La evaluacin: un proceso de dilogo, comprensin y mejora

M IGUEL A. SANTOS GUERRA Captulo II, La evaluacin: un proceso de dilogo, comprensin y mejora

LA NATURALEZA DE LA EVALUACION. La evaluacin educativa es un fenmeno habitualmente circunscrito al aula, referido a los alumnos y limitado al control de los conocimientos adquiridos a travs de pruebas de diverso tipo. En otro lugar (Santos Guerra, 1988) plante algunas cuestiones sobre la patologa de la evaluacin educativa, haciendo patentes los problemas de las limitaciones, las desviaciones y las manipulaciones de las que puede ser objeto. Planteada de forma negativa, realizada en malas condiciones y utilizada de forma poco jerrquica, la evaluacin permite saber pocas cosas de como se produce el aprendizaje y pocas veces sirve para mejorar la prctica de como se produce el aprendizaje y pocas veces sirve paran mejorar la prctica de los profesores y, desde luego, el contexto y el funcionamiento de las escuelas. Aqu me voy a referir a la evaluacin de programas educativos, no necesariamente circunscritos al marco de la escuela. La educacin tiene innumerables contextos y se desarrolla intencionalmente en muchos mbitos. La evaluacin de la que hablo se interroga por el valor educativo de los programas y se plantea como un medio de entenderlos y de mejorarlos. La evaluacin es una parte integrante de los proyectos, no algo aadido al final de los mismos, como un complemento o un adorno que se pondr en funcionamiento si queda tiempo y si se tiene a bien. Se pregunta por el valor de los programas y de las acciones. Es, pues, sustancial al hecho mismo de poner en marcha una experiencia. Por que si se disea, planifica y pone en funcionamiento ser imprescindible conocer que es lo que se consigue con el hecho mismo de poner la iniciativa en accin, por qu esa y no otra, por qu de ese modo y para esos fines. La evaluacin producir dilogo, comprensin y mejora de los programas que se pongan al servicio de los usuarios. No por el hecho mismo de que estn funcionando son buenos, no porque hayan sido implantados con la mejor intencin producen los mejores efectos. Hablar aqu de la evaluacin de las experiencias o de programas. Pero slo de un tipo de evaluacin, no de la evaluacin en general ni de otros modelos concepciones. Digo esto por que la confusin semntica que se esconde bajo el concepto aparentemente unvoco de evaluacin es muy grande. Se habla de evaluacin refirindose a procesos de carcter comparativo aplicados a mediciones de resultados, se llama evaluacin a fenmenos de rendimiento de cuentas impuestos por la autoridad, se denomina evaluacin de anlisis diagnstico realizado por instrumentos que permiten cuantificar los datos, se habla de evaluacin cu ando se realiza la 1

comprobacin del aprendizaje de los alumnos... Plantear aqu algunas cuestiones sobre un determinado tipo de evaluacin. No es que sean inaceptables otros enfoques o mtodos, sino que he preferido cerrar el arco conceptual para saber a que me estoy refiriendo. Hablar de una evaluacin que tiene las siguientes caractersticas: Independiente y por ello comprometida. Cuando digo independiente, me refiero a una evaluacin que no este sometida, sojuzgada, vendida o simplemente alquilada por el poder, el dinero o la tecnologa. Y hablo de una evaluacin no asptica, no neutral, sino comprometida con unos principios, con unos valores. El educador debe ser imparcial, pero no significa que sea asptico. Una postura desinteresada, no comprometida, distanciada del mundo cotidiano y de sus valores es _moralmente deficiente" (House, 1990). Cualitativa y no meramente cuantificable. Por que los procesos que analiza, cuando se trata de programas educativos, son enormemente complejos y al reduccin a nmeros suele simplificar y desvirtuar la parte mas sustantiva de los mismos. Prctica y no meramente especulativa. Quiero decir que la evaluacin de la que voy a hablar no tiene por finalidad producir conocimiento acadmico, realizar informes para publicaciones especializadas y ni siquiera elaborar un conocimiento terico sobre las experiencias. Tiene por finalidad la mejora de programas a travs de su comprensin, a travs del conocimiento de su naturaleza, funcionamiento y resultados. Democrtica y no autocrtica. La evaluacin de la que hablo se pone al servicio de los usuarios, no del poder. Por que la evaluacin, cuando es utilizada torcidamente produce efectos muy negativos. Los evaluadores se ponen al servicio del poder o del dinero. Y, a travs de la evaluacin, se consigue cortar un programa porque no