Paul Ricoeur (1987) TIEMPO Y NARRACIN I.

CONFIGURACIN DEL TIEMPO EN EL RELATO HISTRICO

CAPTULO II ALEGATOS A FAVOR DE LA NARRACIN La aparicin de las tesis narrativistas en el campo de la discusin surgi de dos corrientes de pensamiento. Por un lado, la crtica del modelo nomolgico desemboc en una explosin de la propia idea de explicacin que ah abierto la brecha para un acercamiento opuesto al problema; por otro, la narracin se ha convertido en el objeto de una re-evaluacin que se ha apoyado fundamentalmente en sus recursos de inteligibilidad. I. EXPLOSIN DEL MODELO NOMOLGICO 1. Una explicacin sin legalidad: William Dray a) El autor comienza por la tesis negativa de que la idea de explicacin no implica la de ley. El modelo de subsuncin (segn el cual una ley cubre los casos particulares, que se convierten en ejemplos de la ley) no es una condicin necesaria, ni siquiera suficiente de los acontecimientos explicados. No es suficiente, ya que la explicacin alegada no puede convertirse en prediccin. No es necesaria. Luis XIV muri impopular porque sigui una poltica perjudicial para los intereses nacionales de Francia. Solo una ley comprometera lgicamente al historiador; sera esta: cualquier gobernante que tomase las mismas medidas polticas, exactamente en las mismas circunstancias que Luis XIV, se hara impopular. Pero esto no es una formulacin de una ley. El rechazo del modelo nomogrfico parece implicar un retorno a la concepcin del acontecimiento como nico. El historiador quiere describir y explicar lo que ha ocurrido en todos sus detalles concretos. Pero esto no le impide emplear trminos generales como revolucin, conquista de un pas por otro, etc. Estos trminos generales no obligan a formular leyes generales sino a buscar en qu aspecto los acontecimientos considerados y sus circunstancias difieren de aquellos con los que sera natural agruparlos bajo un trmino clasificador. Un historiador no se preocupa de explicar la revolucin Francesa en cuanto fue revolucin, sino en cuanto que su curso ha sido diferente del de los otros miembros del grupo de revoluciones. En cuanto la explicacin reagrupa factores nicos en el sentido que acabamos de decir, se puede afirmar que pertenece al juicio ms que a la deduccin. Se entiende por juicio la operacin que realiza un juez cuando pondera argumentos contarios. Este modo de juzgar casos particulares no consiste en colocar un caso bajo una ley, sino en reagrupar factores dispersos y sopesar su importancia respectiva en la produccin del resultado final. b) El anlisis causal . Es una de las alternativas a la explicacin nomolgica. Considera inevitable y legtimo el uso del lenguaje causal en los historiadores como "x es causa de y" y producir, conducir a, ocasionar. El problema es la polisemia del trmino causa. La discusin sobre el anlisis causal en historia solo tiene inters si existen conexiones causales singulares cuya fuerza explicativa no depende de una ley. Un anlisis causal es un anlisis selectivo que tiende a verificar las razones de tal o cual candidato a la funcin de causa. Los candidatos han de superar cierto nmero de pruebas. La primera es inductiva: El factor debe ser realmente necesario. Sin l, el acontecimiento que hay que explicar no hubiera tenido lugar. La segunda es pragmtica: debe haber una razn para seleccionar la condicin de que se trata entre las que, juntas, constituyen la condicin suficiente del fenmeno. En la prueba inductiva hay que justificar la afirmacin que si x no, tampoco y, (ver). Esta prueba inductiva no equivale a una explicacin suficiente, a lo ms, constituye una explicacin necesaria, al eliminar de la lista de candidatos, a la funcin de causa los factores cuya ausencia no habra cambiado el curso de las cosas. Lo importante es que la imputacin de una causa respecto a un acontecimiento particular no se origina por aplicacin de una ley causal. Las explicaciones encontradas en las obras de historia constituyen una coleccin lgicamente dispersa. La declaracin tiene valor contra cualquier pretensin de Dray de separar la explicacin en historia del modelo nomolgico. Se tiene razn si uno se limita a afirmar que la explicacin en historia no satisface al modelo nomolgico y que hay anlisis causales que no son explicaciones por ley. Por eso Ricoeur prefiere subrayar el hecho de que las leyes se interpolan en el tejido narrativo. c) La explicacin por razones. Se aplica a un abanico de casos muy reducido: al tipo de explicacin que los historiadores dan en general de las acciones de los individuos que son suficientemente importantes para ser mencionados en el transcurso de la narracin histrica. El modelo se aplica a las acciones de agentes semejantes a nosotros; pero se corre el riesgo de confinar la explicacin histrica al dominio de la historia episdica. El modelo quiere ser tambin un modelo de explicacin. De este modo el autor se sita al igual distancia de aquellos para quienes explicar es cubrir un caso por una ley emprica y de aquellos para quienes comprender la accin es re-vivir, reactualizar, re-pensar las intenciones, las concepciones y los sentimientos de los agentes. Revivir- reactualizar, repensar. Se trata de demostrar que estas operaciones tienen su lgica que las distingue de la psicologa o de la heurstica y las coloca en el terreno de la explicacin. Explicar una accin individual por razones es " reconstruir el calculo, hecho por el agente, de los

