LA BIBLIA

UNA INTRODUCCIN
Constance Tarasar
D E
DEPARTAMENTO DE EDUCACIN RELIGIOSA ARQUIDIOCESANO

ARZOBISPADO ORTODOXO METROPOLITANO

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DE

CHILE

INDICE Captulo I INTRODUCCIN A LA BIBLIA Captulo II LA TIERRA DE PALESTINA Captulo III LA POCA DE LA ALIANZA Captulo IV EL PUEBLO DE PALESTINA Captulo V LOS EVANGELIOS Captulo VI LA VIDA DE CRISTO 20 16 13 10 8 3

CONTENIDO Esta breve introduccin a la Biblia se basa en el material publicado previamente en el texto Dios Con Nosotros por la Comisin Educacional Cristiana Ortodoxa (EE.UU.). Est dirigido a adultos y alumnos de cursos superiores que han tenido poca o ninguna experiencia previa en el estudio de la Biblia. Por lo tanto, este libro incluye materia introductoria bsica sobre el contenido de la Biblia y los procedimientos simples para su uso. Luego, resume en varios captulos los temas bsicos y las ms importantes personalidades del Antiguo y Nuevo Testamentos. Finalmente, el libro entrega informacin elemental acerca de la geografa de Palestina y las descripciones de los principales grupos de personas a que se refieren con frecuencia en los relatos evanglicos. Se incluyen, adems, actividades prcticas para usar la Biblia y los distintos libros de referencia bblica.

La Biblia: Una Introduccin

Autora: Traduccin: Constance Tarasar Christine Fitzurka

Diagramacin: Padre Francisco Salvador Fiesta de la Natividad de Nuestro Seor Jesucristo - 2004 Santiago de Chile Telfono: E-mail: 2317284 iglesia@iglesiaortodoxa.cl
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CAPTULO I
INTRODUCCIN A LA BIBLIA Durante siglos, la Biblia ha sido el libro ms popular y ms ledo en todo el mundo. Ningn otro libro ha tenido tanta influencia sobre las personas; ningn otro libro ha sido traducido a tantos idiomas e impreso en tal cantidad de copias como la Biblia. Pero la Biblia no es un libro corriente. En primer lugar es una coleccin de distintos libros escritos en diferentes pocas durante un perodo de aproximadamente 1000 aos por diversos autores. Aunque no sabemos quienes fueron todos los autores de cada uno de estos libros individuales, si sabemos que cada uno posea algo en comn; todos fueron inspirados por Dios para escribir el mensaje que se encuentra en cada libro. Mediante estos escritores, Dios revel Su Verdad, Su Voluntad y Su Plan Divino a los seres humanos. Por lo tanto, la Biblia no es simplemente una coleccin de libros escritos por diferentes hombres, sino es una coleccin de libros inspirados por Dios, que contienen Su Palabra. Dos Divisiones La Biblia est dividida en dos partes principales: el Antiguo Testamento o la Antigua Alianza, y el Nuevo Testamento o la Nueva Alianza. Los Cristianos ven estas divisiones como dos partes de una historia completa, como un gran libro que cuenta el plan salvfico de Dios para el mundo. La Biblia cuenta la historia de la vida del ser humano en la presencia de Dios, la historia del pueblo de Dios en el tiempo del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. La historia relatada en la Biblia, sin embargo, es nuestra historia, la historia del Pueblo de Dios: La Iglesia. Como dice San Pedro en su epstola: Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios para que anunciis las virtudes de Aqul que os 3

llam de las tinieblas a su luz admirable (I Pedro 2, 9). La historia y los escritos en el Antiguo Testamento ocupan aproximadamente dos terceras partes de la Biblia, mientras la historia y escritos del Nuevo Testamento ocupan alrededor de una tercera parte de ella. Busque estas dos partes de la Biblia y marque cada una con una cinta u otro marcador para que sean fciles de encontrar. El Antiguo Testamento El Antiguo Testamento relata como la Verdad, Voluntad y Plan de Dios fueron revelados en la historia del pueblo hebreo, llamado el Pueblo Escogido de Dios. Cuando Dios cre a Adn y Eva, ellos vivan en perfecta comunin con l. Sin embargo, esta relacin con Dios fue rota cuando escogieron seguir el camino de Satans, camino que lleva al pecado y a la muerte, en vez del camino de Dios cuyo propsito es que el ser humano viva eternamente con l, en alegra y amor. No obstante, Dios no abandon a Adn y Eva y sus descendientes, sino que comenz a revelar un plan por el cual las personas pudieran ser salvadas del pecado y la muerte, y reunirse nuevamente con Dios. Una parte de este plan inclua el Antiguo Testamento (es decir, el antiguo pacto, alianza, acuerdo) de Dios con el Pueblo Hebreo, hecho primero mediante Abraham y renovado con sus descendientes. El pueblo hebreo reconoca a Dios como el nico Dios Verdadero. Dios les otorg lderes y leyes o mandamientos para guiarles en su oracin y en su vida. Los hebreos, sin embargo, no permanecieron siempre fieles al Dios nico, y en consecuencia, a menudo sufrieron dificultades como resultado de su pecado. Mas Dios les permaneci siempre fiel, prometindoles la salvacin y conducindoles en el camino a ella.

La historia del Antiguo Testamento est reunida en una coleccin de 49 libros. Estos libros incluyen ley, historia, profeca y sabidura o literatura espiritual. Se puede dividir el Antiguo Testamento segn estos diferentes tipos de escritos: 1. La Ley. Los primeros cinco libros del Antiguo Testamento se llaman la Ley o la Torah. Tambin se refiere a ellos colectivamente como el Pentateuco, (que quiere decir cinco libros) y los Cinco Libros de Moiss, ya que Moiss es la figura central en la historia que se enfoca en la entrega de la Ley de Dios al pueblo hebreo. El Pentateuco incluye los siguientes libros: Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio. Los acontecimientos aqu descritos sucedieron aproximadamente entre los aos 2000 y 1200 a.C. 2. Historia. Muchos de los libros en el Antiguo Testamento fueron escritos como historia, rememorando movimientos de tribus, batallas y otros acontecimientos en la vida del pueblo, el establecimiento de reyes y reinos, etc. Algunos de los libros en esta categora son los siguientes: Josu, Jueces, Rut, Crnicas, Samuel, Reyes, Macabeos y Esdras. Tambin se relata la vida de muchos profetas en los libros histricos. 3. Profeca. Una gran parte del Antiguo Testamento es profeca. Los profetas eran aquellos que no slo predecan los acontecimientos venideros, sino que funcionaban principalmente como testigos y mensajeros del nico Dios Verdadero. Continuamente reprochaban a la gente por su falta de lealtad a Dios, recordndoles que deban arrepentirse y cambiar su forma de ser antes del Da del Seor, en que Dios vendra para juzgar a su pueblo. En el Antiguo Testamento encontramos 16 libros que llevan nombres de profetas, aunque no necesariamente fueron escritos directamente por ellos. 4

4. Sabidura. Los otros libros del Antiguo Testamento contienen literatura espiritual o devocional, como los Salmos, la Sabidura de Salomn, Proverbios y Eclesiasts. Se usaban algunas de estas escrituras en el culto del pueblo hebreo, y an se usan hoy en da como la base de nuestra oracin a Dios. Tambin se refiere a los libros de Sabidura, en las palabras de los Padres de la Iglesia y otros estudiosos en la materia, como Los Escritos. Busque los siguientes libros en su Biblia, y marque el primer captulo de los siguientes: Gnesis, Josu, Reyes, Salmos e Isaas. Trate de aprender el orden bsico de estos libros como aparecen en su Biblia, utilizndolos como puntos de referencia. En siglos pasados en el mundo cristiano, existan dos fuentes bsicas para la traduccin del Antiguo Testamento: la versin hebrea, y la versin la griega o septuaguinta (hecha por un grupo de setenta estudiosos o ancianos). La versin griega (a diferencia de la hebrea) contiene varios libros ms que se consideran parte de la Biblia Ortodoxa. Si la traduccin en espaol de la Biblia que tiene fue tomada de la versin hebrea, no tendrn estos tres libros, a menos que estn en una seccin especial llamada la Apcrifa. (Nota: los cristianos que no aceptan la versin griega de la Biblia, denominan estos libros adicionales como Apcrifos. En la terminologa Ortodoxa, se refiere a ellos como los libros deuterocanicos.) Si va a comprar una Biblia para su uso, debe escoger una que contenga todos estos libros.

A continuacin, haga una lista en 4 columnas de aquellos libros que constituyen cada clase de literatura en el Antiguo Testamento. Ley 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 El Nuevo Testamento El Nuevo Testamento nos cuenta como la Verdad, Voluntad y Plan de Dios fueron completamente revelados y cumplidos mediante Jesucristo. La Encarnacin (es decir, tomar cuerpo o tomar carne) del Hijo de Dios, Jess, trajo el Reino de Dios a nuestro mundo. Mediante Sus enseanzas y Obras, Jess mostr el Reino de Dios al mundo. l Mismo fue la Buena Nueva de la Salvacin, que l trajo a la humanidad. Con su propio ejemplo nos ense como lograr la vida eterna en el Reino de Dios. Mediante Su propia Muerte y Resurreccin, Jess dio la posibilidad a todos aquellos que creen en l, de entrar nuevamente a la vida de Dios. Mediante la Iglesia, estableci el camino para que todos entraran en comunin con Dios y recibieran el don de la nueva vida. (Vase Romanos 8, 10 al 17 y 6, 3 al 11). 5 Historia Profeca Sabidura

El Nuevo Testamento tambin puede ser dividido en cuatro partes principales o tipos de escritura: 1. El Evangelio. La Buena Nueva. El Evangelio est compuesto por cuatro libros: El Evangelio segn Mateo, el segn Lucas, el segn Marcos y el Evangelio segn Juan. Estos cuatro relatos de la vida de Cristo cuentan los principales acontecimientos desde la Natividad hasta la Ascensin de Nuestro Seor. 2. Historia. La historia del establecimiento de la Iglesia Nuevotestamentaria est relatada en el Libro de los Hechos de los Apstoles, que contiene los viajes misioneros de los apstoles despus de Pentecosts.

