Introduccin a la Psicologa

Reflexin crtica sobre la identidad de la psicologa

Resumen: En esta seccin se realiza una reflexin crtica sobre la identidad de la psicologa. Tomamos como punto de partida para esta reflexin la definicin de la psicologa que ms comnmente se ofrece en los textos contemporneos que tratan esta materia. Segn la misma, la psicologa puede definirse como el estudio cientfico del comportamiento y los procesos mentales. Esta definicin la dividimos en dos partes: la psicologa como ciencia y su objeto de estudio. Lo primero nos lleva a examinar qu caracteriza a las ciencias en trminos generales y a la psicologa como tal. La discusin de lo segundo nos requiere precisar cul es el objeto de estudio propio de la psicologa y, como consecuencia, a encarar la dificultad que ello representa, sobretodo, si queremos deslindar el mismo del mbito de la sociologa y de la biologa. Al respecto, se plantea la existencia de un campo de estudio propio de la psicologa, este es, el orden de lo psicolgico. Se discuten entonces algunos aspectos generales sobre la constitucin de dicho orden a partir de la imbricacin de otros tres rdenes, a saber: lo biolgico, lo socio-histrico y lo cultural. De ah pasamos a examinar la pugna entre el saber cientfico y la ideologa dominante y lo que esa pugna representa para la psicologa como ciencia. Finalmente, mencionamos algunas estrategias de pensamiento crtico que deben acompaar el tratamiento de todos los temas que estaremos considerando a lo largo del curso. Preguntas Guas: Cmo define su libro de texto la psicologa? Cules son las metas de la psicologa? En qu dos partes podemos dividir la definicin de la psicologa? Qu caracteriza el conocimiento cientfico? Qu es una teora y qu importancia tiene? Qu importancia tiene el empirismo en las ciencias y cmo se relaciona con las teoras? 7. Cul es el objeto o campo de estudio propio de la psicologa? 8. Cmo se constituye el orden de lo psicolgico? 9. Qu diferencia hay entre el ser humano y los dems animales como temas de estudio de la psicologa? 10. Qu es ideologa e ideologa dominante? 11. Cmo se relaciona la ideologa dominante con el quehacer cientfico? 12. Cmo se relaciona la definicin de la psicologa, sus metas y la ideologa dominante? 1. 2. 3. 4. 5. 6.

I. Introduccin

Para la reflexin que realizaremos en esta seccin comenzaremos identificando la definicin de la psicologa que mayormente utilizan los textos contemporneos de psicologa. Segn la misma, la psicologa es: el estudio cientfico del comportamiento y los procesos mentales. Sus metas son: describir, explicar, predecir y controlar el comportamiento y los procesos mentales. La definicin de la psicologa que ofrece el libro de texto es la misma que ofrecen la mayora de los textos contemporneos de psicologa. La misma puede dividirse en dos partes principales: una que establece la forma en que la psicologa lleva a cabo sus estudios, esta es, cientficamente; la otra que indica qu es lo que estudia la psicologa, esto es, el comportamiento y los procesos mentales. Comenzaremos por el anlisis de la primera. La misma nos lleva a explorar el quehacer cientfico en trminos generales. Luego pasaremos a reflexionar sobre el objeto o campo de estudio propio de la psicologa como ciencia y algunas de sus implicaciones. II. Reflexin crtica sobre el quehacer cientfico A. Qu es una ciencia? 1. Cuerpo sistemtico de conocimientos sobre un determinado campo de la realidad al que se pretende explicar. B. B- Qu es una teora? Qu funcin cumple? 1. Una teora es una sntesis sobre interrelacin de unos determinados eventos. Las teoras resumen sistemticamente una serie de conocimientos particulares al establecer relaciones causales generales que han sido probadas dentro de ciertos parmetros. Las teoras cientficas tienen la cualidad de que van ms all de las relaciones aparentes, aunque se sustentan en hechos que pueden ser constatados empricamente. Las teoras son la infraestructura de toda ciencia. Las teoras son el conjunto de postulados por medio de los cuales una determinada ciencia procura explicar su objeto o campo de estudio propio y los fenmenos/problemas que derivan de ese objeto. C. Qu caracteriza el saber cientfico?

