Reino Fungi (Hongos)

Designa a un grupo de organismos eucariotas entre los que se encuentran los mohos, las levaduras y lassetas. Se clasifican en un reino distinto al de las plantas, animales y bacterias. Esta diferenciacin se debe, entre otras cosas, a que poseen paredes celulares compuestas por quitina, a diferencia de las plantas, que contienen celulosa y debido a que algunos crecen y/o actan como parsitos de otras especies. Actualmente se consideran como un grupo heterogneo, polifiltico, formado por organismos pertenecientes por lo menos a tres lneas evolutivas independientes.

Su Hbitat
Los hongos se encuentran en hbitats muy diversos. En la mayora de los casos, sus representantes son poco conspicuos debido a su pequeo tamao; suelen vivir en suelos y juntos a materiales en descomposicin y como simbiontes de plantas, animales u otros hongos. Cuando fructifican, no obstante, producen esporocarpios llamativos (las setas son un ejemplo de ello). Realizan una digestin externa de sus alimentos, secretando enzimas, y que absorben luego las molculas disueltas resultantes de la digestin. A esta forma de alimentacin se le llama osmotrofia, la cual es similar a la que se da en las plantas, pero, a diferencia de aqullas, los nutrientes que toman son orgnicos. Los hongos son los descomponedores primarios de la materia muerta de plantas y de animales en muchos ecosistemas, y como tales poseen un papel ecolgico muy relevante en los ciclos biogeoqumicos.

Importancia econmica de los hongos

Los hongos tienen una gran importancia econmica: las levaduras son las responsables de la fermentacin de la cerveza y el pan, y se da la recoleccin y el cultivo de setas como las trufas. Desde 1940 se han empleado para producir industrialmente antibiticos, as como enzimas (especialmente proteasas). Algunas especies son agentes de biocontrol de plagas. Otras producen mico toxinas, compuestos bioactivos (como los alcaloides) que son txicos para humanos y otros animales. Las enfermedades fngicas afectan a humanos, otros animales y plantas; en estas ltimas, afecta a la seguridad alimentaria y al rendimiento de los cultivos.

Formas principales de los Hongos

Los hongos se presentan bajo dos formas principales: hongos filamentosos y hongos levaduriformes. El cuerpo de un hongo filamentoso tiene dos porciones, una reproductiva y otra vegetativa. La parte vegetativa, que es haploide y generalmente no presenta coloracin, est compuesta por filamentos llamados hifas ; un conjunto de hifas conforma el micelio . A menudo las hifas estn divididas por tabiques llamados septos. Los hongos levaduriformes son siempre unicelulares, de forma casi esfrica. No existen en ellos una distincin entre cuerpo vegetativo y reproductivo.

Morfologa
Estructuras microscpicas La mayora de los hongos crecen como hifas, estructuras cilndricas y filiformes de 2 a 10 micrmetros de dimetro y hasta varios centmetros de longitud. Las hifas crecen en sus pices; las hifas nuevas se forman tpicamente por la aparicin de nuevos pices a lo largo de hifas preexistentes por un proceso llamado de ramificacin, o el extremo apical de las hifas se bifurca, dando lugar a dos hifas con crecimiento paralelo.

Partes de un hongo: 1- Hifa 2- Conidiforo 3- Filide 4- Conidia 5- Septos

Clasificacin clsica de los hongos

Hongos ameboides o mucilaginosos Mixomicotes Plasmodioforomicotes Hongos lisotrficos o absorbotrficos: Pseudohongos u oomicotes Quitridios Hongos verdaderos o eumicotes: Zigomicetes Ascomicetes Hongos imperfectos Basidiomicetes Los grupos de la enumeracin anterior hasta Oomycota no son verdaderos hongos, sino protistas con distintos parentescos cuyas adaptaciones hicieron confundirlos con hongos. o o o o o o o o o o o

Clasificacin actual del reino de los hongos

o o o o o Quitridiomicetes Zigomicetes Glomeromicetes Basidiomicetes Ascomicetes