3. Cartas. Hay veintiuna cartas o epstolas escritas por los Apstoles de Cristo a los nuevos cristianos en varias comunidades cristianas. Estas cartas a las iglesias explican el significado de la venida de Cristo al mundo y lo que se espera de todos los que estn bautizados en Su Nombre. 4. Profeca. Existe en el Nuevo Testamento un libro que contiene una profeca del fin de los tiempos, el da del juicio y la venida del Reino de Dios en gloria. Este es el Libro de la Revelacin o Apocalipsis, el cual, en un lenguaje muy simblico, describe una visin de las ltimas cosas. Con una cinta u otro marcador, seale el comienzo de cada una de estas secciones para que las pueda ocupar como punto de referencia para buscar los varios libros del Nuevo Testamento. Leer la Biblia Hay distintas formas de tratar la lectura de la Biblia. Podemos leerla para obtener informacin, para recibir iluminacin espiritual, o para conseguir un discernimiento del significado de la vida. Podemos usar la Biblia en nuestras devociones personales, en nuestra vida de oracin y en la oracin comunitaria. Lo ms importante es la actitud que tenemos al leer la Biblia. Si comenzamos nuestra lectura con un espritu egosta o arrogante, perderemos todo el punto de lo que la Biblia quiere decirnos. Necesitamos tener un corazn abierto, humilde, y lleno de amor, una mente que busca y acepta, y la buena voluntad de cambiar nuestras maneras segn el mensaje que Dios nos da. Por ltimo, aunque leamos la Biblia cuando estamos a solas en nuestra casa, debemos hacerlo como si estuviramos en medio de la Iglesia entera, pues es dentro del contexto de nuestra vida completa en la Iglesia y en la historia y tradicin de la vida de la Iglesia que llegamos a comprender el significado del 6

mensaje bblico. Diariamente usamos la Biblia en la vida de la Iglesia. Se leen, se explican y se viven distintos textos de ella en los numerosos ciclos de oracin que se ofrecen diaria, semanal y anualmente. Es slo cuando participamos regularmente en este ritmo de vida, que podemos verdaderamente comenzar a apreciar y comprender lo que la Biblia nos est diciendo. Debemos hacer que la Biblia sea una parte viva de nuestra existencia. Finalmente, debemos recordar que la Biblia no es un libro pasivo, que se lee y se disfruta de l, y luego se olvida. Es un libro que se debe vivir, no slo en la vida de la Iglesia, sino tambin en nuestras vidas. La Biblia nos da una nueva direccin para nuestras vidas y debemos poner en prctica las leyes e instrucciones espirituales que nos ofrece para nuestra salvacin. Es adems nuestro deber compartir lo que hemos recibido de la Biblia, proclamando su mensaje a otros, dando testimonio de l en nuestras vidas, y aplicando su sabidura. Investigando la Biblia En las pginas siguientes encontraremos informacin que nos ayudar a comprender mejor la Biblia. Pero primero, debemos repasar los pasos necesarios para encontrar alguna cita o versculo en la Biblia. Cuando se citan pasajes bblicos, aparecen escritos como sigue: Marcos 1, 14 al 15 o bien, Marcos 1, 14-15. Esta referencia es de un pasaje en el Nuevo Testamento, el Evangelio segn San Marcos, Captulo 1, versculos 14 y 15. Si deseamos encontrar este pasaje, primero debemos consultar el ndice de la Biblia, para ver donde comienza el Evangelio de Marcos. Buscamos la pgina indicada, y el ttulo, Captulo 1. Luego, buscamos el versculo 14 del mismo.

Si vemos un pasaje marcado como sigue: Mateo 5:3 y ss Nos quiere decir que debemos buscar el capitulo 1 del Evangelio segn San Mateo, y comenzar a leer desde el versculo 14 y continuar a leer todos los versculos relevantes a continuacin. Si quisiera escribir la referencia, indicando los versculos exactos que se han de leer, cmo lo hara? Libro Captulo Versculos

el mapa. Tambin pueden haber mapas topogrficos y otras clases de mapas especiales. Cuando utilice el Atlas, asegrese de que est usando el mapa correcto por el perodo de tiempo indicado. 2. Concordancia Bblica. Este es un libro de palabras o nombres que se encuentran en la Biblia, organizados en orden alfabtico. Existen tambin concordancias que contienen solamente las palabras y nombres ms importantes que se encuentran en la Biblia. Despus de cada palabra, encontrar una lista de referencias que le indican en qu lugar o lugares aparece la palabra. La Concordancia es especialmente til si se acuerda de un versculo en particular, pero no puede recordar donde est en la Biblia. Si busca alguna de las palabras claves del versculo, la Concordancia le dir dnde encontrar la referencia en la Biblia. La referencia incluye una frase corta para ayudarle a encontrar la palabra en su contexto correcto, sin que tenga que buscar cada una de las referencias. Por ejemplo, la palabra familias. por medio de t bendecir a todas las f. de la tierra (Gnesis 12,3) y luego l y toda su f. fueron bautizados (Hechos 16,33) Por supuesto, en este ejemplo solamente hemos dado dos de las muchas referencias a esta palabra que aparecen en la Biblia. Para mayor facilidad para usar la Concordancia, buscar primero una palabra no muy comn en la frase que desea encontrar. Si comienza buscando una palabra como Dios, por ejemplo, tendr una lista muy larga de referencias antes de encontrar el pasaje correcto.

A veces una referencia dice: Salmo 98, 1a. Esta nos dice que debemos leer el libro de los Salmos, el Salmo #98, versculo l a. La letra minscula a indica que debemos leer solamente la primera mitad del versculo, y no la segunda. Escriba la primera parte aqu: _________________________________________________________ En otros casos, una referencia puede tener una letra b minscula despus del nmero del versculo; en este caso, debemos prestar atencin a la segunda mitad del versculo, por ejemplo, Salmo 98, 3b. Escriba este versculo a continuacin: _________________________________________________________ Ayudas para el Estudio de la Biblia Existen varios elementos bsicos que nos resultan de gran ayuda para la lectura y comprensin de la Biblia. Entre ellos tenemos: 1. Atlas Bblico. Este es un libro de mapas de las tierras bblicas, generalmente ordenadas segn los distintos perodos de tiempo en la Biblia. Por lo general, se encuentra una explicacin de lo que sucedi durante el perodo asociado con 7

3. Diccionario o Enciclopedia Bblico. Un Diccionario o Enciclopedia Bblico incluir las palabras o temas ms importantes de la Biblia. Se incluir una gua de la pronunciacin de la palabra, una breve definicin, alguna explicacin o informacin relacionada con el tema, y por lo general tambin una lista de referencias bblicas en que la palabra o el tema aparece. Para encontrar referencias a ciertos nombres o temas bblicos, un Diccionario Bblico es un buen lugar para comenzar. 4. Paralelos de los Evangelios. Los primeros tres evangelios (el de Mateo, de Marcos y de Lucas) dan relatos muy similares de la vida y enseanza de Jesucristo. A veces hay detalles en el relato de alguno de los Evangelistas que dan una perspectiva o comprensin especial del pasaje, por lo que conviene tener todos los relatos del mismo pasaje juntos, para poder comparar los distintos textos o para ver cul nos ser ms til. Los Paralelos de los Evangelios contienen todos los versculos de los primeros tres Evangelios ordenados aproximadamente en orden cronolgico. Cada vez que se repite un relato del Evangelio en otro, todos los relatos aparecen uno al lado del otro en columnas, para que pueda estudiarlos juntos. Por ejemplo, la parbola del Sembrador aparece en el captulo 13 del Evangelio segn San Mateo, captulo 4 en el Evangelio segn San Marcos, y en el captulo 8 en el Evangelio segn San Lucas. En un libro de los paralelos de los Evangelios, estos tres textos aparecen juntos, en tres columnas paralelas, para que pueda compararlos y estudiarlos con mayor facilidad.

Bibliografa de Ayudas para el Estudio de la Biblia LION PUBLISHING. Atlas Bblico. Verbo Divino, Estella, 1990. HERBERT, G. May. (ed.) Atlas Bblico Oxford. Verbo Divino, Estella, 1988. MANSER, M.H. Concordancias. Temas Bblicos. Verbo Divino, Estella, 1992. AA.VV. Enciclopedia de la Biblia. Garriga, Barcelona 1963. en 6 volmenes. ALEXANDER, P. (ed.), Enciclopedia de la Biblia. Verbo Divino/Ed. Paulinas, Estella/ Madrid 1983. HAAG, H. BORN, A. Van den. Diccionario de la Biblia. Herder, Barcelona, 1981. OBERMAYER, H. Diccionario Bblico Manual. Claret, Barcelona, 1987. BENOIT, P. BOISMARD, M. E. MALILLOS, J.L., Sinpsis de los cuatro evangelios. Descle de Brouwer, Bilbao. 2 volmenes, 1974. HURAULT, Bernardo. Sinopsis Pastoral de Mateo-Marcos-Lucas-(Juan) con notas exegticas y pastorales. Ediciones Paulinas, Madrid 1980.

CAPTULO II
LA TIERRA DE PALESTINA

Palestina es un pas muy pequeo. Tiene 241 Km. de largo y no ms de 80 Km. de ancho, por la costa oriental del Mar Mediterrneo. La costa es muy recta. Se ubican puertos convenientes slo en el extremo norte, cerca de las ciudades de Tiro y Sidn en la tierra llamada Fenicia. Los fenicios fueron famosos marineros, navegando los mares en grandes barcos y trayendo a casa carga extranjera; pero el resto del pas no era tierra de marineros. Por su lado oriental, Palestina es bordeada por el gran desierto rabe, el en que el pueblo hebreo vagaba durante 40 aos despus de abandonar a Egipto bajo el liderazgo de Moiss. El mundo antiguo tena una gran ruta comercial que pasaba por Palestina, siguiendo la costa. La ciudad de Damasco, punto de convergencia de las rutas, era un gran centro internacional de comercio. Desde los comienzos de su historia, los habitantes de Palestina estaban en contacto con las civilizaciones del mundo antiguo. Al mismo tiempo, muchos hebreos se establecieron afuera sin perder contacto con su patria. La naturaleza y el clima de Palestina son muy variados a pesar de ser un pas tan pequeo. La costa es muy soleada y calurosa, y las montaas nevadas; hay hermosos lagos y ros, valles verdes y desiertos sin vida. Mire el mapa de Palestina que se encuentra al comienzo de este captulo. Puede ser dividido en cuatro partes, de norte a sur: 1. La costa del Mar Mediterrneo, con sus pequeos cerros. Nunca haba pertenecido a los hebreos. Cuando llegaron los hebreos a la Tierra Prometida, sus enemigos, con quienes estaban en guerra constantemente, ocupaban esta parte del pas. 9

Miremos un mapa del mundo antiguo. De una parte de l, se puede llegar hasta todos los grandes ocanos y mares de la tierra. Esta regin est ubicada en la parte oriental del Mar Mediterrneo, y se centra alrededor de la Pennsula rabe. Nuestra sociedad moderna es heredera de las antiguas civilizaciones nacidas en esta regin: Asiria, Babilonia, Persia, Grecia, el Imperio Romano. Estas civilizaciones no permanecieron aisladas durante siglos, como las antiguas civilizaciones de China e India. Comercializaban unos con otros, lucharon y conquistaron, movieron grandes grupos de personas por la regin. Cada uno conoca la religin y la ciencia de los otros. La nacin hebrea estaba ubicada justo en el medio de esta rea. Esta es una de las razones porque la tierra de Palestina era un lugar adecuado para el nacimiento de Cristo, una verdadera cuna para la religin mundial que fund.

