Levando o Evangelho aos Catlicos

Richard Bennett

Introduo Durante os meus 14 anos de busca pela verdade do evangelho, como padre, tive grande dificuldade em ouvir os pregadores do evangelho. Programas de rdio evanglicos me falavam constantemente sobre muitas coisas que eu tinha de fazer para aceitar Jesus em meu corao. De maneira semelhante, os folhetos evangelsticos me falavam a respeito de quanta dedicao e compromisso eu necessitava, para tomar uma deciso por Cristo. Depois de uma busca agonizante, em face de haver sido ensinado no que tinha de fazer para ser salvo, descobri que a primeira verdade a ser biblicamente compreendida a respeito do evangelho que ele se refere pessoa do Senhor Jesus Cristo, conforme disse Paulo em Romanos 1.3. Enquanto proclamado a todos, o evangelho nada fala a respeito de Cristo ser aceito no corao; ele est centralizado no Senhor Jesus Cristo, sua fidelidade, sua morte e ressurreio, e no fato de ns sermos aceitos nEle, por intermdio da sua graa. Descobri tambm que o evangelho um fato histrico. A f bblica no se preocupa com tcnicas recomendveis, quer sejam msticas, quer sejam ticas, por meio das quais a salvao pode ser obtida pois isto uma preocupao peculiar das falsas religies. Pelo contrrio, a Bblia proclama que Deus, em fatos concretos na Histria, salvou todo o seu povo da condenao eterna. O evangelho por meio do qual somos salvos (1 Corntios 15.1-4) a obra perfeita e consumada do Senhor Jesus Cristo. Como no devemos evangelizar O grande obstculo do evangelho o silncio. Por nos mantermos calados, esperando que nossa vida crist testemunhe por si mesma, falhamos em cumprir o mandamento do Senhor. O mandamento ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura significa sair e anunciar a Palavra aos catlicos. A maioria das freiras, padres e excatlicos que eu conheo e que j foram salvos do catolicismo testemunham que nenhum crente evanglico jamais se aproximou deles, para lhes falar sobre a salvao. O mandamento de Cristo que nos ordena anunciar as boas-novas um mandamento e no um pedido! Ao evangelizar um catlico, o crente precisa estar absolutamente consciente de no apresentar qualquer mensagem que envolva um processo. O catlico tem sido constantemente ensinado a respeito de como fazer coisas para tornar-se agradvel a Deus. As primeiras sextas-feiras, os primeiros sbados, o escapulrio azul, o caminho estreito de Santa Tereza, as aparies, etc., esto repletos de mensagens sobre o que fazer. A vida religiosa do catlico est cheia do que fazer.

Quando nos aproximamos de um catlico, temos de falar-lhe sobre o que Cristo fez e sobre o simples mandamento de crer e descansar. Utilizar expresses como aceite a Jesus no corao e entregue sua vida a Jesus muito semelhante ao que os catlicos romanos ouvem em sua religio; e, s vezes, eles ouvem exatamente essas palavras. Essas mensagens tm de ser deixadas de lado completamente, se temos de evangelizlos. Portanto, necessrio discutir algumas destas maneiras erradas de evangelizar que causam prejuzo ao verdadeiro evangelho. Aceite a Jesus em seu corao uma das frases mais utilizadas entre os evanglicos contemporneos. Este conceito humanista no bblico. O conceito bblico da salvao que, por meio da graa, o crente aceito em Cristo. Todo o ensino de Efsios 1 se resume nas palavras do versculo 6: Para louvor da glria de sua graa, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado. A frase aceite a Jesus segue em direo contrria ao ensino das Escrituras. Ela pressupe que a salvao se encontra no poder do corao humano. Nas Escrituras, a salvao apresentada como algo que est em Cristo, e somente em Cristo. antibblico pensar que a salvao comea pela vinda de Cristo ao corao pecaminoso de um ser humano. A pessoa espiritualmente morta e mpia pode ser tornada aceitvel somente quando est em Cristo isto o que testifica todo o ensino dos apstolos Paulo, Joo e Pedro. to-somente nesta situao que Cristo vem ao corao humano, para santificar aquele que j est salvo. Ele vem realmente ao nosso corao quando cremos; assim nos diz a sua Palavra: Permanecei em mim, e eu permanecerei em vs. Como no pode o ramo produzir fruto de si mesmo, se no permanecer na videira, assim, nem vs o podeis dar, se no permanecerdes em mim (Joo 15.4). Este o processo de santificao em ns que no deve ser confundido com a salvao inicial que est em Cristo. Os versculos que mencionamos em seguida so freqentemente utilizados de maneira errnea para evangelizar. Eles foram dirigidos especificamente aos crentes da igreja de Laodicia Ao anjo da igreja em Laodicia escreve.... Eis que estou porta e bato; se algum ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo. Ao vencedor, dar-lhe-ei sentar-se comigo no meu trono (Apocalipse 3.14,2021). Esta utilizao errnea de Apocalipse 3.20 que fala sobre santificao para ensinar a justificao in-desculpvel. A justificao difere da santificao. A santificao interna e experimental; a justificao objetiva e legal. A justificao instantnea e imutvel; a santificao gradual e progressiva. Muitos dos que usam estes versculos erroneamente, conhecem seu verdadeiro significado; todavia, por causa daquilo que chamam de sucesso na evangelizao eles persistem. Visto que este abuso das Escrituras to srio e prejudicial s pessoas, importante oferecermos exemplos. Com freqncia, as pessoas ouvem o seguinte: Estou aqui, porta, e bato! Se algum ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo (ver Apocalipse 3.20). Jesus Cristo deseja ter um relacionamento pessoal com voc. Imagine que Jesus est porta de seu corao (a porta das emoes, do intelecto e da vontade). Convide-O a entrar. Ele espera que voc o receba em seu corao e em sua vida. O Senhor Jesus, que completamente santo, no est espera de entrar em qualquer corao pecaminoso. Ele ordena que todos os homens, em todos os lugares, creiam