medios que debe adoptar con vistas al fin que ha escogido a la luz de las circunstancias en las que se ha encontrado" Para explicar la accin necesitamos conocer las consideraciones que lo han convencido de que deba obrar como lo ha hecho. Explicar la accin es esclarecer este clculo. El constituye lo rationale de la accin. De ah el trmino de explicacin racional. Explicar es mostrar que lo que se ha hecho era lo que haba que hacer, vistas las razones y las circunstancias. Explicar es, pues, justificar, con el matiz de evaluacin que implica este trmino; es explicar cmo la accin ha sido apropiada. Es sopesar la accin con arreglo a los fines del agente, a sus creencias incluso errneas, a las circunstancias tal como las ha conocido: "Se puede ver en la explicacin racional un intento por alcanzar una especie de equilibrio lgico. El trmino equilibrio lgico es el mejor que el autor pudo encontrar para distanciarse de la comprensin por congenialidad. Para alcanzar este punto de equilibrio es necesario reunir por va inductiva las pruebas materiales que permitan apreciar el problema tal como lo ha visto el agente. Slo un trabajo documental permite esta reconstruccin. El problema estriba en explicar la razn de acciones que no pueden atribuirse a agentes individuales. Presenta tres respuestas que no se recubren exactamente: 1. Un hecho dado se presta a una explicacin por razones si es estudiado con cierta proximidad. Incluye el recurso a motivos inconscientes; as, una explicacin irracional es tambin un caso de explicacin por razones. 2. Pero que sucede si aplicamos la explicacin por razones a colectividades? Se explica por medio de una elipsis. 3. En el caso de fenmenos histricos a gran escala tropezamos con lo que Whitehead llamaba el lado insensato de la historia. Acciones explicables en trminos de razones producen efectos no queridos no deseados. Aqu no cabe invocar un equivalente o sustituto de la astucia de la razn que permitiera hablar tambin de los resultados no deseados de la accin en trminos intencionales. 2. La explicacin histrica segn G. Henrik Von Wright Ya no consiste como en Dray, en oponer explicacin causal a explicacin por leyes y en construir, como un modelo alternativo parcial, la explicacin por razones. Tiende a una explicacin causal y deduccin teleolgica dentro de un modelo mixto, la explicacin cuasi causal, destinada a explicar el modo ms tpico de explicacin de las ciencias humanas y de la historia. Reconoce la dualidad de las tradiciones que han presidido la formacin de las teoras en las disciplinas humanistas y sociales La primera que se remonta a Galileo da la prioridad a la explicacin causal y mecanicista. La segunda arranca de Aristteles, aboga por la especificidad de la explicacin teleolgica o finalista. La primera exige la unidad del mtodo cientfico. Pero mientras que el modelo nomolgico estaba condenado a negar cualquier valor explicativo a la comprensin, sin lograr explicar no obstante las operaciones intelectuales que actan realmente en las ciencias humanas, Von Wright propone un modelo suficientemente fuerte para acercarse al dominio de la comprensin histrica, al que reconoce continuamente una capacidad originaria de aprehensin con respecto al sentido de la accin humana. Modelo nacido del enriquecimiento de la lgica proposicional con ayuda de la lgica modal y de la teora de los sistemas dinmicos. Von Wright extiende su dominio a las relaciones de condicionalidad entre estados anteriores y estados ulteriores, implicados en sistema fsicos dinmicos. Admitamos que el estado total del mundo en un momento dado pueda describirse totalmente estableciendo para cualquiera de los miembros dados de un espacio de estados. Podemos llamar a esta concepcin general la de un atomismo lgico. El modelo significa slo que los estados de cosas son los nicos ladrillos de la construccin ontolgica. Cuando se habla de sistema se habla de un fragmento de la historia del mundo. Un sistema viene definido por un mbito de espacio, un estado inicial, cierto nmero de etapas de desarrollo y un conjunto de alternativas en el paso de una etapa a otra. Considerando un estado terminal se interroga sobre las causas del desarrollo y de la composicin de este estado terminal en trminos de condiciones necesarias y suficientes. La distincin entre condicin necesaria y suficiente. Decir que p es la condicin suficiente de q, es decir, siempre que se da p, se da tambin q. Decir que p es la condicin necesaria de q es decir siempre que se da q, se da tambin p. La explicacin causal difiere del anlisis causal en que este, dado un sistema, exploramos las relaciones condicionales en el interior del mismo, mientras que en aqulla se de la ocurrencia individual de un fenmeno genrico (acontecimiento, proceso, estado) y buscamos dentro de qu sistema puede relacionarse este fenmeno genrico. Con otro segn cierta relacin condicional. (Ver) La estructura de la explicacin causal sobre los que entendemos ser originariamente una accin. El fenmeno de intervencin (producir, hacer que ocurra, apartar e impedir) exige semejante articulacin en el sentido en que la intervencin une el poder-hacer, del que el agente tiene una comprensin inmediata, con las relaciones internas condicionales de un sistema. Se busca en la propia estructura de los sistemas la condicin de la intervencin. La condicin clave es la de cierre del sistema. Entre los posibles tipos de cierre podemos citar la sustraccin de un sistema a influencia causales exteriores: ningn estado, en ninguna etapa del sistema, tiene condicin suficiente antecedente fuera del sistema. Etc. En la

frase: "eso es algo que podemos hacer" se contiene toda la teora de la intervencin. "Estoy seguro de que puedo". No se producira ninguna accin y, sobre todo, no se hara ninguna experimentacin cientfica, sin esta certeza de que por nuestra intervencin podemos producir cambios en el mundo. La ciencia puede luchar con los usos analgicos y abusivos de la idea de causa como la de un agente responsable; este uso tiene su origen en la idea de hacer algo y de intervenir intencionalmente en el curso de la naturaleza. Respecto a la estructura lgica de hacer algo distingue entre hacer algo y hacer que algo acontezca. Lo hecho es el resultado de una accin; lo ocasionado es su consecuencia. La accin no es, pues, la causa de su resultado; ste es, ms bien, una parte de la accin. En este sentido, la accin de poner en movimiento un sistema, reducida a una accin de base, identifica el estado inicial del sistema con el resultado de la accin, en el sentido no causal de la palabra resultado. La extensin del modelo lgico inicial se gua, en su acercamiento al campo histrico, por la comprensin que tenemos del carcter intencional de la accin. Con Danto hemos distinguido las acciones de base, por las que hacemos algo sin que intervenga una accin intermediaria, y las dems, por las que hacemos de modo que algo ocurra, las cosas que hacemos que ocurran y, entre ellas, las que conseguimos que haga otro. Aadir la explicacin teleolgica a la explicacin causal lo suscita la lgica del con objeto de, del de modo que Descartemos el caso de la explicacin cuasi teleolgica. Inversamente veremos que la historia presenta explicaciones cuasi causales. Von Wright adopta la tesis llamada del argumento de la conexin lgica, para el que el vnculo entre una razn de obrar y la propia accin es un vnculo intrnseco y no extrnseco: Se trata de un mecanismo motivacional y al ser as, no causal, sino teleolgico. Ya no se trata de incorporar un puedo a un encadenamiento causal sino una intencin a una explicacin teleolgica como una deduccin prctica invertida. Esta se expresa as: A se propone dar lugar a p. A considera que no puede dar lugar a p, a no ser que haga a. Por tanto, A se dispone a hacer a. Para hacerse explicable de modo teleolgico, la conducta mencionada en la conclusin debe ante todo comprenderse de modo intencional. Intencional y teleolgico son trminos que se recubren sin identificarse. Wright llama intencional a la descripcin con la que se enuncia la accin que hay que explicar, y teleolgica a la propia explicacin que pone en juego la deduccin prctica. Los dos trminos se recubren, en la medida en que la descripcin intencional es exigida para constituir la premisa de la deduccin practica. Se distinguen en la medida en que la explicacin teleolgica se aplica a objetos remotos de una intencin, que son alcanzados precisamente al trmino de la deduccin prctica. La explicacin teleolgica de la accin va precedida normalmente de un acto de comprensin intencional aplicado a una conducta dada. Al completar la explicacin causal por la explicacin teleolgica Hemos alcanzado la comprensin de la historia que yo vinculo a la inteligencia narrativa? En realidad no hemos explicado todava lo que distingue la teora de la historia de la accin. Por eso la explicacin teleolgica, por s sola, no permite distinguir la historia de la accin. No basta con establecer la equivalencia entre intencionalidad y explicacin teleolgica para dar razn de la explicacin en historia. Tambin hay que dar un equivalente lgico al nexo de la intencin con su contexto, que en historia, esta hecho de todas las circunstancias y de todos los efectos no queridos de la accin. Wright introduce el concepto de explicacin cuasi causal para acercarse un paso ms al estatuto particular de la explicacin en historia. La explicacin cuasi causal es de la forma de "esto sucedi porque" Ejemplo el pueblo se sublev porque el gobierno estaba corrompido. La explicacin se llama causal porque el explanas se refiere a un factor que ha precedido al explanandum Pero la explicacin es slo cuasi causal por dos razones. Negativa: la validez de los dos enunciados no requiere la verdad de una conexin causal como en la explicacin causal y en la cuasi teleolgica- Positiva: