PROGRAMAS DE ALIMENTACION COMPLEMENTARIA EN GRUPOS DE

RIESGO: EXPERIENCIA CHILENA

Eduardo Atalah S.
Departamento de Nutrición,
Facultad de Medicina, U de Chile
eatalah@med.uchile.cl

Introducción

La desnutrición materno infantil es un grave problema de salud pública en la mayor parte de

América Latina. Para afrontar esta situación los gobiernos desarrollan programas de
suplementación alimentaria destinados a grupos poblacionales específicos, los que se realizan
primordialmente a través del sector salud (consultorios) y educacional (jardines infantiles,
escuelas).

Chile ha sido pionero en este sentido ya que tiene una trayectoria de más de 50 años en
programas destinados a proteger la población materno-infantil, de amplia cobertura y gran
continuidad. El Programa Nacional de Alimentación Complementaria (PNAC), es una
actividad de carácter nacional que suministra leche en polvo y sustitutos lácteos a la mayor
parte de la población materno infantil de menores ingresos. El programa se inició en 1937
con 5 mil beneficiarios menores de un año, aumentando progresivamente su cobertura hasta
atender a más del 65% de la población nacional de embarazadas y menores de 6 años.

Objetivos del PNAC.

Los objetivos propuestos son no solo nutricional sino que orientados a fomentar un mejor
crecimiento y desarrollo de los beneficiarios. Entre ellos destacan:

• fomentar el crecimiento y desarrollo normal del niño menor de seis años desde la
gestación, a través del apoyo alimentario otorgado a la madre durante el embarazo, post-
parto y al niño bajo control.

• proteger la salud de la madre durante el embarazo y la lactancia mediante el apoyo

alimentario, asegurando condiciones nutricionales satisfactorias para embarazos
posteriores.

• promover la lactancia materna mediante el apoyo nutricional de la embarazada y de la

mujer que amamanta.

• disminuir la incidencia de bajo peso al nacer.

• prevenir y corregir el déficit nutricional en los niños bajo control.

1
• contribuir al cumplimiento de los programas materno e infantil, estimulando la asistencia a
controles de salud y favoreciendo por lo tanto la ejecución de otras actividades de
medicina preventiva.

El aporte nutricional del PNAC cubre una parte significativa de las necesidades energético-
proteicas del primer año de vida, disminuyendo en edades posteriores. Actualmente
distribuye cerca de 18.000 toneladas anuales de producto, a un millón de personas, con una
inversión anual del orden de US$ 45 millones. El organismo ejecutor del PNAC, tanto para
la adquisición como distribución de los alimentos, es el Ministerio de Salud. La
responsabilidad de este, como organismo estatal, es normar y controlar el funcionamiento del
programa.

El PNAC tiene dos componentes: básico y de refuerzo o focalizado. El PNAC básico es

universal para la población menor de 6 años y madres embarazadas de todo el país. El único
requisito para recibir los alimentos es haber cumplido con los controles de salud respectivos,
ya sea el sistema público o privado de salud. El PNAC "de refuerzo" está orientado a la
población desnutrida o en riesgo nutricional y entrega una mayor cantidad de alimentos por
un período determinado de tiempo.

Los productos se han ido modificando en el tiempo para adecuarlos a las necesidades y perfil
nutricional de la población. Los productos actualmente distribuidos son los siguientes:

• Leche Purita Fortificada: leche en polvo, 26% materia grasa, fortificada con 10 mg de
hierro, 5 mg de zinc y 70 mg de vitamina C por 100 gramos.
• Leche Purita Cereal: sustituto lácteo elaborado con leche en polvo, harina de cereales y
una mezcla vitamínica y mineral.
• Mi Sopita: harina precocida, instantánea, preparada con una mezcla de cereales y
leguminosas y enriquecida con vitaminas y minerales. Una porción de 50 gramos aporta
entre el 10 y 25% de las necesidades diarias de micronutrientes (vitamina A, C, D, B1,
B2, B6, folatos, calcio, hierro, zinc) de un preescolar.

El esquema de distribución del programa básico es el siguiente (kg/mes):

Alimento 0- 5 6 a 11 12 a 17 18 a 23 2a5 Embara-

meses meses meses meses años zadas

Leche Purita Fortificada 2 2 2 - - 1

Leche Purita Cereal - - - 2 1 -

2
El programa de refuerzo es el siguiente:
Edad meses
Alimento 0-2 3-5 6-11 12-17 18-23 24-71 Embar.

L P Fortificada 2 3 3 2 - - 2
L Purita Cereal - - - - 2 2 -
Mi Sopita - 2 2 2 2 2 -

Desafíos del programa.

