Antropologa de lo urbano: alcances tericos, posibilidades metodolgicas

Rodrigo Herrera O.1

Abstract El siguiente artculo remite al estudio antropolgico de la ciudad, del fenmeno urbano y, ms precisamente, de aquellas incidencias propias de la vida metropolitana que componen sociabilidades transitorias, como al paso. En este sentido recorre el mundo de la vida urbana, de la constitucin del mbito de la vida pblica y de las particulares condiciones de sociabilidad que se dan en aquellos contextos que son conocidos tambin como no-lugares La ciudad y lo urbano Ciertamente, la ciudad representa un artificio, una creacin humana de larga data en el tiempo. De caractersticas milenarias, pareciera no obstante ir acogiendo en su historial cada vez ms posibles atributos, ms relevancias de acuerdo a la poblacin que en la actualidad acoge y ms posibilidades vinculadas a su especial fuerza de atraccin que se ha ido acrecentando con el paso de los siglos. No cabe duda que debido a ello es que hoy en da puede considerarse bajo la luz de diferentes perspectivas y disciplinas cientficas, al mismo tiempo que engendra por s misma mltiples discursos, miradas y actitudes. No olvidemos que incluso en estos tiempos modernos ha dado pie a la conformacin de una rama cientfica particular, la planificacin urbana, verdadera ciencia de la ciudad que busca organizarla, volverla legible y posible de administrar. De acuerdo a estas consideraciones, en la actualidad para hablar de la ciudad se hace necesario agregar ciertas precisiones, atingentes sin duda a la diversidad del fenmeno. Una ciudad es, de acuerdo a ciertas expectativas, un artefacto, materialidad pura hecha a base de piedra, cemento y ventanales. Bajo otras circunstancias, es un aglomerado de individuos que cohabitan un espacio delimitado necesitado de gobernabilidad. Aunque tambin puede ser entendida en tanto medio ambiente, determinado nicho ecolgico entregado a ciertas expectativas sociobiolgicas que slo en ella tienen cabida. Para el primer caso, hablaramos de la urbs, aquellas formas que delimitan espacialidades fsicas y buscan articular
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Profesor Departamento rherrera@academia.cl

Sociologa

Antropologa.

Universidad

de

Concepcin.

Chile.

acciones sociales (Coulanges 1971). El segundo, nos remitira a la polis, la administracin de la misma, en torno a la cual se congregara la civitas, aquel conjunto de identidades y ritualidades que todo gobierno citadino permite y pone en juego como parte de su proyecto civilizatorio (Sent 1991). En el tercero se aludira a un especial habitat a partir del cual se erigira un determinado habitar de un aglomerado de poblacin. Hay, igualmente, una tercera posible perspectiva. Aquella que permite situar a la ciudad como el fruto de relaciones sociales y formas de asociatividad humana de la ms diversa ndole que ha heredado y cobija como parte de una condicin dinmica y cambiante que la acompaa. Porque si algo hay de invariable en el fenmeno citadino es precisamente aquella condicin cuasi paradjica que indica su constante alterabilidad y variabilidad en el tiempo. Bsicamente, una ciudad moderna puede que en ciertos aspectos conserve similitudes con las ciudades antiguas, ya sea en su versin oriental, mesoamericana o europea. Pero tambin es un hecho que la propia dinmica social atingente a la vida urbana ha significado grandes variaciones del modelo tradicional, y ello principalmente partir del efecto que ha producido el que las ciudades mismas se hayan situado como epicentros de la modernidad en el mundo occidental. Y en este sentido, si nos remitimos a las clsicas caractersticas de densidad, volumen y heterogeneidad atribuidas hace ya un tiempo por Wirth (1988) para dar cuenta del fenmeno urbano, necesariamente estamos remitindonos a una idea de metrpoli moderna, aquella que precisamente se nutre de lo que la altera (Delgado 1999). La ciudad, as entendida, es el contexto donde se concreta lo urbano, aquella nerviosidad intensa observada por Simmel (1988), que implica socialidades en permanente agitacin, inestables, provisionales, en situacin de crisis permanente al decir de los tericos de Chicago de los aos 20 (Park 1999). Lo urbano, en principio, nos ilumina la posibilidad de que toda gran urbe no slo estara ligada a formas arquitectnicas, nichos ecolgicos o instancias de crecimiento orgnicas ligadas a procesos institucionales de agrupacin y participacin social. O acaso a la anomia y el desencanto de miles de individuos que deambularan como almas perdidas y errticas, aparentemente sin direccin en medio de una verdadera jungla de asfalto. Tambin, o ms todava, lo estara a su posibilidad en cuanto espacio social creado a partir de mltiples interacciones desvinculadas de marcajes territoriales; espacios socialmente significativos que de pronto se ven sometidos al escrutinio de un complejo juego entre las distancias y las proximidades fsicas impuestas por la necesidad obligada de comunicarse con desconocidos en situaciones particulares de cohabitacin y copresencia.

