Semntica:

Es la ciencia de los significados de los signos lingsticos o de los enunciados orales o escritos. Este trmino se deriva del griego sema o smeion (signo). En la lingstica moderna, "sema"' es la unidad mnima de significado, llamada tambin rasgo o componente semntico. La semntica no determina el significado de la palabra sobre la base del diccionario ni teniendo solamente en cuenta el contexto, sino ms bien examinando el entramado y la interaccin de una pluralidad de valores semnticos, como por ejemplo las figuras retricas (semejanza, metfora, metonimia, etc.). La semntica, por consiguiente, no es el estudio lexical de las palabras, ya que considera que la unidad fundamental del discurso y del significado es la frase. Se ocupa: por tanto, de la relacin entre la forma y el contenido, entre lo significante y lo significado en las palabras, en las frases y en los textos. El anlisis semntico de un texto intenta responder a la pregunta qu quiere decir un texto y qu establece lo que significan determinadas expresiones y frases utilizadas en un texto? El trmino semntica fue introducido en 1883 por M, Breal para indicar la totalidad de las leyes que determinan el cambio de reglas sobre el sentido en la comunicacin infrahumana, Como disciplina autnoma, la semntica fue fundada por K. C. Reisig en 1925 como semasiologa. Mientras que al principio tena una orientacin diacrnico-histrico-lingstico-etimolgica, a partir de 1930 se desarroll tambin en sentido sincrnico-descriptivo, sobre todo por obra del estructuralismo. La semntica abraza varios intereses metodolgicos aproximaciones diferenciadas al concepto de significado. que proponen

El trmino semntica se refiere a los aspectos del significado, sentido o interpretacin del significado de un determinado elemento, smbolo, palabra, expresin o representacin formal. En principio cualquier medio de expresin (lenguaje formal o natural) admite una correspondencia entre expresiones de smbolos o palabras y situaciones o conjuntos de cosas que se encuentran en el mundo fsico o abstracto que puede ser descrito por dicho medio de expresin. La semntica se estudia desde una perspectiva filosfica (semntica pura), lingstica (semntica terica y descriptiva) as como desde un enfoque que se conoce por semntica general. El aspecto filosfico est asentado en el conductismo y se centra en el proceso que establece la significacin. El lingstico estudia los elementos o los rasgos del significado y cmo se relacionan dentro del sistema lingstico. La semntica general se interesa por el significado, por cmo influye en lo que la gente hace y dice.

Cada uno de estos enfoques tiene aplicaciones especficas. En funcin de la semntica descriptiva, la antropologa estudia lo que entiende un pueblo por importante desde el punto de vista cultural. La psicologa, sustentada por la semntica terica, estudia qu proceso mental supone la comprensin y cmo identifica la gente la adquisicin de un significado (as como un fonema y una estructura sintctica). El conductismo aplicado a la psicologa animal estudia qu especies animales son capaces de emitir mensajes y cmo lo hacen. Quienes se apoyan en la semntica general examinan los distintos valores (o connotaciones) de los signos que supuestamente significan lo mismo, (del tipo 'el manco de Lepanto' y 'el autor del Quijote', para referirse los dos a Cervantes). La crtica literaria, influida por los estudios que distinguen la lengua literaria de la popular, describe cmo las metforas evocan sentimientos y actitudes, entroncndose tambin en la semntica general. La semntica puede estudiarse desde diferentes puntos de vista: Semntica de los actos de habla

