IE.

SAGRADO CORAZN DE JESS

LOS VOLCANES, EFECTOS Y ENERGA GEOTRMICA

DOCENTE:

ALUMNOS:

AO:

NOMBRE DEL PROYECTO:

Chota, julio de 2011

DEDICATORIA

A todas las personas que luchan Da a da para progresar, sacar Adelante a su familia.

INTRODUCCIN
La vulcanologa es una ciencia muy joven que ha experimentado grandes avances en los ltimos aos. Sin embargo, el estudio de la actividad volcnica en una regin cambia substancialmente cuando va dirigido a la peligrosidad volcnica. Por ello decimos que la naturaleza es impredecible, llena de sorpresas que en cualquier instante nos puede sorprende, por eso es muy importante tomar medidas de prevencin y no estar lamentndonos cuando no podemos remediar el dao causado por nuestra naturaleza. La existencia y dimensin del riesgo volcnico que gradualmente se est imponiendo en todo el mundo, debido a que las ultimas erupciones volcnicas han dejado una huella imborrable en, para ello se debe fomentar una cultura de concientizacin para la mitigacin de los desastres naturales.

Son numerosas las publicaciones dedicadas al tratamiento unificado de los desastres naturales. En todas ellas presentan un peso importante los temas dedicados al riesgo ssmico, puesto que toda erupcin volcnica mayormente viene acompaada de un movimiento ssmico.

OBJETIVOS POR LOS QUE SE HA REALIZADO EL PRESENTE PROYECTO

Uno de los principales objetivos por los que se realiz este proyecto es dar a conocer en qu consiste la actividad volcnica as como el impacto que estos producen, teniendo en cuenta desastres anteriores. Por eso debemos tomar en cuenta el riesgo que esta representa, para fomentar una cultura de prevencin y estos desastres no nos tome de sorpresa.

Otro de los objetivos es, sino podemos evitar estos desastres entonces como aprovecharlos y nos produzcan beneficio, por ello se plantea la utilizacin de las erupciones volcnicas para generar energa (energa geotrmica) y esta no sea tan contaminante ya que la contaminacin es otro de los problemas que aqueja nuestro planeta.

LOS VOLCANES
Un volcn (del dios mitolgico Vulcano) es una estructura geolgica por la cual emergen el magma (roca fundida) en forma de lava y gases del interior del planeta. El ascenso ocurre generalmente en episodios de actividad violenta denominados erupciones, las cuales pueden variar en intensidad, duracin y frecuencia; siendo desde conductos de corrientes de lava hasta explosiones extremadamente destructivas. Generalmente adquieren una caracterstica forma cnica que es formada por la presin del magma subterrneo as como de la acumulacin de material de erupciones anteriores. Encima del volcn podemos encontrar su crter o caldera. Los volcanes se pueden encontrar en la Tierra as como en otros planetas y satlites, algunos de los cuales estn formados de materiales que consideramos "fros"; estos son los criovolcanes. Es decir, en ellos el hielo acta como roca mientras la fra agua lquida interna acta como el magma; esto ocurre -por ejemplo- en la fra luna de Jpiter llamada Europa. Por lo general, los volcanes se forman en los lmites de placas tectnicas, aunque existen llamados puntos calientes los cuales no se atienden a los contactos entre placas, un ejemplo clsico son las islas Hawi. Los volcanes pueden tener muchas formas al igual que producir variados productos. Algunas formas comunes son las de estratovolcn, cono de escoria, caldera volcnica y volcn en escudo. Existen volcanes submarinos as como los que alcanzan alturas sobre los 6000 metros sobre el nivel del mar. Los volcanes submarinos son particularmente numerosos al ubicarse una gran cantidad de ellos a lo largo de las dorsales ocenicas. El volcn ms alto del mundo es el Nevado Ojos del Salado, en Argentina y Chile, siendo adems la segunda cumbre ms alta de los hemisferios Sur y Occidental (slo superado por el tambin argentino Cerro Aconcagua). En nuestro planeta existen muchos volcanes. Se han contado ms de 10.000 volcanes en la superficie de la Tierra y varios millones se encuentran bajo el mar. Desde hace 10.000 aos, ms de 1500 volcanes han entrado en erupcin, cerca de 400 se manifestaron en el transcurso del Siglo XX y ms de treinta hacen erupcin cada ao. Algunos volcanes son poco peligrosos, pero otros pueden tener un gran impacto, que ponen en peligro a las personas que viven cerca. Los primeros pertenecen a la familia de los volcanes rojos y los segundos son de la familia de los volcanes grises . Los volcanes rojos, llamados tambin volcanes efusivos, entran en erupcin de manera espectacular pero no son muy peligrosos. Por encima de sus crteres se elevan magnficas fuentes de lava roja, all hierven ros de lava que luego descienden sobre sus pendientes. Un verdadero juego de plvora! Dado que esos ros de lava son muy lquidos y contienen poco gas, pueden deslizarse a mucha velocidad desde el crter. Si las rocas candentes no encuentran agua cuando estn subiendo, no habr explosin violenta. Los volcanes grises, se llaman tambin volcanes explosivos y son los ms violentos y peligrosos. Cuando hacen erupcin, explotan porque las burbujas de gas tienen mucha

dificultad para salir de un magma muy espeso. Luego de estas explosiones, las cenizas, el gas y las rocas candentes pueden subir muy alto. A menudo esas enormes fumarolas caen sobre la tierra y se deslizan como un torrente candente sobre las laderas del volcn destruyendo todo a su paso. Cuando finaliza, una capa gris recubre los campos y las casas, por eso es que se les llama volcanes grises. Los volcanes son perforaciones en la corteza de la tierra a travs de las cuales la roca fundida y los gases escapan a la superficie. Los peligros volcnicos provienen de dos clases da erupciones. - Erupciones explosivas que se originan por la disolucin rpida y expansin de gases de la roca fundida a medida que sta se aproxima a la superficie da la tierra. Las explosiones son un riesgo al dispersar bloques de rocas, fragmentos y lava a diferentes distancias del volcn. - Las erupciones difusivas en las cuales el flujo de material ms que las explosiones es el principal peligro. Los flujos varan en naturaleza (lodo, cenizas, lava) as como en cantidad y puedan originarse en mltiples fuentes. Los flujos estn gobernados por la gravedad, por la topografa circundante y por la viscosidad del material. Los peligros asociados con las erupciones volcnicas incluyen flujos de lava, lluvia de cenizas y proyectiles, flujos de lodo y gases txicos. La actividad volcnica tambin puede dar lugar a otros eventos naturales peligrosos incluyendo tsunamis locales, deformacin del terreno, inundaciones cuando hay la ruptura da lagos o Cuando se represan riachuelos o ros, y deslizamientos provocados por los tremores.

Partes de un volcn

En un volcn podemos encontrar las siguientes partes: Cmara magmtica: Es la regin situada en la profundidad de la litosfera donde se acumula y deposita el magma.

El magma se compone de silicatos que contienen gases disueltos y a veces minerales cristalizados en una suspensin de tipo lquido. Impulsado por fuerzas ascendentes y presiones de gas, el magma, que es ms liviano que las rocas circundantes, fuerza su camino hacia afuera. A medida que alcanza la superficie, las presiones disminuyen permitiendo la efervescencia de los gases disueltos, empujando el magma a travs de la chimenea volcnica a medida que se descargan. La composicin qumica y fsica del magma, determina la fuerza con que el volcn hace erupcin. Cuando el magma es menos viscoso permite que el gas se descargue con mayor facilidad. El magma ms viscoso, que tal vez contiene ms partculas slidas, puede contener estos gases por ms tiempo permitiendo que se acumulen grandes presiones. Esta presin mayor puede conducir a erupciones ms violentas. Crter: Son las aberturas o bocas de erupcin de los volcanes ubicados generalmente en sus cimas. El Crter suele adoptar la forma de un cono invertido excavado por las erupciones en la parte superior del volcn. A veces se halla localizado en un flanco, cuando aqul tiene un cono adventicio, y entonces el crter es calificado de lateral o de parsito. Tambin puede ocurrir que el volcn carezca de cono, como los volcanes de tipo hawaiano, y entonces el crter es una cavidad en el suelo en la cual burbujea y se agita la lava, que se desborda durante las erupciones. Existen volcanes que dependiendo de su origen pueden llegar a contener ms de un crter, pero siempre uno principal. Estos crteres pueden tener dimensiones diferentes desde unos metros a kilmetros.

Vista panormica del crter del Cotopaxi, Ecuador.

