Examen Gerontológico Integral

Especialización e Gerontología comunitaria e
Institucional
Módulo 4: Salud, Epidemiología y

Envejecimiento
Autoras:
Mag. María Angélica Touceda
Médica Romina Rubin
Autoridades Nacionales
Presidente de la Nación
Doctor Néstor Kirchner
Ministra de Desarrollo Social

Presidenta del Consejo Coordinador de Políticas Sociales
Doctora Alicia Kirchner
Secretaria Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia

Licenciada Marcela Paola Vessvessian
Directora Nacional de Políticas para Adultos Mayores

Magíster Mónica Roqué
Autoridades Universitarias
Rector de la Universidad Nacional de Mar del Plata

Arquitecto Daniel Medina
Decana de la Facultad de Psicología

Especialista Alicia Zanghellini
Secretaria de Investigación y Postgrado

Magíster María Cristina Belloc
Comité Académico
Doctora Alicia Kirchner, Ministra de Desarrollo Social de la Nación, Presidenta del Consejo
Coordinador de Políticas Sociales. Miembro del Comité Académico de la Especialización en Abordaje
Integral de Problemáticas Sociales en el Ámbito Comunitario de la Universidad Nacional de Lanús.
Especialista Alicia Zanghellini, Decana de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de

Mar de Plata. Profesora de la Cátedra Grupo de Reflexión para el Aprendizaje, Facultad de Psicología
de la Universidad Nacional de Mar del Plata.
Magíster María Cristina Belloc, Secretaria de Investigación y Postgrado; Vicedecana de la Facultad

de Psicología de la Universidad Nacional de Mar del Plata. Profesora de la Cátedra de Antropología,
Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de Mar del Plata.
Doctora Liliana Naveira, Coordinadora de Postgrado de la Facultad de Psicología de la Universidad

Nacional de Mar del Plata. Profesora de la Cátedra de Neuropsicología, Facultad de Psicología de la
Universidad Nacional de Mar del Plata.
Doctora Isolina Dabove, Directora del Centro de Derecho de la Ancianidad, Universidad Nacional de
Rosario. Profesora Titular de Derecho de la Ancianidad, Universidad Nacional de Rosario.
Doctor Ricardo Iacub, Director del Programa de Actualización en Psicogerontología de la

Universidad de Buenos Aires. Investigador del Grupo SAVYPCE de la Facultad de Psicología de la
Universidad Nacional de Mar del Plata y Docente de la Universidad Nacional de Rosario.
Dirección
Directora de la Especialización: Magíster Mónica Laura Roqué, Directora Nacional de Políticas para
Adultos Mayores de la Secretaria Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia del Ministerio de
Desarrollo Social.
Vicedirectora de la Especialización: Magíster Laura Irene Golpe, Directora del Grupo de

Investigación de Socioantropología de la Vejez y Profesora de la Cátedra de Psicología Institucional y
Comunitaria de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de Mar del Plata.
Coordinadora Académica: Licenciada y Profesora Susana Ordano, Coordinadora pedagógica de la

Dirección Nacional de Políticas para Adultos Mayores de la Secretaria Nacional de Niñez,
Adolescencia y Familia del Ministerio de Desarrollo Social. Especialista en Educación a Distancia.
Subcoordinadora Académica: Magíster Claudia Josefina Arias, Magíster en Psicología Social,

Psicóloga. Codirectora del Grupo SAVYPCE. Facultad de Psicología Universidad Nacional de Mar del
Plata.
Coordinadora Operativa: Licenciada Silvina Codias. Facultad de Psicología Universidad Nacional de

Mar del Plata.
Asesora Pedagógica: Magíster Susana López. Especialista en Educación a Distancia.
Tutores: Licenciado Adrián Chirre, Licenciada María Inés Gaviola, Licenciada Estela Machain,
Médica Especialista en Geriatría Estela Mancioni, Médico Especialista en Geriatría Carlos Romano,
Magíster Susana Rubinstein, Médico Especialista en Geriatría Juan Carlos Scipioni, Licenciada
Corina Soliverez.
Salud, Epidemiología y Envejecimiento
Índice
Introducción general 7
Objetivos 7
Contenidos 8
Unidad I: Salud y adulto mayor 9
El frágil vinculo entre la medicina y la sociedad 9
El enfoque sociológico del proceso Salud y Enfermedad 9
La salud en Argentina 13
El sistema de Salud 23
El sistema de información 30
Atención Primaria de la Salud 43
Envejecimiento y Salud 45
Promoción de la Salud 48
Medidas preventivas en la Tercera Edad 51
Niveles de Prevención 52
Atención comunitaria en el Adulto Mayor 52
Bibliografía 57
Unidad II: Características del anciano. Valoración geriátrica integral. 61
Síndromes geriátricos
Introducción 61
Objetivos 62
Cambios fisiológicos del envejecimiento 64
Características del envejecimiento 64
Estratificación y topología de pacientes 70
Bibliografía 71
Actividades 72
Valoración Geriátrica Integral 72
Bibliografía 90
Actividades 90
Equipo Interdisciplinario 91
Bibliografía 92
Síndromes geriátricos 92
Inestabilidad en la marcha y caídas 94
Bibliografía 98
Actividades 98
Incontinencia urinaria 99
Bibliografía 105
Actividades 105
Inmovilidad 106
Bibliografía 110
Actividades 111
Polifarmacia 112
Bibliografía 116
Actividades 116
Deterioro cognitivo 117
Bibliografía 123
Unidad III: Niveles de Atención en Geriatría 124
Bibliografía 130
Recapitulación 130
Reflexión Final 135
Módulo 4: Salud, Epidemiología y envejecimiento

Profesora Titular: Magíster María Angélica Touceda
Profesora Asociada: Médica Geriatra Romina Rubin
1. INTRODUCCIÓN GENERAL
La Salud ha tenido en Argentina una historia vinculada no sólo a los procesos políticos y
económicos, sino también sociales. Pese a ello, no siempre su estudio ha logrado articular
los tres niveles soslayando claramente lo social.
El objetivo de este módulo será acercar a los alumnos herramientas para

la investigación/acción que desde diferentes perspectivas permita encarar el
estudio de la población adulta mayor en nuestro país.
Se pretende que puedan reflexionar sobre sus propias prácticas en relación con los
adultos mayores, la forma de posicionarse para el análisis pero también, para construir un
modo de presencia en las prácticas sociales destinado a fortalecer el entramado social.
De esta manera se concibe a la Salud como un campo disciplinar con

status propio, que no obstante, necesita de la relación inter y transdiciplinar
para comprender la complejidad de las prácticas sociales en el abordaje de la
temática del envejecimiento, entendida como el proceso de construcción y
apropiación de sentido de la vida cotidiana, que abarca tanto las relaciones
personales como aquellas que son mediatizadas.
A través de las prácticas sociales y de la formulación que los sujetos adultos

mayores hacen de su mundo podremos acceder a la percepción que ellos tienen de su
cotidianidad, de sus vínculos con otros y la cultura. Desde esta mirada, el objetivo de
este módulo es conocerlos y comprender los significados que se constituyen en la
interacción en situaciones concretas, para ofrecer la atención que necesitan respondiendo a
la demanda de la población adulta mayor en base a su necesidad y no a la oferta de una
amplia gama de servicios regida por el mercado
2. OBJETIVOS
1. Definir el Sistema de Salud en Argentina y su desarrollo en la temática

gerontológico.
2. Aplicar medidas de promoción, prevención y cuidados básicos en las personas

mayores.
7
3. Definir herramientas de valoración geriátrica integral para mejorar el abordaje

interdisciplinario de los adultos mayores.
4. Valorar los cuidados progresivos en la atención gerontológica y geriátrica.
5. Categorizar los distintos niveles de atención en geriatría.
6. Formular una planificación local en función de la necesidad de la comunidad y la

estrategia de Atención Primaria de la Salud.
3. CONTENIDOS
Unidad I: Salud y Adulto Mayor.
Sistema de Salud en Argentina. Sistema de Información. Atención Primaria de Salud.

Concepto. Atención Comunitaria del Adulto Mayor. Objetivos. Actividades. Promoción.
Prevención. Medidas de cuidados básicos: autocuidado en el hogar.
Unidad II: Características del anciano. Valoración geriátrica integral. Síndromes

geriátricos.
Cambios fisiológicos del envejecimiento. Anciano sano/ anciano enfermo. Anciano frágil.
Paciente geriátrico. Valoración Geriátrica Integral. Definición. Objetivos. Beneficios.
Instrumentos de valoración de más frecuente uso. Equipo interdisciplinario. Síndromes
Geriátricos. Incontinencias. Caídas. Polifarmacia. Síndrome Demencial.
Unidad III: Sistema de Atención del Adulto Mayor.
Componentes: Atención Comunitaria. Atención Primaria de Salud. Hospital General. Unidad

Geriátrica de Atención. Unidades de geriatría: Agudos. Hospital de Día. Media Estancia.
Domicilio. Larga Estancia. Estrategia de Atención Primaria de Salud aplicada a Adultos
Mayores. Cuidados post-agudos.
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4. UNIDAD I: SALUD Y ADULTO MAYOR
4.1. INTRODUCCIÓN
Antes de abordar el Sistema de Salud en Argentina quisiéramos trabajar con ustedes
algunos conceptos para saber de qué hablamos cuando decimos salud y/o enfermedad y
comprender el proceso histórico social que nos llevó a la conceptualización actual. Desde el
nacimiento de los viejos hospitales en el medioevo con el acuñamiento de la Salud Pública,
pasando por la medicina hegemónica a la medicina basada en la evidencia y la búsqueda
de un nuevo paradigma en la construcción colectiva de la salud como bien social.
4.2. EL FRÁGIL VÍNCULO ENTRE LA MEDICINA Y LA SOCIEDAD
La relación médico “paciente” que sostuvo la medicina hipocrática desde hace 2500
años (era asimétrica, depositaria del saber, ordenaba que hacer, teñida por la afectividad, la
entrega y la credibilidad ciega, era “EL DOCTOR”). Hoy la tecnología desplaza al médico,
como actor central y lo lleva a los equipos especializados despersonalizando la consulta,
interponiéndose exámenes complementarios como así también auxiliares y técnicos, que
denotan un gran avance en la medicina que se refleja en la esperanza de vida. Si sumamos
la aparición de un ente pagador, el paciente se transforma en un objeto externo que recibirá
del experto el conocimiento científico basado en la evidencia, desapareciendo la confianza
nacida del vínculo personal, afectivo y hasta casi intuitivo que sostuvo durante milenios el
“ARTE DE CURAR”.
Para poder interpretar el Sistema de Salud debemos

primero conocer los procesos y es por ello que aquí
presentamos otras miradas del concepto salud-enfermedad.
Nosotros los médicos nos formamos desde la enfermedad,
desde los pacientes hospitalizados y mucho nos cuesta
entender la salud como tal.
4.3. EL ENFOQUE SOCIOLOGICO DEL PROCESO SALUD-ENFERMEDAD
Si tomamos aquella vieja definición acuñada en 1948 por la Organización Mundial de la

Salud:
9
“La salud es el estado de completo bienestar físico,

mental y social, y no sólo la ausencia de enfermedad o
dolencia” OMS (1948)
Hoy podemos afirmar que es una definición ahistórica; que no tiene en cuenta las
diferentes culturas; que es muy amplia y por lo tanto ambigua e inalcanzable.
El bienestar es subjetivo y las tres dimensiones son inseparables, indivisibles, como el

hombre, y deben ser igualmente pasibles de operacionalizar.
Por ello preferimos esta otra:
“La salud es estar en capacidad de enfrentar

los conflictos del diario vivir”
Está definición esta basada más en un concepto de resiliencia, es dinámica y se

adaptaría a cualquier momento histórico y escenario social. El concepto de resiliencia viene
de la física, de los estados de adaptabilidad de los metales, es decir de aquellos que ante la
adversidad del medio (presiones, cambios de temperatura etc) sufren transformaciones y
luego recobran su estado original.
Tomando tres criterios actuales para salud citaríamos:
1) Sensación de bienestar
2) Ausencia de síntomas
3) Estado que permite realizar actividades consideradas normales
“La vida no es sino una continua sucesión de

oportunidades para sobrevivir”
Gabriel García Márquez
Ahora bien, trabajemos acerca del concepto de necesidad y quien la define en términos
de salud
Se entiende por:
10
NECESIDAD: Sentimiento de privación respecto a una satisfacción ligada a la

condición humana (carencia de lo considerado imprescindible para la vida).
La necesidad de salud motiva la utilización de los servicios sanitarios y el objetivo

de esta utilización puede resumirse a:
Estar “sano”
Recomponer la salud
Mantener la salud
Mejorar la salud.
Los problemas que surgen son:
¿Quién define la salud?
¿Quién define la necesidad?
De estas respuestas surgirá el disparador en la utilización de servicios de salud.

Si quien define es el:
1) MEDICO: La definición descansa en bases científicas asociadas a desórdenes

fundamentalmente en el sistema psicobiológico.
La falta de salud (necesidad) se relaciona a una enfermedad objetivamente

determinable, y quien la establece o legitima es un profesional.
2) USUARIO: La definición la determina él mismo, en base a su cultura y otras fuentes

de significados simbólicos.
La falta de salud está asociada a una dolencia (emocional o física) subjetivamente

determinable (se identifica con la percepción individual y/o social de una experiencia de
dolor, dificultad o algún otro desvío respecto de las expectativas).
11
La dolencia es particularmente relevante en el análisis de la utilización de

servicios de salud, puesto que el uso de los mismos lo decide en última instancia
la gente en función de su perspectiva.
La demanda de servicios asistenciales es derivada por la “demanda de salud”, y

ésta está determinada por definiciones no profesionales de signos, síntomas y
dolencias que están implícitas en la percepción del usuario del Sistema.
Ello hace que sea la población la que decida cuándo, dónde y por qué razones
concurrir a los servicios de salud.
Sobre la base de sus experiencias, las personas deciden sí recomiendan a otros:
1. Procurar o no la atención institucional

2. Lugar al cual acudir para atenderse
3. Mayor o menor disposición al pago
4. Seguir o no las indicaciones del prestador
5. Regresar o no a los servicios
1- Elegir o no a un determinado profesional
2- Prestigiar o no a un establecimiento
Es decir que ante una dolencia, lo primero es la percepción individual, la cual se basa en
la diferencia, por ejemplo: la aparición de una lesión que antes no se tenía. Luego esta
dolencia se legitima con el otro, el familiar o allegado que marca también esa diferencia,
esto es importantísimo para analizar y para tener en cuenta, por ejemplo: en una comunidad
en donde todos son desnutridos generalmente la desnutrición no se percibe como tal y se
naturaliza y no se va a la consulta. Además también se tiene en cuenta cuál es el valor que
se le da a la salud, pues solamente cuando se pierde es cuando se le da importancia.
Mientras se está sano generalmente hay otras prioridades: el trabajo, el alimento diario, en
el caso de las mujeres la postergación en pro de sus hijos, etc.
También interactúan las creencias, que hacen a la negación de la dificultad, la
evasión y la no consulta porque:
¾ No se siente “enfermo”
¾ No lo considera necesario
¾ Es de fácil solución
¾ “Cree que se le va a pasar”
Por otro lado también debemos de evaluar las barreras de accesibilidad al Sistema de
Salud, ya sean culturales, económicas, administrativas, geográficas etc., que favorecen la
automedicación o las medicinas alternativas como una forma rápida de resolver el problema.
Así es que nos encontramos que solamente el 52,6% de la gente que percibe una dolencia
acude al sistema, siendo atendido por las guardias en un altísimo porcentaje (llegando al
80%) sin continuidad en el tratamiento y generalmente sin alta médica.
12
Si a esto le sumamos que dependerá de los resultados obtenidos si el usuario

vuelve al sistema o si descalifica la atención de salud, podremos entender la complejidad del
proceso.
Esta breve introducción es para tratar de entender algunas de las múltiples variables
que deben tenerse en cuenta cuando hablamos de un Sistema de Salud.
Siguiendo a Amartya Senn:
“El desafío de la equidad es procurar igualar las circunstancias

sociales que cada persona posee, de forma tal que las posibles
desigualdades entre los componentes de una sociedad no hayan
resultado de un fenómeno derivado del azar, de un proceso natural o
simplemente de una situación histórica y cristalizada como
manifiestamente injusta, sino implícitamente un punto de partida para
una definida decisión individual (toda persona debe poseer idénticos
derechos básicos) en este caso la salud integral y no la mera
ausencia de enfermedad. No sólo como herramienta para participar
activamente en la sociedad sino para permitirle definir elecciones
como sujeto económico a partir de su propio capital humano con
absoluta libertad....
4. 4. LA SALUD EN ARGENTINA. El colapso de un sistema basado en la oferta
Introducción
Para entender el proceso socio-sanitario en Argentina, debemos analizar el correlato

entre la salud, la economía, el desarrollo social y el sentido de las reformas financieras y de
protección social sobre un sistema rígidamente organizado que respondió casi
excluyentemente a la demanda de atención médica.
Nuestro país no fue una isla, sino una parte del todo que es Latinoamérica, entonces
miraremos como la globalización del sistema financiero internacional generó:
“Las desvinculación de las redes, de flujos por un lado, de la organización

económica, de la organización productiva, de las demandas de consumo, de las
formas de organización social que son sinónimos de desocialización,
despolitización, desinstitucionalización” (Touraine, Alain)
Que se vio reflejado claramente durante la crisis 2001-2002 en el Sistema de Salud

Argentino.
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Se evidenció la puja entre el Estado y el mercado - un ríspido debate ideológico de la

segunda mitad del siglo XX -que fuera inclinándose hacia este último, basándose en la
hipótesis de que:
“ a mayor oferta de servicios , mayor salud”...
Estados Unidos e Inglaterra fueron los referentes por excelencia desde donde fluían las
ideas al mundo entero. Su asociación con el pensamiento liberal inglés de los ochenta de
una economía centrada en la oferta, el libre mercado, la competencia y la desregulación fue
como un “tsunami” que llegó a Latinoamérica.
Reinaba la eficiencia económica, aún a costa de la profundización de la inequidad social.
La globalización de los flujos de capital, con una amplia movilidad del capital
financiero internacional, más el crecimiento de la economía de los Estados Unidos
contra el desigual proceso de expansión económica de los países denominados de
“mercados emergentes”.
El impacto que sobre el mundo del trabajo marcaba un proceso centrado en el

reemplazo de la clásica mano de obra intensiva.
La irregular difusión de tecnología entre países.
La desaparición de puestos de producción.
La informalización del trabajador en una economía abierta, con los efectos

tributarios que ello tiene no solo para el salario del trabajador sino para la financiación
de los sistemas como la seguridad previsional y la salud.
La década de los 90 marcó un repunte de actividades con bajos salarios, que

implicaron el deterioro de la distribución del ingreso.
La extensión de la pobreza y la pauperización a nuevos segmentos sociales.
Tal vez lo más complejo de la política macroeconómica conservadora haya sido que,
contrariamente a lo que sostenía, el crecimiento no aseguró la “filtración” hacia abajo
de sus beneficios.
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Pobres y “nuevos pobres” comenzaron a coexistir

aceleradamente en un escenario social donde les tocó
competir entre sí por acceder a bienes como salud y
educación, y en el cual la ampliación de la brecha de ingreso
fue posiblemente el fenómeno más complejo de resolver pero
también él mas precipitador de la inmovilidad de los sectores
sociales.
Si la década de los ochenta quedó como la “década perdida” a raíz de la recesión y las
crisis hiperinflacionarias, la década del 90 en Latinoamérica se transformó en la “década de
la oportunidad perdida” de depurar las economías y estabilizar el crecimiento económico por
reinversión de capitales, promoviendo el desarrollo social.
Podemos reconocer como fenómenos centrales que han impactado sobre el presente y
futuro de la protección social:
El peso asfixiante de la deuda externa y sus servicios.

Los profundos cambios ocurridos en la estructura productiva y en el mercado laboral.
La acentuación de la pobreza.
La enorme ampliación en la brecha de ingresos.
El diferente crecimiento demográfico entre ricos y pobres, dado el mayor número de
nacimientos de estos últimos (en el decil más alto los ingresos per capita en cada
hogar resultan más elevados no solo porque los jefes de hogar generan ingresos
más altos sino porque además lo distribuyen entre un número menor de personas)
(BID. 1999).
En cuanto a estructura productiva y mercado de trabajo, hubo profundas
transformaciones centradas en:
La precariedad del empleo y de la remuneración
La desregulación de las condiciones de trabajo en relación a las normas legales
vigentes
La regresión de los derechos sociales del trabajador con ausencia de protección
sindical.
La creciente participación de la mujer en el mercado laboral.
La tendencia de los mercados de trabajo fue de reducir el número de trabajadores fijos,

para emplear cada vez mas una fuerza laboral “golondrina” que entraba fácilmente al
proceso productivo y era despedida sin costos.
Fue notorio un creciente sector de trabajadores, que podemos diferenciarlo en dos

subgrupos a saber:
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2) Los empleados de jornada completa con

Fue notorio un habilidades fácilmente disponibles en el mercado
de trabajo, como el personal del sector financiero,
creciente sector secretarias, personal de áreas de trabajo rutinario y
del trabajo manual menos especializado, que
de trabajadores, poseían una alta rotación en el empleo.
que podemos
1) Los empleados de jornada parcial, trabajadores
diferenciarlo en dos ocasionales, personal con contrato por tiempo
determinado, temporarios, subcontratados,
subgrupos a saber: pasantes con subsidio público y personal
doméstico, donde la demanda laboral provino de
estructuras informales de baja productividad o
directamente de los propios hogares particulares.
La mitad de los desocupados se ubicaron fuera del mercado laboral, con pocas
oportunidades para competir dada su baja calificación.
En 1999, casi 4.5 millones de trabajadores de América

Latina se incorporaron a una extensa legión de desocupados.
(BID. 1999).
Argentina, Brasil y Colombia fueron los países donde el desempleo y la informalidad

laboral crecieron en forma persistente, siguiéndoles Bolivia, Chile, Ecuador, Paraguay,
Uruguay y Venezuela.
La cantidad de nuevo empleo absorbido por el sector

informal de la economía en América Latina pasó así del 67,3
% en el período 1990-1994 al 70.7% entre 1997 y 1999
(CEPAL.2001).
16
En las microempresas, que representaban el 55% de los

salarios del sector moderno, entre el 65 y el 95% de la mano
de obra no tenía contrato de trabajo, y carecía de acceso a la
seguridad social y al seguro de salud. He aquí uno de los
puntos centrales del debilitamiento financiero de la seguridad
social (CEPAL.2001).
La década de los noventa se caracterizó por una expansión geométrica de la

concentración del ingreso en los países latinoamericanos, en relación al período 1975-1990,
ya que entre el 10% más pobre y el 10% más rico la brecha de ingresos creció 57%.
Actualmente en Argentina la brecha existente entre el

10% más pobre y el 10% más rico es de 31 veces.
Se estima que las personas cuyos ingresos solo superan en

un 25% la línea de pobreza son altamente vulnerables a las
fluctuaciones económicas, y que cualquier reducción de los
mismos puede llevarlas rápidamente a deterioros
importantes en su calidad de vida.
La imposibilidad de extraer del salario los medios para cubrir la salud - desde su
caracterización económica - al perderse los derechos asociados a la condición de
trabajador, vuelve a la persona incapaz de hacer frente a los costos de atención y por ende
requiere asistencia para sobrevivir.
Un riesgo social asociado a incertidumbre compromete el riesgo sanitario de una

persona lo suficiente como para hundirla en la inseguridad. Y esta no permite dominar el
presente ni anticiparse al porvenir.
En Argentina deberíamos estar promoviendo un seguro social de salud, que no

resultaría una medida de “asistencia”, sino un derecho construido a partir de una condición:
el trabajo.
Tras la vuelta del seudo contrato mercantilista de la economía neoliberal - informalidad

laboral mediante - al dejar de ser sujeto de derechos, el trabajador queda a merced de la
inseguridad y esta se vuelve permanente.
Durante la década del 70, las empresas habían logrado incorporar dentro de sus costos
de funcionamiento una parte del costo laboral, al hacer ingresar las cargas sociales como un
componente más del salario. Este viejo reclamo de los trabajadores se transformó así en
conquista y a la vez derecho a la protección social.
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Las empresas deciden no incorporar el componente trabajo como un costo fijo, sino
como costo variable, sujeto a temporalidad y productividad. Comienzan así a coexistir los
esquemas de trabajo alternativo (informales o precarios), con los habitualmente formales, lo
que permite a los empresarios optar por una u otra modalidad de acuerdo a las necesidades
de producción.
Surge así la evidencia práctica de porqué la “flexibilización de hecho” ha resultado ser un

buen mecanismo para no generar empleo real, sino reemplazarlo por una condición virtual
ligada a la productividad. Lo más significativo para los costos de la empresa es que un
trabajador bajo régimen de contrato flexible e informal exhibe una sensible reducción de su
nivel salarial promedio respecto del empleado formal y no requiere indemnización en caso
de despido.
Queda claro que si la condición del seguro de salud

estaba ligada a la condición de empleado formal en el
esquema productivo, al trabajador informalizado o
desempleado y su familia no le queda otra alternativa que
desplazarse hacia el sector estatal de servicios de salud en
búsqueda de cobertura.
La generación de una nueva demanda no sólo pone en jaque las posibilidades concretas
de obtener cobertura efectiva y accesibilidad igualitaria a la atención médica
hospitalaria, sino que se produce en un momento crítico en cuanto a las posibilidades
financieras y de capacidad instalada efectiva del sector estatal para absorber la nueva
presión asistencial que surge poseedora de un patrón cultural diferente al de los pobres
estructurales, usuarios habituales de la oferta pública sanitaria.
Peor aún, esto da lugar a un fenómeno de selección

adversa dentro de la masa heterogénea y polarizada que
comparten pobres estructurales y nuevos empobrecidos,
quienes deben competir entre sí por el acceso a una oferta
rígida y condicionada de servicios médico-asistenciales
estatales.
Conforme la línea económica del desempleo se iguala con la de la pobreza, surgen

nuevos riesgos para estos grupos familiares “empobrecidos” por la pérdida de trabajo y de
cobertura social.
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Las pérdidas de oportunidades des-socializan a los

individuos llevándolos a la exclusión. Y los excluidos
resultan grupos de población que solo tienen en común la
condición de carencia, lo que rompe sus lazos y erosiona la
cohesión social. Se va cerrando así un peligroso círculo
vicioso entre pobreza y enfermedad, cada vez más alejado
del círculo virtuoso del trabajo y del capital humano como
capital productivo y social de los países.
A nivel del componente de financiación del sistema sanitario, casi toda América Latina ha
entrado en crisis respecto del financiamiento del seguro de salud, históricamente vinculado
al empleo formal desde lo contractual. En una etapa de casi ocupación plena, como ocurrió
hasta mediados de la década de los 80, la masa de trabajadores gozaba a través de su
contrato laboral del beneficio de un seguro que proveía de equidad financiera y acceso
inmediato a la atención médica.
Las eventuales diferencias salariales se diluían dentro del pool financiero del seguro, al
igual que los riesgos individuales. Quedaba para los pobres o los sin trabajo, denominados
“población abierta”, el sector público con su propia estructura financiada a partir de rentas
generales. Y para los ricos o con poder adquisitivo se abría una franja de seguros privados
de enfermedad, cuyas primas se erogan directamente “de bolsillo”.
Al precarizarse el trabajo, informalizándose el contrato

laboral, la caída de aportantes resulta significativa, al igual
que la de los fondos del seguro, si a ello le sumamos la baja
del salario medio de la economía. No solo se reduce
entonces el número de asegurados, sino las posibilidades
efectivas de financiar la expansión creciente del gasto en
salud.
El resultado es la desigualdad en la utilización de los servicios de salud, que se va

definiendo en relación a las nuevas características de cobertura con que se intenta modelar
financieramente el seguro solidario, a los distintos factores que modifican el perfil de la
oferta de atención sanitaria y a las particularidades personales y socio-económicas que
posee la demanda frente a su necesidad de obtener atención médica.
19
Mayores dificultades de acceso, barreras de entrada

económicas dados los costos de oportunidad asociados a la
situación de trabajo precario y bajos ingresos, gastos
directos o de bolsillo de los quintiles más bajos de la
población superiores a los de los quintiles medios,
especialmente en medicamentos, y aumento creciente de la
vulnerabilidad socio-sanitaria son algunos de los efectos
indeseables de la ruptura del contrato laboral asociado a la
protección social
Paralelamente, el problema de género en el trabajo profundiza la inequidad laboral y

social de muchas mujeres que poseen en forma creciente hogares a cargo (en Argentina el
26,7% de las mujeres se encuentran en esa condición) y complica la cobertura de salud de
su grupo familiar.
La mujer latinoamericana tiene menos oportunidades

laborales formales que el hombre, percibiendo además un
30% menos de promedio salarial que éste. (CEPAL.2001).
De esta forma, la cobertura y accesibilidad a la atención de la salud se ha ido

restringiendo en los sectores laborales mas afectados por la pauperización y la pobreza.
La Organización Panamericana de la Salud estima en

