1

CONFERENCIA DICTADA EN LA ACADEMIA DE GUERRA DEL EJRCITO 26 DE AGOSTO DE 2003

Las intervenciones militares en Chile. Patrones y modelos en la guerra civil de 1891, los golpes militares de 1924-25 y la intervencin militar de 1973 Alejandro San Francisco

Universidad Catlica de Chile 1. Introduccin. Sobre el excepcionalismo poltico chileno y otras consideraciones Una de las repeticiones ms habituales de la historiografa poltica sobre Chile se refiere a un supuesto excepcionalismo poltico del pas en el concierto de las naciones hispanoamericanas. De esta manera, mientras otros pases se vieron envueltos en una marea de golpes militares, guerras civiles y rebeliones polticas, Chile logr mantenerse alejado de esos males en los siglos XIX y XX. Mientras los caudillos se apoderaban del poder en diferentes lugares, el gobierno civil era la regla chilena aceptada por los representantes polticos y los uniformados. La continuidad gubernamental, parlamentaria y electoral logr constituir un xito de Chile no slo en el concierto de las instituciones hispanoamericanas, sino incluso a nivel mundial, como se muestra en la regularidad de los cambios de mando de Presidentes de la Repblica, en la renovacin peridica del Congreso Nacional y en la realizacin sistemtica de procesos electorales. Se puede observar, a manera de ejemplo, el caso de los Presidentes de la Repblica. Entre 1831 y 1891 todos los Presidentes ejercieron el poder por el tiempo establecido constitucionalmente, en dos perodos de cinco aos los primeros cuatro J. Prieto (1831-41), M. Bulnes (1841-51), M. Montt (1851-61) y J. Prez (1861-71) y cinco aos los siguientes cuatro Mandatarios F. Errzuriz Z. (1871-76), A. Pinto (1876-81), D. Santa Mara (1881-86) y J. M. Balmaceda (188-1891). Despus de la ruptura de 1891, que se analizar ms adelante, se mantuvo la misma tendencia. Entre 1891 y 1920 gobernaron regularmente Jorge Montt (1891-96), F. Errzuriz E. (1896-1901), Pedro Montt (1906-10, pues muri en el ejercicio de su

Conferencia en la Academia de Guerra del Ejrcito de Chile, Santiago, Martes 26 de agosto de 2003.

2 cargo); R. Barros Luco (1910-15) y J. L. Sanfuentes (1915-20). Entre 1920 y 1924 gobern Arturo Alessandri, bajo cuya administracin se produjo el primer golpe de estado en casi cien aos y una cambio de Constitucin en 1925, que rigi hasta 1973. Bajo este nuevo rgimen, asentado en 1932 nuevamente con Arturo Alessandri (1932-38) gobernaron tambin los siguientes Presidentes de la Repblica: P. Aguirre Cerda (1938-42, muerto en ejercicio del cargo); J. A. Ros (1942-46, tambin muerto en el ejercicio del gobierno); G. Gonzlez V. (1946-52); Carlos Ibez (1952-58); Jorge Alessandri R. (1958-64); Eduardo Frei M. (1964-70) y Salvador Allende (1970-73, derrocado por la intervencin militar de ese ao). Es decir, en casi 150 aos Chile apenas vio ocho aos de ruptura poltica y constitucional, entre 1924 y 1932; slo un Presidente de claro origen militar, como fue Carlos Ibez del Campo (1927-31); una Constitucin vigente casi un siglo, la de 1833, y un cambio constitucional en 1925. Incluso tras el quiebre mayor de 1891, una sangrienta guerra civil que cost miles de muertes, se reinici rpidamente la continuidad institucional y el predominio del rgimen civil, sin que se hayan alterado mayormente las caractersticas del sistema poltico chileno. Desde 1932 en adelante se expresa otra caracterstica notable: la capacidad del sistema de adaptarse a las diversas circunstancias electorales y polticas. As por ejemplo, con la excepcin de los tres gobiernos del Partido Radical y sus aliados (entre 1938 y 1952), todos los Presidentes de la Repblica fueron sucedidos por un opositor poltico, manifestacin de desencanto con los gobiernos precedentes, pero tambin muestra de las posibilidades reales de libre opinin, diferentes coaliciones y fortaleza del sistema nacional. Sin embargo, ms all de estas realidades y caractersticas histricas que causan asombro a los analistas, Chile tambin tuvo que soportar en todo ese tiempo una discordia constitucional creciente, muchas veces smbolo de un problema mayor incomprendido a tiempo. De esta manera, en diversos momentos los actores polticos ms importantes pusieron en tela de juicio al sistema poltico, criticaron su indefinicin o limitaciones constitucionales y participaron de la creciente divisin en el pas. Como resultado, la convivencia republicana se quebr y los grupos dirigentes salieron a la bsqueda de los militares para la solucin de la crisis, solucin que ciertamente se alejaba de los cnones establecidos por la Constitucin. De esta manera, la excepcin honrosa de Amrica del Sur, como la denomin un distinguido publicista del siglo XIX, se convirti en una ms de las naciones que

3 resolvan sus asuntos mediante la fuerza de las armas y la ruptura del estado de derecho. Los casos, aunque escasos y distanciados en el tiempo, han sido hitos definitorios en la historia de Chile, la cual si bien construida a travs de sus continuidades tambin ha tenido una conformacin de acuerdo a sus rupturas 2. Las crisis institucionales chilenas. La guerra civil de 1891, los golpes de estado de 1924-25 y la intervencin militar de 1973 Desde la Constitucin chilena de 1833, que consolid el rgimen portaliano y la preeminencia civil en la vida poltica del pas, Chile ha experimentado tres rupturas polticas mayores, quiebres que merecen un estudio por sus peculiares caractersticas y resultados. Ellos son la guerra civil de 1891, los golpes de estado de 1924-25 y, finalmente, la intervencin militar de 1973. Las tres rupturas tienen elementos dignos de interesantes de anlisis, si bien han tenido diferente recepcin entre los estudiosos. La mayora de ellos, sobre todo en el mbito internacional, ha preferido observar, estudiar y escribir sobre la crisis de 1973, mientras los restantes episodios han sido dejados de lado, ms all de sus naturales similitudes y relaciones. En alguna medida eso se debe a que el 11 de septiembre de 1973 represent una especie de terremoto acadmico, as como las rupturas precedentes son prcticamente ignoradas o minusvaloradas. Sin embargo, debemos establecer con claridad que es posible hacer historia comparada de todos esos episodios, por cuanto si bien ellos tienen caractersticas especficas que son signo de su diversidad y especificidad, tambin es cierto que se pueden ver en los diferentes quiebres institucionales ciertos patrones y modelos que deben analizarse en su conjunto. Una primera consideracin importante es que tanto la guerra civil de 1891 como los golpes de estado del siglo XX tuvieron lugar en un pas que haba desarrollado un rgimen constitucional estable durante decenas de aos, con sucesin regular de Presidente de la Repblica y elecciones peridicas de Congreso Nacional. En segundo trmino, las tres constituyeron una crisis poltica que termin con el sistema poltico existente y dio origen a una forma nueva de concebir las relaciones de poder e influencias de los actores polticos. En tercer lugar, en los tres procesos los militares fueron actores polticos decisivos, que tuvieron en la fuerza de las armas la posibilidad de llevar adelante la tarea de intervenir en el corazn del sistema poltico, fuera como

4 consecuencia de la propia crisis o como una manifestacin de su solucin. En cuarto lugar, los movimientos de 1891, 1924-25 y 1973, por sus caractersticas e importancia, dan trmino y origen a perodos bien definidos de la historia de Chile, de manera que demuestran claramente el efecto bisagra de las rupturas institucionales. Con todo, debemos decir que la continuidad institucional ha sido la regla y las rupturas han representado la excepcin en la historia de Chile. De esta manera, el conflicto de fines del siglo XIX y el cambio poltico resultante fue una excepcin despus de 1831, ao en que comenz la estabilidad poltica del pas despus de casi una dcada de anarqua y desorganizacin republicana. Como resumi muy bien Alberto Edwards en La Fronda Aristocrtica, en 1891, por primera vez en sesenta aos, un Gobierno fue derribado en Chile por la violencia 1. En efecto, tras meses de guerra civil, con divisin de las Fuerzas Armadas y de las instituciones polticas, la oposicin logr derrotar a los partidarios del Presidente Balmaceda, logrando imponer su visin de los hechos despus de las batallas de Concn y Placilla, en agosto de 1891. Algo similar ocurri en 1924, cuando el sistema parlamentario establecido en Chile llevaba ms de 30 aos de desarrollo, contando con una adhesin prcticamente unnime de los partidos polticos y los sectores dirigentes. Muchos de ellos ni imaginaban la posibilidad de una intervencin militar en el gobierno del pas, jactanciosos de la repblica construida por generaciones y del respaldo popular a sus instituciones. Ms all de la fraseologa, el sistema parlamentario se acab por la accin de los militares sin que nadie, salvo algunas voces aisladas, reclamara su restablecimiento. Nuevamente el rgimen poltico chileno, consolidado en los campos de batalla tres dcadas atrs, vea llegar su muerte bajo el signo inicial del ruido de sables de la oficialidad joven del Ejrcito, que se consolidara con la nueva intervencin de enero de 1925 y el respaldo decidido de los uniformados por un cambio constitucional para Chile. En 1973 la situacin tuvo nuevos ingredientes y una dimensin propia, pero tambin una destacable identificacin con los quiebres polticos precedentes. Esta vez Chile viva un proceso poltico diferente, denominado la va chilena al socialismo, encabezada por una coalicin de partidos marxistas, que buscaba una transformacin social y poltica mayor, en un contexto internacional de Guerra Fra y lucha dialctica entre los bloques en pugna. Ms all de consideraciones puntuales sobre la crisis de esos
1

Alberto Edwards, La Fronda Aristocrtica en Chile, Cap. XXX.