Chimenea: Es un conducto que comunica la cmara magmtica de algunos volcanes, situada en lo profundo, con la superficie. Este conducto frecuentemente crece a medida que las erupciones van expulsando lava, para construir el edificio volcnico. Pueden extenderse hasta 200 km de profundidad, en cuyo caso las estructuras proveen de muestras del manto que han experimentado muy pocas alteraciones durante su ascenso. Las chimeneas volcnicas mejor conocidas son las sudafricanas que estn cargadas de diamantes. Las rocas que rellenan estas chimeneas se originaron a profundidades de 150 km, donde la presin es lo bastante elevada como para generar diamantes y otros minerales de alta presin. Debido a que los volcanes estn siendo rebajados constantemente por la erosin y la meteorizacin. Los conos de cenizas son desgastados

con el tiempo, pero no sucede lo mismo con otros volcanes. Conforme la erosin progresa, la roca que ocupa la chimenea y que es ms resistente, puede permanecer de pie sobre el terreno circundante mucho despus de que haya desaparecido el cono que la contiene. A estas estructuras se las denomina pitn volcnico. Cono volcnico: Es una elevacin formada alrededor de la chimenea, originada por la acumulacin de materiales provenientes de las erupciones. Crteres secundarios: Denominados tambin adventicios, se forman en las laderas del cono principal, llegando algunas veces a ser numerosos dando lugar a una estructura muy compleja.

MATERIALES QUE EXPULSA UN VOLCN

Los volcanes activos emiten magma. Este magma puede proyectarse, desparramarse o volatilizarse, segn se trate de materias slidas, lquidas o gaseosas.

SLIDAS
Los materiales slidos arrojados por los volcanes en erupcin se llaman piroclastos. Segn el tamao se dividen en: * bloques y bombas: generalmente situadas cerca de las bocas eruptivas, que al salir candentes adquieren forma redondeada u oval en su movimiento rotacional y de cada * lapillis y gredas: material de proyeccin area entre 2 y 20 mm * cenizas o polvo volcnico: constituidas por el polvo de lava que se mantiene en suspensin despus de la erupcin (< de 2 mm).

LQUIDOS
Las materias fundidas, ms o menos lquidas, estn constituidas por las lavas, que no son otra cosa que magmas que afloran a travs del crter y se deslizan por la superficie.

GASEOSOS
Consisten primordialmente en gases sulfurosos, dixido de carbono, hidrgeno, nitrgeno, cidos clorhdrico y sulfhdrico, hidrocarburos como el metano, cloruros voltiles y vapor de agua, entre otros

PAISAJES VOLCNICOS
La actividad volcnica en el interior de la corteza terrestre calienta el agua por encima y por debajo del suelo. Esto da lugar a espectaculares paisajes volcnicos, llamados reas hidrotrmicas, donde el agua caliente, el lodo y los gases borbotean y brotan por las grietas del suelo. * FUENTES TERMALES: Se originan cuando el agua del subsuelo se calienta por accin de las rocas calientes que estn al lado. * LODO BURBUJEANTE: Cuando el agua caliente de mezcla con partculas minerales se origina un estanque de lodo caliente y burbujeante. Los gases cidos volcnicos corroen partculas de las rocas.

* FUMAROLAS: Es una grieta por la que se expulsan chorros de vapor y gases volcnicos calientes. Estos gases huelen a huevos podridos debido al azufre que contienen.

* GISER: Es un surtidor de agua que entra en erupcin cuando el agua atrapada en una cmara subterrnea se calienta por encima de su punto de ebullicin.

* TERRAZA DE GEISERITA: Los minerales depositados por una fuente termal que emerge a la superficie pueden dar lugar a hermosas terrazas de geiserita extraamente coloreadas.

ZONAS VOLCNICAS

Existen cinco zonas en la Tierra en las que abundan los volcanes. Son las siguientes: * ZONA CIRCUMPACFICA: Se denomina Cinturn de Fuego y se extiende alrededor de todo el Ocano Pacfico y las costas de Amrica, Asia y Oceana, originndose en las cadenas montaosas de los Andes, Montaas Rocosas y el los arcos isla. Los volcanes ms activos de esta zona se encuentran en Alaska, Hawi, Japn, Per y Filipinas. * ZONA ASITICO-MEDITERRNEA: Se extiende por el Ocano Atlntico hasta el Ocano Pacfico en sentido transversal desde el Oeste al Este. Los volcanes ms activos de esta zona estn en Italia, Turqua e Indonesia. * ZONA NDICA: Rodea el Ocano ndico y por Sumatra y Java enlaza con la zona circumpacfica. En esta dorsal ndica hay muchas islas y montaas submarinas con volcanes activos como las Islas Reunin y las Islas Comores. * ZONA ATLNTICA: Recorre el ocano de Norte a Sur por su zona central. En esta zona destacan los volcanes de Islandia, de las Islas de la Ascensin, Santa Elena y de los archipilagos de Azores y Canarias. * ZONA AFRICANA: En esta zona destacan volcanes como el Kilimanjaro.

ACTIVIDAD VOLCNICA
En el desarrollo de la actividad volcnica se producen periodos de gran actividad, seguidos de otros en los que las erupciones son mucho menores llegando incluso a desaparecer durante periodos ms o menos largos. Estos periodos de actividad y calma son irregulares, tanto en su periodicidad, como en duracin e intensidad, por lo que nuca se puede hablar de un volcn extinguido sino, simplemente, apagado. Teniendo en cuenta lo expuesto, hay volcanes activos, latentes y otros apagados o extinguidos. Volcanes apagados. Cuando no han tenido erupciones en pocas histricas, pero se sabe de su existencia, por sus huellas geolgicas dejadas en los donde tuvieron efecto (topografa del terreno, materiales volcnicos, etc.) Volcanes lentos. Aquellos que no han hecho erupcin histrica recientemente, pero que pueden hacerlo de nuevo. Volcanes activos. Son aquellos en los que las erupciones se producen en un modo constante o con intervalos de tiempo histrico, es decir, que sus erupciones fueron apreciadas en una poca ms o menos lejana.

TIPOS DE VOLCANES
Hay volcanes de muchas formas y tamaos, pero los gelogos reconocen varias categoras importantes, cada una de las cuales tiene un estilo particular de erupcin, o de forma o composicin de su estructura y desarrollo. Sobre su composicin de su estructura, hay tres tipos de volcanes.

 Volcanes de escudo. Estos volcanes se asemejan a la superficie superior de un escudo con el lado convexo hacia arriba. Son de perfiles bajos, redondeados, con laderas suaves de 2 a 10 grados, sus laderas suaves reflejan su composicin principalmente de flujos lvicos mficos de baja viscosidad. Los volcanes de escudo tienen un crter o caldera as como varios conos menores en sus flancos por donde brota la lava. Este tipo de volcanes son ms comunes en las reas ocenicas, como islas Hawaianas e Islandia, pero hay algunos en los continentes. Volcanes de ceniza. Son aquellos volcanes compuestos de materiales piroclsticos semejantes a cenizas, que se forman cuando los materiales piroclsticos son expulsados a la atmsfera y caen de nuevo a la superficie FALTA

Erupcin volcnica

Erupcin hawaiana
Una erupcin volcnica es una emisin violenta en la superficie terrestre o de otro planeta, de materias procedentes del interior del volcn. Exceptuando los giser, que emiten agua caliente, y los volcanes de lodo cuya materia, en gran parte orgnica, proviene de yacimientos de hidrocarburos relativamente cercanos a la superficie, las erupciones terrestres se deben a los volcanes.

Caractersticas generales de las erupciones volcnicas

Los efectos de las erupciones volcnicas en la vida y propiedad varan segn el tipo de material arrojado y la extensin de los depsitos.

Lluvia de cenizas
Casi todos los volcanes expulsan ceniza, pero su emanacin vara ampliamente en volumen e intensidad. Una densa cada de ceniza puede causar total obscuridad o reducir drsticamente la visibilidad. Las partculas finas de grandes erupciones viajan alrededor del mundo pudiendo tambin afectar el clima mundial. Las nubes de polvo y ceniza pueden permanecer en el aire durante das o semanas y diseminarse sobre grandes distancias, causando problemas respiratorios y dificultad para conducir, y tambin contribuyen al derrumbe de edificios y trastornos en el trfico areo. La lluvia de cenizas puede ocurrir con otros fenmenos de erupcin, particularmente con flujos piroclsticos.

