Kath Weston (1998) The bubble, the burn, and the simmer en Long Slow Burn.

Sexuality and Social Science. New York, Londres. Routledge.

A fuego lento
Introduccin: ubicando la sexualidad en las Ciencias Sociales
Un poco antes que The Lesbian and Gay Studies Readers apareciera en los estantes de las libreras en 1993, la revista Glamour hizo una produccin de fotos sobre dos chicas que iban a ir juntas y en pareja a su fiesta de egresados. Redbook public de improviso una historia sobre la paternidad lsbica titulado Mis dos mams. En el trascurso de la dcada, las series de televisin empezaron a dar espacio a personajes gay. Un anuncio laboral en el boletn de la American Anthropological Association sobre cuestiones de gay/lesbianas apareci escondido en una larga lista de especializaciones potencialmente requeridas. Algo llamado teora queer encontr su camino en los departamentos de la academia inglesa y en las pginas del New York Times. Los publicistas firmaban tratos con un valor de cinco y de hasta seis dgitos en dinero para publicar libros con investigadores en el campo emergente de los estudios de gays/lesbianas. Tanto los crticos como los que apoyaban al movimiento de lesbianas/gay/bisexual/transgnero (LGBT) afirmaban que ste haba impulsado el estudio de la sexualidad en general y de la homosexualidad en particular. Los acadmicos comenzaron a lamentar que las Ciencias Sociales se hayan quedado atrs de las Humanidades en tomar ventaja de estas nuevas oportunidades (Stein y Plumber 1994). La sexualidad se haba convertido rpidamente en un tema de investigacin requerido as como respetable. Rpidamente? En esta versin truncada y popular de las historia de la academia respecto de la sexualidad, un clima social cada vez ms abierto permite a la Teora queer liberar a la sexualidad para estudiarla, con las Humanidades liderando el camino (cf. Seldman 1994). Una narrativa del progreso, si es que hubiera alguna. Pero con el objetivo de retratar la investigacin sobre la sexualidad como un desarrollo de la ltima generacin, los que cuentan esta historia tienen que pasar fugazmente por los estudios tan publicitados del comportamiento sexual desde mitades de siglo por investigadores como Alfred Kinsey, William Masters y Virginia Johnson. Con el objetivo de retratar a las Ciencias Sociales como las ltimas que llegaron a la fiesta, ellos tambin tienen que minimizar la contribucin de un grupo de investigadores que se igualaban a Kinsey en su compromiso tanto como en su admiracin. Durante su vida, la psicloga Evelyn Hooker (1965, 1967) quizs recibi algo de reconocimiento por llevar el estudio de la homosexualidad afuera del rtulo de desviacin. En Sociologa, William Gagnon y John Simon (1973) estaban desarrollando el concepto de guiones sexuales [sexual scripts] mientras que los que hoy son tericos queer estaban debatiendo sobre los mritos de la ropa versus los paales descartables. Cuando W. H. Rivers se embarc en la expedicin multidisciplinaria hacia el Estrecho de Torres a fin de siglo pasado, no

estaba solamente interesado en mitologa o tcnicas de jardinera. l tambin se pregunt por el matrimonio, los sueos erticos y la concepcin (ver Kuklick 1991).

Algunos de los primeros investigadores, tales como el antroplogo Branislaw Malinowski, son recordados como los pioneros del trabajo de campo, pero raramente porque hayan estudiado la sexualidad. La mayora es poco recordada de todas maneras. No obstante, el impacto de sus hallazgos se ha extendido ms all de de sus respectivas disciplinas para moldear debates acerca de la sexualidad e intimidad que an se mantiene en la imaginacin popular. De ah viene la caracterizacin del fuego lento o al menos, del mechero. Este legado olvidado de la sexualidad al interior de las Ciencias Sociales sugiere que el resurgimiento actual del inters sobre el tema representa algo ms que una iluminacin abrupta o una nueva apertura hacia temas controversiales. Tampoco puede ser explicado el actual inters de la academia sobre la sexualidad alegando que las polticas multiculturales han conspirado con la agenda gay para fomentar la revolucin sexual en las oficinas de la torre de marfil y los vestuarios de los colegios secundarios (ver The Virtual Anthropology en este volumen). Al interior de las Ciencias Sociales, hay mucha investigacin que precede a los movimientos de la ltima parte del siglo XX referentes a la justicia social para legitimar tal afirmacin. Incluso, investigaciones llevadas a cabo conjuntamente con esos movimientos han encontrado una oposicin formidable. Mientras que los activistas han trabajado duro, contra viento y marea, despejando el terreno para el estudio, el ltimo round de los artculos de los estudiantes de grado sobre identidad y transgnero, organizaciones internacionales gay y abstinencia, son slo un captulo de una historia mucho ms larga. Los estudios queer, como un desprendimiento del movimiento LGBT, pudieron haber insistido en revolver la cuestin. Pero los estudios queer no han sido los primeros en ensamblar los elementos que prendieron el fuego. Long Slow Burn reconstruye este legado al reposicionar la sexualidad en el corazn de las Ciencias Sociales. Si la sexualidad ya est profundamente inmersa en los temas y debates que constituyen los pilares de las Ciencias Sociales, entonces una mayor atencin explcita a aquellos aspectos de la vida social que se marginaron como slo sexo tienen el potencial de reconfigurar el anlisis convencional sobre lneas ms productivas. Cada captulo intenta dilucidar, de alguna manera, el problema de cmo resistir despegar el erotismo tanto de la historia intelectual de la Ciencia Social como de los temas ostensiblemente ms amplios de sus preguntas. Lo cual es otra manera de decir que este libro se opone a quienes rebajan el tratamiento acadmico de la sexualidad a una moda pasajera. Qu significa el surgimiento ms reciente de la investigacin en sexualidad para la cotidianidad de las Ciencias Sociales? Qu tiene para decir la

academia queer respecto a las formas habituales de entender los cuerpos, las relaciones y las vidas? Qu tipo de acadmico puede realmente lidiar con las inequidades de nuestro tiempo? Cunto costar llevar la investigacin sobre la sexualidad desde de las universidades hacia los medios? Hay contigidades entre la nueva investigacin y la vieja? Las respuestas a estos interrogantes dependen de hacer una distincin entre investigar la sexualidad per se e investigar las maneras en que la sexualidad est inmersa en cada tema constituido en (como) objeto de investigacin. Una cosa es estudiar la sexualidad como una entidad en s misma y otra muy distinta es estudiar la incorporacin de la sexualidad en la bsqueda misma de conocimiento. Los ensayos de este volumen se rehsan a trazar una lnea artificial alrededor de la sexualidad para hacerla un objeto de estudio discreto, esperando a que los investigadores lleguen. Una persona no puede slo estudiar la sexualidad, porque nunca est separada de la historia, de la clase, la raza o de un montn de otras relaciones sociales. De esta manera, este libro explora la sexualidad a travs de los lentes de un conjunto de temas estndar de las ciencias sociales: trabajo, familia, inequidad, migracin e incluso metodologa. Sus captulos discuten colectivamente que un investigador no puede hacerle justicia a ninguno de estos temas sin tener en cuenta a la sexualidad. Una vez que se empieza a prestar atencin a la sexualidad, las cuestiones sociales nunca vuelven a aparecer bajo la misma luz. Si la sexualidad ya es un tema integrado a muchos de los que examinan los cientistas sociales, tambin est igualmente integrada a la historia de las disciplinas de las Ciencias Sociales. No me refiero con esto en el sentido obvio en que los investigadores han dedicado largas horas en analizar el tiempo de los orgasmos, la construccin social de la impotencia, las metforas sexuales en las descripciones del comercio en guerras o maniobras militares que quieren penetrar o en las formas diferenciales en que las sociedades lidian con el adulterio. Me refiero, especialmente, a los debates clsicos que moldearon a las ciencias sociales como un conjunto diferencial de disciplinas que se montan en ejemplos ilustrativos tomados del campo de la sexualidad. Vuelva a los estudios fundacionales de la cognicin y encontrar clases de matrimonios utilizados para explicar clasificacin primitiva. Rasgue la superficie del concepto de organizacin social, y podr ver debates puramente especulativos en los que algunos acadmicos hipotetizaron sobre celos sexuales y otros imaginaron un estadio de promiscuidad evolutivo. Fjese unos pasos ms atrs de las figuras que se suelen vincular con el sexo, y encontrar a Durkheim, Mauss y a Weber entusiasmados con los intereses de Darwin o de Freud. Tampoco esto est confinado al pasado. Por ejemplo, considere al debate eminentemente contemporneo y altamente problemtico sobre la reflexividad en Ciencias Sociales. Mientras los investigadores reflexionan sobre usar o no yo en su trabajo, estn, en

