Trastornos del pncreas El pncreas es una glndula con forma de hoja, de aproximadamente 13 centmetros de longitud.

Est rodeado por la porcin baja del estmago y por el duodeno (la primera parte del intestino delgado que conecta con el estmago). El pncreas tiene dos funciones principales: la secrecin al duodeno de lquidos con enzimas digestivas y la secrecin delas hormonas insulina y glucagn, las cuales son necesarias para metabolizar el azcar. Este rgano tambin secreta grandes cantidades de bicarbonato de sodio (el mismo compuesto qumico que el bicarbonato de sosa) hacia el duodeno, lo cual neutraliza el cido proveniente del estmago. Esta secrecin de bicarbonato de sodio fluye a travs de una serie de conductos colectores qu corren a lo largo de la porcin central del pncreas (conducto pancretico). Este conducto se une posteriormente con el conducto biliar comn, procedente de la vescula biliar y del hgado, para formar la ampolla de Vater, que finalmente desemboca en el duodeno a nivel del esfnter de Oddi.

Pancreatitis aguda La pancreatitis aguda es una inflamacin del pncreas de aparicin sbita que puede ser leve o mortal. Normalmente, el pncreas secreta jugo pancretico al duodeno a travs del conducto pancretico. Est jugo contiene enzimas digestivas en forma inactiva, adems de un inhibidor que impide qu cualquier enzima pueda resultar activada en su camino hacia el duodeno. La obstruccin del conducto pancretico (por ejemplo, por un clculo biliar atascado en el esfnter de Oddi) interrumpe el flujo del jugo pancretico. Generalmente, la obstruccin es temporal y causa un dao limitado, que se repara rpidamente. Pero si sta persiste, las enzimas activadas se acumulan en el pncreas, desbordan la capacidad del inhibidor y comienzan a digerir las propias clulas pancreticas, provocando una grave inflamacin. El dao pancretico puede permitir a las enzimas salir al exterior y penetrar en el flujo sanguneo en la cavidad abdominal, donde causan irritacin e inflamacin del revestimiento de la cavidad (peritonitis) o de otros rganos. La porcin del pncreas que produce hormonas, especialmente la insulina, no suele afectarse ni lesionarse. Los clculos biliares y el alcoholismo son responsables de casi el 80 por ciento de los ingresos hospitalarios por pancreatitis aguda. Las mujeres sufren pancreatitis de causa obstructiva casi dos veces ms que los hombres, mientras que en stos la pancreatitis de origen alcohlico es seis veces ms frecuente. Los clculos biliares que producen pancreatitis aguda pueden quedar atrapados en el esfnter de Oddi durante un tiempo, bloqueando de esa manera la salida del conducto pancretico; sin embargo, la mayora de los clculos biliares pasa al tracto intestinal. La ingesta de ms de 100 g de alcohol al da durante varios aos puede provocar la obstruccin delos pequeos conductos pancreticos que drenan al conducto principal, precipitando finalmente el desarrollo de una pancreatitis aguda. Un ataque de pancreatitis puede originarse tras una ingestin excesiva de alcohol o despus de una comida abundante. Hay muchas otros trastornos qu pueden causar una pancreatitis aguda.

