Directrices Generales Inter-Agenciales sobre NIAS Y NIOS NO ACOMPAADOS y SEPARADOS

Comit Internacional de la Cruz Roja Agencia Central de Bsquedas y Divisin de la Proteccin 19 Avenue de la Paix 1202 Ginebra, Suiza Telfono + 41 22 734 60 01 Fax + 41 22 733 20 57 E-mail: icrc.gva@icrc.org www.icrc.org Enero 2004

Prlogo Los nios y nias separados de sus padres y familias a causa de conflictos, desplazamientos de poblacin o desastres naturales, se encuentran entre los grupos ms vulnerables. Separados de quienes conocen, estos nios y nias han perdido el cuidado y la proteccin de sus familias en medio del caos, justo cuando ms lo necesitan. Enfrentan el abuso y la explotacin e incluso su propia supervivencia puede estar amenazada. Asumen responsabilidades de adultos, tales como proteger y cuidar a hermanos y hermanas ms pequeos. Los nios, nias y los adolescentes que han perdido todo lo que les es conocido casa, familia, amigos, estabilidad, constituyen un poderoso smbolo del dramtico impacto de las crisis humanitarias sobre la vida de las personas. La ruptura de las estructuras sociales y los servicios que se produce con las crisis, implica que las comunidades y los mismos estados puede que no estn en posicin de brindar la proteccin necesaria y el cuidado a los nios y nias sin familia. Por lo tanto, es imperativo que las organizaciones humanitarias garanticen que los nios y nias ms vulnerables estn protegidos. La gama y la complejidad de situaciones en que los nios y nias se ven separados de sus familias y las diversas necesidades de la infancia, implican que una sola organizacin no puede aspirar a resolver el problema por s sola. Se debe trabajar bajo un enfoque concertado que responda a este desafo, para lo cual hay que conjugar mandatos y habilidades complementarias. La estrecha colaboracin inter-agencial que se dio en la dcada de 1990, permiti la reunificacin de decenas de miles de nios y nias rwandeses con sus familias tras la crisis de la regin de los Grandes Lagos, en frica. Este es un alentador testimonio de lo que se podra conseguir trabajando juntos. Con este teln de fondo se cre en 1995 el Grupo de Trabajo Inter-Agencial sobre nios y nias no acompaados y separados. Reuni a organizaciones clave con experiencia de campo en los temas relacionados con los nios y nias separados. Los objetivos del grupo son promover y respaldar los preparativos, la coordinacin y buenas prcticas basadas en las lecciones aprendidas. Las Directrices Generales Inter-Agenciales sobre nias y nios no acompaados y separados que desarroll este grupo, tienen el propsito de guiar las acciones futuras y estn basados en el derecho internacional de los derechos humanos, el derecho humanitario y el derecho de los refugiados. Buscan garantizar que todas las acciones y las decisiones tomadas respecto a los nios y nias separados estn sostenidas por un marco de proteccin y respeto a los principios de la unidad familiar y el inters superior del nio. Estn contempladas todas las etapas de una emergencia: desde prevencin de las separaciones, a la bsqueda de la familia y la reunificacin, el cuidado temporal y las soluciones a largo plazo. La unin de habilidades complementarias y de experiencias que ha dado como resultado estas directrices debe acompaarse de un grado igual de colaboracin en el terreno, para que los derechos y las necesidades de los nios y nias separados sean encarados efectivamente. Refrendamos de manera conjunta estos principios y contamos con el apoyo de todos los actores que toman parte en la bsqueda del bienestar y la proteccin de los nios y nias no acompaados y separados, para que esto sea una realidad tanto en el mbito de la toma de decisiones como en el terreno.

Jacob Kellenberger, Presidente Comit Internacional de la Cruz Roja George Rupp, Presidente y Director Ejecutivo Comit de Rescate Internacional Mike Aronson, Director General Save the Children, Reino Unido Carol Bellamy, Directora Ejecutiva Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia Ruud Lubbers, Alto Comisionado Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados Dean Hirsch, Presidente y Director Ejecutivo World Vision Internacional

Contenido Introduccin 1. Un enfoque global 2. Preservar la unidad familiar a) Prevenir la separacin b) Evacuacin c) Identidad legal y registro de nacimiento 3. Bsqueda y reunificacin familiar a) Evaluacin b) Identificacin, registro y documentacin c) Bsqueda d) Verificacin y reunificacin familiar e) Seguimiento de ubicacin y reunificacin f) Confidencialidad 4. Arreglos para el cuidado a) Cuidado de emergencia y asistencia b) Cuidado basado en la comunidad c) Hogares de guarda d) Cuidado institucional e) Tutela f) Salud y nutricin g) Educacin h) Aspectos psico-sociales i) Hogares encabezados por nios o nias 5. Soluciones duraderas a) Opciones de ubicacin a largo plazo b) Adopcin nacional e internacional 6. Temas especiales relativos a los nios y las nias refugiados a) Determinacin del estatuto de refugiado b) Solicitantes de asilo rechazados c) Nios/nias que viven con familias de los pases de asilo o de acogida d) Soluciones duraderas 7. Promoviendo los derechos de los nios y de las nias a) Defensa b) Fortalecimiento institucional Instrumentos internacionales clave relativos a los nios y nias no acompaados y separados Material de referencia seleccionado

Informacin sobre las organizaciones que contribuyeron a esta publicacin CICR Comit Internacional de la Cruz Roja 19, Avenue de la Paix, CH- 1202 Ginebra, Suiza http://www.icrc.org El CICR es una organizacin imparcial, neutral e independiente cuya exclusiva misin humanitaria es proteger las vidas y la dignidad de las vctimas de guerra y violencia interna y aliviar y, cundo sea posible, evitar el sufrimiento causado por tales situaciones. Cumple sus objetivos actuando directamente a favor de las vctimas, jugando el papel de intermediario neutral e independiente e influyendo sobre el comportamiento de los perpetradores o potenciales perpetradores de la violencia mediante el dilogo, estableciendo normas de conducta y promoviendo el conocimiento y respeto del derecho humanitario y de los principios de la Cruz Roja Internacional y el Movimiento de la Media Luna Roja. La Agencia Central de Bsquedas del CICR dirige y coordina todas las actividades relativas a restaurar los lazos familiares, reunificar familias y buscar personas perdidas, realizado por la red internacional de las Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. Adems de su papel de coordinadora, la Agencia Central de Bsquedas del CICR ha sido reconocida por los Estados como un asesor tcnico al servicio de las Sociedades Nacionales y los gobiernos. Comit Internacional de Rescate (IRC) 122 East 42nd Street, 12th Floor Nueva York, NY 10168, EUA Telfono (212) 551-3000 http://www.theIRC.org Fundado en 1933, el Comit Internacional de Rescate (IRC) es la ms importante organizacin voluntaria, no sectaria, que ayuda a los refugiados y vctimas de la opresin o conflictos violentos. El IRC est comprometido con la libertad, la dignidad humana y la autosuficiencia. Actualmente trabaja en 30 pases. En el extranjero, a menudo en situaciones de conflicto, el IRC proporciona servicios de emergencia en reas relacionadas con el agua, la salubridad, albergue, salud, educacin de emergencia, cuidado psico-social y proteccin a los nios, las nias y jvenes vulnerables. Quince oficinas regionales ofrecen acceso a vivienda, educacin, ubicacin de empleo y otros servicios que ayudan a comenzar una nueva vida a quienes son reconocidos como refugiados por el gobierno de los Estados Unidos de Norteamrica. La Unidad de Nios afectados por conflictos armados del IRC encara las necesidades psicosociales inmediatas y a largo plazo de los nios, las nias y adolescentes afectados por conflictos. Sus servicios incluyen proteccin al nio, nia y al adolescente, educacin, rehabilitacin y reintegracin de nios o nias ex-soldados, cuidado, bsqueda y reunificacin de nios o nias separados, y programas de ayuda al nio o nia vctima de violencia sexual y explotacin.

Save the Children Save the Children Reino Unido (SCUK) 17 Grove Lane, Londres, SE5 8RD, Reino Unido Telfono: + 44 (0)20 7703 5400 http://www.savethechildren.org.uk Save the Children Reino Unido (SCUK) ha estado trabajando para mejorar las condiciones de vida de los nios y las nias alrededor del mundo durante 80 aos. En este tiempo, SCUK ha obtenido una invaluable experiencia de trabajo en ms de 70 pases en una variedad de temas que moldean la vida de los nios y las nias. Los sectores clave en los que trabaja SCUK son: salud, nutricin, educacin, bienestar social y proteccin, trabajo infantil y VIH/SIDA. La amplitud del trabajo de SCUK y su experiencia le ha permitido establecer vnculos entre la situacin de los nios y las nias en diferentes pases, regiones y sectores, influir en el desarrollo de polticas y adems proporcionar una plataforma para el trabajo de defensa de la niez. SCUK emprende el trabajo de asistencia en las emergencias con un enfoque de desarrollo y responde a las necesidades inmediatas de los nios y las nias y sus familias en las emergencias al tiempo que planifica la recuperacin a largo plazo y el desarrollo. Como parte de las medidas de preparacin para las emergencias, SCUK posiciona con anticipacin paquetes de bsqueda familiar para su despacho inmediato cuando sea necesario. Save the Children Reino Unido tiene casi dos dcadas de experiencia en el trabajo con nios y nias separados y es una de las agencias ms importantes en este campo. Trabaja de manera cercana con otras agencias, tanto gubernamentales como no gubernamentales, para prevenir la separacin de las familias, para proteger a los nios y las nias separados y en actividades de bsqueda de familias. Ha publicado una gua de campo para el trabajo con los nios y nias separados y directrices para trabajar con nios y nias soldados o vinculados a fuerzas combatientes. Mantener y defender los derechos de los nios y las nias es un elemento central en todo el trabajo de SCUK. UNICEF Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) 3 UN Plaza, Nueva York, Nueva York 10017, EUA http://www.unicef.org UNICEF tiene el mandato de la Asamblea General de las Naciones Unidas de abogar por la proteccin de los derechos de los nios y las nias, de ayudarles a satisfacer sus necesidades bsicas y de ampliar sus oportunidades para alcanzar todo su potencial. UNICEF se gua por la Convencin de los Derechos del Nio y lucha por establecer los derechos de los nios y las nias como principios ticos imperecederos y normas internacionales de comportamiento hacia los nios y las nias. UNICEF insiste en que la supervivencia, proteccin y desarrollo de los nios y las nias son imperativos universales de desarrollo, integrales al progreso humano. UNICEF moviliza voluntad poltica y recursos materiales para ayudar a pases, particularmente los pases en desarrollo, a asegurar una primera llamada por los nios y las nias y construir su capacidad de formar polticas apropiadas y ofrecer servicios para los nios y las nias y sus familias. UNICEF tiene el compromiso de garantizar proteccin especial para los nios y las nias ms vulnerables: vctimas de guerra, desastres, pobreza extrema, todas las formas de violencia y explotacin y aquellos con discapacidades. UNICEF responde a las emergencias protegiendo los derechos de los nios y las nias. En coordinacin con otros socios de Naciones Unidas y agencias humanitarias, ofrece su capacidad de respuesta rpida para aliviar el sufrimiento de los nios y las nias y de aquellos que les cuidan.