5 aos, lo cierto es que nuevamente Chile haba acumulado cuatro dcadas de continuidad institucional, con el gobierno sucesivo de ocho presidentes constitucionales. El 11 de septiembre de 1973 represent para muchos la liberacin del pas, mientras otros lo vieron como el fin de una larga tradicin democrtica. En ambos casos, sin embargo, queda un elemento comn: la intervencin militar pona lpida al sistema poltico vigente, tal como haba sucedido en 1891 y 1924-25, es decir, como haba sido tradicional en los cambios institucionales en Chile. Cul era la posicin doctrinal dominante en los militares chilenos en los siglos XIX y XX? Exista realmente una supremaca civil sobre las instituciones armadas? Por qu ellas se deciden, finalmente, a intervenir en medio de las respectivas crisis polticas, tomando posiciones en favor o en contra del gobierno de turno? Qu soportes sociales o polticos tenan las Fuerzas Armadas para llegar a ser actores polticos? Qu tipo de intervencin militar hubo en cada una de las crisis? Estas son algunas de las preguntas esenciales que sern respondidas en el presente estudio, buscando un anlisis comparado que privilegia ciertos elementos comunes de intervencin militar en tres momentos decisivos de la historia de Chile en los siglos XIX y XX, cuando el quiebre institucional y la accin armada demostraron que el pas no estaba inmune a los problemas y sufrimientos experimentados por otras naciones en Hispanoamrica y en el mundo. 3. Gobierno civil y subordinacin militar. Las razones de una doctrina La Constitucin de 1833 estableca de manera sucinta pero clara lo siguiente: La fuerza pblica es esencialmente obediente. Ningn cuerpo armado puede deliberar 2. La Constitucin de 1925, en tanto, no estableci ninguna innovacin al respecto, y slo ms adelante fueron consideradas algunas modificaciones en relacin a las Fuerzas Armadas con motivo de la discusin del Estatuto de Garantas Democrticas. Este se formul con la negociacin entre la Democracia Cristiana y la Unidad Popular, para permitir el acceso del socialista Salvador Allende al poder. Fruto de esa reforma, la Constitucin estableci en el artculo 22 lo siguiente: La fuerza pblica est constituida nica y exclusivamente por la Fuerzas Armadas y el Cuerpo de Carabineros,

Constitucin Poltica de la Repblica de Chile, 1833, Art. 157.

6 instituciones esencialmente profesionales, jerarquizadas, disciplinadas, obedientes y no deliberantes. Slo en virtud de una Ley podr fijarse la dotacin de esas instituciones3. Ms all de las declaraciones jurdicas, es un hecho que en los siglos XIX y XX la norma general, establecida en la Constitucin respectiva, respetada por civiles y uniformados, fue la prescindencia poltica de las Fuerzas Armadas, lo que tambin se denomin el profesionalismo de las instituciones militares, esencialmente constituidas para la defensa del pas en el mbito exterior, pero ajenas al gobierno de Chile en el mbito interno. Desde 1833 en adelante la creencia comn de los sectores dirigentes se reforz con esta doctrina, mientras en otros pases del continente ocurra exactamente lo contrario, por cuanto muchos de ellos eran gobernados por caudillos y lderes uniformados, imposibilitando la consolidacin del gobierno republicano. El tema adquira una connotacin adicional, considerando el alto prestigio de que gozaron los militares chilenos a partir de sus triunfos en guerras internacionales. As fue particularmente claro despus de la guerra contra la Confederacin Per-Boliviana (1836-39), donde se consolid el nacionalismo popular de los chilenos y fueron reforzadas tambin las instituciones polticas, todava muy nuevas y sin la correspondiente y necesaria solidez. Adicionalmente, se alz como la figura ms popular del pas el General Bulnes, cuestin que lo llev a la Presidencia de Chile en 1841, pero lejos de de representar un caudillismo militar y siempre dentro de los parmetros constitucionales. De hecho, despus de sus dos perodos al mando del pas se retir tranquilamente del poder, dejando las instituciones an ms fuertes que cuando recibi el mando. Otro tanto ocurri con relacin a la Guerra del Pacfico, un nuevo conflicto blico en que Chile result victorioso. Entre medio, las instituciones siguieron funcionando, e incluso se verific un cambio de mando presidencial. El General Baquedano hroe en ese conflicto internacional fue candidato en las elecciones presidenciales de 1881, resultando derrotado por Domingo Santa Mara, quien asumi el poder con el respaldo del uniformado contendor. Nuevamente las instituciones funcionaban, y los militares conquistaban nuevas glorias para Chile. El tema de fondo, ms all de los casos puntuales y de las experiencias exitosas de del pas, era la consolidacin de una doctrina institucional de las Fuerzas Armadas, que se reconocan como instituciones consagradas a la defensa nacional y, por lo tanto, ajenas a las tradicionales disputas de los partidos y del gobierno del pas.
3

Ver Constitucin Poltica del Estado, 1925 (reformada), art. 22.

7 Desde comienzos de la dcada de 1970 en adelante, muchos tendieron a denominar esta idea central del Ejrcito de Chile, que podramos denominar la doctrina tradicional de las Fuerzas Armadas, con el nombre de Doctrina Schneider4. La razn est en que el Comandante en Jefe del Ejrcito en esa fecha, General Ren Schneider, precis la vigencia plena del ideario militar de cara a las elecciones de 1970, que anticipaban das difciles para el pas. Los candidatos presidenciales eran Jorge Alessandri, Radomiro Tomic y Salvador Allende, quien siendo marxista tena serias posibilidades de obtener un buen resultado electoral. El 7 de mayo de 1970, se public una entrevista al General Schneider, en el diario El Mercurio5: -Qu piensa el Comandante en Jefe con respecto a la participacin de personal militar en actividades polticas?. Esa intervencin en poltica est fuera de todas nuestras doctrinas. Somos garantes de un proceso legal en que se funda toda la vida constitucional del pas. Por ello no se puede permitir que se realicen tales actividades. Es nuestra doctrina garantizar la estabilidad interna y a ello deben tender todos nuestros esfuerzos y es una razn poderosa por la cual no debemos tener preferencia por ninguna tendencia, candidatura o partido. -Cul es su pensamiento con respecto a la prxima eleccin que se vislumbra como un proceso difcil?. Vamos a llegar a la eleccin manteniendo nuestra tradicin de pleno respaldo a las decisiones del Gobierno Constitucional de la Repblica, vamos a garantizar la normalidad del proceso eleccionario y dar seguridad de que asuma el Poder Ejecutivo quien resulte electo. -Puede darse el caso de que ninguno de los candidatos obtenga mayora absoluta en septiembre. Se ha dicho en varios tonos que podra ocurrir por primera vez que el Congreso chileno no ratificara al poseedor de la mayor cantidad de votos y, en cambio, designara como Presidente de Chile a quien obtenga la segunda mayora. Cul sera en ese caso la actitud del Ejrcito?. Insisto que nuestra doctrina y misin es el respaldo y respeto a la Constitucin Poltica del Estado. De acuerdo con ella el Congreso es dueo y soberano en el caso mencionado y es misin nuestra que sea respetada en su decisin.
4

Al respecto se puede consultar con inters el trabajo de Javier Urbina, El General Schneider y la Doctrina del Ejrcito, Memorial del Ejrcito de Chile, N 465 (2000), pp. 2-11. 5 General Ren Schneider. Entrevista: La intervencin en poltica est fuera de todas nuestras doctrinas, El Mercurio, 7 de mayo de 1970, en Vctor Faras, La Izquierda chilena (1969-1973), tomo 6, p. 342.