1. El saber cientfico no se basa en la especulacin metafsica, ni en la autoridad, ni en la opinin personal, ni en el sentido comn. El saber cientfico se caracteriza por haber sido desarrollado a partir investigaciones sistemticas y porque puede ser empricamente verificado. El conocimiento cientfico es puesto a prueba recurrentemente para constatar su validez. D. Cmo se constituye el saber cientfico? 1. El saber cientfico se constituye a partir de los datos empricos y sometiendo stos a proposiciones hipotticas. O sea, que el conocimiento cientfico parte de los datos de la experiencia sensible, pero al explicar los eventos va ms all de la experiencia sensorial directa. En otras palabras, el saber cientfico no se limita a la descripcin de las relaciones aparentes, sino que las trasciende. Incluso, al as hacerlo muy a menudo el conocimiento cientfico se levanta contra el sentido comn. Veamos algunos ejemplos de esto. a. En la qumica: Pensemos en las caractersticas fsicas visibles de la sal y del azcar. Son las mismas suficientes para explicar otras cualidades (por ejemplo, decir que el dulzor puede explicarse por la cualidad de blanco y cristalina o que podra el dulzor o lo salado predecir otras cualidades como la capacidad de conduccin elctrica? La sola caracterstica fsica no puede hacerlo. Sin embargo, la explicacin cientfica, sobre la composicin qumica (atmica) de la sal y el azcar (saber cientfico que va mas all de lo aparente, pues no podemos propiamente ver un tomo ni sus enlaces) puede explicar la conduccin elctrica, el sabor y aun la apariencia. b. En la fsica: Tomemos el caso del movimiento aparente del Sol. Los sentidos y la experiencia acumulada nos muestran como verdadero que el Sol se mueve por el firmamento. Sin embargo, sabemos que eso es una apariencia y que es la Tierra la que se mueve alrededor del Sol. Ntese como el conocimiento cientfico (en este caso la teora heliocntrica) va ms all de lo aparente, incluso de lo que parece obvio.

E. Qu distingue a cada ciencia? Un objeto o campo propio el cual pretende explicar, as como los fenmenos/problemas inherentes al mismo. Veamos algunos breves ejemplos: a. Biologa (materia con vida): Cmo el cdigo gentico determina las caractersticas de los seres vivos? b. Fsica (comportamiento de la materia): Cmo influye la friccin sobre la aceleracin de un cuerpo en movimiento? c. Qumica (composicin de la materia): Por qu los tomos de carbono se pueden unir en cadenas o formando anillos? III. Reflexin crtica sobre la psicologa como ciencia A. Recapitulacin sobre el mtodo: 1. De lo dicho en la seccin anterior podemos concluir que la psicologa cualifica como ciencia si cumple con dos elementos bsicos. Primero, que su cuerpo de conocimientos est constituido por teoras construidas a partir de un procedimiento particular de generar conocimientos que se denomina el mtodo cientfico. Aunque la definicin que ofrecimos de la psicologa no nos da evidencia de que la psicologa cumpla con ese criterio, al menos nos afirma que el proceder por el cual esta disciplina estudia su objeto es cientfico. Aceptemos de momento que el proceder investigativo de la psicologa cumple con los criterios de la metodologa cientfica. Nos queda entonces un segundo elemento importante que dilucidar en el reconocimiento de la psicologa como una ciencia, este es, su objeto de estudio. 2. Como dijramos, toda ciencia se caracteriza no solo por la forma en que genera sus conocimientos sino tambin por tener un objeto propio. La idea de un objeto de estudio propio se refiere a un determinado campo de la realidad (o sea, de la experiencia cognoscible humana) el cual esa ciencia reclama como suyo por el hecho de poseer el arsenal de conocimientos tericos capaces de explicar (y, por lo tanto, predecir y controlar) ese objeto y los fenmenos que le son propios. Por ejemplo, la fsica, con su arsenal de postulados tericos puede explicar la cada de los cuerpos, la qumica puede explicar la combinacin de elementos para formar compuestos y la biologa puede explicar cmo se pasan determinadas caractersticas de una generacin a otra. Cada una de esas ciencias reclaman la

explicacin de esos fenmenos respectivamente por entender que son propios de su campo: en el primer caso, el comportamiento de la materia; en el segundo, la composicin de la materia; y en el tercero, la materia con vida. La pregunta a la que nos enfrentamos entonces es: puede la psicologa reclamar un objeto de estudio propio en tanto slo ella pueda explicar ese objeto as como los fenmenos intrnsecos al mismo. A su vez, tal objeto debe ser diferente al que reclaman otras ciencias. Examinemos este asunto. B. Reflexin en torno al objeto de estudio propio de la psicologa.

