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Las ciencias mdicas
en la Espaa del siglo XIX

Jos Mara Lpez Piero
La noticia esquemtica acerca de las ciencias mdicas en la Es-
paa del siglo XIX que el presente captulo intenta ofrecer debe estar
encuadrada, como es habitual, en un doble contexto. El primero de
ellos es la trayectoria social, econmica, poltica y cultural de nuestro
pas durante la pasada centuria, que condujo a las variables condi-
ciones en las que se desarroll el cultivo de las ciencias mdicas a lo
largo de la misma. Debido a los lectores a los que va dirigida esta pu-
blicacin ser un presupuesto consabido de nuestra exposicin, que
permanecer implcito o, a lo sumo, ser aludido en contadas ocasio-
nes. Por el contrario, parece razonable comenzar con un conciso re-
cuerdo del segundo contexto, que corresponde a las dos grandes eta-
pas que pueden distinguirse en la evolucin de los saberes mdicos
en Europa durante dicho siglo 1.
1 Para ajustarse al contenido del presente volumen y tambin por razones de es-
pacio, este captulo se limita exclusivamente a la trayectoria en la Espaa del siglo XIX
de los saberes que sirven de fundamento al sistema mdico-cientfico moderno. Se ex-
cluyen los dems sistemas, entre ellos la folkmedicina, as como las cuestiones relati-
vas a las profesiones sanitarias, a la prctica y organizacin de la asistencia y la me-
dicina preventiva, y a la historia de las enfermedades. Los estudios sobre todos estos
aspectos pueden localizarse de modo selectivo y sistemtico mediante los repertorios
bibliogrficos internacionales que mencionamos en la nota siguiente, a los que hay que
aadir tres espaoles: L. S. GRANJEL, Bibliografia histrica de la medicina espaola,
Salamanca, Universidad, 196.5-1966; CENTRO DE DOCUMENTACIN E INFORMTICA BIO-
MDICA, Valencia, Indice Mdico Espaol (aparece desde 1964 en volmenes trimes-
trales, que son la versin impresa de la base de datos IME); M. LPEZ TERRADA, 1. PAR-
AYER 7*1992
194 Jos Maria Lpez Piero
1. Las dos grandes etapas de las ciencias mdicas
en la Europa del siglo XIX
El saber mdico propiamente dicho, es decir, la patologa o cien-
cia sobre las enfermedades, vigente durante el siglo XIX fue la culmi-
nacin del enfrentamiento dialctico que los movimientos renovado-
res venan manteniendo desde el Renacimiento con el sistema gal-
nico tradicional que, procedente de la Antigedad clsica, haba sido
transmitido a la Europa occidental a lo largo de la Edad Media. La
constitucin de la nueva patologa decimonnica excluy por com-
pleto al galenismo de la medicina viva y lo convirti definitivamente
en objeto de curiosidad erudita o de indagacin histrica. A diferen-
cia de los sistemas que en el Barroco y la Ilustracin haban inten-
tado integrar los resultados de las corrientes modernas, esta nueva pa-
tologa dej de estar a merced de los enfoques peculiares de un autor
o una escuela, debido a que estaba basada en unos supuestos con-
ceptuales y metodolgicos generalmente admitidos por encima de los
desacuerdos de personas o de grupos. Por la misma razn, no se
derrumb en el curso de unas pocas dcadas, como haba hecho la
mayora de los sistemas modernos anteriores. Muy por el contra-
rio, sus elementos fundamentales han mantenido su vigencia hasta la
actualidad como uno de los factores que han hecho posible la conti-
nuidad histrica de la patologa contempornea, a pesar de la acele-
rada tendencia a que la informacin cientfica caiga en desuso (ob-
solescencia) en plazos muy cortos de tiempo 2.
DO YV. L. SALAVERT, Bibliografa espaola de historia de la ciencia (publicada anual-
mente desde 1988 en la revista Asciepio, Madrid, CSIC).
2 Los principales repertorios bibliogrficos internacionales dedicados a los estu-
dios histricos sobre la medicina son: THE WELLCOME INSTITLJTE FOR THE HISTORY 01" ME-
DICINE, London, Current Work in the History ofMedicine (aparece desde 1954 en fas-
eculos trimestrales); Us NATIONAL LIBRARY OF MEDICINE, Bethesda, Bibliography of the
History ofMedicine (publica desde 1965 volmenes anuales que son la versin impre-
sa de la base de datos I1istline). Anotaremos aqu nicamente la amplia sntesis que
sobre las ciencias mdicas de la Europa del siglo XIX ofrecen los vols. 5 y 6 del tratado
dirigido por P. LAN ENTRALGO, Historia universal de la medicina, Barcelona,
1972-1975; los resmenes sobre el tema incluidos en los manuales de P. LAfN ENTRAL-
GO, H i . ~ t o r i a de la medicina, Barcelona, 1978; E. H. ACERKNECHT, Kurze Geschichte
der Medizin 5: ed., Stuttgart, Enke, 1986; y 1. M. LPEZ PIERO, Historia de la me-
dicina, Madrid, 1990; y la monografa de 1. M. LPEZ PIERO, Ciencia y enfermedad
en el siglo XIX, Barcelona, 1985.
Las ciencia... mdicas en La Espaa deL sigLo XIX 195
La aportacin esencial de la patologa del siglo XIX fue la cons-
truccin de una explicacin de las enfermedades como trastornos y
dinmicos del cuerpo humano mediante los recursos de las ciencias
modernas de la naturaleza. Dicha construccin se llev a cabo en dos
etapas distintas que corresponden, a grandes rasgos, a las dos mita-
des de la centuria.
La primera etapa se caracteriz por la vigencia del mtodo ana-
tomoclnico que Xavier Bichat formul de modo cannico en 1801
como la relacin precisa y sistemtica de dos series de fenmenos:
los que la observacin clnica permite recoger en los enfermos y las
lesiones anatmicas o alteraciones estructurales que las autopsias des-
cubren despus de la muerte. Los fenmenos clnicos se subordina-
ron a las lesiones anatmicas, estudiadas todava a nivel descriptivo
con el ojo desnudo, por la anatoma patolgica macroscpica. Ello
permiti no solamente convertir la patologa en una ciencia rigurosa,
sino que la prctica clnica basada en ella formulara unos diagnsti-
cos que ya no estaban nicamente fundamentados en los sntomas ex-
puestos por el enfermo, sino en signos anatomopatolgicos. Estos l-
timos son fenmenos objetivos recogidos al explorar a los pacientes
que estn estrechamente asociados a lesiones determinadas y, por ello,
sirven como seales para conocer la existencia de estas ltimas en
vida de los enfermos. Su prototipo fue la auscultacin del trax, que
Ren Thophile Laennec fundament en la correspondencia de las le-
siones anatmicas peculiares de las enfermedades pulmonares y car-
dacas con los sonidos que se oyen en cada una de ellas. A partir de
su tratado De l'auscultation mdiate (1819), el estetoscopio o fonen-
doscopio' es decir, el aparato para ver en el interior del pecho me-
diante sonidos, se convirti en el instrumento ms representativo de
la profesin mdica y los sonidos auscultatorios, en el modelo meto-
dolgico de una amplia serie de signos anatomoclnicos. En el Pars
de las dcadas siguientes a la Revolucin, que fue escenario central
de la medicina anatomoclnica, formul asimismo F r a n ~ o i s J. V.
Broussais una variante especulativa de la misma que durante algu-
nos aos tuvo una gran influencia en toda Europa. Combinando el
programa de Bichat con nociones procedentes del sistema vitalista
ilustrado de John Brown, Broussais defendi que la lesin anatmica
primaria de las enfermedades hasta entonces consideradas como ge-
nerales era una gastroenteritis consecutiva a un exceso de irrita-
cin a nivel del tuvo digestivo.
196 m; Mara Lpez Piero
En la segunda etapa, el objetivo central de la patologa fue con-
seguir, adems, una explicacin cientfica de las enfermedades y sus
causas slidamente cimentada en los saberes biolgicos, qumicos y
fsicos. Por ello, la investigacin experimental de laboratorio pas a
ser una fuente primordial de la ciencia mdica. Ackerknecht ha lla-
mado a esta segunda etapa medicina de laboratorio, en contrapo-
sicin a la medicina hospitalaria propia del perodo anatomoclni-
co anterior. La nueva situacin fue formulada de modo terminante
por el fisilogo francs Claude Bernard: Yo considero el hospital slo
como el vestbulo de la medicina cientfica, como el primer campo de
observacin en que debe entrar el mdico; pero el verdadero santua-
rio de la medicina cientfica es el laboratorio.
Lan Entralgo ha distinguido tres tendencias o mentalidades en
esta segunda etapa, de cuya fusin ha surgido la ciencia mdica ac-
tual. La primera de ellas signific la superacin del estudio mera-
mente descriptivo y macroscpico de las lesiones anatmicas median-
te el anlisis de su estructura ntima. Dicho anlisis fue posible gra-
cias a la indagacin microscpica de las lesiones y a la interpretacin
de sus resultados con los recursos de la teora celular. La formula-
cin de esta ltima se produjo tras una etapa de desconfianza ante
el microscopio, durante la cual el propio Xavier Bichat propuso los
tejidos orgnicos como unidades estructurales, sobre la base de ca-
ractersticas sensoriales macroscpicas (1801). La invencin de las
lentes acromticas supuso despus una autntica explosin de la in-
dagacin microscpica, que condujo a la edificacin de la teora ce-
lular por parte de un amplio nmero de autores que trabajaron en
varios pases europeos. Sin embargo, suele aceptarse como hito his-
trico una monografa del alemn Theodor Schwann (1839) que sin-
tetiz las aportaciones anteriores de botnicos, zologos y mdicos,
afirmando que la clula es la unidad elemental de la estructura y de
'la formacin de todos los seres vivos. De forma semejante, es habi-
tual. considerar el libro de Rudolf Virchow Die Cellularpathologie
(1858) como el punto de partida del nuevo anlisis microscpico de
las lesiones anatmicas de base celularista. Virchow era alemn lo
mismo que Schwann y otras figuras representativas de la medicina
de laboratorio, cuyo principal escenario ya no fue Pars, sino el con-
junto de universidades de los pases de lengua alemana.
La segunda tendencia de la medicina de laboratorio fue la fi-
siopatolgica, que super la visin esttica de la enfermedad propia
Las ciencias mdicas en La Espaa deL sigLo XIX 197
de la perspectiva lesional, introduciendo un punto de vista dinmico
mediante el estudio de las disfunciones, o trastornos de las funciones
orgnicas, con los medios de la investigacin de laboratorio. Su fun-
damento inmediato fue la fisiologa experimental, que haba empe-
zado a constituirse durante las primeras dcadas de la centuria por
obra principalmente de F r a n ~ o i s Magendie, que trabaj en un am-
biente parisino todava dominado por las ideas vitalistas de Bichat
acerca de las funciones orgnicas. La disciplina madur plenamente
a lo largo de la segunda mitad del siglo, gracias a la actividad inves-
tigadora de varias escuelas, entre las que destacan la encabezada por
el francs Claude Bernard, discpulo de Magendie, y la alemana de
Carl Ludwig. De modo paralelo a los fisilogos experimentales, los
mdicos de mentalidad fisiopatolgica analizaron las disfunciones
bien como procesos energticos o como procesos materiales. En el pri-
mer caso recurrieron a la fsica, tal como hizo, por ejemplo, Carl A.
Wunderlich, profesor en Leipzig y principal creador de la termome-
tra moderna. Wunderlich explic la fiebre sobre la base de la termo-
dinmica, convirtiendo las curvas febriles objetivadas con el term-
metro en signos fisiopatolficos, concretamente de las alteraciones de
la termorregulacin tpicas de las distintas enfermedades. El anlisis
de las disfunciones como procesos materiales se fundament, como
es lgico, en la qumica. Ejemplo paradigmtico de esta segunda l-
nea fue la obra de Friedrich T. von Frerichs, profesor en Breslau y
Berln, acerca de las enfermedades hepticas y la diabetes. Con los
mtodos de la qumica fisiolgica asociados a los de la patologa ex-
perimental, Frerichs consigui explicar dichas afecciones como tras-
tornos funcionales del metabolismo y, en consecuencia, que los an-
lisis qumicos de la orina y la sangre pasaran a ser signos fisiopato-
lgicos de las correspondientes disfunciones.
La tercera corriente de la medicina de laboratorio tuvo como
objetivo central la construccin sobre bases experimentales de una
etiologa o estudio de las causas de las enfermedades. Dicho estudio
parte de la observacin, nivel que ya haba alcanzado la medicina tra-
dicional: la ingestin de un veneno o el contacto con un enfermo, por
ejemplo, se haba comprobado que estn en relacin con la aparicin
de trastornos patolgicos. La tendencia etiolgica de la medicina de
laboratorio acometi un segundo nivel, consistente en explicar cien-
tficamente dicha relacin. Las primeras causas de enfermedad que
lograron explicarse cientficamente fueron los venenos, que perdieron
198 Jos Mara Lpez Piero
su carcter misterioso y oculto con la constitucin de la toxicologa
experimental durante la primera mitad del siglo XIX, gracias princi-
palmente al mdico menorqun Mateo Jos Buenaventura Orfila, que
fue profesor en Pars. Sin embargo, la contribucin ms caractersti-
ca de la mentalidad etiolgica fue la relativa a los microorganismos
responsables del fenmeno del contagio. Las causas de las enferme-
dades infectocontagiosas fueron as explicadas por la microbiologa
mdica, que se constituy durante el ltimo cuarto de la centuria por
obra fundamentalmente de las escuelas del francs Louis Pasteur y
del alemn Robert Koch.
El desarrollo de la ciruga, la farmacologa y la higiene pblica
decimonnicas tambin se ajusta a las dos grandes etapas, anatomo-
clnica y de laboratorio, que acabamos de distinguir, as como a
las tres corrientes bsicas de la segunda.
La ciruga se benefici del progreso patolgico y clnico promo-
vido por la mentalidad anatomoclnica que le plante como objetivo
la extirpacin de lesiones diagnosticadas con precisin. Por otra par-
te, estaba ya plenamente constituido el ncleo de la tcnica quirr-
gica, consistente en procedimientos operatorios reglamentados ana-
tmicamente en cada uno de sus pasos. Sin embargo, los resultados
prcticos distaban mucho de ser satisfactorios y las tasas de morta-
lidad posoperatoria se elevaron de forma aparentemente paradjica,
debido a la falta de recursos tcnicos para superar el dolor, la he-
morragia y la infeccin. La superacin de esas tres barreras -llama-
da habitualmente revolucin quirrgica- fue una consecuencia di-
recta de la medicina de laboratorio. Dicha revolucin se inici con
la anestesia, al introducirse el uso del ter en 1847 y el del clorofor-
mo el ao siguiente, continu con los diferentes mtodos de hemos-
tasia, que permitieron controlar la hemorragia operatoria, y culmin
con la antisepsia, que posibilit evitar la infeccin quirrgica. El bri-
tnico Joseph Lister, principal creador de la ciruga antisptica
(1867), se bas de forma inmediata en la doctrina microbiana de la
infeccin, utilizando pulverizaciones de cido fnico para destruir los
microorganismos que infectaban el campo operatorio. Poco despus,
la antisepsia fue desplazada por la asepsia, consistente en operar en
un ambiente estril para evitar la aparicin de los grmenes. Venci-
dos el dolor, la hemorragia y la infeccin, pudo hacerse realidad la
ciruga abdominal, la torcica, la neurociruga y las dems vertientes
del panorama quirrgico actual. Al mismo tiempo, al objetivo de ex-
Las ciencias mdicas en la Espaa del siglo XIX 199
tirpar lesiones, propio, como hemos dicho, de la mentalidad anato-
moclnica, la ciruga sum el de corregir trastornos funcionales, bajo
el influjo de la fisiopatologa.
Las modernas especialidades mdico-quirrgicas se constituyeron
en directa relacin con la medicina de laboratorio, ya que el ex-
traordinario desarrollo de la ciencia y la tcnica mdicas que sta su-
puso hizo imposible que fuera dominada en su conjunto a nivel in-
dividual. La acentuada orientacin localicista vigente en la nueva me-
dicina facilit la parcelacin. Por otra parte, el especialismo result
favorecido por una serie de condiciones socioeconmicas, entre las
que destacan las derivadas de la aparicin de las grandes agrupacio-
nes metropolitanas.
