Cosa Juzgada

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LA COSA JUZGADA La cosa juzgada implica, en sntesis, que no se puede discutir de nuevo en el mismo proceso, ni en ningn otro en el futuro, lo ya resuelto en una sentencia interlocutoria o en una sentencia definitiva firme o ejecutoriada (art. 177 CPC). La cosa juzgada es el efecto que la ley atribuye a las sentencias firmes por considerarlas como expresin de la verdad. El fin que las partes persiguen con el proceso, consiste en obtener del juez una declaracin que decida definitivamente un asunto litigioso, de modo que l no se pueda discutir de nuevo en el mismo proceso, ni en ningn otro en el futuro y, para el caso en que esa decisin contenga una condena, pueda ser ejecutada sin necesidad de una nueva revisin. Este efecto de la sentencia es conocido con el nombre de cosa juzgada. Este efecto de la cosa juzgada se traduce en dos efectos prcticos: En primer trmino, un efecto negativo por el que la parte condenada o cuya demanda ha sido rechazada, no puede, en un nuevo juicio, discutir la cuestin ya decidida. En segundo lugar, un efecto positivo, que implica que la parte cuyo derecho ha sido reconocido por una sentencia puede actuar de acuerdo con ese derecho sin que le sea permitido a ningn tribunal rehusarse a tener en cuenta esa decisin y, por ende, puede exigir su cumplimiento. a) CARACTERSTICAS 1. La cosa juzgada es coercitiva: esto significa que la parte vencida en el proceso est obligada a cumplir la prestacin contenida en la sentencia, ya sea voluntariamente o por medio compulsivo; y 2. La cosa juzgada es inmutable: las partes tienen que respetar lo fallado en el proceso, sin poder volver a discutir el mismo asunto en otro juicio. b) FUNDAMENTO El fundamento de la cosa juzgada es el mantenimiento del orden social, el cual requiere que los litigios tengan un fin y que no puedan renovarse indefinidamente para dilucidar la misma cuestin que ya fue objeto de una decisin judicial. Existe un inters superior de la colectividad, cual es, la mantencin del orden y la tranquilidad social, lo que exige que, una vez agotados los medios que la ley coloca a su alcance, los particulares se conformen con lo resuelto, aceptando esa decisin del rgano jurisdiccional como la expresin de la justicia y manifestacin de la verdad. Estos objetivos se logran a travs de la cosa juzgada. c) CLASIFICACIN 1. COSA JUZGADA FORMAL La cosa juzgada formal es aquella que permite el cumplimiento de lo resuelto en forma provisional, y que impide renovar la discusin sobre el asunto litigioso resuelto en el mismo juicio, pero que, al mismo tiempo, permite una revisin de la cuestin en un juicio posterior, de all el nombre de cosa juzgada formal. 2. COSA JUZGADA MATERIAL O SUSTANCIAL