2. La cordillera, que comienza en el norte con el Monte del Lbano, desciende al sur hacia Jerusaln, y luego vuelve hacia el oriente y el Desierto rabe. Las laderas de las montaas estn bien irrigadas por arroyos, y en los das de Jess fueron muy cultivadas. Haba buenas cosechas de cebada y de trigo. Olivos e higueras daban abundantes frutos, y las uvas que crecan en las vias se usaban para hacer vino o para hacer pasas. Rebaos de corderos y cabras pastoreaban en las laderas de las montaas. En Sus Parbolas, Jess a menudo se refiri a la clase de trabajo campesino que era familiar a sus oyentes. 3. La tercera regin de norte a sur es el Valle del Ro Jordn. El ro comienza a los pies de las montaas del Lbano y fluye hacia el sur en un arroyo rpido, claro y profundo. El Jordn atraviesa el Lago de Galilea (tambin llamado el Mar de Tiberas o el Lago de Gennesaret en el Evangelio) hasta que finalmente llega al Mar Muerto, donde se pierde en el agua salada de este mar de tierra adentro, que yace mucho debajo del nivel del mar. 4. Por el lado oriental del Jordn, de norte a sur, hay una meseta alta llamada la regin Transjordn. En los das de Jesucristo se llamaba Decpolis, que en griego quiere decir Diez Ciudades. La mayora de las personas que vivan aqu no eran judos. Transversalmente, Palestina en los das de Jesucristo se divida en varias partes. Las personas que vivan all eran todas de origen hebreo pero existan grandes diferencias entre ellos. La parte ms nrdica del pas se llamaba Galilea, con el Mar de Galilea en su centro. Este lago es muy plcido y de agua cristalina. La pesca es buena y variada, y provea subsistencia para un buen nmero de pescadores. Ocasionalmente, fuertes vientos causaban tormentas violentas de corta duracin en el lago.

La gran ruta comercial, de la cual hablamos al comienzo de este captulo, pasaba por Galilea. Los habitantes de Galilea estaban acostumbrados a los extranjeros y sus formas de ser; negociaban con ellos y aprendieron hablar el idioma griego, que era algo como el idioma internacional en esos das. Algunos extranjeros, especialmente griegos, se haban establecido en Galilea. Al sur de Galilea yace Samaria, con colinas que bordean una gran llanura. En el ao 721 a.C., los asirios conquistaron Samaria, y los invasores se llevaron a miles de sus habitantes. Otros se establecieron en su lugar. Por esta razn, los hebreos consideraban a los Samaritanos como una raza mixta, y por lo tanto no totalmente leales al Dios de Israel. No les tenan confianza y los odiaban. Los Samaritanos construyeron su propio templo en el Monte de Gerizim, en lugar de ir al Templo de Jerusaln, para su culto. An ms hacia el sur est la tierra de Judea. Es una regin de muchos cerros y colinas con buena tierra para el pastoreo. La crianza de corderos y cabras era la principal ocupacin de la gente. La ciudad de Jerusaln est en Judea. Siempre ha sido la ciudad santa de todos los hebreos. El pueblo de Beln est situado cerca de Jerusaln. Judea se encontraba algo aislada del resto del mundo, con enemigos al norte y al oeste, y acantilados escarpados y pedregosos descendiendo al Ro Jordn por el lado este. En los das de Jess, el pueblo de Judea era orgulloso de su aislamiento. Crean haber mantenido su fe y tradiciones judas puras, y miraban en menos al pueblo de Galilea. Por su orgullo, no escuchaban a Jess con mucha atencin y ni aceptacin.

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Trabajo para realizar Busque los siguientes pasajes en el Evangelio. Cmo puede ayudarnos a comprenderlos la informacin contenida en la leccin de hoy? Juan l,43 al 47

CAPTULO III
El TIEMPO DE LA ALIANZA Si observamos la historia de nuestro mundo durante los ltimos miles de aos antes de la venida de Cristo, vemos el levantamiento y la cada de varias grandes civilizaciones: las poco conocidas civilizaciones separadas de China y de la India; los grandes imperios militares del Medio Oriente Asiria, Babilonia, Persia, Grecia y finalmente Roma. Fuera de estos imperios se extendan vastos continentes de pueblos primitivos desconocidos. Abraham, el Padre de la Nacin Hebrea

Por qu razn desconfiaba Natanael de Jess cuando Felipe le habl acerca de l? Juan 4, 7 al 9. 19 al 21

En esta jungla de imperios que se levantaban y se caan, fue elegido por Dios un pequeo, dbil, desconocido pueblo que pastoreaba sus rebaos. Un varn, Abraham, recibi la promesa de Dios y le fue leal. Sus descendientes llegaron a ser tribu, y luego una nacin. Recordaron su acuerdo, o su alianza con Dios. Eran los nicos en el mundo quienes sostenan la fe en un Solo Dios, Creador del mundo entero. La historia de Israel, el pueblo elegido de Dios, comienza con Abraham. En obediencia al llamado de Dios, Abraham abandon su ciudad natal de Ur de los Caldeos en Mesopotamia, y viaj junto a su familia hasta Can (Palestina), la tierra que le fue prometida por Dios. Su bisnieto, Jos, llev a la familia entera hasta Egipto durante los aos de la gran hambruna. Moiss Recibe la Ley de Dios para Su Pueblo Durante muchos aos, la tribu de los hebreos que viva y trabajaba en Egipto aumentaba y se multiplicaba. Maltratados por los egipcios, fueron sacados de Egipto por su lder Moiss. Durante los cuarenta aos de su peregrinacin en el desierto, reciban el 11

Por qu estaban tan sorprendidos los discpulos al encontrar a Jess hablando con la mujer?

mensaje de Dios, una ley divinamente inspirada, que era muy distinta a cualquiera otra ley religiosa conocida hasta aquel entonces. Los Diez Mandamientos recibidos por Moiss enseaban que existe slo un Dios, el creador de todo, y que este Dios quera el amor y la obediencia de los seres humanos, y deseaba que ellos fueran buenos, justos y benvolos. En la Tierra de Can, los hebreos llegaron a ser una nacin, luego un reino. El mayor de todos los reyes hebreos fue David, quien hizo que la ciudad de Jerusaln fuera su capital. El hijo de David, el Rey Salomn, construy el Templo en Jerusaln en el que todos los hebreos adoraban al Dios nico, el Creador del Cielo y de la Tierra, el Dador de la Ley. El Surgimiento y la Cada del Imperio de los Hebreos El Reino de los Hebreos estaba rodeado por todos lados por imperios paganos. Muchos paganos vivan en la misma tierra que ocupaban los hebreos. Las costumbres y las creencias de los paganos afectaban e influan a los hebreos. Bajo los descendientes de David y Salomn, el Reino Hebreo se debilit, y se dividi. A menudo las personas fueron infieles a su fe. Hombres llamados e inspirados por Dios, los profetas, trataban de llevarles nuevamente al camino de Dios, pero fallaban. El norte de Palestina se hizo un reino aparte, llamado Israel. Y la parte en el sur se llamaba Jud. Israel era ms rico y ms grande que Jud. Haca comercio con muchos pases en que se adoraban a los dioses y diosas paganos, y los habitantes de Israel muchas veces los imitaban. Unos 700 aos antes del nacimiento de Jesucristo, el Imperio de Asiria conquist el Reino del Norte. Los Asirios se llevaron cautivas a la mayora de las personas y el Reino de Israel se perdi para siempre.

Las personas que se escaparon de la invasin de los asirios llevaron los preciosos manuscritos de la Ley y de los Profetas hasta Jerusaln, en el Reino de Jud (en el sur), donde fueron cuidadosamente estudiados y copiados. El Reino de Jud dur 150 aos ms que el de Israel. Algunos de sus reyes trataron de llevar al pueblo a una mejor forma de vida; sin embargo, poco a poco el pequeo Jud tambin se alej del camino de Dios. El Exilio en Babilonia El Imperio Asirio cay, y en su lugar lleg el de Babilonia. El pueblo de Jud no quiso escuchar a su profeta Jeremas. El Rey de Jud trat de luchar contra Babilonia mas fue derrotado. Fue destruida la ciudad de Jerusaln. Piedra por piedra el templo fue echado abajo. Todo el pueblo fue llevado en cautiverio a Babilonia. Durante su exilio en Babilonia los hebreos, tristes y solitarios, volvieron a Dios. Muchos de ellos se fortalecieron en su fe y lealtad. Cuando cay el Imperio de Babilonia, sucedido por el de Persia, el Rey Persa dej en libertad a sus cautivos hebreos. Muchos de ellos volvieron a Jerusaln y reconstruyeron el Templo, aunque no lograron que fuera tan bello como el que haba sido construido por Salomn. El Imperio Griego, La Influencia de la Cultura Griega Un poco ms de 500 aos antes de la venida de Jesucristo, el Imperio Persa fue conquistado por Alejandro el Magno quin estableci su dominio griego sobre casi todo el mundo conocido en aquellos das. Alejandro visit Jerusaln donde fue recibido por el sumo sacerdote. El idioma griego lleg a ser el idioma internacional de las ciencias, 12