La lgica simblica de la escuela positivista intenta captar el significado a travs de la verificacin emprica de los signos es decir, comprobar si la verdad del signo se puede confirmar observando algo en el mundo real. Este intento de comprender as el significado slo ha tenido un xito moderado. El filsofo austriaco nacionalizado britnico Ludwig Wittgenstein la abandon en favor de su filosofa del "lenguaje corriente" donde se afirmaba que la verdad se basa en el lenguaje diario. Puntualizaba que no todos los signos designan cosas que existen en el mundo, ni todos los signos se pueden asociar a valores de verdad. En su enfoque de la semntica filosfica, las reglas del significado se revelan en el uso que se hace de la lengua. A partir de la filosofa del lenguaje diario la teora ha desarrollado la semntica de los actos de habla, (donde habla es una realizacin concreta del lenguaje, segn fue definida por Saussure). El filsofo britnico J. L. Austin afirma que, cuando una persona dice algo, realiza un acto de habla, o hace algo, como enunciar, predecir o avisar, y su significado es lo que se hace en el acto de hablar por medio de la expresin. Dando un paso ms en esta teora, el estadounidense John R. Searle se centra en la necesidad de relacionar las funciones de los signos o expresiones con su contexto social. Afirma que el habla implica al menos tres tipos de actos: 1) actos locucionarios, cuando se enuncian cosas que tienen cierto sentido o referencia (del tipo la luna es una esfera); 2) actos ilocucionarios, cuando se promete o se ordena algo por medio de viva voz, y 3) actos perlocucionarios, cuando el hablante hace algo al interlocutor mientras habla, como enfurecerlo, consolarlo, prometerle algo o convencerlo de algo. La fuerza ilocucionaria, que reciben los signos gracias a las acciones implcitas en lo que se dice expresa las intenciones del hablante. Para conseguirlo, los signos que se empleen tienen que ser adecuados, sinceros y consistentes con las creencias y conducta del hablante, y as mismo tienen que ser reconocibles por el oyente y tener para l significado.

La semntica filosfica estudia la distincin entre la semntica organizada sobre los valores de verdad y la semntica de los actos de habla. Las crticas a esta teora mantienen que su verdadera funcin es analizar el significado de la comunicacin (como opuesto al significado del lenguaje), y que por consiguiente se convierte en pragmtica, es decir, en semitica, y por tanto relaciona los signos con el conocimiento del mundo que muestran los hablantes y los oyentes, en lugar de relacionar los signos con lo que designan (aspecto semntico) o de establecer las relaciones formales que hay entre los signos (aspecto sintctico). Quienes realizan esta crtica afirman que la semntica debe limitarse a asignar las interpretaciones que corresponden a los signos, independientemente de quien sea el hablante y el oyente.

Semntica lingstica

La semntica lingstica es un subcampo de la semntica general y de la lingstica que estudia la codificacin del significado dentro de las expresiones lingsticas. Etimolgicamente el trmino viene del griego semantikos, que quera decir 'significado relevante', derivada de sema, lo que significaba 'signo'.

Semntica estructural - Una lengua es un sistema convencional para la comunicacin verbal, es decir, un sistema para transmitir mensajes convencionalmente codificados, que transmitan informacin o permitan interaccionar con otros individuos. La transmisin de informacin requiere algn tipo codificacin del contenido semntico en forma expresiones lingsticas. La sintaxis codifica explcitamente algunas de las relaciones sintcticas de la situacin o estado de hechos descrito por el mensaje. As, los nombres representan las entidades fsicas que intervienen en un estado de hechos, mientras que el verbo describe estados de algunas de estas entidades o los procesos que realizan unas entidades sobre las otras. Los diferentes tipos de entidades materiales pueden ser clasificados de acuerdo con el tipo de funcin que desempean en cada estado de hechos en diferentes papeles temticos. As, si una descripcin gramatical de una lengua, debe contener ciertos principios que describan como se codifican los papeles temticos de las entidades que intervienen en una oracin. Por ello, la informacin semntica es una parte integral de la gramtica. Sin embargo, la semntica lingstica no se agota en el estudio de los papeles temticos y su codificacin. Por ejemplo, la semntica lxica trata de la codificacin de significados, tanto en la dimensin paradigmtica, y tambin de los significados obtenidos mediante derivacin mediante diversos procedimiento morfolgicos.

