CONFIRMACIN

LOS SACRAMENTOS Teologa Popular

ALGO QUE INTERESA

El sacramento de la Confirmacin es seguramente el que menos interesa a la mayor parte de los los cristianos. Y prueba de que interesa muy poco es que hay gente bautizada que se muere sin habero recibido. Lo cual, adems, no le quita el sueo a nadie. Porque desde los obispos hasta el ltimo monaguillo, se tiene el firme convencimiento de que a fin de cuentas, si uno no recibe este sacramento, no pasa nada. En este sentido, sera interesante hacer una encuesta y preguntar a la gente por la calle si han recibido la Confirmacin. Lo ms seguro es que muchas personas no sabran qu contestar, porque entre otras cosas, ni saben lo que es eso de lo Confirmacin. Y menos an si la han recibido. Por otra parte, la historia de este sacramento resulta algo confusa y hay en ella muchas cosas que no se saben explicar exactamente. Es ms, entre los entendidos en este tipo de cosas, sigue habiendo muchas opiniones y puntos de vista sobre la cuestin. Todo lo cual da como resultado el que la Confirmacin ha venido a ser un sacramento menos interesante que los dems, que ya es decir!

DICE ALGO EL NUEVO TESTAMENTO?

La primera dificultad que encontrarnos, al tratar sobre el sacramento de la es que el Nuevo Testamento no habla para nada de este asunto. De manera que los entendidos en estas cosas estn hoy de acuerdo sobre este punto. Para comprender lo que se acaba de,decir, hay que tener en cuenta lo siguiente: muchas veces se ha dicho que el sacramento de la Confirmacin est claramente enseado en el libro de los hechos de los Apstoles, cuando se cuenta que fueron Pedro y Juan a imponer las manos a los recin bautizados de Sarnara, para que as recibieran el Espritu Santo (Act 8, 14-17). Y tambin cuando se dice que san Pablo lleg a la ciudad de Efeso y all bautiz e impuso las manos a unas cuentas personas, que as recibieron el Espritu Santo (Act 19, 5-7). Adems, hay que tener en cuenta que la comunicacin de Espritu a los creyentes, tal corno eso aparece en el libro de los Hechos de los Apstoles, no est necesariamente vinculada a la imposicin de las manos de los Apstoles, porque hay casos en los que el Espritu se comunica con ocasin del Bautismo (Act 1, 5; 2, 38, etc), pero hay otros textos en los que el Espritu se comunica antes del Bautismo, por ejemplo en Act 10, 44-47; y otros en los que se da despus del Bautismo, corno por ejemplo en Act 8, 14-17. 0 sea, que no se puede decir que existe un rito religioso (la imposicin de las manos) mediante el cual se comunica el Espritu Santo a los cristianos. Pero hoy est ms que demostrado que en ninguno de esos casos se trata del sacramento de la confirmacin. Lo que en esos textos se quiere ensear es simplemente que los nuevos cristianos se van incorporando a la uni- dad y a la comunin con la Iglesia. Y para decir eso se utiliza lo de la imposicin de las manos y lo de la venida del Espritu. Adems, hay que tener en cuenta que la comunicacin del Espritu a los creyentes, tal como eso aparece en el libro delos Hechos de los Apstoles, no est necesariamente vinculada a la imposicin de las manos de los Apstoles, porque hay casos en los que el Espritu se comunica

con ocasin del Bautismo (Act. 1,5; 2, 38 etc..), pero hay otros textos en los que el Espritu se comunica antes del Bautismo, por ejemplo en Act. 10,44-47); y otros en los que se da despus del Bautismo, como por ejemplo en Act. 8,14-17. O sea, que no se puede decir que existe un rito religioso (la imposicin de las manos) mediante el cual se comunica al Espritu Santo a los cristianos. Y no hay ms nada claro sobre este asunto en el Nuevo Testamento.