La farmacoterapia haba consistido tradicionalmente en el em-
pleo de productos curativos naturales, sobre todo procedentes de las
plantas. Durante la primera mitad del siglo XIX, una amplia serie de
qumicos y farmacuticos consigui descubrir y aislar los principios
teraputicamente activos de los remedios naturales. Por ejemplo, en-
tre 1803 y 1848 se determin que el opio contiene varios principios
activos de efectos diferentes sobre el organismo, como son la narce-
na, la morfina, la codena y la papaverina. La explicacin de la far-
macodinamia, o mecanismo de accin de los medicamentos, fue otra
tpica contribucin de la medicina de laboratorio. Con tcnicas se-
mejantes a las utilizadas por la fisiologa y la patologa experimen-
tales, investigadores como el alemn Oswald Schmiedeberg aclara-
ron, a partir de las dcadas centrales de la centuria, la relacin exis-
tente entre la composicon qumica de un frmaco y su accin en el
organismo. La culminacin lgica de farmacologa experimental fue
la quimioterapia sinttica, es decir, la produccin en el laboratorio
no slo de los principios activos de los productos naturales, sino de
sustancias qumicas artificiales cuyas propiedades resultan ventajo-
sas para el tratamiento de las enfermedades. La quimioterapia se
orient en una doble lnea: una fisiopatolgica, destinada a la snte-
sis de medicamentos que regulasen los trastornos funcionales del or-
ganismo, y otra etiolgica, que se plante como objetivo conseguir fr-
macos que destruyesen los grmenes causales de las enfermedades.
El cido acetilsaliclico o aspirina, sintetizado en 1893 y utilizado
como medicamento a partir de 1899, tras los estudios experimenta-
les de Adolf von Baeyer, es un ejemplo tpico de la primera lnea. El
salvarsn, derivado del cido arsenioso que Paul Ehrlich sintetiz
para destruir el Treponema causante de la sfilis (1910), lo es de la
segunda.
La higiene o medicina preventiva, formulada tradicionalmente
desde una perspectiva individual dirigida a los privilegiados, no co-
menz a tener un planteamiento colectivo hasta la Ilustracin. Du-
rante la primera mitad del siglo XIX se constituy la primera base
cientfica de la nueva higiene pblica: la estadstica demogrfico-
sanitaria. Su primera manifestacin madura suele situarse en el apro-
vechamiento de la informacin estadstica del registro civil britnico
(1837) para obtener indicadores sanitarios, que William Farr elabo-
r anualmente a partir de 1839. La fundamentacin de la higiene p-
blica en la investigacin experimental fue consecuencia de la aplica-
cin a la disciplina de los supuestos de la medicina de laboratorio.
Esta tarea puede personificarse en la obra del alemn Max von Pet-
tenkofer, quien desde las dcadas centrales de la centuria utiliz to-
dos los recursos de la investigacin qumica y fsica en sus estudios
monogrficos sobre la higiene de la alimentacin, la ventilacin, el
abastecimiento de aguas y el alcantarillado, etc. En el ltimo cuarto
del siglo, la microbiologa pas a primer plano, convirtindose la ex-
plicacin microbiana de la infeccin y el contagio en la base doctri-
nal por excelencia de una prevencin rigurosamente tcnica de las
enfermedades.
2. La trayectoria de las ciencias mdicas en la Espaa
del siglo XIX
En el artculo introductorio del presente fascculo se han expues-
to las razones de la periodificacin de la actividad cientfica en la Es-
paa decimonnica que propuse hace ya casi tres dcadas. Recorde-
mos que consiste bsicamente en distinguir tres fases: 1) un perodo
de catstrofe, integrado por la guerra de la Independencia y el rei-
nado de Fernando VII (1809-1833), en el que se produjo un colapso
del cultivo de la ciencia que frustr la trayectoria ascendente de la
Ilustracin; 2) una etapa intermedia, que coincidi a grandes ras-
gos con el reinado de Isabel 11 (1834-1868), a lo largo de la cual se
introdujeron las principales novedades de la ciencia europea de la
poca; 3) un tercer perodo, comprendido entre la revolucin demo-
crtica de 1868 y el final de la centuria, durante el cual se recuper
Las ciencias mdicas en La E.<;paa deL sigLo XIX 201
notablemente el nivel cientfico medio e incluso reaparecieron algu-
nas lneas de investigacin original, aunque no lleg realmente a su-
perarse la marginacin de la actividad cientfica en la sociedad
espaola :i.
Los estudios histricos propios y ajenos de las tres ltimas dca-
das han introducido numerosas rectificaciones de detalle en esta pe-
riodificacin, pero se ha mantenido su vigencia como marco crono-
lgico general, especialmente en el terreno de las ciencias mdicas. In-
tentaremos, en consecuencia, caracterizar los tres perodos citados,
de forma muy breve y esquemtica por razones de espacio. Antes, sin
embargo, parece conveniente ofrecer algunos datos numricos que re-
flejen la trayectoria del conjunto del siglo. Todos ellos son bibliom-
tricos y, para su correcta interpretacin, solamente resulta obligado
recordar la vigencia en la Europa decimonnica de la Ley de Price,
conforme a la cual todos los aspectos de la actividad cientfica --en-
tre ellos, las publicaciones- crecen de forma exponencial, a un rit-
mo que duplica las frecuencias cada diez-quince aos.
Los primeros datos se refieren a las revistas mdicas, gnero do-
cumental que, como es sabido, ocupa una posicin central en la pro-
duccin y el consumo de la informacin mdica contempornea.
La media anual de libros y folletos mdicos impresos en Espaa
a finales de la Ilustracin (28,7), lejos de duplicarse en la dcada si-
guiente como sucedi en el resto de la Europa occidental, se redujo
a la mitad durante la guerra de la Independencia y el sexenio abso-
lutista (15). Tras una momentnea pero notable elevacin en el trie-
nio liberal (38), volvi a caer en la ominosa dcada, especialmente
:1 Intent ir precisando la citada periodificacin en tres trabajos de carcter ge-
neral: La comunicacin con Europa en la medicina espaola del siglo XIX, en ALme-
na, vol. 2, pp. 33-64 ( 1 9 6 : ~ ) ; El saber mdico en la sociedad espaola del siglo XIX,
en Medicina y sociedad en La Espaa deL sigLo XIX, Madrid, Sociedad de Estudios y Pu-
blicaciones' pp. :31-108 (1964); The Development of the Basic Sciences and their In-
fluence on Clinical Medicine in 19th Century Spain, en CLio Medica, vol. 8, pp. 53-6:3
(1973). En los ltimos aos, las principales exposiciones de conjunto sobre el tema
han sido las de L. S. GRANJEL, Medicina espaoLa contempornea, Salamanca, 1986,
Universidad; y A. ALBARRACN, Las ciencias biomdicas en Espaa, de 1800 a 1936,
en 1. M. SNCIIEZ RON, dir., Cienciay sociedad en Espaa: de La Ilustracin a La Guerra
CiviL, Madrid, 1988, pp. 14:3-155. Contina siendo til la consulta de la obra, que ya
hemos citado en la introduccin, de L. COMENGE, La medicina en eL sigLo XIX. Apuntes
para La historia de La cuLtura mdica en A'spaa, Barcelona, 1914 (como hemos di-
cho, se public solamente el vol. 1, que corresponde a la primera mitad de la centuria).
en sus comienzos (en 1823, por ejemplo, se publicaron solamente sie-
te libros y folletos mdicos), no llegando al nivel de la Ilustracin en
el conjunto de la misma (24,5). Esta cifra se duplic en los inicios
de la etapa intermedia (51,2).
Los libros y folletos mdicos publicados en el extranjero por es-
paoles exiliados por motivos polticos o cientficos eran muy escasos
a finales de la Ilustracin (media anual = 0,7). Esta cifra aument
durante la guerra de la Independencia y el sexenio absolulista (1,8)
y durante el trienio liberal (2,7), alcanzando su mximo en la omi-
nosa dcada (5,3), con una tasa anual que multiplic por ms de
siete la del perodo ilustrado. A comienzos de la etapa intermedia,
dicha tasa se redujo prcticamente a la mitad.
Muy expresiva de la profundidad del colapso es la procedencia de
las 45 traducciones extranjeras de libros y folletos mdicos espaoles
que se imprimieron a lo largo de este hemisiglo. Casi la mitad (21)
corresponden a obras de autores ilustrados; dos de ellas son ttulos
clebres de los que ya se haban publicado traducciones en diversos
idiomas durante el siglo XVJII [el Tratado de calenturas (1751), de
Andrs Piquer y el Nuevo mtodo de operar en la hernia crural
(1793), de Antonio de Gimbernat] y el resto, contribuciones impor-
tantes de Juan Manuel de Arjula, Francisco Carbonell y Bravo, Pe-
dro Mara Gonzlez e Hiplito Ruiz. Otras 22 son versiones al ingls,
alemn e italiano de los tratados de toxicologa y medicina legal de
Mateo Jos Buenaventura Orfila, el ms destacado de los mdicos es-
paoles exiliados de esta poca, que public originalmente la totali-
dad de su produccin en lengua francesa yen Pars a partir de 1811.
Unicamente dos de estas 45 traducciones corresponden a obras im-
presas originalmente en la Espaa fernandina: el informe de la Real
Academia de Medicina, de Barcelona, acerca de la epidemia de fiebre
amarilla que sufri dicha ciudad en 1821 y la monografa sobre el
ttano uterino del catedrtico de Madrid Toms de Corral y Oa
(1847). Esta mnima repercusin internacional resulta pattica si se
compara con el millar de traducciones y ediciones extranjeras que al-
canzaron ms de un centenar de libros mdicos espaoles del si-
glo XVI, sobre todo si se recuerda el crecimiento exponencial de las
publicaciones cientficas al que antes hemos aludido.
Las ciencias mdicas en La Espaa deL sigLo XIX
Cuadro l. Revistas mdicas espaolas, 1736-1900 4
203
Nmero
Perodos de revistas
fundadas
1736-1808................ 13
1809-19 .
1820-23 ~ ~
1824-33................................... 2
1834-68................................... 128
1869-1990. 265
Media
anual
de revistas
fundadas
0,2
1
0,2
3,6
8,2
Media
de revistas
existentes
cada ao
0,4
0,09
2,6
1,7
14,2
42,1
El periodismo mdico espaol de la Ilustracin comenz con no-
table retraso, ya que su ttulo inicial -las Disertaciones de la Regia
Sociedad de Medicina, de Sevilla (1736)- apareci medio siglo ms
tarde que las primeras revistas mdicas en Alemania (1670), Dina-
marca (1671), Francia (1679), etc. Sin embargo, su desarrollo pos-
terior fue equiparable desde todos los puntos de vista al de los dems
pases de la Europa occidental. El llamado perodo de catstrofe
se ha subdividido con el fin de reflejar la peculiaridad del trienio li-
beral. Tanto las cifras de este perodo como las correspondientes a
los dos siguientes son de significacin tan inequvoca que no necesita
comentario.
El colapso del perodo de catstrofe y el breve interludio del
trieno liberal se reflejan asimismo en la distribucin de los libros y
folletos mdicos espaoles impresos durante la primera mitad del
siglo XIX:
4 Fuente: 1. M. LPEZ PIERO y M. L. TERRADA, Bibliographia Medica Hispani-
ca, 1475-1950, vol. VIJJ: Revistas, 1736-1950; vol IX: Bibliometra de las revistas,
1736-1950, Valencia, 1990-1991.
Cuadro 11. Libros y folletos mdicos, 1801-1805 5
Impresos en el Traducciones
_ extranjero por extranjeras
Impresos en Espana T dI'f
de obras eXI la os po I ICOS
Perodos o cientficos espaolas
Nmero
Media
Nmero
Media
Nmero
Media
anual anual anual
1801-08............ 230 28,7 6 0,7 8 1,0
1809-19............ 165 15,0 19 1,8 16 1,4
1820-22 ............ 114 38,0 8 2,7 5 1,7
1823-33 ............ 270 24,5 58 5,3 7 0,6
1834-50 ............ 871 51,2 55 3,2 9 0,5
1.650 146 45
Como primera noticia global acerca de la introduccin de la me-
dicina de laboratorio en la Espaa del siglo XIX, vamos a ofrecer,
por ltimo, datos numricos relativos a los trabajos (libros, folletos y
artculos de revista) publicados por autores espaoles sobre cuatro
disciplinas bsicas de la misma: histologa norma] y patolgica, fisio-
loga, farmacoterapia, y microbiologa y parasitologa.
Cuadro 111. Trabajos de autores espaoles, 1801-1900
6
Histologa Fisiologa Farmacoterapia Microb. yparasit.
Nmero
Media
Nmero
Media
Nmero
Media
Nmero
Media
anual anual anual anual
1801-08............ 5 0,6 9 1,1 4 0,5
1809-19............ :3 0,:3 9 0,8 4 0,:3
1820-22 ............ 4 1,3 24 8,0 16 5,3
1823-33 ............ 2 0,2 :3 0,3 9 0,8 10 0,9
1834-68............ 146 4,2 98 2,8 176 5,0 80 2,3
1869-1900 ........ 787 24,6 284 8,9 456 14,2 546 17,1
935 397 683 660
;; Fuente: 1. M. LPEZ PIERO et. al., Bibliographia Medica Hispanica, vol. IV:
Libros y folletos, 1801-1850, Valencia, 1991.
6 Fuentes: R. MARCO CULLAR, La morfloga microscpica normal y patolgica
La produccin espaola sobre las que luego seran disciplinas b-
sicas de la medicina de laboratorio fue nula o muy escasa a finales
de la Ilustracin. Durante la guerra de la Independencia y el reinado
de Fernando VII continu a muy bajo nivel, con las nicas excepcio-
nes de la farmacoterapia y la microbiologa y parasitologa en el trie-
nio liberal, que alcanzaron entonces medias anuales de 8 y 5,3, res-
pectivamente. A lo largo de la etapa intermedia las tasas siguien-
ron siendo modestas, aunque las de la farmacoterapia y la histologa
(5 y 4,2) casi duplicaron las de la fisiologa y la microbiologa y pa-
rasitologa (2,8 y 2,3). La produccin se elev considerablemente du-
rante el ltimo tercio del siglo, perodo en el que hay que situar la
plena asimilacin de la medicina de laboratorio en Espaa. Sin em-
bargo, el crecimiento se produjo segn patrones distintos: las medias
anuales de la etapa intermedia se multiplicaron por ms de siete
en microbiologa y parasitologa y por ms de cinco en histologa,
mientras que solamente se triplicaron en fisiologa y farmacoterapia;
en cifras absolutas, la posicin ms alta correspondi a la histologa
(787 trabajos) y la ms baja a la fisiologa (284), ocupando lugares
intermedios la microbiologa y parasitologa (546) y la farmacotera-
pia (456). Como vamos a ver, estos patrones distintos se explican por
las diferentes trayectorias que las cuatro disciplinas y sus aplicacio-
nes tuvieron en la Espaa del siglo XIX.
3. El colapso de la actividad mdico-cientfica
durante la guerra de la Independencia
y el reinado de Fernando VII
Los factores que hemos expuesto en el artculo introductorio para
explicar el colapso de la actividad cientfica espaola durante la
guerra de la Independencia y el reinado de Fernando VII pesaron de
forma muy clara en el terreno de los saberes mdicos. Es indudable
que la desorganizacin y las destrucciones que ocasion la contienda
en La medicina espaoLa deL sigLo XIX anterior a CajaL, Valencia, 1966, tesis doctoral;
1. L. BARONA VILAR, La fISioLoga humana en La sociedad espaoLa deL sigLo XIX, Va-
lencia, 1 9 8 : ~ , tesis doctoral; M. 1. BAGUENA CERVELLERA, La introduccin de La micro-
bioLoga en La medicina espaoLa deL sigLo XIX, Valencia, 1983, tesis doctoral; J. L. FRES-
QUET FEBRER, La teraputica farmacoLgica en La Espaa deL sigLo XIX, Valencia, 1985,
tesis doctoral.
contribuyeron a su hundimiento. Sin embargo, no hay que olvidar
que la guerra abri tambin cauces de relacin directa con la escuela
de Pars que, como sabemos, era entonces la vanguardia de la reno-
vacin mdica europea. Los mdicos afrancesados espaoles pudie-
ron incluso convivir con algunas de sus grandes figuras, como el ci-
rujano Dominique lean Larrey, que fue miembro de la Real Acade-
mia de Medicina, de Madrid, durante la ocupacin francesa, y el mis-
mo Broussais, quien, segn propia declaracin, elabor su sistema
mdico en sus seis aos de estancia en Espaa.
Si no hubieran mediado otros factores, durante la posguerra se ha-
bran reconstruido las instituciones y creado otras nuevas, adecuadas
a los profundos cambios que estaba experimentando la ciencia m-
dica, como sucedi en el resto de la Europa occidental. Sin embargo,
la profunda crisis econmica del pas condujo a la ruina de las fa-
cultades y academias de medicina, los colegios de ciruga, los hospi-
tales, los jardines botnicos, los anfiteatros anatmicos y los labora-
torios. Adems, la mentalidad ilustrada promotora de la actividad
mdico-cientfica fue sustituida por la desconfianza de los gobernan-
tes absolutistas ante la profesin mdica, gran parte de la cual milit
en las filas de los afrancesados o de los liberales. La represin pol-
tica absolutista frustr primero las iniciativas renovadoras encabeza-
das por mdicos afrancesados y luego las promovidas por los libera-
les. Ambos grupos fueron perseguidos o tuvieron que exiliarse y la r-
gida censura gubernativa impidi casi por completo la publicacin
de la produccin cientfica de los que se quedaron.
