La Mentira en La Interacción

Mentira y conanza: una mirada desde la dramaturgia de Erving Goman
Alejandro Cruz Atienza
Mexico City Boston Viosa c Madrid Cuernavaca Beijing CopIt ArXives 2007
CopIt ArXives
Mexico City Boston Viosa c Madrid Cuernavaca Beijing
c Copyright 2007 por Alejandro Cruz Atienza

Fotograf de la portada, cortes de Eliane Ceccon a a Publicado en 2007 por CopIt ArXives
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ndice
Introduccin..........................................................................................5 Captulo I. Sobre la mentira Una breve revisin histrica ......................................................... 8 La accin mendaz en la vida cotidiana: un problema de anlisis sociolgico............................................. 28 Captulo II. Erving goffman y el orden interaccional Principales influencias tericas del pensamiento social de Erving Goffman........................................................................... 39 La dramaturgia como un esquema de interpretacin: la dimensin expresiva de las interacciones sociales............... 53 El orden interaccional............................................................ 55 La produccin de confianza en los sistemas interactivos... 76 Captulo III. La accin mendaz en los sistemas interactivos La mentira expresiva en las interacciones cara a cara..................... 85 La mentira expresiva como prctica protectiva y defensiva.............100 La mentira expresiva como un modo de encubrimiento: la segregacin de lo normal y lo estigmatizado.................................111 La mentira expresiva como un componente dramtico: la idealizacin y la coherencia escnica............................................118 Conclusiones.................................................................................................124 Agradecimientos 137 Bibliografa....................................................................................................138
Tena dos vidas: una franca, abierta, vista y conocida de todo el que quisiera, llena de franqueza relativa y relativa falsedad, una vida igual a la que llevaban sus amigos y conocidos; y otra que se deslizaba en secreto. Y a travs de circunstancias extraas, quiz accidentales, resultaba que cuanto haba en l de verdadero valor, de sinceridad, todo lo que formaba el fondo de su corazn estaba oculto a los ojos de los dems; en cambio, cuanto haba de l de falso, el estuche en el que sola esconderse para ocultar la verdad como, por ejemplo, su trabajo en el banco, sus discusiones en el club, aquello de la raza inferior, su asistencia acompaado de su mujer a aniversarios y fiestas, todo eso lo haca delante de todo el mundo. Desde entonces juzg a los otros por s mismo, no creyendo en lo que vea y pensando siempre que cada hombre vive su verdadera vida en secreto, bajo en manto de la noche. La personalidad queda siempre ignorada, oculta, y tal vez por esta razn el hombre civilizado tiene siempre inters en que sea respetada. Anton Chjov, La dama del perrito La mentira, considerada como un recreo, un consuelo, un refugio en la adversidad, la cuarta gracia, la dcima musa, el mejor y el ms seguro de los amigos del hombre, es inmortal y no puede desaparecer de la tierra mientras este crculo exista. Mark Twain, Sobre la decadencia en el arte de mentir Un hombre regularmente verdico, es sencillamente una criatura insoportable. Ya hemos dicho que no existe. Que no ha existido jams. Mark Twain, Sobre la decadencia en el arte de mentir La influencia de mis contemporneos sale vencedora dijo en voz alta y con una sonrisa amarga. Aun hablando solo conmigo mismo, y a dos pasos de la muerte, todava soy hipcrita... Stendhal, Rojo y negro En la ltima velada tuve el honor de explicarlo con todo detalle, pero lo repetir para que se entere usted. Mire, todos son muy ingeniosos menos yo. En compensacin, he obtenido el permiso de decir siempre la verdad, pues, como todo el mundo sabe, la verdad slo la dicen los tontos... Fedor Dostoievsky, El idiota La mentira y la poesa son artes; artes que como supo ver Platn, no carecen de parentesco, y que requieren el estudio ms atento. Oscar Wilde, La decadencia de la mentira
Introduccin
Sabis a lo que tenis ms miedo? A nuestra sinceridad, aunque nos despreciis. fedor dostoievsky
Si hacemos una revisin honesta de la forma en la que actuamos cotidianamente, nos

sorprendera la cantidad de momentos en los que mentimos: exageramos los hechos que narramos en una conversacin para evitar ser aburridos, presentamos una actuacin idealizada de las actividades que realizamos con el fin de afirmar nuestra capacidad y seriedad para llevarlas a cabo, mostramos tacto1 al opinar sobre los otros, maquillamos nuestras opiniones preocupados por no herir a las personas que consideramos cercanas, evitamos decir ciertas cosas con el fin de no poner en riesgo nuestro trabajo, decimos otras para evitar ser sancionados o bien para eludir una situacin que no estamos dispuestos a sobrellevar. Esta serie de comportamientos, comunes a todo ser humano, nos permiten ver que la mentira forma parte de nuestro ser social y que, como otros recursos de la accin, es una herramienta con la que construimos nuestro sentido de realidad y a la realidad misma: todos mentimos y sabemos que nos mienten. A lo largo de la historia del pensamiento occidental este tema ha despertado diferentes inquietudes. Cada poca ha dado una explicacin diferente sobre las causas de la mentira y ha creado discursos prohibitivos que emanan principalmente del plano moral. Testimonios de estos tratamientos los podemos encontrar tanto en las obras y discursos de la cultura hegemnica de cada periodo, como en los testimonios que llegan a nuestras manos de la cultura popular. Para poner algunos ejemplos, podemos hablar de historias como las de Pinocho, o Pedro y el lobo; juegos de infancia como el de los puntos blancos en las uas2; obras de teatro como La verdad sospechosa de Juan Ruiz de Alarcn; mandatos morales como No levantars falso testimonio, ni mentirs; o tratados filosficos como Contra mendacium de San Agustn de Hipona, entre muchos otros.
1 Este tema ser profundizado ms adelante, ya que el tacto, como tal, no implica necesariamente mentir. 2 En la pennsula Ibrica se acostumbra decir a los nios que los puntos blancos de las uas son en realidad signos que dejan ver la cantidad de mentiras que han dicho. En este juego, que tiene la finalidad pedaggica de sancionar la mendacidad, podemos encontrar un discurso eficaz que deshace el velo de exclusividad con el que se nos presenta la mentira.
Hoy en da, la mentira sigue siendo un tema presente en toda actividad humana. La preocupacin que ella despierta pone en evidencia uno de los problemas a los que se enfrenta el individuo en su intento de relacionarse con los otros: al no saber lo que el otro sabe, est expuesto a ser engaado. Dicha realidad toma relevancia cuando entendemos que an con ese no saber lo que el otro sabe, tenemos que construir y ejecutar nuestras vidas cotidianas (como ciudadanos, parejas, amigos, miembros de una familia, consumidores o profesionales). La mentira se percibe entonces como un elemento de la accin al que forzosamente hemos de enfrentarnos y con el que tenemos que aprender a vivir. Todo esto nos lleva a la necesidad de comprender la relacin que guardan la mentira y la confianza en las interacciones sociales. Una primera lectura de dicha relacin nos podra indicar que la accin mendaz vulnera la estabilidad de la confianza interaccional. Sin embargo, en esta investigacin se presenta una segunda lectura que permite comprender cmo, por el contrario, algunas expresiones de la mentira ayudan en muchas ocasiones a normalizar las situaciones y, por tanto, a construir la confianza. En este sentido, el objetivo de este trabajo es el de comprender la compleja relacin que existe entre la mentira y la confianza dentro de los sistemas interactivos. Asimismo, el papel que desempea la accin mendaz en la consolidacin del orden interaccional. Dicho anlisis se desarrolla a partir de la propuesta terica de Erving Goffman, cuyo eje principal se encuentra en la explicacin de las estructuras interaccionales que dan orden a los encuentros cara a cara. As, se lleva a cabo a una discusin terica sobre la produccin de mentiras en contextos situacionales, sobre los controles que limitan sus espacios de existencia, sobre las lneas de actuacin en las que se presenta como una accin viable, y sobre la relacin que guarda con la produccin y reproduccin de la confianza. Siendo concientes de que el objeto de estudio se construye desde una problemtica terica (Bourdieu, et al., 1996), esta investigacin parti de la dramaturgia y de los problemas que sta plantea. Con ello, se construy el objeto de estudio desde una perspectiva puramente sociolgica, en la que la mentira dej de concebirse como un problema de ndole subjetivo o moral, para ser aprehendida desde sus condiciones de posibilidad dentro de los sistemas de interaccin. En este sentido se soporta la interpretacin que Mauro Wolf realiz sobre la dramaturgia, en la que sostiene que su riqueza se encuentra en aquello que denomin la socializacin de lo privado. En el presente trabajo se concibe la accin mendaz como un componente expresivo de los encuentros cara a cara, como un recurso de la accin social que cobra sentido en las prcticas ceremoniales de los sistemas de interaccin o en las estrategias de los actores. Por lo mismo, no se intenta explicar ni los procesos de construccin de la verdad, ni los conflictos a nivel personal que pueden llevar a un individuo a mentir, ni los distintos
modos de correspondencia que existen entre los enunciados y la realidad. Se realizar, por el contrario, una interpretacin de las distintas expresiones y funciones que posee la accin mendaz en el universo de las interacciones ms cotidianas.
II. Sobre la mentira
Una breve revisin histrica Todo ser humano se ha enfrentado a la necesidad de mentir. En muchas circunstancias
la mentira se nos presenta como un medio de sobrevivencia: gracias a ella podemos despistar a nuestros enemigos, salvar nuestro honor o perjudicar a nuestros contrarios. As mismo nos permite ser agradables, brindar cario a las personas que nos interesan y ocultar aquellos elementos de nuestra persona que nos desacreditan. Todo ello indica que la accin mendaz, lejos de ser simplemente una eleccin subjetiva, se desprende tambin del orden social que, como resultado de sus mltiples exigencias y dinmicas, hace que los individuos opten por el engao para hacer posible que las expectativas y obligaciones de las que son objeto puedan ser realizadas. An siendo un elemento recurrente de la accin social, la mentira siempre ha sido concebida como un peligro, y es as porque atenta sobre todo contra la confianza3. Desde las sociedades ms antiguas hasta el pensamiento moderno, han existido discursos hegemnicos de carcter moral que la prohben o limitan, teniendo como tarea alimentar un sentido particular de justicia y la seguridad ontolgica entre los hombres. Sin embargo, ninguno ha sido realmente eficiente y todos los individuos siguen haciendo uso de ella. Por lo mismo, construir una explicacin sociolgica que de luz sobre las razones por las que este comportamiento se presenta, resulta de gran importancia. En el presente captulo se exponen distintas lecturas que, a lo largo de la historia occidental, se han hecho alrededor de este tema. Ms all de adentrarnos en sus fundamentos filosficos o cosmognicos, nuestro inters fundamental es presentar una breve revisin que nos permita construir nuestro objeto de estudio desde parmetros
3 Uno podra pensar que la mentira atenta contra la verdad, y esto es cierto. Sin embargo, verdad y mentira se mueven en planos diferentes y ste es quizs el error ms frecuente en su tratamiento. La verdad se inserta en un nivel epistemolgico u ontolgico y la mentira en uno dentico, es decir, la primera tiene que ver con la adecuacin de un enunciado y la realidad, o bien con el estado de las cosas, mientras que la segunda con la intencionalidad del actor. Por lo mismo, el principal peligro que encierra la accin mendaz es el de la prdida de la confianza de los individuos o las instituciones.
puramente sociolgicos, guindonos en todo momento por el microanlisis4. Por lo mismo, no encontrar el lector en las siguientes pginas un anlisis exhaustivo sobre aquello que podramos denominar la moral de la mentira, antes bien se enfrentar a una pequea reconstruccin de los principales argumentos que han determinado la forma en que concebimos la accin mendaz. Para ello elegimos el trabajo de distintos autores cuyo pensamiento resulta paradigmtico, pues creemos que, para los fines que nos hemos establecido, reflejan de manera ejemplar el espritu de su poca. Esta decisin nos llev a presentar cronolgicamente las distintas interpretaciones, con el objetivo de encontrar y discernir los elementos que caracterizan a cada una de ellas. Este ejercicio no carece de importancia teniendo en cuenta que para poder realizar un acercamiento sociolgico al estudio de la mentira, resulta fundamental desligar nuestro anlisis de aquellas explicaciones que desde la filosofa, la teologa o la psicologa se han realizado. Nuestro inters se cie, nicamente, a la elaboracin de una tesis que nos permita comprender la funcin que encarna la accin mendaz en los sistemas interactivos y, por lo mismo, este primer apartado del captulo se presenta como un preludio, como un entramado de ideas y reflexiones que nos conducirn al objeto de nuestra reflexin. El punto de partida que hemos establecido es el de las sociedades arcaicas. En ellas podemos advertir que los principios de los que se desprendan los discursos prohibitivos de la mentira se referan a la idea de comunidad y al respeto por los dioses. Estos motivos nada tienen que ver con una discusin epistemolgica de aprehensin de la verdad, que ser instaurada a partir del desarrollo de la filosofa en Grecia. Tienen que ver, por el contrario, con una concepcin moral de la esfera pblica, ntimamente relacionada con la divisin entre lo sagrado y lo profano. Para entender el manejo que este tipo de sociedad daba al decir la verdad, hay que partir de la concepcin que tenan de la palabra, ya que la consideraban como uno de los elementos fundamentales de los rituales que, junto con la danza y otros gestos, permita que la comunidad entrara en comunin con las divinidades. Como consecuencia, al ser un vaso comunicante con lo divino, todo abuso o falta que se cometiera con, o hacia ella, recaera sobre la comunidad. En la esfera de lo profano, los secretos y las mentiras se consideraban faltas totales que no slo involucraban al sujeto aislado sino al grupo en su conjunto. Por ello el individuo no posea el derecho de la reserva: en sus vestimentas, arreglos, gestos y conversaciones estaba obligado a reflejar lo que en verdad era. Todo lo que perteneca a
4 Esta perspectiva se aboca a explicar el comportamiento de los actores sociales en situaciones de presencia fsica inmediata. Antes de presentarse como un enfoque subjetivista en el que se anule la explicacin de la sociedad en toda su amplitud y complejidad, dicha perspectiva se asume como un esquema de anlisis que pone el acento en procesos y dimensiones particulares que de ningn modo pueden disociarse de la totalidad del mundo social.
la esfera de las exigencias individuales era pblico o deba hacerse pblico por confesin oral, ya que de lo contrario podra significar una perturbacin en la unidad de la armona csmica que podra provocar sequas, escasez o cualquier otra catstrofe (Eliade, 2001: 76). En contraste, la esfera de lo sagrado estaba marcada sustancialmente por el secreto. Slo a travs de los rituales de iniciacin los elegidos podan acceder al mundo de correspondencias trascendentales de los mitos. El secreto estaba reservado a una realidad sagrada, de la que serva como guardin y delimitador.
Una cosmologa y una teologa de este tipo no son ms pobres en sustancia metafsica que una filosofa presocrtica. La nica diferencia reside en su modo de manifestacin: la primera est formada por el mito y el smbolo, la segunda por el discurso. Tal es la razn por la cual todo hecho profano, demasiado humano, que busca disimularse, volverse secreto, se transforma en un centro de energas nocivas. As, el secreto no es adecuado a los asuntos de este mundo (Ibid: 77).
Por lo dicho hasta el momento no sorprender encontrar en la mitologa griega un sin fin de pasajes en los que la mentira o el engao intervienen para definir el destino de los dioses, los hombres y la naturaleza: as fue como Zeus, por ejemplo, al encarnarse en el gorjeo amoroso de un toro enga a Europa, logrando secuestrarla para dar origen a ese continente (Calasso, 1994: 12). Aunque bien es cierto que el lenguaje de los mitos es simblico, y que podra argumentarse que en realidad Zeus no enga a Europa porque l lo es todo (planta, rbol, toro, fuerza, etctera), cabe resaltar que en trminos narrativos Europa fue presa de un engao, ya que por el hecho de escuchar a un toro, y percibirlo como tal, fue que se acerc a l dando cabida al secuestro. En el complejo sistema de correspondencias simblicas del mito, la mentira es otra de las formas de manifestacin de lo sagrado que interviene en el establecimiento del orden csmico. Sin embargo, como ya qued establecido, esta legitimidad de la que gozaba el engao slo se reconoca en todo aquello que tuviera que ver con lo sagrado, ya que en la vida pblica, o en la esfera de lo profano, otro tipo de normas eran las que operaban. Podemos leer en palabras de Didoro Sculo que los egipcios, por ejemplo, condenaban a la pena de muerte a los perjuros, como impos con Dios y apestados entre los hombres por arruinar su confianza, siendo sta la que nos permite vivir en sociedad (La Mothe, en Jaln comp., 2001: 56). Ms adelante, con la llegada del pensamiento lgico que caracteriz el surgimiento de la filosofa y de la conciencia individual, las reflexiones que se generaron alrededor de
la mentira cambiaron de sentido: ya no se hablaba de la palabra profana como transgresora del orden csmico, sino de la palabra como herramienta de intervencin en el mundo y como vehculo del conocimiento. Esta irrupcin del lenguaje conceptual frente al lenguaje simblico introdujo nuevos significados a la accin mendaz, siendo uno de ellos, y quizs el ms importante, el de la mentira como lo antagnico al amor por la verdad que el hombre sabio debera profesar. Platn, en uno de los primeros intentos sistemticos de sentar una postura frente a este tema, plante con grandes dudas en el Hipias menor que tanto el mentiroso como el que se apega a la verdad son el mismo tipo de hombre, y lleg incluso a sostener que son mejores aquellos que engaan y son injustos de forma consciente que aquellos que lo hacen involuntariamente. Sin embargo fue hasta el Crtilo, la Repblica y las Leyes, en que elogi, abierta y radicalmente, a la verdad (Jaln comp., 2001: 11). En el quinto libro de la Repblica, por ejemplo, afirma que los verdaderos filsofos deben amar sobre todas las cosas la verdad, mostrando aversin sobre lo falso o la impostura (Platn, 1993: 530); y en el Banquete expresa que la verdad es el ms dulce alimento que podemos dar a nuestra alma. A tal grado llega su aversin por lo falso que al definir su Repblica ideal excluye categricamente de ella a los poetas, por pensar que representaban ese mundo de fantasa en el que ya no se distingua la verdad de lo inventado. Asimismo, en la Metafsica y en la tica Nicomquea , Aristteles asent la importancia de la verdad como rectora de la accin pblica y privada, defendiendo la certeza en todos los planos: lgico, histrico y tico. Para Platn y Aristteles el problema de la verdad result fundamental, y aunque no hicieron una revisin extensa sobre la mentira, los lmites que sus discursos establecieron la restringieron al mbito de los vicios y de lo opuesto al bien de la verdad que, para ellos, deba ser buscada y defendida en toda circunstancia. Sin embargo un problema quedaba abierto: el del espacio individual que este espritu comenz a gestar. Si bien la verdad deba buscarse en toda actividad que el sujeto emprendiera, en el espacio de las interrelaciones cotidianas esa idea se vea constantemente cuestionada. Cicern, hablando de los dones de la amistad, seal que la verdad llegaba incluso a ser molesta, ya que el odio naca de ella (Jaln comp., 2001: 11); as mismo, en el siglo II de nuestra Era, Sexto Emprico reconoci el poder que la mentira tiene sobre nuestros espritus, pues sostuvo que, al complacernos, es siempre menos severa que la verdad (La Mothe, en Jaln comp., 2001: 57). Ejemplos de stos lmites podemos encontrarlos en las llamadas mentiras piadosas. La discusin se abri tambin al mbito de las fbulas, el arte y la poesa, pues si por algo se distinguan era porque la invencin se encarnaba en ellas. Eran pura simulacin, creacin de la imaginacin humana que ocultaba siempre algo. Sin embargo, se reconoci que si bien eran producto de la fantasa, buscaban conducir a los hombres
sensatos a buscar las verdades que se ocultaban tras sus ropajes. Eran engaos declarados que no tenan nada que ver con la construccin escurridiza, oculta e interesada con la que se elaboraban las mentiras ms comunes. Por tanto, una vez que se reconoci el valor de la verdad, la complejidad de la accin poltica y las debilidades del correcto manejo de la accin individual, un nuevo nivel de discusin entr en juego: el de establecer los distintos grados de vicio que implicaba cada tipo de mentira. As se inici un debate abierto sobre la accin mendaz, y fue el telogo y filsofo medieval San Agustn de Hipona quien, en el ao 420 d.C., escribi en Contra mendacium que toda mentira es un pecado. En este texto San Agustn responda a Consencio, sacerdote de las Islas Baleares, que presuma legtimo el empleo de la mentira en la lucha contra los priscilianos. Ante la justificacin de Consencio del uso de la mentira en la pelea contra las sectas paganas, refugiado en la concepcin de que siempre que uno mantenga la verdad de la doctrina en su espritu puede mentir con la palabra humana en asuntos relativos a la fe, San Agustn respondi categricamente que toda mentira, sin importar sus circunstancias de elaboracin, es pecaminosa (Prez Corts, 1998: 15-16). Esta sentencia, que finc las bases del manejo moral que se le ha dado a la accin mendaz hasta nuestros das, parti de una definicin de este acto que versaba de la siguiente manera:
Qu es la mentira?... dir mentira quien teniendo una cosa en la mente, manifieste otra distinta con palabras u otro signo cualquiera. Y as se dice que el mentiroso tiene un corazn doble, es decir, tiene un doble pensamiento: uno, el que sabe u opina que es verdad y se calla; otro, el que dice algo pensando o sabiendo que es falso (Agustn de Hipona, 1954: 472-473).
Para comprender la gravedad del pecado de mentir habra que hacer explcitos dos de los fundamentos bsicos de la concepcin del mundo de los escolsticos: en primer lugar que la verdad nica y suprema estaba encarnada en Dios, por lo que cualquier acto que faltara a ella sera entendida como un agravio a la divinidad; y en segundo lugar que el don de la palabra haba sido otorgado por Dios a los hombres, por lo que cualquier uso indebido de ella sera interpretado como una violencia a su sacralidad. Con estos preceptos, San Agustn logra transportar el estudio de la mentira del plano epistemolgico al puramente moral, poniendo acento en la intencionalidad del individuo (aunque nunca dej de concebir el engao como un vicio o una predisposicin del alma). El tratamiento que dio San Agustn a la mentira muestra que la accin mendaz esconde un peligro significativo para los hombres y la sociedad, por lo que resulta necesario construir discursos que la prohban o limiten. Sobre esta construccin de
discursos prohibitivos y sobre las consecuencias de la accin mendaz Sergio Prez Corts afirma:
En un proceso que nunca termina, la prohibicin de mentir persiste, porque la veracidad es un valor individual y colectivo sin el cual los lazos personales se distienden, o definitivamente se fracturan5. Es cierto que la mentira benevolente plantea lmites inciertos al mandato de ser veraces; es cierto tambin que las sociedades y las microestructuras sociales difieren en su grado de tolerancia al engao; pero siempre hay un borde ms all del cual la mendacidad causa daos irreparables (Prez Corts, 1998: 13).
Para alcanzar la efectividad del discurso prohibitivo, San Agustn se vio en la necesidad de clasificar los distintos tipos de mentiras mediante una combinatoria de intencin y consecuencia del delito. Con esta clasificacin asent que toda mentira, sin excepcin alguna, era pecado, pero reconoci que existan algunas que alcanzaban el perdn con mayor facilidad. Organizndolas decrecientemente a partir de su gravedad seran: 1) la mentira que se refiere a la doctrina, que consideraba pecado mortal sin remisin; 2) la mentira que no sirve a nadie y daa a alguien; 3) la mentira que daa a uno en beneficio de otro; 4) la mentira pronunciada por la voluntad de engaar; 5) la mentira motivada por el deseo de agradar; 6) la mentira usada para proteger bienes materiales; 7) la mentira para salvaguardar la vida; 8) la mentira para conservar la pureza del cuerpo (Ibid: 27). En este mundo cristiano, el pecado de mentir haca referencia a la violacin de una ley prescrita por Dios, por lo que la falta de correspondencia entre el pensamiento y la palabra no atentaba nicamente contra una idea abstracta de verdad sino contra Dios mismo. En el siglo xi d.C., Santo Toms de Aquino, a diferencia de San Agustn, sostuvo que la mentira, lejos de ser un vicio o una predisposicin, era en su totalidad un acto moral y que como tal tena que ser definido por su objeto y su fin, que constituyen el propsito de la voluntad. Con esto vuelve a reconocer que toda mentira es pecaminosa y triplemente infame: en tanto su falsedad material porque el enunciado es falso, su falsedad formal porque se dice con voluntad conciente y su falsedad efectiva porque contiene la intencin de engaar (Ibid: 36). El tratamiento moral con el que San Agustn y Santo Toms abordaron la mentira, permiti que trascendieran la explicacin de tipo causal que suscriban varios de los pensadores medievales, fundada en la anatoma de la lengua6. Con ello, del pecado de
5 Las cursivas son mas. 6 Pues distintos telogos crean que por naturaleza la lengua posea una proclividad a decir falsedades, argumentando que de lo contrario no habra hecho falta encerrarla en la doble compuerta de los labios y los dientes, y no se hubiera colocado en una zona tan oscura y hmeda como la boca.
la lengua (peccatum oris), en el que se asuma al rgano locutivo como la fuente del mal, antepusieron el pecado de la palabra (peccatum locutionis), en el que la intencionalidad del actor era la causa determinante de la falta moral. Al enfocarse al objeto y finalidad de la accin mendaz, Santo Toms realiza una nueva clasificacin fundada en la casustica, que permite que las prescripciones prohibitivas se vuelvan ms flexibles y adecuadas a las circunstancias especficas a las que se enfrentaba cada individuo. De este modo, las mentiras inofensivas recibieron un perdn casi inmediato, mientras que las ms graves requirieron de todo el procesamiento ritual que condujera a la purificacin del alma pecadora. Esta clasificacin distingue tres tipos de falsedad: la oficiosa, la jocosa y las perniciosa (siendo esta ltima la nica que caa en la categora de pecado mortal). Hacia fines de la Edad Media, el delito de mentir sufri una modificacin sustancial: del campo de las faltas morales o religiosas, se pas al campo secular, en el que la mentira se defini y restringi desde las normatividades civiles y mercantiles. Esta transformacin, caracterstica del espritu renacentista, puso el acento en el individuo y en sus obligaciones con los dems, dejando en segundo plano las obligaciones con Dios. El honor fungi como uno de los elementos normativos que restringieron eficazmente la mendacidad. La nobleza y los caballeros de ese entonces encontraron en la palabra de honor un elemento aglutinante desde el que cobraron identidad: aquel que se deca caballero, o que ostentaba un ttulo de nobleza, deba regirse por la sinceridad, dejando el actuar mendaz a los plebeyos que, a falta de las virtudes que el estatus otorgaba, deban sobrevivir infringiendo cualquier mandato moral. Con ello se asegur la persistencia y consolidacin de una clase que se autodefini a partir de una serie de parmetros del todo novedosos.
En este mundo, el honor era jerarqua: prescriba el comportamiento adecuado de las personas situadas en los niveles ms altos, e induca a la aceptacin de un papel subordinado a los que carecan de estas virtudes. Y para sealar esta distancia simblica, la aristocracia gustaba de poseer marcas distintivas. El honor, y un fragmento virtuoso de ste, la prohibicin de mentir, recibieron esa encomienda, al lado de otras cualidades como el autocontrol de los afectos y una determinada disciplina corporal. Se instaur entonces la ficcin extraordinaria de que el caballero jams pronunciaba una falsedad (Prez Corts, 1998: 79).
Para entender la forma en que el honor operaba es importante comprender que ste era un atributo que el individuo deba mostrar y mantener. Con esto queremos decir que el honor no era un elemento que se ganara, sino que tena que defenderse. De aqu que, por ejemplo, el duelo fuera una de las prcticas sociales que representara con mayor claridad
el tipo de vnculos y obligaciones a las que el sujeto se vea ceido una vez que se le reconoca su estatus: si alguien faltaba al honor de otro (a travs de calumnias o infamias), ste tena que demostrar, an con la vida, la inmoralidad y falta de fundamento del agravio7. Los argumentos que se utilizaban en contra de la mentira podran ser sintetizados en cuatro ideas que distingue Prez Corts: en primer lugar se argumentaba que el mentir implicaba una falta de libertad individual, ya que aquel que menta mostraba su dependencia hacia los dems, as como sus limitaciones y necesidad. El verdadero caballero vea en la autocontencin y en el odio hacia la mentira dos de los smbolos de libertad que el espritu renacentista haba forjado en su conciencia. En segundo lugar se argumentaba que la nobleza deba afirmar y reproducir la verdad, con lo que se reconoca y alimentaba la legitimacin social de lo verdadero. La tercera iba en el sentido de que el hombre honorable tena el derecho de escuchar y participar en la palabra veraz, siendo el cuarto y ltimo argumento aquel que apuntaba a la integridad del individuo, ya que se asuma que el mentiroso mostraba, por sobre todas las cosas, la doblez de su alma. A partir del Renacimiento la nocin de verdad se hizo ms compleja, dando como resultado una gran problematizacin sobre los lmites que separan lo verdadero de lo falso, la sinceridad de la mentira. Diversos ensayos de la poca tratan sobre este problema y testifican un importante esfuerzo por reorganizar los nuevos parmetros de la existencia humana. Muchos de ellos muestran una gran desilusin al afirmar que el ser humano por naturaleza debe incurrir en la mendacidad: Gerolamo Cardano reconoce que el hombre es el nico animal que engaa y que ello se debe a la doblez de su alma. Adems sostiene que en cualquier tratado sobre el hombre, la simulacin viene a ser su argumento genuino y bsico, lo mismo que la fuerza lo es en uno sobre animales y la sabidura en uno sobre dioses (Cardano, en Jaln comp., 2001: 25). Otros, como Montaigne, realizan una apologa de la sinceridad imprimindole un sentido humanista. As es como, una vez que marca la diferencia entre mentir y decir mentiras8, reconoce que sta es un maldito vicio que debe ser erradicado. En sus Ensayos escribe que:
Es a la verdad la mentira un vicio maldito. No somos hombres ni estamos ligados unos a otros ms que por la palabra. Si conociramos todo su horror y trascendencia, la perseguiramos a sangre y fuego, con mucho mayor motivo que otros pecados (Montaigne, 1997: 45).
7 En La prohibicin de mentir de Sergio Prez Corts se puede encontrar una profunda explicacin sobre este tema, as como del papel que desempea el ments en la definicin de los duelos. 8 Esta distincin hace referencia al hecho de que decir mentiras implica decir algo que uno toma por verdadero pero que es falso, mientras que mentir implica ir contra la propia conciencia, es decir, sostener lo contrario de lo que se piensa. Esta distincin la retomaremos ms adelante.
En otro sentido, Nicols Maquiavelo reconoci que para los asuntos del Estado la mentira era necesaria. En uno de sus tratados ms importante, El prncipe, podemos encontrar distintos pasajes en los que afirma que el arte del buen gobernar requiere del dominio de la mentira y el fingimiento:
...el prncipe prudente, que no quiere perderse, no puede ni debe estar al cumplimiento de sus promesas, sino mientras no le pare perjuicio, y en tanto que subsistan las circunstancias del tiempo en que se comprometi. [...] Todo el arte consiste en representar el papel con propiedad y en saber disimular y fingir; porque los hombres son tan dbiles y tan incautos que cuando uno se propone engaar a los dems, nunca deja de encontrar tontos que le crean. [...] No se necesita, pues, para profesar el arte de reinar, poseer todas las buenas prendas de que he hecho mencin: basta aparentarlas; y an me atrever a decir que a las veces sera peligroso para un prncipe hacer uso de ellas, sindole til siempre hacer alarde de su posesin. [...] tan til le es perseverar en el bien cuando no hay inconveniente, como saber desviarse de l si el inters lo exige (Maquiavelo, 1984: 86-87).9
Sin embargo, la evolucin que sufri el pensamiento en estos siglos provoc que se pasara de una moralidad fundada en preceptos externos (ya sean definidos por la divinidad o la clase social) a una que reclam al agente moral autogobernarse a partir de principios objetivos prcticos que se desprendieran de la razn. Esta redefinicin del problema moral de mentir encontr su motor en las siguientes causas: en primer lugar se debi a la creciente debilidad que mostraban las antiguas instituciones, como la Iglesia y la nobleza, para sostener un orden social que reclamaba transformaciones y mayores mbitos de autonoma10; y en segundo lugar al desarrollo de la conciencia individual y al reconocimiento de la razn como rectora de la vida individual y colectiva. Uno de los principales exponentes y conformadores de la tica moderna fue Emmanuel Kant quien, en la segunda mitad del siglo xviii, sostuvo que una de las mximas morales de mayor trascendencia para los hombres era la de no mentir, ya que la mendacidad implicaba, en primer trmino una renuncia a la autonoma y al deber, y en
9 A Maquiavelo se le ha acusado de disociar la moral de la poltica, argumentando que al justificar las acciones de los prncipes por sus fines, dio mayor importancia a la accin instrumental que al valor moral de las acciones. Dicha lectura aparecer errnea si entendemos que lo que en verdad describi fue la moral de la vida pblica de la sociedad, en la que existen valores confrontados con los de la esfera privada. Para Maquiavelo es una cuestin de decisin: aquel que quiera gobernar bien, y procurar bienestar a su pueblo, debe regirse por valores diferentes a los del hombre comn, en los que la mendacidad, por ejemplo, es permitida (Berlin, 1983). 10 Muestra de ello fue la creciente aplicacin de la casustica para resolver los problemas morales de la sociedad. Con ella se flexibiliz el mandato de ser veraces y se encontraron vas para evadir la obligacin de la sinceridad. Esta laxitud de la interpretacin moral puso en evidencia las contradicciones que se estaban viviendo en los siglos XVII y XVIII, en los que apareca con mayor fuerza una nueva clase social que reclamaba espacios de realizacin y nuevos parmetros normativos de regulacin.
segundo una fractura de la legalidad. Al enunciar estas dos problemticas morales Kant apunt dos de los problemas fundamentales que todas las lecturas anteriores abordaban de forma indirecta: el de la relacin, ya sea emocional o cognitiva, del individuo con su entorno, y el de los lazos de confianza que dan cohesin y continuidad a una comunidad. Para Kant toda accin moral se desprenda del imperativo categrico de obrar conforme a la mxima que quieres que sea al mismo tiempo una ley universal. Dentro de esta concepcin, las mximas morales estaban dictadas por la razn prctica que las reconoca como vlidas y universales. La universalidad de las mximas aseguraba que el actuar de los individuos quedara enmarcado dentro de una moral generalizada que garantizara el correcto funcionamiento de la sociedad, ya que de ella se desprendan normas de conducta que al ser universales, descartaban toda evaluacin contingente de la actuacin particular: frente a las mximas no existen atenuantes o reinterpretaciones, si stas dictan no mentir, cualquier mentira, por piadosa que sea, ser inmoral. Esta concepcin de la moral, que como ya dijimos se sita en el agente racional, coloca a la sinceridad como el primer deber que el hombre debe tener consigo mismo, y como su rasgo mnimo exigible. Por consiguiente, la mendacidad se asume como una especie de renuncia a la personalidad, ya que cuando uno miente hace que sus palabras no correspondan con el propio pensamiento. Los parmetros que emplea Kant con relacin a la mentira definen o sitan este problema en nuevos horizontes analticos: en primer lugar deja de relacionrsele con la verdad oponindola a la sinceridad; en segundo lugar se concibe como una renuncia a la personalidad y a la autonoma, adems de una violacin a la libertad interior del agente moral; y por ltimo se considera una fractura de la legalidad. Para comprender la explicacin kantiana de la mentira como prdida de libertad o renuncia de autonoma, hay que partir de su concepcin teleolgica sobre la racionalidad, que tena como fin el comunicar con exactitud los pensamientos.
Desde este punto de vista la mendacidad es una traicin a la finalidad del instrumento [de la racionalidad] ...es entonces la ruptura de un deber estricto para con uno mismo y el mayor mal que cada uno puede hacerse, considerado puramente como un ser racional o moral (Prez Corts, 1998: 136).
