La fe que ciment e impuls la cultura occidental (I)

Ahora todo lo que huele a cristianismo es rechazado a priori. Se descalifica a la fe por el solo hecho de serla y se evita mirar a ese legado de dos milenios de historia donde, objetivamente, la Iglesia catlica ha tenido un papel positivo muy importante. Ha sido el cristianismo quien ha cimentado la cultura occidental y quien ha posibilitado su desarrollo

Edad Media: no slo fue la universidad, la preservacin de la literatura y las catedrales

La contribucin de los monjes-copistas en la preservacin de la literatura de la antigua Grecia y Roma, el arte arquitectnico y la construccin de catedrales an no superado en pleno siglo XXI, y el nacimiento de las universidades al amparo del Papado, son contribuciones contundentes e irrefutables, acaso las ms conocidas, pero no son las nicas. AGRICULTURA Fueron ellos quienes salvaron la agricultura en un momento en que nadie poda haberlo conseguido. Los monjes ayudaron a poblaciones enteras a aprovechar mejor la tierra previniendo as grandes hambrunas. Fueron ellos quienes desarrollaron el uso de fertilizantes naturales y el concepto de la siembra por temporadas, tipos y con descansos del campo. En este contexto, un monje de la abada de san Pedro, en Hautvilliers del Marne, descubri el champn. Nombrado bodeguero de la abada en 1688, Dom Perignon hizo el hallazgo experimentando con distintas mezclas de vinos. La frmula sigue usndose hasta nuestro presente. Quiz hoy, en una sociedad ms bien abocada a lo tecnolgico, no se alcance a valorar lo suficiente la contribucin en materia de agricultura de los monjes. Sin embargo, sus aportaciones no fueron exclusivamente mtodos de cultivo y explotacin de la tierra. Tambin fomentaron la sofisticacin tecnolgica en el uso de instrumentos y mecanismos para obtener mejores resultados. Los cistercienses son una de las rdenes que se valieron de sistemas hidrulicos, poco comunes en su poca. Muchos monasterios cistercienses se valieron de la energa hidrulica para moler grano, tamizar la harina, elaborar telas y curtir pieles. Toda esta tecnologa pas luego al mbito civil con sus consiguientes beneficios. METALURGIA Los monjes medievales tambin fueron pioneros en el trabajo industrial metalrgico. A mediados del siglo XIII los monjes fueron los principales productores de hierro en la Campaa francesa. Sus mtodos de explotacin pasaron tambin a los laicos y justamente aqu se plasma y evidencia su contribucin.

AVIACION Pero no es todo. A inicios del siglo XI, un monje de nombre Eilmer, vol con un planeador a ms de 90 metros de altura. Como recuerda Stanley L. Jaki en su Medieval Creativity in Science and Technology, la hazaa sera recordada siglos ms tarde por el sacerdote jesuita Francesco Lana-Terzi, quien desarroll una tcnica de vuelo ms sistemtica que le vali el nombre de padre de la aviacin. De suyo, su libro Prodromo alla Arte Maestra (1670) fue el primero en describir la parte geomtrica y fsica de una aeronave.

Eilmer de Malmesbury, El Monje Volador

La historia que les traigo hoy es un tanto curiosa y va dedica nuevamente a Esther, a la que le encantan las historias de inventos.

Vitrina conmemorativa del primer intento de vuelo de Eilmer de Malmesbury en el siglo XI. Hoy les hablare de Eilmer de Malmesbury, tambin conocido como Elmer. Este personaje fue un monje Benedictino del siglo XI, de la Abada de Malmesbury, donde estudi matemticas y astrologa. Todo lo que se sabe de l es gracias a William de Malmesbury, que habl sobre l en su libro De GestisRegumAnglorum (que traducido significa Escrituras de los Reyes Ingleses) en 1125. Aunque un dato sobresale en la historia de su vida y es por ste por el que ser ms conocido: Su intento de volar usando unas alas mecnicas en su juventud, debido al cual se gan el apodo de el monje volador. Si bien en el imaginario colectivo siempre aparece la imagen borrosa del hombre pjaro probando su ridculo invento y encontrando la muerte rpidamente, existieron casos de hombres pjaros exitosos en el pasado, y uno de esos fue el de este monje; aunque no terminara del bien. Ya vern porque.