130 millones el número de latinoamericanos que carece de
acceso regular a los servicios de salud.
En América Latina y el Caribe, el 40% más pobre tiene un

peso de enfermedad por morbimortalidad vinculada a
enfermedades prevenibles cuatro veces mas alto que el 20%
más rico (BID, 1996).
El incremento sostenido del mismo - que seguirá aumentando por sobre el crecimiento
económico - no solo resulta de los costos de gestión administrativa, de la elevación de los
precios relativos del capitulo salud y de la mayor utilización de pruebas diagnosticas y
terapéuticas por proceso (tal vez el factor mas desequilibrante), sino especialmente de la
confluencia entre una mayor demanda y uso de servicios, del sostenido crecimiento
vegetativo de la población, de factores medioambientales y epidemiológicos, y de la
incidencia de nuevas enfermedades sobre el modelo de atención.
20
El concepto de transición demográfica resulta útil para describir las consecuencias de los
cambios en los modelos de fecundidad y mortalidad de la población. Este marco de
referencia describe el paso de una etapa de escaso crecimiento resultante de una
combinación de elevada fecundidad y mortalidad a un período también de bajo crecimiento
debido a una combinación de baja fecundidad y mortalidad. Entre ambos períodos, la
disminución de la mortalidad y posteriormente de la fecundidad originaron el rápido
crecimiento de la población registrado en este siglo. Como resultado de lo anterior se
produce el hecho más destacado de las décadas recientes: la tendencia al envejecimiento
poblacional.
La tendencia al envejecimiento poblacional puede inferirse en las mejoras en la salud

en el siglo XX siendo el resultado solamente en un bajo porcentaje de los adelantos
científicos en el campo de la medicina, ya que la mejor calidad de vida y las
condiciones de trabajo son los mayores responsables del incremento de la
expectativa de vida.
En Latinoamérica el envejecimiento ha ocurrido en la totalidad de la región aún cuando

existen grandes diferencias entre sus países, y, dentro de cada uno de ellos, entre áreas
urbanas y rurales, sectores sociales y étnicos. A diferencia de los países
industrializados, esto se produjo en un lapso mucho más breve. La notable modificación de
la forma de la pirámide de población de América Latina en los últimos treinta años
resume los cambios en la proporción de población en cada grupo etário.
En ese lapso de tiempo y para ambos sexos, la base de la pirámide se redujo, al tiempo
que se ensancho su parte intermedia aumentando también la parte alta, correspondiente a
la población de mayor edad. No obstante, la población de América Latina se puede
denominar joven en su conjunto.
21
En la región han ocurrido importantes avances en materia de salud en las últimas tres
décadas.
Como un indicador sintético de estos logros está el aumento de la esperanza de vida

al nacer, que, en las mujeres, se ha incrementado notablemente: en 1950 era de 53,5
años, se eleva a 72,4 años en 2000 y alcanzará 81,1 años para el 2050.
Se percibe entonces una tendencia a que estos países, menos preparados para manejar
una población que envejece rápidamente, se encuentren afrontando este problema en los
próximos años.
Las mujeres constituyen la mayoría de las personas de edad avanzada de los países
latinoamericanos.
El rápido aumento que ha experimentado esta población en la postmenopausia, ha

planteado demandas crecientes a los sistemas de seguridad social y ha acrecentado los
problemas de pobreza en la población de más edad.
El impacto del envejecimiento de nuestra población de mujeres sobre su calidad de

vida es un formidable desafío socio-económico. En este sentido los cambios
demográficos han jugado un papel muy importante en la denominada transición
epidemiológica.
Se denomina Transición Epidemiológica al paso de una

estructura mórbida donde predominan las infecciones intestinales
y enfermedades respiratorias que afectan a toda la población
desde la más temprana infancia, a una estructura donde
predominan la enfermedad cardiovascular, el cáncer y el
accidente cerebrovascular, que afectan fundamentalmente a los
adultos mayores.
Al analizar las causas principales de muerte se puede hablar de un proceso de

Transición Epidemiológica en la mayoría de los países de Latinoamérica.
Se ha observado una reducción en las enfermedades infecciosas con incremento en las

crónico-degenerativas, particularmente las relacionadas con Diabetes Mellitus,
Aterosclerosis, Alzheimer y Osteoporosis.
El aumento en el número de accidentes, violencia y consumo de drogas es típico también

de la era industrial.
Entender este proceso nos permite mirar que pasó en la Argentina desde una óptica
global y comprender el funcionamiento del Sistema de Salud, que si bien esta
sumamente desarrollado el subsector público en comparación con otros países
latinoamericanos no pudo dar respuesta a la gran crisis del 2001, razón por la cual hoy hace
que estemos repensando sobre el Sistema que necesitamos.
22
Mejorar la accesibilidad a la salud a través de una mejora en la protección social que

contemple nuevas alternativas de financiamiento, especialmente a los sectores más
vulnerables, debe seguir siendo el desafío central de nuevas reformas sectoriales, en
tanto puedan articularse los mecanismos de mediano y largo plazo para equilibrar el
crecimiento económico y promover el desarrollo social.
4.5. EL SISTEMA DE SALUD
¿De que hablamos cuando decimos Sistema de Salud?
De un subsector público ampliamente desarrollado en todo el territorio argentino, un

subsector privado y el de la seguridad social.
Para poder entender el proceso del Sistema de Salud debemos mirar la interacción de los
mismos en su contexto histórico social concebido como un todo con Latino América.
Partiremos desde el colapso del sistema sanitario argentino que no fue ajeno a la crisis
económica y social que vivió nuestro país en el 2001-2002.
Fue la consecuencia de un proceso de desfinanciamiento y caída de cobertura

de la Seguridad Social por el aumento de la tasa de desempleo.
También incidió negativamente el incremento de los insumos y los costos de la atención

médica sobre la cobertura por parte de la Seguridad Social que debía brindarse con igual
ingreso de retención proveniente del salario.
Paralelamente la caída del poder adquisitivo de los haberes, hizo que mucha gente con
obra social optase por atenderse en el subsector público, acrecentando aún más la
demanda.
El colapso del sector privado, se debió a la disminución de la cobertura de la

Seguridad Social (Obras Sociales) que lo financió históricamente, sumada a una caída
de la demanda, producto del traslado o desplazamiento de la clase media hacia el
sector público.
Gran parte del sistema se abastecía de productos importados (guantes, jeringas, material
descartable en general, reactivos de laboratorio, medicamentos, insumos de odontología,
alta tecnología médica etc.) que además de haberse triplicado en sus costos, la producción
nacional no podía cubrir o directamente no poseía.
Con la nueva política económica que devaluó el peso, se sumó el aumento de los costos
de funcionamiento (insumos, medicamentos etc.).
Sin fuentes de financiamiento seguras por la crisis de las Obras Sociales, con los costos
en permanente aumento, los establecimientos privados no pudieron funcionar porque no
fueron viables desde el punto de vista económico, comenzaron clausurando pisos enteros
de internación como salida restrictiva y finalizaron cerrando establecimientos de importante
trayectoria.
23
En cuanto al sector público también sufrió el fenómeno de aumento de los costos con
restricciones presupuestarias en el marco de la crisis económica, pero padeció un problema
adicional:
La crisis en el sector privado generó un aumento de la demanda de nuevos

usuarios en el subsector público con otras características culturales, los que
hacían valer sus derechos y reclamaban atención.
Los hospitales aumentaron sus consultas en ambulatorio y cuando las analizamos vemos
que entre el 70 y el 80% de las consultas hospitalarias podrían haber sido evacuadas en el
Primer Nivel de Atención, que por su parte también estaba saturado.
Así podemos afirmar que:
Los más pobres, que son los tributarios de los hospitales públicos, se vieron
desplazados por los usuarios provenientes de los sectores medios empobrecidos,
sumado a la disminución del poder adquisitivo de esta población vulnerable y sin
cobertura y a la urgencia de cubrir otras necesidades básicas, en donde el primer
valor era lograr el pan de cada día, nos encontramos con una población excluida del
sistema sanitario, los pobres más pobres no concurrían a los Centros de Salud ni a
los hospitales.
Esto se vio claramente a partir de la detección de los casos de desnutrición que jamás
habían llegado a las salitas, como se las denomina comúnmente.
Si frente a esta situación analizamos la mortalidad infantil observamos que la principal

causa de muerte fue el extremado bajo peso al nacer y que dentro de las causas reducibles
en el período neonatal detectamos que más del 50% podrían haber sido evitadas por
prevención, diagnóstico o tratamiento oportuno. Así también cuando analizamos las muertes
postneonatales reducibles, observamos que alrededor del 50% podrían haberse evitado con
intervenciones extrasectoriales como provisión de servicios, trabajo, educación o
implementando entre otras acciones de salud como la estrategia AIEPI (Atención Integrada
a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia) en la comunidad o trabajando
articuladamente con agentes sanitarios o con promotores de salud.
De todo lo expresado y en este contexto, se desprende que es imprescindible…
Realizar un acuerdo político entre el Estado y los prestadores de Salud (incluyendo

los actores públicos y privados) para construir una visión compartida "el valor social"
que le cabe a la salud y que no es otro que el de contribuir -de manera más inmediata-
al reestablecimiento de la equidad perdida, establecer las líneas prioritarias a fin de
salir de esta crisis.
24
Tenemos la posibilidad como dice el Dr. Gines González García de reconvertir la crisis
avanzando, de manera progresiva, en la consolidación de un esquema que no se reduzca a
la simplificación peligrosa de "más Estado o más mercado".
Debemos construir un Estado mejor, creíble y confiable para una sociedad en la que
muchos de sus habitantes, por diferentes razones, rompieron su compromiso con él y
con bienes sociales que no sintieron, ni sienten como propios.
La construcción colectiva del sistema sanitario tiene como objetivo la disminución de

las desigualdades y el mejoramiento de la salud, en un proyecto continuo y
permanente con la participación de todos los sectores y en especial de aquellos “que
no llegan a las salitas”.
La salud resulta ser un bien escaso, que exige trabajo y renta para adecuarlo a la
satisfacción de la necesidad expresada como demanda, e implica un costo de oportunidad
de renunciar a otros bienes.
Como parte del proceso para mantenerla o recuperarla, requiere de una gestión
flexible, adaptable y participativa con una función de producción que haga eficiente la
combinación de recursos, que obtenga la mayor eficacia en el impacto social y que
sea un instrumento para alcanzar la equidad.
En términos de demanda la salud no puede ser visualizada como un componente más de

los beneficios que se obtienen a través del ingreso o la renta, ya que se trata de un
fenómeno impredecible para el individuo.
Si bien entre la oferta y la demanda pueden establecerse relaciones constantes, es

precisamente por el tipo de mercado en el que opera que ante variaciones de la oferta o de
la demanda la velocidad de ajuste no es tan significativa como para alcanzar
inmediatamente el nuevo equilibrio y depende fundamentalmente de la magnitud de los
recursos disponibles del lado de la oferta.
En el caso de aumento persistente de la demanda como sucedió en los servicios de salud

publica, situación acorde a la crisis que sufría la Argentina, la poca flexibilidad que mostró la
capacidad instalada para hacer frente a esa demanda puso de manifiesto un desequilibrio
en el mercado, que se acentúo al profundizarse las restricciones económicas, la perdida del
empleo formal, la perdida de la cobertura, la pérdida del poder adquisitivo etc.
La demanda no pudo ser absorbida por la oferta, básicamente porque no tuvo capacidad
de aumentar en la misma proporción, lo que provocó un colapso del sistema. Esta asimetría
entre la oferta y la demanda de los servicios de salud, provocó el desplazamiento de la
demanda hacia los hospitales públicos, reconocidos por su fortaleza vinculada a sus
recursos humanos, a su compleja actividad asistencial, a su carácter de vanguardia como
centros de referencia calificados para la docencia e investigación clínico-sanitaria, tanto de
pregrado como postgrado sumado a la situación estratégica de los servicios médicos en el
funcionamiento hospitalario que le permitió disponer de una alta concentración de recursos
de disponibilidad inmediata y con elevado nivel de capacitación científica a nivel de
profesionales y técnicos, siendo además los mismos recursos humanos que actuaban en
forma paralela y dispersa en la actividad privada. A este prestigio profesional se le sumó el
esfuerzo permanente para superar las contingencias y dificultades habituales y aún los
problemas derivados de la creciente y heterogénea demanda, en base al esfuerzo individual
25
y colectivo. Pero pese a ello, no se garantizó la equidad en la accesibilidad al sistema, los

más pobres no llegaron, ni a los Centros de Salud ni ha los hospitales.
Pensar que:
“más oferta de servicios es sinónimo de más salud”

es una falacia
Deberíamos reformar el sistema con la equidad como objetivo, señalando una igualdad
de distribución y por ende de oportunidades, acompañado de una legislación flexible que
permita rápidas medidas anticíclicas, lo cual implica funciones básicas de financiación,
cobertura y provisión de servicios de salud, fijando prioridades y dirigiendo acciones hacia
aquellos segmentos sociales mas negativamente afectados por las desigualdades de
condiciones y de oportunidades.
Mirar con más atención las necesidades de la gente, no pueden ser acciones aisladas o
libradas al voluntarismo, es indispensable una decisión política, una planificación
estratégicas, estableciendo metas a largo y mediano plazo porque el problema es mucho
más profundo, es necesario un transformación cultural y para ello se necesita del
compromiso de todos los actores sociales, sabiendo que no siempre accede quien más
necesita, y tomar decisiones firmes en el sentido de garantizar la inclusión social.
Desde hace más de 25 años que venimos hablando de la Atención Primaria en Salud,
siguiendo a la Organización Mundial de la Salud pero es solo discurso, no existe una
política de Estado que la sostenga y esto se vio claramente en la crisis, la población no fue
contenida por el Primer Nivel de Atención y los indicadores de salud (mortalidad general,
mortalidad infantil, criterios de reducibilidad neonatal y posnatal; años de vida
potencialmente perdidos etc.) se dispararon, recrudeciendo las enfermedades sociales a lo
largo y a lo ancho de nuestro país.
4.6. ¿Con respecto a la población Adulta Mayor?
En la Argentina a pesar de ser un país con tendencia al envejecimiento poblacional

el Sistema sigue anclado en políticas para el binomio madre hijo como si fuera de población
joven, sumado a que en la formación de grado tenemos materias básicas como Pediatría
pero nada de Geriatría y menos aún de Gerontología. ¿O será que como el sistema estaba
haciendo agua, ¿las mujeres y los niños primero?
Debemos reconocer que se ha ganado un continuo aumento en la expectativa de vida,

pero no se ha sido en la expectativa de vida libre de incapacidades. El resultado es un
incremento en mujeres mayores con discapacidades, que incluye la pérdida de
independencia con disminución de su calidad de vida y el problema de la sociedad de
proveerles servicios de salud y previsión adecuados en un ambiente económicamente
desafiante.
26
Adicionalmente, las tensiones acumuladas por este grupo poblacional durante toda una
vida de nutrición inadecuada, muchos hijos subsecuentes a embarazos a intervalos cortos y
una doble o triple carga de trabajo, a menudo ocasionan el envejecimiento prematuro de las
mujeres.
Las 5 causas principales de morbimortalidad en la mujer argentina mayor de 65 años son:
Enfermedades Cardiovasculares
Cáncer
Accidente Cerebro Vascular
Diabetes
Infecciones
Artrosis y osteoporosis
Trastornos neurosiquiátricos
Enfermedad de Alzheimer
Enfermedad El número de defunciones por causa circulatoria representa

casi el 50 % de las muertes por enfermedades no
Cardiovascular
transmisibles. Según OPS-OMS, Argentina es el país con la
tasa más alta de mortalidad prematura por enfermedad
cardiovascular en la población femenina de Latinoamérica,
aún cuando existe una tendencia a la disminución de las
dichas enfermedades. En nuestro país no se dispone de
información sobre la prevalencia de los principales factores de
riesgo para esta enfermedad, pero algunos estudios sugieren
que la prevalencia de sedentarismo y tabaquismo es mucho
mayor que en países mas desarrollados como Canadá, y que
la hipertensión, el sedentarismo y la obesidad son más
frecuentes en los estratos menos favorecidos.
Cáncer En Argentina la tasa de mortalidad por cáncer de mama en
mujeres entre 45 y 64 años es de 54,3 por 100.000
mujeres/año, cifra que se mantiene relativamente estable
desde 1980. Además, esta mortalidad es mayor en las
provincias más ricas, lo que ejemplifica el importante papel
que desempeñan los factores ambientales en la etiología de
este tipo de cáncer. Al igual que en otros países de
Latinoamérica, la mortalidad por cáncer mamario es más
elevada que la provocada por el cáncer de cuello uterino,
probablemente porque a medida que mejoran las condiciones
de vida disminuye la incidencia de este último, ya que las
mujeres de menor nivel educativo son las que presentan
tumores más avanzados.
Enfermedad Argentina está entre los países con mayor mortalidad
cerebrovascular prematura por esta causa en Latinoamérica.
Diabetes La incidencia de diabetes en la mujer de edad avanzada se ha
incrementado en todos los países en desarrollo, hecho que
coincide con el aumento de la obesidad. A diferencia de
algunas otras causas de defunción, los efectos de la
morbilidad por diabetes tienen un alto impacto social y
económico.
27
Infecciones La incidencia y prevalencia de la tuberculosis y otras

enfermedades infecto-contagiosas como la malaria y la
enfermedad de Chagas registran un paulatino y sostenido
descenso. Sin embargo, en la población rural la incidencia es
muy superior a la media nacional. Estas enfermedades, en su
mayoría factibles de prevención se encuentran asociadas a
desnutrición, ambientes insalubres y baja cobertura de
servicios esenciales.
Artrosis y Se manifiestan como síntomas de envejecimiento prematuro,
osteoporosis en parte debido al exceso de carga física y a la endemia
alimentaria deficitaria en calcio. La incidencia y la prevalencia
de osteoporosis son virtualmente desconocidas en Argentina.
Algunos estudios indican tasas de incidencia de fracturas de
fémur proximal de 233,4 mujeres por cada 100.000 habitantes
en población mayor de 50 años, otros estudios muestran una
incidencia de 110 fracturas de cadera sobre 100.000 mujeres.
Trastornos Las enfermedades de este grupo merecen una consideración
neurosiquiátricos especial porque tienen una repercusión socio-económica
considerable aún cuando no aparecen entre las 5 principales
causas de muerte.
Enfermedad de Los estudios sobre la prevalencia de la enfermedad de
Alzheimer Alzheimer en América Latina indican que entre el 8,4 % y el
19,7 % de las personas con 60 años o más, especialmente
mujeres, pueden padecer un problema cognitivo o de
demencia.
Según la OMS, más del 50 % de la carga por

enfermedad en la actualidad se debe a enfermedades
crónicas.
La transición epidemiológica conlleva una migración desde enfermedades

eminentemente agudas con alta mortalidad a corto plazo en períodos incipientes de la vida,
a patologías de curso más mórbido con mortalidad diferida.
La mayor expectativa de vida permite la aparición de enfermedades con latencia muy

prolongada, tales como las relacionadas con la ateroesclerosis (cardiopatía, Accidente
Cerebro Vascular, vasculopatías), las neoplasias y las enfermedades degenerativas y por
envejecimiento de tejidos y sistemas.
Todas ellas condicionan situaciones crónicas, cuyo efecto acumulativo se observa con
mayor intensidad a edades avanzadas, en un aumento de la prevalencia absoluta de las
mismas en los estratos mayores a los 60 años.
28
Ante esta realidad tan cruda las preguntas que nos hacemos es:
¿Cómo no hay Gerontólogos en la Atención Primaria?

¿Cuántas Unidades Geriátricas Agudas tenemos en nuestros hospitales?
¿Cómo no esta escrito en ningún Plan Nacional de Salud?
De eso no se habla…¿mandamos al silencio lo que no queremos escuchar?
Esta también es una forma de hacer política pública. Nuestro país desgraciadamente sabe
mucho de mandar a callar.
¿Por qué solo encontramos en el sector privado especialistas en envejecimiento

relacionados con tratamientos de rejuvenecimiento exitoso, casi mágicos que
devuelven la juventud perdida?...
¿El mercado así lo exige?....
¿Es que los años marginan socialmente?
¿Mejor aislado o asilado para no verme reflejado en ese viejo que podré ser?
En esta sociedad de consumo, al “consumirme los años” y como viejo que soy
¿para que van a invertir en mí? Si no doy rentabilidad. Soy visto como un gasto.
¿paso a ser descartado?...o lo que es peor soy ignorado...
La aparición de nuevas tecnologías diagnósticas y terapéuticas surge en respuesta

combinada a los requerimientos de recursos técnicos por parte de los sistemas de salud
para enfrentar situaciones nuevas (la misma transición epidemiológica) y a la necesidad del
mercado de las tecnologías de producir innovaciones que puedan comercializarse
adecuadamente.
La propia cronicidad del nuevo perfil epidemiológico actúa como estímulo para el
desarrollo y testeo de nuevas soluciones, induciendo la aparición de la
“medicalización” como respuesta única al problema.
Adicionalmente el permanente bombardeo desde los medios de difusión con “nuevas

panaceas tecnológicas” para el tratamiento de las enfermedades crónicas que están en la
mayoría de los casos en etapa experimental, la presión sobre los muchas veces mal pagos
profesionales responsables del cuidado de estos pacientes para la obtención de resultados,
y la fuerza de venta de la industria tecnológica son factores de peso en el mencionado
proceso de medicalización.
Nuestro Sistema de Salud deberá dar respuesta al fenómeno de la transición demográfica

y epidemiológica respondiendo a los nuevos requerimientos de una población que envejece.
Esta es nuestra misión y el sentido de estar aquí reunidos.
Creo firmemente que la única forma del rediseño del sistema sanitario es con la gente,
especialmente con nuestros viejos, los olvidados de siempre, para que recuperemos la
29
confianza en los prestadores es necesario revalorizar el vínculo con una fuerte escucha y
corriéndonos del lugar del saber.
La comunicación es un pilar fundamental en esta nueva construcción social de la salud.

Todos tenemos algo que aprender y algo para enseñar.
Haciendo las relaciones más horizontales con nuestros usuarios, conociendo más de sus
creencias, de sus valores, de sus mitos de sus normas y actitudes tendremos mejor llegada
y podremos trabajar más en salud.
Entendiendo que aquel viejo paciente en donde el Doctor

era el poseedor del saber y daba las órdenes, hoy tenemos un
sujeto de derecho para informar y a quien debemos darle todas
las posibilidades de elegir y de participar para favorecer su
autonomía como artífice de su salud.
Comprendiendo que todos formamos parte del proceso para lograr la transformación
social que necesitamos en esta Argentina del siglo XXI.
4.7. El SISTEMA DE INFORMACION. Características Generales
Analizando hoy el sistema de información en salud, podemos plantear que su propia

estructuración fue distanciando a la realidad de las decisiones. Probablemente, este
progresivo alejamiento tenga fuertes raíces históricas. La centralización de la información y
del poder fue considerada una necesidad en aquellos, ya viejos, métodos de administrar en
los que, a través de una cadena de mando, se llegaba a la cúspide en la que unos pocos
decidían por muchos.
En el área sanitaria, los pioneros de las estadísticas tuvieron la capacidad de conectar los
datos con su origen (realidad) y con su destino (decisión), dando con ello los primeros pasos
fundacionales. Así, las noticias referidas a problemas básicos de sanidad, fueron de suma
utilidad para desarrollar programas verticales tendientes a controlarlos. Las estadísticas
vitales caracterizaban un medio modificable lentamente y las reducidas alternativas
manejables, por entonces, también se correspondían con este tipo de información.
Las estadísticas hospitalarias surgieron más tarde para registrar datos referidos a la
recuperación de enfermos, a los recursos y procedimientos necesarios para atenderlos y
calcular producción y rendimientos. Fueron así significativas las contribuciones a la medicina
asistencial.
Las realidades actuales son tan variadas y complejas como lo son los procedimientos de
programación para modificarlas. Hoy las decisiones involucran a muchos actores diferentes
que requieren, al mismo tiempo, información general y específica por temas y áreas. Y aquel
sistema montado en el curso de la historia tiene débiles conexiones con la realidad y con las
decisiones.
30
La información debe actuar como órgano sensorial del sistema, aportando datos no
sólo para describir y explicar la realidad, sino para predecirla. De no disponer de indicadores
de alerta para anticipar los acontecimientos antes que se pierda la capacidad para
controlarlos, los decisores tropezarán con los hechos, y el golpe los apresurará a tomar
decisiones inadecuadas y coyunturales.
El sistema de información, que históricamente cumplió la función de ser intermediario

entre la realidad y la acción, se fue encerrando y estructurándose en sí mismo y hoy se
muestra no sólo ineficiente sino también ineficaz.
"Al no centrarse en la solución de problemas reales y

en alimentar acciones y decisiones que la justifiquen, la
información quedó huérfana y comenzó un proceso de
autovalidación y justificación para seguir y aumentar sus
propias actividades convencionales". (Migliónico; 1988).
Este encierro de la información en sí misma puede observarse en el deterioro de los

elementos constitutivos del sistema.
A) Fuentes
Las tradicionales fuentes donde se capturan los datos (registros civiles y establecimientos
asistenciales), no alcanzan hoy para abastecer a todos los funcionarios que recorren la
cadena decisional. La mayor parte de los problemas, o malestares que preocupan a la
población, suceden lejos de los servicios de salud, no demandan de ellos y
consecuentemente no se registran.
Los decisores, entonces, han venido recurriendo a fuentes alternativas de información

para nutrirse y disponer de un panorama de la situación real. Estudios especiales,
longitudinales o verticales, y muy parcialmente, han recortado la realidad y cubierto la
carencia de registros. Muchas veces una misma fuente alimenta diferentes niveles
decisionales y otras, los decisores recurren a variadas fuentes con la consecuente confusión
de datos, poco consistentes entre sí y de difícil comparación.
Por otro lado, la mayor parte de los sistemas que recogen información de los servicios de
salud, lo hacen de establecimientos asistenciales públicos, dejando de lado un enorme flujo
proveniente del sector privado y de la seguridad social. Teniendo en cuenta el peso relativo
de las obras sociales en la cobertura de los servicios médicos, y específicamente del PAMI
en la atención de los adultos mayores, gran parte de los datos no se procesan.
Resumiendo…
Coexisten grandes "lagunas saturadas de datos"
(estadísticas vitales y hospitalarias públicas) y amplios
desiertos informativos".
31
B) Canales
Los canales se construyeron en sentido ascendente, con el propósito de que los datos
originados en las fuentes circularan hacia los centros decisionales, regionales o centrales.
Con el tiempo, sus materiales constitutivos se fueron estructurando de tal forma que, en su
largo recorrido, lograron sólo elaborar parte de los datos, reduciendo por fricción la riqueza
informativa del caudal.
Esta inmensa masa de datos acarreados desde las áreas locales de salud a las centrales,
por relación volumen/procesos de manejo, llega tardíamente y en forma de números. Con
ellos se toman algunas decisiones para todos los niveles.
Aún así, los decisores de toda la cadena siguen decidiendo. Los niveles locales cumplen
órdenes de ingresar y trasladar los datos que recogen en la realidad cercana por el canal
formalizado. Sin embargo, para tomar acciones sobre ella abren nuevos canales, menos
estructurados, por los cuales absorben información.
El sistema informativo, reduciendo la posibilidad de que los datos se escurran al resto de

la sociedad, se fue integrando tanto por los nexos jerárquicos y fuertemente estructurados
del canal mayor, como por otros canales. Si bien el primero es el más característico, los
otros "ramificados", y que a veces no cuentan con una definición explícita, suelen conducir
información más rápida y relevante para las decisiones (por ejemplo: la notificación
obligatoria de enfermedades).
Por otra parte, todos los componentes de la red, canal mayor y canales ramificados,
cumplen funciones de captación, clasificación, agregación y transmisión de datos, así
como, en menor medida y grado, interpretan, publican y comunican información.
En el interior del Sistema de Salud, particularmente de servicios, se viene observando

una tendencia a tomar un mayor número de determinaciones originadas en un tercer tipo de
canal informativo que no conecta con los anteriores. Las fuentes, en este caso, lo
constituyen centros de información, universidades, bibliotecas, congresos, laboratorios,
reuniones técnicas o políticas y los canales que transportan fuertes corrientes informativas
de esos orígenes son: contactos personales, telefónicos, documentos, periódicos, televisión,
internet y otros similares.
La rigidez de los canales formalizados, el tiempo que transcurre entre la generación

del dato y la información, el único sentido que recorre, la consiguiente falta de
retroalimentación, son algunas de las consecuencias de la baja utilidad que le prestan
a los decisores para ofrecer a la comunidad respuestas adecuadas y oportunas.
En resumen…
Hay tres canales que transportan información, conformando
subsistemas con débiles conexiones entre sí, ante un
crecimiento desmesurado de datos que riegan no sólo áreas
decisionales diferentes sino, a veces, superpuestas.
32
C) Contenidos
1) Estadísticas hospitalarias
Planteamos como hipótesis que las estadísticas hospitalarias consumen sus mayores
energías en tratar información de recursos, procesos y su combinación (rendimientos), en
detrimento del impacto o resultados que producen en la población. Estamos
hondamente preocupados por la cantidad de esfuerzo y tiempo que todavía hoy se insume
en manipular esos datos, máxime si ellos no son utilizados para detectar mejorías en la
salud de la gente.
En este punto, compartimos la preocupación con Migliónico, cuando dice:
"Un porcentaje, de ningún modo despreciable de los recursos de los países están
dedicados a la prestación de servicios sanitarios. Sin embargo, el conocimiento real
de qué se hace, dónde se hace, etc. no está disponible. No es posible seguir
pensando en un sector público de salud en el cual la consideración de cómo se usan
los recursos sea la de un gran hotel más o menos equipado que sólo se dedica a
saber cuánto gasta en total (presupuesto asignado), cuántos días huésped ha tenido
(días cama utilizados) y el número de comidas a huéspedes o visitantes (consultas)
que se ha brindado. Por otro lado, sólo se preocuparía, en cuanto al exterior, en saber
qué población tiene la ciudad y el número de los que entran y salen de la misma
(estadísticas vitales)
No obstante, es razonable imaginar las motivaciones que llevaron a que en ese momento
fundacional en que se instalaban o iniciaban los servicios, y con el supuesto que a más
recursos mejores niveles de salud, se fijara la atención en estos datos, que miden más la
eficiencia que la eficacia.
Hoy, que los principios de accesibilidad, calidad y satisfacción son más valorados,
debemos poner los mayores esfuerzos no sólo en aprehenderlos, sino también en medirlos.
Ya es momento de verificar en la realidad si la enorme combinación de datos que

procesamos, producen mejores resultados en la población; reducen sus
enfermedades, estas son menos graves, evitan discapacidades y, fundamentalmente,
se obtienen mejores niveles de salud.
2) Estadísticas vitales
La deformación hacia una tendencia numérica, observada en las estadísticas

hospitalarias, se repite en las vitales. De los indicadores tradicionalmente utilizados para
evaluar la situación de salud se ha priorizado, aún acríticamente, la mortalidad,
particularmente la infantil, desdeñando las limitaciones que éste referente empírico tiene
para discriminar áreas geográficas o estructura causal, ya sea por su presentación agregada
o por inscribir las causas en categorías mal definidas.
Con frecuencia, la mortalidad infantil se convierte en el indicador resumen habitualmente

manipulable por quienes pretenden demostrar éxitos o fracasos en la política social en
general, y de salud en particular.
33
No es ocioso destacar aquí los peligros que trae consigo resumir en un indicador,
realidades sociales complejas y diferenciadas aún dentro de una misma área regional.
Los nacidos vivos, matrimonios, defunciones generales, completan los registros vitales.
La presentación agregada, la falta de interpretación, pero fundamentalmente la
inoportunidad, le restan uso y utilidad a este modelo estadístico.
D) Desiertos Informativos
Frente a esta masa de datos que, en la mayoría de los casos, no se pueden convertir
en información para la decisión, se observan grandes desiertos.
Si la mayor parte de las decisiones, las más importantes con un criterio

epidemiológico, y desde la atención primaria de la salud deben tomarse en la comunidad
antes del ingreso de sus miembros a los servicios de salud, hay que reconocer que una
importante falencia es no disponer de información de lo que le acontece a la gente en su
hábitat natural. Las necesidades, percepciones, miedos, trabas al acceso, modos
alternativos de actuación, imagen de los servicios, recorrido en ellos, satisfacción, y otros,
son áreas desérticas que tiene el sistema y que es preciso cubrir, no sólo dejando caer,
esporádicamente, sobre ellas, algún estudio vertical.
Resulta llamativo observar que el sistema informativo tiene una orientación inversa al
recorrido del proceso salud-enfermedad. Se registra en aquél, primero la mortalidad, luego
las causas de egresos bien definidas y, en ocasiones, las razones de consulta.
Por fuera de los servicios, donde pasan los mayores problemas de la gente, no se
sabe casi nada.
Creemos que, paralelamente al compromiso asumido por la Argentina hace más de 25

años con la Atención Primaria de la Salud, como estrategia de intervención, se debe
comprometer el esfuerzo en rotar el sistema informativo: recoger información en las
propias comunidades, acerca de lo que la gente hace fuera de los servicios, antes y
después de utilizarlos, profundizando el análisis, y no sólo preocuparse por lo que
éstos hacen dentro de sí mismos.
34
E) Usuarios
La crisis por la que atraviesan los sistemas de información no es, ni podría serlo, ajena a
la general que aqueja a las organizaciones de gran tamaño de las sociedades actuales.
Desacelerados, respecto a los procesos sociales, los sistemas de información se van
alejando cada vez más de sus dueños -los ciudadanos-, ahora convertidos, real y
crecientemente, en usuarios calificados que también los critican y desdeñan.
En los servicios de información en salud se observan algunos caracteres:
Rigideces internas y externas.