Otro de los principios sobre los que el filsofo alemn estructur su discurso contra la mentira fue su concepcin del derecho y la legalidad. Para l, la veracidad es el fundamento de todos los deberes basados en el contrato y, por lo mismo, cualquier accin contraria a ella pone en duda la credibilidad de ste y con ello toda fuente de
legalidad. Es decir, la mentira, al violar la mxima de no mentir, atenta contra uno mismo y contra las leyes que se desprenden de la razn. La conceptualizacin que nos ofrece Kant sobre el problema moral de la accin mendaz hace evidente uno de los ncleos que han dado cuerpo al pensamiento moderno; el de la dualidad, o aparente dualidad, entre el sujeto y la sociedad, marcada por la distincin que establece entre la universalizacin de los preceptos morales, de los que se desprende la idea de legalidad y contrato, y la racionalidad individual marcada por la capacidad de autogobierno y libertad subjetivas. Dicha encrucijada encauz las explicaciones sociales y filosficas en dos sentidos: unas que privilegiaron el papel del individuo como ordenador y realizador de lo real y lo verdadero; y otras que situaron al sujeto ante un flujo ingobernable de situaciones y estructuras que escapaban de su dominio. Ante este escenario el tema moral del ser y el parecer cobr gran importancia en el siglo xviii y se present como uno de los problemas nodales en los que se jugaba la integridad y viabilidad de un mundo concebido desde y para el hombre. Bajo esta perspectiva podemos ver cmo el hombre moderno11 construy su identidad desde el vrtice de dos concepciones divergentes, una que se heredaba del Antiguo Rgimen y que se fundaba en la tradicin, y otra novedosa que buscaba autodefinirse, desde la luz de la razn, partiendo de nuevos parmetros autorreferenciales. De este modo encontramos un sin fin de tratados o escritos que enarbolan la capacidad racional del hombre y la necesidad de buscar la verdad en todas sus dimensiones de realizacin, desde aquellas referidas al conocimiento cientfico, como aquellas que apuntan a su actuacin particular en el mundo. Los principios de organizacin de las sociedades burguesas implicaron una ruptura con las concepciones anteriores, lo que permiti que se transitara de una sociedad aristocrtica en la que el sujeto se conceba nico en su gnero y en la que su persona se comprometa por entero en un mundo en el que no existan ni tiempos ni espacios fragmentados, a una sociedad profesional-burguesa regida por las reglas del mercado y del dinero para el intercambio social, con espacios y tiempos fragmentados, cuyo eje era constituido por la profesin y el paradigma del hombre universal (Iglesias, en Castilla del Pino comp., 1989: 73). Esta transformacin en la mentalidad del hombre moderno requiri nuevas interpretaciones sobre el tema de la mentira. En el pensamiento de Jean-Jacques Rousseau y Denis Diderot podemos encontrar dos modelos representativos sobre el anlisis de este problema. Ante la idea prevaleciente en el siglo xviii de la oposicin entre la verdad de la naturaleza y la falsedad y precariedad del mundo humano, estos autores tomaron dos
11 Si bien situamos en el siglo XVIII la consumacin del pensamiento moderno, el proceso social del que se desprende comenz a finales del siglo XV, con el descubrimiento de Amrica como el hecho que lo comprende por excelencia.
caminos: Rousseau apost, del mismo modo que lo hicieran San Agustn o Kant, por el mandato de ser veraces, fincado en la idea de que slo a travs de la bsqueda de la naturaleza del hombre, el ser humano podra ser liberado de las limitaciones y falsedades de la sociedad; Diderot, por el contrario, asumi una postura mas franca, en la que reconoci que esa pureza ideal no poda ser encontrada y que, por el contrario, el hombre tena que aprender a vivir con la certeza de que su vida se desarrollaba en un mundo en constante transformacin en el que las mscaras eran necesarias. Para Diderot la vida de los hombres cobraba existencia en una gran comedia, en un theatrum mundi en el que se ponan en juego no slo la identidad social sino la vida misma. Ante esta interpretacin apost por la capacidad expresiva de los individuos, argumentando que la mscara, ese factor falseador de la supuesta verdad ntima, era necesaria para estructurar la personalidad de los individuos en los rituales de la sociedad. Su postura, para muchos cnica, valoraba la mscara como una obra de arte y como un dominio difcil de adquirir en los ensayos de la vida. La concepcin de mscara en la obra de Diderot no es metafrica ni estilstica, sino que apunta a la necesidad de una cierta dosis de ocultamiento que sirva como proteccin individual...[como elemento integrador] de la persona en una arquitectura de conjunto (Ibid: 70). Con ello apela a asumir la vida con un ideal de franqueza que evidencia el hecho de que las cosas nunca van a ser lo que parecen ser y que, por el contrario, necesitan estar parcialmente ocultas. Su sentencia es clara: la realidad es, y ser siempre, plural y no unvoca. Para Diderot todo hombre debe tomar distancia de su actuacin, ya que aquel que se halla demasiado comprometido no podr llevar a buen fin su intervencin en el mundo. En la gran comedia de la vida el hombre debe dejar de lado su sensibilidad verdadera para asirse a una sensibilidad interpretada:
El hombre sensible est demasiado abandonado al capricho de su diafragma para ser un gran Rey, un gran poltico, un gran magistrado, un hombre justo, un profundo observador, y, por tanto, un sublime imitador de la Naturaleza, a menos que pueda olvidarse y distraerse de s mismo y que con ayuda de una imaginacin fuerte sepa crearse, y con una memoria tenaz mantener fija su atencin en fantasmas que le sirven de modelos; pero entonces ya no es l quin obra, sino el espritu de otro que le domina (Diderot, 1989: 67).
Para Diderot el ser verdadero no significar mostrar las cosas como son en la naturaleza, sino apegarse en cada gesto, accin y enunciado a un modelo ideal imaginado por el poeta y a menudo exagerado por el comediante (Ibid: 83), a una serie de pautas medidas que prevalecen en la sociedad y que son consecuencia de la memoria histrica.
Esta aceptacin de la apariencia no significa un nihilismo moral en el que todo sea vlido, sino que se adhiere a la idea de que uno debe comportarse de la mejor manera como ser sociable procurando autoengaarse lo menos posible. Con ello reconoce que en las pautas medidas de la sociedad, que deben ser elaboradas e interpretadas por la razn, el hombre debe encontrar principios objetivos de convivencia que potencien su libertad.
Se podra decir que Diderot acepta la mentira en la medida que renuncia a poder conocer la verdad absoluta y que, por tanto, de lo que ahora se trata es de <<aprender a vivir>>, segn lo formula C. Roig, o, dicho de otra manera, a aceptar compromisos con una realidad que no es transparente (Iglesias, en Castilla del Pino comp., 1989: 87).
En contraposicin a esta lectura encontraremos en Rousseau una renuncia categrica a ser mendaces. Si Diderot anunciaba la imposibilidad de la transparencia de la realidad, Rousseau apostaba por ella, por la bsqueda de una unidad entre el s mismo y la naturaleza. Esta concepcin armnica requera de una renuncia a las apariencias sociales, de una bsqueda ntima que se tradujera en el desenmascaramiento del hombre natural, de aquel que, verdadero e inalterable, se encontraba escondido tras las corazas sociales y ajeno a la opinin de los dems. Frente al pesimismo histrico-social caracterstico de Rousseau se puede encontrar en sus lneas un optimismo cognoscitivo que apunta a la idea de destino autoforjado. Con ello queremos decir que as como Rousseau se abata ante la idea de la sociedad como la pervertidora y depravadora del yo autntico, asuma que el conocimiento y la verdad podan liberarlo de dichas ataduras, y crea en el ms profundo sentido de la justicia apegada a la verdad. Todo esto nos lleva a comprender el rechazo de este autor hacia la mentira, ya que justificarla, en cualquiera de sus expresiones, sera contrario al ideal de vida y de bsqueda intelectual que se haba planteado. Poco antes de morir, Rousseau escribi un ltimo libro12 en el que incluy un ensayo titulado El dao y la ficcin . Este ensayo lo redact tras las dudas que el abate Franois Rozier sembr en l cuando, implorando una cierta irona, le dijo que el hombre deba consagrar su vida a la verdad. Esta mxima cimbr profundamente al solitario pensador, y debera sorprendernos si reconocemos que toda su obra se dirigi a ese fin. Sin embargo, una vez que escuch dicha sentencia dud de que en verdad hubiese actuado as en todos los momentos de su vida y, en un ejercicio apasionado, que
12 El libro al que hacemos referencia es Les Rveries du promeneur solitaire, escrita en 1877, un ao antes de su muerte.
en un primer momento no dej de ser autojustificatorio, analiz las condiciones y consecuencias con las que tendran que ser juzgadas las mentiras. En dicho ensayo distingue dos niveles de actualizacin de la verdad: una general y abstracta que dicta la razn y por la que el hombre aprende a comportarse y a tender a su verdadero fin, y otra concreta e individual que no siempre hace el bien, y que por el contrario resulta a veces nociva o indiferente. Una vez hecha esta distincin, sostiene que la primera es un bien que le pertenece a todo hombre13, y que por lo tanto ocultarla implicara un mal grave. La segunda en cambio, al no tener ninguna utilidad, ni para la educacin ni para la prctica, no la concibe como un bien, por lo que asume que no puede ser obligatoria para nadie. Rousseau justifica el mandato de ser veraces argumentando que la verdad conduce a la justicia y, por consiguiente, aduce que ante las verdades concretas o individuales, que son intrascendentes, el individuo no puede encontrar ningn tipo de obligacin de decirlas.
De modo que el deber de la verdad es el que concierne a la justicia y sera una profanacin aplicar este sagrado nombre de la verdad a futilidades, cuya existencia deja indiferente a todo el mundo y cuyo conocimiento es perfectamente intil. La verdad despojada de cualquier tipo de provecho, aunque sea remoto, no puede, pues, ser un deber, y en consecuencia no puede decirse que miente quien la calla o disfraza (Rousseau, en Jaln comp., 2001: 120).
Para Rousseau el problema del engao y la mentira es un problema de justicia, por lo que sostiene que si un acto, omisin o gesto es inocuo, ste no debe considerarse inmoral. Por ello advierte que para que una mentira resulte inocente no basta con no querer lastimar, sino que hace falta adems la certeza de que el error en el que sumimos a quien hablamos no vaya a perjudicarle en modo alguno ni a l ni a nadie. Basndose en la distincin de niveles de verdad llega a afirmar que las construcciones falaces que uno realiza en la esfera de lo cotidiano no pueden ser tratadas como mentiras, ya que stas implican una sentencia moral. En contraposicin afirma que ese tipo de construcciones no son ms que invenciones cuyos fines pueden ser, como en el caso de las fbulas, el de presentar una enseanza de carcter moral o como el de las novelas que buscan divertir. Seala entonces que:
13 Es importante constatar cmo el pensamiento Ilustrado, en este caso representado por Rousseau, recuper la concepcin renacentista de que el hombre libre posee el derecho de participar en la palabra verdadera, con la diferencia de que en la Ilustracin no slo se percibi como un derecho, sino como un bien.
Mentir por propia conveniencia es una impostura, mentir por la conveniencia ajena es un fraude, mentir para desacreditar es una calumnia, la peor especie de mentira. Pero mentir sin provecho ni detrimento propio o ajeno no es mentir: no es un engao, es una invencin (Ibid: 122).
De acuerdo con esta interpretacin, Rousseau rebate la percepcin vulgar del hombre sincero como aquel que describe los hechos con la mayor precisin posible, an evadiendo los aspectos que le afecten o comprometan. Ante esta definicin insiste en que todo lo que, contrario a la verdad, lesiona la justicia del modo que sea, es un engao (Ibid: 123), y presenta su propia definicin:
Para m, el hombre sincero acta a la inversa. En los asuntos triviales, la verdad que otros respetan tanto le importa bien poco...Sin embargo, todo discurso que suponga para alguien provecho o dao, estima o desprecio, elogio o censura contra la justicia o la verdad es una mentira que nunca rozar su corazn, ni su boca, ni su pluma...La diferencia, pues, que existe entre mi hombre sincero y el otro es que el mundano es escrupulosamente fiel a cualquier verdad que no le cueste, pero ni un punto ms, y que el mo no la sirve nunca tan lealmente como cuando tiene que sacrificarse por ella (Ibid: 124).
Al final del ensayo un vuelco repentino se apodera de su pluma y se aferra a la postura inquebrantable que haba suscrito Kant rechazando cualquier tipo de mentira, con lo que contradice todo lo que pginas atrs vena sosteniendo. Dicha redefinicin del curso de sus palabras se desprende de la misma dualidad que Emmanuel Kant haba establecido; por un lado reivindica la sinceridad como un compromiso con uno mismo, y por otro como una actitud necesaria para que la justicia prevalezca en el contrato social. Con ello retorna a la coherencia que haba mantenido en toda su obra, admitiendo que el conocimiento, y la verdad que persigue, eran los nicos medios que podran salvar al hombre de su fatalismo social, por lo que cualquier espacio que se le diera a la mentira sera equivalente a reconocer que uno debe vivir condenndose al falso placer de las invenciones. Termina diciendo:
Hay que tener el coraje y la energa de ser sincero siempre y donde quiera que sea, de manera que ni invenciones ni fbulas salgan jams de una boca o de una pluma enteramente consagradas a la verdad. He aqu lo que hubiera debido decirme al adoptar este noble lema, y repetrmelo sin cesar mientras osara llevarlo (Ibid: 132).
El tono desgarrador con el que terminan estas palabras hace evidente las contradicciones que se hicieron presentes en el hombre moderno, pues as como condenan la falsedad y reivindican la verdad como rectora de la vida, testifican que an con ello la mentira seguir seduciendo irremediablemente al hombre en todos los espacios de su existencia. Podemos imaginar, entonces, a un Rousseau que en sus ltimos das de vida tembl ante la intuicin de que nunca se podra alcanzar la unidad que tanto anhelaba. El tratamiento que se le dio a la mentira en el siglo xviii se mantuvo sin grandes modificaciones hasta principios del siglo xx, en el que, tras el escepticismo provocado por los funestos resultados del despliegue cientfico, las consecuencias de las guerras ideolgicas y la idea cuestionada de progreso, se desmitific la nocin de la verdad como esencia nica e invariable de las cosas. En el siglo xix podemos encontrar una mirada nostlgica que abogaba por la recuperacin de la mentira en las Artes. Estas voces hablaban de ella como uno de los elementos fantsticos y creativos del hombre, por lo que vean en la creciente racionalidad de sus tiempos un freno que ahogaba las potencialidades del ser humano. Crearon as una contracorriente artstica que denunciaba el falso manejo que se le daba a la palabra, pues sostenan que los polticos y jueces eran los primeros en quebrantar los principios de verdad disfrazando sus intereses tras el discurso legtimo de la ciencia. Por ello invocaban a Herodoto u Homero, quienes valindose de la mentira plasmaron hechos histricos encontrando como nico freno el de la belleza. De este modo apelaban por una nueva esttica que escapara de la mirada positivista y diera rienda suelta a la imaginacin. Por ejemplo, Oscar Wilde en La decadencia de la mentira, critic abiertamente a los escritores de su poca, argumentando que sobrevaloraban el hecho de hacer verdicas sus narraciones, ya que con ello condicionaban la experiencia esttica al discurso cientfico. Sostena que la mentira y la poesa deban reconocerse como artes autnomas, con tcnicas y artilugios propios que deban ser estudiados y dominados por el artista, y que deban responder al proceso creativo del autor antes que a los lmites de definicin de la realidad. En sus palabras:
Una de las principales causas a las que cabe atribuir el carcter curiosamente insustancial de casi toda la literatura de nuestra poca es sin duda la de la decadencia de la Mentira como arte, ciencia y placer social. Los historiadores antiguos nos dieron deliciosas ficciones en forma de hechos; el novelista moderno nos presenta hechos insulsos bajo guisa de ficcin (Wilde, 2001: 16).
No fue hasta finales del siglo xix y principios del xx en los que la forma de abordar el problema de la mendacidad encontr nuevos mbitos de estudio e interpretacin. Gracias al surgimiento de disciplinas como la sociologa, el psicoanlisis o la lingstica
se pudo trascender la interpretacin moral con la que se le haba abordado en los siglos pasados. Ya no se trataba de prescribir las pautas morales a las que deban adherirse las actuaciones de los hombres, sino que se busc comprender las formas en que sta se actualizaba y las funciones que desempeaba. Desde la lingstica, autores como Austin o Wittgestein iniciaron un anlisis que busc desentraar los usos de la mentira en el lenguaje ordinario. As mismo, en el psicoanlisis se estudi al engao como un modo de autoproteccin de la persona y, desde la sociologa, an siendo mnimos los acercamientos que se han tenido sobre este tema, podemos encontrar en autores como Simmel un inters especial que apuntaba a la funcin social que desempea. Este ltimo lleg a escribir en El secreto y la sociedad secreta que el valor negativo que, en lo tico, tiene la mentira, no debe engaarnos sobre su positiva importancia sociolgica, en la conformacin de ciertas relaciones concretas. (Simmel, 1986: 365) Estas nuevas lneas de anlisis se debieron en parte al distanciamiento que hizo posible el desarrollo de la sociedad industrial. Norbert Elias apunta que el hombre moderno pudo distanciarse de los hechos gracias al dominio y autodominio que paulatinamente fue adquiriendo sobre su entorno y sobre s mismo, siendo ste la condicin necesaria para que pudiera comprender y estudiar los procesos naturales y sociales sin comprometerse en ellos14. En la actualidad sigue existiendo una evaluacin moral sobre la mentira que prohbe, o limita su actualizacin. El mentir est mal visto, y el mentiroso puede llegar incluso a sufrir una especie de muerte social. As mismo la mentira forma parte del discurso poltico, como denuncia y forma de control. Pero lejos de insistir en la unidad que proclamaba Rousseau, en nuestros das se apela a la sinceridad como un cimiento necesario para erigir una verdadera democracia, ya que se sigue viendo en ella, del modo en que lo hicieran Kant o los renacentistas, un signo de libertad y autocontrol personal necesario para fundamentar y sostener el orden social. Pero es posible imaginar una sociedad en la que quede excluida la mentira?, no es ella un recurso que los actores necesitan para mantener su sentido de realidad y alcanzar los fines que se han propuesto? Nos suena atractivo pensar que en una sociedad en que prevaleciera la justicia social la mentira tendera a desaparecer, ya que podemos vincularla con los mecanismos de dominacin o resistencia presentes en las sociedades desiguales. Sin embargo, estudiando los sistemas de interaccin social podemos constatar lo lejos que estamos de ese ideal. Los seres humanos mentimos y nos mentimos, quizs por la complejidad del mundo o bien por la distancia que inevitablemente existe entre nuestras conciencias. Si bien pasan nuevas generaciones y etapas de la civilizacin algo se mantiene estable: la mentira como elemento de la accin social. Y esta permanencia nos revela que as como
14 Para profundizar en este tema consultar de Norbert Elias, Compromiso y distanciamiento.
la mentira corre el riesgo de romper los lazos de confianza sobre los que se establece el mundo social, le sirve a los individuos para sostener su mundo inmediato. La mentira es un riesgo muchas veces necesario. Como socilogos nos corresponde descifrar los usos sociales que desempea, as como las causas de las que se desprende, y una manera adecuada, por no decir reveladora, de estudiarla, es desde los microsistemas en los que se desarrollan todas las actividades cotidianas de los agentes sociales.
La accin mendaz en la vida cotidiana: un problema de anlisis sociolgico Si bien es cierto que el hombre comn se enfrenta cotidianamente al hecho de engaar o
de ser engaado, sigue existiendo una zona de oscuridad que nos impide comprender el motivo por el que se opera de este modo. Pocas han sido las explicaciones que se han dado y, las que existen, responden antes a una valoracin de carcter poltico o moral que a un anlisis que busque comprender el porqu y el cmo se manifiesta la mentira en el ser humano. Construir dicha explicacin desde la sociologa implica un gran reto, y es as porque el engao, por ms que se exprese y realice en el discurso o interaccin de los agentes sociales, se esconde siempre en la conciencia del actor mendaz. La mentira es, por definicin, resultado de la intencionalidad subjetiva ya sea de aquel que miente, o de aquel que busca ser engaado, y en ese sentido resultara aparentemente imposible aprehenderla desde una disciplina que se ocupa de estudiar lo social. Sin embargo, renunciando a comprender los complicados procesos que acontecen en la conciencia del mentiroso, podramos abordar la mentira bajo una lnea de investigacin que pusiera el acento en todo aquello que interviene en los procesos interactivos para que un individuo opte por la accin mendaz. Esta perspectiva dejara de abordarla como un problema de cariz filosfico en el que se discutiera la moralidad de su uso o en el que se buscase explicar su contraposicin ante la Verdad en trminos epistemolgicos u ontolgicos; as mismo dejara de estudiarla como un problema de sintaxis del lenguaje o como un proceso que se localiza en la psique del individuo para, en cambio, concebirla como un recurso de la accin que constantemente se pone en prctica en la vida de los actores sociales. Partiendo de esta definicin del problema, tendramos que desentraar y comprender, por un lado, la manera en que dicho recurso es comprendido y asumido por los actores y, por otro, los procesos que intervienen en la definicin de una situacin en la que la mentira se hace presente. Con ello apuntaramos al modo en el que se establece un orden dentro de las interacciones sociales, as como a la relacin que mantiene con la definicin de las actuaciones de los individuos. Desde esta lectura, que se cie a lo puramente interaccional15, podremos comprender cmo se asume el actor mendaz, cmo percibe a su interlocutor ya sea como objeto o sujeto de la mentira, cmo interpreta la situacin en la que miente y
15 Lo interaccional est relacionado con todo aquello que interviene en los procesos de definicin y mantenimiento de los encuentros cara a cara. Para Erving Goffman las interacciones sociales representan las unidades naturales de la organizacin social, y las define como una expresin de la realidad social que cobra vida siempre que dos a ms individuos se encuentran en presencia inmediata compartiendo el inters de sostener por un determinado tiempo su atencin cognitiva y visual sobre lo que est ocurriendo (Goffman, 1972: 8).
cmo enfrenta los problemas que ello conlleva; todos aspectos que nos permitirn entender la manera en que se establecen pautas de accin en las que, de forma coyuntural o planeada, se define y ejecuta la mentira, as como la funcin que desempea. El trasfondo en que dicha interpretacin se inserta resulta de gran trascendencia, pues hace referencia a los lmites de confianza en los que los individuos pueden interactuar sin poner en duda la realidad en la que llevan a cabo sus vidas y, dentro de ello, a los lmites que dan orden y cohesin a los sistemas interactivos en los que la confianza misma se produce y reproduce. Esto es as porque, paradjicamente, la mentira alimenta la confianza al tiempo que atenta contra ella: el mentir ayuda, en muchas situaciones, a normalizar la interaccin que se lleva a cabo, pero una vez descubierta, la situacin misma puede verse violentada y el portador del discurso mendaz desacreditado. Pero cmo delimitar nuestro problema de investigacin de modo que entre en los parmetros explicativos de la teora sociolgica?, cmo hacerlo sin que se presente un falso problema puramente retrico? Para contestar estas preguntas me gustara citar a Pierre Bourdieu quin, en El oficio de socilogo, explica que todo problema de investigacin debe desprenderse de una problemtica terica. Para Bourdieu, contrariamente a lo que sostuvo Erving Goffman, la transparencia de lo real es una ilusin que fcilmente confunde a los cientficos sociales orillndolos a concebir su trabajo como el de meros recolectores de hechos. Frente a esto, defiende la idea de que toda investigacin debe partir de la construccin de su objeto de estudio desde las pautas que nos brinda la teora. Esta concepcin de la labor sociolgica apela al hecho de que para cuestionar a la realidad hay que renunciar a las explicaciones que nos brinda el sentido comn, utilizando para tal fin construcciones tericas que, en el ejercicio propio de la investigacin, se transformen y cuestionen a partir de una vigilancia epistemolgica permanente. En sus propias palabras:
Un objeto de investigacin, por ms parcial y parcelario que sea, no puede ser definido y construido sino en funcin de una problemtica terica que permita someter a un sistemtico examen todos los aspectos de la realidad puestos en relacin por los problemas que le son planteados (Bourdieu, et. al, 1996: 54).
Delimitar el problema de la accin mendaz dentro de sus condiciones de posibilidad en los sistemas de interaccin16 es, por tanto, una decisin heurstica que nos acercar a una lectura no slo novedosa del tema, sino que elaborada desde el andamiaje terico de las
16 El concepto de sistema de interaccin ser desarrollado en el siguiente captulo. Por el momento interesa localizar el problema de investigacin dentro del espectro de los encuentros cara a cara que, como se ver ms adelante, poseen estructuras propias de realizacin y definicin.
llamadas sociologas de la vida cotidiana. Sin embargo, para poder aprehenderlo har falta realizar una serie de distinciones analticas con las que podremos abordar nuestro objeto de estudio desde una perspectiva puramente sociolgica. Comenzaremos diciendo que la mentira no es lo mismo que lo falso. Mentir requiere, siguiendo la definicin de San Agustn, la intencin explcita de un actor de decir lo contrario de lo que piensa con la intencin de engaar17, mientras que decir algo falso no requiere ninguna intencin. De aqu se desprende que la mentira presupone, salvo en el caso de la mitomana o la fantasa, un acto consciente en el que se busca engaar a un interlocutor. Esto no excluye que el discurso de la mentira pueda ser falso en s mismo, es decir, la mentira puede ser el acto consciente de decir algo que no es verdadero, pero esto no implica que todo lo falso sea a su vez engao. Esta primera distincin nos permite construir dos pares de categoras en las que quedan incluidas dos dimensiones de la accin humana: en primer lugar podemos enunciar la dualidad certeza/error como un plano cognitivo de la accin, en donde la certeza denota la situacin en la que un actor enuncia algo que revela estar en lo cierto, y error en la que se enuncia algo que revela estar equivocado; y en segundo la dualidad verdad (sinceridad) /mentira como dualidad dentica de la accin, en la que verdad (sinceridad) hace referencia al hecho moral de enunciar aquello que se cree correcto y/o fundado, y mentira al hecho contrario de manipular el discurso (Castilla del Pino, 1989: 151). Los pares de categoras recin expuestos nos obligan a hacer una acotacin con la que podremos localizar, con mayor exactitud, la materia de nuestro estudio; y es que resulta fundamental hacer explcito el hecho de que la verdad, en el plano que la estamos estudiando, nada tiene que ver con su concepcin filosfica, cientfica o teolgica. En su actuar cotidiano, los actores sociales se enfrentan a una nocin de verdad mucho ms inmediata, referida al cmulo de interrelaciones existentes entre su obrar y su contexto, definidos en un espaciotiempo delimitados, en donde la verdad se les presenta como un decir la verdad o bien un esto es verdad, que implica una adecuacin de lo manifiesto con la concepcin que sobre ello se tiene, y que se desprende de las experiencias anteriores del individuo. Dicha forma de enfrentar la realidad nos ensea cun flexibles pueden llegar a ser las verdades cotidianas, ya que se desprenden de una interpretacin de segundo orden en la que, segn la reconstruccin que nos permite hacer la memoria, el estado de realidad que las dispara y su adecuacin con las dems versiones, sern de un modo u otro. Esto nos pone en evidencia uno de los rasgos de la complejidad de la realidad social, ya que versiones divergentes de los mismos acontecimientos pueden ser
17 Cabra aadir que no necesariamente debe decirse lo contrario de lo que se piensa, sino simplemente algo que sea distinto.
igualmente veraces y certeras, slo que al ser reconstruidos desde distintas perspectivas se plantean de forma diferente18. En estos casos resulta muy difcil definir cul es la verdad, y es comn ver cmo los distintos actores se acusan entre ellos de mentirosos aunque la mentira no se asome en ninguno. Este tipo de enredos se deben a que comnmente se confunde el hecho de mentir con la situacin poco afortunada de decir mentiras.19 Por lo mismo, cuando hablemos de la mentira en la vida cotidiana haremos referencia al acto que tiene lugar dentro de una interaccin cualquiera, en la que uno o ms de los actores dicen de forma conciente algo contrario a lo que piensan con el fin de engaar a su interlocutor, sin tener que evaluar su actuacin por la falsedad real o aparente que pudiera encerrar. Una vez marcada esta distincin, tendremos que detenernos en el hecho de que la mentira es uno de los elementos con los que se construye la realidad social: los hombres saben que pueden mentir y saben que les mienten, cuestin que nunca pone en peligro la preeminencia de la realidad de la vida cotidiana. Esto nos hace suponer que la mentira es parte de la actitud natural con la que los individuos interpretan su realidad. Sin embargo existen lmites, fronteras en las que la mentira deja de ser un juego comn. Por tanto, habra que hacer una segunda distincin en donde se ponga de relieve cules son los elementos que permiten que existan mentiras lcitas e ilcitas. Podramos decir que las mentiras lcitas, o co-mentiras, suponen un mutuo acuerdo. Existen como resultado de los procesos de socializacin a los que se enfrenta cada individuo. Las mentiras lcitas son aprendidas, y por tanto, tolerables. Cada individuo que participa en una interaccin reconoce la posibilidad de que su interlocutor pueda estar mintiendo y en ciertas situaciones, determinadas socialmente, esto es aceptable. Tal es el caso de un funeral, en el que estamos dispuestos a escuchar que los dems sienten nuestra prdida aunque quizs esto no sea del todo verdadero. En ese tipo de situaciones el vnculo que se establece escapa de la valoracin verdad/mentira y se asume como un hecho de mutuo reconocimiento en el que lo nico que importa es el acontecimiento de la compaa. En cambio, las mentiras ilcitas implican una falta moral, una transgresin del orden establecido en la que uno de los interactuantes somete al otro en su discurso. Las mentiras ilcitas son un abuso20, y se dan como resultado de una relacin de dominacin
18 Un caso extremo de este tipo de reconstrucciones diferenciadas lo podemos encontrar en las interpretaciones que se realizan sobre los hechos desde distintas ideologas. Karl Mannheim, uno de los padres de la sociologa del conocimiento, denomin a este fenmeno perspectivismo, y con l quiso indicar que la interpretacin de la realidad se ve mediada por las categoras y los intereses que posee cada actor individual, inmerso en un medio y un contexto social que imprime sus valoraciones especficas a las vivencias subjetivas (Mannheim, 1973). 19 Sobre esta distincin vase la nota al pie de pgina nmero 6. 20 Esta concepcin de abuso es extrada de las normas de adecuacin de los actos perlocutivos definidas por J. L. Austin, en donde el abuso indica el infortunio de las reglas del tercer tipo, que alude a la falta de corresponsabilidad entre los procedimientos convencionales y los sentimientos, pensamientos o intenciones del actor (Ver J. L. Austin, 1998).
en la que uno de los actores, el actor mendaz, pone a su disposicin el cmulo de conocimiento que tiene a mano para manipular la situacin y a su alter ego, con el claro objetivo de alcanzar un fin. En este sentido podemos decir que la mentira ilcita es un acto de violencia que se finca en el hecho de que el actor mendaz rompe el presupuesto de sinceridad que subyace a la mayora de los actos comunicativos, ya que si bien es cierto que existen co-mentiras, tambin existe el presupuesto de que en la mayor parte de las acciones cotidianas los actores son sinceros, ya que de lo contrario se dudara del mundo en el que se vive. En el presente trabajo estudiaremos, principalmente, las mentiras del primer tipo que, como veremos, son piezas fundamentales de la convivencia social. Lo dicho hasta el momento nos obliga a hacer otra distincin que se relaciona directamente con la construccin social de la realidad, y que va en el sentido de que existe una gran diferencia entre la mentira como tipo de accin, y la mentira como elemento constitutivo de la realidad21. Cuando hablamos de la mentira como un tipo de accin nos referimos al proceso en el que, dentro de la interaccin, se estructura el discurso mendaz. En ella, los interactuantes ponen en juego el cmulo de conocimientos adquiridos que les permiten definir una situacin, misma que estar cargada de normas y expectativas sobre las que han de conducir su actuacin. Este proceso de definicin permite que los actores manipulen su discurso, ya que al reconocer lo que se espera de ellos, as como lo que los otros saben, pueden estructurar una intervencin en la que la verdad quede sustituida eficazmente. La mentira es, en trminos de Wittgestein, una convencin que forma parte del lenguaje. En este sentido podemos decir que se aprende a mentir, y que el dominio del lenguaje implica la posibilidad de hacer ms eficaz el engao (Camps, en Castilla del Pino comp., 1989: 29). Por otro lado, la mentira encuentra otro escenario de realizacin, un escenario que trasciende al actor mismo. Con lo que podemos decir que la mentira no slo se realiza en el acto locutivo de tergiversacin del orden establecido a travs del discurso, sino que encuentra otro espacio de realizacin, el definitivo, que se relaciona con las consecuencias de la accin mendaz. Este nivel, que tiene que ver con la cualidad perlocutiva del lenguaje (Austin, 1998), es decir, de lo que sucede como resultado del simple acto de enunciar, nos permite ver a la mentira como un elemento constitutivo de la realidad social. Aqu ya no slo hablamos de ella como presupuesto de la interaccin, sino como objetivacin del mundo. La mentira crea mundos, y stos tienen consecuencias en la realidad social que todos compartimos.
21 Esta distincin se efecta desde un plano metodolgico.
As, todas las definiciones que se producen a partir de la accin mendaz, se integran al curso de la vida social y llegan a formar parte del cmulo de conocimientos socialmente producidos, de tal modo que una mentira puede llegar a ser verdadera en sus consecuencias, es decir, puede transformar el mundo de tal modo que ste se adecue a la estructura de su discurso. En relacin a esto, Robert K. Merton afirm que:
La profeca que se cumple a s misma22 es, en el origen, una definicin falsa de la situacin que suscita una conducta nueva, la cual convierte en verdadero el concepto originalmente falso. La espaciosa validez de la profeca que se cumple a s misma perpeta el reinado del error, pues el profeta citar el curso real de los acontecimientos como prueba de que tena razn desde el principio (Merton, 1995: 507).
Al igual que los enunciados verdaderos, la mentira objetiva la experiencia humana y, por la propia dialctica de la sociedad (Berger y Luckmann, 1997), puede llegar a formar parte de las conciencias de los actores sociales. El hombre vive en un mundo lleno de significados que le son accesibles y que ha interiorizado, y slo a partir de ellos puede definir su accin. El engao, al ser una configuracin muy especfica del discurso, encuentra su condicin de posibilidad en el conocimiento. Gracias a l, es decir, gracias a todas las construcciones simblicas que explican y legitiman nuestro mundo, la accin mendaz puede existir: para poder mentir se requiere de un amplio conocimiento de las normas y significados que existen en la sociedad. Slo a travs del conocimiento de estos elementos una mentira puede sustituir efectivamente a la verdad logrando objetivarse. La realidad de la vida cotidiana est constituida sobre la base de conocimientos que todos los individuos comparten. stos se aprenden en el proceso de socializacin, y permiten que el mundo objetivado se incorpore a la conciencia individual, asegurando con ello su reproduccin en la actividad recursiva de los distintos actores. La transmisin y actualizacin del conocimiento son los factores que determinan la reproduccin de la sociedad. Todo esto nos lleva a considerar que el conocimiento es un poder. Es un elemento que nos permite incidir en el mundo. El conocimiento habilita a la accin humana, y en la medida en que se cuente con un mejor dominio de l, nos permite dominar al otro.
22 La profeca que se cumple a s misma se desprende del teorema enunciado por W. I. Thomas que dice: si los individuos definen las situaciones como reales, son reales en sus consecuencias. Es importante para nosotros en tanto esto se relaciona directamente con el hecho de que una vez que se enuncia una mentira que se asume como verdadera, sta puede llegar a serlo en sus consecuencias. El teorema de W. I. Thomas fue tomado de Merton, Robert K. Teora y estructuras sociales, p. 505.
