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2003 年 12 月 Co llection s of E ssays on Ch inese H isto rica l Geog rap hy D ec, 2003
明清江南乡村民众的生活与地区差异
冯贤亮
( 华东师范大学历史系, 上海, 200062)
提 要 江南是一个以太湖为中心的水乡泽国, 传统研究中所认为的该地区作为一个整体,
在生产和生活习俗等方面是共同无差别的。 但是应该注意, 区域内地理环境所存在的细微差异, 都
会导致民众生活形态的很大不同。 本文以乡镇为集中讨论的对象, 指出江南传统的大宗生产基本已
形成了“蚕桑区”
、“稻作区”和“稻棉区”的分异; 而且大田劳作、家庭副业、集市贸易、外出经商、岁时
节俗、民间信仰, 既有着共同点, 更有着诸多迥异之处, 原因都与太湖周边平原低乡的地理环境差异
有关。具体而言, 有从西部山地延续下来的低丘, 也有东部以“冈身”
为界线的“东乡”
、“西乡”
的分域,
更有滨海沙地独特的生活环境; 在这些差异本属细小的区域内, 乡村民众的生活形态却因此大为不
同。
关键词 江南 乡村 地区差异
一 引 言
Ξ 本课题研究得到南开大学中国社会研究中心的资助, 特此志谢!
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一环。在这个层面上, 囊括了全部的市与绝大部分的镇 ( 部分镇是县治所在地, 不当属于乡) , 其
社会与生活的变迁, 可以作为城市最低一级最真实的反映; 村, 则是散布于乡野地区最底层的
聚落, 由于文献之征的充分性远逊于前者, 故村落的变迁和发展, 往往是从乡 ( 或镇) 一级的层
面表现出来。在这样一个概念前提下, 我们看到, 从明代以来, 地主和部分退职的官吏和文人隐
士多有乡居者, 由于其财力较厚、社会关系较广等原因, 城居对他们来说, 也是经常性的事。 因
此, 他们对当时社会生活的笔录, 是分析江南整个乡村社会生活的重要依据①。
就明清两代的制度来说, 对乡村民众生活影响较大的是徭役和赋税的征取, 此外因清朝是
异族入居中原, 以少数人统治多数的汉人, 因此在清帝国初建时, 在思想意识方面有过极为严
苛的制度和惩戒措施。总体而言, 明代制度上的许多有效成份, 都被清代继承下来, 如对于明代
律法, 清代基本沿袭, 改动甚微; 而且在清代前期, 对一些明代遗留下的弊政做了较大幅度的调
整, 较为注意安抚, 减轻民众的赋役负担。 这样, 帝国的良性制度得到了稳定维续, 对下层民众
要求生活的稳定, 无疑是最为基本也是十分重要的条件。因此, 在康雍乾三朝, 社会很快达到了
一种兴盛状态, 民心大稳。尽管当时人有“国富民穷”
的微词, 但整个社会秩序确实已相当稳固。
在这个时期的民众意识中, 开始接受清廷为承续朱明王朝的正朔, 任何悖逆清帝国的言行, 自
然被斥为“叛逆”
或“反乱”
。
故而本文的论述, 大致上从明代较为繁荣的中期开始, 持续至太平天国战乱之后的乡村社
会实态。
二 乡村生活习俗的一般状况
正是由于江南这个财赋重地对于国家的重要, 便使乡村民众处在了一种十分疲劳和艰苦
的生活境地, 辛勤劳动已不能简单地概括他们的一切。清代政府曾一直满足于对普通民众实行
轻徭薄赋, 岁入很低, 并维持着有利于汉人上层的财政制度 ①。但私租之重, 曾一度导致了乡村
的贫困, 这是从明末以来一直存在的弊政, 已为清初人顾炎武在《日知录》中所揭示。 具体以吴
县的周庄镇而言,“近地之人, 在镇者业商贾、习工技为多; 在乡者鲜不务农”。虽然这样, 农民还
是贫穷, 而工商也因之贫困。原因在于“田租之重, 又益以十数年来之谷贱”②。政府的杂税与明
代相仿, 仍很沉重, 时人对此有“户派门摊, 官催后保督前团, 毁屋得缗上州府”的深刻描绘 ③。
有些盛产蚕丝的富庶地区, 大多是“将丝换钱索官串”, 为此衣食往往不敷所需④。乾隆初期, 江
南地区最为富足的苏州府因户口的增加、米价的不断抬升, 出现了“生计日益艰且窘”的景
象⑤。嘉道以后, 整个社会环境再次产生了急剧的变化。可以说, 那时有两个因素削弱了中央政
府对江南的控制力: 一是这里仍为中央政府直接控制较为软弱的地区, 二是受到了对外贸易和
对外联系的扰乱性影响较为长久⑥。
1. 社会生活的地区差异
“社会结构”变迁论者认为, 社会的一体化与分化有着相互依赖性⑦, 社会生活也是如此。
江南区域虽存在着许多共同性, 但内部仍有许多分异。
有学者分析指出, 晚至清代, 江南地区已经初步形成了三个相对集中的农作物生态分布格
局: 首先是滨海地区以棉为主或棉稻并重的“棉- 稻产区”, 包括松江、太仓的大部分和苏州府
属常熟、昭文等县; 其中, 松江府的上海、南汇、川沙、奉贤、嘉定等地棉田种植比例高达 60-
70% 。二是太湖以南地区, 基本上“北不逾淞、南不逾浙、西不逾湖、东不至海”