nEle. a f exclusivamente em Cristo que salva e no a f em qualquer processo sutilmente apresentado em lugar da f em Cristo. O texto de santificao (Apocalipse 3.20) proferido pelo Senhor queles que j fazem parte da Igreja utilizado de maneira completamente errnea. (No surpresa que alguns pastores que o empregam incorretamente tambm endossam a converso como um processo, nos termos de um documento chamado Evanglicos e Catlicos Unidos e outros documentos ecumnicos falsos e similares.) Muitos so enganados neste assunto vital, acreditando sinceramente que receberam a Cristo como seu Salvador pessoal, quando, na realidade, creram em um ritual. Os catlicos podem ser enganados neste assunto vital, crendo sinceramente que receberam a Jesus em seus coraes. Eles ainda permanecem na Igreja Catlica, crendo que acrescentaram algo recomendado pelo prprio evangelho aos muitos rituais do seu catolicismo. bastante srio apresentar uma mensagem de salvao que engana as pessoas. D a Jesus o controle de sua vida, para que voc seja salvo outra abordagem antibblica. Este ensino um erro porque o soberano Deus do universo controla a sua criao. Deus Aquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade (Efsios 1.11). Nada que um pessoa imagina que pode oferecer a Deus em troca da salvao aceitvel diante dEle. No por obras de justia praticadas por ns, mas segundo sua misericrdia, ele nos salvou (Tito 3.5). Jesus Cristo mesmo foi o nico sacrifcio pelos pecados, o nico sacrifcio aceitvel a Deus; e este sacrifcio pelos pecados foi realizado completamente na cruz. O sacrifcio pelos pecados est acabado. Uma pessoa salva pela graa, por meio da f em Jesus, e no por meio de uma promessa de comportamento controlado. O controle no comportamento um processo que acompanha a salvao e no a causa inicial da salvao. D a sua vida a Jesus, para que seja salvo este um ensino errado por vrias razes. Primeiramente, a vida eterna um dom gratuito (Efsios 2.8-9, Romanos 5.1518, 6.23). Uma pessoa no d nada em troca de um dom gratuito. Deus outorga este dom gratuito quando coloca a pessoa em Cristo Jesus. Juntamente com o dom da salvao, Deus outorga o dom da f, para que a pessoa creia que isto o que Ele realmente fez (ver tambm Joo 5.24-25). O pecado aquilo que causa separao entre Deus e o homem (Romanos 3.23). Em segundo lugar, frases tais como entregue sua vida a Jesus pressupem, erroneamente, que a pessoa tem algo digno para oferecer a Deus. Pessoas espiritualmente mortas no podem oferecer qualquer coisa que as salvar de seus pecados. Visto que o homem est morto em pecados, Jesus Cristo deu a sua vida em favor dos pecados do seu povo (Glatas 1.4). No existe qualquer versculo na Bblia que afirme ou ensine que uma pessoa perdida e espiritualmente morta d alguma coisa, inclusive sua prpria vida, para que seja salva. Se um catlico ensinado a dar sua vida a Jesus, para que seja salvo, ele pode imaginar que tem de dar seu culto, seu tempo, suas obras, seu dinheiro, etc., para ser salvo. Isto pode levar aquela pessoa a um evangelho de obras, que jamais pode salvar. Ser salvo no uma transao pela qual a pessoa d algo a Jesus, para ser salva. Uma pessoa salva exclusivamente pela graa de Deus, por meio da f em Cristo e por nada mais (ver Efsios 2.8-9).

