Inicialmente los delfines eran una especie terrestre, con el paso de los aos se fueron introduciendo en el mar, se cree

que en busca de alimento. Poco a poco fueron adaptndose al medio acutico y desapareciendo sus extremidades, pelo, etc y transformndolos en aletas y un cuerpo aerodinmico que favorece la navegacin. Los delfines son sumamente inteligentes, de hecho, su cerebro es muy similar al del hombre y, en determinados aspectos, superior. Los delfines mulares asocian un determinado gesto o sonido con un objeto concreto, rpidamente adquieren un vocabulario de verbos (tocar, buscar... ), despus los asocian unos con los otros: toca pelota. Memorizan nociones adverbiales: encima, abajo, detrs, delante, arriba, a la derecha, a la izquierda, dentro, fuera. Por ltimo, saben construir frases que tienen hasta cinco elementos. Los delfines mulares dominan el sentido de las palabras, la semntica, disponen de un vocabulario de varias decenas de trminos; dominan la construccin de las frases, la sintaxis, tienen acceso al smbolo, una forma de lgica, de abstraccin. No solo pueden decir si un objeto se encuentra en la piscina sino que tambin si no est, lo cual supone un grado superior de representacin mental, y tienen memoria despus de seis meses. Los delfines de un tamao mediano o pequeo se quedan de 5 a 6 minutos debajo del agua, muchos llegan a los 12 o 15 minutos. La mayora de estos animales descienden entre 100 y 600 metros en busca de sus presas. El oxgeno constituye la principal fuente de energa de los animales, incluso antes que el alimento. En los mamferos que han vuelto al mar, las modificaciones de la funcin respiratoria es admirable. Las narices, convertidas en oberturas nasales o espirculos, han tenido que desplazarse hasta la parte superior del crneo; el diafragma ha tenido que reforzarse, y se ha tenido que suprimir cualquier comunicacin entre el aparato respiratorio y el aparato digestivo para que los animales puedan comer debajo del agua sin ahogarse. La respiracin es voluntaria y no un reflejo. Los delfines tienen que obtener su suministro de agua aunque vivan en el mar, pero como que el agua del mar es salina, no es conveniente para el consumo. Los delfines consiguen la mayora de agua fresca que ellos necesitan cuando comen pescado. La piel del delfn acta como una membrana osmtica, permitiendo que slo entre en su sistema el agua y no la sal. No todos los delfines se mueven a 30 nudos (54 Km/h), algunos pueden hacerlo durante un centenar de metros, como el delfn mular, el delfn comn, la orca, la falsa orca o los calderones. La mayora de las especies se propulsan durante millas a unos 10 nudos (18 Km/h). Cuando van a poco a poco, de paseo, la velocidad oscila entre 2 y 6 nudos. Parece ser que el rcord de velocidad absoluto lo tiene la orca con 40 nudos (74 Km/h). En 1936, y de nuevo en el 1948, el bilogo James Gray formul a la revista Natures su famosa "paradoja de los delfines", segn la cual la potencia de los msculos propulsores de los delfines y ballenas no explica las velocidades que estos animales pueden llegar a coger. Como se sabe, la potencia mediana del msculo del mamfero es de 16,5 W/Kg, calculando el peso de los msculos locomotores y la masa total del cetceo, esto no tendra que funcionar. Si el animal fuera un objeto cualquiera, necesitara diez veces ms energa para la misma cantidad de movimiento. El cetceo desafa las leyes de la fsica. La verdad es que no avanza remando con las aletas: los miembros delanteros en forma de esptulas, tienen una funcin secundaria en la propulsin; sirven para la estabilizacin vertical y horizontal, favorecen los giros, las frenadas y las aceleraciones, sin olvidar que tambin sirven para acariciar. 1