Estructuras fijas y departamentalizadas
Procesos estancos
Esquemas clasificatorios impermeables para captar las preocupaciones de la gente
(por ejemplo, la Clasificación Internacional de Enfermedades)
Procedimientos escritos, leyes y normas generales que limitan la transmisión.
La práctica habitual de las organizaciones de salud de no publicar la información, o

hacerla ininteligible para el público general, pareciera fundarse en el temor de que algunos
grupos no sepan interpretarla, lo hagan en su propio interés o abusen de ella.
Esta es otra causa añadida, por la que se obtienen bajos índices de participación y
compromiso de la población con la Atención Primaria de Salud, observados en los
programas de salud.
Al margen de todo esto, y de todos modos, todos siguen decidiendo. Creando nuevas, o
explotando viejas fuentes informativas, abriendo o ramificando cauces en distintos niveles
de la estructura social, reinventando la comunicación con nuevos símbolos del mensaje,
todos tienen que seguir tomando determinaciones.
Mientras los canales formalizados y estructurados continúan recorriendo,

pesadamente, la extensa longitud entre realidad y altos niveles decisorios políticos o
técnicos, la mayoría de las cosas pasan por otro lado.
La información técnica, transformada en una finalidad en sí misma, sólo es utilizada por

los técnicos del poder. Pero, aún ellos basan sus decisiones más que en ella en otra que
proviene de eventos científicos, revistas especializadas, encuentros políticos, reuniones
técnicas, propaganda médica, entrevistas personales, periódicos, radio, televisión, Internet y
otras fuentes y canales.
Por su parte,
La población también recoge noticias y las procesa y almacena en la memoria

colectiva, usando de esas mismas fuentes o de otras. Se apropia así de información
técnica y de cualquier otra que le sirva, para evaluar permanentemente servicios y
sistemas. Observa, comenta, recomienda, detracta, en un proceso de aprendizaje,
costoso siempre, de ensayos y errores: cómo es el lugar, cómo lo atendieron, cuánto
esperó, qué le dijeron, cómo le fue en el tratamiento. Todo ello lo recepciona, lo
elabora y lo transmite.
35
Esta información, la más rica, no se registra ni encuentra en lugar alguno del servicio de
estadísticas de salud. Está registrada, en vez en la memoria social. Ella es decisiva para la
evaluación de los servicios por la gente, pues de ella dependerá, en alto grado, la
probabilidad de regreso o estimulación a otros a ingresar a los servicios institucionalizados
de salud.
F) Productividad
La crisis del servicio de información sanitaria se expresa también en la baja relación entre
la cantidad de datos que se recolectan y manipulan y los que se utilizan.
La mayor parte de los datos se almacenan, muchos se procesan, algunos se

interpretan y pocos se publican. Los publicados tienen un agravante: han perdido
mucho de su imprescindible validez y confiabilidad.
Probablemente y, en muchos casos, lamentablemente, la masa de datos ha partido los

hechos según ciertas características estimadas como relevantes. La construcción de
índices, por ejemplo, ha llevado a clasificarlos y ponderarlos en función de su importancia
relativa para las decisiones de altos niveles.
Esta comprensión, en índices, no sólo reduce el torrente de números dentro del servicio
total, sino que también aminora la riqueza informativa, vaciándola o mermándola de
contenido para las determinaciones locales o regionales (Ej. tasas de mortalidad infantil, de
morbilidad, esperanza de vida, por localidad o áreas no administrativas o políticas).
Los datos agregados, que son producidos en serie, impresos en grandes publicaciones
orientados a un público tan reducido como especializado, tienen más peso cuantitativo que
los indicadores. El área de estadísticas hospitalarias, tal vez es la que mejor represente
estas características.
Propuestas
1- Principios y objetivos
Los rediseños de sistemas de información que se propongan deben tender a

reconocer los problemas de accesibilidad de toda naturaleza, mediante programas
que "lleven" información a las propias comunidades, recordando que la finalidad de
un sistema de información es "pasar el mensaje".
Para proponer nuevas metodologías de desarrollo de sistemas de información que

enriquezcan los actuales, es necesario acordar también sobre los modelos decisorios que
los acompañarán.
En el campo de la seguridad social, los subsistemas de información diseñados para

responder a la planificación normativa contribuyeron sustancialmente, en su tiempo, a los
progresos sociales y sanitarios. Sin embargo, tal como hemos visto, tienen hoy respuestas
limitadas para ofrecer nuevas orientaciones en materia de planificación estratégica.
36
Es necesario flexibilizar el sistema, ampliarlo, descentralizarlo; en definitiva,

transformarlo. Sólo así contribuirá a establecer metas y redefinir objetivos que
cubran las mayores necesidades de la población, que le sean aceptables y podrá
evaluar el impacto que provocan.
Al respecto se indica en el documento de SILOS (OPS; 1987) algo que hoy tiene tanta
vigencia como el Tango Cambalache.
Uno cree que es un gran descubridor, cuando en realidad ya hay mucho escrito y
pensado, pero lo mas difícil por lo visto es hacerlo realidad, “Veinte años no es nada…
"La nueva orientación necesita alimentarse constantemente, no sólo de información

técnica, consumida por técnicos, sino también de las percepciones, sentimientos y
juicios de los grupos formales e informales, que los servicios institucionales captan
en la población, al tiempo que devuelve, por los mismos canales, la información que
surge de elaboraciones y acuerdos realizados en espacios de concertación. Este
reciclaje continuo, que socializa las decisiones a la vez que permite remodelarlas con
la comunicación permanente, es fundamental para la apropiación de los programas
por la gente".
Flexibilizar el sistema implica, generar y aprovechar esos espacios en los cuales los
grupos expresen sus aspiraciones y sus rechazos, y promover al mismo tiempo que la
información sea accesible, receptada e involucre a las decisiones.
Como destacó Malher (1988:4):
"Como principio e imperativo moral debemos velar porque la gente tenga acceso a la
información sobre todos los aspectos de la salud que le conciernen, con el fin de
hacerla suya y obrar en consecuencia".
2- Usuarios y técnicos
Informar es, conceptualmente, suministrar al receptor los

elementos necesarios para construir una "gestalt"; una
configuración mental en torno a algo o alguien. Los sistemas de
información manejan datos, los cuales, cuando son
apropiadamente transferidos entre niveles, generan información
en los receptores.
Los receptores de ayer se están convirtiendo, a su vez, en productores de información.

Están creando sus propias formas de transmisión y almacenamiento de mensajes, que se
registran en la memoria colectiva, entendiéndose este proceso como comunicación.
La información se está desmasificando, localizando, está partiendo la realidad en

imágenes transitorias, mientras los sistemas siguen transportando largas ristras de datos. A
pesar de estos sistemas, la distancia entre usuarios antiguos y actuales se irá reduciendo,
en tanto ellos no se interpongan entre ambos.
37
Hoy, cuando es más diversa la civilización y más diferenciadas son las personas, más
información debe circular entre las partes constitutivas de la sociedad. En su seno, flujos y
reflujos de información deben recorrer ininterrumpidamente la línea realidad-decisión.
Las demandas que se van produciendo en las sociedades, la toma de decisiones

compartidas, el control de programas por parte de los ciudadanos, intensificarán las
presiones para descentralizar el poder.
Los técnicos del poder, se están volviendo menos permanentes y seguros: van
dependiendo cada vez más de la información procedente de abajo.
Las elites de hoy, mañana posiblemente tengan que enfrentarse a una sociedad más
descentralizada y participativa, a decisiones más consensuadas, colegiadas y temporales.
Los sistemas de información deberán ser acordes a los modelos de planificación

participativa en los cuales por inspirarse en un proceso deliberativo en el que se
busca consenso sobre resultados esperados, sobre procedimientos para lograrlos y
sobre responsabilidades; deben dejar de ser rígidamente sectorizados y
estructurados en fases secuenciales.
Las instituciones de la seguridad social, deben estar en condiciones de predecir

cómo responderán los otros actores sociales e implementar sistemas de información
ordenados a una planificación estratégica y participativa.
3- Descentralización y localismo
"El principio fundamental de la política social de hoy es deshacer el nudo decisional y

situar las decisiones allí donde deben estar". (Toffler 1980).
Algunos problemas pueden ser resueltos en el ámbito local, otros requieren acción
simultánea en varios niveles decisionales diferentes. Además, los espacios adecuados para
tomar resoluciones en la realidad, van cambiando.
Para reducir la carga decisional de las organizaciones que hoy la concentran es

necesario reconocer esa realidad y repartir formalmente esa carga entre todos los actores
sociales, distribuyendo más ampliamente la información.
Entre las organizaciones de servicios, no sólo es necesario un gran esfuerzo de

descentralización interna (romper moldes burocráticos), sino también una efectiva
descentralización geográfica que desplace los centros decisionales. Y esto es
imprescindible hacerlo, además porque una estructura política sólo puede manejar un
determinado volumen de información, y sólo producir una cierta cantidad y calidad de
decisiones. De ello se deduce que los sistemas centralizados, no producen decisiones en
cantidad y calidad adecuadas.
La descentralización de la información es esencial para descentralizar decisiones.
38
Cuanto más variadas, frecuentes y complejas sean estas últimas, más pesada será la
carga. Por el contrario, si la tarea de definirlas se comparte, será decisivo para sobrellevarla
y para democratizar la sociedad.
Esta perspectiva refleja el gigantesco esfuerzo que se debe realizar para desplazar las
corrientes de información en la sociedad, alentando a la población para que las utilicen con
relación a sus propias necesidades y enmarcadas en sus propios proyectos. El
desplazamiento hacia sistemas locales tiene la ventaja de hacer manejables las cosas y,
ante todo, de crear un compromiso de ellas. Cuando la persona se destaca dentro de la
organización es cuando ésta, está diseñada a su escala.
4- Estrategia principal
En el ámbito local, es posible esperar confiados que surjan múltiples alternativas de

información/decisión, modelos que se fijen en los instrumentos o relaciones que se
establecen entre los componentes del sistema.
Si se quiere que todos tomen decisiones, en los diferentes niveles de la cadena, la

información debe estar disponible, no sólo para los "decisores de arriba", sino para todos.
En el campo de la información habrán de capacitarse, entonces, todos en un proceso
permanente de aprendizaje resultante de experiencias acumuladas, de ensayos, de errores,
de frustraciones y recompensas. Convirtiendo la enseñanza en aprendizaje, se renovarán y
reinventarán constantemente los modelos informativos y se destrabarán definitivamente.
Aceptando en todo momento la legitimidad del disenso, y adoptando el pluralismo, no

sólo como principio sino como método que estimula la participación, es imprescindible que
todos se preparen no tanto en contenidos informativos sino en instrumentos: cómo buscar
nuevas fuentes, cómo captar datos, cómo almacenarlos, cómo sintetizarlos, cómo
comprenderlos, cómo aplicarlos.
Los espacios sociales de concertación son los ámbitos donde puede hacerse viable esta
estrategia principal para que la población se apropie de los componentes esenciales de la
información. Será necesario probar su aplicabilidad en diferentes áreas y regiones
decisionales, combinando la utilización de altas tecnologías informativas con instrumentos
menos masivos y focalizados. Este será quizás el mayor compromiso que habrá que asumir
para transformar el sistema de información: abrirlo a mayores y mejores niveles de
participación social, para orientar las decisiones que a todos conciernen.
Frente al estancamiento y la crisis de los sistemas informativos, se propone contribuir a

desbloquear tensiones acumuladas, facilitar relaciones, estimular comunicaciones
multilaterales, promover procesos de retroalimentación.
En definitiva:
“Liberar el poder de la comunidad, transformar sus energías potenciales en reales,

estimular el sentimiento por su propio protagonismo”.
Asumir una tarea de tal magnitud, implica movilizar todas las energías de la sociedad,
fortaleciendo el poder que tienen los pueblos para actuar sobre su propio destino. El desafío
debe afrontarse con decisión.
39
Para alcanzar una sociedad más democrática y participativa, más libre y justa, todos
deben sentir que pueden ejercer responsablemente poder de opinión, poder de
información, poder de decisión, poder de construcción.
4.8. CONCLUSIONES
En la medida que extendamos las instancias de intervención de la gente en los sistemas

de información asumiremos responsablemente un compromiso con la planificación
estratégica y participativa.
La concreción de la participación social, parece depender menos de la retórica, menos

del voluntarismo político o técnico, menos de la estratificación social, que de la carga
decisional en una sociedad dada. Una pesada carga deberá ser finalmente compartida por
todos, pero con la información que se necesita para reconocer y asumir las propias fuerzas
y la de los otros componentes.
La interrelación de fuerzas hoy se muestra favorable a una democracia de poderes

compartidos. Las comunidades están dispuestas a "experimentar" formas de participación
más directas en los asuntos que le conciernen, reclamando para ello la delegación de
poderes de información, de decisión, de control, de acción.
En el campo de la seguridad social podemos afirmar que:
"La participación pasa entonces por la ruptura de la asimetría existente entre los
servicios institucionales de salud y las comunidades, lo que significa democratizar el
saber y ampliar los espacios de decisión de quienes han sido tradicionalmente
excluidos de la posibilidad de influenciar determinaciones en materia de salud por
fuera del ámbito familiar”.
En tal sentido, se debería pretender descentralizar las decisiones, transfiriendo capacidad

regulatoria de los niveles centrales a los locales y estimular e incorporar a la población en
los procesos de atención a la salud. Presupone cesión de poder resolutivo a la población,
revalorándola como sujeto de dirección y no simplemente como objeto de intervención. Pero
también, presupone la capacidad para asumir responsabilidades y cumplir con los
compromisos que se adquieren con el ejercicio de la capacidad de disposición" (OPS;
1987).
Asumir tareas de tal magnitud requiere que las personas dispongan de herramientas
necesarias para desarrollarlas. En un primer momento, los técnicos estuvimos tentados en
descentralizar contenidos informativos de los niveles centrales a los periféricos, para
aumentar el poder de resolución de éstos. Pero revisando nuestras propias ideas,
concluimos en proponer que lo que debemos transportar en esa dirección son instrumentos
de capacitación; que enfaticen en el aprendizaje de la información, más que la información
misma. Se necesitarán realizar múltiples y, al mismo tiempo, diferentes propuestas de
sistemas de comunicación, en la búsqueda de aquéllas más factibles de aplicar en
diferentes regiones y comunidades. Realizar estudios, evaluar experiencias de modelos de
información/decisión.
40
Pero al mismo tiempo, es urgente adoptar programas de capacitación permanente, pues

no será con reducidos experimentos que lograremos liberar a millones de personas. Los
medios masivos de comunicación y la batería tecnológica que los acompañan bien pueden
ser los poderosos instrumentos que multipliquen el aprendizaje de mecanismos
informativos.
La propuesta, no sólo lleva consigo la necesidad de incrementar la eficiencia de los

actuales servicios de información/comunicación. Aún considerando la relevancia que ello
tiene, se hace fundamental asegurar a la población la más amplia posibilidad de
participación real en esos servicios.
Si queremos transformar la realidad deberemos participar creadora y activamente en la

construcción de una sociedad nueva, más equitativa y libre, debiendo poner en marcha una
discusión franca, fuerte quizás, que convoque a toda la sociedad.
Es necesario flexibilizar el sistema, ampliarlo, descentralizarlo; en definitiva, transformarlo.

Sólo así contribuirá a establecer metas y redefinir objetivos que cubran las mayores
necesidades de la población, que le sean aceptables y podrá evaluar el impacto que
provocan.
Al respecto la nueva orientación necesita alimentarse constantemente, no sólo de

información técnica, consumida por técnicos, sino también de las percepciones,
sentimientos y juicios de los grupos formales e informales, que los servicios institucionales
captan en la población, al tiempo que devuelve, por los mismos canales, la información que
surge de elaboraciones y acuerdos realizados en los espacios de concertación. Este
reciclaje continuo, que socializa las decisiones a la vez que permite remodelarlas con la
comunicación permanente, es fundamental para la apropiación de los programas por la
gente.
Flexibilizar el sistema implica, generar y aprovechar esos espacios en los cuales los
grupos expresen sus aspiraciones y sus rechazos, y promover al mismo tiempo que la
información sea accesible, receptada e involucre a las decisiones.
"Como principio e imperativo moral debemos velar porque la gente tenga acceso a la
información sobre todos los aspectos de la salud que le conciernen, con el fin de
hacerla suya y obrar en consecuencia". Malher (1988)
Es imprescindible la necesidad de que la comunidad aumente su poder para transformar

su propio destino y el de las sociedades en que viven, liberándose del tutelaje institucional o
de cualquier otra forma de dependencia, paternalista o autoritaria, que los fatalice o resigne.
Aún así no sabremos, con certeza, lo que nos reserva el futuro.
Por eso no parece acertado pensar en una sola y masiva reorganización, ni en un sólo
modelo impuesto desde algún lugar, sino en muchos experimentos conscientes,
responsables y descentralizados que permitan poner a prueba distintos modelos
informativos y decisionales, que verificados a nivel local y regional puedan realizarse a otros
niveles.
Estamos proponiendo no una sola estrategia, sino múltiples, que apoyen la reflexión de la
población sobre su situación real, y la estimule para actuar comprometida, consciente y
responsablemente para cambiarla. Es en este proceso diversificado, que las personas
41
podrán apropiarse de la información que necesiten y consideren más útil, así como disponer
de los instrumentos imprescindibles para profundizar sobre sus realidades y deseos.
Como ya fuera señalado: (Faure y otros; 1972)
"Se debe consagrar el mayor esfuerzo de la

capacitación al aprendizaje de los métodos de adquisición
del saber ("aprender a ser"), y el menor al almacenamiento y
distribución del saber adquirido".
Aplicado al campo de la información, cabe enfatizar el aprendizaje del manejo de datos:

de las fuentes donde captarlos, los canales por los que transitan, las formas de
interpretarlos, la presentación de resultados.
Las estrategias orientarán a los protagonistas a reflexionar; comparar, discernir, priorizar,

analizar, descomponer, elegir, transmitir información. Si se esperan resultados que cubran
las expectativas de la sociedad, hay que extender rápida y masivamente estas metodologías
para que miles de personas, en distintos lugares, puedan disponer de las herramientas
básicas para participar activa y responsablemente en la creación de sus propios porvenires.
Poseemos el convencimiento pleno que la población, tanto como los técnicos, está en
condiciones de inventar, criticar, decidir y actuar, siempre y cuando se le faciliten los medios
para hacerlo. Esto nos preparará no para esperar un porvenir, sino para crear diversos.
42
4.9. ATENCIÓN PRIMARIA DE LA SALUD
La Atención Primaria de la Salud (APS) ha sido definida como una de las estrategias
fundamentales para lograr la extensión de la cobertura, junto a la participación de la
comunidad en las acciones de salud. Así lo ha considerado la Organización Mundial de la
Salud para el cumplimiento de sus objetivos permanentes de mejorar el estado sanitario de
los pueblos.
De este modo, el concepto de Atención Primaria exige un enfoque intersectorial, porque la

satisfacción de las necesidades básicas de la población dependen de factores que
interactúan y en su mayoría están fuera del control del sector salud. Sin embargo, la
aceptación de esta realidad no significa que el sector deba desentenderse y esperar la
solución de los problemas económicos y sociales condicionantes de la situación de salud,
para luego actuar solo frente a las alteraciones de la misma causada por factores naturales.
Por el contrario, debe señalar y destacar la influencia de los factores condicionantes,
propugnando y facilitando la coordinación intersectorial y al mismo tiempo desarrollar todas
las acciones que son de su competencia para contribuir al desarrollo económico social y al
mejoramiento de la situación de salud. En este sentido, no puede dudarse que la Atención
Primaria de la Salud, cuya aplicación efectiva redundará no sólo en la elevación del nivel de
salud de la población, sino en la consecución de algunas de las principales metas del mismo
proceso de desarrollo.
En 1978, la OMS estableció la meta de Salud para todos en el año 2000 y determinó la
estrategia para alcanzarla, la Atención Primaria de la Salud. Conceptualmente:
Atención Primaria de la Salud es la atención sanitaria

esencial basada en métodos y tecnologías prácticas,
científicamente probados y socialmente aceptables, hechos
universalmente accesibles a los individuos y sus familias en
la comunidad a través de su plena participación y a un costo
que la comunidad y el país puedan soportar.
La Atención Primaria de la Salud debe ser el eje de los
sistemas nacionales de salud
(OMS). (Declaración de Conferencia de Alma Ata, Ginebra,1978).
La implementación de la Atención Primaria de la Salud enfatiza varias nociones según

lo expresado por la Organización Panamericana de Salud / Organización Mundial de la
Salud en el año 2000 en Washington, a saber:
43
1. Servicios esenciales de salud accesibles y para todos los segmentos de la

comunidad.
2. Maximización del compromiso individual y comunitario en la planificación y
operación de los servicios de atención de salud, para asegurar que los mismos
sean apropiados y aceptables para los participantes.
3. Énfasis tanto en los servicios preventivos y promocionales como en los curativos.
4. Uso de tecnología apropiada con fondos locales y apoyada por estructuras
gubernamentales.
5. Integración del desarrollo en salud dentro del desarrollo social y económico
global de la comunidad.
6. Servicios y programas de salud culturalmente aceptables, aplicables y
equitativos.
7. Enfoque en asuntos de salud identificados y priorizados por los miembros de la
comunidad.
8. Uso de estrategias que maximicen el autoaprendizaje, la autodeterminación y la
autoconfianza por parte de la gente.
El concepto de APS ha evolucionado con los años hacia dos perspectivas no

excluyentes, que podríamos denominar holística y restringida.
Dentro de la primera, la APS se caracteriza como un abordaje participativo de la

producción de servicios de atención de salud que fomenta la asociación entre los miembros
de una comunidad y los profesionales de la salud para lograr el objetivo compartido de
mejorar la salud. Este abordaje es consistente con la tradición de la OMS iniciada en 1978.
Ejemplo de la segunda, en los EEUU la atención primaria es percibida como la entrada a los
niveles secundario y terciario de atención.
Ambas pueden ser incorporadas en las direcciones estratégicas actuales de la OMS

para:
Reducir el exceso de mortalidad de poblaciones pobres y marginadas.

