CONCRETO

El concreto es un material duro que tiene similitud a la piedra, que resulta al efectuarse un adecuado mezclado entre cemento, agregados (piedra y arena), agua y aire. A diferencias de las piedras, el concreto puede ser formado de acuerdo a las dimensiones que necesite; para dar con estas dimensiones se usan las formas o encofrados. El cemento y el agua reaccionan qumicamente uniendo las partculas de los agregados y convirtiendo todo el aglomerado en una masa slida. De acuerdo al diseo de mezclas que se use podr obtenerse diferentes resistencias de concreto. Influye tambin en estas caractersticas del concreto, los mtodos y eficiencias del curado. Debido a que el concreto es un elemento resistente a esfuerzos de compresin, teniendo en cambio muy poca resistencia a esfuerzos de traccin y flexin, es que se introduce el acero como parte complementaria para tomar estos esfuerzos en los cuales el concreto no acta ptimamente. Antiguamente los concretos y los aceros tenan una resistencia relativamente baja, por consiguiente se necesitaba elementos bastantes pesados para resistir especialmente cargas grandes, en la actualidad se ha mejorado mucho este aspecto tenindose concretos muy resistentes y aceros de alta resistencia que permiten disminuir los pesos propios de la estructuras en

gran magnitud, pudiendo contar inclusive con el concreto pre y post tensado que aumentan estos ltimos las resistencias finales en proporciones muy grandes. CONCRETO ARMADO

La tcnica constructiva del hormign armado consiste en la utilizacin de hormign reforzado con barras o mallas de acero, llamadas armaduras. Tambin es posible armarlo con fibras, tales como fibras plsticas, fibra de vidrio, fibras de acero o combinaciones de barras de acero con fibras dependiendo de los requerimientos a los que estar sometido. El hormign armado es de amplio uso en la construccin siendo utilizado en edificios de todo tipo, caminos, puentes, presas, tneles y obras industriales. La utilizacin de fibras es muy comn en la aplicacin de hormign proyectado o shotcrete, especialmente en tneles y obras civiles en general. La utilizacin de acero cumple la misin de transmitir los esfuerzos de traccin y cortante a los que est sometida la estructura. El hormign tiene gran resistencia a la compresin pero su resistencia a traccin es pequea. El uso de hormign armado es relativamente reciente. Su descubrimiento se atribuye a Joseph-Louis Lambot en 1848. Sin embargo, la primera patente se debe al jardinero parisino Joseph Monier que lo us en 1868, primero para usos relacionados con recipientes de jardinera, y ms tarde para su uso en vigas y otras estructuras en obras de ferrocarriles.

El primer edificio de hormign armado que se construy en Estados Unidos, en 1893, fue la refinera de la Pacific Coast Borax Company en Alameda, California. Existen varias caractersticas responsables del xito del hormign armado: El coeficiente de dilatacin del hormign es similar al del acero, siendo despreciables las tensiones internas por cambios de temperatura. Cuando el hormign fragua se contrae y presiona fuertemente las barras de acero, creando adems fuerte adherencia qumica. Las barras, o fibras, suelen tener resaltes en su superficie, llamadas corrugas o trefilado, que favorecen la adherencia fsica con el hormign. Por ltimo, el pH alcalino del cemento produce la pasivacin del acero, fenmeno que ayuda a protegerlo de la corrosin. El hormign que rodea a las barras de acero genera un fenmeno de confinamiento que impide su pandeo, optimizando su empleo estructural. Entre las estructuras ms importantes construidas con concreto armado se pueden mencionar: 1) Entramados o prticos de varios sistemas de vigas y columnas y placas o pantallas para edificios. 2) Losas de pisos y techos que puedan ser a su vez reservadas, fungiformes, aligeradas, etc. 3) Cubiertas laminares cilndricas, parablicas o planas plegadas, que permiten el empleo de capas delgadas de concreto. 4) Puentes ya sean con estructuras de soporte tipo arco o puentes de tramos rectos. 5) Tanques, depsitos, etc. 6) Losas de piso, carreteras. 7) Muros de contencin, cimentaciones. 8) Presas, reservorios.