es rentable polticamente o por que no favorece de forma clara a los ms pudientes o porque produce lateralmente molestias o crticas para el poder. En este caso, sera deseable no poner en marcha las evaluaciones. Conseguir publicidad o control, alcanzar una mejora de programas exclusivamente destinados a los mas favorecidos, poner la evaluacin al servicio de la injusticia, hace de la evaluacin un instrumento y un proceso de perversin. Procesual, no meramente final. La evaluacin que propongo se realiza durante el proceso y no una vez terminado el programa. Por que es durante el mismo cuando se puede conocer lo que en l sucede. Y por que durante su desarrollo se puede modificar y mejorar. Realizada al final del mismo, como una apostilla, como una apndice, pierde la capacidad de generar comprensin de lo que realmente va sucediendo. Y aunque al final se analice todo el proceso, la perspectiva est adulterada por el gradiente de la

meta. Parcipativa, no mecanicista. La evaluacin de la que hablo da voz a los participantes, no se realiza a travs de pruebas externas y de anlisis ajenos a la opinin de los protagonistas. Son ellos los que emiten su valoracin sobre el programa, aunque no sea sta la nica voz y la nica perspectiva que se tiene en cuenta. Colegiada, no individualista. Es un tipo de evaluacin que asume un equipo y no solo un individuo. No porque la que se realiza bajo la responsabilidad nica de una persona sea deficiente sino porque la realizada por un equipo goza del aval del contraste, de la pluralidad de los enfoques, de una mayor garanta de rigor, de una diversificacin estratgica de acceso y actuacin. Externa, aunque de iniciativa interna. Es decir, son los propios participantes y usuarios los que la demandan. Y para realizarla requieren la colaboracin exterior, por considerar que desde fuera puede tomarse una perspectiva complementaria y puede trabajarse en unas condiciones favorables para conseguir una informacin veraz. Cuando no se dispone de evaluadores externos, puede realizarse una autoevaluacin que este asentada sobre los pilares ideolgicos y metodolgicos que aqu se plantean. Hablar de la evaluacin no como de una tasacin o de una comparacin o de un proceso de rendimiento de cuentas sino de la evaluacin como un proceso de indagacin sobre el valor educativo, de un programa, de su importancia, exigencias y significados. Para evaluar hay que comprender, dice taxativamente Stenhouse (1984). No hay que olvidar que lo ms importante es el hecho de realizar la evaluacin, ni siquiera el modo de hacerla sino al servicio de quin se pone. La evaluacin pude ser utilizada de forma negativa o inutilizada a travs de interpretaciones caprichosas e interesadas. Se puede a tribuir la valoracin a los protagonistas a su falta de buen criterio o de poca exigencia, se puede achacar la mala opinin deseos malvolos de perjudicar a los responsables Esta interpretacin que preside el uso de la evaluacin no siempre puede estar controlada por el evaluador, sino que, en parte, es responsabilidad del patrocinador o destinatario de los informes. Existen diversos modos de hacer intil o perjudicial una evaluacin, incluso una evaluacin que ha sido solicitada por los protagonistas de un programa: a.- Esperar que los resultados de la evaluacin sean elogiosos para los responsables de un programa que demanda voluntariamente una evaluacin. No es fcil que, sobre todo en los momentos iniciales el informe resulte asimilable en sus vertientes crticas. b.- Atribuir las informaciones y las explicaciones poco gratas a la subjetividad del evaluador o la naturaleza cualitativa de la evaluacin. c.- Demandar de la evaluacin los juicios de valor que permitan saber a los destinatarios y responsables del programa qu es lo que est bien o lo que est mal hecho. d.- Exigir a los evaluadores las orientaciones precisas para la mejora del programa, las instrucciones concretas que provoquen un cambio o las soluciones a los problemas o conflictos existentes. e.- Poner los resultados de la evaluacin al servicio de intereses (polticos, econmicos, personales), encontrando en los evaluadores una excelente excusa para tomar decisiones sin el compromiso de la justificacin autntica. 2