del comercio y de la poltica. Muchos hebreos se establecieron en lejanas ciudades del Imperio Griego. Al desintegrarse el Imperio de Alejandro despus de su fallecimiento, Jud no recobr su libertad. Reyes sirios fueron sus gobernadores. Su dominio fue casi el ms difcil de soportar puesto que trataron de destruir el judasmo. Uno de los reyes sirios levant una estatua pagana en el altar del Templo en Jerusaln. Los hebreos no podan soportar que su Templo fuera profanado. Bajo el liderazgo de una heroica familia llamada los Macabeos, se rebelaron contra los gobernantes sirios. Por un tiempo Jud volvi a ser un reino independiente. La Conquista Romana de Palestina Slo 69 aos antes del nacimiento de Jess, los lderes de Jud se dividieron de tal manera que solicitaron la intervencin de un general del creciente Imperio Romano para resolver su disputa. El general, Pompeo, ayudando a solucionar el conflicto, hizo que Jud fuera una parte del Imperio Romano. Desde aquel entonces los soldados romanos mantenan el orden en Jud, y los gobernantes para la regin fueron enviados desde Roma. De cierto modo, los hebreos an tenan reyes propios, pero estos deban ser aprobados por Roma; deban ser simpatizantes de las costumbres romanas, y el pueblo hebreo en general no les tena confianza. Herodes fue un rey ttere que reinaba cuando naci Jesucristo. El cumplimiento de los tiempos haba llegado. Las religiones paganas de los grandes imperios se estaban debilitando. Los hebreos que mantenan su fe en el Dios nico, el Creador de Todo, a Quin se deba toda 13

adoracin y obediencia, se encontraban dispersados en distintas partes del mundo. Haba un idioma, el griego, que casi todos entendan. Este nuevo Imperio Romano haba establecido su orden, sus caminos, sus leyes en todo el mundo para que fuera mucho ms fcil viajar y comunicarse de un pas a otro. Todos estaban hambrientos y sedientos de una fe en Dios que tuviera sentido, que les mostrara el camino a una nueva forma de vida. Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo Dios envi a Su Hijo (Glatas 4, 4) Trabajo para realizar En el mapa del Mundo Antiguo en esta leccin, indique con lneas de distintos colores, flechas y nmeros, los siguientes acontecimientos: 1. Abraham viaja desde Ur de Caldea hasta Can (hacia el norte siguiendo el Ro Eufrates hasta Haran, y luego hacia el sur hasta Can y construye un altar cerca de Hebrn.) 2. Jos va de Can a Egipto. 3. Moiss conduce a su pueblo fuera de Egipto, y luego ellos permanecen en el desierto durante 40 aos. 4. Moiss recibe la Ley en el Monte de Sina. 5. David establece su capital en Jerusaln. 6. Salomn construye su templo en Jerusaln. 7. El Reino de David se divide en Israel y Jud. 8. Israel es destruido.

9. El pueblo de Jud es llevado en cautiverio a Babilonia. 10. Los judos vuelven de Babilonia a Jerusaln. 11. El Imperio de Alejandro el Magno (marque sus lmites con un lpiz de color) 12. El Imperio Romano (marque sus lmites con un lpiz de color diferente) (Para los tems 11 y 12, debe ver un Atlas del Mundo Antiguo) Busque los siguientes pasajes bblicos e indique a cual acontecimiento mencionado corresponde cada uno. Ezra 1 al 3 I Reyes 5 al 6 Gnesis 12 al 13 xodo 19 al 20 II Samuel 5 al 7 Gnesis 45 al 46 I Reyes 12,2 II Crnicas 36 xodo 13 al 14 II Reyes 17 14

CAPTULO IV
EL PUEBLO DE PALESTINA La Organizacin Gubernamental de Palestina En el tiempo del nacimiento de Jesucristo Palestina haba estado bajo el dominio de los Romanos durante aproximadamente 70 aos. Los Romanos trataron de mantener la ley y el orden, pero no interfirieron en las costumbres y religin juda. La ley de Moiss era la del pas y los sacerdotes la usaban al gobernar la vida de la gente. La corte, o concilio, ms alto de los judos, se llamaba el Sanedrn. Estaba compuesto por el sumo sacerdote y los que haban sido sumo sacerdotes, as como los lderes de las tribus y de los partidos polticos. Los Romanos gobernaban a Palestina en asuntos del orden general y lealtad a Roma. Sus regimientos se encontraban acuartelados en todos los sectores del pas para poder impedir manifestaciones, mantener los caminos a salvo de ladrones, ejecutar las rdenes romanas y cobrar los impuestos. El gobernador oficial del pas cuando naci Jesucristo era Herodes, un rey ttere, que trataba de estar en buenos trminos con los judos, aunque era obediente y leal a Roma. Herodes intentaba hacerse popular con los judos ampliando y embelleciendo el Templo en Jerusaln, mas fue despreciado y aborrecido. Fue el Rey Herodes quien orden la matanza de todos los niitos hombres en Beln en el tiempo del nacimiento de Jess. Despus de la muerte de Herodes, su reino fue dividido entre sus tres hijos. Al transcurrir el tiempo hasta el juicio y crucifixin de Jess, el Rey de Judea ya haba sido reemplazado por un procurador romano llamado Poncio Pilatos, quien gobern desde 26 a 36 d.C

La Actividad Ocupacional del Pueblo La mayora de las personas que vivan en Palestina, en los das de Jess, se ganaban la vida cultivando la tierra, criando corderos y cabras, o pescando. Adems haba numerosos artesanos simples: carpinteros, sastres, zapateros, joyeros, albailes, peluqueros, herreros, tejedores y otros. El trabajo de cultivar los campos era muy simple. La labranza se haca de forma sencilla y superficial. La siega se haca con una segadora. El trabajo de desgranar consista en esparcir el grano en una roca plana sobre la cual un buey o un burro tiraba un tipo de trineo. Luego el grano era despajado tirndolo al aire. Se cultivaban uvas para luego convertirlas en vino o en pasas. Se haca aceite de la fruta de los rboles de olivos. Las higueras eran muy comunes. El agua era muy escasa, y era necesario regar los campos. Grandes jarros de greda se utilizaban para almacenar y portar el agua. Para trasladarse de un lugar a otro, las personas deban caminar a veces largas distancias, por caminos calurosos y polvorientos. Por lo tanto, era una costumbre de hospitalidad la de lavar los pies de una visita antes de ofrecerle comida. Los Impuestos y Recaudadores Los impuestos que exigan los romanos eran sumamente altos. Haba que pagar impuestos por el agua, la ciudad, la carne y sal, la vivienda y los productos importados y exportados. Los romanos vendan el derecho de cobrar estos impuestos a los hombres que les ofrecan la mayor cantidad de dinero, y estos recaudadores de impuestos (publicanos), para ganar dinero sobre el que entregaban a los romanos, cobraban a la gente sumas ms altas de las que realmente deban pagar. 15

La Religin del Pueblo La gente sencilla de Israel era paciente y devota. Adoraban a Dios, trataban de obedecer las leyes de Moiss, y amaban la belleza de los Salmos de David y los grandes hombres santos de la Biblia. Se consolaban con la promesa de los profetas de un Mesas, un Salvador, que les llevara a una vida ms feliz. Tal vez no entendan muy claramente esta promesa, pero se animaban espiritualmente con la promesa de un Salvador de Israel. As eran las personas que rodeaban a Jess cuando naci y mientras se criaba: Joaqun y Ana, los padres de Mara; Jos su padre adoptivo; Zacaras y Elizabeth, los padres de Juan Bautista; Simn y Ana, quienes recibieron a Jess como infante cuando fue presentado en el Templo. En la poca en que naci Jess, un importante cambio haba sucedido en el Culto del pueblo hebreo. El Templo en Jerusaln permaneca como el nico lugar donde se poda llevar sacrificios a Dios, donde los sacerdotes y Levitas entonaban oraciones en un ritual solemne, donde los utensilios sagrados se guardaban en el Lugar Santsimo. Todos los hebreos trataban de reunirse en el Templo de Jerusaln en las fiestas religiosas. Aquellos que vivan demasiado lejos trataban de visitar el Templo por lo menos una vez en su vida. Pero ahora en todas las regiones, en cada pueblo y aldea, haba sinagogas. Estas eran casas de reunin donde hombres, que no eran sacerdotes, pero que conocan bien las escrituras, se reunan para leer la Biblia y explicarla a otros. Los ancianos (presbteroi en griego) dirigan las sinagogas. Los hombres educados que estaban a cargo de una sinagoga, llamados Rabinos o Maestros, tenan el deber de copiar y conservar los antiguos manuscritos de las Sagradas Escrituras. Por eso, tambin se referan a ellos como los Escribas. Los escribas explicaban

a la gente como deban aplicar la ley en su vida. Cualquier visitante educado e inspirado era bienvenido a predicar en la sinagoga. Jess y sus Apstoles a menudo hacan esto. Los Lderes Hebreos En los das de Jess existan varios grupos entre los lderes del pueblo hebreo. Los Saduceos por lo general eran ricos propietarios. Queran que se mantuviera el orden, y es as que apoyaban a los gobernantes romanos. Observaban ciertas reglas de la Ley de Moiss estrictamente, pero no tenan mucha estima a los profetas. No crean que estas escrituras, que pedan a la gente que entregaran sus corazones a Dios, eran en verdad parte de las Sagradas Escrituras. No crean en una vida despus de la muerte. No crean en el Juicio Final, ni en la existencia de los mensajeros de Dios, los ngeles. Eran muy prcticos y duros de cabeza. Los Fariseos eran muy piadosos y apreciaban mucho su religin. Trataron de aplicar la Ley de Moiss a la vida de la gente como era en aquella poca. Conocan y amaban las escrituras de los profetas y esperaban ansiosamente la venida del Mesas Prometido: el Salvador de Israel. Crean que el dominio de los romanos era un castigo por los pecados del pueblo judo, y que era ms importante ensear a la gente obedecer las leyes, que rebelarse contra los romanos. Pero los fariseos crean que obedecer la ley significaba observar numerosas reglas formales, y saberlas de memoria. Eran muy orgullosos de observar la Ley tan estrictamente y despreciaban a los otros. Algunos de los fariseos apoyaban a Jess, pero la mayora de ellos merecan sus severas palabras. Haba otro grupo religioso en los das de Jess, pero que no se menciona en el Evangelio. Estas personas se llamaban los 16

Esenios, y se ha aprendido mucho acerca de ellos en los descubrimientos recientes de los antiguos manuscritos y pergaminos cerca del Mar Muerto. Los Esenios vivan en comunidades parecidas a nuestros monasterios. Un hombre que deseaba unirse a una de estas comunidades entregaba todas sus posesiones a ella. Era admitido como miembro solamente despus de un largo tiempo de prueba. Luego el postulante a la comunidad participaba en una ceremonia especial de lavamiento en agua, pero slo despus de dos aos se le permita participar en la comida sagrada de la comunidad. Algunos historiadores piensan que Juan Bautista, mientras estaba en el desierto, estuvo junto a los Esenios durante un tiempo. Los miembros de la comunidad de los Esenios dividan su tiempo entre oracin y trabajo. Dedicaban mucho tiempo a copiar y conservar manuscritos antiguos. Pensaban que el fin del mundo ya se acercaba y que un Mesas pronto vendra para dirigirles. No participaban en los oficios de oracin en el templo de Jerusaln, pues consideraban que all no se observaba la Ley estrictamente. Adems de los grupos que hemos descritos, tambin haba personas en Jud en el tiempo de Jess quienes se negaban a aceptar el dominio de los Romanos. Ellos se llamaban Celotas. Los Celotas eran rebeldes, hombres de accin, patriotas. Pensaban que Dios vendra para socorrerles siempre cuando ellos se rebelaran. Muchos de ellos vivan en las regiones montaosas del pas, conduciendo una especie de guerrilla en contra de los Romanos. Alrededor de 70 aos despus del nacimiento de Jesucristo, los Celotas comenzaron una gran rebelda. Sin embargo, la rebelin fall. Los Romanos destruyeron Jerusaln y su Templo. No qued ni siquiera una sombra de lo que haba sido el Reino Hebreo.