Tipos de concretos

En general la mayora de las construcciones pueden ser clasificadas como: concreto masivo, losas y estructuras encofradas. Las estructuras encofradas tales como vigas, columnas, muros, arcos y algunos lineamientos de tneles son totalmente armadas con acero, el espacio para colocacin del concreto es restringido, y cualquier acabado superficial ser hecho una vez que se hayan retirado los encofrados. Los pavimentos y las losas de piso tienen un rea bastante considerable, que no fue encofrada por lo tanto es necesario tener especial cuidado en proporcionarle el acabado y curado tan pronto se efectu la colocacin del concreto. El concreto masivos para presas, pilares y cimentaciones tienen superficies expuestas en una proporcin relativamente pequea, pero en igual forma estar pendiente de las elevaciones de temperatura debido al calor de hidratacin de cemento.

COMPONENTES DEL CONCRETO Cemento:

Un material cementante es aquel que tiene las propiedades de adhesin y cohesin necesarias para unir agregados inertes y conformar una masa slida de resistencia y durabilidad adecuadas. Esta categora tecnolgicamente importante de materiales incluye no slo el cemento sino tambin limos, asfaltos y alquitranes, tal como se usan en la construccin de carreteras y otros. Para la fabricacin del concreto estructural se utilizan exclusivamente los llamados cementos hidrulicos. Para completar el proceso qumico (hidratacin) mediante el cual el polvo de cemento fragua y endurece para convertirse en una masa slida se requiere la adicin de agua. De los diferentes cementos hidrulicos desarrollados, el cemento Portland, patentado por primera vez en Inglaterra en 1824, es el ms comn de todos. El cemento Portland es un material grisceo finamente pulverizado, conformado fundamentalmente por silicatos de calcio y aluminio?. Las materias primas usuales a partir de las cuales se fabrica son calizas que proporcionan el CaO y arcillas y esquitos que proveen el Si02 y el A1203. Estos materiales se muelen, se mezclan, se funden en hornos hasta obtener el llamado clinker, y se enfran y se muelen de nuevo para lograr la finura requerida. El material es despachado a granel o en bultos que contienen 94 libras de cemento.

Agregados:

Para concretos estructurales comunes, los agregados ocupan aproximadamente entre el 70 y el 75 por ciento del volumen de la masa endurecida. El resto est conformado por la pasta de cemento endurecida, agua no combinada (es decir, agua no utilizada en la hidratacin del cemento) y vacos de aire. Evidentemente, los ltimos dos no contribuyen a la resistencia del concreto. En general, mientras ms densamente pueda empaquetarse el agregado, mejor ser el refuerzo, la resistencia a la intemperie y la economa del concreto. Por esta razn, resulta de fundamental importancia la gradacin del tamao de las partculas en los agregados, con el fin de producir este empaquetamiento compacto. Tambin es importante que el agregado tenga buena resistencia, durabilidad y resistencia a la intemperie; que su superficie est libre de impurezas como arcillas, limos o materia orgnica las cuales pueden debilitar la unin con la pasta de cemento; y que no se produzca una reaccin qumica desfavorable entre ste y el cemento. Los agregados naturales se clasifican generalmente en finos y gruesos. Un agregado o arena es cualquier material que pasa el tamiz No. 4, es decir, un tamiz con cuatro aberturas por pulgada lineal. El material ms grueso que ste se clasifica como agregado grueso o grava. Cuando se desea una gradacin ptima, los agregados se separan mediante tamizado, en dos o tres grupos de diferente tamao para las arenas y en varios grupos de diferente tamao para las gravas. Con posterioridad stos pueden combinarse de acuerdo con tablas de gradacin que permiten obtener un agregado densamente empaquetado. El tamao mximo de agregado grueso

para concreto reforzado est controlado por la facilidad con que ste debe entrar en las formaletas y en los espacios entre barras de refuerzo. Con este fin el agregado no debe ser mayor que un quinto de la dimensin ms pequea de las formaletas o un tercio del espesor de la losa, ni tres cuartos de la distancia mnima entre barras de refuerzo. 'Existen varios tipos de agregados livianos. Algunos agregados no procesados tales como la piedra pmez o las cenizas son adecuados para concretos de aislamiento, pero para concreto estructural ligero se utilizan preferiblemente los agregados procesados debido a su mejor control. stos pueden ser lutitas expandidas, arcillas, pizarras, escoria o cenizas volantes en trozos. Son de bajo peso por la estructura porosa y celular de las partculas individuales del agregado, lo cual se logra mediante la formacin de gas o vapor durante el procesamiento de los agregados en los hornos rotatorios a altas temperaturas (generalmente por encima de los 1100C).