Responder efectivamente a los principales factores de riesgo.
Fortalecer sistemas de salud sustentables.
Colocar a la salud en el centro de la agenda más amplia del desarrollo.
En cualquier caso, existe evidencia que permite avalar los beneficios para la salud
de la población que concurre a la atención primaria:
El estado de la salud de la comunidad es directamente proporcional a la relación

entre la oferta de APS y la de especialistas, y a la relación entre atención primaria y
población.
Los países con sistemas de APS fuertes, en general, tienen poblaciones más sanas
y más bajos costos en salud.
Las co-morbilidades son tan altas, especialmente con el envejecimiento de las
poblaciones, que el acceso a los generalistas que pueden ofrecer cuidado
comprehensivo para muchas enfermedades y necesidades de los pacientes se
convierte cada vez más en un abordaje costo efectivo de los servicios de atención.
Una mayor disponibilidad de APS reduce los efectos adversos de la inequidad social
sobre la salud.
44
A pesar de ello, la meta de Salud para Todos en el año 2000 a través de la aplicación
de la estrategia de la Atención Primaria de la Salud como forma de alcanzar la cobertura
universal de salud, no se cumplió y la República Argentina, en particular, no pudo ni fue la
excepción.
La Atención Primaria de Salud ha sido, en muchos casos, interpretada y más veces

ejecutada como la respuesta de los servicios de salud del primer nivel de atención a
la demanda de las poblaciones carenciadas sobre problemas de salud prevalentes.
Al mismo tiempo la Atención Primaria de Salud priorizó sus esfuerzos, en primera

instancia, sobre los determinantes biológicos del proceso salud-enfermedad y el rol
de los servicios en el mantenimiento y la mejora de la salud.
Pero, a diferencia de los modelos de atención vigentes, incorporó conceptualmente a:
La educación en salud, la participación social y la intersectorialidad como estrategias

para la atención de los problemas de salud.
En muy pocos casos la estrategia se ha expresado en acciones intersectoriales con

participación comunitaria y, lo que es más grave, en actividades preventivas de promoción
de salud y protección específica desde los servicios de salud definidos como de atención
primaria. En la mayoría de los casos, la demanda asistencial suele desbordar la capacidad
operativa de los mismos y en muchos otros, los profesionales no están preparados y por lo
tanto no pueden asumir una actitud proactiva a favor de la promoción y protección de la
salud.
Por otra parte, con demasiada frecuencia el primer nivel de atención no garantiza la
continuidad de la misma, principio fundamental de la estrategia preventiva y de la Atención
Primaria de Salud.
4.10. ENVEJECIMIENTO Y SALUD

Introducción
El envejecimiento es un proceso que dura toda nuestra vida, a pesar de que no es fácil
reconocerlo. Es necesario saberlo y estar preparadas para "hacerlo mejor", a medida que
atravesamos las distintas etapas vitales. También para que contribuyamos a formar una
conciencia colectiva del mismo.
La prolongación de la vida humana es una realidad en todos los países, ricos o pobres,
desarrollados o no. Esa prolongación tiene que acompañarse de algunas acciones para que
todas las personas que envejecen tengan una vida digna y con posibilidades de realizarse,
evitando la marginalidad y manteniendo un lugar activo en la sociedad.
Una vida más prolongada les permite a las personas mayores hacer una contribución más
importante a la sociedad, porque la experiencia significa un aporte invalorable para los más
jóvenes. Las personas mayores pueden contribuir mucho para que otros seres humanos
logren una mejor realización personal. Por eso tenemos que trabajar todos juntos .
45
Envejecemos desde que nacemos,

por eso envejecer es sinónimo de vida
Aceptar al viejo que

tenemos adentro
es fundamental para
estar mejor
y así poder agregar no solo años a la vida,
si no vida a los años.
La vejez, como otras etapas de la vida, necesita ser enfrentada con habilidad, arte y
sobretodo mucha imaginación. En muchos países la experiencia de los mayores se
complementa con la de los más jóvenes, ya sea en programas sociales, educacionales o a
través de un buen negocio. En algunos casos ésta complementación se concreta cuidando
niños sanos y /o discapacitados, o compartiendo el tiempo libre y /o cuidando a otros
ancianos más débiles, actuando como guías de turismo, etc. De ésta manera las personas
mayores se mantienen integradas socialmente, y comparten su tiempo y conocimientos con
otras personas más jóvenes.
Autonomía es un concepto educativo clave en las reflexiones que hacemos acerca del
envejecer. Hay múltiples factores internos y externos que son dependientes, por ello
hablaremos de la autonomía posible tomándola como:
El poder convivir con uno mismo y adquirir la capacidad de elección, es decir la

autonomía como proyecto de vida.
Entendamos que al envejecer, el adulto mayor mira su pasado, observa a su alrededor

reparando en su presente y piensa su vejez, muchas veces acompañada de soledad y
muerte. Es entonces que tiene dos caminos: uno, es el de no mirar, el de la pasividad, la
resignación y la nostalgia, el de ver pasar la vida que conllevará rápidamente a la
dependencia, a las discapacidades y al no puedo. El otro, es el de tomar conciencia de un
presente como producto de logro de la supervivencia, de la construcción de su propia
historia afirmando su identidad. Es elegir vivir en lugar de ver pasar la vida o de matar el
tiempo.
Convivir con uno mismo significa reflexionar sobre nuestro pasado y es con este presente
con el que debemos encarar el futuro, entendiendo que el envejecimiento no es un proceso
exclusivamente biológico y psicológico sino también sociocultural.
Nosotros como centro de nuestras vidas, eligiendo en base a nuestras necesidades y no a

la de los otros, nuestros hijos o estar atadas a viejos hábitos (yo nunca salí sola…o nunca
hice las tareas de la casa…). Por supuesto esto implica un cambio de actitud, de responder
a lo que queremos, aprender algo que quedó en el tintero, disfrutar del intercambio con otras
personas, desarrollar actividades tal vez dormidas, sentirse útil y respetado por los otros y
fundamentalmente aprender a disfrutar, disponer y beneficiarse del tiempo libre. Si
entendemos que el envejecimiento es un proceso continuo como la vida misma podemos
afirmar que:
46
El envejecer es una actividad a través de la cual se asume y se construye un nuevo

rol con el que el adulto mayor se integra o se reinserta en la sociedad, marcando un
nuevo lugar.
Es el tiempo el que el que marca el envejecer y el que nos da cuenta de que somos
mortales, que hay un final, que la muerte está implícita en la vida…como dice la canción:
“reloj que marcas las horas detén tu camino… porque

mi vida se apaga”...
Pero si se entendemos que se ha logrado el privilegio de vivir que significa

envejecer… no lo podemos dejar en manos de del azar, es nuestra misión el buen
envejecer.
Para ello son necesarios:
Una buena información acerca de lo que caracteriza el proceso de envejecimiento

para poder empoderarse en esta etapa de la vida y aprender nuevas conductas de
adaptación frente a los cambios biológicos, sicológicos y sociales que el envejecer
implica.
Tomar contacto con el cuerpo que contiene y a la vez denuncia esos cambios de los
que antes hablábamos recurriendo al autocuidado como necesidad básica para
lograr y mantener la autonomía.
Comprender el significado del duelo, para elaborar las pérdidas que marcan
sicológicamente el envejecer.
Reflexionar sobre que deseamos y las potencialidades que poseemos para hacernos
cargo de nuestro tiempo libre y disfrutarlo a través de actividades corporales,
intelectuales, recreativas, sociales, solidarias y todas otras formas de expresión.
Entender como dice Gabriel García Márquez, que:
“La vida no es sino una continua sucesión de

oportunidades para sobrevivir”.
Según la Organización Mundial de la Salud, en la vejez la salud se mide más en

términos de funciones que se pueden realizar que de enfermedades que se padecen.
Por eso la salud de los ancianos se relaciona más con las posibilidades de funcionar con
autonomía en su ambiente familiar, que con padecer tal o cuál enfermedad.
Por otra parte, una vida activa es la forma más segura para conservar la salud en la
vejez.
47
Salud también es alegría, ganas de hacer cosas, de sentirse útil, de jugar y

relacionarse con otros.
Si una persona anciana se mantiene física, social e intelectualmente activa, puede

considerarse sana aunque padezca alguna enfermedad crónica.
El prejuicio de la sociedad, la ausencia u oposición de la familia, sumado a las

limitaciones propias de cada individuo, determinan un "ya no puedo" o "no debo", que
lleva a la marginación y al aislamiento del adulto mayor o lo que es peor creándole
sensaciones de enfermedad e impedimentos, que no tienen base real.
Según las estadísticas, a partir de los 75-80 años, es cuando se presentan los mayores
trastornos biológicos, pero aún así sólo el 12% de los mayores de 80 años presentan algún
grado de discapacidad biológica y/o mental.
4.11. PROMOCION DE LA SALUD
Esta incluye una amplia gama de actividades específicas destinadas a mantener la salud
e impedir la enfermedad. Incluye las vacunas, el ejercicio físico, la alimentación equilibrada,
el acceso a agua potable y a un medio ambiente higiénico, no fumar y otras formas de vida.
A medida que aumenta la edad aparecen trastornos funcionales a no, se agravan o

intensifican malestares, limitaciones y afecciones leves, disminuyen y se pierde la capacidad
de algunos sentidos como la visión y la audición, se pierde la elasticidad y flexibilidad
corporal, aparecen rigideces físicas, se cronifican trastornos como la hipertensión arterial, la
obesidad, la diabetes y otros.
En la medida que una persona: hombre o mujer, haya desarrollado actividad corporal y
practicado deportes durante su vida, tiene más posibilidades de mantener la flexibilidad y
elasticidad después de los 60 años. Si durante su vida no ha tomado alcohol en forma
excesiva y ha comido según una dieta equilibrada, excepto que tenga otra afección, su
presión arterial no se excederá y permanecerá estable.
Promover la salud es cuidar lo biológico y lo sico-social en forma general e

inespecífica o para prevenir alguna enfermedad en particular.
Aborda la definición de aquellas capacidades que se requieren específicamente para

desarrollar desde la perspectiva de APS, los componentes de la promoción de salud
definidos en la carta de Ottawa y reafirmados en la conferencia de México. Dado que se ha
estimado necesario definir además una función esencial de participación social, se ha
concentrado en esta última la definición de capacidades que apuntan en buena medida
también hacia la promoción de salud.
48
¿De que hablamos cuando decimos promoción de salud?...
De:
• Fomentar los cambios en los estilos de vida y en las
condiciones del entorno para facilitar el desarrollo de una
“cultura de la salud”.
• Fortalecer las alianzas intersectoriales con el fin de hacer
más efectivas las acciones promocionales.
• Evaluar el impacto en salud de las políticas públicas.
• Desarrollar acciones de comunicación social dirigidas a
promover condiciones, estilos de vida, conductas y ambientes
saludables.
• Reorientar los servicios de salud para el desarrollo de
modelos de atención que favorezcan la promoción de la
salud.
¿Qué necesitamos en la Atención Primaria de Salud?
• Contar con una política de promoción de salud

concordada con actores relevantes sectoriales y
extrasectoriales.
• Desarrollar en todos los niveles estrategias de promoción,
dentro y fuera del sector, que respondan debidamente a las
necesidades de la población.
• Apoyar a las comunidades locales y establecer incentivos
para el desarrollo de iniciativas efectivas de promoción de la
salud integradas a la atención de salud y a los diversos
programas extrasectoriales relacionados.
• Promover el desarrollo de intervenciones y normativas
dirigidas a la promoción de conductas y ambientes
saludables.
• Establecer incentivos para que los diferentes niveles de salud
pública creen e implementen actividades de promoción a las
cuales puedan acceder todos los ciudadanos.
49
¿De qué hablamos cuando decimos participación de los ciudadanos en salud?
De:
• Reforzar el poder de los ciudadanos para cambiar sus
propios estilos de vida y ser parte activa del proceso dirigido
al desarrollo de comportamientos y ambientes saludables
de manera de influir en las decisiones que afecten su salud y
su acceso a adecuados servicios de salud pública.
• Facilitar la participación de la comunidad organizada en las
decisiones y acciones relativas a los programas de
prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de la
salud, para el mejoramiento del estado de salud de la
población y la promoción de ambientes que favorezcan la
vida saludable.
¿Qué necesitamos en la Atención Primaria de Salud?
• Garantizar mecanismos de consulta ciudadana

(oficinas de reclamo, consejos y/o comisiones consultivas de
salud y las comisiones de salud existente en organizaciones
comunitarias) recepción y respuesta permanente de la
opinión pública, respecto de comportamientos y
condiciones del entorno que afectan a la salud.
• Promover el desarrollo de instancias dirigidas a proteger los
derechos de las personas en cuanto a ciudadanos,
consumidores y usuarios del sistema de salud.
• Comunicar oportunamente a la comunidad los resultados de
la evaluación del estado de salud y la gestión de los
servicios de salud y de salud pública
¿De qué hablamos cuando decimos fortalecimiento de participación social en salud?
50
De:
• Promover la conformación de instancias participativas y la
construcción de alianzas para la salud en todos los niveles.
• Desarrollar y estimular la generación de mecanismos de
información y de construcción de espacios en todos los
niveles, respecto de los derechos y deberes en salud de la
población.
• Mantener un sistema de información accesible que incluya
a las organizaciones que trabajan o potencialmente puedan
trabajar en iniciativas de salud pública y acceso a la
información acerca de buenas prácticas de participación social
en salud.
• Definir con participación de las comunidades, los objetivos
y metas de salud pública de los distintos niveles e incentivar el
desarrollo de proyectos de salud pública gestionados por la
sociedad civil.
• Evaluar periódicamente su capacidad de fortalecer la
participación social en salud, introduciendo oportunamente
los cambios recomendados en estas evaluaciones.
4.12. MEDIDAS PREVENTIVAS EN LA TERCERA EDAD
Cuando hablamos de prevención queremos decir: Prevenir la enfermedad y

postergar o evitar la discapacidad.
La salud y el bienestar de los ancianos esta condicionado fundamentalmente por el

estado de salud en etapas anteriores de la vida, por eso el autocuidado durante toda la
vida es tan importante. Dicho autocuidado incluye una adecuada alimentación, ejercicios
físicos, hábitos no perjudiciales como el consumo de drogas, no fumar, ingerir poco
alcohol y otros.
Pero también es importante aplazar las consecuencias negativas del envejecimiento,

para eso recordemos que muchos hábitos y estilos de vida evidencian los mayores
efectos deletéreos o negativos en la vejez, cuando la capacidad de reserva y de defensa
del organismo es más baja.
En términos generales las personas mayores que viven más años y mejor, son las que
poseen mayor capacidad de adaptación, el sexo, la educación, el grado y calidad de
inserción social, el uso del tiempo libre, el grado de satisfacción con su forma de vida,
son algunos de los factores que determinan una mayor capacidad de adaptación y una
vejez más sana y feliz.
51
NIVELES DE PREVENCIÓN
PRIMARIA
Es el conjunto de acciones destinadas a impedir la aparición o a disminuir la probabilidad
de ocurrencia de la enfermedad. Se actúa durante el período prepatogénico (de
inducción, de incubación), modificando los factores de riesgo (cambios en la dieta,
prescripción de ejercicio, uso de cinturón de seguridad en el automóvil, etc.) o
previniendo la acción del agente etiológico (inmunizaciones, potabilización del agua, etc.).
Podemos dividir a estas acciones en dos clases: promoción de la salud (acciones sobre
el individuo) y protección de la salud (acciones sobre el medio ambiente).
SECUNDARIA
Consiste en acciones destinadas a detener la evolución de la enfermedad durante
la fase presintomática (sin síntomas pero con signos que evidencia al agente
causal, generalmente son clínicos, bioquímicos o histopatológicos)
Son fundamentalmente las llamadas pruebas de rastreo o screening.
Permiten la llamada detección precoz, que con frecuencia pero no siempre va
acompañada de menor morbimortalidad si se realiza el tratamiento precoz (en
ambos casos “precoz” se refiere a diagnóstico y tratamiento durante esta fase
presintomática).
TERCIARIA
Se define como el conjunto de acciones que intentan modificar favorablemente la
evolución de una enfermedad en su fase sintomática aguda, crónica, o de sus secuelas.
Incluye el tratamiento y la rehabilitación de una enfermedad y de sus secuelas,
disminuyendo o impidiendo la progresión de las mismas, mejorando la calidad de vida y
retardando la muerte del paciente.
Para finalizar podemos compartir una expresión de Geofreg Rose:
"Los factores genéticos dominan la susceptibilidad individual a la enfermedad, pero el

ambiente y el estilo de vida, dominan la incidencia y la prevalencia".
4.13. ATENCION COMUNITARIA EN EL ADULTO MAYOR
La atención comunitaria en el adulto mayor tiene como propósitos contribuir a

elevar el nivel de salud, el grado de satisfacción y la calidad de vida del adulto mayor,
mediante acciones de promoción, prevención, asistencia y rehabilitación ejecutadas por el
Sistema de Salud Pública en coordinación con otros organismos y organizaciones
involucrados en esta temática de atención, teniendo como protagonistas a la familia, la
comunidad y el propio adulto mayor en la búsqueda de soluciones locales a sus problemas.
Quedando en claro que sin acceso, sin participación y gestión de la población no hay
Atención Comunitaria. Entre los objetivos que se persiguen podríamos establecer como:
52
Objetivos Generales
• Mejorar la salud de la población de 60 años y más, aumento de la

vida activa, mediante la promoción y el autocuidado, el tratamiento
preventivo, curativo y rehabilitador de este grupo.
• Crear una modalidad de atención gerontológica comunitaria que

contribuya a resolver necesidades socio - económicas, psicológicas
y biomédicas de los adultos mayores a este nivel.
Objetivos Específicos
• Promover cambios de estilos de vida, hábitos y costumbres que

favorezcan la salud.
• Prevenir o retardar la aparición de enfermedades y de las

discapacidades a que estás pudieran conllevar en su evolución.
• Garantizar la rehabilitación de los adultos mayores a través de la

rehabilitación de base comunitaria.
• Estimular la participación comunitaria en la identificación y búsqueda

de soluciones a los problemas del adulto mayor.
• Desarrollar la formación y capacitación de los recursos humanos

especializados y los propios de la comunidad, que garanticen la
calidad de las vías no formales de atención y la integración activa de
estas a la comunidad.
• Desarrollar investigaciones que identifiquen la morbilidad, mortalidad,

letalidad, discapacidades, intervenciones comunitarias y otras
unidades.
Entre las actividades que se podrían realizar para cumplimentar los objetivos
podríamos citar, entre otras:
Para cumplimentar el 1° objetivo...
Mantener, incorporar, y en caso necesario promover a los adultos mayores a las

organizaciones comunitarias como forma alternativa de promoción de salud.
53
Desarrollar técnicas educativas destinadas a fomentar estilos de vida más sanos

y a disminuir el hábito de fumar, obesidad, malos hábitos alimentarios,
sedentarismo, abuso de alcohol, accidentes, polifarmacia y otros.
Desarrollar actividades educativas sobre la importancia y la responsabilidad del

individuo en el diagnósticos precoz de diabetes mellitus, cardiopatía isquémica,
enfermedad cerebro - vascular, insuficiencia arterial periférica, disfunción tiroidea,
osteoporosis, depresión, demencia, trastornos auditivos y visuales,
enfermedades de la cavidad bucal, enfermedad de Parkinson y cáncer cérvico -
uterino, mama, próstata, colon o piel, bucal y otros.
Incorporar, mantener y en caso necesario fomentar la práctica del ejercicio físico

sistemático y actividades culturales, orientada de acuerdo a las capacidades de
cada uno de ellos.
Crear los Centros de Adultos Mayores (Propósitos múltiples) como una

organización comunitaria que brindará apoyo no formal a los adultos mayores
del barrio.
Promover acciones contra los riesgos potenciales en el hogar y lugares públicos.
Desarrollar actividades educativas destinadas a cambiar la imagen que el adulto

mayor tiene el mismo, la familia y la sociedad.
Orientar adecuadamente al adulto mayor y a la familia sobre situaciones

familiares y sociales generadoras de stress psicosocial.
Fomentar acciones que faciliten el desempeño o el aprendizaje de actividades

económicamente útiles por parte del adulto mayor.
Fomentar la nacer participación activa de los viejos en la realización de

actividades culturales y en el disfrute y rescate de las tradiciones culturales de la
comunidad.
Identificar, controlar y modificar, los factores de riesgo dañinos a la salud, que por
su condición constituyen un elevado riesgo de mortalidad o discapacidad (hábitos
tóxicos, viejos solos y sin amparo filial, malnutrición, discapacitados físicos,
talleres psíquicos y sensoriales, depresión, suicidio, accidentes y otros).
Realizar la atención, seguimiento y control, a través de la asistencia, de los

ancianos con diabetes mellitus, cardiopatía isquémica, enfermedad cerebro -
vascular, insuficiencia arterial periférica, disfunción tiroidea, osteoporosis,
depresión, deterioro cognoscitivo, trastornos auditivos y visuales, enfermedades
de la cavidad bucal, enfermedad de Parkinson y cáncer cérvico - uterino, mama,
próstata, colon, piel y otros.
Detectar los trastornos funcionales que permitan el diagnóstico precoz de

enfermedades con forma de presentación no usuales a través del examen
periódico de salud.
Vacunar a todos los adultos mayores bajo su atención tanto en consulta como en
la visita al terreno de acuerdo al esquema nacional de inmunización.
54
Garantizar la atención periódica y sistemática en el consultorio, en el hogar, en

los centros de día de adultos mayores, centro de jubilados y todo tipo de
organizaciones que nucleen a las personas de 60 años y más.
Registrar y analizar las siguientes situaciones: adultos mayores que viven solos,
sin amparo filial, impedidos físicos, impedidos mentales, impedidos físico -
mentales, sordos y ciegos.
Analizar la mortalidad de los adultos mayores en el barrio o en el territorio.
Propiciar la atención estomatológica integral a los que la requieren que incluye

búsqueda del cáncer bucal, anualmente.
Brindar donde sea posible, consultas de Geriatría en el sistema de salud público.
Ingresar en el hogar a aquellos adultos mayores en que las condiciones de su

afección, evolución, familia, vivienda y comunidad así lo permitan.
Crear los equipos de atención gerontológica para la atención especializada de los

adultos mayores en la comunidad, que garanticen a los que lo requieran una
evaluación geriátrica exhaustiva a nivel del área de salud.
Crear Centros Diurnos en las áreas de salud, que permitan, con o en los servicios
de fisioterapia, desarrollar actividades de rehabilitación física y psicosocial de los
ancianos en la comunidad.
Ejecutar acciones de rehabilitación basadas en la comunidad (en el hogar, en los

gimnasios del barrio según programas de Rehabilitación de Base Comunitaria).
Incorporar a los adultos mayores, con un enfoque de rehabilitación integral, a los

ejercicios físicos, ludoterapia, arteterapia y actividades recreativas, culturales,
socialmente útiles y otras en las organizaciones comunitarios, hogares
geriátricos, Centros de Día, o en sus propios hogares con la ayuda de las
cuidadoras domiciliarias, del equipo de salud y las instituciones culturales y
sociales de la comunidad.
Integrar la labor de los Consejos Populares o Consultivos con el resto de las

estructuras sociales y de salud correspondientes de forma tal que se facilite la
55
identificación y solución de los problemas sociales de los adultos mayores a nivel

comunitario.
Fomentar el desarrollo de vías no formales de atención al adulto mayor a nivel

comunitario, estimulando los programas de autoayuda y ayuda mutua mediante
las posibilidades locales y la participación de las propias personas de edad en las
mismas.
Crear redes de adultos mayores voluntarios a través de la búsqueda y

preparación de líderes comunitarios que permitan la identificación temprana de
necesidades de salud o sociales por ellos mismos, para que la solución y
respuestas a dichas necesidades puedan ser dadas con el apoyo y participación
entre los propios ancianos.
Proveer como fuentes alternativas de atención el cuidado de los adultos mayores

discapacitados por cuidadores domiciliarios capacitados y acreditados por la
Dirección Nacional de Políticas para Adultos Mayores.
Capacitar a través de los miembros del equipo de salud y del Equipo de Atención
Gerontológica a adultos mayores que se convertirían en activistas de salud para
que realicen actividades educativas.
Capacitar a través del equipo de salud y del Equipos de Atención Gerontológica a

los adultos mayores para proporcionarles los conocimientos necesarios que les
permitan identificar sus propios problemas de salud y un manejo más adecuado
de los mismos.
Aprovechar los conocimientos de los adultos mayores en oficios y otras labores

que hayan desempeñado para capacitar a otros ancianos en la realización de
actividades sociales y económicamente útiles a través de escuelas o creados al
efecto (recalificación laboral y educador de nuevas generaciones).
Organizar los planes de superación profesional para la atención de adultos

mayores, cursos y entretenimientos en las áreas de salud dirigidos a médicos,
enfermeras, psicólogos y trabajadoras sociales.
Desarrollar investigaciones que estén vinculadas y que respondan a las

necesidades de los adultos mayores.
Vincular los temas de terminación de residencias médicas a las líneas de

investigación señaladas.
56
“Si el hombre, un gobierno, o una institución renuncian

a conducir y se dejan conducir, renuncian a arrastrar y son
arrastrados por los hechos, entonces renuncian a la principal
libertad humana, que es intentar decidir por nosotros y para
nosotros a donde queremos llegar y como luchar para
alcanzar esos objetivos”
Carlos Matus
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60
5. UNIDAD II: CARACTERÍSTICAS DEL ANCIANO. VALORACIÓN GERIÁTRICA

INTEGRAL. SÍNDROMES GERIÁTRICOS
5.1. PRESENTACIÓN
En esta unidad desarrollaremos algunas características de los adultos mayores (AM) en

cuestiones de salud, cambios fisiológicos del envejecimiento y la importancia de la
multidisciplina en geriatría. La conceptualización de anciano sano, enfermo, frágil y paciente
geriátrico. Valoración geriátrica integral y el concepto de síndrome geriátrico y una breve
descripción de los más relevantes.
5.2. INTRODUCCIÓN
En el mundo, el grupo de personas mayores de 60 años crece cada vez más con respecto
al total de la población y Argentina no escapa a dicha tendencia (INDEC, 2001).
El envejecimiento poblacional obliga a los profesionales a fortalecer y mejorar su formación
en geriatría y gerontología para brindar una prestación adecuada y de calidad.
La calidad de vida de los adultos mayores es responsabilidad de aquellas personas
relacionadas con las áreas de salud, de seguridad social, y todas aquellas vinculadas a las
decisiones socioeconómicas.
Si bien la mayoría de los adultos mayores gozan de buena salud, son independientes y
muchos de ellos ayudan a sus familias, es cierto que con la edad aumenta la incidencia y la
prevalencia de enfermedades crónicas y ciertas situaciones de dependencia que generan
mayor utilización de recursos sociosanitarios.
La geriatría es la rama de la medicina que estudia los aspectos preventivos clínicos,

terapéuticos y sociales de las enfermedades en los adultos mayores. Como fue visto en el
Módulo I (Dra. Roqué) aporta a la gerontología sobre cuestiones del proceso salud-
enfermedad.
La gerontología es la ciencia básica que estudia la vejez y

el proceso de envejecimiento desde lo biológico, psicológico y
social.
Algunos errores frecuentes en torno a la geriatría son: pensar que solo hace medicina de
los mayores de 65 años, pensar que solo atiende pacientes con enfermedades crónicas y
desconocer la necesidad de los distintos niveles de atención para favorecer la continuidad
de cuidados.3
61
La tecnología de la medicina geriátrica está dada por la

valoración geriátrica integral (VGI), la interdisciplina y los niveles
de atención.
Objetivos:
• Conocer la importancia de la multidisciplina en geriatría y la valoración

geriátrica integral.
• Conocer las características de esta población en cuestiones de salud.
• Reconocer las características del envejecimiento fisiológico.
• Conocer las diferencias entre un anciano sano, anciano enfermo, anciano
frágil y paciente geriátrico.
• Conocer los síndromes geriátricos, para poder detectarlos y derivarlos.
Otro aspecto fundamental es el conocimiento de los grandes síndromes geriátricos que

serán desarrollados a lo largo de esta unidad.
Para comprender la trascendencia de la aparición de la geriatría es necesario hacer un

poco de historia. El termino Geriatría surge por primera vez en 1909 cuando I.L. Nasher
publica en el New York Medical Journal un articulo titulado “Geriatrics” “The diseases of the
old age and their treatments”, lo que en español significa: las enfermedades de los adultos
mayores y sus tratamientos. En ese artículo, se pone de manifiesto la necesidad de una
medicina diferente para la mejor atención de los adultos mayores.
Sin embargo fue recién casi 20 años después en Gran Bretaña alrededor de 1935 que la
Dra Marjory Warren, a la que se le encargó un sector de enfermos crónicos de un
hospital- asilo de pobres (West Midd-lessex Hospital), allí evaluó, diagnosticó, estratificó y
planificó el cuidado de los distintos grupos obteniendo resultados inesperados para sus
colegas, dejando claramente demostrado que era necesario un cambio en la actitud en el
cuidado y tratamiento de los pacientes crónicos. Demostró también que luego del éxito
logrado en la prolongación de la vida, la planificación y la continuidad de cuidados eran una
pieza fundamental para el mantenimiento de la calidad de vida.
La Dra Warren en una de sus publicaciones en 1946 decía:
62
“No hay duda en absoluto que estos pacientes han sido inadecuadamente
tratados en el pasado y con frecuencia continúan recibiendo una atención
insuficiente y escasa, si es que reciben alguna, en una atmósfera que pierde la
comprensión con su edad y condición. La profesión médica, habiendo tenido
éxito en la prolongación de la vida del hombre, no debe seguir fallando en
asumir la responsabilidad con el anciano enfermo o que se vuelve débil. Se
necesita urgentemente un cambio en la actitud del cuidado y tratamiento de los
enfermos crónicos.”
Warren Care of chronic aged sick. Lancet 1946: 841-843.M
Nuevamente recordamos cuales son las herramientas de la geriatría…
La atención de estos pacientes requiere de:
Un diagnóstico completo desde un abordaje multidisciplinario mediante la

valoración geriátrica integral (VGI) y la articulación de los distintos niveles de
atención para garantizar la continuidad de cuidados de manera que se ajuste a las
necesidades con el objetivo final de mejorar la calidad de vida del AM.
Para brindar una asistencia de calidad es necesario conocer algunas características

particulares de los adultos mayores:
Constituyen un grupo muy heterogéneo, es decir que existe una importante

variabilidad individual. Cada persona envejece de manera diferente debido a que
interactúan factores intrínsecos y extrínsecos que tendrán relación con lo social,
económico, cultural y ambiental.
Algunas enfermedades se presentan en forma diferente a la que lo hacen en los
adultos de mediana edad
Cuando tienen criterios de fragilidad son más vulnerables.
Es frecuente la co-morbilidad (coexistencia de varias patologías) lo que con
frecuencia se asocia con polifarmacia con el riesgo de producir iatrogenia en una
población que de por sí es mas susceptible.
Mayor prevalencia de enfermedades degenerativas.
Mayor prevalencia de enfermedades crónicas conforme aumenta la edad.
Cuando requieren cuidadores, la sobrecarga de éstos, puede generar maltrato, o
incluso una institucionalización inadecuada.
Mayor utilización de recursos sanitarios y sociales.
Mayor necesidad de rehabilitación.
Los problemas de salud de esta población con frecuencia corresponden a múltiples
causas.
Mayor número de situaciones que generan verdaderos dilemas éticos,
Pueden consultar tardíamente por problemas de salud debido a que los consideran
propios de la edad.
63
La forma de presentación de las enfermedades en los adultos mayores (AM)

difiere con frecuencia de la presentación en adultos de mediana edad.
El envejecimiento, entendido como la suma de todos los procesos que acontecen a

un individuo relacionados con el tiempo, implica un camino que comienza desde el
nacimiento. La vida humana es determinada en toda su extensión por la estructura genética,
pero siempre en interacción con múltiples factores, tanto ambientales (llamados extrínsecos)
como adaptativos individuales (factores intrínsecos). Como dice la Dra. Roque en el Modulo
I: “es posible envejecer de forma normal, patológica o con éxito”.
Así, según cómo un adulto transite su proceso de cambio a

la vejez, y según el medio en que se encuentre, vamos a
encontrar diferentes descripciones de lo que es “llegar a viejo”.
5.2.1. Cambios fisiológicos del envejecimiento
El envejecimiento no es sinónimo de enfermedad.
Desarrollaremos a continuación una breve descripción de los cambios fisiológicos del

envejecimiento, debido a que es necesario conocerlos para poder comprender algunas
características de los AM en cuestiones de salud y desmitificar algunas afirmaciones.
5.2.2. Características del envejecimiento
El envejecimiento se define como un proceso continuo, heterogéneo, universal, e

irreversible que determina una pérdida progresiva de la capacidad de adaptación.
Los cambios que acontecen no son uniformes, ni en individuos de la misma especie, ni
tampoco dentro de los distintos órganos y sistemas: varían el inicio, la rapidez, la magnitud
de los mismos.
64
Estos cambios determinan una disminución de la reserva funcional y una alteración de

la respuesta ante el stress. Que podrá ser generado por una mudanza, una enfermedad o
fallecimiento de un ser querido.
El órgano con menos reserva funcional claudica mas tempranamente ante un proceso
patológico independientemente de su afección directa.
Por ejemplo una infección urinaria se presenta como un síndrome

confusional agudo en lugar de hacerlo con disuria y fiebre, aun en
ausencia de lesión orgánica cerebral.
La comorbilidad (coexistencia de varias patologías) y la polifarmacia colaboran

enmascarando el cuadro principal.
5.2.3. Cambios fisiológicos: (normales del envejecimiento)
A. Regulación de la temperatura
La regulación de la temperatura corporal y la capacidad de adaptación a las variaciones de

temperatura ambiental se alteran con la edad.
¿Qué quiere decir esto?
Los adultos mayores toleran mal las temperaturas extremas, son muy sensibles al
calor y al frío, y son altamente susceptibles de sufrir hipotermia e hipertermia.
B. Regulación del sueño
¿Es normal que los ancianos sufran de insomnio?
En el sueño hay 4 fases consecutivas de ondas lentas y varios episodios de ondas

rápidas; en el adulto de mediana edad, las fases 3 y 4 de sueño profundo, ocupan el 13%.
Estas etapas desaparecen casi por completo en el anciano. Es por este motivo que el 30 a
50% de los AM se quejan de dormir mal.
Sin embargo…
Mientras que la cantidad total de sueño cambia poco, el

sueño se interrumpe y se distribuye más ampliamente a lo
largo de 24 horas en cortos períodos.
65
C. Alteraciones en la inmunidad, (las defensas)
¿Son frecuentes las infecciones en los adultos mayores?
Muchos órganos actúan como barrera ante infecciones.
La piel se adelgaza y se atrofia por lo que son frecuentes el

prurito y las lesiones por rascado que pueden producir erisipela o
celulitis, existe fragilidad capilar que frente a traumatismos mínimos
generan, extravasaciones (equimosis), laceraciones y úlceras por
presión.
A nivel respiratorio pueden producirse infecciones por

microaspiración y si hay trastornos deglutorios, neumonías. Las
infecciones son favorecidas por la mayor rigidez, la disminución del
vigor de latos y menor actividad mucociliar.
En el tracto urinario la orina es menos ácida, las membranas mucosas pueden ser menos
efectivas favoreciendo la colonización de gérmenes.
Las infecciones sin fiebre son esperables, por deterioro en la regulación de la temperatura;
cambios en la respuesta a IL1 y TNFα y cambios hipotalámicos. (Todos componentes que
colaboran en la termogénesis).
El concepto es que: los adultos mayores son más

susceptibles a infecciones y que algunas enfermedades
infecciosas pueden aparecer sin fiebre.
D. Cambios fisiológicos de órganos y sistemas
Piel La epidermis y la dermis se adelgazan se reducen las células