Extranjeros entre los Hebreos Palestina siempre tuvo una poblacin mixta. Tambin haba vivido largo tiempo bajo el dominio de imperios extranjeros, y mucho del comercio mundial pasaba por el pas. Un nmero de extranjeros paganos, no hebreos, se haban establecido definitivamente en Galilea y Jud. En el Nuevo Testamento, se denomina a estos, gentiles. Hay varias historias en el Evangelio acerca de Gentiles que aceptaban el mensaje de Jesucristo. Otro grupo de personas que se menciona en el Evangelio es el de los Helenistas. Eran hebreos que se haban establecido en pases extranjeros en distintas partes del mundo. Haban absorbido la cultura y el idioma de los pases en que vivan, pero permanecan leales a su fe. Jerusaln con su Templo segua siendo la Ciudad Santa, y trataban de visitarla por lo menos una vez en su vida. En los das de grandes fiestas religiosas se encontraban en Jerusaln diez veces la cantidad de personas que la normal, y muchos de ellos eran estos hebreos radicados en el extranjero. De esta descripcin podr comprender, que las personas de Palestina que escuchaban las palabras le Jess no eran todas iguales. Sus formas de pensar y sentir acerca de Dios eran muy distintas, aunque eran todos hebreos. Sin embargo, Jesucristo no hablaba nicamente a los hebreos. Su Evangelio, aun en los primeros das, iba ms all de las barreras nacionales. Para los hebreos, esto les result ser bastante chocante, ya que se consideraban el nico Pueblo Escogido de Dios.

Trabajo para realizar 1. En una concordancia, busque un pasaje del Nuevo Testamento que relate algo acerca de cada uno de los siguientes grupos de personas: a. helenistas b. gentiles c. fariseos d. saduceos e. escribas f. ancianos (presbteros) g. publicanos h. sanedrn

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2. A continuacin ver 12 nombres y luego, 12 definiciones. Indique cual definicin corresponde a cada uno de los nombres. a. hebreos, o judos b. helenistas c. gentiles d. fariseos e. saduceos f. escribas g. ancianos h. celotas i. esenios j. publicanos k. sanedrn l. sinagoga

Definiciones

l. Un partido sacerdotal, rico, y conservador; no crean en la vida despus de la muerte. 2. Paganos, personas que no eran hebreos. 3. Casa de reunin para la oracin y estudio de las Sagradas Escrituras. 4. Hebreos que vivan en el extranjero. 5. Descendientes de Abraham quienes mediante Moiss, haban recibido la Ley de Dios; vivan en Palestina, su Tierra Prometida. 6. Un grupo de hebreos que guardaban la ley muy estrictamente y aplicaban sus reglas a muchos detalles de la vida diaria. 7. Hombres a cargo de estudiar y copiar las Sagradas Escrituras en la Sinagoga. 8. Hombres a cargo de la Sinagoga. 9. La ms alta corte juda compuesta por el Sumo Sacerdote del Templo, sumo sacerdotes retirados, lderes de tribus, fariseos y saduceos. 10. Hombres que crean en la rebelin contra Roma. 11. Recaudadores de impuestos que compraban este derecho de los Romanos. 12. Una comunidad religiosa, cuyos miembros entregaban toda su propiedad al grupo y vivan juntos, dedicando su tiempo a la oracin y a estudiar y copiar las Sagradas Escrituras.

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CAPTULO V
EL EVANGELIO

La fe cristiana no fue fundada por un libro. Fue fundada por una Persona, Jesucristo, y por el conocimiento personal que tenan la gente acerca de Jess. El Evangelio fue predicado oralmente y slo despus fue escrito. En la primera mitad del Siglo I, unos treinta o cuarenta aos despus de la crucifixin de Jesucristo, quedaban pocas personas que lo haban conocido personalmente. Sin embargo, la Iglesia Cristiana estaba creciendo y extendindose a muchos pases lejanos. Esta fue la poca en que relatos escritos de la vida de Jess se hicieron necesarios. En el comienzo muchos de estos documentos fueron escritos, y copiados una y otra vez. Muy temprano la Iglesia senta la necesidad de decidir cules de estos eran realmente exactos y verdaderos. An vivan muchas personas que haban conocido a los Apstoles y escuchado su propio relato de los acontecimientos. Adems, existan muchas cartas cuidadosamente conservadas, que ayudaron a los lderes de la Iglesia a tomar sus decisiones. La memoria de la Iglesia, que llamamos la Santa Tradicin, ayud para que escogiera los relatos mejor escritos y los ms exactos. Cmo fueron conservadas las Antiguas Escrituras Muy temprano en la vida de la Iglesia, en el Siglo II, la lista de las escrituras nuevotestamentarias reconocidas como verdaderas y exactas, estaba bien establecida y conocida. Se llamaba el Canon del Nuevo Testamento y hubo varios escritores de esos primeros das que hacan referencia a ella y mencionaban los libros que contena. Estos son los mismos libros que encontramos hoy da en el Nuevo Testamento: Los Cuatro Evangelios, el Libro de los Hechos de los Apstoles, las Epstolas, y el Libro del Apocalipsis. 19

Cmo fueron escritos los Evangelios Cmo llegaron hasta nosotros los Cuatro Evangelios? Cmo y cundo fueron escritos? Estas son preguntas que interesan a todos que comienzan a estudiarlos. Antes de que algn relato de la vida de Jesucristo fuera escrito, las historias de su vida fueron contadas a las primeras comunidades cristianas por personas que haban conocido a Jess, que haban estado con l y que lo haban escuchado personalmente, es decir, Sus Apstoles y Discpulos. A medida que el nmero de los cristianos creca, y la comunidad se extenda ms y ms, el Evangelio fue predicado por los discpulos de Jesucristo y a su vez por los discpulos de ellos, hombres y mujeres que haban conocido las obras y enseanzas de Jess por haber hablado con testigos oculares. Cada vez que los cristianos se reunan para el culto, escuchaban esos relatos y las cartas recibidas de los Apstoles. Aprendieron a conocer a Jess como una persona viva, de personas que lo haban visto y escuchado, o por lo menos que haban conocido bien a alguien que lo haba visto.

Algunos de los otros escritos acerca de Jesucristo, tratados como no cannicos, fueron conocidos como leyendas, es decir, tal vez verdaderos y tal vez no, pero conteniendo algo de la Verdadera Tradicin. Otros fueron declarados definitivamente falsos. No poseemos los manuscritos originales de los Evangelios como fueron escritos por sus autores, sino las copias que nos quedaron de la antigedad. Son sorprendentemente antiguas, probablemente conservadas porque fueron guardadas tan cuidadosamente y tratadas con mucha reverencia. De hecho conocemos con ms exactitud lo que escribieron los autores del Nuevo Testamento que lo que conocemos de las escrituras de muchos famosos autores antiguos como Platn, Aristteles, Csar, Cicern y otros. La copia ms antigua del Nuevo Testamento consiste en 50 hojas de papiro que sobrevivieron en el clima seco de Egipto y proviene del siglo II. Fue descubierta por Chester Beatty y ahora se encuentra en Dublin, Irlanda. Del Siglo IV tenemos bastantes manuscritos en vellum, hojas delgadas de cuero, especialmente preparadas. Las copias se hacan a mano, en caracteres grandes de mayscula sin las divisiones para nuevos prrafos o versculos, como vemos en nuestras Biblias hoy da. Al pasar los siglos, se hacan cientos de copias a mano, y pequeos errores en la escritura fueron introducidos en el texto. Despus del invento de la imprenta y en pocas posteriores, se tom muchsimo cuidado para corregir tales errores y restablecer el texto original Los antiguos manuscritos fueron comparados unos con otros para comprobar la exactitud de los

textos. Durante los ltimos cien aos el estudio histrico de estos textos antiguos ha llegado a ser toda una ciencia. Sin embargo, la mayora de estas correcciones consisten en pequeos cambios en la redaccin solamente. Sin lugar a dudas podemos asegurar que el Nuevo Testamento es un documento histrico de gran antigedad, y muy cuidadosamente conservado. El Idioma de los Evangelios Todas las antiguas copias de las Evangelios estn en Griego; no el griego clsico, sino el griego que se hablaba en los das de Jess. Las primeras traducciones del griego fueron hechas al latn y la mejor conocida de ellas fue hecha por San Jernimo. Se llama la Vulgata y se utilizaba en la Iglesia Romana. En el Oriente se hicieron traducciones al Sirio, Copto y Etope. Ms tarde una traduccin fue hecha al Eslavo por dos hermanos, San Cirilo y San Metodio, monjes griegos que fueron enviados a predicar el Evangelio a los eslavos en el siglo IX. Existen varias y distintas traducciones al espaol. Al elegir una Biblia para su lectura y estudio personal, es recomendable que consulte a su prroco u otra persona entendida en la materia de su parroquia. Los Sinpticos y el Evangelio de San Juan Los primeros tres Evangelios (los de Mateo, Marcos y Lucas) se llaman los Sinpticos palabra griega compuesta por las palabras Sin, que quiere decir juntos y ptica que significa visin o vista. Cuando colocamos estos tres Evangelios uno al lado del otro, vemos que presentan la vida de Jess desde el mismo punto de vista. A menudo utilizan las mismas palabras para describir los mismos hechos.