O evangelho no enaltecido e Deus no glorificado por nos dirigirmos aos sbios do mundo e lhes dizermos que dem sua vida a Jesus ou que podem ser salvos, por aceitarem a Cristo como seu Salvador pessoal, enquanto continuam apegados aos seus rituais e tradies e ainda amam o pecado. O arrependimento necessrio. O arrependimento to essencial f salvadora, que, se for negligenciado, a pessoa no ter a f salvadora. A convico de pecado a primeira obra do Esprito Santo na vida do perdido (Joo 16.8). Sem convico de pecado, uma pessoa no pode ter a salvao. Ela dar luz um filho e lhe pors o nome de Jesus, porque ele salvar o seu povo dos pecados deles (Mateus 1.21). O arrependimento uma parte inseparvel do crer em Jesus, porque Ele veio ao mundo no para salvar a pessoa nos pecados dela, e sim dos pecados dela. Ora, no levou Deus em conta os tempos da ignorncia; agora, porm, notifica aos homens que todos, em toda parte, se arrependam (Atos 17.30). O mtodo bblico A metodologia bblica uma parte importante da verdade do Senhor. O mtodo de evangelismo do prprio Senhor consistia essencialmente em fazer perguntas e proclamar a necessidade de arrepender-se e crer. De modo semelhante, os apstolos proclamaram o mandamento de crer, estabelecido pelo Senhor. O mtodo bblico consiste em fazer perguntas, assim como o Senhor fez. Ao utilizarmos as prprias palavras da Bblia, apresentamos a santidade de Deus e mostramos a bondade dEle em declarar que a justia de Cristo a nica propiciao dos pecados de cada pessoa que Ele salva. Mostramos que a obra do Senhor Jesus autntica e completa. evidente que temos de deixar bem claro que todos so ordenados a crer no Senhor Jesus. Para crer, a pessoa tem de arrepender-se de todos os seus esforos visando estabelecer sua prpria justia e confiar na fidelidade da vida e da morte do Senhor Jesus. O ponto central na obra de Deus em salvar o mpio imputar a justia de Cristo quele que cr. Este o tema de Romanos 4, resumido de maneira admirvel no versculo 5: Mas, ao que no trabalha, porm cr naquele que justifica o mpio, a sua f lhe atribuda como justia (Romanos 4.5). A razo por que Deus imputa a justia de Cristo ao crente demonstrar quem Ele mesmo Tendo em vista a manifestao da sua justia no tempo presente, para ele mesmo ser justo e o justificador daquele que tem f em Jesus (Romanos 3.26). Exemplos de perguntas para a evangelizao 1. Como podemos ns, pecadores, comparecer diante de um Deus que totalmente santo? 2. 3. 4. 5. O Na perspectiva Qual Como que o de Deus, a podemos inculpvel qual o propsito central a Cristo de da vida fez na nossa vida? Bblia? eterna? cruz?