William menciona en su libro que, durante su juventud, Eilmer haba ledo y credo como cierta la leyenda de caro y Ddalo. Debido a eso, pens que fabricndose unas alas sobre una estructura de madera, que se pudieran colocar sobre sus brazos, l podra volar. Tras finalizar y construir su diseo se subira a la torre ms alta de la abada, sujetando con soga sus pies y manos a su mquina voladora y tras esperar al primer viento fuerte a favor se arrojara al vaco. Lo relevante del caso y que, a fin de cuentas, lo diferencia de los muchos otros hombres pjaro a lo largo de la historia, es que el diseo de Eilmer era tan bueno que lograra planear por bastante ms de un furlong (que son 201 metros) segn varios recuentos locales. Slo cayendo no por un defecto de su aparato sino porque durante el vuelo se asustara perdiendo el control. Su aventura, obviamente, no le sali barata:Eilmer se rompi sus dos piernas y debi de ser puesto bajo la atencin mdica de los otros monjes durante varias semanas, siendo al mismo tiempo y casi a diario fuertemente reprendido por el abad. Tras recuperarse el intrpido monje qued lisiado, debiendo utilizar un bastn por el resto de su vida (que sera muy larga, de hecho hay registros que datan del avistaje en Inglaterra del cometa Haley en 1066 que mencionan al viejo monje Eilmer de Malmesbury). Pero lejos de lo que parece aqu no termina la historia, el monje continu perfeccionado su diseo original, sugiriendo, correctamente, que deba de agregarle una cola para mayor estabilidad y un sistema de ganchos para soltar las piernas rpidamente y as aterrizar fcilmente, e incluso estuvo dispuesto a hacer un nuevo intento, pero el Abad de la Abada de Malmesbury le disuadi para que dejara de arriesgar su vida con sus experimentos. Hoy se recuerda al monje y su hazaa con un bello vitral en la abada de Malmesbury

RELOJERIA Los relojes haba nacido por la necesidad de medir el tiempo y fueron los monjes benedictinos quienes los inventaron para dividir el da a partir de las horas en que deban rezar la lectio divina. Despus vinieron quienes perfeccionaron la idea. Uno de ellos incluso lleg a Papa: fue Silvestre II. Silvestre II se consum en el arte de la relojera en torno a 996 cuando personalmente construy un reloj para la ciudad alemana de Magdeburgo. Siglos ms tarde, Peter Lightfoot, un monje de Glastonbury, tambin hizo su contribucin al arte. En pleno siglo XIV construy uno de los relojes ms antiguos y que an hoy es conservado en el Museo de la Ciencia, en Londres. El precursor de la trigonometra occidental, Ricardo de Wallingford, abad de Saint Albans, es conocido por el reloj astronmico que elabor tambin en el siglo XIV para su monasterio y que incluso era capaz de predecir los eclipses de luna.
COPISTAS

Fue la Iglesia catlica quien se ocup de preservar libros y documentos de importancia para nuestra civilizacin. Pero no todos los monasterios copiaban los mismos textos. Unos se ocupaban de determinadas materias y otros de unas distintas. De hecho, tampoco se redujo

todo a un mero copiar. Muchos clrigos rescataron lo que de bueno y verdadero haba en los escritores paganos. De esta manera, algunos monasterios destacaron por el conocimiento que sus miembros tenan en determinadas ramas del saber. Fueron buena parte de esos mismos religiosos quienes luego se dedicaron a la docencia formando as, poco a poco, a los que luego seran los profesores de las universidades que naceran de la mano de la fe precisamente en un periodo hoy comnmente tachado de oscuro: la Edad Media. Realmente lo fue? Parece que no. La universidad naci precisamente en el contexto cultural de estos siglos y fue un evento del todo nuevo pues ni en Grecia ni en Roma haba existido nada parecido. Las facultades, exmenes, ttulos, programas, etctera, eran algo nuevo. En el libro The Medieval University, 1200-1400 (Sheed and Ward, Nueva York, 1961, p. 4), Lowrie J. Daly seala abiertamente que fue la Iglesia quien desarroll el sistema universitario. Era la nica institucin en Europa que mostraba un inters riguroso por la conservacin y el cultivo del conocimiento, remarca. La universidad de Pars y Bolonia, por ejemplo, iniciaron su marcha como escuelas catedralicias en la segunda mitad del siglo XII. Poco a poco el papado confiri un estmulo y apoy a las nacientes casas de estudios. De hecho, era ley aceptada la imposibilidad de poder conferir ttulos sin la aprobacin del Papa, del rey o del Emperador. El afecto y solicitud de los pontfices fue clara desde el inicio. Inocencio IV (1243-1254) describa a la universidad como ros de ciencia que riegan y fertilizan la tierra de la Iglesia universal; y Alejandro IV (1254-1261) las nombraba lmparas que iluminan la casa de Dios. El conocido historiador Daniel Rops recuerda, no sin razn, que gracias a la constante intervencin del papado la educacin superior pudo ampliar sus fronteras; la Iglesia fue la matriz que produjo la universidad, el nido a partir del cual emprendi el vuelo (Cf. La catedral y la cruzada, Crculo amigos de la historia, Madrid, 1978). Fue gracias a todo este ambiente que la ciencia pudo desarrollarse con mayor amplitud: todo lo que la fe haba ayudado a desarrollar fue la base del progreso autntico, un regalo del Medioevo al mundo contemporneo, aunque pocas veces se reconozca. Al centro de todo, no huelga decirlo, estaba la Iglesia catlica.

La fe que ciment e impuls la cultura occidental (II)

Hombres, nombres y hechos
El nacimiento de la universidad bajo la proteccin e impulso del Papado, la contribucin tcnica, muchas veces sencilla, pero hondamente enriquecedora de varias rdenes religiosas y monasterios, as como el ambiente acadmico sostenido y estimulado por numerosos intelectuales catlicos cuya fe complement perfectamente la razn, fueron caldos de cultivo donde la ciencia, contrariamente a lo que muchos suponen, fue secundada a lo largo de los siglos. Quiz una de las formas ms claras de evidenciar la contribucin del genio catlico, sea el de traer a colacin el nombre de tantos hombres de ciencia que la impulsaron.