realidad, intentando resolver aspectos de las categoras culturales (narcisismo, confesin, auto-indulgencia, alardeo) que se han encajado, restringido y publicitado bajo el rtulo de sexo. Visto de esta manera, el estudio de la sexualidad empieza a parecerse al pan con manteca de las Ciencias Sociales en vez de tener la prescripcin de un suicidio acadmico como me fue descripto durante mis das de estudiante. Sin embargo, es importante entender precisamente cmo la sexualidad ha sido conformada como un subtema aislado y compacto, una cuestin de estudios especializados para unos cuantos acadmicos renegados y lo suficientemente tontos como para darle atencin. Slo una vez que la sexualidad deviene en un rea especfica en la imaginacin profesional por fuera de los anlisis de la religin, la dispora, el comportamiento electoral, las dinmicas interpersonales, la organizacin comunitaria y otro milln de hechos de la vida social, es que el estudio de la sexualidad se convierte en un salto profesional. Slo entonces puede decirse que mover a la sexualidad a la posicin central dentro de las Ciencias Sociales no es describirlas de una manera usual o, al menos, como la mayora de las personas han sido entrenadas para entenderlas. Dada toda la atencin obtenida recientemente por la teora queer, las instituciones de enseanza superior continan cercando al estudio de la sexualidad. Lo mejor es empacarla lejos, aislarla en una punta de la disciplina, darle un estatus limitado de sub-campo, quizs organizando un departamento de estudios sobre lesbianas/gay, pero preferentemente revisando los programas para ofrecer solamente uno o dos cursos sobre el tema. Mejor no dejar que la sexualidad ande demasiado por ah y menos que entre en contacto con sujetos cercanos a los acadmicos canonizados por las corrientes principales, por no mencionar el pblico mayor. No siempre fue as. Qu procesos han oscurecido los lazos entre el afloramiento del trabajo asociado con los estudios queer y los primeros investigadores? Cul es el precio de ese olvido? Qu les permite a los investigadores sonar crebles cuando insisten en que la sexualidad tiene poca incidencia en el resto de los anlisis de las Ciencias Sociales? Cmo es que la sexualidad ha sido formulada como un tema tan marginal que puede quitarle la licencia (heteronormativa) a cualquier profesional que se presuma heterosexual? Un lugar para buscar pistas se sita en el oscuro terreno en donde el empirismo se encuentra con la etnografa.

Qu es lo que hacen? Cazando al (homo) sexual en la etnografa temprana

En algunos lugares de Australia occidental, escribi R.H. Mathews en 1900, un hombre circuncidado sola ser designado con un hermano no circuncidado de la mujer con la que luego se casara. El chico es utilizado con propsitos de masturbacin y sodoma, y acompaa constantemente al hombre (125). Mathews describi este arreglo como un hecho dado y, luego de este comentario, habl de los usos de la arena caliente para

mantener el calor durante los meses de invierno en el desierto. Treinta aos despus, en Women and their Life in Central Australia, G. Rheim coment desde una lista de comestibles recolectados por las mujeres (tubrculos, fruta, lagartijas, huevos de aves, ratones) hasta una descripcin de una danza en la que los hombres tocaban un instrumento musical llamado ulpura: la mujer que lo oa segua [al msico] cuando se iba de caza y, finalmente, se fugaba con l. En la misma ocasin, el primer amante de una mujer ir a buscar a su esposo y le pedir estar con ella una noche, y se espera que el marido acepte (1933: 208-209). Tal como las crnicas de los viajes de exploracin en los cuales fueron modelados, muchas de las etnografas tempranas adoptaron un enfoque naturalista [flora-and-fauna approach] para los estudios de sexualidad (cf. Kuklick 1997). Detalles de la vida social que los observadores europeos y norteamericanos consideraron sexuales fueron parte nada ms ni nada menos que de informacin adicional. En muchas maneras, eso tom la forma de un reporte de campo y los actos sexuales no parecan requerir un anlisis especializado y mucho menos un subcampo disciplinar. Meramente constituan fenmenos para ser documentados e integrados en las monografas que compilaban informacin sobre todo: desde plantas comestibles a mitos, desde pintura corporal a prcticas funerarias. Las bebidas Kava, la circuncisin, una forma especial de nambas o envoltura del pene y las jefaturas hereditarias y una organizacin notable de la homosexualidad de los hombres, compartieron un mismo prrafo en la monografa de A. Bernard Deacon en 1934, Malekula (14). La masturbacin mutua y la quita de uno o dos de los dientes superiores (por cuestiones de esttica), compartieron una pgina en el trabajo de Melville Herskovits, Dahomey (1938: 289). En Papa Guinea, se deca que los hombres jvenes coman limas para prevenir embarazos en las interacciones hombre-hombre durante las ceremonias de iniciacin. (E.E. Williams 1936: 200-201). Y en las tierras bajas del norte de Colombia, segn Julian Stewart y Louis Faron, tanto los hombres ricos como los jefes practicaban la poliginia. Despus que los autores registraron (sin gracia) la presencia de prostitutas mujeres y una clase especial de hombres trasvestidos [male inverts] que iban de pueblo en pueblo vendiendo sus servicios sexuales entre los Calamari, continuaron con la misma deliberacin para analizar los patrones de guerra, el canibalismo y algo llamado el complejo del sacerdote-templo-dolo (1959: 223). Algunos observadores han ofrecido descripciones ms densas. En vez de catalogar de travestis y actos, explicaron cmo los adultos negociaban el derecho sobre los nios en caso de adulterio o cmo los nios ignoraban a los adultos cuando estos apuntaban a juegos sexuales (e.g. EvansPritchard 1951: 91; Berndt and Berndt 1951: 86-87). John Shortt (1873: 402) dedic un artculo entero a los verdadero Kojahs o eunucos que cuidaban las casas de las mujeres de los nobles musulmanes en el Este de la India. Su ensayo contribuy menos a establecer la sexualidad como un subcampo que al proyecto etnogrfico que convoc a las Ciencias Sociales a verificar