UNICEF es una organizacin no partidista y su cooperacin est libre de discriminacin. En todo lo que hace, la prioridad la reciben los nios y las nias con desventajas y los pases con mayores necesidades. UNICEF se propone, mediante sus programas por pas, promover la igualdad de derechos de mujeres y nias y apoyar su plena participacin en el desarrollo poltico, social y econmico de sus comunidades. UNICEF trabaja con todos sus socios para alcanzar los objetivos de desarrollo humano sostenible adoptados por la comunidad internacional y la realizacin de la visin de paz y progreso social consagrada en la Carta de las Naciones Unidas. ACNUR Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados Case Postale 2500, CH-1211, Ginebra 2, Suiza http: www.unhcr.ch El ACNUR recibi el mandato de las Naciones Unidas de encabezar y coordinar la accin internacional para la proteccin internacional de los refugiados y buscar soluciones permanentes al problema de los refugiados. El ACNUR ofrece proteccin y asistencia a los refugiados y a otras personas de su inters de manera imparcial, con base en sus necesidades, sin importar su raza, religin, opinin poltica o gnero. En sus esfuerzos por proteger a los refugiados y promover soluciones para sus problemas, el ACNUR trabaja en sociedad con gobiernos, organizaciones regionales, internacionales y no gubernamentales. La accin del ACNUR para proteger y cuidar a los nios y las nias refugiadas es central en el cumplimiento de su mandato. La Convencin de los Derechos del Nio es el marco normativo de referencia para el ACNUR en su trabajo de proteccin internacional con nios y nias no acompaados y separados de sus familias. El objetivo del ACNUR es evitar las separaciones, identificar a los nios y nias que han quedado separados, asegurar que ellos reciban proteccin y la asistencia que necesitan y reunirlos con sus familias. Para alcanzar esas metas, el ACNUR trabaja con una variedad de iniciativas inter-agenciales que implican accin tanto en el mbito poltico como en el operacional. World Vision World Vision International (WVI) 6, chemin de la Tourelle, CH-1209, Ginebra, Suiza http://www.wvi.org World Vision es una asociacin de asistencia y de desarrollo cristiana que atiende a ms de 85 millones de personas en unos 89 pases. World Vision busca seguir el ejemplo de Cristo trabajando con los pobres y los oprimidos en la bsqueda de la justicia y la transformacin humana. Los nios y las nias son los ms vulnerables a los efectos de la pobreza y World Vision est comprometida en promover los derechos de los nios y las nias. Trabaja con socios en cada comunidad para asegurar que los nios y las nias sean capaces de disfrutar mejoras en la nutricin, la salud y la educacin. Donde los nios y las nias viven en condiciones especialmente difciles, sobreviviendo en las calles, sufriendo explotacin laboral o expuestos al abuso y al trauma en el mundo, World Vision trabaja para restaurar la esperanza y llevar justicia. World Vision reconoce que la pobreza no es inevitable. Nuestra misin es desafiar las estructuras injustas, que limitan a los pobres en un mundo de falsas prioridades, escandalosas

inequidades y valores distorsionados. World Vision desea que toda la gente sea capaz de alcanzar el potencial dado por Dios y trabaja por un mundo que no tolere ms la pobreza.

Introduccin En casi todos los conflictos armados durante los desplazamientos masivos de poblacin, los desastres naturales y otras crisis, una cantidad de nios y nias queda separada de sus familias o de otros adultos responsables de ellos. Estos nios y nias constituyen uno de los grupos ms vulnerables en estas situaciones, a menudo privados de cuidado y proteccin. A la mayora se les puede reunir con sus padres, hermanos, miembros de la familia extendida u otros adultos a quienes conocen y que estn dispuestos a brindarles cuidado. Las acciones a favor de nios y nias no acompaados o separados deben estar guiadas por principios consagrados por las normas internacionales. La validez de estos principios ha sido confirmada por la experiencia y las lecciones aprendidas en los conflictos y desastres naturales de los aos recientes. El objetivo de la presente publicacin es delinear las Directrices Generales que constituyen la base para la accin. Estas Directrices Generales estn dirigidas bsicamente a las organizaciones nacionales, internacionales y no gubernamentales y otras asociaciones que trabajan con los nios y las nias separados. Tambin estn diseadas para apoyar a los gobiernos y donantes a cumplir con sus obligaciones y en la toma de decisiones sobre financiamiento. Esta publicacin fue preparada por una serie de importantes organizaciones humanitarias, con base en su experiencia de campo combinada y las disposiciones pertinentes del derecho internacional. Las organizaciones que participaron son: Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR) Comit Internacional de Rescate (IRC) Save the Children Reino Unido (SCUK) Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) World Vision International (WVI) El contenido de esta publicacin refleja el compromiso compartido con la aplicacin de las mencionadas directrices y su promocin. Cuando ocurren los conflictos armados o los desastres naturales, muchos nios y nias quedan separados de sus padres o de quienes les cuidan. Dado que su condicin no queda clara de inmediato, se les considera nios o nias separados o nios o nias no acompaados, en lugar de hurfanos. Un nio o nia es una persona menor de 18 aos de edad, a menos que, de acuerdo con las leyes nacionales aplicables al nio o la nia, se obtenga antes la mayora de edad (Convencin de los Derechos del Nio, Artculo 1). Los nios o nias separados son aquellos separados de ambos padres o de su anterior tutor legal o la persona que acostumbra cuidarlos, pero no necesariamente de otros

parientes. Esta categora, entonces, incluye a nios y nias acompaados por otros adultos de su familia. Nios o nias no acompaados (tambin llamados menores no acompaados) son aquellos que han quedado separados de ambos padres y otros parientes y no estn al cuidado de un adulto que, por ley o por costumbre, es responsable de hacerlo. Hurfanos son nios o nias cuyo padre y madre se sabe que han muerto. Sin embargo, en algunos pases, un nio o nia que ha perdido a uno de sus padres se considera hurfano.

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1. Un enfoque global La supervivencia de los nios y nias no acompaados o separados puede verse amenazada en los conflictos armados u otros desastres. Estos nios y nias son los que con ms probabilidad vern sus derechos bsicos violados y se arriesgan a ser vctimas de abuso, explotacin o de reclutamiento forzado. Todos los nios y las nias tienen derecho a la proteccin y al cuidado de acuerdo con una amplia gama de instrumentos internacionales, regionales y nacionales. De particular relevancia para los nios y nias separados, son: El derecho a tener un nombre, identidad legal y registro de nacimiento; El derecho a la proteccin fsica y legal; El derecho a no ser separado de sus padres; El derecho a las provisiones para su subsistencia bsica; El derecho al cuidado y la asistencia apropiada a su edad y necesidades de desarrollo; El derecho a participar en las decisiones acerca de su futuro. La responsabilidad primaria de asegurar la supervivencia y bienestar de los nios y las nias radica en los padres, la familia y la comunidad. Las autoridades nacionales y locales son responsables de garantizar que los derechos de los nios y las nias sean respetados. En una emergencia se deben hacer esfuerzos para proteger la unidad de la familia y evitar la separacin del nio o la nia y su familia. El principio de la unidad familiar o integridad de la familia establece que todos los nios y nias tienen derecho a tener una familia, y las familias tienen derecho a cuidar de sus nios o nias. Los nios y nias no acompaados o separados deben tener acceso a servicios destinados a reunirlos con sus padres o sus tutores legales o sus cuidadores, tan rpido como sea posible. Si una gran cantidad de nios y nias quedan separados de sus padres u otros parientes en una emergencia, se le debe dar prioridad a los ms vulnerables, ya sea que estn acompaados o no, tomando en cuenta que los nios y nias no acompaados probablemente son los ms vulnerables de todos. El inters superior del nio y la nia constituye la norma bsica para guiar las decisiones que tomen las organizaciones nacionales o internacionales, los tribunales, autoridades administrativas o cuerpos legislativos, para ayudar a los menores de edad. Estas Directrices Generales inter-agenciales deberan ser tomadas en cuenta al decidir el inters superior del nio y la nia en una determinada situacin. La opinin del nio y la nia debe ser escuchada y considerada en relacin con la edad y madurez del nio o nia. Los nios y las nias deben mantenerse informados de los planes que se hacen para ellos. Esto incluye decisiones acerca de su ubicacin y cuidado, bsqueda y reunificacin. Los programas deberan hacer partcipes a los nios y las nias en acciones de prevencin y respuestas a la separacin. No discriminacin: uno de los principios fundamentales del derecho internacional humanitario es que la proteccin y las garantas que establece deben ser para todos sin discriminacin. De esta forma, tanto los cuatro Convenios de Ginebra como los Protocolos Adicionales, afirman que las categoras especficas de personas que protegen deben ser tratadas humanamente ()

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sin distinciones adversas basadas en el sexo.... La Convencin de los Derechos del Nio refuerza este principio clave y afirma que las nias tienen necesidades adicionales, especficas, que deben ser tomadas en cuenta al programar su cuidado y proteccin. Las necesidades especiales de las nias deben ser tomadas en cuenta durante los conflictos armados y despus. Se deben desarrollar respuestas apropiadas en todas las etapas de la programacin. Vase, por ejemplo, la Resolucin 1261 (1999) del Consejo de Seguridad sobre nios y conflictos armados, que urge a todas las partes en los conflictos armados a tomar medidas especiales para proteger a los nios, en especial a las nias. El concepto de proteccin se refiere a todas las actividades destinadas a asegurar el total respeto de los derechos del individuo en este caso, un nio o nia como se establece en los instrumentos de derechos humanos relevantes y el derecho internacional humanitario. Hay, esencialmente, tres tipos complementarios de accin para ayudar a los nios y las nias no acompaados o separados:1 Accin preventiva destinada a prevenir, poner fin y aliviar los efectos inmediatos de un determinado patrn de abuso; Accin de recuperacin destinada a restaurar condiciones de vida dignas mediante la rehabilitacin, restitucin y reparacin; Construccin del ambiente, con el fin de crear y consolidar un ambiente (poltico, institucional, legal, social, cultural y econmico) que lleve al total respeto de los derechos del individuo. Un marco general de proteccin debe guiar todas las acciones en favor de los nios y las nias separados. Las organizaciones involucradas deben asegurar que sus actividades se ejecutan con imparcialidad (no con base en la raza, el origen nacional o tnico, la religin, el gnero u otro criterio similar). Cada organizacin debe tomar en cuenta la necesidad general de proteccin y actuar de acuerdo con su mandato, experiencia o modo de accin. Las polticas, programas y decisiones adoptadas respecto a los nios y nias separados deben estar en concordancia con lo dispuesto en: La Convencin de los Derechos del Nio (1989) y sus dos Protocolos Facultativos (2000); Los cuatro Convenios de Ginebra (1949) y sus dos Protocolos Adicionales (1967) La Convencin sobre el Estatuto de los Refugiados (1951) y su Protocolo (1967); Otros tratados internacionales relevantes. Es crtico alcanzar la complementariedad y la cooperacin entre todas las organizaciones participantes en el cuidado y la proteccin de los nios y las nias separados. Es importante que todas las acciones sean coordinadas con las respectivas autoridades de gobierno, a menos que
1 Taller sobre proteccin de derechos humanos y organizaciones humanitarias: Doing something about it and doing it well. Reporte del cuarto taller efectuado en el CICR, Ginebra, 18 al 20 de enero de 1999.