Profesor de la universidad de Oxford en el siglo XIII y admirado por sus contribuciones en matemticas y ptica, al franciscano Roger Bacon se le considera el precursor del mtodo cientfico moderno. Otro sacerdote, aunque ste dans y converso del luteranismo, Nicolaus Steno (Niels Stensen en dans, 1638-1686), estableci la mayora de los principios de la geologa actual al grado de ser llamado, en ciertos mbitos, padre de la estratigrafa y de cristalografa. Aunada a su labor cientfica, Steno tambin fue un modelo de santidad. Por este motivo Juan Pablo II lo beatific en 1988. Fue tambin un monje quien invent la comunidad cientfica. Marin Mersenne (1558-1648) estudi en el colegio jesuita de La Flche y fue compaero de Ren Descartes con quien mantuvo despus una copiosa correspondencia epistolar. Tras su paso por La Flche, la Sorbona y el Collage de France, Mesenne abraz la vida religiosa ingresando en la orden de los mnimos fundada por san Francisco de Paula. Fue ah donde desarroll su fecundo apostolado de oracin y ciencia realizando valiosas aportaciones al enunciar leyes pendulares y oscilatorias que siguen vigentes en la actualidad. Fue Mersenne quien desarroll importantes investigaciones sobre la propagacin del sonido y la introduccin de los nmeros primos de Mersenne, tan importantes en matemticas. Tambin se considera valiosa su contribucin como musiclogo. En torno a su celda del convento situado a mitad de Pars, se aglutinaron Roberval, Descartes, Pascal y Gassendi, hombres de ciencia dispuestos a compartir sus conocimientos al servicio de la verdad en una poca histrica donde no eran tan comn la conciencia del transmitir el saber. La materializacin del sueo que congregaba a sabios de aquella poca se llam inicialmente Academia Mersenne y luego Academia Parisiense. Ms tarde, tomando la idea de Mersenne, nacera la Academia de las Ciencias de Francia (1666) y la Royal Society de Londres. Nacido el 1401 en la ciudad alemana de Krebs (Cusa en latn), el cardenal Nicols de Cusa sostuvo antes que Coprnico que la tierra no era el centro del universo, basndose en la observacin de eclipses, y afirm el movimiento de los planetas y estrellas, adems de influir en otros sabios como Leonardo Da Vinci y Giordano Bruno. En De docta ignorantia expuso una epistemologa y teologa distintas a las enseadas hasta entonces propugnando, a partir de la idea de que el mundo es una imagen de Dios uno y trino, la infinitud del espacio que, ms tarde, Ren Descartes propondr con la idea de un espacio-tiempo infinito. A Nicols de Cusa debemos perfeccionamiento en el sistema de medicin de relojes y balanzas y la creacin del barmetro. Hombre de confianza de papas como Nicols V, Eugenio IV y Po II, fue tambin obispo de profunda vida eclesial. Pero quiz la congregacin religiosa catlica que ms aportaciones estrictamente cientficas haya dado a la humanidad, sea la de los jesuitas. No sin razn, Jonathan Wright recuerda en su libro Los jesuitas: una historia de soldados de Dios (Debate, Barcelona, 2005) que cientficos tan influyentes como Fermat, Huygens, Leibniz y Newton no fueron los nicos para quienes los jesuitas figuraban entre sus ms valiosos corresponsales (Cf. p. 189). Fue un hijo de san Ignacio, el padre Christforo Scheiner, quien descubri las manchas solares en enero de 1612 (Galileo las descubri en marzo del mismo ao) y quien fabric el primer telescopio terrestre, adems de los interesantes estudios sobre el ojo, la retina y la luz, recogidos luego en la obra Oculus.