8 En verdad, el General Schneider no deca nada distinto de lo sealado en la Constitucin de 1925 o en el Reglamento de Disciplina para las Fuerzas Armadas. Tampoco se apartaba de la tradicin de subordinacin de los institutos militares de Chile al poder civil6. Ms adelante el propio Schneider aclar su posicin ante un Consejo de Generales, precisando la excepcin a la regla del legalismo o constitucionalismo. Excepcin notable y de consecuencias que abran una posibilidad de intervencin militar. Es conveniente, sin embargo, dejar claramente expresado el hecho de que esta posicin y este pensamiento eminentemente legalista, tienen como nica limitacin el hecho de que el Poder del Estado que se est sustentando y respaldando, abandona su propia posicin legal. En ese caso agregaba el General , naturalmente las Fuerzas Armadas que se deben a la Nacin, que es lo permanente, ms que al Estado que es lo temporal, quedan en libertad para resolver el problema o frente a una situacin absolutamente anormal y que lgicamente se sale de los marcos que ha planteado que sustenta la conduccin del pas. Pero que quede bien claro de que sta es una eventualidad que sale de todo marco normal y que en ningn caso justifica la concepcin de que las Fuerzas Armadas son una alternativa de poder7. Esta doctrina que, sin embargo, planteaba una excepcin extrema que se manifestara de forma ocasional en los momentos de graves crisis polticas. En esas circunstancias los militares intervendran en ltima instancia para resolver el conflicto, la mayora de las veces ante el llamado expreso de los sectores civiles y los partidos polticos, o incluso el gobierno de turno8. La razn de fondo es doble: primero, que un poder del Estado abandona su propia posicin legal; segundo, porque las Fuerzas Armadas se deben a la Nacin, que es lo permanente, ms que al Estado, que es lo temporal. Ms all de los aspectos doctrinarios, la realidad histrica de Chile demuestra que, en determinadas circunstancias, las Fuerzas Armadas han asumido la tarea de poner fin a la crisis poltica mediante una intervencin directa en el gobierno del pas. Esos son
6

El militar no debe mezclarse en poltica, Reglamento de Disciplina para las Fuerzas Armadas, artculo 28 del Decreto Supremo n 1445, de 14 de diciembre de 195. Apndice del Cdigo de Justicia Militar. 7 Los Consejos de Generales del 23 de Julio y 7 de septiembre estn en: Carlos Prats Gonzlez, Memorias, testimonio de un soldado (Santiago, Pehun, 1985), pp. 157 y 166; Sergio Miranda, Las Fuerzas Armadas en el ordenamiento jurdico chileno, en Fuerzas Armadas y seguridad nacional (Santiago, Portada, 1973), pp. 64, 65 y 66; El Consejo del 13 de julio de 1970 se reprodujo en El Mercurio, 22 de octubre del 2000, p. D22. 8 Esta segunda cara de la Doctrina Schneider ha sido destacada por Felipe Agero, Autonomy of the Military in Chile: From Democracy to Authoritarianism, en Augusto Varas, Democracy Under Siege. New Military Power in Latin America, (New York-London, Greenwood Press, 1989), pp. 83-96.

9 casos en que, precisamente, se ha producido un quiebre institucional o los actores polticos se han salido del marco constitucional y legal, abriendo las puertas a una solucin militar del conflicto originalmente poltico. 4. El desarrollo creciente de la crisis y la imposibilidad de solucin poltica del conflicto La otra cara de los largos perodos de paz poltica y consenso institucional de Chile en los siglos XIX y XX fueron los momentos de tensin y grave quiebre entre los grupos dirigentes, primero a nivel de discusin poltica (con niveles de agresividad y odios cada vez mayores) y ms tarde mediante el uso de las armas y la violencia (mediante acciones aisladas, la guerra civil o un golpe de estado). En los tres casos que estudiamos la guerra civil de 1891 y los golpes de estado de 1924-25 y 1973 las rupturas se produjeron despus de avisos ms o menos prolongados que anunciaban la crisis poltica, que fue creciendo hasta alcanzar niveles en los cuales se haca imposible una salida institucional o poltica al conflicto. Con aos de anticipacin incluso, se pudo ver el desgaste de los niveles de convivencia cvica y el avance de los sectores que promovan el quiebre antes que las posibilidades del acuerdo, la ruptura frente a una ltima oportunidad de arreglo. En los tres casos, adems, la crisis poltica se manifest como un conflicto de poderes, entre el Presidente de la Repblica de turno y el Congreso Nacional respectivo, o alguna de sus cmaras. En la prctica, tanto Jos Manuel Balmaceda a fines del siglo XIX, como Arturo Alessandri y Salvador Allende en el siglo XX, debieron enfrentar la oposicin muchas veces cerrada del Poder Legislativo, sea a travs de censuras a los ministros de estado o negativa a aprobar las leyes peridicas (Balmaceda), sea por el rechazo sistemtico a proyectos legislativos y mediante las censuras ministeriales (Alessandri), o sea mediante las acusaciones constitucionales a ministros del Presidente o declaraciones expresas en contra del poder ejecutivo (Allende). El caso de Jos Manuel Balmaceda es paradigmtico. Asumi con la mayora clara del pas y el apoyo unificado del Partido Liberal, en 1886. Su programa de gobierno, progresista y posible de abordar por la riqueza del fisco debido al nuevo ingreso proveniente del salitre, le permiti llevar adelante un vasto plan de obras pblicas a lo largo del Chile. Sin embargo, con el tiempo perdi el apoyo de algunos grupos del liberalismo, especialmente los montt-varistas (nacionales), los radicales y los liberales

10 sueltos, quedando en minora poltica en el Congreso. Hacia 1890 el quiebre poltico pareca total, e incluso el pas no cobr las contribuciones por un par de meses, adems de observar la primera huelga obrera de su historia. Tanto el gobierno como la oposicin vivieron en una escalada de pasiones polticas, adems de un lento y progresivo envolvimiento de los militares en la poltica contingente en tiempos de crisis. En diciembre de 1890 los peridicos se llenaron de columnas advirtiendo del riesgo de una dictadura de Balmaceda o de una guerra civil, que se inici finalmente a comienzos de 1891, como corolario de un drama anunciado. Adicionalmente, gobierno y oposicin exhortaban a las Fuerzas Armadas a defender la postura que cada uno de ellos representaba en el conflicto. En 1924 ocurri algo parecido. Quiz la gran diferencia es que Arturo Alessandri asumi tras una reida e irregular eleccin, resuelta finalmente por un Comit de Honor (organismo no previsto en la Constitucin de 1833). Durante los cuatro aos de su gobierno, Alessandri soport una feroz oposicin poltica, a la que opuso toda la energa de sus intensas pasiones, mientras ambos grupos privilegiaban el enfrentamiento antes que el entendimiento. Ms all de algunos gabinetes de unidad, en la prctica no haba salida, considerando la minora que tena el Presidente en el Senado. Si bien logr revertir parcialmente eso en las elecciones parlamentarias de 1924, en el hecho la situacin sigui igual, por la indisciplina demostrada por sus partidarios de la Alianza Liberal. Como resultado, Chile viva hacia agosto de 1924 una profunda descomposicin, anunciada por la prensa, en las sesiones del Congreso y en los discursos de los dirigentes polticos, muchos de los cuales se aventuraban a predecir una solucin de fuerza. Las discusiones parlamentarias se hicieron cada vez ms agrias. Una frase que resume muy bien el clima poltico de la poca la pronunci el propio Presidente Alessandri: no doy ni pido cuartel. Sin comentarios. En el caso de 1973 el asunto es todava ms profundo, como tambin fue ms profunda la divisin. Ya no se trataba de una mera discordia al interior de los sectores dirigentes, sino que haba dos concepciones diferentes de sociedad, orden poltico y sistema de propiedad. El cambio ms sustancial estaba determinado por la fuerza alcanzada por los sectores marxistas-leninistas, principalmente el Partido Socialista y el Partido Comunista, ejes de la Unidad Popular gobernante, la cual propona en su programa de gobierno un cambio mayor en las estructuras socio-econmicas del pas. La desconfianza inicial se manifest en la exigencia de parte de la DC de aprobar un Estatuto de Garantas Democrticas para resguardar la vigencia de la democracia en