Flujos piroclsticos
Los flujos piroclsticos (del griego "fuego-quebrado") son los ms peligrosos de todos los fenmenos volcnicos porque virtualmente no hay tiempo para defenderse. Aparece en forma de explosiones dirigidas horizontalmente o de rpidas rfagas de gas en movimiento que contienen ceniza y fragmentos ms grandes en suspensin. Viajan a gran velocidad y queman todo lo que encuentran a su paso. Los flujos se mueven en forma de avalancha de nieve o rocas ya que contienen una pesada carga de polvo y fragmentos de lava, los cuales son ms densas que el aire que los rodea. A medida que viajan se sigue descargando gas, creando una nube que se expande continuamente. Hay varios tipos de flujos piroclsticos pero todos se caracterizan por su alta velocidad, principalmente en una direccin horizontal y por sus muy altas temperaturas. Los flujos piroclsticos en la erupcin del Monte Santa Elena, en 1980, avanzaron a una velocidad de hasta 870 km por hora, y los depsitos piroclsticos encontrados dos das despus de la explosin al pie de la montaa registraron temperaturas de ms de 700 grados centgrados. La mayor distancia registrada de dichos flujos es de 35 kilmetros. Aludes de lodo y detritos volcnicos (lahars) despus de una erupcin en las empinadas laderas de un volcn, a veces de una profundidad de varios metros. Cuando se mezclan con agua, las eyecciones volcnicas se transforman en un material que fluye fcilmente colina abajo, como concreto mojado. "Lahar" es un trmino indonsico para referirse a la corriente de eyecciones o corrientes de lodo. Una corriente "primaria" de eyecciones es causada por actividad eruptiva; por ejemplo, el derretimiento de la nieve y hielo por los materiales volcnicos calientes, y una corriente "secundaria" de eyecciones resulta cuando grandes precipitaciones de lluvia saturan los depsitos. La velocidad del alud es afectada por el volumen del lodo y los escombros, su viscosidad y la pendiente y caracterstica del terreno. La velocidad puede alcanzar hasta 100 km por hora y la distancia viajada puede sobrepasar los 100 kilmetros. Los aludes de lodo y detritos pueden ser muy destructivos. Pueblos enteros han quedado enterrados, como por ejemplo Armero, en Colombia. Ce obstruyen canales causando inundaciones y cambiando el curso de los ros. Enormes cantidades de ceniza y de fragmentos ms grandes se acumulan despus.

Ros de lava
Los ros de lava se forman por la lava caliente derretida que fluye del volcn y se disemina alrededor de los campos circundantes. Dependiendo de la pendiente del terreno y de la viscosidad de la lava, la corriente puede avanzar con una rapidez de hasta 54 km por hora; sin embargo, usualmente es suficientemente lenta permitiendo a las criaturas vivas trasladarse a lugares seguros. A veces se desprenden los bordes causando pequeas avalanchas calientes.

Fumarolas volcnicas
El gas es producto de todas las erupciones y tambin lo emite el volcn durante perodos de inactividad, ya sea intermitente o continuamente. Las fumarolas volcnicas se componen principalmente de vapor, aunque hay a menudo grandes cantidades de anhdrido sulfuroso txico, cido sulfhdrico y una cantidad menor pero mensurable de cido clorhdrico y cido fluorhdrico txicos. El anhdrido carbnico es a menudo un importante componente del gas volcnico y tiene propiedades asfixiantes ya que es mucho ms denso que el aire y tiende a viajar hacia reas y valles bajos. Varios escaladores de montaa y esquiadores fueron afectados en Japn por las emanaciones volcnicas en un valle cerca del volcn Kusatsushirane, y con el tiempo se instal un sistema de alarma. En 1986, cerca de 1.800 personas se asfixiaron en una explosin de anhdrido carbnico de crteres de lagos en Camenin.

Fumarolas en Furnas, Azores (Portugal). Se distinguen los siguientes grupos: Fumarolas secas (o anhidras): son las que emite la lava en estado de fusin, en las proximidades del crter. Su temperatura es superior a 500 C y estn compuestas principalmente por cloruros de sodio, potasio y anhdrido sulfuroso y carbnico, careciendo por completo de vapor de agua. Tambin contienen, aunque en pequeas proporciones, otros cloruros (de potasio, hierro, cobre, etc.), algunos fluoruros y a veces hidrocarburos que producen llamaradas. Fumarolas cidas (o clorhidrosulfurosas): no son tan calientes: se encuentran a temperaturas entre 300 C y 400 C. Esto porque emanan de la capa superficial de las coladas de lava. Contienen gran cantidad de vapor de agua, y proporciones menores de cido clorhdrico y anhdrido sulfuroso. Fumarolas alcalinas (o amoniacales): son relativamente ms fras, alcanzando aproximadamente 100 C. Constan sobre todo de vapor de agua con cido sulfhdrico y cloruro amnico.

Fumarolas fras (o sulfhdricas): slo alcanzan unas cuantas decenas de grados, consistiendo esencialmente de vapor de agua con un pequeo porcentaje de anhdrido carbnico y sulfuroso.

Tsunamis
Los tsunamis se generan por movimiento en el fondo del ocano causado posiblemente por un volcn. (Vea seccin sobre Tsunamis). En un estudio de erupciones volcnicas en los ltimos 100 aos, los accidentes mortales sufridos por seres humanos a causa de amenazas indirectas de tsunami son tan notables como aquellos causados por flujos primarios piroclsticos y aludes de lodo.

Tipos de erupciones
La combinacin posible de los factores recin sealados entre s explica la existencia de varios tipos de volcanes a los cuales corresponden erupciones caractersticas. En primer lugar conviene establecer una distincin entre la erupcin puntual del magma por una chimenea, y la erupcin lineal por una fisura del terreno que puede ser bastante larga. En este ltimo caso se tiene un volcanismo lvico: las erupciones no son violentas y adoptan la forma de gigantescas efusiones de basaltos muy fluidos, cuyas coladas cubren grandes extensiones de terreno alrededor del volcn.

Hawaiana

Esquema de una erupcin hawaiana. Presente en volcanes con volcanismo lvico, son nombradas as por los volcanes de las islas de Hawi. Sus lavas son muy fluidas, sin que tengan lugar desprendimientos gaseosos explosivos; estas lavas se desbordan slo cuando rebasan el crter (por lo que forman un lago de lava) y se deslizan con facilidad por las laderas, formando verdaderas corrientes a grandes distancias y construyendo un edificio volcnico con una pendiente muy suave, como se ve en una imagen reciente de la caldera del Halemaumau, en el

volcn Kilauea, en la isla de Hawi. Algunas partculas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos cristalinos que los nativos llaman cabellos de la diosa Pel (divinidad del fuego). Son los ms comunes en el mundo.

Estromboliano

El volcn Mayn, en las islas Filipinas, presenta uno de los conos ms perfectos del mundo. Entr en erupcin en aos recientes, con una gran expulsin de gases, cenizas y otros materiales que van formando capas sucesivas en dicho cono, lo que define al volcn como un estratovolcn, es decir, un volcn que se va formando por erupciones sucesivas de materiales volcnicos Recibe el nombre del Stromboli, volcn de las islas Lpari (mar Tirreno), al Norte de Sicilia. La erupcin es permanente, acompaada de frecuentes paroxismos explosivos, y de vez en cuando de coladas de lava. sta es fluida, y acompaa al desprendimiento de gases abundantes y violentos, con proyecciones de escorias, bombas y lapilli. Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebasa por los bordes del crter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensin como la del tipo del volcn hawaiano.

Vulcaniano
Su nombre proviene del volcn Vulcano en las islas Lpari. Se desprenden grandes cantidades de gases de un magma poco fluido, que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy fuertes y la lava cida y muy viscosa que emite se pulveriza, produciendo mucha ceniza, lanzada al aire acompaadas de otros materiales fragmentarios. Cuando la lava sale al exterior se consolida rpidamente, pero los gases que se desprenden, rompen y resquebrajan su superficie, que por ello resulta spera y muy irregular, formndose lavas cordadas.

Pliniano o vesubiano

Un pino, tipo de rbol que Plinio el Joven us para describir la erupcin.

Nube eruptiva del volcn Redoubt, vista desde la pennsula de Kenai. Reciben su nombre en honor a Plinio el Viejo, que falleci en una, y su sobrino Plinio el Joven, que fue el primero en describirlas. La Erupcin pliniana difiere de la vulcaniana en que la presin de los gases en la cmara de magma es muy fuerte y produce explosiones muy violentas. Es distintivo de ellas el que las lavas no sean usualmente baslticas, sino riolticas, y que exista una gran emisin de pumitas, gases txicos y aerosoles. Forma nubes ardientes en forma de pino u hongo, que, al enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar ciudades, como le ocurri a Pompeya y Estabia en el ao 79 d. C.

Peleano
De los volcanes de las Antillas es clebre el de Monte Pele, en Martinica por su erupcin de 1902, que destruy su capital, San Pedro. La lava es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez, llegando a tapar por completo el crter; la enorme presin de los gases, sin salida, levanta este tapn que se eleva formando una gran aguja rocosa. As ocurri el 8 de mayo de 1902, cuando las paredes del volcn cedieron a tan enorme empuje, abrindose un conducto lateral por el que salieron con extraordinaria fuerza los gases acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron la nube ardiente que alcanz 28.000 vctimas, a una velocidad cercana a los 500 km/h. Como resultado de esta erupcin volcnico qued la formacin de un pitn volcnico.

