P RESENTACIN A RTCULOS SOBRE LA F SICA DE A RISTTELES

Marcelo D. Boeri Universidad de los Andes, Chile Editor Invitado La Fsica de Aristteles ha demostrado ser uno de los tratados ms difciles y problemticos del Corpus Aristotelicum. En el mundo hispano-parlante no ha sido habitual encontrar trabajos especializados sobre la Fsica; la situacin con esta obra de Aristteles ha sido especialmente difcil en el contexto hispano-parlante hasta hace relativamente poco tiempo. Hasta comienzos de la dcada del 90 del siglo pasado no contbamos todava con una traduccin castellana hecha directamente del griego de la Fsica de Aristteles. En poco ms de una dcada esa situacin se ha revertido de un modo drstico: no slo contamos ahora con buenas traducciones completas a nuestra lengua, sino tambin con ediciones comentadas del texto1 . El grupo de trabajos reunidos en este volumen presenta el tratamiento de varios temas que son especialmente signicativos en la Fsica: el
Santiago de Chile, marzo de 2006. Cito por orden del ao de aparicin de la primera edicin y por nombre del traductor: Marcelo D. B OERI: Aristteles, Fsica I-II, (Traduccin, introduccin y comentario), Buenos Aires 1993; Guillermo R. D E E CHANDA: Aristteles, Fsica, (Introduccin, traduccin y notas), Madrid 1995; Alejandro G. V IGO: Aristteles, Fsica III-IV, (Traduccin, introduccin y comentario), Buenos Aires 1995; Jos Luis C ALVO M ARTNEZ: Aristteles, Fsica (Traduccin, introduccin y notas; con texto griego) Madrid 1996; Ute S CHMIDT O SMANCZIK: Aristteles, Fsica, (Traduccin y notas; Introduccin de Antonio Marino Lpez) Mxico 2001; Marcelo D. B OERI: Aristteles, Fsica VII-VIII (Traduccin, introduccin y comentario), Buenos Aires 2003. Las traducciones de Azcrate (Madrid 1874), Gallach Pales (Madrid 1931-1934) y de Samaranch (Madrid 1964) no son para nada conables; hay ms de una razn para sospechar que, al menos algunas de ellas, no estn hechas directamente del griego.
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tiempo, el acto y la potencia, la materia, la generacin y la destruccin, la causalidad, el azar, el problema del movimiento, las condiciones mnimas de cienticidad de la ciencia de la naturaleza, etc. Los artculos han sido escritos por un grupo de investigadores muy jvenes la mayor parte de ellos que ya transitaron por algn tiempo el texto de la Fsica. En su artculo Ensanchar el instante? El ahora aristotlico como lmite y como trnsito Paloma Bao (Universidad de Chile) se propone examinar la concepcin aristotlica del ahora, tal como sta se presenta en el tratado del tiempo contenido en Fsica IV 10-14. La autora argumenta que las dos principales cuestiones que Aristteles se propone abordar all a saber, la de si acaso existe el tiempo y la de qu naturaleza tiene reciben desarrollos en los cuales se nos presenta un ahora comprendido como lmite interno del tiempo, comprensin en la que el principal nfasis parece estar puesto en la condicin de indivisible de dicho lmite o, dicho de otro modo, en el hecho de que el ahora no es una parte del tiempo. Este ahora que no dura corresponde, sin lugar a dudas, al sentido primario que Aristteles le reconoce al trmino, mientras que el uso corriente de la palabra, segn el cual ahora signica un lapso que rodea al ahora sin duracin, queda relegado a la condicin de derivado. Sin embargo, aquella concepcin primaria del ahora, sostiene Bao, no responde todo lo bien que se esperara a ciertas cuestiones que el propio texto de Aristteles plantea, y la segunda parte de este escrito intenta poner de maniesto dicha insuciencia a partir de la consideracin de un problema relativo a la analoga entre mvil y ahora. Se trata de una analoga presentada por Aristteles con el objetivo de explicar la difcil tesis de que el ahora sera siempre el mismo y a la vez siempre diferente (la analoga es til porque en el caso del mvil la teora de la sustancia presta apoyo suciente para dar cuenta de dicha dualidad). El problema en el que le interesa reparar a Bao es el hecho de que el mvil no parece ser al movimiento lo mismo que el ahora es al tiempo (y lo mismo que el punto es a la lnea), puesto que el mvil no es un lmite interno del movimiento. En consecuencia, la analoga no puede apoyarse en la condicin puntual del ahora; y ms bien parece sostenerse en otra caracterstica suya, que s comparte con el mvil: el ahora funciona como principio