Entre los mdicos afrancesados pueden distinguirse varios gru-
pos. El primero estaba integrado por figuras consagradas que, ya a
finales de su vida, colaboraron con el gobierno bonapartista. Una de
ellas fue Antonio de Gimbernat, el ms importante de los cirujanos
espaoles de la Ilustracin, de gran prestigio cientfico en toda Eu-
ropa, que haba sido fundador y Director del Colegio de Ciruga de
San Carlos, de Madrid, y cirujano de cmara de Carlos IV. Durante
la ocupacin napolenica permaneci en Madrid, llegando a presidir
el Consejo Superior de Sanidad Pblica. Al terminar la contienda fue
depuesto de todos sus cargos y, hasta su muerte en 1816, vivi en
las circunstancias ms penosas, casi ciego, trastornado mentalmente
y en una situacin econmica precaria 7. Tambin perteneci a este
7 SALCEDO GINESTAL, Obras de don Antonio de Gimbernat, precedidas de un es-
grupo Antonio Cibat, catedrtico del Colegio de Ciruga de Barcelo-
na y autor de una notable produccin escrita, en la que destaca una
de las primeras monografas espaolas sobre higiene industrial. Co-
labor asimismo con el gobierno bonapartista, siendo mdico de c-
mara de Jos 1, pero falleci en 1812, recibiendo en su entierro ho-
nores de general de divisin del ejrcito francs 8.
Un segundo grupo de mdicos afrancesados estaba formado por
profesionales jvenes, cuya edad durante la guerra oscilaba en torno
a los treinta aos. El madrileo Toms Carda Suelto haba sido en
la dcada anterior a la contienda uno de los ms famosos mdicos de
moda en la corte, adems de publicar numerosos trabajos originales
y traducciones, que contribuyeron a dinfundir tempranamente las
ideas de la escuela anatomoclnica de Pars, en especial sus versiones
de las Recherches physiologiques sur la vie et la morte, de Bichat
(1806-07), y del tratado de anatoma patolgica de Antoine Portal
(1806). Convencido afrancesado, fue nombrado ya en 1807 mdico
del ejrcito napolenico a propuesta de Larrey y, entre 1810 y 1812,
ocup altos cargos en la administracin sanitaria bonapartista. En
1813 sigui en su retirada al ejrcito francs y, tras dirigir dos hos-
pitales militares, fij su residencia en Pars, pero su temprana muer-
te en 1816 frustr su prometedora carrera cientfica 9. Diferente fue
la trayectoria del valenciano Toms Villanova Entraigues, que haba
sido disector anatmico en la Facultad de Medicina de su ciudad na-
tal y que luego haba trabajado como zologo para los gabinetes de
historia natural de Padua y Copenhague. Durante la ocupacin fran-
cesa de Valencia (1811-1813) fue nombrado catedrtico de anato-
ludio biobliogrfico, 2 vols., Madrid, 1926-1927; N. MATHESON, Antonio de Cimher-
nat, 17:H-1816, Proceedings of lhe Royal Sociely of Medicine, vol. 42, 407-410
(1949); D. FERRER (1964), Noticia sobre la vida y la obra de Antonio de Cimher-
nat, Medicina e Hisloria, nm. 4, pp. 1-15; F. BlJjOSA HOMAR, Cimbernat y Arbs,
Antonio, en 1. M. LPEZ PIERO, T. F. CLlCK, V. NAVARRO y E. PORTELA (dirs.), Dic-
cionario hislrico de la ciencia moderna en Espaa, Barcelona, (citado a partir
de ahora con la abreviatura DHCME), vol. 1, pp. 395-:399.
8 1. M. LPEZ PIERO, El testimonio de los mdicos espaoles del siglo XIX acer-
ca de la sociedad de su tiempo: el proletariado industrial, en Medicina y sociedad en
la Espaa del siglo XIX, Madrid, 1964, pp. 109-208 (referencia a Cibat en pp.
127-1 J. RIERA PALMERO, Antonio Cibat y la ctedra de fsica experimental de Bar-
celona (un proyecto de 1807)>>, en Asciepio, vol. pp. (1980).
<) M. HlJRTADO DE MENDOZA, Nolice biogmphique sur le Docleur Thomas Garcia
Suelto, Pars, 1816, Migneret; .J. M. LPEZ PIERO Carca Suelto, Toms,
en DHCME, vol. 1, pp.
ma de su Universidad pero, como todos los profesores intrusos, fue
destituido al retirarse las tropas del mariscal Suchet. La labor que
con su gran preparacin en anatoma comparada hubiera podido de-
sarrollar en dicha ctedra qued frustrada. En 1819, un ao despus
de su regreso a Espaa, dio el primer curso de la citada disciplina
que se imparti en nuestro pas en el Real Gabinete de Historia Na-
tural, de Madrid. En esta institucin continu trabajando incansable-
mente, a pesar de las desfavorables circunstancias, hasta su muerte
en 1837, aunque la mayor parte de sus obras no lleg a imprimir-
se 10. Tambin volvi a Espaa en 1818 el vallisoletano Manuel Hur-
tado de Mendoza, quien durante su exilio en Pars haba sido cola-
borador de Garca Suelto y discpulo de Broussais, de cuyo sistema
mdico se convirti en infatigable difusor. Aprovechando el trienio li-
beral y ms tarde la proteccin que tuvieron los afrancesados en la
ominosa dcada, public un elevado nmero de libros originales o
traducidos, as como veinte volmenes de su revista Dcadas Mdi-
co-Quirrgicas (1821-1828) 11. Probablemente era tambin afrance-
sado Francisco Romero, mdico que tras ejercer la profesin en AI-
meTa y ocupar una ctedra en la Universidad de Huesca, residi en
Pars a partir de 1814. En esta fecha present a la Societ de la Fa-
cult de Mdecine una memoria, en la que expona las pericardioto-
mas que haba practicado en tres casos de hidropericardio, que es
generalmente considerada como el punto de partida de la ciruga car-
daca en el mundo 12.
Mencin aparte merece Mateo Jos Buenaventura Orfila, coet-
neo de los tres autores que acabamos de citar y que se exili por mo-
lO .T. M. LPEZ PIERO, Toms Villanova y Entraigues y la anatoma compara-
da, en 1. M. LPEZ PIERO et al., Las ciencias mdicas bsicas en la Valencia del si-
glo XIX, Valencia, 1988, pp. 81-84.
11 .T. RIERA PALMERO, El "Tratado elemental de anatoma" (1829-18:30) de Ma-
nuel Hurtado de Mendoza, en Cuadernos de Historia de la Medicina Espaola, vol. 9,
pp. 197-229 (1970); 1. A. CARCA RAMOS, Sobre la biografa del anatmico vallisole-
tano Manuel Hurtado de Mendoza (1785-1849) , en Calicia Clnica, vol. 52,
pp. 5:39-557 (1980) 1. M. LPEZ PIERO (1983), Hurtado de Mendoza, Manuel, en
DHCME, vol. 1, pp. 46;l-465; C. MIQlIEO, La introduccin y difun de la mdecine
physiologique de FJV Broussais en Espaa, Zaragoza, 1986, tesis doctoral.
12 1. M. LPEZ PIERO y R. PESET REIG, Francisco Romero y los orgens de la
ciruga cardaca, en Arbor, nm. 206, pp. 59-70 (1963); 1. PASCUAL RODRIGUEZ,
Francisco Romero, padre de la ciruga cardaca, en Medicina e Historia, :3." poca,
nm. 7 (1985).
tivos cientficos en 1806. En Pars lleg a ocupar los ms altos car-
gos de la medicina francesa y realiz, como ya hemos dicho, su obra
cientfica, principal punto de partida de la moderna toxicologa ex-
perimental. El hecho de que fuera la nica aportacin de un autor
de origen espaol que entonces alcanz amplia repercusin interna-
cional refleja claramente las caractersticas del perodo l:i.
El nmero de mdicos de mentalidad liberal fue muy superior al
de afrancesados. El liberalismo no solamente fue la ideologa de la
mayora de las figuras acadmicas y de las celebridades clnicas, sino
tambin de buena parte de los profesionales modestos, incluidos los
rurales, hasta el punto de que su persecucin o exilio condujo a un
grave dficit de mdicos que los gobiernos absolutistas intentaron pa-
liar con la concesin de atribuciones facultativas a titulados de se-
gundo rango. La represin absolutista fue ya muy dura a partir de
1814. Baste citar dos ejemplos representativos: la destitucin, como
mdico de cmara regio y Presidente del Tribunal Supremo de Salud
Pblica, de Juan Manuel de Arjula, figura de primer rango de la qu-
mica y los estudios epidemiolgicos a finales de la Ilustracin 14, Yla
condena de Mateo Seoane, que frustr su incipiente carrera acad-
mica y le oblig a convertirse en mdico rural, por ser un joven muy
aventajado, pero completsiamente contagiado de liberalismo y, por
sus buenas cualidades, extraordinariamente peligroso 15.
Durante el trienio liberal se manifest abiertamente la hegemona
ideolgica liberal en el seno de la profesin mdica. La supresin de
la censura permiti, como antes hemos visto, la fundacin de tres re-
vistas mdicas y la publicacin de ms de un centenar de libros y fo-
lletos, no solamente de tema estrictamente cientfico o tcnico, como
1:1 A. MAYaL, La vie et l'oeuvre d'Orfila, Pars, Albin Michcl 19:30; 1. HERNNDEZ
MORA, Orfila. El hombre, la vocacin, la obra, en Rev;ta de Menorca, vol. 49, pp.
1-82 (1953); S. LOREN, Mateo Jos Buenaventura Orfila. Estudio critico-bibliogrfico
de su obra e influencia, Zaragoza, 1961; J. SUREDA BLANES, Orfila y la seva poca,
Barcelona, 1969; F. BlJJOSA HOMAR (1985) Orfila y Rotger, Mateu Josep Bonaventu-
ra, en DHCME, vol. JI, pp. 132-1:H; R. HUERTAS, Orfila. Saber y poder mdico, Ma-
drid, 1 9 8 : ~ .
14 L. CARcfA BALLEfoi'ER y 1. L. CARRILLO, The Rcpression of Medical Seicnce in
Absolutist Spain: The Case of Juan Manuel de Arjula (1755-18:30) , en elio Medica,
vol. 9, pp. 270-211 (1974); J. L. CARRILLO, Juan Manuel de Ar/ula (17.55-18.10). Es-
tudio sobre la fiebre amarilla, Madrid, 1986.
15 1. M. LPEZ PIERO, Mateo Seoane y la introduccin en Espaa del sistema
sanitario liberal, Madrid, 1984.
el tratado de San Germn, prohibido por la censura en 1805 y que
por fin pudo editarse 16, sino tambin sobre cuestiones con implica-
ciones polticas. Por ejemplo, el discurso inaugural del Colegio de Ci-
ruga de Barcelona que pronunci en 1820 Antonio Mayner sobre el
tema Sociabilidad natural del hombre y poderoso influjo de las for-
mas de gobierno en la constitucin fsica fue una entusiasta apologa
de la Constitucin de 1812 y de la libertad 17. Entre los diputados
elegidos en 1821 destacaron como liberales exaltados varios mdi-
cos, encabezados por Seoane, que contribuyeron a la redaccin de un
Proyecto de cdigo sanitario, primero de Europa sobre la materia,
aunque el retorno al absolutismo impidi su aprobacin y puesta en
prctica. El propio Seoane figur asimismo entre los diputados que
votaron la suspensin de la potestad regia 18. Por otra parte, Arjula
fue vocal de la Direccin General de Estudios, que, bajo la direccin
del poeta Manuel Jos Quintana, prepar una avanzada reforma de
la enseanza 19.
Todo ello explica la extraordinaria virulencia de la reaccin ab-
solutista, especialmente durante los primeros aos de la ominosa d-
cada. Los mdicos liberales ms comprometidos polticamente tu-
vieron que exiliarse. Condenado a muerte, Seoane se refugi primero
en Tnger y, tras breves estancias en Gibraltar y Cork, se traslad a
Londres, donde se convirti en una de las personalidades ms bri-
llantes del exilio intelectual y cientfico espaoL Hasta su regreso a
Espaa en 1834, perfeccion all su formacin, public numerosos
trabajos y se integr plenamente en las instituciones mdicas londi-
neses 20. Tambin Arjula tuvo que exiliarse en Londres, donde fa-
lleci en 1830, continuando entonces su viuda sometida a la perse-
cucin absolutista 21. Ms novelesco fue el caso de Mariano Batlls,
quien cruz a pie toda Francia, se doctor en Edimburgo, fue inter-
no en un hospital de Londres y particip en la fallida expedicin de
16 Ce. los estudios sobre San Germn y su tratado cito en nota ~ H . La censura de
ste no figura en la clsica monografa de A. GONZLEZ PALENCIA, Estudio histrico .w-
bre la cen.mra gubernativa en E.ypaa, 1800-1833, :3 vols., Madrid, 1934-1941.
17 M. USANDlZAGA SORALlJCE, Historia del Real Colegio de Ciruga de Barcelona
(1760-1843), Barcelona, 1964, pp. 109-110.
18 1. M. LPEZ PIERO, op. cit. en nota 15.
19 1. L. CARRILLO, op. cit. en nota 14.
21 1. L. CARRILLO, op. cit. en nota 14.
Las ciencias en la Espaa del siglo XIX 211
Espoz y Mina, no pudiendo volver a Espaa hasta 1833
22
. Un tipo
distinto de exiliado puede personificarse en el cartagenero Benigno Ri-
sueo de Amador, sacerdote que, tras secularizarse, estudi medicina
en Montpellier, donde luego fue nombrado profesor de patologa y te-
raputica generales. A diferencia de Seoane y Batlls, Risueo no re-
gres a Espaa, sino que permaneci en Francia hasta su muerte en
1847, destacando especialmente por su actividad cientfica en el seno
de la Academia de Medicina de Pars
La reaccin absolutista elimin en 1824 de las ctedras y de las
instituciones cientficas a los mdicos liberales. Por reprensible con-
ducta moral y poltica... y las perniciosas doctrinas que desgraciada-
mente hicieron cundir entre los alumnos durante la fatal poca cons-
titucional fueron separados de sus cargos nueve catedrticos del Co-
legio de Ciruga de Madrid y cuatro del de Barcelona, entre ellos fi-
guras como Antonio Hernndez Morejn, Bonifacio Gutirrez, Juan
Moscula, Juan Ribes Mayor, Ramn Capdevila, Antonio de San Ger-
mn, Juan Ribot Mas y Juan Bautista Foix 24. En la Facultad de Me-
dicina de Valencia, con una sola excepcin, fueron destituidos todos
sus catedrticos, incluido Flix Miquel, introductor de la enseanza
clnica en Espaa, que muri poco despus. Adems de expedientar
a numerosos alumnos, fueron depurados tambin muchos profeso-
res interinos. En Valencia, por ejemplo, lo fue Vicente Llobet Toms,
que vena realizando desde 1814 una admirable labor como disector
y regente de la ctedra de anatoma. De forma semejante a lo que
suceda en otros centros, su puesto fue ocupado por Antonio Micha-
vila Bernal, mdico carente de preparacin morfolgica, que en 1826
gan las oposiciones a la ctedra de anatoma por su bien sentada
opinin con respecto a su conducta moral y poltica en todas pocas,
22 F. GUERRA, El exilio de mdicos espaoles durante el siglo XIX, en Asciepio,
vol. 21, pp. (1969); F. GUERRA, La neurosis del exilio en Mariano Batlls,
1827, en XXVII Congreso Internacional de Historia de la Medicina. Actas, Barcelona,
1981, vol. 1, pp. 177-180. Sobre el ambiente de los exiliados espaoles, principalmen-
te en Londres, d. V. LLORENS, Liberales y romnticos. Una emigracin espaola en
Inglaterra (1823-1834), 2. cd., Madrid, 1968.
C. BONMATI AZORN, Un cartagenero, Risueo de Amador, profesor de la Fa-
cultad de Medicina de Montpellicr, cn Archivo Iberoamericano de Historia de la Me-
dicina, vol. 6, pp. 183-19:3 (1954);.J. M. LPEZ PIERO (198:3), Risueo de Amador,
Benigno, en DHCME, vol. n, p. 2:37.
24 1. APARICIO SIMN, Historia del Real Colegio de San Carlos de Madrid, Ma-
drid, 1956; M. USANDlZACA SORALUCE, op. cit. en nota 17.
y especialmente en la malhadada del sistema revolucionario. Sola-
mente tras la muerte de Michavila pudo Llobet ganar las oposiciones
en 1833, aunque muri ao y medio ms tarse, vctima de la prime-
ra epidemia de clera. Dej manuscrito un Tratado de anatoma, que
no lleg a imprimirse, como la mayor parte de los trabajos de las fi-
guras citadas que no se publicaron durante el trienio liberal o a par-
tir de 1834 25.
Aparte de una censura extraordinariamente restrictiva de las pu-
blicaciones, la represin ideolgica absolutista se manifest tambin
en el plan de estudios mdicos promulgado por Calomarde en el mis-
mo 1824, que reinstaur el latn como lengua acadmica, impuso la
enseanza de la religin como asignatura obligatoria y recomend
para el aprendizaje clnico comentarios del siglo XVI a los textos
hipocrticos 26.