1. De acuerdo al libro de texto, la psicologa puede definirse como el estudio cientfico del comportamiento y los procesos mentales. De esa definicin pudiramos concluir que el objeto de estudio propio, o sea, aquello que la psicologa pretende explicar, es el comportamiento y los procesos mentales. 2. Tal designacin nos obliga a preguntarnos: el comportamiento y los procesos mentales de quin. Quizs la respuesta inmediata sea: del ser humano. Tal respuesta nos lleva entonces a preguntarnos por qu no incluir tambin a los dems animales como parte de la respuesta. Tal pregunta nos lleva a otras preguntas. 3. Primero, posee el ser humano alguna cualidad que lo distinga de todos los dems animales. Nos preguntamos a la vez, acaso esa cualidad (si es que existe) no puede ser explicada por la biologa de la misma forma en que esa ciencia (a travs de ramas como la etologa y la ecologa) explica el comportamiento y los procesos mentales de los animales. Tercero, puede hacerse de esa cualidad distintiva del ser humano el objeto de estudio propio de una ciencia distinta de la biologa. 4. Quizs resulte pertinente destacar aqu el pronunciamiento histrico del padre del positivismo, Augusto Comte. Al hacer su clasificacin de la ciencia en funcin de sus objetos de estudio, Comte seala que la psicologa no tiene derecho de

existir como ciencia ya que no tiene una materia de estudio propia. Segn l, todo lo que se puede decir del ser humano en trminos cientficos es reducible a principios biolgicos o sociolgicos. 5. Debemos entonces ampliar la pregunta expuesta en el inciso 3 en los siguientes trminos: tiene el ser humano alguna cualidad (o puede entenderse el ser humano en algunos trminos dentro del mbito de lo emprico y lo cientfico) cuya explicacin no pueda ser reducida a principios tericos propios de la biologa o la sociologa. Examinemos esa posibilidad.
C. Designacin del orden de lo psicolgico como el objeto de estudio de la psicologa 1. A nuestro entender, la psicologa tiene un objeto de estudio propio, este es, el orden de lo psicolgico. Qu debemos entender por el orden de lo psicolgico. Designamos con tal nombre un conjunto de fenmenos empricos cuyo ordenamiento y funcionamiento responde a principios que no son reducibles a determinantes de orden biolgico ni sociolgico (aunque depende de ambas instancias para su constitucin) y cuya existencia y expresin se dan en el plano de las representaciones simblicas. El orden de lo psicolgico depende, por lo tanto, de un sistema de representacin. Ese sistema es el lenguaje (o dicho ms correctamente, una determinada lengua). Es a travs de las palabras que constituyen una determinada lengua (y en el uso de la misma por los hablantes de esa lengua) que todas las cosas cognoscibles (tanto las concretas como las abstractas) adquieren existencia en funcin de sus relaciones de representacin. Por ejemplo, cuando un hablante que domina el idioma espaol dice mesa, no solo articula un sonido sino que evoca una representacin, una imagen. Pero el surgimiento de esa imagen es posible no por la relacin fsica de la mesa como objeto con otros objetos, sino porque mesa est representada en un sistema lingstico en el que aparece interrelacionada a otros objetos igualmente representados, digamos silla o comedor. Lo que queremos destacar es lo siguiente: el uso del lenguaje por el ser humano tiene como resultado que para los seres humanos los objetos tengan una existencia dual: como objetos propiamente y como objetos