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esto contradiga el inters superior del nio o la nia. El dilogo y los mecanismos de coordinacin deben establecerse en las fases tempranas de la emergencia y ser mantenidos a lo largo de todo el proceso. Se deben definir los roles principales en las reas clave, tales como el cuidado del nio o la nia y la bsqueda, de acuerdo con el mandato de cada organizacin, su experiencia y capacidad de manejar la situacin. Cualquier organizacin que desee trabajar en favor de los nios y las nias separados, debe coordinar con las otras agencias participantes. Adems, se debe pensar una estrategia de comunicacin en los medios, por ejemplo para apoyar el marco de proteccin. Las organizaciones deben esforzarse por alcanzar un entendimiento comn y acciones coherentes en lnea con estas Directrices Generales Inter-Agenciales. Se insta con vehemencia a las organizaciones a refrendar estas Directrices Generales. La accin para ayudar a los nios y las nias separados requiere de las organizaciones participantes un compromiso a largo plazo, a menudo de aos. Deberan comenzar a considerar en las primeras etapas de su participacin cundo y cmo se retirarn y trasladarn sus actividades a otras instancias nacionales o de otro tipo.

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2. Preservar la unidad familiar a) Prevenir la separacin Hay muchas razones por las cuales un nio o nia puede quedar separado de su familia en las emergencias. La separacin ocurre accidentalmente cuando se huye del peligro o durante la evacuacin o deliberadamente, cuando los nios y las nias son abandonados o entregados al cuidado de otro individuo o a un hogar de menores, tal vez en la creencia de que tendr ms oportunidades de supervivencia o acceso a los servicios. Es posible evitar que los nios y las nias queden separados de sus familias, an en emergencias extremas. Se puede trabajar con las autoridades pertinentes y otras agencias para reducir el riesgo de separacin. Estos contactos, dirigidos a prevenir las separaciones accidentales y deliberadas y promover la reunificacin, deben estar basados en un entendimiento de las causas de la separacin. Se debe crear conciencia sobre las formas de prevenir la separacin entre los gobiernos, donantes, personal de agencias nacionales e internacionales, grupos religiosos y comunidades, especialmente mujeres, quienes son en muchos casos las principales encargadas de cuidar a los nios y las nias en las emergencias. Las familias tambin deberan estar conscientes de las medidas que pueden tomar en las emergencias para minimizar el riesgo de que los nios y las nias queden separados. Padres y maestros deben ensear a los nios y las nias su nombre, direccin y detalles de dnde provienen, para facilitar la bsqueda si quedasen separados. Puede ser til colocar a los nios y las nias tarjetas de identificacin con su nombre, en especial a los ms pequeos, si son forzados a huir. Las familias y las comunidades deben estar conscientes de la vulnerabilidad de las nias, que son especialmente susceptibles a la marginacin, la pobreza y el sufrimiento durante los conflictos armados. Adems las nias estn especialmente en riesgo de sufrir abandono y abuso, incluyendo abuso sexual y explotacin. Cuando sea apropiado en una situacin determinada, se deben tomar medidas especiales para proteger a los nios, en especial a las nias, de violacin y otras formas de abuso sexual y violencia de gnero en situaciones de conflicto armado. En reas donde se anticipan disturbios, las personas encargadas del trabajo de prevencin deberan procurar alcanzar un equilibrio entre la adopcin de medidas que se anticipen a los problemas y evitar agravar el sentimiento de inseguridad entre la poblacin. Las separaciones deliberadas se pueden prevenir asegurando que todos los grupos familiares tengan acceso a provisiones bsicas de emergencia y otros servicios, incluyendo educacin, y que los proveedores de cuidados de emergencia para los nios y las nias apliquen procedimientos adecuados de filtro. Las organizaciones deben garantizar que sus acciones no alientan de forma inadvertida las separaciones familiares. La separacin se puede inducir cuando las familias depositan sus nios o nias en organizaciones, con la esperanza de que obtendrn mejor cuidado y servicios. Todos los sectores de servicios, incluyendo salud, alimentacin y logstica, deben ser revisados para asegurar que sus sistemas y prcticas no causan la separacin familiar.

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b) Evacuacin Cuando sea posible, los nios y las nias deben ser evacuados de su lugar de residencia junto con los miembros adultos de su familia. Evacuar nios y nias sin miembros de su familia debera ser un ltimo recurso, efectuado solo despus de que ha sido cuidadosamente decidido que no se puede brindar proteccin ni asistencia en el lugar y que no es factible la evacuacin de toda la familia. La separacin de estos nios y nias de sus familias debe ser temporal. El derecho internacional humanitario brinda orientacin para facilitar el reencuentro de los nios y las nias evacuados con su familia y el regreso a su pas (Protocolo Adicional I de los Convenios de Ginebra de 1949, Artculo 78). Se debe dar prioridad a la proteccin y asistencia para permitir a las familias satisfacer las necesidades de los nios y las nias a su cuidado. Esto implica identificar las necesidades con claridad y enfrentarlas efectivamente, de forma que la gente sea capaz de escoger permanecer donde est manteniendo unida a su familia. Puede que no sea factible evacuar a todos los nios y las nias de una determinada localidad. La decisin de qu nios y nias evacuar debe ser razonable, justa y basada en criterios claramente acordados. Tales criterios deben ponderar entre la seguridad del nio y la nia y los beneficios de que permanezca en el ambiente que conoce. Los arreglos para la recepcin y cuidado en el lugar de destino deben ser confirmados antes de la evacuacin. Se deben encontrar formas de mantener el contacto entre el nio o la nia y su familia, adems se deben tomar medidas para asegurar una reunificacin temprana. Si los principios diseados para proteger el inters superior del nio y la nia no pueden ser respetados, deber reconsiderarse la evacuacin. El acto humanitario de evacuar nios y nias cuando sea necesario, no exime a las organizaciones humanitarias de brindarle a sus familias la asistencia que requieren. La evacuacin de nios y de nias por parte de agencias o individuos, debe hacerse solamente como parte de un plan de accin coordinado. Cualquier decisin de enviar lejos a los nios y las nias debe estar basada en el consentimiento informado de sus padres. Esto puede incluir informacin acerca de la agencia que efecta la evacuacin y a la cual se le estn confiando los nios y las nias, los arreglos para el cuidado de estos y los riesgos y posibles consecuencias de la evacuacin. Los padres deberan dar su consentimiento por escrito antes de la evacuacin. Se deben tomar en cuenta los deseos de los padres respecto al cuidado del nio o la nia, cultura y educacin religiosa. A los nios y las nias debe drseles la oportunidad de expresar su opinin y sta debera ser tomada en cuenta. Los nios y las nias que son evacuados sin su familia deberan estar acompaados por cuidadores adultos, conocidos suyos. Las seas personales y familiares de cada nio y nia deberan ser registradas en un perfil personal e historial familiar. Este archivo debera incluir informacin completa de la identidad de la agencia a la cual se le confi el nio y la nia y copia del consentimiento escrito de los padres. Una copia del registro debera viajar junto con el nio y la nia. Tambin deberan recibir copia los padres, las autoridades nacionales y si fuera apropiado, la organizacin responsable de la evacuacin y una agencia de

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monitoreo neutral, tal como la Agencia Central de Bsquedas del CICR. La documentacin de los nios y las nias debera incluir los documentos de viaje necesarios para permitir el fcil retorno al pas de origen. En situaciones extremas, donde la vida est en peligro inminente, tal vez no sea posible conseguir la documentacin completa antes de la evacuacin, pero se deben hacer todos los esfuerzos para registrar, por los menos, los detalles ms bsicos tales como el nombre del nio o la nia y el de sus padres, la fecha de evacuacin y lugar de residencia habitual. La documentacin debera completarse tan pronto sea posible. Cualquier evacuacin, ya sea por motivos de seguridad o mdicos, debera restringirse a un lugar lo ms cerca posible del hogar y familia del nio o la nia. El inters superior del nio o la nia debera primar al determinar el lugar de evacuacin. Los nios y las nias evacuados tienen los mismos derechos que todos los nios y las nias. Puede que sea necesario tomar medidas especiales adicionales para enfrentar los riesgos de la evacuacin misma. Por ejemplo, una adecuada documentacin y registro evitar que se pierdan el nombre y la identidad de los nios y las nias pequeos. El cuidado y la ubicacin de los nios y las nias deben estar supervisados por los servicios sociales nacionales o locales para garantizar que los cuidados que reciben los nios y las nias cumplen al menos con los estndares mnimos. Se debe determinar en cada caso la mejor opcin de ubicacin. El cuidado familiar es lo mejor. Se deben hacer todos los esfuerzos por preservar la cultura, el idioma y la religin de los nios y las nias, con total respeto a las preferencias expresadas por sus familias, en especial lo relativo a la ubicacin. Se debe mantener la comunicacin entre el nio o la nia y su familia y se deben hacer esfuerzos especiales por facilitarla. Si fuese necesario, se podra usar la red de noticias familiares de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. La evacuacin, la recepcin y el cuidado deben ser planeados con la perspectiva de una posible reunificacin temprana de los nios y las nias con sus padres. Se debe explicar con claridad a los tutores o padres sustitutos que aunque la separacin puede ser larga, el objetivo es la reunificacin familiar. c) Identidad legal y registro de nacimiento La Convencin de los Derechos del Nio pide que todos los nios y las nias estn registrados inmediatamente despus del nacimiento. Sin embargo, un tercio de los nacimientos no es registrado. Muchos nios y nias son registrados ms tarde, por ejemplo cuando son inscritos en la escuela. Esto hace que muchos nios y nias carezcan de un registro de nacimiento adecuado cuando se ven separados de su familia. Las implicaciones son serias, pues el certificado de nacimiento es necesario para una serie de servicios y ofrece un grado de proteccin legal. Adems, existe el riesgo de que el nio o la nia pierda su identidad y reciba un nuevo nombre. Todos los nios y las nias deben ser legalmente registrados tan pronto como sea posible despus del nacimiento. Se debe prestar especial atencin a las posibles disparidades en el registro de nios y nias.

