Polmeros Se dissermos que so PLSTICOS toda a gente sabe do que estamos a falar.

Mas os polmeros no so apenas os plsticos, eles tambm entram na constituio do nosso corpo. Por exemplo, o ADN, que contm o cdigo gentico que define as caractersticas das pessoas e outros seres vivos, um polmero. Tambm so polmeros as protenas e o amido nos alimentos. Como o plstico invadiu o mundo, nos sectores da informao h alguns termos cuja significao nem sempre bastante conhecida. Comecemos pela definio do que plstico. Plstico a denominao de uma numerosa e prolfica famlia de materiais sintticos formados por grandes molculas. So materiais amolecveis por calor ou solventes e, neste estado, facilmente moldveis. Alis, o vocbulo plstico indica a relativa facilidade de levar-se tais materiais ao estado plstico. Podem receber aditivos, como estabilizadores, que lhes conferem resistncia a cidos, calor e raios solares, e tambm pigmentos, que lhes do as cores e tonalidades desejadas. Se aprendermos coisas sobre os polmeros que so to habituais no nosso dia podemos perceber como utiliz-los melhor e como recicl-los melhorando o ambiente. Polmeros so materiais orgnicos ou inorgnicos, naturais ou sintticos, de alto peso molecular, cuja estrutura molecular consiste na repetio de pequenas unidades, chamadas meros. (Sua composio baseada em um conjunto de cadeias polimricas; cada cadeia polimrica uma macromolcula constituda por unio de molculas simples ligadas por covalncia.) Devido ao seu tamanho avantajado, a molcula de um polmero chamada macromolcula. A reaco que produz o polmero denominada reaco de polimerizao. A molcula inicial (monmero) vai, sucessivamente, se unindo a outras, dando o dmero, trmero, tetrmero, . . . at chegar ao polmero. Aparentemente, o processo poderia prosseguir, sem parar, at produzir uma molcula de tamanho "infinito"; no entanto, factores prticos limitam a continuao da reaco. Toda a matria constituda por pequenas unidades a que chamamos molculas. Os POLMEROS so grandes molculas. Aqui ao lado podemos ter uma ideia do seu aspecto.

Estireno substncia obtida a partir do petrleo (pea de Lego)

A razo pela qual so to grandes porque so formadas por molculas mais pequenas e que esto todas ligadas como blocos numa construo de LEGO. A palavra poli em polmero significa muito. Estas molculas mais pequenas, que formam o polmero, so chamadas monmeros. A palavra mono em monmero significa um. A figura ao lado o monmero que forma o polmero que vimos antes.

Poliestireno vrios estirenos unidos (Lego montado com vrias peas)

Apesar das macromolculas dos polmeros serem grandes, ainda so pequenas demais para poderem ser vistas, mesmo com um microscpio, porque as molculas so as mais pequenas pores de matria. Apesar de no podermos ver as molculas de polmero individualmente podemos ver os polmeros, porque eles so constitudos por BILIES ou TRILIES destas molculas juntas. Elas formam aquilo que so os materiais nossos conhecidos, de que falmos no comeo, como os plsticos e a borracha. De facto os polmeros so dos materiais mais usados no nosso dia a dia. Para qualquer lado que nos viremos encontramos um exemplo de um polmero. E ouvimos chamarlhes muitos nomes geralmente comeados por POLI-.

Exemplos de polmeros so: o polietileno, dos sacos de plstico das compras e dos brinquedos; o policarbonato, dos CDs; o poliestireno, dos copos que mantm as bebidas frias ou quentes; o polipropileno, das pelculas para embrulhar os alimentos e dos cordis, o Teflon, dos revestimentos antiaderentes das frigideiras; o poliester, das roupas; o nylon, das roupas, das cordas e dos tapetes; o spandex, dos fatos de banho e o Kevlar, das canoas e dos coletes prova de bala.

Os polmeros podem tambm ser classificados pelo tipo de reao que lhe deu origem. Vamos tratar essa classificao separadamente e com mais detalhes, por ser a mais importante delas.