 Krakatoano
Una explosin volcnica muy terrible, fue la del volcn Krakatoa. Origin una tremenda explosin y enormes maremotos. Este tipo de erupciones se deben a que la lava ascendente es muy viscosa, con una temperatura bastante fra, con lo que va cerrando al enfriarse la abertura del crter lo cual va acumulando gases que al final ocasionan una gran explosin con la voladura de parte del crter y, muchas veces, con la formacin de un pitn volcnico, es decir, un monte o roque de forma cilndrica formado por la extrusin de una lava muy viscosa, es decir, poco lquida, que se solidifica muy rpidamente.

Erupciones submarinas

Dibujo esquemtico de una erupcin submarina. Las erupciones submarinas son ms frecuentes que las de los volcanes que emiten en las tierras emergentes. Sin embargo, suelen pasar inadvertidas porque la presin elevada del agua en las zonas abisales provoca la disolucin de los gases y detiene las proyecciones; as es como ningn signo de la erupcin puede verse en la superficie del mar. Caso contrario es el de las erupciones en el fondo de los lagos, que es observable en la superficie.

Efectos de los volcanes

En La Salud
La bibliografa internacional indica que la ceniza volcnica ataca principalmente a: el aparato respiratorio; la piel y los ojos, causando conjuntivitis y/o alguna otra enfermedad relacionada. A nivel de aparato respiratorio superior, produce irritacin determinando rinitis, faringitis, amigdalitis, laringitis y empeoramiento de la sinusitis. Los efectos directos sobre las reas inferiores estaran determinados especialmente por

el tamao de las partculas respirables, partculas suspendidas en el aire de un dimetro menor de 10 micronesimos (PM 10) y otras menores. Como la ceniza volcnica esta constituida especialmente de SiO2, esta sustancia puede producir irritacin local y desarrollar silicosis. Los pacientes con silicosis tienen altas tasas de tuberculosis. El Ecuador tiene una prevalencia muy alta de tuberculosis pulmonar segn las estadsticas del Ministerio de Salud,2 especialmente en poblaciones indgenas, de las cuales viven algunas alrededor del volcn. Las provincias de Chimborazo y Tungurahua han presentado, en la segunda mitad de los aos 1990, prevalencias altas de tuberculosis. Existe por tanto la posibilidad de que personas infectadas, que no presentan la enfermedad, pudieran desarrollarla, activando focos latentes por va irritativa silictica por el SiO2. Los pacientes que sufren hiperactividad bronquial, los bronquticos crnicos, los pacientes asmticos, y las enfermedades pulmonares obstructivas crnicas pueden complicarse. Podra existir una relacin entre la presencia elevada de aluminio en el agua para beber y la enfermedad de Alzheimer. Compuestos de titanio disueltos en lquidos pueden producir conjuntivitis, opacidad corneal, congestin de la mucosa del aparato respiratorio superior seguida por cicatrizacin y estenosis larngea. La ceniza acta a nivel de la conjuntiva de los ojos como cuerpo extrao; son los cristales de SiO2 que afectan directamente a la conjuntiva y a la crnea, produciendo abrasiones, adems del efecto irritante. El efecto de la ceniza a nivel de la piel es principalmente por su accin irritante drmica.

ALGUNOS VOLCANES FAMOSOS EN EL MUNDO

VESUBIO: Situado cerca de la ciudad de

Npoles, en Italia. Mide 1132 m de altura. En el ao 79, su erupcin sepult las ciudades de Pompeya, Herculano y Stabila. Su ltima erupcin importante tuvo lugar en el ao1944.

 KRAKATOA: Esta isla se encuentra en Indonesia. En 1883 la explosin violenta de este volcn, equivalente a 600 bombas H, hundi la isla ms de tres metros y mat a ms de 35.000 personas.

MAUNA LOA: Principal volcn de Hawi cuya base est a 5.000 m de profundidad y la cima a 4.205 m. Est en actividad.

* KILAUEA: volcn activo de Hawai de 1210 m de altura. Su principal caracterstica es el enfriamiento lento de su lava.

 ETNA: Se encuentra en la isla de Sicilia (Italia). Tiene una altura de 3269 m y el permetro de su base alcanza los 150 Km. Se encuentra en actividad.

FUJI YAMA: Volcn extinto de Japn. Es considerado una montaa sagrada.

MONTE PEL (Martinica). En 1902 destruy la ciudad de Saint Pierre

CHICHN (Mxico). En 1982 caus 2.000 muertos y proyect a la atmsfera gran cantidad de gases.

LOS VOLCANES EN EL PER

En la zona sur del Per, aproximadamente entre el paralelo 15 hasta la frontera con Chile, que comprende los departamentos de Arequipa, Moquegua y Tacna, existe un alineamiento montaoso con numerosos conos volcnicos, que forman parte de la cadena Occidental o Volcnica de los Andes del Sur, que a su vez es parte del circuito Crculo de Fuego del Pacfico. La mayora de los volcanes de esta cadena se encuentran fuertemente FALTA

Energa geotrmica
Al igual que los volcanes provienen del calor generado por el ncleo terrestre, tambin se podra aprovechar este para beneficio del hombre como energas renovables naturales, extrayendo de los yacimientos el calor ya sea en forma de agua, o bien en forma de vapor de agua, para su tratamiento y utilizacin como combustible para centrales de produccin de electricidad, o bien, y para bajas temperaturas, para calefaccin, agua caliente sanitaria, termas, siendo el principal handicap que se debe instalar dicha central en el mismo lugar de su consumo. Es fundamental tener en cuenta esta fuente de energa, pues el potencial geotrmico mundial supera los dos millones de veces al potencial de las reservas de carbn. Respecto al impacto ambiental, hay que considerar que el tamao de una central geotrmica, es similar al de una central trmica convencional, y teniendo en cuenta la menor contaminacin ambiental (una central trmica de carbn emite 16 veces ms CO2 que una central de estas caractersticas para crear la misma cantidad de energa elctrica).

Planta de energa geotrmica en las Filipinas. La energa geotrmica es aquella energa que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra. El calor del interior de la Tierra se debe a varios factores, entre los que cabe destacar el gradiente geotrmico, el calor radiognico, etc. Geotrmico viene del griego geo (Tierra), y thermos (calor); literalmente "calor de la Tierra".

Tipos de fuentes geotrmicas

Esquema de las fuentes de energa geotrmicas. En reas de aguas termales muy calientes a poca profundidad, se aprovecha el calor desprendido por el interior de la tierra. El agua caliente o el vapor pueden fluir naturalmente, por bombeo o por impulsos de flujos de agua y de vapor (flashing). El mtodo a elegir depende del que en cada caso sea econmicamente rentable. Un ejemplo, en Inglaterra, fue el "Proyecto de Piedras Calientes HDR" (sigla en ingls: HDR, Hot Dry Rocks), abandonado despus de comprobar su inviabilidad econmica en 1989. Los programas HDR se estn desarrollando en Australia, Francia, Suiza, Alemania. Los recursos de magma (rocas fundidas) ofrecen energa geotrmica de altsima temperatura, pero con la tecnologa existente no se pueden aprovechar econmicamente esas fuentes. En la mayora de los casos la explotacin debe hacerse con dos pozos (o un nmero par de pozos), de modo que por uno se obtiene el agua caliente y por otro se vuelve a reinyectar en el acufero, tras haber enfriado el caudal obtenido. Las ventajas de este sistema son mltiples:

Hay menos probabilidades de agotar el yacimiento trmico, puesto que el agua reinyectada contiene todava una importante cantidad de energa trmica. Tampoco se agota el agua del yacimiento, puesto que la cantidad total se mantiene. Las posibles sales o emisiones de gases disueltos en el agua no se manifiestan al circular en circuito cerrado por las conducciones, lo que evita contaminaciones.

Tipos de yacimientos geotrmicos segn la temperatura del agua

Energa geotrmica de alta temperatura. La energa geotrmica de alta temperatura existe en las zonas activas de la corteza. Esta temperatura est comprendida entre 150 y 400 C, se produce vapor en la superficie y mediante una turbina, genera electricidad. Se requieren varios condiciones para que se d la posibilidad de existencia de un campo geotrmico: una capa superior compuesta por una cobertura de rocas impermeables; un acufero, o depsito, de permeabilidad elevada, entre 0,3 y 2 km de profundidad; suelo fracturado que permite una circulacin de fluidos por conveccin, y por lo tanto la trasferencia de calor de la fuente a la superficie, y una fuente de calor magmtico, entre 3 y 15 km de profundidad, a 500-600 C. La explotacin de un campo de estas caractersticas se hace por medio de perforaciones segn tcnicas casi idnticas a las de la extraccin del petrleo. Energa geotrmica de temperaturas medias. La energa geotrmica de temperaturas medias es aquella en que los fluidos de los acuferos estn a temperaturas menos elevadas, normalmente entre 70 y 150 C. Por consiguiente, la conversin vapor-electricidad se realiza con un rendimiento menor, y debe explotarse por medio de un fluido voltil. Estas fuentes permiten explotar pequeas centrales elctricas, pero el mejor aprovechamiento puede hacerse mediante sistemas urbanos reparto de calor para su uso en calefaccin y en refrigeracin (mediante mquinas de absorcin) Energa geotrmica de baja temperatura. La energa geotrmica de temperaturas bajas es aprovechable en zonas ms amplias que las anteriores; por ejemplo, en todas las cuencas sedimentarias. Es debida al gradiente geotrmico. Los fluidos estn a temperaturas de 50 a 70 C. Energa geotrmica de muy baja temperatura. La energa geotrmica de muy baja temperatura se considera cuando los fluidos se calientan a temperaturas comprendidas entre 20 y 50 C. Esta energa se utiliza para necesidades domsticas, urbanas o agrcolas.