La mitigacin de la represin absolutista en el campo de la me-
dicina suele situarse en 1827, fecha en la que inici su plan de reor-
ganizacin Pedro Castell, catedrtico del Colegio de Ciruga de Ma-
drid' que haba conseguido la confianza de Fernando VII tras un afor-
tunado tratamiento de la gota visceral que padeca el monarca. Cas-
tell consigui la reposicin de los catedrticos madrileos destitui-
dos y la derogacin de las aplicaciones mdicas de la ley de las pu-
rificaciones, pero su reestructuracin de la medicina espaola tuvo
unas caractersticas tpicamente absolutistas. Para enfocar adecuada-
mente la situacin en los aos finales de la ominosa dcada con-
viene recordar hechos como el cierre de las universidades durante los
cursos 1830-1831 y 1831-1832, o la creacin por Calomarde en 1930
de las llamadas academias de medicina de distrito. Estas ltimas
eran instituciones tan centralizadas que el presidente de todas ellas
era el propio ministro y sus funciones consistan principalmente en
el control poltico de la enseanza, las publicaciones y el ejercicio
profesional 27.
25 M. BALD LACOMBA, Profesores y estudiantes en la poca romntica. La Uni-
versidad de Valencia en la crisis del Antiguo Rgimen (1786-184.1), Valencia, 1984;
1. M. LPEZ PIERO, Vicente Llobet, continuador de la tradicin disectiva valencia-
na, en .T. M. LPEZ PIERO et al., Las ciencias mdicas bsicas en la Valencia del si-
glo XIX, Valencia, 1988, pp. 84-87.
26 1. L. PESET REIG, La enseanza de la medicina en Espaa durante el siglo XIX.
El reinado de Fernando VII, en Medicina Espaola, vol. 59, pp. 381-:W2 (1968).
27 F. ALONSO RUBIO, Biografa del Excmo. Sr. D. Pedro Castell y Ginesta, en
Discursos pronunciados en la inauguracin de las s e s i o n e . ~ del ao 1862 en la Real
Los nuevos planteamientos de la escuela anatomoclnica de Pars
comenzaron a ser tempranamente introducidos en Espaa durante la
dcada anterior a la guerra de la Independencia. Su asimilacin es-
tuvo entonces favorecida por el predominio en los medios acadmi-
cos ms influyentes de la llamada mentalidad antisistemtica, ins-
pirada principalmente en las ideas de la escuela de Viena, que des-
tacaba la importancia primordial de la observacin clnica y tambin
el inters de las necropsias. De esta forma, autores como Flix Mi-
quel, Jos Severo Lpez y Francisco Salv Campillo, responsables de
la enseanza clnica en Valencia, Madrid y Barcelona, respectivamen-
te, fueron incorporando de forma gradual elementos procedentes de
la escuela de Pars, hasta llegar a puntos de vista muy cercanos a los
anatomoclnicos 28. Entre los sistemas mdicos vitalistas de la Ilus-
tracin el ms difundido era el de John Brown, en cuya defensa so-
bresali el profesor barcelons Vicente Mitjavila Fisonell 29.
El colapso posterior de la actividad mdico-cientfica espaola
empobreci y retard la citada corriente de asimilacin, pero sin lle-
gar a anularla. Continuaron vigentes enfoques de transicin entre la
mentalidad antisistemtica y la anatomoclnica, que mantuvieron
hasta su muerte Flix Miquel (t 1824) y Francisco Salv (t 1826),
as como sus numerosos seguidores y discpulos. Entre ellos destaca
Antonio Hernndez Morejn, generalmente recordado por su obra
histrico-mdica, que se haba formado junto a Miquel y fue luego
titular de una ctedra de clnica en el Colegio de San Carlos, de Ma-
drid :lO. La difusin anterior del brownismo facilit la penetracin del
Academia de Medicina de Madrid, Madrid, 1862, pp. 15-38; 1. CARCA PREZ, Apor-
tacin a la vida y obra de Pedro Castell, Salamanca, 1981. Un ejemplo tpico de las
academias de medicinas de distrito creadas en 18:30 sin tradicin anterior es la de
Valencia: 1. M. LPEZ PIERO, La Real Academia de Medicina de Valencia durante
el siglo XIX, en Medicina, vol. pp. 584-586 (1962); V. RIPOLL PRIMO, Historia de
la Real Academia de Medicina de Valencia, Valencia, 1966.
28 1. M. LPEZ PIERO, La mentalidad antisistemtica en la medicina espaola
del siglo XVIII. l.,a influencia de la "Alte Wiener Schule", en Cuadernos de Historia
de la Medicina f.,'spaola, vol. 12, pp. 19:3-212 (197:3).
29 1. DANON BRETOS, Notas biogrficas: Vicente Mitjavila, Medicina e Historia,
2." poca, nm. 47, pp. :3-4 (1975); A. C. MONTEIRO, Les doetrines mdieales de John
Brown au Portugal et en Espagne, en Archeion, vol. 17, pp. :379-400 (19:35).
:10 R. PESET REIG, La patologa cardiorrespiratoria en la primera mitad del si-
glo x/x espaol, Valencia, 1962, tesis doctoral; 1. NAVARRO Flix Miquel i Mic
y la transicin de la medicina ilustrada a la anatomoclnica en la Universidad de Va-
lencia, Valencia, 1982, tesis de licenciatura; 1. M. l..(>PEZ PIERO, op. cit. en nota 28;
sistema de Broussais, cuyo principal propagador fue, como sabemos,
Manuel Hurtado de Mendoza. La influencia del brusismo lleg a ser
considerable durante los aos veinte y treinta, perdurando despus a
travs de las formulaciones eclcticas que predominaron en la etapa
tarda de la escuela de Pars 31. El ncleo ms importante de la asi-
milacin de la medicina anatomoclnica sensu stricto fue el grupo en-
cabezado por Francisco Javier Laso de la Vega en la Sociedad M-
dico-Quirrgica de Cdiz, cuyo Peridico (1820-1824) fue la revista
mdica de mayor altura de la Espaa fernandina. Aparte de nume-
rosas traducciones, Laso public estudios anatomoclnicos de acuer-
do con el modelo francs, entre ellos una monografa sobre la fiebre
amarilla (1821), e introdujo novedades tan importantes como la aus-
cultacin de Laennec (1822) ~ J 2 . De la auscultacin se ocup tambin
el mismo ao el catedrtico barcelons Francisco Juanich y March,
que entonces era seguidor del brusismo. Su trabajo sobre el tema apa-
reci en el Peridico de la Sociedad de Salud Pblica de Catalua
(1821-1822), revista que fue vctima de la censura absolutista, igual
que la gaditana 3:3.
En contraste con la gran altura que haba tenido la cigura espa-
ola durante la Ilustracin, en este perodo solamente cabe anotar
que Antonio de San Germn y Jos Rives Mayor, catedrticos, como
sabemos, de los Colegios de Barcelona y Madrid, respectivamente,
conservaron lo ms esencial de la tradicin de Gimbernat e iniciaron
la incorporacin de la anatoma patolgica en los ambientes quirr-
gicos. Ya hemos visto las dificultades que tuvo San Germn para pu-
blicar su tratado. Los escritos de Rives, ms cercanos a la mentali-
dad anatomoclnica, quedaron inditos 34.
T. CARRERAS ARTAU, Estudios sobre mdicos filsofos espaoles del siglo XIX, Barcelona,
19S2, CSIC; 1. HERRERA YEBRA, La patologa general en Espaa durante el siglo XIX,
Madrid, 1955.
:11 Cf. los estudios citados en la nota 11.
a2 1. M. LPEZ PIERO, Francisco Javier Laso de la Vega y la introduccin de la
auscultacin en Espaa, en Archivo Iberoamericano de Historia de la Medicina, vol.
11, pp. 157-165 (1960) .T. M. LPEZ PIERO, La escuela de Cdiz y la introduccin
en Espaa de la medicina anatomodnica, en Medicina Espaola, vol. 70, pp.
125-133 (197:3).
;{.1 F. LLAGOSTERA y SALA, Biografa del Dr. D. Francisco Juanich y March, Bar-
celona, 1873; R. PESET REIG (1963), La introduccin y repercusin de la ausculta-
cin en Espaa, en Medicina Espaola, vol. 49, pp. 480-486 (196:3).
34 F. JUANICH y MARCH, Elogio histrico del Dr. D. Antonio de S. Germn, Barcc-
lona, 18:36; A. CARDONER PLANAS, El "Tratado dc afcctos internos" de Antonio de
Algo parecido cabe decir de la farmacoterapia. En los ltimos aos
del perodo ilustrado, varias figuras de las grandes expediciones bo-
tnicas espaolas al continente americano, en especial Jos Celestino
Mutis e Hiplito Ruiz, haban hecho importantes contribuciones a la
materia mdica 35 y, por otra parte, la estrecha relacin con la qu-
mica se haba manifestado en obras como los Elementos de farmacia
fundados en los principios de la qumica moderna (1802), de Fran-
cisco Carbonell Bravo, que tuvo seis ediciones en castellano y tres en
francs : ~ 6 . Por el contrario, en la Espaa fernandina, el panorama
de la farmacoterapia se redujo prcticamente a la publicacin de com-
pendios escolares o de traducciones basadas en el brownismo, el bru-
sismo o el vitalismo de Bichat. Los principios teraputicamente acti-
vos de los remedios naturales empezaron a ser difundidos por Laso
de la Vega, que se ocup de la quinina y la cinconina en un artculo
del Peridico gaditano (1822), y, ms tarde, por la traduccin del
Formulario de Franc;ois Magendie (1827) 27.
Tambin el nivel general del saber anatmico descendi de forma
muy acusada. En la enseanza se utilizaron reediciones de libros es-
paoles de la centuria anterior y traducciones o adaptaciones de com-
pendios de calidad nfima. De las nuevas orientaciones de la morfo-
loga europea solamente lleg una informacin libresca de la anato-
ma general de Bichat basada en la nocin de tejido, a travs de tra-
ducciones de obras suyas o de sus seguidores. La nica obra espao-
la de alguna importancia fue el Tratado elemental (1829), de Ma-
nuel Hurtado de Mendoza, digno resumen de la morfologa francesa
de la poca, incluida la anatoma patolgica. No lleg a ser publica-
do el texto del primer curso espaol consagrado a esta ltima disci-
San Germn, un cirujano de comienzos del siglo XIX, en Asc!epio, vol. 21, pp. 69-79
(1969); USANDlZAGA CALPARSO y C. COLL FIOL, Jos Rives y Mayon, en Medicina e
Historia, 2. poea, nm. 52 (1976).
:15 De los numerosos trabajos sobre el tema, eitaremos nicamente el fundamen-
tal estudio de F. 1. PUERTO SARMIENTO, La ilusin quebrada. Botnica, sanidady po-
litica cientfica en la Espaa ilustrada, Barcelona, 1988.
:36 E. MOLES ORMELLA, Del momento cientfico espaol, 177.5-182.5, Madrid,
19:34; E. PORTELA (1983), Carbonell y Bravo, Francisco, en DHCME, vol. 1, pp.
173-175.
:37 1. L. FRESQUET FEBRER, op. cit. en nota 6; 1. L. FRESQUET FEBRER (1988), El
hundimiento del cultivo de la farmacologa durante el primer tercio del siglo XIX, en
1. M. LPEZ PIERO et. al., Las ciencias mdicas bsicas en la Valencia del siglo x/x,
Valencia, 1988, pp. 279-283.
plina, que Juan Moscula imparti en 1828 en el Colegio de San Car-
los, de Madrid, aunque doce aos antes apareci un amplio trabajo
de conjunto sobre la misma de Toms Carca Suelto :38.
Todava ms pobre, si cabe, fue el panorama de la fisiologa, do-
minado por traducciones y compendios cuyo contenido corresponde
a las ideas vitalistas de Bichat acerca de las funciones orgnicas. So-
lamente cabe destacar la labor del recin citado Juan Moscula, quien,
tras publicar un manuel (1830), que es bsicamente una adaptacin
del de Nicolas P. Adelon, comenz a preparar un tratado ms amplio
bajo la influencia de Magendie, verificando en el laboratorio los tra-
bajos de los ms importantes investigadores experimentales europeos.
Sin embargo, este proyecto fue interrumpido por su temprana muer-
te en 1831. El compendio del propio Magendie haba sido editado en
'39
castellano poco antes (1828-1829)' .
La higiene pblica sufri un colapso similar. Desapareci la Ofi-
cina de Estadstica Demogrfica que haba funcionado a principios
de siglo, se descuid gravemente la prctica de la vacunacin anti-
varilica -que la famosa expedicin dirigida por Francisco Javier
Balmis (1803-1806) haba propagado por Amrica y el Pacfico- y
qued sin publicar la Estadistica poltico-mdica en cinco volmenes
(1817-1819) que sobre las inclusas espaolas realiz al final de su
vida Ignacio Mara Ruiz de Luzuriaga, la ms importante figura es-
paola del movimiento sanitario de la Ilustracin 40. La situacin
lleg a ser tan lamentable que, ante la primera epidamia colrica que
padeci Europa, el gobierno absolutista tuvo que encargar a Seoane,
que todava estaba condenado a muerte, la traduccin castellana de
los documentos del Board of Health britnico acerca del problema y
un Informe acerca del mismo. La primera se public en Madrid en
1831 y el segundo apareci en Londres el ao siguiente 41.
:38 .T. ARECHAGA MARTINEZ, La anatoma espaola en la primera mitad del si-
glo XIX, Granada, 1977; 1. M. LPEZ PIERO, F. BlJJOSA y M. L. TERRADA, Clsicos es-
paoles de la anatoma patolgica anteriores a Cajal, Valencia, 1979, pp. 26-:30,
107-120. CL tambin 1. RIERA PALMERO, op. cit. en nota 11, y 1. M. LPEZ PIERO,
op. cit. en nota 25.
:w 1. L. BARONA VILAR, op. cit. en nota 6; M. L. TERRADA (1983), Moseula Ca-
brera, Juan, en DHCMf,', vol. JI, pp. 888-89.
40 A. CARRERAS PANCHON, El problema del nio expsito en la Espaa Ilustrada,
Salamanca, 1977.
Lw; ciencias mdicas en La Espaa deL sigLo XIX
4. La etapa intermedia
217
Ya hemos dicho que la Espaa isabelina fue una etapa interme-
dia entre el profundo colapso que acabamos de considerar y la re-
cuperacin del ltimo cuarto de siglo. Las condiciones en las que se
desarroll la actividad cientfica, tanto en el campo de la medicina
como en las dems reas del saber, continuaron siendo en su conjun-
to poco favorables. Sin embargo, en comparacin con el perodo an-
terior, se produjo una serie de cambios que permiti una importante
elevacin del nivel informativo, que condujo a la plena asimilacin
de las nuevas corrientes europeas, as como la readquisicin y actua-
lizacin de los hbitos de trabajo cientficos.
La desaparicin de la rgida censura y de las absurdas trabas que
el absolutismo haba impuesto a la actividad posibilit un extraordina-
rio crecimiento de la publicacin de revistas y libros mdicos. En la ta-
bla 2 hemos visto que se pas de una media anual de 24,5 libros y fo- .
lletos durante la ominosa dcada a 51,2 en los aos iniciales de la
etapa intermedia (1834-1850), a pesar de la guerra carlista, las ad-
versas circunstancias econmicas y la inestable situacin poltica. Se ini-
ci entonces un crecimiento exponencial de los libros mdicos espao-
les, paralelo al del resto de Europa, que se mantuvo ininterrumpida-
mente hasta la guerra civil de 1936-1939. Todava ms rpido e in-
tenso fue el crecimiento de las revistas mdicas. Tal como se expone en
la tabla 1, en la ominosa dcada se fundaron dos revistas yen la eta-
pa intermedia, 128, aumentando la media de revistas existentes cada
ao de 1,7 a 14,2. La constitucin del moderno periodismo mdico es-
paol, que hay que situar en la Espaa isabelina, fue, sin duda, el fe-
nmeno de mayor relieve y trascendencia del perodo.
El retorno de los mdicos liberales exiliados es otro factor que
hay que tener en cuenta, aunque su peso dependi, como es lgico,
de las diferentes trayectorias personales. La labor de Mateo Seoane
en torno a la higiene pblica tras su regreso de Londres influy, por
ejemplo, decisivamente, como vamos a ver. Por el contrario, otros exi-
liados, como Mariano Batlls, no aprovecharon la excelente forma-
cin que haban adquirido durante sus aos de exilio para realizar al
volver a Espaa una tarea cientfica digna de mencin.
La polarizacin ideolgica de los mdicos espaoles de este pe-
rodo entre posturas moderadas y progresistas no tuvo una significa-
cin equiparable al enfrentamiento anterior entre absolutistas y libe-
rales. Su principal inters reside en que estuvo asociada a la dialc-
tica entre mentalidades mdicas conservadoras y renovadoras. Los
moderados fueron, en general, seguidores del llamado vitalismo hi-
pocratista, y los progresistas, del mecanicismo positivista y experi-
mentalista. La ms famosa de las polmicas que mantuvieron los se-
guidores de ambas mentalidades fue la desarrollada en 1859 en el
seno de la Real Academia de Medicina de Madrid. En ella defendie-
ron el vitalismo, entre otros, Toms Santero, Francisco Mndez Al-
varo y Matas Nieto Serrano, mientras que la postura positivista fue
encabezada por Pedro Mata Fontanet 42. La confrontacin entre mo-
derados y progresistas no se redujo al debate de los presupuestos te-
ricos de la medicina, sino que en disciplinas como la higiene pblica
condujo a divergencias explcitamente polticas.