el segundo enunciado tiene una estructura teleolgica implcita: el motivo de la sublevacin del pueblo era quitarse de encima el mal que padeca. II. ARGUMENTOS NARRATIVISTAS Se trata de saber si la reconquista de los rasgos configuradores de la narracin justifica la esperanza de que la comprensin narrativa adquiera valor de explicacin, en la medida en que, paralelamente, la explicacin histrica deje de medirse segn el patrn del modelo nomolgico. Veremos que la contribucin de Ricoeur a este problema nacer del reconocimiento de que la concepcin narrativista de la historia slo responde parcialmente a esta expectativa. Esta concepcin nos dice en qu modalidad previa de comprensin est insertada la explicacin, pero no nos da un equivalente o el sustituto narrativo de la explicacin. Por eso intentaremos buscar un vnculo ms indirecto entre explicacin histrica y comprensin narrativa. 1. La frase narrativa segn Arthur Danto

Es significativo que el primer alegato a favor de la interpretacin narrativista de la historia se haya formulado en el propio marco de la filosofa analtica. El hilo conductor del argumento no es tanto la epistemologa de la historiografa, como el marco conceptual que rige el uso que se hace de cierto tipo de frases llamadas narrativas. Aplicada a la historia, esta concepcin analtica de la filosofa

intenta indagar en qu medida nuestros modos de pensar y de hablar a propsito del mundo implican frases que emplean verbos en tiempo pasado y enunciados irreductiblemente narrativos. El defecto de las filosofas sustantivas de la historia consiste en escribir en futuro frases narrativas que slo puede hacerse en pasado. Danto afirma que el discurso narrativo no slo es intrnsecamente incompleto, ya que toda frase narrativa est sujeta a revisin por un historiador posterior, sino que cuanto de sensato se dice sobre la historia no es forzosamente de carcter narrativo. El estudio de las fases narrativas se presenta como el estudio de una clase de frases. Establece el rasgo diferencial del conocimiento histrico y, en ese aspecto cumple con la caracterstica mnima de la historia. Ahora bien: un mismo cambio nacido de la accin humana puede presentarse segn varias descripciones. La frase narrativa es una de las descripciones posibles de la accin humana. El ingenio de Danto consiste en abordar la teora de la frase narrativa mediante un rodeo: la crtica del prejuicio segn el cual el pasado est determinado, fijo, eternamente parado en el ser., mientras que el futuro estara abierto. Una descripcin completa de un acontecimiento debera consignar cuanto ha acontecido en el orden en que eso tuvo lugar. Pero quin podra hacerlo? Slo un cronista ideal podra ser testigo absolutamente fiel y absolutamente seguro de ese pasado totalmente terminado. Respecto a este ideal de descripcin completa y definitiva, la tarea del historiador consistira slo en eliminar frases falsas, en restablecer el orden perturbado de las frases verdaderas y en aadir lo que faltase al testimonio. Definicin de frases narrativas: se refieren, al menos, a dos acontecimientos separados en el tiempo, aunque describan el primero de ellos. O ms exactamente: Se refieren a dos acontecimientos, E1 y E2, distintos u separados en el tiempo, pero describen el primer acontecimiento al que se hace referencia. A esto hay que aadir que los dos acontecimientos deben ser pasados con relacin al tiempo de la enunciacin. As pues, en la frase narrativa se hallan implicados tres aspectos temporales: el del acontecimiento descrito, el del acontecimiento en funcin del cual se describe el primero y el del narrador. Los dos primeros concernientes al enunciado y el tercero a la enunciacin.Tngase la frase siguiente "en 1717 naci el autor de Le Neveu de Rameau". En aquella fecha nadie poda pronunciar semejante frase. Escribir Le Neveu de Rameau es el acontecimiento bajo cuya descripcin se re-describe el primer acontecimiento, el nacimiento de Diderot. Se plantear mas tarde la cuestin de saber si esta frase, por s sola, es tpica de la narracin histrica. Un historiador dir fcilmente "Aristarco anticip el ao 270 antes de nuestra era la teora publicada por Coprnico en 1543 despus de cristo. Expresiones similares anticipar, comenzar, preceder, provocar, suscitar- solo aparecen en frases narrativas. La teora de la frase narrativa tiene as un valor discriminante con relacin al discurso de la accin en el lenguaje ordinario. El factor discriminante reside en el reajuste retroactivo del pasado, operado por la descripcin propiamente narrativa de la accin. Este ltimo rasgo acenta la desviacin entre teora de la accin y teora de la historia pues su objetivo principal no es reconocer las acciones como podran hacerlo los testigos, sino como lo hacen los historiadores, en relacin con acontecimientos posteriores y como partes enteramente temporales. Esta distancia entre teora de la accin y teora narrativa es slo una descripcin entre muchas. La ltima consecuencia es que no hay historia del presente, en el sentido estrictamente narrativo del trmino. Slo podra ser una