f.- Utilizar la evaluacin como arma arrojadiza contra quienes pensan o actan de manera distinta o contraria, principalmente en el caso de que existan, grupos enfrentados en el seno del grupo que desarrolla el programa. El evaluador puede poner algunos medios para aminorar los peligros del abuso de la evaluacin. En parte al beneficio de l s usuarios de los programas, en parte por el o inters de la misma evaluacin como un proceso potencialmente rico que puede ser desvirtuado por su mal uso. Uno de los modos de establecer esa garanta es hacer entrega resumida del informe a los usuarios, de tal modo que el patrocinador de la evaluacin no pueda utilizarla impunemente en su provecho hacer pblicos los informes es un modo de garantizar la democratizacin de la evaluacin. El evaluador evitar de esta manera el ser utilizado al servicio de intereses bastardos. De no tomar estas precauciones, el patrocinador podr usar los servicios profesionales del evaluador para justificar decisiones que de otro modo no se atrevera a tomar o para hacerse publicidad manipulando los contenidos de la evaluacin. La servidumbre de los evaluadores hacia el poder que encarga o paga la evaluaciones es uno de los riesgos ms graves de este tipo de evaluacin. Si va a hacer utilizada en beneficio del dinero, del poder o de la justicia, sera mejor que no se hiciese. UN PROCESO DE DILOGO, COMPRENSIN Y MEJORA. Algunas de estas ideas han sido expuestas anteriormente en un trabajo conjunto (Angulo y otros, 1991) que es obligado citar aqu. La metfora del tringulo, parcial y discutible como toda metfora, nos sirve para resear todas las conexiones que el proceso de evaluacin, a mi juicio, debe mantener. La evaluacin supone una plataforma de dilogo entre los evaluadores y los evaluados, entre diversos estamentos de los evaluados, entra las evaluaciones y las diversas audiencias, entre estas y los evaluados, etc. pero el dilogo tiene una doble finalidad: por una parte, trata de generar comprensin del programa y, por otra, de mejorar la calidad del mismo. La conexin entre las tres dimensiones, que se realiza en diferentes direcciones y sentidos, potencia cada una de las vertientes que aqu aislamos para facilitar el anlisis. No son, pues, tres compartimentos estticos y diacrnicamente secuenciados sino partes de un mismo proceso que slo para el anlisis diferenciamos y aislamos. Mientras que se realiza el dilogo, y porque se realiza, se produce la comprensin, es ms fcil y enriquecedor el dilogo. El dilogo fecundo es una parte de la mejora del programa. La evaluacin como dilogo El juicio de valor que la evaluacin realiza se basa y se nutre del dilogo, la discusin y la reflexin compartida de todos los que estn implicados directa o indirectamente en la actividad evaluada. El dilogo debe realizarse en condiciones que garanticen la libertad de opinin, que se cimenta en la garanta del anonimato de los informantes y en la seguridad de que la informacin va a ser tenida en cuenta y utilizada convenientemente.

El dilogo se convierte en el camino por el que los distintos participantes en el proceso de evaluacin se mueven en busca de la verdad y del valor del programa. Desde la apertura, la flexibilidad, la libertad y actitud participativa que sustenta un dilogo de calidad, se construye el conocimiento sobre la realidad educativa evaluada. La evaluacin as entendida, se basa en la concepcin democrtica de la accin social. Los destinatarios del programa dan opinin y emiten juicios sobre el valor mismo. Al dar la palabra y adaptar su metodologa a la vida diaria de los programas, el evaluador reconoce que su realidad est activamente construida por los sujetos que en ella participan, y por lo tanto, ellos mismos pueden cambiar crticamente sus condiciones de vida actuales" (Angulo, 1988). Ni la verdad ni la valoracin correcta estn en posesin de p ersonas o grupos privilegiados. Ni de los evaluadores, ni de los implicados en el programa, ni de los usuarios del mismo ni, por supuesto, de los patrocinadores de la evaluacin. Es precisamente la conjuncin de todas estas perspectivas y opiniones lo que permite profundizar y extender el conocimiento sobre el valor del programa la evaluacin. Obviamente, no existe una exclusiva visin sobre lo que es valioso desde el punto de vista educativo. De ah la conveniencia de alimentar el dilogo sobre la cuestin. b.- El modo de recoger las evidencias que permiten desarrollar la comprensin. Como los datos extrados de la realidad son la fuente de la valoracin es preciso analizar si los manantiales que dan agua a esa fuente estn contaminados. De datos recogidos de forma parcial, defectuosa, arbitraria, superficial o tendenciosa, no puede surgir anlisis rigurosos. La finalidad del trabajo de los evaluadores es orientar la seleccin de informaciones y puntos de vista que permiten a los interesados ampliar y matizar la comprensin y la reflexin, dialogar con ellos, a travs de la negociacin inicial, de las negociaciones posteriores, de las entrevistas exploratorias y de la discusin de informes y propiciar la interrogacin sobre lo que ha de mejorarse a la luz de lo que se ha descubierto. As pues, el dilogo se alimenta desde niveles estratgicos de proceso: a.