Sntomas Localizacin del pncreas Casi todas las personas con pancreatitis aguda sufren un intenso dolor abdominal en la zona superior del abdomen medio, debajo del esternn. A menudo el dolor se irradia a la espalda. En raras ocasiones, se siente primero en la parte baja del abdomen. Generalmente el dolor comienza de forma sbita y alcanza su mxima intensidad en unos minutos, se mantiene constante e intenso, es de carcter penetrante y dura varios das. A menudo, no se alivia completamente ni con la inyeccin de dosis importantes de analgsicos. Puede empeorar con la tos, los movimientos bruscos y la respiracin profunda; en parte se puede aliviar sentndose e inclinndose hacia delante. Por lo general, los afectados sienten nuseas y tienen que vomitar, a veces hasta el punto de presentar arcadas secas (nuseas sin vmito).Algunas personas, especialmente las que desarrollan pancreatitis debida al alcoholismo, pueden no tener ningn sntoma excepto un dolor moderado. Otras se sienten muy mal, presentan aspecto enfermizo y sudoroso, y tienen el pulso acelerado (100 a 140 latidos por minuto), as como una respiracin rpida y profunda. La respiracin rpida puede deberse en parte a una inflamacin de los pulmones. Al principio la temperatura del cuerpo puede ser normal, pero en pocas horas puede alcanzar entre 37,5 y 38,5C. La presin arterial puede ser alta o baja, pero tiende a disminuir cuando la persona se pone de pie, provocando desvanecimientos. A medida que progresa el cuadro, la persona tiende a perder el contacto con el entorno. Algunas estn casi inconscientes. En ocasiones, el blanco de los ojos (escalera) se vuelve amarillenta. Una de cada cinco personas con pancreatitis aguda desarrolla algn tipo de inflamacin en la parte alta del abdomen. sta puede deberse a una interrupcin del trnsito del contenido gstrico e intestinal (trastorno conocido como leo gastrointestinal) o porque el pncreas inflamado aumenta de tamao y empuja al estmago hacia delante. Tambin se puede acumular lquido en el abdomen (ascitis).En la pancreatitis aguda grave (pancreatitis necrosante), puede descender la presin arterial y desarrollarse un estado de shock. La pancreatitis aguda grave puede ser mortal. Diagnstico El dolor abdominal caracterstico hace sospechar al mdico una pancreatitis aguda, especialmente en las personas que presentan clculos biliares o que toman mucho alcohol. En la exploracin fsica, a menudo se percibe que los msculos de la pared abdominal estn rgidos. Cuando se examina el abdomen con un fonendoscopio, el mdico puede percibir una disminucin de los ruidos intestinales (ruidos hidroareos).No existe un nico anlisis de sangre que diagnostique una pancreatitis aguda, pero ciertas pruebas confirman el diagnstico. En el primer da de la enfermedad se incrementan los valores sanguneos de dos enzimas producidas por el pncreas, la amilasa y la lipasa, pero stas vuelven a la normalidad en un plazo de 3 a 7 das. Algunas veces, sin embargo, estos valores no se incrementan debido a que gran parte del pncreas ha sido destruido durante episodios previos de pancreatitis y quedan pocas clulas para liberar enzimas. Las personas con pancreatitis aguda grave tienen a menudo menos glbulos rojos de lo normal, debido a hemorragias en el pncreas y en el abdomen. Las radiografas simples del abdomen

pueden mostrar asas intestinales dilatadas o, en casos aislados, uno o ms clculos biliares. La ecografa puede revelar la presencia de clculos en la vescula biliar y, a veces, en el conducto biliar comn y tambin puede detectar un pncreas inflamado. La tomografa axial computadorizada (TC) es particularmente til para detectar cambios en el tamao del pncreas y se usa en casos graves y complicados, como una presin arterial muy baja. Las imgenes de la TC son tan claras que ayudan al mdico a establecer un diagnstico preciso. En la pancreatitis aguda grave, la TC ayuda a determinar el pronstico. Si las imgenes indican una inflamacin moderada del pncreas, el pronstico es excelente, pero si se observan grandes reas de tejido pancretico destruido, el pronstico no es tan bueno.