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La identidad del nio y la nia, incluyendo la nacionalidad as como la identidad de su familia, deben ser registradas y preservadas. Las organizaciones que cuidan a los nios y las nias separados deben tratar de obtener la documentacin necesaria para registrar la identidad de los nios y las nias y su filiacin, cuando sea conocida. Si la identidad de un nio o nia es desconocida, las autoridades pertinentes deberan tomar las medidas necesarias para establecerla. Una nueva identidad debera ser usada solo como ltimo recurso.

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3. Bsqueda y reunificacin familiar a) Evaluacin Se debe conducir una evaluacin para establecer el alcance de la separacin familiar y la situacin de los nios y las nias afectados. Esto debe hacerse en la medida de lo posible en las primeras fases de cualquier emergencia, como parte de un anlisis ms amplio de la situacin, con el objeto de desarrollar una respuesta apropiada. Las evaluaciones siempre tienen un impacto. En s mismas, constituyen una intervencin. Un enfoque tico demanda lo siguiente: El compromiso de dar acciones de seguimiento, si fueran necesarias; Evitar emprender acciones si la comunidad local puede hacer frente a la situacin por ella misma, a menos que las acciones de la comunidad violen los derechos fundamentales de los nios y las nias; Evitar mtodos que pudieran estigmatizar a los nios y las nias, ponerlos en peligro de cualquier manera o aumentar la incidencia de la separacin familiar. En casos extremos, las evaluaciones pueden poner en peligro la seguridad de aquellos a quienes se intenta beneficiar, por ejemplo, al atraer la atencin de grupos que explotan a los niosy las nias; Evitar la creacin de falsas expectativas. Las evaluaciones deben incluir: Un anlisis de las causas polticas, econmicas, logsticas y de otra naturaleza y de los patrones de separacin y el papel que juegan, intencionalmente o no, las distintas entidades y polticas implementadas; Un estudio de las costumbres de la sociedad hacia los hurfanos o los nios y las nias separados y el cuidado brindado, incluyendo los orfanatos, antes de la emergencia; La identificacin y el nmero estimado total de los nios y las nias no acompaados y separados en los distintos lugares, diferenciando por edad, sexo y situacin. En particular, debe identificarse a los grupos de nios y nias ms vulnerables, tales como aquellos con discapacidades, nios y nias soldados y los que vivan en hogares encabezados por nios o nias; Una revisin de las polticas de las autoridades nacionales y locales pertinentes a los nios y las nias separados o hurfanos; Un anlisis de las medidas tomadas por la comunidad y sus recursos; Un anlisis del impacto potencial de los programas de ayuda sobre la unidad familiar y la subsistencia bsica y los derechos de los nios y las nias separados; La identificacin de factores que tendran el potencial de causar nuevas separaciones o agravar las circunstancias de los nios y las nias ya separados. Estas pueden incluir un patrn particular y grados de violencia, tasa de mortalidad y desplazamiento, falta de

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comida, seguridad y acceso a los servicios bsicos, posible reclutamiento de menores en las fuerzas armadas y el establecimiento de orfanatos. Las evaluaciones deberan ser efectuadas: Hasta donde sea posible, por un equipo multidisciplinario familiarizado con los temas relativos a los nios y las nias separados en emergencias, que tenga conocimiento de la situacin histrica, social y poltica as como experiencia en mtodos de evaluacin; Por lo menos por un equipo que haya recibido un informe concienzudo sobre los temas de los nios y las nias separados en la regin; Con la participacin activa de los miembros de la comunidad afectada. Se debe considerar con mucho cuidado la escogencia de un equipo local. Esto es de particular importancia en circunstancias muy politizadas, en las cuales algunos individuos pueden intentar hacer uso de la evaluacin para su propio beneficio; De forma que construya sobre el conocimiento y la documentacin existentes, y despus de una revisin de cualquier evaluacin anterior respecto a la misma poblacin; Peridicamente, pues es frecuente que la situacin de los nios y las nias separados cambie con el tiempo, algunas veces de manera radical, debido al surgimiento de nuevos factores; Conjuntamente por dos o ms agencias especializadas, pues la cooperacin interagencial que comienza con la evaluacin inicial despeja el camino para realizar con posterioridad una fuerte respuesta coordinada. En los casos en los que no es posible una evaluacin conjunta, la informacin se debe compartir con las agencias participantes; En el terreno mediante la observacin directa, entrevistas y grupos focales integrados por una amplia variedad de fuentes relevantes de informacin y lderes de la comunidad. Estos incluyen nios y nias, lderes religiosos, grupos de mujeres, autoridades nacionales y locales, maestros, soldados, autoridades de centros de detencin, personal de orfanatos, ONG locales e internacionales y personal de Naciones Unidas; De forma que sensibilice a la comunidad, las autoridades, organizaciones no gubernamentales y a otros relacionados con el tema de los nios y las nias separados. b) Identificacin, registro y documentacin Identificacin es el proceso de establecer qu nios y nias han sido separados de sus familias o de otros cuidadores y dnde se les puede encontrar. Registro es la compilacin de informacin personal clave: nombre completo, fecha y lugar de nacimiento, nombre del padre y de la madre, anterior direccin y actual ubicacin. Esta informacin se recoge con el propsito de establecer la identidad del nio o la nia, para protegerle y facilitar la bsqueda. Documentacin es el proceso de registrar informacin adicional para satisfacer las necesidades especficas del nio o la nia, incluyendo bsqueda, y para hacer planes para su futuro. Esto es una continuacin del proceso de registro y no una tarea separada.

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Cuando ocurre una emergencia, es imperativo identificar, registrar y documentar tanto a los nios y las nias no acompaados como a los separados, lo ms rpido posible. Este proceso promover la proteccin y la asistencia de los nios y las nias y la bsqueda de sus familias. Es especialmente importante en pases donde no se realizan inscripciones legales adecuadas. Identificar a los nios y las nias no acompaados o separados es una prioridad en cualquier emergencia u otra situacin que lleve a la ruptura familiar. La identificacin de nios y nias no acompaados y separados debe ser realizada muy cuidadosamente para asegurar que se identifican todos los casos genuinos y no se atraigan casos falsos. Esto debe ser verificado mediante entrevistas con el nio o la nia y los miembros de la comunidad. El registro y la documentacin deben ser efectuados tan pronto como se identifique a un nio o una nia separado. Los formularios siempre deben estar en poder del nio o la nia o acompaarlos, y llevar un registro de cualquier cambio de ubicacin. A la poblacin afectada se le debe ofrecer informacin clara acerca de los objetivos del registro y la documentacin, y todas las personas participantes deben tener absolutamente claros los criterios para definir qu nios y nias van a ser registrados. Se debe reunir la mayor cantidad posible de informacin en las entrevistas con el nio o la nia y con cualquiera que pueda dar detalles acerca de l o ella y su familia. Cada nio o nia debe ser entrevistado por personal entrenado, en un lugar tranquilo que lo haga sentir tan seguro y cmodo como sea posible, para minimizar la angustia. Todo el personal debe respetar la naturaleza confidencial de la informacin recogida, y se deben establecer sistemas para su segura transmisin y almacenaje. En algunas situaciones hay riesgos de seguridad especficos al almacenar informacin. Estos deben ser evaluados cuidadosamente. Cuando sea posible, se deben tomar fotografas como parte del proceso de registro y documentacin. En el caso de los nios y las nias ms pequeos, en especial, se deben tomar lo ms rpido posible despus de la separacin. Donde sea necesario, a causa de una gran carga de trabajo, se debe dar prioridad en el registro documentacin y toma de fotografas a los nios y las nias que no pueden dar informacin completa acerca de su identidad. En el caso de los nios y las nias sobre los que se tienen datos insuficientes para llevar a cabo la bsqueda de inmediato, la documentacin es la parte ms importante en el proceso de bsqueda. Desde el inicio se debera dedicar tiempo y recursos adecuados, incluyendo el uso de personal especialmente entrenado. El proceso de documentacin debe continuar despus de la primera entrevista trabajando junto con aquellos encargados del cuidado del nio o la nia, quienes mediante el contacto continuado con l o ella, podrn obtener ms informacin. Se deben conservar las ropas y todos los artculos encontrados con el nio o la nia del cual se carece de suficiente informacin y, si es posible, fotografiarlos, pues pueden ayudar a identificar al menor.

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c) Bsqueda Bsqueda, en el caso de los nios y las nias, es el proceso de investigacin para encontrar a los miembros de su familia o sus cuidadores legales o consuetudinarios. El trmino tambin se refiere a la bsqueda de nios y de nias que son buscados por sus padres. El objetivo de la bsqueda es la reunificacin con los padres u otros parientes cercanos. La bsqueda se debe realizar lo ms rpido posible para todos los nios y las nias separados. Cuando un grupo grande de nios y nias est separado de sus padres, se le debe dar prioridad a los no acompaados y a los muy pequeos. Incluso si no es posible la reunificacin familiar inmediata, la bsqueda es importante para restaurar los lazos con sus familias. En las emergencias, el objetivo es reunir a las familias lo ms rpido posible, y con este fin la bsqueda debe comenzar sin demoras. De inmediato se deben hacer esfuerzos por encontrar familiares o cuidadores que todava puedan estar en el rea, con el propsito de maximizar las oportunidades de que el nio o la nia sea llevado rpidamente al cuidado de las personas que conoce. Todos los que participen en la bsqueda deben trabajar con el mismo enfoque, con formularios estandarizados y sistemas mutuamente compatibles. Esto facilitar la cooperacin y compartir la informacin y evitar duplicar actividades. Incluso si la reunificacin inmediata no es posible, se debera realizar la bsqueda a favor de cada nio y nia separado con la perspectiva de, por lo menos, restaurar el contacto con la familia cercana o extendida o con los cuidadores anteriores. Se puede hacer uso de la red de noticias familiares de la Cruz Roja y la Media Luna Roja u otros sistemas de comunicacin. La bsqueda debe ser proactiva, pero lo primordial debe ser la seguridad del nio o la nia y su familia. La proteccin es la primera prioridad y en circunstancias inseguras, incluso la bsqueda puede poner en peligro la vida del nio o nia y su familia. En tales casos, la bsqueda debe ser postergada. Los mtodos de bsqueda pueden variar y deberan ser innovadores, en tanto que su primera prioridad es proteger al nio o nia. La decisin de qu mtodo o mtodos usar, se debera adoptar localmente y en un marco operacional acordado y coordinado con todas las agencias participantes. El nio y la nia deben estar informados de estos esfuerzos y de los progresos hechos. Compartir informacin dentro del pas e internacionalmente, es esencial para la bsqueda, pero la proteccin y el inters superior del nio y la nia deben dictar el alcance de lo que se comparte y el tipo de informacin brindada. El principio bsico a la hora de compartir informacin es que se debe compartir el mximo de informacin necesaria para la bsqueda, con el mnimo riesgo para el nio o la nia y su familia. En situaciones donde las actividades de bsqueda tienen lugar en varios pases, debera haber coordinacin cercana, cooperacin y planificacin conjunta entre los gobiernos, el CICR, ACNUR, UNICEF y otras agencias ejecutoras en todos los pases afectados. Esto debera incluir la centralizacin de informacin.