la existencia de gente diversa para ubicarlas firmemente en los anales del descubrimiento. En su estudio sobre las comunidades Nyakyusa en frica, Monica Wilson se tom su tiempo para sealar que la palabra para el sexo entre las nias, ubugalagala, tambin se utilizaba para denominar la inteligencia malvada de las brujas (1963: 94). Cul fue la razn para incluir esta informacin en este contexto? La resonancia lingstica tena significancia para otros temas que le interesaban a Wilson, incluyendo brujera e interdependencia mstica. Raymond Kelly sigui una lgica similar en su estudio de brujera aludiendo a la creencia Etoro de que los juegos sexuales heterosexuales en el jardn causarn que los frutos empalidezcan y se mueran (1976: 45). Cuando June Nash escribi su investigacin sobre los mineros de estao en Bolivia, incluy una descripcin del carnaval que toma en cuenta no slo la msica, la vestimenta y la cosmologa sino tambin la mencin de una combinacin de danza perversa dnde los blancos jugaban a ser negros, los hombres jugaban a ser mujeres y todas las contradicciones de la vida de esta gente se transformaban en sus opuestos y trascendan (1979: 318). Ya sea que uno piense en lo atractivo de la trascendencia o en las caractersticas del trasvestismo, esta visin est puesta de tal manera que es simultneamente registrada y trada a colacin para plantear una discusin ms extensa de categoras raciales y de opresin. De ms est decir que estos investigadores se preocupaban por documentar (de manera integral como los informes sobre las bebidas Kava y el cultivo del taro) fenmenos que ellos perciban como sexuales. Las categoras que enmarcaban sus descripciones perversin, inversin, adulterio, norma, matrimonio, homosexualidad, travestismo- venan directamente de Euro-Amrica. Los cientistas sociales importaban esquemas clasificatorios que marcaban algunas cosas como erticas (y otras no), junto con sus valijas, mquinas de escribir y sus bales de viaje. No es sorprendente que las etnografas no solan tener ningn sentido para las personas que se supona describan. Y era un tipo complejo de sinsentido dado que la situacin colonial prevaleci en la mayora de los lugares bajo estudio. Los movimientos nacionalistas enfatizaban frecuentemente la normalidad de las prcticas locales en respuesta a las caracterizaciones europeas de los sujetos coloniales como sexualmente incontrolables y perversos. En el contexto de dominacin, la gente no poda deshacer la lgica sexualizadora de los poderes coloniales. Los movimientos anticoloniales terminaron construyendo ciertos argumentos para el gobierno local por detrs de las categoras europeas y, algunos dicen, de las mujeres locales. Vstete modestamente. Vstete para nadar. Nada de danzas obscenas. Sin tambores. Sin blusas atrevidas. Mantn las manos fuera de la ecuacin colonial de desnudez e inmoralidad y lujuria. Analiza cada gesto de tu esposa e hijas por las posibles consecuencias que puedan tener viendo la posibilidad de que seas elegido

para un puesto de gobierno. Este fue una estrategia retrica que adopt el lenguaje de la sexualidad para hablar de la propiedad y el decoro del poder. Sus consecuencias y sus ironas todava estn en proceso de ser reveladas. De esta manera, no es correcto decir que los tomadores de notas y los que iban a ser registrados suscribieron en formas independientes (y mucho menos mutuamente incomprensibles) las formas de pensar el sexo y de pensar las relaciones sexuales. En cambio, participaron en intercambios de grupos interdependientes cercados en la lucha, en la cual la sexualizacin ofreca tanto una retrica como un arma. Hay mucho sobre lo que los samoanos del tiempo de Margaret Mead pudieron decir (y dijeron) sobre el ndice del libro en el que Faatama (nia poco femenina) logr fugarse con su amante; lavalava (taparrabos) se encontr en el medio de un amoro y el incesto; mientras que la aparicin de la palabra Sexo se subdivida en sexo (zonas ergenas), sexo (experimentacin), sexo (amistad), sexo (tcnicas), sexo (aventura), sexo (chica americana). Pero no sin costos polticos. En los tempranos das de los etngrafos, los cientistas sociales tendan a concebir a la sexualidad como auto-evidente, quizs intrigante, quizs desagradable, posiblemente trivial, pero, sin embargo, un objeto unificado para el anlisis. Esto no era una categora con un significado moldeado por la lucha de clases o la lucha colonial, sino por una fuerza ms primaria y dada. Esa Cosa Llamada Sexo puede estar moldeada para siempre por las fuerzas sociales, llevando una tremenda variedad en las formas en que la gente alrededor del mundo lo hace. Pero ah est, esperando ser informado u observado, firmemente sustentado en un substrato biolgico de hormonas e instinto. Fue despus de publicaciones como Stigma de Erving Goffman cuando vino la nueva academia y los investigadores empezaron a ver las necesidades, identidades, deseos y repulsiones como socialmente construidos; con un poder de explicacin en referencia a algo ms grande que el individuo o la biologa. Luego de eso, la mente se convierte en un aspirante a las zonas ms ergenas (Ross y Rapp 1983). Mientras tanto, el relativismo cultural haba ganado espacio. Sin la presencia de ningn anlisis serio de la historia del colonialismo, la tremenda variedad de las prcticas erticas pareca ser el resultado de las preferencias y las tradiciones locales. Si la etiqueta Ojiwa demandaba las bromas entre primos cruzados que podan llegar al lmite del coqueteo (Landes 1937), y jvenes durante su iniciacin en Nueva Guinea tenan que practicar sodoma para llegar a ser altos y fuertes (Landtman 1937: 237), bueno, eso pareca representar ni ms ni menos que un rango que iba desde cuestiones de religin hasta la dieta. An cuando muchas de las etnografas manifestaban no juzgar lo que describan, era inevitable cierto tipo de evaluacin que se transmita en la descripcin. Adulterio difcilmente es una palabra que no contenga opinin e invertido suena a algo que tu hijo no preferira que lo llamen en la cancha de ftbol. Homosexual implica una identificacin para toda la

vida, y an as los investigadores aplican la palabra a rituales que slo duran unos meses, aos o das. Pero incluso aquellos como Malinowski que enfocaron el tema de la sexualidad con cierto desagrado, discutieron fuertemente por su lugar dentro de las Ciencias Sociales: El hombre es un animal y, como tal, aunque a veces no quede claro, un antroplogo honesto debe enfrentar este hecho (1927: 6). Por supuesto que no todos los investigadores enfocaron los fenmenos que consideraban sexuales con igual aplomo. En algunos casos, el sexo aparece como una presencia ausente en la etnografa. Un investigador registra una caracterstica sexual de algo observado y, luego, afirma su no voluntad para tratarlo o simplemente contina sin ningn comentario. En su clsico ensayo La Religin como un Sistema Cultural, Clifford Geertz describi a la performance Rangda-Barong en Bali en la cual la bruja Rangda (algunos dicen que es la encarnacin de la diosa hind Durga) evoca el miedo (tanto como el odio, el disgusto, la crueldad y, aunque no pude poner a prueba los aspectos sexuales de esta performance, la lujuria) (1973: 118). Quizs en otra ocasin, no? A lo largo de los aos, artculos enteros de sexualidad, y ocasionalmente libros, han surgido de la literatura etnogrfica. Sexo y Represin en la Sociedad Salvaje de Malinowski est entre los ms conocidos, pero tambin hubo artculos de Edward Westermark sobre Amor homosexual (1906), Ruth Benedict sobre El Sexo en la Sociedad Primitiva (1939), Ruth Landes sobre El Culto del Matriarcado y la Homosexualidad Masculina (1940), Ian Hobgin sobre La Vida Sexual entre los Nativos de Wogeo, Nueva Guinea (1946), Ronald Berndt y Catherine Berndt sobre Comportamiento Sexual en el Oeste de Arnhem (1951), Robert Suggs sobre El Comportamiento Sexual Marquesano (Islas Marquesas) (1966), Alice Kehoe sobre La Funcin del Juego Sexual Ceremonial entre los Indios de las Planicies del Norte (1970) y Evans-Pritchard sobre La Inversin Sexual entre los Azende (1970) slo para mencionar algunos. Se ha constituido la categora Two-Spirits [dos espritus] que se aplicaba al grupo de indios americanos para describir a la gente que se consideraba, en tanto sagrada, de gneros cruzados o de mltiples gneros y, consecuentemente, inadecuadamente descripta por trminos como homosexual o bisexual (ver Lang 1996: 92). Esta coleccin deliberadamente eclctica de fuentes sugiere que, cuando se trata de establecer un linaje para estudiar la sexualidad, los cientistas sociales no estn lidiando con una excepcin. Hay muchas ms etnografas de donde provienen, sin extender la bsqueda a las disciplinas hermanas de la Antropologa como la Psicologa o la Sociologa. Aun as, las referencias a la sexualidad en las etnografas tempranas son importantes por mucho ms que por la habilidad de disputar los cargos con la teora queer. La aventura colonial que conform estas etnografas ha tenido un impacto duradero en la manera en que los investigadores (y el pblico) enfocan el estudio de la sexualidad (Stoler 1995). Tambin lo ha tenido la maleable

