Boletn de la A.G.E. N. 30 - 2000, pgs.

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LOS RIESGOS NATURALES A TRAVS DE LA RED INTERNET. RECURSOS DIDCTICOS Y DE INVESTIGACIN

Jorge Olcina Cantos Ruth Zamora Pastor
Instituto Universitario de Geografa Universidad de Alicante

RESUMEN La docencia y la investigacin se benefician en la actualidad de la posibilidad de disponer de informacin sobre cualquier tema con gran rapidez, merced a la inmediatez que ofrece la red Internet. Los riesgos naturales no constituyen una excepcin. A travs de la red se puede encontrar informacin sobre peligrosidad natural y gestin de emergencias. Se analizan las pginas ms interesantes que pueden resultar de utilidad como recurso didctico o como fuente de informacin o documentacin para la investigacin por la abundancia de datos que ofrecen. Palabras clave: riesgos naturales, peligrosidad natural, recursos didcticos. ABSTRACT Teaching and research work benefit at present from posibility to look up information about some topic quickly, thanks to inmediacy of internet network. Natural hazards are not an excepcion in this case. Through internet network is possible find information about natural dissasters and management of emergencies. This paper analyses some of the most intresting internet pages that can be used like didactic resource or like source of documentation for research work due to abundant data them include. Key words: natural disasters, natural riskily, teaching and research work resources.
Fecha de recepcin: marzo de 2001. Fecha de admisin: junio de 2001.

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La docencia e investigacin sobre riesgos naturales dispone de abundante informacin a travs de la red de informacin internet. El inters que ha suscitado el estudio de la peligrosidad natural en las dos ltimas dcadas ha contribuido a la proliferacin de pginas web dedicadas a este tema, auspiciadas por organismos internacionales, organizaciones no gubernamentales, departamentos institucionales de mbito nacional, regional o local, por grupos de investigacin e, incluso, por particulares. La relacin de pginas resulta inabarcable en un trabajo de estas caractersticas. La simple consulta en alguno de los buscadores existentes en la red de cualquier trmino relacionado con los riesgos naturales (inundaciones, terremotos, volcanes, tornados, huracanes, emergencias, proteccin civil, etc.) ofrece un volumen de informacin tan abundante, que se precisa tarea posterior de revisin y tamizado, con espritu crtico, para seleccionar aquellas pginas que puedan emplearse como recurso didctico en clases prcticas o como fuente de consulta para la investigacin merced a las bases de datos que incluyen sobre peligrosidad natural en el mundo (relaciones histricas, efectos econmicos, entre otras). Se ofrece, a continuacin una serie de direcciones de utilidad para estos dos fines. La relacin de pginas web dedicadas a riesgos naturales se puede organizar presentando, en primer lugar, aqullas que ofrecen informacin general sobre desastres (estadsticas, informes, glosarios), a continuacin las pginas dedicadas a presentar, con detalle, los diferentes peligros naturales (terremotos, volcanes, inundaciones, sequas, ciclones tropicales, etc.) y, por ltimo, las correspondientes a organismos internacionales o nacionales encargados de la proteccin ciudadana y la gestin de emergencias. Resulta innecesario recordar que la utilizacin de la informacin que se ofrece a travs de las pginas de la red internet est sometida a la legislacin sobre derechos de autor que afecta a cualquier publicacin, de ah que resulte ocioso indicar que la utilizacin de la informacin contenida en dichas pginas precise, como mnimo, citar la fuente de la que se ha obtenido. Asimismo, no debe sorprender que gran parte de la informacin que se puede consultar en la red tenga origen estadounidense. El propio origen de la red de redes en este pas y la creacin y mantenimiento de las pginas de informacin y divulgacin exige abundantes medios econmicos. No extraa, pues, que tanto organismos federales y estatales, departamentos universitarios y de investigacin, como asociaciones y particulares encuentren en la red un vehculo de transmisin de actividades y proyectos e, incluso, un ndice de prestigio en la propia consulta de las pginas web. 1. INFORMACIN BSICA SOBRE DESASTRES Y PELIGROSIDAD NATURAL La informacin sobre peligrosidad natural que se ofrece en la red abarca desde la presentacin de estadsticas sobre desastres a la explicacin detallada, con abundante aparato grfico, de los diferentes peligros naturales. En ellas se pueden encontrar bases de datos sobre eventos histricos muy tiles en trabajos de investigacin. Entre las primeras resulta muy til la informacin contenida en la pgina (www.disasterrelief.org) patrocinada por el Comit Norteamericano de la Cruz Roja. En ella se incluyen informes, actualizados a diario, sobre desastres naturales ocurridos en el mundo. Tiene una excelente seccin de documentacin sobre peligrosidad natural (library) y un listado de conexiones tiles para encontrar informacin detallada sobre temas relacionados con los riesgos naturales. 194