- En al negociacin inicial que se pregunta por el sentido de la evaluacin, por la naturaleza de sus fines, por los focos del anlisis, por los mtodos de exploracin, por los procesos de discusin, por las condiciones ticas... b.- En la exploracin que tiene lugar a travs de conversaciones informales y de entrevistas formalizadas que facilitan y potencian el intercambio y la opinin. Hacer preguntas es un modo de avivar el dilogo. c.- En la negociacin de informes que de lugar a la valoracin de los puntos de vista sobre el programa y sobre los mtodos que han facilitado la realizacin de esos juicios. El dilogo se potencia discutiendo los criterios de valor de las acciones educativas, de los resultados que se alcanzan, tanto de los pretendidos como de los secundarios, de la proporcin o desproporcin de los esfuerzos realizados, del tipo y amplitud del grupo al que va destinado el programa, del anlisis de la condiciones en que ese programa se desarrolla... 3

El dilogo se aviva explicitando los criterios ticos de la evaluacin. Con la aplicacin de estos criterios se pretende asegurar el ejercicio democrtico de la evaluacin y de sus resultados, mantener un equilibrio entre el derecho a la privacidad de las acciones y de las informaciones y la necesidad de conocimiento y responsabilidad social, mantener el nivel de justicia democrtica en la actividad evaluada. Los evaluadores han de hacer viable el dilogo desde actitudes abiertas, sencillas, tolerantes y comprensivas. As mismo, han de buscar las condiciones (tiempo, espacio, explicaciones, garantas...) en que ese dilogo pueda desarrollarse adecuadamente y han de cumplir unos requisitos ticos que garanticen el respeto a las personas, los intereses sociales y el cumplimiento de las obligaciones asumidas en el marco de la negociacin. Como animadores del dilogo entre destinatarios del programa y entre estos y los propios evaluadores, stos han de mostrarse hbiles en la formulacin de preguntas, atentos a la captacin de las respuestas e inteligentes en la interpretacin de la informacin recibida. Informacin que no llega solamente a travs de los contenidos verbales sino de otras much as fuentes: la forma de llegar a la entrevista, el papel que desempea una persona en el desarrollo de un programa, el trato que mantiene con el evaluador, el modo de expresarse... Algunas situaciones de dilogo estn formalizadas y se registran de forma inmediata a travs de grabaciones magnetofnicas o de registros manuales, pero otras tienen un carcter informal y permiten recabar una informacin ms espontnea aunque ms desestructurada. No se debe prescindir de este tipo de comunicacin que brinda valoraciones probablemente menos teidas por el recelo y manos encorsetadas por la disciplina de lo formal. Son mltiples las plataformas en la que se establece el dilogo y numerosos los niveles en los que tiene lugar y se desarrolla: a.- Entre evaluadores y evaluados, que permanecen en un continuo dilogo a travs de las entrevistas, de la discusin de los informes, de la interpelacin que ambos hacen a la realidad... b.- Entre los diferentes evaluados, que pueden contrastar sus opiniones a travs del evaluador o directamente entre s. Es fcil que la evaluacin de lugar a conversaciones sobre el programa y sobre a forma en que est siendo evaluado. c.- Entre la sociedad y las instancias educativas cuando se difunden los informes de la evaluacin. El informe, una vez publicado, se convierte en una palestra sobre la que se discute acerca del valor de los programas educativos. En efecto, la discusin de informes constituye una plataforma para el dilogo. De ah que sea preciso rechazar cualquier tipo de imposicin para mantenerlos secretos o para hurtar una parte de la informacin. La publicidad de los informes conduce a un conocimiento mas documentado y menos demaggico. Da pie a que se hable del valor educativo de los programas no desde la arbitrariedad y el inters sino desde el rigor de los datos. La sociedad tiene derecho a conocer el valor educativo de las instituciones y de los programas, sobre todo cuando se realizan con fondos pblicos. Aceptar y alentar informes privados, secretos o sesgados favorece el engao, el beneficio privado y la arbitrariedad autoritaria.