El padre Atanasius Kirchner, conocido tambin como el creador de la geologa moderna, defendi que las enfermedades eran causadas por micro-organismos, mucho antes que el tambin catlico y padre de la microbiologa, Luis Pasteur (1822-1895), lo hiciera e inventara la vacuna contra la rabia. Fsico, matemtico, filsofo, poeta y diplomtico, el padre Rudjer Joseph Boscovich es el precursor de la teora atmica e incluso de la misma teora de la relatividad. No por nada sir Harold Hartley, de la Royal Society, le calific en pleno siglo XX como uno de los ms grandes intelectuales de todos los tiempos. El historiador de las matemticas, Charles Bossut, incluy a 16 jesuitas entre los primeros 303 matemticos ms eminentes, del siglo X antes de Cristo al siglo XIX despus de Cristo. En el siglo XIX los jesuitas construyeron importantes observatorios astronmicos, geomagnticos y de medicin ssmica en Amrica central y del sur, proporcionando avances notorios en estas disciplinas a nivel regional. De hecho, fue un jesuita, el padre Frederick Louis Odenbach, quien plante en 1908 la idea de lo que luego convertira en el Servicio Sismolgico Jesuita y que actualmente lleva el nombre de Asociacin Sismolgica Jesuita. Pero sin duda el ms famosos sismlogo de la Compaa de Jess es el padre J.B. Macelwane, S.J., quien con su Introduction to Theoretichal Seismology ofreci a todo el continente americano, en 1936, el primer libro de texto sobre sismologa. El padre Macelwane fue presidente de la American Geophysical Union y de la Seismological Society of America. La primera concede desde 1962 una medalla en honor del religioso a los geofsicos ms jvenes. Pero no es todo. Treinta y cinco crteres lunares recibieron su nombre de miembros de la Compaa de Jess mientras que otro sacerdote, Nicolas Zucchi, es quien invent el telescopio reflectante. En China, India, frica y Latinoamrica, fueron los jesuitas quienes aportaron sus conocimientos para la creacin de una infraestructura que mejor la condicin de vida de los nativos. La economa no ha estado exenta del enriquecimiento que la fe catlica le ha brindado. En History of Economic Analysis (Oxford University Press, Nueva York, 1954), el reconocido economista Joseph Schumpter dice, refirindose a los escolsticos catlicos de la Edad Media, que fueron ellos quienes merecen ms que nadie el ttulo de fundadores de la economa cientfica (Cf. p. 97). El franciscano Pierre de Jean Olivi (1248-1298) postul una teora del valor basada en la utilidad subjetiva y, siglos ms tarde, otro fraile, san Bernardino de Siena, tom prcticamente los postulados de Jean de Olivi. Aos despus confluyeron en la misma posicin grandes pensadores catlicos como los jesuitas Juan de Lugo (1583-1660) y Luis de Molina (15351600). A otro religioso, aunque ste abad, Ferdinando Galiani, se le considera como el creador de las ideas de abundancia y escacs como factores que determinan el precio. Jean Buridan (1300-1358) destac en pleno siglo XIV por su contribucin sobre la teora del dinero. Rector de la universidad de Pars, Buridan explic cmo el dinero no haba emanado de un decreto del gobierno sino de un proceso de intercambio libre simplificado notablemente precisamente en la moneda. Jean Buridan fue el iniciador de los manuales de dinero y banca (hasta que el oro dej de ser el patrn hacia 1930). Pero Buridan dej escuela. Nicols Oresme, su discpulo, escribi un tratado sobre el origen, la naturaleza, las leyes y las alteraciones del dinero que le vali el ttulo de padre de la economa monetaria.

En el campo de la teora econmica es loable el trabajo y contribucin de Thomas de Vio (1468-1534), mejor conocido como el Cardenal Cayetano. De l escribi Murray N. Rothbard en su Economist Thougth Before Adam Smith: puede considerarse al Cardenal Cayetano, un prncipe de la Iglesia del siglo XVI, como el fundador de la teora de las expectativas econmicas (Cf. p. 100-101). En qu consistan esas expectativas? Thomas Woods nos los explica: el valor del dinero en el presente poda verse afectado por las expectativas de mercado en el futuro. As, el valor del dinero en un momento dado puede verse afectado cuando se prevn acontecimientos perturbadores y nocivos, desde una mala cosecha hasta una guerra, o cuando se esperan variaciones en las reservas monetarias (Cf. Cmo la Iglesia construy la civilizacin occidental, Ciudadela, Madrid 2007, p. 198). Ciertamente no todo mundo fue sacerdote catlico ni perteneci a una orden o congregacin religiosa. Ha habido y siguen habiendo laicos cuya fe les ha dado el impulso para expresar mejor su pensamiento o plasmar mejor su arte. En su obra Civilizacin (Alianza Editorial, Madrid, 1979), Kenneth Clark nos dice respecto a las grandes obras y autores del Renacimiento: Guercino dedicaba muchas maanas a la oracin; Bernini realizaba frecuentes retiros y practicaba los Ejercicios Espirituales de san Ignacio; Rubens iba a Misa todos los das antes de comenzar su trabajo. Esta conformidad no obedeca al miedo a la Inquisicin, sino a la sencilla creencia de que la vida de los hombres deba regirse por la fe que inspiraba a los grandes santos de la generacin precedente. As, por ejemplo, a un eminente catlico francs del siglo pasado debemos el descubrimiento de los cromosomas que causan el sndrome de Down, Jernimo Lejeune. Es tambin a tres hombres de poltica, Robert Schuman (1886-1963), Alcide de Gasperi (1881-1954, fundador del partido de la Democracia Cristiana en Italia) y Konrad Adenauer (1876-1967, primer canciller federal de la Repblica Federal de Alemania y miembro del partido catlico del Centro, Zentrumspartei), a quienes debemos sobremanera la gestacin de la actual Unin Europea. Pero ni las universidades, ni la preservacin del acervo greco-latino, ni las enseanzas acadmicas, el impulso y la contribucin cientfica han sido lo ms decisivo que ha aportado el cristianismo ya no solo a la cultura occidental. De hecho, hay que remontarse a los primeros siglos de nuestra era, a la epstola de san Pablo a los glatas (captulo 3, versculo 28) para entender y sopesar la vala de la novedad que Cristo aport al mundo en temas especficos como el derecho internacional, los derechos humanos, la caridad cristiana y la educacin.