Su piel es muy suave y se daa fcilmente as como tambin se cura muy rpidamente y tambin tiene una capa de grasa. Una funcin muy importante es ayudar a nadar ms eficazmente, ya que su piel funciona como un sensor de presin de las turbulencias, en que en un punto de la superficie del cuerpo se produce un exceso de presin y se deforma para resbalar mejor el cuerpo en el agua. Hay pruebas que demuestran que muchos organismos tienen la facultad de recibir informacin sensorial de la cabeza magntico de la Tierra para orientarse. Hay zonas de su cerebro que contienen cristal de xido de hierro, gracias a los cuales dispone de una especie de aguja imantada interna. La cabeza magntica terrestre les orienta en sus largos viajes. Para ellos, las anomalas geomagnticas constituyen puntos de referencia que han de memorizar. Las variaciones aleatorias de este campo, provocadas, pueden desorientarlos. Los delfines se han especializado en poder guiarse y captar presas por medio de la ecolocalizacin. Este sistema se basa en provocar un sonido que, partiendo del animal y viajando a una gran velocidad (el agua conduce el sonido entre 4 y 5 veces ms rpido que el aire) rebote en el objeto a detectar y vuelva al delfn brindndole informacin sobre dicho objeto. Los delfines producen el sonido en una complicada tubera ubicada debajo del espirculo (orificio por el que respiran) y el sonido atraviesa la frente del delfn a travs de un rgano graso conocido como "meln" que proyecta el sonido hacia adelante. Al regresar, el sonido es captado por los dientes de la mandbula inferior que absorben las vibraciones sonoras y las transfieren al hueso mandibular de donde viajan al odo medio por un canal de tejido graso. Estos animales pueden ubicar, por sonido, objetos del tamao de una pelota de tenis a 120 metros de distancia y encontrar objetos a poca distancia del tamao de un perdign de escopeta. Esta increble capacidad se debe a que el cerebro del delfn emite unas 700 seales sonoras por segundo, mientras que el cerebro humano tiene una capacidad analtica de slo 20 o 30 seales por segundo. Es por eso que al bucear con delfines el odo humano capta una serie de chasquidos y cliks que en su conjunto suenan como una bisagra oxidada. Sin embargo, el delfn puede distinguir las pequeas variaciones de la seal obteniendo datos muy importantes para el animal. Un delfn puede distinguir entre un plato de cobre y otro de aluminio aunque estn pintados del mismo color y puede distinguir entre un tubo hueco de uno slido. Los machos consiguen su madurez sexual a los 12 o 13 aos y las hembras a los 6 o 7. Los genitales de los delfines estn ocultos bajo pliegues de su piel. El macho corteja a la hembra mordiendo sus aletas, llegndole a ocasionar heridas considerables. El periodo de gestacin dura de 10 a 12 meses y durante el parto las otras hembras se encuentran cerca y pendientes de todo movimiento, y ofrecen su ayuda si fuera necesario; a estas acuticas comadronas se les denomina tas. El cordn umbilical se rompe al acabar de parir y el recin nacido ser ayudado por su madre y las otras hembras para llegar a la superficie para poder realizar sus primeras inspiraciones. Durante una semana ser seguida de muy cerca por su madre, el objetivo es evitar cualquier posibilidad de accidente. La lactancia del pequeo suele durar entre 10 y 12 meses. Este hecho se consigue apretando las cavidades donde se encuentran las mamas, provocando a los terminales nerviosos que producirn un chorro de leche materna dentro de la boca del pequeo delfn. Al nacer pesan entre 10 y 15 Kg. llegando a medir ms de un metro. Despus de 6 o 7 meses el pequeo delfn alterna su lactancia con sus primeras comidas, combinando aproximadamente un ao, adoptando al pasar los meses un comportamiento ms cazador; hasta los dos aos de edad no tendrn la independencia, estarn siempre en este perodo bajo la vigilancia de su madre, este sistema es el de 2