Es preciso convertir la evaluacin y los informes en estructuras sociales de participacin y de relacin. Un informe no es una conclusin inapelable y taxativa sino un cause para generar procesos y dinmicas sociales. Los evaluadores, a travs de los informes, introducen procesos y demandas democrticas de conocimiento y reflexin. La evaluacin como comprensin. La evaluacin pretende alcanzar un nivel de comprensin sobre el funcionamiento del programa en su contexto, sobre su racionalidad y su sentido educativo, sobre las intensiones educativas que lo han puesto en marcha y sobre los efectos que est generando. Los participantes en el programa actan de forma razonable segn sus circunstancias y oportunidades. La tarea de una evaluacin es iluminar el raciocinio que dirige el desarrollo de un programa y su evolucin, identificar factores histricos y contextuales que lo influencian y facilitar el examen crtico de estos aspectos dentro y fuera de la comunidad sobre la cual acta el programa" (Kemmis,1986). La evaluacin est guiada por el impulso de la comprensin. Se plantea como finalidad entender por que las cosas han llegado a ser como son. Lo cual hace necesario saber como son realmente. Las verdades que hay que decir acerca de los programas educativos son verdades sociales... Las pretensiones sobre el programa son defendidas y discutidas en un proceso de debate critico. Lo que se consideran verdades acerca del programa depender de localidad del debate. El debate racional consiste en dar razones y defender razonamientos con informacin y argumentos. Una evaluacin puede aportar una contribucin substancial a este proceso de crtica. Puede reunir informacin relevante para el programa, sus objetivos y aspiraciones, y puede someterla a un examen profundo. Puede obtener, articular y competir la comprensin de por qu el proceso es como es por referencia a los objetivos de quienes en l participan, los condicionamientos circunstanciales y al oportunidades disponibles, y reflexionar sobre esta comprensin a la luz del contexto ms amplio de la experiencia del programa como un todo" (Kemmis, 1986). La comprensin puede estar referida a diferentes aspectos del programa. 1.-Pretensiones educativas. Quin las pone en marcha y por qu. Qu finalidades ocultas o manifiestas de otro tipo estn vinculadas directamente educativas. 2.-Necesidad. No slo considerada en s misma, sino en contraste con otras posibles necesidades de la sociedad. 3.-Destinarios. A quines va dirigido y qu modos existe de acceder a l. Tanto en lo que respecta a la informacin como a los canales por los que se accede a l. 4.-Procesos que pone en marcha. Qu tipos de actividades conviene y qu actitudes, conocimientos o destrezas desarrolla en los destinatarios. 5.-Resultados durante el mismo programa. Qu es lo que el desarrollo del programa esta 4

consiguiendo en los destinatarios, en los responsables o, de forma indirecta, en otras personas. 6.-Resultados a largo plazo. Aunque durante el desarrollo del programa estos efectos no puedan verse, habr que pensar en lo que suceder a largo plazo con ese planteamiento. 7.-Efectos secundarios.Qu repercusiones de carcter no buscado est produciendo el programa, tanto en los participantes como en otras personas, quiz potenciales usuarias del mismo. 8.-Rentabilidad de los costes. Hay que preguntarse por la proporcin entre el esfuerzo y el costo del programa y su rentabilidad, ya que los recursos son limitados. 9.-Rentabilidad social. El beneficio del programa, desde el punto de vista democrtico, no ha de verse solamente en los actuales destinatarios sino en las posibilidades de beneficio en cascada 10.-Relacin oferta demanda. Es interesante saber que tipo de ofertas se realiza y por parte de quin en la organizacin de programas y quines y por qu demandan ese tipo de acciones educativas. 11.-Continuidad en el futuro. Qu tipo de desarrollo posterior tiene el programa, que posibilidades de continuidad y de profundizacin encierra en el futuro. 12.-Contesto sincrnico y diacrnico. El programa se realiza en un lugar y un momento determinado, con unos medios concretos. Y tiene una historia que permite comprender como son las cosas en l actualmente. La respuesta a estas cuestiones depender del punto de vista y del cuadro de valores desde el que se parta, (me refiero ahora al evaluador). La respuesta de los participantes depender tambin de su particular visin y, en ocasiones, de los intereses que estn en juego dentro del programa. En el desarrollo de la evaluacin es posible encontrar participantes: a.