Nos vemos abocados entonces a ciertos enclaves de la ciudad que estn ms all de la reafirmacin del hogar, del barrio o la vecindad, territorialidades por donde circulan nicamente personificaciones previamente reconocidas, o reconocibles. Antes bien, nos abrimos al referir a lo urbano a una panormica que apunta hacia la creacin de ciertos espacios de nerviosidades y efervescencias, emplazamientos donde de manera ms radical se nos expone a esa permanente bsqueda de los equilibrios precarios que caracteriza el devenir de la vida social urbana. Lugares como las calles, las plazas o una fila para entrar al cine, los que de pronto devienen instancias de las que cada tanto se apoderan usos efmeros y polivalentes, y que se dan en medio de la aglomeracin y relacin de diferencias que de la congregacin de gentes simultneamente puede derivar. Y es que lo urbano, en la prctica, si bien acontece en la ciudad, hay que decir que es ms que ella. Es, como dice Joseph (1988:28), la ciudad antes de la ciudad, por encima de la ciudad, la ciudad superior y el paradigma de la ciudad. Podemos entenderlo como una suerte de energa que se concreta en un uso creativo y simultneo sin contenidos especficos, antes que en la imaginacin y la proyeccin; o como una praxis inorgnica que reclama la apropiacin del espacio antes que el orden poltico lo defina a su modo y fije las coordenadas de lo posible. En este sentido, podra acercarse a aquella centralidad subterrnea informal de la que nos habla Maffesoli (1990: 26). Esa potencia de socialidad que garantiza incluso el perdurar de la vida en sociedad ms all de las formas instituidas que siempre existen y a veces dominan el entorno. Irreprimible fuerza de un querer vivir que escapa a los controles de lo poltico, la socialidad de lo urbano se situara as como anterior a la estructuracin social, eludiendo as la proyeccin y concentrndose en el presente. Se inscribe, por tanto, en el marco de relaciones en las que se borran las aptitudes y las identidades individuales, lo que no impide su reapropiacin real en la masa, promoviendo el olvido del individuo y sus virtudes particulares. En estos trminos, y siguiendo a Delgado (1999) lo urbano no se opone tanto a lo rural como si a lo comunal. Se sita en el otro extremo de posibilidades que aquella delimitacin social y territorial orgnica basada en la comunin de participantes, aglutinados en virtud de compartir valores, creencias y estar bajo la regulacin de una normativa que genera una vida social amparada en obligaciones que implican una distribucin clara de roles. All donde todos se conocen, todos se vigilan. En oposicin a ello, lo urbano es escasamente orgnico, ambiguo por definicin y, aunque genera cohesin, no necesariamente crea coherencia entre sus miembros. Es una forma social que resulta antes del trabajo sobre s misma que el producto de una legislacin o una administracin, por lo que no responde a