La colangiopancreatografa retrgrada endoscpica (tcnica radiolgica que muestra la estructura del conducto biliar comn y del conducto pancretico), generalmente se realiza slo si se sospecha que la causa de la pancreatitis es un clculo enclavado en el conducto biliar comn. El mdico hace pasar un endoscopio por la boca del paciente hasta el intestino delgado, donde se encuentra el esfnter de Oddi. A continuacin inyecta un contraste radiopaco en los conductos, l cual es visible a los rayos X. Si las radiografas evidencian un clculo, se puede utilizar el mismo endoscopio para retirarlo. Tratamiento En general, se hospitaliza a las personas con pancreatitis. Una persona con una pancreatitis aguda moderada debe evitar el consumo de alimentos y agua porque esto estimula al pncreas a producir ms enzimas. Los lquidos y nutrientes se administran por va intravenosa. Se introduce una sonda por la nariz hasta el estmago, para aspirar el lquido y el aire, particularmente si persisten las nuseas y los vmitos. La persona con una pancreatitis aguda grave generalmente se ingresa en una unidad de cuidados intensivos para controlar de cerca los signos vitales (pulso, presin arterial y frecuencia respiratoria). Cada hora se mide el volumen de orina. Tambin se recogen muestras de sangre para analizar varios componentes de la misma, como los hematocritos, los valores de glucosa y de electrlitos, el recuento de glbulos blancos y las concentraciones en sangre de diversas enzimas. La persona es alimentada por va intravenosa y no recibe nada por va oral durante por lo menos2 semanas e incluso hasta 6. Se mantiene vaco el estmago por medio de una sonda nasogstrica y se administran anticidos con frecuencia para ayudar a prevenir el desarrollo de lceras. El volumen de sangre se controla cuidadosamente mediante la administracin de lquidos por va intravenosa y tambin se controla la funcin cardaca. Se administra oxgeno con una mascarilla facial o por medio de un tubo nasal para aumentar su concentracin en sangre; si est tratamiento es inadecuado, el paciente puede ser sometido a un respirador artificial que le ayude a respirar. El dolor intenso se trata generalmente con el frmaco meperidina. En ocasiones, durante los primeros das de una pancreatitis aguda grave puede ser necesario intervenir quirrgicamente. Por ejemplo, puede requerirse la ciruga para aliviar una pancreatitis secundaria a un traumatismo o una herida, o se puede realizar una exploracin quirrgica para aclarar un diagnstico incierto. En ocasiones, si la situacin de la

persona se deteriora tras la primera semana de enfermedad, se realiza una intervencin quirrgica para retirar el tejido pancretico infectado que no cumple su funcin. La infeccin de un pncreas inflamado es un riesgo, particularmente despus de la primera semana de enfermedad. El mdico puede sospechar una infeccin cuando la situacin del paciente empeora y aparece fiebre con aumento del recuento de glbulos blancos en sangre, a pesar de que otros sntomas hayan comenzado a remitir. El diagnsticos establece por medio del cultivo de muestras de sangre y mediante una tomografa axial computadorizada (TC). Se puede obtener una muestra de material infectado del pncreas, insertndole una aguja a travs de la piel. Las infecciones se tratan con antibiticos y ciruga. Algunas veces, se desarrolla en el pncreas un seudoquiste, cargado de enzimas pancreticas, lquido y restos de tejido, que puede alcanzar gran volumen. Si un seudoquiste crece mucho y provoca dolor u otros sntomas, el cirujano lo descomprimir. La necesidad de descompresin es particularmente urgente si el seudoquiste se expande rpidamente, se infecta, sangra o parece que est a punto de romperse. Dependiendo de su localizacin, la descompresin se realiza insertando un catter a travs de la piel, lo que permite que el seudoquiste se vaya vaciando a lo largo de varias semanas, o bien mediante una intervencin quirrgica. Cuando la pancreatitis aguda es secundaria a clculos biliares, el tratamiento depende de sugravedad. Si la pancreatitis es moderada, la extirpacin de los clculos generalmente puede Litiasis del coldoco Una litiasis al final del coldoco (a nivel dela ampola de Vater) puede obstruir el drenaje del conducto pancretico y ser causa de pancreatitis. Seudoquistes pancreticos Pueden constituir una complicacin de la pancreatitis aguda.

Retrasarse hasta que remitan los sntomas. La pancreatitis grave causada por clculos biliares puede ser tratada con endoscopia o ciruga. El procedimiento quirrgico consiste en la eliminacin de la vescula biliar y la limpieza de los conductos. En personas de edad avanzada con otros procesos, como una enfermedad del corazn, a menudo se realiza primero la endoscopia, pero si falla este tratamiento se debe llevar a cabo una intervencin quirrgica. Pancreatitis crnica La pancreatitis crnica es una inflamacin del pncreas de larga evolucin. En muchos pases, el alcoholismo es la causa ms frecuente de pancreatitis crnica. Otras causas son una predisposicin hereditaria y una obstruccin del conducto pancretico debida a una estenosis (estrechamiento) del mismo o a un cncer de pncreas. En raras ocasiones, un episodio grave de pancreatitis aguda puede este nosar el conducto hasta el punto de producir una pancreatitis crnica. Se desconoce la