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La cosa juzgada material o sustancial es la que autoriza cumplir lo resuelto sin ninguna restriccin o limitacin e impide que 10 fallado pueda discutirse en el mismo juicio o en otro posterior. La regla general, es que las resoluciones judiciales produzcan cosa juzgada material y, por excepcin, en la medida que la ley lo permita, produzcan cosa juzgada formal, como sucede con la reserva de derechos en el juicio ejecutivo. d) COSA JUZGADA Y AUTORIDAD DE COSA JUZGADA De las definiciones de cosa juzgada, se hace un distingo entre la cosa juzgada y la autoridad de cosa juzgada. La cosa juzgada es la simple presuncin de la verdad de lo resuelto. La autoridad de cosa juzgada es el efecto de la presuncin que nace una vez que se han cumplido los requisitos establecidos por la ley. En consecuencia, existen dos aspectos de la institucin: 1. Uno, que implica la simple presuncin de verdad que emana de la sentencia judicial, por el slo hecho de provenir de la autoridad judicial; y 2. El otro, que da origen a la accin y a la excepcin de cosa juzgada. La cosa juzgada existe desde el momento en que hay fallo del tribunal, est o no ejecutoriado. En cambio, existe autoridad de cosa juzgada, desde el momento que lo resuelto adquiere firmeza por estar ejecutoriado al fallo en cuestin. De all que la cosa juzgada se manifiesta, principalmente, por sus efectos: la accin y la excepcin, que permiten la aplicacin de autoridad del fallo. e) EFECTOS DE LA COSA JUZGADA Los efectos son las consecuencias jurdicas que surgen de la institucin y en virtud de los cuales se puede obtener el cumplimiento de lo fallado o bien impedir un nuevo litigio sobre la materia. Esos efectos se traducen en: 1. La accin de cosa juzgada, que permite el cumplimiento de la resolucin judicial; y 2. La excepcin de cosa juzgada, que evita que entre las mismas partes, sobre una misma cosa e invocando anlogas razones, vuelva a discutirse algo que ya ha sido resuelto en una sentencia anterior. 1. ACCIN DE COSA JUZGADA La accin de cosa juzgada es aquella que nace de una resolucin judicial firme o que causa ejecutoria, para el cumplimiento de lo resuelto o para la ejecucin del fallo. En consecuencia, es la forma de hacer cumplir un fallo, lo que se logra mediante las reglas que, para tal fin proporcionan las disposiciones del Cdigo de Procedimiento Civil y que estudiaremos en su oportunidad. a) Titular de la accin de cosa juzgada

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El artculo 176 indica que el titular de esta accin es la persona a cuyo favor se ha declarado un derecho, o sea, la parte que ha obtenido una resolucin favorable. Pero, no slo corresponde a la parte, sino que, tambin, a sus herederos. La accin se dirige en contra del condenado por esa resolucin, o en contra de sus herederos o sucesores para reclamar la cosa ganada en el juicio. b) Requisitos

Los requisitos para que proceda la accin de cosa juzgada son: 1) Que exista una resolucin judicial firme o que cause ejecutoria. Las sentencias definitivas e interlocutorias firmes o que causen ejecutoria y que sean condenatorias, producen cosa juzgada. El artculo 158 del Cdigo, seala cuales son las sentencias definitivas y las interlocutorias y el artculo 174, indica cuando una sentencia se encuentra firme o ejecutoriada. Por su parte, una sentencia que causa ejecutoria es aquella que puede cumplirse, no obstante existir un recurso interpuesto en su contra (art. 171). 2) Que la parte que ha obtenido en el juicio, solicite expresamente el cumplimiento de la resolucin judicial. El que deba existir solicitud de parte es aplicacin del principio de pasividad (art. 10 COT). El artculo 233 inc. 1 parte 1 del Cdigo, seala, a su turno, "cuando se solicite la ejecucin de una sentencia". 3) Que la prestacin que imponga esa resolucin sea actualmente exigible. En consecuencia, la prestacin no debe estar afecta a ninguna modalidad como la condicin, el plazo o el modo. Si esa prestacin est afecta a una modalidad, la parte contraria puede oponerse al cumplimiento aduciendo que esa prestacin no es actualmente exigible. c) Procedimiento para hacer efectivo el cumplimiento de una resolucin

El procedimiento para hacer efectivo el cumplimiento de una resolucin, se encuentra contemplado en el Libro I, Ttulo XIX del Cdigo y tambin ser objeto de nuestro estudio. 2. EXCEPCIN DE COSA JUZGADA Se entiende por excepcin de cosa juzgada el efecto de las resoluciones judiciales que la ley reconoce a las sentencias definitivas e interlocutorias firmes, en virtud del cual, no puede volverse a discutir entre las mismas personas legales, y sobre una misma materia e invocando anlogas razones, algo que ya ha sido resuelto en una sentencia anterior. La excepcin de cosa juzgada emana de las sentencias definitivas e interlocutorias firmes que tengan el carcter de condenatorias o absolutorias. a) FUNDAMENTO