La piel es uno de los basales y la proliferación de queratinocitos. Se pierden folículos
órganos que más sufre pilosos, baja la vascularización, el colágeno y el agua que hidrata la
el paso del tiempo. elastina. . El pelo se encanece y tiende a caerse y las uñas crecen
Regular la exposición menos. Existe menor sensibilidad en las terminales nerviosas
solar receptores de temperatura y de presión, lo que predispone al adulto
mayor a las lesiones y a la pérdida de capacidad de realizar
movimientos finos con las manos.
66
Sistema inmune
• Cuidarse de las El sistema inmunitario sufre cambios que tienden a disminuir su poder
infecciones y defensivo frente a las infecciones y tumores. Con la edad involuciona
tener presente el timo y se producen alteraciones en las poblaciones de linfocitos y en
que pueden la respuesta con anticuerpos.
presentarse sin
fiebre. Además en su papel de defensa, se altera su capacidad de reconocer
lo extraño produciéndose respuestas contra lo propio favoreciendo el
desarrollo de enfermedades autoinmunes.
Órganos de los
sentidos Gusto: Con la edad se pierden papilas gustativas siendo
especialmente llamativa la pérdida de la percepción del gusto para los
• Hablarles lento y sabores dulces.
con voz grave
Audición: Se produce una disminución de la capacidad para percibir
• No hablarles con los tonos de alta frecuencia a causa de la degeneración del aparato
gritos receptor del oído interno en un fenómeno que se llama presbiacusia o
sordera del envejecimiento.
• Ir al oftalmólogo
Visión: La agudeza visual disminuye también con la edad pudiendo
• Usar lentes contribuir a ello alteración de las células receptoras en la retina. Los
adecuados y párpados se encuentran más caídos Es importante la pérdida de
personalizados adaptabilidad a los cambios de luz por lo que son mas susceptibles al
“encandilamiento”.
• Usar anteojos de
sol La deprivación sensorial es un fenómeno que requerirá el uso de
“bastones” para mejorar la presbicia y la presbiacusia resultante del
• Adaptar la
paso de los años.
iluminación y
colores del
ambiente
Sistema
cardiovascular
Desde el punto de vista anatómico, el ventrículo izquierdo aumenta de
Adaptar el ejercicio la tamaño y se calcifican las válvulas. Fisiológicamente, disminuye la
tolera respuesta adrenérgica, disminuyen el crono e inotropismo, disminuye
ncia la frecuencia cardíaca máxima y aumenta el período de recuperación
después del esfuerzo. No cambia la fracción de eyección ni el volumen
minuto. El funcionamiento del corazón no se modifica en reposo pero
sí en los mecanismos de adaptación al esfuerzo. Las arterias se hacen
más rígidas. Existe tendencia a la hipertensión sistolica.
La importancia de conocer estos cambios es que se debe adaptar el

ejercicio a la tolerancia.
67
Sistema respiratorio
El tórax se hace más rígido; hay menor actividad mucociliar, y menos
vigor en la tos, lo que contribuye al aumento de las infecciones. Hay
• Adaptar el
menos respuesta frente a la hipoxia (descenso de oxigeno) y la
ejercicio
hipercapnia. (Aumento de dióxido de carbono).
• Vacuna antigripal
cada año Los cambios estructurales que ocurren en el aparato respiratorio con
Vacuna un tórax más rígido y menos móvil y una disminución de la elasticidad
antineumo- pulmonar conducen a una disminución de la capacidad vital,
cócica (1 vez (capacidad máxima respiratoria).
cada 3 a 5 años
después de los
60 años)
Sistema renal La masa renal disminuye entre un 25% a 30% hacia el final de la vida.
Hay menor filtración con esclerosis glomerular; los cambios vasculares
• Estos cambios condicionan respuesta insuficiente a la depleción de volumen o
los hace más restricción de sal. No cambia la creatinina sérica y se sigue
susceptibles a la produciendo eritropoyetina sin modificar. Este envejecimiento renal
deshidratación permite sin embargo un adecuado mantenimiento del medio interno.
en situaciones
de stress La importancia de conocer estos cambios es que los hace más
vulnerables a agresiones de cualquier tipo. (deshidratación,
infecciones, etc.).
Sistema
gastrointestinal Los cambios en la boca son importantes desde el punto de vista de la
funcionalidad: la pérdida de piezas dentarias, la retracción gingival y la
• Adecuación de la menor producción de saliva. En el estómago disminuye la producción
dieta según del ácido que dificulta la absorción de algunos alimentos y se retarda
necesidad el vaciamiento gástrico. Hay también una disminución de la motilidad
• Recomendar la en el intestino delgado y grueso, con tendencia al estreñimiento. No
evaluación hay alteración en el hepatograma y el páncreas conserva su función.
odontológica
Sistema endocrino
Las hormonas tiroideas no alteran sus valores séricos. Aumenta la
• En mujeres: va a parathormona con la edad, declinan los niveles de hormona de
disminuir la crecimiento. No hay variación de los glucocorticoides adrenales
producción prácticamente. Es destacable la disminución de la tolerancia a la
hormonal de glucosa con una menor sensibilidad a una secreción de insulina que
estrógenos, es normal. Este fenómeno se atribuye a una mayor resistencia
progesterona, periférica a su acción en los tejidos contribuyendo a la intolerancia al
testosterona y azúcar y a una mayor frecuencia de diabéticos entre los mayores.
androstenediona
• se reduce la Si bien existe una involución del sistema urogenital desde el punto de
testosterona libre vista anatómico y funcional, no disminuye la sexualidad, la que
circulante usualmente sigue el patrón que tenía en la adultez, con las
modificaciones que demande el cuerpo.
68
Cambios en el sistema El cerebro disminuye de tamaño y de peso. Es muy difícil separar lo

nervioso que es el envejecimiento normal del patológico en el sistema nervioso.
Muchas de las alteraciones patológicas que se observan al
microscopio en enfermedades como la enfermedad de Alzheimer o la
enfermedad de Parkinson se observan en el cerebro normal. La
diferencia en muchos casos es sólo cuantitativa.
Algunos de estos cambios con la modificación de algunos

neurotransmisores sistema nervioso se traducen en que el anciano
tenga una disminución de la sensibilidad del tacto, vibraciones y
discriminación. A nivel motor se altera la capacidad de coordinación y
de control muscular dando lugar a un enlentecimiento psicomotor.
E. Cambios en la altura y el peso. Modificaciones en el sistema osteomuscular
Los cambios en la altura son por variantes en las vértebras, la postura general y los
relacionados con el arco del pie. La altura disminuye progresivamente con los años (si es
abrupta y no progresiva, es patológica); las vértebras disminuyen por pérdida de calcio y
deshidratación de los fibrocartílagos; cambia el arco del pie por debilidad.
El peso en los hombres aumenta entre los 50 y 60 años, y luego tiende a caer, mientras
que en las mujeres puede aumentar. Hay aumento de grasa a expensas de la grasa magra,
localizada en mesenterio, médula ósea y músculo.
Si bien hay cambios en la altura, el peso puede estar modificado por la actividad
física, que hará que mejore la masa muscular y la fuerza y modifique el depósito de
grasa.
¿Qué efectos tiene el ejercicio sobre estos cambios?
Recomendar
Una actividad física que incluya caminar (único estímulo

necesario fisiológico), dieta normal y equilibrada, exposición
moderada al sol y una vida sexual activa. Disminuye el riesgo
cardiovascular y hace que la pérdida de calcio sea menor con
respecto a aquellas que no lo hacen.
69
Si bien es esperable que decrezca la fuerza muscular, esto no es lineal y está íntimamente
relacionado con la actividad física desarrollada. El ejercicio previene el desarrollo de la
osteoporosis, va a favorecer que los cartílagos articulares no se anquilosen (se pongan
rígidas) y estén más móviles.
El estado funcional de un individuo se puede

modificar a través de la actividad física. Mejora la fuerza y
resistencia muscular, la coordinación, el equilibrio físico y
mental, y la seguridad para moverse. Mejora también
cualquier condición médica subyacente y favorece los
contactos sociales. Estas recomendaciones forman parte de
promoción de la salud.
5.3. ESTRATIFICACIÓN. TIPOLOGÍA DE PACIENTES
Es sabido que no es posible predecir salud en función únicamente de la edad. La

población es sumamente heterogénea debido a que el modo de envejecer depende de
múltiples factores. Los perfiles suelen estar mal definidos y en general dependen de la
bibliografía y el país de origen.
ANCIANO ANCIANO
SANO PACIENTE
ANCIANO FRÁGIL
GERIÁTRICO
ENFERMO
• iguales
característica
• >65 años s • > 80 años > 65 años
• que el sano • caídas
pero con • interacción
enfermedad • viudez reciente • smes
• sin enf. aguda • polifarmacia geriátricos
Objetivable intercurrente pluripatología • puripatología
• puede requerir
• indep para ayuda para las • dependiente
AIVD AIVD para AIVD
• mantiene su
• indep para independencia • dependiente
AVD gracias a un para AIVD
70
delicado
equilibrio
sociofamiliar-
• Riesgo de caer
en
• ausencia dependencia
de det ante cualquier • Deterioro
cognitivo intercurrencia cognitivo
• sin
problemátic
a social Red frágil Problemática social
Si bien la Geriatría se ocupa también de las prácticas preventivas de toda la población,

los que mayores beneficios obtienen con la atención especializada la constituyen el
anciano frágil y el paciente geriátrico
No todos los AM envejecen de la misma manera, lo que explica la variabilidad

individual. Algunas características particulares de esta población hacen que sea necesario
un abordaje asistencial diferente al del modelo tradicional.
La multidisciplina, la valoración geriátrica integral y la existencia de distintos niveles de

atención distinguen a la geriatría de otras especialidades.
Si bien existen cambios fisiológicos del envejecimiento la recomendación de mantener

hábitos saludables, abandono del tabaco y del alcohol, el ejercicio colabora para
mejorar la calidad de vida.
El grupo de pacientes que más se benefician con la atención especializada corresponde a

los ancianos frágiles (más vulnerables) y a los pacientes geriátricos.
Bibliografía
• Grimley Evans, J. Geriatric Medicine: A brief history. BMJ (1997), Vol. 315, pp 1075-77
• Geriatric Review Syllabus – A core curriculum in Geriatric Medicine, Forth Edition, 1999-
2000, American Geriatrics Society
• Guillen Llera, A. Salgado, i. Ruiperez Cantera: Manual de geriatria. 3ra Edicion 2002
• J.C. Brocklehurst: Texbook of geriatric medicine and gerontology. 6th Edicion 2005
• Pathy M S J, Principles and Practice of Geriatric Medicine, John Willey & Sons, New
York, 1991, 31.
• Timiras P S “Consideraciones para un envejecimiento saludable” en Bases fisiológicas
del envejecimiento y geriatría., 1997 Masson S.A.
71
ACTIVIDADES
Actividad de Verdadero/falso
Verdadero Falso Justifique su respuesta

• Para los Adultos Mayores la
vida pasa sin pena ni gloria.
• Las abuelas están para cuidar
los nietos para sentirse útiles.
• El desarrollar actividades en los
Centros de Jubilados y otras
organizaciones margina
socialmente a los Adultos
Mayores.
• El asistir periódicamente al
Centro de Salud para tomarse
la presión arterial es un
pasatiempo que desarrollan los
Adultos Mayores.
• La perdida de un cónyuge es un
factor de riesgo de caer en
dependencia.
• La atención especializada
beneficia de igual manera a
todos los adultos mayores.
• ¿Qué características
diferencian al anciano frágil del
anciano enfermo?
5.4 VALORACIÓN GERIATRICA INTEGRAL (VGI)
5.4.1 OBJETIVOS
Conocer el concepto de valoración geriátrica integral.

Conocer los beneficios de la VGI.
Conocer la utilidad del uso de las escalas en la valoración
Otorgar herramientas para reconocer aquellos pacientes que deben recibir atención
especializada.
El paciente geriátrico presenta características particulares. En él confluyen los aspectos

intrínsecos del envejecimiento fisiológico, el declinar paulatino de la funcionalidad de
órganos y sistemas, al disminución de la reserva funcional y la alteración de la homeostasis,
que aumentan la vulnerabilidad ante situaciones de stress o enfermedad.
72
La complejidad en el manejo de estos pacientes requiere la modificación en los modelos de

valoraron clínica y biológica utilizados tradicionalmente.
5.4.2. DEFINICIÓN
Se define VGI como “Proceso diagnóstico, dinámico y estructurado, para la

detección de problemas, necesidades y capacidades del adulto mayor en las esferas
clínica, funcional, mental y afectiva para elaborar en base a estos un plan de
intervención multidisciplinar, tratamiento y seguimiento a largo plazo con la finalidad
de optimizar recursos y mejorar la calidad de vida de los adultos mayores” surge en
respuesta a la gran cantidad de problemas y necesidades no diagnosticados y disfunciones
reversibles no reconocidas en el modelo tradicional de atención. (interrogatorio y examen
físico)
La VGI es el instrumento principal de la geriatría

y permite profundizar el conocimiento de las
necesidades del paciente anciano y optimizar el
tratamiento.
Las diferencias con la valoración médica estándar son:
9 Que está dirigida a ancianos frágiles con problemas complejos

9 Que pone énfasis en el estado funcional y en la “calidad de vida”
Recordamos nuevamente las características del anciano frágil:

MAYOR DE 75-80 AÑOS
POLIPATOLOGIA
PATOLOGIA INVALIDANTE
SARCOPENIA
POLIFARMACIA
VIUDEZ RECIENTE
PRESENCIA DE ALTERACIONES COGNITIVO-EMOCIONALES
HOSPITALIZACIÓN RECIENTE
NECESIDADES BASICAS INSATISFECHAS
AISLAMIENTO SOCIAL
ABUSO DE ALCOHOL O DROGAS
73
5.4.3. OBJETIVOS DE VGI
Mejorar la precisión diagnóstica e identificación de problemas.

Establecer objetivos racionales y seleccionar las intervenciones necesarias para
mejorar o preservar la salud
Conocer la situación basal del paciente que nos permita establecer pronóstico
Monitorear los cambios a lo largo del tiempo.
Asegurar una utilización adecuada de recursos
Disminuir la mortalidad
Mejorar la situación funcional
Evitar o reducir el índice de institucionalización
Mejorar la calidad de vida
La V.G.I. implica un diagnóstico cuádruple: que

incluye la evaluación de aspectos clínicos,
funcionales, sociales y mentales. Que permitirán
establecer la intervención adecuada.
Por ejemplo:
De nada servirá indicar un tratamiento para una infección urinaria sin evaluar si la situación
social, familiar y mental favorecerán el cumplimiento del tratamiento.
La ausencia de soporte familiar, la mala situación económica y la mala

comunicación son causa frecuente de la falta de adherencia al tratamiento.
5.4.4. VALORACION CLINICA
La valoración clínica incluirá la detección de los grandes síndromes geriátricos

(Inmovilidad. Deterioro Cognitivo, Inestabilidad y Caídas, presencia de Depravación
Sensorial, Incontinencia, Constipación), deberá incluir también la valoración nutricional,
historia farmacológica, exploración física y la elaboración de una lista de problemas.
Para realizar una correcta valoración clínica es necesario conocer las características de
la población, los aspectos del envejecimiento fisiológico, la pluripatología, conocer que la
consulta puede presentarse como quejas múltiples, que algunas enfermedades se
presentan como deterioro funcional y que muchos problemas pueden deberse a múltiples
causas.
De los aspectos sociales debe tenerse en cuenta que los déficit a este nivel pueden
interferir tanto en la evolución de la enfermedad como en el cumplimiento del tratamiento.
Nuevamente el concepto que…
74
La ausencia de soporte familiar, la mala situación económica y la

mala comunicación son causa frecuente de la falta de adherencia
La evaluación clínica consta de varios ítems:
1. Anamnesis Muchos factores dificultan el correcto interrogatorio
• Múltiples quejas en la consulta: Para lo que es

necesario escuchar atentamente y priorizar
• Descripción confusa de los síntomas.: que con
frecuencia requiere de un interrogatorio dirigido.
• Déficit auditivos o cognitivos que dificultan la
comunicación y que requieren de distintas
estrategias para superar esto.
• Aspectos Medicación habitual, recordar que el consumo de tres o
Farmacológicos más fármacos se considera polifarmacia, con alto
riesgo de efectos adversos en esta población.
• Aspectos Investigar hábitos nutricionales, modificaciones.
Nutricionales
• Antecedentes De los antecedentes se deberá investigar además su
familiares y repercusión en las esferas, funcional, mental y social.
personales
• Examen físico Realización de examen físico completo.

completo
• Estudios En este punto se debe tener en cuenta el criterio con

complementarios. que se solicitan. Debe colaborar con el diagnostico
sospesado y la toma de decisiones.
El objetivo de la valoración clínica es la detección de enfermedades, determinar

su repercusión en la esfera funcional y la planificación de cuidados. En el paciente
geriátrico cobra mayor importancia la detección de los grandes síndromes.
5.4.5. VALORACION FUNCIONAL
El envejecimiento no es sinónimo de deterioro funcional y mental. Cualquier

alteración en estas esferas debe ser evaluada.
75
La valoración funcional está dirigida a recoger información acerca de la capacidad de la

persona para realizar las actividades de la vida diaria que se dividen en:
Actividades básicas de la vida diaria (ABVD): tareas destinadas al autocuidado

(incluyen aseo personal, el uso del baño, la movilidad, vestido, alimentación y la
continencia). Algunas de las escalas utilizadas son la escala de Katz y el índice de
Barthel
Actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD): son aquellas actividades que
permiten interactuar con el medio y mantener su autonomía. (utilizar el teléfono,
hacer compras, manejo de dinero, limpieza y mantenimiento del hogar, cuidado de
su ropa, uso de transporte). Para estas actividades se utiliza la escala de Lowton y
Brody.
Actividades avanzadas de la vida diaria (AAVD). Tareas Que le permiten a la
persona colaborar en actividades sociales, participar en actividades recreativas,
viajes, etc.
El objetivo de la valoración funcional es:
“Prevenir la incapacidad y fomentar la independencia”
El deterioro funcional puede ser la primera manifestación de enfermedad, aumenta el

riesgo de hospitalización, institucionalización, aumenta el uso de recursos sociosanitarios.
Se debe interrogar acerca del grado de independencia para la deambulación, traslados y
transferencias, aseo personal, continencia esfinteriana (urinaria y fecal) y antecedentes de
caídas.
En los pacientes con alto grado de dependencia las modificaciones en la esfera funcional
suelen ser más difíciles de detectar.
Utilidad de las escalas de valoración:
z Objetivar y cuantificar las capacidades y dependencias del

paciente (previa y actual)
z Fijar metas terapéuticas o de rehabilitación necesarias y
racionales
z Medir resultados terapéuticos y su eficacia en el tiempo
z Hablar un lenguaje común para obtener información objetiva
y fácil de transmitir entre los distintos profesionales.
INDICE DE KATZ (AVD)
Es uno de los test más estudiados para actividades de la vida diaria. Consta de seis
ítems ordenados jerárquicamente, la desventaja de esta escala es que resulta poco sensible
para detectar cambios mínimos. Evalúa higiene, vestido, uso del baño, continencia
esfinteriana y alimentación.
76
VALOR
HIGIENE
Independiente: necesita ayuda para lavarse solo una zona del cuerpo
(ej. La espalda o una extremidad con minusvalía) o se baña
enteramente solo
Dependiente: necesita ayuda para lavarse más de una zona del
cuerpo, ayuda para entrar o salir de la bañadera, o no se baña solo
VESTIDO
Independiente: saca la ropa de los cajones y armarios, se las pone.
Puede abrocharse (se excluye el acto de atarse los zapatos)
Dependiente: no se viste por si mismo o permanece parcialmente
desvestido
USO DEL BAÑO
Independiente: va al baño solo, se arregla la ropa y se asea
adecuadamente
Dependiente: necesita ayuda para el uso del baño
MOVILIDAD
Independiente: se levanta y se acuesta por sí mismo y puede
levantarse o sentarse solo en una silla
Dependiente: necesita ayuda para levantarse, acostarse o sentarse.
No realiza uno o más desplazamientos
CONTINENCIA DE ESFINTERES
Independiente: control completo de ambos esfínteres
Dependiente: incontinencia parcial o total de uno o dos esfínteres
ALIMENTACION
Independiente: lleva el alimento a la boca desde el plato o equivalente
(se excluye cortar carne)
Dependiente: necesita ayuda para comer, no come en absoluto o
requiere alimentación enteral
CRITERIOS DE VALORACION.
A- INDEPENDIENTE EN TODAS LAS FUNCIONES.

B- INDEPENDIENTE EN TODAS MENOS UNA DE ELLAS.
C- INDEPENDIENTE EN TODAS MENOS EN HIGIENE Y OTRA
CUALQUIERA.
D- INDEPENDIENTE EN TODAS MENOS EN HIGIENE,
VESTIDO Y OTRA CUALQUIERA.
E- INDEPENDIENTE EN TODAS MENOS EN HIGIENE,
VESTIDO, USO DEL BAÑO Y OTRA CUALQUIERA.
F- INDEPENDIENTE EN TODAS MENOS EN HIGIENE,
VESTIDO, USO DEL BAÑO, MOVILIDAD Y OTRA
CUALQUIERA.
G- DEPENDIENTE EN TODAS LAS FUNCIONES.
H- DEPENDIENTE EN AL MENOS DOS FUNCIONES PERO NO
CLASIFICABLE COMO C, D, E NI F
77
INDICE DE BARTHEL
Es el instrumento recomendado por la Sociedad Británica de Geriatría. Resulta de

gran utilidad para evaluar pacientes que han sufrido por ejemplo un accidente
cerebrovascular, se utiliza mucho en unidades de rehabilitación o media estancia (ver
niveles de atención) evalúa 10 ítems y pone mayor énfasis en la movilidad y la continencia
que el índice de Katz. La puntuación es sobre 100 puntos que implican máxima
independencia. Un valor de 60/100 o mayor es indicador de buen pronostico.
78
BAÑO 10- INDEPENDIENTE

0- DEPENDIENTE
VESTIRSE 10- INDEPENDIENTE

5- AYUDA
0- DEPENDIENTE
ASEARSE 5- INDEPENDIENTE
0- DEPENDIENTE
IR AL RETRETE 10- INDEPENDIENTE

5- AYUDA
0- DEPENDIENTE
DEAMBULACIÓN 15- INDEPENDIENTE

10- MÍNIMA AYUDA
5- IND. S. RUEDAS
0- DEPENDIENTE
TRASLADO 15- INDEPENDIENTE

SILLÓN- CAMA 10- MIN. AYUDA
5- GRAN AYUDA
0- DEPENDIENTE
ESCALONES 10- INDEPENDIENTE

5- AYUDA
0- DEPENDIENTE
MICCIÓN 10- CONTIENE

5- INC. OCASIONAL
0- INCONTINENTE
DEPOSICIÓN 10- CONTIENE

5- INC. OCASIONAL
0- INCONTINENTE
ALIMENTACIÓN 10- INDEPENDIENTE

5- AYUDA
0- DEPENDIENTE
ESCALA DE LAWTON Y BRODY (AIVD)
Instrumento publicado en 1969 y construido específicamente para la población de

adultos mayores. Recoge información de las actividades instrumentales de la vida diaria.
Capacidad para el uso del teléfono, hacer compras, preparar la comida, realizar tareas
domesticas, transporte, manejo de dinero y medicación).
79
PUNTAJE HALLADO
*Capacidad de usar el teléfono
Utiliza el teléfono por iniciativa propia 1
Es capaz de marcar bien algunos números familiares 1
Es capaz de contestar el teléfono, pero no a marcar 1
No utiliza el teléfono 0
* Hacer compras
Realiza todas las compras necesarias independientemente 1
Realiza independientemente pequeñas compras 0
Necesita ir acompañado para realizar cualquier compra 0
Totalmente incapaz de comprar 0
* Preparación de la comida
Organiza, prepara y sirve las comidas por sí solo 1
adecuadamente
Prepara adecuadamente las comidas si se le proporcionan los 0
ingredientes
Prepara, calienta y sirve las comidas, pero no sigue una dieta 0
adecuada
Necesita que le preparen y sirvan las comidas 0
* Cuidado de la casa
Mantiene la casa solo o con ayuda ocasional para trabajos 1
pesados
Realiza tareas ligeras, como lavar platos o hacer la cama 1
Realiza tareas ligeras, pero puede mantener un adecuado 1
grado de limpieza
Necesita ayuda en todas las labores de la casa 1
No participa en ninguna tarea del hogar 0
* Lavado de la ropa
Lava por sí solo toda su ropa 1
Lava por si solo pequeñas prendas 1
Todo el lavado de ropa debe ser realizado por otro 0
*Uso de medios de transporte
Viaja solo en transporte público y conduce su propio coche 1
Es capaz de tomar taxi, pero no usa otro medio de transporte 1
Viaja en transporte público cuando lo acompaña otra persona 1
Utiliza taxi o automóvil cuando lo acompaña otra persona 0
No viaja en absoluto 0
* Responsabilidad respecto a su medicación
Es capaz de tomar su medicación a la hora y dosis exacta 1
Toma su medicación si la dosis es preparada por otra persona 0
No es capaz de administrar su medicación 0
* Administración de su economía
Se encarga de sus asuntos por sí solo 1
80
Realiza las compras de cada día, pero necesita ayuda en las 1

grandes compras y en los bancos
Incapaz de manejar dinero 0
TOTAL
SE CONSIDERA:
• DEPENDIENTE TOTAL: 0
• SEMIDEPENDIENTE: 0 A 7
• AUTOVALIDO: 8
5.4.6. VALORACION MENTAL
Incluye el estudio de la esfera cognitiva, afectiva y emocional.
La prevalencia del deterioro cognitivo aumenta conforme aumenta la edad, aunque el

porcentaje varía de acuerdo con la poblaron estudiada. Es mayor en las instituciones, y
menor en las personas que viven en sus domicilios.
La importancia de la valoración de esta esfera es que:
El deterioro cognitivo forma parte de los gigantes de la geriatría,

Que puede estar asociado a trastornos de conducta
Puede asociarse a otros síndromes geriátricos como la inmovilidad, la incontinencia
urinaria, la malnutrición)
Generalmente se asocia a alteraciones en las esferas funcional y social
Se asocia a peor pronostico rehabilitador.
Conocer el grado de deterioro cognitivo permite adecuar la información en la
consulta.
La consulta puede ser hecha por el familiar (como queja de memoria o cambios de
conducta, agresividad, irritabilidad, o apatía), o por el propio paciente (como queja de
memoria).
De todas maneras, el deterioro cognitivo, debe ser explorado teniendo en cuenta la

influencia en la entrevista del nivel educacional, los antecedentes médicos, y la
ingesta habitual de algunos fármacos como ansiolíticos, antidepresivos.
La entrevista es el primer paso de la

evaluación
81
Luego de ésta puede completarse con el uso de algunos test que permiten:
Objetivar la información
Cuantificar los cambios,
Evaluar la progresión en el tiempo
Evaluar la respuesta al tratamiento y
Facilitar la comunicación entre los profesionales.
Algunos de los test utilizados son:
Test del reloj y el Minimental State Examination de Folstein (MMSE)
TEST DE DIBUJO DEL RELOJ
Es un test de rastreo para examinar el deterioro cognitivo. Es importante especificar

los criterios que se utilizan para la puntuación debido a que muchos autores han
desarrollado distintos criterios.
¿Que evalúa?
Valora funcionamiento cognitivo global

Principalmente: ejecución motora.
Atención
Comprensión
Conocimiento numérico
Minimental Test de Folstein
Este test requiere para su realización de 10 a 15minutos.
¿Qué evalúa y cuál es su utilidad?
Evalúa.
Orientación en tiempo y espacio
Memoria reciente
Memoria de fijación
Atención
Calculo
Capacidad de abstracción
Lenguaje y praxis ( denominación, repetición, lectura ,
grafismo y copia)
82
Resulta útil en el screening o rastreo del deterioro cognitivo moderado.
Mini mental test de Folstein. Actual Ideal

Orientación en el Tiempo ¿Qué fecha es hoy ? (por ej, 25; ± 1 día es 1
(No induzca las respuestas) correcto)
¿Qué día de la semana es hoy ? (por ej. lunes) 1
¿En qué mes estamos ? (por ej. julio) 1
¿En qué estación del año estamos ? (por ej. 1
invierno)
¿En qué año estamos ? 1
Orientación en el Espacio ¿Dónde estamos ? 1
(No induzca las respuestas) ¿En qué piso estamos ? 1
¿En qué ciudad estamos ? 1
¿En qué provincia estamos ? 1
¿En qué país estamos ?. 1
Registro Pelota 1
(Enuncie las tres palabras clara y Bandera 1
lentamente a un ritmo de una por Árbol 1
segundo Luego de haberlas
dicho, solicite a su paciente que
las repita. La primera repetición
determino el puntaje, pero hago
que el paciente siga repitiendo
hasta que aprenda las tres, hasta
seis intentos).
Atención y Cálculo Deletrear MUNDO al revés 5
(Hágale deletrear la palabra (1 pto. por cada letra correcto: ODNUM)
MUNDO de atrás hacia adelante o bien, ¿Cuánto es 100 - 7?
(ODNUM), Cada letra en el orden (Hacer 5 restas: (93), (86), (79), (72), (65): 1
correcto vale 1 punto; o bien, punto por cada respuesta correcta)
pídale al paciente que realice
restas consecutivas de a 7
unidades, comenzando desde
100 (93, 86, 79, 72, 65).
Deténgase luego de 5 restas
Cado resta correcta vale un
punto),
Evocación Nombre las tres palabras que antes repitió 3
(Pregunte al paciente si puede
recordar las tres palabros que
antes repitió)
Lenguaje:
Nominación ¿Qué es esto? (mostrarle un lápiz) 1
(Sólo un intento que vale 1 punto, ¿Qué es esto? (mostrarle un reloj)
para cada ítem),
Repetición Dígale a su paciente la siguiente frase: "El flan 1
(Sólo un intento que vale 1 punto) tiene frutillas y frambuesas”- y pídale que la repita
83
Orden de tres comandos Déle a su paciente un papel y dígale: "Tome este 3

(Cada porte correctamente papel con la mano izquierda, dóblelo por la mitad
ejecutado vale 1 punto). y colóquelo en el piso".
Lectura Muéstrele la hoja que dice: -Cierro los ojos" y 1
(Otorgue 1 punto sólo si el dígale:
paciente cierra sus ojos). “Haga lo que aquí se indica, sin leerlo en voz alta”
Escritura Déle a su paciente una hoja en blanco y pídale 1
(No dicte la oración; ésta debe que escriba una frase.
ser espontánea. Debe contener
un sujeto y un verbo No es
necesario que la gramática y la
puntuación sean correctas).
Copia Déle a su paciente la hoja que dice: "Copie esta 1
(Para ser correcto, deben estar figura”,
presentes todos los ángulos, los y pídale que copie el dibujo.
lados y las intersecciones No se
toman en cuento temblor, líneas
desparejas o no rectos. La
distribución de las figuras
copiadas debe ser igual al
original).
Total MMSE: 30
1. Cierre los ojos.