captacin y emisin de sonidos. La cantidad de comida que un delfn mular de 15 kg se traga es de 5 a 8 kg. En los medios acuticos, la bsqueda de comida slo ocupa un 10% de la jornada, esto les deja mucho tiempo libre. Para mantener constante su temperatura interna (alrededor de los 36C), estos animales necesitan ingerir muchas caloras. Dos veces ms por unidad de peso que en el hombre. La alimentacin del delfn mular se basa en Scomber japonicus, sardinas (Sardina pichaldrus) y Tratuchurus sp. Los delfines rodean las presas ms o menos grandes y trabajan en equipo, van rodeando y cazando los individuos que se van separando del grupo; esta labor puede durar horas. El delfn es capaz de emitir hasta seis tipos de sonidos para comunicarse. El silbido, el click o pulso y el batir de la mandbula son los ms comunes. Cada ejemplar tiene un registro de voz que le hace diferente a todos (como su DNI) aunque los dems pueden emitir ese mismo registro. Se han demostrado verdaderas conversaciones entre ellos. Tambin hacen mucho uso del lenguaje corporal, les gusta mucho las caricias, sobre todo en el pico. Las hembras acarician a sus cras con las aletas pectorales y es frecuente verlos rozarse entre ellos, o con rocas. La vida social del delfn mular se conoce slo un poco. En cautividad, es frecuente que se imponga el macho, que reinar segn el modelo del harn. El "jefe" ensea los dientes, ataca a los inferiores, salta para demostrar su fuerza y emite una infinidad de sueo, entre ello detonaciones. Con las hembras se comporta como un tirano, lo mismo que con los jvenes, de los que las madres tienen que defenderlos. Tambin se ven escenas de ternura y saltos sincronizados, ondulaciones, caricias, ... Las hembras ofrecen su vientre y copulan, incluso fuera de sus perodos. Muchas veces se ha observado delfines nadando al lado de los barcos, esto no es porque les gusten las personas que hay en el barco, es simplemente porque se divierten siguiendo la corriente del barco. Es una especie a la que le encanta jugar, incluso crean sus propios juguetes, se sumergen y bufan un anillo de aire precioso a travs del espirculo. Parece como un anillo hecho de aire. Les gusta nadar a travs de ellos o intentan bajarlos o simplemente mirarlos para divertirse. El simple hecho de nadar, jugar con las olas y las corrientes, es divertido para ellos. En resumidas cuentas, el delfn es una especie apasionante de la que nos queda mucho por aprender. Inicialmente los delfines eran una especie terrestre, con el paso de los aos se fueron introduciendo en el mar, se cree que en busca de alimento. Poco a poco fueron adaptndose al medio acutico y desapareciendo sus extremidades, pelo, etc y transformndolos en aletas y un cuerpo aerodinmico que favorece la navegacin. Los delfines son sumamente inteligentes, de hecho, su cerebro es muy similar al del hombre y, en determinados aspectos, superior. Los delfines mulares asocian un determinado gesto o sonido con un objeto concreto, rpidamente adquieren un vocabulario de verbos (tocar, buscar... ), despus los asocian unos con los otros: toca pelota. Memorizan nociones adverbiales: encima, abajo, detrs, delante, arriba, a la derecha, a la izquierda, dentro, fuera. Por ltimo, saben construir frases que tienen hasta cinco elementos. Los delfines mulares dominan el sentido de las palabras, la semntica, disponen de un vocabulario de varias decenas de trminos; dominan la construccin de las frases, la sintaxis, tienen acceso al smbolo, una forma de lgica, de abstraccin. No solo pueden decir si un objeto se encuentra en la piscina sino que tambin si no est, lo cual supone un grado superior de representacin mental, y tienen memoria despus de seis meses.

