SE PUEDE TENER FLOR DE CALIDAD

El mercado de flores es cada da ms competitivo y se ha tornado ms difcil, los clientes son ms exigentes, sin embargo los precios no van a la par de esa exigencia. Las fincas deben estar orientadas a la satisfaccin del cliente, y para lograrlo debe tomar en cuenta algunos aspectos. Es muy importante que la finca revise sus procesos y haga las correcciones que sean necesarias, sin embargo hay ciertos puntos que JAMAS deben ser olvidados y son:

Punto de corte Hidratacin Control de Botrytis Calidad del producto Empaque Cadena de fro Vida en florero

Si la finca, tanto en campo como en poscosecha controla y domina estos aspectos, puede garantizar que su flor sea excelente calidad.

PUNTO DE CORTE
Para determinar el punto de apertura de la flor se debe tomar en cuenta que al cortar demasiado cerrado, probablemente habr problemas de cabeceo porque los vasos no alcanzan la madurez fisiolgica a nivel del cuello y si se lo hace demasiado abierto existe el riesgo de tener flor maltratada y su llegada al destino final no ser bueno, (el punto de corte depende adems de las necesidades del cliente). Cuando la flor es cosechada, el punto de apertura debe ser lo ms uniforme posible, en una malla de flor cortada todos los botones tienen que ser iguales.

Un buen trabajo de poscosecha empieza en campo con la uniformidad del punto de corte, es ms fcil hacer un ramo con 30 o 40 flores, todas con apertura similar, a hacer un ramo con 30 o 40 flores, de las cuales hay mximo 10 similares. Muchas veces se aumenta el desperdicio de flor porque algunos botones son enviados a flor nacional porque pasan uno o dos das en poscosecha, especficamente en los tachos de sobrantes, porque su apertura no es la correcta. Se puedan ensear los puntos de corte de cada variedad mediante fotos, grficos o usando flor gua, lo importante es que campo y poscosecha piensen de la misma manera.

HIDRATACIN
El mantener las flores cortadas como si an estuvieran en la planta es el objetivo de la hidratacin, por lo que se la debe mantener la flor la mayor cantidad de tiempo posible en una solucin hidratante. Los puntos crticos de hidratacin y que la finca generalmente descuida son:

Campo: Una vez que la flor ha sido cortada, colocada en el coche de corte y finalmente en una malla o caja (el tipo de empaque es independiente), debe ser colocada, siempre, en una tina, balde o tacho con agua; tanto la solucin como el recipiente deben cumplir con: Recipiente: Limpio (sin residuos vegetales, tierra) y desinfectado Calidad de agua: Limpia, hacer la renovacin antes del corte Columna de agua: 40 cm (o la necesaria segn el recipiente) PH: 4,5 a 5 Cloro: 45 a 65 ppm al inicio del corte No importa si el acarreo de flor es rpido, el colocar la flor en agua hasta que sea llevada a la poscosecha solo va a ayudar a la duracin en florero, no le va a hacer dao. El usar el mejor producto de hidratacin en poscosecha no es sinnimo de no hidratar en campo. La flor cortada no puede pasar demasiado tiempo en campo y debe ser llevada la poscosecha en el menor tiempo posible, es decir que la flor debe llegar ala poscosecha cada 25 minutos como mximo y de ser posible el acarreo debe ser en agua, por lo que se debe implementar un control en la recepcin de flor para que no haya errores en los cocheros. 2

Recepcin de flor: Cuando la flor cortada llega a la poscosecha hay que recibirla en una solucin adecuada, que cumpla con parmetros de limpieza bsicos. Muchas fincas tienen problemas de calidad y de duracin en florero solo por no cumplir con la preparacin de la solucin y con el aseo de los recipientes, esta solucin debe ser cambiada diariamente.