La situación alimentario nutricional de la población infantil ha mejorado notablemente

en los últimos años, según las cifras del Ministerio de Salud del 2003 (Tabla 1).

Tabla 1. Estado nutricional de los menores de 6 años controlados en el sistema

público de salud (n = 1.013.000).

Categoría Talla-edad Peso-edad Peso-talla

% % %
Entre -1 y -1,9 DE 10,9 7,0 2,9
< -2 DE 1,5 1 0,7 2 0,3
Total déficit 12,4 7,7 3,2
Entre 1 y 1,9 DE (sobrepeso) 17,6
Mayor 2 DE (obesidad) 8,1
Total exceso de peso 25,7
1 2
Desnutrición crónica; Desnutrición global; 3 Desnutrición aguda

En los preescolares existe una superposición de beneficios, ya que una fracción de ellos
recibe también alimentos a través de otras instituciones del estado (Jardines Infantiles). La
cobertura actual de estos programas es del orden del 35% y es mayor en los grupos de
menores ingresos.

Una evaluación económica del PNAC realizada hace 8 años mostró impacto nutricional
exclusivamente en menores de 2 años pertenecientes a los dos quintiles más pobres. En
la situación nutricional actual el efecto puede ser aún menor. A pesar de ello el PNAC
continúa siendo un programa de cobertura universal que beneficia a cerca del 65% de los
niños menores de 6 años del país.

Los productos del programa se han ido modificando para adecuarse a las necesidades
nutricionales de la población. Sin embargo existe consenso que es necesario modificar la
composición de la Leche Purita Cereal (reducir el contenido de grasa, mejorar su calidad y
aumentar el calcio)

Las encuestas del Ministerio de Planificación muestran que el 18% de los hogares viven
bajo la línea de pobreza, con ingresos insuficientes para cubrir sus necesidades básicas.

3
Como en muchos otros indicadores sociales las cifras muestran una fuerte inequidad, ya
que el porcentaje de familias pobres es 2 a 3 veces mayor en las Comunas con menor
desarrollo.

Con estos antecedentes, se está analizando en el Ministerio de Salud la posibilidad de

mejorar la focalización y calidad nutricional de los productos distribuidos, concentrando
sus recursos en los sectores más necesitados. Aún cuando conceptualmente resulta atractivo
focalizar en función de las características socioeconómicas de las familias, no existe un
instrumento de aplicación universal fácil de obtener y actualizar, que se pueda usar con este
objetivo.

Propuestas con relación a calidad de los productos.

1. Reemplazar la Leche Purita Cereal por un producto similar (“Nueva Leche Purita
Cereal Fortificada”) con menor contenido y mejor calidad de las grasas y un aporte de
calcio similar al de la leche en polvo.

2. Desarrollar una bebida láctea para las embarazadas y mujeres que amamantan, con
menor contenido de grasas y con aporte de ácidos grasos omega-3 poliinsaturados de
cadena larga (DHA. EPA).

PROGRAMA DE ALIMENTACION COMPLEMENTARIA

DEL ADULTO MAYOR (PACAM)

Introducción.

En los últimos años han habido significativos cambios demográficos y sociales en el país.
Chile está viviendo un acelerado proceso de envejecimiento poblacional. Los mayores de
70 años representan actualmente el 4,4% de la población nacional (más de 650 mil perso-
nas), proporción que aumentará a 8,2% el año 2025 (aproximadamente 1,6 millones). Exis-
te también un aumento de la expectativa de vida al nacer, situándose en 74 y 80 años para
hombres y mujeres respectivamente en las cohortes actuales de recién nacidos.

El aumento de la expectativa de vida constituye sin duda un importante logro social y es un

reflejo del grado de desarrollo de una comunidad. Plantea sin embargo diversos desafíos
desde un punto de vista social, laboral, previsional, de salud y nutricional. En nuestro me-
dio los adultos mayores no se les asigna un rol bien definido. Existen valoraciones negati-
vas sobre la vejez y con frecuencia se excluye al senescente de la solución de sus propios
problemas, lo que determina una percepción de poder nula en este grupo.

