REVISTA DIGITAL DE INFORMACION PARA LA CULTURA

OBSOLENCIA PROGRAMADA Articulo N 1

2011

Botadero en Ghana

A veces, un gesto cotidiano me hace reflexionar un poco ms de la cuenta. Das atrs, mi padre, involuntariamente estrope la mquina de afeitar elctrica que haba venido usando desde haca ms de una dcada, y quizs, dos. Dadas las escasas condiciones de movilidad en las que se encuentra debido a su salud y edad, me encarg que le adquiriese otra nueva. Dentro de los pequeos electrodomsticos, para m las afeitadoras elctricas eran un mundo casi desconocido. Desde que despunt en mi cara la primera pelusilla, siempre he tenido la costumbre de afeitarme diariamente con cuchillas. Una vez en la tienda especializada en electrodomsticos del barrio, una amable dependienta me muestra todo el catalogo de afeitadoras elctricas. Me sorprend al comprobar el abismo de evolucin que existe entre la vieja mquina que usaba mi padre y las actuales. Aparte de la lgica evolucin del diseo en todos estos aos, lo que realmente me sorprendi es la diferencia abismal a la baja en la calidad de los materiales empleados. An adquiriendo una mquina de una cierta calidad, los materiales empleados en su fabricacin no auguran una durabilidad comparable en tiempo a la que ha tenido la anterior. Donde antes haba materiales duraderos como acero y baquelita, resistentes a todo tipo de usos, ahora hay plsticos de diversas calidades, salvo las cuchillas, estas de acero, como las anteriores, pero estampado, un proceso de produccin ms barato que el de fundicin de las antiguas. En la calidad del motor elctrico no tengo contraste alguno. Mi conclusin tras comprobar todo esto, es que la nueva afeitadora, debidamente cuidada, con suerte durar cuatro o cinco aos, antes de que la calidad de sus materiales provoque una avera que la inutilice. Si te gusto escrbenos a: jeem_8@hotmail.com -------------------------------------Dinter.

REVISTA DIGITAL DE INFORMACION PARA LA CULTURA

2011

Toda esta reflexin viene a cuenta de que empiezo a ser consciente, de que caso todos los bienes de consumo que nos rodean, de un tiempo a esta parte parecen estar diseados y construidos para tener una vida limitada, de ah el termin "obsolescencia programada". Este concepto de duracin limitada, aunque mas antiguo, se puso en prctica durante la segunda guerra mundial. Las producciones masivas de vehculos, aviones y barcos empleados por los dos bandos en el conflicto, exigi una reduccin drstica en los costes de fabricacin. Un tanque, un avin o un barco, seguramente serian destruidos en accin blica antes de que los materiales con los que haba sido fabricado llegasen al final de su resistencia a causa del desgaste. Esto hizo que los departamentos de produccin de las diferentes empresas que fabricaban toda aquella maquinaria blica, hiciesen todo lo posible para recortar los costes de fabricacin rebajando la calidad al mnimo operativo en beneficio de la cantidad Un ejemplo claro, fueron los buques cargueros de la clase "Liberty". Diseados y construidos por encargo del Pentgono en el momento mas crudo de lo que se conoci como la Batalla del Atlntico, cuando los submarinos alemanes daban buena cuenta de cuatro o cinco cargueros diarios, su duracin estaba calculada para soportar cuatro o cinco aos de uso intensivo, eso si antes un torpedo alemn o japons no lo enviaba al fondo marino. Al final de las hostilidades, bastantes unidades supervivientes fueron vendidas casi a peso de chatarra como excedentes de guerra, lo que aprovecharon varios navieros, entre ellos el legendario Aristteles Onassis, para hacerse con unos buenos buques a precio de saldo. Una vez de vuelta a la normalidad, las industrias volvieron a producir con conceptos de calidad duradera. Y yo crea que este concepto de produccin barata forzada por la necesidad, era cosa del pasado. Hasta ahora. Como hijo de una familia humilde donde nunca sobraba el dinero, me educaron en el cuidado y en el uso racional de todo lo que tena a mi alrededor. Cuando algn utensilio domestico se ha estropeado, casi siempre por desgaste, he procurado repararlo, bien consiguiendo piezas de recambio, o pidiendo los servicios de algn profesional de las reparaciones. Lo he sustituido solo cuando la reparacin exiga un desembolso igual o ligeramente inferior al precio de uno nuevo. Pero recientemente me he dado cuenta que esta filosofa de consumo choca frontalmente con las tendencias de hoy. Se ha impuesto el concepto de "usar y tirar" en casi todas las actividades humanas. Una televisin, ya no se repara, de hecho encontrar tcnicos en reparacin de TV es imposible. Y las nuevas que se producen hoy, no admiten reparaciones, salvo algn ajuste. Esto se extiende a planchas, lavadoras, tostadoras de pan y a toda la parafernalia de electrodomsticos modernos. Toda una era del "consume barato, consume rpido, pero consume. La siguiente pregunta que uno se hace, es: cuando nos deshacemos de todos estos trastos de vida corta, donde van a parar? Porque salvo una minora, casi todos los deshechos que producimos no se reciclan de una manera razonable, y las leyes medioambientales que se han promulgado Si te gusto escrbenos a: jeem_8@hotmail.com -------------------------------------Dinter.

REVISTA DIGITAL DE INFORMACION PARA LA CULTURA

2011

recientemente, exigen el tratamiento de todos estos residuos, pero no se han instalado todas las plantas de reciclado que nuestro consumismo voraz precisara, y al paso que vamos, la basura que estamos generando nos va a asfixiar. Determinados envases pagan una tasa en origen a cuenta de su reciclado final, pero este depende de que el consumidor tenga el civismo suficiente como para depositarlos en los puntos de recogida. No deja de ser otro impuesto ms. Investigando, uno descubre que hay lugares en frica como el que ilustra la primera fotografa, donde la civilizada Europa acumula los residuos industriales difciles de tratar aplicando nuestras leyes. Lugares, donde el poder corrupto de turno, a cambio de unos cuantos billetes, permite el acumular residuos txicos, peligrosos o sencillamente incmodos. Un escndalo sonado de exportacin de residuos txicos e incmodos, fue el "asunto" del desguaze final del antiguo portaaviones de la armada Francesa " Clemenceau". Entregado a la marina Francesa en 1.961 y modernizado hacia 1.978, en su construccin se emplearon toneladas de asbesto ( amianto ), un aislamiento trmico y acstico magnifico hasta que se descubrieron sus propiedades cancergenas para la salud humana. Desde finales de los aos 80, en Europa existe una reglamentacin muy estricta con su manipulacin, y sobre todo, con su recogida y recliclado final. Caus baja en la armada Francesa en 1.998. Una vez desarmado el buque y retirados todos los equipos que pudiesen tener alguna utilidad, el barco fue enviado a remolque hacia un astillero en Turqua, donde se haba contratado su desguaze. El escndalo organizado por varias organizaciones ecologistas en la opinin pblica turca, motiv que las autoridades locales rechazasen la entrada del buque en sus aguas territoriales. Tras unos das, se decidi enviar el barco a otro astillero, concretamente en Gujarat, en la India. He podido ver las condiciones de trabajo en esos astilleros hindes a travs de algn documental, y son psimas. Los trabajadores, sin ningn tipo de proteccin, desmontan los barcos a golpe de martillo y escarpa, literalmente. Curiosamente, ese astillero es un proveedor de materia prima para un gigante del acero mundial: Mittal. Embarcacin Porta aviones CLEMENCEAU, II Guerra mundial.

Si te gusto escrbenos a: jeem_8@hotmail.com -------------------------------------Dinter.