UNIDAD 1 TEORIAS DEL COMERCIO INTERNACIONAL

1.2 Ventaja absoluta; Teora de Adam Smith

En el ao 1776, Adam Smith public su libro la riqueza de las naciones, en el cual atacaba el enfoque mercantilista sobre el comercio; Smith defenda el libre comercio como la mejor poltica para las naciones del mundo. Definicin Adam Smith (1776) afirma que por ventaja absoluta se entiende: Cuando un Pas tiene ventaja absoluta sobre otro, si con los mismos insumos puede producir ms de un mismo bien (mayor eficiencia), esto no quiere decir que los pases no puedan comerciar y ambos tener beneficios del comercio internacional. Dominick Salvatore (2004) nos describe en su libro la teora de ventaja absoluta: Adam Smith argumentaba que con el libre comercio, cada pas poda especializarse en la produccin de aquellos bienes en los cuales tena una ventaja absoluta (esto se refiere a que poda producir ms eficientemente que otros pases) e importar aquellos bienes en los cuales ste tena una desventaja absoluta (esto se refiere que poda producir con menos eficiencia). Esta especializacin internacional de factores en la produccin resultara en un incremento en la produccin mundial, el cual sera compartido con las naciones que comerciaban. Por tanto, no era preciso que

un pas ganara a expensas de otros; todos los pases podan beneficiarse simultneamente. Ejemplo 1 En la siguiente tabla se muestra que E.U tiene ventaja absoluta sobre el Reino Unido en la produccin de trigo, y que el Reino Unido tiene una ventaja absoluta en la produccin de paos. Si E.U. se especializara en la produccin de trigo y el Reino Unido en la produccin de pao, la produccin combinada de trigo y de pao de E.U. y del Reino Unido sera mayor, y ambos compartiran este incremento a travs del intercambio. E.U. Trigo (hora/hombre) Pao (hora/hombre) 6 1 Reino Unido 1 2

Ejemplo 2 Produccin por unidad de trabajo. Estados Unidos Alimento Tela 2 4 Inglaterra 1 6

En un da Estados Unidos produce 2 unidades de alimento y 4 unidades de Tela; mientras que Inglaterra en un da produce 1 unidad de alimento y 6 unidades de tela.

Quin es ms eficiente? E.U con la misma cantidad de trabajo es ms eficiente que Inglaterra en alimento 2 > 1, tiene ventaja absoluta en la produccin de alimento. Inglaterra con la misma cantidad de trabajo es ms eficiente que E.U en la produccin de tela 6 > 4, tiene ventaja absoluta en la produccin de tela. Ejemplo 3 N. Gregory Mankiw (1999) en su libro nos da un ejemplo de cmo se da la ventaja absoluta: Una manera de determinar quien es mas eficiente es responder a la pregunta sobre el coste de producir patatas, es comparar los factores que necesitan los dos productores (ver tabla siguiente). El ganadero slo necesita 8 horas para producir un kilo de patatas, mientras que el agricultor necesita 10 horas. Basndose en esta informacin, podramos llegar a la conclusin de que el coste ms bajo de producir las patatas corresponde al ganadero. N de horas necesarias para producir 1 kilo de: Patatas Agricultor Ganadero 10 8 Carne 20 1

Los economistas emplean el trmino ventaja absoluta cuando comparan la productividad de una persona, empresa o un pas con la de otro. El productor que necesita

una cantidad menor de factores para producir un bien se dice que tiene una ventaja absoluta en la produccin de ese bien. En el ejemplo anterior que nos da N. Gregory Mankiw el ganadero muestra que tiene una ventaja absoluta tanto en la produccin de patatas como en la de carne, ya que este necesita menos tiempo que el agricultor para producir una unidad de cualquiera de los 2 bienes. Por lo tanto N. Gregory Mankiw define a la ventaja absoluta como la comparacin entre los productores de un bien de acuerdo con su productividad. (p.49) La ventaja absoluta no es necesaria para que el comercio sea rentable. Dominick Salvatore (2004) nos da unos puntos: No caer en la trampa de que los exportadores deben de tener una

ventaja absoluta sobre sus rivales extranjeros. Cada pas debe de estar en capacidad de producir una cosa. El comercio mutuamente beneficioso no necesariamente requiere que

los exportadores tengan una ventaja absoluta sobre sus rivales extranjeros. Mientras los mercantilistas crean que una nacin podra beneficiarse solamente a expensas de otra y promulgaban una poltica nacional de proteccionismo. Adam Smith argumentaba correctamente que todos los pases podran beneficiarse del libre comercio y lider una poltica de laissez faire (es decir, ausencia de interferencia gubernamental en los asuntos econmicos). Con el libre comercio, los recursos del mundo podran asignarse eficientemente, generando ganancias para todos y cada uno de los pases comerciantes.

Cualquier interferencia con el libre flujo de comercio impedira la asignacin eficiente de los recursos en todo el mundo y le negara a la comunidad mundial la oportunidad de disfrutar de las potenciales ganancias del comercio.