Los delfines de un tamao mediano o pequeo se quedan de 5 a 6 minutos debajo del agua, muchos llegan a los 12 o 15 minutos. La mayora de estos animales descienden entre 100 y 600 metros en busca de sus presas. El oxgeno constituye la principal fuente de energa de los animales, incluso antes que el alimento. En los mamferos que han vuelto al mar, las modificaciones de la funcin respiratoria es admirable. Las narices, convertidas en oberturas nasales o espirculos, han tenido que desplazarse hasta la parte superior del crneo; el diafragma ha tenido que reforzarse, y se ha tenido que suprimir cualquier comunicacin entre el aparato respiratorio y el aparato digestivo para que los animales puedan comer debajo del agua sin ahogarse. La respiracin es voluntaria y no un reflejo. Los delfines tienen que obtener su suministro de agua aunque vivan en el mar, pero como que el agua del mar es salina, no es conveniente para el consumo. Los delfines consiguen la mayora de agua fresca que ellos necesitan cuando comen pescado. La piel del delfn acta como una membrana osmtica, permitiendo que slo entre en su sistema el agua y no la sal. No todos los delfines se mueven a 30 nudos (54 Km/h), algunos pueden hacerlo durante un centenar de metros, como el delfn mular, el delfn comn, la orca, la falsa orca o los calderones. La mayora de las especies se propulsan durante millas a unos 10 nudos (18 Km/h). Cuando van a poco a poco, de paseo, la velocidad oscila entre 2 y 6 nudos. Parece ser que el rcord de velocidad absoluto lo tiene la orca con 40 nudos (74 Km/h). En 1936, y de nuevo en el 1948, el bilogo James Gray formul a la revista Natures su famosa "paradoja de los delfines", segn la cual la potencia de los msculos propulsores de los delfines y ballenas no explica las velocidades que estos animales pueden llegar a coger. Como se sabe, la potencia mediana del msculo del mamfero es de 16,5 W/Kg, calculando el peso de los msculos locomotores y la masa total del cetceo, esto no tendra que funcionar. Si el animal fuera un objeto cualquiera, necesitara diez veces ms energa para la misma cantidad de movimiento. El cetceo desafa las leyes de la fsica. La verdad es que no avanza remando con las aletas: los miembros delanteros en forma de esptulas, tienen una funcin secundaria en la propulsin; sirven para la estabilizacin vertical y horizontal, favorecen los giros, las frenadas y las aceleraciones, sin olvidar que tambin sirven para acariciar. Su piel es muy suave y se daa fcilmente as como tambin se cura muy rpidamente y tambin tiene una capa de grasa. Una funcin muy importante es ayudar a nadar ms eficazmente, ya que su piel funciona como un sensor de presin de las turbulencias, en que en un punto de la superficie del cuerpo se produce un exceso de presin y se deforma para resbalar mejor el cuerpo en el agua. Hay pruebas que demuestran que muchos organismos tienen la facultad de recibir informacin sensorial de la cabeza magntico de la Tierra para orientarse. Hay zonas de su cerebro que contienen cristal de xido de hierro, gracias a los cuales dispone de una especie de aguja imantada interna. La cabeza magntica terrestre les orienta en sus largos viajes. Para ellos, las anomalas geomagnticas constituyen puntos de referencia que han de memorizar. Las variaciones aleatorias de este campo, provocadas, pueden desorientarlos. Los delfines se han especializado en poder guiarse y captar presas por medio de la ecolocalizacin. Este sistema se basa en provocar un sonido que, partiendo del animal y viajando a una gran velocidad (el agua conduce el sonido entre 4 y 5 veces ms rpido que el aire) rebote en el objeto a detectar y vuelva al delfn brindndole informacin sobre dicho objeto. Los delfines producen el sonido en una complicada tubera ubicada debajo del espirculo (orificio por el que respiran) y el sonido atraviesa la 4