alianza entre las Ciencias Sociales y las Ciencias duras. En la imaginacin popular, las Ciencias Sociales han sido asociadas con una suerte de empirismo reduccionista que la investigacin contempornea no se ha podido quitar de encima. Actualmente esto es ms evidente que en la pregunta que se haca en la ltima encuesta sobre sexo all por las primeras etnografas: qu es lo que ellos hacen? Qu es lo que ellos hacen? Hay tanto que puede ser deducido de la informacin que los nios marquesanos otorgan cuando aseguran que vivan con miedo por las represalias de la masturbacin, pero que el error parece estar en ser tan inepto como para ser sorprendido en ese tipo de actividades en vez de en la actividad en s misma (Suggs 1966: 46). Primero que nada, esta observacin aislada no ofrece ningn contexto. Estamos hablando de una situacin previa o posterior a las misiones? Quin pregunta y quin responde, bajo qu tipo de condiciones? De quin es la categora masturbacin? Cmo est la presentacin de esta observacin fuera de contexto y conectada con un proyecto intelectual/poltico? S, es informacin, pero nunca es simplemente informacin. La informacin es seleccionada y recolectada, usada y abusada por los investigadores quienes son, en algunos sentidos, un producto de su tiempo. Tal letana puede aproximarse a una obviedad metodolgica en este punto pero, como el buen sexo, merece ser repetida. El punto no es solamente que las Ciencias Sociales tiene ms que contribuir al estudio de la sexualidad que una incursin por la vida social que trae informacin de a pedacitos relativamente no digeridos. El punto tambin es que la larga historia de las narrativas sobre la sexualidad una historia que coexisti con la etnografa misma-, ha fomentado una mala impresin de la investigacin de la Ciencia Social en sexualidad como un proyecto por dems empirista. Debe ser empirista, pero no sin aristas concernientes a lo moral, lo terico, lo poltico y lo analtico. En la medida en que la temprana etnografa ha ayudado a sostener el enfoque -slo le presento los hechos, seora- referente a las Ciencias Sociales y a la sexualidad, la relevancia etnogrfica excedi a la antropolgica. La caricatura de la Ciencia Social como una ciencia que tiraba datos slo se vio reforzada cuando se cambi la atencin de ellos hacia nosotros, desde los exticos que estn lejos a los inadaptados en casa, desde los anlisis que enfocaban la diferencia a los anlisis que anunciaban desviaciones. Desde el momento en que la desviacin emergi como un tema de investigacin y un contraste para la norma, el tema se sexualiz. Cursos universitarios sobre desviaciones tenan ms posibilidades de tratar el travestismo que la rebelin poltica. En el nterin, Kinsey haba llegado a la escena para tabular las entrevistas sobre sexualidad con porcentajes: 37% (no 35 ni 38) cuando se refera a los hombres americanos que haban experimentado sexo homosexual para tener un orgasmo. Masters y Johnson aparecieron con la moda elctrica en

la que conectaban voluntarios con mquinas para monitorear, medir, y finalmente condensar un conjunto de funciones corporales (frecuencia de latidos, sudor) en un ciclo de respuesta sexual humana (J. Jones 1997; Robinson 1989). La aspiracin de la sexologa de mitad de siglo respecto de la precisin se combin muy bien con el enfoque de las expediciones de final del siglo que haban tomado al mundo como su laboratorio. Pero un nfasis renovado sobre los datos implicaba un reconocimiento disminuido de la importancia de los marcos tericos que le dan forma a esos datos. El relativismo cultural, slo para tomar un enfoque, ha tenido un tremendo impacto en cmo la gente piensa la naturaleza, la sexualidad y la potencialidad humana. Por toda su utilidad y atraccin, entonces, estos enfoques contribuyeron a la fantasa de que los cientistas sociales son documentalistas, proveedores de datos destilados y listos para ser tomados dentro de teoras y anlisis de otras personas. Qu es lo que pasa cuando se le presta tanta atencin a la ciencia social como fuente de hechos y tan poca respecto a los usos, derivacin o produccin de esos datos? Por qu, cuando se refieren a las contribuciones tericas de las Ciencias Sociales sobre sexualidad, muchos sienten que deben apartar la vista? Antes de analizar esta pregunta con mayor profundidad, quisiera considerar otra manera en la que los cientistas sociales han estado escribiendo sobre sexualidad en este tiempo. El conjunto de prcticas erticas incluida en las narrativas mencionadas es lo menos que se ha perdido cuando la investigacin contempornea sobre sexualidad procede sin un entendimiento de su herencia. En los primeros aos de la Ciencia Social, los investigadores apostaron por un territorio de disciplinas incipientes basadas en casos de estudio, ilustraciones, y debates que marcaron prominentemente las caractersticas de los temas de sexualidad. Por lo tanto, no es solamente que existe un componente terico para investigar la sexualidad en las Ciencias Sociales. Tambin hay un componente sexual en la teora social ms bsica. Sin l, no habra Ciencia Social. O, ms precisamente, no habra esta ciencia social.

Cmo los cientistas sociales obtuvieron su lugar

Piense en algunos de los conceptos y debates fundamentales en la Ciencia Social, del tipo que los investigadores pasan horas dedicados a memorizarlos en las carreras de grado. Organizacin social. Familia y parentesco. Normas y roles. El tab del incesto. Naturaleza versus cultura. Difusin versus invencin independiente. Interpretaciones de mitos. Reciprocidad y dones. Trabajo. Ritual. Solidaridad. Competencia cognitiva. Herencia y transferencia de recursos. Promiscuidad primitiva. Evolucin. La divisin del trabajo. Diferencias de gnero. Estratificacin social. Relaciones internacionales. La tica protestante. Caractersticas que distinguen al homo sapiens del resto de los animales. Sociedad. Instinto. Cultura. Cambio.

Algunos de estos (el tab del incesto y la promiscuidad primitiva) parecen ms explcitamente sexuales que los otros (el intercambio de dones). Pero cada uno de estos conceptos pivotes en la historia de las Ciencias Sociales arrastr a la sexualidad a estar al servicio de un debate ms grande. El movimiento tendi a ser en una de las dos direcciones. Por poner un ejemplo, un aspecto de lo ertico ocup un lugar central no como un punto aislado sino como una avanzada evidencia para conformar un argumento. Para tomar un caso, en aquel importante documento de la ciencia social, La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo, Max Weber agrupa la tentacin de la carne con holgazanera en una discusin sobre condiciones puritanas para conseguir riquezas (1958: 157). Aqu, el material relacionado con la sexualidad es puesto casi como algo que est por fuera, un pequeo detalle pero que apoya el argumento del autor. Algo similar ocurre cuando E.E. Evans-Pritchard incluye medicina de la virilidad en un catlogo ms extenso de las medicinas de los Azande, o explica cmo se puede recurrir a la magia buena para determinar quin estaba durmiendo con su mujer. Los lectores se informan que la magia buena puede usarse para descubrir quin ha cometido adulterio, pero tambin quin ha tomado sus lanzas o ha matado a hombres de su familia (1976: 183, 189). Evans-Pritchard no necesita del adulterio para explicar la magia buena, pero el adulterio le servir muy bien a sus propsitos. La actividad marcada como sexual aparece al lado de las actividades no sexuales, pero Evans-Pritchard la muestra como algo ms que una descripcin o un detalle, dado que l utiliza la descripcin del adulterio para apoyar un anlisis particular de brujera. Algunas veces, el erotismo habita en el anlisis por su implicacin. Una manera en la que Franz Boas explic el concepto de difusin fue a travs de una discusin sobre la distribucin de personas y de mitos a lo largo de grandes reas geogrficas. Como grupos esparcidos, ellos producan inevitablemente lo que Boas llam una mezcla racial. Bueno, todos sabemos lo que la gente tiene que hacer para conseguir esa mezcla. Entonces, cuando Boas cuenta la historia de los indgenas de Dog-Rib del Great Slave Lake en el cual una mujer se casa con un perro, tiene seis cachorritos, pierde la afiliacin a su tribu, se las ingenia para sacarles la piel de cachorros a los hijos y los convierte en nios- lo est haciendo con un propsito y termina comunicando una narrativa de mltiples capas sobre la desigualdad y la sexualidad (1940:438). La gente viaja, los mitos viajan y ambos trabajan para renegociar los lazos sociales, a veces de maneras en las que son mediados por el sexo. Evidencia reunida, argumento armado. El segundo tipo de enlace entre el sexo y los anlisis en las Ciencias Sociales es, por mucho, el ms espectacular y el que tiene consecuencias ms duraderas. En este caso, los autores trataron a las relaciones sexuales como un ejemplo paradigmtico que ofreca la mejor ilustracin de un concepto o los mejores medios para adjudicar un argumento. Ritos de Pubertad (iniciacin), con su implcita referencia a la maduracin sexual,

