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No podemos dejar de lado la evolucin de la historiografa a travs del tiempo.

Es importante mencionar, que la historiografa colombiana comienza con la conquista, pues entre los acompaantes de los primeros conquistadores hubo siempre soldados o clrigos que se preocuparon por comunicar a la posteridad o a las autoridades espaolas contemporneas los ms importantes y en especial los ms gloriosos acontecimientos de las luchas de conquista1. Estas crnicas permitieron el conocimiento tradicional de la conquista y de las primeras colonias espaolas, y han sido justificadamente la base de la labor investigativa de los historiadores posteriores2. Ahora bien, es importante mencionar, que este primer intento de historiografa se caracteriz por una sorprendente mirada de la realidad por parte de los cronistas, quiz por la falta de rigurosidad y preparacin cientfica. Estos primeros escritos estuvieron orientados por las costumbres de las sociedades indgenas, la vida cotidiana de las poblaciones coloniales, los actos administrativos vinculados a la vida econmica y social, el desarrollo de las primeras instituciones culturales, etc. En este sentido, esta primera fase de la historiografa colombiana llega hasta el siglo XVII, slo despus de la guerra de independencia florecen nuevos estudio histricos, escritos por Muchos de los participantes en las luchas contra la metrpoli espaola que escribieron sus memorias, algunas de las cuales se extienden hasta los aos de la Repblica de la Nueva Granada3. Esta historiografa, se caracteriz por ser una historia poltica-militar, papel de la Iglesia en la cultura nacional; concentracin en el siglo XVI y en el perodo de la Independencia- son todava los lmites tradicionales del trabajo histrico en Colombia. Es importante mencionar, que durante el siglo XIX, fueron numerosas las obras histricas publicadas, pero resulta suficiente destacar unas pocas por su valor o por su influencia sobre el desarrollo posterior de la historiografa4. Esta tendencia, se reforz durante las primeras dcadas del siglo XX, en especial bajo la tutela de un cuerpo destinado principalmente a la preservacin y conocimiento de las tradiciones del pas: la Academia Colombiana de Historia5. Estos primeros
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historiadores del siglo XX, al igual que los del siglo XIX, se preocuparon por determinados periodos de la historia del pas, conceban que la historia tena como funcin principal el despertar en lectores y estudiosos, sentimientos patriticos. Adems es muy frecuente que por cierta ausencia de profesionalismo en la investigacin histrica, que los estudiosos se consagraran a la historia de miembros de familias que tuvieron participacin en algn acontecimiento independentista. Ahora bien, segn Jorge Orlando Melo no sera correcto aplicar las caractersticas anteriores a todo el trabajo histrico colombiano, ya que en los ltimos aos se han hecho intentos para romper con la historia tradicional, mediante el esfuerzo por liberarse del empirismo implcito en los trabajos de esta clase, con el uso de categoras conceptuales ms complejas y rigurosas, definiciones de tendencias, formulacin de criterios de anlisis estructural, o mediante la mera ruptura de las limitaciones tempaticas6. Para el autor, un ejemplo de esta nueva historia se encuentra en los estudios de historia cultural de Jaime Jaramillo Uribe en la obra Pensamiento Colombiano en el Siglo XIX, pues este libro constituye sin duda el primer intento por estudiar de modo sistemtico las formas del pensamiento colombiano durante un perodo amplio, y se mueve a un nivel de elaboracin conceptual mucho ms serio y riguroso que cualquier otro trabajo de historia cultural publicado en el pas hasta hoy7. Continuando, otro aporte de la nueva historia lo han hecho diversos estudios de historia econmica con una orientacin social e institucional, que se puede vislumbrar en la obra de Luis Eduardo Nieto, Economa y Cultura en la Historia de Colombia, as como se ha despertado el inters por la evolucin demogrfica del pas. De esta manera, es preciso mencionar que en los ltimos aos se ha despertado un notable inters por el conocimiento de varios aspectos de la historia del pas, que haban sido abandonados debido a la preponderancia de la historia poltica de los siglos anteriores. Adems, en los ltimos aos hasta hoy, en la historia ha entrado nuevos personajes que antes haban estado invisibles, ellos son : los esclavos coloniales, las comunidades indgenas de la colonia, con sus resguardos, los colonizadores del siglo XIX y XX, trabajadores y maestros, empresarios y periodistas. Y se preguntan por
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el tamao de las comunidades indgenas, por las formas de relacin entre amos y esclavos, por los procesos de mestizaje, por las ideas de los idelogos polticos, por los conflictos raciales, por la diversidad regional, por las luchas sindicales y obreras. Y en vez de un relato acabado y unilateral, producido por aficionados sin mucha formacin, la historia de Colombia es una narracin abierta, a la que contribuyen decenas y hasta centenares de investigadores, de profesores y estudiantes agrupados en las diversas universidades colombianas y dedicados profesionalmente al estudio de la historia.

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