determinaciones externas, ajenas al devenir mismo de la movilidad de unos participantes que nicamente cruzan el espacio, deviniendo transentes. Es, por tanto, el exclusivo resultado de la heterogeneidad social que la misma ciudad congrega a su manera, densificada y masificada, y no responde ms que a los impulsos de la contingencia, de lo que hay en el momento presente. Lo urbano, en sntesis, ha de ser definido como un campo de apropiacin de determinados tiempos y espacios de la ciudad por parte de una poblacin numricamente indeterminada y cambiante, que va configurando cuerpos sociales que se conforman y se desintegran a cada instante. Constituyen mbitos donde prima lo transitorio, lo fugitivo, lo contingente que alguna vez avizor Baudelaire (2000) en el Pars de finales del siglo XIX. Porque all, en el fondo, slo hay cuerpos deambulando entre otros cuerpos, perfiles que dan lugar a micro relaciones basadas, por ejemplo, en miradas fugaces que se desvanecen nada ms haber surgido, rumores de voces que fluyen sin acabar de concretarse en palabras audibles, gestos que no indican ms que un transitar, todo ello en ausencia de reclamaciones de identidades permanentes que busquen hacer del propio espacio territorios exclusivos y excluyentes. La ciudad en este contexto bien puede ser entendida como una entidad fsica, una asentamiento densamente habitado y fijado en un territorio. Mientras, lo urbano ha de precisarse que excede a este condicionamiento y se constituye como un particular tipo de expresin de lo social que tiene lugar en la metrpolis. Igualmente, al momento de establecer la distincin entre la ciudad y lo urbano, debemos recordar la advertencia hecha por Lefebvre en lo que a la relacin entre ambas se refiere. Y es que lo urbano no puede definirse ni como prendido en una morfologa material ni como capaz de desprenderse de sta (1969:103). O sea, que los contextos propios de lo urbano pueden llegar a exceder los lmites de la ciudad en tanto territorio, no obstante necesitar de su morfologa para existir. En pocas palabras, que la urbe vendra a constituir un dato prctico sensible, arquitectnico, un asentamiento amplio de construcciones estables, dentro del cual se insertara lo urbano como dispositivo de sociabilidad. El pblico: una reunin de extraos Aquello que nos interesa en esta ocasin entonces no es la ciudad como globalidad, sino que ciertos escenarios que ella permite y recrea. Espacios que se articulan como no-lugares, al decir de Certeau (1996:129): expresiones de un entrecruzamiento de movilidades, seran nada ms que el efecto producido por las operaciones que lo orientan, lo circunstancian, lo temporalizan y los llevan a

funcionar como unidades polivalentes de programas conflictuales o de proximidades contractuales. En similares trminos se refiere Aug (2000), agregando a sus cualidades su carcter de ambiguos a causa de la falta de definiciones perdurables, entregados a ocupaciones provisionales y relaciones de trnsito que refuerzan el anonimato de sus participantes. En efecto, all no importa tanto quien es quien, sino ms bien, que hace el que est dentro de mi permetro de accin o cercano a mi, sea quien sea. Tal cual ocurre en un viaje por el tren suburbano, una fila en la caja del supermercado, o en el transitar por la calle, cuando se va desde un lugar a otro a pie. Cada uno bajo esas circunstancias es poco ms que su cuerpo y su fachada; sus gestos, poses y miradas. De acuerdo a esto, constatamos que la posibilidad de reproduccin de lo urbano est directamente vinculado con un concepto de enclave espacio temporal que est ms all de las posibilidades proyectivas de los planificadores urbanos, o de la posibilidad de constituir un territorio fijo donde se desenvuelvan identidades sociales definidas, como pueden serlo un barrio o un condominio. Remite ms bien a un espacio concebido como lugar practicado antes que territorio ocupado; lugar entregado a usuarios que lo pueblan momentneamente de signos vinculantes que posiblemente no perdurarn cuando ellos se hayan ido. Vaco de lugar que se identifica con una posibilidad potencial de ser llenado imprevistamente, se articulan como un tiempo-espacio otro, un mundo de radical disponibilidad en el que nadie reclama su propiedad y las jerarquas parecen diluirse entre el fluir de corporalidades que se entrecruzan, intercambian mensajes mnimos, es esfuman sin dejar rastro. Es por ello quiz que nunca podr reclamar demasiado protagonismo en los procesos de constitucin del mundo social; all no hay historia, no hay narraciones previas o posteriores, slo hay presente y sentido comn que finaliza apenas el trayecto entre los dos puntos acaba. Sera s acaso para sus protagonistas como una especie de experiencia en la clandestinidad, en la que las prcticas y lo usos subvierten las reglas del poder establecido, principalmente a travs de la reproduccin de precarias asociatividades y un desanclaje espacio-temporal (Reguillo 2000). Pero tambin hemos de constatar que la reproduccin de lo urbano guarda estrecha relacin con la puesta en escena de las cualidades de la vida pblica. En efecto, la constatacin de un modelo de sociabilidad atento a lo circunstancial y contingente, desanclado de la exigencia de fijaciones identitarias definidas y supeditado a la movilidad permanente de sus participantes, no puede si no reclamar el derecho a la plena accesibilidad de cualquiera que desee insertarse en alguno de estos particulares espacio-tiempos, en condiciones de defender la total impersonalidad de las relaciones que all se establezcan y regulndose bajo las