Semntica lxica - La semntica lxica es el estudio de lo que denotan las palabras de una lengua natural. Las palabras pueden o bien denotar entidades fsicas del mundo, o bien conceptos. Las unidades de significado en la semntica lxica se denominan unidades lxicas. Las lenguas naturales tienen la capacidad de aadir nuevas unidades lxicas a medida que surgen cambios histricos y nuevas realidades en las comunidades de hablantes que las usan. La semntica lxica incluye teoras y propuestas de clasificacin y anlisis del significado de las palabras, las diferencias y similiaridades en la organizacin del lexicn de los diversos idiomas y la relacin entre el significado de las palabras y el significado de las oraciones y la sintaxis. Una cuestin importante que explora la semntica lxica es si el significado de una unidad lxica queda determinado examinando su posicin y relaciones dentro de una red semntica o si por el contrario el significado est localmente contenido en la unidad lxica. Esto conduce a dos enfoques diferentes de la semntica lxica. Otro tpico explorado es la relacin de representacin entre formas lxicas y conceptos. Finalmente debe sealarse que en semntica lxica resultan importantes la relaciones de sinonimia, antinomia, hiponimia e hiperonomia para analizar las cuestiones anteriores.

Semntica descriptiva

Desde esta perspectiva, las investigaciones se centran en examinar lo que significan los signos en una lengua concreta. Por ejemplo, investigan lo que constituye un nombre, un sintagma nominal, un verbo o un sintagma verbal. En algunas lenguas como el espaol, el anlisis se hace a travs de la relacin sujeto-predicado. En otras lenguas que no tienen claras las distinciones entre nombres, verbos y preposiciones, se puede decir lo que significan los signos cuando se analiza la estructura de lo que se llaman proposiciones. En este anlisis, un signo es un operador que se combina con uno o ms argumentos, signos tambin, a menudo argumentos nominales (o sintagmas nominales) o bien relaciona los argumentos nominales con otros elementos de la expresin (como los sintagmas preposicionales o los adverbiales). Por ejemplo, en la expresin: El rbitro seal falta al delantero, seal es un operador que relaciona los argumentos 'el rbitro', 'al delantero', con el operador 'falta'. Tanto si se hace el anlisis basndose en la relacin sujeto-predicado, como si se realiza partiendo de la proposicin, la semntica descriptiva fija las clases de expresiones (o clases de unidades que se pueden sustituir dentro de un mismo signo) y las clases de unidades, que son las partes de la oracin, como se llaman tradicionalmente (como nombres y verbos).

As pues las clases que resultan, se definen en trminos sintcticos, que adems ejercen papeles semnticos; planteado de otra manera, las unidades que constituyen las clases realizan funciones gramaticales especficas, y cuando las realizan, establecen el significado por medio de la predicacin, la referencia y las distinciones entre entidades, relaciones y acciones. Por ejemplo 'mojar' pertenece a una determinada clase de expresin que contiene otras unidades como 'modificar' y 'curar', y tambin pertenece a la parte de la oracin que se conoce por verbo, donde forma parte de la subclase operadores que necesitan dos argumentos, uno agente y otro paciente. En La lluvia moja las calles, el papel semntico de 'moja' es el de relacionar dos argumentos nominales ('lluvia' y 'calles'), por lo tanto su papel semntico es el de identificar un tipo de accin. Desgraciadamente no siempre es posible establecer una correlacin exacta entre clases semnticas y papeles semnticos. Por ejemplo, 'David' tiene el mismo papel semntico el de identificar a una persona en las siguientes oraciones: No nos parece fcil querer a David y No parece fcil que David nos quiera. Sin embargo el papel sintctico de 'David' es diferente en las dos oraciones: en la primera 'David' es paciente y receptor de la accin, en la segunda es agente. La antropologa, llamada etnolingstica, se sirve de la semntica lingstica para determinar cmo expresan los signos de una lengua las percepciones y creencias del pueblo que la habla, y esto es lo que se realiza por medio del anlisis semntico formal (o anlisis de componentes). Se entiende por signo una palabra, con unidad propia en el vocabulario, a la que se llama lexema.