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de cognoscibilidad del tiempo, del mismo modo que el mvil funciona como principio de congnoscibilidad del movimiento. Esto implica la necesidad de desplazar la nocin de lmite del ncleo de la concepcin del ahora, no para rechazarla o relegarla al trasfondo, pero s para hacerle tambin lugar a una idea que nos permita incluir como nota esencial del ahora su dejar ver a travs de s mismo el tiempo el pasado y el futuro en que se halla inserto. Dicha idea queda, en opinin de Bao, excelentemente recogida en la nocin de trnsito, mediante la cual Heidegger interpreta el ahora aristotlico; y es la pertinencia de dicha interpretacin lo que la tercera parte de este ensayo intenta defender. En el siguiente ensayo, Aristteles contra Parmnides: el problema del cambio y la posibilidad de una ciencia fsica, Marcelo D. Boeri (Universidad de los Andes, Chile) se propone presentar una lectura de las crticas de Aristteles a Parmnides para mostrar que a partir de esas crticas surgen algunos principios importantes que Aristteles tiene especialmente en cuenta a la hora de determinar los principios bsicos de la ciencia de la naturaleza. Boeri argumenta que, a pesar del fuerte disenso declarado en Fsica I 2-3 respecto de las posiciones eleticas en general y de Parmnides en particular, Aristteles saca provecho de Parmnides de un modo constructivo a favor de su propia teora del cambio y, en general, de las condiciones indispensables para la constitucin de una ciencia de la naturaleza. De este modo, muestra que hay secciones relevantes en la Fsica en las que Aristteles utiliza a Parmnides de un modo constructivo, integrndolo a sus propias posiciones y valindose positivamente de aquellos puntos que fueron motivo de su especial desacuerdo. Boeri sugiere que uno de los puntos centrales de tal desacuerdo entre Aristteles y Parmnides (la teora del ser) es, precisamente, uno de los ms fructferos desde el punto de vista del aprovechamiento para sentar las bases tericas de una ciencia fsica segn Aristteles. El tercer trabajo est a cargo de Fabin Mi (Conicet, Universidad Nacional de Crdoba, Argentina), quien comienza por mostrar que la paradoja del movimiento reside en que, para explicarlo, tenemos que asumir algo permanente. Mi muestra que de la aclaracin de los diversos tipos de cambio Aristteles obtiene el concepto del sustrato, que no puede
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entenderse como unvoco. La pregunta entonces es cmo hay que explicar la tesis de Aristteles, segn la cual en el cambio sustancial debemos suponer algo que permanece pero que no es un sujeto persistente en su identidad, as como qu clase de sujeto especial del cambio se requiere en ese caso. Aristteles, argumenta Mi, sostiene que tal sujeto es necesario para mantener la continuidad indispensable en el cambio. Desarrollando esta ltima idea, llega a la concepcin de que la materia del cambio es parte constitutiva del producto, y explica la materia como un sustrato potencial. Deja lugar esta teora del sustrato a la admisin de una materia absolutamente indeterminada, llamada a asegurar la continuidad, al nivel ms bsico de los cuerpos? La interpretacin que deende Mi da una respuesta negativa a este interrogante y trata de mostrar de qu manera se explica el cambio entre los elementos sin la gravosa garanta de una persistencia como la que la materia prima intentaba preservar. En el siguiente artculo, Ser y llegar a ser. Un disenso interpretativo en torno a la denicin aristotlica del movimiento, Jorge Mittelmann (Universidad de los Andes, Chile) intenta comparar dos interpretaciones divergentes de la relacin entre una capacidad y su correspondiente actualidad en Fsica III. Mittelmann se centra en la legitimidad de una distincin entre capacidades de ser y capacidades de devenir, as como en la necesidad eventual de recurrir a ese expediente con vistas a interpretar la denicin aristotlica del movimiento. Tras una introduccin sumaria de esta distincin y de su aplicacin a algunos de los casos que Aristteles discute, expone su incidencia en la denicin de knesis, y la circularidad que parece resultar de un recurso a capacidades dinmicas. Luego trata de mostrar que el modo alternativo de construir la posicin de Aristteles, por recurso a la actualizacin incompleta de capacidades de ser, produce algunas consecuencias contra-intuitivas. La discusin de ambas estrategias desemboca en una alternativa: o bien se acepta sin reparos la denicin aristotlica a riesgo de volverla inaplicable a un conjunto de fenmenos que ella pretende elucidar o bien se la rectica en el sentido previsto por W. D. Ross, pero slo al precio de volverla circular.