coordenadas de una expresa mundanidad alejada de toda sublimacin del acontecer momentneo. Aqu podemos aproximarnos a la conceptualizacin del espacio pblico en tanto espacio de aparicin, siguiendo las palabras de Arendt (1974), en donde no importa quien llegue ni cuando, en trminos de Rmy (1991). Devienen, simplemente, lugares de un inevitable accionar que pone frente a frente a las personas y que se constituyen a travs de un hacer explcito. Pero, aunque abiertos a toda una variedad de disposiciones y arreglos que no han de ser explicitados de antemano, su condicin accesible tambin quiere decir que se impone, para quien por ellos circula, una obligatoriedad de respetar las normas y convenciones de la permanente circulacin y superficialidad interactiva. De esta manera es como devienen espacios de la movilidad y el desplazamiento, lugares de encuentros, reencuentros y desencuentros que exigen a los usuarios la obligacin de comprender situaciones sociales fragmentadas, muchas veces paradjicas, complejas en su mayora. I. Joseph (1999) hace bien en advertirnos que es la regulacin de la accesibilidad la cuestin central en la conformacin de los espacios pblicos. Tomando en cuenta el supuesto relacional fundante de todo espacio social, la especificidad de los espacios pblicos la otorga una explcita apertura de los participantes a las diversas disposiciones corporales y expresivas que se dan en medio de una radical visibilidad mutua. Todo lo que es pblico puede verlo y orlo cualquiera, ha de ser expedito, convirtiendo en sospechoso precisamente a quienes intentan encerrarse, aislarse o buscan entorpecer esta condicin abierta de la publicidad. Ello, naturalmente, nos remite a una trascendencia del ejercicio de la tolerancia, en el sentido de la importancia que adquiere la mediacin en un mbito hecho todo l en base a constantes respuestas que dar a estmulos que se van sucediendo o superponiendo espontneamente. Mediar significa llegar a consensos y estar disponible a crearlos. Y es esta condicin de disponibilidad de los usuarios de los espacios pblicos la que permite la coexistencia conjunta de diversos arreglos. En este sentido, lo fundamental no son ni la exclusividad de los acuerdos logrados ni sus posibles contenidos. Importa ms el logro formal de los mismos, aunque sean nfimos, porque permiten evitar contratiempos en un mbito que, no lo olvidemos, slo quiere ser de paso. Los momentos en los espacios pblicos se nutren de modos de adaptacin, juegos de interpretaciones de contextos y cooperaciones mnimas. Pero vistos as, en tanto escenarios de la disponibilidad, no significa que representen un ideal del vivir juntos en armona y voluntad comunitaria. Y es que pesar de ser espacios netos

