Working Paper

29 Octubre 2011

HACIA UN NUEVO IMPULSO

TECNOLÓGICO
BASQUE COUNTRY: TOWARDS A NEW
TEKNOLOGI-BULTZAKADA BERRI BATERUNTZ
TECHNOLOGICAL BOOST

1. Desde el estallido de la crisis financiera, se ha 3. Es evidente que este esfuerzo de defensa del
convertido en habitual el creciente tejido industrial nos ha colocado en una buena
reconocimiento del acierto de la política posición competitiva desde una perspectiva
económica vasca de las últimas décadas a la hora comparativa con los países periféricos europeos.
de apostar por la defensa de la economía No obstante, es imprescindible situar esta
productiva y el mantenimiento del tejido valoración en un contexto global.
industrial.
En efecto, esta mejora de nuestra posición
2. Es cierto que nuestros responsables políticos, competitiva debe necesariamente relativizarse
nuestros empresarios y nuestros trabajadores puesto que, cada vez más, nuestro tejido
han realizado una excelente labor defendiendo productivo no compite con las empresas del
nuestro tejido industrial en un contexto poco entorno cercano, sino con las mejor situadas a
propicio –desde un punto de vista cultural o nivel europeo y mundial. Y en este ámbito
sociológico- a la defensa de la industria. El nuestro posicionamiento competitivo –y,
altísimo valor añadido que este esfuerzo supone especialmente, tecnológico- deja mucho que
para nuestro país debe ser reconocido y desear.
adecuadamente valorado.
4. También es cierto que el sistema de
innovación vasco ha sido un referente de interés
para otras regiones europeas, especialmente en
As a Working Paper, it doesn´t reflect any institutional position or opinion
neither of EKAI Center, nor of its sponsors or supporting entities
EKAI Center seeks to do business with companies or governments covered in its reports. Readers should be aware that we
may have a conflict of interest that could affect the objectivity of this report. Investors should consider this report as only a
single factor in making their investment decision.
EKAI Center
Garaia Innovation Centre,
20500 Mondragon (Spain)
Tel: +34 943 250104
e-mail: info@ekaicenter.eu www.ekaicenter.eu

cuanto se refiere a la configuración de los centros
de investigación y su relación con la empresa.
Pero ello no obsta para que no hayamos sido
capaces de avanzar sustancialmente en superar
el déficit competitivo de nuestras empresas en
cuanto a equipamiento tecnológico.
5. En el momento actual, las acciones
desarrolladas desde el Gobierno Vasco con el fin
de potenciar la capacidad tecnológica de
nuestras empresas se recogen
fundamentalmente en el “Plan de Competitividad
Empresarial 2010-2013”.
EKAI Center comparte los puntos de partida
conceptuales de este documento. En particular la
necesidad de que nuestro esfuerzo tecnológico
supere la dinámica de “innovación incremental” y
sea capaz de generar “innovaciones radicales”
mediante la utilización de “tecnología de
frontera”.
6. Como bien dice el Plan de Competitividad
Empresarial, “aplicar el conocimiento a la
economía significa también facilitar el salto
tecnológico, en los sectores existentes y en
nuevas actividades. Tanto las Universidades como
los Centros Tecnológicos tienen un papel
destacado en este sentido, siendo factores
críticos”.
7. La dificultad básica de nuestra política
tecnológica para conseguir un avance más rápido
en la mejora del nivel tecnológico de nuestras
empresas radica en la existencia de problemas
estructurales en nuestra comunidad, de carácter
tanto social como institucional, ciertamente
difíciles de resolver en un plan de cuatro años de
duración. No obstante, en nuestra opinión,
abordar estos problemas institucionales cuanto
antes es esencial para una política tecnológica
verdaderamente eficiente.
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TECNOLÓGICO
Estos retos estructurales básicos son en buena
parte citados y tenidos en cuenta en el propio
Plan de Competitividad1.
8. Un punto débil básico de nuestra capacidad
tecnológica es la negativa evolución social de las
últimas décadas que, al amparo de las corrientes
dominantes en los países occidentales, ha
generado una minusvaloración social de la
industria y la tecnología que constituye un freno
social evidente para el apalancamiento de
nuestro desarrollo tecnológico a medio y largo
plazo.
9. Un segundo problema estructural radica en la
dimensión de nuestras empresas. Aunque es
cierto que nuestras grandes empresas invierten
poco en investigación, también es cierto que las
pymes tienen dificultades naturales evidentes
para invertir en investigación básica o básica-
aplicada. De ahí la importancia –repetidamente
puesta de manifiesto- del papel que, a tal efecto,
pueden desarrollar las políticas de cooperación
empresarial, los centros tecnológicos o la relación
de las pymes con universidades y centros de
formación profesional.
10. Un tercer problema estructural es
probablemente el de la necesidad de una
correcta identificación de los agentes
responsables de la investigación básica o básica-
aplicada. Si bien es cierto que, en buena parte,
los conocimientos necesarios para abordar la
investigación básica se encuentran ubicados en
1
Por ejemplo, cuando se afirma que “la creatividad no
se potencia en un laboratorio, sino en el entorno. … En
este sentido, el conjunto de la sociedad vasca debe
transformarse hacia una cultura donde la creatividad
sea un valor, una forma de pensar y actuar”.

