48 coNocer Zoom

Excusas para no pensar

los lectores preguntan a eduardo puNset

Por qu nos engaa el cerebro?

aLICIa MoNToya E. CorrEo ELECTrNICo

o me conoces bien. No tienes ni idea de cmo soy, y se quedaban tan frescas; en ocasiones, tan frescos. Las generaciones precedentes haban rebuscado sin cesar en el interior de s mismas cmo eran; resultaban bsquedas infructuosas, porque no se saba an que casi todas las decisiones tomadas en la vida son inconscientes o intuitivas. Hoy hemos descubierto que cuando una persona decide irse a la cama con alguien, viajar o cambiar de trabajo su cerebro lo ha decidido diez segundos antes de la decisin que l cree haber tomado. No es extrao que planeen muchas dudas sobre la naturaleza y el momento del pensamiento racional. Tienen razn las personas convencidas de que los dems no tienen ni idea de quines son. Ellas o ellos, tampoco. En las discotecas los adolescentes, en cambio, cuando se poda fumar todava, se dirigan a la persona del sexo opuesto que les gustaba, con el cigarri-

llo en la mano, interpelndola as: Quieres rollo?. No se haban visto nunca, pero se conocan de sobra. Se fijaban en el nivel de fluctuaciones asimtricas y en su lenguaje corporal; la ciencia ha comprobado muchos aos despus que, efectivamente, la salud fsica constituye un elemento bsico de la salud mental. Cuanto ms pequea era la gente de mi generacin, ms dioptras tena, ms rictus de persona ausente y despistada mostraba, ms cantado estaba, entonces, que era mucho ms inteligente que la modelo apuesta o el joven fornido. Pues bien, la fisiologa moderna y la psiquiatra sugieren exactamente lo contrario: la salud fsica es el primer requisito y a menudo indispensable de una buena salud mental. Todo eso para recordar que el cerebro, adems de no querernos atormentar, se equivoca, a menudo, hacindonos creer lo opuesto de lo que luego resulta ser. Sin salirnos del mbito de la salud, recordemos que durante generaciones la anchura de las caderas era un signo de fecundidad;

"No nos quiere atormentar; lo hace para que estemos tranquilos sobre cmo somos por dentro"
ahora se sabe que ese ndice depende de la anchura de la pelvis y la intensidad de las contracciones durante el parto. El valor de las apariencias. Estoy en el AVE recin salido de Barcelona hacia Madrid y la Luna llena tiene un tamao netamente superior al habitual; quiero decir mayor que cuando est situada en la vertical del firmamento. El cerebro nos engaa para que no nos hagamos preguntas innecesarias ni demos pbulo a la ansiedad: cuando la Luna est cerca del horizonte con una montaa al fondo, se est moviendo en un entorno familiar para el observador y no conviene que aparente un tamao demasiado distinto. Cuando est en medio del fir-

mamento a lo lejos, no importa que denote un tamao ms pequeo; lo ms similar a ella son pequeas estrellas que tiene al lado. La Luna sigue teniendo las mismas dimensiones que tena, pero aparenta ser netamente ms pequea para que estemos tranquilos. Si el cerebro nos engaa sobre el tamao de algo tan lejano como la Luna, imaginemos las barrabasadas que debe hacer para que estemos tranquilos sobre cmo somos por dentro. Millones de personas se han torturado a s mismas o torturado a los dems a lo largo de la evolucin preguntndose: Se han fiado de m?, doy la impresin adecuada de lo que yo debiera ser o se trasluce cmo soy en realidad?, cmo debo actuar para dar la impresin de que mis decisiones son racionales?, es mejor postergar el placer en esta ocasin para que mi interlocutor no crea que tiene una presa fcil?. Todo el mundo cree que se conoce tan bien a s mismo que puede comportarse con relativa facilidad como si, efectivamente, se conociera a s mismo. Nada ms lejos de la realidad. n

Si quiere participar en la seccin, enve sus preguntas a xlsemanal@tallerdeeditores.com o a XLSemanal. 'Excusas para no pensar'. Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 6. 28027 Madrid

XLSEMaNaL 16 dE ENEro dE 2011

marina cano