de exterioridad, all nadie es del todo legible para su vecino, por lo que cada cual se repliega, ms que a s mismo, a ciertas rutinas prcticas interactivas, de perspectivas limitadas y compromisos parciales, que surgen al enfrentar la radical exposicin y visibilidad existentes. Por eso es que los compromisos logrados son de un orden precario e indican una responsabilidad limitada y compartida que est sujeta a la permanente tensin entre el acuerdo y la incomprensin mutuos. Ello da pie tambin a un tipo especial de conocimiento del otro, de caractersticas superficiales y situacionales. Un conocimiento por acontecimiento, en donde la propia individualidad est sometida a continuos cortes y vueltas a empezar, entre la memoria y el olvido, siguiendo diversas tramas situacionales, distintos caminos rudimentariamente contextualizados. Lo que se logra forjar en estos mbitos, en la prctica, no son ms que adhesiones eventuales, coyunturales, fundadas a partir de un hacer, ms que un ser, creando marcos de relaciones siempre inestables. Por eso la dinmica de la pura disponibilidad del mundo pblico no es que derive en un estado de celebracin y exaltacin permanente de su existencia, sino que antes bien vigila siempre por la mantencin de una necesaria distancia social que viene a problematizar la cercana fsica. La vitalidad de la vida pblica es una vitalidad contenida, que se impone para salvarla del desastre de la fraternidad, segn nos lo dice el mismo Joseph (1988:17). Y la impersonalidad acta aqu como aquella expresin de una discrecin que permite mantener una distancia social que haga frente a una cercana que puede resultar problemtica. Pero adems, acta como una fuerza normativa que exige adaptar las condiciones relacionales de los congregados en funcin de la superficialidad, rapidez y transitoriedad de los contactos no esenciales a establecer. Criterio de seleccin de posibles actitudes y conductas, la impersonalidad en ltima instancia expresa un marco posible de relaciones en el cual se delimitan lo que sern las salidas de tono, las irrupciones o intromisiones forzadas, las presentaciones o identificaciones inadecuadas. Se entiende que hay ciertos lmites sociales que operan en la configuracin de lo urbano, de los no-lugares o de los espacios pblicos. Y stos estn preferentemente determinados por ciertos temores a que alguna circunstancia repentinamente acabe con aquellas cualidades que los caracterizan y les permiten continuidad, como el anonimato de sus participantes, sus posibilidades de movilidad y la misma superficialidad de las relaciones que slo pretenden ser circunstanciales. En este contexto la impersonalidad opera como contrapunto de la radical accesibilidad propia de las circunstancias. Y es esta combinacin la que indica que la abertura que secunda el acontecer de la vida pblica no es tanto una expresin de integracin como de no exclusin. El sentido de lo que es comn a todos no puede

excluir o discriminar en base a criterios que no puedan ser captados o elaborados por cualquiera. E igualmente, tampoco puede promover un sentido de comunin o integracin que busque equilibrios perdurables o trascendentes. El sentido de mundanidad de la vida pblica exige estar ajeno a toda sublimacin de algo dotado de tal encanto que se hiciera difcil su comprensin por todos. Se asume entonces que la sociabilidad que se impone est ms ac de la problemtica de la identidad en la relacin. Trata de una experiencia colectiva que podramos pensar como originaria, una irrupcin; el advenimiento de lo social ms que el evento social mismo. Y en la medida en que es vivida no es ms que el conjunto de las experiencias en virtud de las cuales un actor social se encuentra indeciso acerca de los lmites del s mismo y lo otro, de lo que est haciendo o no debe hacer. Es el mbito social de la reserva simmeliana, en el que la sociedad efectivamente es puro acaecer (1988:235). Por ello, todo vnculo es ms bien fugaz, precario, y est condenado a diluirse en medio de una masa que se desplaza, se mueve, cual rizoma. Insertos en estos contextos, los individuos asumen la necesidad de adaptarse a una idea de estructuracin de lo social en el que lo predominante ser la muchedumbre, esa curiosa reunin de extraos que concentra a un conjunto de individuos momentneamente unos al lado de los otros en un tiempo-espacio potencialmente abierto. Y, en ltima instancia, ser este mismo carcter superficial el que nos proponga el inters por interrogarlo, en tanto expresin social cobijada y articulada en base a una idea de organizacin social debilitada, como lo sealaba Goffman (1979), pero asociativa al fin y al cabo. Una sociabilidad hecha toda ella de fachadas antes que identidades, mscaras antes que personalidades, poses antes que voluntades y apariencias que perfectamente pueden llamar al engao con sus tretas que buscan convencer. Todo para conformar una sociedad conformada exclusivamente por gente de paso. Aproximaciones a una liminalidad ritualizada Cmo nos acercamos entonces desde la antropologa a una realidad tan huidiza, cambiante, digamos procesual? En principio, no nos equivoquemos: las sociedades de paso no tienen porque ser entidades vacas, sin sentido o entregadas al devenir de una naturaleza incuestionada. Implica sus respectivos cdigos de comportamiento, conlleva determinados modos de interaccin. En palabras de Delgado (1999), ah hay una sociedad crendose a s misma, que an no se estructura definitivamente, pero ello simplemente porque est siempre estructurndose, est permanentemente en proceso y cuando llega a algo ya ha dejado de ser de paso, se ha definido e instituido como algo.

