La maison Radio-Canada en Saskatchewan

Un centre de radiotldiffusion inspir par lesprit des Plaines

Claude-Jean Harel 26 septembre 2011
Claude-Jean Harel, MA MAHI Notes interprtatives, Page 1

Un peu dhistoire

Inaugur lautomme 1983, le centre de radiotldiffusion de Regina allait permettre aux Services Franais en Saskatchewan doffrir aux tlspectateurs dici un bulletin dinformation tlvis produit localement plutt qu Winnipeg. Il remplace les installations vtustes situes jusqualors au centre-ville sur la rue McIntyre, par des moyens de production et studios modernes qui font encore aujourdhui lenvie dautres stations rgionales canadiennes.

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 2

Avant linauguration du centre de production de Regina, les installations les plus moderne au Canada taient celles de la Maison de Radio-Canada Vancouver, construite en 1975. Le centre de production de Regina est demeur pendant 10 ans ldice le plus rcent, jusqu linauguration du centre de radiotldiffusion de Toronto en 1993. Mme si les francophones sont minoritaires en Saskatchewan, la direction des Services Franais a jou un rle cl dans le processus dcisionnel qui a men la construction dun centre de production pour les services anglais et franais dans la province. La conviction des dirigeants francophones de lpoque, principalement de Raymond Marcotte, le directeur rgional de Radio-Canada en Saskatchewan, aurait fait pencher la balance. Un autre facteur qui a surement aid est que la Socit RadioCanada tait prside ce moment par Al Johnson, natif de Insinger en Saskatchewan, ancien haut fonctionnaire provincial sous ladministration CCF de T.C. Douglas, qui est ventuellement appel jouer un rle majeur sur la scne fdrale sous Lester B. Pearson et Pierre Elliott Trudeau. Le budget original allou la construction de ldice et delquipement technique tait de 28,5 millions de dollars. Ldice de trois tages avec surface totale de 13,000 mtres carrs allait comprendre 9 studios de radio, 3 studios de tlvision, et pouvait accueillir 320 employs.

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 3

La radio de CBKF comptait 21 employs en 1981. La consolidation des services franais et anglais allait faire passer le nombre demploys des services franais 40 en 1984. Lemplacement actuel fut le fruit dun long dbat. Aprs avoir considr un nombre de sites au centre-ville, le choix sarrte sur une parcelle on coin de la rue Broad et College, entre lancienne Normal School et ldice de lInstitut National Canadien pour les Aveugles, occup ce moment-l par quelques salles de classes temporaires en dcrpitude. La parcelle est proprit du gouvernement provincial et rgie par les rglements de Wascana Centre Autority qui stipulent que les structures riges sur ses 23,000 acres de territoire doivent tres consacrs un nombre limit de vocations (ducation, rcration, conservation et culture). Cest la dimension culturelle du centre de production qui permet Wascana Centre Authority dentriner le projet, en autant quon respecte certains critres prcis. Il faisait viter de faire obstruction la visibilit du Palais Lgislatif partir de diffrents points du centre-ville, an de ne pas rpter les erreurs commises, par exemple, avec le Palais Lgislatif Edmonton en Alberta. Tout dveloppement doit sintgrer dans la vision exprime dans le Plan Matre excut par le clbre architecte Minoru Yamasaki (World Trade Center, IBM Building, Universit de Regina), et respecter les cnes de vision et les restrictions de hauteurs des dices environnants an dassurer que le dme du Palais Lgislatif demeure visible partir de points dobservation prcis travers Regina.

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 4

Perspectives visuelles lhonneur

Un des cnes de vision prserver tait situ prs de langle de Broad and College. Mis en vidence grce au parcours en escalier allong qui lannonce, laxe visuel devait lorigine permettre de distinguer travers les verrires du centre de production la coupole du palais lgislatif. Malheureusement, les arbres on pousss et on a du installer aux fentres de la Galerie Al Johnson un cran solaire an de diminuer limpact calorique des rayons de soleil provenant du cot sud, ce qui eut pour effet dobstruer la vue. Le plan original prvoyait linstallation dans la galerie dune immense tapisserie semitransparente dinspiration mdivale, suspendue grce un systme
Claude-Jean Harel, MA MAHI Notes interprtatives, Page 5

automatis qui lui aurait permit suivre la rotation quotidienne du soleil, minimisant ainsi les effets caloriques dans la galerie. Le projet na jamais vu le jour.