En el periodismo mdico se manifest asimismo la citada polari-
zacin ideolgica. De la posicin conservadora fue portavoz El Siglo
Mdico, principal revista mdica espaola a lo largo de toda la cen-
turia, que se fund en 1854 al fusionarse la Gaceta Mdica, que di-
riga Nieto Serrano, y el Boletn de Medicina, Ciruga y Farmacia, de
Mndez Alvaro. Estos dos autores colaboraron, adems, en otras im-
portantes iniciativas editoriales, entre las que destaca la Biblioteca
Escogida de Medicina y Ciruga (1841-1851), coleccin que public
ms de treinta obras importantes, casi todas ellas traducciones del
francs, que significaron un notable enriquecimiento de la informa-
cin cientfica accesible al mdico espaol. La postura mecanicista y
positivista tuvo como rganos de expresin revistas de pervivencia
mucho ms corta que la de El Siglo Mdico. Las ms importantes fue-
ron La Facultad (1845-1847), fundada por Pedro Mata, y La Espa-
a Mdica (1856-1866), cuyo principal promotor fue el catedrtico
madrileo Andrs Busto Lpez. A ellas vino a sumarse algo ms tar-
se El Compilador Mdico (1865-1869), editada en Barcelona por el
42 T. RAMOS, La polmica hipocrtica en la medicina del siglo XIX, en Archivo
Iberoamericano de Historia de la Medicina, vol. 6, pp. 115-161 (1954); L. S. GRAN-
JEL, Nota sobre los "Prolegmenos clnicos" del doctor Santero, en Mdicos espao-
les, Salamanca, 1967, pp. 291-300; L. MONTIEL, La influencia de la ideologa en la
elnica mdica del siglo XIX espaol. La obra de Toms Santero y Moreno
(1817-1888)>>, en Asclepio, vol. 33, pp. 127-142 (1981). Cf. asimismo los estudios so-
bre Mndez Alvaro, Nieto y Serrano y Pedro Mata citados en las notas 42, 64 Y59,
respectivamente.
Las ciencias mdicas en la E/;paa del siglo XIX 219
cirujano Antonio Mendoza Rueda, que situ en segundo plano las
cuestiones ideolgicas, insistiendo ms en los presupuestos cientficos
y tcnicos de la medicina de laboratorio 43.
Sin llegar a los extremos de los absolutistas fernandinos, los go-
biernos moderados reprimieron a sus oponentes ideolgicos. Aunque
a una escala inferior a la de los liberales durante el perodo anterior,
algunos mdicos progresistas tuvieron por ello que exiliarse. Los ca-
sos ms significativos fueron el de Pedro Mata, quien desde 1838 a
1840 estuvo desterrado en Pars, donde trabaj junto a Orfila, y el
de Federico Rubio, exiliado en Londres, Pars y MontpeHier a comien-
zos de la dcada de los aos sesenta, que tambin aprovech la oca-
sin para completar su formacin quirrgica y cientfica.
Durante la dcada moderada (1844-1854) Ylos once aos de go-
biernos alternativos de Narvez y la Unin Liberal (1857-1868), los
mdicos espaoles no pudieron defender librmente, al menos de for-
ma pblica, algunos planteamientos enfrentados de modo radical con
los presupuestos tradicionales. El evolucionismo darwinista, al que
nos referiremos ms adelante, fue sin duda el ejemplo ms destacado.
En la sociedad espaola isabelina y en la organizacin del Estado
creada fundamentalmente por el liberalismo moderado, la actividad
mdico-cientfica continu marginada y, en consecuencia, no se ini-
ci un proceso de institucionalizacin paralelo al que entonces se es-
taba produciendo en los pases ms avanzados de la Europa occiden-
tal. Se desmont, por supuesto, la organizacin absolutista que, como
hemos dicho, haba encabezado Pedro Castell. Dejando aparte la tra-
yectoria universitaria, que se estudia en otro artculo del presente fas-
cculo, resulta interesante anotar el destino de las academias de me-
dicina de distrito, que vimos constituan, con su acumulacin de atri-
buciones, uno de los ncleos de la citada organizacin. El Esado li-
beralles quit todas sus funciones de importancia y quedaron redu-
cidas a instituciones de carcter honorfico, sin peso profesional y
nula o muy escasa actividad cientfica, de la que slo dieron dbiles
muestras la Nacional de Madrid y la de Barcelona. Frente a las aca-
demias, que tendieron muy pronto a asumir una postura conserva-
4:3 J. M. LPEZ PIERO y M. L. TERRADA, op. cii. en nota 4; 1. M. LPEZ PIERO,
Soeial and Economic Factors in the Translations oC Medican Texts in Spain
(16th-19th Centuries)>>, en XJl/1 Congreso Internacional de Historia de la Medicina.
Actas, Barcelona, 1981, vol. 1, pp. 289-297. Ce. tambin los estudios sobre Mndez
Alvaro, Nieto Serrano, Mata, Busto y Mendoza citados en las notas 42, 64, 59, 5:1 y 54.
dora, surgieron una serie de instituciones tpicamente liberales, cons-
tituidas por la iniciativa particular de grupos de mdicos. La mayor
parte de estas asociaciones se limitaron a la defensa de los intereses
profesionales, pero algunas de ellas se convirtieron, adems, en esce-
narios de tareas de carcter cientfico. Desde este ltimo punto de vis-
ta hay que destacar el movimiento que en los aos cuarenta condujo
a la fundacin en diferentes ciudades de institutos mdicos, desti-
nados a integrarse en un Instituto Mdico Espaol creado en Madrid
en 1840. El proyecto no lleg a realizarse y casi todas las asociacio-
nes desaparecieron al poco tiempo, con la excepcin del Instituto M-
dico Valenciano, que desde su fundacin en 1841 hasta finales de si-
glo desarroll una intensa actividad profesional y cientfica que re-
cogi su BoLetn (1841-1896), una de las principales revistas mdi-
cas espaolas de la centuria 44. Otra asociacin de larga pervivencia
y notable influjo fue la Academia Mdico-Quirrgica Matritense. Fun-
dada en 1842, con el nombre de Academia Quirrgica Matritense,
como una asociacin profesional de cirujanos, pas a convertirse en
mdico-quirrgica en 1859 por iniciativa principalmente de Pedro
Mata, que ocup su presidencia desde esa fecha hasta 1872. Durante
estos tres lustros fue un destacado ncleo de la mentalidad mecani-
cista y positivista, as como un temprano centro de las nacientes es-
pecialidades. En 1872 fue reorganizada con la nueva denominacin
de Academia Mdico-Quirrgica Espaola, siendo hasta finales de la
centuria un escenario importante cuyos cursos, comunicaciones cien-
tficas y presentacin de casos clnicos reflejaron la asimilacin de los
distintos aspectos y tendencias de la medicina de laboratorio 45.
Durante la etapa intermedia se asimil plenamente en Espaa
la medicina anatomoclnica y comenzaron a introducirse algunos as-
pectos de la nueva medicina de laboratorio. El desarrollo de las dis-
ciplinas bsicas continu siendo modesto, aunque el progreso del cul-
tivo de las ciencias morfolgicas fue muy superior al de la fisiologa.
Junto a traducciones de obras anatmicas principalmente francesas,
44 A. ALBARRAcN TElJLON, Las asociaciones mdicas en Espaa durante el si-
glo XIX, en Cuadernos de Historia de la Medicina Espaola, vol. 10, pp. 119-186
(1971); S. TERUEL PIERA, Medio siglo de medicina espaola a travs de la labor del
Instituto Mdico Valenciano, Valencia, 1967, tesis doctoral (publicada en resumen con
el ttulo Labor del Instituto Mdico Valenciano, Madrid, 1974).
45 1. ALVAREZ SIERRA, Historia de la Academia Mdico-Quirrgica Espaola, Ma-
drid, 1964.
durante los aos treinta y cuarenta se publicaron varios manuales de
autores espaoles, el mejor de los cuales fue el Tratado de anatoma
(1844), de Lorenzo Boscasa, que contribuy a la moderna termino-
loga anatmica en castellano, corrigiendo numerosos barbarismos y
errores 46. La recuperacin de los hbitos de trabajo en el terreno de
la anatoma macroscpica fue encabezada por Juan Fourquet Muoz,
catedrtico de la disciplina en la Facultad de Medicina de Madrid,
que trabaj infatigablemente en la tarea de escribir un tratado basa-
do en su propia experiencia disectiva que, debido a su temprana
muerte, fue publicado parcialmente por su discpulo Julin Calleja.
Junto a Fourquet desarroll su labor Marcos Vials Rubio, autor de
una monografa sobre la porcin petrosa del temporal (1843), una
de las poqusimas contribuciones espaolas originales al saber mor-
folgico durante la primera mitad del siglo XIX, que incluye, entre
otros detalles nuevos, una minuciosa descripcin del trayecto seo de
la cuerda del tmpano. En Barcelona y Valencia realizaron una tarea
similar a la de Fourquet, Carlos Silniz Ortiz y Jos Mara Gmez Ala-
ms, respectivamente, publicando ambos excelentes manuales ana-
tmicos 47.
La novedad morfolgica ms importante fue, sin embargo, la in-
troduccin de la teora celular y de la nueva histologa basada en ella.
El compendio de Boscasa expona ya una organizacin microscpica
de los tejidos orgnicos, pero basada todava en una concepcin glo-
bulillar de transicin. La teora celular y la nueva histologa fueron
casi al mismo tiempo difundidas a nivel libresco por las traducciones
de las obras de Jakob Henle (1843) y de Louis F. Marchessaux
(1845), publicando poco despus Mariano Lpez Mateos sus Trata-
dos de histologa y ovologa (1853), importantes especialmente por
su parte embriolgica, explcitamente basada en la teora celular se-
gn la formulacin de Schwann. Desde las fechas centrales del siglo,
a esta informacin libresca se uni la recuperacin de las tcnicas mi-
crogrficas, que iniciaron varios de los anatomistas citados, en par-
ticular Fourquet, Silniz y Gmez Alam, y otros como Rafael Mar-
46 1. M. LPEZ PIERO, La obra anatmica de Lorenzo Bosca.m, Salamanca,
1960; 1. M. L PEZ PIERO, La obra anatmica de Agapito Zuriaga, en Medicamen-
ta, vol. 18, pp. 153-156 (1960); 1. ARECIIAGA MARTfNEZ, op. cit. en nota :38.
47 1. M. LPEZ PIERO, La contribucin de las "generaciones intermedias'" al sa-
ber anatmico en la Espaa del siglo XIX, en Asciepio, vol. 23, pp. 93-130.
tnez Molina, discpulo de Fourquet, que se ocup asimismo de cues-
tiones embriolgicas y de anatoma comparada 48.
En el panorama de la fisiologa, mucho ms pobre como hemos
adelantado, pesaron inicialmente las traducciones de obras francesas
y tambin las alemanas de Johannes Mller (1847) y de Justus von
Liebig (1845). La introduccin de las tcnicas experimentales en la
enseanza fue emprendida por Joaqun Hysern, catedrtico de la dis-
ciplina en la Facultad de Medicina de Madrid desde 1836, que haba
trabajado en Pars junto a Magendie. No obstante, encontr mala aco-
gida en el ambiente mdico madrileo, siendo acusado en 1850 en
una revista de que era mal profesor porque da mucha importancia
a los experimentos, y el tiempo que pierde en preparaciones no es po-
sible ganarlo en el desenvolvimiento necesario de la doctrina 49. Ade-
ms, Hysern no se dedic a la fisiologa, ocupndose de su labor como
cirujano y de la difusin de la homeopata, de la que fue el principal
defensor en Espaa. No resulta nada extrao el bajo nivel en el que
se mantuvo la enseanza de la disciplina a 10 largo de todo este pe-
rodo. Incluso Juan Magaz Jaime, catedrtico primero en Barcelona
y luego en Madrid, se limit a una asimilacin libresca de las apor-
taciones de Claude Bernard y otros autores europeos en su manual
de fisiologa, publicado por vez primera en 1869 y reeditado despus
en tres ocasiones 50. Por el contrario, a la recuperacin de los hbitos
de trabajo experimental contribuyeron algunos cientficos relaciona-
dos con los mdicos, como Jos Monserrat Riutort, catedrtico de qu-
mica de la Universidad de Valencia, en cuyo laboratorio se formaron
Pablo Colve Roura y Vicente Peset Cervera, autores, como veremos,
de notables contribuciones a la microbiologa, la fisiologa y la far-
macologa durante el perodo siguiente 51.
4R R. MARCO CULLAR, op. cit. en nota 6; .J. M. LPEZ PIERO, op. cit., en la nota
47; M. LPEZ MATEOS, Tratado de ovologa (Granada, 1853), ed. facsmil con estudio
introductorio de .J. Archaga, G. Olage y L. Garca Ballester, Granada, 1970.
49 ~ E l Crisol, vol. 1, p. 7 (18.55).
50 1. M. LPEZ PIERO, La obra de Claude Bernard en la Espaa del siglo XIX,
en Boletn de la Sociedad Jt-,'spaola de Historia de la Medicina, nm. 6 pp. :32-:38;
1. L. BARONA VILAR, op. cit., en nota 6.
51 1. M. LPEZ PIERO y P. MARSET CAMPOS, Jos Monserrat y Riutort y la recu-
peracin de los hbitos de trabajo experimental en la Espaa del siglo XIX, en Actas
del 1 Congreso Espaol de Historia de la Medicina, Madrid, 196:3, pp. 403-407; E.
PORTELA MARCO (1983), Monserrat y Riutort, Jos, en DHCME, vol. JI, pp. 7.5-76.
Lw; ciencias mdicas. en la Espaa del siglo XIX 223
Hasta mediados
l
de siglo, la escuela gaditana continu siendo un n-
cleo importante de la medicina anatomoclnica. En la etapa siguiente a
la muerte de Laso de la Vega, sus principales figuras fueron Jos Gar-
doqui y Manuel Jos de Porto, ambos catedrticos en la Facultad de
Ciencias Mdicas sucesora del Colegio de Ciruga. Gardoqui, formado
en Pars en el propio Hospital de la Charit, public notables trabajos
y un excelente Tratado de las enfermedades de los rganos que com-
ponen el aparato respiratorio (1835-1839), atenido a los supuestos de
la etapa madura de la escuela de Pars. Este fue tambin el fundamen-
to de la obra de Porto, en la que destaca un Manual de anatoma pa-
tolgica (1846), basado principalmente en el Prcis de Andral, que fue
el primer compendio espaol de la disciplina utilizado en la enseanza
obligatoria de la misma. La personalidad que cerr la escuela anato-
moclnica gaditana fue Antonio Gracia Alvarez, cuya actividad se de-
sarroll casi exclusivamente en los centros hospitalarios de Cdiz, don-
de recogi casos anatomoclnicos interesantes, modlicos por el cuidado
de la exploracin y del protocolo de autopsia. Dedic particular aten-
cin al estudio de la nefritis (1849), en una lnea que, partiendo del
enfoque anatomoclnico de Richard Bright, termin incorporando algu-
nos elementos de la nueva medicina de laboratorio, sobre todo la de
orientacin qumica. La importancia de la escuela gaditana declin des-
de mediados de siglo, aunque hay que tener en cuenta que procedan
de ella varias destacadas figuras que realizaron su obra en Madrid o
Barcelona durante la segunda mitad del siglo, como Federico Rubio, Ra-
fael Ariza, Carlos Silniz y Antonio Mendoza 52.
La mentalidad anatomoclnica fue tambin la dominante en Ma-
drid' Barcelona y Valencia hasta que comenzaron a introducirse los
nuevos planteamientos y tcnicas de la medicina de laboratorio. La
anatoma patolgica microscpica de base celularista fue la novedad
ms tempranamente asimilada. Silniz pas del estudio de las estruc-
turas normales a interesarse por las patolgicas y public en 1857 su
discurso Del microscopio en su aplicacin al diagnstico, al que dio
el tono de manifiesto de la nueva disciplina, y, el ao siguiente, el ca-
tedrtico madrileo Andrs del Busto defendi en un artculo titula-
do Microscopia que sta deba convertirse en una tcnica habitual
de la prctica mdica. Martnez Molina y Fourquet publicaron ya en
1856 un estudio microgrfico de un cncer de mama, al que pronto
52 1. M. LPEZ RIAO, op. cil. en nota : ~ 2 .
siguieron otros trabajos histopatolgicos que diversos autores presen-
taron principalmente en la Academia Mdico-Quirrgica Matritense,
el Instituto Mdico Valenciano y el Instituto Mdico de Barcelona. Me-
nos numerosa, como antes hemos visto, fue la produccin de este pe-
rodo sobre parasitologa y microbiologa. Los temas parasitolgicos
ms estudiados fueron el caro de la sarna, al que se dedicaron ar-
tculos originales a partir de los aos treinta, y la triquinosis, cues-
tin sobre la que puede considerarse un hito el anlisis microgrfico
de un caso que Fourquet y Andrs del Busto realizaron en 1860. En
el terreno bacteriolgico hay que destacar la descripcin del vibrin
colrico por Joaqun BaIcells Pascual en 1854. A pesar de su preci-
sin no tuvo, sin embargo, trascendencia cientfica, lo mismo que las
que simultneamente realizaron el italiano Filippo Paccini y los por-
tugueses Costa Simoes y Macedo Pino, debido a la desconfianza de
los ambientes mdicos ante el contagio animado antes de la re-
volucin encabezada por Pasteur y Koch. Esta actitud de descon-
fianza, no slo frente al contagio animado, sino ante las nuevas
tcnicas, experimentales, puede personificarse en .luan Bautista Pe-
set y Vidal, mxima figura de la clnica valenciana de la poca, que
acabara, no obstante, reconociendo sus ventajas al final de su vida,
con motivo de la epidemia colrica de 1885, que le caus la
muerte ;':3.