La fe que construy y ciment la cultura occidental (y III)

Caridad que transforma
Ni las universidades, ni la preservacin del acervo greco-latino, ni las enseanzas acadmicas, ni el impulso y la contribucin cientfica han sido lo ms decisivo que ha aportado el cristianismo a la cultura occidental. De hecho, hay que remontarse a los primeros siglos de nuestra era, a la epstola neo testamentaria de san Pablo a los glatas, para entender y sopesar la vala de la novedad que Cristo aport al mundo en temas especficos como los derechos humanos, el derecho internacional, la educacin y la caridad.

La primera carta magna de los derechos humanos no se remonta al 10 de diciembre de 1948, cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas aprob y proclam la Declaracin Universal de Derechos Humanos. Fue san Pablo quien en el versculo 28 del captulo III de su carta a los glatas record que ya no hay judo ni griego; ni esclavo ni libre; ni hombre ni mujer, ya que todos vosotros sois uno en Cristo Jess. Corra el primer cuarto del siglo I de nuestra era. Comenzaba as la revolucin cristiana de la igualdad de derechos y obligaciones para todos. Los griegos y los romanos no conocieron la dignidad de la persona. Son bien conocidas las prcticas de seleccin humana que aplicaban estos pueblos a los neonatos, la condicin de la mujer en un Estado donde no tena voz ni voto y las situaciones de esclavitud que el cristianismo reprobaba. Como afirma Giovanni Reale, el concepto de persona es un concepto que los griegos, pese a la nobleza de la nocin de psyche (que tambin iba en esa misma direccin), no posean; en cuanto al cuerpo, tenan de l un concepto negativo (Cf. Races culturales y espirituales de Europa, Herder, Barcelona 2005, p. 97). La palabra persona deriva de la mscara del actor (persona, etimolgicamente, viene del latn personare, resonar) que identificaba el papel que le tocaba desempear en escena. Los estoicos tardos aplicaron el trmino al hombre, personaje movido por el destino, mientras que el derecho romano llamaba persona al sujeto de derechos, en oposicin al esclavo y a las cosas. Pero el sentido filosfico de persona, con sus consiguientes implicaciones en la vida de la sociedad, proviene propiamente de las discusiones teolgicas trinitarias y cristolgicas del cristianismo primitivo, que deban precisar en qu sentido hay un slo Dios en tres sujetos distintos o en qu sentido puede decirse que Dios se ha encarnado. Como recuerdan Corts y Martnez Riu: Al concepto latino de persona y griego de prsopon, se aade el de hypstasis o sujeto subsistente en una naturaleza. El concilio de Nicea (325) sostuvo que en Cristo hay dos naturalezas (humana y divina) pero una sola persona divina subsistente, y en la Trinidad, una sola naturaleza (divina) y tres personas (Padre, Hijo y Espritu Santo). El trmino griego de hipstasis (sustrato, subsistencia o supuesto) se tradujo al latn por suppositum, pero los latinos continuaron aplicando el trmino persona, dado que suppositum significaba tanto subsistencia, esto es, sujeto, como esencia, esto es, naturaleza, indefinicin o ambigedad que llevaba a herejas. Boecio, introductor de trminos filosficos y teolgicos al latn de la Escolstica, formul la primera definicin formal de persona: Persona es la sustancia individual de naturaleza racional. A esta definicin se aade otra igualmente clsica, de Ricardo de Saint Victor: intellectualis naturae incommunicabilis existentia [existencia incomunicable de naturaleza intelectual] (De Trinitate, IV, 22, 24). Ambas definiciones destacan principalmente, junto con la naturaleza racional, el carcter de individuo y la autonoma de aquello que llamamos persona (Cf. J. Corts- A. Martnez Riu, Persona, en Herder ed., Diccionario de filosofa en CD-ROM, Barcelona). Sera ste el bagaje con el que siglos ms tarde el conocido filsofo alemn Emmanuel Kant desarrollara su nocin de persona, insistiendo en su autonoma, su libertad, su dignidad y su pertenencia al reino de los fines, donde cada ser racional es siempre sujeto y nunca objeto de fines.

