Professional Documents
Culture Documents
Cristalografia e granulometria:
Os metais apresentam grande diversidade de propriedades físicas e químicas, conforme a
pressão, temperatura e outras variáveis. Além disso, um mesmo elemento pode apresentar
diferentes tipos de mecanismos e estruturas de cristalização, o que também lhe altera as
características.
Geralmente, os metais apresentam ordenação cristalina simples, com alto nível de
aglutinação atômica (o que implica alta densidade) e numerosos elementos de simetria. No que
se refere às combinações, apresentam forte tendência a não formar compostos entre si, mas têm
afinidade por elementos não metálicos como o oxigênio e o enxofre, com os quais formam
respectivamente, óxidos e sulfetos.
O tamanho, forma e disposição das partículas metálicas, especificados pela granulometria,
são fundamentais para o reconhecimento das propriedades físicas que determinam a plasticidade
do material. Esses fatores podem ser alterados por tratamentos térmicos (aquecimento e
resfriamento rápido) ou mecânicos, quando são estriados e forjados.
Oxidação:
A maioria dos metais tende a se oxidar quanto expostos ao ar, especialmente em ambientes
úmidos. Entre os vários procedimentos empregados para evitar ou retardar a corrosão, os mais
comuns são a aplicação de pinturas protetoras, a formação de ligas com outros elementos que
reduzam ou eliminem tal propensão e a conexão a pólos elétricos que impeçam a ocorrência do
fenômeno. É interessante o caso do alumínio, que, em presença do oxigênio, forma uma delgada
película de óxido que detém a oxidação.
Aplicações:
Apesar da grande variedade de metais existentes, a maioria não é empregada em estado
puro, mas em ligas com propriedades alteradas em relação ao material inicial, o que visa, entre
outras coisas, a reduzir os custos de produção.
As indústrias automobilística, aeronáutica, naval, bélica e de construção civil são as
principais responsáveis pelo consumo de metal em grande escala. São também representativos
os setores de eletrônica e comunicações, cujo consumo de metal, apesar de quantitativamente
inferior, tem importância capital para a economia contemporânea.