La trayectoria de la ciruga fue paralela a la de la medicina cl-
nica. La gran figura quirrgica de mentalidad anatomoclnica fue
Diego Argumosa Obregn, catedrtico en Madrid, que ide varios m-
todos operatorios originales, fue un adelantado de la ciruga plstica
y vascular, e introdujo en Espaa la anestesia general con ter en ene-
ro de 1847, un trimestre despus de su primera aplicacin por Mor-
ton y Warren. Un ao ms tarde, un grupo de profesores de la Fa-
cultad de Medicina de Santiago, encabezado por el cirujano Jos Gon-
zlez Olivares y el qumico Antonio Casares, introdujo la anestesia
,,; J. HERRERA YERRA, op. cit. en nota R. MARCO CUELLAR, op. cit. en nota 6;
J. M. LPEZ PIERO, F. BUJOSA y M L. TERRADA, op. cit. en nota M. J. BAGUENA CER-
VELLERA, op. cit. en nota 6; J. M. LPEZ PIERO Busto Lpez, Andrs, en
DHCME, vol. 1, pp. 141-142; F. ACUILAR BlJLT, El descubrimiento del vibrin col-
rico por Joaqun Baleells Pascual, en del' Congreso Espaol de Historia de la
Medicina, Madrid, pp. 289-292; J. M. LPEZ PIERO, Juan Bautista Peset y Vi-
dal y las "generaciones intermedias" del siglo XIX mdico espaol, en Medicina Es-
paola, vol. 46, pp. (1961).
Lw; ciencias mdicw; en La Espaa deL gLo XIX 225
clorofrmica al mes siguiente de su invencin por Simpson e incluso
realiz en torno al terna el primer trabao espaol de investigacin ex-
perimental anestesiolgica ;>4.
La nueva mentalidad de laboratorio fue encabezada en el terre-
no quirrgico por Antonio Mendoza Rueda, catedrtico en Barcelo-
na, quien convirti en habitual la prctica del anlisis microscpico
de la sangre, las secreciones mucosas, el sedimento urinario y las le-
siones anatmicas, sobre todo las tumorales, basndose primero en
las doctrinas histopatolgicas de Robin y ms tarde en las de Vir-
chow. Estos aspectos, que aparecen ya en sus Estudios clnicos de ci-
rujia (1850-1852), los desarroll en su obra posterior, publicada
principalmente en la revista El Compilador Mdico (1865-1869), a
la que antes nos hemos referido corno temprano portavoz de la me-
dicina de laboratorio. Ms joven que Mendoza era Juan Creus Man-
so, catedrtico en Granada, pieza clave de la tradicin operatoria pro-
cedente de su maestro Argumosa, que perdur corno veremos a lo lar-
go de todo el siglo. Adems de incorporar las tcnicas microgrficas,
Creus introdujo diversos mtodos de anestesia y hemostasia y fue au-
tor de una extensa obra, en la que destaca un tratado de anatoma
topogrfica (1861) y monografas sobre las resecciones subperisti-
cas (1862) y los mielomas seas (1867) que alcanzaron notable re-
.. ss
sonanCIa europea .
La farmacoterapia de este perodo estuvo dominada por la in-
fluencia de la traduccin del tratado de teraputica y materia mdica
de Armand Trousseau y Hermann Pidoux, publicada por vez prime-
ra en 1841-1842 y reeditada despus en ocho ocasiones. Sus puntos
de vista favorables a la estrecha asociacin de la farmacologa con la
teraputica clnica fueron, adems, difundidos por varios compendios
espaoles basados en esta obra. Por otra parte, las principales nove-
dades que en este campo se iban produciendo en el resto de Europa
;'4 G. SORNI, La obra quirrgica de Diego de Argumosa .Y Obregn, Valencia,
1967, tesis doetoral; 1. M. LPEZ PIERO y F. BlI.lOSA, Clsicos de la anes-
teologa, Valencia, 1981; 1. M. LPEZ PIERO Argumosa y Obregn, en
DHCME, vol. 1, pp. 71-74; C. BURGER, Die Schmerzbekmpfung in der spanschen Chi-
rurgie, K()ln-Valencia, 1988, tesis doetoral.
;,;, R. MARCO CUf:q"AR, up. cit. en nota 6; .J. M. LPEZ PIERO Mendoza
Rueda, Antonio, en DHCME, vol. TI, pp. SS-56; 1. TOMS MONSEHHAT, La obra mdi-
cu-quirrgicu de Juan Creus Manso, Valencia, 1967; .J. M. L()PEZ PIERO
Creus Manso, Juan, en DHCMf;, vol. 1, pp. 265-266.
fueron dadas a conocer por el periodismo mdico, tarea en la que des-
tac sobre todo el Boletn del Instituto Mdico Valenciano 56.
Digno de mencin es el desarrollo que durante la etapa interme-
dia alcanz la gimnstica mdica, que culmin en el libro Gimns-
tica higinica, mdica y ortopdica (1865), de Sebastin Busqu
Torr, generalmente considerado como el primer formulador en el
mundo del moderno concepto de rehabilitacin. La consolidacin de
esta lnea a lo largo del ltimo tercio del siglo condujo a la aparicin
de los primeros gimnasios especficos, los gabinetes de kinesiterapia,
de orientacin exclusivamente mdica 57.
En higiene pblica, la labor realizada por Mateo Seoane tras su
regreso a Espaa en 1834, sobre todo desde el Consejo de Sanidad,
pes decisivamente en la organizacin de sta de acuerdo con los su-
puestos liberales que culmin en la Ley Orgnica de Sanidad de 1855.
Seoane public numerosos artculos y memorias, la ms importante
de las cuales fue la titulada Consideraciones generales sobre la esta-
dstica mdica (1838). Influy, adems, de modo directo en los prin-
cipales higienistas espaoles de la generacin siguiente, especialmen-
te en Pedro Felipe Monlau y Francisco Mndez Alvaro. A Monlau se
debi, entre otras muchas aportaciones, un tratado de higiene pbli-
ca (1847) que ampli y puso al da en las dos siguientes ediciones
(1862 y 1871), manuales muy difundidos de higiene privada y ma-
trimonial, una notable monografa sobre higiene industrial y la pri-
mera revista espaola dedicada a la educacin sanitaria (El Monitor
de la Salud, 1858-1864). Mndez Alvaro, aparte de su contribucin
a la actividad editorial y el periodismo mdicos, a la que ya nos he-
mos referido, desarroll una intensa labor como higienista, ocupn-
dose de los problemas de la epidemiologa y la estadstica demogr-
fico-sanitaria y publicando notables estudios sobre la higiene muni-
cipal (1853) y la profilaxis de la lepra (1860) y la viruela (1871).
La polarizacin ideolgica que, como antes dijimos, se produjo en
este terreno puede personificarse en la postura progresista de Monlau
y en la moderada de Mndez Alvaro, patentes sobre todo en su dife-
56 1. L. FRESQlJET FEBRER, op. cit. en nota 6; 1. 1.. FRESQlJET FEBRER, La tera-
putica farmacolgica y el Instituto Mdico Valenciano, en Cuadernos Valencianos
de Historia de la Medicina y de la Ciencia, vol. 28, pp. 59-69 (1986).
57 1. M. CLIMENT BARBER, La gimnasia mdica en la Espaa del siglo XIX. Lafor-
mulacin del concepto de rehabilitacin en la obra de Sebastin Busqu Torr, Va-
lencia, 1990, tesis doctoral.
Las ciencias mdicas en la E..;paa del siglo XIX 227
rente forma de enfrentarse con las cuestiones sanitarias relativas al
proletariado industrial. Por otra parte, mantuvieron su vigencia du-
rante este perodo las llamadas topografas mdicas, gnero propio
de la tradicin ambientalista procedente de los tratados hipocrticos
De los aires, las aguas y los lugares y Epidemias, consistente en el
estudio de las enfermedades dominantes de una localidad o una
zona en relacin con su ambiente. De variable orientacin y conteni-
do a lo largo de los primeros siglos modernos, las principales publi-
caciones en la etapa intermedia asociaron planteamientos tradicio-
nales y puntos de vista epidemiolgicos y mdico-sociales mo-
dernos ss.
Anotemos, por ltimo, que el punto de partida de la moderna me-
dicina legal en Espaa debe situarse en la obra de Pedro Mata, que,
como sabemos, se haba formado en Pars junto a Orfila. Su tratado
de la disciplina (1846), reeditado en cinco ocasiones, fue utilizado como
libro de texto durante ms de medio siglo. Entre sus aportaciones ms
importantes figuran las relativas a la putrefaccin cadavrica y a las
huellas y, sobre todo, las correspondientes a la psiquiatra forense, que
bas en las ideas somanticistas de la escuela francesa 59.
5. El ltimo tercio del siglo
Como hemos dicho en el artculo introductorio, la revolucin de-
mocrtica de 1868 permiti que la actividad cientfica espaola se de-
sarrollara en completa libertad desde el punto de vista ideolgico. En
58 Sobre Seoane: J. M. LPEZ PIERO, op. cit. en nota 15. Sobre Monlau: M. GRAN-
JEL SANTANDER, Pedro Felipe Monlau y la higiene espaola del siglo x/x, Salamanca;
J. M. LPEZ PIERO (1983), Monlau, Pedro Felipe, en DHCME, vol. n, pp.
Sobre Mndez Alvaro: J. M. LPEZ PIERO Mndez Alvaro, Francisco, en
DHCME, vol. IJ, pp. 51-53; J. MORO AGlJADO, Francisco Mndez Alvaro. La higiene es-
paola del siglo x/x, Valladolid, 1986; J. L. FRESQlJET FEBRER, Francisco Mndez Al-
varo y la.s ideas sanitarias del liberalismo moderado, Madrid, 1990. Acerca de la di-
ferente postura de Monlau y Mndez Alvaro ante el proletariado industrial: J. M. L-
PEZ PIERO, op. cit. en nota 8. Sobre las topografas mdicas: L. URTEAGA, Miseria,
miasmas y microbio.s. Las topografas mdicas y el estudio del medio ambiente en el
siglo x/x, Barcelona, 1980.
59 T. CARRERAS ARTAlJ, op. cit. en nota 30; R. SANCIIO DE SAN ROMN, Pedro Mata
y el somaticismo psiquitrico, en Cuadernos de Historia de la Medicina Espaola,
vol. 1, pp. 25-60 (1962); A. REY GONZLEZ Mata Fontanet, Pedro, en
DHGME, vol. IJ, pp. 42-43.
el terreno de las ciencias mdicas, el cambio ms significativo corres-
pondi al evolucionismo darwinista, que pas de ser conocido y de-
fendido privadamente por un nmero limitado de mdicos y natura-
listas, a ser expuesto y discutido acaloradamente en pblico.
El liberalismo radical de los aos revolucionarios tuvo, adems,
otra consecuencia. La afirmacin del principio de la completa liber-
tad de enseanza, cuya expresin normativa fue el decreto de octu-
bre de 1868 firmando por Manuel Ruiz Zorrilla como ministro de Fo-
mento, condujo a la formacin de numerosas escuelas libres y es-
cuelas provinciales de medicina. Muchas de ellas tuvieron escasa al-
tura y medios muy precarios, como, por ejemplo, la sostenida con-
juntamente por la Diputacin Provincial y el Ayuntamiento de Zara-
goza, en la que se form inicialmente Cajal. Sin embargo, hubo al-
gunas, promovidas por los grupos ms avanzados de la profesin m-
dica espaola, que aprovecharon su carencia de la inercia habitual
de las instituciones oficiales para convertirse en instituciones de van-
guardia, principalmente en el cultivo prctico de las disciplinas b-
sicas de la medicina de laboratorio y en la enseanza de las na-
cientes especialidades. Los mdicos del Cuerpo Facultativo de la Be-
neficencia Provincial de Madrid organizaron una Escuela Terico-
Prctica de Medicina y Ciruga que destac por la docencia de cl-
nica mdica que en ella imparti Ezequiel Martn de Pedro, principal
introductor de la mentalidad fisiopatolgica en Espaa, as como por
el amplio desarrollo que en su plan de estudios tuvieron las especia-
lidades. Algunas de ellas las impartieron importantes figuras, como
el dermatlogo Jos Eugenio Olavide, el psiquiatra Jos Mara Es-
querdo y el pediatra Mariano Benavente. Tambin introdujo la ense-
anza de las especialidades la Escuela Libre de Medicina, fundada
en Sevilla a instancias del cirujano Federico Rubio y mantenida por
el Ayuntamiento y la Diputacin Provincial. La peculiaridad de esta
escuela sevillana fue, no obstante, la importancia que concedi a las
disciplinas bsicas. En ella se cre la primera ctedra espaola de his-
tologa, de la que se encarg Rafael Ariza, que se haba formado en
Berln junto a Virchow, y se instalaron laboratorios bien dotados de
micrografa, qumica y fisiologa, este ltimo tomando como modelo
el de Karl Ludwig en Leipzig. La misma orientacin experimentalis-
ta tuvo la Escuela Prctica Libre de Medicina y Ciruga que ins-
tal el cirujano Pedro Gonzlez de Velasco en el Museo Antropolgi-
co que fund en Madrid con la cuantiosa fortuna que haba reunido
con su prestigioso ejercicio profesional, tras visitar los ms importan-
tes existentes en Europa. La Escuela cont entre sus profesores a Ru-
bio y Ariza, cuando ambos se trasladaron a Madrid, y a otras desta-
cadas personalidades cientficas, como el histlogo y neuropsiquiatra
Luis Simarro, el clnico e higienista Carlos Mara Cortezo, el paleon-
tlogo Juan Vilanova Piera y el zologo Joaqun Gonzlez Hidalgo.
Organo de expresin del Museo, la Escuela y la Sociedad Anatmica,
tambin fundada por Gonzlez de Velasco (1873), fue la revista El
Anfiteatro Anatmico Espaol (1873-1880), una de las de mayor al-
tura cientfica del periodismo mdico espaol de la poca 60.
Adems de escuelas libres de medicina, durante los aos revo-
lucionarios se fundaron otras instituciones dedicadas al cultivo de los
mtodos experimentales aplicados a la biomedicina. Las ms nota-
bles fueron el Instituto Biolgico, que Rafael Martnez Molina ins-
tal en su domicilio madrileo para complementar la limitada ense-
anza oficial de las ciencias mdicas bsicas (1868), y El Labora-
torio, creado en Barcelona por un grupo de estudiantes encabezado
por el futuro gran cirujano Salvador Cardenal (1872) 61.
bO No existen estudios histricos adecuados sobre las escuelas libres de medici-
na de este perodo, aunque ofrecen informacin acerca de las de Zaragoza, Sevilla y
las madrileas de la Beneficencia Provincial y el Musco Antropolgico de Gonzlez de
Velasco algunos trabajos, entre ellos: 1. M. LPEZ PIERO, Estudiante de medicina en
Zaragoza (1869-1873)>>, en Ramn y Cajal, Barcelona, 1985, pp. 41-50; G. SNCHEZ
DE LA CUESTA, La Escuela de Medicina de Sevilla, en Ideario y grandeza de Federico
Rubio, Sevilla, 1949, pp. 51-57; A. ESPINA y CAPO, La Escuela Terico-Prctica de
Medicina y Ciruga de la Beneficencia Provincial de Madrid, en Notas del viaje de mi
vida, Madrid, 1926, vol. 11, pp. 249-254; L. MORENO, El Dr. Gonzlez de Velasco y
la fundacin del Musco Antropolgico, en Trabajos del Instituto Bernardino de Sa-
hagn, vol. 1, pp. 9-22 (1949); 1. M. LPEZ PIERO (198:3), Gonzlez de Velasco, Pe-
dro, en DHCME, vol. 1, pp. 417-420. Sin embargo, contina siendo indispensable la
consulta de las fuentes, al menos de las memorias e informes impresos institucionales,
como, por ejemplo: Escuela Libre de Medicina y Ciruga de Sevilla, Sevilla, A. Resu-
che, 1874; P. GONZLEZ DE VELASCO y A. PULIDO (1874-75), Escuela Prctica Libre
Espaola de Medicina y Ciruga, en El Anfiteatro Anatmico Espaol, vol. 2, pp.
