LAS BURLAS: CÓMO PUEDEN AYUDAR LOS PADRES A SUS

HIJOS
Judy S. Freedman

Los niños que son molestados en el autobús de la escuela, en clase o durante el recreo frecuentemente
no quieren ir a la escuela. Desafortunadamente, las burlas pueden ocurrir en cualquier parte y es difícil
prevenirlas a pesar de los esfuerzos de padres y profesores para crear una atmósfera de cooperación. La
mayoría de los niños pequeños se enfadan automáticamente si les llaman por un nombre o tratan de
ridiculizarlos de alguna forma. Los padres no pueden proteger siempre a sus hijos de estas situaciones
dolorosas, pero ellos pueden enseñarles estrategias útiles para ayudarles a tratar estas situaciones. Los
niños pequeños que aprenden estos mecanismos a temprana edad, podrían estar mejor preparados para
afrontar retos sociales y conflictos más trascendentes antes o durante la adolescencia. Este folleto discute
los diferentes tipos de burlas, por qué los niños se burlan de otros niños y estrategias para ayudar tanto a
los padres como a los niños a tratar estas situaciones.

TIPOS DE BURLAS

No todas las burlas causan daño. Las burlas durante el juego pueden ser divertidas y constructivas. Las
burlas y el ser objeto de ellas pueden ayudar a los niños a desarrollar habilidades sociales que necesitarán
cuando sean adolescentes y adultos (Ross, 1996).

Las burlas juguetonas o humorísticas ocurren cuando todo el mundo se ríe, incluyendo la persona a la que
se le está haciendo la burla. Al contrario, las burlas causan daño cuando incluyen ridiculizar, usar
nombres ofensivos, insultar y decir o hacer cosas molestas. A diferencia de las burlas durante el juego, las
burlas que causan daño pueden provocar que la persona molestada se sienta triste, herida o de mal genio.
Burlas más hostiles como atormentar o acosar a la persona, podrían requerir intervención por parte del
centro educativo.

POR QUÉ SE BURLAN LOS NIÑOS

Los niños se burlan por diferentes razones:

Por llamar la atención. Burlarse es una manera efectiva de recibir atención negativa y
desafortunadamente, para muchos, recibir atención negativa es mejor que nada.

Por imitación. Algunos niños modelan o imitan lo que sucede con ellos en la familia, actuando de la
misma forma con compañeros de la escuela o del barrio. Estos son niños que pueden ser molestados por
los hermanos o tienen padres agresivos o muy duros.

Por tener sentimientos de superioridad y poder. Muchos niños burlones se sienten superiores cuando
intimidan a otros, o podrían sentirse poderosos cuando la burla enfurece a otros (Olweus, 1993).

Para ser aceptados por los compañeros. Podría ser de ayuda para ellos sentirse parte de un grupo. La
necesidad de pertenencia puede ser tan fuerte que el niño se burla de otros para ser aceptado por los niños
más populares.

Por no aceptar las diferencias. La falta de entendimiento de diferencias podría ser el factor fundamental
en algunas burlas. Muchos niños no están familiarizados o no entienden diferencias culturales o étnicas.
En algunos casos, un niño con un problema físicoº o de aprendizaje podría ser el objeto de las burlas
debido a que es diferente. Algunos niños critican al que es diferente, en lugar de tratar de entender o
aprender qué hace especial a la otra persona.

Por Influencia de los medios de comunicación masiva. Nuestros niños están frecuentemente expuestos
a burlas, comentarios derogatorios, sarcasmo y a falta de respeto en muchos de los programas de
televisión dirigidos a ellos.

CÓMO PUEDEN AYUDAR LOS PADRES

Cuando su hijo/a es objeto de burlas, es importante ver el problema desde el punto de vista del niño,

DOC MANEJANDO LAS BURLAS 1

sentarse con él y escucharlo atentamente sin juzgarlo. Pídale que describa cómo lo están molestando,
dónde ocurre y quién lo está molestando. Entienda y valide los sentimientos de su niño. Podría ser de
ayuda relatar su experiencia con las burlas cuando era niño. Las siguientes estrategias podrían ayudar:

*No reaccione exageradamente. Cuando los padres reaccionan con exageración, pueden influir en la
reacción exagerada del niño.

*Pasarle el mensaje, "tú puedes manejarlo".

*Alentar al niño a estar con otros niños que lo hagan sentir bien y no mal.

*Revisar su propio comportamiento con su hijo. Los padres son un modelo de comportamiento para
sus hijos. Hay que revisar si en las relaciones familiares se producen situaciones en las que se repiten
continuamente las burlas.

ESTRATEGIAS QUE LOS PADRES PUEDEN ENSEÑAR A SUS HIJOS

Las burlas no pueden evitarse y los niños no pueden controlar lo que otros dicen; sin embargo, ellos
pueden aprender a controlar sus propias reacciones. Los padres pueden enseñar las estrategias
enumeradas a continuación, que los fortalecerán mientras reducen sentimientos de impotencia. Cuando
los niños se dan cuenta que hay estrategias efectivas que pueden utilizar en estas situaciones de burlas,
sus habilidades de enfrentarlas se fortalecen.