las universidades, también lo es que las
competencias adecuadas para desarrollar esta
actividad están fundamentalmente ubicadas en
estructuras de gestión más flexibles y orientadas,
como las grandes empresas o los centros de
investigación.
Es imprescindible ser conscientes de que la
dialéctica tradicional que venía
permanentemente exigiendo sin éxito a la
universidad unos determinados resultados en su
actividad de investigación básica-aplicada –y los
consiguientes debates fundamentalmente
presupuestarios- debe ser superada.
11. En nuestra opinión, es preciso desarrollar las
actuaciones institucionales y jurídicas necesarias
para reorientar las políticas tecnológicas con el
fin de asegurar que el conjunto de los recursos
públicos destinados a este fin son gestionados
eficientemente. Ello requiere abordar con la
máxima urgencia los cambios institucionales –o
de gestión presupuestaria- necesarios.
12. Algunos puntos de partida de esta reflexión
estratégica pueden quizás ser los siguientes:
 Si es cierto que los conocimientos
necesarios para desarrollar
eficientemente la investigación básica
se encuentran en las universidades, es
fundamental asegurar que estos
recursos se utilizan y se utilizan
eficientemente. Y ello puede requerir
una mayor diferenciación entre
equipos investigadores y
responsabilidades de gestión.
 En nuestra opinión, es cuestionable
que deba exigirse a la estructura
universitaria una gestión eficiente de
estos recursos humanos en su
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orientación hacia el desarrollo
tecnológico de nuestro tejido
productivo que nuestro país necesita.
 Es muy posible que los responsables de
la política tecnológica deban desistir de
intentar tensionar directamente a la
universidad con el fin de conseguir
unos objetivos para los que esta
institución no está diseñada.
 Es probablemente necesario, por lo
tanto, abordar una nueva estrategia
“institucional” o de gobierno
corporativo de la gestión de la
investigación básica, que sepa
combinar gestión eficiente, orientación
a la empresa y aprovechamiento de
todos los recursos disponibles, tanto
en la propia Comunidad Autónoma
Vasca como en otros entornos.
13. Como dice el Plan de Competitividad, “contar
con un sistema universitario de excelencia” es
“un factor crítico”.
No obstante, este tipo de afirmaciones bien
pueden ser matizadas. Lo que realmente necesita
nuestro sistema productivo no es tanto “un
sistema universitario de excelencia” como “la
excelencia en la gestión de la investigación básica
aplicada a la estructura productiva”. La diferencia
en el concepto puede ser –y, en nuestra opinión,
debería ser- una referencia esencial a la hora de
orientar los recursos y las políticas públicas.
14. Igualmente, el Plan de Competitividad
plantea la necesidad de “traducir el conocimiento
generado por el sistema de innovación en
resultados aplicables al mercado”.