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El quinto ensayo est a cargo de Alberto Ross Hernndez (Universidad Panamericana, Mxico), quien intenta ofrecer una reconstruccin de los argumentos de Aristteles a favor del uso de explicaciones teleolgicas en Fsica II 8. En la exposicin de los pasajes seleccionados Ross pone un cierto nfasis en el carcter dialgico del discurso, con el n de hacer una modesta contribucin a la solucin de dos dicultades, una de orden exegtico y otra de tipo sistemtico. En primer lugar, esta lectura le permite introducir un nuevo elemento en la discusin acerca de cules son los alcances o lmites de las explicaciones teleolgicas en la Fsica de Aristteles. En segundo lugar, Ross cree que esta estrategia puede ayudar a avanzar en la comprensin de cul es el tipo de argumentos que se pueden ofrecer cuando se debate si la teleologa o el mecanicismo son el esquema explicativo ms apropiado para dar cuenta de los fenmenos naturales. En el siguiente trabajo Gabriela Rossi (Ponticia Universidad Catlica, Chile) ofrece una interpretacin del concepto de azar, en su alcance genrico, tal como es presentado por Aristteles en Fsica II 4-6, atendiendo adems a su relacin con la doctrina de los diferentes tipos de causa de Fsica II 3. Para esto se aboca, en la parte central del trabajo, a un anlisis de cada una de las notas con las que Aristteles dene al fenmeno del azar: el ser una causa (eciente) accidental y el darse en el mbito de lo que es con vistas a un n. Ambas notas corresponderan, segn la lectura de Rossi, a un aspecto causal (en sentido accidental) y a otro no causal (o slo aparentemente causal) del azar. Por ltimo, Rossi tambin intenta mostrar la conexin estructural entre los dos aspectos recin mencionados, tomando como clave la tesis de la coincidencia entre las causas formal, nal y eciente. Por ltimo, en su ensayo Aristteles y la innitud extensiva del tiempo Alejandro G. Vigo (Ponticia Universidad Catlica, Chile) se concentra en el breve, pero importante pasaje de Fsica IV 13, 222a28-b7, donde Aristteles provee dos argumentos a favor de la innitud extensiva del tiempo. El primero de ellos, argumenta Vigo, siguiendo la lnea usual de tratamiento de las propiedades del tiempo, presenta su innitud extensiva como dependiente de la propia del movimiento. El segundo,
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en cambio, abandona esa lnea general de tratamiento, y procede de un modo inmanente, a partir de la consideracin de las propiedades que posee el ahora como lmite que explica la posibilidad tanto de la limitacin (divisibilidad) como de la continuidad del tiempo. El trabajo de Vigo tambin explora las consecuencias sistemticas de este ltimo argumento, e intenta poner de maniesto algunas de las dicultades que involucra desde el punto de vista metodolgico. Tales dicultades ponen de relieve algunos lmites estructurales que presenta el intento aristotlico por llevar a cabo un tratamiento re(con)ductivo de las propiedades del tiempo, considerado como un modo del continuum dependiente de otros dos dominios ms bsicos, a saber: el movimiento y la magnitud espacialmente extensa. Como resultar obvio para cualquier lector atento, este volumen no pretende ser exhaustivo; dado el altsimo grado de especializacin a que ha llegado la investigacin aristotlica de las ltimas dcadas, sera difcilmente posible pretender abarcar la totalidad de los temas de la Fsica en un solo volumen2 . Sin embargo, creo que este nmero de Tpicos presenta un tratamiento ms o menos detallado de los temas que discute cada artculo, y que los temas son lo sucientemente abarcadores como para dar una idea de algunos de los tpicos clave de la fsica aristotlica. Tengo la impresin, por lo tanto, de que el resultado de conjunto ha sido un libro representativo de algunas de las ms importantes cuestiones de la teora fsica de Aristteles, tratadas con profundidad y detalle, y tambin con sobriedad. Naturalmente, si bien el texto fundamental de referencia es la Fsica, los autores utilizan con frecuencia otros pasajes del Corpus, de modo que las referencias cruzadas son, como no poda ser de otra manera, bastante frecuentes, aunque en la mayor parte de los casos el objetivo es aclarar algn pasaje de la Fsica que se est discutiendo. El hecho de que la totalidad de los autores que ha colaborado en este volumen haya estado trabajando algn tiempo sobre la Fsica constituye
Para una referencia bibliogrca puede consultarse las secciones nales de cada ensayo, donde el lector encontrar una lista signicativa de algunos de los ttulos ms relevantes de los estudios dedicados a la Fsica de Aristteles y a otros temas conexos. Tpicos 30 bis (2006)
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un aspecto doblemente benecioso para el resultado nal. Por un lado, el hecho de tener familiaridad con un texto tan difcil garantiza, en cierto modo, una presentacin relativamente clara de algunos problemas muy difciles. Si los trabajos incluidos en este volumen efectivamente contribuyen a aclarar los temas discutidos, prestarn un servicio importante a la comunidad hispano-parlante que quiera ver en la lectura de estas pginas una orientacin inicial en el espeso bosque de las teoras fsicas de Aristteles. Por otro lado, esa familiaridad con un texto tan difcil probablemente tambin garantice, al mismo tiempo, un nivel de discusin destacable, sin por ello caer en discusiones farragosas de los ya complejos argumentos aristotlicos. Si esto tambin se cumple, este conjunto de trabajos habr contribuido no slo a aclarar al menos algunos problemas de fondo que son decisivos para comprender las teoras aristotlicas discutidas, sino tambin a presentar con cierta sosticacin las tesis y problemas considerados en cada ensayo. Creo que si alguna de estas expresiones de deseo se hace realidad, este modesto volumen cumplir un servicio importante entre los estudiosos de habla hispana interesados en la Fsica. A modo de cierre de esta presentacin, quisiera expresar mi sincero agradecimiento al editor de Tpicos, Prof. Dr. Hctor Zagal Arregun, por haber conado en m al encomendarme la tarea de editor responsable de este nmero especial de la revista Tpicos. Tambin quisiera expresar un agradecimiento especial a todos los autores, que fueron siempre pacientes a mi pedido de revisin de algn pasaje de su artculo y que demostraron siempre entusiasmo con este proyecto.

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