El tesoro del norte paceo

Roberto Laserna Hace unos das, poco despus de que empezara a difundirse el Plan Nacional de Desarrollo, un asesor de YPFB ha dado a conocer que el gobierno se propone invertir 1200 millones de dlares en la exploracin de hidrocarburos y minerales en el norte de La Paz. La noticia seala que dicho emprendimiento sera realizado de manera conjunta por YPFB y PDVSA y, aunque no se menciona con claridad, es probable que el financiamiento provenga de los recursos generados por las exportaciones de gas natural que se concentran cada vez ms en la empresa estatal. La noticia parece buena. Cmo podra no serlo una inversin de esa magnitud en una zona que tanto la necesita? El propio Prefecto de La Paz ha adelantado su apoyo a esa iniciativa. Sin embargo, hay motivos para recomendar moderacin. En primer lugar, porque es una idea que compromete recursos pblicos, es decir, recursos que pertenecen a todos los bolivianos y cuya utilizacin debe estar orientada por la prudencia. Sobre todo si se recuerda que la mayora de sus propietarios, los bolivianos, se encuentran en situacin de pobreza, carecen de acceso a bienes y servicios esenciales y aspiran a aumentar sus propias capacidades de produccin y consumo. Las inversiones en exploracin de minerales e hidrocarburos son de alto riesgo y muy bien podran ser realizadas por empresas privadas. Al fin de cuentas, las reservas de gas natural con que contamos en la actualidad han sido exploradas y se encuentran en condiciones explotables con el concurso de los capitales privados, que arriesgaron sus propios recursos y empearon su mayor esfuerzo tcnico. Si ellos pudieron hacerlo, por qu habramos de emplear los recursos de todos los bolivianos en una operacin tan riesgosa? Qu pasar si se invierten esos 1200 millones de dlares y se descubre luego que no hay lo que se busca o que costara demasiado aprovechar lo que se encuentre? Es verdad que nuestro territorio tiene enormes riquezas naturales y que ha sido apenas explorado. Pero es tambin verdad que nuestra historia econmica est plagada de buscadores de tesoros que se hundieron en la miseria sin haberlos encontrado nunca. Simn Patio tuvo xito luego de que centenas de personas como l lo perdieron todo ah mismo, en Llallagua. El xito de un emprendimiento como el que se anuncia no est de ninguna manera garantizado. Piense usted, amigo lector, en su propia situacin. Imagine que tiene algunos ahorros, se ha preguntado por qu no los usa para irse a Tipuani si sabe que all hay oro? Dejara que cualquier amigo suyo los use con la promesa de traerle la mitad de las pepitas que encuentre? Adicionalmente, hay que tomar en cuenta que en estos casos los riesgos son mayores cuanto menor es la experiencia tecnolgica de los buscadores. Ni YPFB ni PDVSA tienen experiencia en prospeccin minera y ninguna cuenta por el momento con capacidades para un trabajo como el que se propone en el norte paceo. YPFB porque est en fase de organizacin y PDVSA porque conoce de exploracin petrolera en zonas bajas, fondos marinos y lagunas. Es cierto que las dos empresas pueden comprar maquinaria e informacin y contratar expertos, pero todos sabemos que eso no basta. La capacidad empresarial no es la simple sumatoria de factores productivos. A este respecto vale la pena recordar que una manera de reducir los riesgos inversin es contar con los mejores socios posibles. Y para eso se inventaron mecanismos de concurso y licitacin. Estos no solamente dan transparencia a procesos de bsqueda y seleccin de socios, sino que permiten conocer mejor de los los las 1

perspectivas econmicas del negocio. Sin son muchos los que se presentan y realizan grandes ofertas, quiere decir que el negocio es prometedor y es posible obtener buenos resultados. Si, por el contrario, no hay mucho inters y las ofertas son mezquinas, quiere decir que las condiciones del mercado no son muy buenas o los riesgos son muy altos. Cmo podemos saber que PDVSA es la mejor opcin para establecer una sociedad de exploracin minera o petrolera? Hizo esa empresa una oferta que pudiera adems compararse a la de otros socios posibles? Cul es su capacidad tcnica y su experiencia en el ramo? Por qu no se evalan opciones mediante procedimientos cautelosos de concurso, licitacin o convocatoria a propuestas? Una ltima observacin. El Plan gubernamental de desarrollo promete cambiar el patrn de desarrollo primario exportador por ser afirma- el causante principal de la desigualdad, la dependencia y la pobreza. Dnde queda ese objetivo si se piensan destinar 1200 millones de dlares a la bsqueda de productos primarios para exportar? El contar con recursos no obliga a buscar una picota en busca de tesoros, as como ponerse a cavar tampoco asegura que se encuentre el tesoro. An ms, hay que recordar que el encuentro del tesoro tampoco asegura el bienestar.

Publicado en http://www.geocities.com/laserna_r/