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La excepcin de cosa juzgada tiene fundamentos similares a la accin de cosa juzgada, como son la tranquilidad social; evitar la repeticin indefinida de un nuevo juicio entre las mismas partes y sobre la misma materia y evitar fallos contradictorios. b) TITULAR La excepcin de cosa juzgada, puede alegarse por: 1) El litigante que ha obtenido en el juicio; y 2) Por todos aquellos a quienes, segn la ley, aproveche el fallo. La excepcin, en consecuencia, puede hacerse valer por el que gana como por aquel que pierde el juicio y, en este ltimo caso, para evitar que una nueva sentencia le sea ms desfavorable que la primera. c) CARACTERSTICAS La excepcin de cosa juzgada presenta las siguientes caractersticas: 1) Es renunciable: por cuanto ella debe alegarse en el juicio y esa alegacin debe ser oportuna en tiempo y forma. Si no se opone, se entiende que se renuncia a ella y el tribunal no puede declararla de oficio. 2) Es relativa: porque ella slo aprovecha a las partes que han intervenido en el pleito y a sus herederos. La presuncin de verdad que encierra esta excepcin, favorece slo a aquellas personas que fueron parte en el proceso en que se dict el fallo pertinente (art. 3 inc. 2 CC). La excepcin puede ser invocada por cualquiera de las partes, independientemente de la posicin que hubieran podido tener en el litigio anterior. El demandado puede oponerla contra el actor, reclamando un derecho que le fue desconocido en el primer juicio, y el demandante, a su vez, puede oponerla ante el demandado que intenta oponer una defensa que fue rechazada en el primer juicio. Con todo, hay ciertas sentencias que producen efectos absolutos y generales, y no slo relativos, pero, para que una sentencia produzca esos efectos generales y absolutos, se precisa de una disposicin expresa de la ley. Estas son las sentencias que producen efectos erga omnes. En general, tales sentencias son las relativas al estado civil de las personas. 3) Es irrevocable: ello quiere decir que no puede ser alterado lo resuelto por una sentencia definitiva o interlocutoria firme, ni por otro tribunal, ni por el Poder Ejecutivo o por el Legislativo. 4) Es imprescriptible: pues, puede alegarse la excepcin de cosa juzgada en cualquier tiempo, lo que no acontece con la accin de cosa juzgada, la que s prescribe conforme a las normas generales del artculo 2515 del Cdigo Civil. d) SENTENCIAS QUE CAUSAN EJECUTORIA Las sentencias que causan ejecutoria no dan origen a la excepcin de cosa juzgada, toda vez que el fallo est sometido a un recurso que est pendiente. e) RESOLUCIONES DICTADAS POR TRIBUNALES EXTRANJEROS

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En cuanto a la situacin en que se hallan las resoluciones dictadas por tribunales extranjeros, se discute si producen en nuestro pas la excepcin de cosa juzgada. Se sostiene que s, porque el artculo 175 no distingue. f) ACTOS JUDICIALES NO CONTENCIOSOS

En relacin con los actos judiciales no contenciosos, la excepcin de cosa juzgada no opera tratndose de actos judiciales no contenciosos negativos o afirmativos, incumplidos. Pero s opera respecto de las resoluciones afirmativas cumplidas, aunque slo respecto del interesado, no de terceros, pues estos no han intervenido en la gestin. g) REQUISITOS PARA QUE PROCEDA LA EXCEPCIN DE COSA JUZGADA Se requiere que entre el juicio resuelto y aquel que se pretende iniciar, o que ya se promovi, exista la triple identidad que indica el artculo 177 del Cdigo. Esta triple identidad, debe ser copulativa, de manera tal que, faltando uno de estos requisitos, no puede alegarse en el segundo juicio la excepcin de cosa juzgada. 1. IDENTIDAD LEGAL DE PERSONAS Identidad legal significa que, en ambos juicios, tanto el demandante como el demandado, deben ser las mismas personas jurdicamente hablando. Deben figurar con la misma calidad jurdica, an cuando sean distintas fsicamente. El fundamento de esta identidad se encuentra en el carcter relativo que tienen las sentencias. Por consiguiente, pueden ser fsicamente las mismas personas que intervienen en el antiguo y nuevo juicio y no producirse la identidad legal de personas. Tambin hay identidad legal de personas entre los coacreedores solidarios y el deudor, tambin entre el mandante y mandatario, entre el heredero y el causante difunto. 2. IDENTIDAD DE LA COSA PEDIDA La identidad de la cosa pedida es el objeto del juicio, y este es el beneficio jurdico inmediato que se reclama. Esta identidad de la cosa pedida significa que, tanto el primer juicio ya resuelto como el segundo que se va a promover o que se ha promovido, tengan el mismo objeto, no material, sino que jurdico. Este objeto es el derecho cuya ejecucin o reconocimiento se persigue, por lo que la cosa material o natural puede ser una sola, pero el objeto que se pretende, puede ser distinto. Por la inversa, la cosa material puede ser distinta y el objeto del juicio ser el mismo. Por ejemplo, si en distintos juicios, invocando la calidad de heredero, (que sera el beneficio jurdico) se reclaman distintas cosas materiales, hay identidad de cosa pedida. El beneficio jurdico hay que buscarlo en la parte petitoria de la demanda y corresponde a la pregunta qu se pide? 3. IDENTIDAD DE LA CAUSA DE PEDIR