Es recomendable que: Recipiente: Limpio (sin residuos vegetales) y desinfectado Calidad de agua: Limpia, hacer la renovacin todos los das Columna de agua: 40 cm PH: 4.5 a 5 Producto: Cloro a 45 a 65 ppm o un amonio cuaternario Hidratacin final de ramos: Una vez que la flor ha sido clasificada y embonchada, pasa al corte de patas, el mismo que debe ser muy bien hecho, sin lastimar los tallos y sin dejar residuos, de esta labor depende mucho la calidad de hidratacin que tendrn los tallos. Sea cual fuere el producto que se utilice para hidratar, no hay que olvidar la desinfeccin peridica de las tinas, es decir cada vez que stas sean desocupadas y previo a colocar flor nueva, en el caso de usar productos que pueden ser reutilizables, saque todo el material vegetal antes de colocar nuevos ramos en la solucin y si la solucin est turbia no insista, cambie de solucin, desinfecte el recipiente y evtese problemas. La hidratacin de la flor debe ser por lo menos de 8 horas, se puede utilizar azcar en esta solucin, sobre todo para rosas spray y rosas estndar rojas, sin embargo se debe manejar la dosis con mucho cuidado porque un exceso afectar al follaje. Recuerde que: Recipiente: Limpio, sin residuos vegetales, etc. Calidad de agua: Limpia Columna de agua: 10 cm PH: 4,5 a 5 Producto: Cualquier producto comercial bueno La flor cuando entre al cuarto fro debe hacerlo en solucin de hidratacin, no es bueno meter la flor en seco a que tome fro. Segn investigaciones realizadas por la Universidad de la Florida, se ha determinado que algunas variedades de rosas si son susceptibles a etileno y

que no son pocas, como se aseguraba antes; esta informacin debe ser evaluada en las fincas mediante simulaciones de viaje y vida en florero.

CONTROL DE BOTRYTIS
La Botrytis es un problema bastante grave en muchas fincas florcolas, sean de rosas o flores de verano, el control debe ser realizado en campo combinando los diferentes tipos de manejos (qumicos, culturales, mecnicos). La poscosecha no debe recibir flor enferma con Botrytis, el maquillaje que se hace es solo eso, un maquillaje que no garantiza la eliminacin total de la enfermedad. Sin embargo, un manejo muy comn es la inmersin de la flor en un producto botrycida, como Sportak, Mirage y Kafir o en mezclas de Sportak + Stroby, entre los principales tratamientos. Para hacer una buena inmersin hay que usar un recipiente profundo y de boca ancha, al usar un tacho de 50 o 60 litros lo nico que se va a lograr es maltrato de la flor. Se debe mantener el nivel de la solucin, para lo cual hay que adicionar agua con el producto preparado previamente, con la misma dosis que la solucin inicial. Controlar el pH de esta solucin y segn el producto estabilizarlo para su mejor funcionamiento. Una vez terminado el da eliminar la solucin sobrante, NUNCA se la debe utilizar por ms de un da. Pese a que es una prctica de uso comn en las fincas es necesario hacer pruebas sobre la efectividad del tratamiento, ya que al sumergir las flores stas se empapan y no podrn secarse completamente antes de ser embonchadas, una alta humedad en la flor es una bomba de tiempo. Gente con mucha experiencia en flores recomienda que la inmersin debe ser por 10 segundos exactos, lo que garantiza que las flores estn selladas contra Botrytis. La finca debe hacer siempre pruebas de cmara hmeda en el campo y en la poscosecha. (Ver manual de Cmara Hmeda)

CALIDAD DEL PRODUCTO

Un buen producto empieza por el sitio de elaboracin del mismo, la limpieza de la poscosecha debe ser tomada con mucha seriedad, durante la jornada de trabajo debe estar libre de material vegetal de desecho, cartones o plsticos viejos. Adicionalmente a esta limpieza y orden la poscosecha debe ser desinfectada en su totalidad; es decir paredes, mesas, paredes y pisos, por lo menos 2 veces por semana. La primera impresin que tienen los cliente de su proveedor es al momento de abrir la caja y sacar los ramos de ella, una presentacin mala o sin cuidar los detalles no es precisamente la mejor manera de llegar a l. No es conveniente usar flor del da, es bastante difcil que la poscosecha hidrate y enfre adecuadamente la flor, es como jugar con fuego. Los puntos bsicos que deben tenerse en cuenta para un producto bien presentado son:

Consistencia: Todos los ramos deben ser consistente, es decir que tengan un tamao de botn similar, que el punto de corte sea el mismo y que el calibre de los tallos sea muy parejo. Ntese que debido a la naturaleza del producto es imposible pedir exactitud, pero si se puede ser consistente. En un ramo no pueden haber flores abiertas y cerradas, ya que el cliente al colocar el ramo en florero va a tener flores cerradas y abiertas y cuando las cerradas abran las abiertas ya estarn muertas. Tanto el tamao de los botones dentro de un ramo, como el calibre de los tallos deben ser consistentes, porque es un indicativo de que todo el bunche es de la misma calidad y medida y que no se han usado tallos de medidas inferiores para completarlo. La consistencia le da un toque de calidad a cualquier ramo, la diferencia de calidad entre fincas se basa en este aspecto.