El conocimiento es poder y da poder (Morin, en Watzlawick, 1994: 81), y en este sentido es fundamental para realizar el abuso del que se desprende la mentira. Asimismo, como ya se haba enunciado, la posibilidad de mentir es un conocimiento que existe en las relaciones sociales: uno aprende a mentir, ya sea como parte del dominio de aquello que Wittgestein denomina convenciones del lenguaje, o bien como condicin de prudencia o buena educacin. Sin embargo, ese conocimiento no garantiza ninguna direccin en la interpretacin o la accin individual, ya que sta se encuentra sujeta a los marcos significativos propios de cada situacin. De lo expuesto hasta el momento se desprenden tres dimensiones de la accin mendaz que a nosotros nos interesan. En primer lugar la mentira como presupuesto de la interaccin, es decir, como parte de los conocimientos que el actor pone en marcha para realizar las interacciones de su vida cotidiana. En segundo lugar la mentira como resultado de las contingencias de los encuentros cara a cara, en donde las configuraciones que stos van tomando, como resultado de la mutua interpretacin de la situacin, imponen una serie de obligaciones y expectativas que, para ser cubiertas, requieren en muchos casos de la mentira; y, en tercer lugar, la relacin que mantiene la accin mendaz con el orden total de los sistemas interactivos. Partiendo de estas consideraciones cabr hacer una ltima distincin que, colocada ya en el mbito interaccional, nos permitir enunciar nuestro objeto de estudio de forma definitiva. Con esto nos referimos a la distincin entre aquello que podramos denominar mentiras instrumentales y mentiras expresivas. Como ya se dijo, cada situacin social impone una serie de normas a los interactuantes. stas, que se expresan subjetivamente como obligaciones o expectativas, se desprenden principalmente del contexto en el que tiene lugar la interaccin, de los marcos interpretativos definidos y de la divisin del trabajo existente, todo ello conjugado en el mutuo inters de mantener la situacin definida. Cada encuentro, a su vez, posee un orden que compromete a todos los sujetos de la interaccin: existen pautas para las intervenciones de los actores, modos de presentarse y de expresarse, roles diferenciados, identidades, etctera. El orden, segn lo referimos en este trabajo, tiene que ver con una idea de normalidad que debe ser entendida como un estado precario en constante negociacin que asegura el sentido de las acciones individuales y de la realidad que las contiene. Partiendo de estas nociones, podemos decir que existe una gran diferencia entre las mentiras que se producen como resultado de las contingencias de la interaccin social y aquellas que se elaboran de forma premeditada. Esta distincin apunta al hecho de que en ciertos momentos la situacin en la que se ve envuelto un actor lo obliga a decir una serie de mentiras que, desde luego, no pueden ser juzgadas del mismo modo que aquellas que se elaboran externamente y buscan alcanzar un fin.
La diferencia que acabamos de marcar se acerca mucho a la que, prrafos atrs, habamos definido bajo el nombre de mentiras lcitas e ilcitas. Sin embargo, en este nivel del anlisis pondremos mayor acento en las condiciones interaccionales, comprendidas como proceso de accin, que nos permitirn desentraar las condiciones de posibilidad de los encuentros acara a cara en los que el engao se hace presente, as como sus diferencias. Hablar de mentira instrumental, nos coloca en una perspectiva en la que se asume la actualizacin de la mentira como una modalidad de accin fundada en la racionalidad medios-fines, en donde sta es concebida como el medio para llegar a un fin. En estas situaciones, en donde la poltica resulta paradigmtica, el actor encuentra en la accin mendaz la posibilidad de someter al otro en su discurso con el fin explcito de manipular una situacin para alcanzar un bien futuro o deseado. Es una accin calculada, que requiere de premeditacin y de la atencin total del hablante. El otro tipo de mentira, a la que hemos caracterizado como mentira expresiva, se refiere a aquellas que se desprenden de la coercin que impone la situacin social al actor en el instante mismo de la accin. sta constriccin est directamente relacionada con el orden interaccional, que comprende una divisin del trabajo, una construccin de identidades y un esquema mental que, al ser reflejo de las estructuras sociales, permite interpretar la situacin vivida imponiendo lneas de actuacin y principios organizativos. En estas situaciones la accin mendaz no forma parte de una racionalidad instrumental asumida a posteriori (despus de un clculo), sino que, por el contrario, se presenta como un recurso que asegura el mantenimiento de la situacin y, como consecuencia, del orden interaccional. As, la mentira expresiva se presenta en la interpretacin subjetiva concreta y no persigue alcanzar ningn fin, ms que concluir la interaccin que se ha comenzado. Este tipo de mentiras estn relacionadas con lo que Erving Goffman denomina la dimensin expresiva de los encuentros cara a cara, y pueden manifestarse ya sea como efecto de la idealizacin de las actuaciones, como recurso ad hoc que evita o recompone alguna disrupcin que haya tenido lugar durante la interaccin, o bien como un recurso expresivo que permite afirmar y normalizar el mbito de realidad que se haya definido. Si bien es cierto que ambas son instrumentales, ya que las mentiras expresivas al fin y al cabo tienen el objetivo de mantener un curso de accin, discrepan en el modo en que son planteadas desde la conciencia misma del actor. Las primeras buscan crear realidades: el discurso mendaz en esas situaciones va dirigido a objetivar un estado de realidad inexistente en el que se busca enajenar al otro. Las segundas, en cambio, buscan reproducir realidades, es decir, mantener un orden. En el tercer captulo se ahondar sobre este tema. Sin embargo es importante dejar claro que en este trabajo se estudiarn las mentiras expresivas, ya que ellas nos permitirn
comprender los procesos de elaboracin de la confianza y la relacin que mantiene con el orden interaccional. Dicho anlisis se realizar desde la propuesta terica de Erving Goffman, cuyo eje principal se encuentra en la explicacin de las estructuras interaccionales que dan orden a los encuentros cara a cara. Con ello entraremos a una discusin terica sobre la produccin de mentiras en contextos situacionales, sobre los controles que limitan sus espacios de existencia, las lneas de actuacin en las que se presenta como una accin viable, as como el valor funcional que guardan con la produccin y reproduccin de la confianza. Siguiendo el planteamiento de Bourdieu en torno a que el objeto de estudio se construye desde una problemtica terica, esta investigacin partir de la dramaturgia y de los problemas que sta plantea, ya que si en algo es rica es en lo que Mauro Wolf denomin la socializacin de lo privado, que implica tomar como objeto de investigacin aquellos aspectos de la conducta social que se consideraban exclusivos de la esfera individual, preocupndose por entender las estructuras de las interacciones cotidianas y la relacin que guardan con el s mismo (Wolf, 1994). Estudiaremos, por tanto, los componentes estratgicos y ceremoniales que hacen que los individuos mientan en la vida cotidiana, poniendo nfasis en los procesos que generan los acuerdos operativos que, a su vez, permiten construir el sentido de normalidad y las relaciones de confianza en la sociedad. Todo esto nos lleva a formular las siguientes preguntas: de qu manera interviene la definicin de la situacin en la produccin de mentiras?, qu relacin guarda la accin mendaz con la confianza en los contextos situacionales?, de qu manera se relacionan el portador del discurso mendaz y aqul al que va dirigido?, qu tipo de mecanismos informales existen para regular la produccin de mentiras?, qu elementos de la interaccin hacen que una mentira sea, o deje de ser, grave?, qu relacin guardan estos mrgenes con la construccin de la confianza?, de qu manera puede abordarse la mentira como uno de los recursos que permiten normalizar las interacciones cara a cara? Las respuestas que demos a estos cuestionamientos nos presentarn una lectura que, en el sentido de metfora que plantea Melucci, nos ayudar a comprender la forma en la que intervienen la normalidad y la confianza en el orden interaccional.
II. Erving Goffman y el orden interaccional
Principales influencias tericas del pensamiento social de Erving Goffman
Somos demasiado inatentos, o estamos demasiado ocupados en nosotros mismos, como para profundizar los unos en los otros. Quien haya visto mscaras en un baile danzar amistosamente en grupos y enlazar las manos sin conocerse, para, un momento despus, separase y ya nunca ver ni aorar a los dems, se hace una idea del mundo. Estas palabras del moralista francs Luc de Clapiers Vauvenargues, que escribiera a mediados del siglo xviii, nos presentan un retrato del mundo muy parecido a aquel que en la mitad del siglo xx hiciera Erving Goffman. Ambos reconocieron, en distintas pocas, la teatralidad de las relaciones sociales. Sin embargo, la explicacin que dieron sobre dicho testimonio vara significativamente: ah donde el francs encontr en el egosmo la causa de dicho estado de realidad, el canadiense la encontr en la socializacin23; lo que para uno era efecto del individuo, para el otro lo era de la sociedad. La diferencia que existe entre ambas explicaciones se debe, adems de la distancia cultural e histrica que los separa, a la divergencia de enfoques con los aprehendieron el problema24.
23 Por socializacin se entienden aquellos procesos de carcter colectivo, que hacen posible la emergencia de la dimensin social del individuo. 24 Si bien es cierto que ambos motivos estn ntimamente relacionados ya que es la transformacin histrica la que hace posible la emergencia de nuevos enfoques conceptuales con los que se explica y construye la realidad, y que establecer dicha distincin nos obligara a profundizar el debate, lo que nos interesa en este momento es subrayar cmo, a partir del surgimiento de la sociologa, se hace posible dar explicacin a una serie de elementos que antes se consideraban o bien exclusivos de la esfera individual o bien referidos a motores externos o metafsicos como lo podra ser la idea de divinidad.
Erving Goffman, que ha sido catalogado desde distintas perspectivas, es ante todo un socilogo que dedic su obra a explicar y comprender el orden interaccional. Ante la evidencia de que los seres humanos actan cotidianamente en contextos significativos desde los que su interactuar cobra sentido, se preocup por desarrollar una teora que aprehendiera todos los procesos que habilitan dichas interacciones, as como los principios normativos que hacen de ellas microsistemas coherentemente constituidos y normalizados. En 1967, Goffman escribi que su inters fundamental consista en desarrollar el estudio de las interacciones focalizadas como un campo limitado de forma natural y coherente como subrea de la sociologa (Goffman, Cit. Pos., Sebastin de Erice, 1994: 37). Por consiguiente, su trabajo no consisti en desarrollar una teora general de las instituciones totales25 ni en dar explicacin a los problemas fundamentales de la sociedad de su poca, sino en explicar los encuentros cara a cara y el comportamiento humano desde la perspectiva del microanlisis. Este objetivo, que para muchos crticos responde antes a un posicionamiento ideolgico que a una labor cientfica26, debe ser valorado como un aporte trascendente para las ciencias sociales, ya que con l logr realizar una sntesis de gran valor heurstico entre el interaccionismo simblico y el funcionalismo durkhemiano27. Su carrera intelectual comenz en el ao 1944 en la Universidad de Toronto, en la que conoci al antroplogo social Charles William Norton Hart, discpulo de RadcliffeBrown, que transmiti a Goffman la importancia del funcionalismo de mile Durkheim y la idea de que todo est determinado socialmente (Goffman, 1991: 21). De su estancia en esta universidad podemos identificar la fuerte influencia que tuvo esta lnea de pensamiento en sus trabajos posteriores, ya que si bien es cierto que el problema nodal de la sociologa goffmaniana fue el de explicar los sistemas interactivos como campo exclusivo de indagacin sociolgica, tambin es cierto que nunca olvid la influencia que sobre ellos tienen las estructuras sociales. Adems, el tipo de explicacin
25 El concepto de institucin total fue trabajado por Howard Rowland y retomado por Erving Goffman en la investigacin que realiz en el hospital psiquitrico de Santa Elizabeth, de la cual publicara, en 1961, Internados. De este trabajo se desprende el que muchos crticos lo consideren un investigador de este tipo de establecimientos, an cuando, de forma explcita, Goffman dej asentado en las primeras pginas que su inters por estudiar las instituciones totales se cea al hecho de que ah se poda constatar, con mayor claridad, cmo era que los grupos sociales formaban una vida propia que, mirada desde cerca, se haca significativa, razonable y normal (Vase Goffman, 1998: 9-18). 26 Vase Gouldner, 1974. 27 En este trabajo se consideran estas dos tradiciones como sus mayores influencias, bajo el riesgo que significa todo tipo de delimitacin. Sin embargo, es importante sealar que, aunque Goffman nunca lo reconociera, tambin se encuentran en su obra influencias de Simmel, de la sociologa fenomenolgica desarrollada por Alfred Schtz, de la etnometodologa de Harold Garfinkel y de la filosofa del lenguaje de J. L. Austin, principalmente.
que elabor sobre los sistemas de interaccin se asemeja en muchos puntos a lo que podramos denominar, con la reserva que amerita, microfuncionalismo. Con esto ltimo hacemos referencia al hecho de que el mundo que presenta Erving Goffman es un universo determinado, hasta cierto punto, por construcciones colectivas que los integrantes de una comunidad reconocen y revitalizan en su actuar cotidiano. La explicacin que da sobre las mscaras en La presentacin de la persona en la vida cotidiana, que concibe como tipificaciones estereotipadas de los roles sociales, supone la preexistencia de normas y pautas de accin a las que los individuos deben adecuarse en su actuacin. Sin embargo, en su afn por desentraar el orden interactivo, Goffman acenta la importancia que posee el proceso de interpretacin individual en la ejecucin de toda interaccin, por lo que deja de asumir al actor como un agente pasivo que actualiza las normas y valores de la sociedad, para concebirlo como un ser abierto dotado de creatividad que produce, y no solo reproduce, a la sociedad en su actuar cotidiano. Como ya se mencion, dentro del corte que realiza para estudiar los encuentros cara a cara, reconoce la existencia de estructuras sociales amplias, pero afirma que stas sufren transformaciones en el proceso interactivo como resultado de las normas de transformacin. En su libro titulado Encounters: two studies in the sociology of interaction, escrito en 1961, podemos encontrar una explicacin sobre este tipo de reglas, de las que distingue dos modalidades: aquellas que son inhibidoras del orden general (que denomina reglas de irrelevancia) y aquellas que habilitan el orden interactivo (que denomina normas de interaccin). Al explicar la transformacin que experimentan las estructuras sociales dentro de los procesos interactivos, demuestra que los encuentros cara a cara no pueden ser explicados desde una teora totalizante que ignore las etapas de realizacin de dichos encuentros, y seala que slo explicando stas podremos comprender la manera en la que la sociedad se produce y reproduce a partir de sus unidades naturales de organizacin28. Con relacin a este tipo de reglas Goffman sostiene:
...podemos pensar que las reglas de irrelevancia le dicen a los participantes lo que no deben atender del encuentro, mientras que las normas de interaccin dicen aquello que deben reconocer. (Juntas, estas reglas representan uno de los grandes temas de la organizacin social, ya que son el mecanismo bsico a partir del cual cualquier encuentro es incrustado en la sociedad)....las reglas de transformacin, por tanto, nos dicen qu modificacin es posible que ocurra cuando un patrn o una propiedad externa toma expresin dentro de un encuentro (Goffman, 1972: 31).
28 Erving Goffman afirma en Encounters que los encuentros cara a cara, o interacciones focalizadas, son las unidades naturales de la organizacin social. Sobre este punto ver Erving Goffman, 1972.
La actualizacin de las normas de transformacin en nuestra actividad cotidiana se encuentra reflejada en aquello que, ordinariamente, denominamos patrones de deferencia o rituales interpersonales, aspectos de nuestra actuacin que para Goffman representan la materia prima de la vida cotidiana. En este sentido, e incorporando la importancia que el anlisis funcionalista de mile Durkheim daba al estudio de los rituales, Erving Goffman va a estudiar los lmites que se imponen a toda interaccin social, as como el carcter ritual que encarnan, buscando con ello estudiar la dinmica propia de los encuentros cara a cara y la relevancia de las conductas ceremoniales como actividades revitalizadoras de la moral. Hasta el momento nos hemos acercado a la propuesta terica de Goffman identificando sus puntos de coincidencia con el funcionalismo, que podran ser enlistados de la siguiente manera: a) El reconocimiento de las estructuras sociales y su traduccin en normas y valores que son interiorizados por los individuos, con la diferencia de que la teora goffmaniana no busca explicarlas, sino comprender su influencia en los encuentros cara a cara a travs de las reglas de transformacin; b) El inters por identificar las formas sociales con las se realizan los intereses humanos, es decir, los modelos que permiten explicar y dar sentido a los comportamientos interaccionales de carcter repetitivo; c) El valor que se le reconoce a las prcticas rituales como elementos bsicos que permiten sostener y revitalizar los ordenamientos societarios. Sin embargo, nada de esto explica el modo en que los actores definen su comportamiento en los encuentros cara a cara, as como tampoco los mecanismos que hacen posible la definicin de una situacin y el ordenamiento que encarna. Para ello, Goffman recurrir al interaccionismo simblico29, que era una de las teoras hegemnicas en la Universidad de Chicago, institucin en la que continuara sus estudios de posgrado en la dcada de los cincuenta. En esta universidad conoce a L. Warner y ste lo introduce a la tradicin interaccionista, que fue iniciada por George H. Mead a principios del siglo xx. Esta corriente, bautizada por Hebert Blumer en el 1934, busc desarrollar una explicacin de la accin humana que diera luz sobre los procesos adaptativos y
29 Como ya se indic, Goffman nunca reconoci explcitamente la influencia de ninguna escuela en su pensamiento. Sin embargo, podemos identificar tres etapas en su produccin terica. La primera de ellas, en la que formul su teora de la dramaturgia, posee una gran cantidad de principios y categoras que haban sido formuladas por el interaccionismo simblico. En la segunda, incorpor elementos de la teora de los roles y de la teora de juegos, y en la tercera, dirigiendo su atencin a las estructuras interactivas y a las funciones del lenguaje y el conocimiento, tendr una fuerte influencia de la filosofa analtica de Austin y Wittgestein, as como de la etnometodologa y la fenomenologa. Sobre este tema ver de Jos Sebastin de Erice, 1994.
cognoscitivos con los que se estructuran las actitudes y comportamientos de los seres humanos. El interaccionismo simblico se desprendi de una tradicin filosfica que tuvo sus inicios en Estados Unidos. sta, que es el pragmatismo filosfico, fue creada por Charles S. Pierce en la segunda mitad del siglo xix y tena como objetivo crear una gua lgica para la produccin del conocimiento cientfico. Pierce sostena que la filosofa deba ser una gua para la ciencia y, para realizar dicha labor, discuti los parmetros de veracidad de los conocimientos, as como los mecanismos que los producen. Con relacin al criterio de verdad sostuvo que nicamente seran verdaderas aquellas ideas que resultaran tiles para el ser humano. Esta interpretacin del criterio de veracidad, concebido como un criterio prctico de la accin, responda a una concepcin ms amplia del conocimiento humano, que suscriba la idea de que el hombre era un animal prctico que deba adaptarse en todo momento a sus condiciones inmediatas y que, para hacerlo, deba interpretar su contexto para construir opciones de conducta, que seran afirmadas o rechazadas en la accin futura. El pragmatismo se erigi como una filosofa de la accin, una filosofa que concibe el accionar humano como un proceso creativo y continuo en el que los individuos infieren conocimientos sobre el estado de realidad al que se enfrentan. En el plano moral, este principio se tradujo de la misma manera, ya que Pierce afirm que el pensamiento est hecho de hbitos mentales y que pensar es crear hbitos de accin, por lo que, de igual forma, valor que las acciones tiles, es decir, aquellas que permiten resolver problemas, seran buenas, y las no tiles moralmente reprobables (Xirau, 1995: 342). William James, quien fue el filsofo que mayor influencia tuvo en el llamado pragmatismo social, defini su postura como un empirismo radical. Con ello indicaba que el pensamiento es siempre inductivo, y que toda idea deba ser considerada como una hiptesis susceptible de ser transformada con las experiencias futuras (Ibid). Para el pragmatismo, el significado de cualquier pensamiento est dictado por la conducta de la que se desprende, lo que explica que su inters fundamental consista en comprender la relacin que mantiene la experiencia con la produccin de significados y pensamientos. De este modo, los pragmatistas centran su atencin en los procesos cognoscitivos que permiten que un individuo se relacione con otros individuos y con su entorno. Esto lleva a James a reconocer que en la actividad del sujeto siempre existe un proceso interpretativo que relaciona la mente con la realidad externa: la mente es transformadora del mundo de nuestras impresiones en un mundo totalmente diferente el mudo de nuestra concepcin; y la transformacin es afectada por la naturaleza de nuestra
naturaleza volitiva y por nuestro propsito (James, Cit. Pos., Sebastin de Erice, 1994: 56). Los sujetos, a travs de su actividad mental (reflexiva), interpretan una realidad que est en constante transformacin, ya que est conformada por un sinfn de procesos que la hacen siempre dinmica. Dicha interpretacin permite que los individuos infieran una serie de ideas que les permiten definir una accin o sentencia, que nicamente ser verdadera cuando se adecue a la experiencia futura. De aqu que el pragmatismo se conciba como una filosofa de la accin y que sostenga que una idea es verdadera siempre y cuando sea funcional, es decir, til. Por utilidad James entender la satisfaccin de las necesidad materiales y, sobre todo, de aquello que sirve al desarrollo del hombre y de la sociedad (Ibid). Dado el inters del pragmatismo por comprender los procesos cognoscitivos del individuo como sujeto prctico que se adapta a su entorno, no debe sorprendernos el hecho de que haya desarrollado una discusin terica sobre la constitucin del s mismo (self) y de la conciencia. William James fue el primer terico que introdujo el concepto de self (s mismo), y con ste hizo referencia a la facultad del individuo de observarse a s mismo como un objeto y de desarrollar actitudes y sentimientos hacia uno mismo (Ralsky, 1992: 22). Dentro de esta autopercepcin distingui tres componentes: en primer lugar el yo material, que comprende el cuerpo del individuo y todo aquello que se le puede asociar; en segundo lugar el yo social, que es conformado a partir del conjunto de reacciones que tienen los otros hacia nuestro comportamiento (en este sentido reconoce que tenemos tantos yo sociales como tipos de relaciones que establezcamos con los otros); y en tercer lugar el yo espiritual, que est conformado por la reunin de los estados de conciencia y de las facultades psquicas del individuo. La conciencia la concibi como una unidad de tipo personal que se alcanza a travs del reconocimiento que se da sobre los distintos tipos de yo que puede asumir una sola persona, y los distintos tipos de t con los que se relaciona. Esto le lleva a definir la conciencia como una corriente de pensamiento continua que, como resultado de su enfrentamiento con la realidad cambiante, busca adaptarse a ella en todo momento. En este sentido
...la conciencia es una actividad de seleccin que tiende a escoger entre todas las sensaciones que recibe aquellas que son tiles para la accin y que simplifican el mecanismo del pensamiento y de la actividad psquica en general (Xirau, 1995: 343).
Con estos dos conceptos (s mismo y conciencia) James acenta el carcter prctico de la actividad subjetiva y del conocimiento, ya que sostiene que ambos emergen de las
experiencias acumuladas y de la interpretacin que sobre ellas realizamos, siempre a la luz de las necesidades adaptativas que se nos imponen. sta es una de las aportaciones ms importantes del pragmatismo social a la teora sociolgica, y no ser hasta el minucioso anlisis que realiz George H. Mead, que se explicar la manera en que lo social se relaciona con este proceso. Antes de pasar a desarrollar el interaccionismo simblico, es importante sealar dos aportaciones ms del pragmatismo que fueron fundamentales para el surgimiento de dicha propuesta. La primera de ellas es del filsofo norteamericano John Dewey y se refiere a la explicacin que dio sobre la actividad reflexiva de los seres humanos y sobre su capacidad adaptativa. Para Dewey, en toda reflexin se relacionan dos componentes: una situacin especfica y el pensamiento. A partir de dicha relacin concebir el ejercicio reflexivo como una actividad prctica que busca dar soluciones a los problemas y contingencias que se imponen en nuestro actuar cotidiano. Subrayamos las palabras dar soluciones porque en ellas se encuentra la riqueza del pensamiento de este autor. Para Dewey, cualquier individuo acta cotidianamente a partir de hbitos de conducta repetitivos que, en todo momento, son susceptibles de verse cuestionados o alterados. Ante una situacin disruptiva de ese tipo, el pensamiento construye explicaciones que permiten que el individuo se adapte significativamente a ellas. En esta lectura ni el pensamiento ni la adaptacin son actividades pasivas que se imponen instintivamente al sujeto, sino que son ejecutadas desde el ejercicio creativo de la interpretacin individual, que es posible como resultado de la acumulacin de conocimientos previos y de la evaluacin que desde ellos puede estructurarse. La evaluacin que se realiza a travs del pensamiento permite que los individuos proyecten nuevos escenarios desde los que pueden amoldar sus acciones subsecuentes. El pensamiento y la adaptacin son concebidos, del mismo modo que lo hiciera James con el self o la conciencia, como elementos dinmicos y creativos que suponen una actividad permanente de los individuos: la adaptacin slo es posible a partir de la accin, del mismo modo que el pensamiento, y la mente que lo hace posible. La segunda aportacin fundamental la realiz Charles Horton Cooley, y consisti en la profundidad que le dio al planteamiento del s mismo que haba iniciado William James. Cooley se centr en explicar el proceso de construccin del s mismo desde una perspectiva que inclua la dimensin comunicativa de las interacciones sociales. Para este autor el s mismo surge a partir del intercambio que, a nivel simblico o ideal, tienen los sujetos en su interactuar cotidiano. Es decir, para Cooley la facultad de
autopercepcin a la que haca referencia James, se alcanza a travs del intercambio de impresiones que se gesta en cada relacin cara a cara a la que se enfrenta un individuo. Este mecanismo de construccin del s mismo a partir de los otros es denominado the looking glass self o el espejo de s mismo, y est determinado por el tipo de interpretaciones que el sujeto realiza sobre lo que los otros hacen o dicen a partir de su actuacin. El modo en el que el individuo interpreta las reacciones de su entorno est sujeto al tipo de valores que mantiene su grupo de interaccin primario, es decir, el grupo de personas a los que considera afectiva o intelectualmente fundamentales y que van a moldear su naturaleza social. As mismo se enfrenta a otro tipo de grupos, los que denomina secundarios, con los que establece un tipo de relacin que est marcada por su impersonalidad, formalidad y racionalidad (Ralsky, 1992: 24). A partir de la interpretacin que realiza Cooley sobre el s mismo, Mead va a encontrar un terreno frtil en el que puede desarrollar su teora social sobre el espritu y la persona. Sin embargo, buscar explicar los procesos cognitivos que hacen posible la emergencia del s mismo en el individuo y, para hacerlo, criticar la lectura de Cooley afirmando que sta adoleca de una verdadera interpretacin cognoscitiva que vinculara la conciencia individual con la accin.
El fundamento de la crtica va en el sentido de que la nocin del espejo del s mismo est compuesta de tres elementos: 1) imaginamos nuestra apariencia en los ojos de otro; 2) imaginamos algn juicio sobre esta apariencia, y 3) experimentamos segn el juicio imaginado algn tipo de sentimiento como orgullo o mortificacin. El s mismo surge, entonces, dentro de un proceso social de intercambio comunicativo, como se refleja en la conciencia. Al observarse el s mismo por las ideas que los otros abrigan respecto del self, y al observar al otro por las ideas que el self abriga respecto de l, la accin de los otros sobre el self y del self sobre los otros se convierte, simplemente, en la interaccin de ideas dentro de la mente. Segn Mead, el error de Cooley consiste en haber colocado la accin social en la mente y no en el mundo social al cual pertenece y del cual surge la experiencia psquica (Ibid: 25).
Esta crtica lleva a George H. Mead a formular una teora sobre la constitucin de la persona fincada en el carcter significativo de la sociedad. Con dicha propuesta Mead diluye el dilema de la sociologa clsica sobre la relacin dialctica que mantenan los individuos y la sociedad, ya que los concibe como resultados simultneos de un mismo proceso. La obra fundamental de este autor es Espritu, persona y sociedad, que fue escrita a principios del siglo veinte. En ella encontramos una exposicin completa de los
fundamentos del interaccionismo simblico, que se desprenden de la demostracin que realiza de que el espritu y la persona son emergentes sociales, y de que el lenguaje, en la forma de gesto vocal, proporciona el mecanismo para su emergencia (Morris, en Mead, 1972: 27). La preocupacin central de Mead fue demostrar, siguiendo los axiomas que James, Cooley y Dewey haban defendido desde el pragmatismo social, que todo aquello que hace posible que una persona exista como un objeto para s, poseedor de una capacidad reflexiva y pensante, responde a la accin significativa que la persona desarrolla en su actividad social. Con ello explic que slo lo social hace posible que el individuo, en su dimensin psicobiolgica, adquiera una personalidad y que sta, a su vez, es la que posibilita la existencia de la sociedad. Cmo explica Mead esta simultaneidad de la sociedad y la persona? La piedra angular de su explicacin la encontramos en el lenguaje, es decir, en el uso de smbolos significantes que es exclusivo de los seres humanos. Para Mead existen dos tipos de smbolos, aquellos a los que denomina gestos (o smbolos gestuales) y que estn caracterizados por la reaccin instintiva o involuntaria que despiertan (tales como los sonidos que emiten los animales) y aquellos a los que nombra smbolos significantes, que considera exclusivos del lenguaje verbal y que poseen la cualidad de despertar en uno mismo la reaccin que despierta en los otros. Esta caracterstica que distingue en los smbolos significantes de autoprovocar respuestas, es lo que para Mead constituye la significacin, y sta es dada como la resultante del proceso adaptativo en el que distintos actores reconocen un tipo de reaccin especfica como adecuada hacia cierto tipo de estmulo. Bajo esta lgica argumentativa podemos afirmar que gracias al lenguaje, y a la comunicacin que habilita, se construye la realidad. El proceso de adaptacin y cristalizacin de respuestas ante estmulos colectivamente identificados es lo que permite la objetivacin de la realidad, y este proceso, que supone la actividad permanente de los individuos, no podemos identificarlo en el sujeto como tal, sino en el campo real de la experiencia social, es decir, en el entramado de interrelaciones que hacen posible la emergencia del espritu y de la persona a partir del uso del lenguaje (de smbolos significantes). Uno de los grandes logros intelectuales alcanzados por George H. Mead fue el de elaborar una genealoga de la persona, en la que busc identificar sus etapas de emergencia desde una dimensin puramente social. Esto lo llev a distinguir dos fases: el juego (play) y el deporte (game). Para Mead, el juego constituye la primera etapa de estructuracin de la persona, ya que en sta, con plena posesin del lenguaje verbal, el individuo comienza a dar orden a
los estmulos significativamente identificados en la sociedad. En el juego, el nio imita los roles sociales, aprende a ser otros, a reaccionar ordenadamente hacia estmulos concretos. Juega a ser el doctor y a ser el paciente, a ser el padre y a ser el hijo, a ser la vctima y el victimario. Sin embargo, ninguno de estos papeles asumidos implica una conciencia general del orden social: el nio reacciona ante estmulos particulares y, en una relacin temporalmente determinada, los ordena en un todo que le permite asumir distintos papeles. En el deporte el individuo alcanza su realizacin como persona, ya que en l, a diferencia del juego, el individuo reconoce los distintos roles, as como sus relaciones e interacciones. En l, interioriza la totalidad de posibles estmulos y reacciona ante ellos a partir ya no de particularidades, sino del otro generalizado. En un deporte uno tiene una funcin especfica que debe realizar para que el conjunto de individuos que conforman el equipo pueda alcanzar su fin, y esa posicin requiere que se conozca la totalidad de funciones a partir de las cuales el lugar propio adquiere sentido y trascendencia. Por lo mismo, en el deporte uno acta frente a, y a partir de un ordenamiento de los estmulos sociales que proporcionan unidad a la persona. A esa comunidad o grupo social organizado que hace posible la emergencia de la persona es a lo que llama el otro generalizado. Esta explicacin de la conformacin de la persona a partir de la intervencin social del individuo hace posible que Mead construya una teora que trasciende el plano emotivo del individuo y se centra en los procesos cognitivos que intervienen y toman forma en la accin. Si bien es cierto que para Mead la persona puede y debe ponerse en el lugar de otro para definir su accin y su reaccin, y que este proceso se da de forma simblica en el pensamiento, tambin es cierto que el nico modo en que se hace posible dicha actividad, es el de la accin social concreta, a partir de la cual el sujeto aprende a reconocerse como un objeto para s que acta frente al otro generalizado que organiza, y dota de significado el papel que interpreta. nicamente a partir del otro generalizado el s mismo adquiere unidad. Es la organizacin social la que permite que el individuo se identifique como algo propio, coherente con su medio, y que se asuma, a su vez, como un otro: el individuo es todos, porque de este modo la comunidad social entra, como factor determinante, en el pensamiento del sujeto. Retomando las palabras de Mead:
He sealado que existen dos etapas generales en el pleno desarrollo de la persona. En la primera de dichas etapas, la persona individual est constituida por una organizacin de las actitudes particulares de otros individuos hacia el individuo y de
las actitudes de unos hacia otros [...] Pero en la segunda etapa del completo desarrollo de la persona del individuo, esta persona est constituida, no slo por una organizacin de las actitudes de esos individuos particulares, sino tambin por una organizacin de las actitudes sociales del otro generalizado, o grupo social como un todo, al cual pertenece. Estas actitudes sociales o de grupo son incorporadas al campo de la experiencia directa del individuo e incluidas como elementos en la estructura o constitucin de su persona, del mismo modo que las actitudes de otros individuos particulares; y el individuo llega a ellas, o logra adoptarlas, gracias a que organiza y luego generaliza las actitudes de otros individuos particulares en trminos de sus significaciones e inferencias sociales generalizadas (Mead, 1972: 187-188).
Al formular esta explicacin, Mead nos indica que no slo la sociedad determina al individuo a travs de los valores y las pautas normativas que le son impuestas de forma externa, sino que es l mismo el que las interpreta e interioriza, y que a partir de su actividad reflexiva es como cobran sentido. De este modo explica la simultaneidad de realizacin de la persona y la sociedad, ya que sostiene que es a partir de la accin el que ambas se estructuran como las dos caras de una misma moneda: no puede decirse que los individuos estn primero y la comunidad despus, porque los individuos surgen en el proceso mismo, as como en el cuerpo humano o cualquier organismo multicelular surgen las clulas diferenciada (Ibid: 215). Una vez explicadas las etapas de emergencia de la persona, Mead identifica en ella dos fases constitutivas del s mismo: el yo y el mi30. Por el mi va a entender la dimensin que surge en la experiencia del individuo como resultado de la concrecin del espritu en la unidad que encarna, es decir, como resultado de la incorporacin de la reaccin de la comunidad en uno mismo. De este modo, el mi se concibe como la actuacin que uno realiza a partir del reconocimiento de la relacin que tiene con los otros, como la parte de nuestro self que se construye a partir del reflejo de nuestra relaciones sociales. El mi sera, por tanto, el tipo de definicin que tenemos de nosotros mismo tales como las de estudiante, miembro de una comunidad, ciudadano, etctera. Es por esta razn que va a identificar al mi con los derechos que poseemos por pertenecer a un cierto ordenamiento de la sociedad. Frente al mi va a concebir al yo como la reaccin que tiene el individuo concreto frente a la comunidad, segn lo dicta su propia conciencia (Ibid: 221). El yo es la parte del self que se concibe a s misma, es un producto puramente personal y humano que activa su intervencin en el instante mismo de la actividad concreta. Dicha actividad, una vez
30 La distincin que elabora Mead entre el yo y el mi es muy cercana a lo que ms adelante Goffman definir como actor y personaje, o su traduccin en identidad personal y social.
realizada, es interpretada por la conciencia del individuo: uno decide entre varias opciones, afirma o niega, modifica o mantiene la definicin de su persona, en fin, uno acta y despus, como resultado de la distancia que nos permite realizar la memoria, interpreta lo realizado para incorporarlo a su mi. Cada persona se origina en un proceso social general, incorporando la estructura del otro generalizado en su estructura individual. A partir de ello surge el mi. Sin embargo cada persona es, a su vez, algo nico, poseedor de una interpretacin de la realidad diferente a la de los dems, y ese elemento nico es el que constituye el yo. El y o representa la parte creativa de la persona, el vivir al lmite de lo indeterminado para dar soluciones a un mundo que se nos presenta previamente estructurado. El yo cuestiona y acta, imagina y recrea, reflexiona. Es el que permite que la realidad contine con su dinamismo, creando nuevos conocimientos y experiencias que, una vez realizados, son interpretados e interiorizados como elementos novedosos de la realidad social. De aqu la riqueza de este planteamiento, ya que nos muestra el modo en el que los sujetos, en su actividad dialgica, construyen la realidad: no slo la sociedad determina nuestra persona, sino que sta, a su vez, determina a la sociedad. La relevancia que adquieren el yo o el mi en la actividad cotidiana est marcada por la situacin en la que interacta el s mismo, y los valores que encarnan difieren significativamente. As como el mi representa los valores sociales del grupo al que pertenece la persona y permite la reproduccin de la sociedad, el yo se rige por la actividad creativa, no calculada, con la que se hace posible un continua reconstruccin de la sociedad. El interaccionismo simblico, que despus de Mead fue enriquecido por los trabajos de los intelectuales de la Escuela de Chicago31, sostuvo cuatro presupuestos fundamentales que a continuacin reproducimos: a) La simultaneidad de realizacin de la sociedad y la persona. b) Los seres humanos tienen la capacidad de actuar reflexivamente siendo concientes de s mismos y de lo que realizan. c) La realidad experimentada, conocida y comprendida es una construccin social. Consiste en objetos sociales cuya significacin est en dependencia de la conducta de las personas en relacin a ellos. d) Los seres humanos se relacionan simblicamente. La interaccin resultante es un proceso emergente, negociado y frecuentemente no predecible. Es
31 Como lo fueron W. I. Thomas, R. E. Park, E. Burguess, F. Znaniecki, E. Faris y Hebert Blumer.
simblica porque la conducta reflexiva utiliza smbolos, palabras, significaciones y diferentes lenguajes.32 Las aportaciones de esta corriente a la teora sociolgica resultan de gran importancia, principalmente porque el interaccionismo simblico permiti abrir una dimensin de la realidad a la indagacin sociolgica. Desde l, Goffman realizar una propuesta independiente, mas no ajena, que dar luz sobre el estudio de las interacciones cara a cara de la vida cotidiana.
