La Barrera del Tmesis

La ingeniera civil tiene como objetivo clave satisfacer las necesidades de determinada sociedad, puesto que el ingeniero es el encargado de llevar a cabo grandes obras que involucran de manera destacada la infraestructura de una ciudad que en la actualidad es de vital importancia debido a los constantes desarrollos en los que se ve inmersa la humanidad. A su vez es una de las carreras con mayor campo de accin e importancia en el progreso de las culturas, se encarga de la planeacin, proyeccin, construccin y operacin de obras civiles como vivienda, hospitales, escuelas, edificios de oficinas, obras para los sistemas de transporte, as como obras hidrulicas que satisfagan las necesidades de la poblacin y mejoren sus condiciones de vida, ayudando a la proteccin y cuidado de la sociedad y un manejo racional del ambiente. Adems la ingeniera tiene un fuerte componente organizativo que logra su aplicacin en la administracin del ambiente urbano logrando una notoria armona entre el hombre y la naturaleza, no slo en lo referente a la construccin, sino tambin, al mantenimiento, control y operacin en la planificacin de la vida humana en el ambiente diseado desde esta misma perspectiva. Esto comprende planes de organizacin territorial tales como prevencin de desastres, control de trfico y transporte, manejo de recursos hdricos, servicios pblicos, tratamiento de basuras y todas aquellas actividades que garantizan el bienestar de la humanidad que desarrolla su vida sobre las obras civiles construidas y operadas por ingenieros y un claro ejemplo del desarrollo de la ingeniera civil en toda su expresin la vemos reflejada en la antigua Europa mas exactamente en la parte sur de Inglaterra, pues esta se ha venido hundiendo muy lentamente desde hace miles de aos. Las casas, aeropuertos, carreteras y las costas, pierden altura y acercan al nivel del mar. El Programa Climtico del reino Unido sigue, desde hace aos, el ritmo y causas de un proceso iniciado al final de la ltima era glacial. El hundimiento es variable y se estima en unos 2mm. por ao, en la parte sur. La zona de Londres y sus alrededores se asienta sobre arcilla; sobre el Canal aumentan ao a ao las crecidas y tormentas y el embate de las olas; y en los ltimos aos, el efecto invernadero agrega otro proceso al anterior. En la capital, las inundaciones causan graves daos y ms aun en las zonas costeras, donde cerca de dos millones de personas viven en permanente peligro. Todo esto fue ya advertido por los romanos, que construyeron un puente primitivo, que tiempo despus, fue sustituido por un puente de piedra. Pero a penas frenaba las grandes crecientes desde la desembocadura del Tmesis, que llegaban hasta muchos kilmetros agua arriba. Este sinuoso rio tiene sus fuentes cerca de la

ciudad de Kemble y su longitud es de unos 350 kms. Pasando por Oxford, Reading, Henley, Eton y Windsor, antes de llegar a Londres y finalmente, a su desembocadura en el Mar del Norte. Pero la superficie de su cuenca supera los 13.000 kms. Las mareas crecen unos 60 cms. Por siglo; Y en las zonas bajas, las mismas provocan, en muchos casos, centenares de vctimas, sobrepasando el Puente de la Torre, el London Bridge y hasta el Southward Bridge. A partir de la dcada de los aos sesenta, se estudiaron diversos sistemas para contrarrestar las fuerza del mar hasta llegar a disear un sistema de barreras mviles para instalarse entre el Puente de la Torre y bastante antes de la desembocadura del ro. Por fin, a comienzos de 1973, toda la compleja obra estuvo en condiciones de iniciarse. Al comenzar el ao 1975 se movilizaron grandes bloques de acero y cemento, fabricados en distintas zonas, los que fueron remolcados hacia lo que sera su ubicacin definitiva, en Woolwich Reach, aguas abajo del Puente de la Torre. La barrera es de un ancho de 523 metros y cuenta con una serie de compuertas que, normalmente, estn abiertas y semisumergidas para permitir el paso de los barcos, y que giran y se elevan en caso de grandes crecidas y embates del agua desde la desembocadura. El sofisticado sistema de balancines que se manejan segn los flujos, fue instalado en 1984, la octava maravilla del mundo, como lo llam la Reina. Se integraba por diez compuertas acostadas en el fondo del ro, que en los casos de emergencia rotan 90 grados formando un muro contra la corrientes. La figura es la de un cilindro partido longitudinalmente. Las cuatro mayores tienen 20 metros de altura y 60 metros de largo. Cada una pesa 3.700 toneladas. El sistema no tena por que operar permanentemente. Y se complet en 1983. Entonces operaba una vez cada dos aos. Pero la frecuencia y la intensidad de las crecidas hizo que la necesidad de operarlas fuera de 19 veces en el ao 2003 y de 23 en el 2006. El costo total estimado a fines de siglo XX fue de 1.500 millones de Euros. Pero lograron terminar con los grandes destrozos de las crecidas, como la de 1953, que abarc mas de 60 kmts. Cuadrados. (Fue en la misma poca de los desastres en los plders holandeses y de las grandes inundaciones en Italia).