2. Copie esta figura
.
Puntaje:
27 a 30 puntos: sin deterioro cognitivo.
24 a 26 puntos: deterioro cognitivo dudoso.
20 a 25 puntos: deterioro cognitivo leve.
10 a 19 puntos: deterioro cognitivo moderado o moderadamente severo.
menos de 10 puntos: deterioro cognitivo severo.
Recordar que el resultado debe ser ajustado por edad y nivel educacional.
84
Una vez detectado el deterioro cognitivo se evaluara si corresponde o no a una demencia.

Para lo que requerirá una evaluación mas profunda.
Si desea ampliar este tema puede hacerlo consultando el

libro:
Román Alberca Serrano; Secundino López-Pousa

ENFERMEDAD DE ALZHEIMER Y OTRAS DEMENCIAS
Editorial Médica Panamericana) 3ª edición 2006.
Recordar:
La presencia de deterioro cognitivo no es sinónimo de demencia.

El delirium (síndrome confusional agudo), la depresión, la ansiedad,
también se acompañan de deterioro cognitivo.
Además recordar que el diagnostico etiológico de demencia (es decir, saber de que
tipo de demencia se trata) no es sencillo y depende de la historia clínica, neuro-imágenes,
test de valoración y la evolución clínica teniendo en cuenta que debe afectar el desempeño
en la vida diaria.
Se debe evaluar si el deterioro afecta el funcionamiento habitual según su nivel

educacional y el contexto sociofamiliar. Con frecuencia se comete el error de evaluar si
afecta las actividades de la vida diaria de autocuidado. Sin embargo….
Un contador perderá primero la capacidad para

realizar un balance.
Un empresario su capacidad para el manejo de
dinero.
Una costurera su capacidad para bordar o hacer un
dobladillo.
Mucho antes de perder la capacidad para aseo
personal o hablar por teléfono
85
VALORACION AFECTIVA
Los síntomas afectivos pueden afectar la calidad de vida, afectar la esfera funcional y
mental de los adultos mayores.
Generan:
• Mayor utilización de recursos sociales

• Mayor utilización de recursos de salud
• Mayor estancia hospitalaria
En adultos mayores la depresión puede presentarse con síntomas somáticos como

irritabilidad, pérdida de peso, ansiedad o deterioro funcional en lugar de hacerlo con los
síntomas habituales.
Tanto los síndromes depresivos como la ansiedad son difíciles de detectar en adultos
mayores ya que pueden presentarse como síntomas en cualquier localización, múltiples
quejas, policonsultas medicas que implican una diversidad de diagnósticos diferenciales.
En la exploración del estado afectivo se debe valorar
Estado anímico
Emociones
Alteraciones de sueño
Ideas de muerte o autoagresividad
Trastornos de apetito.
Para valorar esta esfera se utilizan varias escalas, entre ellas la escala de Depresión de
Yesavage, Inventario de depresión de Hamilton, de Beck, Escala de Zung.
¿Cuál es su utilidad?
Rastreo y detección de depresión

Evaluación de la severidad de la enfermedad
Monitoreo del tratamiento.
ESCALA DE DEPRESIÓN GERIATRICA REDUCIDA DE YESAVAGE:
1 ¿ESTÁ BÁSICAMENTE SATISFECHO CON SU VIDA? SI NO

2 ¿HA RENUNCIADO A MUCHAS DE SUS ACTIVIDADES O INTERESES?
3 ¿SIENTE QUE SU VIDA ESTÁ VACÍA?
4 ¿SE SIENTE A MENUDO ABURRIDO?
5 ¿TIENE A MENUDO BUEN ÁNIMO?
6 ¿TIENE MIEDO DE ALGO MALO QUE LE ESTÉ PASANDO?
7 ¿SE SIENTE FELIZ MUCHAS VECES?
8 ¿SE SIENTE A MENUDO ABANDONADO?
9 ¿PREFIERE A QUEDARSE EN CASA QUE SALIR Y HACER COSAS NUEVAS?
86
10 ¿ENCUENTRA QUE TIENE MAS PROBLEMAS DE MEMORIA QUE EL RESTO DE LA

GENTE?
11 ¿PIENSA QUE ES MARAVILLOSO VIVIR?
12 ¿SE SIENTE BASTANTE INUTIL?
13 ¿SE SIENTE LLENO DE NERGÍA?
14 ¿SIENTE QYE SU SITUACION ES DESESPERADA?
15 ¿CREE QUE MUCHA GENTE ESTÁ mejor que usted?
Respuestas depresivas: NO en 1, 5, 7, 11, 13. SI en las restantes

NORMAL: 0-5
DEPRESIÓN PROBABLE: 6 A 9
DEPRESIÓN SEVERA: 10 A 15
5.4.7 VALORACION SOCIAL
La salud y la función social se alteran recíprocamente.
Funcionamiento
social Salud
IMPORTANCIA DE LA VALORACION SOCIAL (VS)
La VS permitirá encontrar factores protectores de salud o bien, factores de riesgo

que requerirán de vigilancia o de intervención psicosocial.
Permite conocer los recursos con los que cuenta la persona entrevistada. Su
realización periódica permitirá detectar “que algo anda mal”.
Permitirá la planificación de intervenciones en personas con criterios de fragilidad

para evitar la institucionalización inadecuada.
La historia social cuenta de una parte básica donde se recogen datos específicos con
una entrevista libre o dirigida y una parte complementaria con la utilización de escalas de
evaluación.
La valoración social exhaustiva es función del trabajador social. Sin embargo si el

que realiza la valoración es otro profesional, deberá recoger aquellos factores con
repercusión actual o futura en la vida del Adulto Mayor.
En salud de los adultos mayores influyen factores demográficos, socioeconómicos y

psicosociales.
87
EDAD Es sabido que la edad conlleva mayor prevalencia de

enfermedades crónicas,
SEXO Si bien las mujeres perciben poco su salud, tienen
mayor prevalencia de enfermedades crónicas la
mortalidad es menor que en los hombres.
EDUCACION En nivel educacional más bajo correlaciona con
mayor prevalencia de deterioro cognitivo y mayor
mortalidad
INTEGRACION SOCIAL Se entiende por integración social la participación en
actividades sociales, clubes, voluntariado,
organizaciones, redes sociales. Es un factor protector
de salud.
STRESS SOCIAL Los indicadores de stress social son la situación
económica, perdida de rol social, el sentido de duelo,
todos estos relacionados con la salud física y mental.
APOYO SOCIAL Los indicadores son presencia de red social y estado
civil.
HABILIDADES PARA La autoestima y la autosuficiencia y la autonomía en
ENFRENTAR la toma de decisiones correlacionan positivamente
PROBLEMAS con el bienestar del Adulto Mayor.
Podrá incluirse en la Valoración Social la jubilación, la ausencia de empleo, viudez o

separación, institucionalización.
Además la participación social puede compensar la ausencia de una red.

En la Valoración Social existen dos componentes, uno objetivo relacionado con el número
de contactos, de actividades que realiza, etc. y otro subjetivo que tiene que ver con la
percepción de satisfacción del entrevistado.
Además, debido a que el funcionamiento social se modifica en el tiempo la detección del

“cambio” es la que dará el alerta para la intervención.
INSTRUMENTOS DE EVALUACION DE LA VALORACIÓN SOCIAL
Escala OARS
Es una herramienta diagnostica, aporta información acerca de distintas áreas.
Evalúa:
Estructura familiar
Recursos sociales
Recursos económicos
Salud mental
Salud física
Capacidades para realizar las AVD
88
Escala Sociofamiliar de Gijon
Fue creada a fines de los años noventa y valora la situación social, familiar de los AM que
viven en su domicilio. Su objetivo es la detección de factores de riesgo para poder realizar la
intervención social.
Evalúa:
Situación familiar
Vivienda
Relaciones sociales
Situación económica.
Escala de Filadelfia
Se utiliza para la medición de la calidad de vida.
Evalúa.
Actitud frente al envejecimiento

La insatisfacción con la soledad
El objetivo es medir el grado subjetivo de satisfacción del AM. Solo esta limitada
su aplicación en personas con trastornos del lenguaje.
Escala de Zarit
Esta diseñada para medir el grado de sobrecarga del cuidador de personas con demencia.
Explora:
La repercusión en la salud física, psíquica, actividad social y recursos económicos. De este

instrumento existen distintas versiones.
Existen un número importante de herramientas de evaluación social pero se debe recordar
que:
Cada país, incluso cada región, tiene características y un

contexto social diferente. Motivo por el cual el instrumento se
debe diseñar de acuerdo a las necesidades específicas, teniendo
en cuenta la realidad nacional y local
Las escalas las puede encontrar disponibles en:

http://www.medicinainformacion.com/instrumentos_val_mayores_libros.htm
Bibliografía
89
• Kane RA, Bayer AJ. “Assesment of funcional status”. In Pathy mSJ, Ed. Principles and
practice of geriatric medicine. 2° edicion. Chichester: John Wiley & Sons, 1991
• Tideiksaar, R. Caídas en ancianos. 1 ª ed. 2005

• Del Quijano T, Peña Casanova. Evaluación neuropsicológica y funcional de la demencia.
Barcelona: JR Proas edición: 1994.
• Guillén Llera F, Pérez del Molino J. Síndromes y cuidados en el paciente geriátrico.
Barcelona: Masson; 2003.
• Grupo de demencias. Sociedad Española de Gritaría y Gerontología. Demencias en
Geriatría. Madrid: natural ediciones;. 2005.
Actividades
Es un paciente de 85 años, que desde hace más de diez años se atiende con el Doctor
de la salita de su barrio por su hipertensión arterial. Ingresa al hospital por fractura de
cadera.
Vive en un primer piso, el departamento no tiene ascensor. Comienza su rehabilitación en

el hospital y al tiempo es capaz de caminar con andador. Realizar todas la AVD excepto
el baño, pero requiere ayuda para la mayoría de la AIVD.
1. Coloque en el cuadro las respuestas del Sr. B.
PREGUNTAS RESPUESTAS
2- Elabore una lista de recursos sociales disponibles en su medio para el Sr. B. Si no

posee ninguno, indique cuál necesitaría.
3- Elabore un plan de intervención y monitoreo posterior.
90
5.5 EQUIPO INTERDISCIPLINARIO
Las características particulares del paciente geriátrico en cuanto a la interacción de

aspectos clínicos, funcionales, psicológicos y sociales, requiere de conocimientos que no
suele alcanzar un solo profesional.
El abordaje interdisciplinario ofrece una atención integral con el fin de mejorar la
calidad de vida de l adulto mayor.
Multidisciplinario e interdisciplinario son términos que con frecuencia se utilizan
indistintamente sin embargo tiene algunas diferencias…
Se refiere a un grupo de profesionales que trabajan en un

Equipo área determinada, valoran al paciente por separado e
multidisciplinario intercambian información de manera informal.
Es aquel formado por varios profesionales que trabajan en

un área común de forma independiente e interactúan de
Equipo
manera formal o no. El intercambio de información es
interdisciplinario sistemático, con metodología de trabajo, para un mismo
objetivo y colaborando en la planificación y puesta en
marcha del plan de cuidados
5.5.1. COMPOSICIÓN DEL EQUIPO
La composición del equipo dependerá del nivel asistencial. En general esta

conformado por un núcleo básico que implica la presencia de medico geriatra o generalista
con orientación, enfermera o auxiliar de enfermería con formación especifica y un trabajador
social.
Pueden formar parte del equipo: terapista ocupacional, kinesiólogo, nutricionista,
fisiatra, psicogeriatra, psicólogo, etc.
El buen funcionamiento exige la participación de todos los miembros del mismo y

responsabilidad en el cumplimiento de los objetivos. Desde ya, debe existir un
coordinador que se encargara de delimitar:
La frecuencia de reuniones de equipo

Periodicidad y duración de las mismas.
Delimitar las funciones de cada integrante
Monitorear el cumplimiento de los objetivos
Establecer las normas de funcionamiento y los criterios de valoración inicial
Desarrollar el sistema de registro
91
En la dinámica del equipo existen varias etapas que deben estar presentes.
Valoración inicial.
Contacto con la familia,
valoración por cada profesional independientemente.
Puesta en común.
Elaboración de un listado de problemas y lista de objetivos.
Plan de tratamiento
Fase de evaluación. Donde se evalúa el cumplimiento de los objetivos.
El trabajo interdisciplinario es una herramienta de la geriatría que surge en

respuesta a la complejidad del abordaje de cada uno de los aspectos que tiene influencia
en el modo de enfermar del adulto mayor. Se ha demostrado su eficacia frente otros tipos de
evaluación. Mejora la funcionalidad, disminuye la institucionalización, acorta la estancia
hospitalaria, mejora la calidad de atención y la calidad de vida del adulto mayor.
Bibliografía
• J.C. Brocklehurst : Texbook of geriatric medicine and gerontology. 6th Edicion 2005.
• Grupo de demencias Sociedad Española de Gritaría y Gerontología. Demencias en
geriatría.. Madrid: natural ediciones. 2005.
¡Felicitaciones! ¡¡Ya recorriste más de la mitad del modulo... llegó la

hora del mate!!
5.6. SÍNDROMES GERIÁTRICOS
Los síndromes geriátricos son la forma de presentación de muchas patologías en

esta población y requieren de una valoración cuidadosa para determinar su etiología y no
considerarlos “típicos” del envejecimiento.
Es necesario considerar que los síndromes geriátricos no constituyen una patología

definida y pueden tener graves consecuencias, por lo que es fundamental conocerlos para
elaborar estrategias de prevención.
Por considerarse que gran cantidad de personas adultas mayores están afectadas
por alguno de estos síndromes han sido denominados por Bernard Isaacs desde 1975
como los “GIGANTES DE LA GERIATRIA”
92
Ellos plantean una constante amenaza al bienestar y a la felicidad de los adultos

mayores y sus cuidadores y a la eficiencia e integridad de los servicios sociales y de salud.
La presencia de uno o más de estos aumenta el grado de dependencia para las

actividades de la vida diaria.
Bernard Isaacs definió a los “Gigantes” de la siguiente manera:
Inestability: inestabilidad y caídas

es la tendencia a perder el equilibrio y caer
I
Incontinence: incontinencia
es la pérdida involuntaria de orina y/o heces.
I
Inmobility: inmovilidad
I es la incapacidad para desplazarse sin riesgos y sin
ayuda humana
Intellectual impairment: deterioro cognitivo

implica la pérdida de las funciones cerebrales en tal
I grado de severidad, que una vida independiente y
segura se torne imposible
Kane , en su libro Essentials of clinical geriatrics, los define como problemas geriátricos y
permite su memorización mediante la regla mnemotécnica de las “ies” de la geriatría. Donde
además agrega:
isolation: depresión/insomnio
inmune defieciency: inmunodeficiencia
Impotence: impotencia o alteraciones sexuales.
Irritable colon: impactación fecal , constipación
Iatrogenesis: iatrogenia
Los “Gigantes” tienen los siguientes atributos en común:
Reconocer múltiples causas

Privar a la víctima de su independencia pueden ser causa de discapacidad funcional,
aislamiento social e institucionalización
Presentan baja letalidad (No comprometen la vida en si mismos)
Casi nunca responden con rapidez a medidas terapéuticas simples.
Causan consecuencias mas graves que el síntoma en si.
Son estos atributos los que constituyen a los “Gigantes” en un desafío al sistema de
asistencia a los adultos mayores.
Hasta aquí hemos descrito cuáles son los gigantes y sus características comunes y es
la primera parte… A continuación describiremos algunos de ellos y lo que debes saber…
93
5.6.1. INESTABILIDAD EN LA MARCHA Y CAIDAS
La OMS define a la caída como la consecuencia de algún acontecimiento que

precipita al paciente al suelo involuntariamente.
Con el envejecimiento el deterioro de la marcha aumenta progresivamente, y puede

agravarse por la presencia de enfermedades crónicas.
Dentro de los cambios posturales que favorecen la alteración de la marcha se

encuentran: la modificación del centro de gravedad, la alteración de la coordinación, los
reflejos, el equilibrio y la flexibilidad. La inestabilidad podrá tener consecuencias físicas por
la caída, sociales como el aislamiento o la institucionalización y psicológicas.
Puede derivar de múltiples causas y tener graves consecuencias. La inestabilidad es

un problema frecuente en geriatría y suele pasar inadvertida en atención primaria debido a
que no se interroga acerca del síntoma, la persona que la padece suele no consultar, y por
que generalmente la atribuyen al envejecimiento. Sin embargo, es una de las principales
causas de deterioro funcional, discapacidad, predictor de mortalidad, factor de fragilidad y
factor de riesgo de institucionalización
Epidemiología
El riesgo de caer aumenta con la edad.
Los mayores de 65 años---------------30% han sufrido una caída al menos 1

Los mayores de 75 años---------------35% al año.
Los mayores de 80 años---------------80%
Si bien el 1% de las caídas originan fracturas, el 90% de las fracturas de cadera se

deben a caídas.
Casi dos tercios de las personas que han sufrido una caída tendrán un nuevo evento
en los próximos 6 meses.
Recordemos que
La caída es un factor de riesgo para nuevas caídas. Y

puede ser la primera manifestación de enfermedad.
94
ANTE UNA CAIDA NO SE DEBE SER INDIFERENTE, AUN EN

AUSENCIA DE CONSECUENCIAS GRAVES.
Se debe tener en cuenta que una caída puede ser la primera
manifestación de enfermedad.
• Intentar Identificar la causa

• Evaluar las consecuencias
• Evaluar las circunstancias
dentro de las que se ha
producido
Realizar una valoración exhaustiva del adulto mayor en búsqueda de los factores de
riesgo tanto intrínsecos como extrínsecos, y las consecuencias de la caída. Luego, elaborar
un plan de tratamiento y prevención de complicaciones y nuevos eventos.
Causas
La caída generalmente el resultado de factores intrínsecos del individuo, factores

ambientales y otros relacionados con la actividad que estaba realizando al precipitarse al
suelo.
A pesar de ser los intrínsecos los factores de riesgo mas importantes es en los
extrínsecos o ambientales donde los profesionales podremos tener la máxima intervención
para prevenir caídas.
Factores intrínsecos fisiológicos: Déficit visuales, alteraciones en la marcha el

equilibrio, hipotensión ortostática, alteraciones del pie.
Factores intrínsecos patológicos. Enfermedad neurológica, infecciones, fármacos

(benzodiazepinas, diuréticos, antidepresivos, antihipertensivos…).
Factores extrínsecos ambientales: en el suelo, alfombras, cables, muebles,

calzado inadecuado,, iluminación inadecuada, peldaños muy altos, etc.
Consecuencias
Las caídas pueden ocasionar graves consecuencias entre ellas:

A. Consecuencias físicas:
fracturas, traumatismos, discapacidad.
Una caída puede desencadenar una “Cascada de complicaciones”:
Inestabilidad…caída….fractura…internación….inmovilidad…escaras…síndrome
confusional…sepsis….muerte.
B. Consecuencias Psicológicas
El miedo a caerse o “síndrome post caída “es una de la mayores
consecuencias. A veces agravado por una familia sobre protectora, otras veces
es consecuencia del mal manejo de dolor. El miedo determina la pérdida
progresiva de movilidad, pérdida de autonomía, mayor dependencia lo cual
puede llevar a la institucionalización que podría haber sido evitada con un
correcto abordaje integral.
95
C. Consecuencias socioeconómicas
Los adultos mayores que han sufrido una caída o más, consultan más veces.
Tienen con frecuencia mayor necesidad de cuidadores, formales o informales, y
aumenta el índice de institucionalización.
La inestabilidad en la marcha y las caídas forman parte del síndrome geriátrico del
que más se conocen los factores de riesgo y por este motivo en el que más se
puede intervenir.
PREVENCIÓN DE CAÍDAS EN LOS ANCIANOS
Un importante estudio revela que la intervención más eficaz para evitar las caídas de
ancianos en su domicilio consiste en combinar algo de ejercicio físico para mejorar el
equilibrio, tratamiento de los problemas de visión y eliminación de obstáculos en la vivienda.
Si se comparan los resultados de las tres medidas por separado, la más efectiva es el
ejercicio físico.
Day L, Fildes B, Gordon I, Fitzharris M, Flamer H, Lord S. Randomised factorial

trial of falls prevention among older people living in their own homes.BMJ 2002 Jul
20;325(7356):128
Prevención primaria
Ésta se realiza antes de que haya ocurrido un episodio.
Educación para la salud:
Informar los beneficios del ejercicio físico
Recomendar el control de órganos sensitivos ( visión y audición)
Utilización de bastones, andadores, silla de ruedas si fuera necesario.
Evaluación de la vivienda y actuación social si fuera necesario
Detección precoz de factores predisponentes.
Valoración de riesgo de caídas
Hay algunas pruebas sencillas para detectar alteraciones en la marcha y riesgo de

caídas
z Timed get up & go: (Levántate y anda)
Solicitar al paciente que se levante de una silla sin apoyabrazos, camine tres metros y
regrese.
96
Si lo realiza en menos de 10 segundos es normal, entre 10 y 20seg ancianos frágiles, mas

de 20 segundos alto riesgo.
z Timed get up & go, o alcance funcional) (figura3)
Alcance funcional: es una prueba sencilla que se

realiza a aquellos con deterioro funcional importante:
de pie con base de sustentación fija se le solicita que
extienda un brazo hacia delante. Y se mide la
distancia alcanzada que si es menor a 10cm, se
considera de alto riesgo
Prevención secundaria
Para prevenir nuevas caídas se debe actuar sobre las causas detectadas luego de una
valoración exhaustiva.
Prevención terciaria
Son las medidas destinadas a disminuir las secuelas. Y favorecer la recuperación funcional
y prevenir la dependencia y evitar la institucionalización. Básicamente estas medidas se
relacionan con la rehabilitación.
Entonces…
La inestabilidad en la marcha conjuntamente con las caídas forman parte de los

Gigantes de la Geriatría y pueden tener consecuencias físicas, psicología y
socioeconómicas. Los menores de 75 años generalmente se caen por tropiezos o
resbalones (barreras arquitectónicas) para lo cual se debe realizar la evaluación del riesgo
ambiental. Las caídas por factores intrínsecos son mas frecuentes en los mayores de 75
años (hipoglucemia, hipotensión ortostática, déficit visuales, disminución de la movilidad). El
adecuado control clínico, la nutrición adecuada, la gimnasia dirigida o la rehabilitación de la
marcha y el tratamiento de las causas probables constituyen la base de la solución del
problema.
97
Bibliografía
• Carey BJ, Potter JF, Causes of falls. Age Aging 2001;30:419-24

• Day L, Fildes B, Gordon I, Fitzharris M, Flamer H, Lord S. Randomised factorial trial of
falls prevention among older people living in their own homes. BMJ 2002 Jul
20;325(7356):128
• Guillén Llera, F Pérez del Molino Martín, J.. Síndromes y cuidados en el paciente
geriátrico.1 ª ed. 2003
• Mary E. Tinetti, M.D., and Christianna S. Williams, M.P.H Falls, Injuries Due to Falls,
and the Risk of Admission to a Nursing Home N Engl J med1997. Octr 30,; 337:1279-
1284
• Tine HI MI. Speechley M, Giner SF, Risc for falls among elderly persons living in comunity. N. Engl
J Med 1988;319:1701-7.Actividades:
Lea el siguiente caso:
Maria, una señora de 87 años autoválida que se atendió toda su vida en el Centro de Salud
cercano a su domicilio por su diabetes, concurría periódicamente a su médico en busca de
sus recetas y de las órdenes para laboratorio. Generalmente para no hacerla esperar se las
entregaba la administrativa de la salita que la conocía desde chiquita y de igual manera esta
situación se repetía desde hace años, solo era atendida por el facultativo cuando presentaba
algún cuadro agudo gripal. María camina con bastón por que sufre de artrosis de rodilla
(gonartrosis), se despierta de noche y enciende un velador de luz tenue de su mesita de luz,
al salir de la habitación en búsqueda de un vaso de agua resbala con la alfombrita colocada
en la puerta y cae.
Describa:
1. Factores intrínsecos que pudieron ser causa de su caída

....................................................................................................................................................
....................................................................................................................................................
....................................................................................................................................................
2. Los factores extrínsecos:
....................................................................................................................................................
....................................................................................................................................................
....................................................................................................................................................
.........................................................................................................................
3. ¿Cuáles son las prácticas preventivas que pondría en práctica?
....................................................................................................................................................
98
....................................................................................................................................................
....................................................................................................................................................
5.6.2 INCONTINENCIA URINARIA
Si bien existen una serie de cambios fisiológicos del envejecimiento que pueden
favorecerla.
Recordar que
La incontinencia urinaria no es un fenómeno normal del envejecimiento.
Siempre la presencia de incontinencia urinaria evidencia una disfunción.
Para que exista continencia urinaria debe haber
Almacenamiento adecuado en la vejiga

Vaciamiento adecuado
Capacidad cognitiva para percibir el reflejo miccional
Movilidad adecuada para la utilización del sanitario
Ausencia de barreras arquitectónicas.
Definición
Se define incontinencia urinaria a cualquier escape involuntario y

objetivable de orina.
Forma parte de los grandes síndromes de la geriatría, así que recordando algunas de los
atributos comunes de estos, puede deberse a múltiples causas y generar graves
consecuencias.
En el adulto mayor, la incontinencia genera importantes repercusiones en la esfera

médica afectiva, social y económica, por ello es fundamental la detección de casos mediante
un interrogatorio dirigido y la valoración cuidadosa del paciente para realizar un diagnóstico
correcto que permita adoptar las medidas terapéuticas adecuadas a cada caso, reservando
el uso de pañales para aquellos pacientes de mayor edad, con patología neurológica
incapacitante una vez que han fracasado las demás medidas.
Consecuencias De la incontinencia urinaria
99
medicas lesiones cutáneas,

ulceras por presión
infecciones del tracto
urinario
sociales aislamiento
institucionalización
mayor requerimiento de recursos
sociofamiliares
psicológicas alteración de animo
depresión
ansiedad
aislamiento
aumenta el costo de medidas