representados por medio de un sistema de representaciones. Lo que es ms, en cierto nivel la representacin alcanza una independencia respecto de lo que representa. Por ejemplo, aunque detrs de la palabra mesa existe el objeto concreto, es posible incluso hablar de una mesa que en realidad nunca ha existido como cosa concreta. Veamos otro ejemplo, cuando tropezamos con una mesa tropezamos con el objeto fsico, pero cuando luego de tropezarnos le decimos a la mesa que es una bruta ya estamos interactuando con la mesa representada a la que incluso personificamos al asignarle cualidades intelectuales denigrantes que son imposibles en el objeto concreto mesa en tanto sta no tiene inteligencia para actuar. Vemos entonces como la representacin llega a operar dentro de ese sistema representativo de forma independiente del objeto concreto. Por eso es posible afirmar que ese orden de representaciones (que es fundamento del orden de lo psicolgico) no puede reducirse a la materialidad concreta, aunque tenga sta como punto de partida. Cuando nuestro cuerpo tropieza con la mesa hay un contacto objetivo (o sea, de objetos) mientras que en el orden simblico el contacto es subjetivo porque es el sujeto psicolgico (representacin simblica del organismo- del cual hablamos ms adelante) el que en el plano de las representaciones interacta con la mesa representada (o sea, con la mesa bruta). 2. Ese ordenamiento en el cual los objetos adquieren existencia en tanto representados a travs de un sistema lingstico puede ser localizado en una infraestructura orgnica desde donde opera; nos referimos al cerebro del homo sapiens. Ciertamente, las cuerdas vocales y todas las dems estructuras implicadas en la articulacin lingstica (Ej., labios, lengua, etc.) son importantes para producir sonidos diferenciados entre s, a partir de los cuales se construyen palabras. Sin embargo, toda relacin entre las palabras y sus referentes, y luego, la interrelacin entre palabras para designar significados, es un trabajo que se procesa en el cerebro. Ahora bien, la idea que se genera en el cerebro a partir del uso de ese sistema de representacin (esto es, cuando hablamos ya sea de forma audible o de forma no audible y recreamos simblicamente, por ejemplo, lo que es una silla) es una actividad cuyo origen primario no est en el cerebro propiamente (o sea, que no lo es intrnseco), sino que es algo que le llega desde afuera; no meramente desde un ambiente fsico natural, sino de un particular escenario socio-histrico. Lo que queremos decir es que no es la naturaleza biolgica del cerebro la que predefine la relacin entre la palabra silla y el objeto al que se remite. Esa

relacin se ha construido a partir de las vivencias de un determinado grupo social y se ha acumulado a lo largo de su historia (por eso decimos que es de origen socio-histrico o histrico-social). Ahora bien, es obvio que sin cerebro no habra tal realidad simblica individual. As que, si bien es cierto que lo biolgico no determina la instancia de representacin a la que hemos estado haciendo alusin, la infraestructura biolgica (particularmente el cerebro) es imprescindible para que pueda darse esa instancia, o sea, es un componente esencial en la constitucin del plano de las representaciones simblicas. A su vez, es en ese mbito o plano de las representaciones simblicas donde se escenifica la existencia del ser humano como ser psicolgico. Ahora bien, para que surja el plano de lo psicolgico es necesaria una particular estructuracin del orden simblico. Examinemos ese asunto. 3. La constitucin del orden psicolgico no es resultado slo del desarrollo de las estructuras biolgicas ni de la adquisicin de una lengua ni de la internalizacin pasiva de la experiencia de vida socio-histrica. Cada una de las anteriores hace falta para la constitucin del orden de lo psicolgico, sin embargo, es necesaria una delimitacin (estructuracin) en la cual entran en juego cada uno de los anteriores para formar algo nuevo. Es un salto cualitativo mediante el cual lo psicolgico emerge como un orden diferenciado de la realidad externa y de la estructura biolgica (a la que reconoce como parte de s). Ese salto cualitativo podemos designarlo como el ordenamiento cultural de la realidad psicolgica. 4. Muy a menudo utilizamos el trmino cultura para referirnos al conjunto de cosas creadas por la humanidad a travs de la historia, por ejemplo, el arte, la ciencia, la tecnologa, las relaciones polticas, econmicas, etc. Aqu, sin embargo, la cultura la vamos a ver como una estructuracin de la realidad humana que se levanta como el polo opuesto a lo que podemos designar como determinaciones biolgicas de la experiencia humana. En trminos generales, podemos entender el ordenamiento cultural de la realidad psicolgica como unos ejes organizativos fundamentales y no naturales que es posible encontrar en todos los seres humanos. Veamos cules son esos ejes organizativos fundamentales. 5. Segn se desprende de lo anterior, la estructuracin cultural del orden psicolgico requiere como base la representacin simblica. A pesar de que hay distintas lenguas, todos los