Calidad de follaje: El follaje debe estar en muy buen estado, es decir limpio, sin residuos de agroqumicos o suciedades y sin ningn tipo de lastimaduras o roto. Es importante que al momento del proceso de la flor se tenga en cuenta todo estos aspectos para preservar la calidad de las hojas al llegar de campo y a mejorarlo en el caso que sea necesario. Adems de los cuidados anteriores, hay que hablar sobre el deshoje del tallos en el proceso de la clasificacin, en muchas fincas esta labor es agresiva y un tallo de 50 cm apenas cuenta con dos hojas compuestas., restndole calidad y presentacin. Un tallo de calidad exportable debe ser deshojado el 25 al 30% 5

de la longitud, es decir que un tallo de 50 cm tendra 20 cm de deshoje como mximo. En cuanto a esta actividad hay que indicar que se la debe hacer correctamente, no se deben dejar restos o pecolos en los tallos, ya que estos restos contaminan la solucin de hidratacin al colocar el ramo en sta; adems que daan la presentacin del mismo. En casi todas las poscosechas se ha implementado el uso de deshojadoras que ahorran tiempo en el proceso, sin embargo hay que analizar su uso, porque las hojas que quedan en el tallo luego de su paso por la mquina quedan muy maltratadas sobre todo si la persona que la maneja no est capacitada o si est presionada por el trabajo. Corte de patas y medida del ramo: La base de los tallos siempre deben cortar a ras, evitando que queden cortos, una diferencia de 1 cm tolerable, pero muchas veces se encuentran ms de 4 cm, lo que afecta calidad del producto, pues es lgico pensar que a un cliente que recibe ramo con tallos cortos va a ser un cliente descontento.

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Como ya se vio, una buena hidratacin es un punto neurlgico en la calidad, si un ramo est mal cortado y tiene tallos cortos en su interior, y si la finca no usa una columna de agua buena, es muy probable que haya tallos deshidratados en el interior. Es muy importante que las patas estn bien cortadas, que el corte sea limpio y que los tallos queden intactos para que la hidratacin sea buena, por lo que se debe planificar mantenimientos peridicos a las sierras, tijeras y guillotinas de la poscosecha. La medida del ramo es la del piso bajo, por ejemplo si un ramo es de 50 cm, el piso bajo debe medir 50 cm desde la base de la flor hasta el final del tallo. Las poscosecha no prestan la suficiente atencin a este punto y es comn encontrar que los ramos midan 2 o 3 cm menos que lo que indica la medida (en 50 cm el piso bajo mide 48 o 47 cm). Armado del ramo: Los botones deben estar correctamente colocados en el interior del ramo, no debe haber flores movidas, El ramo se lo hace en 2 pisos, la separacin entre ellos debe ser de 2 centmetros entre el cliz de la flores del piso superior y la punta de los botones del piso inferior y siempre debe haber separadores de cartn entre las flores (por presentacin del ramo no usar separadores cortados de cajas viejas o nuevas) En esta parte del proceso se producen muchos maltratos en la flor ya que al no usar buenos separadores y cerrar el cartn con fuerza la flor se maltrata y se

daa. Una buena clasificacin de los tallos facilita el emponchado, por ende hay menos maltrato de la flor y del follaje en esta parte del proceso De igual manera se debe tener mucho cuidado al grapar el cartn porque muchas veces se golpea la flor con la grapadora, adems de que la hacer la pestaa en la parte baja se grapan las hojas e inclusive los tallos. . Sanidad: Dentro de un ramo de exportacin no deben haber problemas sanitarios como Oidio, Velloso o Botrytis y peor aun plagas como pulgones, trips, araas o catzos. El follaje debe estar impecable, cuando las hojas estn con alguna enfermedad, sea en incidencia baja o media, no dan buen aspecto al ramo, y la vida en florero es afectada muchsimo, por ejemplo si el follaje tiene problemas de Oidio, ste se seca completamente antes de cumplir los 4 das. Enfermedades como Oidio en el pednculo son muy traicioneras, si la mancha se limpia en el proceso, a simple vista parece que el problema fue eliminado, sin embargo no es as ya que la flor est enferma y la vida en florero se ver afectada. De igual manera, como se dijo anteriormente, la Botrytis puede ser maquillada, se puede retirar los ptalos (segn el mercado), pero no es garanta de que se elimin el problema. Todas las enfermedades deben ser controlados en campo. En cuanto a las plagas, stas deben ser controladas en campo de manera efectiva, y si llegan a la poscosecha, la clasificacin debe separar los tallos con problema; si las poscosecha deja pasar un solo tallo es muy probable que al arribar las cajas al destino, sean fumigadas por que Sanidad Vegetal encontr insectos en los ramos.

