Comment garder un avantage concurrentiel et ne pas tre accus de copieur

publi le 23 septembre 2011 par Thierry Guichard

Protger et valoriser son innovation ne sont pas des habitudes bien ancres dans l'esprit des entreprises franaises. D'aprs l'Organisation Mondiale de la Proprit Intellectuelle (OMPI), la France dpose environ 16 000 demandes de brevets chaque anne, alors que l'Allemagne en est quelques 62 000, le Brsil 22 000, l'Australie 26 000 et les Etats-Unis 456 000 ! (voir rapport http://www.wipo.int/export/sites/www/ipstats/fr/statistics/patents/pdf/941_2010. pdf) Je ne connais pas les raisons exactes de ce "dsamour", mais je ne peux que m'en inquiter. S'intresser aux brevets, et bien sr en dposer, est pourtant crucial pour une entreprise et ce au moins pour 2 raisons : Protger ses inventions et innovations Eviter de passer pour un contrefacteur Protger ses innovations A quoi bon faire tant d'efforts pour se diffrencier de ses concurrents si cette diffrenciation n'est qu'phmre et que ces derniers peuvent rattraper leur retard simplement en s'appropriant vos solutions, et ce moindres cots ? Vos investissements en R&D, en ides, en astuces doivent pouvoir vous procurer un avantage concurrentiel prenne et le seul moyen de vous protger consiste breveter vos innovations. Et beaucoup de choses peuvent se breveter ! D'ailleurs le mot "breveter" n'est pas toujours celui utiliser, puisqu'au del des brevets, il existe diffrents moyens de protger vos acquis en fonction de leur nature : Inventions --> brevets (20 ans) Savoir-faire --> secret Semi-conducteurs --> topographies (10 ans) Obtentions vgtales --> certificats d'OV (20 25 ans) Logiciels --> brevets ou droits d'auteur (70 ans aprs dcs)

 Formes --> dessins et modles (5 25 ans) ou droits d'auteur Dsignation de produits ou services --> marques Identification de personnes morales --> dnominations Ne pas enfreindre la loi en se commettant de contrefaon Qui vous dit que votre innovation, sur laquelle vous avez travaill des annes d'ailleurs, pour laquelle vous avez beaucoup investi, n'est pas qu'une fausse innovation ? ... Etes-vous certain qu'un autre n'a pas dj invent, et surtout brevet, ce que vous vous apprtez commercialiser ? S'intresser aux brevets consiste donc, et peut-tre surtout, vrifier l'existence ou non d'une invention. C'est ce que l'on appelle la recherche d'antriorit. C'est vital pour une entreprise innovante. Et attention, l'innovation se cache sans doute l o vous ne l'attendez pas ! D'ailleurs, la grande majorit des brevets dposs ne donnent jamais lieu la cration d'un produit commercialis. Ce qui rend d'autant plus difficile leur identification. Comment se protger (avec ses brevets mais aussi de ceux des autres) 1. Mettre en place une veille technologique et faire une recherche d'antriorit des brevets existants 2. Consigner et dcrire avec prcision son savoir-faire en le datant (cahier de laboratoire et/ou enveloppes Soleau). Un cahier de laboratoire est un document dans lequel on consigne et date l'avance de ses recherches. On peut d'ailleurs faire valider les grandes tapes de ce cahier chez un notaire ou simplement dans un commissariat de police. Une enveloppe Soleau est un document scell, en double exemplaire (l'un l'INPI, l'autre chez vous) dans lequel vous dcrivez votre innovation. Elle permet ainsi de vous autoriser continuer vos travaux lorsque par exemple il s'avre qu'une autre entreprise dpose un brevet avant vous sur votre sujet, mais que vous pouvez prouver que vous avez vousmme entam vos travaux avant ce dpt de brevet concurrent. L'enveloppe Soleau est aussi un moyen trs peu couteux (15) d'initier votre dmarche de dpt de brevet. 3. Dposer un brevet auprs de l'INPI (Institut National de la Proprit Industrielle) Des prcautions indispensables Dposer un brevet ncessite un minimum de prcautions. Je vous en livre ici quelques unes : On ne peut breveter que la nouveaut ! Cela peut paratre vident, mais il convient rellement d'identifier ce qui est vraiment nouveau et diffrenciant et de le prserver jusqu'au dpt de brevet. On ne peut pas breveter un produit dj commercialis ! Concrtement, vous ne pourrez plus prtendre pouvoir breveter une innovation si vous l'avez dj divulgue sur un salon, ou si vous l'avez montre un client