grupos humanos poseen un sistema lingstico por medio del cual representan la realidad. Podramos decir entonces que el uso de una lengua para representar simblicamente la realidad constituye el primer determinante cultural en la formacin del mbito de lo psicolgico. 6. El segundo determinante de mayor importancia en la constitucin del orden psicolgico es la representacin del propio organismo como una categora lingstica/simblica. Esa representacin se logra mediante la designacin de esa criatura humana con un nombre propio. Esa designacin le llega desde afuera a la criatura ya que es otro quien llama o nombra al recin nacido antes que ste alcance a identificarse con ese nombre. Posteriormente, ese nombre ser la base a partir de la cual esa cra humana construya una nocin de s, o lo que algunos llaman, una autoconciencia. El nombre propio es, sin embargo, solo el primer paso de ese proceso ya que para que emerja la nocin de s es necesario que ese nombre est a su vez ligado a otros dos determinantes culturales. 7. Primero, ese nombre, en tanto representacin del organismo, inserta al organismo representado en unas relaciones simblicas respecto a otros organismos: su familia, en particular sus padres, y los que no son su familia. El nombre, pues, ubica al organismo en el orden simblico en una relacin generacional, o sea, como hijo de padre y madre. El otro determinante es la identidad sexual. Esto consiste en reconocer al nivel de la representacin simblica la diferenciacin de los sexos y reconocerse a s mismo como de uno u otro sexo. Este reconocimiento sexual y generacional implica restricciones o leyes de origen no natural (por ejemplo, el tab del incesto) que sirven para preservar una estructuracin (o sea, un orden de cosas) que no tiene una razn natural de ser. 8. Una vez queda debidamente estructurada (delimitada) esa representacin simblica del s mismo a travs de un nombre propio que est atado a unas relaciones generacionales, de diferenciacin de los sexos y de identidad sexual, ya entonces la existencia de esa cra humana no ser solo de carcter biolgico, sino tambin de identidad en el plano de las representaciones simblicas, o lo que algunos llaman un sujeto psicolgico. Vemos aqu entonces una escisin: el organismo como cosa biolgica y el organismo representado como instancia simblica dentro de todo el ordenamiento simblico de la realidad, esto es, el sujeto psicolgico. Hasta ahora

habamos visto la representacin de las cosas a travs del lenguaje, representacin que ubicamos en cada cerebro particular de los hablantes de cada lengua. Ahora topamos con una representacin singular: esta es, la del propio organismo. Esa representacin es de particular importancia porque es alrededor de la misma que se organizan todas las dems representaciones en ese organismo, dejando con ello constituido un ordenamiento de cosas; ese ordenamiento es lo que llamamos el orden de lo psicolgico. Resulta obvio, pues, que el sujeto psicolgico no es lo mismo que el organismo biolgico. Para establecer una diferencia entre ambos y a manera de ejemplo, podemos decir que es el organismo biolgico el que come, se sacia, engorda y le da catarro, pero es el sujeto psicolgico el que se deleita aun en la privacin, el que sufre, el que goza y el que puede padecer de personalidad mltiple. 9. Continuado con la diferenciacin entre el organismo biolgico y el sujeto psicolgico nos parece pertinente hacer este otro sealamiento. El ser humano puede existir como criatura biolgica sin ser sujeto psicolgico. De hecho, al nacer y aun durante los primeros aos de vida no existe ese ordenamiento simblico de la realidad, sino que somos pura biologa (o puro ID como lo llamara Freud). Por el contrario, no es posible existir como sujeto psicolgico fuera de un organismo (o como algunos diran, fuera de un cuerpo). Esto nos hace entender que el orden psicolgico es una instancia posterior a la existencia biolgica, por eso decimos que ese orden se constituye, o sea, se forma. Ahora bien, una vez constituido, la relacin entre el plano de lo psicolgico y lo biolgico que le sirve de soporte material es una muy compleja y aunque podran estudiarse o concebirse separados lo cierto es que forman una interrelacin nica. Por ejemplo, a travs de lo psicolgico (Ej., el pensamiento) se pueden operar cambios en la dinmica funcional del organismo (el caso de las histerias que estudiara Freud es un magnfico ejemplo). Por otro lado, se sabe que el funcionamiento del organismo incide sobre lo psicolgico (Ej., un dao cerebral pudiera afectar las emociones, percepciones, etc.). Como vemos, la relacin entre lo puramente biolgico y el sujeto psicolgico es compleja. Ciertamente no podemos discernir todos sus aspectos en este escrito. Lo ms importante es tener presente esa interaccin recproca entre lo biolgico y lo psicolgico cuando estudiemos los distintos temas que nos ataen en este curso. Sobretodo, tener presente que lo psicolgico no puede reducirse al funcionamiento biolgico del organismo. Lo psicolgico