Pero la solucin no es definitiva. En estudios realizados en el ao 2005, se estim que las defensas pueden ser sobrepasadas antes del 2030, aunque resulta muy complicado fijar fechas exactas. De todos modos, se comenz ya a preparar proyectos y hacer clculos y prepuestos, para hacer frente a ampliaciones y modificaciones futuras. Por el momento pueden detener olas de hasta 7 metros de altura y abarcan los 520 mts. de ancho del ro en esa zona, donde quedaron seis canales navegables. El sistema de barreras de ha convertido en un enorme foco de turistas, que sin embargo, solo aprecian los dispositivos que sobrepasaban el nivel del ro. Los pilares empotrados en el fondo del ro, los complejos mecanismos de movimiento y control, las enormes bases cncavas sobre las que giran la compuertas y los tneles que conectan todo el sistema y a travs de los cuales, recorren y operan vigilantes, controladores, tcnicos y obreros, estn sobre el lecho del Tmesis. Constituye una enorme construccin sumergida en constante vigilancia y siempre preparada para entrar en accin de inmediato.

Sin embargo todo ese mecanismo no se considera permanente. A partir de 2005 comenz a considerarse una modificacin de la barrera, que supone elevar las compuertas sobre el fondo, lo que significar una erogacin cercana a los 2.000 millones de Euros. Algunas curiosidades han atravesado la barrera. Con grandes precauciones y clculos, el ao de 2007 una enorme estatua de dios Anubis de 8 metros de altura, remont el ro desde el mar del Norte, ubicada en una gran barcaza preparada especialmente. Su destino fue Trafalgar Square. Un suceso inslito ocurri en el 2005: una enorme cantidad de piraas atraves la barrera, llevada por un furiosa corriente que las llev aguas arriba del Puente de la Torre. Y en el 2006, la corriente arrastr desde el mar una enorme ballena muerta, que lleg hasta el Puente de Chelsea y supuso enormes y complejas tareas para su eliminacin. Lo cual sigue demostrando la impetuosidad de las corrientes, y las previsiones de insuficiencias de las barreras dentro de algunas dcadas.

El diseo de la barrera fue elegido, ya que se consider para crear la menor interferencia en el trfico fluvial y el paisaje circundante, adems de ser llamativo a diferencia de otros, sin duda menos estticamente agradable construcciones en las proximidades, como la polmica del Milenio Cpula (ahora el O2 Arena). Desde su finalizacin, la Barrera del Tmesis se ha levantado ms de 60 veces despus que las autoridades consideran el riesgo de inundaciones que ser lo suficientemente alta, y la barrera es rutinariamente sometidas a pruebas cada mes para asegurar un funcionamiento ptimo. Al estudiar un poco ms de cerca el funcionamiento de la Barrera de Tmesis podemos apreciar su excelente complejidad en cuanto a funcionamiento a la hora de realizar el trabajo para el cual fue diseado sobre cualquier peligro del aumento nivel del agua del rio tmesis. La idea de una barrera de 520 m de longitud fue un trabajo que solucion de manera inmediata el problema de desbordamiento del rio tmesis y con este termino tambin la constante amenaza que tenan las personas que habitan cerca a este rio, su impecable diseo y confiable funcionamiento permiti mayor tranquilidad para los dueos y trabajadores de pequeos y grandes cultivos que estaban presentes cerca las orillas del tmesis puesto que las inundaciones traan consigo perdidas por varios millones.

Al ver el problema por el que por mucho tiempo sufri Inglaterra y como dieron una solucin eficaz a esta situacin nos hace pensar que un proyecto de tal magnitud seria de gran ayuda para los acontecimientos del pasado invierno que azot nuestro pas donde casi el 100% de los departamentos se vio afectado por inundaciones producto del desbordamiento de grandes y pequeos ros, la idea de una barrera seria una posible solucin, el nico inconveniente visible aparentemente es que nuestro pas esta baado de un gran nmero de fuentes hdricas y que pensar en una barrera semejante a la del rio tmesis ayudara en parte a solo ciertos territorios del pas, as pues una barrera de tal magnitud seria adecuada para ros cuya envergadura es amplia y tienen gran posibilidad de desbordarse y llevar consigo gran cantidad de agua provocando daos mayores a los producidos por fuentes hdricas de menor tamao, una solucin aparente seria buscar una forma de canalizacin de estos ros de menor tamao, as pues por medio de estos canales en caso de desbordamiento se guiara el agua hacia las barreras alternas que se encuentran en ros de mayor tamao.