32 Los puntos dos, tres y cuatro fueron extrados de N. Danzin, The methodological implications of symbolic interactionism for the study of deviance, en Contemporary sociological theories, Santa Mnica, Goodyear, Cit. pos., Sebastin de Erice, 1994: 68.
La dramaturgia como un esquema de interpretacin: la dimensin expresiva de las interacciones sociales
Erving Goffman es, como l mismo lo sostuvo, un terico de las interacciones sociales,
cuya preocupacin sociolgica fundamental fue la de dar explicacin no slo a las formas en las que se estructuran y sostienen los encuentros cara a cara, sino a la manera en la que stos producen y reproducen aquello que denomin orden interaccional. La interpretacin de este autor es muy cercana a lo que expusimos con relacin al interaccionismo simblico y a algunos principios del funcionalismo. Sin embargo existen diferencias significativas que la convierten en una propuesta novedosa y nica: Goffman busc explicar el carcter pblico33 de los hombres en la vida cotidiana, sin detenerse en sus procesos psicolgicos. As mismo, su objetivo no se dirigi a entender las estructuras sociales ni el orden que encarnan, sino en comprender el esfuerzo que realizan los actores sociales para desempear sus interacciones en un mundo que les es significativo. Al adentrarse en el carcter pblico de nuestra persona, Goffman describi una sociedad en la que los individuos representan mltiples papeles: la sociedad se le abri como un gran teatro en el que los hombres actan, ensayan e improvisan sus acciones a partir de los escenarios en los que tienen lugar; como un mundo que es construido y soportado sobre los pequeos gestos que se manifiestan en nuestras interacciones cotidianas. De aqu que su modelo terico lleve el nombre de dramaturgia34. Su sociologa es, como lo explic Mauro Wolf, una sociologa de recuperacin del material de la vida cotidiana de los escenarios habituales que los estudios macrosociolgicos descuidan, dejan de lado o ignoran (Wolf, 1994: 20). Este enfoque le permiti descubrir y explicar que la sociedad no es algo dado, algo estable que se impone de forma externa al individuo, sino que es algo que se est dando, que requiere de la creatividad del individuo, desde el flanco en el que se encuentre y desde la actividad que realice, para existir. Por lo mismo, la teora goffmaniana presenta un mundo que, si bien estructurado y objetivado, se realiza y transforma como resultado de la actuacin de los individuos. Son ellos los que deben dar solucin a todos los problemas que enfrentan, deben sacrificar lo ntimo para sacar adelante sus relaciones pblicas, deben tener tacto y cuidado, deben saber qu tonos utilizar cuando se expresan, cmo conducir sus acciones, cmo construir estados de normalidad, en fin, deben saber cmo mantener el orden interaccional.
33 Por carcter pblico entendemos la dimensin social de la persona, y con ello hacemos referencia al cmulo de interacciones, simblicas y reales, que sta sostiene en el transcurso de su vida. No hay que olvidar que para Goffman todo individuo cobra existencia en tanto est relacionado con otros, y dicha relacin es la que hace posible que se conciba a s mismo como persona y que logre incidir en el mundo. 34 Si bien es cierto que el trmino dramaturgia responde a sus primeras obras, en las que abord el estudio de los sistemas de interaccin utilizando la metfora del teatro, y que en sus ltimos trabajos se alej un poco de esta perspectiva, es aceptado su uso para hacer referencia a la teora elaborada por Erving Goffman. En el presente trabajo se aplicar el mismo criterio.
De aqu que Goffman conciba la interaccin como la unidad bsica de la vida social, y de aqu que, tambin, se preocupe por desentraar el equilibrio que existe entre la creatividad de cada individuo y la estabilidad de los sistemas interactivos. Cuando dijimos al comienzo de este apartado que Goffman se preocup por estudiar el orden interaccional, quisimos decir que su teora dio un lugar fundamental a aquellos aspectos de la accin que permiten sostener el estado de normalidad de las cosas, y esto es as porque Goffman afirma que ms all de lo inestable que pueda parecernos la realidad social, los actores necesitan vivir en un mundo normalizado, comprensible y predecible, en el que puedan realizar sus intereses y anhelos. Nuestro objetivo, como ya ha sido enunciado en distintas partes de este trabajo, es el de construir una explicacin sociolgica sobre la accin mendaz y, especficamente, el de insertarnos en la discusin iniciada por Erving Goffman sobre el orden interaccional a travs del papel que tiene la mentira dentro de los sistemas de interaccin. Por lo mismo, resulta de gran importancia explicar aquellos elementos de la dramaturgia que nos permitirn construir dicha explicacin, as como los fundamentos tericos que les dan cohesin y sentido dentro del todo que conforman.
El orden interaccional
La concepcin del orden interaccional la podemos encontrar en los ltimos trabajos de Erving Goffman. Este tratamiento tardo no debe sorprendernos si hacemos un seguimiento de su produccin intelectual, ya que conforme avanz en sus indagaciones, abandon su primer inters por investigar y comprender los encuentros cara a cara desde el interaccionismo simblico, para centrarse en el estudio de las formas sociales que hacen de ellos sistemas estables y coherentemente constituidos. As, haciendo honor al ttulo de un texto de Jos R. Sebastin de Erice, podemos decir que Erving Goffman transit del estudio de las interacciones focalizadas, al estudio del orden interaccional. Desde que realiz su investigacin en la isla de Shetland, que dio origen a La presentacin de la persona en la vida cotidiana, Goffman se interes en comprender la manera en la que los individuos actan en su vida pblica, y dicho inters tena una preocupacin ms profunda: entender cmo se da el equilibrio entre la creatividad de los actores y el orden que encarnan los encuentros entre ellos. De este modo, vindose fuertemente influenciado por los fundamentos del interaccionismo simblico, intent desentraar los procesos cognitivos y adaptativos que se ponen en marcha siempre que dos o ms actores se encuentran en presencia fsica inmediata. Sin embargo, a diferencia de esta tradicin, privilegi aquellos elementos que garantizan la estabilidad de las situaciones sociales.
En dicho trabajo, Goffman se preocup por estudiar los componentes expresivos de las interacciones sociales, ya que, en su afn por defender la importancia de esta dimensin de la realidad como objeto de investigacin en s mismo, afirm que ellas se rigen por normatividades propias, que estn ntimamente relacionadas con el manejo de la informacin y del capital simblico. Para Goffman todo encuentro est determinado por una premisa bsica: transmitir informacin correctamente y, su contraparte, recibirla de igual forma lo que implica adecuar cada comportamiento y gesto al contexto situacional en el que tiene lugar una interaccin. Partiendo de esta proposicin elabor una teora que, haciendo una analoga con el mundo del teatro, busc desentraar las tcnicas del manejo de las impresiones. De dnde surge dicha analoga y la trascendencia que le da al manejo de las impresiones? Para responder esta pregunta tendramos que retomar dos ideas centrales de su obra: la distincin entre actor y personaje, y la importancia del ordenamiento ceremonial en las interacciones sociales. La primera de ellas est muy relacionada con la distincin que Mead realiz entre el yo y el mi. Como ya explicamos, Goffman fue discpulo de la llamada Escuela de Chicago y, como tal, retom varias de sus concepciones. Sin embargo, al dirigir su atencin a la concrecin de los intereses y acciones de los individuos en la vida pblica, se encontr con la necesidad de abandonar el matiz psicolgico que esta tradicin encarnaba35. De este modo, difiriendo del papel que otorg Mead al yo como aquel elemento del self que prevalece en la accin concreta, Goffman sostuvo que en toda interaccin actuamos como, y hacia, personajes. Para Goffman, el individuo que se encuentra en presencia fsica inmediata de otro, y que posee una apertura cognitiva y emocional hacia el proceso comunicativo, se preocupa por mantener la imagen que como actor social presenta hacia su interlocutor. Por lo mismo, privilegia al mi sobre el yo, y sostiene que toda interaccin es una representacin. Siguiendo esta lgica, distingue dos componentes del self: el actor y el personaje. Bajo esta distincin, el actor hace referencia al inquieto forjador de impresiones, [que se empea] en la harto humana tarea de poner en escena una actuacin (Goffman, 1997: 268), mientras que el personaje se refiere a una figura cuyo espritu, fortaleza y otras cualidades preciosas [debern] ser evocadas por la actuacin(Ibid). Esta divisin funcional del individuo acenta el hecho de que la estructura del s mismo est directamente relacionada con la forma en que los actores disponen sus actuaciones y, por lo mismo, incorpora la idea de que, en tanto el sujeto se ve obligado a actuar frente a otros, lo que resulta importante de su persona es el efecto dramtico que alcanza como personaje. Uno acta frente a un doctor, un mecnico o un portero y,
35 No hay que olvidar que se reconoce a George H. Mead como uno de los filsofos que hicieron posible la emergencia de la psicologa social.
como tales, se espera que realicen una actuacin que corresponda con el estatus que presentan. As mismo, uno acta ante ellos como paciente, cliente o visita y, del mismo modo, uno debe saber cmo comportarse y qu esperar de ellos. No le podemos pedir a un mecnico que nos explique las causas de nuestro malestar estomacal (a menos que busquemos iniciar una conversacin sin esperar la respuesta de un especialista). Para Goffman el personaje y el s mismo se hallan en pie de igualdad, y explica que para estudiarlo debemos olvidar a su poseedor. Lo que importa es comprender los significados dramticos, estudiar los rituales y smbolos que dan vida al personaje, todos aspectos sociales que se circunscriben a un espacio y tiempo cargados de sentido. Con relacin al actor, insiste en que es la base psicobiolgica de nuestra dimensin social. El actor es el que aprende, el que posee memoria, el que sufre por una mala actuacin, el que se avergenza, en fin, el que interpreta la realidad y la hace posible. La primicia que le da al personaje en su tratamiento sobre las interacciones sociales, nos arroja una de las aportaciones ms importantes que Mauro Wolf rescata en Las sociologas de la vida cotidiana (1994), sta es, la de la socializacin de lo privado. Con ello quiere decir que todo lo que vemos en el comportamiento normal de las personas, que parece responder a su carcter o personalidad, est relacionado con el contexto dramtico en el que se manifiesta. Slo as podemos interpretarlo, y slo as puede formar parte de la identidad social de los individuos. La sentencia es clara: todo est socializado y, ms profundo an, todo es una representacin. Al hablar de representacin tenemos que ser muy cautelosos, ya que nada se aleja ms de la concepcin goffmaniana, como el significado vulgar que le damos a esa palabra en tanto sinnimo de fingimiento o falsedad. En el entramado conceptual de Erving Goffman existe un tratamiento sobre la actuacin cnica (cfr. Goffman, 1997), que est relacionada con la manipulacin o distancia que puede llegar a existir entre los intereses de un actor y los del personaje que representa. Sin embargo, este tipo de actitud, que asume como una de las etapas naturales de la carrera moral de cualquier individuo, no hace referencia a su compleja formulacin sobre las representaciones. Por representacin debemos entender, en un primer momento, el efecto de realidad construido sobre la base socio-cultural en la que se ejecutan y definen las actuaciones particulares. Por esto mismo, la representacin no es menos real que aquello que denominamos realidad bruta u objetiva, ya que aquella posee tanta objetividad como nuestras caractersticas fsicas. Uno podra suponer que el sexo, la edad, la complexin o el grupo tnico al que uno pertenece son cualidades estructurales del individuo, es decir, que todos estos atributos son independientes de la sociedad; sin embargo, Goffman demuestra que si bien son cualidades fsicas e inevitables, al formar parte de nuestro ser pblico son socializadas, y aquello que era parte de nuestra naturaleza, pasa a formar
parte de nuestro personaje: uno debe aprender a comportarse segn lo que se considera normal para su sexo y edad, ya que de lo contrario podra ser estigmatizado; y esta serie de expectativas y obligaciones a las que se ve ceido un individuo, no son menos reales que sus rganos sexuales. Por otro lado, debe entenderse que las interacciones sociales son, sobre todas las cosas, intercambios semnticos: existen rituales, as como formas y comportamientos que son exigidos informalmente en todo proceso interactivo. Para que una actuacin tenga xito, debe ser realizada en una situacin definida, en la que todos los participantes sepan lo que estn haciendo; as mismo, deben aplicarse marcos interpretativos que hagan comprensibles nuestras acciones y, por ltimo, debe reconocerse la validez de lo que est ocurriendo as como la legitimidad de los actores para llevar a cabo su personificacin. En otras palabras, toda interaccin social se manifiesta como la puesta en escena de actividades dramticamente hinchadas, con las que se busca crear sentido. Desde esta perspectiva no existe diferencia, desde el punto de vista del actor, entre una actuacin sincera y una cnica, ya que ambas necesitan el mismo esfuerzo de los individuos para alcanzar una coherencia expresiva. Y de no hacerlo, estn igualmente amenazadas por la ruptura de la situacin o el descrdito de la representacin. La metfora teatral que utiliza Goffman nos deja percibir un sin fin de matices que dan cuerpo a los encuentros cara a cara. Justamente ah reside su poder heurstico: en mostrarnos cmo se originan las pautas de conducta en las distintas regiones de actividad situada. La distincin entre pblico y actor (entre quien es testigo y objetivo de la actuacin, y quien acta), entre individuo y equipo (que deja ver los lazos de solidaridad y las exigencias recprocas que se dan al seno de una interaccin), entre el proscenio y el trascenio (entre lo pblico y lo privado), son algunos de tantos elementos incluidos en esta perspectiva, que nos permiten conocer cmo definen los individuos una situacin y su comportamiento en ella, a partir del entramado de las relaciones sociales que establecen y de la interpretacin que realizan sobre ellas. Ningn actor es ingenuo, aunque cometa errores: todos poseen los conocimientos necesarios para llevar a cabo su representacin. Es importante dejar claro que la analoga que realiza Goffman entre el teatro y la realidad social no implica que los individuos la experimenten de esa manera. Ningn actor es en realidad consciente de que est representando un papel36, slo lo ejecuta. Esta
36 Salvo en los casos de la actuacin cnica, en la que los actores interpretan un papel con pleno conocimiento de causa. Para Goffman, este tipo de actuaciones se presentan cuando el individuo no cree en sus actos, ni muestra inters por las creencias de su pblico. Un caso extremo lo podemos encontrar en los estafadores, pero esto no significa que slo a ellos est reservada esta actitud. Existe un trnsito normal del cinismo a la sinceridad en cada actuacin, ya que al empezar una actividad, el individuo tiende a imitar a sus iguales con el fin de dominar los conocimientos que requiere, y slo habiendo alcanzado ese punto podr representarlo de forma sincera y confiada (Goffman, 1997: 30 31).
actualizacin no consciente de las pautas de accin, forma parte de aquello que Anthony Giddens denomin la conciencia prctica, que podra ser definida como todo aquello que los actores saben sobre sus condiciones sociales y su accin, y que pueden verbalizarlo slo si se les pregunta sobre ello o si se detienen a reflexionarlo (Giddens, 1995). Este cmulo de saberes y conocimientos que el individuo pone en prctica, los adquiere en los procesos de socializacin. La adquisicin no es pasiva, sino que, como resultado de su capacidad reflexiva e interpretativa (que fueron expuestas pginas atrs) los incorpora a su conciencia como resultado de su uso para solucionar los mltiples problemas a los que se enfrenta en su actividad cotidiana. Por lo mismo, podemos afirmar que la metfora teatral:
...no dice que sta es la manera cmo el sujeto comprende el mundo. Esta perspectiva es un medio, un instrumento, que permite al estudioso enfocar la atencin hacia las consecuencias de la actividad del actor respecto a la percepcin que los dems tienen del actor mismo. Por lo tanto, la perspectiva del actor, o sea, el punto de vista del individuo sobre aquello que est haciendo, no es relevante en la perspectiva dramtica (...). El sujeto no experimenta la vida como un teatro. l se ve obligado a ser aquello que proclama ser (Maranini, Cit. Pos., Wolf, 1994: 98).
El mismo Goffman, al final de La presentacin de la persona en la vida cotidiana, se ve en la necesidad de aclarar lo lejos que se encuentra de la interpretacin reduccionista de que la vida es igual al teatro, y explica que:
Este estudio no atae a los aspectos teatrales que se introducen furtivamente en la vida cotidiana. Atae a la estructura de las interacciones sociales, las estructuras de esas entidades de la vida social que surgen toda vez que los seres humanos se encuentran unos con otros (...). En esta estructura, el factor clave es el mantenimiento de una definicin de la situacin, definicin que ser preciso expresar, y esta expresin debe ser sustentada a pesar de la presencia de multitud de disrupciones potenciales (Goffman, 1997: 271).
Lo dicho hasta el momento nos permite entender una de las dimensiones incluidas en el orden interaccional: sta es la de la estructura de las interacciones sociales como un entramado de normatividades informales que sustentan la expresividad de las actuaciones. Adems de la distincin entre el actor y el personaje, Goffman resalta la importancia de los rituales en la realizacin de los encuentros sociales.
Al enfocar su anlisis al nivel de los contextos interactivos, Goffman descubri un aspecto determinante cuya presencia se hizo evidente en todo encuentro cara a cara: el carcter ceremonial de los mismos. La actividad de los individuos se le present, entonces, dentro de un ordenamiento que escapa a la propia racionalidad de los agentes. Ms all de las evaluaciones que stos hacen y de las estrategias de accin que definen, existe un campo al que deben acoplarse, un campo determinado socialmente, dentro del que deben definir su situacin, su interaccin individual y su comportamiento. Este campo, que denomin orden interaccional, emerge de los marcos interpretativos frames que existen en el medio, y que reconocen todos los actores involucrados. Con los marcos, Goffman explica la movilidad o agilidad de los encuentros cara a cara, ya que si bien reconoce la existencia de marcos primarios (que estn dados de antemano por la sociedad o por el orden natural de las cosas), asume que stos son interpretados y modificados por los actores segn las necesidades que dentro de la interaccin vayan surgiendo. A dicha actividad la denomin framing, y con ella dio relevancia a la flexibilidad que existe en cada encuentro social, ya que al indicar que los actores abren o cierran marcos segn las necesidades dramticas que se les presentan, asumi una perspectiva menos determinista37 en la que la negociacin de las situaciones y las actuaciones fue preponderante. La perspectiva de los marcos interpretativos fue incorporada por Goffman en sus ltimos trabajos, especficamente en un estudio que titul Frame anlisis: an essay on the organization of experience (1974). En l, discuti algunos de los fundamentos del interaccionismo simblico anclado en una tradicin estructuralista y, al mismo tiempo, incluy algunos elementos de la filosofa analtica del segundo Wittgenstein y de J. L. Austin. Preocupado por comprender los mecanismos interpretativos que existen en una interaccin social, que permiten que los individuos presenten una actuacin coherente y significativa, Goffman abandon la idea de que los sujetos, con su biografa personal, son los que actan, para dirigir su atencin al descubrimiento de los procesos estables mediante los cuales se integran las historias personales y el anlisis de los marcos de comprensin correspondientes. De esta forma, defini los marcos interpretativos frames como esquemas institucionalizados en la sociedad, que confieren sentido al mundo y a las actividades que se realizan en l. As, reconoce en la realidad subuniversos significativos que habilitan a
37 Hablamos de determinismo, en tanto el primer tratamiento que dio Goffman a las interacciones sociales se sustent en la divisin de dos campos fundamentales de actuacin: el trascenio, en el que los actores planeaban sus actuaciones, y el proscenio, en el que las llevaban a cabo. Con la perspectiva de los marcos interpretativos (frames) imprimi mayor movilidad a las representaciones del proscenio, ya que reconoci que las contingencias interactivas obligan a los actores a modificar sus actitudes y comportamientos, adecundolos a nuevos criterios interpretativos que los hacen significativos y eficaces.
cada individuo para definir una situacin y su accin correspondiente. Estos marcos, si bien institucionalizados, forman parte de la conciencia subjetiva, ya que son incorporados por los sujetos en su actividad prctica. Por lo mismo, Goffman apunt que se expresan en una doble dimensin: por un lado en el cmulo de las relaciones sociales (como elementos objetivos de la realidad), y por otro lado en las estructuras mentales (como reglas que constituyen el estilo cognoscitivo de la vida cotidiana). Desde el punto de vista subjetivo [el frame] es el resultado de una actividad esquematizadora; y desde el punto de vista objetivo describe la organizacin de la realidad (Sebastin de Erice, 1994: 216). Los esquemas permiten identificar, localizar, percibir y designar un gran nmero de acontecimientos concretos. Es posible hacer esto porque la realidad posee estructuras y los hombres desarrollan a su vez estructuras mentales que corresponden parcialmente a la realidad exterior. Asimismo, sealar que existe una diferencia entre aquellos esquemas que no se fundamentan en ningn otro y que confieren la base explicativa de una situacin, y aquellos que se van incorporando en el transcurso de una interaccin. Llamar a los primeros esquemas interpretativos primarios y a los ltimos secundarios. Los esquemas interpretativos secundarios son aquellas claves (keys) o fabricaciones (fabrications) que se incorporan en una interaccin para conferirle un sentido diferente. Por ejemplo, ante un estado de tensin, los individuos pueden emplear este tipo de recurso para evitar que la interaccin se diluya o violente, ya que como resultado de la aplicacin de claves se puede imponer un sentido humorstico a la situacin en la que se flexibilice el comportamiento de los presentes. La aplicacin de claves (keying) demuestra que existen muchos mundos o campos significativos diferentes, caracterizados por la utilizacin de lenguajes distintos. Como resultado, podemos constatar que la realidad social se presenta como una sucesin de niveles superpuestos.
Lo que intent hacer en Frame Analysis, en relacin con el tema de la realidad, fue aceptar las dos definiciones de James y desarrollarlas. En un primer sentido, todo lo que existe es real en su propio contexto, esto tambin lo defenda la filosofa analtica con los juegos del lenguaje. En un segundo sentido, si partimos de una actividad inicial no transformada y vamos creando nuevas laminaciones o estratos, nuevos mundos significativos mediante la aplicacin de claves o fabricaciones, podemos hablar de diferentes grados de realidad. La realidad mayor estara en la actividad no transformada y se ira debilitando al acceder a cada nuevo nivel (Ibid: 229).
Con la teora de los marcos interpretativos, Goffman logra explicar uno de los mecanismos que mantienen el orden interaccional, ya que sta le permite comprender uno de los lmites que encuentra la interpretacin subjetiva. Esto no significa que abandone los principios del interaccionismo simblico, ya que sigue defendiendo la tesis de que en toda interaccin existe una participacin activa de los hombres a la hora de aplicar los marcos. Sin embargo, an reconociendo este reducto cognitivo y emocional en los actores, afirmar que su creatividad se ver siempre limitada, ya que consistir en elegir un modelo entre los varios estereotipos ya existentes. Ahora bien, una vez comprendido el papel de los marcos interpretativos en la ejecucin de las actividades cotidianas, debemos detenernos en el carcter ritual de las interacciones sociales, ya que, para Goffman, los rituales de interaccin son los que explican el comportamiento humano en sociedad, as como la manera en la que se mantienen sus estructuras. Un ritual puede ser definido como un elemento de comunicacin repetitiva, [definido por normas sociales], que cumple una funcin integradora de valores (Piette, Cit. Pos. Sebastin de Erice, 1994: 121). Para que el ritual pueda existir y cobrar sentido, hace falta que los individuos que participen en l lo reconozcan y asuman como vlido y necesario. En toda interaccin existen pautas o signos que nos indican cmo debemos comportarnos. Sabemos cul es nuestro turno para hablar, qu tonos utilizar, qu miradas lanzar a nuestro interlocutor, cmo colocar las manos, qu lenguaje utilizar, etctera. Todos estos signos o pautas que circunscriben nuestra actividad se desprenden de aquello que nombraremos normas sociales. Una norma social no se dirige hacia ningn resultado y se nos presenta como hacer X o como no hacer X, o bien como si se hace Y, entonces hacer X con su variante si no se hace Y, entonces no hacer X. Un nivel ms complejo de este tipo de normatividad lo podemos encontrar en si fuera bueno que todos hicieran X, entonces hacer X. Este tipo de normas nada tienen que ver con una evaluacin racional, ya que esta ltima est marcada por el clculo que ejecutamos y se dirige siempre a un resultado, sera enunciada por lo tanto como: si se desea lograr Y se debe hacer X (Elster, 1996: 115). Para que una norma social sea efectiva debe ser reconocida por todos los integrantes de una comunidad, y para ser sostenida debe ser aprobada por la mayora. As mismo, se mantiene por el tipo de emociones que desencadena su violacin; esto es vergenza, turbacin o culpa. Por otro lado, existen tambin mecanismos sociales de control que las acompaan: ante el incumplimiento de una norma el individuo se puede enfrentar a un gesto de desaprobacin o hasta ser segregado de la comunidad(Ibid).
Para Erving Goffman este tipo de normas son las que constituyen los marcos interpretativos en los que se llevan a cabo las actuaciones de los individuos y, a partir de stos, construyen su imagen y manipulan a su auditorio. Este tipo de normas existen en cada ocasin social y en las situaciones de interaccin que cobran existencia en su interior. A partir de ellas, y de las caractersticas objetivas del medio, los actores definen su personaje, interpretan la actuacin de los otros y adecuan sus intereses al campo de accin que permiten. Por esto mismo sostiene que cada situacin social provee un modus vivendi que se mantiene a partir de las acciones ritualizadas de los actores. La interaccin social es un microsistema de carcter moral38 que todos los actores se interesan por mantener. Este inters no es asumido por los actores de forma instrumental. Como bien seala Elster, pocos individuos tienen conciencia de que al hacer lo que hacen permiten que la sociedad se reproduzca. Cuando un actor est inmerso en una conversacin y cuida sus gestos y tonos de voz, cuando acta con tacto, cuando se esfuerza por proyectar una imagen adecuada al contexto de accin, cuando asume que acta frente a un personaje al que le reconoce su estatus, en fin, cuando acta adecuadamente, desconoce que dicha actividad natural reproduce y reafirma los valores sociales vigentes en su comunidad, as como tambin que todo ello fue aprendido e interiorizado desde los primeros das de su vida. En ese tema Goffman es tajante: los rituales de la vida cotidiana permiten que las estructuras sociales existan y se reproduzcan. La actitud cnica con la que se pueden utilizar las normas sociales para manipular una situacin no implica que stas no sean colectivamente reconocidas y aceptadas. Una actor puede ser cnico en un momento, pero por lo general suele ser sincero en su actuacin. Si el tipo de vnculo con las normas sociales fuera siempre cnico no existira nada que manipular, ya que stas no seran reconocidas.
Si alguna gente explota normas con buenos resultados con fines de inters propio slo puede ser porque los otros estn dispuestos a permitir que las normas tengan presencia sobre el inters propio. Adems, incluso los que apelan a la norma suelen creer en ella, de lo
38 El carcter moral de los encuentros sociales est conformado por las exigencias que presenta cada actor de ser tratado y valorado como lo que aparenta ser. ...un individuo que implcita o explcitamente pretende tener ciertas caractersticas sociales deber ser en la realidad lo que alega ser. En consecuencia, cuando un individuo proyecta una definicin de la situacin y con ello hace una demanda explcita o implcita de ser una persona de determinado tipo, automticamente presenta una exigencia moral a los otros, obligndolos a valorarlo y tratarlo de la manera que tienen derecho a esperar las personas de su tipo. Tambin implcitamente renuncia a toda demanda a ser lo que l no parece ser, y en consecuencia renuncia al tratamiento que sera apropiado para dichos individuos. Los otros descubren, entonces, que el individuo les ha informado acerca de lo que es y de lo que ellos deberan ver en ese es (Goffman, 1997: 25).
contrario la apelacin podra no tener mucho poder. El poder de las normas deriva de la tonalidad emocional que les d poder sobre la mente. Es posible falsear la emocin pero la cosa real es ms convincente (Ibid: 120).
En este sentido, cualquier interpretacin de la teora goffmaniana que sostenga que ste presenta una sociedad fincada en el engao y en la simple manipulacin instrumental de las normas sociales, cae en un error. Para Goffman existe un trnsito normal y constante entre el cinismo y la sinceridad y, adems, reconoce que las normas sociales estn siempre presentes e interiorizadas en los individuos. Sin embargo, su lectura acenta la capacidad de interpretacin que el actor tiene sobre ellas, y explica la forma en la que stas pueden ser utilizadas como factores de expresividad en cualquier interaccin social. Este tipo de imputaciones se desprenden de una de las conclusiones que deriv de La presentacin de la persona en la vida cotidiana. sta se refiere a la dialctica fundamental de la realidad social, que a continuacin reproducimos:
Llegamos ahora a la dialctica fundamental. En su calidad de actuantes, los individuos se preocuparn por mantener la impresin de que actan de conformidad con las numerosas normas por las cuales son juzgados ellos y sus productos. Debido a que estas normas son tan numerosas y tan profundas, los individuos que desempean el papel de actuantes hacen ms hincapi que el que podramos imaginar en un mundo moral. Pero, qua actuantes, los individuos no estn preocupados por el problema moral de cumplir con esas normas sino con el problema amoral de construir la impresin convincente de que satisfacen dichas normas. Nuestra actividad atae en gran medida, por lo tanto, a cuestiones de ndole moral, pero como actuantes no tenemos una preocupacin moral por ellas. Como actuantes somos mercaderes de la moralidad. (...) Para emplear un conjunto de imgenes distintas, la misma obligacin y la misma circunstancia de aparecer siempre en una firme posicin moral, de ser personajes socializados, nos obliga a actuar como personas prcticas en las tcnicas del montaje escnico (Goffman, 1997: 267 268).
Cuando Goffman plante esta relacin dialctica entre la realidad y las representaciones, es decir, entre el mundo social y el uso que dan los actores a las distintas normas para sostener la impresin fomentada, quiso expresar que como personajes nos vemos obligados a actuar conforme aquello que presentamos. Una vez iniciado un proceso interactivo, los individuos se preocupan por mantenerlo, evitando cualquier tipo de disrupcin que amenace el orden de realidad
definido. Por lo mismo, qua actuantes, la preocupacin fundamental es la de alcanzar una coherencia expresiva que de crdito y legitimidad a la actividad emprendida. Dicho inters no es puramente instrumental, es decir, no se desprende nicamente del deseo de alcanzar un fin preestablecido al que hay que adaptar los medios necesarios para realizarlo; sino que tambin est relacionado con el propio sentido de la realidad. Un individuo acta estratgicamente para manipular a su auditorio. Puede hacerlo por una gran cantidad de motivos: agradar a su interlocutor, alcanzar un asenso en el trabajo, conquistar a una chica, alimentar su ego, etctera. Pero, independientemente de sus objetivos, una vez que inicia una interaccin y que se presenta en ella como un personaje, es depositario de una serie de expectativas y obligaciones que debe cumplir para hacer plausible su actuacin. En este sentido se le imponen lneas de actuacin que debe asumir e interpretar para mantener la situacin definida y la coherencia de su comportamiento. Todo ello delimitado por la aplicacin de marcos interpretativos y el cumplimiento de las normas sociales que encarnan. De esta forma se actualiza un ordenamiento ritual que carga de sentido a la realidad y que se sustenta sobre tres premisas bsicas: actuar conforme a la imagen que se presenta, reconocer la actuacin del otro (u otros), y respetar la divisin del trabajo que se da al interior de un sistema interactivo. Con estas tres premisas se demuestra que aquello que Goffman denomin la dialctica fundamental de la realidad social, no hace referencia al hecho de que los actores posean una relacin puramente instrumental con las normas sociales sino que, por el contrario, indica que se construyen en, y a partir, de ellas y de la interpretacin que realizan. Sin embargo deja ver que esa adecuacin con las exigencias de la interaccin muchas veces se traduce en obligaciones expresivas que convierte a los actores en mercaderes de moralidad. El tratar con tacto a nuestros interlocutores, el utilizar prcticas protectivas para cuidar la impresin fomentada por los otros, el utilizar prcticas defensivas para cuidar la propia y el seguir los rituales de deferencia, tiene que ver con el tipo de actividades que realizamos para darle un sentido de normalidad y predicabilidad a la situacin en la que nos encontramos. En el momento en el que actuamos respetando o reproduciendo el ordenamiento ceremonial de los encuentros cara a cara, normalizamos nuestra percepcin sobre la realidad, alimentando aquello que Giddens denomin seguridad ontolgica (Giddens, 1995). Asimismo, cuando los individuos obedecen normas, a menudo tienen un resultado particular en la mente: desean evitar la desaprobacin de otra gente.
La conducta guiada por la norma es apoyada por la amenaza de las sanciones sociales que hacen que sea racional obedecer las normas (...) las normas no necesitan sanciones externas para ser efectivas. Cuando las normas son internalizadas se las sigue an cuando la violacin pueda pasar inadvertida y no ser sometida a sanciones. La vergenza y la previsin de la vergenza es una sancin interna suficiente (Elster, 1996: 120).
Esta concepcin del seguimiento de las normas posee una estrecha relacin con el tratamiento que Cooley formul sobre la constitucin del self. Cuando este autor hablaba del looking glass self, como el proceso simblico a partir del cual la persona logra conformarse una imagen de s mismo, basndose en las impresiones que despierta en los otros, puso el acento en la idea de que el individuo acta siempre en relacin a otros, fijndose en lo que provoca en ellos y en las consecuencias que dicho efecto posee sobre su estado emocional y cognitivo39. Esta explicacin de la constitucin del self incorpora, de forma indirecta, una tesis que ser central para el interaccionismo simblico. Dicha tesis se refiere a la idea de que lo social est en uno mismo. En el momento en el que el actor reconoce significativamente la reaccin de los otros, hace uso de un cdigo cultural que le permite juzgar y valorar lo ocurrido. Parte de ese cdigo est conformado por las normas sociales, que le indican lo que es pertinente hacer en una situacin determinada. La incorporacin de las normas en la conciencia hace posible que los individuos se autocontengan, del mismo modo que permite que exista un consenso operativo sobre lo que debe hacerse. Goffman dedic varios estudios a analizar esa dimensin de las normas sociales, y si bien comparti parcialmente esa tesis, va a imprimir una mayor importancia a los factores externos que circunscriben la actuacin de los individuos. Por ejemplo, en su trabajo sobre el estigma, distingue las normas que restringen la identidad personal, de aquellas que norman la identidad social. Antes de llegar a ese punto, habr que especificar lo que entiende por cada una de ellas. Por identidad personal entiende el tipo de identificacin que el actor adquiere como sujeto nico y portador de atributos sociales, mientras que por identidad social asume la percepcin que se obtiene como resultado de la realizacin de los distintos roles que el individuo ejecuta en su vida cotidiana. De este modo, son parte de la identidad personal todos los elementos sobre los que descansa la linealidad de una historia de vida, es decir, las caractersticas fsicas, el nombre, la fecha de nacimiento, la memoria, etctera. En contraparte, la identidad social se ve determinada por toda aquella informacin del individuo que forma parte de
39 Es importante sealar que este proceso de confrontacin con la reaccin de los otros puede darse en la propia conciencia, a modo de dilogo interno. Recordemos en este punto el tratamiento que Mead le dio a los smbolos significantes, y al dilogo interno que existe entre el yo y el mi.
su personalidad en tanto actor social, es decir, los signos de prestigio y de estigma, el comportamiento, el rol que desempea, etctera (Goffman, 2001: 73 80). Marcando esta diferencia, apunta que en la esfera de lo pblico la identidad social est referida a las expectativas y obligaciones que encarna un rol especfico. Dicha normatividad no se desprende nicamente de aquello que el actor ha incorporado en su conciencia, sino que descansa sobre las caractersticas objetivas y estereotipadas que acompaan al rol y al medio en el que se desempea, mismas que estn acompaadas de marcos interpretativos que las hacen comprensibles y significativas. En muchas ocasiones la infraccin de estas normas est acompaada de sanciones externas, que pueden abarcar desde un simple gesto de desaprobacin del auditorio, hasta la estigmatizacin del individuo. Por otro lado, la identidad personal est referida al manejo de la informacin: saber qu tanto mostrar de uno, cmo hacerlo, cundo hacerlo, etctera, son elementos que slo se le pueden exigir al sujeto en tanto soporte identitario. Los dos niveles o campos de operacin de las normas sociales explican la multidimensionalidad con que Goffman entendi el orden interaccional. A diferencia del individualismo interaccionista, la dramaturgia consider, al igual que las caractersticas de la conciencia, las condiciones externas de cada interaccin social. Para la dramaturgia, as como el actor se autocontiene y se expresa a partir de la interpretacin subjetiva que posee sobre la situacin social, acta con relacin a las condiciones estructurales del rol que personifica. Un ejemplo de esta dualidad la podemos encontrar en la explicacin que da Goffman sobre el rubor. Para l, la vergenza y el rubor son sensaciones experimentadas por el individuo siempre que proyecta una definicin incompatible de s mismo. Dicha sensacin se gesta naturalmente en el propio actor. Por lo mismo, podramos suponer que incumbe nicamente al sujeto de la vergenza, es decir, que se manifiesta como una incompatibilidad de carcter racional que depende de la vivencia subjetiva del actor. Sin embargo, Goffman demuestra que as como afecta al actor, el rubor posee una funcin social nica, que debe explicarse desde la esfera del orden interaccional. De este modo seala que es una marca que posee la funcin de indicar que en una interaccin social se han presentado principios organizativos incompatibles (Goffman, en Daz comp., 2000). Esto nos permite comprender que el cumplimiento de las normas sociales y el deseo de los otros de que sean cumplidas tienen distintas funciones, una de ellas se refiere a la afirmacin de identidades, a nivel individual y grupal. Las normas de vestimenta, de vocabulario, de modales, etctera, alimentan el sentido de pertenencia a un grupo, y eso mismo es causa suficiente para que el actor tenga el inters de afirmarlas. Con lo dicho hasta el momento, estamos ante la posibilidad de reconstruir una explicacin amplia sobre lo que es, para Erving Goffman, el orden interaccional.