Un concept architectural innovateur

Les rgles qui rgissent la construction dans Wascana Centre allaient forcer lquipe darchitectes comprenant un membre du personnel de la SRC de Montral et larchitecte Clifford Wiens de Rgina relever tout un d. Ce dernier raconte comment il en est venu imaginer un village compos de quatre dices distincts: Est (Salle des nouvelles et radio), Ouest (studios tl), Sud (caftria) et Nord (administration). Les quatre composantes habitables allaient
Claude-Jean Harel, MA MAHI Notes interprtatives, Page 6

tre relis par une place principale an crer un village et une place publique, du mme coup, quon allait recouvrir dune structure dabri et de panneaux vitrs verticaux destins la rendre habitable au gr des saisons. Sur la face Sud de ldice, on a cr un talus qui donne directement accs la caftria, puisquon avait prvu que les amateurs de ski de fond viendraient y manger une bouche en hiver. ltage infrieur, Clifford Wiens avait prvu pour les principaux studios radio une fentre lhorizontale, an de permettre aux animateurs de constater de leurs propre yeux le temps quil faisait lextrieur. Sur les faces Est et Nord, le premier plancher est insr sous le rezde-chauss an de rduire la hauteur de ldice et de ne pas obstruer outre mesure la vue sur la coupole du Palais Lgislatif. Le personnel occupant les locaux du premier tage protent tout de mme dun bon accs lclairage naturel, grce des fentres qui devaient lorigine donner sur des bassins deau, remplacs par un arrangement paysager plus conventionnel.

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 7

Un pont pour glisser jusqu ldice

Clifford Wiens raconte comment il envisageait une structure limage des Plaines. Les Prairies nous permettent littralement de glisser sur le territoire, dit-il. Cest comme les gondoles Venise qui nous permettent de glisser entre les btiments. De la mme manire, le pont parfaitement horizontal qui donne accs au centre de production agit exactement comme une gondole sur un canal, qui vous fait glisser jusquaux portes, au del desquelles, vous devez emprunter les escalier pour accder lespace public de la Gallerie.

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 8

Le choix de pierre de calcaire provenant des carrires de Tyndall, environ 40 kilomtres lest de Winnipeg au Manitoba, est inspir par une volont dvoquer le long parcours de la vie dans les Plaines. Parsemes de fossiles datants de 450 millions dannes, cette pierre gure aussi bien dans les couloirs de ldice du Parlement Ottawa, quau Palais Lgislatifs de Regina et de Winnipeg. Le prol dponges, mollusques et algues dposs dans les fonds marins du vaste ocan qui recouvraient jadis cette partie du monde voque le passage du temps, aussi bien que lorigine fascinante de la rgion des Plaines. Langle du soleil offre chaque nouvelle heure du jour une perspective en renouveau constant. Idal pour un lieu de cration inspir par le milieu qui la vu natre.

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 9

Ladoption dun style de maonnerie alignement vertical variable permis de rduire considrablement le cot des pierres, en autorisant les producteurs de Tyndall livrer des pierres aux dimensions variables sur un cot. Lexposition intentionnelle des joints aux coins montrant lpaisseur de 4 pouces des pierres est relativement rare. Elle voque le caractre authentique de loeuvre architecturale qui cherche se dvoiler, plutt qu impressionner son public. Clifford Wiens dis que les chirurgiens cherchent cacher leurs erreurs, les avocats portent leurs erreurs en appel et que les architectes, eux, tente de les couvrir avec du lierre. M. Wiens a prvu de nombreux points dancrage sur plusieurs faades de ldice. Cest un petit clin doeil de larchitecte.

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 10

Un baume pour lme

Les architectes souhaitaient construire plus quun centre de production. Ils aspiraient crer un environnent sain pour ceux et celles qui seraient appels y travailler quotidiennement.