217-219; vol. 3, pp. 44:3-444; vol. 5, pp. 258-259 (1874-75).
bl Homenaje a la memoria del Doctor Martnez Molina, Madrid, Asilo de Hur-
fanos del Sagrado Corazn de Jess, 1901; 1. M. LPEZ PIERO, op. cit. en nota 50;
F. PALMA RODRleUEZ, Vida y obra del Doctor Martnez Molina, Salamanca, 1968;
1. FREIXAS, En el cinquentenari de l'Academia i Laboratori de Ciences Mediques de
Catalunya, en Annals de Medicina, vol. 22, pp. 165-205 (1928); 1. DANON BRETOS,
Apuntes histricos de I'a Academia, en Boletn Informativo de la Academia de Cien-
cias Mdicas de Catalua y Baleares, vol. 125-128 (1969).
Como ya hemos dicho, la Restauracin signific para la actividad
cientfica inconvenientes y ventajas que en principio eran opuestos a
los de la etapa revolucionaria. Lo mismo que en el resto de reas cien-
tficas, la estabilidad poltica favoreci la continuidad del cultivo de
los saberes mdicos y el conservadurismo oficial plante graves difi-
cultades a su independencia ideolgica, aunque sin llegar a imposi-
bilitada. En el grupo ms importante de disidentes, el de la Institu-
cin Libre de Enseanza, figuraron varios mdicos que acabamos de
citar, como Rubio, Ariza y Simarro, y otras notables personalidades
de la profesin, entre ellas, el gineclogo Eugenio Gutirrez y el his-
tlogo Ramn Varela de la Iglesia. Sus criterios pesaron en el influjo
que la Institucin tuvo en la organizacin de la actividad cientfica
espaola a principios del presente siglo, sobre todo con la fundacin
de la Junta para Ampliacin de Estudios e Investigaciones Cientficas
(1907). Algunas de las instituciones privadas creadas durante los
aos revolucionarios terminaron de modo lamentable, como el mu-
seo y la escuela de Gonzlez de Velasco, que acab arruinando a su
fundador en circunstancias personales patticas. Otras se convirtie-
ron en centros oficiales, como la Escuela Libre sevillana, que pas a
ser Facultad de Medicina estatal en 1875. Sin embargo, hubo tam-
bin otras que continuaron su trayectoria independiente. Por ejem-
plo' El Laboratorio barcelons se fusion en 1878 con la Acade-
mia de Ciencias Mdicas local, dando lugar a la Academia y La-
boratorio de Ciencias Mdicas de Catalua, primer nombre de la ac-
tual Academia de Ciencies Mediques de Catalunya i Balears, institu-
cin que experiment un notable desarrollo bajo la direccin de fi-
guras como el antes citado Salvador Cardenal, los clnicos Bartolom
Robert y Pedro Esquerdo, el gineclogo Miguel Fargas, el bacteri-
logo Ramn Turr, el oftalmlogo Jos Antonio Barraquer y el otorri-
nolaringlogo Ricardo Botey. Este mismo grupo protagoniz despus,
tras la fundacin del Institut d'Estudis Catalans (1907), la organi-
zacin de sus sociedades cientficas filiales, en especial la Societat Ca-
talana de Biologia.
La infraestructura institucional de las ciencias mdicas se enri-
queci considerablemente en comparacin con el perodo anterior,
aunque sin llegar a alcanzar el nivel de los pases europeos ms avan-
zados. Mejoraron los equipos y medios instrumentales de las faculta-
des de medicina, en especial las de Madrid y Barcelona. En los prin-
cipales hospitales pblicos y clnicas privadas se instalaron laborato-
rios al servicio de las nuevas tcnicas diagnsticas, que al principio
fueron las histopato1gicas y qumicas y, a partir de los aos ochen-
ta, tambin las bacteriolgicas. Las necesidades de la higiene pblica
de base experimental condujeron asimismo a la fundacin de labo-
ratorios municipales, los primeros de los cuales fueron los de Madrid
(1878), Valencia (1881) y Barcelona (1882), as como una serie de
iniciativas para crear instituciones nacionales y provinciales en este
campo que no alcanzaron efectividad hasta comienzos del presente si-
glo. Por otra parte, adquirieron creciente importancia las asociacio-
nes profesionales, la mayor parte de las cuales fueron de medicina cl-
nica, ciruga y sus especialidades, aunque hubo tambin otras, como
la Sociedad Histolgica Espaola fundada por Aureliano Maestre de
San Juan (1874) y la Sociedad Espaola de Higiene promovida fun-
damentalmente por Francisco Mndez Alvaro (1881), que desempe-
aron un destacado papel en el desarrollo de sus correspondientes dis-
ciplinas. Por ltimo, una institucin singular de gran relieve fue el
Instituto de Teraputica Operatoria, que Federico Rubio cre en el
Hospital de la Princesa de Madrid (1880) y que ms tarde se trasla-
d a un edificio de nueva planta costeado con fondos procedentes, en
su mayor parte, de una suscripcin pblica (1896). Este Instituto rea-
liz una gran labor en la formacin de graduados, convirtindose en
el autntico ncleo de cristalizacin en Espaa del moderno especia-
1ismo quirrgico 62.
Debido en parte al diferente nivel que haban alcanzado en la
etapa intermedia, el desarrollo de la morfologa fue durante este pe-
rodo muy superior al de la fisiologa. El evolucionismo darwinista,
que influy en muy diversos saberes mdicos, pes de forma directa
en un nuevo planteamiento de la anatoma humana. La principal fi-
gura espaola en este terreno fue Peregrn Casanova Ciurana, cate-
drtico de la disciplina en la Facultad de Medicina de Valencia y dis-
62 R. MARCO CULLAR, op. cit., en nota 6; 1. M. LPEZ PIERO, F. BUJOSA y
M. L. TERRADA, op. cit. en nota M. 1. BAGLJENA CERVELLERA, op. cil. en nota 6;
1. NAVARRa PREZ, La sanidad municipal en la Valencia contempornea. 2. El pero-
do de esplendor (1881-1914)>>, en Bienestar Social en la Ciutat, nm. 4-5,
pp. (1988); A. ROCA ROSSELL, Historia del Laboratori Municipal de Barce-
lona, de Ferrn a Turn, Barcelona, 1988; 1. L. FREsQuET FEBRER, op. cit. en nota 58;
11. CAPEL y M. TATJER, Reforma social, serveis assistencials i higienisme a la Barce-
lona de final del segle XIX (1876-1900)>>, en Cent de Salut Pblica a Barcelona,
Barcelona, 1991, pp. 31-73. ef. tambin los estudios sobre Federico Rubio citados en
la nota 67.
Jos Maria Lpez Piero
cpulo de Ernst Haeckel. Con su libro La biologa general (1877) ini-
ci un ambicioso programa paralelo al de Carl Gegenbaur, que que-
d, sin embargo, bsicamente frustrado por el provincianismo del am-
biente mdico valenciano finisecular. Ms afortunada fue la trayec-
toria de la anatoma microscpica, que se inici en este perodo con
una generacin de histlogos prcticos que centraron su actividad en
la comprobacin de los hallazgos obtenidos en otros pases. Esta ge-
neracin estuvo en un primer momento influida por el venezolano
Eloy Carlos Ordez, residente en Pars y muy relacionado con la es-
cuela de Robin, aunque en una segunda etapa casi todos sus miem-
bros asimilaron plenamente las ideas de Virchow. Su principal figura
fue Aure1iano Maestre de San Juan, autor de una nutrida produccin
escrita, en la que destaca un excelente tratado de histologa (1872).
Ocup la primera ctedra de histologa de carcter estatal, creada en
1873 en la Facultad de Medicina de Madrid, donde organiz un la-
boratorio en el que Cajal inici su relacin con la anatoma micros-
cpica, y fue el fundador, como hemos dicho, de la Sociedad Histo-
lgica Espaola. Discpulos suyos fueron, entre otros, Eduardo Gar-
ca Sol, catedrtico en Granada y autor asimismo de una obra muy
extensa, no slo en histologa, sino en histopatologa y microbiologa,
as corno Leopoldo Lpez Garca, catedrtico en Valladolid y primer
maestro de Po del Ro Hortega, gran figura de la Escuela Histolgi-
ca Espaola durante la primera mitad del presente siglo. Junto a
Maestre de San Juan y sus discpulos, que representan una histologa
de tipo docente, otro sector de mdicos espaoles de estos aos se cen-
tr preferentemente en las aplicaciones de la h istopatologa a los pro-
blemas clnicos. Entre ellos destacan el cirujano Federico Rubio, el
oftalmgolo Francisco Jos Delgado Jugo, el gineclogo Eugenio Gu-
tirrez y el otorrinolaringloco Rafael Ariza, del que ya hemos dicho
que, tras estudiar en el instituto berlins de Virchow, fue titular de
la ctedra de histologa de la Escuela Libre sevillana, fundada cin-
co aos antes que la de Madrid. Este ambiente fue el punto de par-
tida de la biografa cientfica de Cajal. Corno figura intermedia re-
sulta obligado recordar al neuropsiquiatra Luis Simarro Lacabra, for-
mado en Pars y Munich, que ense en 1887 a Cajalla tcnica cro-
moargntica de Golgi, con la que ste realiz la primera etapa de su
labor, y que en 1903 ide el llamado mdoto fotogrfico de tin-
cin, base de la clebre tcnica del nitrato de plata reducido de Ca-
jal. La obra de este ltimo constituye, corno es sabido, una contribu-
cin original de la mxima importancia a la cuya
influencia se ha mantenido hasta la actualidad. Recordaremos
nicamente que fue el principal formulador de la teora de la neu-
que apoy en una detenida investigacin de la estructura del
sistema nervioso como acabamos de durante la eta-
pa decimonnica de su obra con la tcnica de tincin de Golgi. Los
hallazgos de dicha que fue exponiendo en un amplio nme-
ro de los sistematiz en su monumental tratado Textura
del sistema nervioso del hombre y de los vertebrados
(1897-1904) 6:3.
El desarrollo de la fisiologa como hemos infe-
rior y ms tardo. Hasta los aos los titulares de las cte-
dras de fisiologa se limitaron a la asimilacin libresca de las apor-
taciones extranjeras que antes hemos personificado en Juan
cuyo manual se reedit por ltima vez en 1885. Las nicas aporta-
ciones dignas de mencin correspondientes a dichos aos fueron los
compendios de fisiologa general publicados por Jos Moreno Fernn-
dez (1879) y Balbino Quesada Agius (1880). que ocup la
ctedra de fisiologa de la Escuela Libre asoci en su obra
la defensa del mtodo experimental y una doctrina vitalista abierta-
mente opuesta al darwinismo. Quesada perteneca al grupo del Ins-
tituto Biolgico de Martnez Molina y vio frustrada su carrera de do-
cente de la disciplina en la Facultad de Medicina de Granada. En su
adems de defender el mtodo se vas te-
ricamente en el darwinismo e incorpor la fisiologa celular. Una la-
bor semejante a la que en histologa haba realizado Maestre de San
juan la efectu en fisiologa Jos Gmez coetneo de Cajal
que fue catedrtico primero en Cdiz y ms tarde en Madrid. Su re-
lieve histrico reside principalmente en su actividad docente en el la-
6:1 T. F. GUCK, Darwin en Espaa, Barcelona, 1982; J. M. LPEZ PIERO, Pere-
grn Casanova (1849-1919) y la morfologa darwinista, en Medicina e ;{."
poca, nm. 29 (1989); R. MARCO op. cil. en nota 6; R. M ARCO
E. C. Ordez, histlogo hispano del siglo XIX anterior a Caja!, en Asciepio, vol. 20,
pp. 171-190 (1968); J. M. LPEZ PIERO (198;{), Maestre de San Juan Muoz, Au-
reliano, en vol. n, pp. 11-1;{; T. KAPLAN, Luis Simarro, Spanish Histolo-
gist, en Actas II Congreso Nacional de Historia de la Medicina, Valencia, 1971, vol. 11,
pp. J. M. LPEz PIERO (198;{), Simarro Lacabra, Luis, en DHCMf>',
vol. n, pp. -:{;{o; J. F. TELLO, Cajal y su labor histolgica, Madrid, 19;{5;
A. ALBARHAClN, Santiago Ramn y Cojal o la pasin por Espaa, Barcelona, 1978;
J. M. LPEZ PIERO, Ramn y Cajal, Barcelona, 1985.
boratorio, difundiendo los hbitos de trabajo experimental en un
ambiente todava dominado por acercamientos librescos. Por otra
parte, repiti de forma infatigable los experimentos y observacio-
nes ajenas, lo que le permiti publicar excelentes revisiones mono-
grficas, siendo la que dedic al tiroides (1895) una de las ms tem-
pranas de tema endocrinolgico. Public asimismo un excelente tra-
tado de fisiologa (1896) varias veces reeditado y se mantuvo en re-
lacin directa con importantes fisilogos europeos, entre ellos Char-
les Richet e Ivn Petrovich Pavlov. Sus aportaciones originales fue-
ron, en cambio, limitados, alcanzando solamente cierta repercusin
internacional las referentes a la localizacin de los centros pticos
ya la supervivencia de animales afectos de doble vagotoma. Tam-
bin la tuvo la monografa sobre el mecanismo de la circulacin ar-
terial (1880) de Ramn Turr Darder, quien contribuy a la cons-
titucin de la escuela barcelonesa de fisiologa, encabezada por Au-
gusto Pi Suer desde comienzos del presente siglo. Turr, dedicado
ms tarde preferentemente a la bacteriologa y la inmunologa, cri-
tic acerbamente las ideas de Jos de Letamendi, cuya sistemati-
zacin especulativa de la fisiologa y de la patologa fue un eco tar-
do de la Naturphilosophie idealista romntica. Algo parecido
cabe decir de la innumerable serie de trabajos asimismo especula-
tivos que sobre temas fisiolgicos public a lo largo de medio siglo
Matas Nieto Serrano, principalmente en la revista El Siglo M-
dico 64.
La patologa y la medicina clnica de este perodo asimil plena-
mente las tres grandes corrientes de la medicina de laboratorio de
la poca: la centrada en la patologa celular, la fisiopatologa y la etio-
lgica basada en la microbiologa. El temprano y amplio desarrollo
de la histopatologa explica la vigencia prcticamente general de la
64 1. L. HARONA VILAR, op. cit. en nota 6; 1. L. HARONA VILAR, Fisiologa general:
la introduccin de un nuevo paradigma en la medicina espaola del siglo XIX, en Sylva
Clius, vol. 2, pp. 37-54 (1988); A. RUIZ GALARRETA, Jos Gmez Ocaa. Su vida y
su obra, en Archivo Iberoamericano de Historia de la Medicina, vol. 10, pp. 379-496
(1958); 1. RIERA PALMERO, Letamendi y Turr: romanticismo y positivismo en la me-
dicina catalana del siglo XIX, en Asciepio, vol. 17, pp. 117-153 (1965); S. PALAFOX
MARQUS, Vida, semblanza y obra del doctor Letamendi, en Archivo Iberoamerica-
no de Historia de la Medicina, vol. 3, pp. 441-473 (1951); 1. RIERA PALMERO, Matas
Nieto y Serrano y la medicina romntica, en V Congreso Nacional de
la Sociedad f.,'spaola de Historia de la Medicina. Actas, Madrid, 1977, vol. IIJ,
pp. 367-381.
Las ciencias mdicas en la Espaa del siglo XIX
primera, tanto en el terreno prctico como en el doctrinal. El princi-
pal introductor de la mentalidad fisiopatolgica fue, como hemos ade-
lantado, Ezequiel Martn de Pedro, uno de los primeros mdicos es-
paoles que estudi las curvas evolutivas de la temperatura propias
de las distintas enfennedades de acuerdo con las ideas de Wunder-
lich, as como el trazado grfico de frecuencia del pulso (1868). For-
mul asimismo una teora acerca de la patogenia del ttanos de orien-
tacin fisiopatolgica (1869), basada en una supuesta alteracin bio-
qumica de las fibras musculares originada por trastornos hemodin-
micos, que tuvo notable difusin internacional. Sus puntos de vista
influyeron en importantes internistas que fueron discpulos suyos en
la Escuela Terico-Prctica de los facultativos de la Beneficencia
Provincial de Madrid, entre otros, Antonio Espina Capo, Carlos Cor-
tezo y Nicols Rodrguez Abayta. La nueva microbiologa mdica
encabezada por Pasteur y Koch empez a difundirse en Espaa en
los aos setenta. En 1872 Martn de Pedro, Federico Rubio y el der-
matlogo Jos Eugenio Olavide publicaron un estudio de los grme-
nes existentes en el vapor atmosfrico de las salas hospitalarias del
primero. Tres aos ms tarde, Jos Crous Casellas se declar segui-
dor de la teora microbiana del contagio de Pasteur en su volumen
de lecciones de patologa mdica impartidas en su ctedra de Valen-
cia. En 1878 y 1879, Pablo Colve public en el Boletn del Instituto
Mdico Valenciano artculos dedicados a los hallazgos de Pasteur, y
en 1880, Vicente Peset Cervera ofreci una temprana sntesis de la
naciente disciplina y Jaime Ferrn inici su obra bacteriolgica. En
la siguiente dcada se generaliz tanto la prctica de las tcnicas mi-
crobiolgicas como el inters de los clnicos y cirujanos por el tema.