A diferencia de ello, estas sociedades que conforman el mundo de lo urbano, que dan vida a los no lugares y a los espacios pblicos, estn literalmente situadas entre, lo uno y lo otro, el punto de partida y el punto de llegada. De hecho, los individuos en lugares como la calle han salido de un punto y estn en camino de otro, quienes aguardan en la cola para comprar una entrada para el cine estn en proceso de acceder a la eventualidad deseada, aquellos que recorren el andn de un tren subterrneo estn esperando que llegue el vehculo. Singularmente estn entremedio de situaciones institucionalmente validadas, aunque por mientras igual estn en algo, actuando en relacin a algo, alguien, algunos. Conforman una suerte de sociedad liminal, en el sentido de los atributos que Turner (1980) propone para la liminalidad: seran entonces sociedades habitantes del limen, del margen, que estn en transicin entre dos estados fijos y estables. No nos remitira a la idea de marginalidad como estado, sino que a una situacin pasajera que implica atravesar algo y situarse en un momento dado dentro de un acontecer que no posee cualidades del estado anterior, ni tampoco del venidero. No hay propiedades estructuralmente deslindadas, slo la ambigedad y la paradoja, constituyendo as la liminalidad el reino de la posibilidad pura (1980:107). En esta socialidad del umbral, constituida en los momento del transitar y cruzar, la posibilidad de imponer clasificaciones claras y definidas se diluye en el movimiento incesante que impide la estructuracin de lo social ms all del ya referido estructurndose. Sus pasajeros, en tanto, viven una situacin de trance en el sentido de transitorio, deviniendo nada ms que usuarios de un espacio que no existe en la medida en que no estn. Incluso podramos ir ms all. Y podramos decir que lo que en esas instancias ocurre es que se compone, aunque en trminos precarios, una coreografa social. Se desarrolla una suerte de dramaturgia representada por un conjunto indeterminado de corporalidades que no son ms que su propia piel y rostros, y que actan como si acaso existiera un guin, aunque en la prctica lo que estn haciendo es escribirlo sobre la marcha. Porque ese estar permanentemente estructurndose impone un olvido momentneo de todo aquello que no est en la fachada, propia y ajena, como forma de administrar la indeterminacin o la propia tensin que surge de la ambigedad de lo an no determinado, lo que est en permanente proceso de determinarse. En la coreografa slo hay lo que se ve y escucha, y en base a ello aquellas corporalidades enfrentadas irremediablemente a la copresencia y contigidad se ven interpeladas a interactuar, a ensayar seales sin duda restrictivas que no obstante den cuenta de su particular interpretacin de lo visto y odo, con todas sus variaciones y estimulaciones recurrentes. Como nos lo advierte Lofland (1998), cada usuario del espacio pblico, cada actor inserto en la