Económicas
diagnosticas y de tratamiento
Figura3
Sin embargo la severidad de las consecuencias dependerá de:

el tipo de incontinencia,
edad del paciente,
factores culturales, familiares,
y la situación funcional previa.
Epidemiología
De forma general se considera que entre el 10 y 15% de los adultos mayores que
viven en comunidad, entre un 30 a 40% de los pacientes hospitalizados y casi entre el 50 y
60% de pacientes institucionalizados sufren de algún tipo de incontinencia.
Si bien la alta prevalencia se atribuye a factores como la pluripatología y al deterioro

funcional, la polifarmacia desempeña un papel importante en la perdida de continencia
urinaria por distintos mecanismos.
Algunos ejemplos
Fármacos (algunos ejemplos) Mecanismo implicado

Diuréticos (furosemida) Poliuria(> volumen urinario), urgencia
miccional
Hipnóticos (zolpidem) Sedición, inmovilidad, delirio
Antipsicóticos (halopidol) Sedición, parkinsonismo, inmovilidad
Antidepresivos Sedición, acción anticolinérgica
Anticolinérgicos y opiáceos (morfina) Retención urinaria, constipación , delirio
100
Calcioantagonistas (diltiazen) Retención urinaria
Tipos de incontinencia
Incontinencia Urinaria de es la más frecuente en los AM (65% se

urgencia: (IUU): llama IUU a aquella que va precedida de
la necesidad imperiosa de orinar.
Incontinencia urinaria de se llama IUE a aquella que aparece como
esfuerzo: (IUE): consecuencia de maniobras que
aumentan la presion intraabdominal. (por
ejemplo la tos, la risa, estornudos , etc.
Incontinencia sin es aquella que se produce de manera
percepcion.: inconciente.
Otra forma de clasificación es de acuerdo con la duración de la incontinencia:
Transitorias:
Se llaman transitorias aquellas incontinencias cuya duración es menor a 4 semanas. Se

incluyen aquí las funcionales o sin causa orgánica o estructural que la justifique. En estos
casos, mediante un interrogatorio correcto, el examen físico y los estudios complementarios si
hacen falta, se podrá identificar la causa e instaurar el tratamiento correspondiente.
Así, los tipos de incontinencia se dividirán en: transitorias y establecidas.
Una regla mnemotécnica para memorizar las causas de incontinencia transitorias en la

literatura anglosajona. Diappers (en español, quiere decir pañales)
101
D: Delirium, caracterizados por estados de confusión
I: infecciones urinarias pueden ser causa de incontinencia.
A: Atrofia vaginal (vaginitis atrófica) es una fuente frecuente de síntomas urinarios en los pacientes
geriátricos
P: Polifarmacia: existen diversos productos farmacológicos que están implicados en la incontinencia

urinaria del anciano, entre los que se encuentran los diuréticos, hipnóticos, opiáceos,
antihistamínicos, antidepresivos, antiparkinsonianos y los bloqueadores de calcio que están
directamente asociados con estreñimiento y retención de orina.
P: Psiquiátricos y psicológicas. Trastornos como la ansiedad y la depresión, conducen a este tipo

de pacientes a cuadros de fugas miccionales.
E: Endocrinopatías. Y el exceso de ingesta de líquidos en pacientes mayores, asociados con falta

de movilidad, trastornos psico-motores, pueden conducir a inestabilidad y fuga. El exceso de
diuresis contribuye a producir la incontinencia si ésta se asocia a nicturia. (Aumento de volumen
urinario durante la noche)
R: Restricción de la movilidad por problemas osteomusculares, induce a falta de control miccional y

fuga.
S: Impactación fecal puede estar relacionada con la incontinencia en pacientes mayores en un 10%
de los casos.
Incontinencia establecida
La constituyen un grupo de procesos etiopatogénicos, con alteraciones

estructurales, localizadas en el tracto urinario o no. Este tipo de IO suelen tener
una duración mayor a cuatro semanas. Se repite a lo largo del tiempo y con
iguales características. Generalmente las causas son más difíciles de solucionar y
requieren de un estudio mas profundo para su diagnóstico.
Generalmente se deben a patología del tracto urogenital, obstrucción, estrechez de

uretra, patología Prostática, etc.
Se denomina Incontinencia Funcional cuando se debe a barreras ambientales, físicas. En

ausencia de patología estructural del sistema urogenital. Por ejemplo: personas que deben
permanecer en cama y no poseen los elementos adecuados para orinar, o aquellas con
dificultades físicas para levantarse de la cama.
Recordar que:
Con frecuencia los pacientes no consultan por este problema. Muchas veces el
médico debe interrogar sobre la existencia de los síntomas.
102
VALORACION del paciente con INCONTINENCIA
En la incontinencia como en todos los síndromes geriátricos debido a que son

multifactoriales es necesaria una valoración multidisciplinaria y en ocasiones recurrir a
técnicas complejas para determinar el mecanismo que la produce.
Nuevamente la importancia de la multidisciplina en Geriatría.
Se consideran dos niveles de evaluación.
1-En Atención Primaria
Historia clínica habitual
Historia de antecedentes personales. Como cirugías pelvianas, patología

neurológica, antecedentes ginecoobstétricos, patología osteoarticular, diabetes,
alcohol, etc.
Historia farmacológica: diuréticos, hipnóticos, etc.
Historia dirigida a determinar el tipo de incontinencia, tiempo evolutivo para lo que
es de utilidad el diario miccional.
Diario miccional:
Nombre y apellido:
Fecha:
horarios Micción voluntaria volumen incontinencia motivo

6-8hs
8-10hs
10-12hs
12-14hs
14-16hs
16-18hs
18-20hs
20-22hs
22-24hs
noche
Ingesta de líquidos……………………………………………………………………….
Observaciones……………………………………………………………………………..
103
Valoración funcional
Valoración de la movilidad. La prueba “get up & go” (levántate y anda) es suficiente y

sencilla para esto. Ya fue explicada en el capitulo de inestabilidad y caídas. Si recurrís a
ella, recordarás que se trata de una prueba sencilla, fácil de realizar.
Valoración Mental
En este nivel de atención es importante también la detección de deterioro cognitivo,
(mini-mental Folstein), delirio, depresión (test de Yesavage) o agresividad. Estos, fueron
descriptos en la unidad de valoración integral.
Valoración social: factores sociales agravante, repercusión social y afectiva de la

incontinencia (depresión, aislamiento, etc.)
Exploración física
Se realizara una exploración sistemática en busca de alteraciones anatómicas, sistema
urogenital, alteraciones neurológicas, trastornos en la marcha.
Estudios complementarios:
Incluyen análisis de sangre, glucosa, función renal, sodio, potasio, y un análisis de orina.
Con todo lo anterior podrá arribarse al tipo de incontinencia, la causa, la intervención
necesaria o la necesidad de derivación al segundo nivel de atención.
2- Segundo Nivel de Atención (es la derivación al especialista)
Con Criterios de derivación bastante específicos.
Infecciones urinarias a repetición

Hematuria sin causa aparente (presencia de sangre en la orina)
Dificultad para colocar un catéter urinario
Marcados cambios anatómicos (prolapso, hiperplasia prostática, se llama así al
aumento de tamaño de la próstata)
Falta de respuesta al tratamiento
Tratamiento
El tratamiento especifico de cada tipo de incontinencia escapa a los objetivos de este

modulo. Si lo desea puede ampliar los conceptos en la bibliografía general. Sin embargo, es
importante el siguiente concepto:
Determinadas patologías como la demencia en fases avanzadas, la inmovilidad, es

necesario plantear claramente los objetivos, debido a que con frecuencia podrá disminuirse
la severidad pero no conseguir la curación. Por este motivo es necesario individualizar el
esquema terapéutico de acuerdo a cada paciente.
Algunos consejos útiles que colaboran con el tratamiento.
104
Entonces…
La incontinencia urinaria es un síntoma frecuente en adultos mayores, más aun en

mujeres. Puede deberse a múltiples causas y generar consecuencias graves físicas,
psicológicas y sociales. Con frecuencia requiere de un abordaje multidisciplinario.
Recordar que no es una alteración normal del envejecimiento. Y para instaurar las
medidas diagnosticas y terapeúticas se debe individualizar teniendo en cuenta: las
características de cada paciente, el status funcional, la expectativa y la calidad de vida.
Bibliografía
• Dubeau CE. The continuum of urinary incontinence in an aging population. Geriatrics

2002; 57 Supl 1. 12-17
• ADRIAZOLA SEMINO, M., ORTIZ CABRIA, R., ALONSO VILLALBA, A. et al. Fecaloma
gigante como causa de incontinencia e inestabilidad vesical femenina: Aportación de un
caso. Actas Urol Esp. [online]. 2004, vol. 28, no. 7 [citado10/05/2007), pp. 527-529.
Disponible en: <http://wwwscielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0210-
48062004000700006&lng=es&nrm=iso>. ISSN 0210-4806.
• Verdejo C. “Incontinencia urinaria. En: Ribera CasadoJM, Cruz Jentoft aJ, editores.
Geriatría en atención primaria. 3° edición. Barcelona: Aula Medica; 2002p.267-77.
• Adedokun AO, Wilson MMG. Urinary incontinente: historical, globla and epidemiologic
perspectivas. Clin Geriatr Med 2004; 20: 399-408.
Actividades
Marque la /las opciones correctas
1. La incontinencia urinaria puede llevar a la institucionalización.
2. En la incontinencia funcional pueden realizarse intervenciones preventivas

desde el área social.
3. Es importante modificar algunos hábitos como medidas no farmacológicas de

tratamiento.
4. Es fundamental para la detección preguntar sobre la existencia de este

síntoma en cualquier nivel que se brinde la atención.
5. Puede ser causada por la acción de algunos fármacos.
105
5.6.3 INMOVILIDAD
Como hemos visto a lo largo de esta unidad existen cambios fisiológicos del
envejecimiento que hacen que el adulto mayor sea más susceptible a los factores externos.
Estos cambios, se acrecientan en el paciente inmovilizado en el que los sistemas que más
se afectan son el sistema musculoesquelético y el cardiovascular. Que además perpetúan el
síndrome de inmovilidad, constituyendo un círculo vicioso del que es muy difícil recuperarse,
si no se ponen en marcha medidas de prevención.
Definiciones
La movilidad es un indicador de salud y calidad de vida.
Movilidad: se denomina así a la capacidad para desplazarse en el medio que le permiten al

individuo mantener su independencia.
Deterioro funcional: es la dificultad para desempeñar la AVD (en ausencia de alteración de

otros sistemas)
Y llamaremos síndrome de inmovilidad: al cuadro clínico general que es

condicionado por múltiples factores y que es potencialmente reversible y prevenible con
estrategias adecuadas.
El concepto es que…
Si bien el síndrome de inmovilidad se acompaña siempre de

deterioro funcional, NO siempre el deterioro funcional lleva a la
inmovilidad.
La inmovilidad puede deberse a múltiples causas:
FACTORES INTRINSECOS
enfermedades músculo : osteoartrosis, fractura de cadera ,

esqueléticas artritis, alteraciones en los pies.
Factores intrínsecos
Parkinson, demencia en estadios
Enfermedades neurológicas: avanzados, depresión
Enfermedades Insuficiencia cardiaca, cardiopatías,
cardiovasculares: enfermedad valvular
106
Enfermedades respiratorias Enfermedades crónicas .

Enfermedades metabólicas y
endocrinológicas Diabetes, hipotiroidismo,
Alteraciones en la visión y la
Déficit sensoriales audición
FACTORES EXTRÍNSECOS
Ausencia de soporte fliar, familia

sobreprotectora, falta de estimulo y
Sociales y psicológicas motivación
Restricción física Indicación de contención física
Reposo prolongado
Psicofármacos, neurolépticos,
diuréticos, antihipertensivos,
Fármacos. ansiolíticos
Barreras arquitectónicas,
Ambientales hospitalización
¿Qué debemos saber antes de explorar la movilidad?
Existen algunas contraindicaciones para movilizar un paciente.
• Debilidad muscular extrema: ( por ejemplo

en estadios avanzados de demencia.
• Alteración severa del equilibrio
• Dolor no controlado
• Ausencia de motivación
• Riesgo de agravar la patología subyacente
Valoración de la movilidad:
Con calzado y vestido habitual, al igual que el uso de dispositivos de ayuda que requiere
generalmente para hacer sus tareas (bastones, andadores), se investigara:
La capacidad para desplazarse, rotar y moverse en la cama.

Sedestación (sentarse)
Capacidad para bipedestar (ponerse de pie) y
Transferencias: de la cama a la silla, deambulación o traslado dentro de la casa.
107
Marcha y equilibrio
El equilibrio se podrá valorar una vez que sabemos que puede quedarse de pie: se valora
con un pie delante del otro o con ambos pies en paralelo.
También puede utilizarse las pruebas descriptas en el capitulo de inestabilidad y
caídas.
Concepto
Forzar la actividad No previene el síndrome inmovilidad, por el contrario puede, provocar
miedos, favorecer patrones incorrectos de movilización, y agravar la depresión en
pacientes que carecen de motivación.
¿Es posible prevenir el síndrome de inmovilidad?
Prevención primaria
La primera medida es mantener el grado de movilidad adecuado. Recordamos los

beneficios de la actividad física:
El ejercicio mejora: la movilidad articular, la fuerza muscular, el equilibrio, la coordinación, la

vida social, el sueño, favorece el control de enfermedades metabólicas como la diabetes y
enfermedades cardiovasculares.
De todas formas debe recordar que en pacientes con enfermedad subyacente hay
que adecuar el tipo y la intensidad de la actividad.
Prevención secundaria:
Prevención secundaria: .Es aquella que se realiza luego de instalada la inmovilidad.

Se requiere la detección precoz.
El síndrome de inmovilidad puede presentarse de forma aguda, es decir

rápidamente, o de manera insidiosa, o sea en forma progresiva.
108
Una vez detectada se deben instalar una serie de medidas para favorecer la
movilidad y que permitan mantener la autonomía.
Eliminar las barreras arquitectónicas

Estimular la independencia en las AVD
Adaptar la vivienda.
De forma general se puede requerir:
Puertas amplias y livianas

Pasillos y habitaciones que permitan movilizarse con andador
o silla de ruedas si es necesario.
Eliminar obstáculos o poner muebles que sirvan de apoyo en
determinados lugares
Barandas en pasillos y baño
Eliminar cables y alfombras del suelo
Iluminación adecuada
Adaptar elementos de higiene personal
Sustituir botones por velcros en la ropa
Suela antideslizante en los zapatos
Adaptar la altura de la cama a la dificultad.
Prevención terciaria
Este nivel de prevención se refiere a las medidas destinadas a prevenir las

complicaciones una vez instalado el síndrome de inmovilidad.
Incluye el tratamiento de la rigidez, la atrofia, osteoporosis, las lesiones de piel.

Se inicia la prevención con el control postural, implica alineación del cuerpo para evitar
posiciones viciosas o antálgicas (posición definitiva que se toma para evitar el dolor).
Para evitar lesiones en la piel se debe rotar, los cambios posturales deben ser frecuentes,
programados y hechos en forma regular. Al principio se harán cada dos horas, luego se
evalúa individualmente.
Manejo del síndrome de inmovilidad
En primer lugar, luego de ser valorado el problema el plan de actuación deberá

incluir:
El tratamiento de la causa de la inmovilidad
Rehabilitación que permita la recuperación y evite su progresión
Evaluación de la vivienda y la realización de adaptaciones dentro de la misma
Valoración de la necesidad de bastones, andador, silla, etc.
109
Antes de iniciar un plan de rehabilitación debe asegurarse

un buen estado de hidratación y nutrición y buen control del dolor.
Algunos indicadores pronósticos en cuanto las posibilidades de rehabilitación lo dan

el uso de algunas escalas como el índice de Barthel. (Un índice de Barthel mayor a 60/100
se asocia con mejor pronóstico). La dependencia para más de tres AVD se asocia con peor
evolución.
El objetivo fundamental si no puede lograrse la recuperación total es que logre

alcanzar la situación basal (situación funcional previa a la aparición del síndrome de
inmovilidad).
Compensar la pérdida ocasionada por la lesión (por ejemplo, restablecimiento de la

movilidad luego de una hemiparesia por un accidente cerebro vascular), y prevenir
complicaciones .
Si la inmovilidad es total:
Asegurarse que este estable clínicamente y sin dolor. La primera intervención son los
cambios posturales. Luego la movilización pasiva de las articulaciones, mejorar la
circulación general, y la actitud postural.
Rehabilitación progresiva e individualizada
Una vez establecida la inmovilidad el tratamiento debe ser escalonado y

multidisciplinar, con un plan individualizado cuyo tratamiento final dependerá de la causa,
del estado funcional previo del paciente y de los recursos disponibles.
Bibliografía
• Duncan P, studens s, de Lateur B. “Rehabilitación” en Geriatrics review Syllabus. 5°

edicion American Society Trenes, SL, 2003 p 53-62.
• Gracia Arilla e, Fernandez E. “Deterioro funcional”. En. Programa de formación
geriátrica. Atención Primaria. Madrid. Ed Edimsa; 2005.
110
Actividades
Volvamos a la ejemplo de María. Luego de su caída si bien no tuvo fracturas tenía mucho
miedo a caerse y el dolor en su rodilla aumento. Una vecina iba a diario a su casa para
hacerle las compras y ayudarla en los quehaceres domésticos. Su vecina tuvo que viajar
por trabajo y le dijo que haga reposo que igualmente ella se había ocupado de todo y en
una semana estaría de regreso.
A su regreso Maria prácticamente no podía levantarse de la cama.
¿Qué factores generaron la inmovilidad?

....................................................................................................................................................
…………………………………………………………………………………………………...............
¿Podría haberse evitado? Justifique su respuesta.

....................................................................................................................................................
……………………………………………………………………………………………………...........
¿Si Usted fuera el coordinador de este caso, enumere tres intervenciones que haría desde
su área?
....................................................................................................................................................
....................................................................................................................................................
111
5.6.4. POLIFARMACIA/iatrogenia
En la población de adultos mayores existe una alta prevalencia de consumo de

fármacos que se suma a la pluripatología.
Algunas características farmacocinéticas y farmacodinámicas de esta población

aumentan la frecuencia de aparición de reacciones adversas e interacciones
medicamentosas. Al riesgo de iatrogenia se suman las dificultades para el cumplimiento de
tratamiento.
Según la OMS: se considera polifarmacia al consumo más de 3

medicamentos simultáneamente
Algunas cifras….
Entre el 65 a 94% de los ancianos consume algún tipo de fármaco.

Las reacciones secundarias a fármacos ocurren en el 25% de las personas
mayores de 80 años. De estas el 20% son graves.
De los ingresos a un hospital el 3 al 10% se deben a reacciones secundarias a
fármacos, y un tercio de ellos son adultos mayores.
Algunos conceptos:
¿Qué es la iatrogenia en Geriatría?
La iatrogenia en el paciente geriátrico abarca cualquier efecto negativo o perjudicial

derivado de una intervención médica. Incluye desde el deterioro funcional y la inmovilidad
derivada de la hospitalización, hasta los efectos perjudiciales de procedimientos
diagnósticos o reacciones adversas indeseables de fármacos, entre otros.
Es sumamente frecuente en geriatría, y debe ser considerada siempre en la toma de

decisiones médicas en adultos mayores. Es la traducción de la menor adaptabilidad a
situaciones de estrés y se considera un verdadero síndrome geriátrico.
¿Qué es la farmacocinética?
Los cambios fisiológicos del envejecimiento alteran la distribución, metabolismo y
excreción de fármacos. Relacionado con lo que se denomina farmacocinética.
¿Qué es la Farmacodinámica?
Farmacodinámica se refiere al efecto de las drogas y las transformaciones que sufren en
el organismo. Los efectos de los medicamentos también reciben influencia de la sensibilidad
o densidad de sus receptores.
Por ejemplo: los adultos mayores son más susceptibles a los efectos sedantes de las
112
benzodiacepinas; y a los anticoagulantes como warfarina.
En resumen...
Con en el envejecimiento se producen una serie de cambios

en el organismo que influyen a la hora del procesamiento,
metabolismo, eliminación o sensibilidad al efecto de numerosos
fármacos, lo que hace a los ancianos enfermos especialmente
sensibles de sufrir efectos adverso
Algunos fármacos pueden tener su absorción retardada en el tubo
digestivo. En otras ocasiones la diferente composición corporal
del anciano hace que su distribución en el organismo sea
diferente, variando las cantidades necesarias de diferentes
sustancias para alcanzar su efecto. Un menor funcionamiento a
nivel hepático o renal puede hacer que algunos medicamentos
tengan dificultades en su metabolización o eliminación,
aumentando su disponibilidad y su toxicidad. Por último, una
diferente sensibilidad a su efecto puede provocar respuestas
alteradas a los mismos.
En esta unidad se hará hincapié en los aspectos más relevantes para la prevención
de las complicaciones por el mal uso de fármacos en adultos mayores.
Llamaremos reacción adversa al medicamento (RAM) a: aquel efecto perjudicial

provocado por un fármaco administrado a dosis habituales que hace que deba suspenderse
o que su utilización posterior suponga un riesgo inusualmente alto. La FDA agrega:
“cualquier evento negativo asociado a un fármaco en su uso normal, abuso o retirada”.
Las reacciones adversas a fármacos son la forma más frecuente de iatrogenia.

Los fármacos son responsables del 50% de las complicaciones de la hospitalización.
La incidencia de RAM aumenta

exponencialmente con el número
de fármacos:
04% de RAM con 5 fármacos
10% de RAM con 6 a 10 fármacos
28% de RAM con 11 a 15 fármacos
113
Existen distintos tipos de RAM
Tipo A o intrínseca: consecuencia de una acción exagerada pero previsible del

fármaco., son dosis dependientes. Ejemplo es la sobre sedación por un psicofármaco, o
la hipoglucemia por insulina.
Tipo B o aberrante: son por hipersensibilidad no dependen de la dosis, poco

predecibles, menos frecuentes, pero graves. Se producen por un mecanismo
inmunológico poco conocido. ( se llama “por idiosincrasia”)
Tipo C, debidas a tratamientos prolongados: como la aparición de la tolerancia a ciertos

fármacos. Ejemplo nefropatía (enfermedad renal por antinflamatorios)
Tipo D. son los efectos retardados a algunos fármacos como puede ser el potencial
carcinogénico de algunos fármacos.
Características de las RAM
Son muy frecuentes tanto en el medio hospitalario como a nivel ambulatorio

Constituyen un motivo frecuente de consulta a los servicios de urgencias
En ocasiones, son la causa de ingreso hospitalario.
En el adulto mayor se pueden manifestar de forma diferente que en los jóvenes.

Estos efectos indeseables, según los medicamentos implicados, pueden ser
causa de una incontinencia urinaria o una retención de orina, cuadros de
confusión o inquietud, caídas, rigidez por extrapiramidalismo, estreñimiento,
depresión, alteración del patrón del sueño, etc.
¿Cuáles son los factores de riesgo para sufrir RAM de esta población?
Edad avanzada
Los cambios fisiológicos que alteran el metabolismo de
ciertos fármacos los hace más susceptibles de sufrir
RAM, debido a que alcanzan niveles mas elevados en la
sangre.
Polifarmacia. número elevado de fármacos, mayores do-
sis y tratamientos prolongados, reacciones adversas
previas.
Enfermedades subyacentes.
Valoración clínica inadecuada.
Mal cumplimiento terapéutico (apego terapéutico),
automedicación.
Estado nutricional alterado.
Alteraciones en farmacocinética y farmacodinamia: un
tercio de las RAM son dependientes de la dosis.
114
Son causa de incumplimiento: el deterioro cognitivo, dificultad para abrir los envases y/o
para entender las instrucciones, bajo nivel socioeducativo y económico, aislamiento social,
actitud negativa propia, o del familiar.
Interacciones medicamentosas (IM)
Otro de los temas fundamentales son las interacciones medicamentosas IM.
Hablamos de IM cuando el uso de un fármaco aumenta o reduce la intensidad de acción de

otro fármaco administrado simultáneamente. Lo anterior puede derivar en.
Fracaso terapéutico
Intoxicación medicamentosa
Mayores efectos adversos
El capitulo de interacciones medicamentosas es

sumamente extenso. Puede ampliar este tema en:
Laredo L.M, Vargas E, y Moreno A. “Utilización de fármacos en
geriatría.“. En: Velásquez. Farmacología Básica y Clínica. 17ª
edición. Editorial Médica Panamericana S.A. 2005, p.1115-1119
Lo más importante es que. La polifarmacia puede traer consecuencias físicas,

económica y sociales y que gran cantidad de fármacos se asocian a síndromes
geriátricos algunos ejemplos….
Incontinencia urinaria………. diuréticos, laxantes
Caídas- inestabilidad: hipoglucemiantes, antihipertensivos, antiarrítmicos, psicofármacos,

sedantes
Sme Confusional/Deterioro cognitivo: benzodiacepinas, neurolépticos, sedantes,

anticolinérgicos, betabloqueantes
Los adultos mayores son generalmente susceptibles de sufrir iatrogenia a

expensas de RAM, agravado por la presencia de pluripatologia y la polifarmacia
115
Recomendaciones generales para disminuir el riesgo de RAM
Evitar la automedicación
Consultar con el medico general o geriatra antes de instaurar un nuevo
medicamento
Pautar el menor numero de fármacos necesarios
Comenzar tratamientos con la dosis mas baja y aumentar progresivamente,
monitoreando la presencia de efectos secundarios.
Revisar periódicamente los tratamientos de larga duración y eliminar aquellos que
hayan perdido la indicación.
Simplificar los tratamientos al máximo.
Las Instrucciones deben ser claras y por escrito.
Conocer las interacciones medicamentosas
Priorizar las medidas no farmacológicas siempre que sea posible
¡¡EVITAR LA POLIFARMACIA!!
Bibliografía
• Blanca de la Nogal Fernández, Carmen Martinez Díaz, Virginia del Río Polo, Ana
Gil Martín, Beatriz Cuevas Ruiz. Enfoque global de la farmacoterapia en el
paciente geriátrico.Rev Electron Biomed / Electron J Biomed 2006; 3:29-38.
Actividades
¿Es polifarmacia?
¿Qué riesgos tienen la polifarmacia?
¿Podría haberse evitado? ………………..Justifique su respuesta
La Sra. Maria de 80 años, concurre al centro de salud por que luego de una caída
comenzó con dolor en la rodilla.
Maria, la semana previa al traumatismo, estuvo en la guardia por que tenia la presión alta,
y al medicamento que tomaba desde hacia un año (cada 12 hs) le sumaron un diurético
(antihipertensivo) que toma desde ese momento cada 12hs como le habían indicado.
Por el dolor en la rodilla le indican un antinflamatorio 1 comprimido cada 8 hs. Luego de
48hs de cumplir al pie de la letra el tratamiento comenzó con acidez “ardor en el estomago
y nauseas” una vecina de Maria le dijo que tomara el antiácido de la propaganda de la tele
un comprimido por día, “que a ella le hizo bárbaro” y si tenia nauseas el reliveran
sublingual (debajo de la lengua) era genial y que lo toma antes de cada comida.
Entonces Maria toma ahora 11 comprimidos por día. Y 5 medicamentos.
116
5.6.5. SINDROME DEMENCIAL
El deterioro cognitivo y la demencia constituyen uno de los problemas más importantes en

salud pública de los países desarrollados.
DETERIORO COGNITIVO NO ES SINOMNIMO DE DEMENCIA.
El DSM IV de psiquiatría propone los siguientes criterios de demencia:
• Alteración de la memoria: alteración en la capacidad de aprender información

nueva o recordar información aprendida previamente.
• Presencia de alteración de una o mas de las siguientes funciones: afasia,
apraxia, agnosia, alteración de funciones ejecutivas (pensamieno abstracto,
planificación, iniciación o monitoreo de un pensamiento complejo)
• Las alteraciones anteriores deben ser de suficiente intensidad como para
afectar significativamente el desempeño laboral o social
La clasificación de los distintos tipos de demencia fue abordado por el LIC. Ricardo Iacub en
módulos anteriores, por lo que centraremos esta unidad en el abordaje diagnostico.
Se distinguen distintos tipo de demencia que se clasifican en:
1. Demencias degenerativas primarias:
Predominantemente cortical:
Enfermedad de Alzheimer
Demencia frontotemporal (enf. de Pick, degeneración del lóbulo frontal)
De predominio subcortical
Degeneración corticobasal,
Demencia por cuerpos de Lewy
Enfermedad Parkinson-demencia,
Enf de Huntington)
2. Demencias vasculares:
Demencia multinfarto
Infarto único
117
Demencia por hipo perfusión (isquémica-hipóxica)
Por hemorragia u otros mecanismos vasculares.
3. Demencias secundarias
De causa.
Metabólica: encefalopatía urémica. ( frecuente en insuficiencia renal), Encefalopatía

hepática (en insuficiencia hepática), Hipóxica o hipercapnicas (en intoxicación con
monóxido, en enfermedades pulmonares graves)
Carenciales: déficit nutricionales. Vitamina B12, ac. Fólico, tiamina
Endocrinológicas: hipotiroidismo, insuficiencia hipofisiaria, enfermedad de Cushing.
Infecciosas: bacterianas, micosis ( por hongos), virales (HIV).
Mecanismo expansivo cerebral: tumores, hidrocefalia.
Fármacos: gran variedad de fármacos están relacionados con deterioro cognitivo.
Tóxicos: alcohol, metales pesados.
Traumática:
Psiquiatrita depresión, esquizofrenia.
Enfermedades del colágeno: sarcoidosis, lupus eritematoso sistémico,

esclerodermia.
Por deposito: enfermedad de Wilson (cobre)
Otras.
DIAGNOSTICO
La detección de deterioro cognitivo debe ser un hecho habitual de la practica diaria.
Se basa en
118
La historia clínica
Examen físico
Evaluación neuropsicológica
Evaluación funcional y social
HISTORIA CLINICA:
Aquí deben ser explorados, los antecedente personales (factores de riesgo cardiovascular,
abuso de alcohol y drogas, antecedentes traumáticos, psiquiátricos, neurológicos, sociales y
familiares.
Además… Hay muchos fármacos que se asocian a deterioro cognitivo entre otros…algunos
antiarritmícos, cardiotónicos (digoxina), antihistamínicos, benzodiazepinas como alprazolam,
diazepan, lorazepan, fenobarbital, antidepresivos como amitriptilina, corticoides,
antinflamatorios, y mas…
Se explorara la forma de comienzo, los síntomas iniciales, el tiempo evolutivo, la asociación

o no de trastornos de conducta, y la repercusión en la vida habitual.
EXAMEN FISICO:
Se realizara en forma exhaustiva en búsqueda de signos de enfermedad subyacente,

examen neurológico valorando la presencia de signos extrapiramidales como rigidez,
inestabilidad, o sialorrea, que muchas veces acompañan a la Enf. de Parkinson, signos
focalidad como trastornos del lenguaje, dificultad para movilizar miembros, debilidad del
hemicuerpo, (hemiparesia) lo anterior para la detección de alteraciones asociadas a
accidente cerebrovascular e incluso Hakim Adams (patología que cursa con trastornos en la
marcha, deterioro cognitivo e incontinencia).
VALORACION NEUROPSICOLOGICA:
Incluye la utilización de escalas especificas cognitivas y funcionales. Valoración

neuropsicológica específica: con instrumentos de estatificación. Y Valoración de trastornos
de conducta. Algunas escalas fueron descriptas en la unidad de VGI.
Estudios complementarios: laboratorio para descartar causas metabólicas o

endocrinológicas, hemograma, calcio, glucemia, función hepática, función renal, perfil
tiroideo, dosaje de vitamina B12, etc.
NEUROIMAGENES:
El objetivo de los estudios de imágenes es la detección de lesiones estructurales tratables.
• Tomografía axial computada (TAC): detecta la presencia de tumores, hematoma

subdurales, hidrocefalia, accidentes cerebrovasculares.
119
• Resonancia magnética nuclear (RMN): permite la detección de pequeños infartos

cerebrales, lesiones profundas de la sustancia blanca, y la cuantificación de la atrofia
hipocampica, asociada con demencia. Esta indicada cuando la clínica sugiere lesión
estructural y la TAC no evidencia lesiones significativas.
• Existen también otros estudios complementarios, complejos y limitados por el alto

costo que son: la tomografía por emisión de fotones (SPECT) y la tomografía por
emisión de positrones (PET), estudios genéticos y algunos marcadores de líquido
cefalorraquideo.
Todos los conceptos volcados hasta aquí pueden ser ampliados en:
Román Alberca Serrano; Secundino López-Pousa ENFERMEDAD DE

ALZHEIMER Y OTRAS DEMENCIAS. Editorial Médica
Panamericana, 3ª edición 2006.
DELIRIUM O SINDROME CONFUSIONAL
De origen multifactorial
De comienzo brusco, y cursa con déficit en la atención
Cursa con alteración del nivel de conciencia, generalmente
fluctuante.
Es transitorio y potencialmente prevenible, tratable y reversible.
Puede coexistir con la demencia
DEPRESION
Puede ser de inicio subagudo o agudo.

