Fundamentos para entender al audio digital

Angel D. Sevilla Gonzlez.

Ecualizacin y ecualizadores
1 Definicin y parmetros bsicos
1.1 Definicin
Los ecualizadores son dispositivos mediante los cuales podemos modificar la amplitud o intensidad de las diferentes frecuencias presentes en un sonido dado, aumentndolas o reducindolas. Estas frecuencias presentes en un sonido podemos dividirlas en rangos o bandas de frecuencias, tal como se muestra en la tabla inferior y se divide en cuatro bandas.

Otro factor importante a la hora de ecualizar un sonido es conocer cual es el ancho de banda de cada instrumento y las frecuencias principales que le dan su sonido caracterstico. As podremos decidir en cul "nicho espectral" alojaremos cada uno de ellos.

1.2 Parmetro bsicos

Los parmetros bsicos de un ecualizador son: Ganancia: incremento (ganancia positiva) o decremento (ganancia negativa) en el nivel de la seal. Frecuencia central: como su nombre indica, frecuencia en torno a la cual se aplica la ganancia. Factor de calidad (Q): relacin entre la frecuencia central y el ancho del filtro. Valores bajos de Q indican filtros anchos y valores altos representan filtros estrechos.

El siguiente dibujo muestra la tpica curva de picos de la EQ, alrededor de una frecuencia central:

La frecuencia central est alrededor de los 750Hz y el aumento de ganancia o "Gain Boost" (aumento o corte) est alrededor 18db. El "factor Q" es el ancho de las frecuencias afectadas por el aumento y se mide en octavas. Una "Q" alta es ofrece una curva estrecha y una "Q" baja una curva amplia.

Fundamentos para entender al audio digital

Angel D. Sevilla Gonzlez.

2 Aplicaciones de la ecualizacin
2.1 Compensar los defectos de los dispositivos de grabacin
Como veremos en temas posteriores, los micrfonos no tiene una respuesta de frecuencias plana, es decir, no perciben todas las frecuencias con la misma intensidad, sino que son algo ms sordos a determinados rangos de frecuencia. Por otro lado, tambin varan su respuesta en funcin del ngulo de incidencia del sonido. Para compensar estos defectos podemos contar con la ecualizacin, que nos permitir obtener unos mejores resultados.

2.2 Compensar los defectos de los dispositivos de reproduccin

De forma similar a los micrfonos, los altavoces (sobre todo los de baja calidad), tampoco presenta una respuesta plana para todas las frecuencias, pudiendo hacer ms intensas algunas que originariamente no estaban presentes en la grabacin. Si sabemos que nuestra mezcla va a ser reproducida por unos determinados altavoces, podemos buscar una ecualizacin que les saque el mximo partido.

2.3 Grabacin multipista

La ecualizacin es un paso indispensable en el complejo proceso de grabacin y masterizacin de un tema con mltiples pistas de audio. Cada pista debe contener un instrumento, y cada instrumento debe escucharse claramente respecto a los dems, a la vez que toda la mezcla debe ser compacta y homognea... La ecualizacin debe crear "espacio" entre los instrumentos. Seguramente slo dispondrs de 2 canales de audio y un montn de pistas, as que cmo hacerlo? En cada pista, hay que realzar las frecuencias ms importante de ese instrumento y procurar que el resto de frecuencias no interfiera con las de otra pista. As, cada pista tendr su sitio en el espacio de las frecuencias y, aunque no seamos conscientes de ello, nuestro odo captar mejor cada instrumento.

3 Tipos de ecualizadores
3.1 Grficos

Fundamentos para entender al audio digital

Angel D. Sevilla Gonzlez.

Son aquellos con frecuencias fijas distribuidas en diferentes bandas y una Q constante que no podemos modificar. Su profesionalidad vara en funcin del n de bandas, siendo los de uso ms comn el de 10 octavas y el de tercio de octavas con 30 bandas.

Los ajustes que se pueden realizar en el ecualizador grfico de Adobe Audition son los siguientes: Botones de bandas. Permite acceder al nmero de bandas de EC que necesita. Las bandas del ecualizador grfico se espacian a intervalos de una octava (10 bandas), media octava (20 bandas) y un tercio de octava (30 bandas). El ajuste de10 bandas ofrece ms ecualizacin general, mientras que los ajustes de 20 y 30 bandas permiten ampliar con ms precisin un intervalo de frecuencias especfico. Con la excepcin de los ajustes de bandas, los controles de cada seccin de la ventana Ecualizador grfico son idnticos. Banda. Determina la banda que se va a modificar con el valor Ganancia. Ganancia. Define el aumento o la atenuacin exactos (medidos en decibelios) para la banda elegida. Rango. Define el rango de los controles del regulador. Introduzca cualquier valor entre 4 y 180 dB. (Por comparacin, los ecualizadores de hardware estndar tienen un rango comprendido entre 30 y 48 dB aproximadamente.) Exactitud. Define el nivel de precisin de la ecualizacin. Un nivel de precisin ms alto (filtros FIR ms largos) proporciona una respuesta de frecuenciamejor en los rangos inferiores pero requierems tiempo de procesamiento. Si slo ecualiza las frecuencias ms altas, puede utilizar niveles de precisin inferiores.