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Fuente estadstica de consulta bsica para conocer los desastres naturales ocurridos cada ao en el mundo, son los informes anuales que publican, en la red, las compaas aseguradoras Swiss Re (www.swissre.ch) y Munich Re (www.munichre.com), lderes mundiales en el sector del aseguramiento de la peligrosidad natural. En estos informes incluyen informacin sobre distribucin geogrfica de los episodios catastrficos, as como cifras de vctimas causadas por stos y prdidas econmicas La compaa suiza ofrece, adems, informes temticos (topics) sobre diferentes peligros naturales (ciclones tropicales, El Nio, temporales de viento), con abundante aparato grfico, que pueden utilizarse como recurso didctico. Informacin detallada sobre eventos naturales extraordinarios se encuentra en la pgina de la Oficina para la Coordinacin de Asuntos Humanitarios (anterior Departamento de Asuntos Humanitarios) de las Naciones Unidas que elabora y actualiza, de manera continua, informes sobre desastres naturales ocurridos en cualquier pas del mundo (www-reliefweb.int/ocha_ol/onlinehp.html). Junto a otros datos se ofrece informacin a cerca de los estados de alerta de los pases o regiones afectados por las catstrofes naturales, as como cartografa de las reas afectadas. La propia Oficina para la Coordinacin de Asuntos Humanitarios ha creado el proyecto Reliefweb para la comunicacin, en tiempo real, de noticias sobre desastres naturales y situaciones de emergencia de los pases de las Naciones Unidas. Su pgina web (www.reliefweb.int) contiene abundante informacin sobre peligros naturales y gestin de emergencias. Los informes sobre catstrofes se actualizan a diario. Por su parte, la informacin sobre peligros naturales en la red resulta inabarcable. Las pginas de los organismos nacionales encargados de la investigacin, control y seguimiento o prediccin de los diferentes fenmenos naturales de rango extraordinario incluyen bases de datos de eventos histricos, informacin en tiempo real, descripcin divulgativa de los fenmenos naturales que incluyen abundantes recursos grficos y cartogrficos, amn de enlaces (links) con aquellas pginas relacionadas con el peligro o peligros en cuestin. Recursos didcticos interesantes, generalmente incluidos en publicaciones de lengua inglesa, pueden encontrarse en las pginas web de organizaciones culturales internacionales, departamentos gubernamentales dedicados al medioambiente o universidades. As, por ejemplo, dispone de abundante informacin sobre riesgos naturales la biblioteca de la Unesco (www.unesco.org.). La Agencia estadounidense para las cuestiones atmosfricas y ocenicas (NOAA) ofrece numerosas publicaciones sobre fenmenos atmosfricos, algunas de ellas orientadas especficamente a la docencia (www.noaa.gov). Por su parte, las universidades estadounidenses disponen de fondos bibliogrficos copiosos sobre peligrosidad natural, con especialidad temtica en funcin del territorio de influencia. As, la biblioteca de la Universidad de Columbia (www.columbia.edu) es una de las ms completas del mundo en publicaciones sobre riesgos naturales. Con carcter general puede consultarse, asimismo, la informacin incluida en la pgina del Centro sobre Peligros Naturales de la Universidad de Colorado, que recoge un amplio listado de centros e instituciones dedicados al estudio de los desastres naturales (www.colorado.edu/hazards/). Asimismo se incluye en esta pgina un amplio listado de publicaciones, en lengua inglesa, sobre esta temtica. La Universidad de California en Los Angeles (www.ucla.edu) tiene buenos fondos sobre sismicidad o la de Hawai est especializada en temas de vulcanismo (www.hpu.edu); por su parte, la de Kansas con buenos recursos sobre
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tormentas severas y tornados (www.ukans.edu) y la de Missouri-Columbia sobre inundaciones (www.missouri.edu), entre otras. Resulta bsica la pgina del Centro para la Integracin de la Informacin sobre Desastres Naturales (CINDI) del Servicio Geolgico de los Estados Unidos (http://cindi.usgs.gov). En ella se pueden consultar informacin sobre los peligros naturales que azotan el territorio americano (terremotos, volcanes, inundaciones, huracanes, deslizamientos, sequas, entre otros), tanto en lo relativo a anlisis de la peligrosidad como a la gestin de las emergencias (alertas). Para el mbito canadiense una interesante pgina sobre natural es la que el Departamento de Recursos Naturales del gobierno canadiense dedica a los desastres naturales (http://cgdi.gc.ca/ccatlas/hazardnetf/a_contents/content.htm), que incluye, adems, un glosario de trminos. En Espaa es de inters la consulta de publicaciones de la biblioteca de la Direccin General de Proteccin Civil (www.proteccioncivil.org). En esta direccin se puede consultar, entre otras, la propia revista oficial de este organismo que rene artculos de inters sobre riesgos naturales. Asimismo, se pueden encontrar artculos de inters sobre peligrosidad natural y riesgos naturales en revistas que pueden consultarse a travs de la red como Scripta Nova (www.ub.es/geocrit/) de la Universidad de Barcelona e Investigaciones Geogrficas (http://cervantesvirtual.com/portal/IIGG/) de la Universidad de Alicante. Para el estudio de sismicidad y vulcanismo resulta muy til la consulta de la pgina del Servicio Geolgico de los Estados Unidos (www.usgs.gov). Es la pgina ms completa que puede encontrarse en la red sobre estos dos peligros naturales. Se incluyen bases de datos sobre terremotos y erupciones volcnicas histricas y abundantes referencias bibliogrficas. Los datos sobre terremotos incluyen mapas en tiempo real de seismos registrados en el territorio norteamericano. La informacin sobre peligros naturales que se adjunta en dicha pgina se completa con datos sobre otros eventos no geolgicos (huracanes, inundaciones, tormentas severas). Se dedican secciones especficas a presentar recursos didcticos para docentes sobre los peligros naturales tratados. De gran inters para el anlisis de la peligrosidad ssmica, por la abundante informacin y conexiones que contempla, es la pgina del Consejo Poltico para la Sismicidad de los estados occidentales en los Estados Unidos, con sede en San Francisco (www.wsspc.org/home.html). Asimismo copiosa es la informacin sobre sismicidad y vulcanismo que se puede encontrar en las pginas del Servicio Nacional Geolgico (www.gsj.go.jp) y de la Sociedad Vulcanolgica de Japn (http://hakone.eri.u-tokyo.ac.jp/kazan/VSJ1E.html). Este pas, con alto riesgo frente a estos dos fenmenos naturales es uno de los ms avanzados en investigacin, bsica y aplicada, y en los mtodos de defensa ante estos riesgos. Otros organismos que estn a la vanguardia de la investigacin en riesgo ssmico y volcnico cuyas pginas web resultan de consulta bsica son la Organizacin Mundial de Observatorios Volcnicos, que incluye la posibilidad de obtener imgenes de los volcanes ms activos de todo el mundo (http://volcano.ipgp.jussieu.fr:8080/wovo/intro.html), el Instituto Smithsoniano (www.volcano.si.edu/gvp/), o el Osservatorio Vesuviano (www.osve.unina.it). En Espaa el Instituto Geogrfico Nacional ofrece informacin sobre terremotos en la pgina (www.geo.ign.es). Se incluyen datos sobre los seismos registrados en la Pennsula Ibrica y en Canarias, as como referencias a los sismos sentidos en el resto del mundo con indicacin de su magnitud. Esta pgina permite, adems, el acceso a boletines ssmicos que se actualizan peridicamente, semanales y anuales y una seccin dedicada a la explicacin de las medidas a tomar ante un terremoto y otras noticias rela196
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cionadas con sismos. Por su parte, la pgina web de la Direccin General de Proteccin Civil incluye informacin sobre el peligro ssmico con enlaces interesantes a otras pginas que abordan este peligro natural (www.proteccioncivil.org/terremoto.htm). De inters es tambin la consulta de la pgina del Instituto Andaluz de Geofsica y Prevencin de Desastres Ssmicos (IAGPDS), adscrito a la Universidad de Granada; incluye informacin sobre terremotos en Andaluca, en Espaa y en el resto del mundo, as como enlaces de inters (www.ugr.es/iag/iag.html). Buenos recursos didcticos para la explicacin de los tsunamis se encuentran en la pgina del Laboratorio Medioambiental Martimo del Pacfico (PMEL), dependiente de la NOAA estadounidense, dedicada a este peligro natural (www.pmel.noaa.gov/tsunami/). En ella se detalla el programa de investigacin sobre tsunamis que lleva a cabo esta agencia americana, amn de explicacin de las causas y efectos del fenmeno, series histricas y modelos de prediccin. Interesante informacin sobre tsunamis puede encontrarse, asimismo, en la pgina auspiciada al tiempo por el Departamento de Comercio, la Agencia NOAA, el Servicio Meteorolgico Nacional, la Comisin Ocenica Intergubernamental y el Centro Internacional de Informacin sobre Tsunamis (www.nws.noaa.gov/om/tsunami.htm). En ella aparece informacin, de carcter general, sobre este fenmeno y se explica el contenido del Tsunami Warning System (TWS) en el Pacfico. Las pginas sobre peligros naturales de causa atmosfrica o climtica son asimismo cuantiosas debido, sin duda, al enorme inters que han despertado las cuestiones atmosfricas en los ltimos lustros. Con carcter general puede consultarse la muy completa pgina que el Centro Nacional de Datos Climticos dependiente de la NOAA estadounidense tiene dedicada a los riesgos de causa atmosfrica y climtica (www.ncdc.noaa.gov/ol/climate/severeweather/extremes.html). Incluye datos sobre huracanes, tornados, inundaciones, tormentas severas, episodios de fro y calor extremos ocurridos en los Estados Unidos y en el resto del mundo. Se adjunta informacin sobre los fenmenos de El Nio y La Nia y tablas de clasificacin de desastres en el mundo. La propia NOAA incluye en su pgina web oficial un apartado especfico con recursos didcticos para profesores donde se ofrecen explicaciones sobre fenmenos atmosfricos violentos con abundante aparato grfico (www.education.noaa.gov). Asimismo, se acompaan imgenes de satlite y radar. Muy interesante resulta la consulta de la pgina web de la NASA dedicada a la misin Planeta Tierra. Se incluyen en ellas imgenes de muy buena calidad sobre fenmenos atmosfricos extraordinarios susceptibles de emplearse como recurso didctico (http://earthobservatory.nasa.gov). Informacin, en tiempo real, de fenmenos atmosfricos extremos en todo el mundo puede consultarse en la pgina de la compaa norteamericana Business Galaxy (www.geocities.com/researchtriangle/1752/realtime.htm). Asimismo, de sumo inters es la consulta de la pgina de informacin meteorolgica de la Universidad de Michigan. Es, sin duda, una de las ms completas que se ofrecen por la red (http://cirrus.sprl.umich.edu/wxnet). Contiene informacin sobre tiempo y clima en Estados Unidos y resto del mundo, imgenes de satlite y radar, avisos meteorolgicos, registros rcord de distintos elementos climticos. Incluye un apartado especfico sobre meteorologa tropical con pronsticos, alertas e imgenes de satlite. La pgina oficial de la Organizacin Meteorolgica Mundial contiene informacin sobre los programas de los diferentes comits, entre ellos, el de ciclones tropicales, y sobre experimentos (programas de investigacin) en el mbito tropical donde hay referencias a fenmenos atmosfricos extremos (www.wmo.ch). En esta direccin se incluyen las publicaciones