Es a un fraile catlico espaol, al sacerdote dominico Francisco de Vitoria (1486-1546), a quien debemos las bases del Derecho Internacional. En su leccin De Indis abord el asunto de los derechos de la corona espaola, en la conquista de Amrica, y los derechos de los nativos. Como recuerda Carl Watner, Vitoria defendi la doctrina de que todos los hombres son libres, y, sobre la base del estado de libertad natural, proclamaron su derecho a la vida, a la cultura y a la propiedad (Cf. All Mankind Is One: The Libertarian Tradition in Sixteenth Century Spain, Journal of Libertarian Studies, 8, verano, 1987, pp 295-296). Otra de las contribuciones que debemos al padre del Derecho Internacional, aunque quiz ms estrictamente hemos de atribuirla a Toms de Aquino (1225-1274), es la costumbre de hacer tomar apuntes a los estudiantes universitarios a quienes imparta clases. Fray Bartolom de las Casas, tambin dominico espaol, y quien lleg incluso a obispo de Chiapas, Mxico, fue un gran defensor de los derechos indgenas al grado de ser considerado universalmente como uno de los precursores, en la teora y en la prctica, de los derechos humanos. El cdigo moral que emanaba de su arraigada fe catlica le llev a dignificar la vida de los nativos chiapanecos. Pero para entender la caridad cristiana, que no surgi de la nada, hemos de remontarnos a las enseanzas de Jesucristo mismo. En el captulo 13, versculos 34 y 35, el evangelista san Juan recoge las siguientes palabras de su Maestro Jess: Un nuevo mandamiento os doy: que os amis los unos a los otros como yo os he amado. As todos sabrn que sois mis discpulos. Y en la carta de san Pablo a los romanos (Cf. captulo 12, versculos14 al 20; o tambin en Gal 6, 10) el apstol de los gentiles explica que aquellos que no pertenecen a la comunidad cristiana, tambin se les debe la caridad, aun si son enemigos de la fe. Fue la caridad cristiana la que sorprendi al Emperador Juliano el Apstata quien en una de sus cartas reconoce: Mientras que los sacerdotes paganos desprecian a los pobres, los odiados galileos [es decir, los cristianos, ndr] se entregan a obras de caridad y, en un alarde de falsa compasin, establecen y cometen los ms perniciosos errores. Ved sus banquetes de amor y sus mesas dispuestas para los indigentes. Esta prctica es comn entre ellos y provoca desprecio hacia nuestros dioses (Cf. Cajetan Baluffi, The Charity of the Church, Gill and Son, Dubln, 1885, p. 16). Con el paso de los aos y de la difusin progresiva de la Iglesia escribe Benedicto XVI en la Encclica Deus Caritas est el ejercicio de la caridad se confirm como uno de sus mbitos esenciales, junto con la administracin de los Sacramentos y el anuncio de la Palabra: practicar el amor hacia las viudas y los hurfanos, los presos, los enfermos y los necesitados de todo tipo, pertenece a su esencia tanto en el servicio de los Sacramentos y el anuncio del Evangelio (Cf. n. 22). Son muchos los historiadores que han puesto en duda la existencia de hospitales en la Grecia y Roma antiguas. En Charity and Charities (Cf. Catholic Enciclopedia, 2 ed., 1913) John A. Ryan recuerda que existen casos documentados de que la Iglesia en el siglo IV patrocin hospitales a gran escala en buena parte de Europa. De hecho, muchos monasterios, especialmente los benedictinos, se convirtieron en dispensarios mdicos. Pero de una manera ms institucional, es quiz a la actual Orden de Malta (sobre la historia de la Orden, vase nuestro artculo en el siguiente enlace) a quien debemos la propagacin de los hospitales. Conocida tambin como Orden Hospitalaria de san Juan de Jerusaln, los

hospitalarios dieron amparo y medicina a los peregrinos que iban a Jerusaln durante las Cruzadas. En el siglo XII los hospicios-hospitales iniciaron el proceso de transformacin especializndose en el tratamiento de enfermedades especficas (posibilitado a su vez por las investigaciones del momento). Para el siglo XIII, los hospitalarios contaban con cerca de 20 hospicios y leproseras. Si bien no fue la nica congregacin (ah estn tambin los lasallistas, los maristas, los salesianos y tantos otros), los jesuitas respondieron como nadie ms lo haba hecho hasta entonces a una necesidad acuciante en pleno siglo XVI: la educacin. A pocos aos de su fundacin, establecieron una red educativa que se ampli en relativamente corto tiempo a toda Europa, luego pas a Amrica y, ms recientemente en la lnea del tiempo, lleg al resto del mundo. Hoy por hoy, las instituciones de enseanza bsica, media y superior jesuita, la inmensa mayora fieles al Magisterio catlico, son las ms numerosas alrededor del mundo. El uso del trmino "solidaridad" fue conceptualmente desarrollado inicialmente por Lerou en el mbito del socialismo originario. Fue concebido como un concepto laico opuesto a la idea cristiana del amor-caridad. En ese contexto, la solidaridad fue pensada como una nueva respuesta, efectiva y racional, a los problemas sociales. Carlos Marx lanz la idea de que haba llegado el momento de dar una solucin prctica a la pobreza en el mundo. Segn l, el cristianismo haba tenido milenio y medio para mostrar su eficacia, y no la haba logrado. Era hora de recorrer otros caminos. As, el socialismo se present como solidaridad, como una forma del todo original y areligiosa por la que la igualdad entre todos los hombres, la paz y el final de la pobreza, seran logradas. Sucedi efectivamente as? Hoy conocemos la tristeza y la desolacin que una teora sin Dios y una praxis atea dejaron en los pases que abrazaron o a los que se les impuso el socialismo marxista. Qu fall? Efectivamente el cristianismo haba sucumbido y se haba mostrado ineficaz? No cabe duda que el discurso socialista plasmado en el concepto de solidaridad en su forma pareca justo. Sin embargo, careca de una base y de una visin ms amplia del hombre mismo. Marx indic cmo lograr el cambio total de la situacin. Pero no nos dijo cmo se debera proceder despus. Supona [...] que [...] con la socializacin de los medios de produccin, se establecera la Nueva Jerusaln. En efecto, por fin el hombre y el mundo habran visto claramente en s mismos. Entonces todo podra proceder por s mismo por el recto camino, porque todo pertenecera a todos y todos querran lo mejor unos para otros (Cf. Benedicto XVI, Spe Salvi n. 21). En este campo, el error del marxismo estrib en el olvido de que el hombre es siempre hombre. Ha olvidado al hombre y ha olvidado su libertad. Ha olvidado que la libertad es siempre libertad, incluso para el mal. Crey que, una vez solucionada la economa, todo quedara solucionado. Su verdadero error es el materialismo (Cf. Benedicto XVI Spe Salvi n. 21). Esa base que le faltaba al concepto de solidaridad estaba ya en la idea cristiana de amorcaridad. Fue precisamente por este motivo que la solidaridad pudo ser acogida dentro del