Junto a bacterilogos como Colve, Ferrn o Antonio Mendoza, quien
desde 1881 trabaj en el laboratorio instalado por Olavide en el Hos-
pital de San Juan de Dios, de Madrid, cultivaron la microbiologa
histlogos como Lpez Carca, Carca Sol y el mismo Cajal. En Va-
1encia' un grupo encabezado por el catedrtico de teraputica Ama-
lio Cimeno estudi en 1884 el vibrin colrico que Koch acababa de
descubrir y colabor activamente con Jaime Ferrn en su clebre va-
cunacin anticolrica del ao siguiente y, en 1887, el catedrtico de
clnica mdica Julio Magraner public una de las primeras monogra-
fas sobre las enfermedades infecciosas basadas en la microbiologa
mdica. Semejante fue la trayectoria en Madrid, Barcelona y otras
ciudades. El primer tratado espaol de la nueva disciplina lo public
Luis del Ro y Lara, con prlogo de Cajal, en 1898 65.
Conviene advertir que, lo mismo que en el resto de Europa, las
tres corrientes de la medicina de laboratorio no fueron asumidas
de modo excluyente, sino que se fusionaron para constituir la pato-
loga y la clnica contemporneas. Esta fusin es patente en las obras
de todos los autores citados y en las de otros clnicos importantes.
Por ejemplo, en la de Bartolom Robert Yarzbal, catedrtico de pa-
tologa mdica en Barcelona, que tradujo en su juventud, en colabo-
racin con Juan Cin Partags, la Patologa celular, de Virchow
(1868), y que fue asimilando despus tanto las novedades histopato-
lgicas y etiolgicas, que figuran integradas en su tratado de enfer-
medades del aparato digestivo (1899). A nivel didctico, el mismo
proceso se refleja a lo largo de las cinco ediciones que entre 1874 y
1907 tuvo el excelente manual de patologa general de Eduardo Car-
ca Sol 66.
El desarrollo de la ciruga fue enteramente paralelo al de la me-
dicina clnica. La anatoma patolgica microscpica, los mtodos an-
tispticos y las nuevas tcnicas operatorias por ellos posibilitadas fue-
ron tempranamente asimilados por varios cirujanos de la generacin
anterior a la de Cajal, entre los que destaca Federico Rubio y Cal,
a quien ya hemos citado en varias ocasiones. A la difusion de la an-
tisepsia y, ms tarde, de la asepsia contribuyeron las cuatro edicio-
nes que entre 1880 y 1906 tuvo la amplia y rigurosa monografa de
6,"; 1. HERRERA YERRA, op. cit. en nota :30; R. MARCO CUELLAR, op. cit. en nota 6;
1. M. LPEZ PIERO, F. BUJOSA y M. L. TERRADA, op. cit. en nota 38; 1. M. RODRIGO C-
MEZ, La introduccin en Espaa de la mentalidad fisiopatolgica: Ezequiel Martn de
Pedro, en Actas dellll Congreso }.,'spaol de Historia de la Medicina, Valencia, 1969,
vol. J, pp. 331-342; 1. M. LPEZ PIERO (1983), Martn de Pedro, Ezequiel, en
DHCMf.,: vol. JI, pp. 27-29; C. CARLES (1983), Espina y Capo, Antonio, enDHCMf;,
vol. J, pp. 1. M. LPEZ PIERO Cortezo Prieto, Carlos, en DHCME,
vol. J, pp. 260-262; M. 1. BAGUENA CERVELLERA, op. cit. en nota 6; M. 1. BAGUENA CER-
VELLERA, La microbiologa, en 1. M. LPEZ PIERO et al., Las ciencias mdicas b-
sicas en la Palencia del siglo XIX, Valencia, 1983, pp. 197-262; M. 1. BAGlJENA CERVE-
LLERA, Luis del Ro y Lara y la constitucin de la microbiologa mdica en Espaa,
en Asc!epio, vol. 40, pp. :n,t}-:39:3.
66 E. JARDI, El Dr. Robert i el seu temps, Barcelona, 1969; F. BUJOSA 1I0MAR
Robert Yarzbal, Bartolom, en DHCME, vol. JI, p. 239; A. 1. TORRES L
PEZ, D. Eduardo Carea Sol, en La Actualidad Mdica, vol. :35, pp. 811-820
(1959); 1. M. LPEZ PIERO Carea Sol, Eduardo, en DHCME, vol. J,
pp. :38:3-:384.
Salvador Cardenal sobre el tema. Los cirujanos espaoles no se limi-
taron a la mera asimilacin de los progresos procedentes de otros pa-
ses, sino que realizaron contribuciones originales de relieve. Federico
Rubio introdujo en Espaa, principalmente durante los aos sesenta
y setenta, las arriesgadas intervenciones que permita la revolucin
quirrgica, algunas de ellas, como la ovariotoma y la extirpacin del
carcinoma mamario, con tcnicas propias. Anotemos solamente que
en 1860 practic su primera ovariotoma, dos aos despus de que
iniciara su serie Thomas Spencer Wells, yen 1878, su primera extir-
pacin total de la laringe, cinco aos despus de la ms temprana en
el mundo, efectuada por Theodor Billroth. Ms importantes fueron
las aportaciones de los cirujanos de la generacin siguiente, sobre todo
las de Jos Ribera Sans y Alejandro San Martn Satrstegui. Ribera
fue continuador de la tradicin de Argumosa a travs del magisterio
de Juan Creus. Ide procedimientos operatorios originales, buena par-
te de los cuales corresponden a la ciruga del aparato locomotor, en
especia al captulo de las desarticulaciones, y a la ciruga infantil, so-
bre todo en relacin con el tratamiento de la espina bfida; fue tam-
bin el primero que utiliz el mtodo hemosttico de la compresin
elstica de la aorta, aos antes que Fritz August Momburg lo difun-
diera en obstetricia. San Martn, por otra parte, fue un tpico segui-
dor de la mentalidad fisiopatolgica. Pensaba, por ello, que la ciru-
ga tena una finalidad restauradora y funcional y no meramente
exertica, as como que su principal fundamento era la investigacin
de laboratorio. En consecuencia, realiz trabajos experimentales que
le permitieron convertirse en uno de los fundadores de la moderna
ciruga vascular y realizar algunas aportaciones de inters al trata-
miento quirrgico de las neuralgias faciales 67.
67 J. RIERA PALMERO, La introduccin en Espaa del mtodo antisptico de Lis-
ter, Valladolid, 1 9 7 : ~ ; E. GurIRREZ, Biografa del f-,:rcmo. Sr. D. Federico Rubio .Y
Gal, Madrid, 190:3; J. M. LPEZ PIERO (198:3), Rubio Gal, Federico, en DHCMi':,
vol. 11, pp. 269-272; J. RIERA PALMERO, Salvador Cardenal y la introduccin en Es-
paa del mtodo de Lister, en Medicina F:spaola, vol. 62, pp. 307-31:3 (1969);
F. BUJOSA lIoMAR (198:3), Cardenal, Salvador, en DHCMi':, vol. 1, pp. 175-176;
A. PEGA BUSTO, Vida y obra del cirujano Jos Ribera y Sans, en Archivo Iberoame-
ricano de Historia de la Medicina, vol. 3, pp. 205-26:3 (1951); J. M. LPEZ PIERO
(1983), Ribera Sans, Jos, en DHCME, vol. 11, pp. 2265-228; J. RIBERA SANS, Bio-
grafa del Excmo. Sr. D. Alejandro San Martn'y Satrstegi, Madrid, 1909; J. M. L-
PEZ PIERO (1983), San Martn Satrstegi, Alejandro, en DHCME, vol. 11,
pp. 291-29:l.
Las modernas especialidades mdico-quirrgicas se constituye-
ron, lo mismo que en los dems pases, en estrecha relacin con la
medicina de laboratorio, por las razones que ya hemos expuesto.
Por motivos de espacio resulta imposible dar aqu noticia de la tra-
yectoria de cada una de ellas, aunque nos hemos referido de pasada
a las instituciones que sirvieron de marco inicial al proceso y a algu-
nas de las personalidades que lo protagonizaron.
El nivel de la farmacoterapia fue inferior al de la ciruga, aunque
se introdujeron plenamente los planteamientos de la moderna farma-
cologa experimental. Contribuyeron a ello de modo decisivo los com-
pendios de Amalio Gimeno (1877) y Vicente Peset Cervera (1894),
ambos catedrticos en la Facultad de Medicina de Valencia. De es-
tructura similar, estas dos obras destacaron la importancia de la ex-
perimentacin como fundamento principal de la disciplina, centra-
ron el conocimiento de la accin medicamentosa a nivel celular en el
anlisis de las reacciones qumicas y concedieron gran relieve al es-
tudio de la farmacodinamia. No fueron el producto de una mera asi-
milacin libresca, ya que sus autores, sobre todo Peset, tenan am-
plia experiencia en el trabajo de laboratorio y publicaron numerosos
artculos con el resultado de sus indagaciones. Por otra parte, se man-
tuvo una informacin actualizada acerca de los nuevos medicamen-
tos, a travs del periodismo mdico y de la edicin de libros extran-
jeros y de obras de sntesis espaolas. En esta ltima tarea sobresali
Federico Gmez de la Mata, mdico madrileo en cuya abundante
produccin escrita figura el libro Estudio teraputico de los medica-
mentos modernos (1880), que tuvo varias reediciones e incluso fue
vertido al francs 68.
El desarrollo de los estudios relacionados con la higiene pblica
durante este perodo puede cifrarse en tres epgrafes fundamentales:
la constitucin de la moderna estadstica demogrfico-sanitaria, la
proliferacin de estudios sobre diversos problemas mdico-sociales y
la fundamentacin de la medicina preventiva en la bacteriologa. Des-
de los aos sesenta, varios mdicos intentaron aprovechar desde el
68 1. L. FRESQUET FEBRER, op. cit. en nota 6; 1. L. FRESQUET FEBRER, Amalio Gi-
meno, catedrtico de teraputica de la Universidad de Valencia, en 1. FERRN, A. GI-
MENO e J. PALJLI, La inoculacin preventiva contra el clera morbo asitico (1886), Va-
lencia, 1985, pp. 19-26; 1. L. FRESQUET FEBRER, De la materia mdica a la farmaco-
loga, en 1. M. LPEZ PIERO et al., Las ciencias mdicas bsicas en la Valencia del
siglo XIX, Valencia, 1988, pp. 2 6 : 3 - 3 : ~ O .
punto de vista sanitario los datos estadsticos demogrficos disponi-
bles acerca de las localidades en las que residan. Entre las aporta-
ciones de este tipo ms notables figuran la serie de trabajos de G. Rou-
re sobre la estadstica mdica de la ciudad de Vitoria publicados
entre 1859 y 1862 Yla incluida en la topografa mdica de Valen-
cia y su zona, de Juan Bautista Peset Vida!' La recogida sistemtica
y continuada de los datos del registro civil para la estadstica demo-
grfico-mdica fue iniciada, sin embargo, en Barcelona por el m-
dico de la Beneficencia Municipal Jose Nin Pulls desde 1878 hasta
su muerte en 1892, fecha en la que se hizo cargo de esta tarea Luis
Comenge y Ferrer, quien durante los tres lustros siguientes le dio ma-
yor altura y ambicin. A nivel nacional, su punto de partida fue el
Boletn mensual de estadstica demogrfico-sanitaria de la Pennsu-
la e islas adyacentes, que, tomando como modelo una recogida de
datos sobre la provincia de Barcelona, public siete volmenes corres-
pondientes al perodo 1879-85. Fue continuado por el Boletn men-
sual de sanidad (1888-1900), cuyo contenido estadstico fue muy he-
terogneo e incompleto. A 10 largo de todo el perodo fueron nume-
rosos los estudios mdico-sociales sobre problemas como la prostitu-
cin, las drogodependencias, las enfermedades de los mineros y los
obreros industriales, el trabajo de los nios, la alimentacin y la vi-
vienda de los pobres, etc. Realizados por autores de diversa ideologa
y dedicacin profesional, fueron de calidad muy variable, aunque, en
general, carecieron del enfoque riguroso propio de la medicina social,
que no se constituy como disciplina en Espaa hasta comienzos del
presente siglo. Mencin aparte merece la labor de Philip Hauser, hi-
gienista de origen hngaro afincado en Espaa. Seguidor de la teora
telrica de Pettenkofer, que situaba en primer plano la influencia
del suelo y de las aguas subterrneas en la propagacin de las epi-
demias, public a finales de la centuria algunas valiosas monogra-
fas, entre ellas la titulada Estudios mdico-topogrficos y mdico-so-
ciales de Sevilla, (1882-84), con el mismo enfoque que mantuvo en
una serie de obras que aparecieron a comienzos del presente siglo 69.
69 1. M. LPEZ PIERO, 1.. CARdA BALLESTER y M. L. TERRADA, La enfermedad en
la sociedad espaola del siglo XIX, Valencia, 1969, memoria de investigacin mecano-
grafiada; E. RODRGUEZ OCAA (1985-86), La labor estadstica de Luis Comenge
(1854-1916) en el Instituto de Higiene Urbana de Barcelona, en Dynamis, vol. 5-6,
pp. 279-306 (1985-86); E. RODRGUEZ OCAA, Los inicios de la estadstica demogr-
fico-sanitaria en Barcelona. La contribucin de Jos Nin y Pulls (t 1892, en VIII Con-
El gran hito inicial de la medicina preventiva basada en la bacte-
riologa fue la aplicacin de la vacuna anticolrica de Jaime Ferrn en
la epidemia que sufri Valencia en 1885. A pesar de ser la primera va-
cuna que se emple en el mundo para inmunizar a seres humanos fren-
te a una enfermedad bacteriana, el mrito de Ferrn fue empeado, en-
tre otras limitaciones, por su barroca hiptesis acerca del ciclo biolgi-
co del vibrin colrico, que el propio Koch desminti, poniendo de re-
lieve que se basaba en una interpretacin errnea de formas involuti-
vas. En torno a la vacunacin se plante una violenta polmica de m-
bito internacional, en buena parte condicionada por motivos polticos.
Serenados los nimos, la importancia de la aportacin de Ferrn fue
reconocida por la Academia de Ciencias, de Pars y por autoridades de
la mxima categora, como Pierre Roux y Paul Ehrlich. Ferrn se ocu-
p ms tarde, pero sin llegar a resultados fundamentados rigurosamen-
te, de la vacuna antitfica y de la inmunizacin experimental antidif-
trica. Por otro lado, contribuy al estudio del bacilo tetnico y el de
la peste, mientras que fueron muy endebles las bases de sus trabajos
en torno a la tuberculosis, centro de su actividad a partir de 1897. Las
novedades relativas a la prevencin inmunolgica, entre ellas la vacuna
antirrbica y el suero antidiftrico, fueron introducidas y difundidas en
Espaa de forma inmediata a su aparicin 70.
greso Nacional de Htoria de la Medicina. Libro de Actas, Murcia-Cartagena, 1988,
pp. 42;3-430; A. ROCA ROSELL, La higiene urbana com a objectiu: notes sobre la his-
toria de I'Jnstitut Municipal de la Salut (1891-19;36)>>, en Cent anys de SaLut PbLica
a Barcelona, Barcelona, 1991, pp. 75-103; 1. M. LPEZ PIERO, op. cil. en nota 8;
A. REY GONZLEZ, Estudios mdico-sociaLes sobre marginados en la Espaa deL si-
gLo XIX, Madrid, 1990; 1. M. LPEZ PIERO, Philipp Jlauser (1832-1925) Yel clera
de 1885 en Espaa, en P. JlAllHER, AtLas epidemiogrfico deL cLera de 1885 en Es-
paa (1887), Valencia, 1987, pp. 1-12; F. HAllHER, Memorias autobiogrficas, intro-
duccin y notas de 1. L. Carrillo, E. Bernal e J. Bonilla, Sevilla, 1990.
70 F. AGlJlLAR BllLT, Htoria de la vacunacin anticoLrica de Ferrn, Valen-
cia, 1967, tesis doctoral; 1. FERRN, A. GIMENO e J. PAllLl, La inoculacin preventiva
contra eL clera morbo asitico (1886), estudios introduetorios por 1. M. Lpez Pie-
ro, G. Olage de Ros, M. 1. Bguena Cervcllera et al., Valencia, 1985; M. 1. BAGllENA
CERVELLERA, op. cit. en nota 6.
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ESPASA CALPE
en poner de manifiesto
los hechos que suceden y que da a da
hacen la HISTORIA, nuestra historia...
ESPASA CALPE, no solo como testigo
vivo desde 1926
sino como protagonista directo
en la historiografa de nuestro Pas,
quiere sumarse a la
ASOCIACINDE HISTORIA
CONTEMPORNEA,
en su labor de difusin
del acontecer histrico.

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