11 Chile, a fin de precaver las ms flagrantes violaciones a las normas de convivencia democrtica en que suelen incurrir los regmenes polticos dominados por ciertos sectores totalitarios de inspiracin marxista, como resumi el senador Patricio Aylwin9. De ah en adelante la divisin no hizo sino crecer, y en ella se vieron involucrados los partidos polticos, las organizaciones sociales, las Fuerzas Armadas y las potencias extranjeras, para llegar en 1973 a un clima de odiosidad poltica desconocido en el pas y a declaraciones sistemticas anunciando la guerra civil, el golpe de estado o el autogolpe10. La divisin poltica existente en cada uno de estos graves enfrentamientos tiene una dimensin muy clara en dos ideas dominantes de esos momentos histricos: el odio creciente manifestado a nivel dirigente, que se negaba a buscar acuerdos institucionales que lograran salvar el problema (mientras era posible) y el desprestigio evidente de las instituciones polticas, que las volva incapaces de dar salida a la crisis que haban contribuido a agravar. 5. Los grados crecientes de odio poltico y desprestigio de las instituciones Pocos Presidentes de la Repblica han sido tan cidamente atacados en la historia de Chile, aunque con los respectivos matices, como Jos Manuel Balmaceda, Arturo Alessandri y Salvador Allende. Asimismo, sus partidarios y ellos mismos fueron muy duros (e insultantes incluso), contra sus detractores y los grupos polticos alternativos. Esa realidad se inscribe dentro de lo que se puede denominar odiosidad poltica, manifestada clara y peligrosamente en 1890-91, 1924-25 y 1970-73. Ya a fines del siglo XIX el embajador britnico poda declarar enfticamente lo siguiente: In Chile political hatred is perhaps more intense than in any other country 11. La verdad es que una revisin detallada de la prensa de 1890 y 1891 demuestra que,
9

Sesiones del Senado, Sesin 16, 22 de octubre de 1970. En este sentido la presenta recientemente Richard Pipes, Communism, pp. 134-138. La respuesta contradiciendo el espritu del Estatuto de Garantas Constitucionales la da el Presidente Allende en su famosa entrevista a Rgis Debray: DEBRAY: Era absolutamente necesario? Era imprescindible negociar este Estatuto de Garantas democrticas? ALLENDE: S, por eso lo hicimos. Sigo convencido que fue lo correcto producir ese Estatuto de garantas, pero es conveniente aclarar que no es justo usar la palabra negociacin, por cuanto nosotros no cedimos una lnea de nuestro programa de gobierno. Ubcate en el perodo en que se produjo ese Estatuto y lo medirs como una necesidad tctica En ese momento lo importante era tomar el gobierno, en Entrevista Allende-Debray, pp. 37-38. 10 Alejandro San Francisco y Angel Soto (Editores), Chile y el 11 de septiembre de 1973, en Bicentenario. Revista de Historia de Chile y Amrica, Vol. 2, N 2 (2003). 11 Mr. John G. Kennedy, Memorandum. Chilean Revolution, constitutional questions connected with, FO 16/280, 24 de septiembre de 1892. Confidential.

12 efectivamente, las discusiones pblicas superaron el grado razonable de discrepancia poltica, y avanzaron peligrosamente hacia la descalificacin personal, las agresiones permanentes y las acusaciones recprocas. Como resultado, los antiguos adversarios polticos devinieron en enemigos; por tanto, personas a las que haba que destruir si era necesario, como probara amargamente la guerra civil. As lo resumi Balmaceda al comenzar 1891: Jams el desborde de la palabra y de la prensa tuvo caracteres ms violentos y oprobiosos. Se quiso concluir con el respeto debido a las autoridades y levantar a la mayora parlamentaria como la sola soberana, como la nica digna de la adhesin de los chilenos12. Las manifestaciones de este odio fueron permanentes y crecientes, e incluso siguieron tras la muerte del propio Balmaceda en septiembre de 1891, como lo reflej un editorial de El Chileno, titulado El fin del tirano. En l se expresaba lo siguiente: Infeliz, acab su odiosa existencia con un fin an ms odioso: termin con muerte criminal una vida criminal... el ms canalla de los tiranos, farsante, desleal, embustero cnico, ladrn, asesino de millares de inocentes... Desgraciado, ms le valiera no haber nacido13. Similar cosa ocurri en 1924 y 1925, donde tanto el liderazgo de Alessandri como la accin de la oposicin fueron en un in crescendo de acusaciones y descalificaciones. Hacia 1970-73 el asunto fue todava ms amargo, cruel y odioso. As lo pudo comprobar, entre otros, el ex Presidente Eduardo Frei M., atacado de manera virulenta por la izquierda chilena, particularmente en la campaa parlamentaria de 1973. El Premio Nobel de Literatura chileno, el comunista Pablo Neruda, tambin contribuy con sus versos en Incitacin al Nixonidio y Alabanza de la Revolucin Chilena14. El senador Patricio Aylwin denunci a mediados de julio de 1973 que en nombre de la lucha de clases, convertida en dogma y motor nicos de toda accin, poltica y social, se ha envenenado a los chilenos por el odio y desencadenado toda clase de violencias15. Como resumi el mismo Frei despus del 11 de septiembre, en una carta al Presidente de la Democracia Cristiana Internacional un ltimo aspecto que creemos
12 13

Jos Manuel Balmaceda, Manifiesto a la Nacin, 1 de enero de 1891. El Chileno, 22 de septiembre de 1891. 14 Pablo Neruda, Incitacin al Nixonicidio y Alabanza de la Revolucin Chilena (Santiago, Edic. Vanguardia, 1973). Los ltimos prrafos de su Confieso que he vivido. Memorias (Buenos Aires, Edit. Losada, 1974, varias ediciones) tambin estn cargados de agresiones contra Frei y sus correligionarios. Por ejemplo. Neruda haba sido factor de unidad al recibir el Premio Nobel en 1971, pero luego se vio involucrado, como la mayora de sus contemporneos, en el clima de odios polticos dominantes. Hemos tratado el tema en Alejandro San Francisco, Pablo Neruda 1971-2001. A treinta aos del Premio Nobel (Santiago, Edic. Centro de Estudios Bicentenario, 2001). 15 Ver Senado, Sesin 35, mircoles 11 de julio de 1973.

13 necesario destacar, ya que no podemos referirnos a todo, lo constituye el clima de odio y violencia que reinaba en el pas. Toda crtica, toda observacin, era contestada con las injurias ms violentas para quienes tenan la audacia de sealar los errores 16. Despus del 11 de septiembre el mencionado odio poltico tendra otras manifestaciones brutales en la represin y muerte de numerosos opositores polticos al Gobierno Militar. En ellas tambin hay agresiones, denigraciones y alabanzas a los representantes de las Fuerzas Armadas, smbolo de que ellas ya eran parte de la discusin poltica entre los sectores en pugna. Incluso adquirieron una dimensin institucional, al ser convocados altos oficiales a participar del gobierno del pas. 6. La participacin de los militares en el Gobierno ante el llamado del Presidente de la Repblica Un elemento comn a estas crisis polticas se refiere a que en todas ellas los uniformados fueron llamados a los ministerios (primero en la cartera de Guerra, ms tarde tambin en otras reparticiones), cuando el conflicto ya haba avanzado lo suficiente. Se pensaba en los uniformados como elementos de moderacin poltica o, derechamente, con el fin de utilizarlos para beneficio del gobierno de turno. La lgica institucional y la tradicin chilena haban establecido que los gabinetes fueran integrados habitualmente por representantes civiles, de carcter independiente o miembros de los partidos polticos de gobierno. Los militares en tanto, deban velar por el desarrollo institucional interno, mientras se mantenan alejados de los puestos de gobierno. De esa manera, se evitaba que ellos fueran involucrados en la poltica contingente, en s misma causa de disputas y contradicciones. En la misma lnea, los uniformados no se hacan solidarios de asuntos ajenos a sus preocupaciones, ni deban soportar las crticas abiertas o soterradas que reciban el gobierno y sus ministros. En estos tres momentos de crisis que analizamos la situacin se invirti, y los militares ingresaron a La Moneda y como consecuencia previsible debieron enfrentar las crticas pblicas de la oposicin y la defensa del gobierno. Con ello, se transformaba a las instituciones armadas en un smbolo ms de parcialidad en sus relaciones y se las alejaba de su carcter de institucin nacional, de todos los chilenos. El primero en actuar as fue el Presidente Balmaceda, quien design como Ministro de Guerra en 1890 al General Jos Velsquez, quien recibi un homenaje de sus
16

Eduardo Frei M., Carta a Mariano Rumor, Santiago, 8 de noviembre de 1973.

