NNCL1608-561v1.

0 Robert Merle A gyermekkirly Fordtotta Pr Judit Eurpa Knyvkiad Budapest, 1995 Elljrban Emlkszem, hallottam egyszer a televziban egy arab uralkodtl, hogy az hazjban sohase juthattak politikai szerephez a kirlynk, s sokkal jobb is gy, Franciaorszg pldja is bizonytja, hogy a nuralomnak soha sincs j vge. Ugyan mr! Az erlyes s blcs Kasztliai Blanka rendet teremtett a birodalomban, gy hagyta Szent Lajosra. Medici Katalin II. Henrik hallakor gyesen rr lett a drmai helyzeten. Mg a hebehurgya Ausztriai Annnak is volt annyi esze, hogy mikor a kezbe kerlt a jogar, hagyta, hadd kormnyozzon Mazarin. Igaz viszont, hogy az elz rgens, Medici Mria orszglsa sok tekintetben vgzetes volt. De az nyilvnval, hogy ha ngy n kzl egy nem alkalmas az uralkodsra, az igen gyenge arny a nellenes elmlet megtmogatsra. Vajon a frfiak eredmnye jobb lesz-e, ha patikamrlegen megmrjk Franciaorszg kirlyainak politikustehetsgt? Visszatrve Medici Mrira, nincs mentsg se arra, ahogyan a pnzgyeket irnytotta, se arra, hogy mekkora hatalomhoz juttatott kalandorokat, s hogy milyen minsthetetlenl gynge volt az orszgnagyokkal szemben. De akkor mit gondoljunk Medici Mria meg a fia viszonyrl, amelyet a legmegbzhatbb forrsok alapjn beszlek el? Nmelykor olyan dz, olyan nyomaszt, hogy az olvas azon tpreng, vajon nem tloztam-e. Ht nem. n lettem volna a legboldogabb - mivelhogy ersen vonzdom a gentil sess-hoz [Szpnem (olaszul).] -, ha felfedezek Mriban egy-kt olyan tulajdonsgot, amitl szeretetre mltbbnak tallhatnm. Ha mr a forrsaimnl tartok, hadd tisztelegjek jra Madeleine Foisil s nagyszer munkja eltt, hogy csapatval megfejtette s kzreadta Hroard doktor teljes napljt (1989). Hromezer oldalon Lajos letnek huszonht ve napi feljegyzsekben elbeszlve: egyhangsgban s trgyiassgban unalmasnak is rezhetnnk, ha minduntalan r nem lapoznnk egy olyan rszletre, prbeszdre, amely j megvilgtsban lltja elnk az ifj kirly lelkialkatt s a pillanatnyi politikai helyzetet. A Francia histria olvasi gyakran krdezik tlem levlben, hogy mit tancsolok, milyen knyvekbl ismerhetnk meg rszletesebben azt a korszakot, amelyrl rtam. n ebben a trtnszked szenvedlynek azt a kielgthetetlen mohsgt ltom, amelynek magam is megszllottja vagyok. Mgsem knny vlaszolnom olvasimnak, mert mint sejthet, forrsmunkim lajstroma tekintlyes, s olvasmnyaim, elssorban a korabeli emlkiratok, tbbnyire csak a Nemzeti Knyvtrban vannak meg. Az jabb idk trtnszeinek mvei pedig, amelyeknek szintn nagy hasznt lttam, tbbnyire elfogytak mr, mint pldul, valsznleg, Louis Battifol hrom kitn munkja, az Egy francia kirlyn magnlete, a Richelieu vilga s a nagyszer Az 1617. prilis 24-i llamcsny, amelynek hitelessgt a klfldi kvetek jelentsei regbtik. Elfogyott Philippe Erlanger Richelieu-je is, Vivie r, a Perrin igazgatja elzkenysgbl jutottam hozz a m fnymsolathoz. Nagy szerencse, hogy Roland Mousnier szp knyve, A vrs ember, amely nhny hnapja jelent meg, mg