Las mareas son el ascenso y descenso del nivel del mar causado por los efectos combinados de las fuerzas gravitacionales que ejercen la Luna y el Sol y la rotacin de la Tierra. La mayora de los lugares en el mar suelen experimentar dos mareas altas y dos mareas bajas cada da, pero algunos lugares slo una experiencia de alta y ...llega a la barrera de un cierre de proteccin contra las

inundaciones comienza con mensajes para detener el trfico del ro, cerca de las puertas subsidiarios y alertar a los usuarios otro ro. Adems de la Barrera del Tmesis, las puertas ms pequeas a lo largo del Tmesis Tideway incluir ladridos Barrera, el rey Jorge V de bloqueo puerta, Barrera Dartford y puertas en los muelles de Tilbury y la isla de Canvey. Una vez que la navegacin fluvial se ha detenido y todas las puertas cerradas filial, entonces la Barrera del Tmesis se puede cerrar. Las puertas se cierran ms pequeos primero, y luego los tramos navegables principales en la sucesin. Las puertas permanecern cerradas hasta que la marea aguas abajo de la presa cae al mismo nivel que el nivel del agua aguas arriba. Despus de perodos de fuertes lluvias al oeste de Londres, el agua de la inundacin tambin puede fluir corriente arriba por el Tmesis de Londres. Debido a que el ro es de marea de vertedero Teddington todo el camino por Londres, esto es slo un problema durante la marea alta, lo que evita que el agua de la inundacin se escape hacia el mar. De Teddington el ro que desemboca en el estuario, y en la marea baja se puede tomar mucho mayor caudal la mayor va ro abajo. En los perodos cuando el ro est en las inundaciones aguas arriba, si las puertas estn cerradas poco despus de la marea baja, un gran volumen vaco se crea detrs de la barrera que puede actuar como un reservorio para mantener el agua de la inundacin venir vertedero Teddington. La mayora de las inundaciones del ro no se llenar este volumen en las pocas horas del ciclo de la marea alta en la que la barrera debe ser cerrado. Si la barrera no estaba all, la marea alta se llenan este volumen en su lugar, y el agua de la inundacin podra extenderse a las orillas del ro en Londres. Alrededor de un tercio de los cierres hasta el ao 2009 fueron para aliviar las inundaciones fluviales.

ESTADISTICAS GENERALES

La anchura de la barrera de orilla a orilla es alrededor de 520 metros (un tercio de milla) con las cuatro aberturas principales cada uno con una luz libre de 61 metros (200 pies). Las cuatro puertas principales se construyen como una estructura hueca de acero chapado en ms de 20 metros (65 pies) de alto y pesa alrededor de 3.700 toneladas. Cada uno es capaz de soportar una carga total de ms de 9000 toneladas. Hay dos puertas ms all con aberturas de navegacin de 31 metros (101 pies). Las cuatro compuertas radiales caer tener aberturas no navegables adyacentes a las riberas del ro. 4000 hombres y mujeres participaron en la construccin de la Barrera del Tmesis. Cost casi 500 millones para construir. Adems, el 18,5 kilmetros (11,5 millas) al este de la ribera de la presa fueron protegidos por muros de nuevo, a un nivel de defensa nueva, de 7 metros (23 pies). La Barrera del Tmesis no fue la nica defensa contra las inundaciones construidas en este perodo. Hay ms de 30 otras barreras. Tambin hay ms de 150 kilmetros (94 millas) de terraplenes y murallas defensivas a lo largo del Tmesis.

Hoy en da, la Barrera del Tmesis se ha establecido firmemente como uno de los principales lugares de inters de Londres, y un destino popular para los turistas. El Thames Barrier Centro de Informacin y Aprendizaje ha sido creado para ofrecer una visin detallada de la operacin y la importancia de la construccin amplia, incluyendo exposiciones interactivas adecuadas para los visitantes curiosos de todas las edades que buscan algo un poco diferente al de salir de sus hoteles de Londres para ver las vistas de la ciudad.

CONCLUSIONES

El nuevo concepto de obras en Inglaterra en la construccin de la Barrera del Tmesis es un desarrollo de ingeniera que se ha establecido como un avance exitoso en el aspecto de estructuras hidrulicas. La barrera del Tmesis fue construida como propsito para solucionar la problemtica de inundaciones en Inglaterra las cuales son muy tiles en momentos de desastres. Esta obra fue una de las muchas maravillas de la ingeniera del Reino Unido que acta como una gran atraccin para los visitantes, adems de tener aplicacin prctica vital. Las pruebas de modelo estructural dio una asistencia considerable a los diseadores sobre aspectos concretos del manejo y diseo estructural a la hora de construir la barrera del Tmesis. Modelar por computadora y mirar la problemtica que se presentaba fueron algunas caractersticas que se emplearon en el desarrollo del proyecto. La Barrera del Tmesis es un excelente aporte de tecnologa de ingeniera civil, mecnica, elctrica, electrnica e informtica. la construccin de la barrera del Tmesis destaco la importancia de la gestin de proyectos, mientras que su buen funcionamiento continuo es debido a la experiencia de los ingenieros y los operadores implicados

BIBLIOGRAFIA

The Structural Engineer Nolume6 2A/No. 4/ Design and model testing of the Thames Barrier gatesApril1984. Barrera del Tmesis, Londres, Reino Unido - Colombia, escala,2004 articulo Universidad del Valle

The Thames Barries. Folleto ilustrado de la Municipalidad de Londres.1996 http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_4926000/4926510.s tm