14 camaradas de armas. Como resumi un estudioso de la revolucin de 1891, la verdad es, pues, que esta manifestacin de compaerismo marca, en cierto modo, si bien muy vagamente, el origen de la intromisin poltica en el Ejrcito17. De ah en adelante esto no se interrumpira, y Balmaceda contara en todos sus gabinetes presidenciales con un soldado en el Ministerio de Guerra18. Esa fue slo una de las manifestaciones de confianza del gobierno hacia los militares, a la que se sum la distincin en otros puestos de la administracin, la participacin en las tertulias presidenciales, los homenajes pblicos por sus actuaciones, la defensa de sus figuras en la prensa de gobierno, el desarrollo de un discurso poltico por parte de los militares y la abierta deliberacin en materias propias de la contingencia. Exactamente lo contrario ocurra por el lado de la oposicin. El Presidente Alessandri continu esta forma de relacin poltico-militar, convocando a los uniformados a los ministerios, tambin en momentos de crisis. As fueron incorporados en sucesivos gabinetes el General Altamirano, el Teniente Coronel Alfredo Ewing, el tambin General Luis Brieba y el militar en retiro Gaspar Mora, todos ellos como Ministros en la cartera de Guerra, entre 1923 y 1924. El cambio mayor se produjo en septiembre de ste ltimo ao, ya producido el ruido de sables y desatada la crisis institucional: en esa ocasin asumi nuevamente el general Altamirano, pero como Ministro del Interior, es decir, la cabeza poltica del gobierno en ese momento. Fue l quien pronunci el discurso-programa ante las cmaras y logr la aprobacin manu militari, como denunci algn parlamentario de las leyes sociales y militares pendientes. Das despus Alessandri abandonaba el pas y el Congreso era clausurado. De vuelta a Chile en marzo de 1925 el Len de Tarapac mantuvo al coronel Carlos Ibez, el hombre clave de la revolucin, como su Ministro de Guerra, quien seguira en el cargo mucho tiempo, incluso forzando la renuncia del propio Alessandri. Finalmente el coronel lleg tambin a Ministro del Interior (con Emiliano Figueroa, en 1927), luego Vice-Presidente y, como era previsible, Presidente de la Repblica. La permanencia de los militares en los ministerios era una forma natural de garantizar el cumplimiento de los postulados revolucionarios de septiembre de 1924 y enero de 1925.
17 18

Enrique Blanchard Chiessi, La Revolucin Chilena de 1891, Zig Zag N 271, 30 de Abril de 1910. La excepcin en 1890 fue la situacin del Gabinete Prats, formado de comn acuerdo entre el Presidente Balmaceda y el Congreso. En los dems casos, Balmaceda nombr a Velsquez (Enero y Mayo de 1891) y al General Francisco Gana (octubre de 1891). Durante la guerra civil convoc nuevamente a Velsquez a dirigir la cartera de guerra.

15 El Presidente Allende, en medio de la crisis que afectaba a su gobierno, opt por la misma solucin. En dos ocasiones recurri a gabinetes militares, como forma de controlar la curva descendente que iniciaba su gobierno, y en medio de la crisis provocada por el paro de octubre de 1972. El gabinete estuvo integrado por el Comandante en Jefe del Ejrcito, general Carlos Prats, quien ocup la cartera del Interior; el contralmirante Ismael Huerta, que fue designado Ministro de Obras Pblicas y Transporte, y el general de Aviacin Claudio Seplveda, que se hizo cargo del Ministerio de Minera. En este caso el asunto fue incluso ms grave, por cuanto el gobierno recibi crticas acerbas de sus propios partidarios, mientras la oposicin vea en la Fuerzas Armadas una posibilidad real de frenar el conflicto. Pronto la oposicin se decepcion por una actitud de Prats. Como sostuvo el Partido Nacional, esta misma opinin pblica debe sentirse hoy decepcionada al ver al mismo seor Prats surgir innecesariamente, en defensa de un ministro comunista lamentable episodio que pone de relieve la necesidad de analizar responsablemente la conveniencia de que la FFAA de Chile participen en el Gobierno19. Los militares abandonaron sus carteras tras las elecciones parlamentarias de marzo de 1973, pero el Presidente Allende los incorpor como ltima posibilidad de solucin de una crisis que ya no vea salida institucional, nombr nuevamente a los Comandantes en Jefe de la Fuerzas Armadas como Ministros de Hacienda, Defensa, Obras Pblicas y Transportes y Tierras y Colonizacin, entre ellos el general Carlos Prats. Con esta nueva solucin (o agravamiento del problema, segn se mire), se pona a las Fuerzas Armadas en el corazn del conflicto poltico, cuestin que no haca sino reflejar un cierto sentimiento comn presente en esos das: la solucin sera armada. A ellos los seores Ministros del Estado miembros de las Fuerzas Armadas y del Cuerpo de Carabineros interpel la Cmara de Diputados en agosto de 1973, para detener la accin del gobierno que violentaba gravemente la Constitucin y las leyes. La respuesta del Presidente Allende fue dramtica pero real (y sera efectiva en menos de veinte das): los diputados de oposicin han exhortado formalmente a las Fuerzas Armadas y Carabineros a que adopten una posicin deliberante frente al Poder Ejecutivo, a que quebranten su deber de obediencia al Supremo Gobierno, a que se indisciplinen contra la autoridad civil del Estado a la que estn subordinadas por mandato de la Carta Fundamental20.
19 20

El Mercurio, Breve Historia de la Unidad Popular, pp. 274-275. Ver Acusacin de la Cmara de Diputados sobre el Grave Quebrantamiento del Orden Constitucional y Legal de la Repblica, 23 de agosto de 1973; Salvador Allende, Manifiesto al Pas, 24 de agosto de

16 El resultado, conocido por todos, fue la intervencin militar del 11 de septiembre de 1973, la ltima fase de una discordia poltica y constitucional profunda. 7. Discordia sobre el sistema constitucional del pas y ofertas de nuevo rgimen Otro de los elementos comunes a las tres crisis polticas analizadas se refiere al debate abierto en torno al rgimen constitucional que deba regir en el pas. En otras palabras, la crisis en todos los casos tuvo una dimensin jurdica interesante, fruto de la discordia en los sectores dirigentes. La Constitucin de la Repblica, en esos casos, fue un factor de divisin ms que un documento respetado por todos y que interpretara a los dos bandos en pugna de la misma manera. Este reconocimiento de un problema central nos conduce a relativizar la idea repetida hasta la saciedad, en el sentido que los documentos constitucionales en Chile han sido factor de integracin y han gozado de comn respaldo en la poblacin y en los partidos polticos. La Constitucin de 1833 haba establecido un rgimen presidencial fuerte, fruto de las ideas de Portales y de la necesidad de terminar con la anarqua poltica sufrida por el pas en la dcada de 1820. Con el tiempo, surgieron las llamadas prcticas parlamentarias y las reformas constitucionales que restaron poder al Ejecutivo, a medida que lo incrementaba al Congreso, situacin claramente apreciable entre 1860-90. Los sectores dirigentes, a su vez, unnimemente comenzaron a privilegiar una interpretacin parlamentaria de la Constitucin de 1833, con el consiguiente derecho de los partidos en el Congreso a concurrir a la formacin de gabinetes segn las mayoras de las cmaras. Hacia 1888-90 el pas entr en una severa crisis, por cuanto el Presidente Balmaceda perdi la mayora parlamentaria y vir su posicin original en materias constitucionales, pasando a ser un defensor del sistema presidencial o representativo, como lo denominaba. La oposicin sigui unida en torno a la interpretacin alternativa, el parlamentarismo, con el consiguiente desgaste de ambos, la paralizacin de las actividades polticas y legislativas y las acusaciones mutuas durante 1890. Finalmente, este debate contribuy a ser una de las causas principales de la guerra civil. El 1 de enero de 1891 el Presidente Balmaceda declaraba en su Manifiesto a la Nacin: GOBIERNO REPRESENTATIVO, O GOBIERNO PARLAMENTARIO. Este es

1973.