Lexperte en valuation doeuvres dart Susan Whitney a particip aux efforts pour incorporer un nombre signicatif doeuvres reprsentant des traditions dart visuel typiquement canadiennes. Un certain nombre doeuvres originales ont t commandes, dont une vaste murale en cramique du Reginois Vic Cicansky pour la caftria, une pice sculpturale de Edward Poitras, suspendue dans la

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 11

gallerie Al Johnson, ainsi quune sculpture de peinture lacque sur aluminium de Russell Yurisity (Saskatchewan Rain).

Susan Whitney se souvient bien: Que les membres du comit charg de slectionner les oeuvres dart avait fait preuve de beaucoup de discernement par leurs choix en

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 12

optant dacqurir des pices excuts par des artistes denvergure locale, rgionale et nationale, ce quelle trouvait plutt exceptionnel dans un contexte purement Saskatchewannais. Cela tmoignait son avis dun dsir de reter des aspirations qui sortent des sentiers battus. Les architectes ont souvent tendance vouloir laisser le moins despace possible pour les oeuvres dart dans les dices quils crent. Mais dans ce cas-ci, ctait tout le contraire. Les architectes ont cr amplement despaces convenables pour lintgration de belle pices dart visuel. Notons lacquisition de pices comme le Van Gogh en cramique de Joe Fafard, de plusieurs oeuvres de Norval Morisseau, Christopher Pratt, Don Hall, Otto Rogers, David Thauberger, Bob Boyer, Arthur McKay, Donna Kriekle, Jack Cowin et Wilf Perreault. La collection compte des oeuvres de lartiste britanno-colombienne Gathie Falk, un magnique tableau de Tom Hopkins, un peintre originaire de lle-du-Prince-douard de renomme internationale, dcd en janvier 2011 lge de 66 ans.

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 13

Il faut mentionner galement des tableaux excuts par des peintres issus de traditions plus folkloriques comme Bill McCargar, et Dmytro Stryjek qui peignait sur des cartons avec de la peinture pour modles coller en plastique. N en Ukraine en 1899, il a t dcouvert tard dans sa carrire et a mrit une certaine renomme avant son dcs en 1991.

Les sommes consacres lacquisition doeuvres dart destines au centre de production de Regina se sont avrs dexcellents investissements, puisque leur valeur a augment considrablement depuis les annes 80. Lintgration doeuvres darts dans un environnement comme celuici contribue non seulement la richesse esthtique des lieux, mais

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 14

aussi amliorer la qualit lexprience globale de ldice pour ses utilisateurs. Lintgration doeuvres dart confre au centre de production une personnalit qui lui est propre dans une certaine mesure.

On logo qui en dit long

La fameuse pizza de Radio-Canada a arbor plusieurs formes et couleurs au l des ans. Lincrustation de la version du dbut des annes 80 sur la face nord de ldice fut le fruit de longues discussions:

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 15

Si Radio-Canada contrle lamnagement de tous les espaces intrieurs de ldice, Wascana Centre a le contrle de toutes les surfaces extrieures, y compris lapplication du logo sur ldice. Cliff Wiens et Ken Dockham se rappellent comment certains hsitaient sculpter dans la pierre un logo qui serait susceptible dvoluer avec le temps. Dautres, dont Cliff Wiens, souhaitaient voir le logo marqu de faon permanente. Ils tmoignerait, avec le passage du temps, dune autre poque, celle qui avait vu naitre la Maison Radio-Canada en Saskatchewan. Cest ce dernier camp qui la nalement emport. Comme les tableaux et larchitecture, le logo nous rappelle que la Maison Radio-Canada est le produit de son poque. Les artisans de la radio, tlvision et du Web qui y exercent leur mtier sont ceux et celles qui rendent la Maison Radio-Canada chaque jour plus actuelle, plus accueillante aussi. Sources: 50 Ans de Radio: Tant de chose se dire (ditions La Nouvelle Plume) Ken Dockham Susan Whitney Clifford Wiens

Claude-Jean Harel, MA MAHI

Notes interprtatives, Page 16