casi que vienen a definir la categora general de ritual tanto en la imaginacin popular como en la acadmica. Los investigadores interesados en la cognicin no le preguntaban a la gente que narre lo que vea en las tarjetas con manchas, explique su razonamiento y ponga formas extraas en cajas. Tambin gravitaban hacia una forma altamente sexualizada de la pregunta: ser posible que estos salvajes entendieran los mecanismos de la concepcin humana? (Muestre que puede dar un recuento biolgico de la paternidad y entonces tambin tendr un reconocimiento de agudeza mental, acompaado de un posicionamiento del medio para seguir adelante en la escalera evolutiva). De la misma manera, cuando los cientistas sociales comenzaron a desarrollar el concepto de norma, tuvieron una fuerte deuda con el contraste provisto por las prcticas de los otros pensados por fuera de los parmetros de las normas. Estos Otros, descriptos como desviados, exticos o ambos, eran supuestamente reconocibles en parte por su exceso sexual (cf. Bleys 1995). En cada caso, el giro analtico sobre la sexualidad busc material que probara ejemplos en vez de un inters en s mismo. Cuando Marcel Mauss desarroll su anlisis sobre el don como un mecanismo que creaba solidaridad social, tom del trabajo de Malinowski sobre las islas Trobiandesas la nocin de que la relacin entre un marido y su mujer constitua un don puro. uno de los actos ms importantes notados por este autor, declar Mauss, y uno que echa una poderos luz sobre las relaciones sexuales, es el mapula, la secuencia de pagos de un marido a su mujer como un salario por sus favores sexuales (1967: 71). Cuando Mauss se puso a trabajar con Emile Durkheim (1963) para estudiar las famosas clasificaciones primitivas, las clases de matrimonio (moietis) proveyeron un elemento clave en su anlisis. Ellos discutan que la divisin de la sociedad en dos campos (el elegible y el que queda por fuera de los lmites) ha provisto a los investigadores una manera de entender las diferentes modos de lgicas y modalidades bsicas del pensamiento humano. En la mayora de las sociedades que ellos examinaron, aquello que refirieron como Matrimonio tena sus dimensiones erticas, aunque el sexo no era necesariamente el centro de lo que suele asumirse como una sociedad que afirma su vida de buen sexo como un derecho de nacimiento. Ocultando estas discusiones estn los tratados de filosofa sobre la naturaleza humana y las fantasas sobre seres en un estado primaveral. Cuando se hace la pregunta por aquello que los humanos compartimos universalmente, el eje del debate suele estar relacionado con la sexualidad. Un concepto aun muy discutido, el tab del incesto, ha devenido en un escaln para teorizar sobre las relaciones sociales. Todo el mundo (al menos, oficialmente) encuentra repugnante dormir con sus hijos y con sus padres? Y con los hermanos/as? Medio-hermanos/as? Y qu pasa con los grupos en los cuales coexiste la prohibicin del casamiento entre primos y los grupos en los cuales se permite (ver Wolf 1995)? Segn afirman muchos autores, no fue un entendimiento del erotismo per se. Ms al punto iban preguntas sobre el grado en el que la biologa dicta el orden de las

relaciones humanas. El movimiento para empujar hacia atrs las afirmaciones biolgicas cre, a su vez, un lugar para nuevos conceptos analticos como sociedad y cultura. El concepto de cultura ha acumulado un rango de significados a lo largo de los aos, incluyendo arte sofisticado, costumbre, invencin colectiva, la interpretacin de prcticamente todo y la posibilidad de mltiples culturas. En una economa global donde poco parece no estar conectado, la nocin de cultura ha atravesado por sostenidas crticas pero, al mismo tiempo, primero circul ampliamente a travs de las Ciencias Sociales y los acadmicos explicaron a la cultura -en parte- como opuesta al instinto. Entonces, inevitablemente, el camino hacia el instinto se dirigi a travs del sexo. El instinto igualaba a las aves, a las abejas, a los humanos con otros humanos, pero slo los humanos fueron un paso ms all para tener reglas, regulaciones y para hacer enojar a los parientes al decir cmo terminaron juntos. O al menos as lo decan los sabios de ese momento. El trabajo de Sigmund Freud, quien escribi extensamente sobre el tema del instinto, tambin fue muy influyente para que la sexualidad se corriera a un lugar preponderante en las Ciencias Sociales. Antes de que los crticos literarios finalizaran el coqueteo que haban tenido en los ltimos tiempos con el psicoanlisis, los psiclogos y antroplogos entraron en escena. Pero Freud no se consideraba a s mismo como la nica fuente de informacin. l tambin tena el hbito de citar etnografas para dar fuerza a sus argumentos, no solamente en su clebre Totem y Tab (1918) sino tambin en ensayos como Las Aberraciones Sexuales (1975). Y habiendo escrito bastante antes que Freud, haba autores que elaboraban sus argumentos en el terreno de la sexualidad sin haber sido conocidos como acadmicos del sexo. Algunos de ellos fueron Lewis Henry Morgan, Frederick Engels, Henry Maine, John McLennan, Emile Durkheim y Charls Darwin. Pero all por los das pre-freudianos del siglo XIX, los acadmicos debatan eternamente sobre la teora de que las sociedades progresan segn un nmero de estadios, empezando por la promiscuidad sexual. En su estudio de 1865, Primitive Marriage, McLennan especulaba con que los hombres en las primeras sociedades, originalmente, se haban unido con las mujeres de su grupo indiscriminadamente. Bajo esas condiciones, nadie podra rastrear la paternidad biolgica con alguna esperanza de certidumbre. Darwin estuvo en opuesto desacuerdo, postulando que los celos sexuales eran emociones fundamentales, y que debieron haber contribuido para el establecimiento temprano de los arreglos de parejas entre los hombres (Kuper 1988: 40). Engels tom la posta donde la haba dejado McLennan, argumentando que la promiscuidad primitiva era obviamente poco acorde con un sistema de propiedad privada. Cmo iban a saber los hombres a quin heredaban? Algo le tuvo que haber sucedido a la horda una vez que la agricultura a gran escala hizo posible la acumulacin de excedentes. Engels, quien hizo un gran uso de las investigaciones de Lewis Henry Morgan sobre los Iroqueses, propuso que