representa un salto cualitativo, un nuevo ordenamiento respecto a lo biolgico y, como tal, requiere sus propios principios explicativos. 10. De hecho, el paso de lo biolgico a lo psicolgico representa un salto cualitativo equivalente al que hay entre la materia sin vida y la materia con vida. Por ejemplo, si tuviramos en un envase algunas protenas, agua, cidos nucleicos, ATP, azcares, etctera, no podramos decir que tenemos una clula. Aunque stos (y aun otros) son componentes esenciales de la clula, sta representa algo cualitativamente diferente a sus componentes. De hecho, las cualidades estructurales y funcionales de la clula no pueden explicarse por el de sus componentes ya que posee cualidades distintivas propias. Ello hace que la clula no pueda ser explicada por los mismos principios que la qumica explica la relacin entre sustancias qumicas aunque esto ltimo sea imprescindible como infraestructura material para tener una clula. As mismo, lo biolgico es necesario para la constitucin y existencia de lo psicolgico pero no puede reducirse a ello, ya que lo psicolgico implica un ordenamiento simblico a partir de una realidad socio-histrica y estructurada por parmetros culturales. Es, pues, lo psicolgico una instancia bio-socio histrico-cultural. Para concluir esta seccin, presentamos el siguiente resumen. D. Resumen: La psicologa es una ciencia y como tal tiene un objeto de estudio propio, este es, el orden de lo psicolgico. La psicologa procura dar cuenta de las caractersticas y constitucin de ese orden as como de los fenmenos/problemas intrnsecos al mismo, como por ejemplo: el sueo, la percepcin, el amor, la locura, la inteligencia, la memoria, el aprendizaje. Aunque algunos de estos fenmenos tambin pueden estudiarse en los dems animales, en el ser humano stos revisten cualidades nicas en tanto el sujeto psicolgico emerge como algo diferenciado del organismo biolgico que es su soporte material. El orden de lo psicolgico se constituye como resultado de una singular imbricacin o entrecruce entre tres rdenes distintos: el biolgico, el socio-histrico y el cultural. Veamos cules son las aportaciones de cada uno de estos tres rdenes a la constitucin del sujeto psicolgico y del orden de lo psicolgico. 1. Lo biolgico: Usamos este trmino para designar el ser humano como cosa biolgica, o sea, como un organismo biolgico viviente. Ese organismo posee unas cualidades biolgicas que tienen una importancia radical en la constitucin de lo psicolgico. Entre las