No menos importantes son los problemas económicos. Las encuestas de caracterización

socioeconómicas del Ministerio de Planificación (CASEN) han demostrado que existen en
el país más de 160 mil adultos mayores en situación de pobreza y 35 mil en indigencia, con
ingresos inferiores al costo de una canasta básica de alimentos. El 10,8% de los adultos ma-
yores es pobre, proporción que supera el 15% en varias regiones del país. Más del 75% de

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esta población se encuentra inactiva desde el punto de vista económico, lo que limita su ca-
pacidad de compra y la calidad de la alimentación. La alimentación también se ve influen-
ciada por alteraciones del gusto, olfato, problemas de masticación y deglución, intolerancia
a alimentos específicos y por dificultades para adquirir y preparar la comida por alteracio-
nes funcionales, anorexia por depresión o soledad y por la presencia de patologías asocia-
das.

Los ancianos pobres no tienen lo suficiente para cubrir sus necesidades alimentarias
básicas, afectando su peso y/o el consumo de algunos nutrientes importantes para mantener
la salud. Los adultos mayores, en general tienen bajas ingestas y bajos niveles de vitaminas
y minerales en sangre, lo que puede disminuir la calidad de vida y favorecer el deterioro
cognitivo.

Existe poca información sobre la situación alimentaria del adulto mayor. Un estudio en una
muestra representativa de mayores de 65 años que viven en las Comunas más pobres de la
Región Metropolitana, demostró que el consumo de la mayor parte de los alimentos era
muy inferior a la recomendación. La única excepción la constituía el pan, cuyo consumo
equivalía a 3 ó 4 porciones. Los resultados demostraron una mediana de consumo de ener-
gía y proteínas de 1.438 Kcal y 54 g en hombres y 1.118 y Kcal y 38 g en mujeres respecti-
vamente, muy por debajo de las recomendaciones internacionales. Una alta proporción de
la muestra presentó una bajo consumo de energía, proteínas, calcio, zinc, vitamina A y C,
entre otros nutrientes. El estudio concluyó que la alimentación del adulto mayor pobre pre-
senta marcadas deficiencias y que es necesario desarrollar modelos de intervención, focali-
zados a los grupos más pobres, para mejorar esta situación. Otros estudios han encontrado
que la prevalencia de déficit nutricional en el adulto mayor depende entre otros factores del
lugar de residencia (en sus propios hogares o en Instituciones), de la edad de la muestra, del
nivel socioeconómico y de la presencia de patologías asociadas.

Estos antecedentes llevaron al Ministerio de Salud a desarrollar en 1999 un Programa de

Alimentación Complementaria para el Adulto Mayor (PACAM), el cual provee un
suplemento alimentario, fortificado con micronutrientes. Antes de la implementación de
este programa, se evaluó la aceptabilidad del suplemento a través de un estudio piloto de
corta duración, que demostró buenos resultados.

Definición del PACAM.

El PACAM es un conjunto de actividades de apoyo alimentario-nutricional de carácter

preventivo y curativo, a través de las cuales se distribuye un alimento fortificado con
micronutrientes a los adultos mayores, en los Establecimientos de Atención Primaria del
Sistema Nacional de Servicios de Salud.

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Propósitos del PACAM.

• Contribuir a mantener o mejorar el estado nutricional y la funcionalidad del Adulto

Mayor a fin de mejorar su calidad de vida

Objetivos.

• Entregar un complemento alimentario a las personas de 70 años y más y a los mayores

de 65 años que estén en tratamiento de TBC en los establecimientos de APS.
• Contribuir a prevenir y tratar las carencias nutricionales del adulto mayor.
• Contribuir a mantener o mejorar la funcionalidad física y síquica del adulto mayor
• Mejorar la detección y control de factores de riesgo de perdida de funcionalidad.
• Incentivar una mayor adherencia a las actividades del Programa de Salud del Adulto
Mayor
• Promover en los Consultorios de Salud, Postas Rurales y otros Establecimientos de
Atención Primaria una modalidad de trabajo integral con relación al adulto mayor, con
participación de profesionales del área de atención médica, nutricional, asistencia
social, de la familia y de las organizaciones de la propia comunidad.

Características del programa.

Se trata de un programa de ayuda alimentaria destinado a prevenir y/o recuperar el daño nu-
tricional en los adultos mayores, en cumplimiento de la política de subsidiariedad del Estado.
El PACAM es un componente integral del Programa de Salud del Adulto Mayor y se vincu-
la así a otras actividades de medicina preventiva y curativa, como promoción de un enveje-
cimiento saludable, mantenimiento, y o mejoramiento de funcionalidad física y síquica, de-
tección de factores de riesgo que pongan en peligro la funcionalidad, educación sanitaria y
nutricional y a otros programas sociales orientados a superar la pobreza y la marginalidad.
De este modo se convierte en un instrumento de las acciones de promoción y protección de
la salud, que excede el ámbito estrictamente nutricional.

