La Primera Guerra Mdica

Artculo principal: Primera Guerra Mdica

(Libro VI de la Historia de Herdoto)

Daro I, rey de los persas. Tras el duro golpe dado a las poleis jonias, Daro I se decidi a castigar a aquellos que haban auxiliado a los rebeldes. Segn la leyenda, pregunt: Quin es esa gente que se llama atenienses?, y al conocer la respuesta, exclam: Oh Ormuz, dame ocasin de vengarme de los atenienses!. Despus, cada vez que se sentaba a la mesa, uno de sus servidores deba decirle tres veces al odo Seor, acordaos de los atenienses!. Es por esto que encarg la direccin de la represalia a su sobrino Artafernes y a un noble llamado Datis. Mientras tanto, en Atenas algunos hombres ya vean los signos del inminente peligro. El primero de ellos fue Temstocles, elegido arconte en 493 a. C. Temstocles crea que la Hlade no tendra salvacin en caso de un ataque persa, si Atenas no desarrollaba antes una poderosa marina. De esta forma, fortific el puerto de El Pireo, convirtindolo en una poderosa base naval, ms pronto surgira un rival poltico que impedira el resto de sus reformas. Se trataba de Milcades, miembro de una gran familia ateniense huida de las costas del Asia Menor. Se opona a Temstocles porque consideraba que los griegos deban defenderse primero por tierra, esperanzado en la supremaca de las largas lanzas griegas contra los arqueros persas. Los atenienses decidieron poner en sus manos la situacin, enfrentando as la invasin persa. La flota persa se hizo a la mar en el verano de 490 a. C., dirigidos por Artafernes, conquistando las islas Ccladas y posteriormente Eubea, como represalia a su

intervencin en la revuelta jonia. Posteriormente, el ejrcito persa, comandado por Datis, desembarc en la costa oriental del tica, en la llanura de Maratn, lugar recomendado por Hipias (anterior tirano de Atenas, a favor de los persas desde su exilio) para ofrecer batalla, por considerarla el mejor lugar para que actuara la caballera persa.

[editar] Maratn (septiembre, 490 a. C.)

Artculo principal: Batalla de Maratn

Milcades, avisado del desembarco persa, exhort a los atenienses a hacerles frente. Los persas, perseguidos por los griegos, que mataron numerosos enemigos en fuga y lograron apoderarse de ocho naves enemigas, pero que no pudieron cortar la retirada del grueso del ejrcito persa, que protegido por la reagrupacin y sacrificio de algunos cientos de hombres pudo reembarcarse precipitadamente. De inmediato dio Artafernes la orden de dirigirse hacia Atenas, esperando llegar a una ciudad desguarnecida. Las bajas persas ascendieron a ms de 6.000 hombres, mientras los griegos slo perdieron 192, incluido el polemarco Calmaco. Milcades orden dirigirse de inmediato a Atenas y envi por delante a su mejor corredor-mensajero, el propio Filpides, para levantar la moral combativa de la ciudad. Filpides dio la sensacional noticia de la victoria y cay muerto por el esfuerzo, segn la tradicin, aunque algunos autores apuntan que fue por consecuencia de las heridas recibidas en el combate. Las tropas llegaron horas despus, a marcha forzada, y se fortificaron en el Pireo y la propia Atenas. Ante el evidente despliegue defensivo de los griegos y la desmoralizacin de las multitudinarias tropas persas, Artafernes no se decidi a desembarcar y dirigi las naves hacia el Asia Menor. Tres das despus de la batalla, los espartanos mandaron 300 hombres al mando de uno de sus generales, pero en la llanura de Maratn slo yacan los restos de los cados de ambos bandos, pues los atenienses, en la precipitacin de su retorno a su ciudad, no haban tenido tiempo de sepultar a sus hombres. La derrota de los persas se debi a dos factores fundamentales. Uno era la organizacin estratgica persa, que haca combatir a sus hombres agrupados por nacionalidades, no por armas, lo que debilitaba militarmente a sus fuerzas pero era necesario para mantener la disciplina en un ejrcito que combata en su mayor parte (con la excepcin de medos y persas propiamente dichos) para un monarca invasor de su propio pas, invadiendo otro pas extrao. El segundo y no menos importante, consista en que los griegos, al contrario de sus enemigos, estaban animados por un patriotismo muy poco conocido en aquella poca, alimentado sobre todo por los logros polticos de la democracia ateniense, hija de las reformas de Clstenes, que haca de los ciudadanos de Atenas hombres especialmente libres y con derechos polticos, en comparacin con los sbditos de otras naciones organizadas, regidas casi todas por dspotas absolutos.