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oficiales de la OMM, as como conexiones a organismos meteorolgicos nacionales y otros departamentos especializados en la informacin atmosfrica. Una fuente de primer orden para el estudio de la climatologa regional y, por ende, de los fenmenos meteorolgicos de rango extraordinario que forman parte esencial de los rasgos del clima en las diferentes regiones climticas del mundo, son las imgenes de satlite meteorolgico. Esta informacin dispone de abundantes pginas en la red que ofrecen productos de los satlites de finalidad meteorolgicas integrados el Programa de Vigilancia Meteorolgica Mundial (WWW) de la Organizacin Meteorolgica Mundial. Su consulta con fines didcticos o de investigacin bsica, hacen innecesaria la adquisicin de los otrora costosos equipos autnomos de recepcin satelitaria que, por contra, s resultan imprecindibles si la investigacin requiere el tratamiento posterior de dichas imgenes. Tanto los organismos encargados de la explotacin de los satlites como instituciones y particulares que disponen de estaciones de recepcin de imgenes ofrecen productos de estos sensores remotos a travs de la red. Pueden sealarse, por la abundancia de recursos que pueden consultarse, la del Servicio Nacional de Satlites de la NOAA (www.nesdis.noaa.gov) con imgenes del propio satlite de rbita polar NOAA y del GOES, y, en el mbito europeo, la pgina de la Agencia Europea para los satlites meteorolgicos (EUMETSAT) (www.eumetsat.de). Un buen repertorio de imgenes de los diferentes satlites meteorolgicos activos ofrece la pagina web (www.chez.com/satellites/es/index.html). Una excelente pgina de consulta de imgenes de satlite es la elaborada por Fourmilab Swizerland que, junto a las imgenes facilitadas por todos los satlites de finalidad meteorolgica (geoestacionarios y polares), ofrece la posibilidad de contemplar secuencias de la Tierra obtenidas por el conjunto de satlites operativos que se encuentran en rbita. Es una magnfica ventana abierta desde el espacio con enormes posibilidades para clases prcticas de climatologa, cartografa o teledeteccin (www.fourmilab.to/earthview/). En Espaa son tiles, en este aspecto, las pginas del Instituto Nacional de Meteorologa (www.inm.es) y la que la Fundacin Catalana de la Investigacin dedica a aspectos atmosfricos (www.infomet.fcr.es). Esta ltima, adems, dispone de un buen archivo de imgenes de Meteosat y NOAA, de uso interesante para la docencia y la investigacin. Las inundaciones, riesgo de causa mltiple, pero donde la cuanta e intensidad de las precipitaciones juega papel de primer orden, encuentra pginas web de inters para la docencia e investigacin en la red. Resulta muy til, por la abundancia de recursos didcticos y buena organizacin de la informacin ofrecida, la pgina dedicada a las inundaciones del Centro para la Integracin de la Informacin sobre Desastres Naturales (CINDI) del Servicio Geolgico de los Estados Unidos (http://cindi.usgs.gov/hazard/flood.html). Se ofrecen datos hidrolgicos, en tiempo real, as como estado de las alertas de inundacin en los estados de la Unin. Un interesante tratamiento de las inundaciones en la cuenca alta del ro Mississippi y la cuenca baja del Missouri se puede encontrar en la pgina que el equipo de Estrategia Cientfica del Servicio Geolgico americano dedica al Sistema de Informacin Ambiental de este ambito territorial. En ella se puede encontrar datos en tiempo real de variables hidrolgicas y del estado de las emergencias. (http://edcwww2.cr.usgs.gov/sast-home.html). Es adecuado el tratamiento de este episodio natural que ofrece la Oficina Internacional del Agua en su pgina (www.oieau.org). Se incluye un completo informe sobre el tratamiento de las inundaciones en Francia, donde se incluyen aspectos de prediccin, prevencin, gestin de emergencias y aseguramiento. En Espaa la pgina oficial de Proteccin Civil incluye un 198
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apartado especfico dedicado a las inundaciones (http://www.proteccioncivil.org/vademecum/vdm005.htm). En ella se explican los mecanismos que generan una inundacin, as como conceptos bsicos sobre dinmica fluvial. Contiene grficos e imgenes de satlite para explicar el fenmeno atmosfrico de embolsamiento de aire fro en altitud o gota fra. Los riesgos costeros de origen no geolgico, encuentran una pgina de consulta interesante elaborada por el Centro de Servicios Costeros de la NOAA. En ella se ofrecen recursos cartogrficos e informacin sobre programas de gestin del riesgo en reas costeras (www.csc.noaa.gov). Informacin de inters sobre el riesgo para la navegacin y para las reas costeras de Norteamrica vinculado a la llegada de tormentas, se localiza en la pgina del Centro de Tormentas de la Guardia Costera, organismo adscrito al Departamento de Transportes del gobierno federal (www.uscg.mil/news/stormcenter/). Por su parte, datos sobre los peligros naturales que afectan a la costa de los Estados Unidos puede obtenerse, asimismo, en la pgina oficial de la Oficina para la Gestin de los Recursos Costeros y Ocenicos, dependiente asimismo de la NOAA (www.ocrm.nos.noaa.gov). Asimismo, datos sobre el nivel marino a nivel planetario es posible consultar en la pgina del Servicio Britnico para el Seguimiento Permanente del Nivel del Mar (PSMSL) (www.nbi.ac.uk/psmsl). Para obtener informacin sobre los rasgos ocenicos y climticos de la cuenca del Mediterrneo resulta muy interesante la consulta de la Base de Datos Ocenicos del Mediterrneo que se incluye dentro de la web del organismo Puertos de Estado de Espaa (www.puertos.es). Se adjuntan mapas de isotermas superficiales marinas, termografas a partir de imgenes de satlite, mapas de corrientes marinas. Por otra parte, informacin sobre el litoral espaol y, en particular, sobre el denominado clima martimo (oleaje, corrientes, nivel de mar, vientos), a efectos de preparar anlisis de peligrosidad de temporales de viento en las costas espaolas es posible consultar en la pgina del Centro de Estudios y Experimentacin de Obras Pblicas del Ministerio de Fomento (www.cedex.es) y, sobre todo, en la mencionada pgina del organismo Puertos del Estado (www.puertos.es). Informacin de inters sobre sequas se encuentra