En nuestra opinión, es necesario dar la vuelta
también a este objetivo. La finalidad esencial de
la política tecnológica debería ser la de asegurar
que el tejido productivo dispone o capta del
exterior los conocimientos necesarios para
incrementar su capacidad tecnológica a través de
productos y servicios mejores o más
eficientemente producidos. Y realizar en la
gestión del sistema de innovación los cambios
necesarios para asegurar que esta disposición de
conocimiento se consigue.
15. En este sentido, es esencial una reorientación
de las políticas de gestión de los recursos
públicos destinados al impulso de la investigación
básica.
En nuestra opinión, los planes y programas
políticos referentes a la innovación tecnológica
repiten con excesiva frecuencia expresiones
referentes a que “la sociedad debiera” “el
sistema vasco de innovación debiera” o “la
universidad debiera…”.
Una correcta orientación de los recursos
financieros públicos destinados a financiar la
investigación tecnológica es la verdadera garantía
del avance en el cumplimiento de los objetivos
estratégicos repetidamente apuntados por
nuestros responsables públicos e imprescindible
para el despegue que necesitamos en la mejora
de nuestro equipamiento tecnológico.
16. En particular, la financiación de la
investigación tecnológica básica debería tener
muy en cuenta el gobierno corporativo de las
entidades receptoras de los recursos. En
particular, es discutible que estas entidades
deban contar con equipos de investigación
propios.
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Es muy posible que sea preferible que los
receptores de los recursos sean las propias
empresas o bien entidades “de transferencia
tecnológica” en lugar de “centros de
investigación” en sentido estricto. Las razones
que justifican este criterio son básicamente las
dos siguientes:
-La necesidad de contar con la flexibilidad
suficiente para reorientar en caso
necesario los recursos hacia una u otra
finalidad, en función de las necesidades del
sector productivo
-La necesidad de que los recursos se
destinen a proyectos que puedan contar
en cada momento con los equipos de
investigación más adecuados, ya sea
dentro o fuera de la CAPV.
17. En este sentido, hay que destacar que el reto
fundamental de la investigación básica no es
tanto incrementar el volumen de la investigación
o los recursos destinados a la misma –que
también será necesario- sino más bien asegurar
una mayor orientación al mercado de esta
investigación básica.
18. En el mismo sentido, tampoco el objetivo de
las políticas públicas debiera ser exclusivamente
incrementar nuestra capacidad de investigación
básica, sino, sobre todo, asegurar una mayor
disposición de innovación tecnológica por parte
de nuestro sistema productivo, ya sea como
resultado de investigación realizada en la CAPV o
fuera de ella.
19. En nuestra opinión, no es posible conseguir
una mayor orientación de la investigación básica
hacia el sistema productivo si no se adecúan a
este objetivo el conjunto de los recursos públicos
disponibles.