anticipacin de lo que los historiadores venideros podran escribir sobre nosotros. La simetra entre explicar y predecir, caractersticas de las ciencias nomolgicas, se rompe en el propio plano del enunciado histrico. No slo ignoramos los acontecimientos que se producirn, sino que ignoramos cules sern considerados como importantes. Sera necesario prever los intereses de los futuros historiadores para prever las descripciones con que presentarn nuestras acciones. En qu medida el anlisis de la frase narrativa aclara el problema de las relaciones entre la comprensin narrativa y la explicacin histrica? Explicar y describir en el sentido de la frase narrativa- han sido considerados durante mucho tiempo indiscernibles. Pues ya una simple narracin hace ms que relacionar acontecimiento dentro de su orden de aparicin. Una lista de hechos sin vnculos entre s no es una narracin. Por eso, tambin describir y explicar no se distinguen. Explicar por qu algo ocurri y describir lo que ocurri coinciden. Una narracin que no consigue explicar nada tiene de narracin; una narracin que explica es una narracin pura y simple. Y nada indica que lo que la narracin hace de ms con relacin a la simple enumeracin de acontecimientos sea diferente de la estructura de doble referencia de la frase narrativa, en virtud de la cual el sentido y la verdad de un acontecimiento conciernen al sentido y a la verdad de otro acontecimiento. Por eso no parece que la nocin de trama o de estructura narrativa falte a la lgica de la frase narrativa; es como si la descripcin de un acontecimiento anterior en funcin de otro posterior fuese ya una trama en miniatura. Toda narracin es una estructura impuesta a los acontecimientos, que los agrupa unos con otros y que excluye a algunos como si carecieran de pertinencia. Una narracin menciona slo los acontecimientos significativos. 2. Proseguir una historia

La obra de W. B. Gallie Philosophy and the Historical Understanding, centrada en el concepto de la followability de la historia narrada (story), nos acerca un paso ms hacia el principio estructural de la narracin. Este concepto, a juicio de Ricoeur, llena el vaco dejado por el anlisis de la frase narrativa; ya que la mencin de la diferencia entre dos fechas, entre dos localizaciones temporales, no basta para caracterizar la narracin como conexin entre acontecimientos. Subsiste una distancia entre la frase narrativa y el texto narrativo. Es la distancia que trata de llenar precisamente la nocin de historia, que se puede proseguir. Cualquiera que sea el contenido de la comprensin o de la explicacin de una obra de historia, debe ser evaluado con relacin a la narracin de la que procede y a cuyo desarrollo contribuye. Se limita a afirmar, por una parte, que la explicacin no nace de la nada, sino que procede, de algn discurso que tiene ya la forma narrativa; por otra, que de una manera, permanece al servicio de la forma narrativa. La tesis narrativista no dice nada de la estructura de la explicacin. Sin embargo, dentro de estos lmites precisos, su misin es doble: mostrar, por una parte con qu recursos de inteligibilidad la comprensin fundamenta la explicacin; y por otra, qu carencia inherente a la comprensin exige el suplemento de la explicacin. La nocin de followability pretende cumplir esta exigencia. As pues Qu es una historia que se narra (story)? Y qu es proseguir una historia? Una historia describe una secuencia de acciones y de experiencias hechas por cierto nmero de personajes, reales o imaginarios. Estos personajes son representados en situaciones que cambian o reaccionando al cambio de estas situaciones. A su vez estos cambios revelan aspectos ocultos de la situacin y de los personajes, y engendran una nueva prueba que apela al pensamiento, a la accin o a los dos. La respuesta a esta prueba lleva la historia a su conclusin. En efecto, proseguir una historia es comprender las acciones, los pensamientos y los sentimientos sucesivos en cuanto presentan una direccin particular. Afirmar que estamos orientados en cierta direccin es reconocer a la conclusin una funcin teleolgica. Una conclusin narrativa no es nada que pueda deducirse o predecirse. Una historia que no implicase sorpresas, ni coincidencias, ni reconocimientos no retendra nuestra atencin. Por eso hay que proseguir la historia hasta su conclusin, lo cual es distinto de proseguir un argumento cuya conclusin es coaccionante. Ms que previsible, una conclusin debe ser aceptable. Si pasamos ahora del concepto de story al de history se debera subrayar la continuidad entre ambas. El objeto de Gallie son las acciones pasadas que han podido observarse o que pueden inferirse sobre la base de informes o memorias; la historia que escribimos es la de acciones cuyos proyectos o resultados pueden reconocerse emparentados con los de nuestra propia accin; en este sentido, toda historia es fragmento o segmento del nico mundo de la comunicacin; por eso esperamos de las obras de historia, aun cuando sigan siendo obras aisladas, que expresen en sus mrgenes la nica historia que, sin embargo, nadie