dinmica de lo urbano, buscar siempre maximizar la posibilidad de llegar a acuerdos circunstanciales con un mnimo de informacin del otro disponible. Y sern estos conocimientos nfimos los que habrn de considerarse como suficientes para asegurar el normal desenvolvimiento de las situaciones, convirtindose cualquier exigencia en una posible infraccin. El objetivo final quiz es salvar la extraeza de lo rutinario, tomando en cuenta que los participantes de la eventualidad posiblemente no comparten ningn tipo de vinculacin social ms que la obligada necesidad de definir un marco bsico de no trasgresin o agresin mutuos, tal y como lo seal en su momento Goffman (1979). Entonces, podemos sospechar que el juego de las cercanas fsicas y distancias sociales que implica lo urbano remite a una dialctica entre lo trivial y lo extrao. La insistencia chata en lo ordinario se conjunta con la singularidad del momento y de lo que posiblemente permanecer siempre en gran parte desconocido. Y en ese contexto el usuario o transente acepta que lo ha perdido todo identitariamente y deambula rehacindose frente a cada nuevo giro de los acontecimientos, obligado a dar seas y tomar nota de los rumores desterritorializados que circulan sin cesar. Ello exige saber disimular la inquietud que produce lo que continuamente se altera. E implica tambin aprender a acogerse a aquellos saberes de circunstancia que se imponen por sobre las subjetividades que arbitran las representaciones que se ponen en escena. El usuario o transente sabe que sus respuestas al modus operandi imperante no pueden ser el resultado de un ejercicio de memoria selectiva o reivindicacin de historias personales, sino que ha de ser fruto de una adaptacin fctica a un fluir de acontecimientos a travs de ejercicios de anticipacin. Slo a travs de un juego de predicciones se tendr la posibilidad de demostrar que se manejan adecuadamente los cdigos de puntuacin de la realidad inmediata, lo que le permitir actuar en base a aquello que vendr con un lato sentido de normalidad. Ante esto, podemos sealar que el mundo de lo urbano y de los espacios pblicos es, bsicamente, un mundo de rutinas. Un mbito donde cobran plena vigencia esos verdaderos saberes de circunstancias que permiten hacer frente a los enigmas de lo indeterminado por medio de cdigos que aluden a un mismo tiempo a lo ya sabido y al no quiero saberlo apuntados por Joseph (1988:110). Hablamos tambin, o por tanto, de un conjunto de comportamientos, verbales y corporales, prescritos, asumidos como imprescindibles dadas las mismas condiciones de precariedad de la socialidad. Y ello es similar a referir a un orden ritual, orientado fundamentalmente hacia la adaptacin de cada uno de los presentes y al miramiento recproco, antes que a los posibles acuerdos ntimos. Ms an, la ausencia de

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comportamiento adaptativo en estos contextos implica un quiebre, y ah ya la restitucin del marco de urbanidad no atae tanto al carcter justo de la reparacin como a la faculta de restituir aquello que se ha perdido: la compostura. Porque el carcter ritual est determinado por la conducta convencional, formal, en donde lo importante se asume que no son los individuos en las situaciones, sino que las situaciones en las que se insertan los individuos. Por tanto, el respeto no es hacia los dems por ser quienes son, sino que a la condicin social de uno mismo y los dems, que obliga a manejar determinados criterios de sociabilidad comn, bsicos, nfimos si se quiere. Volvamos as a la pregunta anterior Cmo nos acercamos desde la antropologa a una realidad tan huidiza, cambiante, digamos procesual? Ms an ahora sabiendo que estamos frente a una realidad que no propone profundidad en su devenir, pero si una alta dosis de densidad en su trayectoria. Ciertamente que la antropologa se define y erige en base al trabajo de campo, su gran herramienta prctica, y en relacin a la observacin participante. Incluso la posibilidad de complementar esta tcnica con una observacin no participante constituye un instrumento eficaz para dilucidar los posibles complejos rdenes de la diversidad mundana. Pero, qu se encuentra aquel que observa el fluir de lo cotidiano, o el funcionamiento de lo obvio, como lo seala Wolf (1994:25)? Adems de una determinada forma ecolgica, una arquitectura establecida y no imprescindible que acta como nicho ya vimos que asociada a los supuestos y necesidades de la polis y la civitas, tambin nos encontramos frente a formalizantes, actorescorporalidades que entran y salen de escena marcando el ritmo de la multitud, el vaivn de la masa. Y lo que estos actores tan singulares revelan en su devenir no son otra cosa que formalidades, patrones que en definitiva dirimen el posible orden lo pblico, estableciendo el siempre vigente estar de unas buenas maneras que marcan la impronta de tantas y tantas relaciones inevitables con desconocidos que buscan salvar la impredictibilidad de la indefinicin. De hecho, he aqu la confirmacin de un dato bsico que reafirma la existencia de una lgica de las apariencias detrs de todo aquello que podra no ser ms que una muchedumbre que circula, cual masa amorfa de la que no resultara nada ms que su permanente agitacin. El mundo pblico de lo urbano funda una determinada lgica de la interaccin, y se supedita a ella, en la medida en que su labor ser la encargada de evitar lo que sera aquel mundo sin ella: la ausencia de lo social, quiz la anomia durkheimiana perpetuizada. O en su defecto, la territorializacin privatizadora que alguien o algunos se arrogaran como exhibicin de existencia.