en las pginas de la NOAA dedicadas a este episodio natural. Tanto el Centro de Prediccin del Clima (www.cpc.noaa.gov) como, sobre todo, en el Centro de Informacin sobre las Sequas (www.drought.noaa.gov) renen abundantes datos sobre este fenmeno en los Estados Unidos. Se incluyen datos sobre la evolucin pluviomtrica, pronsticos estacionales e ndices de producciones agrarias. Resulta interesante el apartado especfico dedicado al denominado ndice de sequa severa formulado, en 1965, por W.C. Palmer, para calibrar la sequedad impuesta por las condiciones atmosfricas en territorio norteamericano. El ndice mide las diferencias entre la precipitacin recibida en un momento dado y las cantidades medias necesarias para equilibrar las prdidas por evapotranspiracin, infiltracin y escorrenta. El ndice oscila entre -4 y +4 para designar condiciones de sequa severa y humedad extrema, respectivamente. Este ndice se maneja en algunos pases iberoamericanos, como por ejemplo Argentina, en el seguimiento de secuencias de sequa. Los ciclones tropicales cuentan con abundantes pginas en la red. Se trata de un fenmeno atmosfrico muy espectacular, que se presta bien a la elaboracin de pginas por parte de organismos, departamento universitarios y particulares. Adems de que la informacin que se contiene en algunas de ellas resulta de primer orden para el seguimiento, prediccin y vigilancia de estas estructuras ciclnicas, aspecto esencial para la gestin posterior de emergenBoletn de la A.G.E. N. 30 - 2000

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cias. Entre las pginas que incluyen mayor informacin en esta cuestin se encuentran las de la Universidad de Wisconsin (http://cimss.ssec.wisc.edu/tropic/tropic.html) y la pgina (www.supertyphoon.com). En ellas se encuentran imgenes de satlite y mapas de trayectorias de la temporada en curso, as como archivo de imgenes de ciclones tropicales sobresalientes de temporadas anteriores. Un seguimiento en tiempo real de este fenmeno meteorolgico con abundantes imgenes, en diferentes canales de observacin, se puede encontrar en la pgina dedicada a los ciclones tropicales del Laboratorio de Investigacin Naval de los Estados Unidos en Monterrey (http://kauai.nrlmry.navy.mil/tc-bin/tc_home). De gran inters es asimismo la pgina del Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos, organismo de la NOAA dedicado a la prediccin, seguimiento e investigacin de este fenmeno natural. Ofrece abundantes imgenes de satlite, de radar, animaciones, as como un glosario de trminos relacionados con el clima tropical (www.nhc.noaa.gov). Resulta tambin de consulta necesaria la pgina dedicada a huracanes de la empresa Accuweather (www.accuweather.com). Ofrece muy buenas imgenes de satlite de todos los mbitos planetarios afectados por los ciclones tropicales, informacin sobre temporadas de ciclones de los ltimos seis aos, as como las relaciones de nombres oficiales de los huracanes en el ao en curso. Para el estudio de los tornados y tormentas severas una buena fuente de trabajo son las pginas de caza-tornados, oficiales o elaboradas por agrupaciones de caza-tornados de los estados centrales de los Estados Unidos. As, es muy interesante la pgina oficial de la American Storm Chasing en la que participan la NOAA, la Asociacin Americana de la Cruz Roja y la Agencia Federal de Gestin de Emergencias (FEMA) (www.stormchaser.com). En ella se encuentra abundante informacin sobre la caza de tormentas (seguimiento de tormentas). Contiene adems de imgenes de tornados, fotografas de huracanes, de episodios de granizo, nieve y, en general, de fenmenos climticos extraordinarios para diferentes meses del ao; se incluye tambin informacin sobre la vigilancia y las alarmas en caso de condiciones atmosfricas de peligro; contiene, por ltimo, enlaces relacionados con el clima y el tiempo, noticias de la NOAA y del TPC (Tropical Prediction Center) y un glosario de trminos sobre esta cuestin. La pgina oficial del Centro de Prediccin de Tormentas de la NOAA en Kansas (www.spc.noaa.gov/faq/tornado/) contiene, asimismo, abundante informacin sobre este peligro natural. En ella se puede encontrar tambin interesantes materiales didcticos sobre los tornados: qu son, cmo se forman, cmo se disipan, cunto duran y otras curiosidades, amn de cuantiosas imgenes del fenmeno. Se explica la relacin entre huracanes y tormentas tropicales con la gestacin de tornados, las medidas a tomar ante la llegada de un tornado y una relacin de tornados histricos destructivos, as como programas de investigacin llevados a cabo para la prediccin de este meteoro. Pgina interesante es la de los cazadores de tornados de Kansas (www.tornadochaser.com). Es, quizs, la mejor pgina de las existentes en la red sobre este fenmeno meteorolgico. Contiene informacin muy completa sobre los tornados, con explicacin del fenmeno, organizacin de las campaas, y una excelente coleccin de imgenes sobre tornados ocurridos en los Estados Unidos desde el siglo XIX hasta la actualidad. Por su parte, la Organizacin Internacional para la Investigacin de Tormentas y Tornados (TORRO) tiene una pgina oficial con aspectos varios relacionados con estos episodios atmosfricos (www.torro.org.uk). Se incluyen imgenes de tormentas elctricas y tornados, as como foto200