este algo fue la familia. La familia, como la vea Engels, restringi el acceso a las mujeres de manera que permiti la institucionalizacin de la propiedad privada y el control sobre lo que ahora era una transmisin regularizada. Estaba siendo cuestionada la promiscuidad sexual primitiva? No tanto se discutan las prcticas de apareamiento de una era del pasado, sino que el inters estaba puesto en quin posee, quin hereda y quin controla. El mismo debate provey una oportunidad para elaborar teoras de desarrollo y evolucin social. Pocos, si es que alguno, de los autores que participaron en el debate sobre la promiscuidad sexual se pusieron a escribir sobre sexualidad. Por supuesto que volvan al tema de la sexualidad desde otro ngulo, empezando ostensiblemente con temas asexuales de investigacin. Cmo se explica la lgica de la transferencia de propiedad? La divisin del trabajo? La organizacin social? Los cambios en el modo de produccin? El surgimiento del Estado? Terminaron escribiendo pgina tras pgina sobre las alianzas matrimoniales, los celos sexuales, la promiscuidad y cosas por el estilo. En las narrativas especulativas, la manera en que un grupo lidiaba con el erotismo se convierte en un marcador de (des)organizacin social y avance evolutivo. Joseph Marie Degrando, escribiendo durante el Iluminismo, reflexion sobre el estado en la sociedad salvaje preguntndose, entre otras cosas, si los salvajes enfocaban su amor en una persona solamente y si exista un nivel de brutalizacin tal que las mujeres pasaban [desnudas] en frente de los hombres sin ruborizarse (Stocking 1968: 25) Cun distintas eran sus preocupaciones de las que tenan Darwin, Engels, Maine y McLennan ms de medio siglo despus? Dado que muchos de los escritores de la evolucin, a fines de siglo pasado, habitualmente atribuan la piel oscura a los salvajes y a los brbaros (Stocking 1968: 132), la hipersexualizacin -que era parte de la invencin de lo primitivo- aparecera en uno de los ms claramente ofensivos estereotipos asociados al concepto emergente de raza. Una y otra vez el racismo caracteriz a las investigaciones en busca del eslabn perdido durante dcadas. Y a dnde fueron los investigadores a buscar este puente entre los humanos y los simios? A las relaciones sexuales en general y a frica en particular. En muchas explicaciones espurias acerca de las mujeres africanas quienes se apareaban con orangutanes o chimpancs, las relaciones sexuales heterosexuales simbolizaban la continuacin entre los animales y los humanos, en agudo contraste con la utilizacin de herramientas y la adquisicin del lenguaje, que figuraron como temas para reasegurar la divisin entre el hombre y la bestia. Cuando los europeos encerraron y exhibieron a una mujer Khoi como la Hottentot Venus, su lujuria fue asumida mientras el tamao de sus genitales se transform en un tema de pblica censura y cometarios. (Comaroff y Comaroff 1991: 104, 123; Gilman 1985).

La erotizacin de la bsqueda del eslabn perdido no puede ser entendida en forma separada de la bsqueda concomitante de una dominacin racional. Como muchos lo han sealado, las Ciencias Sociales se prestan a s mismas, admirablemente, para los usos de la intervencin. Temas como la promiscuidad primitiva pudieron haber sido especulativos, pero tuvieron un efecto a nivel mundial. La Ancient Society de Maine, que sigui a la posicin de Darwin sobre los celos sexuales en los debates de la promiscuidad sexual, puede tambin ser leda como una polmica pseudohistrica contra la independencia India (cf. Kuper 1988: 18-20). Dado que los sujetos coloniales vivan vidas de inmoralidad sexual y eran producto de un estadio rudimentario (patriarcal) de la evolucin social, quines eran ellos para comenzar una agitacin en nombre de las Gobernaciones Locales [Home Rule]? Luego de que el Capitn Cook regres del primero de sus viajes, los romnticos europeos amarraban sueos de amor libre a las islas del Mar del Sur (Stocking 1992: 307). Sus pares menos romnticos miraron el mismo espejo y se alejaron aterrados de la imagen de la sexualidad tan fuera de control que pareca pedir por la civilizacin europea para que los ponga por el camino correcto. Por su puesto, la mera piel que indicaba la lujuria a los ojos coloniales poda significar cosas diferentes para la gente que pensaba a los colonizadores como unos tontos que se desvanecan sobre sus traseros con los calores del monzn. Estas fantasas fervientes de la imaginacin colonial recayeron fuertemente sobre la gente que estaba bajo el control europeo o americano. Vestimenta, msica, arte, y cualquier cosa juzgada como obscena por los estndares importados frecuentemente se convertan en hbridos, fuera de lugar o en cosas forzadas de manera clandestina. La proliferacin de la erotizacin tambin tuvo un efecto boomerang, tanto sobre las Ciencias Sociales como sobre las sociedades que propusieron esa norma. Las relaciones internacionales emergieron como un subcampo de un cambio en los papeles que atribuyeron a los pases, cuando no a climas enteros, que eran impotentes, afeminados y enervantes. Los estudios sociolgicos de comunidades inmigrantes en los Estados Unidos ayudaron a establecer los estndares gubernamentales sobre las viviendas. Cuando el Estado comenz a asumir la custodia de los nios en los casos de abandono, los criterios sobre los amontonamientos [overcrowding] (basados en los estndares o la manera de vivir de quin?) reflejaban los miedos referentes a que los nios vieran a los adultos hacindolo y no slo temas de tenencia precaria. La Ciencia Social tambin ayud a aliviar a algunos lectores cuando se enteraron que ni una proclividad a los pezones ni un pene de 8.5 cm queda por fuera de la norma (producida por la ciencia social) (ver Master y Johnson 1966: 191). Un poco de mala Psicologa tanto como psimos programas de encarcelamiento han sido desarrollados para la bsqueda de curas para las desviaciones de la norma. Y den por seguro que aquellos

adolescentes que molestan a sus amigos sobre un repertorio sexual limitado a la posicin del misionero posiblemente no sepan los siglos de violencia y represin poltica y religiosa comprendida en esa frase. Tampoco saben lo que le deben a las aventuras coloniales la aspiracin por manejar un conjunto elaborado de tcnicas sexuales. Incluso algunos debates metodolgicos pueden transformarse en cuestiones de sexualidad. En Antropologa, la controversia Mead/Freeman fue (en parte) sobre el tema de la violacin forzada [forcible rape]. Freeman atac la reputacin de Mead con la afirmacin que la violacin forzada haba tenido lugar en Samoa durante los aos en que Mead anunci su ausencia virtual (Stocking 1992: 332) Ocurri este tipo de violacin en Samoa o no? Era frecuente? (Y, por consiguiente, era Mead una investigadora digna de su sueldo, o fue seducida para apartarse de la rigurosidad acadmica por la fama y la oportunidad de popularizar su trabajo?). En este caso, el sexo ofreca un lugar para testear la confiabilidad de un mtodo y los lmites de la credibilidad profesional. Los investigadores que presumen que los actos sexuales son pasibles de ser abstrados y, de esta manera, aparentemente disponibles para la inspeccin acadmica se encuentran con problemas cuando tratan de emplear los principios metodolgicos del arsenal de las Ciencias Sociales. Si utilizan encuestas, encuentran que, nuevamente, la sexualidad es un caso paradigmtico, esta vez en referencia a una cuestin metodolgica denominada self-report. Cmo pueden los cientficos sociales evaluar la veracidad de un testimonio en retrospectiva sobre algo como el sexo sin sujetarlo a la investigacin de primera mano (Lewonin 1995)? Eso deja afuera a las tcnicas de observacin y, s, de participacin. Qu medios eran (y son) los justificados para obtener conocimiento acerca de la sexualidad? Qu tica debera prevalecer? El giro para analizar la sexualidad como un objeto discreto de investigacin amenaz con dejar al descubierto el voyeurismo (por no mencionar el romanticismo) inmerso ms generalmente en el proyecto documental. He arriesgado la sper simplificacin que conllevan las precarias sntesis de los que, en su tiempo, intrincadamente discutan y matizaban debates con el fin de llegar a casa para sealar que, desde el comienzo, los supuestos sobre la sexualidad contribuan a esclarecer conceptos de las Ciencias Sociales como normalidad, evolucin, progreso, organizacin, desarrollo y cambio. De la misma manera, los juicios sobre la sexualidad permanecieron profundamente inmersos en la historia de las explicaciones acadmicas de quin adquiere el poder, quin lo merece y quin lo conserva. Lo mismo puede decirse de una multiplicidad de teoras sobre cognicin, reciprocidad, gnero, raza y tantos otros conceptos almacenados en las Ciencias Sociales. stas no son solamente abstracciones: son abstracciones con un pasado. A lo largo de aos de aplicacin, han probado sus efectos concretos as como se han hecho convenientes para las manos de los que buscan justificar la dominacin. Eso es algo en lo que tendremos que pensar la prxima vez

que leamos un ensayo sobre estadios de desarrollo, trayectorias normativas para la construccin de las familias o iniciativas de polticas pblicas que enmarquen a la poblacin como un problema junto con la sexualidad y alguna cuestin acerca del control. Hay muchas maneras de contar un cuento, y las Ciencias Sociales no son el nico animal en el bosque. He elegido por el momento hacer de las Ciencias Sociales algo central para el pensamiento intelectual que resalta la sexualidad. En este cuento, los investigadores embarcados en el estudio de todo, desde el ritual al cambio social, han mostrado los dientes con documentos que ubican al erotismo en el corazn de la oscuridad en la que se transforma una disciplina. Muchos profesionales han salvado su pellejo profesional escribiendo un manuscrito dotado de argumentos que apelaban a la sexualidad para dar fuerza al caso. Y as, queridos colegas, es cmo las Ciencias Sociales entraron en escena.