[editar] Temstocles retoma el mando en Atenas

Acrpolis de Atenas. El victorioso Milcades quiso aprovechar el momento de gloria para expandir el poder de Atenas en el Mar Egeo, por lo que poco despus de Maratn envi una parte de la flota contra las islas Ccladas, sometidas todava a los persas. Atac la isla de Paros, exigiendo a sus habitantes un tributo de 100 talentos, y al negarse la ciudad le puso sitio, pero la defensa fue tan ardua que los griegos tuvieron que contentarse con unos pocos saqueos. Este pobre resultado empez a desilusionar a los atenienses con respecto a Milcades, llegando a verle incluso como un tirano que despreciaba las leyes. Los enemigos de Milcades le acusaron de haber engaado al pueblo y le sometieron a proceso, en el que no se pudo defender por haber sido herido en un accidente y estar postrado en una camilla. Se le declar culpable, salvando la pena capital comn en estos casos por los servicios prestados antes a la patria, condenndole a pagar la elevada suma de 50 talentos. Poco despus morira a causa de sus heridas. Sera ahora Temstocles quien tomara las riendas de Atenas. En el ao 481 a. C., los representantes de diferentes poleis, encabezadas por Atenas y Esparta, firmaron un pacto militar (symmaquia) para protegerse de un posible ataque del Imperio aquemnida . Segn este pacto, en caso de invasin correspondera a Esparta la tarea de dirigir el ejrcito helnico. Su resultado fue una tregua general, que incluso propici el regreso de algunos desterrados.

[editar] La Segunda Guerra Mdica

Artculo principal: Segunda Guerra Mdica

(Libros VII, VIII y IX de las Historia de Herdoto)

[editar] Tendris toda la tierra y el agua que queris

Tras la muerte de Daro, su hijo Jerjes subi al poder, ocupndose los primeros aos de su reinado en reprimir revueltas en Egipto y Babilonia, y preparndose a continuacin para atacar a los griegos. Antes haba enviado a Grecia embajadores a todas las ciudades para pedirles tierra y agua, smbolos de sumisin. Muchas islas y ciudades aceptaron, pero no Atenas y Esparta. Se cuenta que los espartanos, al igual que sucedi en Atenas, ignorando la inmunidad diplomtica, respondieron a los embajadores: Tendris toda la

tierra y el agua que queris, y los tomaron y arrojaron a un pozo. Era una declaracin de intenciones hostiles definitiva. Sin embargo, en Esparta se empezaron a dar augurios nefastos, causados por la ira de los dioses debido a este acto de insolencia. Se llam a los ciudadanos espartanos para solicitar si alguno de ellos era capaz de sacrificarse para satisfacer a los dioses y aplacar su ira. Dos ricos espartanos ofrecieron entregarse al rey persa, y se encaminaron hacia Susa, donde los recibi Jerjes, quien les oblig a postrarse ante l. Sin embargo, los emisarios espartanos se resistieron, y le respondieron: Rey de los medos, los lacedemonios nos han enviado para que puedas vengar en nosotros la muerte dada a tus embajadores en Esparta. Jerjes les respondi que no iba a hacerse reo del mismo crimen, ni crea que con su muerte los liberara de la deshonra.

[editar] Las Termpilas

Artculo principal: Batalla de las Termpilas

Lenidas en las Termpilas. El poderoso ejrcito de Jerjes, que se estima en alrededor de 500.000 hombres (sin embargo, se considera hoy en da que la logstica de la poca slo podra haber alcanzado para unos 250.000), mejor equipados que aquellos bajo el mando de Daro, parti el 480 a. C.
Llevaban en la cabeza una especie de sombrero llamado tiara, de fieltro de lana; alrededor del cuerpo, tnicas de mangas guarnecidas a manera de escamas; cubran sus piernas con una especie de pantaln largo; en vez de escudos de metal portaban escudos de mimbre; tienen lanzas cortas, arcos grandes, flechas de caa de aljabas y puales pendiendo de la cintura. (Plutarco)

El Estado Mayor de Jerjes estaba compuesto por seis miembros, muchos de ellos parientes cercanos del rey: Mardonio, Tritantacmes, Esmerdomenes, Masistes, Gergis y Megabizo. Para cruzar el Helesponto, en un pasaje de Herdoto se nos cuenta cmo se construy un imponente puente de barcas por el cual el ejrcito de Jerjes deba atravesar el mar, pero una tormenta lo destruy, y Jerjes culp al mar ordenando a sus torturadores que dieran mil latigazos como castigo a las aguas.