- Sin opinin definida respecto a algunas cuestiones o todo el programa, sea por que no disponen de datos suficientes, sea porque se contraponen los elementos de juicio. b.- Detractores del programa que buscan datos y desarrollan interpretaciones encaminadas a la formulacin de juicios negativos. c.- Defensores del valor del programa, unas veces de forma incondicional y poco reflexiva y otras con el apoyo de argumentaciones slidas y consistentes. Los evaluadores deben tener en cuenta las distintas perspectivas acerca de un programa, los juicios de valor que se produzcan, su contexto y su historia. Entonces estarn en posicin de conglomera y refinar las opiniones pblicas y privadas por las cuales se hace inteligible el programa y se determina definitivamente su valor. La calidad de la evaluacin puede ser juzgada segn la calidad de su contribucin al debate crtico, informndolo y mejorndolo" (Kemmis, 1986). No se puede conseguir la comprensin profunda del valor educativo de un programa convirtiendo las complejidades naturales del mismo en simplificaciones que no slo empobrece sino que la distorsionan con la excusa de que simplificando es ms fcil pero tambin ms injusta y ms errnea. No puede alcanzarse la comprensin a travs de la simplificacin de los nmeros o

de las estadsticas. La asignacin de nmeros a realidades tan complejas encierra el peligro de la apariencia de cientificidad. Puesto que hay frmulas, hay rigor. Puesto que hay mediciones, hay objetividad. Puesto que hay cualificacin, hay claridad. Se pueden utilizar mediciones y procedimientos estadsticos en la evaluacin, se pueden aplicar cuestionarios que recojan informacin cuantificable, pero todos los resultados han de pasar en la tamiz del anlisis, por el contraste con otros modos de exploracin, por la criba de las interpretaciones. Para conseguir esa comprensin en profundidad es preciso utilizar instrumentos variados y sensibles a la riqueza y complejidad estructural y diversidad de interrelaciones que se producen en la realidad educativa. Es necesario trabajar con instrumentos capaces de captar las valoraciones, aspiraciones, motivaciones, intereses, interpretaciones... de los protagonistas. No se consigue una informacin idntica a travs de diferentes mtodos. Unas veces porque los interesados reforman las perspectivas movidos por el inters, por el papel que desempean en el programa o por cualquier otra causa, otras veces porque la naturaleza misma del mtodo de exploracin condiciona la informacin obtenida. No es lo mismo conseguir informacin a travs de la entrevista a un responsable de un programa que observar directamente del desarrollo de la accin. En su excelente trabajo, Kemmis (1986) plantea la necesidad de solicitar la opinin de todos los que tienen diferentes tipos de valores en un programa: Segn el principio de la pluralidad de sistema de valores, los evaluadores debern conocer y tener en cuenta todos los sistemas de valores en juego, ya que todos son relevantes a la hora de emitir juicios sobre el programa". Esto exige la realizacin de exmenes cruzados de los diferentes mtodos. Al contrastar la informacin recibida a travs de dos o ms mtodos, se depura la comprensin. Exige tambin el contraste de las opiniones de diferentes usuarios, ya que las valoraciones que hacen unos no necesariamente coinciden con las que hacen de otros. La bsqueda de la comprensin tiene como finalidad preguntarse por los procesos y los resultados de los programas tanto de los que tienen un carcter explcito como de los que tienen una condicin subrepticia, tanto de los directamente pretendidos como de los que aparecen de forma derivada o secundaria tanto de los relativos a cada uno de los destinatarios como de los de carcter general, tanto de los relativos al conocimiento como a otras esferas del desarrollo personal y social. La comprensin se realiza a travs de un lenguaje accesible, no slo para los directamente implicados sino para cualquiera otro ciudadano interesado en la realidad que se evala. No facilitan la comprensin ni el lenguaje tecnicista, ni la abundancia de frmulas complejas ni las conceptualizaciones acadmicas que, por otra parte, suponen un nivel de codificacin que cambia el registro de las informaciones emitidas por los participantes. La evaluacin como mejora. 5