caractersticas ms importantes podemos destacar: su capacidad para el agarre de pinzas, capacidad para la locomocin bpeda, aparato fonador que le permite una articulacin de sonidos sumamente variada, un sistema nervioso muy sofisticado con un conjunto sumamente amplio de neuronas agrupadas por reas especializadas en sus funciones y otras reas que no tienen funciones predeterminadas, sino que estn abiertas al aprendizaje. 2. Lo socio-histrico: Se refiere a las ideas que caracterizan el grupo social particular en el que se desarrolla la persona (creencias religiosas, identidad nacional, costumbres, relaciones econmicasincluso, la particular lengua a la que es expuesta el organismo en sus primeros aos de vida y que sirve de base para la formacin de su realidad psicolgica, es tambin parte del legado socio-histrico.). Los sujetos internalizan esas realidades socio-histricas y las hacen parte de s forjando con ello parte de su identidad. Para diferenciar lo sociohistrico del ordenamiento cultural, podemos decir que lo primero alude ms bien a contenidos, mientras que lo segundo alude ms bien a estructuras. Las estructuras culturales son invariantes a travs de todos los grupos humanos, mientras que los contenidos sociohistricos son distintos entre diferentes grupos sociales (dependiendo del contacto histrico que hayan tenido). Los contenidos sociohistricos se pueden transformar a travs del tiempo, aunque ello no necesariamente es fcil. Esto se debe a que gran parte de la realidad socio-histrica que internaliza cada persona se asume inconscientemente como la realidad, o sea, como la forma natural o necesaria de ser las cosas. Por tal razn, en ocasiones resulta difcil cuestionar los elementos que conforman la realidad socio-histrica ya sea de una persona o de todo un grupo socio-histrico ya que ello conllevara cuestionar parte de lo que es la identidad de esa persona o a ese grupo. Ms adelante veremos algunas implicaciones de este asunto. 3. Lo cultural: Se refiere a principios estructurales a partir de los cuales se organiza el mbito de las representaciones simblicas en cada organismo humano particular para dar paso al sujeto psicolgico y al orden de lo psicolgico. Entre esos determinantes estructurales se encuentra la nocin de s mismo fraguada alrededor del nombre propio, relaciones generacionales e identidad sexual como categoras simblicas; estas representaciones implican tambin restricciones y leyes. El hecho de utilizar un sistema de representacin arbitraria (uso de una lengua) para representar la realidad y como punto de partida para la constitucin del orden de lo psicolgico se asume como el primer determinante cultural. Ntese que esto no es lo mismo que la particular lengua en la que el sujeto forja su identidad. Esto ltimo constituye ms bien un legado del orden socio-histrico. Lo cultural es

un orden de relaciones que no es natural. El sujeto psicolgico existe dentro de los parmetros del ordenamiento cultural sin darse cuenta de ello. De hecho es imposible existir como sujeto psicolgico fuera del ordenamiento cultural. Como se ha dicho, la psicologa tiene un objeto de estudio propio y por lo dicho, la explicacin del mismo es un tanto compleja. La importancia de la dilucidacin terica del objeto propio de la psicologa radica en que ese representa el punto de partida terico fundamental del que debe partir el estudio del comportamiento y los procesos mentales. A veces no se nota la importancia de utilizar este punto de partida, sobre todo cuando el estudio del comportamiento y los procesos mentales est guiado por la aplicacin prctica y no por dilucidar explicaciones o fundamentos. Tal proceder, sin embargo, lleva en ocasiones a situaciones conflictivas y de pugna que ubican a la psicologa en una encrucijada en cuanto a cmo proceder. Tal situacin no es exclusiva de la psicologa sino que es algo intrnseco a las direcciones opuestas en que se mueven el saber cientfico y la ideologa dominante. Examinemos este asunto. IV. Sobre la pugna entre la ideologa dominante y el saber cientfico A. Ideologa e ideologa dominante 1. Ideologa: Conjunto de ideas sobre las que se sustenta un determinado saber, proceder u organizacin poltica, econmica, literaria, religiosa, etc. 2. Ideologa dominante: Se refiere al conjunto de ideas de carcter fundamental sobre las que se sustenta un determinado grupo socio-histrico y cultural. La ideologa dominante comprende las ideas generalmente aceptadas por ese grupo sobre instancias fundamentales como el gobierno, el sistema econmico, la religin, los lazos consanguneos. Por lo regular, la ideologa dominante se acepta como la forma normal, natural y hasta necesaria de ser las cosas. Cuestionar la ideologa dominante es difcil y conflictivo porque implica retar lo que parece ser una verdad evidente y adems porque representa retar las instituciones que ostentan el poder y que se inclinan a preservar ese determinado orden de cosas. B. Ciencia e ideologa 1. El quehacer cientfico va mas all de las relaciones aparentes. En ocasiones esta contraposicin choca contra la ideologa dominante y atenta contra las relaciones de poder existentes en un momento dado. Como resultado, se pueden propiciar

transformaciones en las relaciones de poder existentes o se puede tratar a acallar el conocimiento cientfico. a. Algunos ejemplos destacados son: la teora de la evolucin, la teora heliocntrica, el materialismo histrico, el psicoanlisis C. Psicologa e ideologa 1. Qu diferencia hay entre una psicologa que asume como su objeto propio el comportamiento y los procesos mentales en s mismos y una psicologa que asume como su objeto propio el orden de lo psicolgico, la explicacin de su constitucin y de los fenmenos \ problemas que le son inherentes partiendo de la explicacin de la constitucin de ese orden?