minden knyvesboltban kaphat. Van mg Pierre Chevallier nlklzhetetlen mvbl, a XIII. Lajos-bl is, legalbbis remlem, mert nekem egy bartom adta klcsn; a Fayard s a France Loisirs kiad adta ki 1979-ben. Azt hiszem viszont, hogy mile Magne 1942-ben megjelent knyvt mr nehezebb megszerezni: A mindennapi let XIII. Lajos korban valsggal megbvli a regnyrt, s oly szpen van megrva! Vgl hadd emltsem, mert sokszor folyamodtam hozz, a ktktetes lexikont, A nagy szzad-ot, amely 1990-ben jelent meg a Fayard kiadnl, Francois Bluche szerkesztsben. Most, hogy magra hagyom az olvast a regny kszbn, remlve, hogy ppoly nagy izgalommal olvassa XIII. Lajos gyermekkornak s fiatalsgnak trtnett, ahogy n megrtam, mondank mg valamit. Ez id szerint, mg ezeket a sorokat rom, egyebet se hallok, mint hogy mindenki elsiratja ennek az orszgnak a jvendjt. Nem hiszek nekik, elutastom a vlemnyket, meg is mondom, hogy mirt: a francikat annyira rdekli Franciaorszg mltja, hogy lehetetlen, hogy ne hinnnek a jvjben. gy volt

ez olyan tragikus idkben is, mint amilyen a legutbbi hborban a nmet megszlls volt, mg 1942-ben is. Plda r mile Magne szp knyve, amelyet emltettem: kirobban knyvsiker volt abban az esztendben! Vagyis a Gestapo rmtettei, a Milcia garzdlkodsa, a fajldzs kzepette is rdekelte s szrakoztatta a fz s hez francikat XIII. Lajos kornak mindennapi lete. ROBERT MERLE Els fejezet Mjus huszonhetedikn reggel szomoran s meglehetsen sztlanul reggelizgettnk Virgmez utcai laksunkban; bejtt Franz, s megkrt bennnket, hogy engedjk el a cseldsget a kivgzsre. Apm felvonta a szemldkt: - Mindenkit? - Margot s Greta kivtelvel, mrki r, mert azok olyan nylszvek, hogy mg az ilyenek vrtl is irtznak, pedig ennl frtelmesebb gonosztevt mg nem hordott a htn a fld... Furcsllottam volna ezt a gynyr mondatot hznagyunk szjbl, ha nem tudom, hogy Courtil tisztelend r mondta legutbbi szentbeszdben. - s Louison? - krdeztem. - Louison pihen olyankor, lovag r - pillantott rm Franz, de rgtn le is sttte a szemt. - s te, Franz, te is elmgy? - krdezte La Surie. - Dehogyis, lovag r, n itthon maradok. Szemrmessgben nem mondta meg, mirt, s egyiknk se krdezte. Hacsak apm el nem parancsolta valahov, el nem mozdult volna Gretja melll: tizent ve lobog szerelemmel szerette. Apmnak nagyon tetszett az llhatatossga, br nem jutott volna eszbe, hogy pldt vegyen rla. "Ha egy hznagynak ekkora tekintlye van ennyi bjos ncseld eltt, bizony nagyszer ernye a hzastrsi hsg - mondogatta apm. - Gondoljtok el, micsoda marakods volna itt klnben!" - Szegny Faujanet is elmegy? - krdezte La Surie. Nagyon prigord-iasan hangzott az a "szegny", s nem annyira sznalom, mint inkbb szeretet volt benne. - Dehogyis, lovag r, jobban sntt, mint valaha. s nagyon fl a prizsi sokadalomtl. Meg aztn, hiszen tudja a lovag r, mg itt is csak a fld lteti, nem a vros, nem tallja a helyt, ha elszaktjuk a kttl meg a vetemnyeskerttl. - Ha te nem leszel velk, Franz, Poussevent-nak