20. En particular, es fundamental tener en
cuenta que los recursos destinados a la
innovación tecnológica básica2 no deben
probablemente facilitarse a los investigadores
por el mero hecho de serlo (o de tratarse de
personal docente universitario). Al contrario,
estos recursos deben destinarse a aquellas
instituciones (universitarias, empresariales o
independientes) con vocación y capacidad de
apoyar el desarrollo tecnológico del tejido
productivo vasco.
21. En nuestra opinión, debe también
potenciarse el papel de los centros de formación
profesional como colaboradores estratégicos de
las pymes a efectos de la innovación tecnológica
(como “centros de apoyo y transferencia
tecnológica a las pymes” según el Plan de
Competitividad).
22. Durante las últimas décadas se ha insistido de
forma creciente, tanto en la Sociedad Civil como
en las políticas públicas, en el papel estratégico
de la “innovación” de forma que, imperceptible
pero progresivamente, el término “innovación”
ha ido desplazando al término “tecnología”.
23. Esta evolución terminológica tenía una lógica
aparentemente clara: Por un lado, se pretendía
valorar el concepto de innovación frente al de
“investigación” con el fin de asegurar una
interpretación más “eficiente” de este concepto,
2
En nuestra opinión, estos criterios no deberían ser
aplicables fuera del ámbito tecnológico-científico,
donde la investigación básica puede y debe disponer
de recursos privados y públicos suficientes para
desarrollarse fuera de los mecanismos del mercado y
con la suficiente independencia y pluralidad
ideológica.
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destinada a asegurar mejoras efectivas de la
producción, gestión, comercialización, etc.
Por otro lado, se pretendía trasladar
progresivamente el concepto de “mejora
permanente” al conjunto de actividades de la
empresa en primer lugar y al conjunto de
actividades sociales finalmente.
Se argumentaba, con razón, que la mejora
competitiva de la empresa, a medio y largo plazo,
se asienta también en la eficiencia del conjunto
de la Sociedad.
24. Siendo esto cierto, nunca se debiera haber
facilitado la confusión de los conceptos de
innovación dentro y fuera del ámbito tecnológico
y, en especial, nunca se debieran haber
confundido las políticas públicas en dichos
ámbitos3.
25. Por muy relevante y estratégica que sea la
innovación en el ámbito no tecnológico, la
dificultad de gestionar, medir y comprobar los
resultados y la eficiencia de la misma hace
necesario someterla a criterios de gestión política
claramente diferenciados.
26.A la vez, las políticas públicas en territorios
como el nuestro, sin abandonar la tensión
innovadora en otros ámbitos, deben en nuestra
3
Ya hace tiempo que se detectaron los graves
problemas derivados de esta confusión/abstracción
conceptual. A modo de ejemplo, el “Libro Blanco del
Sistema Vasco de Innovación” ya advertía de que “la
premisa de que la innovación es un concepto que debe
ser integrado de manera horizontal en distintas áreas
–económicas, sociales, políticas, culturales, etc.- no
puede ser excusa para solapar competencias y volver
más complejas las estructuras de gestión”.
 HACIA UN NUEVO IMPULSO
TECNOLÓGICO

opinión centrarse en el terreno tecnológico, el c) Excluir de este Departamento

gran reto de nuestra industria.
El salto terminológico y conceptual de las últimas
décadas alrededor del concepto de innovación ha
supuesto, también en este ámbito, una huida de
la realidad, un escape hacia una aparente mayor
facilidad de gestión conceptual en un ámbito más
abstracto.
La recuperación del papel central que debe
desempeñar la innovación tecnológica es más
necesaria que nunca. Sin duda, es la innovación
tecnológica la que debe centrar los esfuerzos de
los agentes públicos y privados de nuestra
comunidad autónoma.
27. En particular, para una gestión realmente
prioritaria de los objetivos públicos de
innovación tecnológica, las responsabilidades de
gestión de estas políticas deben probablemente
estar netamente diferenciadas de las de otras
modalidades de innovación no tecnológicas.
28. En nuestra opinión, abordar decididamente
el reto que supone para nuestro país la elevación
de nuestro nivel tecnológico puede recomendar,
a efectos de la configuración política de nuestras
instituciones públicas, medidas como las
siguientes:
a) Creación de un
Departamento del Gobierno Vasco
responsable específicamente de la
Innovación Tecnológica.
las competencias relacionadas con las
políticas de fomento de la innovación
no tecnológica.
d) Asignación a este
Departamento del conjunto de
recursos humanos y financieros
asignados hasta ahora a la innovación
tecnológica, incluida la gestión de los
recursos que para este fin son
destinados a universidades y centros
tecnológicos.
29. Por último, el necesario nuevo impulso
tecnológico que nuestra comunidad necesita
requiere de un gran pacto político que dote de la
suficiente cobertura político-institucional a las
medidas a adoptar. Ello es probablemente
necesario como consecuencia de:
a) la trascendencia que para este país tiene
asegurar la necesaria aceleración de la
mejora de nuestro equipamiento
tecnológico,
b) el carácter interinstitucional de las
medidas políticas clave a adoptar y
c) la evidente dificultad política de llevarlas
adelante asumiendo el coste político que
pueden suponer, muy especialmente, las
medidas de reorientación institucional y
presupuestaria a aborda.

b) Concentración en este
Departamento de todas las
competencias de innovación
tecnológica diseminadas actualmente
en distintas áreas de gestión política.

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