Para comenzar, habra que hacer explcito el hecho de que para Goffman, del mismo modo que para Durkheim, existe en la sociedad una necesidad de consenso. Todas las investigaciones que emprendi como observador participante, le arrojaron la evidencia de que en cada proceso interactivo existe un orden, un contexto organizado que funciona como marco y sostn de una gran cantidad de conductas repetitivas, que posibilitan la creatividad humana. An en los hospitales psiquitricos o entre las personas estigmatizadas, Goffman encontr esta configuracin del orden: cada esfera de la realidad social se encuentra estructurada; conformada en un subuniverso simblico dentro del cual cada acto y cada accin cobran sentido. De este modo, pudo desarrollar una teora sobre las interacciones sociales que desentra los mecanismos y elementos que hacen posible la existencia de esa organizacin. En sus primeras obras, Goffman sostuvo que cada encuentro social es promisorio e inferencial. Esto significa que siempre que dos o ms individuos se encuentran en presencia fsica inmediata, enfrentan una realidad nueva a la que deben dar soluciones para alcanzar sus fines. Dicha realizacin encierra un problema que ser de vital importancia para todo actor social: el manejo de la informacin. Cada individuo debe inferir, de lo que el otro u otros le muestran, qu de todo eso es real, as como cul es la informacin relevante que debe utilizar para definir una situacin. Por otra parte, debe emplear los vehculos de signos necesarios para presentar, del mismo modo, una actuacin pertinente y confiable. Al asumir que todo individuo presenta ante los otros aquella parte del self cristalizada en estereotipos sociales (personajes), Goffman acepta, en un primer momento, que la informacin a la que se enfrenta cada actor nunca va a ser la verdadera. El otro se le presenta como una mscara, como un personaje que gua su accin a partir de lneas de actuacin preestablecidas40. Por lo mismo se crea la necesidad de asumir un consenso operativo, que se basar en un acto de fe a partir del cual se inferir el resto de la interaccin. En La presentacin de la persona en la vida cotidiana sostiene:
Por lo general, las definiciones de la situacin proyectada por los diferentes participantes armonizan suficientemente entre s para que no se produzca abiertamente una contradiccin (...) se espera que cada participante reprima sus sentimientos sinceros inmediatos y transmita una opinin de la situacin que siente que los otros podrn encontrar por lo menos temporariamente aceptable. El
40 De esta concepcin surge la idea, plasmada en La presentacin de la persona... , de que todo proceso comunicativo es asimtrico, ya que reconoce un doble flujo comunicativo: por un lado aquel que es controlado por el actor, y por otro aquel que se manifiesta en sus gestos impensados.
mantenimiento de esta apariencia de acuerdo, esta fachada de consenso, se ve facilitado por el hecho de que cada participante encubre sus propias necesidades tras aseveraciones que expresan valores que todos los presentes se sienten obligados a apoyar de palabra. Adems, hay por lo general en la formulacin de definiciones una especie de divisin del trabajo (Goffman, 1997: 21).
Esta concepcin lo lleva a plantear la dramaturgia como una propuesta terica dedicada a estudiar las artes del montaje escnico, a entender los recursos expresivos presentes en toda interaccin, que hacen posible el manejo de las impresiones. Entendida en este nivel, la dramaturgia puede ser flanco de fuertes crticas. Una de ellas la formul Jeffrey Alexander quien, en su afn por construir una nueva teora totalizante heredera de la tradicin parsoniana, acus a la teora goffmaniana de presentar una idea del orden social basada en el individuo:
Goffman pinta un cuadro estratgico y maquiavlico de la vida social, en el cual los individuos utilizan la astucia y la falsa publicidad para hacer su voluntad. El orden social no se basa en motivos sinceros, no implica solidaridad ni refleja valores superiores. Por el contrario, con el objeto de crear un venero de consenso, tiene que haber la supresin de sentimientos ntimos. El orden es sostenido por cada participante que oculta sus propias necesidades... (Alexander, 1989: 189).
Sin embargo, pareciera que estos autores (Gouldner, Alexander) desconocieran la totalidad de su obra y pensamiento. Goffman nunca afirm que el orden social descansara sobre los individuos atomizados, sino que demostr la trascendencia de estudiar los contextos interactivos como una dimensin ms que nos permite entender lo social. Esta postura franca, afirma la existencia de distintos niveles normativos que se entrecruzan en la sociedad, y que uno de ellos es el de los encuentros cara a cara que, efectivamente, se hallan determinados en gran medida por la expresividad de los actores y los comportamientos ceremoniales a los que dan vida. Desde esta perspectiva no afirma que la sociedad en su conjunto se sostenga sobre la base de las miradas y los movimientos corporales, as como tampoco sobre los rituales de deferencia o las expresiones del tacto (todos ellos fundamentales para el orden interaccional). De hecho parecera irrisorio plantear algo semejante. El propio Goffman, al final de la obra antes citada, afirma que el estudio dramtico es uno de los cinco enfoques desde los que debera ser estudiada cualquier institucin social, siendo los otros cuatro el tcnico, el poltico, el estructural y el cultural (Goffman, 1997: 255 256). Pero entonces, qu debemos entender por orden interaccional?, qu relacin guarda con el orden social?
Para iniciar habra que decir que es la esfera de realidad que Erving Goffman se propuso estudiar, conformada por el cmulo de interacciones cotidianas a las que se enfrenta cualquier individuo. Este nivel, adems, se le present ordenado: toda interaccin, por azarosa e insustancial que nos parezca, obedece a una ordenacin del sentido de la realidad que la hace significativa. Algo tan automtico y rutinario como subirse a un microbs, implica un grado de organizacin que, como actores legos, no reconocemos. El hecho de pararnos en la esquina, de identificar el color del letrero que muestra la ruta del vehculo, el levantar el brazo, el subir por la puerta delantera, el indicarle al chofer nuestro punto de bajada, entregando el dinero exacto y sin saludar, en fin, la serie de acciones que emprendemos con relacin al chofer para indicarle una parada, forman parte de aquello que Goffman identific como el orden interaccional. Este orden se debe en gran medida a los presupuestos cognitivos que todos los miembros de una comunidad comparten. En el caso anterior, por ejemplo, tanto aquel que detiene un microbs, como cualquier chofer, saben que es pertinente hacer esa serie de gestos para hacer una parada. Saben que tiene un significado especfico: levantar la mano para hacer uso del transporte publico. Si el chofer no se detiene y lleva el vehculo vaco, el transente sabr que, quizs, ste termin su jornada laboral o que se dirige a recargar el combustible. Si, por el contrario, no se detiene y lleva el vehculo semi-lleno, el transente se sentir ofendido o contrariado, y lo ms seguro es que insulte al operador (sobre todo si tiene prisa). Una tercer situacin, se podra dar si el chofer no se detiene y lleva el vehculo lleno, ya que en ese caso la interpretacin podra girar en el sentido de la falta de cupo. La cuarta, y ms normal, sera que el chofer se detuviera y que nuestro personaje emprendiera el camino esperado. Con este ejemplo podemos poner de relieve que toda interaccin social posee un cdigo, una serie de pautas institucionalizadas que permiten que los actores definan el curso de su accin. Estas pautas, adems de estar conformadas por elementos cognitivos, estn dadas por las normas sociales que, segn la regin de la realidad en la que nos encontremos, sern de carcter distinto. Regresando a nuestro ejemplo, podemos decir que cada uno de los participantes en la interaccin posee conocimientos sobre las actitudes y normas que regulan su contacto. El operador, en tanto chofer (personaje social), sabe que debe detenerse para que suba el transente, sabe lo que debe cobrarle, sabe el tipo de trato que espera recibir, sabe, tambin, que debe fijarse en la apariencia del que pide la parada para evitar ser asaltado, en fin, posee una serie de conocimientos sobre la vida prctica y sobre las normas que regulan su actuacin, que le permiten realizar correctamente su trabajo. Por otro lado el transente, en tanto usuario (otro personaje social), posee el mismo tipo de
conocimientos: sabe cmo pedir la parada, sabe que no puede saludar al operador del mismo modo en que saluda a su esposa o a su mejor amigo (ya que esas formas estn destinadas a nuestra actividad en el trascenio), sabe cundo dar el dinero para no interrumpir o distraer al chofer. De esta forma, a partir de sus roles y de su identidad social, ambos personajes saben cmo definir la situacin en la que se encuentran y, una vez definida, se vern circunscritos a ella. La estructuracin que los distintos actores logran alcanzar sobre los conocimientos que poseen, se desprende de los marcos interpretativos primarios y secundarios que son de origen social. La aplicacin de estos marcos les permite interpretar la realidad. Para utilizar de nuevo nuestro ejemplo, el uso del trasporte pblico est enmarcado en la idea de que toda persona tiene el derecho de gozar de sus servicios. En un pas democrtico en el que se respetan las garantas individuales, cualquier hombre o mujer posee la libertad de utilizarlo y el derecho de no ser discriminado. El marco interpretativo primario le indica esto. Sin embargo, en las variantes que analizamos anteriormente (en las que el operador no se detiene), pudimos ver cmo frente a la insatisfaccin de una expectativa, el individuo debe aplicar marcos secundarios que le den nuevas lecturas de la situacin. La aplicacin de los marcos interpretativos, que normalizan y proveen de orden a toda interaccin social, vinculan el orden interaccional con el orden social, ya que al ser aplicados en cualquier actividad prctica se legitima una forma de dar explicacin a la realidad, misma que est en estrecha relacin con las estructuras sociales. Si bien es cierto que la realidad se nos presenta ordenada41, sera un gran error suponer que esa organizacin es independiente al individuo y que no corre ningn peligro. Para Goffman cada actor, al momento de interactuar, hace todo lo posible por normalizar la situacin y, para realizar dicha actividad, requiere del manejo de todas las artes del montaje escnico, que deben hacer de su representacin algo coherente, expresivo y significativo. Este inters por armonizar la proyeccin de una situacin con la de los otros actores, radica en la necesidad que tiene todo individuo de hacer de la realidad un campo legible, predecible y normalizado, en el que pueda surgir la confianza para realizar sus deseos y objetivos. Adems, todo actor es consciente de que sobre cualquier interaccin existe un halo de tinieblas que amenaza con destruirla: dar un paso en falso, descuidar el flujo de informacin no controlada, presentar una definicin incompatible de s mismo, revelar un secreto, son factores suficientes para destruir la definicin de una situacin o la imagen de un actor.
41 Esta idea de orden es muy cercana a la actitud natural de la fenomenologa, ya que implica la asuncin de todo actor social de que la realidad, o el sentido de realidad, es aproblemtica.
Por otro lado, el orden interaccional no puede ser comprendido si se olvida que, ante todo, es un orden de carcter ritual.
[El orden interaccional] est basado en el carcter moral de la interaccin y en la repeticin ritualizada. El componente moral se basa en compromisos respecto a ideales generales de reciprocidad con exigencias diferentes de las del orden social. (...) Los pequeos rituales estructuran las relaciones cara a cara. Proporcionan un elemento esencial de cohesin social y, al mismo tiempo, establecen un factor de continuidad en las biografas personales (Sebastin de Erice, 1994: 244).
La realizacin de rituales en nuestra conducta cotidiana resulta fundamental para el mantenimiento de la sociedad, ya que, gracias a ellos, afirmamos valores y sentimientos que dan cohesin a cada encuentro. As mismo, permiten que los impulsos naturales de cada individuo sean contenidos con el afn de contribuir en la definicin y el mantenimiento de situaciones aceptables, en las que se concreta un acuerdo de tipo operativo que hace posible la realizacin de los intereses y deseos de los actores de forma econmica. Collins subray la influencia de Durkheim en esta faceta de la teora goffmaniana, y apunt los ingredientes que conforman los rituales de la vida diaria moderna:
1. El ritual es un fenmeno microsocial, porque se realiza cara a cara, pero tiene consecuencias macrosociales al influir fuera de la situacin. 2. Los participantes desarrollan un foco de atencin compartida. 3. Los participantes comparten el mismo estado emocional. 4. Se produce una intensificacin de los sentimientos. 5. Las consecuencias de las interacciones rituales conforman la conducta subsiguiente, los pensamientos y los sentimientos de quienes participaron; los rituales producen y reproducen sentimientos morales en las personas (Collins, Cit. Pos. Sebastin de Erice, 1994: 121).
Como resultado del orden ritual de cada encuentro social, Goffman sealar que toda interaccin es un microsistema que posee lmites y estructuras propias. Los bordes que definen lo propio de cada encuentro son flexibles, pues varan cada vez que se aplican marcos interpretativos. As mismo, permiten que las estructuras sociales influyan de forma difusa al interior del sistema, ya que gracias a las reglas de transformacin la realidad externa se incorpora de diversas maneras.
Esta interpretacin lo aleja de cualquier tipo de determinismo estructural, y le permite afirmar que el orden interaccional suaviza las relaciones sociales, ya que aporta la posibilidad de que nazca la empata entre los participantes de un encuentro. Por todo lo dicho hasta el momento, podemos decir que el orden interaccional est definido por el modus vivendi que se produce y reproduce en cada encuentro social. Este orden circunscribe y limita la actividad de los actores a ciertas pautas de accin, ya que en l se definen las obligaciones y expectativas de cada participante. Sin embargo, al ser un mecanismo que produce estados de normalidad y predicabilidad en la realidad social, habilita al actor a hacer uso de su creatividad para dar soluciones o manipular el encuentro con miras a obtener resultados. Los factores estructurales, como el rol social o el estatus, proveen al individuo de una serie de obligaciones y expectativas que debe cumplir para mantener el orden interaccional. Pero, como ya se dijo, depende de su habilidad en el manejo de los recursos dramticos para llevarlo a cabo. Por lo mismo, el individuo requiere una participacin activa durante el transcurso de toda la interaccin: tiene que interpretar constantemente la realidad, inferir conocimientos de ella, evitar cualquier evento disruptivo, negociar y controlar la definicin de la situacin. Todo ello con el objetivo de normalizar la realidad y generar estados de confianza. En el siguiente captulo analizaremos la intervencin de la accin mendaz como uno de los recursos que posee el actor para mantener el orden interaccional. Antes de pasar al siguiente apartado, en el que analizaremos la produccin de confianza en los sistemas interactivos, nos gustara terminar con una enumeracin de los principios de tipo normativo que influyen en toda interaccin focalizada ya que, gracias a ellos, podemos comprender con mayor profundidad la manera en la que cada individuo enfrenta cada situacin social.
a) Cada participante debe presentarse ante los dems de forma modesta, mostrando circunspeccin en todos sus actos. b) Cualquier individuo con las caractersticas sociales adecuadas tiene el derecho moral de esperar una valoracin positiva de los dems. c) Si alguien da a entender, de forma explcita o implcita, que posee determinadas caractersticas, debe poseerlas de hecho. d) Cada actuacin debe ser coherente con el tipo de presentacin y definicin que lanza. e) Los valores sociales indican que las personas tienen el derecho y el deber de perdonar oficialmente a quienes les han ofendido, siempre que no se hayan sobrepasado y estn dispuestos a rectificar. f) Lo importante es recuperar el equilibrio social (Sebastin de Erice, 1994: 97).
La produccin de confianza en los sistemas interactivos
La mayora de las acciones que realizamos en el curso de nuestra existencia parten de la

confianza. Sin ella no podramos plantear ni identificar posibilidades de accin. Aun cuando ponemos en entredicho la veracidad u honestidad del otro, confiamos en cuestiones bsicas que nos permiten definir nuestra accin como no confiada. Existe algo ms all de la contingencia, que nos indica que el mundo es lo que parece ser; que an siendo cautelosos y circunspectos en relacin con el otro, el sentido de los acontecimientos es lgico y razonable. Y es que el ser humano necesita confiar en el mundo, ya que de lo contrario se cancelara el campo de la racionalidad. Sin confianza la sociedad se nos impondra como un proyecto irrealizable. La angustia y la ansiedad seran una constante que paralizaran la posibilidad de toda interaccin. Profundizando esta reflexin, podemos afirmar que la confianza es experimentada por cualquier actor social en dos dimensiones. La primera de ellas, se refiere a un sentimiento profundo que, en el campo vivencial de cualquier hombre, le indica que su concepcin del mundo es la correcta; la segunda, en cambio, basada en esa confianza bsica, se dirige a la realidad en tanto campo de realizacin instrumental o expresiva, en la que surge el sentimiento de confianza o desconfianza sobre los otros o la situacin compartida. La primera dimensin se refiere a la confianza que tenemos sobre el mundo, los hombres y uno mismo; y es muy cercana a aquello que fenomenolgicamente se denomina la actitud natural. Para esta tradicin, la actitud natural est vinculada con la puesta en parntesis que los actores legos realizan, de forma inconsciente, sobre el curso de la realidad. Gracias a ella pueden actuar sobre el mundo, ya que posee la cualidad de imponer un sentido prctico en la conciencia que se dirige a dominar, ms que a comprender, el horizonte vivencial de la vida cotidiana. Esta actitud aproblemtica con la que los hombres experimentan su vida, se desprende del cmulo de conocimientos compartidos que hace posible la existencia de la intersubjetividad; misma que, implcitamente, se construye y afirma en las tipificaciones del sentido comn que permiten el intercambio significativo de explicaciones y emociones que imprimen un sentido lgico y social al universo (Schutz, 1995). Entendida desde este punto de vista, la confianza se nos presenta como un eje existencial que hace posible que llevemos a cabo las actividades de nuestra vida: confiamos en la concepcin de tiempo, espacio e identidad con las que definimos todo lo que nos rodea. De este modo, la sentimos como el fundamento emocional sobre el que descansan las construcciones de tipo cognitivo que dan sentido a nuestra vida cotidiana.
Anthony Giddens explic que este tipo de seguridad se genera en aquello que, el psiclogo Erik Erikson, denomin confianza bsica. Para l, sta es conformada en los primeros aos de vida de cualquier individuo, y se sustenta en la vinculacin espaciotiempo que, de forma emocional, se da entre los padres y los hijos. En ese primer periodo de vida del ser humano, la realidad se estructura a partir de la relacin que, mediados por la figura de los padres, establecemos con los objetos y el entorno. Dicha relacin inicia con una total dependencia entre el mundo, los padres y el hijo. Psicolgicamente se establece una identidad entre el universo que nos rodea y esa imagen protectora que encarnan los progenitores. Sin embargo, conforme el individuo se va desarrollando, empieza a establecer vnculos propios; y la seguridad que emanaba del principio de identidad padres-mundo, empieza a convertirse en un principio de identidad propio. El nio comienza a reconocer sus posibilidades de intervencin en el curso de los objetos diferenciados y, as mismo, comienza a experimentar el estado de presencia y no presencia de los padres, como una relacin temporal que no vulnera la posibilidad del retorno. As, se gesta una confianza bsica, anclada en un espacio potencial (el mundo conocido), que da estructura y carga de significado al cmulo de experiencias subjetivas que se desprenden de la estimacin de los otros. La seguridad bsica es el escudo que desde temprana edad se genera en la conciencia de los hombres para enfrentar la angustia y la ansiedad que despierta la indeterminacin de la realidad (Giddens, en Beriain, 1996). Pginas atrs mencionamos que toda interaccin social se encuentra envuelta en un halo de tinieblas. Lo que con ello quisimos expresar es que, detrs de las respuestas que con el sentido comn damos a los acontecimientos de nuestra actividad prctica que robustecen nuestro sentido de realidad, existe la posibilidad de que ante una realidad disruptiva todo lo que asumimos por verdadero y natural se torne frgil e inestable. Los experimentos realizados por Harold Garfinkel, desde la etnometodologa, tuvieron como objetivo mostrar las explicaciones y conocimientos que los actores emplean para realizar sus rutinas cotidianas, as como evidenciar la inestabilidad de nuestras explicaciones sobre el mundo y el estado de las cosas. Uno acta sin cuestionarse por qu obra de esa manera, y esa actividad no consciente es la que alimenta nuestro sentimiento de seguridad sobre la vida. Por lo mismo, podemos decir que la conciencia prctica es el basamento sobre el que se erige nuestra confianza existencial. El propio Giddens denomin a este sentimiento profundo seguridad ontolgica, y sostendr que, a partir de ella, surge nuestra esperanza en el mundo y nuestro coraje ante la vida.
Por lo dicho hasta el momento, podemos afirmar que una vez constituida la confianza bsica en la conciencia de los actores sociales, la actividad prctica, y las rutinas en las que se realiza, alimentan nuestra concepcin sobre la realidad, y nos permiten contrarrestar el abatimiento de la angustia y de la ansiedad que nos despierta el sinsentido de la existencia. Esto no significa que nuestra actividad rutinaria nos limite a un solo tipo de comportamiento. La confianza implica creatividad, deseos de enfrentar lo desconocido, de dar soluciones nuevas a lo que nos violenta ya que, anclados en un mundo que nos parece seguro (que emerge de nuestra seguridad bsica y del espacio potencial que abarca) nos encontramos en la posibilidad de aventurarnos y de probar lo nuevo. Sabemos que, en el peor de los casos, retornaremos a nuestra actitud natural en la que el mundo vuelve a ser aproblemtico.
La confianza en s misma, por su propia naturaleza, es creativa en un cierto sentido, ya que trae consigo un compromiso que es un salto a lo desconocido, un abandonarse a la suerte, lo cual implica una preparacin para aceptar nuevas experiencias. Sin embargo, confiar tambin es (inconscientemente o de otra forma) hacer frente a la posibilidad de la prdida (Giddens, en Beriain, 1996: 49).
En su segunda dimensin, la confianza es un confiar en el otro en tanto interlocutor y coparticipe de una actividad emprendida, y un confiar en lo que hacemos, en tanto horizonte cognitivo y emocional en el que depositamos todo nuestro inters. Es fcil comprender que sin la seguridad ontolgica, no existiran ni la esperanza ni el coraje para emprender nuestras interacciones cotidianas, y quizs en este punto nos enfrentamos a una paradoja: nuestra actividad rutinaria alimenta nuestro sentido de normalidad y confianza en el mundo experimentado pero, al mismo tiempo, si careciramos de estas ltimas, no podramos emprender las acciones necesarias que las sustentan. Dicha lectura nos presenta dos niveles interdependientes de confianza que, si bien experimentados en el mismo individuo, poseen orgenes distintos. La seguridad ontolgica, o confianza en sentido existencial, se produce como una experiencia ntima e inconsciente, que si bien tiene sus orgenes en la experiencia social de los individuos en sus primeros aos de vida, se manifiesta como un principio psicolgico y natural. En cambio, la confianza depositada en los otros se genera en el intercambio que, de facto, tienen dos o ms individuos en su vida cotidiana. En este sentido necesita de su esfuerzo. Son ellos los que tienen que realizar acciones significativas que normalicen la realidad compartida.
El segundo tipo de confianza presupone a la primera y, en tanto se concrete efectivamente en el horizonte emocional y cognitivo de los actores, refuerza y reafirma la seguridad ontolgica que la hizo posible. Niklas Luhmann se refiere a este tipo de mecanismo como un componente fundamental que hace posible la reduccin de la complejidad. Para Luhmann la confianza es un recurso necesario para el funcionamiento de cualquier sistema, y afirma que, ante la imposibilidad de conocer en su totalidad los elementos que conforman el entorno, la confianza se manifiesta como un sentimiento ntimo de seguridad que habilita la accin al permitirle ahorrar tiempo. Cada vez que nos enfrentamos a una situacin nueva surge en nosotros la necesidad de arriesgarnos, de apostar que aquello que suponemos del otro y de la situacin es confiable. Dicha predisposicin no implica que estemos seguros de que aquello sea verdadero, sino de que es definible dentro de ciertos parmetros en los que se hace posible que nuestra actuacin tenga sentido. La confianza en esta dimensin opera como un mecanismo de delimitacin de la realidad con el que logramos reducir el espectro de nuestras posibilidades.
La confianza no est interesada en conocer la verdad esencial acerca de un asunto, sino en el xito de la reduccin de complejidad, en el hecho de que la aceptacin del riesgo implicado se ha probado por s misma en la vida social y, de este modo, llega a ser una fuerza motivadora, que produce mayor testimonio. La confianza est relacionada consigo misma, en tanto que es necesario asegurar su capacidad para extender el cumplimiento de su funcin (Luhmann, 1996: 119).
Desde esta perspectiva, la confianza deja de ser un presupuesto bsico para volverse un acto consciente. Uno confa o desconfa y, a partir de ello, define el curso de su accin. Para Luhmann toda interaccin social se establece sobre la base de un capital de confianza. Gracias a l, los individuos pueden dirigir su presente hacia el futuro que siempre es incierto. Al confiar reducimos la complejidad real, social y temporal de nuestro entorno, ya que ante lo inconmensurable que es ste, la accin confiada permite generalizar nuestras expectativas, superando el dficit de informacin que poseemos. Es as como la confianza despierta una gran seguridad sobre los individuos.
La confianza ampla, por consiguiente, las posibilidades de accin en el presente, orientndose hacia un futuro que aunque permanece incierto se hace confiable. Es un mecanismo de reduccin de la complejidad que aumenta la capacidad del sistema de actuar coherentemente en un entorno an ms
complejo. Sin embargo, esta reduccin de la complejidad no debe entenderse como eliminacin de los eventuales peligros. Quien confa se arriesga a ser defraudado. La confianza es una apuesta, hecha en el presente, hacia el futuro y que se fundamenta en el pasado (Rodrguez Mansilla, en Luhmann, 1996: xxiii).
Sin embargo, existen umbrales que de ser sobrepasados conllevan a la prdida de nuestro capital originario. El individuo que abusa de la confianza de otro puede perder toda credibilidad y, con ello, la seguridad que sta nos brinda. Cul es la postura de Erving Goffman ante esta problemtica?, cmo explica l la produccin de confianza en los sistemas interactivos? Como bien dijimos al principio de este apartado, toda interaccin social requiere la confirmacin de un estado de confianza para poder llevarse a cabo. Goffman, conciente de este hecho, reconocer que por principio existe una apertura cognitiva y emocional hacia los otros, y que dicha apertura se fundamenta en el reconocimiento comn de normas interiorizadas que dan un carcter moral a todo sistema de interaccin. Mauro Wolf, analizando el concepto de confianza en la obra de Goffman, afirmar que desde un inicio nos fiamos de las personas porque as nos lo exigen las situaciones y las posiciones recprocas en las que tales situaciones nos colocan (Wolf, 1994: 93). Ms all de este presupuesto normativo, Goffman pondr el acento en las condiciones interaccionales que dan vida a los estados de confianza. Del mismo modo en que sostiene que el orden interaccional se concreta por la doble influencia de las estructuras interactivas y del esfuerzo creativo y expresivo de los actores, sustenta la idea de que la confianza slo puede surgir como resultado de la actividad normalizadora de los individuos en el transcurso de la interaccin. Lejos de sostener, como lo hizo Garfinkel, que la confianza es un prerrequisito que se pide en todo encuentro para que pueda surgir un sentimiento de normalidad, Goffman dir que sta es producida gracias a la actividad coordinada de los distintos actores que se preocupan por normalizar la situacin en la que interactan (Misztal, 2001). Por lo tanto, no slo afirma la confianza en la primera de las dimensiones que expusimos, sino que sostiene que, en la segunda de sus dimensiones, sta es producida por los actores mismos en tanto habilitadores del orden interaccional. Para Goffman toda interaccin es experimentada con naturalidad por los actores sociales. Dicha sensacin, sin embargo, no est de ningn modo garantizada: en cualquier momento puede romperse como consecuencia de una disrupcin que cuestione la definicin de la realidad prevaleciente. Ante esta perspectiva, reconoce que la normalidad se construye de forma colectiva, a partir del esfuerzo expresivo y prctico que realizan los individuos para
reproducir las rutinas de la vida cotidiana. Dicho esfuerzo no implica que exista una actitud consciente en los actores que les indique que al hacer lo que hacen reproducen los estados de normalidad, sino que, por el contrario, se enfrentan a una realidad regulada por normas de interaccin a las que deben ceirse para alcanzar sus objetivos. Podemos decir, por lo tanto, que la normalidad est basada en un nivel normativo, que permite constituir el mundo de la vida cotidiana como un horizonte regularizado en el que se hace posible concebir nuestra existencia como una continuidad entre el pasado vivido y el futuro planeado. Nuestra percepcin del orden colectivo como normal se sostiene por el seguimiento de normas en nuestro comportamiento que hacen nuestro mundo comprensible, predecible y confiable (Misztal, 2001: 313). Sin embargo, an existiendo este horizonte normativo, cada actor debe resolver la manera en que se presenta ante los otros para hacer de su actuacin una actividad legible y significativa, que armonice dentro de la situacin en la que tiene lugar42. Al existir esa tendencia en la conciencia prctica de cada individuo, se establece un orden de realidad que se caracteriza por su legibilidad, fiabilidad y predicabilidad. Barbara Misztal (2001) identific tres elementos normativos de la propuesta goffmaniana que permiten generar los sentimientos recin expuestos. Estas normas interactivas poseen la funcin de, por un lado, reducir las contingencias y arbitrariedades del orden interaccional, y por otro, hacer factible la emergencia de los sentimientos de confianza. Estas normas sern la presentacin normal, la estigmatizacin y el empleo de los marcos interpretativos, ya que todas estn relacionadas con los mecanismos que simplifican los procesos de formulacin de expectativas generalizadas sobre el comportamiento de los otros. La presentacin normal hace posible la predicabilidad del orden, ya que cuando un actor se presenta de la forma esperada, siguiendo las lneas de actuacin pertinentes, se afirma la regularidad con la que se producen las rutinas cotidianas. El presentarnos normalmente es una forma de afirmar el orden del mundo y, asimismo, una forma de hacer patente el hecho de que el curso ordinario de la realidad es predecible. Este presupuesto normativo permite disminuir los riesgos de la interaccin, ya que al hacer que sta se estructure a partir de actitudes predecibles, el actor se encuentra en la posibilidad de reconocer a qu se enfrenta y poder definir, a partir de ello, sus estrategias de accin ahorrando energa.
42 Los mecanismos que permiten resolver cada interaccin son socialmente compartidos. Por lo mismo, podemos decir que tanto la actividad normalizadora, como su experimentacin, son realizadas en una dimensin colectiva.
nicamente en los casos en que la situacin escapa de la rutina, o cuando sta se ve amenazada, el actuar normalmente se vuelve una empresa conciente43, ya que de lo contrario se realiza espontneamente como resultado de nuestra conciencia prctica. Por su parte, la estigmatizacin despierta los sentimientos de fiabilidad del orden, ya que al establecer la distincin entre lo normal y lo anormal, entendidos como representaciones colectivas que se sostienen en los rituales de la vida cotidiana, coloca al individuo ante la certeza de que toda accin que se presente dentro de los parmetros compartidos de normalidad, podr ser controlable y reconocible. La estigmatizacin permite distinguir entre aquello que se encuentra sujeto a normas, y aquello que escapa de ellas. Dicha distincin hace posible que el individuo experimente una situacin normal como un campo seguro en el que puede exigir el cumplimiento de las expectativas esperadas, al mismo tiempo que se sentir obligado a cumplir las propias. El enfoque interaccional de Erving Goffman permite entender la actividad estigmatizadora como un proceso permanente en el que se redefinen constantemente los parmetros de normalidad. Por ejemplo, ante una disrupcin pueden darse explicaciones de segundo orden que normalicen aquello que en su origen se consideraba fuera de lo normal. Este proceso de redefinicin constante tiene mucha relacin con las luchas de poder, ya que en ellas se estructuran gran parte de los discursos que legitiman distintos rdenes de realidad. El ltimo de los componentes normativos identificados por Mizstal es la actualizacin de los marcos interpretativos. Como ya qued establecido, stos son esquemas compartidos por todos los integrantes de una comunidad que permiten interpretar el curso de los acontecimientos. Por lo mismo, esta actividad interpretativa es la que generar el sentimiento de legibilidad del orden: en la medida en que compartimos las interpretaciones de la realidad, el mundo se nos impone ordenadamente y se vuelve comprensible. Una vez expuestos estos componentes de la actividad situada y su respectiva relacin con los sentimientos que generan, podemos afirmar que para Goffman la normalidad de las interacciones sociales se produce en la actividad coordinada de los actores que, como resultado de su conducta ritualizada y estratgica, hacen posible la produccin y reproduccin del orden interaccional. Por tanto, dentro de la teora goffmaniana, la confianza debe ser entendida como el trasfondo de toda interaccin que se produce en los procesos de normalizacin de los encuentros cara a cara. Citando a Barbara Misztal:
43 El hacerlo conciente incorpora la posibilidad del fingimiento. En este sentido veremos cmo la accin mendaz se emplea como uno de los recursos que permiten afirmar las apariencias y, en ese contexto, reproducir el orden interaccional.
La predicabilidad, fiabilidad y legibilidad de las interacciones sociales pueden ser vistas como elementos de la actualizacin de las normas, y la confianza como un resultado inintencionado de las rutinas de la vida social. Para Goffman, las interacciones sociales no slo dependen de la rutinaria obediencia de las reglas impuestas por la sociedad, sino tambin de nuestra habilidad para expresar y leer intenciones detrs de la conducta de las personas; por lo tanto, la confianza es la base esencial de las interacciones de la vida cotidiana, y como tal, nos ayuda a simplificar la informacin, a reducir la complejidad de las seales y a protegernos de la ambigedad e incertidumbre de muchas situaciones (Misztal, 2001: 323).
La relacin que existe entre el orden interaccional y la confianza se presenta como un principio terico desde el que podemos construir una explicacin sociolgica sobre la accin mendaz. En la medida en que los individuos representan actuaciones limitadas ceremonial y racionalmente por los campos significativos que enmarcan las interacciones sociales, y que poseen la necesidad de construir estados de confianza, la mentira se presenta en muchas ocasiones como un recurso expresivo que permite normalizar y sostener el curso de las acciones. De este modo veremos que la accin mendaz posee una funcin especfica dentro del orden interaccional: generar un equilibrio entre la creatividad del actor y la estabilidad de las interacciones sociales.