EMPAQUE
Una vez que toda la flor ha sido perfectamente clasificada y enfriada se procede a empacarla, para ello es necesario que se lo haga en cajas fras, es decir que hayan estado ya armadas en el cuarto fro con cierta anterioridad. En el empaque hay que cumplir con las necesidades del cliente, pero sea cual fuere el destino de la flor, se debe cumplir correctamente para no causar malestar en el cliente. Hay que tomar en cuenta que el empaque es lo primero que a mirar el cliente, por ello hay que usar cajas limpias y bien armadas, por lo que las grapas deben colocarse correctamente para evitar que el manipuleo deforme la caja.

Los ramos deben colocarse separados por lo menos 15 cm de la caja, con las patas trabadas, una vez que la caja est con el nmero de ramos correctos se coloca papel (un pliego), luego los protectores del zuncho o correas y finalmente 2 zunchos internos. Le correcta forma de empacar la flor evita que sta se maltrate, lamentablemente es imposible que la finca maneje su carga hasta la llegada al cliente final, como se sabe en el camino hay carguera, paletizadora, avin y aduana en el destino; en cualquiera de est6os puntos la flor puede ser golpeada o maltratada. Es muy importante que el empaque cumpla con estos requerimientos. (hacer un buen trabajo disminuye la probabilidad) Una vez terminada la caja, se la tapa y se coloca 2 zunchos externos, uno a cada extremo, finalmente se marcan las cajas con toda la informacin que requiere la carguera, la aduana y el cliente. Frecuentemente los clientes se quejan de que la caja estaba marcada con una variedad y en el interior hay una cosa completamente distinta a lo que l pidi, estos errores causan malestar y generalmente se transforman en crditos.

CADENA DE FRIO
Cuando la flor ya ha siso cortada, procesada en la poscosecha e hidratada correctamente es necesario que se la enfre por un lapso de por lo menos 12 horas. La cadena de fro debe ser mantenida durante todo el tiempo que la flor se demora en llegar al cliente, hay algunos puntos neurlgicos que deben tomarse en cuenta.

Pre-fro: El cuarto de pre-fro ayuda a bajar la temperatura con que la flor llega desde de campo y espera para ser procesada. Est rea debe estar con una temperatura no menor a los 10 C ya que la flor una vez enfriada pasa a la poscosecha que est a 16 C, estos cambios de temperatura generan condensacin y muchas veces la flor reacciona a este cambio abrindose. Muchos tcnicos consideran que el pre-fro no es tan beneficioso para la flor, sin embargo se deben hacer pruebas evaluando si el tratamiento realmente es bueno. Cuarto Fro: La flor procesada debe pasar en el cuarto fro, en hidratacin, por un lapso mximo de tres das , si la flor no se ha movido en este perodo debe ser dada de baja a mercado nacional.

La temperatura de este cuarto fro debe estar entre 1 y 2 C y la humedad relativa debe ser de 80%, ms adelante se ver la influencia que tienen la temperatura sobre la vida en florero. Abraham Halevy recomienda que la flor debe estar 16 horas en el cuarto fro como mximo, una vez que ha pasado este tiempo y si la flor no se despachado, se la debe empacar para evitar que comience el proceso de apertura, lo que afectara la vida en florero; es necesario que se hagan pruebas a nivel de finca para manejar adecuadamente esta recomendacin. Las cajas ya empacadas deben ser colocadas en el cuarto de empaque, el mismo que debe estar entre 0 y 1 C, y deben permanecer en l hasta ser despachadas y en el caso de seguir la recomendacin de anterior hasta 3 das. La flores al tratarse de un producto perecible deben ser manejadas con mucho cuidado y no obviar ningn punto de la cadena de fro. El buen manejo de la cadena de fro se complementa con el aseo y la limpieza de los cuartos fros, la desinfeccin de pisos, paredes y cortinas debe ser peridica (por lo menos 2 veces por semana) y se la debe hacer con cloro y detergente.