Las fronteras entre los diferentes tipos de energas geotrmicas es arbitraria; si se trata de producir electricidad con un rendimiento aceptable la temperatura mnima est entre 120 y 180 C, pero las fuentes de temperatura ms baja son muy apropiadas para los sistemas de calefaccin urbana.

Ventajas e inconvenientes

Planta geotrmica de Nesjavellir en Islandia. Esta central energtica da servicio a las necesidades de agua caliente del rea metropolitana del Gran Reykjavk.

Ventajas
1. Es una fuente que evitara la dependencia energtica del exterior. 2. Los residuos que produce son mnimos y ocasionan menor impacto ambiental que los originados por el petrleo y el carbn. 3. Sistema de gran ahorro, tanto econmico como energtico 4. Ausencia de ruidos exteriores 5. Los recursos geotrmicos son mayores que los recursos de carbn, petrleo, gas natural y uranio combinados. 6. No est sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede mantenerse a precios nacionales o locales. 7. El rea de terreno requerido por las plantas geotrmicas por megavatio es menor que otro tipo de plantas. No requiere construccin de represas, tala de bosques, ni construccin de tanques de almacenamiento de combustibles. 8. La emisin de CO2, con aumento de efecto invernadero, es inferior al que se emitira para obtener la misma energa por combustin.

Inconvenientes
1. En ciertos casos emisin de cido sulfhdrico que se detecta por su olor a huevo podrido, pero que en grandes cantidades no se percibe y es letal. 2. Contaminacin de aguas prximas con sustancias como arsnico, amonaco, etc. 3. Contaminacin trmica. 4. Deterioro del paisaje. 5. No se puede transportar (como energa primaria). 6. No est disponible ms que en determinados lugares.

Usos

Generacin de electricidad

Aprovechamiento directo del calor Calefaccin y ACS Refrigeracin por absorcin

Generacin de electricidad
Se produjo energa elctrica geotrmica por vez primera en Larderello, Italia, en 1904. Desde ese tiempo, el uso de la energa geotrmica para electricidad ha crecido mundialmente a cerca de 8.000 megawatt de los cuales EE. UU. Genera 2.700 MW.

Desalinizacin
Douglas Firestone comenz en la desalinizacin con el sistema evaporacin / condensacin con aire caliente en 1998, probando que el agua geotermal se puede usar econmicamente para producir agua desalinizada, en 2001. En 2005 se ajust el 5 prototipo desalinizador Delta T que usa un ciclo de aire forzado caliente, presin atmosfrica, ciclo geotermal de evaporacin condensacin. EL aparato se surte de agua de mar filtrada en el Instituto Scripps de Oceanografa, reduciendo la concentracin de sal de 35.000 ppm a 51 ppm a/a.

Inyeccin de agua
En varios sitios, ha ocurrido que los depsitos de magma se agotaron, cesando de dar energa geotrmica, quizs ayudado por la inyeccin del agua residual fra, en la recarga del acufero caliente. O sea que la recarga por reinyeccin, puede enfriar el recurso, a menos que se haga un cuidadoso manejo. En al menos una localidad, el enfriamiento fue resultado de pequeos pero frecuentes terremotos (ver enlace externo abajo). Esto ha trado una discusin si los dueos de una planta son responsables del dao que un temblor causa.

Extincin del calor

As como hay yacimientos geotrmicos capaces de proporcionar energa durante muchas dcadas, otros pueden agotarse y enfriarse. 2 En un informe, el gobierno de Islandia dice: debe entenderse que la energa geotrmica no es estrictamente renovable en el mismo sentido que la hidrulica.

Origen de los sistemas geotermales

La tierra est formada por tres capas concntricas: la ms externa, denominada corteza terrestre, tiene un espesor de unos 35 km. bajo los continentes y menos de 10 km. en los ocanos. Debajo de ella, y hasta aproximadamente los 2900 km. de profundidad, se encuentra el manto de composicin ultrabsica y por ltimo el ncleo, el cual se supone de naturaleza metlica.

Fig.1.1.

Es indudable que la tierra no se comporta como un cuerpo rgido, sino que se halla sometida a grandes cambios y transformaciones, los continentes estn en movimiento constante, a la vez que el fondo de los ocanos est en continua expansin. En la corteza ocenica existen dos tipos de estructuras: las dorsales ocenicas y las fosas abisales.

Fig.1.2.

Las dorsales ocenicas son extensas cordilleras submarinas, construidas con materiales volcnicos, que tienen en su parte central una fosa o rift en constante expansin a travs

de la cual se produce el ascenso de materiales fundidos procedentes del manto, los que originan la corteza ocenica. Las dorsales ocenicas forman un sistema continuo que se extiende por ms de 50.000 km. de longitud y son zonas de numerosos terremotos y erupciones volcnicas. Las fosas abisales son grandes depresiones de los fondos ocenicos de poco ancho y gran longitud. La profundidad de estas fosas supera los 6000 metros. Asociadas a ella aparecen los arcos insulares, con importante actividad volcnica y las cadenas montaosas de edad reciente. Debe sealarse adems que las dorsales ocenicas aparecen cortadas transversalmente por grandes fallas, denominadas de transformacin, que las dividen en segmentos desplazados unos respecto a otros. El conocimiento de estas estructuras condujo a la formulacin de la teora conocida como Tectnica de Placas o Tectnica Global; segn esta teora, la parte ms externa de la tierra (la corteza terrestre y el manto superior) estara formada por un reducido nmero de fragmentos de esfera, denominados placas, en continuo movimiento. Los lmites de estas placas son las dorsales ocenicas, las fosas abisales y las fallas de transformacin. En las primeras se produce el movimiento divergente de las placas, como consecuencia del ascenso de material fundido procedente del manto, en tanto que las fosas abisales son las zonas donde dos placas chocan hundindose una debajo de la otra y reabsorbindose en el manto. Estas zonas se conocen como Zonas de Subduccin. En las fallas de transformacin las placas se deslizan unas a lo largo de las otras. Sobre la superficie terrestre se existen seis grandes placas: Pacfica, Norteamericana, Eurasitica, Africana, Sudamericana e Indo australiana.

Fig.1.3.

En los bordes o lmites de estas placas se producen los principales procesos geolgicos: se forman los grandes sistemas montaosos, hay terremotos, fenmenos volcnicos y es all donde estn las principales reas geotrmicas del mundo. La fuerza impulsora del movimiento de las placas se atribuye a grandes movimientos de materia, denominados corrientes de conveccin, originados como consecuencia de la variacin de sus densidades con las altas temperaturas, a la energa liberada durante el decaimiento radioactivo de ciertos elementos en el interior de la tierra y el calor liberado durante los cambios de fase de los materiales en el manto.

Flujo de calor y gradiente geotrmico.

La temperatura de la corteza terrestre aumenta con la profundidad y se denomina Gradiente Geotrmico al nmero de grados centgrados en que se incrementa la temperatura cada 100 metros de profundidad. Su valor promedio es de 3 C cada 100 m. De una regin a otra el gradiente vara con del espesor de la corteza, presencia o no de una intrusin magmtica, sistema de fallas profundas, la existencia de acuferos que pueden transportar el calor en sentido vertical, etc. Otros factores que afectan el valor del gradiente geotrmico son la conductividad trmica de las rocas, el tipo de reacciones qumicas que tienen lugar en las mismas, la posicin de una regin respecto a los mares, la forma en que se disponen las rocas y la concentracin de elementos radioactivos en las mismas. El producto del gradiente (G) por la conductividad trmica de la roca (K) es el Flujo de Calor (Q). Este se mide en forma perpendicular a la superficie de la tierra y tiene un valor medio de 1,5 mili caloras por centmetro cuadrado cada segundo (mcal/cm2.seg) 63 milivatios por metro cuadrado (mW/m2). Q = - K.dT/dZ = K.G Esta ecuacin es vlida para un medio impermeable, donde la transferencia de calor a la superficie se efecta por conduccin, donde : Q = Flujo de calor (mcal/cm2 seg mW/m2) K = Conductividad trmica de las rocas (mcal/cm seg C W/m C) G = Gradiente geotrmico (C/cm C/m) En estratos permeables, sin embargo, el calor se transmite casi exclusivamente por conveccin, esto es, a travs del movimiento del fluido presente en el estrato. Sobre el rea continental el flujo de calor se origina en gran parte en la desintegracin de elementos radioactivos de larga vida media, U-238, U-235, Th-232 y K-40 contenidos en la corteza terrestre. Otra fraccin proviene del manto; sta sera la fuente principal de calor sobre el rea ocenica. Otros aportes al flujo total son: la conversin en energa trmica de la energa gravitacional, la energa producida por friccin producto de la marea terrestre y el calor proveniente del ncleo.