Finalmente cruz el mar y siguiendo la ruta de la costa se adentr en la pennsula. Paralelamente, la flota avanzaba bordeando la costa, para lo cual se construy tambin un canal para evitar el tempestuoso cabo del Monte Athos. Las tropas helenas, que conocan estos movimientos, decidieron detenerlos el mximo tiempo posible en el desfiladero de las Termpilas (que significa Puertas Calientes). Al menos el tiempo suficiente para asegurar la defensa de Grecia en el istmo de Corinto. En este lugar, el rey espartano Lenidas I situ a unos 300 soldados espartanos y 1000 ms de otras regiones. Jerjes le envi un mensaje exhortndoles a entregar las armas, a lo que respondieron: Ven a tomarlas. Tras cinco das de espera, y viendo que su superioridad numrica no haca huir al enemigo, los persas atacaron. El ejrcito griego se basaba en el ncleo de la infantera pesada de los hoplitas, soldados de infantera con un gran escudo (hoplon, de ah su nombre), una lanza, coraza y cnmidas de proteccin. Formaban en falange, presentando un muro de bronce y hierro con el objetivo de detener a los enemigos en la lucha cuerpo a cuerpo. Las tcnicas persas se basaban en una infantera ligera, sin corazas y con armas arrojadizas principalmente, adems de la famosa caballera de arqueros y carros. El nico cuerpo de lite persa eran los llamados Inmortales, soldados de infantera pesada que constituan la guardia personal del rey persa. Sin embargo, en aquel desfiladero tan estrecho los persas no podan usar su famosa caballera, y su superioridad numrica quedaba bloqueada, pues sus lanzas eran ms cortas que las griegas. La estrechez del paso les haca combatir con similar nmero de efectivos en cada oleada persa, por lo que no les qued ms opcin que replegarse despus de dos das de batalla. Pero ocurri que un traidor, llamado Efialtes, condujo a Jerjes a travs de los bosques para llegar por la retaguardia a la salida de las Termpilas. La proteccin del camino haba sido encomendada a 1.000 focidios, que tenan excelentes posiciones defensivas, pero stos se acobardaron ante el avance persa y huyeron. Al conocer la noticia, algunos griegos hicieron ver lo intil de su situacin para evitar una matanza, decidiendo entonces Lenidas dejar partir a los que quisieran marcharse, quedndose l, su ejrcito de 300 espartanos y 700 hoplitas de Tespias, firmes en sus puestos. Atacados por el frente y la espalda, los espartanos y los tespias sucumbieron despus de haber aniquilado a 10.000 persas. Posteriormente se levantara en ese lugar una inscripcin (Herdoto VII 228):

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Extranjero, informa a los espartanos que aqu yacemos obedeciendo a sus preceptos. Una nota sobre la traduccin: ya sea de forma potica o interpretada el texto no debera leerse en tono imperativo sino como una peticin de ayuda parte de un saludo para un visitante. Lo que se busca en la peticin es que el visitante, una vez deje el lugar, vaya y

les anuncie a los espartanos que los muertos siguen an en las Termpilas, mantenindose fieles hasta el fin, de acuerdo a las rdenes de su rey y su gente. No les importaba a los guerreros espartanos morir, o que sus conciudadanos supieran que haban muerto. Al contrario, el tono usado es que hasta su muerte se mantuvieron fieles. Se puede traducir de muchas formas, usando Lacedemonia en vez de Esparta, sacrificando comprensin por literalidad.

[editar] Salamina
Artculo principal: Batalla de Salamina

Temstocles. Con el paso de las Termpilas franco, toda la Grecia central estaba a los pies del rey persa. Tras la derrota de Lenidas, la flota griega abandon sus posiciones en Eubea y evacu Atenas, buscando refugio para las mujeres y los nios en las cercanas de la isla de Salamina. Desde ese lugar presenciaron el saqueo e incendio de la Acrpolis por las tropas dirigidas por Mardonio. A pesar de ello, Temstocles an tena un plan: atraer a la flota persa y entablar batalla en Salamina, con una estrategia que lograra vencerles. Se cuenta que Temstocles envi a su esclavo Sicino (o el eunuco Arnaces, segn la fuente), hacindose pasar por traidor ante el rey de Persia, contndole que parte de la armada griega escapara de noche, incitando de este modo a Jerjes para que dividiera su flota enviando parte de ella a cerrar el canal por el otro lado, pero no est comprobado. Lo cierto es que Jerjes decidi entablar combate naval, utilizando un gran nmero de barcos, muchos de ellos de sus sbditos fenicios. Sin embargo, la flota persa no tena coordinacin al atacar, mientras que los griegos tenan perfilada su estrategia: sus alas envolveran a los navos persas y los empujaran unos contra otros para privarlos de movimiento. Su plan result, y el caos cundi entre la flota persa, con nefasto resultado: sus barcos se obstaculizaron y chocaron entre s, yndose a pique muchos de ellos, y contando adems con que los persas no eran buenos nadadores, mientras que los griegos al caer al mar podan nadar hasta la playa. La noche puso fin al combate, tras el cual se retir destruida la otrora poderosa armada persa. Jerjes presenci impotente la batalla, desde lo alto de una colina.