LA LECCION DE LA HISTORIA
Desde los primeros tiempos de la Iglesia, cuando se administraba el Bautismo, haba la costumbre de que el obispo hiciera un gesto o ritual de bendicin, mediante la imposicin de sus manos sobre la cabeza del recin bautizado. De esa manera, se recordaba lo que hicieron los primeros apstoles, segn hemos visto que cuenta el libro de los hechos de los Apstoles. Adems, tambin desde los tiempos ms antiguos, haba la costumbre de que a los recien bautizados se les untaba un poquito de aceite en la cabeza o en el pecho. Ese aceite haba sido antes bendecido por el obispo. Y eso tena u significado: en aquellos tiempos, las medicinas y los n perfumes se diluan en aceite. Por eso, el de untar aceite significaba o simbolizaba la alegra de la fiesta (perfumarse) y la fortaleza de la curacin (medicinarse) . Pues bien, estas dos cosas se queran significar en el momento del Bautismo. Por eso se untaba el aceite en la cabezxa o el pecho de los bautizados. Esta costumbre, poco ms o menos se mantuvo as hasta el s.V. Es decir, hasta ese tiempo no exista un rito religioso, separado del bautismo, para imponer las manos o para untar con aceite a los cristianos. Pero en el s. V se meti la nueva costumbre de administrar el Bautismo solamente con el agua. Y entonces lo que pas es que la imposicin de las manos y la uncin con el aceite se haca ya en otro momento, despus del Bautismo. Por qu se produjo esta separacin de los dos ritos? Desde finales del siglo IV, se impuso la costumbre de bautizara todos los nios recin nacidos. En consecuencia, los bautismos eran muy abundantes. De ah que el obispo no poda estar en todos los bautizos. Por eso, desde ese tiempo eran los simples sacerdotes los que administraban el bautismo. Mientras que la imposicin de las manos y la uncin con el aceite qued reservada para cuando el obispo poda hacerlo. Adems de esto, hubo tambin otras causas que influyeron tambin en esta separacin. Pero todo eso interesa menos en este momento. Todo esto nos viene a indicar que lo que ahora llamamos el sacramento de la Confirmacin, en un principio, no existi separadamente del Bautismo, como Sacramento aparte y completo. Sin embargo, es verdad que el gesto simblico de imponer las manos y de untar con aceite al cristiano es una cosa muy antigua, que se remonta hasta los primeros tiempos de la Iglesia y que adems tiene una significacin interesante, como ya hemos indicado.

SANOS Y FUERTES -para practicar la JusticiaPero, entonces, qu sentido tiene este rito al que ahora llamamos sacramento de la Confinnacin? Para qu se administra y para qu sirve? Se suele decir, con frecuencia, que la Confirmacin es el sacramento del Espritu, porque mediante tal sacramento se nos comunica el Espritu Santo. Esto as tal como suena, no es verdad. Por que el Espritu se comunica a cada creyente en el Sacramento del Bautismo, cosa que est expresamente dicho en el Nuevo Testwnento (Mt 3, 11-12; Act 1, 5). Es ms, si leemos atentamente los textos que se acaban de citar, veremos enseguida que precisamente lo propio y peculiar del Bautismo cristiano es dar el Espritu Santo a quienes lo reciben. Entonces qu es lo propio y peculiar de la Confirmacin?