III. La accin mendaz en los sistemas interactivos

La verdad es siempre ms extraa que la ficcin Rodolfo Usigli
La mentira expresiva en las interacciones cara a cara
Erving Goffman describi la realidad social como una gran boda (Goffman, 1997: 47);
una ceremonia en la que todos los comensales, hombres y mujeres, se dedican a reproducir y encarnar los valores acreditados por la sociedad. En este sentido, descubri que la interaccin ms rutinaria, como lo puede ser la hora del almuerzo en nuestro hogar, posee elementos simblicos y ceremoniales tan determinantes como aquellos que hacen de la unin matrimonial un gran festejo. En tanto seres sociales, todos representamos uno o varios papeles en la tragicomedia de la vida. Como en toda ceremonia, en cada interaccin social se definen personajes, vestuarios, escenarios, gestos y modales; entradas y salidas, tonos y entonaciones. As mismo, en cada encuentro se asume que lo que est ocurriendo es real y que, por consiguiente, debe ser tomado como tal. Uno reconoce su papel y lo lleva a sus ltimas consecuencias, sabiendo que as puede realizar sus intereses y deseos, adems de permitir que la sociedad siga existiendo. As como en las bodas cristianas la novia debe vestirse para encarnar la imagen espectacular de la entrega y del final de la pureza, en la vida cotidiana todos debemos vestirnos segn nuestra condicin y la actividad que emprendemos; y la misma sacralidad que reconocemos en los novios, como centro simblico a partir del cual todos nuestros gestos cobran sentido ya que gracias a su unin se justifica nuestra vestimenta, nuestra alegra (casi obligada), nuestra embriaguez, nuestro espritu festivo, la entrega de regalos, etctera, la reconocemos en cada persona con la que interactuamos: sabemos que, al igual que nosotros, representa un personaje, pero an as somos conscientes de que es verdadero o que debemos asumirlo como tal. Existe, por lo tanto, una obligacin moral de ser lo que aparentamos ser, o bien de actuar coherentemente con la impresin que presentamos, y esta es quizs una de las
aportaciones ms importantes de Erving Goffman, ya que nos permite entender que si bien la sociedad est compuesta de mltiples rituales, stos no son menos estables ni menos determinantes que las estructuras sociales. En el captulo anterior presentamos una explicacin detallada sobre la influencia de los marcos interpretativos y de la actividad reflexiva de los individuos, as como de la produccin y reproduccin del orden interaccional. Todo ello con la finalidad de desentraar los mecanismos que hacen posible que experimentemos la realidad de forma predecible, confiable y legible. De aquellas discusiones y del carcter moral de los actos comunicativos que intervienen en la realizacin de nuestras vidas cotidianas, podemos deducir que, en tanto actores sociales, estamos circunscritos a una actividad permanente que exige de nosotros manifestaciones expresivas que no podemos pasar por alto. Representar un personaje significa dominar los conocimientos que lo encarnan, siguiendo las lneas de actuacin que lo hacen significativo, y adecundonos al campo de entendimiento que prevalece en cada contexto interactivo. Todo esto permite que un encuentro sea normalizado y, como vimos, esto es posible gracias a la actividad prctica y reflexiva de cada actor. El normalizar una situacin hace posible que la realidad se nos presente como verdadera, ya que en una interaccin normal es ms factible que se cumplan nuestras expectativas y que, como consecuencia, reafirmemos nuestras concepciones ms profundas y arraigadas sobre el ser de las cosas y los acontecimientos. Sin entrar en un debate sobre la definicin de la verdad, podramos decir que todo ser humano acta a partir de un principio de conformidad, que relaciona sus pensamientos con lo real, permitindole identificar sus acciones con una idea del mundo y del lugar que ocupa dentro de l. De este modo, el hombre religioso encuentra en las mltiples manifestaciones de su existencia signos que afirman la idea de divinidad o, el hombre de ciencia, encuentra en las explicaciones causales y en el control tcnico, la afirmacin de las leyes rectoras del universo. Esta nocin de conformidad est muy relacionada con lo que pginas atrs sealamos sobre la seguridad ontolgica, y es de una importancia fundamental para entender los fenmenos sociales. Para poner un ejemplo sobre este tema, podramos recordar el cuento de El nuevo traje del emperador (Andersen, 1974: 1-7), que nos brinda un importante material con el que podemos entender la forma en la que opera el principio de conformidad. As, cabra contestar las siguientes preguntas: por qu en el cuento todos vieron hermosos ropajes sobre el emperador donde nicamente haba piel?, por qu fue un nio o un borracho el que revel lo que todos se negaban aceptar?
Podran caber tres explicaciones convincentes sobre esta historia. La primera de ellas justificara la actitud colectiva a partir del miedo que despierta la contradiccin de las afirmaciones del soberano. Cmo contradecir lo que el rey sostiene? Si dice que es la tela ms hermosa la que cubre sus carnes, que as sea! (no vaya a ser que al negarlo sufra un castigo). La segunda est relacionada con nuestro miedo al ridculo y al desprestigio. Cmo reconocer ante los dems que en el rey no veo ms que carnes flccidas?, no dijeron que slo los inteligentes podan ver el traje? De contradecirlo me presentara ante los dems como un idiota, mejor callarme! La tercera, que relaciona en cierto modo las dos anteriores, aclarara que existen dos motivos fundamentales por los que se gener dicha reaccin. El primero de ellos tiene que ver con la conformidad que buscamos con nuestros iguales. Si nadie ve al rey desnudo, mejor decir que yo tampoco, as sigo perteneciendo al grupo que, callndose, reconoce su inteligencia. El segundo motivo tiene que ver con la conformidad con nuestra idea de verdad: el rey es el soberano, representante de Dios en la tierra, por lo mismo, si contradigo sus afirmaciones, reconozco implcitamente que no encarna la verdad en la que confo y que, por lo tanto, todo lo que creo sobre el mundo puede desvanecerse. El ejemplo del rey nos permite entender cmo, en las interacciones sociales, muchas veces importa poco la verdadera naturaleza de nuestras acciones. Antes de regirnos por un principio de verdad nos movemos por principios de conformidad. Cuando vamos a una consulta mdica, no ponemos en duda el hecho de que uno sea el paciente y el otro el doctor. Reconocemos que aqul posee una mayor cantidad de conocimientos para descifrar los signos de nuestra enfermedad y que, por consiguiente, podr realizar un diagnstico confiable a partir del cual dar cura a nuestro mal. De no ser un farsante, dicha expectativa se cumplir o, en el caso de existir un error, ser reparado y explicado a partir de los parmetros y categoras de la medicina moderna. En la medida en que exista cierta conformidad entre las expectativas que tenemos y la situacin experimentada, podremos ratificar y generalizar nuestra idea de verdad hacia un mbito de la realidad: si nuestra experiencia mdica fue exitosa, confiaremos en la imagen del doctor, y en los procedimientos mdicos para conservar nuestra salud. Ahora bien, el sistema de correspondencias antes descrito se basa en una red entretejida por el cumplimiento de expectativas y obligaciones que son definidas en cada situacin. Por lo mismo, no podemos hablar, a este nivel, de la verdad como una cualidad propia de las cosas, como una sustancia, sino como una construccin colectiva erigida sobre la base de las inferencias y los conocimientos compartidos con los que llevamos a cabo nuestras acciones. Cuando decimos que se ratifica y generaliza un sentido de verdad en un campo de la realidad social, nos referimos al hecho de que se comprueban los conocimientos prcticos que permiten conducirnos en ella.
Esta lectura nos arroja la idea de que en las interacciones sociales existe antes que un deseo de verdad (demostrable objetivamente), un deseo de confiabilidad, que nace de la coherencia que encarna el orden interaccional. Erving Goffman, consciente de este hecho, lleg a afirmar que en una interaccin no nos importa tanto la falsedad de la actividad del otro, sino el hecho de que est o no autorizado para llevarla a cabo (Goffman, 1997: 70). Las categoras de conformidad y confiabilidad circunscriben nuestra actividad a un contexto en el que debemos ser expresivamente coherentes. Cuando actuamos frente a otro, real o imaginado, realizamos nuestros actos como personajes, cuya emergencia viene acompaada de una gran cantidad de expectativas y obligaciones que debemos satisfacer. En la medida en que lo hagamos, podemos producir estados de confianza que nos permiten realizar nuestros objetivos satisfactoriamente. Sin embargo, muchas veces nos encontramos con situaciones en las que nuestros pensamientos o intenciones resultan incompatibles con la situacin definida. En aquellos casos, debemos sacrificar lo propio en pos de lo colectivo, ya que de ese modo logramos mantener las pautas de conducta y el sentido de normalidad prevaleciente en la interaccin. De este modo, podemos afirmar que nuestras representaciones son dirigidas, adems de a la consumacin de nuestros objetivos propios, a la conformidad expresiva de nuestros caracteres con las expectativas socialmente reconocidas, que dan como resultado el surgimiento de nuestro sentimiento de confianza. Dicha proyeccin hacia lo coherente, lo interpretativamente pertinente, hace que la sinceridad no sea en todas las situaciones la actuacin deseada. La sinceridad puede hacer que proyectemos mensajes incompatibles con nuestra representacin o con la situacin vivida, mismos que pueden devenir en pequeas, o grandes, disrupciones. Por esto mismo, cuando se acta de forma sincera, es decir, apegados a aquello que consideramos verdadero, se pueden generar estados de anomia que violentan nuestra actitud natural. La sinceridad no siempre es recomendable, esa es quizs una de las enseanzas bsicas de la vida en comunidad. Queremos decir con esto que la mentira es necesaria? En este punto de la reflexin ya estamos en condiciones de dar respuesta a tan espinosa pregunta y, para hacerlo, recuperaremos la distincin que originalmente planteamos entre mentiras expresivas y mentiras instrumentales, slo que ahora lo haremos a la luz de la dramaturgia. Habra que empezar recordando la definicin que San Agustn elabor sobre la mentira. En ella sostuvo que menta todo aquel que dijera lo contrario de lo que pensaba. Partiendo de esta definicin, con las variantes que apuntamos, podemos afirmar que tanto la mentira expresiva como la instrumental, poseen esta caracterstica. Asimismo,
podemos decir que ambas son recursos que los actores sociales utilizan en sus procesos interactivos. La mentira instrumental, como explicamos, es aquella que se define de forma externa a la interaccin o bien, aquella que se produce en el encuentro pero que busca algn resultado que rebasa el propio contexto interactivo. Esta cualidad excntrica es la que determina la principal diferencia entre los dos tipos de manifestacin de la accin mendaz, ya que, a diferencia de las mentiras expresivas, stas producen en nuestro comportamiento una actitud deductiva-inductiva. Lo que con ello queremos expresar es que toda mentira que se define de forma externa provoca que, durante la interaccin, nos veamos obligados a realizar una serie de actos, deducidos de la idea mendaz, dirigidos a acomodar nuestra actuacin de tal forma que la verdad, o lo confiable, queden sustituidos eficazmente. Hablamos de deduccin en un sentido prctico, haciendo referencia a la actividad reflexiva que permite que de una idea predeterminada y general acoplemos nuestro comportamiento de forma convincente en una situacin particular. Sin embargo, viene acompaada de una actividad inductiva que desprende, de la interpretacin inmediata de la accin, las exigencias expresivas que darn forma a nuestra actuacin de forma normalizada dentro del sistema interactivo. Aquel que define la mentira como una estrategia de accin, debe partir de establecer un objetivo: para qu mentir?, qu busco alcanzar? De este modo evala sus riesgos y posibilidades, se imagina a su auditorio y las obligaciones que ante l posee, as como las expectativas que se esperan de su actuacin. Todo ello lo puede realizar porque comparte conocimientos con los otros, porque posee un acervo de saber que le permite plantear escenarios. Una vez que realiza estas evaluaciones, puede presentarse en la interaccin seguro de s mismo, aunque siempre con el terrible cosquilleo del posible fracaso. La interaccin se le presenta entonces como un terreno en el que tiene que cuidarse de ser excesivamente coherente, ya que si todo encuentro implica un esfuerzo y un riesgo de disrupcin, una interaccin marcada por la accin mendaz de carcter instrumental lo es an ms lo que se pone en juego no es slo la representacin, sino el prestigio del actor que se esconde detrs del personaje. Y es que una de las caractersticas de la mentira es que casi siempre viene acompaada de ms mentiras. Una vez que se miente, se tiene que seguir mintiendo, y se forma as una cadena que puede generar grandes estados de ansiedad en aqul que engaa este es quizs uno de los motivos por los que muchos individuos evitan la mentira.
Hablamos de mentira instrumental, porque el actor mendaz concibe el engao como un medio para alcanzar ciertos fines. Adems, en tanto va dirigida a proyectar un estado de realidad inexistente, busca crear realidades. En El gesticulador, obra de teatro escrita por Rodolfo Usigli en 1937, podemos encontrar un claro ejemplo de este tipo de accin mendaz. Al comienzo del drama, Csar Rubio, acadmico y especialista en la revolucin mexicana, regresa con su familia a su tierra originaria, donde cifra sus esperanzas de conseguir algn cargo poltico que resuelva sus problemas econmicos. Su familia, compuesta por sus dos hijos, Miguel y Julia, y su esposa, llamada Elena, se muestra consternada por la decisin que ha tomado. Cmo abandonar la ciudad para ir a vivir a tan miserable pueblo? Nadie parece perdonarlo. El clima del norte del pas, sumado a la desoladora vista de la casa de sillar apenas conservada, provocan que Miguel y Julia reclamen a su padre todo lo que ha hecho hasta ahora de su vida. Le llaman fracasado, intil y anticuado. Ante las demandas, Csar, iracundo, explica que nadie posee sus conocimientos sobre la revolucin mexicana, y que ahora que lo haban despedido de la universidad, se daran cuenta. Miguel, harto, dice que est cansado de vivir en la mentira, de aparentar lo que no tienen, de seguir la farsa en la que han vivido sus padres.
Miguel: Quiero vivir la verdad porque estoy harto de apariencias. Siempre ha sido lo mismo. De chico, cuando no tena zapatos, no poda salir a la calle, porque mi padre era profesor de la universidad y qu iran a pensar los vecinos. Cuando llegaba tu santo, mam, y venan invitados, las sillas y los cubiertos eran prestados todos, porque haba que proteger la buena reputacin de la familia de un profesor universitario... Elena: Miguel, no tienes derecho a reprocharnos el ser pobres. Tu padre ha trabajado siempre para ti. Miguel: Pero si no es el ser pobres lo que les reprocho! Si yo quera salir descalzo a jugar con los dems chicos! Es la apariencia, la mentira lo que me hace sentirme as... (Usigli, 2002: 29).
Despus de esta escena, y con los nimos un poco calmados, reanudan la labor de mudanza. En ese momento se escucha que llaman a la puerta y aparece un estadounidense que pide asilo. Este hombre, llamado Oliver Bolton, result ser un profesor de la Universidad de Harvard que se encontraba haciendo una investigacin sobre dos misterios ocurridos en el periodo revolucionario. Uno de ellos, el que marcar el destino de la obra, es el de la desaparicin de Csar Rubio, uno de los caudillos ms importantes del norte del pas, que haba dominado a Villa y haba hecho comprender a Madero la necesidad de una revolucin.
Csar, el profesor, como conoce todos los pormenores de ese periodo histrico, le explica que fue asesinado, a traicin, por su ayudante favorito en la sierra de Nuevo Len. Bolton, incrdulo, le obliga a decir la verdad. Cmo era posible que el gran hombre de la Revolucin, el gran caudillo que encarnaba todo el espritu y la fuerza del progreso, hubiera terminado su historia en un vulgar asesinato! No lo crea, y exiga una explicacin convincente, lgica. Adems prometa un importante monto por la informacin.
Bolton: El enigma es grande. Y la teora parece absurda. No corresponde al carcter de un hombre como Rubio, con una voluntad tan magnfica de vivir, de hacer una revolucin sana; no corresponde a su destino. No lo creo. (Se sienta con mal humor y desilusin en uno de los sillones). Csar: (Despus de una pausa) Tiene usted razn; no corresponde a su carcter ni a su destino. (Pausa. Pasea un poco) Y bien, voy a decirle la verdad (Usigli, 2002: 49).
Y en ese momento comienza la mentira. Csar Rubio, el profesor, construye una versin de los hechos que satisface el deseo de verdad de Bolton, el de su verdad. Explica que no haba muerto, que segua vivo y que se dedicaba a la pedagoga para continuar la revolucin, limpindola de las lacras personales de sus hombres. As, da a entender que l es Csar Rubio, aqul que muri en los pasos revolucionarios. Con esta maniobra retoma el pasado, anclado en el presente, para proyectar un nuevo futuro. Saba que poda inventar una historia verosmil, con la que podra dar fin a sus das de hambre. Bolton buscaba una historia romntica y l se la dara:
Csar: Qu quiere usted que le diga, entonces? Bolton: La verdad...si es que usted la sabe. Una verdad que corresponda al carcter de Csar Rubio, a la lgica de las cosas. La verdad siempre es lgica (Usigli, 2002: 50).
Cmo es posible que Oliver Bolton, acadmico de Harvard, creyera esa historia? Cmo pudo Csar dar vida a esa mentira? Qu fin persegua? Como dijimos al comienzo de esta tesis, una explicacin sociolgica sobre la accin mendaz no puede, ni debe, explicar la intencionalidad que se esconde detrs de la mentira. Esto porque, en primera instancia, no existen instrumentos confiables que nos permitan acceder al oscuro mundo de las conciencias; y en segunda, porque un estudio sociolgico debe dar explicacin de los factores sociales que determinan las acciones individuales. En la vida real no podemos saber si alguien est mintiendo, a menos que
nos fijemos en las consecuencias de su accin o en las incoherencias que nos den luz sobre el posible engao. Por esto mismo, hemos decidido analizar nuestro objeto de estudio desde distintas interacciones literarias que contengan un tratamiento sobre la mentira y el engao. Cada pasaje escogido funciona como un modelo que nos ayuda a comprender los procesos y los actos que existen en los encuentros sociales. Se nos podra decir que este mtodo carece de toda objetividad, y que al fin de cuentas cualquier escena literaria es ms pobre que lo que en realidad podemos encontrar en las calles y escenarios de nuestra sociedad. No nos cabe la menor duda de que estos argumentos sean vlidos. Nunca podr igualar la complejidad del mundo aquello que fijamos con la palabra escrita, ya que sta es siempre meditada y se dirige al objetivo esttico o narrativo del autor. Una obra literaria es, sobre todas las cosas, una unidad semitica. Todo lo que acontece en ella tiene un sentido justificado en trminos de la trama o de la construccin de los personajes. Nada es fortuito, si algn personaje se tropieza, su cada habr sido concebida por el autor para completar el cuadro de correspondencias que dan vida a su historia. Sin embargo, toda ficcin imita, en cierto modo, a la realidad. Para que una historia sea creble, el autor refleja en ella los comportamientos y las acciones que los hombres de carne y hueso realizamos. Los personajes se saludan, se despiden, conversan manteniendo una secuencia de turnos, utilizan palabras, se emocionan, se contienen, engaan, ren, lloran, etctera. En tanto se constituyen de este modo, los pasajes literarios nos permiten estudiar las estructuras interactivas desde una perspectiva muy sugestiva. Siendo conscientes de los lmites que este mtodo nos impone sobre todo el hecho de la ausencia de espontaneidad en los actos e interpretaciones de los personajes, creemos que posee un gran valor heurstico en tanto nos permite observar los sistemas interactivos siendo testigos de aquellos actos que, de otro modo, sera casi imposible observar. Al leer sabemos si un personaje est mintiendo y sabemos por qu lo hace. De aqu la riqueza que encontramos en esta perspectiva. Lo que Usigli nos cuenta en su historia pudo o no ocurrir en la realidad. Pero eso es lo que, como socilogos, menos nos interesa. Lo que nosotros buscamos explicar es una interaccin social y, dentro de ella, una accin especfica a la que hemos denominado accin mendaz. As, la literatura la utilizamos aqu como un modelo en el que podemos desentraar muchos de los elementos que buscamos comprender. Es slo un pretexto, un holograma que refleja la realidad humana. Al fin y al cabo fue escrita por un hombre, que buscaba ser escuchado por otros hombres.
En qu sentido podemos afirmar que la historia construida por Csar Rubio es una mentira instrumental? Prrafos atrs explicamos que la mentira instrumental se dirige hacia un objetivo externo o independiente a la interaccin. En este caso, Csar Rubio proyect, a partir de los ofrecimientos de Bolton y de las coincidencias formales existentes entre el personaje histrico y su propia vida44, la posibilidad de encontrar un nuevo destino que lo salvara del hambre y la mediocridad en la que haba pasado la mayor parte de su vida. Surgi as la posibilidad de construir la siguiente mentira: Yo soy el hombre que buscas, el que pone el punto final a la historia romntica que te has inventado. Su objetivo es claro, cambiar de vida y dejar de tener problemas econmicos. Una vez que concibe la mentira que podemos localizarla, como si lo viramos, en la pausa que antecede a su declaracin de decir la verdad, se presenta como una idea general a partir de la que debe adecuar su comportamiento para hacerla creble. De aqu que hablemos de un proceso deductivo-inductivo. Su finalidad es alcanzar la remuneracin econmica, su medio la mentira hacerse pasar por otro para satisfacer las expectativas de Bolton y recibir dinero a cambio, y su actuacin en la interaccin se ver guiada por ese objetivo. Todo lo que haga debe dirigirse hacia la satisfaccin expresiva de las expectativas que cre a partir de su presentacin como caudillo. Para Bolton dej de ser lo que en un principio era un mexicano de pueblo, que pas a convertirse en un profesor de historia, para terminar siendo el caudillo ms importante de la Revolucin Mexicana. Csar pudo elaborar esta mentira porque conoca la historia del otro, del revolucionario. As mismo, porque conoca las exigencias cognitivas que un historiador posee. l comparta la misma profesin que el estadounidense, y saba que enseando un documento que lo identificara como Csar Rubio, sumado a dos o tres elementos verificatorios, la historia podra tomarse por cierta. De aqu que das ms tarde comprara un uniforme y un sombrero texano. Erving Goffman explic en Estigma, que los signos vinculados con nuestra identidad personal, como lo son las huellas dactilares, las identificaciones oficiales o las fotografas, fungen como ndices que dan credibilidad a nuestra identidad social. Los elementos de nuestra persona suelen identificarse con nuestro personaje, de ah que en las sociedades modernas existan tantos controles sobre este tipo de identificadores. Adems, Csar conoca el lenguaje de los revolucionarios. Tantas horas de estudio le permitieron proyectar una imagen coherente, un personaje terminado. Como
44 Adems del nombre, los dos personajes comparten el lugar y el ao de nacimiento.
sostiene Goffman, en las interacciones sociales uno debe ser un experto en el arte del montado escnico.45 As como Csar tuvo que adaptar su comportamiento a la mentira que haba concebido, sta misma cobr sustancia en el proceso inductivo que permiti que el profesor Rubio ideara su engao de modo que cuadrara con las expectativas y pautas de su interlocutor. Esto lo podemos constatar en el siguiente dilogo, en el que el profesor mexicano presenta su explicacin adecundola a lo que el profesor norteamericano esperaba escuchar:
Bolton: [despus de la insinuacin que hiciera Rubio sobre su identidad revolucionaria ] Usted? Csar: (Despus de una pausa) Lo he afirmado as? Bolton: No...pero...(Reaccionando bruscamente se levanta) Comprendo. Por eso es por lo que no ha querido usted publicar la verdad! (Csar lo mira sin contestar) Eso lo explica todo verdad? Csar: (Mueve afirmativamente la cabeza. Con voz consternada, con la vista fija en el espacio, sin ocuparse en Elena, que lo mira intensamente desde el comedor) S...lo explica todo. El hombre olvidado, traicionado, que ve que la revolucin se ha vuelto una mentira, un negocio, pudo decidirse a ensear historia...la verdad de la historia de la revolucin, no? Bolton: S. Es...maravilloso! Pero usted... Csar: (Con su extraa sonrisa) Esto no le parece a usted increble, absurdo? Bolton: Es demasiado fuerte, demasiado... heroico; pero corresponde a su carcter. Puede usted probar...? (Usigli, 2002: 54).
Otro elemento que es importante resaltar en este pasaje, es la insistencia valorativa del profesor Bolton de que la verdad debe ser lgica. En todo ser humano existe una tendencia a considerar verdadero aquello que se adecua a su idea preconcebida de lo que deben ser las cosas. Esta tendencia es lo que denominamos principio de conformidad, y en un sentido profundo tiene que ver con los fundamentos ontolgicos con los que enfrentamos nuestra existencia. Si bien es cierto que en este caso la idea lgica que buscaba encontrar el profesor se desprenda de la observacin de segundo orden que sus conocimientos histricos le permitan realizar, en la vida prctica de cada individuo existe un proceso semitico parecido que se realiza a partir de los presupuestos del sentido comn.
45 Si bien se explic en el segundo captulo, es importante dejar claro que el montado escnico, en la teora goffmaniana, est presente en toda actividad interactiva. La actuacin ms sincera y normal posee el mismo componente dramtico que la accin mendaz.
Todo individuo interpreta la realidad, y en ella busca encontrar un orden lgico. De este modo infiere, tipifica, generaliza y explica a partir de los estereotipos que posee en su memoria. Nada es totalmente nuevo, siempre cabe una explicacin en la que se reacomodan los conocimientos previos. Esta tendencia a normalizar y estereotipar la realidad es lo que permite que creamos en los otros, y que construyamos explicaciones coherentes que coincidan con nuestra lgica. Esto lo sabemos, y cuando emitimos una mentira somos conscientes de que debemos cuidar que aquello que digamos corresponda con los marcos interpretativos que existan en la interaccin. En una gua prctica realizada por el psiquiatra Kazuo Sakai sobre el arte de mentir, podemos encontrar un significativo cuidado en ofrecer al usuario una descripcin de los contextos en los que ciertas mentiras pueden ser efectivas. Ofrecer estos datos preliminares no es gratuito, ya que est dirigido a presentar, en cada caso, los marcos interpretativos en los que las distintas locuciones tendrn sentido. Podemos leer este tipo de recomendaciones:
Para mujeres. mentiras en la cama: 1) Si ambos estis solteros Hoy es una noche especial. Para una mujer no hay una noche ms especial que sta...me alegra que hayas sido t el primero...Estaba muy preocupada Si es de los hombres que quieren que seas virgen, es importante pensar rpido. 2)A un amante Ha sido fantstico, de verdad, nunca me haba sentido tan satisfecha antes. Mi marido no hizo nunca nada bueno por m y me he sentido insatisfecha durante mucho tiempo... El mdico me ha dicho que no me puedo quedar embarazada. As que no tenemos que utilizar nada... Quiero tener un hijo del que me ocupar sola, no tendrs que ocuparte de nada Es mejor ocultar tus movimientos calculados detrs de palabras que halaguen a un hombre. 3) A un marido apagado Ests cansado de toda esa locura con la que tienes que tratar en el trabajo. Cuando lo soluciones, estoy segura de que volvers a estar bien. No importa si sucede una o dos veces, no hay problema. No te preocupes por m, porque no me molesta lo ms mnimo, slo descansa. Aunque lo que digas no sea verdad, lo importante es no sobreactuar. Si utilizas palabras como sentirte mejor o no te preocupes, puedes librar a tu marido de la baja autoestima (Sakai, 1999: 164).
La mentira instrumental es de uso comn. Polticos, sacerdotes, hombres y mujeres de negocios, comerciantes, nios, adolescentes y comunicadores, entre otros, la emplean da a da para consumar sus objetivos. Vivimos en un mundo de apariencias reinado por el inters individual, en el que ms importan las leyes del mercado (laboral, comercial, artstico, espiritual, etctera) que la defensa de la verdad. Al principio de este trabajo, aclaramos que nos abocaramos a estudiar aquellas expresiones de la mentira que tienen lugar en el seno de las interacciones cara a cara. Buscamos comprender las estructuras interactivas que les dan vida y la funcin que poseen, ya que estamos convencidos que ms all del usufructo individual que se pueda derivar de ellas, existen causas sociales de las que se desprenden. La mentira expresiva posee una funcin extraindividual. Encontrarla es la labor que nos corresponde. Este tipo de mentiras, a diferencia de las instrumentales, cobran existencia en el proceso interactivo y se dirigen hacia este mismo. Se producen como la resultante del proceso interpretativo de los gestos y las normas vigentes: aquel que miente expresivamente lo hace para mantener su lnea de actuacin, o bien para proteger el proceso interactivo de posibles disrupciones. Las mentiras expresivas producen en el actor un sentido inverso en su actividad reflexiva: encontramos en ellas un proceso inductivo-deductivo. Cada vez que dos o ms individuos se encuentran ante la posibilidad de dar inicio a un proceso interactivo deben inferir, de los signos y particularidades a los que se enfrentan, un estado de realidad en el que podrn definir una situacin. Al hacerlo, construyen contextos de normalidad en los que sus actuaciones cobran sentido. Sin embargo, como vimos anteriormente, existen situaciones en las que la sinceridad no siempre es funcional. En esos casos el actor, centrndose en las exigencias expresivas, deber emitir una serie de mentiras, preconcebidas o no, que buscarn continuar el curso normal de los acontecimientos. Es por este motivo por el que podemos afirmar que las mentiras expresivas parten de la induccin, ya que, slo a partir de la interpretacin de los acontecimientos concretos, cobran existencia. Una vez emitida la mentira, existe un proceso deductivo que tendr como finalidad mantener las consecuencias de la accin mendaz dentro de los parmetros de normalidad que se hayan establecido en la interaccin. Todo actor debe ser cuidadoso de evitar aquellos acontecimientos que contradigan lo previamente afirmado y, basndose en lo dicho, dispondr su actuacin de modo que produzca una imagen de unidad que lo exente de toda sospecha. Las mentiras expresivas son resultado de las normas sociales. Esto no significa que exista una norma que nos indique la necesidad de mentir, sino que, a partir del sentido de normalidad que producen, el actor encontrar en la accin mendaz un recurso
efectivo con el que podr continuar y reproducir sus lneas de accin de modo que se mantenga la seguridad ontolgica de los otros y de l mismo. Las mentiras expresivas encuentran su condicin de posibilidad en la interaccin social, son resultado de sus normas y de la coherencia expresiva que encarnan. Es por ello que estn dirigidas a reproducir realidades, no a crearlas.
En tanto que las orientaciones instrumentales hacen referencia a las metas, a los efectos anticipados para el futuro, el contenido expresivo de las experiencias sirve para establecer el presente en la seguridad de sus estados ms bien que como una presencia fugaz de sucesos momentneos; en este contexto el presente se constituye a s mismo a travs de sus propios prospectos particulares del futuro y el pasado como la base constante de sucesos cambiantes (Luhmann, 1996: 23).
Sin bien es cierto que toda accin se dirige hacia el futuro, nuestro comportamiento expresivo descansa en lo inmediato, en la sucesin de interpretaciones que hacemos sobre la realidad que estamos experimentando. A diferencia de la accin instrumental, que se desprende de la definicin de un fin que debe ser instrumentado a partir de las elecciones que hagamos en el curso de nuestra actividad, la accin expresiva es siempre variable, indeterminada. Al estar sujeta a los bordes interactivos, se deriva de las definiciones y redefiniciones que constantemente realizamos en el curso de la interaccin. Es por esto que podemos afirmar que est dirigida a mantener el orden interaccional. Las llamadas mentiras piadosas, el tacto, las exageraciones, idealizaciones y las mentiras de apertura, no tienen otro fin que el de mantener el curso de la interaccin. Se desprenden de los marcos interpretativos y de las exigencias expresivas que posee cada personaje. Basndonos en esta lectura, hemos elaborado un cuadro que contiene los distintos tipos de mentira expresiva, relacionndolos con su equivalente funcional en los sistemas interactivos.
Mentira expresiva
Tipos Prctica protectiva Prctica defensiva Funcin Protege la imagen proyectada por el otro. Protege la imagen proyectada por uno mismo. Encubrimiento Reafirma los lmites que segregan lo estigmatizado de lo normal. Componente dramtico: a) idealizacin b) lnea de actuacin a) Fomenta la imagen proyectada y el carcter moral de la interaccin. b) Sostiene el ritmo y reafirma el marco interpretativo de la interaccin Normalidad / Formalidad Fiabilidad Legibilidad Equivalente funcional Solidaridad / Predicabilidad Seguridad / Predicabilidad
Confianza y normalidad del orden interaccional
En los siguientes apartados explicaremos los distintos tipos de mentira expresiva y la forma en que contribuyen a mantener el orden interaccional. Lo que cabe resaltar en este momento, es que todas ellas se desprenden del carcter moral de los sistemas interactivos. Estn relacionadas con las ceremonias consuetudinarias, con la forma en la que nos presentamos ante los otros, as como con el modo en que recibimos sus actuaciones. Son pequeas mentiras que restablecen el orden de las cosas, que reafirman nuestra seguridad ontolgica.
La mentira expresiva como prctica protectiva y defensiva
Toda vez que se da inicio a una interaccin social, se pone en evidencia la fragilidad que
encarna. Esto es as porque cada encuentro es susceptible de enfrentarse a diferentes incidentes que, a distintos grados, ponen bajo amenaza la realidad fomentada por las actuaciones de los individuos. Al presentarse este tipo de percances, que pueden provocar en los actores sentimientos de incomodidad, molestia o nerviosismo, la interaccin sufre modificaciones que pueden llegar a dar origen a nuevas situaciones en las que se incorporen, de distinto modo, los actores involucrados. Erving Goffman denomin disrupciones a este tipo de incidentes, y sobre ellas sostuvo que:
... son motivos de perturbacin y disonancia, generalmente involuntarios, que podran ser evitados si el individuo responsable de introducirlos en la interaccin conociera de antemano las consecuencias de su actividad (Goffman, 1997: 223).
Las disrupciones son elementos incompatibles con la representacin dramtica que tiene lugar en un espacio-tiempo determinado y que, a causa de su manifestacin, pueden poner en duda la realidad experimentada. En este sentido Goffman insiste en que todo actor debe ser consciente de su responsabilidad expresiva, ya que pequeos gestos impensados pueden derivar en grandes catstrofes interactivas que conduzcan la actividad iniciada hacia resultados que escapen de sus intereses. En La presentacin de la persona en la vida cotidiana, Goffman distingui cuatro tipos de disrupciones y explic cmo se manifiestan. En primer trmino habl de los gestos impensados, refirindose a aquellas partes de nuestro comportamiento que, accidentalmente, transmiten impresiones inadecuadas con el momento que se vive en una interaccin. Este tipo de gestos impensados pueden llegar a desacreditar la actuacin de una persona, la de su equipo o a la situacin en s misma. Tal el caso de los arranques de risa injustificada que pueden hacer creer al auditorio que uno se burla de ellos. En segundo lugar se refiri a las intrusiones inoportunas, haciendo referencia a aquellas situaciones en las que, inadvertidamente, entra una persona no acreditada a una interaccin en la que se presenta una actividad que contradice las expectativas que se tiene sobre los actores que forman parte de ella. Este tipo de disrupcin cobra existencia en tanto expresin de una incompatibilidad entre regiones. Para Goffman, toda actividad interaccional se da en el seno de una regin, a la que define como un lugar limitado por barreras simblicas que se anteponen a nuestra percepcin (Goffman, 1997: 117). A partir de las regiones los actores saben cmo comportarse, ya que stas les indican el grado de formalidad que se espera de ellos. Debe resultarnos evidente que cada regin posee marcos interpretativos diferenciados, que permiten que las actuaciones involucradas se ejecuten normalmente. Reconoce tres regiones en nuestras actividades cotidianas. La primera de ellas, a la que denomin regin anterior (o proscenio), circunscribe nuestro comportamiento a aquellas expresiones de tipo formal que se nos exigen en nuestra vida pblica. Las actividades que desempeamos en la regin anterior son aquellas que se acomodan a las expectativas y obligaciones que, en tanto actores sociales, poseemos. La regin posterior (o trascenio) se refiere, en cambio, a aquellas barreras espaciotemporales en las que el actor puede dejar a un lado su personaje, para experimentar la
realidad de forma relajada y familiar. As como en la regin anterior las interacciones que establecemos son guiadas por la formalidad, en la regin posterior lo son por la familiaridad. Esto no significa que en la regin posterior dejemos de actuar, sino que, en trminos vivenciales, es ah donde podemos preparar las representaciones del proscenio sin preocuparnos por ser descubiertos. Goffman explica que es en la regin posterior:
donde la capacidad de una actuacin para expresar algo ms all de s misma puede ser cuidadosamente elaborada; es aqu donde las ilusiones y las impresiones son abiertamente proyectadas (...) Aqu diversas clases de equipo ceremonial, tales como diferentes tipos de bebidas o vestimentas, pueden ser ocultados de tal forma que el auditorio no podr comparar el trato que se les dispensa con el trato de que podra ser objeto... Aqu los trajes y otras partes de la fachada personal pueden ser inspeccionados y arreglados en busca de defectos. Aqu el equipo puede examinar su actuacin controlando sus expresiones ofensivas en ausencia del auditorio; aqu los actores pueden ser aleccionados o excluidos de la representacin. Aqu el actuante puede descansar, quitarse la mscara, abandonar el texto de su parte y dejar a un lado su personaje (Goffman, 1997: 123).