catolicismo y mostrarse como una consecuencia de esa caridad que es mdula de toda la fe cristiana. Fue as que la solidaridad fue bautizada. El amor o caridad cristiana, ms que ineficacia, haba puesto de manifiesto la necesidad y urgencia de ser comprendida correctamente y asumir con responsabilidad sus implicaciones. La caridad ya llevaba implcito el efecto de dar sobre el que giraba la solidaridad. Pero el dar cristiano de la caridad no se vinculaba exclusivamente al aspecto material, lo comprenda pero parta y tenda a otro ms necesario y de acuerdo a la naturaleza del hombre, el espiritual. Desde el momento en que la solidaridad entr a formar parte del discurso cristiano, su significacin se enriqueci al ampliarse. Ahora, solidaridad significa que uno se hace responsable de los otros, el sano del enfermo, el rico del pobre, los pases del norte de los pases del sur. Significa que se es consciente de la responsabilidad mutua y que somos conscientes de que recibimos en tanto que damos, y que siempre podemos dar slo lo que nos ha sido dado y que por eso jams nos pertenecemos solamente a nosotros (Cf. J. Ratzinger, Caminos de Jesucristo, Cristiandad, p. 117). La solidaridad cristiana es mucho ms que un dar materialista pero tampoco permanece en un acompaar pasivo sin hechos concretos que influyan positivamente en alguien, de acuerdo a su dignidad de ser humano. La solidaridad cristiana es accin porque parte de la contemplacin; es palabra pero tambin es obra. Es compaa, es presencia, pero tambin es consecuencia hecha accin que repercute para bien (Cf. J.E. Mjica, De cmo la solidaridad de concepto marxista a valor cristiano, Arbil, revista de pensamiento y crtica, n. 17, 2008). Cuntos testimonios de caridad pueden citarse en la historia de la Iglesia! contina Benedicto XVI en la encclica Deus Caritas est. Particularmente todo el movimiento monstico, desde sus comienzos con san Antonio Abad, muestra un servicio ingente de caridad hacia el prjimo [...] As se explican las grandes estructuras de acogida, hospitalidad y asistencia surgidas junto a los monasterios. Se explican tambin las innumerables iniciativas de promocin humana y de formacin cristiana destinadas especialmente a los ms pobres de los que se han hecho cargo las rdenes monsticas y mendicantes, primero, y despus los diversos institutos religiosos masculinos y femeninos a lo largo de todas la historia de la Iglesia. Figuras de santos como Francisco de Ass, Ignacio de Loyola, Juan de Dios, Camilo de Lelis, Vicente de Pal, Luisa de Marillac, Jos B. Cotolengo, Juan Bosco, Luis Orione, Teresa de Calcuta por citar slo algunos nombres siguen siendo modelos insignes de caridad social para todos los hombres de buena voluntad (Cf. n. 40). Kierkegaard deca que el cristianismo descubri al hombre. Y es que El cristianismo no slo tiene en s algo que el hombre no se ha dado por s mismo, sino que contiene cosas que nunca se le habran ocurrido al hombre, ni siquiera como deseo ideal (Cf. S. Kierkegaard, Diario, tercera edicin revisada y ampliada, a cargo de Cornelio Fabro, Morcelliana, Brescia 19801983, vol. II, p. 178). Es verdad que habra mucho ms que escribir. Los datos, hechos y nombres referidos en este ensayo tratan de proyectarnos a partes de ese pasado que, sobremanera, ha posibilitado mucho de lo bueno de nuestro presente. Sera una injusticia olvidar estos acontecimientos. Un hombre sin pasado es un hombre sin historia. No es sectarismo tener vivas y sentirse orgulloso de esas races cuyo legado nos atae hoy. Quiz, La verdadera razn por la que el hombre se escandaliza del cristianismo es porque es demasiado elevado, porque su medida no

