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Ventajas e Inconvenientes del Subenfriamiento

El subenfriamiento lo que provoca es una disminucin de la temperatura del refrigerante a la entrada de la vlvula de expansin, lo que hace que, al expansionarse el refrigerante, la cantidad que se evapora disminuya, resultando que al evaporador llega una cantidad de lquido mayor, por lo que tiene ms capacidad de absorber calor. En la figura 1 puedes ver que la cantidad de vapor es del 28% mientras que con subenfriamiento baja al 15%, con lo que se ha evaporado un 13% (28 15) menos de liquido durante la expansin.

Fig. 1: Ciclo frigorfico con subenfriamiento.

Recuerda que con calor latente (cambio de estado) existe ms capacidad de intercambio de calor que con calor sensible. Podemos ver en la figura 1 cmo afecta el subenfriamiento al ciclo frigorfico. As pues, es deseable tener un valor positivo de subenfriamiento total en la entrada del dispositivo de medicin de flujo, ya que por cada grado de aumento de temperatura se tiene tambin un aumento en la capacidad y eficiencia del sistema de enfriamiento. La frmula para determinar el aumento de capacidad en el evaporador de un sistema, es:
' Q A = Q A (1 + FA t )

Donde: QA = kw con el subenfriamiento deseado. QA = kw a cero grados de subenfriamiento. FA = Factor de aplicacin, Alta Temp = 0.009; Media Temp = .0.007; Baja Temp = 0.006 t = Grado de subenfriamiento en C a la entrada de dispositivo de control.

EJEMPLO 1: Se tiene un sistema de refrigeracin de 3 kw en alta temperatura y cero grados de subenfriamiento. Cul seria la capacidad de refrigeracin con un subenfriamiento de 10 K?

SOLUCCIN:
Aplicando la frmula: QA =3 (1 + 0,009 x 10) = 3,3 kw

Cuando el subenfriamiento en el condensador es alto indica que est inundado de refrigerante, por lo tanto, su rea efectiva de disipacin de calor latente se reduce y su presin ser alta. Como consecuencia de ello habr una perdida de capacidad de enfriamiento del sistema y una disminucin del EER, por lo tanto se requerir ms tiempo de operacin del compresor que nos costar ms dinero y aadido al bajo EER, esto es, a un mayor consumo elctrico, supone un mayor costo (ver figura 2).

Fig. 2: Inconveniente de un gran subenfriamiento

Por otro lado, debes saber que cuando el dispositivo de expansin es una vlvula de expansin termosttica, esta solo puede trabajar perfectamente cuando en su entrada exista un lquido 100 % puro, sin burbujas de gas. Si la mquina frigorfica trabaja con cero de subenfriamiento, siempre existe la posibilidad de que a la entrada de la vlvula de expansin llegue lquido con burbujas de gas, circunstancia conocida como flashgas, y que afectar a su correcto funcionamiento. Pero Por qu aparecen burbujas de gas en la lnea de lquido? El motivo es que parte del refrigerante se evapora produciendo burbujas de gas debido a la existencia de una perdida de presin en la tubera de lquido, causada por cualquier elemento restrictivo, incluyendo filtros secadores, vlvulas, visores de liquido, lneas estranguladas, curvas torcidas, etc. Tambin cadas de presin debido a longitud de la tubera, tuberas verticales para subir el refrigerante, pendientes incorrectas, etc. Cuanto mayor sea la longitud, y mayor el nmero de codos y curvaturas en la lnea de lquido, mayor es la cada de presin. Por lo tanto es necesario que exista subenfriamiento, puesto que si no lo hubiese, el lquido saturado del condensador al pasar a travs de estas cadas de presin, bajara la presin del lquido saturado, e inmediatamente una parte del lquido se evaporara, apareciendo burbujas de gas. El calor necesario para esta evaporacin es tomado del propio lquido, el cual baja su temperatura a su nueva condicin de saturacin. Este proceso de enfriamiento es Adiabtico ya que no hay una ganancia de energa en el lquido, puesto que la energa para evaporarlo se toma de l mismo.

La Cada de Presin PT en la tubera de lquido se debe a varios factores:

PT = P1 + P2 + P3
Donde:

P1 = Cada de presin dinmica P2 = Cada de presin por diferencia de alturas P3 = Cada de presin debido a la presencia de accesorios
La cada de presin dinmica P es debida a la friccin ocasionada por el refrigerante al circular por la tubera y se 1 estima de acuerdo a la siguiente relacin

L v2 P1 = f 2D g
Donde:

P1 = Cada de presin dinmica, en metros columna de refrigerante

f L v D g = = = = = Factor de friccin Longitud de la tubera, en m Velocidad del refrigerante, en m/s Dimetro, en m Gravedad, 9,8 m/s2

