Capítulo 1. 17.

Hipertensión en el
embarazo
7.- EL ESPECTRO
CLINICO ENTRE
PREECLAMPSIA Y
ECLAMPSIA

(Tabla 5)
La PEE ocurre sobre todo en nulíparas, normalmente después de
la mitad de gestación (posterior a las 20 semanas) y a menudo
cerca del parto. Esta enfermedad puede progresar a una fase de
convulsiones o coma, situación que define a la eclampsia, la cual
es una situación amenazante para la vida. El origen de la
eclampsia parece estar en una vasoconstricción grave a nivel
cerebral, y su manifestación es indistinguible de un ataque de
gran mal. La frecuencia de eclampsia ha disminuido
notablemente con los años, en una relación directa con la mejora
de los cuidados pre y postnatales.

Se ha observado entre pacientes con PEE una mayor frecuencia

de historia familiar de trastornos convulsivos. Conviene tener
presente la influencia que en una paciente con epilepsia latente
no diagnosticada, tienen las modificaciones propias del
embarazo, y en especial las que se producen en la PEE, algunos
autores sugieren que la aparición de convulsiones en la PEE es
meramente un reflejo de la diátesis epiléptica de una paciente.

Así podríamos catalogar a la eclampsia como un cuadro que se

instaura en la PEE, cuando se alcanza una gravedad clínica.
Suele comenzar en el último trimestre del embarazo. Podríamos
clasificarla como preparto (50%), intraparto, o postparto, siendo
esta ultima de aparición en las primeras 24 horas del puerperio, y
es extremadamente raro que esto suceda después de las 48 horas
del puerperio.

Normalmente existen signos premonitorios de eclampsia, que se

comentan después, aunque en ocasiones las convulsiones pueden
aparecer súbitamente y sin aviso en mujeres asintomáticas que
sólo tienen Hipertensión arterial.

Los signos que nos deben poner alerta, como indicadores de

situación grave de la paciente, y como signos premonitorios de
comienzo de eclampsia son:

*TAS> 160 mm Hg, o TAD> 110 mm Hg

*Proteinuria de nueva presentación >= 2 gr./24 h, o 100 mg/dL

en orina.

*Incremento de creatinina >2 mg/dL.

*Contaje plaquetario < 100.000, con evidencia de anemia

hemolítica microangiopática (esquistocitos, y/o incremento de
LDH, y bilirrubina directa)

*Aparición de dolor abdominal, especialmente epigástrico, y en

región superior derecha. Nauseas y vómitos.

*Cefaleas, alteraciones visuales, y otras alteraciones de SNC.

*Descompensación cardiaca (EAP). Normalmente asociada con

cardiopatía o Hipertensión arterial crónica.

*Hemorragias retinianas, papiledema.

*Presencia de crecimiento intrauterino retardado y descenso del

volumen de orina, la cual requiere vigilancia especial.

Es raro que la eclampsia se instaure sin síntomas premonitorios,

y es variable el número de episodios.

El cuadro comienza con la acentuación de los pródromos, a los

que se suman unos rictus faciales peculiares. A esto, le sigue la
fase tónica, con una contracción generalizada, de 15-20 seg de
duración. A continuación aparece la fase clónica, de una
duración aproximada de 1 minuto, fase en la que pueden
producirse lesiones como mordeduras linguales, incluso apnea.
La fase de convulsión concluye con la aparición de coma de
duración variable.

Un episodio de eclampsia puede ser causa de muerte

fundamentalmente como hemos comentado anteriormente por
hemorragia cerebral, por edema pulmonar debido a insuficiencia
cardiaca o a una grave acidosis respiratoria o metabólica.

También es posible la aparición de fiebre elevada, posiblemente

de origen central, con un significado pronostico grave.

Habitualmente existe cianosis, oliguria, y eliminación por orina

de abundantes proteinas y cilindros.

El estudio electroencefalográfico en la fase previa a la eclampsia

no ofrece alteraciones que permitan predecir la intensidad del
cuadro, y por el momento no ha podido observarse, una
correlación entre EEG y la tensión arterial, edemas, proteinuria,
síntomas cerebrales o hallazgos retinianos. En el curso del
ataque , el EEG, refleja un patrón similar al de un estado
epiléptico sin cambios locales.

La PEE normalmente regresa a las 24-48 horas después del

parto, aunque puede verse hasta 7 días posterior al embarazo. Si
apareciese cuadro de Hipertensión arterial con convulsiones,
más tarde a esta fecha, debería hacerse el diagnostico diferencial
de otras causas de convulsiones. Un síndrome parecido,
posterior al 10º día postparto ha sido descrito en mujeres que
reciben bromocriptina o inhibidores de la producción láctea (82).

La mortalidad de la eclampsia es del 1%. Las complicaciones

más peligrosas son: daño permanente del SNC por crisis
recurrentes, alteraciones por sangrado, insuficiencia renal, y
muerte.

La mortalidad perinatal es del 37,9%, y sus causas son: infartos

placentarios, retardo de crecimiento uterino, abruptio placentae,
e hipoxemia por la vasoconstricción uterina.