puede escribir. Esta continuidad narrativa entre story y history crea el inters de una obra de historia. Y es este inters el que asegura la continuidad entre la historia en el sentido de la historiografa y la narracin ordinaria. La lectura de estas historias de historiadores se basa en nuestra capacidad para seguir historia (stories), la seguimos de principio a fin y a la luz del desenlace prometido o entrevisto a travs de la serie de acontecimiento contingentes; Correlativamente, el tema de estas historias merece contarse y sus narraciones seguirse, porque este tema se impone a nuestros intereses en cuanto seres humanos. Por estos dos rasgos, la historiografa es una especie de gnero historia narrada. Por tanto toda historia se explica en principio por s misma. Con otras palabras: toda narracin responde a la pregunta por qu? Al mismo tiempo que a la de qu?, decir lo que aconteci es decir por qu eso aconteci. Cul es el problema de la funcin de las leyes en la explicacin histrica? Pues no le corresponde al historiador ni deducir ni predecir, sino comprender mejor la complejidad de los encadenamientos, que, al cruzarse, convergieron en la realidad de un acontecimiento. Incluso existen campos en los que son estas contingencias las que merecen su atencin. Su problema consiste precisamente en incorporar estos acontecimientos a una narracin aceptable; por tanto, en inscribir su contingencia en el esquema de conjunto. De esta primaca del concepto de followability resulta que las explicaciones no tienen otro efecto que permitirnos proseguir mejor una historia cuando se oscurece nuestra visin de su encadenamiento o cuando nuestra capacidad de aceptar la visin del autor es rebajada hasta la ruptura. Su funcin en la historia es de "servicio". Esta tesis sera inaceptable si no supiramos que toda narracin se explica por s misma. En el sentido de que contar lo que ha sucedido es ya explicar por qu ha sucedido. Toda narracin histrica busca la explicacin que hay que interpolar porque no ha logrado explicarse por s misma. Por tanto, hay que encarrilarla de nuevo. Por eso, el criterio de una buena explicacin es pragmtico: su funcin es eminentemente correctiva. La explicacin por razones de W. Dray responda a este criterio; reconstruimos el clculo de un agente cuando un curso de accin nos sorprende, nos intriga, nos deja perplejos. Escribir es re-escribir. Para el historiador, en cuanto crea enigma se convierte en un desafo respecto a los criterios de lo que a su juicio, hace que pueda seguirse o aceptarse una historia. El caso ms frecuente y el ms notable de refundicin es aquel en que un historiador prueba una explicacin que no slo no era accesible a los actores, sino que difiere de las explicaciones ofrecidas por las historias anteriores, que se han hecho para l opacas y enigmticas. Explicar, en este caso, es justificar la reorientacin de la atencin histrica, que conduce a una revisin general de todo un curso de historia. El gran historiador es el que logra hacer aceptable un nuevo modo de seguir la historia. 3. El acto configurante Con Louis O. Mink nos acercamos al argumento principal de la concepcin narrativista, segn la cual las narraciones son totalidades muy organizadas que exigen un acto especfico de comprensin de la naturaleza del juicio. Por qu los historiadores pueden aspirar a

explicar y no a predecir? Porque explicar no equivale siempre a subsumir hechos bajo leyes. En historia, explicar es a menudo operar conexiones, lo que significa explicar un acontecimiento describiendo sus relaciones intrnsecas con otros acontecimientos y situarlos en su contexto histrico. La tarea de una visin global es comprender (los acontecimientos constituyentes) en un acto de juicio que aspira a aprehenderlos juntos ms que a examinarlos seriatim. Por eso es visin global no es ni un mtodo, ni una tcnica de demostracin, ni siquiera un simple organon de descubrimiento, sino forma de juicio reflexivo. Por qu no se pueden separar las conclusiones de un argumento o de una obra de historiador? Porque es la narracin considerada como un todo la que sustente estas conclusiones. Y ms que demostrarlas, el orden narrativo las exhibe: La significacin efectiva la proporciona el texto total. La nocin de sntesis comprensiva, de juicio sinptico, semejante a la operacin que nos permite interpretar la frase como un todo, pasa claramente al primer plano con este argumento. Por qu ciertos acontecimientos histricos pueden ser nicos y semejantes a otros? Porque similitud y unicidad se acentan alternativamente en funcin de los contextos disponibles. De nuevo, la comprensin histrica viene a significar comprender un acontecimiento complejo al captar juntos estos acontecimientos en un juicio total y sinptico, que ninguna tcnica analtica puede reemplazar. El problema del historiador "se hace inteligible si se distingue en l el intento de comunicar la experiencia consistente en ver-las-cosas. Juntas en el estilo necesariamente narrativo en que una-cosa-vienedespus-de-la-otra". El historiador cultiva el hbito especializado de comprender