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El cuarto Evangelio, escrito por San Juan, es muy distinto. Muchas de sus partes vocalizan pensamientos acerca de los hechos pero no tienen la intencin de describir los hechos en s. Al leer el Evangelio segn San Juan, uno comienza a sentir que lo escriba para personas que ya conocan los otros tres Evangelios, y que la intencin de este Evangelista era la de completar la historia contada por los otros tres. El autor del Primer Evangelio que se encuentra en el Nuevo Testamento fue San Mateo. Antes de ser uno de los 12 Apstoles, fue un recaudador de impuestos muy despreciado por la gente. Mateo escriba principalmente para su propia gente, los judos, para mostrar que Jesucristo era el Salvador, el Mesas que esperaban. Algunas personas creen que su Evangelio originalmente haba sido escrito en Arameo, el idioma que se hablaba en Palestina en la poca de Jess, y que ms tarde l mismo lo tradujo al griego. Marcos, tambin llamado Juan, el autor del segundo Evangelio, era hijo de una mujer rica de Jerusaln, llamada Mara. Era discpulo y secretario de San Pedro y se encargaba muchas veces de escribir las palabras que Pedro predicaba. De cierto modo, se le puede llamar su Evangelio, el segn San Pedro. Marcos escriba especialmente para los gentiles, es decir, paganos, que luego se hicieron cristianos. l no hace referencia a la Ley de Moiss y aquellas creencias del pueblo Judo que eran extraas para los gentiles, como la promesa de la venida de un Mesas, o ngeles enviados por Dios para dar sus Mensajes a los hombres. Da una breve historia informativa de la vida de Jesucristo. San Lucas, autor del tercer Evangelio, era uno de los setenta discpulos de Jess. Era un griego nacido en Antioquia, y mdico por profesin. Tambin existe una tradicin que dice que era pintor y que haba pintado un cono de Mara, la Madre de Jesucristo. 21

San Lucas era un hombre educado y su Evangelio est escrito en un buen griego literario. Ambos su Evangelio y el Libro de los Hechos (tambin obra suya) estn dirigidos a un hombre llamado Tefilo, un prspero ciudadano de Antioqua, quien se haba hecho cristiano. San Juan, quien escribi el Cuarto Evangelio, era el discpulo ms amado de Jesucristo. Era el joven hijo de un pescador de Galilea, pero dej a su padre para unirse a Juan Bautista. Luego fue apstol de Jesucristo, y en el Nuevo Testamento se refiere a l mismo como el discpulo que Jess amaba. Cuando Jess estaba en la Cruz, le pidi a Juan que cuidara de Su Madre, Mara, y desde ese da Juan la llev a su casa. El vivi hasta una avanzada edad. No fue ejecutado durante alguna persecucin como lo fueron los otros apstoles. A veces se le llama el Evangelista del amor; sus palabras favoritas a sus seguidores eran: Hijitos mos, mense los unos a los otros. Juan escribi su Evangelio mucho ms tarde que los otros Evangelistas. Segn San Ireneo, obispo de Lyn, que era discpulo de San Policarpo, amigo personal de Juan, el Evangelio de San Juan fue escrito en feso cuando ya tena bastante edad, cerca del final del Siglo I. Es prcticamente imposible distribuir todos los acontecimientos contados en los cuatro Evangelios en su orden cronolgico

exacto en la vida de Jess. Los autores del Evangelio siempre llaman nuestra atencin al significado de lo que hizo y dijo Jess. A pesar de que a veces mencionan cundo y cmo sucedieron ciertos hechos, no intentan establecer una clara secuencia de todo lo ocurrido, como se hace en cualquier biografa histrica. Trabajo para realizar Con mucha atencin, lea los siguientes pasajes: Mateo 1, 1-5 Marcos 1, 1-5 Lucas 1, 1-5 Juan 1, 1-5 Despus de haber ledo estos pasajes, escriba el nombre del Evangelista que corresponde a cada una de las siguientes descripciones. ____________ escribi su Evangelio mucho ms tarde y explic el significado de los acontecimientos que los otros Evangelistas haban descrito. ____________ escribi su relato y trat de mostrar a su pueblo, los judos, que Jesucristo era el Mesas Prometido que haban estado esperando durante tantas generaciones.

____________ escribi su relato Evanglico principalmente para los gentiles que haban odo acerca de los profetas del Antiguo Testamento, pero que no eran judos y no vivan segn la Ley Juda. ____________ escribi su Evangelio en forma de una carta a un ciudadano adinerado de Antioqua. Cada uno de los Evangelistas recuerda y relata su historia a su manera; las cosas importantes son siempre iguales, los detalles pueden variar. Esta diferencia en el detalle es otra prueba de que los Evangelios son relatos verdicos, escritos por testigos oculares. Dos personas que han sido testigos del mismo incidente nunca van a informar exactamente lo mismo sobre l y con exactamente los mismos detalles. Si cada uno de los cuatro Evangelios fuera totalmente igual a los otros en todos sus detalles, demostrara que fueron cambiados de una u otra forma y corregidos para as evitar tales diferencias. Sin embargo, los relatos Evanglicos fueron tratados con tanta reverencia por las primeras comunidades cristianas que nadie trat de alterar su redaccin para evitar las pequeas diferencias en las historias. Lea atentamente los cuatro relatos del Evangelio del Bautizo de Jesucristo, que se encuentran a continuacin. Marque con un crculo aquellos pasajes que son muy similares en 2 o 3 Evangelios, y nalos con una raya. Luego conteste las preguntas escritas a continuacin acerca de estos relatos bblicos.
Entonces Jess vino de Galilea al Jordn, a Juan, para ser bautizado por l. Pero Juan procuraba impedrselo diciendo: Yo necesito ser bautizado por ti, y t vienes a m? Pero Jess le respondi: Permtelo por ahora, porque as nos conviene cumplir toda justicia. Entonces se lo permiti. Y cuando Jess fue

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bautizado, enseguida subi del agua, y he aqu los cielos le fueron abiertos, y vio al Espritu de Dios que descenda como paloma y vena sobre l. Y he aqu, una voz de los cielos deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia. (Mateo 3, 13-17) Aconteci en aquellos das que Jess vino de Nazaret de Galilea y fue bautizado por Juan en el Jordn. Y enseguida, mientras suba del agua, vio que los cielos se abran y que el Espritu descenda sobre l como paloma. Y vino una voz desde el cielo: T eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia. (Marcos 1, 9-11) Aconteci que, en el tiempo en que todo el pueblo era bautizado, tambin Jess fue bautizado. Y mientras oraba, el cielo fue abierto, y el Espritu Santo descendi sobre l en forma corporal, como paloma. Luego vino una voz del cielo: T eres mi Hijo amado; en ti tengo complacencia. (Lucas 3,21-22) Al da siguiente, Juan vio a Jess que vena hacia l y dijo: He aqu el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo! ste es aquel de quien dije: Despus de m viene un hombre que ha llegado a ser antes de m, porque era primero que yo. Yo no le conoca; pero para que l fuese manifestado a Israel, por eso vine yo bautizando en agua. Juan dio testimonio diciendo: He visto al Espritu que descenda del cielo como paloma, y se pos sobre l. Yo no le conoca, pero el que me envi a bautizar en agua me dijo: Aquel sobre quien veas descender el Espritu y posarse sobre l, ste es el que bautiza en el Espritu Santo. Yo le he visto y he dado testimonio de que ste es el Hijo de Dios. (Juan 1, 29-34)

Subraye en el relato segn San Mateo las palabras que demuestran que Jess estaba cumpliendo lo que era justo para los Judos del Antiguo Testamento. Fjese cmo la historia relatada por San Marcos da precisamente los nombres de los lugares y de las personas, y un relato simple acerca del acontecimiento. Por qu piensa usted que San Marcos relataba su historia de esta manera? En el pasaje del Evangelio escrito por San Juan, subraye las palabras que explican el significado de los acontecimientos descritos.

Cul Evangelista recuenta la conversacin entre Juan Bautista y Jess?

Cules Evangelistas mencionan las palabras de Dios Padre y la visin del Espritu Santo? Subraye estas palabras en el texto del Evangelio.

Cul Evangelista describe de la manera ms completa el reconocimiento de Jess por Juan?

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CAPTULO VI
LA VIDA DE CRISTO: UN RESUMEN La Fecha del Nacimiento de Jesucristo Cundo naci Jesucristo? La mayora de la gente cree, que naci el 25 de diciembre del ao 1. Sin embargo, ni el da ni el ao de esa fecha son correctos realmente. En la poca en que naci Jess, se contaban los aos desde la fundacin de la ciudad de Roma, siete siglos y medio antes. Quinientos aos despus de su nacimiento, un monje cristiano, Dionisio, quien era tambin un astrnomo y matemtico muy respetado, introdujo el Calendario Cristiano, segn el cual se contaban los aos a partir del ao en que naci Jesucristo. Se comenz a usar la expresin En el ao del Seor o Anno Domini en latn. Por esto a veces se colocan las letras d.C. antes o despus del nmero que indica el ao. Desafortunadamente, Dionisio cometi un error. Tom el ao 754 del calendario romano para el ao 1, como l en que haba nacido Jesucristo. Sin embargo, aunque los Evangelios no mencionan la fecha exacta del nacimiento de Jess, si mencionan a Herodes el Rey. Fue Herodes quien se perturb al escuchar las palabras de los tres Reyes Magos y orden la matanza de todos los infantes varones en Beln, de hasta dos aos de edad. Tambin se sabe por otros documentos histricos que el Rey Herodes falleci en abril del ao 750 del calendario romano. Por lo tanto, Jess debe haber nacido por lo menos cuatro aos antes del ao 754 oficialmente reconocido como el ao 1 del Calendario Cristiano. Los Evangelios no mencionan la poca del ao en que naci Jess. La costumbre de celebrar la Navidad el da 25 de diciembre comenz en el Siglo III o IV. Antes de esa 24

poca, se celebraba el 6 de enero como el da de la llegada de los Reyes Magos. Segn el Evangelio de San Lucas, Jess naci en una noche en que los pastores se encontraban en los campos. Pero diciembre es un mes de lluvia en Palestina, as que no es muy probable que fuera el mes en que Cristo naci. Es muy posible que la Iglesia comenzara a celebrar la Natividad del Seor el mes de diciembre debido a que en ese da la gente celebraba el Da del Sol Invencible, que es el da desde el cual la luz del da comienza a durar un poco ms cada da. Fue un buen smbolo elegir para la celebracin del nacimiento del Salvador. En los Cuatro Evangelios se cuenta muy poco acerca de la niez y adolescencia de Jesucristo. Solamente se mencionan 2 o 3 acontecimientos aparte de la huida a Egipto. Estas breves historias nos revelan que Jess se cri en un hogar hebreo que era muy modesto y devoto, en que se guardaba la Ley del Antiguo Testamento cuidadosa y cariosamente. La vida y enseaza de Jess nos otorgaron una Nueva Ley, que reemplaz a la Antigua. Sin embargo, Jess creci observando todas las reglas de la Antigua Ley obedientemente. Aos ms tarde l Mismo dijo, No he venido para destruir la ley, sino para cumplirla. De acuerdo con la tradicin de la ley hebrea, 40 das despus de su nacimiento, Jos y Mara llevaron a Jess al Templo en Jerusaln para ofrecer un sacrificio de agradecimiento (Esto debe haber ocurrido antes de la visita de los Reyes Magos). Encontramos este relato en el Evangelio segn San Lucas, Captulo 2, 22 al 40. El Comienzo del Ministerio de Jesucristo Jess tena 30 aos de edad cuando fue bautizado por Juan. En esta ocasin se le acercaron sus primeros discpulos.