17 el dilema21. Nueve meses ms tarde comprobaba con amargura lo que resumi en su famoso Testamento Poltico: el rgimen parlamentario ha triunfado en los campos de batalla22. Se iniciaban los treinta aos del parlamentarismo a la chilena. La crisis de este sistema present la misma discusin pero en sentido inverso. Arturo Alessandri, joven opositor a Balmaceda en 1891, intensific sus crticas al rgimen parlamentario durante su Presidencia, a partir de 1920. La sistemtica oposicin del Senado a su gestin, las continuas y excesivas rotativas ministeriales que lo acompaaron en el gobierno, la esterilidad legislativa y la posposicin de las tareas que l consideraba urgentes, le llevaron a convencerse en la necesidad de cambiar el sistema poltico chileno, por uno en que el Presidente de la Repblica tuviera ms poder, como la carta original de 1833. Nuevamente la oportunidad para llevar adelante esa apuesta tuvo un doble componente jurdico-militar. A comienzos de 1924 lograron avanzarse muchas de las ideas constitucionales de Alessandri, aunque finalmente no fueron llevadas a cabo. Los golpes militares de 1924 y luego de enero de 1925 tuvieron el expreso carcter de constituyentes, cuestin que se reflej en la prctica en la Constitucin de 1925, que dej atrs el parlamentarismo denostado por Alessandri e inaugur el nuevo rgimen presidencial, contra la opinin mayoritaria de los partidos polticos y los lderes histricos del sistema. Entre 1970-73 el pas vivi nuevamente bajo la amenaza de cambio constitucional, ya no slo respecto de la relacin y contrapesos entre los poderes pblicos, sino derechamente una transformacin radical del sistema poltico y econmico-social. El gobierno de la UP se defina como de transicin al socialismo, por tanto la meta buscada era establecer un modelo de sociedad socialista en lo econmico y poltico, que sustituyera el sistema capitalista chileno y la democracia burguesa, ambos denunciados por los partidos de la UP como culpables del subdesarrollo del pas y de la postracin de los sectores populares. Al respecto hubo una propuesta especfica, pero la discusin era ms fuerte que las posibilidades reales de llevar adelante la transformacin constitucional. Allende no contaba con mayoras en las cmaras, y su proyecto revolucionario no contaba con la adhesin necesaria para llevar adelante un cambio poltico mayor. En materia de derechos constitucionales se dio otra discusin importante, con la aprobacin del Estatuto de Garantas Constitucionales, que tenan una apreciacin diferente de los actores polticos respecto a sus verdaderos alcances.
21 22

Jos Manuel Balmaceda, Manifiesto a la Nacin, 1 de enero de 1891. Jos Manuel Balmaceda, Testamento Poltico.

18 Para Allende ellos haban sido una mera necesidad tctica para llegar al poder, mientras la oposicin particularmente la Democracia Cristiana estimaban que era la nica manera de preservar los derechos de los chilenos frente a la amenaza totalitaria. Ms adelante hubo una propuesta de cambio constitucional, que nunca fue aprobado por el Congreso y, por el contrario, una de sus cmaras denunci en agosto de 1973 el grave quebrantamiento del orden constitucional y legal de la Repblica por parte del gobierno de la Unidad Popular. Ese mismo documento apelaba a la intervencin decisiva de las Fuerzas Armadas para solucionar la crisis poltica, recordando como en otros momentos histricos su carcter de garantes del orden constitucional. 8. Los militares como garantes de la Constitucin y la ley La funcin de los militares como guardianes o garantes de la Constitucin chilena es uno de los asuntos menos debatidos, a pesar de su importancia histrica. En materia poltica contingente o de derecho constitucional post-1980 el tema ha tenido un mayor desarrollo, principalmente debido a que la nueva carta estableci a las Fuerzas Armadas como garantes de la institucionalidad democrtica23. Les corresponde a las Fuerzas Armadas una funcin de rbitros en medio de las crisis institucionales? Deben permanecer pasivamente obedeciendo al Presidente de la Repblica, aunque este acte fuera de la Constitucin y la ley, y as lo declare por ejemplo el Congreso Nacional o los tribunales de justicia? Sobre esto, obviamente, no existe acuerdo poltico. Tambin las interpretaciones histricas son diferentes. Pero es interesante conocer de qu manera se ha gestado esta interpretacin sobre el papel de las Fuerzas Armadas como garantes de la Constitucin y la ley en los siglos XIX y XX. Con todo, es evidente que los garantes de la institucionalidad deben ser todos los actores polticos y poderes del Estado, y no slo uno de ellos. As por ejemplo, el Presidente de la Repblica, el Congreso Nacional, la Contralora General de la Repblica, el Poder Judicial, cada uno en su nivel, deben garantizar el cumplimiento de la constitucin y las leyes del pas. Sin embargo, tambin es claro que, en los momentos de crisis, los uniformados devienen en el garante de la institucionalidad por excelencia, en la ltima reserva frente al desborde de la situacin poltica.

23

Ver Jaime Guzmn y Oscar Godoy.

19 Cuando se acercaba 1891, la oposicin al Presidente Balmaceda decidi ofrecerle un homenaje al General Baquedano, hroe de la Guerra del Pacfico y la personalidad ms respetada de Chile. El brindis de clausura en el banquete de la oposicin fue elocuente: Tributemos al ilustre general nuestros agradecimientos, y saludemos de nuevo en l al representante de las glorias del ejrcito y armada, y al defensor del nombre e instituciones de la Repblica24. En la prctica, como muchos pensaban, era el garante de la Constitucin en los momentos difciles que viva Chile, aunque en la prctica el General se mantuvo al margen durante la guerra civil. En la prctica, finalmente fue Jorge Montt el elegido por los partidos de oposicin para que coadyuve a la accin del Congreso, a fin de restablecer el imperio de la Constitucin25. Lo que es ms interesante, ms all de los nombres especficos, es que la oposicin sistemticamente llam a las Fuerzas Armadas a defender las instituciones y a dejar de lado la prescindencia poltica: el atentado presidencial contra el rgimen constitucional reclamaba de los militares una actitud enrgica en beneficio del pas, como lo interpret finalmente gran parte de la marina e importantes oficiales del Ejrcito. Algo similar ocurri hacia 1924, cuando la oficialidad joven del Ejrcito se levant contra la discusin de la dieta parlamentaria abiertamente inconstitucional comenzando de esa manera la participacin directa de los militares en poltica. As lo resuma la Junta Militar en un documento interno: La oficialidad joven del Ejrcito arrastrada por un culto patritico, en los momentos en que el Senado de la Repblica se preparaba para cometer el ms descarado atropello a nuestra Carta Fundamental, dictando una ley de dieta parlamentaria, se hizo intrprete de la indignacin de todo el pas, protestando en forma muda, con su sola presencia en las tribunas del Senado, contra semejante atropello: fue sta la gota de agua que colm el vaso prximo a desbordarse26. Y ms adelante agregaba como uno de sus objetivos centrales el que volviera a reinar el imperio de la Constitucin, cuestin que se llevara adelante a travs de una reforma constitucional discutida en una asamblea constituyente que se creara al efecto. El asunto de fondo es el mismo: producida la ruptura del rgimen constitucional, corresponda la intervencin de las Fuerzas Armadas, sea para restablecer en la prctica las instituciones o bien para crear un nuevo orden, como finalmente ocurri.
24

Las frases arriba reproducidas fueron parte de los discursos de los lderes de la oposicin en el homenaje a Baquedano. Se encuentran transcritas en El Ferrocarril, 30 de noviembre de 1890. 25 Acta de Deposicin del Presidente Balmaceda, Santiago, 1 de enero de 1891. 26 Circular de la Junta Militar a las Instituciones Militares, 11 de septiembre de 1924.

20 Entre 1970 y 1973 el tema se clarific an ms, y las Fuerzas Armadas asumieron su papel de garantes de la Constitucin, reconocido tanto por el gobierno como por la oposicin. Despus de las elecciones del 4 de septiembre, que dieron a Allende la primera mayora relativa, la Democracia Cristiana propuso el Estatuto de Garantas Constitucionales, para asegurar la vigencia del rgimen democrtico en Chile. En ese contexto la DC hizo una declaracin pblica de la mayor importancia, a fines de septiembre, en que seal expresamente: nos interesa que las Fuerzas Armadas y el Cuerpo de Carabineros sigan siendo una garanta de nuestra convivencia democrtica27. Luego toc al Gobierno de la UP reconocer este aspecto, al convocar a los militares a formar parte del Gabinete de Allende. Despus de confiarles a ellos la posibilidad de mantener el orden pblico y controlar los excesos que se estaban produciendo, las Fuerzas Armadas aparecieron efectivamente como garanta de legalidad y adems de la pureza de los actos electorales, de cara a las parlamentarias de marzo de 1973. El tema tom todava ms fuerza a medida que el clima de guerra civil creca en las mentes de los actores polticos. El senador DC Patricio Aylwin aclar que las FFAA estaban fuera de la contienda poltica, y, en nuestra tradicin republicana adquirieron el papel de ser garantes de nuestra convivencia democrtica, asegurando el respeto a la Constitucin y las leyes28. El momento decisivo para probar la validez de la doctrina de las Fuerzas Armadas como garantes de la Constitucin se produjo en agosto de 1973, cuando la Cmara de Diputados declar que se haba producido un grave quebrantamiento del orden constitucional y legal de la Repblica. Esto aada otra caracterstica propia de las intervenciones militares en Chile, cual es la situacin de anormalidad constitucional en que se encontraba el pas en cada una de las intervenciones, por haberse salido las instituciones de su marco legal. Ms all del texto expreso de una constitucin determinada, el hecho de fondo radicaba en la creencia comn de que las Fuerzas Armadas representaban el ltimo resguardo frente a una ruptura constitucional.