2. La segunda toma los temas de la primera y los pretende explicar a la luz del carcter bio-socio histrico del ser humano. Ello implica entender al ser humano como un sujeto esencialmente ideolgico (o sea, portador de ideas que lo constituyen)

3. El reconocer que el comportamiento y los procesos mentales estn mediados por la constitucin cultural y socio-histrica de la cra human ubica a la psicologa en un debate ideolgico muy especial: la psicologa como un quehacer de adaptacin vs. la psicologa como un quehacer de anlisis crtico y transformacin encaminado al mximo desarrollo de todos los seres humanos. D. La necesidad de mantener una actitud crtica 1. En trminos generales, procuraremos mantener una actitud de pensamiento crtico en el anlisis de los temas que estaremos tratando a lo largo de este curso. Como gua, el libro de texto que estaremos utilizando nos ofrece 8 premisas que caracterizan el pensamiento crtico: a. Sea escptico - No lo crea todo de buenas a primera. Mantenga un nivel de duda razonable que lo lleve a cuestionar aquello que no le parezca bien fundamentado. Esto no es lo mismo que no creer en nada, ni que cuestionar por cuestionar.

b. Examine las definiciones de los trminos que se utilizanExamine qu se quiere decir cuando se utiliza tal o cual trmino. c. Examine los supuestos en los que se basan los argumentos- Qu se est dando por sentado cuando se trata tal o cual tema. d. Tenga cuidado con las conclusiones que deriva de la evidencia. En otras palabras, me permite la evidencia que tengo llegar a la conclusin que llego. e. Considere interpretaciones alternas de la evidencia. Esto es una invitacin al pensamiento creativo, a proponer otras posibles explicaciones que se escapan a lo inmediato. f. No sobre-simplifique - A veces cuando queremos expresar en ideas ms sencillas algo, se pierde el verdadero significado. Por ejemplo, decir que pensamiento crtico es lo mismo que criticarlo todo. g. No sobre-generalice - Es una prctica incorrecta pensar que un principio aplica indistintamente a todas las situaciones. Por ejemplo, es un error pensar que los mismos principios de transformacin cualitativa que se dan en la naturaleza aplican igualmente a las relaciones sociales. h. Aplique los principios de pensamiento crtico a todas las reas de su vida. El pensamiento critico no es slo una actividad acadmica, sino que es una forma de procesar la informacin que puede aplicarse en otros escenarios de la vida cotidiana. E. Comentarios finales: 1. A lo largo de este semestre, estudiaremos algunos de los temas que trata la psicologa teniendo como hilo conductor el carcter bio-cultural-socio histrico del ser humano y la pugna entre ciencia e ideologa dominante. Ello nos permitir, de un lado, entender mejor tales temas en funcin de los determinantes biolgicos, socio-histricos y culturales del ser humano (en tanto constituido en el orden de lo psicolgico), mientras que, de otro lado, la actitud de pensamiento crtico que mantendremos nos ofrecer la posibilidad de ir mas all de los

datos que nos ofrece el libro al generar cuestionamientos de los mismos y proponer explicaciones alternas. Como parte de ese proceso procuraremos identificar y retar las fuerzas ideolgicas que puedan subyacer determinadas premisas, datos o teoras. 2. Note que en gran medida lo que hemos hecho con el anlisis de la definicin de la psicologa que nos ofrece el libro de texto ha sido precisamente someterla a un juicio crtico. Tal tarea ciertamente no es fcil, pero puede ir desarrollandose. 3. Adems de contenidos procuraremos extraer y aprender principios. A menudo los contenidos particulares se olvidan con facilidad, sin embargo, los principios perduran ms porque constituyen formas de enfrentar diferentes situaciones. Por ejemplo, recordar todas las caractersticas del pensamiento crtico puede durar poco tiempo. Sin embargo, puede perdurar ms en la mente el principio de cuestionar los fundamentos de todo conocimiento que es lo que est en la base del pensamiento crtico, lo que a su vez contribuye a construir actitudes, o sea, caractersticas en cuanto a forma de ser. 4. Si bien para los exmenes ha de ser importante aprender contenidos al igual que principios, mi inters principal es que este curso le permita aprender principios fundamentales sobre diferentes temas y que los mismos pueda luego aplicarlos en diferentes facetas de su vida y que a su vez les sirvan para desarrollar actitudes provechosas.