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A QUIN no le gustara adquirir un automvil a la mitad del precio original o menos? Quizs usted se pregunte si eso es posible. Lo es, cuando se trata de un vehculo "seminuevo", o como se dice ms comnmente, un auto usado. La dificultad estriba en que muchas personas creen que comprar un auto de esa clase no es una buena transaccin. Los automviles, como toda maquinaria, sufren desgaste y su valor decrece con los aos, el kilometraje y el uso. Permtame decirle algo sobre m. Soy mecnico desde hace ms de quince aos, as que puedo contarle varias cosas que he aprendido. Estas son algunas preguntas que debera plantearse antes de comprar un automvil usado.
Es un buen automvil?
Un buen auto es aquel que ha sido mantenido en buenas condiciones. Normalmente es mejor no comprar un automvil que tenga mucho kilometraje, sobre todo si ha circulado en la ciudad; lo que se considera mucho kilometraje difiere de un lugar a otro, aunque ningn auto usado es perfecto. Calcule si podr costear las reparaciones necesarias; estas, de ordinario, no incrementarn el valor del vehculo. Por ejemplo, si adquiere un auto de 3.000 dlares y gasta otros 1.000 en reparaciones, el valor del vehculo no aumentar necesariamente a 4.000 dlares. Por lo general, sale ms barato comprar un automvil en buen estado que uno en malas condiciones para arreglarlo.
Motor: Arranca con facilidad? Arroja poco humo por el tubo de escape? Tiene buen funcionamiento? Funciona con suavidad? No genera ruidos extraos? Tiene suficiente potencia para acelerar? Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es negativa, quizs necesite una afinacin (puesta a punto) o reparaciones mayores. Tambin podra ser indicio de que el motor est gastado. Tenga cuidado si el vendedor le dice que solo necesita una afinacin, pues esta debe formar parte del mantenimiento regular. Transmisin: Patina la transmisin automtica o no entran los cambios cuando intenta meterlos? No entran con suavidad? Se oyen chirridos cuando mete alguna velocidad? Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es afirmativa, es probable que la transmisin necesite reparaciones. Frenos y suspensin: Se desva hacia un lado el automvil cuando lo conduce o usa los frenos? Vibra a cierta velocidad o cuando lo frena? Hace ruido al frenar, girar o pasar por baches? Si responde afirmativamente a cualquiera de estas preguntas, es posible que deban repararse los frenos o la suspensin. Busque otros lugares que necesiten reparacin. Pngase ropa que le permita mirar dentro, fuera y debajo del automvil. Vea si hay piezas oxidadas en la carrocera. No adquiera un vehculo oxidado. La mayora de los autos nuevos son de construccin "unitaria". La fortaleza estructural de diversas zonas est vinculada con las partes de la carrocera, y cuando estas se oxidan, es muy costoso repararlas completamente. Aunque la oxidacin de los guardabarros parezca superficial, por lo general indica que otras zonas de la estructura tambin estn oxidadas. Vea si est oxidado por debajo. Si el auto est recin pintado, tenga cuidado; tal vez quieran darle gato por liebre. Vea si ha tenido choques. Busque seales de choques en la cubierta del motor y la del portaequipajes. Cierran bien estas y las puertas? Est pintado donde no debera, como en los soportes de las puertas? Entra el agua en el portaequipajes o en alguna parte se moja la alfombra? Esas filtraciones pueden causar oxidacin.
Revise el aceite del motor. Vea la varilla del aceite. Est bajo el nivel? Eso indicara que consume mucho o se filtra. Se ve sucio o negro el aceite? Se siente arenoso? Vea si hay rastros de este en la cubierta de leva. Suba al auto y accione el tablero sin encender el motor. Se enciende el avisador de la presin del aceite? Si tiene un manmetro del aceite, debe indicar cero. Luego, encienda el motor sin acelerarlo y observe cunto tarda en apagarse el avisador, o en indicar la presin normal el manmetro. Si pasan ms de dos segundos, podra deberse a que el motor est muy gastado. Algunos de los vehculos ms recientes de Estados Unidos tienen indicadores que sealan que debe revisarse el motor o darle mantenimiento pronto; estos se prenden al girar la llave de contacto antes de encender el motor, y se apagan al arrancar. Si continan prendidos, es probable que el motor tenga problemas con el sistema de control de emisiones o el de alimentacin de combustible. Revise el fluido de la transmisin automtica. Parece insuficiente o quemado? Vea si hay filtraciones debajo de la transmisin. En ese caso es probable que la transmisin necesite una reparacin considerable. Si se trata de un vehculo de traccin delantera, agchese a ver las polainas de proteccin de las juntas de velocidad constante. Si estn rotas, la prdida de grasa podra haber daado rpidamente las juntas, y su reemplazo es costoso. Revise los cuatro neumticos. Si estn muy gastados, tendr que cambiarlos. Si el dibujo est ms desgastado de un lado, tal vez haya que alinear las ruedas o reemplazar piezas de la direccin. Examine el sistema de direccin hidrulica. El lquido parece quemado o insuficiente? Encienda el auto y gire el volante varias veces de un extremo al otro. Debe requerirse la misma fuerza para girarlo en ambos sentidos. Se siente resistencia al girar el volante? La direccin hidrulica debe poder manejarse con suavidad. Los desperfectos de este sistema son costosos. Revise tambin: El estado de las mangueras y las abrazaderas. El funcionamiento del freno de mano en una pendiente. El pedal del freno. Vea si est demasiado gastado. El tubo de escape. Hace mucho ruido? Est flojo? Los amortiguadores y las espirales de suspensin. Se sienta el automvil, o se balancea ms de tres veces cuando se presionan las esquinas hacia abajo? Funcionan todas las velocidades del acondicionador de aire? Funcionan los faros, los limpiaparabrisas, el claxon, los cinturones de seguridad y las ventanillas? Vea en la parte trasera si se le instal un enganche para remolque. De ser as, tenga cuidado, pues podra haberse forzado la transmisin. Si las revisiones que hemos mencionado no le convencen, sera prudente que se asesorara con un mecnico profesional antes de comprar el auto. Pdale que revise el vehculo y le haga una lista de lo siguiente: 1. Las reparaciones que se necesitan de inmediato, y el costo aproximado de las piezas y la mano de obra.
2. Los arreglos que necesitar el vehculo el ao siguiente y el presupuesto aproximado. Una revisin de este tipo le toma al mecnico profesional menos de una hora, y aunque usted tenga que costearla, es mucho menos de lo que tendra que pagar por reparaciones costosas. Pregunte al vendedor para qu se utilizaba el automvil ltimamente. Pdale los comprobantes de mantenimiento. Se cambi con regularidad el aceite? Se le ha dado mantenimiento a la transmisin automtica? Cundo fue afinado? Recuerde que un buen automvil es aquel que se ha mantenido en buen estado y no necesita grandes reparaciones. Despus de conocer la situacin y la historia del vehculo, sintese a calcular el costo. Luego decida si vale la pena y vea si su presupuesto le alcanza, no solo para comprarlo, sino para sufragar otros gastos.Contribuido por un mecnico
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