1.3 Campos geotrmicos.

Los campos geotrmicos son aquellas zonas limitadas de la corteza terrestre en las cuales existe un flujo anormal de calor que produce el calentamiento de las aguas contenidas en los estratos de rocas permeables. Estn cubiertos por una capa rocosa impermeable que impide el escape de fluido caliente.

Fig.1.4.

Debe sealarse que hay campos geotrmicos en zonas de flujo de calor normal cuya explotacin se justifica por el hecho de estar formados por grandes acuferos permeables, ubicados en zonas donde existe una gran demanda de fluido con temperaturas inferiores a los 100 C para usos no elctricos.

Fuente de calor
En general la fuente de calor en los sistemas geotermales es una masa de magma a alta temperatura (600-900 C) a profundidades del orden de los 7-15 km. de la superficie terrestre. La masa de magmtica originada en el manto asciende por las fracturas de la corteza, pudiendo formar la cmara de un volcn central o sistemas volcnicos, o bien puede quedar atrapado en la corteza, como una intrusin magmtica, sin producir volcanismo, aunque afectando las estructuras superficiales con formacin de Sistemas de Horst y Graben; este volcanismo es caracterstico de las zonas de compresin de la corteza terrestre (zonas de subduccin). En estos casos la cmara magmtica es la fuente principal de calor del campo geotrmico. Otras veces el ascenso de magma se produce en forma rpida y directa, sin formacin de cmara intrusin magmtica, originando basaltos, andesitas y rocas afines, con gran dispersin del calor, razn por la que no dan lugar a la formacin de sistemas geotrmicos susceptibles de ser utilizados. Este tipo de vulcanismo es propio del sistema de dorsales ocenicas.

Reservorio.
El reservorio geotrmico est formado por roca de alta permeabilidad, con un volumen suficiente para contener una cantidad de fluido que asegure su explotacin comercial. En algunos casos la permeabilidad se debe a la fractura de rocas impermeables, a esto se lo llama permeabilidad secundaria. El agua contenida en el reservorio generalmente es de origen meterico. Parte de ella puede ser magmtica o juvenil, esto es, vapor de agua producido como resultado de la evolucin del magma. En las reas de recarga, es decir, en las zonas donde se produce el afloramiento de la capa permeable, tiene lugar el ingreso de aguas metericas, mantenindose, al menos parcialmente, el balance hidrolgico, a pesar de la remocin natural de fluido (manantiales termales).

Capa Rocosa (Cap rock).

La capa rocosa situada encima del reservorio geotrmico posee una baja permeabilidad. En general, esta impermeabilidad es el resultado de la actividad hidrotermal, por la deposicin de minerales de la solucin, fundamentalmente slice, o bien los productos de alteracin hidrotermal que obturan poros y fracturas.

Manifestaciones Superficiales.
En algunos campos geotrmicos el fluido alcanza la superficie a travs de fallas en la capa rocosa originando manifestaciones en superficie, stos son: fuentes termales, giseres, etc. La composicin qumica de las mismas depende de la temperatura y el estado fsico del fluido en profundidad (agua vapor). Las fuentes termales son emanaciones de agua, vapor de agua y mezcla de gases: hidrgeno (H2), metano (CH4), sulfuro de hidrgeno ( SH2), anhdrido carbnico (CO2), etc. A elevada temperatura. Los giseres se forman en grietas o fisuras profundas, las que se llenan de agua fretica, debido a las altas temperaturas existentes en profundidad entran en ebullicin y son proyectadas violentamente hacia el exterior, este es un proceso intermitente, una vez expulsada el agua de la columna, sta se llena nuevamente y se reinicia el ciclo. Las fumarolas son emanaciones gaseosas que se producen en zonas cercanas a volcanes activos, a diferencia de las anteriores, su origen es volcnico, es mezcla de vapor de agua y gases tales como: cido clorhdrico (ClH), anhdrido carbnico (CO2) y compuestos sulfurados. Cuando predominan los compuestos sulfurados se denominan solfataras y producen importantes depsitos de azufre (S); en las cuales el mayor componente es el anhdrido carbnico (CO2) se llaman mofetas. Las presencia de vapor y gases de reservorio en superficie son un indicio de la posible existencia de un campo geotrmico, no obstante, existen campos geotrmicos en los que no hay manifestaciones termales en superficie.

1.4 Sistemas geotermales.

Segn el mecanismo de transferencia de calor los sistemas geotermales se clasifican en: 1. Sistemas geotermales conectivos: la conveccin es el mecanismo ms importante de transferencia de calor, debido a la circulacin de fluido. Se pueden distinguir: 1. a. Sistemas hidrotermales, generalmente relacionados a intrusiones magmticas. 1. b. Sistemas de circulacin, en los que las aguas alcanzan alta temperatura debido a la circulacin profunda en reas con flujo de calor normal o mayor. 2. Sistemas geotermales conductivos: el mecanismo principal de transferencia de calor es la conduccin. Pueden ser: 2. a. Acuferos profundos en lechos sedimentarios donde, si bien la formacin es permeable, la transferencia de calor convectivo es baja debido a bajas temperaturas y espesor pequeo del horizonte permeable. 2. b. Roca seca caliente. La formacin es impermeable y el agua debe introducirse a travs de fracturas producidas artificialmente. Los sistemas hidrotermales, en funcin de las caractersticas del fluido producido se dividen en:

a) Campos que producen agua caliente

El agua del reservorio tiene una temperatura entre 60-100C. Pueden encontrarse en reas de flujo de calor normal o ligeramente superior al normal. Para su explotacin comercial la profundidad del reservorio no debe superar los 2.000 metros, utilizndose el fluido con fines agrcolas e industriales, as como para calefaccin y suministro de agua caliente. Hay campos de este tipo en Argentina, Uruguay, Hungra, Francia, Islandia, Unin Sovitica, Italia, etc.

b) Campos que producen vapor hmedo

En estos campos, conocidos como de "lquido-dominante", el reservorio contiene agua a una temperatura mayor de 100 C y una pequea cantidad de vapor. Durante la extraccin se produce una disminucin de presin que origina una vaporizacin parcial del agua, obtenindose as una mezcla de agua y vapor en la condiciones de saturacin, con una baja concentracin de gases incondensables. La utilizacin principal es la generacin de energa elctrica, adems de los otros usos posibles del agua caliente residual. Como ejemplo pueden citarse los campos de Wairakei (Nueva Zelandia), Cerro Prieto (Mxico), Salton Sea (EE.UU.), Otake (Japn) y Ahuchapn (El Salvador).

c) Campos que producen vapor sobrecalentado

Estos campos tambin denominados de "vapor-dominante", producen vapor seco, generalmente sobrecalentado, con gases, con una relativamente alta cantidad de gases

incondensables, como: hidrgeno (H2), metano (CH4), sulfuro de hidrgeno ( SH2), anhdrido carbnico (CO2), nitrgeno ( N2), etc. El grado de sobrecalentamiento pueden alcanzar hasta 50C y se utiliza el vapor para la produccin de energa elctrica. Los campos que producen vapor sobrecalentado son: Larderello y Monte Amiata (Italia), Matsukawa (Japn), The Geysers (EE.UU.) y Copahue (Argentina). En la Fig.1.5 se representa la frecuencia en que se encuentran reservorios en relacin con su temperatura, para un rango entre 90 a 330 C, en el mismo se puede apreciar claramente, que la probabilidad de encontrar un reservorio geotrmico de alta temperatura es una funcin inversa de la misma. As por ejemplo, un 30 % tienen temperaturas comprendidas entre 90 y 110 C, siendo estos, los de menor temperatura, los que se encuentran con mayor frecuencia.