causa en muchos casos. En pases tropicales (por ejemplo, India, Indonesia y Nigeria), una pancreatitis crnica de origen desconocido en nios y en adultos jvenes da lugar a diabetes y a la formacin de depsitos de calcio en el pncreas. Los sntomas iniciales son consecuencia generalmente de la diabetes. Sntomas Los sntomas de la pancreatitis crnica se agrupan generalmente en dos patrones. En uno de ellos, el dolor se localiza en medio del abdomen, es persistente pero vara su intensidad. En el otro, se presentan episodios intermitentes de pancreatitis con sntomas similares a los de la pancreatitis aguda leve o moderada; el dolor a veces es intenso y duro unas horas o varios das. Con cada patrn, a medida que progresa la pancreatitis crnica, las clulas que segregan las enzimas digestivas son destruidas lentamente y por ltimo no se siente dolor. Al disminuir el nmero de enzimas digestivas, la comida se absorbe inadecuadamente y la persona puede tener heces voluminosas y malolientes. Las heces son de coloracin clara y aspecto graso, y pueden contener incluso gotas de aceite. La malabsorcin conduce tambin a la prdida de peso. Finalmente, pueden ser destruidas las clulas pancreticas productoras de insulina, lo que gradualmente deriva en una diabetes. Diagnstico Segn los sntomas o una historia de ataques de pancreatitis aguda, el mdico sospecha una pancreatitis crnica. Los anlisis de sangre son menos tiles para diagnosticar una pancreatitis crnica que para la pancreatitis aguda, pero pueden evidenciar valores aumentados de amilasa y lipasa. Los anlisis de sangre tambin son tiles para controlar la concentracin de glucosa (un tipo de azcar) en sangre, que puede ser elevado. Las radiografas de abdomen y las ecografas pueden poner de manifiesto clculos en el pncreas. La pancreatografa retrgrada endoscpica (una tcnica de radiologa que muestra la estructura de los conductos pancreticos) puede evidenciar un conducto dilatado o estrechado, o la presencia de clculos en el conducto. La tomografa computadorizada (TC) puede mostrar tanto las anormalidades como el tamao, forma y textura del pncreas. A diferencia de la pancreatografa retrgrada endoscpica, una TC no requiere el uso de un endoscopio. Tratamiento Durante una crisis, es esencial evitar el alcohol. La abstinencia de todo tipo de alimentos y la administracin tan slo de lquidos por va intravenosa pueden mantener el pncreas y el intestino en reposo, aliviando as el dolor. Sin embargo, a menudo es tambin necesaria la administracin de analgsicos opiceos. Ms adelante, la ingesta de cuatro o cinco comidas diarias, compuestas de alimentos bajos engrasas y protenas y ricos en hidratos de carbono, puede reducir la frecuencia y la intensidad delas recidivas. El paciente debe seguir abstenindose del alcohol. Si el dolor contina, el mdico busca posibles complicaciones, como una masa inflamatoria en la cabeza del pncreas o un seudoquiste. Una masa inflamatoria puede requerir una intervencin quirrgica; un seudoquiste pancretico que produce dolor a medida que crece puede necesitar

descompresin. Si el paciente presenta un dolor continuado y ninguna complicacin, el mdico generalmente infiltra los nervios del pncreas para impedir que los impulsos dolorosos alcancen el cerebro. Si falla este procedimiento, puede recurrirse a la ciruga. Por ejemplo, cuando el conducto