Camin de transporte: Pese a que parece un punto sin mucha importancia, es sumamente importante, si se pasa por alto afecta a la flor y sobre todo a su duracin en florero. Para llevar el producto a la carguera o aeropuerto debe usarse un camin refrigerado, lo primordial es mantener el fro que se ha dado a la flor; las cajas no deben llegar a la carguera con ms de 4 C,, si la cadena de fro se rompe, la vida en florero se ver afectada. Muchas fincas manejan su trabajo interno de una manera excelente, sin embargo, no tienen remordimiento al enviar sus cajas a la carguera en camioneta, en camin con cajn de madera o en un camin sin refrigeracin; botando de esta manera por un tubo la calidad de la flor y todo el largo y costoso proceso que paso la flor para garantizar su calidad. Si la finca tienen transporte refrigerado, asegrese de que se lo est usando adecuadamente, cuando las cajas van a ser cargadas la temperatura del furgn debe estar ya en su punto, es necesario revisar que el camin recorra por los diferentes sitios de descarga con el Termo king encendido, que no lo apaguen al llegar a Quito o en la primera carguera. Se debe evitar todas las condiciones de fluctuacin de temperatura que afectarn a la flor. Pese a que no representa un trabajo adicional, son pocas las fincas que tienen un historial de registros de temperaturas de los cuartos fros y peor aun

analizan las temperaturas con que la flor sali de la finca y con la que lleg a la carguera.

VIDA EN FLORERO
La efectividad de todos los puntos anteriores se resumen en un solo punto, que es la Vida en Florero, sta debe satisfacer al cliente y debe ser de DIEZ das mnimo. Las evaluaciones en florero deben hacerse peridicamente en la finca y especialmente en perodos de baja radiacin solar. Se deben tener datos de todas las variedades, esto no quiere decir que todas las semanas se evalen todas, sino que segn el grado de importancia que tengan para la finca se deben escoger las muestras. Para hacer una vida en florero buena y sobre todo que arroje datos tiles, se debe tomar en cuanta lo siguiente. Previamente se debe hacer una simulacin de viaje en la finca con los ramos que se van a evaluar, es necesario que se siga rigurosamente los pasos de la simulacin para no obtener datos torcidos. Toda la informacin resultante sirve para determinar la calidad de la flor, desde el punto de vista del cliente, y sobre todo sirve para corregir errores en los procesos. La duracin de la flor en florero y por ende la calidad puede ser afectada por la temperatura, una ruptura o mala cadena fro o un descuido en la secuencia de hidratacin. Es asi que cuando la flor ha sido manejada correctamente entre los 2 y 4 C desde la hidratacin hasta la llegada al cliente la durabilidad en florero es maximizada. Si las flores durante su periplo finca - cliente sufren un calentamiento, es seguro que la duracin en florero sea baja, igual resultado se obtiene si la temperatura manejada en finca pasa de los 4 C en el almacenamiento en los cuartos fros, porque en los dos casos stas han empezado su proceso de apertura. Cuando la flor se ha manejado correctamente, es decir con temperaturas de 1,5 hasta 4 C desde la finca hasta el cliente, la duracin en florero puede pasar de 12 das; pero si la flor ha pasado de los 8 C, la durabilidad se reduce a 6 das e incluso menos. (Ver Manual de Viaje Simulado y Vida en Florero)

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LA CALIDAD SE LA HACE EN EL DIA A DIA

Como se ha visto la calidad de la flor la hace la finca y sobre todo el manejo correcto de los procesos en poscosecha, tener flor de calidad no es difcil, tampoco fcil, pero con controles adecuados se puede lograr. La finca puede llevar diferentes controles sobre: Tiempo de cocheros Flor que ingresa a poscosecha Anlisis de flor nacional y desecho Monitoreos de calidad del corte Revisin de ramos exportables Revisin de cajas listas para embarcar Registro de temperaturas de cuartos fros Anlisis de cadena de fro (desde finca a carguera) Evaluaciones en florero Rendimientos de poscosecha y empaque

Toda esta informacin obtenida de los procesos ayuda a mejorarlos y por ende la calidad se mejora. Esperamos que la informacin desplegada sea completamente til en su poscosecha y que ayude a mejorar procesos y la calidad de su producto y obviamente a satisfacer a su cliente.

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