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Estamos haciendo alusin, por tanto, a un tiempo-espacio que alude a tres niveles: uno fsico, ligado a una cierta arquitectura de paisaje; uno social, que nos remite a unidades de sociabilidad bsicas que entran en conjuncin creativa; y uno de ndole comunicacional, que nos conduce a una cultura, un formato adaptativo que delimita un campo de interrelaciones con sus respectivos patrones y pautas de comportamiento. Y la manera de interrogarlo ser hacer corresponder la triloga espacio fsico-social-cultural con las categoras analticas de formas-formantesformalidades de Chelkoff (2001), ya enunciada anteriormente. En sntesis: aludimos a determinados dispositivos arquitectnicos que alojan corporalidades que momentneamente no son ms que sus respectivas fachadas y gestualizaciones, y que dan lugar a dramaturgias que densifican aquel acaecer en que se convierte la sociedad por instantes. Con ello aludimos a un tiempo-espacio residual que se define prioritariamente por la inexistencia de lo pre-establecido ms all de las condiciones fsicas, y la precariedad de lo que slo logra establecerse efmeramente, en tanto realidad significativa entregada, quiz como ningn otro mbito, al proceso de la vida social. En este sentido, es en el carcter representacional de todo lo dado por existente donde est contenida toda su vigencia y afn de perpetuarse hasta donde pueda. Los individuos ingresan a este campo social entregndose a las exigencias de la inmediatez, viendo dramticamente reducidos sus intereses trascendentales o personales, y obligados a hacer representar sobre la marcha. Eso significa en la prctica sealar constantemente el paso, responder de alguna manera a las miradas inquisitivas de los dems e interrogar a travs de la misma, gesticular tenuemente, girar levemente los hombros, marcar presencia fctica, en definitiva, a travs del nico recurso vlido en estas instancias: el cuerpo. Por lo mismo, el nfasis apunta hacia una mirada que escudrie la microsocialidad que se desenvuelve, un hacerse de las rutinas como parte de ellas, pero tambin como observador de sus minucias, sus ardides, sus repeticiones no achacables a una metafsica naturaleza humana, sus variaciones de un punto a otro, de una circunstancia a otra. La observacin participante entonces tambin puede derivar hacia una observacin flotante (Petonnet 1982), disponible por sobre todas las cosas en la medida en que no fija su atencin sobre nada en particular estipulado a priori, sino que se deja flotar inquiriendo posibles articulaciones referenciales, puntos de convergencia, expresiones que devienen referencias de regulaciones que delatan la densidad propia de un mundo de superficies. Y para que todo esto? Sin duda que para explorar un mbito ritual de una comunidad cultural determinada: la de los modernos. All donde nos exhibimos sin pensarlo mucho como especies dotadas de cultura: convencionales, adaptativas y

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respetuosas de las convenciones adquiridas y creadas. Siguiendo el modelo de la communitas de Turner (1988), aquel mundo social que se configura en los intersticios de la estructura social, que surge en los intervalos de los desempeos de posiciones y status sociales ya configurados y reconocibles en otras instancias, el conocimiento del funcionamiento de lo urbano en el mbito pblica igualmente nos lleva a una expansin de los sistemas de clasificacin que, paradjicamente, normalmente establecen las situaciones y posiciones en el espacio cultural. Porque la communitas pone en accin otro sistema normativo, uno propio de sujetos igualados en su indefinicin y ambigedad, que expresan sus atributos por medio de una amplia variedad de smbolos en un contexto que se define como altamente ritualizado, por tanto, simblicamente prescrito. Y es que, no lo olvidemos, de ello depende que se alcance un equilibrio social en una instancia en que no hay propiedades previas que ordenen y propongan una cierta estabilidad, aunque sea bsica.

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