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La bsqueda no debe ser abandonada a menos que hayan fallado todos los esfuerzos razonables por encontrar miembros de la familia. No se deben iniciar acciones que puedan comprometer una eventual reunificacin familiar, tales como adopcin, cambio de nombre o traslado a un lugar lejos de donde probablemente se encuentra la familia, hasta que se hayan agotado todos los esfuerzos de bsqueda. d) Verificacin y reunificacin familiar Verificacin es el proceso de establecer la validez de las relaciones y confirmar la voluntad del nio o la nia y de los miembros de la familia de ser reunidos. Reunificacin es el proceso de juntar al nio o nia con su familia o sus cuidadores previos, con el propsito de establecer o restablecer el cuidado a largo plazo. De conformidad con el derecho de los derechos humanos y el derecho internacional humanitario, los nios y las nias separados tienen el derecho a ser reunidos con sus padres, parientes o tutores. Obviamente, esto es de particular importancia para su seguridad y bienestar. Se debe efectuar la verificacin en el caso de cada nio o nia. El marco legal nacional para la reunificacin de los nios y las nias con sus familias debe reflejar las normas internacionales de derechos humanos en particular la Convencin de los Derechos del Nio y el derecho internacional humanitario. Los programas de reunificacin deben ser ejecutados en lnea con las polticas de gobierno y dentro del marco legal del pas. En situaciones donde los servicios gubernamentales no estn funcionando, se puede requerir el consejo de abogados entendidos en las leyes de bienestar de la niez. En trminos ideales, la reunificacin ser con uno o ambos padres. Si no es posible reunir al nio o nia con sus padres, la mejor alternativa es con otros miembros de la familia. Cuando la bsqueda es exitosa, una evaluacin deber verificar que la reunificacin familiar responde al inters superior del nio o la nia. En los casos en los cuales haya serias preocupaciones, puede ser necesario involucrar a las autoridades locales apropiadas, los servicios de seguridad social existentes, otras agencias y comunidades locales para la ejecucin de acciones adicionales o cuando se necesite apoyo futuro. Mientras la reunificacin no se haya producido, se deben hacer todos los esfuerzos por que el nio y la nia estn en contacto con su familia. Cuando se han interrumpido los servicios de comunicacin habituales, se puede usar la red mundial de noticias familiares de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. Es vital tomar medidas especiales en las situaciones donde los nios y las nias han participado en actos de violencia armada en contra de su propia comunidad. Los preparativos para la reunificacin de estos nios y nias deben tomar en cuenta la necesidad de protegerlos contra la discriminacin, los ataques y posterior reclutamiento.

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Se deben encontrar soluciones de largo plazo para los nios y las nias que no pueden ser reunidos con su familia en un perodo de tiempo razonable. El CICR y las Sociedades nacionales de la Cruz Roja y la Media Luna Roja tienen el mandato de realizar bsquedas cruzando las fronteras internacionales. Por lo tanto, las agencias no gubernamentales y cualquier otra agencia ejecutora deberan coordinar con estas organizaciones toda bsqueda ms all de las fronteras y trabajar por medio del ACNUR en el caso de los refugiados. e) Seguimiento y lugar de reunificacin Seguimiento es el trmino usado para referirse a una variedad de actividades realizadas para facilitar la reintegracin de los nios o las nias y sus familias. Estas actividades pueden incluir apoyo social y econmico. Por lo general la reunificacin familiar requiere seguimiento. En el caso de otras formas de ubicacin, tales como los hogares de guarda o la adopcin, tambin es necesario el seguimiento. En todos los casos de seguimiento, se debe promover el sentido de responsabilidad de la comunidad, haciendo hincapi en los ms amplios derechos del nio y la nia. Donde sea posible, se debe dar seguimiento por medio de los sistemas locales de bienestar de la niez o estructuras comunitarias. Donde se brinde apoyo de seguimiento a la familia del nio o la nia, las necesidades de la comunidad tambin se deben tomar en cuenta. f) Confidencialidad Son vitales la confidencialidad y la proteccin de la informacin recogida sobre los nios y las nias separados, y todas las personas que participen en el proceso deben estar informadas de este principio. Las organizaciones deben garantizar la preservacin permanente de sus registros, porque ms tarde en la vida los nios y las nias pueden desear obtener informacin sobre sus orgenes. En ciertas situaciones se puede decidir que todos los registros estn centralizados, bajo la responsabilidad de una organizacin especializada. Se deben tomar precauciones cuando se comparte y publica informacin sobre nios y nias no acompaados o separados, incluyendo sus fotografas. Es importante conocer quin tendr acceso a la informacin recolectada.

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4. Arreglos para el cuidado a) Cuidados de emergencia y asistencia Todos los nios y las nias tienen derecho al cuidado de emergencia y a las provisiones para su subsistencia bsica. La asistencia para los nios y las nias separados debe satisfacer adecuadamente sus necesidades bsicas a un nivel comparable al de la comunidad que les rodea y se debe proporcionar de forma que preserve la unidad familiar, mantenga a los nios y las nias con sus parientes u otros cuidadores y no conduzca a la separacin. En las emergencias, se debe brindar cuidado temporal a los nios y las nias separados de su familia hasta que sean reunidos con sta, colocados en hogares de guarda o hasta que se efecten otros arreglos a largo plazo. Estos pueden incluir los hogares sustituto u otras formas de cuidado basados en la comunidad o instituciones. La proteccin del nio y la nia debe ser el factor primordial. Todos los nios y las nias necesitan seguridad y cuidados fsicos y emocionales en un ambiente que estimule su desarrollo general. Donde sea posible, este cuidado debe ser brindado por familias en la misma comunidad del nio o la nia, a las cuales se les d un monitoreo cercano. Las intervenciones deben construir y fortalecer los sistemas que ya funcionan en la comunidad y hacer partcipes a los lderes de sta y las autoridades locales, a menos que sus puntos de vista no estn de acuerdo con el inters superior del nio o la nia. Los nios y las nias deben estar informados siempre de los planes que se hacen para ellos, y sus opiniones deben ser tomadas en cuenta. Es esencial la cooperacin entre todas las agencias que brindan cuidado temporal, para ello se deben usar directrices acordadas para los programas de cuidado familiar, comunitario o institucional. Las provisiones para el cuidado temporal deberan estar basadas en el inters superior del nio o la nia y no ser usadas para promover ninguna agenda poltica, religiosa o de ningn otro tipo. Se debe hacer nfasis en el cuidado temporal, con el compromiso de efectuar la bsqueda de la familia. b) Cuidado basado en la comunidad Para los nios y las nias separados, el cuidado basado en la comunidad es preferible al institucional, pues les mantiene dentro de su comunidad y les brinda la oportunidad de socializacin y desarrollo continuados. Cuando el cuidado est apoyado por organizaciones, ste debera tomar la forma de proyectos ms amplios que ayuden a la comunidad a alcanzar la autosuficiencia. Al igual que en todos los arreglos, el cuidado basado en la comunidad debe ser monitoreado.

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c) Hogares de guarda Hogar de guarda se refiere a situaciones en las cuales el nio o la nia es cuidado en un hogar diferente al de su familia. Por lo general se entiende que el hogar de guarda es un arreglo temporal y en la mayora de los casos los padres biolgicos conservan la patria potestad y las responsabilidades. El trmino hogares de guarda se usa para cubrir una variedad de arreglos: hogar de guarda tradicional o informal, en el cual el nio o la nia queda al cuidado de una familia o de otro hogar que puede estar o no emparentado con la familia del nio o la nia. Nadie ms interviene en estos arreglos aunque pueden estar refrendados o apoyados por la comunidad local y pueden implicar obligaciones y derechos bien entendidos; hogar de guarda espontneo, una familia acoge a un nio o nia sin un arreglo previo. Esto es frecuente durante las emergencias y puede que tomen parte familias de diferentes comunidades en el caso de los nios y las nias refugiados; hogar de guarda convenido, donde un nio o nia es acogido en una familia como parte de un arreglo realizado por un tercero, por lo general una agencia relacionada con el bienestar social tal como un departamento gubernamental, una organizacin religiosa o una ONG nacional o internacional. Este arreglo puede o no estar regulado por legislacin formal. Los programas deberan tratar de comprender el impacto de la emergencia sobre el tipo de hogares de guarda que se basa en las costumbres y prcticas tradicionales. Se debe desarrollar la capacidad local para administrar los hogares de guarda, usando las estructuras locales apropiadas. El seguimiento debe estar ligado al desarrollo de las estructuras comunitarias de bienestar y debera incluir el compromiso de brindar gua y apoyo a las familias de acogida. La comunidad debera participar en la definicin de criterios de seleccin de los hogares de guarda y en el proceso de seleccin. Esto debera reducir las probabilidades de que los nios y las nias sean abandonados o maltratados. Cuando sea posible, las familias de acogida debera pertenecer a la misma comunidad del nio o la nia. El cuidado de nios y nias refugiados en hogares de guarda integrados por familias del pas de asilo debera ser desalentada, pues coloca a esos nios y nias en el riesgo adicional de ser objeto de abuso y explotacin y su situacin es difcil de monitorear. La situacin de todos los nios y las nias en hogares de guarda debe ser monitoreada. Aunque por lo general los nios y las nias crecen mejor en un ambiente familiar que en una institucin, todava hay riesgo de que al vivir en una familia de acogida los nios y las nias sean abandonados, sufran abuso, sean explotados o se les nieguen otros derechos. La situacin de todos los nios y las nias en hogares sustitutos debera ser analizada con respecto a sus derechos civiles y su situacin legal. Se puede permitir que los arreglos informales se mantengan vigentes, mientras la familia sustituta est de acuerdo con seguir cuidando del nio o la nia y ste sea feliz

