Experimento con tensin superficial

No cabe ni un alfiler: Se llena un vaso de agua a punto de rebosar y se pregunta a los alumnos: cabr un alfiler dentro sin derramar el agua? Algunos pueden pensar que al poner un solo alfiler el agua se derramar, pero no se derrama. Se comprueba experimentalmente que s caben muchos alfileres y como la tensin superficial impide que el agua se desborde no slo con un alfiler sino con muchos ms. Tambin se puede observar la curvatura del agua hacia fuera (menisco) debido a este fenmeno.

Paso a seguir:

Combustible para barcos: Recortamos un barquito de cartulina en forma de tringulo con una ranura en la parte trasera y se pone a navegar sobre un recipiente con agua. Partimos de la siguiente hiptesis qu pasar si echamos una gotita de jabn lquido en la ranura posterior? Comprobamos que inmediatamente el jabn rompe la tensin superficial del agua y el barco se desplaza rpidamente.

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Hoy les traigo un experimento sencillo que les permitir entender mejor como funciona la tensin superficial. Solo necesitan una taza con agua, pimienta y jabn. El procedimiento es el siguiente: Dejen caer un poco de pimienta en la taza de agua, y vern como los trozos quedan flotando en la superficie del lquido. Continen haciendo esto hasta que una buena parte de la superficie este cubierta de pimienta. Una vez que hayan pimentado bien el agua, tomen una barra de jabn y dejenla caer gentilmente en el agua. En el momento que lo aguan, la pimienta huir despavorida, ya sea hundindose en el agua, o saltando para los bordes de la tasa. Acaso la pimienta odia el jabn? En realidad esto ocurre por que la tensin superficial odia el jabn. Las molculas de agua forman uniones, aunque sean cortas y poco intensas, con otras molculas de agua. Estas uniones son especialmente estrechas en la superficie del agua, formando una piel, donde la pimienta se apoya. El jabn esta diseado para romper esas uniones, es un surfactante, que baja la fuerza de las uniones y la tensin del agua. Las molculas largas y estrechas del jabn logran escurrirse a travs de los lquidos, separando lo que sea que este en su camino. Es as como logran limpiar, separando molculas fuertemente unidas y permitiendo que el agua las arrastre. Cuando el jabn toca una parte del agua, rompe la atraccin que una molcula tiene sobre la siguiente molcula. Sin esa piel sobre la cual sostenerse, algo de la pimienta se hunde hasta el fondo. El resto, se mueve hacia los lados, pero no por capacidad propia. No todas las molculas de agua han sido separadas por el jabn, solo algunas y el resto esta apartndose hacia los lados, llevndose consigo la pimienta