El anlisis de componentes demuestra la idea de que las categoras lingsticas influyen o determinan la visin del mundo que tiene un determinado pueblo; esta hiptesis, llamada por algunos "hiptesis de Whorf", la han formulado varios autores y ha sido muy debatida a principios de este siglo por otros autores como Sapir, Vendryes o Menndez Pidal. En el anlisis de componentes, los lexemas que pertenecen al mismo campo de significacin, integran el dominio semntico. ste se caracteriza por una serie de rasgos semnticos distintivos (componentes o constituyentes) que son las unidades mnimas de significado que distinguen a un lexema de otro. Un anlisis de este tipo fija, por ejemplo, que en espaol el dominio semntico de asiento recubre bsicamente los lexemas silla, silln, sof, banco, taburete y banqueta que se distinguen entre s por tener o no respaldo, brazos, nmero de personas que se acomodan en el asiento, y altura de las patas. Pero todos los lexemas tienen en comn un componente o rasgo de significacin: algo sobre lo que sentarse.

Con el anlisis de componentes, los lingistas esperan poder identificar el conjunto universal de los rasgos semnticos que existen, a partir de los cuales cada lengua construye el suyo propio que la hace distinta de otra. El antroplogo estructuralista francs Claude Lvi-Strauss ha aplicado la hiptesis de los rasgos semnticos universales para analizar los sistemas de mito y parentesco de varias culturas. Demostr que los pueblos organizan sus sociedades e interpretan sus jerarquas en ellas de acuerdo con ciertas reglas, a pesar de las aparentes diferencias que muestran.

Semntica terica

Esta escuela busca una teora general del significado dentro de la lengua. Para sus seguidores, llamados generativistas, el significado forma parte del conocimiento o competencia lingstica que todo humano posee. La gramtica generativa, como modelo de la competencia lingstica, tiene tres componentes: el fonolgico, (sistema de sonidos), el sintctico y el semntico. ste ultimo, dado que forma parte de la teora generativa sobre el significado, se entiende como un sistema de reglas para decidir cmo hay que interpretar los signos susceptibles de interpretacin y determina qu signos carecen de interpretacin aunque sean expresiones gramaticales. Por ejemplo la frase Los gatos impresionistas pitaron una escalera carece de significado aunque sea una oracin aceptable desde el punto de vista de su correccin sintctica, no hay reglas que puedan interpretarla porque la frase est semnticamente bloqueada. Estas mismas reglas tambin tienen que decidir qu interpretacin es la adecuada en algunas oraciones ambiguas como: Tropez el burro de Sancho que puede tener al menos dos interpretaciones.

La semntica generativa surgi para explicar la capacidad que tiene el hablante para producir y entender expresiones nuevas donde falla la gramtica o la sintaxis. Su finalidad es demostrar cmo y por qu una persona, por ejemplo, comprende, en seguida que carece de significado la oracin Los gatos impresionistas pitaron una escalera aunque est construida segn las reglas de la gramtica espaola; o cmo ese hablante decide en cuanto la oye, qu interpretacin da, dentro de las dos posibles, a Tropez el burro de Sancho. La semntica generativa desarrolla la hiptesis de que toda la informacin necesaria para interpretar semnticamente un signo, (generalmente una oracin) est en la estructura profunda sintctica o gramatical de la frase. Esa estructura profunda incluye lexemas (que hay que entender como palabras o unidades del vocabulario que estn formadas por rasgos semnticos que se han seleccionado dentro del conjunto universal de los rasgos semnticos).

En una estructura superficial (esto es cuando se habla) los lexemas aparecern como nombres, verbos, adjetivos y otras partes de la oracin, es decir, como unidades del vocabulario. Cuando un hablante produce una oracin, asigna a los lexemas los papeles semnticos (del tipo sujeto, objeto y predicado); el oyente escucha la oracin e interpreta los rasgos semnticos que significan. Se discute si son distintas la estructura profunda y la interpretacin semntica. La mayora de los generativistas afirman que una gramtica debe generar la serie de expresiones bien construidas que sean posibles en cada lengua, y que esa gramtica debera asignar la interpretacin semntica que corresponda a cada expresin.