Fig.1.5

2. Exploracin de los recursos geotrmicos.

2.1 Fases de un proyecto geotrmico.
Diversos mtodos de exploracin, geolgicos, geoqumicos y geofsicos se utilizan para la ubicacin y caracterizacin de un campo geotrmico. En virtud de la gran extensin de las reas inicialmente sometidas a estudio y de los costos de la exploracin es necesario la planificacin de la misma en etapas, en las que van definiendo progresivamente las zonas de mayor inters. Se determina as la conveniencia o no de seguir la investigacin con mtodos cada vez ms precisos y ms costosos. Las fases de un proyecto geotrmico completo propuesto por la OLADE (Organizacin Latinoamericana de Energa) se muestran en el siguiente cuadro:

1. Estudio de reconocimiento rea: 10000-100000 km2

2. Estudio de Pre factibilidad rea: 500-2000 km2

3. Estudio de Factibilidad rea: 10-100 km2

4. Desarrollo

5. Explotacin Las tres primeras fases son de exploracin, mientras las dos ltimas son etapas de explotacin.

2.1.1 Estudio de reconocimiento.

Se lleva a cabo en una regin cuya extensin puede variar entre 10000 y 100000 km2, con el objetivo de evaluar las posibilidades geotrmicas a nivel regional, seleccionar reas ms pequeas de mayor inters y planificar las etapas siguientes de exploracin. En esta etapa se realiza: La recopilacin y evaluacin de toda la informacin existente, esto es, geologa regional, mapas geolgicos y topogrficos, fotografas areas e imgenes de satlite, datos geofsicos, meteorolgicos, hidrolgicos e informacin sobre manifestaciones termales. El reconocimiento de campo, que incluye la toma de muestras, tanto de rocas como de aguas, para su posterior anlisis.

2.1.2 Estudio de Pre factibilidad.

El estudio de pre factibilidad abarca un rea entre 500 y 2000 km2. En esta fase se pretende lograr una evaluacin preliminar del recurso y, eventualmente, ubicar los sitios para la perforacin de pozos exploratorios profundos.

Los estudios geolgicos, hidrogeolgicos y geoqumicos se orientan a la determinacin de la presencia y origen de la anomala trmica, las caractersticas del reservorio y de la formacin rocosa superior.

2.1.3 Estudio de factibilidad.

El objetivo del estudio de factibilidad es la delimitacin del campo geotrmico, la estimacin de las reservas explotables, el estudio de los fluidos geotrmicos y sus usos posibles. En sta etapa se realizan los primeros pozos exploratorios, estudios del reservorio, estudios econmicos y diseo de planta piloto. La extensin del rea de estudio se halla entre 10 y 100 km2.

2.2 Metodologa de exploracin.

2.2.1 Geologa.
El estudio geolgico de un campo geotrmico est dirigido a ubicar y caracterizar la anomala trmica (fuente de calor), el reservorio y la capa sello. En las etapas inciales de la exploracin se hacen estudios aerofotogeolgicos, los que consisten en la interpretacin de imgenes areas y satelitarias, posibilitando el conocimiento en forma rpida de la geologa superficial, sistemas de fallas y relaciones vulcanotectnicas. En los campos geotrmicos en los que la anomala trmica es producida por una intrusin magmtica en la corteza terrestre, la relacin entre las estructuras volcnicas y los lineamientos tectnicos permite la deteccin de trampas en las que pueden localizarse cuerpos magmticos. Con el estudio petrolgico de lavas y otros productos volcnicos caracteriza la naturaleza del magma, especialmente su grado de acidez y diferenciacin. A travs de estudios estratigrficos se establecen las caractersticas del reservorio y de la capa de cobertura. Por su parte, las tcnicas hidrogeolgicas, que integran los estudios geolgicos y de aguas subterrneas, determinan el sistema estratigrfico y estructural, el sentido de circulacin de los fluidos en profundidad y el rea de recarga.

2.2.2 Geoqumica.
La composicin qumica e isotpica de los fluidos termales proporcionan informacin a cerca de la composicin y distribucin de los fluidos en profundidad, su temperatura, presin y estado fsico (vapor o agua), rocas subsuperficiales asociadas, origen y tiempo de residencia del fluido, direccin de circulacin, permeabilidad y flujo natural de calor. Los mtodos geoqumicos son de gran utilidad durante las etapas de exploracin debido a su bajo costo en relacin con los mtodos geofsicos. La metodologa empleada involucra tres etapas:

 La tarea de campo, en la que se toman muestras de agua, gases y condensados, y se efectan mediciones de temperatura, pH, conductividad y caudal, entre las ms importantes. Anlisis de laboratorio. Procesamiento e interpretacin de los datos. El estudio de la composicin qumica de las aguas posibilita la identificacin de las mismas con el propsito de diferenciar acuferos, detectar las posibles mezclas del fluido termal con aguas fras ms superficiales. La composicin qumica de las aguas termales que alcanzan la superficie est determinada por las reacciones de interaccin agua-roca-gas, cuyos equilibrios se alcanzan a altas temperaturas, por esta razn las concentraciones de ciertos componentes reflejan la temperatura a la cual se alcanz el equilibrio, esto es, la temperatura en profundidad. El origen del fluido y la ubicacin del rea de recarga se determinan a partir de la concentraciones de los istopos oxgeno 18 (180) y deuterio (D). Con el contenido de tritio (T) se estima el tiempo de residencia, o sea el tiempo transcurrido desde la infiltracin del agua. En los reservorios de vapor-dominante, cuyas manifestaciones superficiales estn constituidas por gas y vapor, la composicin qumica e isotpica de estas muestras pueden usarse para el clculo de las temperaturas en profundidad. Otras tcnicas aplicadas a estos campos se basan en el anlisis de elementos voltiles tales como mercurio (Hg) ligados al suelo y aire del suelo, pues su distribucin est relacionada a la actividad geotrmica, indicando en algunos casos fallas o fisuras en el rea.

2.2.3 Geofsica.
Los mtodos geofsicos se emplean durante las etapas de exploracin con el objetivo de conocer las condiciones geolgicas del campo, las estructuras generales y particulares, como as tambin la presencia de fluidos termales. Esto se hace midiendo las variaciones de ciertas propiedades fsicas de las rocas tales como densidad, resistividad elctrica, conductividad trmica, etc. Entre los mtodos ms usuales en la prospeccin geotrmica sealamos: gravimetra, ssmica, geoelctrica y determinacin de flujo de calor.
Gravimetra

El mtodo gravimtrico estudia las variaciones en los valores de gravedad que se producen como consecuencia de la diferencia de densidades de las distintas formaciones geolgicas. Mediante la interpretacin de los datos se obtiene informacin acerca de las estructuras profundas, localizacin de fallas, zonas de fracturas o alteracin, etc.
Ssmica

La prospeccin ssmica consiste en la medicin de las ondas ssmicas reflejadas o refractadas, generadas por pequeos terremotos producidos natural o artificialmente.

Se obtiene informacin de las discontinuidades litolgicas como tambin sobre los sistemas de estructuras presentes.
Goelctrica

La tcnica geoelctrica se basa en el estudio de la resistividad elctrica de las rocas, introduciendo en el terreno una corriente de intensidad conocida y midiendo la diferencia de potencial producida. La resistividad disminuye al aumentar la temperatura, por la presencia de rocas alteradas, pero fundamentalmente por la presencia de aguas salinas. Es ste, por lo tanto, un mtodo adecuado para detectar zonas alteradas, como as tambin la existencia de aguas calientes.
Flujo de Calor

El objetivo de los clculos de flujo de calor es reconocer las zonas de mayor anomala trmica. La prospeccin se lleva a cabo mediante la perforacin de pozos de poca profundidad (100 metros aprox.) en los que se efecta la medicin de temperaturas, para calcular el gradiente geotrmico. Sobre los testigos obtenidos se mide de la conductividad trmica de la roca. Con esta informacin se calcula el flujo de calor en cada punto, la evaluacin posterior de los conduce a la deteccin de las zonas de mayor inters geotrmico.
2.2.4 Pozos exploratorios.

La perforacin de pozos exploratorios es una tarea que se hace en la ltima fase de la exploracin geotrmica. El nmero, ubicacin y profundidad de los mismos estar determinado por los resultados obtenidos en las etapas previas, esto es, despus de conocer las condiciones geolgicoEnerga estructurales del campo, las zonas de mayor anomala trmica, la probable ubicacin del reservorio y el patrn tentativo de circulacin del agua subterrnea. El objetivo de estas perforaciones es: corroborar, ampliar y eventualmente modificar los conocimientos obtenidos en la fase de exploracin superficial. Durante la perforacin de pozos exploratorios se efectan siguientes tareas: Reconstruccin de la secuencia estatigrfica. El control de esta secuencia es muy importante para la programacin de las operaciones de perforacin: eleccin de trpanos, fluido de perforacin, programa de perforacin, diseo del pozo, etc. Consiste en las siguientes operaciones: Muestras de recortes para el control estratigrfico (generalmente cada 5 metros). Coronas para una ms detallada informacin de la litologa y textura de la roca, basndose en la informacin deducida a partir de los recortes. Coronas para anlisis de las caractersticas fsicas de las rocas (porosidad, permeabilidad, densidad, conductividad trmica, conductividad elctrica, etc.).

Muestreo de fluido.
Tiene por finalidad detectar todos los estratos productores atravesados durante la perforacin con el fin de reconstruir el esquema hidrolgico.

Medidas de temperatura.
Permiten diferenciar las zonas del pozo en las cuales la transmisin de calor se hace por conduccin (horizontes impermeables) y otras en las que predominan los fenmenos convectivos (horizontes permeables). Con las mediciones de temperatura en el pozo en reposo, se calcula de la temperatura de la formacin (temperatura con tiempo de reposo tendiendo a infinito).