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all. Sin embargo, debe existir el entendimiento de que si se localiza la familia del o la menor se proceder a la reunificacin. En general, se debe evitar el pago a las familias de acogida. Sin embargo, se les debe ayudar a obtener los medios bsicos de apoyo tales como tarjetas de racionamiento. Los programas se deben enfocar, en el contexto de las actividades basadas en la comunidad, a aumentar la capacidad de las familias para cuidar a los nios o las nias bajo su cargo. En algunos casos puede ser necesario sacar a los nios o las nias de los hogares de guarda, para su proteccin. Las leyes locales o las convenciones deben gobernar, en la medida de lo posible, la remocin del nio o la nia de su hogar de guarda. Si hubiese problemas para hacer cumplir la ley, se debera informar a los gobiernos, consultar a los organismos de derechos humanos y formular las polticas pertinentes, en consulta con las agencias que trabajan directamente con los nios, las nias y las comunidades afectadas. d) Cuidado institucional Muchos nios y nias que se encuentran en instituciones no son hurfanos. Fueron colocados all por razones de seguridad, educacin, econmicas o sociales. Las instituciones residenciales rara vez pueden ofrecer el cuidado que propicia el desarrollo y el apoyo que requiere un nio o nia y a menudo tampoco pueden siquiera cumplir con normas razonables de proteccin. Incluso durante las emergencias, las instituciones deben ser vistas como el ltimo recurso, a ser usado solo cuando verdaderamente nadie se puede hacer cargo de los nios y las nias. Se le debe dar prioridad a las soluciones basadas en la comunidad, construidas sobre estructuras sociales existentes. Hay momentos, sin embargo, en que no es posible conseguir el cuidado por una familia y se requiere el cuidado y proteccin institucional temporal. Esto debera seguir los principios explicados a continuacin: Los nios y nias en instituciones deben gozar de los mismos derechos civiles y polticos que el resto de la poblacin infantil. Debe haber monitoreo para garantizar que esos derechos sea respetados. Cada institucin debera tener la reunificacin de los nios y las nias con sus familias como uno de sus objetivos clave. Debe quedar claro que el cuidado se proporcionar durante un lapso corto de tiempo mientras se busca la reunificacin o un cuidado alternativo basado en la comunidad. Todas las admisiones deben ser filtradas y documentadas. Cada nio o nia debera tener un expediente con toda su informacin, que debe ser actualizada peridicamente y permanecer con l o ella si fuera trasladado. Los centros deberan ser pequeos, temporales y organizados en funcin de las necesidades de los nios y las nias. Si fuera posible, deberan estar organizados en pequeas unidades similares a familias. Los hermanos deberan permanecer juntos y, si fuera apropiado, tambin los amigos y aquellos nios y nias provenientes de las mismas reas geogrficas o comunidades. Los nios y las nias, especialmente los ms pequeos, deberan estar lo ms cerca posible de su localidad de origen, con el objeto de facilitar la ubicacin de los familiares. El centro debera de estar integrado a la comunidad local tan cercanamente como sea posible y tener enlaces con las autoridades locales, cuando sea pertinente.

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Las instituciones deben ofrecer el cuidado bsico adecuado y cumplir con un mnimo de estndares en lo relativo a agua, sanidad, salud y nutricin, como se establece en documentos tales como el Proyecto Esfera. La atmsfera debera ser estimulante, con el da estructurado incluyendo periodos de educacin, recreacin y descanso, y tareas de hogar; los nios y las nias deberan recibir enseanzas que les permitan sobrevivir en la sociedad. El personal debera consistir en individuos con experiencia en el cuidado de nios y nias, capacitados en todos los aspectos relevantes incluyendo documentacin, comunicacin con los nios y las nias y cuidado de nios y nias con necesidades especiales. El personal debera recibir apoyo al encarar nios y nias con sntomas de angustia o que hayan atravesado por situaciones particularmente difciles, por ejemplo, nios o nias soldados. Es indispensable la colaboracin estrecha con los equipos de bsqueda. El gobierno tiene la responsabilidad de monitorear las normas de proteccin y cuidado proporcionado por las instituciones. Los donantes deben mirar ms all del llamamiento visible e inmediato de las instituciones y considerar el apoyo a las soluciones basadas en la comunidad. e) Tutela La definicin precisa, funcin y manera de nombrar a un tutor vara de jurisdiccin en jurisdiccin. Sin embargo, la esencia del trmino tutela se refiere a la asignacin de responsabilidad a un adulto u organizacin para que garantice que el inters superior del nio o nia es respetado completamente. Un ejemplo especfico de esta funcin en muchas jurisdicciones es el de tutor en los procedimientos administrativos o judiciales. La funcin del tutor es asegurar que el nio o nia est representado apropiadamente, que sus puntos de vista son expresados y que las decisiones tomadas sean en el mejor de sus intereses. Esto es en conformidad con los Artculos 3 y 12 de la Convencin de 1989 sobre los Derechos del Nio. Se debera usar la tutela en procedimientos administrativos o judiciales siempre que exista un sistema de apoyo, ya que proporciona una importante salvaguarda para garantizar que los derechos y el inters superior del nio o nia son respetados. En las crisis a gran escala, donde es difcil establecer arreglos de tutela, los derechos y los intereses de los nios y las nias separados deben ser salvaguardados y promovidos por las organizaciones que trabajan en favor de ellos. f) Salud y nutricin El acceso de los nios y las nias separados a la atencin de salud apropiada debe ser promovido y monitoreado. Los nios y las nias en ambientes de hacinamiento son vulnerables a las enfermedades infecciosas y en lo posible, debern estar alojados en unidades pequeas. Se deben organizar inmunizaciones para todos los nios y las nias separados.

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La comida servida a los nios y las nias separados deber alcanzar un balance entre las necesidades de una dieta nutritiva, los hbitos alimenticios de su cultura y la dieta de la comunidad local. Los bebes, nios y nias pequeos separados de sus familias, son extremadamente vulnerables y necesitan de cuidados y comida especiales. De manera ideal, los bebs de menos de seis meses deberan recibir leche materna, por ejemplo, de nodrizas que hayan resultado VIH negativas. Si fuera necesario, se deberan proporcionar sustitutos adecuados a la leche materna y las condiciones necesarias para su consumo adecuado. Para ms informacin relacionada con la alimentacin de los lactantes e infantes separados, se recomienda leer los Mdulos de Entrenamiento para la Alimentacin de Infantes en Emergencias, desarrollado por el Grupo de Trabajo InterAgencial sobre Alimentacin de Infantes en Emergencias. Este grupo est integrado por representantes de la OMS, UNICEF, PMA, ANCHOR, Linkages, IBFAN y la Emergency Nutrition Network. g) Educacin Los nios y las nias separados, como todos los nios y las nias, tienen derecho a la educacin. Sin embargo, sta debe estar organizada de forma que no aliente ni prolongue la separacin familiar. Se debe promover y monitorear el acceso de los nios y las nias separados, incluyendo a los nios y las nias refugiados, a la educacin regular o la capacitacin vocacional. Se deben hacer esfuerzos en todas las situaciones, incluso en las emergencias, para garantizar que los nios y las nias separados participen en las actividades estructuradas de recreacin y aprendizaje continuado. Los nios y las nias de edad pre-escolar deben reunirse durante el da en actividades ldicas estructuradas. Las relaciones forjadas con los cuidadores durante estos momentos pueden ayudar a los nios y las nias a brindar informacin que auxiliar en la bsqueda de sus familias, as como a promover su bienestar y desarrollo. Los centros que brindan cuidado temporal no deben ofrecer ninguna forma de educacin, pues sta podra atraer a los padres para que internen a sus hijos all. Los nios y las nias separados deben asistir a las escuelas locales, cuando estn disponibles. Si no hubiera oportunidades de capacitacin ni de educacin, las instalaciones ofrecidas a los nios y las nias separados tambin deberan estar a disposicin de otros nios y nias. A menudo se requiere apoyo en el pago de cuotas y uniformes escolares para facilitar la reunificacin de los nios y las nias con sus familias, en particular si los nios y las nias asistieron a la escuela durante el tiempo que estuvieron separados. En la medida de lo posible, el apoyo de este tipo para las familias no debera de estar restringido a las familias que se reunen con sus hijos separados, sino a todas las familias que estuvieran atravesando dificultades parecidas, para evitar los privilegios basados en la pasada separacin.

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Es importante que los nios y las nias refugiados separados regresen a su pas de origen con certificados escolares y otra documentacin escolar obtenida en el pas de asilo. h) Aspectos psico-sociales Adems de las prdidas, la destruccin y la violencia experimentada por todos los nios y las nias en las emergencias, aquellos separados de sus familias tambin sufren la sbita prdida las personas ms importantes para ellos, a menudo bajo circunstancias brutales. Los profesionales del desarrollo de la niez consideran como elementos vitales para promover la recuperacin del nio y la nia la satisfaccin temprana de sus necesidades bsicas, actividades estructuradas para restaurar el sentido de la normalidad, el cuidado y el cario. Con este apoyo, es poco probable que muchos nios y nias necesiten ayuda especializada. La reunificacin familiar es vital para el bienestar psicolgico y social del nio y la nia. Uno de los muchos principios que est detrs de la bsqueda y la reunificacin es que es ms probable la recuperacin del dao sufrido cuando los nios y las nias son cuidados por personas que ellos conocen bien y en quienes confan. Para los nios y las nias que no pueden ser reunidos con sus familias, es importante promover el cuidado basado en la comunidad, que se construye con base en la cultura local y proporciona continuidad en el aprendizaje, la socializacin y el desarrollo. Los cuidadores juegan un papel clave en la promocin de la confianza de los nios y las nias, la autoestima y la seguridad. Ellos necesitan entrenamiento para aprender a comunicarse con los nios y las nias, a escucharles y apoyarles de la mejor manera. Los mismos cuidadores tambin requerirn apoyo. Los maestros tambin debern recibir entrenamiento en formas apropiadas de responder a los nios y las nias que han sido separados de sus familias y que pueden tener problemas emocionales y de comportamiento. Donde exista la necesidad de intervencin especializada, se debe explorar la posibilidad de recurrir y apoyar los recursos locales, en la medida que sea en beneficio del inters superior del nio o la nia. i) Hogares encabezados por nios o nias En una asombrosa cantidad de situaciones, grupos de nios y nias son abandonados sin ningn adulto que los cuide y asuma la responsabilidad como jefe de familia. Las masacres, el genocidio y la pandemia de VIH han creado una enorme presin demogrfica en muchos pases en desarrollo y empeorado las perspectivas de tener vidas sanas y plenas para millones de nios, nias y adolescentes. La presin sobre las familias y las comunidades ha disminuido la proteccin y empeorado el abandono y el sufrimiento emocional de los nios y las nias separados. Esto aumenta el riesgo de discriminacin, explotacin y abuso. Estudios sobre los problemas que encaran los hogares encabezados por nios o nias, indican que a menudo estn ligados a las dificultades para obtener albergue, comida, salud, educacin y capacitacin vocacional. Los gobiernos deben desarrollar nuevas polticas y adaptar las existentes para enfrentar el desafo del creciente nmero de hurfanos; examinar la expansin de los servicios educativos, de salud y otros de ndole social para garantizar que identifican y responden

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a las necesidades especiales de los nios y las nias sin cuidadores. Tambin deben garantizar que los servicios son adecuados para incluir al creciente nmero de nios y nias para quienes esos servicios son vitales. Las comunidades y las familias pobres que albergan a hurfanos necesitan apoyo mediante la expansin de los servicios bsicos y el desarrollo de redes de seguridad. Las organizaciones comunitarias incluyendo las religiosas que brindan una alternativa de cuidado para los nios y las nias hurfanos deben ser apoyadas. Es esencial la proteccin efectiva de los derechos de los hogares encabezados por nios o nias, tales como el acceso a la educacin, leyes sobre adopcin y tutela, sobre herencia, proteccin de la propiedad y acceso a la tierra para proteger a los nios y las nias separados, de la explotacin y la discriminacin. Todos los programas de asistencia para nios y nias separados, hogares encabezados por nios o nias y hurfanos, deberan estar integrados en la comunidad con la asistencia general a los nios y nias en necesidad de proteccin especial. Se debe evitar la estigmatizacin y se debe facilitar la integracin social de los nios y nias hurfanos de guerra, a causa del SIDA/VIH u otras desgracias.