27 28

Posicin del Partido Demcrata Cristiano ante el Congreso Pleno, 24 de septiembre de 1970. Senado, Sesin 35, mircoles 11 de julio de 1973. Durante los das 12 y 13 de Mayo de 1973 la junta Nacional de la Democracia Cristiana haba emitido un voto poltico sobre la situacin que viva el pas; donde tambin se refirieron al rol que cumplan las Fuerzas Armadas en el Gobierno, La D. C. confa en que las FFAA de nuestro pas, garantes de nuestras soberana, de la constitucionalidad del rgimen institucional de nuestra patria mantendrn sus esfuerzos para asegurar su Unidad e independencia profesional frente al uso partidario que de ellas o de algunos de sus miembros se pretende realizar. El P.D.C. advierte que no tolerara ninguna iniciativa directa o indirecta tendiente a modificar o alterar el carcter profesional de nuestras Fuerzas Armadas, ratificado por el estatuto de garantas constitucionales. Ver Poltica y Espritu, N 343 (Mayo de 1973), p 58.

21 9. El quiebre de la constitucionalidad y legalidad del pas Chile es y ha sido un pas legalista, por tanto el desarrollo del debate poltico dentro de la legalidad o fuera de ella tienen un valor significativo. En el caso de las crisis polticas ocurre otro tanto. La pregunta central se refiere a cundo el conflicto poltico es parte de la naturaleza de la actividad o cundo dicha crisis ha sobrepasado los lmites aceptables y son necesarias las soluciones extra-constitucionales o extra-legales. En los tres casos, aunque de manera diversa, ocurrieron violaciones expresas de la Constitucin que los militares hicieron valer para definir su intervencin en la lucha por el gobierno del pas. En 1891 el tema era la posibilidad del Presidente de la Repblica de dictar por s mismo las leyes de presupuesto para ese ao y las que fijaban las fuerzas de mar y tierra. La Constitucin estableca expresamente que esas eran materias slo definibles por ley, es decir, que deban ser definidas por el Congreso y no por el Presidente. As lo declar el Acta signada por la mayora del Congreso Nacional, que tena por objeto deponer al Presidente Balmaceda. En dicho documento se enumeran 15 fundamentos de ilegalidad e inconstitucionalidad del gobierno. Como resumen se estableca que sin hacer mencin de muchas otras violaciones de las leyes y garantas individuales, el Presidente de la Repblica ha llevado ltimamente este sistema de desgobierno y de ruina legal y social hasta el punto de disponer de los caudales pblicos y mantener las fuerzas de mar y tierra sin autorizacin alguna del Congreso, usurpando abierta y escandalosamente las atribuciones exclusivas del Poder Legislativo de la Nacin, nico a quien confieren estas facultades los incisos 2 y 3 del artculo 28 de la Constitucin, los cuales establecen que slo en virtud de una ley se puede: fijar anualmente los gastos de la Administracin Pblica, y fijar igualmente en cada ao las fuerzas de mar y tierra que han de mantenerse en pie en tiempo de paz y de guerra. Por ello, los parlamentarios declaraban Que el Presidente de la Repblica, don Jos Manuel Balmaceda, est absolutamente imposibilitado para continuar en el ejercicio de su cargo, y, en consecuencia, que cesa en l desde este da29. En 1924 el asunto fue distinto, porque si bien se desarrollaba una discusin constitucional entre el presidencialismo y el parlamentarismo, la intervencin militar se debi a un asunto puntual, como fue el asunto de la dieta parlamentaria que los representantes del Congreso discutan establecer, aunque la Constitucin expresamente
29

Ver Congreso Nacional, Acta de Deposicin del Presidente Balmaceda, 1 de enero de 1891.

22 sealaba que el cargo parlamentario no era remunerado. Los militares pensaban que dicha dieta no slo era inconstitucional, sino tambin inmoral, como lo sostuvo un profesor en la Academia de Guerra, contando con el apoyo de sus alumnos 30. La oficialidad joven del Ejrcito estim que la accin ilegal desarrollada por quienes deban ser ejemplo de respeto a las instituciones era razn suficiente para hacerles ver, por la fuerza, la inconveniencia de su actitud. En 1973 la situacin fue mucho ms compleja y omnicomprensiva, como lo establece claramente un documento central para entender la fase final del Gobierno de la Unidad Popular. Dicho texto es el Acuerdo de la Cmara de Diputados sobre el grave quebrantamiento del orden constitucional y legal de la Repblica, del 22 de agosto, es decir, poco menos de tres semanas antes de la intervencin militar 31. En el Acuerdo se declaraba que para lograr ese fin la instauracin de un sistema totalitario, absolutamente opuesto al sistema democrtico representativo, que la Constitucin establece el Gobierno no ha incurrido en violaciones aisladas de la Constitucin y de la ley, sino que ha hecho de ellas un sistema permanente de conducta, llegando a los extremos de desconocer y atropellar sistemticamente las atribuciones de los dems Poderes del Estado, violando habitualmente las garantas que la Constitucin asegura a todos los habitantes de la Repblica y, permitiendo y amparando la creacin de poderes paralelos, ilegtimos, que constituyen un gravsimo peligro para la nacin, con todo lo cual ha destruido elementos esenciales de la institucionalidad y del Estado de Derecho32. Eran esas violaciones habituales las que justificaban la intervencin de las Fuerzas Armadas. Como lo seal el Presidente Allende, la Cmara de Diputados se haca responsable de la convocatoria al golpe de Estado en Chile. Lo dems quedaba a la definicin que adoptaran las instituciones armadas y sus lderes mximos. 10. Divisin en los cuadros militares: subordinacin pasiva al gobierno de turno o solucin de la crisis constitucional? Por cierto, la intervencin militar no es fruto de la ambicin aislada de un caudillo, sino la reflexin madura producto de la extensin de la crisis poltica, como se ha
30 31

Carlos Sez, Recuerdos de un soldado. Tambin son importantes las declaraciones del Poder Judicial denunciando el quiebre de la juridicidad del pas. 32 Ver Acuerdo de la Cmara de Diputados sobre el grave quebrantamiento del orden constitucional y legal de la Repblica, 23 de agosto de 1973, Considerando 5 y 6.

23 podido ver. En tal caso, obviamente, no pueden estar ausentes las posturas divergentes al interior de las instituciones armadas. El caso ms dramtico, sin duda, lo constituy la crisis de 1891, donde las posturas irreconciliables de los sectores en disputa y de los propios militares, llevaron finalmente a una cruenta guerra civil de cerca de ocho meses y con miles de muertos de lado y lado. Sin embargo, es posible ver en todos los casos que se presentan posiciones diferentes al interior de las Fuerzas Armadas. La razn es bien comprensible: ante la ruptura constitucional se produce la deliberacin de los miembros de los institutos armados para resolver la mejor manera de servir al pas en medio de la divisin, producindose discordancias. 11. La intervencin poltica de los militares y la resolucin del conflicto: guerra civil y golpes de estado Un asunto curioso dentro de las intervenciones militares son las dos frmulas de resolucin desarrolladas en los siglos XIX y XX. En el primer siglo de vida republicana el pas fue testigo de al menos 5 guerras civiles, que enfrentaron a chilenos contra chilenos en la defensa de un rgimen poltico, una interpretacin constitucional o, simplemente, una visin contrapuesta de los hechos. En el siglo XX en tanto, las guerras civiles estuvieron ausentes por completo, si bien no su amenaza. Tanto en 1924-25 como en 1973 el golpe de estado termin con los gobiernos de turno, y no hubo en ambos casos una fuerza militar suficiente para hacerles frente y, eventualmente, dar comienzo a una guerra intestina. 12. Una consecuencia persistente: los uniformados y el cambio constitucional Es evidente que las Fuerzas Armadas, en los tres casos analizados en esta ocasin, fueron objeto de sistemticos intentos de utilizacin poltica, y tambin fueron convocados a resolver crisis institucionales graves, que los poderes polticos establecidos en las respectivas constituciones no haban querido o no haban sido capaces de solucionar. Sin perjuicio de haber actuado en defensa de la Constitucin, ante la ilegalidad en que ingresaba el pas, las intervenciones militares de 1891, 1924-25 y 1973 tienen la comn consecuencia de haber modificado, finalmente, el rgimen constitucional,