kell kommandroznia kicsiny csapatunkat - felelte apm. - Hvd ide tstnt, meg a tbbieket is! Jtt is libasorban mind a ht: Lachaise, az ris kocsis a lovsszal, Caboche, a szakcs, kuktstul, Jeannot, a kis szaladjide-szaladjoda, vgezetl pedig kt szakllas, pocakos, izmos katonnk, Pisseboeuf s Poussevent. - Kedves gyermekeim - szlt apm-, rtem n, hogy nem gonoszsgbl akarjtok hallani, mint jajgat knjai kzt az a nyomorult ember, hanem hogy vigasztaldjatok nagy bnatotokban, amelyet j Henriknk meggyilkolsa okozott. Hanem ht a kerk krl hatalmas csdlet lesz, s a felizgatott tmeg mindenfle erszakos cselekedetre, fktelensgre kpes. Bele ne keveredjetek ht valami verekedsbe, vakodjatok a zsebmetszktl, tolvajoktl, s vdjtek meg ncseldeinket a pimaszkod ripkktl! - Majd mi tisztessgre tantjuk ket, mrki r - mondta Poussevent szent brzattal. - De gy, hogy kzben magatok is tisztessgesen viselkedjetek! - folytatta apm. - Nehogy aztn holnap idejjjn nekem valaki panaszkodni rtok! s jl jegyezztek meg: ha az eltlt kileheli a kilehelnivaljt, ne csavarogjatok, ne iszogassatok! Tstnt jjjetek haza, Greta kszt nektek uzsonnt. Brmilyen hsgesek s ragaszkodk voltak a cseldeink, jsgos keresztanym, Guise hercegn tallt rajtuk kivetnivalt, tudniillik hogy kevesen vannak. - Mindssze kt tucat! - jegyezte meg egyszer. Tizenht, hogy pontosak legynk. - Tizenht! Igazn nem mlt a kegyelmed rangjhoz ez a zsugorisg! - Nem rffel mrem a rangomat - vgott vissza apm. - Nem a cseldek szma a fontos, hanem hogy hogy szolglnak. Engedjen meg egy pldt! Nagysgod palotjban kt lpst se tehet az ember, hogy bele ne botoljon egy libris lajhrba, aki csak gy csorog ttlenl, dsznek. Ha hsz ilyen lhtt elkldene, a tbbi ppolyan jl kiszolgln. - Hogy hsz lakjomat elkldjem! Mg mit nem! Mindenfel azt beszlnk, hogy tnkrementem. - De hiszen tnkrement. - Dehogyis! Ha elfogy a pnzem, kisegt a kirlyn. - Ht ezrt nem trdik az adssgval! Fogadok, hogy azt se tudja, mennyi. - Igaz, s ha mr eszembe juttatta, meg is krdezem este Rchignevoisin rtl. - J alak ez a maga kamarsa! Meglopja,

hogy a kis szerelme, az a trpe, dsklhasson a fldi javakban. Kztnk szlva, hogy trheti a hajlkban ezt az undok fajtalankodst? - , uram! Mit szmt az? Hiszen olyan kicsi az a trpe! Mivel Louison mg nem rkezett meg, hogy megossza velem ebd utni pihenmet, volt r idm, hogy elnzegessem szobm ablakbl, mint gylekezik hzunk npe az udvarban. A frfiak jelentek meg elsnek, s csfondros, br csndes megjegyzseket tettek ncseldeinkre, hogy gy cicomzzk, kenik-fenik magukat, mintha blba kszlnnek, s van kpk megvrakoztatni ket. Nem kerlte el figyelmemet, mennyire nehezkre esik nneplruhs embereinknek, hogy komor s elsznt arcot vgjanak, mint h alattvalhoz illik, mikor egy gylletes kirlygyilkos tletnek vgrehajtst akarjk megnzni. De mgse leplezhettk, milyen nagy rmkre szolgl, hogy tani lehetnek az emlkezetes esemnynek, s hogy majd el is meslhetik, nagyokat tdtva rajta, a gyermekeiknek