Cada individuo transita de una a otra regin constantemente y, como lo explic Mauro Wolf, dicho traslado es producido por la actividad enmarcadora46 que permite que nos enfrentemos a la realidad desde diferentes pautas interpretativas. A continuacin presentamos un esquema que permite identificar los distintos tipos de comportamiento que se dan en las dos regiones, as como las normas sociales que los guan. Como podemos deducir de este cuadro, cada regin posee exigencias expresivas de orden completamente distinto: mientras que en una se espera que el actor se presente de forma idealizada a partir del rol que desempea, en la otra se espera que comparta sus problemas escnicos; as mismo, mientras que en una se exige solidaridad escnica, dirigida a la consecucin de los objetivos que dan vida a la interaccin, en la otra se busca una solidaridad que brinde elementos identitarios entre los presentes. Esta forma de presentar la divisin entre regiones, podra hacernos pensar que lo que en realidad expresaba Goffman era una divisin entre lo pblico y lo privado. Sin
46 A falta de una mejor traduccin, hablamos de actividad enmarcadora haciendo referencia a aquello que Erving Goffman denomin framing. Dicho concepto indica la actividad interpretativa que permite adaptar nuestro comportamiento a las situaciones en las que actuamos. Ante los cambios de tono en el transcurso de una interaccin, as como ante la aparicin de disrupciones, los marcos deben ser transformados con la finalidad de que, ante lo distinto, se haga posible una nueva interpretacin. De aqu que el concepto indique una actividad dinmica, ya que en todo curso de acontecimientos tienen que abrirse o cerrarse los marcos interpretativos para poder ser comprendidos correctamente.
embargo habra que tener cuidado, ya que como se explic en el captulo anterior, para este autor no existe ninguna esfera de nuestro comportamiento que no est socializado y, por lo tanto, insiste en que ambas dimensiones estn igualmente erigidas sobre el resultado de nuestras actuaciones. Lo que las distingue es el tipo de actuacin que representamos en ellas, el tipo de marco que las circunda. La tercera regin que identifica es la regin exterior, que incorpora aquellos espacios fronterizos que envuelven nuestras interacciones. Esta regin se basa en todo aquello que sucede alrededor nuestro y que, sin formar parte directa de nuestra actividad, se considera tangencialmente en el momento en el que actuamos. Todo lo dicho hasta el momento nos permite comprender con mayor claridad aquello que forma parte de las intrusiones inoportunas, ya que, como podemos ver, se desprenden de la contradiccin informativa que tiene lugar siempre que un individuo accede a una regin en la que no debe formar parte. El dar un paso en falso es considerado por Goffman como un tercer tipo de disrupcin. Con ella hace referencia al tipo de incidente que tiene lugar cuando un actuante aporta informacin, casi siempre de forma verbal, que contradice la impresin proyectada. Esta forma contradictoria de presentarse, corre el riesgo de destruir todo lo que se haba construido a lo largo de la interaccin. Los pasos en falso suelen ocurrir cuado un actor expresa informacin secreta que esconde parte de su vida o pasado y que resulta contraria a la impresin que ha fomentado. Cuando esta informacin destruye la imagen de un equipo, ser identificada como un gaffe. Y cuando slo atenta contra el propio actor, se denominar metida de pata. El cuarto y ltimo tipo de disrupcin, es aquella en la que un actor contraviene las pautas normativas de una interaccin de forma consciente. Son situaciones en las que:
un individuo acta de modo de destruir o amenazar seriamente la corts apariencia de consenso, y si bien es posible que no acte simplemente con el fin de crear esa situacin disonante, lo hace sabiendo que es probable que surja dicha disonancia (Goffman, 1997: 225).
A este tipo de incidentes los denomin hacer una escena, y suelen traer como consecuencia una redefinicin total de la situacin. Toda interaccin, por lo tanto, es susceptible de ser violentada. Como ya habamos expresado, cada actor debe preocuparse por normalizar cada encuentro, ya que stos no estn de ningn modo garantizados. Cada expresin es un riesgo, y cada movimiento un posible atentado.
Ante esta realidad quebradiza, llena de contradicciones y conflictos, el anlisis goffmaniano se preocup por entender cmo era posible que la sociedad se siguiera reproduciendo y ms importante an, de forma ordenada. En este punto resulta significativo discutir el papel de las mentiras expresivas, ya que en muchas situaciones se presentan como un recurso eficaz que permite mantener y reproducir el orden de las cosas. En este apartado nos interesa analizar el papel que desempean como prcticas protectivas y defensivas de una interaccin social. Erving Goffman explic que todo actor est interesado en mantener el orden interaccional, ya que hacindolo puede alcanzar los objetivos que se haya planteado de forma estratgica, adems de afirmar la realidad en la que cobra sentido su existencia. Para conseguir dicha organizacin, cada actor dispone de prcticas y atributos protectivos y defensivos, que estn dirigidos a prevenir y rescatar cualquier interaccin de las disrupciones que surjan en su interior. Este tipo de prcticas resguardan los sistemas interactivos de modo que todo lo que se presenta en su interior sea considerado como resultado de las exigencias dramticas que son normalmente consideradas en l. Las prcticas defensivas son aquellas actividades que el actor realiza para proteger la propia actuacin, y las protectivas aquellas que se dirigen a ayudar al otro. Ambas permiten que dentro de los sistemas interactivos se produzcan sentimientos de solidaridad entre los integrantes de un equipo47 y, en tanto permiten normalizar las situaciones, hacen posible que la realidad se le presente a los individuos con un alto grado de predicabildad. Tanto unas como otras, este tipo de prcticas afirman y refuerzan las normas de interaccin, ya que estn dirigidas, ante todo, a mantener la normalidad de los acontecimientos que tienen lugar dentro de una situacin que se haya definido. Los atributos defensivos descansan sobre tres exigencias que se le imponen a cualquier integrante de un equipo. Estas son la lealtad, la disciplina y la circunspeccin dramticas. Juntas, permiten que un equipo lleve a cabo su actividad confiando en la integridad de su representacin, ya que todos los integrantes del mismo, se enfrentarn ante la obligacin moral de cooperar entre s. El carcter moral que envuelve toda actuacin, hace que la actividad de los individuos difiera en muchas ocasiones de aquello que podemos denominar una
47 El anlisis interactivo de Erving Goffman identific tres estructuras bsicas que forman parte de la realidad emergente de los encuentros sociales. En primer lugar habl de los actores, en segundo de los equipos y en tercero de los sistemas interactivos. La primera unidad, como ya qued asentado, se refiere al individuo en tanto actor y personaje; la segunda, que en este punto de nuestro estudio cobra relevancia, se refiere a cualquier conjunto de individuos de cooperan para representar una rutina determinada; y la tercera, al estado de realidad que se produce siempre que dos o ms individuos se encuentran en presencia inmediata, con el inters cognitivo o emocional de entablar un contacto.
actuacin sincera, ya que al enfrentarse a las necesidades expresivas de su equipo, debern adaptarse del modo que puedan a ellas. El orden interaccional rebasa en este sentido al propio individuo, ya que, al manifestarse como actor social, ste debe adaptarse a las exigencias morales y expresivas que dan sustancia a las obligaciones y expectativas que encarna su rol social. Por ello podemos afirmar que las mentiras expresivas, en esta dimensin, son creadas desde y para la interaccin social, ya que tienen como objetivo reproducir un orden de realidad que el individuo reconoce de forma objetiva fuera de l. Podemos hablar entonces de la mentira expresiva como un tipo de prctica defensiva? Segn lo dicho hasta el momento podemos contestar afirmativamente, sin embargo habra que reparar en el hecho de que no toda prctica defensiva es mendaz. La lealtad, disciplina y circunspeccin dramticas son obligaciones que revisten toda actividad conjunta, pero generan distintos tipos de comportamiento. Lo que resulta significativo en ellas, es que limitan la actuacin de los actores sociales dentro de los campos expresivos que la impresin proyectada por el equipo fomenta. Las prcticas defensivas nos permiten entender que toda representacin social se basa en gestos y lazos informales que refirman la cooperacin dramtica entre los individuos. Podemos encontrar un claro ejemplo de este tipo de recurso expresivo en aquellas situaciones en las que un compaero (A) miente o exagera un hecho ante al auditorio. En aquellos casos, es muy probable que quien lo acompae (B) confirme el engao48. Al hacerlo, B busca evitar una situacin disruptiva en la que se comprometa no slo la actividad, estatus y confiabilidad de A, sino la propia, ya que al ser identificados dentro del mismo equipo, quedar marcado del mismo modo. Asimismo, hacer evidente el engao de A, puede provocar que la interaccin se disuelva o transforme de modo que la imagen proyectada quede destruida y sus objetivos abandonados. En cualquier caso, la actividad de B tendr un doble resultado que, en trminos interactivos, resultan de gran trascendencia: al volverse copartcipe del engao de A, alimenta los lazos solidarios entre ellos y, al mismo tiempo, permite que la realidad a la que se enfrentan siga presentndose normalmente de modo que puedan inferirse, dentro del mismo orden, las actuaciones del auditorio y del equipo mismo. Uno de los motivos por los que este tipo de conducta se presenta constantemente entre los individuos de las sociedades modernas, es por lo que Goffman denomin la prdida de los estatus tradicionales. Con ello afirm que en la modernidad, marcada por
48 Este tipo de situaciones es comn encontrarlas entre colaboradores profesionales. En las instituciones acadmicas, por ejemplo, en las que los profesores trabajan con estudiantes en la prctica docente, se presentan mltiples situaciones de autoencubrimiento en las que ambos personajes, maestro y profesor adjunto, construyen pequeas mentiras que tienen como finalidad afirmar la diferencia de estatus entre ellos y la autoridad intelectual del primero. Esto sucede con mayor frecuencia cuando el trabajo tras bambalinas lo realiza el profesor adjunto.
su alta movilidad social y la transformacin constante en sus relaciones sociales, los individuos tienen que negociar constantemente su lugar social. De aqu que llegara a sostener que en la actualidad las relaciones sociales descansan sobre la prctica de la civility o sociabilidad ciudadana (Ibid: 21). Lo que en este momento nos interesa subrayar, es que en toda interaccin social los actores poseen una importante responsabilidad dramtica, en la que no slo deben velar por sus actuaciones, sino por su coherencia con los otros. Adems de la actualizacin de aquellas prcticas defensivas que sirven para cuidar la propia representacin, existe otro tipo de prcticas que estn dirigidas a sobreguardar la intervencin de los otros. A este tipo de actitudes Goffman las denomin prcticas protectivas, y estn relacionadas con el tacto. La importancia de este tipo de cuidados expresivos reside en la afirmacin que, de facto, imprimen a la situacin vivida. Gracias al tacto los actuantes saben que no estn solos, y que cualquier error que cometan ser restituido por los otros. Cuando actuamos con tacto, afirmamos los elementos simblicos que imprimen un sentido de realidad a aquello que estamos viviendo. El modo en el que nos comportamos ante los otros indica que reconocemos su estatus y la imagen que nos presentan, ya que al responder coherentemente y con cuidado a los signos que emiten, les decimos en realidad que son tomados por verdaderos y con la seriedad que exigen. Para entender la verdadera trascendencia del tacto, hay que recordar que para este autor todo encuentro social encarna un orden ceremonial, que es sostenido y reproducido por medio de los rituales interpersonales. En este sentido, el proceder con tacto es actuar siguiendo las pautas rituales que se imponen en todo encuentro, dirigidas a afirmar las normas de interaccin e irrelevancia que constituyen la matriz de normalidad y organizacin de los encuentros cara a cara. Los elementos simblicos de los rituales sirven (...) para manifestar el compromiso necesario para sostener la imagen de s que tienen los participantes en una interaccin (Wolf, 1994: 52). De este modo podemos decir que en las rutinas cotidianas el individuo es tratado, en tanto personaje social, con todos los cuidados con los que nos dirigimos a un objeto sagrado. Este tipo de comportamiento tiene, del mismo modo que las prcticas defensivas, el inters de preservar el orden interaccional. No es gratuito que actuemos de esta forma, sino que gracias a ella prevenimos el surgimiento de elementos disruptivos que pueden colocarnos en una situacin incmoda o desconfiada ante el otro y ante la realidad. La motivacin del tacto no podemos plantearla de forma instrumental. Es decir, no debemos suponer que el individuo se comporta de ese modo para obtener algo a cambio. Los rituales de deferencia son ante todo de carcter moral y se nos imponen como elementos convencionales, de orden expresivo. Por esto mismo, forman parte de
nuestra conciencia prctica y de la destreza con la que desempeamos nuestras representaciones cotidianas. Si bien es cierto que el tacto no es producto de una actuacin mendaz ya que, como explicamos, es ante todo un atributo ceremonial, en muchas ocasiones forma parte de aquello que denominamos mentira expresiva. Para comprender la diferencia entre el tacto y la mentira expresiva en este nivel, analizaremos el encuentro entre dos personas, no muy cercanas, que se cruzan en un espacio pblico de transicin como lo puede ser un pasillo o una calle. Es muy probable que en dicho encuentro se genere una conversacin de este tipo: A: Buenas tardes, cmo esta? B: Muy bien, gracias. y usted? A: Tambin bien, gracias. Con un poco de prisa. B: Pues no le quito su tiempo, ya nos veremos con ms calma. A: As espero. Hasta pronto. B: Adis. En esta conversacin podemos identificar una gran cantidad de elementos ceremoniales que hacen posible la realizacin y consumacin del encuentro sin ningn tipo de riesgo escnico. Podemos notar, en primer trmino, que todas las locuciones son correspondidas de forma ordenada. A cada pregunta sigue una respuesta. Asimismo, nos podemos dar cuenta que entre los dos personajes existe una relacin de respeto, expresada en la formalidad con la que presentan sus intervenciones. La formalidad en su tratamiento impone lmites que deben ser cuidados por ambos personajes, ya que de sobrepasarlos pueden poner en peligro la normalidad con la que hasta el momento han experimentado su interaccin. El tacto con el que se relacionan, hace posible que cada personaje confirme que la informacin que expresa ha sido recibida satisfactoriamente, y que es tratado del modo en que su personaje lo exige. Sin embargo, las preguntas y respuestas que dan cuerpo a esta interaccin pueden no desprenderse de un inters sincero por parte de ninguno de los actuantes. Quizs al personaje A le importa muy poco cmo le va en la vida al personaje B, y quizs a este segundo no le va nada bien. An as, al momento de entablar una relacin directa, deben comportarse cmo si en verdad les interesara la vida del otro. Podemos afirmar, por tanto, que estamos ante una mentira expresiva? Aqu habra que ser cuidadosos, ya que el tacto emplea formas convencionales que no pueden ser analizadas desde la dualidad sinceridad/mentira. Cuando el personaje A
pregunta Cmo ests?, no lo hace en realidad para adentrase en la intimidad de B, sino que responde a una convencionalizacin en la que dicha pregunta significa en realidad saludo personal. Esto lo podemos constatar en el hecho de que normalmente respondemos a este tipo de cuestionamientos de forma automtica, sin reparar en el verdadero significado que encierran las palabras. Hay ocasiones en las que podemos enfrentarnos a la repeticin desmedida de estas parejas locutivas. Por ejemplo en el siguiente caso: A: Cmo has estado? B: Muy bien, gracias. Y t? A: Muy bien, gracias. Y t? B: Muy bien, con mucho trabajo... Las formas convencionales del tacto estn relacionadas con los marcos interpretativos en las que se presentan. Al hablarle a un adulto utilizaremos formas distintas de las que empleamos entre compaeros, y aquellas que dirigimos hacia los personajes que poseen un estatus superior al nuestro, sern cualitativamente diferentes de las que usamos hacia nuestros subalternos. Qu pasara si se tomara el significado real de las preguntas que presentamos en el primer ejemplo? Qu sucedera adems si les exigiramos a los dos personajes que fueran meticulosamente sinceros? Supongamos que el personaje B acaba de salir del hospital, y que en su consulta le anunciaron que est infectado de vih. Supongamos tambin que la relacin que posee con A es totalmente indirecta, es decir, que es un vecino con el que ha tratado un par de veces. Ahora rehagamos la conversacin: A: Buenas tardes, cmo esta? B: Muy mal, me acaban de anunciar que soy seropositivo y no s que hacer. Siento que el mundo se me viene abajo. Podemos imaginar la incomodidad con la que el personaje A recibir la respuesta de B, pues l no buscaba ningn tipo de intimidad. Los rituales interpersonales nos indican que ante un encuentro de este tipo tenemos que mostrar cortesa, pero que al mismo tiempo debemos ser distantes. Lo ms seguro es que la respuesta de B genere una disrupcin que complique el contacto entre los dos individuos. Este ejemplo nos permite afirmar que en muchas de las relaciones rutinarias que mantenemos en nuestra vida cotidiana, no perseguimos un ideal de sinceridad, sino que,
como ya se indic, buscamos un principio de conformidad que haga corresponder nuestras expectativas con la realidad que enfrentamos. En El Idiota, Fedor Dostoievsky construy un personaje que era rechazado por el hecho de actuar siempre de forma sincera. Dicho comportamiento lo haca pasar por tonto, pues cada vez que actuaba violentaba las formas y presupuestos que daban cuerpo a los cdigos de relacin de la aristocracia rusa. En una conversacin que sostuvo Mishkin el prncipe idiota con Aglaya hija del general Yepanchin, ste le record que ella haba expresado un juicio sobre l que consideraba fruto de una mente brillante:
Mishkin: Por mi parte, creo que a veces demuestra ser realmente inteligente. Refirindose a mi opinin sobre Ippolit ha dicho, y yo lo recordar siempre: Usted slo busca la verdad y por eso se vuelve injusto (Dostoievsky, 1994: 517).
Ahora bien, aunque las prcticas protectivas posean este carcter convencional, que las aleja de la accin mendaz, existen casos en los que, por el bien de la interaccin, revisten esta forma. As, un actuante puede verse obligado a mentir expresivamente por conservar las pautas de tacto que normalizan la interaccin en la que acta. Tal es el caso de las mentiras piadosas, en las que el actor mendaz proyecta una idea que va dirigida a satisfacer las exigencias de su interlocutor, aunque sta sea falsa. Con ellas buscamos evitar situaciones vergonzosas, reconfortar a los afligidos, o afirmar la actuacin de los otros. En cualquier caso son definidas como prcticas protectivas, de carcter mendaz, que alimenta el orden ceremonial de los sistemas interactivos. A diferencia de las prcticas defensivas, que imprimen sentimientos de solidaridad entre los integrantes de un equipo, las prcticas protectivas producen estados de seguridad que alimentan el estatus de realidad con el que enfrentamos nuestras rutinas cotidianas. Adems, al anclarse en formas convencionales, hacen predecible el orden interaccional, lo que permite que mantengamos nuestra seguridad ontolgica. Todo ello nos permite concluir que la accin mendaz de carcter expresivo, en tanto prctica protectiva o defensiva, se presenta como un recurso interactivo del que los actores sociales disponen para normalizar los encuentros sociales de los que forman parte. Gracias a l pueden producir estados de solidaridad, seguridad y confianza que alimentan su sentido de la realidad.
La mentira expresiva como un modo de encubrimiento: la segregacin de lo normal y lo estigmatizado
La escena se desarrolla en una velada decimonnica en la ciudad de San Petesburgo. La

ocasin social la marca el cumpleaos de Natasia Filippovna, una joven hermosa y de fuerte carcter que juega el papel de Helena en la alta sociedad rusa. En el festejo est representada la aristocracia: un general, un gran terrateniente, un joven funcionario, un prestamista y las damas de sociedad. Entre ellos se encuentra un joven inusual, se trata del prncipe Mishkin. Este personaje, posee entre sus cualidades la de hablar siempre con la verdad, lo que hace que el resto de la gente lo considere idiota, pues tanta sinceridad violenta los rituales del tacto y las buenas costumbres de la elite europeizada y pretenciosa de la Rusia de esos aos. En dicha velada Ferdischenko, amigo de Natasia, propone un juego que ruboriza a todos los comensales. ste consista en que cada invitado confesara, al azar, la peor accin que hubiera cometido en su vida, con la condicin de que el relato fuera verdadero. Ante la propuesta se desata una ola de tensin, pues el hecho de no mentir sobre aquello que todos mantenan en el ms profundo silencio, denotaba una actitud cnica y cruel en la que todos se veran al desnudo. No tard Gania, pretendiente de Natasia, en manifestar lo siguiente: Y qu prueba que yo no mentir, por ejemplo? Si miento, el juego cae por su base. Y todos mentirn... A lo que Ferdischenko responde: No comprendes que eso es precisamente lo fascinante? Preguntarse: Cul ser la mentira que inventar este hombre?...Imaginaos, caballeros, imaginaos casi grit Ferdischenko entusiasmado con qu ojos nos miraremos maana unos a otros despus de haber contado nuestras maldades (Ibid: 180). Tras estas palabras todos siguieron mostrndose temerosos, sealando que decir la verdad en una situacin semejante slo podra reflejar insolencia, vanidad mal entendida o mal gusto, todas ellas actitudes incompatibles con los modales del crculo al que pertenecan. Sin embargo el juego comenz y se contaron historias de todo tipo, desde aquellas en que se confesaba un robo, hasta aquellas en las que se mostraba la mezquindad del ego. Todas las historias se narraron en un ambiente cargado de tensin, que bien serva como escudo para dejar ver, en el relato, la imposibilidad de su realizacin. Al terminar la ronda de participaciones, en la que no falt la abstinencia, Ferdischenko se dio cuenta de que haba sido engaado y de que los relatos de los otros
terminaron por redimirlos. Ante su malestar una cuarentona replic: Y quin le manda ser tan tonto y no comprender? A ver si por lo menos aprende algo de las personas inteligentes. El pasaje que hemos descrito, muestra de forma ejemplar la materia de nuestro estudio, pues pone en evidencia cmo las personas se baten, da a da, en el lmite del engao. Qu teman con tanta ansiedad los involucrados en esta escena?, por qu ruborizarse ante una confesin de esta ndole?, qu llev a la cuarentona a afirmar que los inteligentes se reservaban el derecho de ser sinceros? Contestar estas preguntas nos permite explicar el tercer tipo de mentira expresiva, aquella que tiene que ver con la segregacin de lo normal y lo estigmatizado. En todo encuentro social existen categoras que nos indican lo que debe ser tomado por normal sobre los atributos de las otras personas. Esta imputacin de normalidad que realizamos sobre los dems, se traduce en expectativas de carcter normativo que debern ser asumidas por todos los integrantes de la interaccin, con el fin de construir estados de normalidad que hagan posible el surgimiento situaciones de confianza. Cuando las caractersticas de un actor, ya sean fsicas o expresivas, contravienen esas categoras, se le impone un estatus de anormalidad con el que tendr que lidiar en el transcurso de toda la interaccin. A este ndice de distincin de carcter negativo es al que se le ha denominado estigma. Los estigmas pueden derivar de tres motivos: por una abominacin del cuerpo, por un defecto del carcter del individuo o por un prejuicio tribal (Goffman, 2001: 14). Cualquiera que sea la causa, aqul que est estigmatizado recibir un trato diferenciado de parte del auditorio, y, en la mayora de los casos, contribuir a que se mantenga dicha relacin al comportarse de modo que sea aceptado. El contenido de las categoras de lo normal y lo estigmatizado varan segn el medio social en el que se presentan y los cdigos culturales que los moldean. Asimismo, se transforman con el tiempo: aquellos signos que fueron considerados anormales en cierta poca, pueden dejar de serlo en otra. Lo que en este momento nos interesa indagar, es el papel que desempean estas categoras en la estructuracin de los encuentros cara a cara y, sobre todo, la relacin que guardan con el manejo de la informacin. Como habamos indicado, cada sistema interactivo se estructura sobre una concepcin idealizada de lo que ste debe ser. Esto se deriva de las experiencias anteriores de cada individuo y de las imputaciones que los actores sociales realizan sobre el estado de realidad al que se enfrentan. En una rutina cotidiana, cada individuo se hace una idea sobre el otro a partir de la informacin que le transmite y del medio en el que tiene lugar el encuentro, de modo que, implcitamente, le demanda que acte apegado a
ese patrn. A la concepcin idealizada sobre el otro, es a lo que se le denomina identidad social virtual, que no corresponde necesariamente con los atributos que, de hecho, ste posee. Al formar parte de una interaccin, cada actor es consciente de las expectativas normativas de las que es objeto, ya que la informacin emanada por el otro, transmitida por todos los medios gestos, vestimenta, locuciones, rasgos fsicos y modales, se encarga de indicrselo. Sin embargo, el actor correr el peligro de contravenir la imagen exigida y, ante ello, se percibir a s mismo como actor desacreditable. A diferencia de la situacin del estigmatizado, es decir, de aquel que posee sobre su persona un signo negativo ampliamente reconocido, el desacreditable deber mantener un extremo cuidado en el manejo de la informacin, ya que cualquier descuido puede hacer que surja algn atributo que lo desprestigie. En este sentido, Goffman afirma que un estigma es una forma de categorizacin intermedia entre el estereotipo y el atributo, ya que no basta con poseer un signo evidente para ser desprestigiado, sino que a uno se le pueden adjudicar caractersticas negativas en el transcurso interpretativo de una interaccin. Algo que cabe resaltar es que todo individuo es desacreditable y que, por lo mismo, tender a encarnar los valores que se consideren vlidos dentro de su grupo o comunidad. Ante la tendencia de encajar en las categoras de normalidad, los individuos encontrarn en la mentira un recurso efectivo para evitar las sanciones que acompaan a la estigmatizacin. Un claro ejemplo lo podemos encontrar en la historia del traje del rey. Si hacemos memoria, explicamos que uno de los motivos por los que aquellos que lo vieron pasar afirmaron que vesta hermosos ropajes, era para evitar ser estigmatizados como idiotas. Uno podra suponer que la motivacin que se esconde detrs de este tipo de engao es instrumental, ya que busca evitar algn tipo de sancin para alcanzar ciertos fines. Sin embargo, son muchos los casos en los que la mentira se estructura en el propio proceso interactivo con fines expresivos. En stos, el actor estigmatizado o estigmatizable busca ser aceptado y, para lograrlo, define estrategias de accin que se dirigen a normalizar el contexto en el que interacta. El tratamiento de la estigmatizacin nos abre la posibilidad de analizar dos tipos de mentiras expresivas: en primer lugar, aquellas que elaboran los actores que interactan con una persona estigmatizada; y en segundo lugar, aquellas que realizan las personas desacreditables para conservar su imagen pblica. El primer tipo de mentira expresiva est estrechamente relacionada con aquello que expusimos sobre las prcticas protectivas. Este tipo de engao tiene lugar cuando, al
enfrentarnos a un actor que posee cierto estigma, evitamos expresiones o tratamientos de algunos temas que suponemos podran afectarlo. Al comportarnos con tacto en estas situaciones, asumimos que las categoras de segregacin de lo normal y lo estigmatizado son vlidas y que, por lo tanto, debemos actuar de forma especial hacia aquellos que consideramos distintos. Este tipo de mentiras y tratamientos especiales se presentan tambin por la incomprensin del mundo del estigmatizado. Aqul se nos presenta como una alteridad: actuamos frente a alguien que posee otros cdigos y otra forma de entender la vida que nos es inaccesible. Ante esa imposibilidad de entenderlo, le adjudicamos una serie de incapacidades o cualidades excepcionales que le pueden ser del todo ajenas: lo nico que mostramos con ello es la propia incapacidad. Sucede entonces que hablamos fuerte a los ciegos, que tratamos como nios a los enfermos mentales, que exageramos nuestras actitudes de confianza hacia algn enfermo (para hacerle creer que no tenemos miedo a contagiarnos, aunque por dentro nos muramos de ansiedad) o que evitamos el contacto con los desfigurados. El segundo tipo de mentira expresiva, aquella que tiene que ver con los desacreditables, es de uso comn en nuestras rutinas cotidianas. Como explicamos anteriormente, toda interaccin social se funda sobre la base de proyecciones idealizadas que confieren un estatus ceremonial a cualquier encuentro social. Ante esta realidad, el actor procurar adaptarse satisfactoriamente a las expectativas normativas que encarnen su identidad social. Se cuidar de no emitir expresiones o actitudes que contradigan la integridad de su imagen pblica. En este punto podemos dar respuesta a las preguntas con las que iniciamos este apartado. En el pasaje de El Idiota que reproducimos pginas atrs, se propuso una dinmica en la que todos los presentes tenan que revelar aquellos aspectos de su vida que podan destruir o fracturar su identidad social. Cmo iba a reconocer una seorita de sociedad haber robado? La propuesta de confesar las peores acciones que cometieron a lo largo de su vida, se presentaba como una orga en la que se desgarraran todos los vestuarios, como un acontecimiento que violaba todos los presupuestos del trato. El riesgo era muy alto, ya que, por ms que se impusiera la regla de ser sinceros, nada garantizaba que todos lo fueran, y ms de uno podra salir verdaderamente desprestigiado. Cuando la cuarentona sostuvo que los inteligentes no fueron sinceros, refrendaba una de las prcticas sociales que todo actor social realiza en sus rutinas cotidianas: la de mantener la coherencia expresiva de su imagen social. Otra forma que adquiere la mentira expresiva con relacin a lo desacreditable, es aquella que se produce cuando un actor quiere responder a la identidad virtual que se le ha conferido.
Cuando un maestro engaa a sus alumnos dando una respuesta que desconoce, es porque quiere mantener el estatus de superioridad intelectual que los alumnos le confieren. No quiere presentarse ante ellos como un ignorante, pues sabe que ello lo puede desprestigiar hasta el punto que los alumnos dejen de confiar en su imagen. Podemos encontrar otros ejemplos en dos experimentos clsicos sobre el comportamiento colectivo. El primero de ellos consiste en preguntar a algunos transentes por alguna direccin inexistente. Muchos de ellos darn respuestas sobre cmo llegar a nuestro supuesto destino. Este tipo de comportamiento tiene dos explicaciones: una de ellas se refiere a la presin social que existe sobre el ser ignorante, y sobre el prestigio que da el hecho de brindar alguna ayuda (prestigio autocomplaciente, pues nunca volvern a ver a aquellos que ayudaron). La segunda, est relacionada con la convergencia que buscamos realizar entre la identidad social virtual y nuestros actos confirmatorios. Aquel que fue interrogado se sentir con la obligacin moral de dar una respuesta que llene las expectativas del interrogador. De ah que brinde todas las indicaciones para acceder al mundo de nunca jams. En el segundo experimento se necesitan cuatro o cinco personas que se pongan de acuerdo en sealar hacia el cielo donde no haya nada, al tiempo que expresen gran admiracin por algo tan extraordinario de lo que son testigos. Despus de un tiempo, la gente que los observe dirigir su mirada hacia las nubes y, despus de algunas dudas, confirmar dicho evento. Aunque no vea nada, se sentir forzada a aceptar que algo extraordinario est sucediendo, pues al verse rodeada de personas que as lo afirman temer aparecer como la distinta. Estos tres ejemplos muestran la importancia que los actores sociales conferimos a nuestro estatus de normalidad, as como el poder que ste posee para darle alguna direccin a la informacin que emitimos. Barbara Misztal explic que la estigmatizacin nos permite percibir la realidad de nuestras interacciones sociales de forma confiable, ya que al indicarnos lo que es normal, nos da la tranquilidad de saber a qu debemos enfrentarnos a la hora de actuar. Dicha percepcin de normalidad se nos presenta en dos dimensiones: fctica y normativamente. La primera de ellas se refiere a la regularidad con la que se manifiesta el mundo de nuestras rutinas cotidianas; y la segunda al modo en el que experimentamos nuestra accin como norma a seguir (Misztal, 2001: 314). As mismo, la clasificacin estigmatizante nos permite afirmar nuestra seguridad ontolgica, ya que al enfrentarnos a lo distinto podemos afirmar lo propio como lo normal. Todo ello permite que cada encuentro social se estructure de forma ordenada, ya que al ser conscientes del lmite que separa a estas dos esferas, procuraremos afirmarlo y
autocontenernos, con el fin de mantener el orden expresivo que da coherencia y sentido a nuestras actuaciones. El tipo de mentiras expresivas que afirman los lmites de estigmatizacin proveen, por tanto, de normalidad a la interaccin social ya que, al reafirmar las categoras de clasificacin de los interactuantes, permiten que se confirme el estatus de la realidad experimentada, de formalidad en tanto confieren pautas de control y circunspeccin de la informacin emitida y recibida, y de fiabilidad ya que una vez definido el interlocutor como normal o estigmatizado, el actor se puede fiar del tipo de experiencia que enfrenta. Para concluir este apartado, nos resta decir que as como la accin mendaz permite mantener los lmites de segregacin de estas dos esferas, y que ello posee un valor funcional importante para el orden interaccional, corre el peligro de arrojar a aquel que miente a la esfera de lo estigmatizado. Como mencionamos en el primer captulo, decir una mentira implica siempre correr un riesgo, ya que de ser descubierta puede traer graves consecuencias para el actor o para la situacin en la que se expresa. Aqul que es descubierto mintiendo en una situacin, puede sentirse avergonzado y experimentar la sancin colectiva en el trato que reciba (ya sea de burla, regao, desprecio, etctera). Pero si es descubierto en varias situaciones, ser estigmatizado como mentiroso, lo que provocar que su palabra pierda toda credibilidad. Llevada al extremo, esta forma estigmatizante puede implicar una especie de muerte social. Recordemos para ello la historia de Pedro y el lobo, o bien, la trgica historia de Don Garca que, en La verdad sospechosa de Juan Ruiz de Alarcn, termin casado con quien menos deseaba por las complicaciones que generaron sus engaos. En una escena de esta obra, Jacinta, quien fuera su verdadera enamorada, le seal uno de los mayores males que pueden recaer sobre el hombre mentiroso:
Don Garca: Esta es verdad, vive Dios Jacinta: Hacedle vos que lo crea. Qu importa que verdad sea, si el que la dice sois vos? Que la boca mentirosa incurre en tan torpe mengua, que solamente en su lengua es la verdad sospechosa (Ruiz de Alarcn, 1972: 325).
La mentira expresiva, por tanto, posee la cualidad de permitirnos normalizar las situaciones en la que interactuamos, pero, an as, corre el riesgo de romperlo todo: la
interaccin es un arte que aprendemos a realizar, y no todos poseemos las mismas destrezas para llevarla a cabo.
La mentira expresiva como un componente dramtico: la idealizacin y la coherencia escnica
En la teora goffmaniana podemos identificar un inters especial por dar explicacin al

equilibrio que existe entre la creatividad de los actores y la reproduccin social, es decir, entre las formas concretas que adquieren las actuaciones de los individuos y las estructuras sociales. Para este autor, la sociedad no est constituida nicamente por estructuras externas al individuo, ni tampoco por la simple actuacin particular. Lo que hizo fue incorporar ambos niveles en su concepcin sobre la realidad social: toda actuacin se desprende de un proceso interpretativo singular, que se dirige hacia formas estructuradas e institucionalizadas socialmente. De este modo, explic la interaccin social como una realidad emergente, con caractersticas propias, en las que ambos niveles se actualizan por excelencia. Y as como dio prioridad a los elementos estabilizadores de todo encuentro social al consenso operativo, a los rituales de deferencia, a los contextos fsicos estables y a los marcos interpretativos, incluy una perspectiva en la que la desviacin fue considerada como un aspecto normal de la reproduccin social. Todo encuentro es susceptible de enfrentarse a distintas disrupciones, pero an as, existe un inters por normalizarlos y reestructurarlos para garantizar el orden. Para entender la realidad, cada individuo emplear categoras interpretativas que estn dadas en el medio. De aqu que la interpretacin subjetiva encuentre lmites: deber restringirse a las formas sociales que estn presentes en el contexto de la accin, ya que slo as podr cobrar sentido el comportamiento. Por otro lado, no basta con que el individuo se reconozca como un tipo de persona especfica, sino que, en el momento de interactuar, tendr que darle vida a su representacin, utilizando con creatividad los recursos dramticos de los que disponga. Sobre este tema, Goffman afirm que:
Ser un tipo dado de persona no significa simplemente poseer los atributos requeridos, sino tambin mantener las normas de conducta y apariencia que atribuye el grupo social al que pertenece. La facilidad irreflexiva con la cual los actuantes llevan a efecto, de manera coherente, dichas rutinas de mantenimiento de normas no niega el hecho de que se haya producido una actuacin, sino tan solo que los participantes lo hayan advertido.
