El diablo y Margarita

Roberto Laserna Mikhail Bulgakov escribi en los aos 30 una extraordinaria novela de parecido ttulo, que no lleg a ver publicada. Ha sido traducida como El maestro y Margarita y es verdaderamente magistral. Todava agradezco a mi cuado Agustn el haberla ledo y disfrutado. Fue regalo suyo. Se trata de una obra que relata, con humor desternillante, la llegada del diablo a Mosc en 1920. En el fondo del relato hay una stira vitrilica a la burocracia leninista y a las seducciones del poder, que explica por qu la novela permaneci escondida por tanto tiempo. Sirva el prrafo como un homenaje a ese escritor y un anzuelo a los posibles lectores de esta nota, que no tratar de novelas ni de la Margarita de Bulgakov, sino de la seduccin que ejerce otra Margarita, aqu y ahora, desquiciando a los bolivianos que habitan el Chaco y sus entornos de Tarija, Chuquisaca y Santa Cruz. Me refiero al campo Margarita, tan prdigo y generoso en gas, y a los delirios que provoca en nuestros compatriotas. La disputa que ha paralizado las provincias tarijeas, que refuerzan sus bloqueos insensibles al drama provocado por los desastres naturales, gira en torno al centro de produccin de gas Margarita, donde se encuentra cerca del 21% de las reservas nacionales que se han probado hasta hoy. La pertenencia del cantn Chimeo a la provincia O\'Connor o a la del Gran Chaco definira en cul de ellas se encuentra Margarita y, por tanto, a cul debera ir la participacin en regalas. Sobrepuesto a este conflicto, todava latente pero ya manipulado sin misericordia, est la demanda de creacin del dcimo departamento, el del Chaco, que podra estar formado por desprendimientos de Chuquisaca, Tarija y Santa Cruz. Puede ser que para algunos esta demanda sea una manera de poner contra la pared a los prefectos, y para otros una estratagema para conseguir un espacio propio de poder. Pero para la mayor parte de la gente que habita esas zonas la cuestin es muy clara: quieren tener acceso a la riqueza natural del subsuelo chaqueo. Ellos temen que se repita all la historia potosina, que luego del auge de la plata qued como si nunca. Cmo negarles la razn? La historia abunda en experiencias que demuestran que la explotacin de recursos naturales, y sobre todo aquellos que requieren alta tecnologa y poca mano de obra como el gas y el petrleo, deja pocos beneficios a las poblaciones locales, cuando no destruye sus precarias bases productivas. Algunas obras de buena voluntad de las empresas, como escuelas, puentes o campos deportivos, no alcanzan a satisfacer las expectativas de la gente. Incluso puede ser que estimulen nuevas y mayores frustraciones. Esto lo saben tambin los inversionistas, pues sucede aqu y en todo el mundo. El modelo boliviano para enfrentar este problema, aplicado desde hace 50 aos, es el de las regalas. Una parte del producto se paga como renta al departamento y sus autoridades lo invierten, supuestamente donde su poblacin quiere. Pero lo que quiere su poblacin resulta siempre discutible, pues las decisiones se toman de acuerdo a las relaciones de poder. Y el poder siempre tiene una dimensin territorial, por lo que los beneficios suelen concentrarse, creando descontentos ms all. Si los campos estn en una zona poco habitada, como pasa con frecuencia, sus pobladores no tendrn la fuerza suficiente para hacerse escuchar y argumentarn, por supuesto, el mismo derecho territorial que lo hicieron sus antecesores. Si el departamento disput al pas, al departamento le reclamar la provincia, a sta el municipio y luego se levantar el cantn. Si el argumento fue vlido y legtimo arriba, por qu no puede serlo abajo?

Y si usted intenta desenredar esta trenza de argumentos para restar legitimidad al pedido de los de abajo, se dar cuenta muy pronto de que los mismos que utilice pueden ser tambin empleados en su contra. As las cosas, parece claro que el modelo boliviano de regalas territoriales est llegando a su agotamiento. Ya no resuelve problemas. Ahora los crea. Porque hoy es Chimeo y el chaco, maana puede ser Bulo Bulo y el amazonas y, quin dice, pasado maana Uyuni y el altiplano sur, es cosa de que aumente un poco ms el precio del litio y alguien se anime a invertir. Las propuestas de obras y planes de inversin que hacen las prefecturas no satisfacen a la gente, pues se desconfa de las burocracias alejadas. La aspiracin de los locales, sin embargo, es ilusoria, pues si se distribuyen regalas por medio de entidades pblicas, las burocracias que manejen los recursos sern cercanas pero seguirn siendo burocracias, sujetas al voluntarismo y a las presiones del poder, cuando no a las tentaciones del despilfarro y la corrupcin. El modelo empieza a funcionar como una fuente china que va derramando el dinero desde el nivel ms alto a los ms bajos, de modo que fcilmente una parte, como el agua de las fuentes, termina salpicando fuera o evaporndose bajo el calor de la poltica. As pues, para evitar que las disputas de lmites nos desgarren es necesario superar la seduccin de Margarita, que en nuestro caso anda mezclada con el diablo, pero al mismo tiempo satisfacer las justas y legtimas aspiraciones de los bolivianos, no slo de los chaqueos, que quieren que los beneficios de los recursos naturales lleguen a todos. Esto nos coloca ante el desafo de pensar otro modelo. Hasta ahora, la estatizacin y las regalas han sido el modelo de referencia. En l estn pensando todos, los bloqueadores del chaco, quienes se oponen y quienes los apoyan. En ese modelo est, por lo tanto, una parte central del problema. El desafo consiste en responder a la pregunta: cmo hacer que las riquezas del gas lleguen a la gente sin destrozar el pas? Pienso en Bulgakov y se me ocurre que habra que distanciar a Margarita del diablo

Publicado en La Razn, 9 de abril de 2006