lo que convierte en conexiones a multitud de acontecimientos y lo que subraya y acrecienta el alcance del juicio sinptico en nuestra reflexin sobre la experiencia. Su misin no es acentuar los accidentes, sino reducirlos. El historiador sube continuamente las pistas retrocediendo: No hay contingencia en la progresin regresiva. Slo cuando narramos de nuevo la historia, nuestra marcha hacia delante vuelve a pasar por el camino ya recorrido hacia atrs. Esta inteligibilidad retrospectiva descansa en una construccin que ningn testigo hubiera podido realizar cuando se produjeron los acontecimientos, ya que este camino regresivo le era inaccesible entonces. La segunda observacin de Mink es que "Gallie quiere transferir la apertura y la contingencia de nuestro futuro presente a la narracin de los acontecimientos pasados, ya que, segn l, no podemos concebirlos sino como habiendo sido futuros una vez. Con esto, Gallie profesara una ontologa errnea del tiempo, basada en el principio de que pasado y futuro no son categricamente diferentes entre s, pues el pasado consiste en futuro pasado y el futuro, en pasado futuro. El punto fuerte de este artculo es construir el modo configurante como uno de los tres modos de la comprensin en sentido amplio, al lado del terico y del categorial. Es propio del modo configurante el colocar elementos en un complejo nico y concreto de relaciones. La comprensin en sentido amplio se define como el acto de aprehender juntos en un solo acto mental cosas que no se experimentan juntas. La capacidad de producir este acto es la condicin necesaria (aunque no suficiente) de la comprensin. La comprensin es el acto individual de ver-cosas-juntas y nada ms. El totum simul que Boecio atribuye al conocimiento que Dios tiene del mundo sera seguramente el grado ms elevado de la comprensin configurante. 4.- La explicacin a travs de la trama (H. White o la metahistoria) La fuerza de los anlisis de H. White descansa en la lucidez con que explicita los presupuestos de sus anlisis de grandes textos histricos y define el universo del discurso en que estas presuposiciones tienen lugar. Primer presupuesto: Ahondando el surco ya abierto por Louis Mink, White reorganiza la relacin entre historia y ficcin segn normas distintas de las de la epistemologa, que afirma que la problemtica de la objetividad y de la prueba es lo que determina el criterio fundamental de cualquier clasificacin de los modos de discurso. El primer presupuesto de la potica del discurso histrico es que ficcin e historia pertenecen a la misma clase, por lo que se refiere a la estructura narrativa. Segundo presupuesto: El acercamiento entre y ficcin entraa otro entre historia y literatura. Pide que se tome en serio la caracterizacin de la historia como escritura. La escritura de la historia. Es constitutiva del modo histrico de comprensin. La historia es intrnsecamente historio-grafa o, un artificio literario. Tercer presupuesto. Debe replantearse la frontera trazada por los epistemlogos entre la historia de los historiadores y la filosofa de la historia en cuanto que, por una parte una gran obra histrica muestra una visin de conjunto del mundo histrico, y por otra, las filosofa de la historia recurren a los mismos medios de articulacin que las grandes obras histricas. Su autor llama Metahistory a esta potica de la historiografa, para distinguirla de la epistemologa basada en el carcter de inquiry de la historia. Slo la metahistoria puede atreverse a considerar las narraciones histricas como ficciones verbales. La metahistoria debe romper dos resistencias: la de los historiadores, que sostienen que el corte epistemolgico entre la historia y la narracin tradicional y mtica aleja a la primera del crculo de la ficcin y la de los crticos literarios, para quienes la distincin entre lo imaginario y lo real es una evidencia fuera de duda. En un artculo, White coloca la trama entre la historia narrada y el argumento. Story se emplea aqu en un sentido limitativo (telling stories), en el sentido de una narracin esencialmente secuencial, con comienzo, medio y fin. Parece que para White, la delimitacin entre story y plot (trama), es ms necesaria en historia que en crtica literaria, ya que, en historia, los acontecimientos que constituyen la lnea de la historia narrada no los produce la imaginacin del historiador, sino que estn sometidos a los procedimientos de la