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grafas alusivas a daos ocasionados. Se explica la escala de tornados mediante el sistema TORRO, que atiende a la intensidad del fenmeno como criterio de clasificacin. Posee, adems, unos interesantes grabados antiguos sobre episodios histricos. Muy buenos recursos para la preparacin de clases prcticas sobre tornados pueden encontrarse en la pgina de la compaa americana The Tornado Project Online, que contiene abundante informacin sobre este fenmeno meteorolgico, adems del seguimiento anual de las campaas de tornados en los Estados Unidos (www.tornadoproject.com). Por su parte, la propia Agencia Federal para la Gestin de Emergencias de los Estados Unidos tiene una pgina especial dedicada a los tornados (www.fema.gov/library/tornadof.htm), donde se recogen las medidas a tomar, en caso de alarma, al paso de un fenmeno de estas caractersticas, as como la explicacin de la escala de tornados de Fujita-Pearson, aceptada internacionalmente como gua de referencia en la clasificacin de estos meteoros. Para el estudio y explicacin del fenmeno ENSO es imprescindible la consulta de la pgina web dedicada por la NOAA a este fenmeno climtico (www.elnino.noaa.gov). En ella se incluye la explicacin de los fenmenos de El Nio y La Nia, con abundante material didctico, prediccin de ambos episodios, bases de datos sobre episodios histricos y conexin a organismos dedicados al estudio e investigacin de El Nio, con inclusin de valores sobre los ndices utilizados para realizar el seguimiento de los mismos. El riesgo de aludes de nieve tiene una pgina de consulta bsica para el seguimiento de este fenmeno a nivel planetario que es la del Centro de Avalanchas (www.csac.org). En ella pueden consultarse informes espacios de riesgos, condiciones atmosfricas diarias, gestin de alertas, entre otros aspectos. Se incluye un apartado especfico con recursos didcticos para clases prcticas. Existen, asimismo, pginas de consulta interesante que incluyen informacin en tiempo real, cartografa de zonas de riesgo y estado de las alertas. Es el caso de la informacin sobre este fenmeno que se incluye en la pgina del Servicio Meteorolgico de Francia (Meteo France), donde se dedica un apartado especfico a la meteorologa de montaa (www.meteofrance.fr). Tambin ofrecen informacin sobre avalanchas, durante la temporada de nieve, los servicios meteorolgicos de Suiza (www.meteoschweiz.ch) y austraco (www.zamg.ac.at). En Espaa se dispone de una interesante pgina de consulta sobre este fenmeno, elaborada por el Instituto Cartogrfico de Catalua, organismo que se encuentra en la vanguardia de la representacin grfica de este riesgo en Espaa (www.icc.es/allaus/maincas.html). Si se considera el cambio climtico como peligro de causa estrictamente natural es interesante consultar la pgina de la NASA dedicada al estudio de las manchas solares, factor principal de las fluctuaciones climticas con origen en la propia naturaleza. Se ofrecen todo tipo de informacin sobre la cuestin de las manchas solares, datos del ciclo solar vigente (ciclo n 23) y un interesante archivo con informacin sobre ciclos solares a lo largo de la historia (www.sunspotcycle.com). Asimismo el seguimiento de los diferentes ndices que evalan el polvo volcnico emitido a la atmsfera terrestre con ocasin de erupciones, otro de los fenmenos naturales que provocan alteraciones del ritmo trmico planetario, se puede realizar merced a las bases de datos que se incluyen en la pgina del CDIAC estadounidense (http://cdiac.esd.ornl.gov). Por otra parte, son abundantsimas las pginas dedicadas al anlisis de los aspectos relacionados con el cambio climtico por efecto invernadero, hiptesis aceptada por la comuniBoletn de la A.G.E. N. 30 - 2000

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dad cientfica internacional a partir de los aos ochenta, que encuentra sus primeras formulaciones en la segunda mitad del siglo XIX. Sin duda, una de las de mayor inters, por su rigor y la abundancia de datos (series de elementos climticos) que contiene es la del Centro Hadley para la Investigacin y Prediccin del Clima, perteneciente a la Oficina Meteorolgica del Reino Unido (http://www.met-office.gov.uk/sec5/sec5pg1.html), con bases de datos con registros histricos de temperatura y modelos de prediccin climticos. El Centro Nacional para la Investigacin Atmosfrica (NCAR) de los Estados Unidos ofrece informacin muy detallada sobre los distintos programas de investigacin que lleva a cabo dicho organismo, as como la posibilidad de consulta de bases de datos meteorolgicos de todo el mundo (www.ncar.ucar.edu/index.html). Para el seguimiento de los niveles de CO2 en la troposfera resulta imprescindible la conexin con el Centro de Anlisis de datos relativos al contenido de dixido de carbono en la atmsfera de los Estados Unidos (http://cdiac.esd.ornl.gov). Datos sobre evolucin de las temperaturas en ambos hemisferios se pueden consultar en la pgina de la Unidad de Investigacin Climtica de la Universidad de East Anglia (www.cru.uea.ac.uk). Resulta de consulta obligada en esta cuestin la pgina oficial del Panel Intergubernamental para el Cambio Climtico, organismo de las Naciones Unidas encargado del seguimiento, investigacin y vigilancia de dicho fenmeno (www.ipcc.ch). En ella se recogen las ltimas noticias sobre acontecimientos relacionados con la investigacin en el campo del Cambio Climtico y se incluyen los informes oficiales emitidos por este organismo sobre la cuestin. Recoge adems reportajes y documentacin, as como la relacin de actividades puestas en marcha por el IPCC. Desde esta pgina se puede acceder a la pgina oficial de las Naciones Unidas sobre la Convencin para la lucha contra la Desertificacin. Hay, por ltimo, pginas de organismos internacionales que ofrecen informacin sobre los posibles efectos del cambio climtico por efectos invernadero en actividades econmicas muy vulnerables como la agricultura (www.fao.org), (www.iitap.iastate.edu/gcp/issues/agri/agri.html) o en entornos naturales de gran inters que asimismo pueden verse muy afectados (www.ramsar.org). Por su parte, el mal llamado agujero de la