Karl Heinrich Marx foi um filsofo, cientista poltico, e socialista revolucionrio muito influente em sua poca, at os dias atuais.

muito conhecido por seus estudos sobre as causas sociais. Teve enorme importncia para a poltica europia, ao escrever o Manifesto Comunista, juntamente com Friedrich Engels, que deu origem ao Marxismo, citado adiante. Foi um ativista do movimento operrio europeu, no chamado International Workingmens Association (IWA), tambm conhecido como First International. A influncia de suas idias atingiram todo o mundo, como na vitria dos Bolcheviques na Rssia. Enquanto suas teorias comearam a declinar quanto popularidade, especialmente aps o colapso do regime Sovitico, elas continuam sendo muito utilizadas hoje, em movimentos trabalhistas, prticas polticas, movimentos polticos. MARXISMO O marxismo se baseia no materialismo e o socialismo cientfico, constituindo ao mesmo tempo uma teoria geral e o programa dos movimentos operrios. Em razo disso, o marxismo forma uma base de ao para estes movimentos, porque eles unem a teoria com a prtica. Para os marxistas, o materialismo a arma pela qual possvel abolir a filosofia como instrumento especulativo da burguesia (o Idealismo) e fazer dela um instrumento de transformao do mundo a servio do proletariado (fora de trabalho). Este conceito tem duas bases: o materialismo dialtico e o materialismo histrico. O primeiro coloca a simultaneidade da matria e do esprito, e a constituio do concreto por uma evoluo concebida como desenvolvimento por saltos, catstrofes e revolues, causando uma evoluo em um grau mais alto, graas a negao da negao (dialtica). O materialismo histrico coloca que a conscincia dos homens determinada pela realidade social, ou seja, pelo conjunto dos meios de produo, base real sobre a qual se eleva uma super estrutura jurdica e poltica e qual correspondem formas de conscincia social determinada. Analisando o capitalismo, Marx desenvolveu uma teoria para o valor dos produtos: o valor a expresso da quantidade de trabalho social utilizado na produo da mercadoria. No sistema capitalista, o trabalhador vende ao proprietrio a sua fora de trabalho, muitas vezes o nico bem que tm, tratada como mercadoria, e submetida s leis do mercado, como concorrncia, baixos salrios. Ou isto, ou nada. Decida-se que a fila grande. A diferena entre o valor do produto final e o valor pago ao trabalhador, Marx deu o nome de mais-valia, que expressa, portanto, o grau de explorao do trabalho. Os empregadores tem uma tendncia natural de aumentar a mais-valia, acumulando cada vez mais riquezas. Aps a Segunda Guerra Mundial, o marxismo teve um crescimento considervel, principalmente em pases do terceiro mundo, onde se constituiu como ponto de referncia para os movimentos de libertao nacional. Este crescimento foi acompanhado de desenvolvimentos e divises: a crtica ao Stalinismo na antiga URSS e suas prticas nos pases ocidentais, a ruptura entre URSS e a China, a anlise do imperialismo por militantes polticos, como Ho Chi Minh, no Vietn, Fidel Castro em Cuba, etc.