, 包括了湖州府属
德清、归安、乌程, 嘉兴府属石门、桐乡、秀水、海盐, 以及杭州府属钱塘、仁和与苏州府属吴江、
震泽等县, 为“蚕桑区”或“桑稻并重区”
。 三是以种稻为主的“稻产区”
, 包括太湖北部的常州府
⑧
属无锡、宜兴, 松江府属的华亭、青浦等“西乡地区” 。
① 叶承庆纂:《乡志类稿・风俗・习尚》 , 民国二十三年洞庭东山旅沪同乡会刻本。有关产橘情况清乾隆
时已不兴盛, 但种植花果, 如桃、枣、栗之类则仍很普遍; 而外出经商, 仍以东、西两山人为多。 详参
( 清) 金友理撰:《太湖备考》 卷 6《风俗》, 江苏古籍出版社, 1998 年, 第 296 页。
② 光绪《苏州府志》 卷 3《风俗》, 光绪九年刊本。
③ ( 清) 陶煦辑:《周庄镇志》 卷 4《风俗》, 光绪八年元和陶氏仪一堂刻本。
④ ( 清) 陈尚隆纂、陈树谷续纂:《陈墓镇志》 卷 3《风俗》, 雍正二年成书、乾隆三十五年续修, 抄本
⑤ 朱福熙修、程锦熙纂:《黄埭志》 卷 2《风俗》 、
《物产》 , 民国十一年苏州振新书社石印本。
⑥ 详参雍正《昭文县志》 卷 4《风俗》, 雍正九年刻本。
⑦ ( 明) 陆枝:《复邑令书》 , 载 ( 清) 倪赐纂、苏双翔补纂:《唐市志》 卷之上“集文” , 乾隆五十七年原纂、道
光十四年补纂, 抄本。
⑧ ( 清) 赵曜纂:《璜泾志略・流习》 条, 稿本。“自镇而南至于城”原文作“自城而北至于邑” , 稿本中已
改; 这里本属常熟境, 清属太仓州, 故原文有此记录。
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湖的青浦县, 因地局水乡, 除耕渔外, 生计较少, 与其他县有所不同 ①。在松江府城乡地方, 有人
还 以“传递柬帖”为生计, 以此致富者多, 时称“农民” , 常扬扬自得; 但这种生计被鄙为“最
②
贱” 。
常州府。整个府, 从北面的靖江、江阴到南面的宜兴, 从东面的无锡到西部的武进, 地理条
件差异较大,“土壤高下不一” , 农业生产上“各随地利以顺天时” , 种稻一般适于高田, 但夏至后
在圩田种植较为适宜; 极高之田, 不便戽水, 多种菽粟, 木棉, 或者荞麦; 极低易被雨水淹没的田
地, 往往秋前莳种③。具体以无锡县地区为例, 田地还细分成“平田” 、
“高田”
、“低田”, 以“平田”
为最佳; 对农作来说, 高田要依靠陂塘的灌溉保障, 而低田则迫需堤岸的浚筑以防大水④。
湖州府。这里的情况类似于常州府, 低丘山地与小平原相间。 乡村农家一般都习于耕作,
但七八岁的男子也“从师读书” , 有空就“斫草饲羊, 或随父兄作轻便工, 未有以荒嬉者”。近镇的
村落地方, 农民多以织绢为业, 男子也从事本由妇女为主的“绞线”等工作, 并经常到市集上买
丝和卖绢, 由此“田功半荒”, 却能“衣帛食鲜”, 常能有醉饱于市肆的“佚乐”, 这是“常农”不能比
⑤
的生活 。孝丰县处于府境极西的山地,“负险为固”, 民间“凡有科调, 缓则玩, 急则变”, 东西两
地又有差异, 所谓“东地沃而侈, 西地瘠而险”⑥。北面的长兴县, 风土习尚与府城接, 但地介湖
山之间, 共分十二区, 上六区山乡, 下六区濒湖, 濒湖者种晚稻居多, 山乡则多种黄禾山⑦。 府境南
部的德清县,“地瘠土薄, 耕种鲜获” 。 但至少在康熙初期, 这些“穷乡僻壤” 已是“无地不桑”,养
⑧
蚕织茧, 民间输课完租外聊给衣食, 因此如果蚕事不利, 难免“折栖变产, 抵偿所负” 。邻近的
仁和县唐木妻镇地区, 地多田少, 遍地宜桑, 出丝之多, 为仁和县之首; 而土性又宜果, 盛产枇杷、
蜜橘、桃、梅、甘蔗等; 在有水地方, 则多植菱藕⑨。
嘉兴府。嘉兴县地区土地较为坦衍,“饶水稻禾蚕组绣工作之技, 衣食海内” 。 秀水县却是
竞尚侈丽,“列肆多江淮巨贾” 。嘉善县多为膏腴之壤,“平铺如席, 无高山大泽, 赋税户口最为繁
盛”
; 四周风习稍有不同: 东近华亭, 妇女勤杼柚, 士夫好夸诈; 南近平湖、海盐, 百姓“带星鬻鹾,
轻命玩法” ; 而西乡之风习又分为两类,“近嘉兴者健, 近秀水者驯” ; 北面毗接苏州府境,“其民
不浮, 讼益鲜, 然知礼近于固, 不知礼者近于靡” 。 平湖县僻处府境东南部,“工作无他技巧, 木台
多于桑, 布浮于帛, 士大夫家勤女工犹什之七” 。 西部的桐乡县, 介于湖、秀二府之间,“土沃人
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稠, 男服耕桑, 女尚蚕织, 易致富贵” 。从整个江南地区来看, 山地并不多, 平原陆地也不多, 而
以河湖等水体居多。 因此, 以河湖为基本生存环境条件的乡村, 民众的生产与生活多据水源条
件的优劣展开。如在吴江分湖地区, 傍湖之民以农为业, 其在湖之东境者耕种尤勤 βλ。傍海之民
四 结 语
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