es la medida del hombre, porque quiere hacer del hombre algo tan extraordinario que supera cualquier mente humana (Cf. S. Kierkegaard, Malattia mortale en Diario, cit., vol. III, p. 95; en espaol existe la versin La enfermedad mortal, Alba Libros, Madrid 1998).
Colaboracin constructiva en la poltica expansiva de Europa Si prescindimos de prejuicios, no tendremos dificultad en reconocer que la labor realizada por la Iglesia catlica muy en concreto, por los religiosos- en las campaas de expansin territorial de los estados europeos raya en el herosmo. Limitmonos, por razones de espacio, a la tarea realizada por los religiosos espaoles en el proceso de conquista y colonizacin de Amrica7. I. La labor cultural de los misioneros Como consta en multitud de estudios realizados por profesionales de la Historia, su labor fue determinante en diversos aspectos. a) Colaboraron decisivamente a convertir la conquista, rpidamente, en una verdadera colonizacin. Los misioneros no slo llevaron el evangelio a Amrica, sino el canto, la arquitectura, las letras, el riguroso saber universitario, el cultivo de la agricultura... El esfuerzo de los misioneros por estudiar las lenguas indgenas y elevarlas a un nivel cultural es altamente ejemplar. Basta recordar la esplndida labor realizada por los misioneros jesuitas en las famosas Estancias de Argentina, Paraguay y sur de Brasil para advertir que el trabajo realizado por la Iglesia en el Nuevo Mundo fue de proporciones gigantescas. b) Los religiosos de la Escuela de Salamanca bajo la direccin del P. Francisco de Vitoria- realizaron una esforzada y original labor de revisin de la conquista desde el punto de vista moral y jurdico. Su planteamiento fue tan slido que el Estado espaol orden detener esa victoriosa campaa y la someti al dictamen de la Santa Sede. Ese trabajo puso las bases del Derecho de Gentes. Es uno de los pocos casos si no el nico- en toda la Historia en que, por razones morales, un Estado revisa una conquista y la detiene, sometindose al dictamen de una prestigiosa instancia ajena Tanto la decisin arriesgada de los componentes de la llamada Escuela de Salamanca como la sinceridad de los gobernantes slo se explican por el hecho de que su conducta se apoyaba en una vinculacin incondicional a la verdad y la justicia. El fundamento ltimo de tal incondicionalidad no podemos encontrarlo sino en la creencia de que todos los seres humanos procedemos de un mismo Creador que nos hizo a su imagen y semejanza, lo que nos otorga una dignidad inalienable y nos obliga a imitar a Quien es absolutamente veraz y justo. Ms all de las luces y las sombras que implica toda campaa de expansin, la investigacin actual nos lleva a vislumbrar una poderosa libertad interior en quienes impulsaron la revisin crtica de tal empresa y en quienes la asumieron con una sorprendente flexibilidad de espritu. Esa libertad interior no fue tanto debida a sus condiciones personales cuanto a su atenimiento a los preceptos evanglicos. Un historiador tan autorizado como Luciano Perea (editor del magno Corpus hispanorum de pace -Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid- y severo crtico de los desmanes que se hayan podido cometer en el proceso de la conquista de Amrica) subraya la decisin firme de la Corona espaola de defender los derechos humanos de los indios. La Corona escribe- se convierte en la clave de la reconciliacin. (...) La voluntad de paz responda a intereses polticos, pero tambin a imperativos morales que sera injusto desconocer, y pudo abrir cauces de reconciliacin insospechados. El gobernador general Garca de Castro notificaba a su majestad el rey (Felipe II) y al Real Consejo de Indias, el 20 de diciembre de 1567, que todos los encomenderos haban liquidado sus respectivas deudas con los nativos en cumplimiento de la sentencia a favor de los indios que haban demandado a los conquistadores. Despus de que el emperador Carlos V suspendiera las guerras de conquista y fueran definitivamente prohibidas por Real Cdula de 30 de noviembre de 1556, la Escuela de Salamanca contribua a liquidar, finalmente, el contencioso entre los conquistadores espaoles y los vencidos indios. A los 25 aos de las denuncias de Francisco de Vitoria contra la conquista

del Per por Francisco Pizarro, logr su doctrina el mayor nivel de insercin en la sociedad indiana, va presin de conciencia, a travs de juntas, snodos y concilios provinciales9. Las guerras de conquista fueron prohibidas expresamente por Carlos V con estas palabras: ...Pues para que se puedan hacer con buen ttulo y nuestra conciencia quede descargada, avemos mandado platicar en ello, y porque entretanto no se tome resolucin y se d la orden y forma que conviene, es necesario que se sobresean y suspendan las conquistas y descubrimientos que al presente se estn haciendo De esta forma quedaba planteada, con toda su carga polmica, la llamada duda indiana. Tal era la perplejidad en que se hallaba el Emperador por razones morales que, segn el gobernador y catedrtico de Salamanca Garca de Castro, hubiera abandonado las Indias si el Maestro Francisco de Vitoria no le hubiera persuadido contra la posicin del tambin dominico Fray Bartolom de las Casas- que Espaa deba permanecer en Amrica11. Las razones de dicha permanencia las haba expuesto de forma sucinta y luminosa Bartolom de Carranza en 1540: Puede Espaa ocupar las Indias durante el tiempo que sea necesario para promover y defender los derechos humanos. Pero cuando estn seguros y la tierra est llana y no haya peligro de que aquellos pueblos degeneren en su antigua barbarie, Espaa tiene que retirarse y volver aquellos pueblos a su primera y propia libertad, porque ya no necesitan de tutor. Esto podra suceder dentro de diez o dieciocho aos