ou un fournisseur avec lequel vous n'avez pas pris le soin de signer un accord de confidentialit. Dans le mme ordre d'esprit, il convient donc de sensibiliser l'ensemble de votre personnel l'extrme confidentialit requise au sujet de telle ou telle innovation en cours de dveloppement. Je trouve personnellement cette mesure extrmement contraignante et surtout pnalisante vis--vis de l'esprit d'innovation, mais elle est relle et il faut bien faire avec ... Un concurrent peut faire annuler un brevet s'il arrive prouver que "l'invention" existait dj, mme si elle n'a jamais t brevete, et mme s'il remonte l'Antiquit pour exhumer ses pices conviction ! En effet, l'INPI, au moment de l'tude de votre demande de brevet n'effectue qu'une recherche d'antriorit au niveau des brevets dj dposs Un dlai de 8 mois minimum est ncessaire entre votre demande et l'enregistrement auprs de l'INPI de votre brevet ! Mais une fois votre demande dpose, vous pouvez commencer parler au monde entier de votre invention sans attendre son acceptation. Ne vous prcipitez donc pas ncessairement pour dposer un brevet, car il vaut mieux qu'il contienne un maximum de vos avances et que vous ne soyez pas oblig d'en redposer un autre plus tard avec vos dernires amliorations. Pensez aux enveloppes Soleau ... Attention : une demande de brevet n'aboutit bien entendu pas systmatiquement un enregistrement. D'ailleurs, lorsque l'on effectue soi-mme une recherche d'antriorit sur le site de l'INPI, il n'est pas si facile que cela de faire le distinguo entre les demandes de brevets (donc pas encore en vigueur) et les brevets effectivement enregistrs. Combien a cote ? Le cot d'un brevet dpend principalement de sa complexit (surtout celle de la rdaction de sa description) et de son tendue gographique. Faire rdiger un brevet par un cabinet spcialis (et c'est quasiment incontournable vu les enjeux et difficults des termes utiliser), revient en moyenne 3 ou 5000 . Le dpt l'INPI est aujourd'hui factur 268 pour le France incluant une extension de 18 mois aux pays de la Communaut Europenne. Par contre, au del de ces 18 mois, ou pour couvrir d'autres pays, cela peut tre extrmement couteux et atteindre ainsi plusieurs dizaines de milliers d'euros pour quelques pays seulement. Il est intressant de noter d'ailleurs que quasiment aucun inventeur, mme parmi les trs grosses entreprises, ne demande une couverture mondiale pour leurs brevets (hormis quelques brevets pharmaceutiques). Une enveloppe Soleau cote 15, un enregistrement de modle 60, un dpt de marque 200, et le droit d'auteur est gratuit. Toute entreprise (mme individuelle) peut prtendre un certain nombre d'aides : Pr-diagnostic de l'INPI : un expert tudie gracieusement votre projet d'innovation dans sa globalit et vous remet un rapport prconisant la

dmarche suivre pour scuriser vos efforts en la matire PTR (Prestation Technologique Rseau) en Pays de la Loire : prise en charge du dpt d'un premier brevet, y compris la recherche d'antriorit associe Oso CNCPI (Compagnie Nationale des Conseils en Proprit Industrielle) ARIST (Agences Rgionales d'Information Stratgique et technologique), dpendant des CCI

Conclusion : Ses efforts de diffrenciation peuvent tre rduits nant si l'on ne prend pas le soin de protger ses innovations contre ses concurrents. Le dpt de brevets, de marques, ou de droits d'auteur est le moyen de prserver son avance technologique. De mme, si vous ne voulez pas vous faire pingler comme contrefacteur par l'un de vos concurrents, prenez soin de surveiller leurs travaux et plus exactement d'tablir quelques recherches d'antriorit avant de vous lancer dans des dveloppements qui pourraient tre rduits nant en un instant.

Plus dinformations sur ma dmarche sur http://www.installateur-dedifferenciation.com