Pancretico est dilatado se puede crear una derivacin desde el pncreas al intestino delgado, lo cual alivia el dolor en cerca del 70 al 80 por ciento de los casos. Cuando el conducto no est dilatado, puede ser necesario extirpar parte del pncreas. Si el problema est localizado en la cola del pncreas (la parte ms alejada del duodeno), sta se puede extirpar. Si se encuentra implicada la cabeza del pncreas, sta puede extirparse junto con el duodeno. Tales intervenciones pueden aliviar el dolor en el 60 al 80 por ciento de los casos. Entre los alcohlicos en rehabilitacin, la extirpacin parcial del pncreas se realiza slo en los que son capaces de controlar por s mismos la diabetes que resulta de la intervencin quirrgica. La administracin con las comidas de comprimidos o cpsulas de extractos de enzimas pancreticas puede hacer que las heces sean menos grasas y que mejore la absorcin de los alimentos, pero es raro que estos problemas se solucionen del todo. Si es necesario, con las enzimas pancreticas se puede tomar un anticido lquido o un bloqueante H2. Con ste tratamiento, el paciente gana algo de peso, tiene menos evacuaciones al da y ya no presenta gotas de aceite en las heces, y, en general, se siente mejor. Si estas medidas no resultan eficaces, se puede tambin disminuir las grasas de la dieta. As mismo, pueden requerirse suplementos de vitaminas liposolubles (A, D y K).

Adenocarcinoma del pncreas El adenocarcinoma del pncreas es un tumor canceroso que se origina en las clulas que revisten el conducto pancretico. Cerca del 95 por ciento de los casos de tumores cancerosos del pncreas son adenocarcinomas. Estos tumores son casi dos veces ms frecuentes en varones que en mujeres y son ligeramente ms frecuentes en la etnia negra que en la blanca. l adenocarcinoma del pncreas es 2 a 3 veces ms frecuente en los grandes fumadores que en los no fumadores. Las personas con pancreatitis crnica tienen un alto riesgo de padecerlo. A medida que la expectativa de vida ha aumentado, est enfermedad se ha vuelto ms frecuente en los pases desarrollados. En raras ocasiones se desarrolla antes de los 50aos y la edad promedio de su diagnstico es a los 55 aos. Se conoce poco acerca de su causa. Sntomas El adenocarcinoma de pncreas tpicamente no causa sntomas hasta que el tumor haya crecido. Por este motivo, en el momento del diagnstico y en el 80 por ciento de los casos, el tumor ya ha hecho metstasis ms all del rgano, alcanzando los ganglios linfticos vecinos o incluso el hgado y el pulmn. Los primeros sntomas caractersticos son dolor y prdida de peso. En el momento del diagnstico, el 90 por ciento de los enfermos tiene dolor abdominal (generalmente dolor intenso en la parte alta del abdomen, que se irradia a la espalda) y prdida de por lo menos el 10 por

ciento de su peso ideal. Cerca del 80 por ciento de estos cnceres se desarrolla en la cabeza del pncreas (la parte ms cercana al duodeno y al conducto biliar comn). Por lo tanto, la ictericia es un sntoma precoz tpico causado por la obstruccin del conducto biliar comn. En las personas con ictericia, el color amarillo afecta no slo a la piel sino tambin al blanco de los ojos (esclertica) y a otros tejidos. La ictericia se acompaa de prurito generalizado. Los tumores del cuerpo y de la cola del pncreas (la parte del medio y la ms alejada del duodeno) pueden obstruir la vena que sale del bazo, dando como resultado un agrandamiento de bazo y varices (venas varicosas inflamadas, agrandadas y tortuosas) alrededor del estmago y del esfago. Si se llegan a romper estas venas, puede producirse una hemorragia grave, sobretodo del esfago. Diagnstico El diagnstico precoz es difcil. Cuando se sospecha un adenocarcinoma del pncreas, las pruebas diagnsticas ms usadas son las ecografas, la tomografa computadorizada (TC) y la pancreatografa retrgrada endoscpica (una tcnica de radiologa que muestra la estructura del conducto pancretico). Para confirmar el diagnstico se pueden obtener muestras del tejido Adenocarcinoma de la cabeza del pncreas El adenocarcinoma de la cabeza del pncreas puede provocar una obstruccin del coldoco.