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Es el fundamento inmediato del derecho deducido enjuicio. As como la cosa pedida es la cosa jurdica que se reclama, la causa de pedir es el fundamento legal de sa peticin. La causa de pedir responde a la interrogante por qu se pide? h) DIFERENCIA ENTRE CAUSA DE PEDIR Y MOTIVO No es lo mismo causa que motivo, a pesar de que hay ocasiones en que suelen confundirse estas dos expresiones. La causa es el fundamento de la accin, en tanto que los motivos, son las circunstancias particulares que hacen valer las partes para justificar su entrada enjuicio, motivos que son mltiples. En los derechos reales, la causa de pedir es el ttulo o causa de la adquisicin: los contratos o la ley, por ejemplo. En los derechos personales, la causa de pedir es el hecho jurdico que engendra la obligacin: el delito, el cuasidelito, o el contrato, por ejemplo. As, si se reclama una cosa por haberla comprado, el objeto es la calidad de dueo y la causa de pedir el contrato de compraventa. Si se reclama una cosa por haberla heredado el objeto es la calidad de heredero, la causa de pedir es el testamento o la ley. i) FORMA Y OPORTUNIDAD PARA HACERLA VALER

La excepcin de cosa juzgada puede ser alegada: 1) 2) 3) 4) 5) j) Como excepcin dilatoria (art. 304 CPC); Como excepcin perentoria (arts. 309 y 310 CPC) Como fundamento de un recurso de apelacin; Como una causal del recurso de casacin en la forma (Art. 768 N 6 CPC); Como fundamento del recurso de revisin (art. 810 N 4 CPC). PARALELO ENTRE ACCIN Y EXCEPCIN DE COSA JUZGADA 1. La accin nace slo de sentencias declarativas condenatorias; en tanto la excepcin, nace tanto de la sentencia condenatoria como de la absolutoria. 2. En lo que atae al titular de una y otra, la accin puede hacerla valer aquel en cuyo favor se ha declarado un derecho en el juicio y para pedir el cumplimiento de ese fallo; la excepcin, en cambio, puede alegarse por quien ha obtenido y por todos aquellos a quienes segn la ley aprovecha el fallo. 3. La accin se hace valer para obtener el cumplimiento de la prestacin contenida en un fallo; en cambio, la excepcin, tiene diversas oportunidades para hacerla valer. 4. La accin prescribe segn la regla general, vale decir, en tres aos la accin ejecutiva y en cinco la accin ordinaria. La excepcin, en tanto, habida consideracin de su naturaleza, es imprescriptible.

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5. Considerando el tipo de resoluciones de las que provienen unas u otras, la accin emana de sentencias definitivas e interlocutorias firmes y de las resoluciones que causan ejecutoria y que tengan el carcter de condenatorias. La excepcin, por su lado, slo proviene de las sentencias definitivas e interlocutorias firmes, sea que invistan el carcter de condenatorias o absolutorias.