meg az unokiknak. nneplyes brzatuk mg jobban felderlt, mikor ropogs szoknyban, szp karjukat mutogat rvid ujj, kivgott pruszlikban vgre a nk is kilptek az udvarra. - Gyernk! - szlt Poussevent komoly hangon, de fnyes szemmel. - l kell gyalogolnunk a Conciergerie-ig. Ne szetyepotyzzunk! Milyen jellemz, ha jl belegondolok, hogy ezt az tvonalat vlasztottk! Mehettek volna a tmeg srjbe is, a Vroshza el, a hatalmas, szilrd emelvnyhez, amelyre a kerkbetrsre szolgl kerk volt rerstve, igen alaposan, hogy llja a ngy nagy l hzerejt, amikor tpik le a szerencstlen ngy vgtagjt a trzsrl. De sz sincs rla! El nem szalasztottak volna egy percet is abbl a rmsges felvonulsbl, mikor Ravaillacot kordn a Conciergerie-bl (mert oda csuktk ms brtntltelkek kz, akik maguk is gonosztevk voltak, st nmelyikkre ktl vrt, mgis gyalztk, hujjogattk a kirlygyilkost) a prizsi Miasszonyunk-szkesegyhzhoz viszik, ott kell fklyval a kezben nyilvnos bnvallomst tennie, onnan pedig a Vroshza terre, ahol majd mindent elkvetnek, hogy minl tovbb knldjon. - Jaj, mrki r, csoda, hogy szt nem tptk a nyomorultat, mikor kijtt a Conciergerie-bl! - meslte Poussevent, mikor hrom rval ksbb kis csapatval visszatrt szllsunkra. - Hiba volt ott az a sok r meg jsz, kicsibe mlt, hogy darabokra nem szaggatta a np, ahogy meglttk, rrohantak, egypr dhs nmber (mivelhogy a nkre nem gyeltek annyira az jszok) oda is frkztt hozz, karmoltk, haraptk, kzben meg veszettl vlttt a sokadalom, mint szz oroszln. No, aztn csak elindult a kord, de az se volt jobb, mert az ablakokban vn satrafk knykltek, nem merszkedvn mr a sokadalomba, s fertelmes rikoltozs kzepette cserpest zdtottak Ravaillacra kakukkfvestl, majornnstul, bazsalikomostul. s ugyan elnthette az epe ezeket a dhs prizsi nket, ha felldoztk a sok imdott cserepket, hiszen "annyi a vetemnyeskertjk", ahogy szegny Faujanet mondogatja. gyhogy ott helyben a msvilgra kldik az orgyilkost, ha az vatos hhrok j elre fel nem szerelkeznek nagy pajzsokkal, hogy megvdjk. - Meg hogy magukat is megvdjk - kottyant kzbe Mariette, mert nem tudta sokig fken tartani a frge auvergne-i nyelvt. - Mivel a cserepek nemigen tudtk volna megklnbztetni a hhrok csuklys fejt annak a pokolfajzatnak a koponyjtl. - Szval, a kord - folytatta Poussevent hangosabban, hogy visszaragadja a szt - ersen himbldzva, mert annyira tasziglta az ordtoz tmeg, odart a prizsi egyhz el, ott aztn a nyomorult nyilvnos bnvallomst tett fklyval a kezben, egy ingben, meztllb. - Sz, ami sz - szlalt meg Mariette -, pendelyben egyltaln nem ltszott olyan nagynak meg izmosnak Ravaillac, mint beszltk, de az biztosz, hogy ninc olyan ersz, mint az n uram. Caboche csak mosolygott erre a nagy dicsretre, de nem szlt egy igt se, mert a hszvi hzassg inkbb a flt gyakorlatoztatta, semmint a nyelvt, s felruhzta a hallgats ernyvel. Hanem a kuktja eskdztt, hogy mikor Caboche fz, llandan beszlget a lbasokkal, krdezgeti ket, hogy nem lobog-e nagyon