Los helenos saban que cuando llega la hora del combate, ni el nmero ni la majestad de los barcos ni los gritos de guerra de los brbaros pueden atemorizar a los hombres que saben defenderse cuerpo a cuerpo, y tienen el valor de atacar al enemigo. (Plutarco)

[editar] Fin de la Segunda Guerra Mdica

Temstocles quiso llevar la guerra a Asia Menor, enviar all la flota y sublevar las colonias jnicas contra el rey de Persia, pero Esparta se opuso, por el temor de dejar desprotegido el Peloponeso. La guerra continu al volver el ejrcito persa para invadir el tica en el 479 a. C. comandado por Mardonio bajo las rdenes de Jerjes I. Mardonio ofreci la libertad a los griegos si firmaban la paz, pero el nico miembro del consejo de Atenas que vot a favor fue condenado a muerte por sus compaeros. De esta forma, los atenienses hubieron de buscar refugio nuevamente en Salamina, y su ciudad fue incendiada por segunda vez. Al enterarse de que el ejrcito espartano (increpado con amenazas por los atenienses para que les prestaran ayuda) se diriga contra ellos, los persas se retiraron hacia el Oeste, hasta Platea. Dirigidos por su regente Pausanias, conocido por su sangre fra, los espartanos, junto a los atenienses y los dems aliados griegos lograron otra estruendosa victoria sobre los persas, (Batalla de Platea, 27 de agosto 479 a. C.), capturando de paso un gran botn que les estaba esperando en el campamento persa. Adems de la victoria en Platea, ocurri poco tiempo despus el hundimiento de la flota persa en Mcala, que fue adems la seal para el levantamiento de los jonios contra sus opresores. Los persas se retiraron de Grecia, poniendo as fin a los sueos de Jerjes I de conquistar el mundo helnico.

[editar] Pentecontecia
Artculo principal: Pentecontecia

Aparece la llamada Pentecontecia, trmino usado para referirnos al perodo de la historia de Grecia desde la derrota de los persas en la segunda guerra mdica en Platea, al inicio de la Guerra del Peloponeso, concretamente la Guerra arquidmica, en 432 a. C. Fue un conflicto que enfrent a las ciudades de la Liga del Peloponeso, encabezadas por Esparta, a las de la Liga de Delos, encabezadas por Atenas, y el comienzo de la tercera guerra mdica en el 471 a. C.

[editar] La Tercera Guerra Mdica

Durante esta poca los atenienses y los espartanos fundan la Liga tico-Dlica en memoria de la symmaquia, que tendra como principal objetivo el proteger a Atenas y las colonias jonias del Asia Menor. Esta liga estara totalmente comandada por Atenas, llevando as las directrices en todos los aspectos posibles, por lo que de esta manera se convierte en el mayor pueblo de Grecia poltica, econmica, social, cultural y militarmente, sobrepasando a la propia Esparta.

En este momento Temstocles es mal reconocido por el pueblo ateniense y es exiliado, de modo que huye a las fronteras del Imperio aquemnida, y all se pone bajo el mando del nuevo soberano persa, Artajerjes I, que junto a sus influencias y el acrrimo odio que ambos sentan por la cultura griega, se decide avanzar hacia las costas griegas para someterla definitivamente bajo el dominio persa. Cimn, hijo de Milcades, enterado de las intenciones de Artajerjes I, avanza hasta la actual Turqua y derrota al ejrcito persa en la batalla del ro Eurimedonte en el 467 a. C. Tras esta gran victoria, Cimn decide que se debe de nuevo promulgar la amistad y paz con el pueblo espartano, pero los atenienses no consideran esa opcin de igual manera y los destierran por orden de Efialtes, cuyo mandato no dur mucho y fue sucedido por Pericles, que domin Atenas hasta su muerte en el 429 a. C. Pericles continua la guerra contra Persia, en la que destacan dos decisiones que realiz, la primera la de solicitar a Cimn su vuelta del destierro y la segunda, la firma de un tratado de paz con Artajerjes I, el cual lo acepta, llamado Paz de Cimn en el 448 a. C. que estipula ciertas condiciones para ambos pueblos y que es presidido por ste, razn por la que fue mandado de vuelta del exilio, aunque realmente demostrado que fue presidido por Calias, ya que en el ao del tratado, Cimn ya haba muerto, por lo que se piensa fue realizado en su honor y recuerdo. Las guerras mdicas llegan a su fin mediante las condiciones impuestas por los griegos a los persas, a saber:

Obligacin a los persas de desistir definitivamente en su conquista y expansin a Grecia. No volver a navegar por el mar Egeo Se les permite comerciar con las colonias griegas de Asia Menor.