frente del delfn a travs de un rgano graso conocido como "meln" que proyecta el sonido hacia adelante. Al regresar, el sonido es captado por los dientes de la mandbula inferior que absorben las vibraciones sonoras y las transfieren al hueso mandibular de donde viajan al odo medio por un canal de tejido graso. Estos animales pueden ubicar, por sonido, objetos del tamao de una pelota de tenis a 120 metros de distancia y encontrar objetos a poca distancia del tamao de un perdign de escopeta. Esta increble capacidad se debe a que el cerebro del delfn emite unas 700 seales sonoras por segundo, mientras que el cerebro humano tiene una capacidad analtica de slo 20 o 30 seales por segundo. Es por eso que al bucear con delfines el odo humano capta una serie de chasquidos y cliks que en su conjunto suenan como una bisagra oxidada. Sin embargo, el delfn puede distinguir las pequeas variaciones de la seal obteniendo datos muy importantes para el animal. Un delfn puede distinguir entre un plato de cobre y otro de aluminio aunque estn pintados del mismo color y puede distinguir entre un tubo hueco de uno slido. Los machos consiguen su madurez sexual a los 12 o 13 aos y las hembras a los 6 o 7. Los genitales de los delfines estn ocultos bajo pliegues de su piel. El macho corteja a la hembra mordiendo sus aletas, llegndole a ocasionar heridas considerables. El periodo de gestacin dura de 10 a 12 meses y durante el parto las otras hembras se encuentran cerca y pendientes de todo movimiento, y ofrecen su ayuda si fuera necesario; a estas acuticas comadronas se les denomina tas. El cordn umbilical se rompe al acabar de parir y el recin nacido ser ayudado por su madre y las otras hembras para llegar a la superficie para poder realizar sus primeras inspiraciones. Durante una semana ser seguida de muy cerca por su madre, el objetivo es evitar cualquier posibilidad de accidente. La lactancia del pequeo suele durar entre 10 y 12 meses. Este hecho se consigue apretando las cavidades donde se encuentran las mamas, provocando a los terminales nerviosos que producirn un chorro de leche materna dentro de la boca del pequeo delfn. Al nacer pesan entre 10 y 15 Kg. llegando a medir ms de un metro. Despus de 6 o 7 meses el pequeo delfn alterna su lactancia con sus primeras comidas, combinando aproximadamente un ao, adoptando al pasar los meses un comportamiento ms cazador; hasta los dos aos de edad no tendrn la independencia, estarn siempre en este perodo bajo la vigilancia de su madre, este sistema es el de captacin y emisin de sonidos. La cantidad de comida que un delfn mular de 15 kg se traga es de 5 a 8 kg. En los medios acuticos, la bsqueda de comida slo ocupa un 10% de la jornada, esto les deja mucho tiempo libre. Para mantener constante su temperatura interna (alrededor de los 36C), estos animales necesitan ingerir muchas caloras. Dos veces ms por unidad de peso que en el hombre. La alimentacin del delfn mular se basa en Scomber japonicus, sardinas (Sardina pichaldrus) y Tratuchurus sp. Los delfines rodean las presas ms o menos grandes y trabajan en equipo, van rodeando y cazando los individuos que se van separando del grupo; esta labor puede durar horas. El delfn es capaz de emitir hasta seis tipos de sonidos para comunicarse. El silbido, el click o pulso y el batir de la mandbula son los ms comunes. Cada ejemplar tiene un registro de voz que le hace diferente a todos (como su DNI) aunque los dems pueden emitir ese mismo registro. Se han demostrado verdaderas conversaciones entre ellos. Tambin hacen mucho uso del lenguaje corporal, les gusta mucho las caricias, sobre todo en el pico. Las hembras acarician a sus cras con las aletas pectorales y es frecuente verlos rozarse entre ellos, o con rocas.

La vida social del delfn mular se conoce slo un poco. En cautividad, es frecuente que se imponga el macho, que reinar segn el modelo del harn. El "jefe" ensea los dientes, ataca a los inferiores, salta para demostrar su fuerza y emite una infinidad de sueo, entre ello detonaciones. Con las hembras se comporta como un tirano, lo mismo que con los jvenes, de los que las madres tienen que defenderlos. Tambin se ven escenas de ternura y saltos sincronizados, ondulaciones, caricias, ... Las hembras ofrecen su vientre y copulan, incluso fuera de sus perodos. Muchas veces se ha observado delfines nadando al lado de los barcos, esto no es porque les gusten las personas que hay en el barco, es simplemente porque se divierten siguiendo la corriente del barco. Es una especie a la que le encanta jugar, incluso crean sus propios juguetes, se sumergen y bufan un anillo de aire precioso a travs del espirculo. Parece como un anillo hecho de aire. Les gusta nadar a travs de ellos o intentan bajarlos o simplemente mirarlos para divertirse. El simple hecho de nadar, jugar con las olas y las corrientes, es divertido para ellos. En resumidas cuentas, el delfn es una especie apasionante de la que nos queda mucho por aprender.