24 mediante la creacin de una nueva Constitucin o bien a travs de la distinta interpretacin del texto vigente. La Constitucin de 1833, en su texto original, consagr un autoritarismo extremo, que se reflej en los primeros decenios con claridad. Cuando se produjo la interpretacin constitucional de carcter parlamentario, an quedaron visiones contrapuestas y no hubo una reforma especfica que definiera expresamente la naturaleza parlamentaria del rgimen poltico chileno. Como resultado de la guerra civil, el parlamentarismo se impuso sin contrapeso, en los campos de batalla, en la clebre expresin de Balmaceda. Aos despus, los mismos seguidores del Presidente cado en 1891 reconocieron este carcter constituyente de la guerra civil y de la victoria armada. Julio Baados Espinosa, el alter ego y pensador constitucional de Balmaceda, sostuvo en 1894 que en los campos de batalla vinieron a encontrar solucin las teoras sustentadas por unos y otros y que tenan atingencia con esos puntos cardinales de nuestro mecanismo constitucional33. Enrique Mac Iver, lder radical, del bando vencedor en 1891, declaraba a su vez queesa cuestin de hecho, de interpretacin constitucional, qued resuelta en una de las formas ms solemnes en que se resuelven y afirman cuestiones de este gnero. No lo fue por una ley, ni por una resolucin legislativa de otro gnero; lo fue por el sacrificio del pas y por la sangre generosa de doce mil chilenos que murieron en el campo de batalla 34. Era el poder constituyente de las armas, clave en la historia de Chile. As se reflejara nuevamente en 1924-25. Es un hecho que la Constitucin de 1833 dej de regir con la intervencin militar de septiembre de 1924, que incluy la disolucin del Congreso y el exilio del Presidente Arturo Alessandri. Lo notable es que desde la primera declaracin pblica de la Junta Militar se expres el deseo de convocar a una Asamblea Constituyente que formulara una constitucin nueva para Chile35. De ah en adelante se sigui el camino del cambio constitucional, pero sin asamblea. De hecho la frmula fue la Comisin creada por Arturo Alessandri, en la cual tuvo importancia decisiva la accin del Inspector General del Ejrcito, general Mariano Navarrete. Como resumi Mario Gngora, la espada pes mucho ms en el platillo de la balanza que la anterior defensa de Alessandri, a quien slo haban apoyado los
33 34

Cmara de Diputados, Sesin 34 ordinaria, 12 de julio de 1894, p. 552. Cmara de Diputados, Sesin 34 ordinaria, 12 de julio de 1894, p. 551. 35 Cfr. Junta Militar, Manifiesto del 11 de septiembre de 1924. Dicho documento destaca: Nuestra finalidad es la de convocar a una libre asamblea constituyente, de la cual surja una Carta Fundamental que corresponda a las aspiraciones nacionales. Creada la nueva Constitucin, ha de procederse a la eleccin de poderes pblicos, sobre registros hechos por inscripcin amplia y libre.

25 liberales y los balmacedistas36. Qu haba dicho el general Navarrete? El Ejrcito, dice, tiene horror a la poltica y, por consiguiente, no se mezclar jams en sus actividades; pero tampoco mirar con indiferencia que se haga tabla rasa de sus ideales de depuracin nacional, es decir, de que se olviden las finalidades de las revoluciones del 5 de Septiembre y del 23 de Enero para volver a la orga poltica que dio vida a estos movimientos. Esto no lo aceptara jams el pas ni las instituciones que lo componen37. Es decir, el Ejrcito slo aceptara la nueva Constitucin si esta era presidencial. As fue finalmente: el cambio constitucional se produjo por la alianza entre el Presidente Alessandri y los uniformados, para poner fin al rgimen parlamentario. Lo de 1973 es todava ms claro, si se puede. Originalmente la accin militar se justific para restaurar la chilenidad, la justicia y la institucionalidad quebrantada38 y asumiendo el poder por el solo lapso que las circunstancias lo exijan. 39 Casi inmediatamente la idea original deriv en crear una nueva constitucin que evitara repetir los errores del pasado. El gran constituyente del Gobierno Militar, Jaime Guzmn, explicaba en octubre de 1973 a su madre: Colaboro en una comisin destinada a redactar una nueva Constitucin40. Entre ese ao y la fecha del plebiscito constitucional, el 11 de septiembre de 1980, el Gobierno Militar y sus asesores civiles se concentraron en dar al pas una Constitucin que reflejara los ideales contenidos en el plan de accin y recuperacin del pas, graficados en una democracia protegida (consagraba la proscripcin poltica del Partido Comunista) y en la proteccin de la libertad econmica. As, el 11 de marzo de 1981 comenz a regir el nuevo texto constitucional, fijando un perodo de transicin y una vigencia definitiva a partir de marzo de 1990.

36

Mario Gngora, Ensayo histrico sobre la nocin de Estado en Chile en los siglos XIX y XX, p. 152. El discurso del General Navarrete en Sesin de la Comisin Consultiva de Reformas Constitucionales, 23 de Julio de 1925, en Ministerio del Interior, Actas Oficiales de las Sesiones celebradas por la Comisin y Subcomisiones encargadas del estudio del Proyecto de Nueva Constitucin Poltica de la Repblica, Santiago, 19225, pp. 454-455. 37 El discurso del General Navarrete en Sesin de la Comisin Consultiva de Reformas Constitucionales, 23 de Julio de 1925, en Ministerio del Interior, Actas Oficiales de las Sesiones celebradas por la Comisin y Subcomisiones encargadas del estudio del Proyecto de Nueva Constitucin Poltica de la Repblica, Santiago, 19225, pp. 454-455. 38 Acta de Constitucin de la Junta de Gobierno, Decreto Ley n 1, n 1, 11 de septiembre de 1973. 39 Bandos n 5, n 13, 11 de septiembre de 1973. 40 Carta de Jaime Guzmn a su madre Carmen Errzuriz, 15 de octubre de 1973.

26 13. Reflexiones finales. Militarismo o ltima reserva en medio de las grandes crisis polticas? Aproximacin a una tendencia de las intervenciones militares en Chile En el presente estudio se han analizado tres grandes quiebres polticos de enormes consecuencias sociales, polticas, econmicas e histricas. Quiebres que, con el paso de los aos, no han logrado generar una visin unitaria respecto de las causas que los provocaron ni la razn que llev finalmente a las Fuerzas Armadas de Chile a intervenir polticamente. El asunto cobra todava mayor valor si se considera la tradicin constitucionalista de las Fuerzas Armadas y el rechazo que ellas han manifestado histricamente a involucrarse en poltica contingente. De esta manera debe entenderse su accin como ltima alternativa, despus de agotadas las vas institucionales, principalmente porque dichas vas haban sido previamente abandonadas en la prctica por los actores polticos: el Presidente de la Repblica, el Congreso Nacional y los partidos. Como suele ocurrir en la historia, muchas veces la accin de los militares excedi con largueza lo que previeron los actores que las involucraron en poltica. En primer lugar, los presidentes Balmaceda, Alessandri y Allende, que convocaron a altos oficiales del Ejrcito (en ocasiones tambin de otras ramas de las Fuerzas Armadas) a formar parte de sus respectivos gobiernos. Con ello, los institutos armados excedieron su funcin exclusivamente profesional y devinieron as lo denunciaron pblicamente muchos en su momento en actores polticos, parte de la discusin contingente y, por ende, factores de divisin. Asimismo la oposicin tambin cifr sus esperanzas en las Fuerzas Armadas, particularmente a medida que la crisis se haca cada vez ms profunda y las posibilidades de solucin ms inviables. De esta manera, la oposicin a de 1890-91, de 1920-24 (ms confuso el asunto) y de 1970-73 apelaron a los militares para resolver el problema, buscaron en ellos la resolucin del conflicto, promovieron la deposicin del gobernante de turno, incluso promoviendo expresamente la realizacin de un golpe de estado. En 1891 la situacin fue ms dramtica an, pues la contradiccin de interpretaciones al interior de las instituciones militares signific el comienzo y desarrollo de una cruenta y vergonzosa guerra civil, de la que resultaron cerca de diez mil muertos. Los golpes del siglo XX tuvieron caractersticas diferentes, y quiz fue el

27 mismo ejemplo de 1891 el que llev a los actores a evitar la declaracin abierta de guerra civil e impidi a su vez una peligrosa divisin de los uniformados. Ms all de la evidente ilegalidad de las intervenciones militares natural en medio de las revoluciones y crisis profundas lo cierto es que las consecuencias de ellas fueron reconocidas jurdicamente y tuvieron efectos polticos permanentes. As, el parlamentarismo se fund sobre la base del triunfo de la oposicin en 1891; el presidencialismo de 1925 tuvo su origen en los sucesivos golpes de 1924-25; el rgimen vigente a comienzos del siglo XXI tiene su base constitucional en el texto de 1980, aprobado a mediados del gobierno del General Pinochet. De esta manera, las generaciones contemporneas y posteriores a los hechos reconocieron explcitamente el poder constituyente de los hechos.