Beneficiarios del programa.

Podrán participar en el PACAM los beneficiarios de FONASA mayores de 70 años y los de

65 años o más que inicien o se encuentren en tratamiento antituberculoso, que sean
atendidos en los Establecimientos de Atención Primaria del SNSS y que cumplan con los
controles de salud y otras actividades de prevención y promoción que determine el
Ministerio de Salud.

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Beneficio.

El Programa distribuye dos kilos mensuales de un alimento instantáneo (precocido)

elaborado en base a cereales, leguminosas y/o leche, enriquecido con vitaminas y minerales
(Crema “años dorados”). Este producto puede ser consumido como una sopa o papilla
caliente, o puede emplearse combinado con otros alimentos en diversas preparaciones,
algunas de las cuales se sugieren en un recetario preparado con la colaboración de los
propios beneficiarios. Una ración de 50 gramos del alimento seco aporta aproximadamente
el 25% de las necesidades de los principales micronutrientes. La precocción tiene como fin
reducir la manipulación y disminuir el gasto en combustible, por tratarse de un Programa
dirigido a los grupos de menores ingresos. Para facilitar el transporte, bodegaje y
conservación el alimento se distribuye en polvo y en envases de un kilogramo.

El Programa está orientado a todos los adultos mayores inscritos en el Establecimiento

respectivo, independientemente de su situación nutricional. El fundamento de entregar un
suplemento alimentario a senescentes con peso normal o sobre lo normal es que muchos de
ellos presentan una baja ingesta o carencia de micronutrientes, que pueden afectar la
inmunidad y el nivel de salud

Ingreso al programa.

El equipo de salud deberá captar activamente a los potenciales beneficiarios que asistan a
un consultorio general urbano, consultorio rural, posta rural u hospital tipo 4-3, ya sea por
consulta de morbilidad, control de salud, de seguimiento por enfermera, control nutricional,
control de asistente social, curación, tratamientos, consulta espontánea u otros motivos.

A todo adulto mayor que cumpla con los requisitos de ingreso el Profesional o técnico que
lo atienda deberá informarle:

• Que tiene derecho a ingresar al PACAM.

• Qué es el alimento
• Cuáles son los beneficios que aporta a su salud
• Formas de preparación del producto.
• Importancia de la actividad física y formas de estimularla.
• Enviarlo a Enfermería para iniciar su trámite de ingreso formal al PACAM

En enfermería se deberá:

• Registrar peso, talla, IMC y calificación nutricional

• Verificar si está ingresado al tarjetero del adulto mayor
• Entregar y abrir el Carné del Adulto Mayor
• Citar en un plazo no superior a 3 meses para realizar los controles correspondientes.
• Referir a nutrición a los pacientes diabéticos, para adecuar su alimentación
previamente a la entrega del alimento.

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Retiro del alimento

El adulto mayor retirará el alimento el mismo día de la primera atención, con su carné y tar-
jeta de control de distribución. El retiro del alimento será mes a mes debiendo cumplir el
beneficiario con los requisitos ya establecidos.

Los adultos mayores frágiles y/o postrados que no pueden asistir al consultorio podrán au-
torizar a otra persona de la familia a retirar el alimento. En este caso es necesario que un
miembro del equipo de salud realice acciones de salud integradas en visitas domiciliarias,
según las necesidades, con un mínimo de 3 visitas al año.

Frecuencia de controles.

La frecuencia de los controles de seguimiento integral dependerá de las características del

adulto mayor y de su nivel de funcionalidad. Se propone la siguiente pauta mínima:

• Autovalente, sin enfermedad crónica: control cada 6 meses.

• Autovalente con enfermedad crónica compensada: 3 controles al año.
• Autovalente con enfermedad crónica descompensada (condición de fragilidad): control
por médico, enfermera y/o nutricionista las veces que sea necesario.

Las evaluaciones realizadas hasta ahora han demostrado una buena aceptabilidad, pero un
consumo diario inferior al programado (en promedio 5 raciones a la semana en vez de las 9-
10 raciones que permitirían los dos kilos entregados). Ello ha sugerido la necesidad de
diversificar los productos del programa, introduciendo la "Bebida Láctea Años Dorados",
un sustituto lácteo bajo en grasas, bajo el lactosa y fortificado con vitaminas y minerales,
que se incorporó a partir de enero de mediados del 2005 (1 Kg mensual de Crema y 1 Kg
mensual de Bebida Láctea).