La evaluacin no se cierra sobre s misma sino que pretende una mejora no slo de los resultados sino de la racionalidad y de la justicia de las prcticas educativas. No se evala para estar entretenidos evaluando para decir que se esta realizando una evaluacin, para controlar los programas para hacer publicidad o para crear conocimientos... Fundamentalmente se hace la evaluacin para conseguir la mejora de los programas : del que est en curso y de otros que se pongan en marcha. Si la evaluacin educativa es una reflexin sistemtica sobre la accin docente/discente y organizativo/funcional tiene que ser la base de las innovaciones que se introduzcan"(Casanova, 1992). La mejora puede consistir, pues, en diversos fenmenos referidos al programa. a.- Por una parte, tiene que ver con la introduccin de innovaciones que, desde la comprensin que se ha generado, se consideran positivas para la calidad. b.- La pregunta misma por la calidad se convierte en una mejora real. Es decir, que la preocupacin por conocer qu se entiende por mejorar es ya un beneficio que enriquece el programa. c.- La participacin de los destinatarios en la valoracin del programa lleva consigo un factor educativo importante, con tal de que no se convierta en un simple entretenimiento. Aumentar la participacin de los destinatarios del programa en su desarrollo y valoracin es, a mi juicio, un modo de mejorarlo. La mejora habra de ser definida, no tanto a travs de unos parmetros establecidos a priori sino en la propia dinmica de la accin contextualizada en la que aparece un fuerte juego de expectativas, motivaciones, intereses, deseos sentimientos y valores. De cualquier forma, habra que superar un planteamiento simplista que slo atiende a la valoracin en la obtencin de rendimientos terminales, sobre todo cuando se miden a travs de pruebas estandarizadas. No es fcil prescindir del resultado final como uno de los ingredientes del xito del programa. Pero hay que superar esa visin simplista. Difcilmente podr considerar un xito el programa aquella persona que no supere las pruebas, si las hubiere. Pero no bastara, a mi juicio, superarlas para decir que el programa ha resultado positivo. Consecuentemente, la mejora, no consistir solamente en la consecucin de mejores resultados finales. Existen otras cuestiones sobre la que habrn de interrogarse quienes piensen en la mejora de un programa: a.- La justicia de sus planteamientos, desde el punto d vista social y educativo. b.- La racionalidad de sus prcticas en cuanto a los fines perseguidos y a los mtodos elegidos para su logro. c.- La bondad de las relaciones entre los organizadores y los participantes y las de stos entre s. No todo cambio es, por el hecho de serlo, una mejora. Lo que sucede con la evaluacin es que permite descubrir, a travs de la comprensin, en que consiste la autntica mejora de los programas. _La evaluacin educativa es un proceso que, en parte, nos ayuda a determinar si lo que hacemos

en las escuelas contribuye a conseguir fines valiosos o si es anoetico con estos fines. Que hay diversidad de versiones de valor es indudablemente verdad. Este es uno de los factores que hace a la educacin ms compleja que la medicina... Esto hace de la evaluacin educativa una tarea difcil y compleja, si embargo a fin de cuentas algunos valores han de buscarse, algunos juicios deben ser formulados acerca de lo que se hace o lo que ocurre. No tenemos otro modo de conocer si estamos educando o deseducando" (Eisner, 1985). La evaluacin facilita la mejora al preguntar por el valor educativo del programa, al facilitar la compresin de lo que sucede en el mismo, al provocar la reflexin y el debate de los implicados, al urgir la respuestas sobre los posibles cambios. La mejora de los programas puede tener un carcter inmediato o bien diferido. En el tiempo se encuentra aveces un obstculo cuando se buscan efectos rpidos que no pueden darse con inmediatez o cuando se difiere tanto los informes de manera que ya no pueden aprovecharse para l mejora del programa, ya que los protagonistas son a diferentes o no es posible intervenir adecuadamente. _La alternativa metodolgica que supone el estudio de caso en le campo de la evaluacin viene dada por la riqueza de posibilidades que presenta su capacidad de analizar la realidad educativa en trminos de su utilidad. Utilidad inmediata para la accin institucional y para la prctica docente, engarzada en la variedad de situaciones que generan en la diversidad de contextos con la que interactan. Utilidad diferida en cuanto a la progresiva sucesin de los mismos y su paulatina acumulacin" (Breznes y Carretero, 1990). Otra cosa son las estrategias que han de ponerse en marcha para conseguir esta mejora. Los evaluadores no tienen, a mi juicio, la responsabilidad de poner en marcha esas estrategias, pero s se preocupan porque la evaluacin no este evocada a la esterilidad. La evaluacin facilita el perfeccionamiento de los profesionales, al hacer que, desde la independencia de las preguntas y de los juicios externos, se interroguen, dialoguen y entiendan lo que sucede con el programa. La mejora se hace posible no slo en el programa evaluado si no en otros de carcter similar que ya estn realizndose o que se preparen en el futuro. La transferibilidad permite diversos tipos de cuestiones sobre la naturaleza y riqueza educativa en determinadas estrategias de intervencin. La conexin de la evaluacin con la mejora puede potensiarce si existe unas condiciones determinadas, a saber: a.