1. Filtros.

Un filtro es un dispositivo que contiene un material encargado de absorber los contaminantes lquidos disueltos, tales como humedad y cidos; y tambin, para retener por medio de filtracin todas las partculas slidas que estn siendo arrastradas a travs del sistema por la mezcla de refrigerante aceite. En una maquina frigorfica se pueden instalar varios tipos de filtros: Filtros secantes o deshidratadores Filtros anticidos Filtro de aceite. El uso de los filtros deshidratadores en los sistemas de refrigeracin, es la mejor manera de proteger los componentes en el muy probable caso de que estos contaminantes estuvieran presentes en el sistema, ya que la vlvula de expansin termoesttica, el tubo capilar y el compresor, son los componentes ms afectados por los contaminantes.

Fig. 1: Filtros deshidratadores

Toda la amplia variedad de filtros deshidratadores para refrigeracin, se puede resumir en dos tipos:

Filtros deshidratadores de bloque moldeado: el bloque es fabricado generalmente por una combinacin de dos desecantes, uno con una gran capacidad de retencin de agua y el otro con una gran capacidad de retencin de cidos. En la figura 2 se muestra la seccin de un filtro de Danfoss DML para lneas de lquido con un ncleo slido de Molecular Sieve al 100%. Est optimizado para ser utilizado con refrigerantes HFC, y aditivos de aceites de poliolester (POE) y de polialquilenglicol (PAG). Fig. 2: Filtro secador para lnea de liquido DML (Doc. Danfoss)

Filtros deshidratadores de desecantes sueltos: la carga de desecante se encuentra en su estado original en forma de grnulos, y generalmente, se encuentra compactada por algn medio de presin mecnica (como la de un resorte) entre dos discos de metal de malla fina, o entre cojincillos de fibra de vidrio (figura 3).

Fig. 3: Filtro deshidratador ( ALCO Control)

Cundo se debe Instalar un Filtro Deshidratador? En realidad, lo ms recomendable es que el sistema est protegido todo el tiempo por filtros deshidratadores. Los equipos de refrigeracin y aire acondicionado que vienen ensamblados de fbrica, ya traen instalados los filtros deshidratadores. Por otro lado, cuando la instalacin se hace en el campo o cuando se efecta un servicio a un equipo, cualquiera que sea el motivo, es altamente recomendable la instalacin de filtros deshidratadores. La mayora de los contaminantes en un sistema son residuos de la fabricacin, instalacin o reparacin. Debido a que los refrigerantes son excelentes solventes, estos contaminantes son rpidamente arrastrados durante el arranque, a travs de las lneas y hacia el compresor. Por esto, los filtros deshidratadores no solamente son una seguridad en caso de que el procedimiento de evacuacin no haya sido el adecuado, sino que adems de la humedad, tambin eliminarn las partculas slidas y otros contaminantes. Por otra parte, si ocurri una quemadura del compresor, es imprescindible la instalacin de filtro anticido y deshidratador para una completa limpieza del aceite y del refrigerante, y para proteger el compresor nuevo; ya que la produccin de contaminantes cuando se quema un motocompresor, es demasiado alta. En cualquiera de los tres casos (instalaciones nuevas, servicios y quemaduras de compresores), el sistema necesita proteccin, y mayormente durante el arranque inicial. Aunque un filtro deshidratador es el dispositivo principal utilizado para eliminar todos los contaminantes del sistema, debe tenerse en cuenta que no es el substituto a un trabajo mal realizado, sino la herramienta de mantenimiento necesaria, para que el sistema funcione en forma apropiada y continua por ms tiempo. En la figura 4 se muestra un filtro deshidratador estndar con desecante compactado, modelo SFD de Emerson, ideal para despus de una quemadura de compresor y/o reparaciones mayores. Elimina humedad, cido y contaminantes. Es adecuado para los tipos de refrigerantes CFC, HCFC y HFC. Dispone de dos vlvulas obs que permiten conectar un manmetro diferencial y poder medir la cada de presin que existe en el filtro y saber cuando debemos de cambiarlo.

Fig. 4: Filtro SFD (Emerson) con doble toma de acceso y manmetro de presin diferencial

Fig. 5: Filtro DAS especial anticidos para despus de una quemadura del compresor (Doc. Danfoss)

En el mercado tambin se dispone de filtros deshidratadores recargables. En la figura 6 se muestra un ejemplo de ste tipo de filtros de la empresa Emerson Climate. Se trata del filtro TD (cpsula) ideal para todo tipo de sistemas de refrigeracin de 10.5 a 45,5 kW. Est diseado para eliminar cualquier tipo de contaminante, ya que esto depender del bloque desecante que se utilice. La capacidad del filtro deshidratador depende del tamao de la cpsula y el tipo de bloque desecante que lleve. El tipo de contaminantes a eliminar lo determina la composicin de los materiales del bloque desecante seleccionado.

Fig. 6: Filtro deshidratador TD-245 (Doc. Emerson Climate)

La instalacin de ste filtro se realiza en la lnea de lquido. Se puede instalar en cualquier posicin y es recomendable dejar un espacio suficiente (30 cm) del lado de la tapa para el reemplazo de los bloques.

Fig. 7: Filtro y distintos desecantes