La prdida de energa del fluido debido a estas fricciones causa la perdida de presin, que origina la ebullicin instantnea del refrigerante. Tamaos adecuados de tuberas disminuyen las cadas de presin. La Cada de Presin por diferencias de alturas P2 : Ocurre cuando el refrigerante en la tubera tiene que ascender a una altura determinada. Por lo tanto la cada de presin viene influenciada por la diferencia de alturas existentes, y por tanto, por el peso equivalente de la columna de refrigerante:

P2 = Z 2 Z1
Donde:

P2 = Variacin de la presin por diferencia de alturas, en metros de columna de refrigerante

Z2 Z1 = Altura final en metros = Altura inicial en metros

EJEMPLO 8: Tenemos una tubera de lquido con un tramo vertical de 6 metros con refrigerante R-134a y una temperatura de condensacin de 39,5 C que le corresponde una presin de 9 barg (la g indica que es presin relativa) y est trabajando con un subenfriamiento de 2K. Sabiendo que su densidad en estado lquido es de 1,149 kg/dm3, Se producir flash-gas en la lnea de lquido? SOLUCCIN: Sabiendo que su densidad en estado lquido es de 1,149 kg/dm3, que expresado en cm3, es:

1,149

kg 1 dm 3 kg 3 3 = 1,149 10 3 3 dm 10 cm cm 3

Lo que supone que va a ejercer una presin de 1,149 x 10-3 kg/cm2 por cada cm de altura, o expresado por cada metro de altura, de: (1,149 x 10-3 kg/cm2) x 100 = 0,1149 kg/cm2 (por cada metro de altura)

Tambin podemos expresar la presin en bar (1 kg/cm2 = 0,981 bar), luego: 0,1149 kg/cm2 x 0,981 = 0,1127 bar (por cada metro de altura)

Con todo esto, en nuestra tubera de lquido en vertical con una altura de 6 metros, el propio refrigerante ejercera una presin de: 0,1127 bar x 6 = 0,676 bar Esta cada de presin 0,68 bar, supone una disminucin en temperatura de 2,6 C.

Fig. a: Perdida de presin en la lnea de liquido

Por lo tanto, si en la parte inferior del tubo existe una presin de 9 barg y el refrigerante est en estado liquido con un subenfriamiento de 2 K, en la parte superior tendramos una presin de 8,32 barg (9 0,68) y el refrigerante se encontrara con una parte en estado de vapor y por lo tanto habra flash-gas. Cmo se soluciona esto? Muy fcil, si conseguimos un subenfriamiento superior a 2,6 C, compensaremos la perdida de presin de 0,68 bar.

La cada de presin debida a los accesorios, P3 , tales como, filtros, secadores, codos, curvas, restricciones, etc. esta prdida de presin o de carga se puede obtener mediante la expresin:

P3 = K
Donde:

v 2 g

P3 = Cada de presin debido a la presencia de accesorios, en mca de refrigerante

K v g = Coeficiente adimensional dependiente del accesorio = Velocidad del refrigerante, en m/s = Gravedad, 9,8 m/s2

Tambin esta cada de presin en los accesorios se puede obtener mediante su asimilacin a una longitud de tubera equivalente, que produjera la misma perdida de carga (ver tabla 2). Por ejemplo, si montamos tubera de 1 3/8 de dimetro exterior y disponemos de: 2 grifos de paso 2 grifos de ngulo 3 codos de 90 1 codo de 45 1 Te recta 1 Te en ngulo 2 x 9,5 2x5 3 x 0,8 1 x 0,4 1 x 0,6 1x2 Total = 19 = 10 = 2,4 = 0,4 = 0,6 = 2 = 34,4 metros

Tabla 2: Longitudes equivalentes de grifos y accesorios del mismo dimetro que el tubo (m)

Para los clculos de cada de presin, a la longitud de la tubera, le tendramos que aadir los 34,4 m. Un nmero pequeo de racores y grifos, filtros limpios que no estn tapados, accesorios sin obstrucciones, disminuyen las cadas de presin y reducen el riesgo que tengamos gas en la tubera de lquido. Todas estas caractersticas que determinan cadas de presin en la red, ponen de manifiesto la importancia de tener un grado de subenfriamiento de un valor tal, que nos asegure lquido subenfriado a la entrada del dispositivo de expansin. El grado de subenfriamiento en el condensador no debe excederse a un valor tal que se inunde ste de refrigerante, con el consecuente aumento de presin, la prdida de capacidad y de eficiencia del sistema, por lo qu la carga de refrigerante del sistema debe controlarse y medirse correctamente para no tener los problemas mencionados. Como resumen podemos decir que el subenfriamiento es otro mtodo para aumentar la produccin frigorfica y asegurar un ptimo funcionamiento del dispositivo de expansin.