Pancretico para su examen al microscopio. La biopsia se obtiene insertando una aguja a travs de la piel utilizando como gua una TC o una ecografa. Puede tambin obtenerse una biopsia del hgado para ver si se ha extendido el cncer. Si el mdico tiene una fuerte sospecha de adenocarcinoma del pncreas, pero los resultados de los anlisis son normales, se puede explorar el pncreas quirrgicamente. Pronstico y tratamiento El pronstico es muy sombro. Menos del 2 por ciento de las personas con un adenocarcinoma del pncreas sobrevive cinco aos despus del diagnstico. La nica esperanza de curacin es una intervencin quirrgica, que se realiza en pacientes cuyo cncer no se ha extendido. Se extirpa slo el pncreas, o bien tanto ste como el duodeno. Incluso tras esta ciruga, slo el 10por ciento de los pacientes sobrevive cinco aos, cualquiera que sea el tratamiento posterior. El dolor moderado puede aliviarse con aspirina o paracetamol (acetaminofn). El dolor intenso en la zona alta del abdomen puede aliviarse inclinndose hacia delante, colocando la cabeza hacia abajo y doblando las rodillas o utilizando medicaciones como la codena o la morfina por va oral. Del 70 al 80 por ciento de los pacientes que tienen un dolor intenso pueden aliviarlo con infiltraciones en los nervios para bloquear las sensaciones dolorosas. Se puede tratar la ausencia de enzimas digestivas pancreticas con preparaciones de enzimas por va oral. Si se desarrolla una diabetes, puede ser necesario recurrir al tratamiento con insulina.

Cistoadenocarcinoma El cistoadenocarcinoma, un tipo raro de cncer pancretico, tiene mejor pronstico que el adenocarcinoma. Slo el 20 por ciento de estos cnceres se ha diseminado en el momento de la intervencin quirrgica. Si el cncer no se ha diseminado y se extirpa todo el pncreas, hay un 65por ciento de posibilidades de sobrevivir por lo menos 5 aos. Insulinoma El insulinoma es un tipo raro de tumor pancretico que secreta insulina, una hormona que disminuye los valores de glucosa en sangre. Slo el 10 por ciento de los insulinomas resulta canceroso. Sntomas Los sntomas de un insulinoma son debidos a los valores bajos de glucosa en sangre. Esto ocurre cuando una persona no come durante muchas horas, con mayor frecuencia por la maana tras el ayuno nocturno. Los sntomas, que pueden ser parecidos a una variedad de trastornos psiquitricos y nerviosos, consisten en dolor de cabeza, confusin, alteraciones de la visin, debilidad muscular, inestabilidad y cambios marcados de la personalidad. Los valores bajos de glucosa pueden conducir incluso a una prdida de consciencia, convulsiones y coma. Los sntomas parecidos a los de la ansiedad o del pnico son desvanecimientos, debilidad, temblor, percepcin de los latidos del corazn (palpitaciones), sudacin, hambre y nerviosismo. Diagnstico y tratamiento El diagnstico de un insulinoma puede resultar difcil. El enfermo se mantiene en ayunas durante24 horas por lo menos, a veces hasta 72, y se le controla cuidadosamente, a menudo en el hospital. Transcurrido este tiempo, los sntomas suelen presentarse y se realizan anlisis de sangre para medir los valores de glucosa y de insulina. Los valores muy bajos de glucosa y altos de insulina indican la presencia de un insulinoma. A continuacin debe buscarse su localizacin exacta en el pncreas. Pueden practicarse pruebas como la tomografa computadorizada (TC) y la ecografa para localizar el tumor, pero a veces se necesita una exploracin quirrgica. El tratamiento de un insulinoma es la extirpacin quirrgica. Gastrinoma Un gastrinoma es un tumor pancretico que produce cantidades excesivas de la hormona gastrina, la cual estimula al estmago a secretar cido y enzimas, causando lceras ppticas.