Ya hemos visto que antiguamente este sacramento se administraba juntamente con el Bautismo y que ms tarde se separ. Eso quiere decir que slo so puede entender en relacin al Bautismo. No para completar lo que le falta al Bautismo, porque al Bautismo no le falta nada, sino para ayudar al creyente a darse cuenta de todo lo que significa ser cristiano. Y esto justamente en un sentido muy concreto, que explicamos a continuacin. Como ya hemos dicho, este sacramento se administra mediante un rito que consiste en untar aceite consagrado en la cabeza del que recibe la Confmnacin. Este rito de untar aceite es antiqusimo, de tal manera que ya se utilizaba en los tiempos del Antiguo Testamento.Y se utilizaba para bendecir y consagrar a los reyes del pueblo de Israel, por ejemplo as se hizo en el rey Sal (1 Sam 10,1), con el Rey David ( Isam 16, 13), con el rey Salomn (1 Re 1, 39), ete. Pero lo interesante aqu est en para qu se unga con aceite a aquellos reyes. En los escritos del Antiguo Testamento, por ejemplo en los Salmos se dice, una y mil veces, que la santidad que ms carateriza a Dios es que l defiende con justicia y bondad a los pobres y desamparados de este mundo. As, por ejemplo, en los Salmos; 82; 98; 86; 68; etc. Pero por otra parte, Dios no quera intervenir directamente, sino que prefera que los mismos hombres resolvamos nuestros problemas, por eso l quiso que el papel y de los reyes de su pueblo (Israel) tena que consistir en "hacer justicia practicar la justicia", "implantar la justicia". Pues bien, para eso precisamente se consagraba con el aceite santo a los reyes: que fueran los grandes defensores de la justicia. Pero aqu hay que hacer una advertencia muy importante: la justicia no se entiende ahora en el sentido que le daban a esa palabra los romanos en sus leyes y en sus derechos; segn este sentidos justicia es dar a cada uno lo suyo; al que tiene mucho, mucho; y al que tiene poco, poco; y al que no tiene nada, pues nada. Sin embargo, en los escritos del Testamento, hacer justicia es defender eficazmente al que por si mismo no puede defenderse. Por tanto, para la Biblia, hacer justicia es defender al pobre, al desvalido, al forastero, al hurfano y la viuda, es decir a todos los desamparados de este mundo. En este sentido se puede leer por ejemplo el Salmo 72, en donde se ve claramente cmo la prctica de la justicia es la defensa eficaz de los pobres y oprimidos de este mundo. Por lo tanto, segn acabamos de ver, los reyes de Israel eran ungidos con aceite. Y eran ungidos con aceite para dedicarse a practicar la justicia, es decir para a defender a todos los desgraciados de la tierra. Por eso, se comprende la relacin que se establece, ya en el Nuevo Testamento, entre la unin del Espritu y la solidaridad con los pobres, oprimidos y desgraciados de la tierra. As, el evangelio de Lucas nos dice que Jess fu ungido por el Espritu Santo "para dar la buena noticia a los pobres, para anunciar la ibertad a los cautivos, para dar la vista libertad l a los oprimidos" (Lc 4, 18). Y ya despus de la resurreccin de Jess, el apstol Pedro dijo del mismo Jess que Dios lo ungi con el Espritu Santo "y pas por el mundo haciendo el bien y curando a todos los opri midos por el diablo, por que Dios estaba con l" (Act 10, 38). En consecuencia, recibir la unin del Espritu es recibir la fuerza y la valenta necesarias para hacer justicia en la tierra, para practicar la justicia de Dios, es decir, para ponerse de parte de todos los desgraciados y oprimidos de este mundo, y para defender eficazmente a esas personas. Por lo tanto, recibir el sacramento de la Confinnacin es recibir la seal y el sello del compromiso en favor de la justicia de los pobres y marginados de este mundo. De lo dicho se sigue que este sacramento no debera ser administrado a los nios pequeos, porque no tienen la capacidad necesaria para enterarse de todo lo que esto significa. La edad mejor para administrar este sacramento sera h acia los 20 aos. Pero con tal que antes de recibirlo, el sujeto se prepare bien, sabiendo a qu se va a comprometer, y quizs tambin entrando a formar parte de una comunidad cristiana, en la que le sea realmente posible el vivir estas cosas en todo su sentido y con todas sus consecuencias.

PREGUNTAS
1. 2. 3. 4. 5. Sabes si ests confirmado? Cundo? En qu parroquia? Has asistido a alguna conversacin en la que se hablase de este sacramento? Crees que se debera administrar este sacramento a todos los chiquillos en los colegios, ete; o sera mejor proceder de otra manera? A qu edad crees que se debera administrar este sacramento? Qu es lo que ms te ha interesado de este tema? Por qu?

Recibir el sacramento de la confirmacin es recibir la seal y el sello del compromiso en favor de la justicia de los pobres ...