3.1) Polmeros de Adio:

Esse tipo de polmero formado pela adio de molculas de um s monmero.

lembra o radical vinila.

a) Polmeros vinlicos - Quando o monmero inicial tem o esqueleto C=C, que

Polietileno: obtido a partir do etileno (eteno). Possui alta resistncia umidade e ao ataque qumico, mas tem baixa resistncia mecnica. O polietileno um dos polmeros mais usados pela indstria, sendo muito empregado na fabricao de folhas (toalhas, cortinas, envlucros, embalagens etc), recipientes (sacos, garrafas, baldes etc), canos plsticos, brinquedos infantis, no isolamento de fios eltricos etc.

Polipropileno: obtido a partir do propileno (propeno), sendo mais duro e resistente ao calor, quando comparado com o polietileno. muito usado na fabricao de artigos moldados e fibras.

Poliisobuteno: obtido a partir do isobuteno (isobutileno). Constitui um tipo de borracha sinttica denominada borracha butlica, muito usada na fabricao de "cmaras de ar" para pneus.

Poliestireno: obtido a partir do estireno (vinil-benzeno). Esse polmero tambm se presta muito bem fabricao de artigos moldados como pratos, copos, xcaras etc. bastante transparente, bom isolante eltrico e resistente a ataques qumicos, embora amolea pela ao de hidrocarbonetos. Com a injeo de gases no sistema, a quente, durante a produo do polmero, ele se expande e d origem ao isopor.

Cloreto de Polivinila (PVC): obtido a partir do cloreto de vinila. O PVC duro e tem boa resistncia trmica e eltrica. Com ele so fabricadas caixas, telhas etc. Com

plastificantes, o PVC torna-se mais mole, prestando-se ento para a fabricao de tubos flexveis, luvas, sapatos, "couro-plstico" (usado no revestimento de estofados, automveis etc), fitas de vedao etc.

Acetato de Polivinila (PVA): obtido a partir do acetato de vinila. muito usado na produo de tintas base de gua (tintas vinlicas), de adesivos e de gomas de mascar.

Politetrafluoretileno ou Teflon: obtido a partir do tetrafluoretileno. o plstico que melhor resiste ao calor e corroso por agentes qumicos; por isso, apesar de ser caro, ele muito utilizado em encanamentos, vlvulas, registros, panelas domsticas, prteses, isolamentos eltricos, antenas parablicas, revestimentos para equipamentos qumicos etc. A presso necessria para produzir o teflon de cerca de 50 000 atmosferas.

acrlico: H2C=C(CH3)-COOCH3.

b) Polmeros acrlicos - Quando o monmero inicial tem o esqueleto do cido

Polimetacrilato: obtido a partir do metacrilato de metila (metil-acrilato de metila). Este plstico muito resistente e possui timas qualidades ticas, e por isso muito usado como "vidro plstico", conhecido como plexiglas ou lucite. muito empregado na fabricao de lentes para culos infantis, frente s telas dos televisores, em parabrisas de avies, nos "vidros-bolhas" de automveis etc. Normalmente o plexiglas transparente, mas pode ser colorido pela adio de outras substncias.

Poliacrilonitrila: obtido a partir da nitrila do cido acrlico (acrilonitrila). usado essencialmente como fibra txtil - sua fiao com algodo, l ou seda produz vrios tecidos conhecidos comercialmente como orlon, acrilan e dralon, respectivamente, muito empregados especialmente para roupas de inverno.

conjugado, C=C-C=C. Esses polmeros constituem as borrachas sintticas. Polibutadieno ou Buna: obtido a partir do 1,3-butadieno (eritreno), por adies 1,4. Este polmero constitui uma borracha sinttica no totalmente satisfatria, e por esse motivo o 1,3-butadieno costuma ser copolimerizado com outras substncias, como veremos mais adiante.

c) Polmeros dinicos - Quando o monmero inicial tem o esqueleto de um dieno

Poliisopreno: obtido a partir do metil-butadieno-1,3 (isopreno). Este polmero possui a mesma frmula da borracha natural (ltex) e muito empregado na fabricao de carcaas de pneus.

Policloropreno ou Neopreno: obtido a partir do 2-cloro-butadieno-1,3 (cloropreno). O neopreno uma borracha sinttica de tima qualidade: resiste muito bem a tenses mecnicas, aos agentes atmosfricos e aos solventes orgnicos. tambm empregado na fabricao de juntas, tubos flexveis e no revestimento de materiais eltricos.