La mayora de las personas con este trastorno tiene varios tumores agrupados en o cerca del pncreas. Cerca de la mitad son cancerosos. A veces un gastrinoma se produce en el contexto de un trastorno hereditario (neoplasia endocrina mltiple), en el cual los tumores se originan a partir

de las clulas de varias glndulas endocrinas, como las clulas pancreticas productoras de insulina. Sntomas y diagnstico El exceso de gastrina secretada por el gastrinoma causa diversos sntomas que constituyen el llamado sndrome de Zollinger-Ellison. El sndrome incluye dolor abdominal de moderado a intenso ocasionado por lceras ppticas en el estmago, duodeno o en cualquier zona del intestino. Puede producirse perforacin, hemorragia y obstruccin intestinal, que pueden ser mortales. Sin embargo, en ms de la mitad de las personas con gastrinoma, los sntomas no son peores que los ocasionados por una lcera pptica de origen diferente. La diarrea es el primer sntoma en el 35 al 40 por ciento de los casos. l mdico sospecha esta enfermedad cuando una persona presenta frecuentes o mltiples lceras ppticas que no responden a los tratamientos habituales. Entonces se solicitan anlisis de sangre para detectar valores anormalmente elevados de gastrina. Tambin las muestras de jugo gstrico (obtenidas mediante una sonda colocada por la nariz hasta el estmago) indican cantidades muy altas de cido. La localizacin de los tumores puede resultar difcil porque generalmente son pequeos y hay varios de ellos. Los mdicos utilizan diversas tcnicas de imagen, como la tomografa computadorizada (TC), la ecografa y la arteriografa. Tratamiento Cerca del 20 por ciento de las personas con un gastrinoma que no tienen una neoplasia endcrina mltiple puede curarse con ciruga. Para estos pacientes, antes de la ciruga, y para otros que no se someten a sta, los frmacos anti ulcerosos como la cimetidina, la ranitidina y la famotidina, pueden aliviar la sintomatologa. Si ello no se logra, el omeprazol (que reduce la secrecin cida por otros medios) puede ser eficaz. Si estos tratamientos fallan, puede ser necesaria una intervencin para extirpar todo el estmago (gastrectoma total). Esta operacin no elimina el tumor, pero la gastrina ya no puede afectar al estmago y los sntomas desaparecen. Si se extirpa el estmago, deben administrarse suplementos diarios de vitamina B12 y de calcio. Si los tumores malignos se han diseminado a otras partes del organismo, los frmacos anticancerosos (quimioterapia) pueden ayudar a reducir el nmero de clulas tumorales y los valores sanguneos de gastrina. Sin embargo, este tratamiento no cura el cncer, que finalmente resulta mortal.

Glucagonoma El glucagonoma es un tumor que produce la hormona glucagn, la cual aumenta los valores de glucosa en sangre y produce una erupcin cutnea caracterstica. Cerca del 80 por ciento de estos tumores resulta canceroso. Sin embargo, son de lento crecimiento y muchas personas sobreviven 15 aos o ms tras el diagnstico. La edad promedio d aparicin de los sntomas es 50 aos. Aproximadamente el 80 por ciento de las personas conglucagonoma son mujeres. Sntomas y diagnstico

Los altos valores de glucagn causan los sntomas de una diabetes mellitus. A menudo, la persona pierde peso. Los anlisis de sangre pueden detectar anemia y valores bajos de lpidos, pero en el 90 por ciento de los casos las caractersticas tpicas son una erupcin cutnea descamativa de color marrn rojizo (eritema necroltico migratorio), que comienza en la ingle y seextiende a las nalgas, antebrazos y piernas; en la lengua la lesin es brillante y de color naranja rojizo. Tambin pueden aparecer grietas en las comisuras de la boca. El diagnstico se establece detectando valores altos de glucagn en la sangre y localizando posteriormente el tumor por angiografa y mediante una exploracin abdominal quirrgica. Tratamiento En el mejor de los casos, se extirpa el tumor quirrgicamente y todos los sntomas desaparecen. Sin embargo, si no se puede extirpar el tumor o si ste se ha extendido, los frmacos anticancerosos pueden reducir los valores de glucagn y disminuir los sntomas. El frmaco octretido tambin reduce las concentraciones de glucagn, puede hacer desaparecer la erupcin y tambin puede restablecer el apetito, facilitando el aumento de peso. Sin embargo, el octretido puede elevar todava ms los valores de glucosa en sangre. La erupcin cutnea se trata con ungentos de zinc. Algunas veces se trata con aminocidos o cidos grasos intravenosos.