ADITIVOS

Adems de los principales componentes del concreto, usualmente se utilizan aditivos para mejorar el comportamiento del mismo. Existen aditivos para acelerar o retardar el fraguado y el endurecimiento, para mejorar la manejabilidad, para aumentar la resistencia, para mejorar la durabilidad, para disminuir la permeabilidad y para proporcionar o afectar otras.

Los efectos benficos de algunos aditivos son bien conocidos. Los aditivos qumicos deben cumplir los requisitos de la norma ASTM C494, "Standard Specification for Chemical Admixtures for Concrete". Los agentes incopradores de aire son en la actualidad los aditivos ms ampliamente utilizados. Ellos producen la inclusin de aire en el concreto en forma de pequeas burbujas dispersas. Esto mejora la manejabilidad y la durabilidad (principalmente la resistencia al congelamiento y a la abrasin) y reduce la segregacin durante la colocacin. Estos aditivos disminuyen la densidad del concreto debido a que aumentan la relacin de vacos y por tanto disminuyen su resistencia; sin embargo, esta disminucin puede balancearse parcialmente mediante la reduccin del agua de mezcla sin que se pierda manejabilidad. El principal uso de los concretos con aire incorporado es en pavimentos, pero tambin se utilizan para estructuras, particularmente en elementos expuestos. Se clasifican en: a. Aceleradores que adelantan el fraguado, el endurecimiento o ambos. Acelerador de fraguado tpico el CaONa2 Aceleradores del endurecimiento el ClNa, el Cl2Ca, el Cl3Al, NaOH, KOH, N3OH, carbonatos y silicatos. Son importantsimos en hormign prefabricado para disminuir el tiempo de desencofrado y tambin para hormigonado en fro para contrarrestar las temperaturas bajas. El cloruro clcico es el ms eficaz y conocido de los aceleradores aunque fomenta la corrosin de las armaduras por lo que est prohibido en el hormign pretensado. b. Retardadores del fraguado que disminuyen la resistencia a 1-3 das pero no la definitiva. Suelen ser sustancias orgnicas, lignosulfatos o hidratos de carbono. tiles en tiempo caluroso o con distancias grandes de transporte. c. Plastificantes que aumentan la docilidad y trabajabilidad del hormign. Permiten disminuir la cantidad de agua y con ello aumentar a resistencia o bien hormigonar en situaciones complicadas. Existen plastificantes fsico-mecnicos que suelen ser polvos muy finos que

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g.

adems impermeabilizan el hormign aunque con altas dosificaciones disminuyen la resistencia y aumentan la retraccin. Plastificantes fsico-qumicos o fluidificantes que suelen ser productos orgnicos de cadena larga tensoactiva como jabones de resina y lignosulfito sdico que lubrican y defloculan el cemento. Son ms importantes que los anteriores. Disminuyen la tendencia a la segregacin , aumentan la adherencia de las armaduras, aumentan la durabilidad y resistencia a la abrasin y disminuyen la velocidad de fraguado. Son muy tiles para hormigones secos o secoplsticos o para espesores pequeos, gran densidad de armaduras y hormigones vistos. Aireantes que ocluyen burbujas de aire en el hormign. Interceptan la red capilar y mejoran la resistencia a los ambientes agresivos. Son similares a los plastificantes fluidificantes. Aumentan la docilidad y la homogeneidad, dan lugar a un mejor aspecto exterior, los hormigones resultantes son ms impermeables y menos absorbentes, aumentan grandemente la resistencia a las heladas al actuar las burbujas de aire como cmaras de expansin. Por el contrario, disminuyen la resistencia. Plastificantes-aireantes: productos especficos con ambas funciones. Impermeabilizantes, que aumenta con la relacin A/C y tambin para cementos menos finamente molidos, peores granulometras de ridos y curados cortos. Los impermeabilizantes son materias finas, sales de cidos grasos y plastificantes en general. Tambin las cenizas volantes que tambin son plastificantes. En general suelen aumentar la retraccin y disminuir la resistencia. Impermeabilizantes de superficie como resinas, siliconas, etc.