Informacin sobre el caparazn [half-shell]

Los investigadores de las Ciencias Sociales que tropiezan con esta herencia se encuentran ante un dilema. Por un lado, saben que aportan cuestionamientos y convicciones a sus proyectos, lo cual implica, nada menos, que su informacin siempre es producida, usualmente analizada y frecuentemente teorizada. Incluso, los conceptos que usan para enmarcar preguntas pueden llevar una carga ertica. Por el otro lado, van a trabajar en un mundo que trata a los cientistas sociales como los proveedores de informacin. Bajo este punto de vista, la informacin se presenta como contenido puro, esperando ser recogida como las latas en la calle. Olvide la teora y el anlisis. Siendo los investigadores vistos como los que tienen la informacin, la contribucin de las Ciencias Sociales al entendimiento de la sexualidad se reduce al ojo que documenta los actos y tambin las creencias. Malinowski, un exponente principal cuando se trata de hacer bien las cosas respecto de la fauna, puede ser pensado como un recolector de informacin o puede ser recordado como alguien que transform a la sexualidad en el terreno de una temprana incursin a la interdisciplinariedad. En Sexo y Represin en la Sociedad Salvaje, Malinowski sostuvo modelos freudianos de inspeccin transcultural, detenindose a lo largo del recorrido para reflexionar sobre las implicancias de sus anlisis en las relaciones de clase en Europa. (Cmo cabra el to materno, tan importante en las Islas Trobiand, en el tringulo edpico? La respuesta: no cabe, porque la teora psicoanaltica no contempla a la relacin con el hijo de su hermana. La conclusin? Es hora que el psicoanlisis modere algunas de sus pretensiones universalistas). El libro de Malinowski logra mucho ms que un informe sobre lo que encontr. El punto es leer a Malinowski tanto por cmo l estudia lo que estudia as como por lo que el estudia. Pero ese tipo de lectura sera incompatible con la

marginalizacin del estudio de la sexualidad que se da hoy en da en las Ciencias Sociales, una marginalizacin que define a los estudios de sexualidad como un subcampo y un proyecto estrictamente emprico, con poco contenido terico o de otros aspectos de la vida social. Bajo estas condiciones, cuando algo es marcado como sexual, pareciera tornarse inabarcable. Tan inabarcable, de hecho, que puede sobrepasar todos los otros puntos del autor. Margaret Mead estaba asombrada que los alumnos de un college en Tennessee hubieran pensado que su Adolescencia en Samoa [Coming of Age in Samoa] fuera principalmente un libro sobre educacin sexual y libertad sexual cuando de las 297 pginas, slo 68 estn dedicadas al sexo (Stocking 1992: 318). Incluso, en los pasajes que se referan a la sexualidad directamente, Mead analiz y teoriz slo sus descripciones. Habiendo notado que las mujeres tchambuli comenzaban el juego sexual con las mscaras femeninas que usaban los bailarines hombres, ella remarcaba la doble sentido de la situacin, el espectculo de las mujeres cortejando a los hombres disfrazados de mujeres (Mead 1963: 256). En este ejemplo, los comentarios de Mead tienen una proximidad contempornea, casi de los estudios culturales. El pasaje, la inversin y la mimesis son obvios componentes de la historia, pero casi no pueden ser discernidos entre esa neblina ertica que cubre su trabajo. Decir que Adolescencia en Samoa es un libro de sexualidad es lo mismo que decir que Los Nuer de Evans-Pritchard es un libro sobre ganado. Ambas afirmaciones tienen una cierta lgica, pero la evaluacin no puede detenerse all. Los Nuer puede ser un libro sobre ganado, pero establece la alimentacin, la decoracin y el intercambio de ganado como un mecanismo para entender los linajes y las alianzas. Lo mismo ocurre con Mead. Sus observaciones sobre la sexualidad proveen un punto de entrada a otros temas en los cuales ella estaba sumamente interesada, como ser el desarrollo de la infancia y los lmites de la maleabilidad humana. Imaginarse otra cosa es emplear una combinacin familiar de visiones y negarse a reconocer lo obvio, como los padres que saben que su hijo tiene un novio pero de alguna manera se rehsan a preguntrselo en forma directa. Un somero repaso de la manera en que las crticas literarias, los historiadores y los acadmicos de los estudios culturales han tomado a la investigacin en Ciencias Sociales para su propio provecho revela el ltimo principio en accin. Las ceremonias de ritos de pasajes as como los actos sexuales tienden a ser citados sin ninguna crtica, presentados como hechos privados de poltica o de teora, de manera que la teora literaria se pone en contra. Tampoco estn los cientficos sociales al margen de las ironas y la seduccin del descubrimiento. No me vas a creer cmo lo hacen en Nueva Guinea!. No me vas a creer lo que esta encuesta nos dice sobre la diferencia entre lo que los americanos dicen que hacen y lo que realmente hacen cuando se acercan a la puerta de la habitacin!. Obtengo lo hechos, seora. Slo los hechos.

Los enfoques naturalistas siguen siendo tiles formas de investigacin, pero limitados y peligrosos. Cuando la Ciencia Social se hunde en los usos de la documentacin, nunca tiene que dar cuenta del deseo de dominio vinculado a la palabra escrita. Nunca tiene que llamar la atencin sobre la seleccin o la interpretacin de lo que encuentra. Puede pasar por alto las mltiples maneras en las que los traedores de datos llevan con ellos las historias de las disciplinas. Puede inculcar en la conveniencia del olvido que la nocin de la informacin (pura) trabaja por detrs de escena para hacer ms agradable tanto la percepcin de alguien como la teora mimada. La fantasa utpica de ordenar la informacin en crudo depende de la ilusin de que el mundo es tu caparazn. En el punto en que la Ciencia Social va por detrs de las Humanidades en la investigacin contempornea de la sexualidad, debe estar involucrado algo ms que meros pruritos o disgustos que inexplicablemente afligen a los cientficos sociales ms frecuentemente que a sus colegas de la literatura o la historia. Dentro de la divisin del trabajo acadmico, la nocin del cientfico social como un coleccionador de datos de otra gente ha degradado a la Ciencia Social a una especie de labor torpe en el campo de los estudios de la sexualidad. (Honestamente, Paulo, cunta habilidad se requiere para ir y observar?). Sin embargo, la historia de las disciplinas de las Ciencias Sociales testifica no slo que la sexualidad es buena para ser recolectada, sino tambin que es un buen tema para pensar. Durante siglos, los acadmicos han utilizado lo que pasa por ertico para salirse con sus argumentos intelectuales y arremeter nuevamente en un debate vigoroso. Aqu, para resaltar lo emprico a expensas de lo analtico, se ubica a los cientficos sociales en una posicin insostenible, dado que en la investigacin los dos ya son solamente uno. En la comida para el pensamiento servida por cualquier acadmico, la informacin ya est cocinada y en las manos de alguien que la va a convertir en un plato muy picante. Cmo ocurri que, a finales del siglo XX, la sexualidad que se haba asociado al estilo naturalista de anlisis fue luego aislada y desapropiada como un tema marginal? Qu le otorga un poder estable a la creencia errnea que la investigacin en Ciencia Social sobre sexualidad habla por s misma sin ofrecer teora o interpretacin? Las cuestiones aqu son complejas. Ciertamente, no ha ayudado el borrn de la historia intelectual descrito en estas pginas, junto con la asimilacin de esa historia a temas de estudio ostensiblemente asexuados. La responsabilidad puede recaer en la idea de una concepcin empobrecida de la ciencia en las disciplinas sociales, en la cual el conocimiento puede aparecer como una certeza, como un hecho. El tipo de ciencia muy a menudo (mal)atribuida a la investigacin sobre redes de amistad gay o fidelidad en el matrimonio es una en la que el mundo deja de girar para el observador-explorador. sta, muy difcilmente sea la ciencia de los agujeros negros, los universos y los genes mutantes. Pero incluso estas explicaciones ruegan por la pregunta