Con síntomas característicos como tristeza, trastornos del sueño o
el apetito, llanto y síntomas conductuales.
Múltiples quejas cognitivas
Mejora con tratamiento especifico
Un 30% aproximadamente de pacientes con demencia desarrollan
síntomas depresivos en algún momento de su enfermedad.
DETERIORO CONITIVO LEVE
Se define como trastorno adquirido de una o varias funciones

cognitivas que no cumple criterios de demencia. Se identifica con
baterias neuropsicológicas e interfire en forma no significativa en
las actividades de la vida diaria.
Se recomienda su monitoreo y seguimiento periódico, debido a que
se ha identificado como factor de riesgo de desarrollar demencia
120
Entonces:
1. Primero: es necesario confirmar si se trata de una demencia.
2. Segundo: detectar las causas potencialmente tratables y reversibles.
3. Tercero: si es irreversible, establecer un plan de cuidados.
El siguiente algoritmo diagnóstico se extrajo del capitulo de demencias del tratado de

geriatría para residentes, pag. 182 por considerarse adecuado para esta unidad. Disponible
en www.segg.es/segg/tratadogeriatria
121
TRATADO
de GERIATRÍA para residentes Salud, Epidemiología y Envejecimiento
Figura 1. Algoritmo diagnóstico de demencia. Martín Sánchez FJ, Gil Gregorio

PJ.
Sospecha deterioro cognitivo
Historia clínica a través del paciente e informador

Examen físico y estado mental
(escalas cognitivas breves)
Probable deterioro cognitivo
Valoración
neuropsicológica y funcional
¿Cumple criterios de demencia?
Múltiples áreas cognitivas Deterioro funcional Nivel de conciencia normal
No No No
Depresión
Síndromes focales Deterioro cognitivo leve Síndrome confusional
Seguimiento y reevaluación Manejo, Tratamiento etiológico

seguimiento y reevaluación
Demencia
Exploraciones complementarias:
pruebas de laboratorio y neuroimagen
Demencia secundaria Demencia degenerativa Demencia vascular
Fármacos Multiinfarto
Metabólico Infarto estratégico
Endocrino Enfermedad Demencia Demencia E. pequeño vaso
Carencial Alzheimer cuerpos de Lewy* Frontotemporal Isquémica hipóxica
Infecciones (C. NINCDS-ADRDA) (C. McKeith) (C. Lund-Manchester) Hemorrágica
Lesión SNC Otros mecanismos
Tumores (C. NINDS-AIREN)
E. depósito
Síndrome confusional Demencia Depresión
Inicio agudo (días) Inicio lento (meses o años) Inicio subagudo (semanas o meses)
Nivel de atención alterado Nivel atención casi normal Nivel atención normal
Nivel de conciencia fluctuante Nivel de conciencia normal Nivel de conciencia normal
Desorientación precoz Quejas de memoria
Alucinaciones frecuentes Antecedentes psiquiátricos
Psicomotricidad alterada Respuesta medicación antidepresiva
* Diagnóstico diferencial con patología extrapiramidal multisistémica: e. Parkinson, e. Huntington, parálisis supranuclear progresiva y
atrofia multisistémica.
122
182
Practicas preventivas
Las actuaciones preventivas sobre el deterioro cognitivo, cuyo máximo exponente es

la demencia, no están totalmente delimitadas. En los pacientes con deterioro de memoria e
incluso demencia en fases leves parece útil intentar mantener las capacidades mentales
existentes mediante talleres de memoria y otros tipos de tratamiento como la orientación a la
realidad y la adaptación del entorno. Por otro lado, los factores de riesgo vascular, que se
creen implicados tanto en la demencia vascular como, también en la alteración cognitiva
asociada a la edad, deben ser controlados.
En la prevención de las formas agudas de deterioro cognitivo, principalmente del

síndrome confusional agudo, son útiles las medidas como minimizar el uso de los fármacos
potencialmente causantes de este cuadro, mantener el medio interno en equilibrio
(hidratación, oxigenación, etc.) en los ancianos con enfermedades graves, facilitar la
presencia familiar y realizar correctas intervenciones de enfermería, asegurarse que el
paciente dispone de sus ayudas habituales (gafas y audífonos), así como modificar el
entorno hacia unas condiciones más favorables para el paciente de edad avanzada (relojes,
calendarios, iluminación adecuada, ambiente relajado, evitar la contención física .
Bibliografía
• García de la Rocha ML, Olazarán Rodríguez J. “Trastorno cognitivo asociado a la

edad frente a deterioro cognitivo ligero”. En: Grupo de Estudio de Neurología de la
Conducta y Demencias. Sociedad Española de Neurología. Guías en demencias.
Barcelona: Masson, 2000; p. 9-13.
• www.segg.es/segg/tratadogeriatria
• Román Alberca Serrano; Secundino López-Pousa. Enfermedad de Alzheimer y
otras demencias, Editorial Médica Panamericana. 3ª edición 2006.
Felicitaciones ya casi terminas el módulo…

Un merecido descanso antes del final final…
123
6. UNIDAD III: NIVELES DE ATENCIÓN EN GERIATRÍA
6.1. INTRODUCCIÓN
Como hemos transmitido a lo largo de este módulo la asistencia geriátrica se

fundamenta en el uso y la aplicación de la Valoración geriátrica Integral, el trabajo
interdisciplinario y la atención del adulto mayor a través de los distintos niveles asistenciales
para garantizar el cuidado y seguimiento del paciente geriátrico ante situaciones de
necesidad. De esta manera se cumple con la premisa de “continuidad de cuidados”.
Se llama asistencia geriátrica al conjunto de

niveles asistenciales, hospitalarios y extrahospitalarios, sanitarios
y sociales, que deben dar una respuesta escalonada,
interdisciplinaria, integrada e integral a las necesidades que se
planteen en una area determinada. Con el objetivo de mejorar la
calidad de vida de los adultos mayores.
Vamos a desglozar esta definición:
Interdisciplinar: Implica la participación armónica, estructurada e

interdependiente de las distintas disciplinas que exige la presencia de un equipo, con
objetivos claros y reuniones periódicas.
Atención integrada: se refiere a la plena inclusión de los adultos mayores en

el sistema sanitario evitando la posible marginación del uso de recursos tanto diagnósticos
como terapéuticos.
Atención integral: se refiere al abordaje en conjunto de los aspectos clínico,

funcional, psicológico y social.
124
NIVELES ASISTENCIALES
1. Atención primaria
2. Atención especializada
• Unidad geriátrica de agudos
• Unidad de Media Estancia
• Hospital de Día
• Asistencia geriátrica Domiciliaria
• Unidad de coordinación y cuidados
comunitarios
3. Servicios sociales comunitarios
Se entiende como cuidados progresivos aquellos que comienzan con la

enfermedad aguda (desde el máximo nivel de dependencia) hasta completarla recuperación
funcional (independencia) o por lo menos, la minimización de las consecuencias.
La característica diferencial de la enfermedad aguda en los adultos mayores es que

pueden ser causa de discapacidad, más aún en situación de fragilidad (pérdida de
adaptabilidad a los cambios por disminución de la reserva funcional y homeostasis). Se
requiere de una estrategia asistencial basada en la detección del paciente de riesgo para
establecer un plan de cuidados.
La carencia de estructura de cuidados se torna dramática cuando el adulto mayor

pierde su autonomía
Se debe tener en cuenta que:
La evaluación aislada resulta insuficiente sin la

planificación y continuidad de cuidados.
6.2. UNIDAD GERIATRICA DE AGUDOS (UGA)
Luego de la intervención de la Dra. Marjory Warren en el Reino unido y el desarrollo de la

geriatría, fueron desarrollándole las primeras unidades geriátricas de agudos en hospitales
primero y luego en otros niveles.
Es fundamental el reconocimiento de las necesidades de la población de adultos mayores,

de lo contrario se “alimenta” la situación actual de una atención hospitalizada por patología
125
aguda independientemente de las necesidades especificas. Disfrazando de problema social

lo que probablemente sean problemas médicos escasamente evaluados.
En una sociedad envejecida, es el sistema el que debe adaptarse a las necesidades.
Los objetivos del cuidado deben ser:
El tiempo libre de discapacidad

Mejorar la calidad de vida
Favorecer la permanencia del adulto mayor en su entorno
No solo disminuir la mortalidad mas aun si se acompaña de aumento de la
morbilidad (acompañada de enfermedades crónicas) y dependencia.
¿Qué es una UGA?
Unidad hospitalaria que brinda Atención especializada a adultos mayores que

cumplen criterio de paciente geriátrico con procesos agudos, o crónicos
reagudizados.
Criterios de ingreso
¿Qué pacientes ingresan a una UGA?
Pacientes > de 65 años.

Enfermedad aguda o agudización de enfermedad crónica que precise
hospitalización.
Pluripatología y polifarmacia.
Evolución condicionada por factores mentales y/o sociales.
¿Cuáles son las características de las UGA? ¿Qué las hace diferentes de una unidad
de internación no especializada?
126
Diseños arquitectónicos y funcionales adecuados.
Criterios y vías de ingreso establecidos.
Prácticas del cuidado progresivo.
Criterios de evolución cuantitativa.
Evaluación interdisciplinario.(médicos, enfermera, terapista ocupacional,

trabajador social, kinesiólogos, etc.)
Preparación de altas programadas. Diagnóstico cuádruple dinámico. Alta

Programada en sesión interdisciplinar. Confirmado el conocimiento del
paciente y familia. Preparadas las ayudas a domicilio.
Además de realizar la valoración diagnostica y el tratamiento de la enfermedad, el objetivo

de esta unidad es prevenir las complicaciones de la internación que pueden ser causa de
incapacidad (por ejemplo, caídas, incontinencia, deterioro funcional).
6.3 Unidades de Media estancia (UME)
Las unidades de media estancia constituyen unidad destinadas a la

recuperación funcional y prevención de la dependencia, con el objetivo de
conseguir la reinserción del AM en su medio y con la mejor calidad vida. .
(La estancia media oscila entre 25 y 30 días. La estancia máxima no debe
superar los 3 meses)
La ubicación de esta unidad podrá ser hospitalaria o no, en este ultimo caso deberá
articular con este nivel asistencia.
Recibe aquellos pacientes ya diagnosticados que han superado la fase aguda, pero que
tienen alto riesgo de perder su independencia o requieren de un tratamiento especializado.
¿Cuáles son los criterios de ingreso a las UME?
• Se requiere para ingreso Estabilización clínica
• Posibilidades razonables de recuperación
• Ausencia deterioro cognitivo severo (porque empeora el pronostico de

rehabilitación)
127
Los casos de ingreso mas frecuentes a estas unidades son:

ACV con posibilidades reales de recuperación.
Fracturas de cadera cuya recuperación funcional no está garantizada fuera del medio
hospitalario por condicionamientos clínicos, mentales o sociales.
Amputaciones con posibilidad de prótesis.
Inmovilizaciones de etiologías que pueden ser reversibles.
una vez ingresado es evaluado por un equipo interdisciplinario, se realiza una
VGI, se establece un plan de tratamiento individualizado y monitoreo del
cumplimiento de los objetivos.
6.4 HOSPITAL DE DÍA (HD)
Nivel asistencial exclusivamente diurno, para completar la

recuperación de pacientes geriátricos con las ventajas del hospital y
de la permanencia en el hogar.
Proporciona una atención multidisciplinaria e integral de adultos mayores que viven en

comunidad o que son derivados a este nivel tras el alta hospitalaria. La recuperación
funcional y la atención de los síndromes geriátricos son el motivo mas frecuente de atención
en este nivel.
Puede estar localizado dentro del hospital o fuera pero articulado con el mismo.
¿Cuáles son los objetivos de este nivel de atención?
Garantizar la rehabilitación tras la enfermedad aguda
Posibilitar alta hospitalaria temprana.
Proporcionar cuidados clínicos y de enfermería que no

pueden ser realizados en medio ambulatorio.
Recuperar las actividades de la vida diaria.
Apoyar la medicina comunitaria en el mantenimiento

funcional del usuario.
El equipo que trabaja en hospitales de día esta formado por personal especializado en
geriatría y gerontología, el objetivo fundamental es rehabilitador que requiera menor
intensidad que los ingresados e las UME, valoración geriátrica integral por el equipo y
control medico o de enfermería de procesos crónicos (caución de ulceras, control de
diabetes, anticoagulación, etc.
128
Los pacientes suelen concurrir entre dos y tres veces por semana.
6.5 Unidad geriatrica domiciliaria (UGD) o Atecion geriatrica domiciliaria (AGD)
El equipo de AGD se debe conformar básicamente de un medico geriatra, personal de

enfermería con formación en geriatría, una trabajadora social, un terapia ocupacional,
contando además con el apoyo de personal administrativo.
Objetivos.
Asistencia integral del paciente en su domicilio, tratando de mantener el mayor grado

de independencia e integración en comunidad, aunque padezca de enfermedades
crónicas.
Ofrecer ayuda a pacientes con deterioro funcional transitoria o definitivo
Promoción de hábitos saludables
Adecuación y adaptación de la vivienda
¿Qué pacientes se benefician más con este nivel de atención?
Los más beneficiados son aquellos pacientes con criterios de fragilidad y pacientes
geriátricos que no pueden concurrir a la consulta ambulatoria.
Para prestar atención integral que se adapte a las necesidades es fundamental la

coordinación de los distintos niveles de atención:
La fragmentación de los servicios sanitarios y sociales comunitarios, al igual que la falta de

coordinación de los diferentes niveles de atención comprometen el éxito de los programas
diseñados para AM
129
Bibliografia
• Gomez Pavón j El anciano frágil. Edición JA. Fontanillo 2003.

• Guillen Llera, A. Salgado, i. Ruiperez Cantera: Manual de geriatría. 3ra
Edición 2002.
• Geriatría. Carlos d’ Hyver. Luis Miguel Gutiérrez Robledo. 2006 en español
• J.C. Brocklehurst.: Texbook of geriatric medicine and gerontology. 6th Edicion 2005
• Young J, Philip I, Futures directions for geriatric medicine. BMJ 2000;
320: 133-134.
6.6. RECAPITULACIÓN
Para terminar, haremos un repaso de esta unidad tomando como ejemplo una
persona que ha sufrido un accidente cerebrovascular.
Elegimos el accidente cerebrovascular debido a que es una enfermedad sumamente

frecuente en esta población y que tiene un enorme impacto en la calidad de vida de la
persona que la padece y su familia y se relaciona con complejas necesidades de cuidado
que incluyen:
Prevención, tratamiento y seguimiento

Rehabilitación precoz
Cuidados continuos en aquellas personas con secuelas.
El progreso desde la dependencia hasta la independencia

Comienza en la fase aguda de la enfermedad, debido a que una mentalidad rehabilitadora
en esta etapa tiene implicancias futuras en la esfera funcional.
El resultado final, luego del recorrido por los distintos niveles de

atención, dependerá de la correcta toma de decisiones y de la
calidad de cuidados que reciba en cada uno.
Los pacientes con escasas o nulas posibilidades de recuperación necesitaran

cuidados de larga duración, en este caso los problemas comienzan desde el alta
hospitalaria, la situación social y familiar y los cuidados domiciliarios con los que se cuente e
incluso a veces termina con la institucionalización definitiva.
Fase aguda
En la etapa aguda el paciente ingresará en una unidad geriátrica de agudos

o terapia intensiva de acuerdo a la gravedad.
En esta unidad se hará el diagnostico, tratamiento, estabilización clínica y los
cuidados de rehabilitación inicial:
130
Prevención de complicaciones como ulceras por presión, tromboembolias, y

Movilización pasiva de las articulaciones.
Aquí recibirá atención por un equipo interdisciplinario compuesto por distintos

profesionales que participen en forma interdependiente para conseguir un objetivo común,
la recuperación funcional del paciente y su reinserción social. Luego de superada la fase
aguda se debe planificar el alta.
El apoyo de los cuidadores debe considerarse en todas las etapas del

proceso. Debido a que es frecuente que la familia experimente estrés,
angustia o depresión en algún momento de la evolución. El reconocimiento
de esta situación permite identificar necesidades de apoyo mas especificas.
Nuevamente el concepto de valoración geriátrica integral y el abordaje en equipo.
Fase de rehabilitación
La OMS define rehabilitación como “proceso activo, mediante un conjunto de

medidas sanitarias, sociales, educativas, y profesionales, persigue en aquellos personas
que están discapacitadas como consecuencia de una enfermedad o una lesión,, una
recuperación total o el desarrollo de la máxima potencial físico, psíquico y social para ser
reintegrados en el entorno mas apropiado”.
Esto implica:
Identificación de las necesidades de cada paciente.

Decidir el nivel asistencial mas adecuado en cada fase de la enfermedad.
Monitoreo del cumplimiento de los objetivos.
Luego de la fase aguda se decidirá el próximo nivel asistencial.

En el pronóstico influyen varios factores como ser.
Tiempo evolutivo del ACV

Grado de discapacidad motora
Estado de conciencia
La capacidad de comprensión (que tiene relevancia en la rehabilitación)
Situación funcional previa a la enfermedad
La presencia de otras enfermedades (comorbilidad)
Presencia de síndrome geriátricos tras la fase aguda (incontinencia, deterioro
cognitivo, inestabilidad, depresión, etc.)
situación familiar
131
situación social
Entorno físico
Disponibilidad de recursos
Los pacientes con pronóstico favorable de recuperación, la dificultad estará en la

disponibilidad de recursos de cada región.
Las posibilidades son:
Unidad de Media estancia.

Hospital de día
Rehabilitación ambulatoria
Rehabilitación domiciliaria.
Para los pacientes con escasa posibilidad de recuperación los niveles más
adecuados serán.
Ayuda domiciliaria,
Residencia
Centros de cuidados crónicos.
La decisión mas adecuada no siempre esta disponible en el

centro donde uno trabaja.
METAS DE LA REHABILITACION
Cuidados adecuados en la fase aguda
Prevención de complicaciones
Prevención de aparición de síndromes geriátricos
Conseguir la máxima capacidad funcional
Adecuado apoyo al paciente y la familia
Mejorar la calidad de vida de ambos
Lograr la reinserción social del paciente
Los pacientes que no consiguen una recuperación funcional deben considerarse un

grupo de personas especialmente frágil y con riesgo de aparición de muchas
complicaciones, generalmente los primeras seis semanas y con un elevado índice de
reingresos hospitalarios.
Los reingresos hospitalarios alcanzan el 34% a los seis meses y se producen

generalmente por falta de coordinación entre los servicios hospitalarios, la atención
especializada y los servicios sociales.
Un grupo de pacientes, generalmente aquellos con discapacidad grave tras el evento,

precisara de cuidados continuados que dependerán de los recursos disponibles de cada
región.
En cualquier caso Discapacidad grave no siempre es sinónimo de institucionalización.
132
Los recursos disponibles deben utilizarse con el objeto de mantener a estos pacientes en su
medio, debido a que muchas veces la institucionalización puede desencadenar una
“cascada de complicaciones”.
REINSERCION SOCIAL
Cuando la restitución es total, es decir que no quedan secuelas del evento, la

reinserción social no genera mayores problemas, excepto que desde luego, deberá
acompañarse del control de los factores de riesgo y hábitos de vida.
Cuando el ACV origina dependencia grave el objetivo será garantizar la calidad de

cuidados, que le permitan alcanzar el máximo nivel de autonomía posible basado en la
capacidad de realizar las AVD de manera independiente.
Aquellos que consiguen una recuperación parcial dependerán de su situación social previa
y del nivel funcional alcanzado.
Se propone el siguiente algoritmo de decisiones acerca del nivel de atención más

adecuado de acuerdo a la repercusión funcional y social.: (Ictus, una cadena
asistencial, Díaz Tejedor, p173 Ed Mayo 2004)
133
¿Tiene el paciente alguna No necesita rehabilitación

alteración física o mental? No
Si
¿El paciente está

clínicamente estable? Cuidados posturales. Retrasar la
No rehabilitación hasta estabilidad clínica
Si
¿El paciente es capaz de Buscar emplazamiento en servicios de

participar en la No
apoyo adecuados a la situación del
rehabilitación? paciente
Si
¿Es capaz de mantenerse sentado al Nivel rehabilitador de baja intensidad:

No tipo residencia asistida o domicilio
menos 1 hora y participar
activamente en la rehabilitación?
Si
Ayuda de moderada a
Independiente en su situación base Mínima ayuda máxima
¿Puede realizar las actividades ¿Tiene un adecuado apoyo ¿Puede tolerar tratamiento intenso
instrumentales de la vida diaria? domiciliario? (3 o más horas al día)?
Si No Si No Si No
Rehabilitación ¿Tiene Ingreso breve ¿Necesita Rehabilitaci

domiciliaria adecuado Htal.de día.
Rehabilitación UME o centro cuidados ón de baja
externa apoyo social? sociosanitario. médicos o intensidad
ambulatoria o
domiciliaria. Valorar htal de seguimiento Residencia
Valorar nivel día estricto? o domicilio
residencial y
Si No hospitalario si
existe
complejidad
Si No
Rehabilitación en
UME, centro Rehabilitación Rehabilitación
sociosanitario u intrehospotalaria en UME frente
otra localización intensiva (UME) a htal de día.
adecuada y cuidados Valorar centro
clínicos sociosanitario y
programas
domiciliarios
134
REFLEXION FINAL
“El envejecimiento poblacional abre grandes retos en las sociedades actuales.

Si esto es el resultado de los grandes logros sociales y sanitarios, continúa
siendo nuestro desafío dar calidad a la cantidad de años conseguidos.
Por este motivo nos hemos propuesto a lo largo de este modulo brindarles
herramientas para mejorar la atención de la población adulta mayor, de
acuerdo a sus necesidades y no a la oferta del mercado.”
135

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Especialización e Gerontología comunitaria e

Módulo 4: Salud, Epidemiología y

Ministra de Desarrollo Social

Secretaria Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia

Directora Nacional de Políticas para Adultos Mayores

Rector de la Universidad Nacional de Mar del Plata

Decana de la Facultad de Psicología

Secretaria de Investigación y Postgrado

Especialista Alicia Zanghellini, Decana de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de

Magíster María Cristina Belloc, Secretaria de Investigación y Postgrado; Vicedecana de la Facultad

Doctora Liliana Naveira, Coordinadora de Postgrado de la Facultad de Psicología de la Universidad

Doctor Ricardo Iacub, Director del Programa de Actualización en Psicogerontología de la

Vicedirectora de la Especialización: Magíster Laura Irene Golpe, Directora del Grupo de

Coordinadora Académica: Licenciada y Profesora Susana Ordano, Coordinadora pedagógica de la

Subcoordinadora Académica: Magíster Claudia Josefina Arias, Magíster en Psicología Social,

Coordinadora Operativa: Licenciada Silvina Codias. Facultad de Psicología Universidad Nacional de

Asesora Pedagógica: Magíster Susana López. Especialista en Educación a Distancia.

Módulo 4: Salud, Epidemiología y envejecimiento

El objetivo de este módulo será acercar a los alumnos herramientas para

De esta manera se concibe a la Salud como un campo disciplinar con

A través de las prácticas sociales y de la formulación que los sujetos adultos

1. Definir el Sistema de Salud en Argentina y su desarrollo en la temática

2. Aplicar medidas de promoción, prevención y cuidados básicos en las personas

3. Definir herramientas de valoración geriátrica integral para mejorar el abordaje

4. Valorar los cuidados progresivos en la atención gerontológica y geriátrica.

5. Categorizar los distintos niveles de atención en geriatría.

6. Formular una planificación local en función de la necesidad de la comunidad y la

Unidad I: Salud y Adulto Mayor.

Sistema de Salud en Argentina. Sistema de Información. Atención Primaria de Salud.

Unidad II: Características del anciano. Valoración geriátrica integral. Síndromes

Unidad III: Sistema de Atención del Adulto Mayor.

Componentes: Atención Comunitaria. Atención Primaria de Salud. Hospital General. Unidad

4. UNIDAD I: SALUD Y ADULTO MAYOR

4.2. EL FRÁGIL VÍNCULO ENTRE LA MEDICINA Y LA SOCIEDAD

Para poder interpretar el Sistema de Salud debemos

4.3. EL ENFOQUE SOCIOLOGICO DEL PROCESO SALUD-ENFERMEDAD

Si tomamos aquella vieja definición acuñada en 1948 por la Organización Mundial de la

“La salud es el estado de completo bienestar físico,

El bienestar es subjetivo y las tres dimensiones son inseparables, indivisibles, como el

Por ello preferimos esta otra:

“La salud es estar en capacidad de enfrentar

Está definición esta basada más en un concepto de resiliencia, es dinámica y se

Tomando tres criterios actuales para salud citaríamos:

“La vida no es sino una continua sucesión de

Gabriel García Márquez

NECESIDAD: Sentimiento de privación respecto a una satisfacción ligada a la

La necesidad de salud motiva la utilización de los servicios sanitarios y el objetivo

Los problemas que surgen son:

¿Quién define la salud?

¿Quién define la necesidad?

De estas respuestas surgirá el disparador en la utilización de servicios de salud.

1) MEDICO: La definición descansa en bases científicas asociadas a desórdenes

La falta de salud (necesidad) se relaciona a una enfermedad objetivamente

2) USUARIO: La definición la determina él mismo, en base a su cultura y otras fuentes

La falta de salud está asociada a una dolencia (emocional o física) subjetivamente

La dolencia es particularmente relevante en el análisis de la utilización de

La demanda de servicios asistenciales es derivada por la “demanda de salud”, y

Sobre la base de sus experiencias, las personas deciden sí recomiendan a otros:

1. Procurar o no la atención institucional

1- Elegir o no a un determinado profesional

Si a esto le sumamos que dependerá de los resultados obtenidos si el usuario

“El desafío de la equidad es procurar igualar las circunstancias

4. 4. LA SALUD EN ARGENTINA. El colapso de un sistema basado en la oferta

Para entender el proceso socio-sanitario en Argentina, debemos analizar el correlato