mensagem ter Jesus

6. Deus totalmente santo. Ns somos completamente pecadores. Ento, como podemos nos relacionar com Ele?

7. Por que Jesus disse aos judeus: Se no crerdes que Eu Sou, morrereis nos vossos pecados (Joo 8.24)? A salvao est em Cristo Nas Escrituras, evidente que a salvao apresentada como algo que est em Cristo. Por exemplo, em Efsios 1 e 2, expresses como em Cristo, nele, em quem e no Amado se repetem 18 vezes. Isto tambm acontece em todas as epstolas de Paulo. A salvao est em Cristo. Citamos o testemunho do prprio apstolo Paulo, em Filipenses 3.9: E ser achado nele, no tendo justia prpria, que procede de lei, seno a que mediante a f em Cristo, a justia que procede de Deus, baseada na f. De maneira semelhante, nos escritos do apstolo Joo a vida eterna se encontra em Cristo e em crer nEle Tambm sabemos que o Filho de Deus vindo e nos tem dado entendimento para reconhecermos o verdadeiro; e estamos no verdadeiro, em seu Filho, Jesus Cristo. Este o verdadeiro Deus e a vida eterna (1 Joo 5.20). Na poca da Reforma, quando milhes de catlicos vieram ao Senhor, isto aconteceu precisamente por causa de um dos princpios fundamentais da Reforma: o princpio que afirmava a verdade bblica de que a salvao est em Cristo. Todos os mandamentos dizem: Crer; Olhar para; Vir a Cristo; Cr no Senhor Jesus e sers salvo; ou, nas palavras do prprio Senhor Jesus: Quem crer e for batizado ser salvo (Marcos 16.16); A obra de Deus esta: que creiais naquele que por ele foi enviado (Joo 6.29). O fato de que a salvao est em Cristo e no no crente extremamente importante, quando evangelizamos um catlico. O verbo receberam em Joo 1.12 explicado como sendo uma referncia queles que crem nEle; portanto, o receber equivale ao conhecimento de Cristo, pelo qual cremos nEle. Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que crem no seu nome (Joo 1.12). Na evangelizao, qualquer terminologia que focaliza o corao humano, e no a Cristo, ineficaz, porque no se harmoniza com a Palavra de Deus. O princpio bblico de olhar para Cristo, a fim de ser aceito nEle, crucial. O ato de vir a Cristo iniciado pelo Pai, que atrai cada pessoa a Cristo (Joo 6.37). A salvao realizada exclusivamente pela graa de Deus; um dom gratuito de Deus, por meio da f (Efsios 2.8-9). Vir a Cristo significa ter a vida eterna agora mesmo; e esta vida ser plenamente glorificada no cu. Na evangelizao, falar sobre ir para o cu altera a nfase do assunto, ao deixar de ressaltar aquilo que Deus e destacar as realizaes do homem; tambm erra por no deixar claro que, por meio da f preciosa, a qual possumos como crentes, j temos a vida eterna. Em vez de falarem sobre alcanar o cu, os que j so salvos devem proclamar aos perdidos: E a vida eterna esta: que te conheam a ti, o nico Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste (Joo 17.3). As palavras da Bblia tm de ser igualmente proclamadas aos catlicos, quer seja no supermercado, quer seja por meio do telefone. Estas coisas vos escrevi, a fim de saberdes que tendes a vida eterna, a vs outros que credes em o nome do Filho de Deus (1 Joo 5.13). Quando todo o crdito atribudo a Deus e sua graa; quando a sua Palavra, que poderosa, utilizada, ele salva o pecador. E aquele que transmitiu a Palavra de Deus humilhado, por meio de uma demonstrao do poder e da misericrdia de um Deus santo. Ambas as pessoas so beneficiadas, para a glria de Deus. Tudo isso est afirmado em Efsios 1.6: Para louvor da glria de sua graa.

A fidelidade de Cristo apresentada As Escrituras declaram que a justia de Cristo se manifestou sem a Lei; a justia de Cristo o propsito do evangelho. O que as Escrituras apresentam no qualquer tipo de obra humana; pelo contrrio, o que elas revelam a justia de Deus em Cristo Jesus. O evangelho a demonstrao, em fatos histricos concretos, da perfeita satisfao, realizada por Cristo, de todas as exigncias da Lei e Deus atribui esta satisfao a todo verdadeiro crente em Cristo. Diante da natureza santa de Deus, o pecado tinha de ser punido e a verdadeira justia, esta- belecida. Isto foi realizado por meio da completa obedincia do Senhor Jesus Cristo e do seu sacrifcio propiciatrio. assim que a fidelidade de Cristo proclamada em Romanos 3.22: Justia de Deus mediante a f em Jesus Cristo. Quando a Bblia declara que a justificao um dom de Deus para o crente, ela tambm mostra, em poucas palavras, o que a justificao significa. A justificao est em Cristo e pertence a Ele. A justificao a demonstrao da fidelidade de Jesus Cristo, at morte. Essa perfeita retido de Deus e procede dEle justia de Deus mediante a f em Jesus Cristo (Romanos 3.22). E a maravilhosa notcia que esta justia absoluta para todos [e sobre todos] os que crem. Este o tipo de evangelizao bblica que exalta a gloriosa e sublime pessoa de Jesus Cristo. Atravs da sua obra perfeita e da sua fidelidade, o Senhor Jesus aniquila a idia de obras de justia e todo o sistema sacramental que a Igreja de Roma defende. Somente o Senhor exaltado e mantido gloriosamente nas alturas, e as almas so salvas para a glria de sua graa.