sobre por qu una concepcin perimida de ciencia social debe regular las discusiones sobre sexualidad ms que otras reas de investigacin. Puede haber otro culpable: una alianza non sancta entre el deterioro en las habilidades de los cientficos sociales frente a la imaginacin popular y el envase del erotismo ubicado en una esfera separada y distinta. Siguiendo a Foucault, Steven Seidman (1991) ha sostenido que la segregacin imaginaria de la sexualidad de otros aspectos de la vida social es un desarrollo histrico relativamente reciente que precedi la emergencia del movimiento LGBT. Pero la esfera ertica, una vez establecida, vino a significar un domino del placer, frivolidad e insignificancia [fluff], un dominio ostensiblemente perifrico a la vida social y, por consiguiente, un tema casi absurdo para una investigacin seria. No es un camino fcil de transitar! Los desarrollos histricos son fundamentales para entender cmo la sexualidad, una vez puesta en el centro de la interdisciplina, devino marginada con respecto a las controversias en ebullicin y a los temas candentes actuales. Bajo tales condiciones, los estudios de sexualidad y los estudios de lesbianas/gay as como los programas de estudios tnicos que estos campos por venir tomaron como sus modelos-, tendieron a tomar una forma limitada en la academia. Coincidentemente (o no), la emergencia de los estudios de lesbianas/gay como un campo de estudio autnomo se correspondi con su alejamiento de los subcampos acadmicos independientes y cannicos tales como la sociologa poltica o la antropologa econmica. Una vez limitado, al estudio de la sexualidad lo vinculaban con un remanso intelectual en una sociedad cada vez ms interesada en temas de desplazamiento, cruce de fronteras y cambio. Mientras muchos cientficos sociales -hoy en da- estn muy ocupados hablando de dispora, raza, territorialidad, sociedad civil, secularismo, transnacionalismo, capitalismo restructurante y relaciones globales, cuando se trata de sexualidad la gente quiere saber lo que la X realmente significa en la privacidad del rancho, la choza o el tocador. Este es el lenguaje de la etnonostalgia, un leguaje de la certeza falsa y de la conexin mstica. Es una parte del mecanismo a travs del cual los estudios con perspectivas naturalistas pretenden ser todo lo que la ciencia social puede contribuir a entender la sexualidad, as como el mecanismo por el cual la sexualidad -inmersa en los conceptos cotidianos de la ciencia social- es minimizada o borrada. As es fcil poner en un gueto al estudio de la sexualidad, hacindolo propicio para queers o para, directamente, no ser estudiado. En realidad, cun distinta es esta prctica de marketing acadmica del hecho de contar en un video tal como Sacared Sex, que promete instruir al comprador retribuyendo su contribucin a la televisin pblica, en Tcnicas tntricas que prolongarn el placer de hacer el amor. Ambos son exotizadores, orientalizadores, movibles, importables, eminentemente coleccionables y, ah, tan convenientes de reproducir nuevamente.

En las pginas que siguen, trabajo para ampliar el espacio de la discusin sobre sexualidad en la Ciencia Social preguntando, implcita o explcitamente, cmo pueden operar los investigadores desde una posicin tan paradjica. La mayora de los captulos en el libro fueron escritos en el curso de una dcada en la cual se desarrollaron los estudios de lesbianas/gay. An as, son muy desactualizados en un aspecto vital: cada uno se inspira en la larga historia de las ciencias sociales que usan material sobre sexualidad para explorar preguntas tericas y comenzar debates. Aunque estos ensayos se basen en un estudio etnogrfico de lesbianas y hombres gay en los Estados Unidos para armar un caso, son de hecho reflexiones sobre migraciones, trabajo, parentesco, nacionalismo, reflexividad, teora y un puado de lo que los cientficos sociales les gusta llamar temas amplios. Get Three to a Big City examina narrativas sobre la Gran Migracin Gay a San Francisco durante los aos 70s con el fin de explorar algunas de las tensiones asociadas con el nacionalismo, la creacin de una patria imaginaria y polticas de identidad. Forever Is a Long Time y Made to Order se preguntan qu es lo que el anlisis de la temporalidad y las ideologas en la eleccin de los consumidores, respectivamente, pueden decir sobre la teora del parentesco. Productions as Means, Production as Metaphor y Sexuality, Class and Conflict in a Lesbian Workplace presentan estudios de caso sobre conflictos laborales y la antropologa del trabajo. Pero tambin se las rebuscan para teorizar la parte donde entra la ideologa al estructurar las decisiones de contratacin, la divisin del trabajo y las relaciones en un determinado negocio. Theory, Theory, Whos Got the Theory? trata sobre la proletarizacin de las ciencias sociales en los estudios queer y aboga por un entendimiento ms creativo y menos sesgado por la categora de clase sobre qu es lo que cuenta para una teora. Lesbian/Gay Studies in the House of Anthropology est en sintona con esta introduccin para establecer un linaje intelectual al interior de las Ciencias Sociales en relacin con el anlisis de las prcticas y creencias sexuales. Requiem for a Street Fighter trae a colacin preguntas metodolgicas sobre el trabajo de campo, reflexividad y escritura, a partir de la historia del suicidio de un amigo del autor y una dedicatoria de un libro. The Virtual Anthropologist usa el concepto de virtualidad para re-teorizar (y re-corporalizar) la hibridacin. En el proceso, explora las oportunidades y el dao asociado al estudio de la sexualidad en un tiempo y lugar denominado Ciencia Social. Finalmente, los diferentes captulos resisten la nocin de sexualidad como un subcampo disciplinario, devolviendo la sexualidad a la vida social. Mi objetivo es hacer dialogar a la investigacin sobre sexualidad con la produccin sobre trabajo, raza, colonialismo y cosas por el estilo, como una manera de confrontar las fuerzas sociales que han confinado al erotismo a su propia esfera; ma para estudiar o suya para llevarla a cabo. Cada captulo conecta supuestos sobre erotismo con condiciones, cuando menos,

polticas, econmicas e histricas. Ninguno adopta una postura antiemprica. En la mayora, la teora se une con la emprea, lo que es, despus de todo, el punto. No es fcil reconocer las maneras en que la sexualidad mantiene la falta revelada y la continua obsesin de la Ciencia Social. No es fcil resistir la fantasa utpica de que el trabajo del investigador sea coleccionar datos puros, aunque reciclables por un poco ms que el actual precio de las latas de aluminio. Pero hay un costo cuando los acadmicos se rehsan a reconocer sus deudas intelectuales o a sealar la ayuda en la produccin de lo que encuentran. Para el investigador preocupado porque las Ciencias Sociales ofrecen un clima inhspito para el estudio de la sexualidad, este libro afirma lo siguiente: reclame su herencia, no caiga en la seduccin del mercado acadmico del exotismo suscribindose a la separacin entre teora y datos. Para los guerreros ridculos que an intentan retrasar la nueva ola de estudios de sexualidad, este libro afirma lo siguiente: es demasiado tarde para armar una defensa. No necesita saber nada sobre los estudios queer para darse cuenta que la sexualidad est inscripta en su historia, sus conceptos y sus deseos ms disciplinarios. Algunos se reconciliarn con este legado. Otros, intentarn marcharse por la puerta. Tanto si miran para atrs como si no, no pueden escapar al contenido de dicho legado. Como el amor no correspondido, la ms romntica de las atracciones, la historia de la sexualidad en las Ciencias Sociales ha demostrado que es imposible la convivencia, tanto como es imposible vivir sin ella. Traduccin: Mora Castro Para uso exclusivo de la ctedra.