Se discute tambin si la interpretacin semntica debe entenderse que est basada en la estructura sintctica (esto es, procede de la estructura profunda de la oracin), o si debe estar basada slo en la semntica. De acuerdo con Noam Chomsky, el fundador de esta escuela dentro de una teora de base sintctica puede que la estructura superficial y la profunda determinen conjuntamente la interpretacin semntica de una expresin.

Semntica General

Se centra en responder a la cuestin que plantea cmo los pueblos valoran las palabras y cmo influye en su conducta esa valoracin. Sus principales representantes son el lingista estadounidense de origen polaco Alfred Korzybski y el tambin lingista y poltico de la misma nacionalidad S. I. Hayakawa, quienes se esforzaron en alertar a la gente de los peligros que conlleva el tratar las palabras slo en su condicin de signos. Estos autores usan en sus escritos las directrices de la semntica general para invalidar las generalizaciones poco rigurosas, las actitudes rgidas, la finalidad incorrecta y la imprecisin. No obstante, algunos filsofos y lingistas han criticado la semntica general porque carece de rigor cientfico, razn por la cual este enfoque ha perdido popularidad.

Semntica en matemticas y lgica

La lgica de predicados de primer orden es el tipo de sistema lgico-matemtico ms sencillo donde aparece el concepto de interpretacin semntica. Dicha lgica est formada por: 1. Un conjunto de signos (conectivas, parntesis, cuantificadores,...). 2. Un conjunto de variables y constantes. 3. Un conjunto de predicados sobre las variables. 4. Un conjunto de reglas de buena formacin de expresiones a partir de expresiones sencillas.

En la lgica de primer orden el conjunto de variables y constantes juega un papel similar al lexicn de las lenguas naturales, ya que bajo una interpretacin semntica son los elementos que admiten referentes. A su vez, el conjunto de reglas de buena formacin de expresiones hace el papel de la sintaxis en las lenguas naturales. Para interpretar semnticamente las expresiones formales de un sistema lgico de primer orden necesitamos definir un modelo o conjunto estructurado sobre el que interpretar los enunciados formales del sistema lgico. Un modelo de acuerdo con la teora de modelos es un conjunto con cierta estructura junto con una regla de interpretacin que permite asignar a cada variable o constante un elemento del conjunto y cada predicado en el que intervienen un conjunto de variables puede ser juzgado como cierto o falso sobre el conjunto en el que se interpretan las proposiciones del sistema lgico formal. En lgica matemtica se suelen dividir los axiomas en dos tipos:

Axiomas lgicos, que definen bsicamente las reglas de deduccin y estn formados por tautologas. Bsicamente son vlidos para cualquier tipo de sistema formal razonable. Axiomas matemticos, que aseveran la existencia de cierto tipo de conjuntos y objetos con verdadero contenido semntico. Gracias a ello es posible introducir conceptos nuevos y probar las relaciones entre ellos. As, si se tiene un conjunto de axiomas que define la teora de grupos, cualquier grupo matemtico es un modelo en el que las proposiciones y axiomas de dicha teora reciben interpretacin y resultan en proposiciones ciertas sobre ese modelo.

Semntica en ciencias cognitivas

La semntica en ciencias cognitivas tiene que ver con la combinacin de signos y con cmo la mente atribuye relaciones permanentes entre estas combinaciones de signos y otros hechos no relacionados por naturaleza con estos smbolos. Tambin es muy especial, ya que es la manera de introducir significados dados de uno mismo. Por ejemplo la nocin que existe de silla en la que la misma tiene 4 patas, respaldo, etc. Las hay de ms o menos patas pero se trata de deslizamiento de sentidos, que se construye en la mente a partir del caso central o prototipo.