Dobzhansky y la luz de la evolucin Por Juan Manuel Rodrguez Caso Publicado: 4 de Mayo de 2009 La frase, En biologa nada tiene

sentido, si no es a la luz de la evolucin, acuada por el genetista de origen ruso Theodosius Dobzhansky, define al da de hoy el eje fundamental de las explicaciones de la evolucin biolgica. La frase es comnmente utilizada en el mbito de la biologa, pero pocos conocen cules fueron sus razones de fondo para hablar de la evolucin como una luz que gua nuestra forma de entender el mundo biolgico y cules fueron sus motivos para acuarla. Dobzhansky (1900-1975), fue uno de los ms importantes bilogos evolutivos del siglo XX, en especial por sus aportaciones a la gentica, gracias a sus estudios con moscas (Drosophila melanogaster) y por el papel decisivo que jug en la construccin de la teora moderna de la evolucin, tambin conocida como Sntesis Evolutiva, ya que fue su obra Gentica y el origen de las especies, 1937, con la que empez la formalizacin y establecimiento de las bases tericas de la teora evolutiva moderna. Su importancia en la divulgacin de la teora de la evolucin es ampliamente reconocida, y uno de los mejores ejemplos de ello es su conocida fraseNothing in Biology Makes Sense Except in the Light of Evolution, que define en buena medida el papel protagnico de la evolucin, como el eje fundamental de las explicaciones en biologa. El objetivo de este pequeo ensayo es recordar un poco el origen de tan emblemtica frase para la biologa, que pese a lo que se puede pensar, es poco conocido e incluso distante de lo que uno esperara. Para ello, conviene conocer algunos datos biogrficos de Dobzhansky: nacido en la Unin Sovitica, en 1937, emigr a los Estados Unidos para estudiar (posteriormente obtuvo su nacionalizacin como estadounidense). Fue educado desde sus primeros aos para dedicarse a la ciencia, pero tambin lo hizo en una familia con profundas convicciones religiosas, convicciones que mantuvo hasta el final de sus das, como miembro de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Por ello, no es de extraar que sus escritos y frases estn salpicados de dos puntos bsicos para l, la evolucin y Dios. La primera mencin de su frase la hizo en un artculo llamado Biology, Molecular and Organismic (1964), publicado en la revista American Zoologist, artculo en que plantea diversos puntos sobre el avance de la biologa molecular en esa poca, junto al valor de otras disciplinas biolgicas, en una clara discusin entre dos visiones muy comunes en la biologa, el reduccionismo y el holismo. La propuesta de Dobzhansky en este artculo, en la bsqueda de unificar formas de explicacin en la biologa, es mediante la evolucin, teora con la que se busca dar cohesin a todas esas explicaciones surgidas de diferentes reas de la biologa, en concreto, la biologa molecular y la organsmica. Esta frase la retomara en un artculo mucho ms conocido, dado que lleva por ttulo esta frase, publicado en la revista American Teacher, en 1973, cuyo objetivo fundamental era argumentar a favor de la enseanza de la teora evolutiva en los cursos de ciencia, en contra del avance de las posiciones creacionistas, y es en la parte final del artculo donde aclara cul fue su inspiracin para tal frase, lneas escritas por el sacerdote jesuita y paleoantroplogo francs Pierre Teilhard de Chardin: La Evolucin, una teora, un sistema, una hiptesis? De ninguna manera, es mucho ms que esto: una condicin general a la cual deben doblegarse para ser posibles y verdaderas, todas las teoras, todas las hiptesis, todos los sistemas. Una luz que esclarece todos los hechos, una curvatura a la cual deben amoldarse todos los rasgos: he aqu lo que es la Evolucin. Estas lneas son el corolario de la obra ms importante de Teilhard de Chardin, El fenmeno humano, 1955, que era un

planteamiento in extensode la evolucin del Universo, y ante todo era una bsqueda por conciliar la teora de la evolucin con las creencias cristianas. Dobzhansky deja ver la misma intencin, al considerar a la evolucin no slo un proceso o un mecanismo, sino un todo, capaz de explicar por completo lo que nos rodea. La parte final del artculo deja clara su simpata por las ideas de Teilhard, comentando que pese a que muchas de sus ideas no eran aceptadas por muchos filsofos, telogos, y cientficos, haba que destacar la manera armoniosa en que Teilhard haba conjugado en su visin del mundo la ciencia con sus creencias, reconociendo que fue un creacionista, pero uno que entendi que la Creacin se realiza en este mundo por medio de la evolucin. La idea de Dobzhansky siempre fue buscar el dilogo armnico entre la ciencia y la religin, y un ejemplo de ello lo podemos encontrar en ese mismo artculo de 1973, en el que tras una fuerte crtica hacia el fundamentalismo de los anti-evolucionistas, para definir su postura, dice: Soy un creacionista y un evolucionista. La evolucin es el mtodo de creacin de Dios o de la naturaleza. La Creacin no es un evento que sucedi en 4004 a. C.; es un proceso que inici hace unos 10,000 millones de aos y que aun sigue sucediendo. Con expresiones como sta, queda claro que dentro de las comunidades cientficas hay una gran diversidad de opiniones y formas de ver el mundo, aun teniendo todos como base la ciencia misma, y no cierra las puertas a bsquedas como la de Dobzhansky y Teilhard, quienes desde la ciencia, y sobre todo, desde la evolucin como eje, buscaron siempre un complemento para sus respectivas visiones del mundo, encontrndolo en una conviccin personal, en este caso, una inquietud que va ms all del mundo biolgico, del universo y de la propia existencia, un mbito en el que se suele llegar a buscar explicaciones en causas primeras, en Dios. La visin de Dobzhansky se caracteriz por ir mucho ms all de un marco estrictamente cientfico, ya que uno de sus intereses primarios fue entender al ser humano, no slo como ente biolgico, sino en su conjunto, como lo refleja su obra Mankind evolving, 1962, que de acuerdo a su alumno ms destacado, Francisco Jos Ayala, es una obra que refleja su visin general del mundo y del ser humano en todos sus aspectos desde la gentica, la teora evolutiva, la antropologa hasta la sociologa.