Medidas de presin.
Tienen como objetivo conocer: Nivel del fluido en el pozo. Presiones de formacin de los fluidos. Presin en el pozo en funcin de las condiciones de cabeza de pozo (durante la inyeccin o produccin).

Logs elctricos ( IES, DLL ).

Se usan para conocer la verdadera resistividad de la formacin y reconocer horizontes fracturados o variaciones litolgicas en la secuencia estatigrfica. Logs snicos ( SL, BHC ). Se determina la velocidad de propagacin de las ondas sonoras en las formaciones. Son tiles para reconocer las variaciones litolgicas y horizontes fracturados en las secuencias estratigrficas. En algunos casos se puede llegar a estimar la porosidad de la roca.
Logs Radioactivos. - Log Neutrnico ( CNL ).

Tienen una fuente emisora de neutrones, estos al ser capturados por tomos de hidrgeno presentes en la formacin investigada, emiten un rayo gamma. Un detector registra estas emisiones. Estos logs son utilizados para medir la porosidad de las rocas cuando stas son fracturadas y contienen fluidos.
- Log de Densidad ( FDC ).

Miden la densidad de la formacin y usan una fuente de rayos gamma de mediana energa. Estos rayos colisionan con los electrones, algunos se desvan y otros arriban al detector. Las cantidad de rayos gamma medidos es proporcional a la densidad de la formacin.
- Log de Rayos Gamma.

Mide la radioactividad natural del terreno. Es particularmente til para determinar secuencias arcilla-rocas gneas.

2.3 Evaluacin del recurso.

El reservorio geotrmico se puede considerar, en una primera aproximacin, como una "caja cerrada", en la que entra una masa de agua (m0), llamada Recarga, una cantidad de calor (Q0), aportada por la Fuente de Calor, y desde la que salen: una masa (m1) y una cantidad de calor (Q1) transportadas por las manifestaciones superficiales, as como tambin una cantidad de calor (Q') irradiada por la superficie. La incgnita es: qu capacidad tiene el reservorio? Para responder esto se construye un "Modelo de Reservorio". Para ello debe conocerse el volumen del mismo, flujos de calor, recarga, porosidad, permeabilidad, temperatura profunda, estado fsico del fluido (vapor o agua caliente), sentido de circulacin, cantidad y calidad de los gases contenidos en el mismo, etc.

Otra de las preguntas es: se trata de un recurso renovable? Se puede aproximar el sistema esquematizado ms arriba a un sistema en equilibrio para lapsos relativamente cortos, esto es tiempos industriales, no geolgicos. Tambin es fcil demostrar que si a un sistema como el propuesto, si se extrae una cantidad de fluido tal, que el calor perdido por el reservorio sea el doble que el flujo natural de calor (Q1+Q'), no se introducirn cambios importantes en el mismo. Explotado de esta manera el yacimiento, se puede decir entonces, que es ste un recurso renovable. Pero si se perfora una gran cantidad de pozos, el reservorio se puede agotar en un tiempo corto, el recurso sera entonces, no renovable. La tendencia es explotar el campo geotrmico entre estos dos extremos, tratando de no agotarlo prematuramente, pero con una intensidad tal que permita hacer de esto una actividad rentable. En el desarrollo del campo se procede paso a paso, se toma primero el rea ms promisoria, se efecta la exploracin superficial y luego la profunda. Con la informacin de los pozos perforados durante la exploracin profunda, se programan los pozos de produccin para abastecer al primer mdulo (usualmente menor o igual a 35 MW), luego se va extendiendo la exploracin profunda a las zonas aledaas, se perforan nuevos pozos productores y se instalan nuevos mdulos, interconectados entre s mediante lneas elctricas. Este proceder tiene algunas ventajas:

 Las inversiones son escalonadas, es decir, no es necesario hacer una gran inversin inicial para luego comenzar a producir energa. (P.Ej. Una central hidroelctrica se debe construir, luego llenar el embalse y finalmente comienza a funcionar). La instalacin del primer mdulo permite generar mientras se realizan las pruebas de Ingeniera de Reservorio, sin necesidad de ventear vapor. Se prueban materiales y se desarrolla tecnologa, dado que las reparaciones o correcciones son siempre menos costosas en plantas pequeas. Se puede programar el mantenimiento en una forma ms cmoda, pues se van sacando de servicio pequeos mdulos sin ser una gran central la que deja de producir, lo que podra ocasionar problemas en el sistema elctrico. Finalmente si se adoptan mquinas similares, disminuye el lote de repuestos necesarios para el mantenimiento. Como desventajas se debe sealar que: El rendimiento de las mquinas pequeas es menor. Las inversiones son mayores.
Estimaciones preliminares del Potencial de un Campo Geotrmico.

Como se mencion anteriormente una de las cuestiones fundamentales en la investigacin geotrmica es la determinacin de la capacidad del reservorio. Para ello existen diversos mtodos, entre ellos:
Mtodo del Flujo de Calor Superficial.

Se basa en la determinacin del calor que pierde el campo en superficie (Qt) por conduccin (Qc) y el transportado por los efluentes termales (Qm). La energa total (Qt = Qc+Qm) se supone que se disipa durante toda la vida til del campo, 104 - 105 aos. El producto de estos dos valores permite estimar la energa total presente en el campo. Se estima un factor de recupero (siempre menor que el 25 %) y se obtiene la cantidad de calor que puede utilizarse. El mtodo carece de precisin, pero es muy til como una primera aproximacin.
Mtodo del Volumen.

Se divide el campo en partes homogneas de similar temperatura, porosidad, etc., se calcula la energa contenida en cada una de las partes, se estima un factor de recupero (Rg) y con l la energa que se puede extraer. La precisin del mtodo aumenta a medida que se van conociendo con mayor exactitud los parmetros geomtricos y fsico-qumicos del campo. Cuando el campo se halla en la fase de exploracin se determina un potencial con una incertidumbre considerable, la que va disminuyendo con la exploracin profunda y luego la explotacin. En la prctica, estos clculos comienzan con las primeras fases de exploracin y finalizan con la explotacin.

Mtodo de la Cmara Magmtica.

Desarrollado por Noguchi (1970), basa su idea en la presencia de cmaras magmticas ms o menos cercanas a la superficie. Calcula cada cuantos aos se produce un evento volcnico, un tamao medio de cmara y un tiempo medio de enfriamiento; con ello calcula la energa involucrada en el volcanismo de una extensa zona. Permite una estimacin a escala regional, pero con un margen de error considerablemente alto.

3. Usos de la energa geotrmica.

3.1 Antecedentes y situacin actual.
Sin duda el primer uso, desde tiempos prehistricos, que se le dio a la geotermia fue el balneoterpico. Luego comenz la explotacin de las sales asociadas a las manifestaciones geotermales. Es por todos conocido el uso, que de ellas hacan los Etruscos para sus trabajos de cermica. El aprovechamiento para generar electricidad, es por supuesto reciente. La primera mquina que gener energa elctrica, alimentada por vapor geotrmico fue instalada en Larderello (Italia) en 1904, por el Prncipe P. Conti y tena una potencia de 10 kW. Fue Italia el nico pas que explot este recurso por ms de 50 aos, en 1913 se instala una central de 250 kW y en 1950 tena ya 350 MW instalados. Al finalizar esta dcada se incorporan a la produccin Nueva Zelandia, Estados Unidos y Japn. Durante la dcada del 60 lo hacen Unin Sovitica, Islandia, China, Mxico, Turqua, El Salvador, Filipinas, Indonesia, Portugal y en la dcada del 80, Kenia, Nicaragua, Guadalupe, Grecia y Argentina. El aumento de la potencia instalada entre 1922 y 1978 fue de un 7-8 % anual. En 1973 sobreviene la crisis del petrleo, y las formas alternativas para obtener energa adquieren importancia; la geotermia se revaloriza y cinco aos ms tarde se concretan los nuevos proyectos. El impulso adquirido en aquella poca an se mantiene. Esta crisis energtica persuade a los gobiernos que es conveniente la diversificacin de las fuentes de energa con el fin de no quedar tan fuertemente ligados a las oscilaciones del precio internacional del petrleo. Se desarrolla tecnologa, metodologa de exploracin, ingeniera de plantas y de reservorio y se valora su escaso impacto ambiental. Adems se llega a la conclusin de que es un muy buen complemento de la energa hidroelctrica, al utilizar esta ltima como energa de punta y la geotermia como energa de base. En la Fig.3.1 se muestra la evolucin en la Potencia Instalada en el mundo desde 1950 hasta la actualidad.

Fig. 3.1 Potencia Instalada desde 1950

En la Tabla N 3.1, se detalla por pas la potencia instalada hasta el ao 1992 y las previsiones para 1995.