La Tierra

De todos los planetas en nuestro sistema solar, la Tierra es el nico que puede sustentar vida humana. Ningn otro planeta tiene ocanos de agua, una atmsfera rica en oxgeno, y vida inteligente. La Tierra tambin es singular en otros aspectos menos dramticos. Es el cuerpo ms grande en el sistema solar con una superficie slida y es el nico planeta con placas tectnicas activas que producen el lento pero constante movimiento de placas grandes y rgidas sobre la superficie del planeta. La superficie slida atrapa el calor necesario para forzar que la corteza se mueva. La Tierra se form hace como 4.5 billones de aos, y todava sigue evolucionando. Los terremotos y los volcanes son demostraciones violentas de movimientos en la corteza de la Tierra. Debajo de esta delgada corteza de roca, que tiene un promedio de cuatro millas (7 km) de grueso por debajo de los ocanos y de 25 millas (40 km) debajo de los continentes, existe una capa ms densa de roca de 1,700 millas (735 km) de profundidad llamada el manto. Debajo del manto se encuentra el ncleo de la Tierra, compuesto principalmente de nquel y hierro. El interior del ncleo es slido, pero el exterior es lquido. El dimetro del ncleo mide 2,000 millas (220 km). Ocanos cubren ms de dos tercios de la superficie de la Tierra. Fue en los ocanos donde aparecieron los primeros indicios de vida en la Tierra hace unos 3.5 billones de aos. Estos primeros organismos minsculos fueron parecidos a algunas bacterias que existen hoy en da. Las plantas simples fueron la primera vida terrestre y se desarrollaron hace como 400 millones de aos. Luego sigui el perodo de los dinosaurios 200 millones de aos ms tarde, y finalmente los humanos evolucionaron hace menos de un milln de aos. Sobre la superficie slida de la Tierra se encuentra su atmsfera, que en la actualidad contiene ms oxgeno que cuando se form la Tierra. Los organismos microscpicos en los ocanos primitivos conviertieron los gases osfricos originales en el aire que respiramos hoy en da. Mientras

que la atmsfera primitiva consista principalmente de dixido de carbono, en la actualidad ms de tres cuartos de la atmsfera de la Tierra contiene nitrgeno y casi todo el resto es oxgeno. La tecnologa creada por los seres humanos es otro aspecto que hace a la Tierra diferente a otros planetas. Miles de satlites artificiales tienen sus rbitas alrededor de nuestro planeta, ayudando a que los humanos se comuniquen entre s, estudien patrones climatolgicos, y en ocasiones, espen a otras gentes. Naves espaciales y transbordadores espaciales han transportado a hombres y mujeres en rbita alrededor de la Tierra y a la Luna y de regreso a la Tierra. Naves espaciales tambin han viajado a otros planetas, informacin enviando sobre esos mundos hacia la Tierra. Mientras Est en la Tierra La gravedad lo mantendr sobre la superficie terrestre y har que se sienta pesado. El oxgeno en la atmsfera le permite respirar sin dificultad, y el Sol le da calor durante el da -- en ocasiones demasiado calor! De cualquier manera, la Tierra sigue siendo sin duda el planeta ms apropriado para los humanos. Hay una gran variedad de seres viventes en la Tierra -- plantas, pjaros, peces, mamiferos -- mientras que ni siquiera una sola forma de vida ha sido descubierta en algn otro planeta o luna en nuestro sistema solar. Al observar el cielo, podr ver cambios en la atmsfera de la Tierra, la formacion y el movimiento de jas nubes, la lluvia, y los rayos. En el cielo nocturno terrestre, usted puede mirar a travs de la atmsfera y ver estrellas y galaxias a trillones de millas de distancia. Podr ver todos los dems planetas en nuetro sistema solar -- lugares interesantes para visitar, pero no tan agradables para vivir como lo es la Tierra. Informacin Distancia promedio del Sol 93 millones de millas (149.6 millones de km) Masa como 5.974 x 1024 kilogramos Dimetro 7,926 millas (12,756 km) Duracin de un da

23 horas, 56 minutos, 4.1 segundos Duracin de un ao 365.2422 das