3.2 Paramtricos
A diferencia del Ecualizador grfico, que proporciona un nmero fijo de frecuencias y anchos de banda Q, el Ecualizador paramtrico le proporciona un control total de los ajustes de frecuencia, Q y ganancia. Por ejemplo, puede reducir simultneamente un rango pequeo de frecuencias centradas alrededor de los 1.000Hz, aumentar una baja frecuencia ancha centrada alrededor de los 80 Hz y anular todo lo que este en la banda de 60 Hz, filtrndola.

Fundamentos para entender al audio digital

Angel D. Sevilla Gonzlez.

El grfico Muestra la frecuencia a lo largo de la lnea horizontal (eje x) y la amplitud a lo largo de la lnea vertical (eje y). La curva representa el cambio de amplitud en frecuencias especficas. Frecuencias en rango grfico desde el mnimo hasta el mximo en formato logartmico (espaciado uniformemente por octavas). Significado de los diferentes ajustes: Lmite estante inferior y nivel. Indica las frecuencias bajas afectadas y su amplitud. Defina la frecuencia de lmite mediante el control directamente por debajo del grfico e incremente o reduzca los graves mediante el control a la izquierda del grfico. Utilice Lmite estante inferior para reducir la vibracin de bajo nivel, el zumbido u otros sonidos de baja frecuencia no deseados. Lmite estante superior y nivel. Indica las frecuencias altas afectadas y su amplitud. Defina la frecuencia de lmitemediante el segundo control directamente por debajo del grfico e incremente o reduzca los agudos mediante el control a la derecha del grfico. Utilice Lmite estante superior para reducir el silbido, amplificar el ruido, etc. Botones Segunda orden. Permiten ajustar los estantes superior e inferior 12 dB por octava. (De forma predeterminada, los filtros de primera orden ajustan los estantes 6 dB por octava.) Bandas de frecuencia. Coloca hasta cinco bandas intermedias en el circuito de EC y proporciona un control preciso de la forma de la curva de ecualizacin. Seleccione la casilla que se encuentra junto a un regulador para activar la banda y el regulador de volumen correspondiente, y el cuadro de texto Hz, que controlan la frecuencia central a la que se produce el aumento o el corte. Los reguladores verticales situados en la parte superior derecha del cuadro de dilogo Ecualizador paramtrico controlan la cantidad de aumento o corte. Tambin puede especificar la cantidad de aumento o corte en el cuadro de texto situado debajo de cada regulador. Controles de amplitud. Permiten definir el aumento o la atenuacin de todas las bandas de frecuencia. Ultrasilencioso. Prcticamente elimina el ruido y los defectos, pero requiere un procesamiento considerable. Esta opcin slo se puede or en sistemas de control profesionales de ltima generacin. Q constante, Anchura constante. Describe la anchura de una banda de frecuencia como un valor Q (la proporcin de anchura hasta la frecuencia central) o como un valor de anchura absoluto en Hz. Q constante es el ajuste ms comn pero tambin puede utilizar Anchura constante si, por ejemplo, quiere que la longitud del timbre sea constante, independientemente de la frecuencia que aumente. Q / Anchura. Controla el ancho de la banda de frecuencia que resulta afectada,medido en valores Q o de ancho. Los valores Q bajos (o valores de anchura alta) influyen en un rango ms grande de frecuencias. Los valores Q altos (superiores a 100) slo influyen en una bandamuy estrecha y son ideales para filtros de rechazo de banda en los que slo es necesario eliminar una frecuencia determinada como, por ejemplo, zumbido de 60 Hz.

4 Cmo ecualizar
Como regla general, conviene establecer primero cuales frecuencias se deben atenuar antes de empezar a incrementar la ganancia de las que faltan pues por "enmascaramiento" stas ltimas pueden aparecer tapadas por las primeras; al atenuarlas puede que se recuperen las faltantes (o alguna de ellas). Esto ocurre muy a menudo en las mezclas con exceso de graves, ya que stos enmascaran muy fcilmente a los medios-agudos y a los agudos. Una tcnica habitual de ecualizacin es la siguiente:

Fundamentos para entender al audio digital

Angel D. Sevilla Gonzlez.

1. Determinar el rango de frecuencias que se desea corregir. 2. Ubicar la frecuencia de corte de una de las bandas del ecualizador cerca del centro del rango. 3. Con un Q ancho, incrementar la ganancia del filtro y ajustar la frecuencia de corte buscando remarcar aquella que se desea corregir. 4. Reducir el ancho de banda y corregir la frecuencia de corte hasta que solo se remarquen las frecuencias problemticas. 5. Ajustar la ganancia hasta conseguir el balance deseado con el resto del espectro sonoro. No debe olvidarse comparar en todo el proceso el sonido original con el procesado, no de forma instantnea sino escuchando tramos de cierta extensin para dejar que el odo se acomode a las distintas ecualizaciones. Si se incrementa o se atena un rango de frecuencias, luego de un cierto tiempo el odo se acostumbra a ste cambio, de all la importancia de la comparacin constante con el original. A veces es conveniente atenuar de forma exagerada el rango de frecuencias luego de conseguir el encuadre adecuado, para posteriormente recuperar paulatinamente la ganancia hasta conseguirel equilibrio deseado.

Fundamentos para entender al audio digital

Angel D. Sevilla Gonzlez.

Fundamentos para entender al audio digital

Angel D. Sevilla Gonzlez.