Inmediatamente despus de ser bautizado fue al desierto, probablemente en la costa del este del Jordn, y all permaneci durante 40 das orando y ayunando. Durante este periodo fue tentado por el Diablo. Al volver del desierto, Jess fue a su tierra natal a la vecindad de Nazaret en Galilea. Predic en la Sinagoga, hizo su primer milagro en una celebracin de bodas en Can y reuni su primer grupo de doce discpulos. La mayora de estos discpulos eran pescadores de los alrededores del Mar de Galilea Estos hombres respondieron al llamado de Dios; respondieron completamente, sin vacilar, inmediatamente. Su primera prioridad era la obediencia a Dios, antes de cualquiera otra obediencia o responsabilidad. Qu tipo de hombres eran los discpulos? Algunos eran simples obreros, sin educacin. Uno perteneca a una profesin de bastante mala fama (era recaudador de impuestos), oficio que ninguna persona honrada escogera. Otros ya haban respondido al llamado de Dios, siendo discpulos de Juan Bautista. Algunos, como Natanael, deben haber tenido visiones especiales para prepararlos. De acontecimientos posteriores escritos en los Evangelios, sabemos que los apstoles tuvieron sus momentos de debilidad, de dudas, de ambicin, y de malentendidos. Sabemos tambin, que fue uno de los 12 Apstoles quien traicion a Jesucristo por 30 monedas de plata. Sin embargo, sabemos tambin que fue este grupo de hombres el que llev el Evangelio cristiano hasta los rincones ms lejanos de la tierra y construy la Iglesia de Cristo. Lo que podemos decir en resumen es, que los Apstoles eran hombres comunes y corrientes, con debilidades humanas como las de cualquiera, pero capaces de abandonarse por completo a Dios. A pesar de su debilidad, respondieron al llamado de Dios, se pusieron en Sus Manos 25

Divinas, entregaron todo por Su Causa, y la Gracia de Dios les llen y les dio poder, sabidura y espritu, que no posean al comienzo. El ejemplo de Judas demuestra que aun habiendo respondido al llamado divino y habiendo estado cerca de Dios, esto no era ninguna garanta de que un hombre fuera capaz de amar a Dios sobre todas las personas y todas las cosas. La predicacin de Jess no fue bien recibida en las cercanas de su casa, pero grandes multitudes comenzaron a reunirse, con personas que provenan de Galilea, Decpolis, Judea, Jerusaln y de ms all del Ro Jordn. Para alcanzar las crecientes necesidades de toda la gente, Jess envi a sus doce discpulos a proclamar Su enseanza y curar a los necesitados y enfermos en Su Nombre. (Mateo, Capitulo 10) A medida que aumentaba el trabajo, escogi de entre sus seguidores otro grupo de setenta discpulos y los envi a misin tambin. Juan Bautista entonces ya haba sido arrestado y decapitado. Jess se lament por l, diciendo que era el hombre ms grande que haba nacido. Jess ahora deba predicar en lugares grandes y abiertos casi siempre, ya que las multitudes eran demasiado grandes para caber en las sinagogas o casas privadas. A menudo Jess se diriga a la gente desde una ladera, o de un bote cerca de la playa. Los Fariseos Resentan al Nuevo Maestro A medida que creca la fama de Jess, los lderes judos se volvan ms y ms hostiles contra l. Sentan que Jess perturbaba su autoridad: conocan la Ley de Moiss, la interpretaban y la enseaban a un pueblo sencillo, y all estaba Jess, trayendo ideas completamente nuevas acerca de Dios y la forma de servirlo, denunciando la hipocresa

de los Fariseos, escribas, saduceos y presbteros judos. Particularmente se resentan por la actitud de Jess en cuanto a las leyes complicadas y detalladas que haban establecido para observar el Sbado, el Sabt, como ellos llamaban el Da de Descanso. An peor que romper las reglas del Sabt, era el hecho de que Jess deca tener una relacin especial con Dios: habl de Dios como un Padre, y dijo que l y Su Padre eran Uno. A los presbteros judos esto les pareca ser un insulto a Dios. Decan que era blasfemia. Mientras predicaba Jess a las multitudes, gradualmente ense a sus discpulos a comprender ms plenamente su mensaje. Les explicaba el significado de las parbolas que contaba. Se qued durante horas hablando a sus discpulos a solas. Un da les pregunt, Quin dicen los hombres que es el Hijo del Hombre? Con las palabras Hijo del hombre Jess se refera a una profeca de Daniel. Daniel haba dicho que Dios le otorg a un ser Celestial como un hijo de hombre el poder de gobernar su Reino, (Daniel 7: 12 al 14). Hijo de Hombre quiere decir el Hijo Celestial de Dios, que a la vez es hombre. Los discpulos respondieron que algunas personas pensaban que Jess era Juan Bautista resucitado de entre los muertos o el profeta Elas o algn otro profeta. La opinin de que Jess era Elas se basaba en una profeca del Antiguo Testamento, He aqu, yo os enviar al profeta Elas, antes de que venga el da del Seor grande y terrible. (Malaquas 4:5). El recuerdo de los grandes profetas del Antiguo Testamento y de sus dichos era muy fuerte entre el pueblo judo. Entonces Jess pregunt a sus discpulos, Y vosotros, quin decs que soy yo? Pedro le respondi, T eres el Cristo, 26

el Hijo del Dios Viviente. Cristo es la palabra griega por Mesas. Entonces le respondi Jess, Bienaventurado eres Simn, hijo de Jons, porque no te lo revel carne ni sangre, sino mi Padre que est en los cielos. Quin Crea la Gente que era Jesucristo? Sin embargo, an no era completa la comprensin de los discpulos. Jess dijo que le era necesario al Hijo del Hombre padecer mucho, y ser desechado por los ancianos, por los principales sacerdotes y por los escribas, y ser muerto, y resucitar despus de tres das. (Marcos 8, 31) La idea que tena Pedro acerca del Cristo no inclua a nada de esto. Como otros judos, pensaba que el Mesas iba a triunfar desde el comienzo, un triunfo en el sentido de la fuerza y el xito. Comenz a discutir con Jess: Seor, ten compasin de ti; de ninguna manera te acontezca. Jess recin haba llamado a Pedro Bienaventurado pero ahora reconoca en estas palabras la misma voz que le haba tentado en el desierto. Era una voz que le ofreca poder terrenal. Jess reproch severamente a Pedro: Qutate de delante de m, Satans; me eres tropiezo, porque no pones la mira en las cosas de Dios, sino en las de los hombres. Jess se Revela ms plenamente a Sus Amigos Una semana ms tarde, a los tres discpulos ms cercanos a Jess: Pedro, Jacobo (Santiago) y Juan, les fue permitido ver a Jess de una forma que fortaleci su fe y profundiz su comprensin:
Seis das despus, Jess tom a Pedro, a Jacobo y a Juan, y los llev aparte a un monte alto; y se transfigur delante de ellos y resplandeci su rostro como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la

luz. Y he aqu les aparecieron Moiss y Elas hablando con l.

La transfiguracin de Jess es como una lnea que divide el relato del Evangelio. Los discpulos no se atrevan a pedir ms a Jess que dejara el sufrimiento y la muerte que esperaba. La gloria de la visin los ayud a aceptar la tristeza de la Cruz. Los Lderes Judos Deciden Arrestar a Jesucristo El Evangelio de San Juan habla de los primeros intentos por parte de las autoridades judas, de arrestar a Jess en la Fiesta de los Tabernculos en Jerusaln. Esta fiesta siempre se celebra en octubre, en recuerdo de los cuarenta aos de la vagancia de los judos en el desierto. Durante ocho das, grandes multitudes acampaban en carpas o tiendas, llamadas tabernculos, en los alrededores de Jerusaln mientras en el Templo se ofrecan sacrificios y se cantaban oficios de oracin. Jerusaln era el centro de la religin juda y cuando Jess hizo sus milagros y predicaba ah, incomod grandemente a los lderes judos. Sentan que ganaba la gente para s, quitndoles su estimacin. Su envidia les llev odiar a Jess y a querer eliminarlo. No sabemos con exactitud cuntas veces Jess visit Jerusaln. Varios hechos que se describen en los Evangelios se refieren a que Jess se encontraba en Jerusaln, o mencionan que estaba en camino desde o hacia la Ciudad Santa. Segn el Evangelio de San Juan, parece ser, que en el ltimo ao de Su Ministerio, permaneci en Jerusaln y sus alrededores desde la Fiesta de los Tabernculos en octubre, hasta Su Pasin en el tiempo de la Pascua de los Judos. Poco antes de la Fiesta de la Pascua, al final del tercer ao de su ministerio, Jess hizo el mayor de sus milagros: resucit de 27

entre los muertos a su amigo Lzaro. (Vase el captulo 11 de Evangelio segn San Juan) En aquella poca del ao, con miles de peregrinos llegando a Jerusaln para la fiesta, la noticia se extendi rpidamente. Todos hablaban acerca del nuevo Gran Profeta. La gente no saba realmente quin era Jesucristo, ni tampoco entenda Su Mensaje, pero quera verlo y escucharlo. El Concilio de los Judos Despus de la resurreccin de Lzaro algunas personas fueron a ver a los Fariseos y les contaron lo que Jess haba hecho. Los Fariseos y los Sumo sacerdotes se reunieron para discutir el problema: Qu haremos con este hombre que hace tantas seales?, dijeron. Si lo dejamos libre, todos creern en l, y los Romanos vendrn y destruirn nuestro Templo y nuestra nacin! Luego Caifs, que era sumo sacerdote aquel ao, aconsej a los judos que convena que un slo hombre muriese por el pueblo. Aunque no lo saba Caifs, su consejo expresaba una gran verdad: Jess morira por el pueblo; no solamente para la nacin juda, sino para toda la humanidad. Despus de haber escuchado todo lo que se dijo, el Concilio acord matar a Jess, pero no durante las fiestas para evitar provocar al pueblo. Dieron orden de que si alguno saba dnde estaba, lo manifestara, para que pudieran arrestarlo. Sabiendo esto, Jess ya no andaba abiertamente entre los judos. Se alej a una regin contigua al desierto, a una ciudad llamada Efran, y se qued all con sus Discpulos por un tiempo. Una semana antes de la Pascua, Jess volvi a Betania, un pueblo cerca de Jerusaln, para visitar la casa de sus amigos, Lzaro, Mara y Marta. (Juan 11, 46 al 12,1)