3.2) Copolmeros:
Esses polmeros so formados a partir de dois ou mais monmeros diferentes. Saran: obtido a partir do cloroetano (cloreto de vinila) e do 1,1-dicloroeteno. um polmero muito resistente aos agentes atmosfricos e aos solventes orgnicos, sendo empregado na fabricao de tubos plsticos para estofados de automveis, folhas para envlucros de alimentos etc.

Buna-S, Borracha GRS ou Borracha SBR: obtido a partir do estireno e do 1,3-butadieno, tendo o sdio metlico como catalisador. Essa borracha muito resistente ao atrito, e por isso muito usada nas "bandas de rodagem" dos pneus.

Buna-N ou Perbunam: obtido a partir da acrilonitrila e do 1,3-butadieno. uma borracha muito resistente aos leos minerais, e por isso muito empregada na fabricao de tubos para conduzir leos lubrificantes em mquinas, automveis etc.

Poliuretana: obtido a partir do diisocianato de parafenileno e do etilenoglicol (1,2etanodiol). Possui rersistncia abraso e ao calor, sendo utilizado em isolamentos revestimento interno de roupas, aglutinantes de combustvel de foguetes e em pranchas de surfe. Quando expandido a quente por meio de injeo de gases, forma uma espuma cuja dureza pode ser controlada conforme o uso que se quiser dar a ela. Veja o mecanismo da sntese da poliuretana e como efetuar essa reao em laboratrio.

3.3) Polmeros de Condensao:

Esses polmeros so formados a partir de monmeros iguais ou diferentes, havendo eliminao de molculas simples (H2O, NH3 etc). Polifenol ou Baquelite: obtido pela condensao do fenol com o formaldedo (metanal). No primeiro estgio da reao, forma-se um polmero predominantemente linear, de massa molecular relativamente baixa, conhecido como novolae. Ele usado na fabricao de tintas, vernizes e colas para madeira. A reao, no entanto, pode prosseguir, dando origem baquelite, que um polmero tridimensional. A baquelite o mais antigo polmero de uso industrial (1909) e se presta muito bem fabricao de objetos moldados, tais como cabos de panelas, tomadas, plugues etc.

Polmero uria-formaldedo: um polmero tridimensional obtido a partir da uria e do formaldedo. Quando puro transparente, e foi por isso usado como o primeiro tipo de vidro plstico. No entanto, ele acaba se tornando opaco e rachando com o tempo. Este defeito pode ser evitado pela adio de celulose, mas ele perde sua transparncia, sendo ento utilizado na fabricao de objetos translcidos. Esse polmero tambm usado em vernizes e resinas, na impregnao de papis. As resinas fenol-formaldedo e uriaformaldedo so usadas na fabricao da frmica.

Polmero melamina-fomaldedo ou Melmae: de estrutura semelhante anterior, porm, trocando-se a uria pela melamina (veja a estrutura abaixo). Foi muito utilizada na fabricao dos discos musicais antigos.

Polisteres: Resultam da condensao de policidos (ou tambm seus anidridos e steres) com polilcoois. Um dos polisteres mais simples e mais importantes obtido pela reao do ster metlico do cido tereftlico com etileno-glicol. usado como fibra txtil e recebe os nomes de terilene ou dacron. Em mistura com outras fibras (algodo, l, seda etc) constitui o tergal.

Outro polister importante o gliptal, obtido pela reao entre o anidrido ftlico e a glicerina e muito usado na fabricao de tintas secativas ou no. os polisteres tambm so utilizados na fabricao de linhas de pesca, massas para reparos, laminados, filmes etc.

Poliamidas ou Nylons: Estes polmeros so obtidos pela polimerizao de diaminas com cidos dicarboxlicos. Os nylons so plsticos duros e tm grande resistncia mecnica. So moldados em forma de engrenagens e outras peas de mquinas, em forma de fios e tambm se prestam fabricao de cordas, tecidos, garrafas, linhas de pesca etc. O mais comum o nylon-66, resultante da reao entre a hexametilenodiamina (1,6-diaminohexano) com o cido adpico (cido hexanodiico).

Outros importantes so o nylon-6 ou perlon, obtido por aquecimento da caprolactama, e o nylon-10, obtido pela condensao de um aminocido, o cido 11-amino undecanico.