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5. Soluciones duraderas a) Opciones de ubicacin a largo plazo La reunificacin familiar es la primera prioridad para los nios y las nias separados. Si la reunificacin no conviniera al inters superior del nio o la nia, o no fuera posible dentro de un perodo de tiempo apropiado, deben buscarse otras soluciones a mediano y largo plazo, tales como hogares de guarda, cuidado en instituciones o la adopcin. Cualquier solucin a largo plazo debe ser planificada en funcin del inters superior del nio o nia en cuestin y debe responder a sus necesidades de desarrollo. Cada caso debe ser evaluado y decidido de forma individual en el contexto de una poltica de bienestar de la niez, la legislacin y la prctica en el pas afectado. Los nios y nias deben participar en el proceso y mantenerse al tanto de los planes que se hacen para ellos. En trminos ideales, el nio o ls nia debera ser ubicado en una comunidad a la que l o ella pertenezca. Sin embargo, en caso de que los nios o las nias se vean obligados a permanecer fuera de su comunidad, se deben hacer esfuerzos, por lo menos, para que estn en contacto con su cultura, por ejemplo, colocndolos en familias de su regin de origen. En el caso de los adolescentes, puede ser necesario establecer grupos de pequeos hogares o de viviendas supervisadas para ayudarlos a alcanzar la autosuficiencia. Se pueden transformar las instituciones para promover el cuidado de los nios y las nias basado en la comunidad. Se puede dar apoyo a grupos de nios y nias que se han unido de forma espontnea para formar unidades de hogares; se puede proporcionar servicio de guardera en vez de internado; se puede brindar cuidado en instituciones organizadas como grupos familiares pequeos. b) Adopcin nacional e internacional Por lo general, se entiende adopcin como la transferencia permanente y legal o consuetudinaria de la patria potestad y las responsabilidades a los adoptantes. La experiencia ha demostrado que la mayora de los nios y nias separados tienen padres u otros miembros de su familia que desean, y son capaces, de hacerse cargo de ellos y que se pueden localizar si la bsqueda es eficiente. Los nios y las nias no acompaados o separados no deben ser adoptados con apuro durante los momentos lgidos de una emergencia. Cualquier adopcin debe ser decidida en el inters superior del nio o la nia y ejecutada siguiendo las normas nacionales e internacionales aplicables o el derecho consuetudinario. Se le debe dar prioridad en la adopcin a los parientes, donde quiera que vivan. De no existir esta opcin, se dar preferencia a la adopcin dentro de la comunidad de la cual provenga el nio o la nia o por lo menos en su propia cultura.

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Se debe descartar la adopcin: Si hubiera una esperanza razonable de bsqueda y reunificacin exitosa de acuerdo con el inters superior del nio o la nia. Si va contra los deseos expresos del nio o la nia o sus padres. A menos que haya pasado un tiempo razonable durante el cual se hayan agotado todos los pasos factibles de encontrar a los padres o a familiares supervivientes. Este periodo de tiempo puede variar segn las circunstancias, en particular debido a la capacidad de conducir una bsqueda adecuada. Solo se debe considerar la adopcin una vez que se ha establecido que el nio o la nia puede ser adoptado. En la prctica, esto significa que no hay esperanzas de xito en la bsqueda y reunificacin familiar o que los parientes han dado el consentimiento para la adopcin. El consentimiento de los padres debe ser libre e informado. Puede que la ley nacional proporcione alguna gua. De lo contrario, debe ser estrictamente observado el principio de un perodo de dos aos. La Convencin de 1993 de La Haya sobre la Proteccin de Menores y a la Cooperacin en materia de Adopcin Internacional y su Recomendacin de 1994 relativa a la Aplicacin a los Nios Refugiados y otros Nios Desplazados Internacionalmente, proporciona el marco para regular las adopciones entre pases. Los Estados parte de la Convencin de La Haya acordaron no autorizar la adopcin a menos que sea en inters del nio [o la nia]. Normalmente no es deseable la adopcin en un pas de asilo. Esto es particularmente cierto si existe la posibilidad de la repatriacin voluntaria en condiciones de seguridad y dignidad en un futuro cercano. La elegibilidad de adopcin internacional de un nio o nia debera ser decidida por las autoridades competentes del Estado donde el nio o la nia reside habitualmente. La adopcin internacional debera considerarse solo si el nio [o la nia] no puede ser ubicado en un hogar de guarda o adoptivo o el nio [o la nia] no puede ser cuidado de manera apropiada en su pas de origen (CRC, Artculo 21.b) con el objeto de preservar su identidad o cultura. El procedimiento de ubicacin debe ser efectuado por las mismas autoridades o por organismos profesionales, no lucrativos, acreditados, tanto en el pas que enva al menor como en el que lo recibe, sin la participacin de intermediarios privados. No debe haber pago, ya sea en efectivo o en especie, con la excepcin de los legtimos costos legales y los gastos de la agencia de adopcin. La Convencin de La Haya sobre Adopcin Internacional estipula que cada Estado parte debe establecer una autoridad nacional central con la responsabilidad general de proteger a los nios y las nias que podran estar o estn en proceso de ser adoptados. El gobierno del pas de origen debe garantizar que las autoridades pertinentes establezcan la posibilidad del nio o la nia de ser adoptado, es decir, su elegibilidad legal, psicolgica, mdica y social, y que se expida un reporte antes de iniciar la bsqueda de una familia adoptiva. En la medida de lo posible, de acuerdo con su edad y madurez, los nios y las nias deben participar en la definicin del plan de vida propuesto para ellos, en particular la

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adopcin. Una vez que sta es contemplada, el nio o la nia, incluso los muy pequeos, deben ser preparados para los cambios que vendrn. Cuando se efectan adopciones internacionales, los nios y las nias siempre debern estar acompaados por documentacin que acredite su identidad. Los nios y las nias adoptados por una familia que viva en otro pas, tienen los mismos derechos que cualquier otro nio o nia adoptado. En particular, deben tener acceso a la informacin acerca de su identidad. Se deben hacer los mismos requerimientos a los potenciales adoptantes y aplicar las mismas normas de procedimiento que cuando se efecta la adopcin en el pas de origen. Con respecto a los nios y las nias refugiados, los Estados involucrados deben facilitar el mandato de proteccin del ACNUR y deben buscar su cooperacin en los casos de adopcin que implican a nios y nias refugiados.

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6. Temas especiales relativos a los nios y las nias refugiados De acuerdo con la Convencin de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados, un refugiado es una persona que est fuera de su pas de origen y tiene fundados temores de ser perseguida por motivos de raza, religin, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones polticas. Estados de frica y Amrica Latina han ampliado esta definicin para incluir a personas que huyen de su pas a causa de disturbios civiles, guerra o violaciones masivas a los derechos humanos. La definicin ampliada de refugiado est contenida en la Convencin de la Organizacin de la Unidad Africana de 1969 que regula los Aspectos Especficos de los Problemas de los Refugiados en frica y en la Declaracin de Cartagena sobre Refugiados de 1984. Algunos nios y nias separados tambin pueden ser refugiados que han huido de su tierra natal. Tales nios y nias se encuentran en ms riesgo que los dems. Sus padres o cuidadores puede que an se encuentren en el pas de origen o incluso en un tercer pas. Adems, han perdido la proteccin de su propio gobierno. Las necesidades de los nios y las nias refugiados separados son las mismas que las de los otros nios y nias separados. No obstante, se deben considerar los siguientes temas especiales: a) Determinacin del estatuto de refugiado Los nios y las nias separados que solicitan el estatuto de refugiado deben ser admitidos en el pas de asilo. Los nios y las nias solicitantes de asilo o refugiados no deben ser detenidos. Sin embargo, en situaciones en las que son detenidos, esta detencin debe ser usada como una medida de ltimo recurso y debe durar el menor tiempo posible (CRC, Artculo 37). Al evaluar una solicitud individual de asilo de un nio o una nia, se deben tomar en cuenta los siguientes aspectos: su edad y puntos de vista, haciendo hincapi en la necesidad particular de contar con una evaluacin de un experto; el nombramiento de un representante legal as como un tutor que promueva una decisin basada en el inters superior del nio o la nia, y el reconocimiento de que al menor se le debe dar el beneficio de la duda si existiera alguna preocupacin sobre la credibilidad de su historia. En los casos de movimientos de refugiados a gran escala, en los que no es posible hacer la determinacin individual del estatuto de los refugiados, los Estados pueden otorgar el estatuto de refugiado a todos los integrantes de un grupo particular. En tales circunstancias, todos los nios y las nias separados tienen derecho a recibir el estatuto de refugiados al igual que los dems miembros del grupo. b) Solicitantes de asilo rechazados Los nios y las nias que son solicitantes de asilo rechazados son aquellos a quienes no se les ha concedido el estatuto de refugiado despus de haber atravesado todo el proceso de determinacin de la condicin de refugiado, incluyendo la etapa de apelacin. Se debe considerar el regreso al pas de origen cuando la reunificacin es factible; o cuando, despus de consultar a las autoridades responsables en el pas de origen, un