Un status, una posicin, un lugar social no es algo material para ser posedo y luego exhibido; es una pauta de conducta apropiada, coherente, embellecida y bien articulada. Realizada con habilidad o torpeza, conciencia o no, engao o buena fe, es sin embargo algo que debe ser representado (Goffman, 1997: 86).
Esta lectura conduce a Goffman a identificar en la idealizacin y en los rituales interactivos los dos mecanismos que posibilitan el equilibrio entre la creatividad y la reproduccin social. Ya que al definir una interaccin, todo actor debe dirigir su comportamiento hacia aquellos aspectos simblicos que presenten su actividad de forma normal hacia el auditorio. Goffman defini la idealizacin a partir de la acentuacin que en todo encuentro social se imprime hacia las caractersticas significativas del personaje representado, en la que se subrayan los valores sociales, ms que los intereses personales. Esta forma de actuar es concebida como un elemento dramtico que equilibra la actuacin individual y la reproduccin social, ya que, gracias a ella, el individuo logra conseguir de mejor manera sus objetivos, al tiempo que actualiza los contenidos positivos de la sociedad con independencia de sus sentimientos ntimos. Para que una actuacin idealizada tenga efecto, deber tomar vida dentro del orden ceremonial que reviste todo encuentro social. Por esto mismo podemos afirmar que los rituales permiten compaginar, aunque no siempre de forma perfecta, dos tendencias necesarias para el progreso personal y social: el deseo individual de quedar en buen lugar y la necesidad social de la colaboracin. Al revitalizar los valores oficiales de la sociedad, los rituales evitan el enfrentamiento entre los intereses encontrados de los actores, haciendo posible que los acuerdos de superficie sean compatibles casi siempre con la diversidad de intereses. Esto, segn Goffman, no es cinismo sino pragmatismo. En la idealizacin podemos encontrar otro de los factores estructurantes de los sistemas interactivos que hace posible la emergencia de las mentiras expresivas, ya que al dirigir nuestro comportamiento hacia formas idealizadas de conducta, encontraremos en la accin mendaz un recurso funcional que nos permite garantizar la coherencia de nuestra imagen con el contexto en el que actuamos. Kazuo Sakai ofrece un ejemplo que resulta revelador para comprender la mentira expresiva en esta dimensin. Uno de sus pacientes, que era vendedor, le confes el hecho de que se le haca problemtico relacionarse con las personas. Ante esta dificultad, cultivaba deliberadamente los componentes estratgicos que le permitan llevar a buen fin su actividad: se mostraba seguro de s mismo, contento, confiado y amable. Todo ello, porque saba que un vendedor deba comportarse de esa manera. Lo que en realidad haca este personaje, era representar el papel de vendedor, que encarna una serie de
valores y pautas normativas, a las que deba ceirse para alcanzar la venta deseada (Sakai, 1999: 85). Aunque el objetivo que se establece es instrumental la venta de un producto, al momento de interactuar tendr que construir pequeas mentiras expresivas que den coherencia a su representacin. Lo importante en ellas no es alcanzar el fin deseado, sino mantener la imagen pblica con la que la persona se presenta. Al hablar de idealizacin tambin hay que ser cautelosos, ya que el hecho de basar nuestras actuaciones en estereotipos institucionalizados, no implica que seamos necesariamente mendaces. Cuando encarnamos un personaje, y seguimos la lnea de actuacin que los marcos interpretativos le confieren, actualizamos las normas sociales con las que se vincula, tales como el trato, los modales y la vestimenta. Al seguir dichas normas, presentemos una imagen idealizada del personaje, que puede diferir en realidad de nuestros intereses personales ms profundos. En aquellos casos, no se puede hablar de mentira, sino de representacin dramtica. No podemos decir que el profesor miente cuando muestra severidad ante sus alumnos, o que el padre engaa a su hijo cuando lo regaa en pblico y emite algn gesto de solidaridad con otro padre que lo observa (Goffman, 1997). Slo aparecer la mentira expresiva cuando, de forma conciente, se introduzca una pauta de accin mendaz que est dirigida a alimentar o sostener una imagen social, o el curso de una accin. En el ejemplo que presentamos sobre El gesticulador, podemos hallar una situacin en la que este tipo de mentiras se nos presenta con mucha claridad. Tal es el caso del reclamo que Miguel hace a sus padres cuando les critica el hecho de que le prohibieran salir a jugar descalzo, ya que de hacerlo dejara ver a los vecinos que un profesor universitario no tena los recursos para vestir a su familia. Otro ejemplo lo podemos encontrar en las reuniones profesionales. En ellas, existe una exigencia de que todos lo presentes compartan una serie de experiencias y conocimientos que los identifiquen con su grupo. As, entre los profesionales de las letras, se espera que todos conozcan las obras clsicas de su lengua, o bien, entre los cientficos sociales, que todos posean una explicacin o postura sobre los acontecimientos mundiales. En dichas reuniones, es comn encontrar mentiras expresivas que se elaboran con la finalidad de responder a esa clase de expectativas. Encontraremos, por ejemplo, que si alguno de los presentes en la primera reunin no hubiera ledo El ingeniosos hidalgo Don Quijote de la Mancha, y se hablara sobre ese tema, asentira y apoyara las opiniones de los otros para dar a entender que la conoce. Todo esto nos permite decir que las mentiras expresivas pueden presentarse como un componente dramtico, dirigido a sostener y fundamentar las idealizaciones con las que damos forma a nuestro comportamiento interactivo. Al proceder de esta manera,
cada individuo colabora en el mantenimiento del orden interaccional, ya que confiere legibilidad al sistema interactivo, al presentar una imagen coherente con las expectativas que se le imputan y con el carcter moral de la interaccin. Otro tipo de componente expresivo en el que forma parte la accin mendaz de esta envergadura, es aquel que tiene que ver con las lneas de actuacin. Como sostuvimos en el captulo anterior, cada sistema interactivo cobra vida sobre la base de una serie de expectativas y obligaciones a las que el actor debe responder para presentar una actuacin normal. Al hacerlo, interpreta su realidad usando los marcos interpretativos que estn vigentes durante el encuentro, dando solucin a los problemas que enfrenta. De este modo se encontrar con situaciones en las que la sinceridad no lo conduzca a nada bueno, ya que para responder a las exigencias sociales que su auditorio le impone, debe hacer uso del engao. Una de estas situaciones se desprende de la valoracin negativa sobre el aburrimiento. En la sociedad moderna, en la que los individuos estn acostumbrados a recibir una gran cantidad de informacin por minuto, y en las que lo sorprendente se restringe hacia espacios cada vez ms reducidos, existe una exigencia implcita de ser ingeniosos en los relatos para evitar ser aburridos. Para conseguirlo, hay que hacer exageraciones, imprimir distintos tonos que acenten los acontecimientos, evitar aquello que ya se conoce (aunque al omitirlo cambiemos el sentido de lo narrado), todo con la finalidad de ser interesantes, de representar nuestro personaje con destreza. Leszek Kolakowski explic en un ensayo la importancia del aburrimiento y de su contrario, la curiosidad, para la satisfaccin de las necesidades humanas que no biolgicas. En l, dijo sobre las personas aburridas lo siguiente:
La persona aburrida es sumamente difcil de describir. Su capacidad de aburrir no tiene nada que ver con su cultura o su falta de ella, ni con su carcter. No tiene por qu ser una persona que se repita constantemente. Lo ms frecuente es que la persona aburrida tienda a ser incapaz de distinguir lo importante de lo que no lo es. Sus ancdotas estn llenas de detalles innecesarios y prolijos, desconoce lo que son la irona y el humor, y seguir con el mismo tema despus de que los dems hayan dejado de interesarse por l. En resumen, a la persona aburrida parece faltarle el normal mecanismo de interaccin humana. Acaso esto sea precisamente as porque es incapaz de crear los necesarios contrastes en la comunicacin humana (Kolakowski, 2001: 75 76).
Las mentiras que acompaan nuestros relatos tienen que ser cuidadas, ya que as como existe la demanda de que no seamos aburridos, y de que por lo mismo se nos permita ser
exagerados, existe una exigencia de que tampoco sobrepasemos el engao, ya que si se nos descubre todo lo dicho se asumir como falso. Otra forma de entender la mentira expresiva con relacin a nuestras lneas de actuacin, la podemos encontrar en el empleo de la jerga que caracteriza a nuestro grupo de interaccin. Wittgestein y Austin explicaron que en la realidad existen distintos lenguajes, y que cada uno de ellos encierra una forma distinta de entender y vivir el mundo. Cuando uno forma parte de un grupo como puede ser el caso de los mdicos, juristas, atletas o chicos banda existe una obligacin, de carcter ritual, de emplear el lenguaje y los gestos que lo identifican. As, es comn encontrarnos con casos en los que por ser coherentemente expresivos, se emplean trminos y frmulas locutivas que no reflejan necesariamente aquello que el actor encierra. Lo que resulta esclarecedor de este tratamiento, es el hecho de que gran parte de nuestro comportamiento est dirigido a mantener el orden de la interaccin en la que actuamos y, para hacerlo, recurrimos a los elementos normativos y cognitivos que hacen coherentes nuestras acciones y nuestras explicaciones sobre el curso de las cosas, con el contexto en las que se realizan.
La coherencia expresiva requerida para toda actuacin seala una discrepancia fundamental entre nuestros s mismos demasiado humanos y nuestros s mismos socializados (...) Como seal Durkheim, no permitimos que nuestra actividad social ms elevada siga la huella de nuestros estados corporales, como lo hacen nuestras sensaciones y nuestra conciencia corporal general. Contamos con una cierta burocratizacin del espritu que infunda la confianza de que ofrecemos una actuacin perfectamente homognea en cada momento sealado. Como indica Santayana, el proceso de socializacin no slo transfigura sino que tambin fija (Goffman, 1997: 67).
Del mismo modo en que afirmamos que las mentiras expresivas relacionadas con la idealizacin contribuyen a hacer legible el orden interaccional, podemos sostener que aquellas que se desprenden de nuestras lneas de actuacin poseen la misma funcin. Al responder a las exigencias expresivas del medio y del auditorio, las acciones que asumen esta forma hacen posible que, en situaciones determinadas, la realidad se nos presente del modo en el que esperamos. Todo esto nos permite concluir que, en tanto recurso interactivo, la accin mendaz de orden expresivo contribuye, en gran medida, a reproducir y generar los estados de normalidad que hacen posible nuestra intervencin en el mundo. Como ya lo hemos expresado, la mentira es un riesgo muchas veces necesario.
Conclusiones
I
A lo largo de la historia del pensamiento occidental distintas personalidades, filsofos en
su mayora, se han interesado en explicar y normar la produccin de mentiras. Dicha inquietud se desprende de una valoracin de carcter moral, que encuentra en la mentira uno de los mayores males que pueden presentarse en las relaciones intersubjetivas. El engao ha sido considerado como un tipo de accin que, sobre todas las cosas, impide que los hombres se relacionen positivamente con el mundo: aquel que es presa de una mentira, se encuentra en desventaja, ya que asume por verdadero algo que es pura fantasa. De este modo, los mayores peligros que se le han adjudicado son los de la prdida de la confianza y el del tipo de dominacin que encarna. El primero de ellos se refiere al hecho de que, al basar su instrumentalizacin en el presupuesto de sinceridad que existe en todo acto comunicativo, la mentira atenta contra los cimientos fundamentales que sostienen toda interaccin. Ante la necesidad de confiar en los otros, y de encontrar principios de conformidad que hagan comprensible nuestra vida y existencia, es comn que creamos las mentiras, ya que stas suelen, adems, adecuarse a nuestras expectativas. Es fcil comprender que, ante la presencia y descubrimiento de los engaos, este tipo de relacin sinrgica se vea deteriorada, y que las relaciones sociales se tornen problemticas ante la eterna presencia de la duda. El segundo de ellos hace referencia a la idea de que una relacin establecida sobre el engao, provoca que aqul que miente domine las acciones del otro, ya que al impedirle conocer la verdad, lo conduce hacia un mundo inexistente controlado por l mismo. Adems de las consideraciones morales con las que se ha abordado, existe la concepcin de que sta es contraria a la verdad, y al considerar que esta ltima es el mayor bien y derecho al que debe acceder una persona, se encuentra en la accin mendaz un acto reprobable que debe ser evitado a toda costa. As, desde los primeros tratamientos sistemticos que hiciera Platn, hasta el imperativo categrico de Kant, la mentira ha sido concebida como un mal que debe ser erradicado del comportamiento humano. Sin embargo, basndonos en consideraciones de orden sociolgicas, podemos decir que la mentira y el engao son prcticas necesarias que no slo existen en los seres
humanos. El hecho de proporcionar informacin falsa de forma deliberada es utilizado por otras especies, como en el caso de los camaleones, las mantis religiosas o las avispas. La mentira posee un valor funcional que debe ser explicado en relacin con las interacciones sociales. Gracias a ella, el engranaje de las relaciones interpersonales puede girar sin mayores problemas, ya que evita disrupciones y problemas de ndole expresivo que podran dificultar las relaciones sociales. Sumndonos a una afirmacin que hizo Kolakowski, podemos decir que
...un imperativo moral que afirma que no debemos mentir jams, sean cuales sean las circunstancias, puede ser contrario a otros imperativos, como la amabilidad hacia nuestros semejantes o el inters pblico (Kolakowski, 2001: 27).
Esto no significa que hagamos una apologa sobre la accin mendaz, ni que ignoremos su implicacin moral, sino que, como socilogos, reconocemos que an las acciones que sean moralmente reprobables, pueden poseer una utilidad social que debe ser explicada. No es casual que la mentira haya existido en todas las pocas de nuestra civilizacin; es un recurso prctico que facilita muchas de nuestras acciones cotidianas.
II
T oda investigacin social debe partir de una indagacin terica. Para llevarla a cabo,
debemos formular preguntas y construir respuestas que problematicen la realidad a la que nos enfrentamos. De este modo, la observacin que realiza el investigador social es de segundo orden, ya que se sustenta en los conceptos y axiomas que toda teora contiene. El objetivo debe ser, en todo momento, encontrar explicaciones que nos permitan comprender el comportamiento de los actores sociales y, para hacerlo, debemos construir nuestro objeto de estudio haciendo uso de las problemticas tericas desde las que observamos la realidad. Esto no significa que la teora deba ser utilizada como un molde en el que tenga que entrar toda la realidad, sino que debe realizarse un ejercicio intelectual de doble flujo, en el que se cuestionen tanto los aspectos que damos por sentado del mundo social, como los principios que sustentan el andamiaje terico que utilizamos. Al estudiar la mentira desde una perspectiva sociolgica nos enfrentamos a un problema fundamental. ste tiene que ver con la dificultad con la que se nos present nuestro objeto de estudio, ya que al desprenderse de la intencionalidad, no existe ningn medio para corroborar, empricamente, los motivos y mecanismos que utilizan los actores sociales para mentir.
Ante este problema, decidimos indagar aquellos aspectos estructurales de las interacciones sociales que hacen posible la emergencia y realizacin de las acciones mendaces. De este modo pudimos entender la funcin social que, ms all del usufructo individual, poseen los engaos en tanto prcticas sociales de uso comn. La perspectiva microsociolgica se nos present como un campo y una herramienta metodolgica sumamente frtil. Por medio de ella pudimos construir nuestro objeto de estudio atenindonos a aquellos aspectos interactivos que dan forma a las mentiras ms comunes, encontrando en todo momento una estrecha relacin entre los contextos interactivos y las estructuras sociales ms amplias. La dramaturgia nos permiti comprender, de forma indirecta, que aquellas mentiras que realizamos para mantener el curso de una interaccin poseen consecuencias ms profundas de lo que uno se podra imaginar. La actividad prctica y reflexiva que los individuos realizan para normalizar las interacciones sociales en las que actan, permite que la sociedad se reproduzca y transforme. En tanto actores sociales, los individuos representan distintos papeles que son estructurados y definidos por la sociedad. Al encarnarlos, deben seguir las pautas de accin que el medio les impone, pero dicha realizacin no es automtica, existe un proceso creativo en el que los individuos interpretan y dan solucin a la realidad que enfrentan. Esta lectura nos permite comprender que las estructuras sociales no son ajenas a los individuos, sino que estn dentro de ellos y, que en tanto las actualizan e interpretan, permiten que la sociedad se reproduzca de forma ordenada. Asimismo, al dar solucin a los problemas que se les presentan, permiten que sta se transforme, ya que construyen nuevas frmulas que cambian el sentido de los acontecimientos. La accin mendaz es uno de los recursos de los que disponen los actores para llevar a cabo sus interacciones sociales y, como pudimos constatar, aquellas que son expresivas suelen dirigirse a normalizar el orden interaccional. En este sentido podemos afirmar que son utilizadas para mantener el estado normal de los acontecimientos, y que ello se traduce en un mantenimiento de las estructuras sociales ms amplias. Cuando el empleado le miente a su jefe, o cuando el hijo engaa a su padre, existe una causa inmediata que podemos encontrar en cada contexto interactivo. El empleado buscar proteger su trabajo, y el hijo evitar un regao. Sin embargo, al mentir afirmarn una serie de presupuestos que revisten las identidades sociales de cada personaje por ejemplo, el derecho que posee el jefe sobre sus empleados, o bien, la autoridad del padre sobre el hijo, y con ello reproducirn no slo el orden interactivo, sino el orden social. La microsociologa nos permiti explicar la accin mendaz desde sus condiciones de posibilidad en los sistemas interactivos, evitando todo tipo de evaluacin moral.
III
El acercamiento interactivo con el que estudiamos la accin mendaz, nos oblig a hacer
una distincin entre dos formas en las que se presenta este tipo de comportamiento. En primer lugar hablamos de las mentiras instrumentales, y sobre ellas dijimos que son mentiras que se estructuran de forma externa al orden ceremonial de los sistemas interactivos. Poseen un valor estratgico, y se actualizan en los encuentros sociales en tanto buscan alcanzar un fin. Asimismo, insistimos en que colocan la experiencia del individuo ante una relacin deductiva-inductiva, en la que a partir de la definicin de un objetivo, el actor formula un engao del que tendr que deducir las pautas de accin que lo hagan creble. Por otra parte, deber inducir, de las caractersticas propias del encuentro, los actos expresivos que hagan coherente su comportamiento con la situacin definida. Sobre las mentiras expresivas, que constituyen el objeto de nuestra investigacin, sostuvimos que emergen del orden ceremonial que reviste cada encuentro cara a cara, y en tanto factores expresivos, explicamos que tenan como principal funcin la de normalizar los sistemas de accin. A diferencia de las mentiras instrumentales, stas producen una relacin inversa en la experiencia subjetiva, ya que parten de la induccin de las obligaciones dramticas de la situacin, para estructurar los engaos que permitan mantener los estados de normalidad del encuentro, y slo una vez que se hayan producido, requerirn de la deduccin de actos que no las hagan discrepantes con la actuacin sostenida. La construccin de este par de categoras hizo posible que estudiramos la mentira desde una perspectiva puramente sociolgica, ya que, a diferencia de las otras categorizaciones, stas se sustentan en las condiciones interactivas de los encuentros sociales. Distinguir los tipos de mentira a partir de la relacin que guardan con el orden interaccional, permiti que el engao dejara de concebirse slo como un problema de la conciencia, para entretejerlo con sus condiciones sociales, de las que forma parte y es necesaria.
IV
E l problema central al que nos enfrentamos en este estudio fue el de la relacin que
mantienen la mentira y la confianza en los sistemas interactivos. Cmo explicar que la accin mendaz es un recurso funcional en las interacciones sociales si atenta contra la confianza? Ante esta interrogante, la dramaturgia nos permiti construir una explicacin plausible con la que pudimos comprender dicha relacin paradjica. Para Erving
Goffman, la confianza no es un presupuesto de la interaccin. A diferencia de los etnometodlogos, sustent la idea de que sta es un producto del orden interaccional. Para este autor, slo a partir de la normalizacin de los encuentros cara a cara pueden producirse los estados de confianza que reafirman las expectativas de los actores. Con ello no quera decir que se desconfiara por principio de toda actuacin, sino que exista una relacin fundamental entre nuestra percepcin normal del mundo y nuestra actitud confiada. Si bien es cierto que el carcter repetitivo de las rutinas cotidianas nos permite generalizar sentimientos de confianza relacionados con aquello que Luhmann denomin capital-confianza, ante aquellas situaciones desconocidas a las que nos enfrentamos da a da nos mostramos temerosos. Hasta no saber qu se espera de nosotros y qu podemos esperar del auditorio, no podremos actuar confiadamente. Slo normalizado el encuentro, lo que significa imprimirle un sentido de regularidad que nos sea conocido, podremos abandonar nuestra actitud desconfiada. Para conseguir el estado de normalidad deseado en cada interaccin social, existen tres recursos o estructuras que forman parte del orden interaccional que hacen posible la emergencia de la confianza. Estos son los marcos interpretativos, las categoras de estigma y las actuaciones normales, que producen, sucesivamente, la legibilidad, la confiabilidad y la predicabilidad del orden interaccional (Misztal, 2001). Las mentiras expresivas estn relacionas con estos mecanismos de normalizacin, ya que al desprenderse del orden ceremonial de cada encuentro, estn dirigidas a producir y alimentar el sentido de normalidad de los sistemas interactivos. En este sentido podemos afirmar que la mentira expresiva es un recurso que permite construir estados de confianza dentro del orden interaccional. Todos mentimos y sabemos que nos mienten, pero mientras esta evidencia no contravenga nuestros principios de conformidad, no nos hace dudar de la realidad en la que actuamos. Slo en aquellos casos en los que la mentira se hace flagrante y en los que sus consecuencias nos resulten negativas, actuaremos con el fin de enfrentarla. Aunque la mentira expresiva sea funcional para normalizar las interacciones sociales, es una prctica riesgosa, ya que de ser descubierta puede tener el resultado contrario de destruir la imagen del actor o la situacin definida. Ante este peligro, existen controles sociales que limitan la produccin indiscriminada de mentiras, ya que, efectivamente, sera imposible vivir en una sociedad en la que reinara el engao. El propio sistema interactivo posee elementos normativos que restringen la accin mendaz, siendo los ms importantes el miedo al descrdito y la vergenza de ser descubiertos. Estos sentimientos funcionan como autocontenciones que previenen al actor de mentir en cualquier circunstancia.
Otra forma de control la podemos encontrar en la estigmatizacin del mentiroso, que, como ya explicamos, puede llegar al extremo de implicar una forma de muerte social. El poder de esta forma de control se encuentra en el hecho de que los signos de estigma se fijan en la identidad personal del individuo y no en su personaje. Por lo mismo, un actor que sea descubierto repetidas veces haciendo uso de la accin mendaz, har dudosa toda actividad que desempee en cualquier mbito interactivo. Existen sin embargo campos de la sociedad en los que la accin mendaz se presenta con mayor frecuencia, y en ellos es posible que se cristalicen signos de estigma. En dichos contextos, el actor se enfrentar a la necesidad de revertir las expectativas negativas que se le adjudican de antemano. Tal es el caso de la poltica, en la que, por la preeminencia de la accin estratgica, parece ser excepcional que prevalezca la honestidad. En otros campos, como el de la ciencia, existen mecanismos altamente especializados que controlan la produccin de la informacin, ya que slo as puede garantizarse la confiabilidad y objetividad de los conocimientos que genera. Asimismo, la burocracia estatal de las sociedades modernas ha tenido que desarrollar sistemas de control que restringen el espacio de actualizacin de las mentiras. Tal es el caso de los sistemas de empadronamiento, con los que se controla la participacin cvica de los ciudadanos reduciendo la posibilidad de que se presente un fraude. Todo esto nos permite concluir que la accin mendaz de orden expresivo permite normalizar los sistemas de interaccin, haciendo con ello posible el surgimiento de estados de confianza con los que se puede mantener el orden interaccional. As mismo, para evitar que prevalezca en las relaciones interpersonales, existen frenos, socialmente producidos, que limitan su actualizacin. La accin mendaz posee la cualidad de producir sentimientos de confianza sin atentar contra ella, ya que sus lmites garantizan que sea una actuacin extraordinaria.
V
L a produccin de mentiras expresivas est sujeta, como ya explicamos, a las pautas
rituales que sustentan cada encuentro social. Gracias a ellas, los actores pueden normalizar sus contextos de accin por medio de la afirmacin de las expectativas y obligaciones que deben cumplir en tanto actores sociales. Como pudimos apreciar en este trabajo, existen distintas manifestaciones de la accin mendaz de tipo expresivo, que si bien estn dirigidas al mismo fin, poseen caractersticas propias que las dotan de valores funcionales diferenciados. En primer trmino, existen las mentiras expresivas que se manifiestan como prcticas protectivas o defensivas. Su actualizacin est dirigida a conservar la coherencia
expresiva de los distintos personajes que intervienen en una interaccin, y con ello evitan que se presenten disrupciones que pongan en duda el sentido de realidad definido. Cuando esta accin busca conservar la imagen proyectada por uno mismo, o por el equipo con el que acta, se denomina prctica defensiva. Al hacerlo, permite que la informacin que transmite un actor hacia el auditorio coincida con las expectativas que se le han adjudicado, y de este modo logra que su actuacin sea percibida normalmente dentro de los marcos interpretativos que enmarcan al sistema de acciones. Asimismo, en tanto hace posible que los individuos que forman parte de un equipo compartan cdigos de pertenencia, genera en ellos sentimientos de seguridad fundados en la percepcin de que no se encuentran solos ante los problemas que enfrenten. Por otra parte, cuando se manifiesta para salvaguardar la imagen proyectada por el auditorio, se denomina prctica protectiva, y posee la cualidad de despertar sentimientos de solidaridad que hacen que los actores involucrados en una escena compartan el inters por mantener la realidad definida. Ambos tipos de mentira expresiva, en tanto prctica protectiva o defensiva, poseen adems la caracterstica de hacer predecible el orden interaccional, ya que al afirmar los roles e imgenes de participacin de los individuos, hacen posible que cada actor se presente normalmente dentro de la interaccin y que, como consecuencia, pueda proyectar cursos de accin que se deriven de sus experiencias anteriores. Otra manifestacin de la mentira expresiva podemos encontrarla en aquellas circunstancias en las que, ante la interaccin con una persona estigmatizada, se formulan gestos y comportamientos mendaces que buscan encubrir el desconcierto que produce el contacto establecido. Con ellas se pretende conservar una coherencia expresiva que proteja los sentimientos que se le adjudican a la persona estigmatizada. Asimismo, puede derivar del inters del estigmatizado para encubrir los signos negativos que violenten la imagen social que presenta durante una interaccin. Ambas expresiones reafirman los lmites de segregacin de lo normal y lo estigmatizado, e imprimen en el orden interaccional sentimientos de normalidad, formalidad y fiabilidad. De normalidad en tanto reafirman las categoras que definen a los distintos tipos de actores, de formalidad en tanto estructuran los comportamientos con base en los presupuestos rituales y las pautas normativas, y de fiabilidad en tanto los personajes implicados se sienten seguros de presentar una actuacin coherente, en la que queden subsumidos el miedo y el desconcierto experimentados. El ltimo tipo de mentira expresiva es aquella que funciona como un elemento dramtico. En estos casos se desprende de la idealizacin o de las lneas de actuacin implicadas en cada encuentro. Estas expresiones de la accin mendaz fomentan la imagen proyectada por cada individuo, al tiempo que reafirman el carcter moral de todo encuentro social.
En tanto estn dirigidas a mantener la coherencia expresiva de cada actuacin, reafirman tambin los marcos interpretativos y los ritmos de intervencin. Su valor funcional se encuentra en el hecho de que alimentan la legibilidad del orden interaccional, ya que al contribuir a sostener las formas estereotipadas de las rutinas sociales, permiten que los individuos interpreten y comprendan su realidad sin tener que ponerla en duda. Hemos expuesto seis formas en las que se presenta la mentira expresiva, sin embargo, es importante comprender que son tipificaciones que no necesariamente se encuentran de forma pura en la realidad. Una mentira puede funcionar como prctica defensiva y como componente dramtico de un idealizacin. Lo que nos interesa poner de relieve es el hecho de que todas contribuyen a normalizar los sistemas interactivos y, en tanto logran su cometido, permiten construir estados de confianza en los que los actores pueden realizar sus deseos y objetivos de forma aproblemtica. La mentira ayuda en estos casos a no violentar nuestra seguridad ontolgica y a reproducir las relaciones sociales. En este sentido podemos sostener que es un recurso necesario para el orden interaccional.
VI
C omo bien podemos deducir de lo dicho hasta el momento, la accin mendaz de
carcter expresivo permite construir estados de normalidad en tanto refuerza la dimensin social en la que se expresa cada individuo, ya que responde a las demandas sociales que ste recibe como personaje social. Todas ellas funcionan como dispositivos expresivos que controlan el manejo de la informacin, ya que se dirigen a mantener la imagen pblica de cada actuante, en la que resulta vital la coherencia mentada entre las obligaciones y expectativas que encarna cada rol social y el comportamiento concreto individual. Lo que nos resta decir, es que as como aprendemos a mentir desde temprana edad49, aprendemos a descifrar la actuacin de los otros, preocupndonos por reconocer los signos que nos permiten confiar o desconfiar en las palabras que nos dirige. As como mentir es una accin social que toma forma sobre los fundamentos normativos y morales que existen en cada interaccin, el descubrimiento de la accin mendaz suele surgir de aquellos aspectos no controlados que emanan del comportamiento de los actores.
49 Kazuo Sakai explica que en el desarrollo psquico de cada persona, la mentira es una prctica necesaria que permite que el nio se perciba como una entidad individual y separada de su madre. Sobre este tema ver Kazuo Sakai, Op. Cit.
Erving Goffman explic que todo proceso comunicativo es asimtrico, ya que se conforma tanto de la informacin que emite cada actor social, como de aquella que emana de l. La informacin que emite est conformada por todos los signos que de forma consciente transmite a su interlocutor. stos son gestos, palabras, elementos de la fachada personal, tonos de voz, etctera. Frente a ella, se anteponen todos los aspectos ingobernables que, de forma inconsciente, se expresan a lo largo de la actuacin; tales como el enrojecimiento de las mejillas, el temblor o bailoteo de las manos, el sonido entrecortado de la voz, etctera. Basndose en la asimetra del proceso comunicativo, cada actor buscar identificar aquellos signos que le aporten informacin privilegiada sobre las verdaderas intenciones de su interlocutor, ya que de este modo sabr si ste le est mintiendo o no. Podemos decir entonces que existen dos procesos semiticos diferenciados en cada interaccin social: en primer lugar aqul que interpreta la informacin sensorial que recibimos del otro, y en segundo aqul que interpreta los signos verbales. Umberto Eco se refiri al primero como semiosis natural, y al segundo como semiosis artificial (Eco, 1998). Gracias a ellos existe una interpretacin total que presenta cada acto comunicativo como una unidad saturada de informacin, que nos permite percibir elementos significativos independientes del mensaje que hayamos recibido. Por ejemplo, por el tono de voz o el manejo de las manos podemos descubrir el nerviosismo, la pena o la inseguridad de quien nos habla. Dichos ndices patentan incoherencias que pueden desenmascarar a un actor. Por lo mismo, el actor mendaz procurar controlar aquellos aspectos que parecen ingobernables, pero difcilmente conseguir dominarlos en su totalidad. ste es quizs uno de los frenos ms importantes de la mentira, ya que somos conscientes de que nos podemos traicionar.
VII
E l comportamiento mendaz nunca va a dejar de existir. Como pudimos constatar, la
mentira es un elemento interactivo de gran valor funcional que, adems de contribuir a normalizar las situaciones en las que los individuos interactan, permite que los actores resuelvan los problemas expresivos a los que se enfrentan en el curso de una interaccin. Sin embrago, se podran esbozar algunas caractersticas de los sistemas polticos y culturales que influyen positiva o negativamente en la produccin de mentiras expresivas. En primer lugar, podramos sealar que los cdigos culturales poseen una fuerte influencia en los mecanismos que cada individuo emplea para dar solucin a los problemas expresivos que enfrenta. Estos cdigos, al conformarse a partir de los procesos histricos especficos de cada sociedad o grupo social, encarnan valorizaciones simblicas dicotmicas que dan cuerpo a los marcos interpretativos con los que cada actor enfrenta
la realidad. En este sentido, tendrn gran relevancia las construcciones culturales que cada sociedad o grupo social haya construido sobre el tema de la mendacidad, ya que no todos coinciden en el grado de tolerancia. Por ejemplo, existen sociedades o sectores sociales en los que el engao es implcitamente valorado como signo de astucia, destreza o prestigio. Este tipo de juicios se desprenden normalmente de grupos dominados, en los que el engao se presenta como un forma de lucha simblica contra aquellos que ejercen el poder. Por el contrario, podemos encontrar en algunos grupos religiosos una interiorizacin opuesta en la que la mendacidad es concebida como un mal grave. En ellos, como es el caso de los Testigos de Jehov, existir una fuerte oposicin a la actualizacin de engaos. Otro factor que influye en la produccin de mentiras expresivas est relacionado con la complejidad social en la que se desenvuelve la vida de cada individuo. En las sociedades modernas el sujeto, adems de desempear un gran nmero de roles sociales que pueden llegar a ser contradictorios entre s, se ve orillado a negociar constantemente su estatus social. Esto produce que se privilegie la imagen individual sobre la concepcin de comunidad. Ante dicha realidad, el sujeto tiende a mentir o a ocultar informacin con el fin de presentar, en primera instancia, una imagen de s mismo que coincida con las exigencias expresivas de los distintos contextos interaccionales en los que se desenvuelve y, en segunda, una imagen legtima y prestigiada que procure cristalizar los estereotipos sociales. Este manejo parcelario de la informacin se vuelve necesario en actores multisituados (Goffman, cit. pos. Sebastin de Erice, 1994), que responden a una gama de expectativas y obligaciones cualitativamente diferentes. Por ltimo, podemos encontrar en la falta de libertades civiles otro factor significativo que interviene en la actualizacin de mentiras expresivas. En sociedades en las que se ejerce de forma autoritaria el poder, y en las que se niegan o persiguen las diferencias (culturales, religiosas, sexuales, fsicas, etctera), es comn que los actores intenten presentar una imagen pblica que se adecue a la definicin hegemnica de normalidad. Dicho esfuerzo, tiene como objetivo evitar cualquier tipo de definicin que presente al individuo como una persona estigmatizada o eliminable. Por el contrario, en aquellas sociedades en las que el sujeto goza de mayor libertad para actuar, podrn encontrarse una mayor cantidad de actuaciones espontneas que no teman ningn tipo de castigo o represin. Todo esto nos permite concluir que si bien es cierto que la accin mendaz es necesaria en un gran nmero de interacciones sociales, con independencia del tipo de sociedad en la que se generen, tambin es cierto que son determinantes las caractersticas de los sistemas sociales en las que cobran vida.
VIII
E l interaccionismo simblico, a partir de su explicacin sobre la conformacin de la
persona como interiorizacin del otro generalizado, nos permite entender que el ser humano est condenado a vivir hacia las otras personas, guiado a partir del ordenamiento que dicha internalizacin le impone, y de la interpretacin que sobre ella realiza. De este proceso surge la identidad social, que confiere una serie de expectativas y obligaciones, socialmente aceptadas, que cada individuo deber encarnar. La vida es una representacin, en la que los hombres y mujeres deben dar solucin a sus necesidades ms ntimas: aquellas que por naturaleza poseen, y aquellas que culturalmente construimos. Como actores sociales, vivimos en un mundo que se vive en nosotros mismos: somos los creadores y el producto de nuestros propios escenarios. Sin embargo, cada actor social se bate en la angustia de tener que representar el papel que los otros le exigen, y a partir del cual obtiene una imagen propia. De ah que Goffman nos anuncie la presencia de ese hombre solitario que se esfuerza por mantener su relacin con los otros. De ah, tambin, que se haga necesaria la mentira para sostener ese reflejo de la realidad, que no es menos real que la otra, sacrificando el placer que muchas veces nos brinda el estar vivos. La sociedad necesita a la mentira del mismo modo que nuestro organismo necesita los procesos homeostticos, ya que ella contribuye al mantenimiento del orden interaccional. El nico modo de prescindir de la accin mendaz, es dejando atrs el mundo de la representacin, lo que significara olvidar que somos personas.
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