prueba. As, pues, esta distincin no siempre es fcil de mantener, en cuanto que la story es ya un modo de organizacin, por lo que se distingue de una simple crnica de acontecimientos y se organiza segn motivos o temas que unifican y delimitan en ella subconjuntos. Por eso, la historia narrada es ya capaz de un efecto explicativo. La construccin de la trama conserva un efecto explicativo distinto de la historia narrada, en el sentido de que explica no los acontecimientos de la historia narrada, sino esa misma historia, al identificar la clase a la que pertenece. El historiador argumenta de modo formal, explcito, discursivo. Pero los partidarios del modelo nomolgico no han visto que el campo de la argumentacin es mucho ms amplio que el de las leyes generales, tomadas de ciencias conexas, ya constituidas fuera del campo histrico. El historiador posee su forma propia de argumentar, que pertenece tambin al campo narrativo. Y estos modos de argumentar son numerosos, hasta el punto de exigir una tipologa. Distingue cuatros grandes paradigmas: formista, organicista, mecanicista, contextualista. La historia no es una ciencia; a lo ms es una proto-ciencia que incluye en su constitucin elementos no cientficos especficamente determinables. En realidad, la explicacin por estos grandes paradigmas linda con la explicacin por implicacin ideolgica, que metahistory coloca en el quinto rango de las estructuras narrativas. White distingue este ltimo modo explicativo del anterior por la postura tica propia de un modo particular de escribir la historia. El modo ideolgico de explicacin posee tambin una estructura conflictiva que exige una tipologa apropiada. Postula cuatro actitudes ideolgicas fundamentales: anarquismo, conservadurismo, radicalismo y liberalismo. Reintroduce as, por el rodeo del concepto posmarxista de ideologa, componentes del conocimiento histrico continuamente recalcados por la tradicin del verstehen: la implicacin del historiador en el trabajo histrico, la consideracin de los valores y el vnculo de la historia con la accin en el mundo presente. Las preferencias ideolgicas, que se apoyan en ltimo trmino en el cambio social, conciernen a la metahistoria y a la construccin del modelo verbal por el que la historia ordena acontecimientos y procesos en narraciones. As en enmarcada por el hilo de la historia (plano desdoblado a su vez en crnica y cadena de motivos) y por el argumento (Igualmente desdoblado en argumentos formales y en implicaciones ideolgicas) la construccin de trama adquiere en H. White un sentido estricto y restrictivo, que permite asegurar que ella no es el todo de la estructura narrativa y es, sin embargo, su eje principal. Por invencin de trama (emplotment) entiende el autor mucho ms que la simple combinacin entre el aspecto lineal de la historia narrada y el aspecto argumentativo de la tesis defendida; entiende el tipo (kind) al que pertenece la historia narrada. Los paradigmas tienen un importante papel en la ordenacin de la trama. La construccin de la trama as concebida constituye un modo de explicacin: la explicacin por invencin de la trama. Explicar en este caso es proporcionar un gua para identificar progresivamente el tipo de construccin de la trama. Consiste en proporcionar el sentido de una historia identificando el tipo de historia que se ha contado. H. White toma la tipologa de la deconstruccin de la trama de la anatoma de la crtica de Northrop Frye: novelesca, trgica, cmica, satrica. Qu beneficio puede sacar la epistemologa del conocimiento histrico de esta distincin entre tales modos de explicacin (y sus efectos explicativos correspondientes) y de las tres tipologas propuestas en el plano de la trama, del argumento y de la ideologa respectivamente? Fundamentalmente, una teora del estilo historiogrfico, si entendemos por estilo una interseccin notable entre las potencialidades abiertas por las diversas categoras narrativas implicadas. Para H. White un estilo historiogrfico representa una combinacin particular entre modos de construccin de la trama de argumento y de implicacin ideolgica. El estilo es ms bien un juego flexible entre afinidades: la tensin dialctica que caracteriza a la obra de todo gran historiador proviene de ordinario de un esfuerzo por armonizar un modo de construccin de la trama con un modo de argumento o de implicacin ideolgica que es no consonante con l. La triple tipologa sobre la que descansa esta teora del estilo historiogrfico no reivindica ninguna autoridad lgica. Los modos de construccin de la trama, en particular, son los resultados de una tradicin de escritura que les ha dado la configuracin que el historiador pone en prctica. Este aspecto de tradicionalidad es, en definitiva, el ms importante: el historiador, como escritor, se dirige a un pblico capaz de reconocer las formas tradicionales de arte de narrar. Son las formas de una herencia cultural. La codificacin de los acontecimientos con arreglo a una u otra estructura de intriga es uno de los procedimientos de que dispone una cultura para conferir un sentido un pasado personal o pblico. De este modo, la codificacin se ordena ms por los efectos de sentido esperados que por el material que hay que codificar. En efecto de sentido consiste esencialmente en hacer familiar lo no-familiar. La codificacin contribuye a ello en la medida en que el historiador comparte con el pblico la inteligencia de las formas que deben tomar las situaciones humanas significativas en virtud de la participacin del historiador en el proceso especfico de formacin del sentido, que hacen del miembro de una herencia cultura y no de otra.

[Paul Ricoeur, Tiempo y narracin I. Configuracin del tiempo en el relato histrico, Ediciones Cristiandad, Madrid, 1987, pp. 213-293.]