- Si la iniciativa de realizar la evaluacin es ampliamente democrtica y no esta solamente promovida desde el exterior o por slo una parte de los participantes en el programa. b.- si el proceso de exploracin a sido intenso y a permitido poner sobre el tapete cuestiones importantes sobre le desarrollo y la valoracin del mismo. c.- Si estn slidamente fundados los juicios que se expresan en la evaluacin y rigurosamente argumentadas las interpretaciones. d.- si los evaluadores adoptan sugerencias sobre la mejora y la vialidad de las misma, 6

en el buen entendido que son los responsables del programa y los participantes en el mismo quienes de hacer efectivo los cambios. La evaluacin que propongo se siente comprometida no slo con la mejora del programa si no con la sociedad en general. No tiene una perspectiva neutral si no que tornan partido por unos determinados valores. Se interesa por aquellos que no son usuarios del programa y ni siquiera podran serlo por su condicin social, por carencia de medios o por ser vctimas de un caprichoso reparto de los bienes pblicos. LA VIALIDAD DE LA EDUCACIN Existen dificultades para que estos procesos se pongan en marcha en el marco de nuestras instituciones. No es el menor el hacho de que falte sensibilidad y convencimiento respecto a la conveniencia o bondad de estos mecanismos de comprensin y de mejora. O ms an, de que haya motivos para realizar ese esfuerzo complementario para reflexionar, entender y cambiar. Es decir, los profesionales tendran que sentir la necesidad y formular consiguientemente la demanda de poner en marcha estos procesos. En las instituciones pblicas, en las que los profesionales gozan de la condicin de funcionarios se hace ms difcil el estmulo y el inters. Se aade a este hecho el que algunas personas entienden la evaluacin como una amenaza, no como una ayuda. Los evaluados externos pueden ser considerados por algunas personas no slo como intrusos sino como jueces que sancionan el comportamiento calificndolo de positivo o negativo. Poner en accin procesos evaluadores de esta naturaleza resulta econmicamente costoso ya que exige tiempos y dedicacin intensiva de profesionales especializados. La sensibilidad de los responsables polticos y sociales antes estas cuestiones relativas a la ciudad habra de ser mucho mayor para que se dedicase un importante caudal de recursos a preguntarse por el valor educativo de los programas, tanto de los institucionales como de los situados en otros mbitos de accin social. La formacin de evaluadores es otra cuestin determinante en el tipo de evaluacin de la que hablamos. Lo cual no significa que, hasta no exista profesionales dedicados a este tipo de trabajo, no se puede poner en marcha procesos de evaluacin de programas. Los procesos de autoevaluacin, aunque complejos porque hace que los propios participantes se interroguen sobre sus ideas, valores y prcticas. Tienen un interesante papel en le cambio y la mejora: _Generalmente la puesta en marcha del proceso de autoevaluacin pone en evidencia las distintas perspectivas que subyacen en las categoras usualmente consideradas, unvocas y que subyacen en la vida escolar..." (Martn Rodrguez, 1988). Difundir los informes, crear plataformas de discusin y debates sobre los mismos, avivara la preocupacin, el dilogo y la compresin de las realidades educativas. Poner en marcha muchas iniciativas, seguir desarrollando las ya existentes sin establecer unos procesos de reflexin rigurosa, sistemtica y compartida sobre ellos, encierra el peligro del empobrecimiento, la rutina y la esterilidad.

Generar teora sobre la evaluacin sin atender a las condiciones que le hagan viable, desarrollar un discurso elaborado sobre la importancia de la evaluacin sin preocuparse de las estrategias que la hagan deseable y posible, establecer desde instancias pblicas prescripciones sobre la evaluacin sin atender las exigencias de su implantacin y difusin crean un doble, y avances contradictorio, discurso que desorienta y que irrita a los profesionales que estn comprometidos en los programas.