*Hablar consigo mismo. Ayuda a tu hijo/a a pensar sobre qué pueden decirse a sí mismos cuando se n
burlan de ellos. Un niño puede decirse a sí mismo, "aunque no me guste esta burla, yo puedo manejarla".
Un niño debe preguntarse a sí mismo, "es verdadera esta burla?". Frecuentemente no lo es. Otra pregunta
importante es, "La opinión de quién es más importante... del que está molestándome o la mía?" También
es de ayuda para el niño que está siendo molestado pensar sobre sus cualidades para contrarrestar los
comentarios negativos.

*Ignorar. Reacciones de mal genio o llorar frecuentemente invitan a continuar las burlas; por lo tanto,
generalmente es más efectivo para el niño ignorar al que lo está molestando. El niño que está siendo
molestado no debe mirar ni responder al que lo está molestando. Los niños deben actuar como si el que
se burla de ellos fuera invisible y actuar como si nada estuviera pasando. Si es posible, es recomendable
alejarse del que lo está molestando. Los padres podrían intercambiar actuar el papel de "ignorar" con sus
hijos y premiarlos por su excelente actuación. Debe señalarse que el ignorar podría no ser efectivo en
situaciones prolongadas de burlas.

* Mensajes en primera persona. El "mensaje Yo" es una forma firme para que los niños expresen sus
sentimientos. Un niño expresa cómo se siente, qué le ha causado sentirse así y qué le gustaría que otros
hicieran diferente. Por ejemplo, un niño podría decir, "Me siento mal cuando te burlas de mis gafas. Me
gustaría que no lo volvieras a hacer". Esta estrategia generalmente funciona mejor cuando se expresa en
una situación más estructurada y supervisada como es la clase. Cuando se utiliza en otras situaciones,
como durante el recreo o en el autobús escolar, esto puede generar más burla cuando se percibe que el
niño molestado está alterado. No obstante, esta es una habilidad fácil de enseñar a los niños para
ayudarles a tratar con muchas situaciones. El niño debe aprender a tener contacto visual, a hablar
claramente y a utilizar un tono de voz cortés.

* Visualización. Muchos niños responden bien a palabras visualizadas que les "rebotan". Esto les da la
imagen de no tener que aceptar o creer lo que se les dice. Esta imagen puede ser creada mostrándoles
como un balón rebota en una persona. Otra visualización efectiva es que el niño simule que tiene un
escudo a su alrededor que ayuda a que las burlas y malas palabras le reboten. Una vez más, esta técnica le
da a los niños el mensaje de que ellos pueden rechazar estas humillaciones.

* Re-enfoque.El re-enfoque cambia la percepción sobre el comentario negativo convirtiendo la burla en

un elogio. Por ejemplo, un niño molesta a otro por sus gafas, "cuatro ojos, cuatro ojos, tienes cuatro ojos".
El niño siendo molestado puede responder decentemente, "gracias por darte cuenta de mis gafas". El que
está molestando generalmente queda confundido, especialmente cuando no hay una reacción de furia o
frustración. Otro niño puede responder a la burla diciendo, "es una burla excelente".

DOC MANEJANDO LAS BURLAS 1

* Estar de acuerdo con los hechos. Estar de acuerdo con los hechos puede ser una de las formas más
fáciles de manejar un insulto o burla (Cohen-Posey, 1995). Si el que se burla dice, "Tienes muchas
pecas", el niño molestado responde, "si, yo tengo muchísimas pecas". Si el que se burla dice, "Eres un
niño llorón", el niño molestado puede responder, "yo lloro fácilmente." Estar de acuerdo con los hechos
generalmente elimina el sentimiento o el deseo de esconder las pecas o las lágrimas.

* Y? La respuesta "Y?" al que se burla muestra indiferencia ante la burla y le resta importancia. Los niños
encuentran esta respuesta simple, pero muy efectiva. Esta estrategia es representada humorísticamente en
el libro de Bill Cosby Las Peores Cosas para Decir.

* Responder al que se burla con un elogio. Cuando un niño es molestado, generalmente es efectivo
responder con un elogio. Por ejemplo, si un niño es molestado sobre la forma en que corre, él puede
responder, "Tú eres un corredor veloz".

*Utilizar el humor.El humor muestra que se le ha dado poca importancia a la humillación o a los malos
comentarios. La risa frecuentemente puede convertir una situación hiriente en una situación cómica.

* Solicitar ayuda. Algunas veces es necesario para un niño buscar la asistencia o intervención de un
adulto si el que se burla es persistente.

Cuando la burla se convierte en acoso

Muchos tipos de burlas pueden ser tratadas efectivamente por los niños involucrados, algunas veces con
la asistencia de los padres y profesores. Sin embargo, las burlas se convierten en acoso, si éstas son
repetidas o prolongadas, amenazan o resultan en violencia o si involucran contacto físico inapropiado.
Los adultos deben estar alerta a la posibilidad de acoso e intervenir cuando sea necesario si se sospecha o
anticipa un acoso. En tales casos, podría ser necesario involucrar a administradores y padres para
determinar el curso de acción apropiado para terminar el acoso.

Conclusión

Usted puede ayudar a su hijo a entender que las burlas no se pueden prevenir y que ellos no pueden
controlar lo que otros dicen. Sin embargo, pueden aprender a controlar sus propias respuestas y
reacciones, lo cual hará la burla más manejable.
Fuente: http://ericeece.org/pubs/digests/2000/freed00s.html#olweus93

DOC MANEJANDO LAS BURLAS 1