capa de ozono antrtica ha sido objeto de numerosos estudios en los ltimos aos. Resulta muy interesante la informacin que ofrece el Departamento de Fsica de la Universidad Tcnica Federico Santa Mara de Valparaso, en Chile. Incluye abundantes datos sobre este tema, recursos didcticos muy atractivos para clases prcticas y enlaces de inters (http://ozono.dcsc.utfsm.cl). Bsica es la consulta para esta cuestin de la pgina oficial de la NASA dedicada a la cuestin del ozono atmosfrico merced a la informacin facilitada por el radiometro TOMS (Total Ozone Mapping Spectrometer). Asimismo de inters es la consulta de la pgina del Programa de las Naciones Unidad para el Medio Ambiente (PNUMA) dedicada al ozono (http://www.rolac.unep.mx/indusamb/esp/ozono/ozono_e.htm). Contiene imgenes y grficos que ayudan a entender qu es la capa de ozono y qu repercusiones tendra la destruccin de la misma, con evidente riesgo para la salud y el medio. Otros riesgos naturales de origen de no geolgico, geomorfolgico o atmosfrico, disponen asimismo de informacin en la red a travs de pginas creadas ex profeso. As, por ejemplo, informacin sobre riesgos de origen extraterrestre, esto es, impacto de meteoritos sobre la superficie terrestre se ofrece en la pgina (www.solarviews.com/span/meteor.htm), que contiene abundantes recursos didcticos. Asimismo interesante es la consulta de las numero202
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sas referencias sobre meteoritos que contiene el buscador de trminos de la pgina oficial de la NASA (www.nasa.gov). Documentacin atractiva sobre incendios forestales se puede encontrar en la pgina del Centro Nacional del Fuego de los Estados Unidos, donde se incluyen mapas de focos, estadsticas de incendios y emergencias (www.nifc.gov). En idntico sentido, las pginas de los servicios nacionales de lucha contra los incendios forestales de Canad (www.ciffc.ca) y Australia (www.fpaa.com.au) ofrecen informacin de inters didctico y de investigacin. Una visin planetaria de diferentes aspectos vinculados a la problemtica de los incendios forestales a travs de la red se puede consultar en la pgina del Observatorio Mundial sobre el Fuego, creado en el marco de la Estratega Internacional para la Reduccin de Desastres de las Naciones Unidas (www.ruf.uni-freiburg.de/fireglobe). Informacin grfica interesante se puede encontrar en la pgina de la empresa espaola Infocarto, dedicada a actividades relacionadas con la tcnica de teledeteccin y con los SIG derivados del manejo de datos de satlites. Dentro de los servicios que desarrolla Infocarto, hay actividades sobre incendios forestales, con la posibilidad de obtener informacin sobre algunos incendios devastadores ocurridos en Espaa, su seguimiento y control, as como ejemplos de anlisis sobre el estudio de riesgos de propagacin de incendios para la Comunidad Valenciana en 1994 y Galicia en 1995, mapas actualizados de alarma de fuegos forestales y explicaciones tiles para detectar incendios forestales empleando imgenes de satlite (http://www.infocarto.es/servsp.htm). Para realizar el seguimiento de la superficies afectadas por los incendios forestales en Espaa se pueden consultar las estadsticas que se incluyen en la pgina web del Ministerio de Agricultura (www.mapya.es). Por ltimo, informacin sobre riesgos de origen biolgico (plagas) es posible consultar a travs de pginas de organismos oficiales o de empresas dedicadas al control de estos sucesos. Entre stas destaca la pgina de la FAO dedicada al programa especial EMPRES (Sistema de Prevencin de Emergencias para enfermedades de animales y plantas). Se trata de una introduccin sobre enfermedades y plagas de la agricultura y los problemas en el control de las mismas. Contiene adems informacin bsica sobre sanidad animal, as como documentos dedicados a la langosta del desierto (http://www.fao.org/EMPRES/inicio.htm). 2. INFORMACIN SOBRE GESTIN DE EMERGENCIAS La gestin de emergencias constituye otro campo de gran inters para el gegrafo interesado en los riesgos naturales. El conocimiento exhaustivo de la peligrosidad natural debe contribuir a la mejora de la planificacin de las emergencias. En este sentido, la gestin de emergencias incluye un amplio abanico de actuaciones de defensa desde la proteccin civil a la propia ordenacin eficaz del territorio, bajo el objetivo comn de la reduccin de daos econmicos y sociales y, en definitiva, la mitigacin del riesgo. La red internet ofrece tambin numerosos recursos para el anlisis de la gestin de desastres naturales. De consulta obligada es la pgina del Decenio Internacional para la Reduccin de los Desastres Naturales (DIRDN, 1990-1999) que, aunque ya finalizado, mantienen abierta la pgina oficial de ese programa (www.unisdr.org/unisdr/indexidndr.html). En ella se pueden consultar proyectos, programas y medidas llevadas a cabo con ocasin de este decenio. Debe recordarse que en julio de 1999, durante la celebracin del Foro Programtico del Decenio en