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adulto o una organizacin gubernamental o no gubernamental apropiada haya aceptado proporcionar proteccin y cuidado inmediato despus del arribo. c) Nios y nias que viven en familias del pas de asilo o de acogida Los nios y las nias refugiados no acompaados que permanecen acogidos por familias en el pas de asilo, encaran un riesgo incrementado de explotacin y negacin de derechos bsicos. El monitoreo es particularmente difcil en tales circunstancias. Adems, colocarlos con familias en el pas de asilo entorpece las oportunidades del regreso a casa una vez que la repatriacin se hace posible. Se deben hacer esfuerzos en las primeras etapas por identificar a los nios y las nias refugiados no acompaados que se encuentran acogidos por familias en el pas de asilo. Se deben iniciar los pasos por legitimar su situacin civil, en colaboracin con el ACNUR y las autoridades responsables. Se debe monitorear de forma cercana la situacin de los nios y las nias refugiados no acompaados que residen con familias sustitutas. Se debe promover la ubicacin de los nios y las nias en su misma comunidad refugiada. Se deben desalentar los hogares de guarda en el pas de asilo. d) Soluciones duraderas Al igual que para todos los nios y las nias, la reunificacin familiar debera ser prioritaria para el nio y la nia refugiado separado, ya sea en el pas de asilo, en el pas de origen por medio de la repatriacin voluntaria o en un tercer pas. La decisin de regresar a un nio o una nia a su pas de origen para la reunificacin familiar debe estar de acuerdo con el inters superior del nio o la nia. Cada caso debe ser revisado de forma individual balanceando la necesidad de la reunificacin familiar con la siguiente lista no taxativa de factores: o o o o o Condiciones en el lugar de retorno propuesto en el pas de origen, en trminos de la amenaza a la seguridad fsica del nio o la nia y el riesgo de persecucin; Condiciones en el pas de asilo; Los deseos del nio o la nia; Los deseos de los padres y su capacidad de cuidar al nio o la nia; La calidad del cuidado en el pas de asilo.

Cuando se han ubicado en el pas de origen parientes que no sean los padres o los tutores, se debe tener cuidado antes de proceder a esta reunificacin familiar, que podra traer como consecuencia una separacin permanente del nio o la nia y sus padres o tutores. Si no es posible la reunificacin a pesar de todos los esfuerzos, la mejor solucin ser encontrar una ubicacin alternativa del nio o la nia en el pas de origen, siempre y

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cuando hayan ocurrido cambios fundamentales que hacen posible la repatriacin. Son esenciales una cuidadosa planificacin y monitoreo del traslado, recepcin y arreglos para el cuidado del nio o la nia. Toda la documentacin pertinente debe acompaar al nio o la nia. Slo si no se consiguiera cuidado adecuado para el nio o la nia en su pas de origen, se podra considerar ubicarle en una familia adoptiva en otro pas, ya sea mediante integracin local en el pas de asilo o reasentamiento en un tercer pas, por ejemplo, mediante la adopcin internacional. Adems del criterio habitual para las adopciones trazado en prafos anteriores de estas Directrices Generales, la adopcin internacional debe tener lugar solo si no es factible en el futuro cercano la repatriacin voluntaria al pas de origen en condiciones de seguridad y dignidad, y las opciones en ese pas no favorecern el bienestar del nio o la nia.

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7. Promoviendo los derechos de los nios y las nias a) Defensa La defensa consiste en los esfuerzos pblicos y privados que se hacen para mejorar y promover la prctica, legislacin y polticas requeridas para proteger los derechos y los intereses de los nios y las nias no acompaados y separados. Se necesita la defensa para promover medidas que evitan la separacin familiar, crean un ambiente propicio y alientan buenas prcticas para el cuidado inmediato y a largo plazo. La defensa debe ser continua y su eficacia aumenta si se dirige a una amplia audiencia, esto es, entre otros, las autoridades incluyendo las militares, donantes, organizaciones varias, grupos religiosos, el sector privado y los medios de informacin pblica. La defensa se puede centrar en temas tales como: La adherencia a instrumentos de derecho internacional humanitario, derechos humanos y derechos de los refugiados, y la promocin de nuevos tratados y derecho consuetudinario si fuera el caso; La revisin de legislacin nacional a la luz del derecho internacional relevante y, cuando fuera necesario, la armonizacin con ste; La promocin y el monitoreo de la puesta en prctica en el mbito nacional de la legislacin internacional sobre los nios y las nias; La diseminacin de informacin sobre leyes y normas relevantes y la promocin de una buena prctica de proteccin y cuidado para los nios y las nias no acompaados y separados; La puesta en prctica de las Directrices Generales Inter-Agenciales sobre Nios y Nias No Acompaados y Separados. b) Fortalecimiento institucional En el gobierno descansa la responsabilidad primaria de coordinar programas en los mbitos central y local. Los servicios nacionales de bienestar infantil u otras autoridades locales relevantes deben proporcionar un marco general para los nios y las nias separados y coordinar las acciones en su favor. Las organizaciones deben apoyar los esfuerzos del gobierno por revisar polticas y legislacin y garantizar que estn en lnea con las normas acordadas internacionalmente. Cuando hay una falta de capacidad o de voluntad para aplicar esas normas acordadas internacionalmente o cuando las estructuras de gobierno y polticas estn trastocadas, se puede delegar temporalmente la responsabilidad a organizaciones que tienen el mandato o experiencia en esas reas. El apoyo al gobierno debe continuar para permitir que sus servicios se hagan cargo de la coordinacin del trabajo lo ms pronto posible. UNICEF y ACNUR (en el caso de los refugiados) tienen el deber fundamental de asistir a los gobiernos en el cumplimiento de sus responsabilidades. Esto incluye la

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coordinacin y la creacin de conciencia sobre los derechos de los nios y las nias entre los funcionarios de gobierno. Las organizaciones deben ayudar a fortalecer la capacidad de los ministerios pertinentes en el manejo de los temas de bienestar infantil, las ONG y las comunidades locales, proporcionando asistencia tcnica, entrenamiento y recursos materiales en los planos local y nacional. Objetivos clave de este proceso de fortalecimiento institucional son el desarrollo de polticas pertinentes y la promocin de enfoques que cumplan con las normas internacionales. Tan pronto como las condiciones lo permitan, en particular aquellas esenciales para la proteccin de los nios, las nias y sus familias, las agencias deben hacer partcipe al ministerio de seguridad social y otros ministerios pertinentes en el trabajo de bienestar infantil.

Traducido por la Unidad Legal Regional del Bureau de las Amricas Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados

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Instrumentos internacionales clave relativos a los nios y las nias no acompaados y separados 1. Instrumentos de derechos humanos especficos de la niez Convencin Internacional sobre los Derechos del Nio (1989). Protocolo Facultativo de la Convencin sobre los Derechos del Nio La participacin de los nios en los conflictos armados (2000). Protocolo Facultativo de la Convencin sobre los Derechos del Nio La venta de nios, la prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la pornografa (2000). Convencin Internacional contra el Crimen Organizado Transnacional (2000). Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, 1998. Conferencia de Derecho Internacional Privado de La Haya o o o Convencin para la Proteccin de Menores, 1961; Convencin sobre los aspectos civiles de la sustraccin de menores, 1980; Convencin sobre la Proteccin de menores y la cooperacin en materia de adopcin internacional (1993), y sus Recomendaciones sobre la aplicacin a los nios refugiados y otros nios desplazados internacionalmente (1994); Convencin sobre Jurisdiccin, legislacin aplicable, reconocimiento, puesta en vigor y cooperacin respecto a la responsabilidad paterna y medidas para la proteccin de los nios (1996).

Reglas de las Naciones Unidas para la proteccin de los menores privados de libertad (1990). 2. Instrumentos de derecho humanitario Los cuatro Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949. Protocolo Adicional a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, relativo a la Proteccin de Vctimas de los conflictos armados internacionales (Protocolo I), del 8 de junio de 1977. Protocolo Adicional a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, y relativo a la Proteccin de Vctimas de los conflictos armados sin carcter internacional (Protocolo II), del 8 de junio de 1977. 3. Instrumentos aplicables a los refugiados y las personas aptridas Convencin sobre el Estatuto de Refugiados (1951). Protocolo sobre el Estatuto de los Refugiados (1967). Convencin sobre el Estatuto de los Aptridas (1954).

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Convencin para la Reduccin de los casos de apatridia (1961). 4. Instrumentos regionales y declaraciones Convencin de la Organizacin de la Unidad Africana por la que se regulan los aspectos especficos de los problemas de los refugiados en frica (1969). Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar de la Infancia (1990). Declaracin de Cartagena sobre los Refugiados (1984). 5. Instrumentos adicionales generales de derechos humanos Declaracin Universal de Derechos Humanos (1948). Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos de 1966 y su Protocolo Facultativo (1976). Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (1966). Convencin contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanas o degradantes (1984). Convencin Internacional para la eliminacin de todas las formas de discriminacin racial (1965).

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Material de referencia seleccionado Manual de Procedimientos y Criterios para la determinacin de la condicin de Refugiado de conformidad con la Convencin de 1951 y el Protocolo de 1967 sobre el Estatuto de los Refugiados, ACNUR, Ginebra (1992). Guidelines on Policies and Procedures in dealing with Unaccompanied Children Seeking Asylum, ACNUR, Ginebra (1997). Separated Children: Action for the Rights of Children ARC, Ressource Pack, Save the Children Alliance, ACNUR, UNICEF y ACNUDH, Ginebra (1998). Nios Refugiados: Directrices sobre Proteccin y Cuidado, ACNUR, Ginebra (1994). Working with Unaccompanied Children: A Community-based Approach, ACNUR, Ginebra (1996). Working with Separated Children: Field Guide, Save the Children UK, Londres (1998). Working with Separated Children:: Training Manual, Save the Children UK, Londres (1998). Taller sobre proteccin para organizaciones de derechos humanos y humanitarias: Doing something about it and doing it well, Reporte del cuarto taller efectuado en el CICR, Ginebra, 18 al 20 de enero de 1999. Restaurando los lazos familiares: una gua para la Cruz Roja Nacional y las Sociedades de la Media Luna Roja, Comit Internacional de la Cruz Roja, Ginebra (2000). Separated Children in Europe Programme: Statement of Good Practice, Save the Children Alliance y ACNUR (2000). Unaccompanied Children Priority Actions Handbook for UNICEF/UNHCR field staff, UNICEF y ACNUR, Nairobi (1996). Evacuation of children from Conflict Areas. Considerations and guidelines, ACNUR y UNICEF, Ginebra (1992). The Lost Ones Emergency Care and Family Tracing and Reunification of children from Birth to Five Years, UNICEF y IRC, Nueva York, 2003. Infant and Young Child Feeding in Emergencies, Grupo de Trabajo Inter-Agencial sobre Alimentacin de infantes y nios pequeos en las emergencias, Dubln, 2001.

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