La Entrada a Jerusaln Seis das antes de la Pascua de las judos, Jess y sus discpulos fueron de Betania a Jerusaln: Cuando se acercaban a Jerusaln, junto a Betfag y a Betania, frente al Monte de los Olivos, Jess envi a dos de sus discpulos, y les dijo: Id a la aldea que est frente de vosotros, y al entrar en ella hallaris un pollino atado, en el cual ningn hombre ha montado. Desatadlo y traedlo. Y si alguien os pregunta: Por qu hacis eso?, decid que el Seor lo necesita y que luego lo devolver. Fueron, y hallaron el pollino atado afuera a la puerta, en el recodo del camino, y lo desataron. Algunos de los que estaban all les preguntaron: Qu hacis desatando el pollino? Ellos entonces les dijeron como Jess haba dicho, y los dejaron ir. Trajeron el pollino a Jess, echaron sobre l sus mantos, y se sent sobre l. Tambin muchos tendan sus mantos por el camino, y otros cortaban ramas de los rboles y las tendan por el camino. Los que iban delante y los que venan detrs gritaban, diciendo: Hosana! Bendito el que viene en el nombre del Seor! Bendito el reino de nuestro padre David que viene! Hosana en las alturas! (Marcos 11, 1 al 10) Durante estas pocas horas, Jesucristo se mostr en Su gloria terrenal como el Rey que los judos haban estado esperando durante tanto tiempo. Incluso ahora Su gloria se revelaba en humildad y dulzura. l vino no como un conquistador, encabezando una legin de soldados armados, montado sobre un caballo como los grandes reyes y conquistadores de la poca. Quiso montar un humilde pollino, igual como lo haca la gente sencilla. Las autoridades no fueron a recibirlo; Jess no inspir miedo en la gente. 28

Jess y la multitud de personas que lo rodeaba se acercaron a Jerusaln. La hermosa ciudad estaba delante de l. El techo del Templo brillaba en el cielo. Mirando la ciudad, a Jess se le llenaron los ojos de lgrimas. Oh, si conocieses t tambin, por lo menos en ste tu da, lo que conduce a tu paz! Pero ahora est encubierto a tus ojos. Porque vendrn sobre ti das en que tus enemigos te rodearn con baluarte y te pondrn sitio, y por todos lados te apretarn. Te derribarn a tierra, y a tus hijos dentro de ti. No dejarn en ti piedra sobre piedra, por cuanto no conociste el tiempo de tu visitacin (Lucas 19, 42-44) Con estas palabras, Jess profetiz, el da en que Jerusaln sera destruida por los Romanos y el Templo echado abajo, y nunca jams reconstruido. Esto sucedi luego en el ao 70 d.C. Cuando lleg a la ciudad, Jess fue al Templo: Entr Jess en el templo de Dios y ech fuera a todos los que vendan y compraban en el Templo; volc las mesas de los cambistas y las sillas de los que vendan palomas, y les dijo: Escrito est: Mi casa, casa de oracin ser llamada, pero vosotros la habis hecho cueva de ladrones. (Mateo 21, 12 al 13) En Jerusaln, los acontecimientos estaban llegando a su culminacin. La entrada triunfal de Jess a Jerusaln y la purificacin del templo constituyeron una terrible provocacin para los sacerdotes. El Concilio ya haba decidido arrestar a Jess y ejecutarlo. Slo estaban esperando que les diera algn pretexto para poder prenderlo; alguna palabra que dijera, que ellos pudieran llamar blasfemia. En los ltimos das antes de la Pascua cuando vieron a Jess en el Templo,

le hicieron pregunta tras pregunta y Jess no las eluda. Saba que su hora se acercaba. Durante estos ltimos das en Jerusaln, Jess habl largamente acerca de Sus ms importantes enseanzas. Puso muy en claro la diferencia entre la fe y la vida que l enseaba, y las ideas acerca Dios y de la vida que tenan los Fariseos, Saduceos y otros lderes judos. Habl acerca de los sacerdotes y lderes del pueblo judo que se negaron a reconocerlo, en una parbola, El Hombre que arrend su Via a Ladrones.(Marcos 12, 1 al 13) Habl de la suprema importancia del amor en nuestra fe (Marcos 12, 28 al 34) Habl de las diferencias entre nuestros deberes a los gobernantes y nuestros deberes frente a Dios. (Marcos 12, 13 al 18; Lucas 20, 19 al 26); de los ricos y los pobres (Marcos 12, 41 al 44; Lucas 21, 1 al 4); de la importancia de usar bien los talentos y dones de Dios (Mateo 25, 14 al 30); y de la vida despus de la muerte (Marcos 12, 18 al 27; Lucas 20, 27 al 45). Jesucristo describi el fin que vendra a Jerusaln, y el fin del mundo, que algn da llegara. (Marcos 13; Lucas 21, 5 al 38). En la parbola de las vrgenes sabias y las necias, Jesucristo nos ense que debemos prepararnos para el gran da Del Juicio Final, viviendo de tal manera que la luz de nuestro amor se mantenga brillante. (Mateo 25, 1 al 14) Nuestro Seor Jesucristo saba que el fin se acercaba. Los planes de sus enemigos ya estaban hechos. El gran Sacrificio estaba por ofrecerse. La Pasin, Muerte y Resurreccin de Jesucristo La Fiesta de la Pascua (tambin llamada la del Pan Sin-Levadura) estaba cerca. Fue establecida en recuerdo del da en que Moiss 29

llev al pueblo hebreo desde la esclavitud en Egipto a la libertad. En ese da, los judos participaban de una comida de cordero con hierbas amargas y pan sin levadura, para recordar la que compartieron sus ancestros en la noche en que dejaron Egipto. Durante la cena todos compartan una copa de vino alrededor de la mesa, con la recitacin de oraciones especiales y el canto de himnos. As fue establecido el Sacramento de la Santa Comunin por Nuestro Seor. Durante largo tiempo aquella noche, Jess habl a Sus discpulos, revelndoles muchas cosas que hasta aquel momento no podan comprender. El Evangelio de San Juan, en los captulos 13 al 16, recuenta esta conversacin con mucho detalle. Todos estos acontecimientos que se relatan en el Evangelio, se recuerdan todos los aos durante la Semana Santa. La Divina Liturgia que se celebra el Jueves Santo conmemora el establecimiento del Sacramento de la Santa Comunin. Jesucristo muri en la Cruz temprano en la tarde del Viernes y ese mismo da, antes de que comenzara el Sabt (Sbado), el Viernes al atardecer, su cuerpo fue bajado de la Cruz y colocado en un sepulcro. Durante el da del Sabt, sus seguidores permanecieron en sus casas, observando la ley juda acerca del Sabt. Cuando pas el sbado, Mara Magdalena, Mara la madre de Jacobo, y Salom, compraron especias aromticas para ir a ungirlo. Muy de maana, el primer da de la semana, vinieron al sepulcro, recin salido el sol. Pero decan entre s: Quin nos remover la piedra de la entrada del sepulcro? Pero cuando miraron, vieron removida la piedra, aunque era muy grande. Y

cuando entraron en el sepulcro, vieron a un joven sentado al lado derecho, cubierto de una larga ropa blanca, y se asustaron. Pero l les dijo: No os asustis; buscis a Jess nazareno, el que fue crucificado. Ha resucitado, no est aqu; mirad el lugar en donde lo pusieron. Pero id, decid a sus discpulos, y a Pedro, que l va delante de vosotros a Galilea; all lo veris, como os dijo. (Marcos 16, 1 al 8) Entonces ellas, saliendo del sepulcro con temor y gran gozo, fueron corriendo a dar las nuevas a sus discpulos. (Mateo 28, 8) Se cumpli la obra de Jesucristo. El Hijo de Dios vino a la tierra, vivi como uno de nosotros, enseando una nueva forma de vida. Sufri y muri por nosotros. Si pensamos en el sufrimiento como un tipo de curacin para el mal del pecado, entonces Jesucristo ofreci Su padecimiento y muerte para sanar todo el mal en nuestra vida. Resucit de entre los muertos, venciendo la muerte con la muerte, y abriendo el camino a la vida eterna para cada uno de nosotros. Cuando subi a los Cielos, el Santo Espritu de Dios descendi para fortalecer la Iglesia que Jesucristo haba fundado.

Es bastante interesante notar que el calendario que se usa en casi todo el mundo comienza con el nacimiento de Jesucristo. Toda la historia de la humanidad es diferente porque Jesucristo ha vivido y enseado en la tierra. La vida nacional, nuestras leyes, nuestra cultura, la vida familiar, e incluso los idiomas de todas las naciones han sido grandemente influidos por las enseanzas cristianas. Hay muchas personas hoy en da que no se consideran cristianos; pero son distintos a como hubieran sido si el cristianismo jams hubiera existido; si Jesucristo no hubiera venido para vivir en la tierra y traernos Su Evangelio. El mundo entero fue cambiado por la venida de Jesucristo. Mas qu diferencia ha hecho la Vida de Jesucristo para cada uno de nosotros? Qu pensamos y sentimos nosotros, cristianos que vivimos 2000 aos despus de Su Nacimiento?

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