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Ginebra, se aprob la llamada Estrategia Internacional para la Reduccin de Desastres ratificada, adems, por el Consejo Econmico y Social (ECOSOC) y la Asamblea General de las Naciones Unidas, en su segunda comisin sobre Desarrollo Sostenible. La pgina oficial de dicho programa (www.unisdr.org) incluye las medidas contempladas en dicha Estrategia que, entre otras, incluye un seguimiento especial de los fenmenos de El Nio y el calentamiento global. El Programa para el Desarrollo de las Naciones Unidas lleva a cabo proyectos para la reduccin de desastres naturales en diversos pases del mundo (Vietnam, islas del Pacfico). La informacin sobre los programas regionales de desarrollo se puede consultar a travs de la pgina oficial de dicho organismo (www.undp.org). Por otra parte, resulta muy interesante la consulta de las pginas elaboradas por los organismos nacionales encargados de la proteccin civil. Entre estos destaca la Oficina Federal de Gestin de Emergencias (FEMA) que ofrece informacin sobre desastres naturales en el territorio estadounidense, sin olvidar catstrofes ocurridas en otras partes del mundo. Ofrece informacin sobre gestin de emergencias para diferentes peligros naturales que ocurren en Norteamrica (huracanes, tornados, temporales de fro y nieve, etc.). Se explican los programas hurricane, tornado y tormentas severas watch y warning bsicos para la proteccin ciudadana con ocasin de estos peligros naturales. La pgina de la FEMA ofrece adems numerosas conexiones para profundizar en el conocimiento de los riesgos naturales y en la gestin de emergencias (www.fema.gov). De gran inters didctico para la preparacin de clases sobre gestin de la peligrosidad natural es la consulta de la pgina (www.crh.noaa.gov/mkx/owlie/owlie.htm). Es la pgina de la mascota oficial de la NOAA y de la FEMA para los peligros naturales (Owlie Skywarns) donde, a modo del conocido libro gordo de Petete, se ofrecen consejos sobre actuaciones a llevar a cabo por la poblacin en caso de catstrofe natural. Se trata de recomendaciones de fcil asimilacin para el gran pblico por la abundancia de recursos grficos que se utilizan. La pgina ofrece la posibilidad de consultar el llamado Libro del Tiempo de dicha mascota, con explicacin amena de fenmenos atmosfricos. Organismos de proteccin civil que ofrecen informacin interesante en la red a travs de sus pginas web, merced a su larga tradicin en la gestin de emergencias o los esfuerzos dedicados en investigacin de situaciones de emergencias, son la Divisin britnica de Planificacin de Emergencias (www.homeoffice.gov.uk/epd/index.htm), la Direccin de Defensa y de la Seguridad Civil de Francia (www.interieur.gouv.fr), el Departamento italiano de Proteccin Civil (www.protezionecivile.it), la Oficina para la Proteccin de las Infraestructuras Bsicas y la Proteccin civil de Cnada (www.epc-pcc.gc.ca), la Agencia Australiana para la Gestin de Emergencias (www.ema.gov.au) y el Centro de Investigacin de Sistemas para la Reduccin de Desastres de la Universidad de Kioto en Japn (www-drs.dpri.kyoto-u.ac.jp). La pgina oficial del Centro de Coordinacin para la Prevencin de los Desastres Naturales en Amrica Central (CEPREDENAC), (www.cepredenac.org) contiene informacin sobre el Plan Regional de Reduccin de Desastres, con explicacin de objetivos, estrategias de actuacin, actividades programadas. Contiene, adems, informacin especfica sobre el fenmeno de El Nio, alertas volcnicas e informes sobre el terrible huracn Mitch. Para el mbito iberoamericano resulta asimismo de inters la informacin que contiene la Red de Estudios Sociales en Prevencin de Desastres en Amrica Latina (La Red), grupo multidisciplinar de especialistas de diferentes organismos gubernamentales y no gubernamentales y 204
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acadmicos dedicados a la investigacin de la peligrosidad natural y su gestin (www.desenredando.org). En Espaa, la Direccin General de Proteccin Civil (www.proteccioncivil.org) rene informacin sobre la estructura organizativa, programas, formacin, normativa bsica y recomendaciones en caso de catstrofes. Son tambin interesantes las pginas de agrupaciones autonmicas y municipales de proteccin civil existentes en Espaa, entre otras las de Catalua, Comunidad Valenciana y Pas Vasco. As, por ejemplo, en la pgina oficial de la Generalitat Valenciana dedicada a las cuestiones de emergencias (www.gva.es/auxilio/menuaux.html), se recogen las medidas a tomar en caso de inundaciones, terremotos, nevadas y olas de fro, tormentas, vendavales e incendios forestales. El Banco Mundial dispone, por su parte, de una pgina dedicada a la dedicada a la gestin de ayuda en caso catstrofe, con el fin de minimizar las prdidas humanas y econmicas ocasionadas por desastres tanto naturales como tecnolgicos. Contiene abundante informacin sobre la poltica del llamado grupo en asistencia para el rescate en situacin de emergencia, as como de actividades, valoraciones de eventos ocurridos, diversos artculos y conexiones con otros lugares de inters para el seguimiento de desastres naturales (http://www.Worldbank.org/html/fpd/urban/dis_man/dis_man.htm). El Comit Internacional de la Cruz Roja, creado en 1863 para ofrecer ayuda humanitaria con ocasin de conflictos blicos, tiene en la asistencia en caso de desastre natural una de sus actividades principales en la actualidad (www.icrc.org). La pgina oficial del Comit Internacional de este organismo, as como la de la Federacin Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (www.ifrc.org) ofrecen abundante informacin sobre desastres naturales ocurridos en el mundo y acciones de emergencia. Sin olvidar que la prctica totalidad de los estados miembros de esta organizacin disponen de pginas web en la red con informacin sobre programas especficos puestos en marcha en cada uno de ellos (www.cruzroja.es). Por su parte, en los ltimos aos diferentes organizaciones no gubernamentales se han especializado en la ayuda a poblaciones en situaciones de emergencia y entre ellas las producidas por eventos naturales de rango extraordinario. En ellas se incluyen publicaciones o informes sobre desastres y actuaciones llevadas a cabo para mitigar los daos; es el caso de Intermon-Oxfam (www.intermon.org), Ayuda en Accin (www.ayudaenaccion.com), Mdicos sin Fronteras (www.msf.es) y Caritas Internacional (www.caritas.org).

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