a tz, nem rotyog-e nagyon az tel, vajon elg fszeres-e, vagy mg kell tenni bele valamit. - s mibl gondolod, jasszony - krdezte Poussevent -, hogy olyan nagy er kell hozz, hogy valaki egy j hegyes meg les kst beledfjn egy ember szvbe, mikor mindjrt ott dobog a bre alatt? Mikor harcoltunk, mindig azt mondtuk, hogy a vszonzeknl jobban felfogja a szrst a bivalybr zeke, a bivalybr zeknl a pncling, a pnclingnl a vrt. Igaz-e, mrki r? - Igaz, igaz, csak fogd rvidebbre, krlek! Greta vr benneteket, meg van tertve a konyhban. Szolglatra, mrki r - tisztelgett Poussevent. Erre Pisseboeuf is tisztelgett, br ki se nyitotta a szjt, de gy vlte, hogy neki is szl a parancs. - A vastagja aztn a Vroshza eltt kvetkezett - folytatta Poussevent -, azon az emelvnyen, amin a kerk volt. A hhrok lehztk Ravaillacrl az inget, anyaszlt meztelenen rfektettk a kerkre, s

kezt-lbt jl sztfesztve rktztk a kllkre. Mg gy kszldtek, gy elhallgatott a np, mintha angyal szllt volna t a tren, de mg azok a hlgyek s urak is elcsendesedtek, akiknek lpcszetes lckat raktak ki a Vroshza el, hogy jl odalssanak annak a nyomorultnak a testre. - Ha ott nincenek a katonink - szlalt meg Mariette -, ht egy ltst se ltunk az egszbl, azok tosztottak elre minket, majdnem az els sorba. Voltak aztn olyan csiszlikek is, akik glyalbra hgtak, hogy nagyobbak legyenek a tbbinl, de a mellettk llk nem trhettk, fellkdstk ket. A legjobb dolguk a gyerekeknek volt, mert tudja, mrki r, azok az apjuk nyakban ltek, s ez annyira termszetes dolog, hogy nem jutott eszbe leparancsolni ket annak a npsgnek. Mariette elbiggyesztette a szjt, mikor a "npsget" mondta, gy gondolta, nem tartozik kzjk, mivel hsz esztendeje nemes csaldban szolgl. - Mint mondtam - folytatta Poussevent -, mg Ravaillacot ktztk felfele a kerkre, nagy csendessg volt, hallgatott a np, hallgattak az urak. De mindjrt ms lett, mihelyt a hhrok elkezdtk harapfogval csipkedni a mellt, a karjt, a combjt, a lbikrjt, aztn forr olajat meg lmot tltgettek az eleven sebekbe. Ordtott a nyomorult minden jabb knra, mint a megveszekedett. s minden ordtsra gyllkd hujjogatssal feleltek az ott lv j emberek. - Az igazat megvallva, nekem aztn hamar elegem is lett belle - mondta Mariette. - Minl jobban vrnykolt, annl jobban szdelegtem. Bizony isten cak azrt brtam magamhoz jnni, mert azt gondoltam, ez igazn a legkevesebb, hogy ez a nyomorult mg itt a fldn elszenvedje egy-kt rcskig a leggonoszabb fjdalmakat, ha mr gy elrvultunk miatta, elvette tlnk azt a j kirlyunkat. - Nekem meg az bki a csrmet - szlalt meg hirtelen Lisette, aki ellenttben tbbi ncseldnkkel, a francia vidk (vagy, mint Greta, lzsz) erteljes hajtsaival, a prizsi utca virga volt, spadt, vkony, de lnk s gyors beszd -, hogy a np nem engedte elnekelni Ravaillacnak a Salve Regin-t, pedig azt krte, mieltt felngyelte volna a ngy l, tudta, hogy mindjrt meghal. - Hogyhogy? A np nem engedte? - krdezte apm. - Ht nem a papok dolga, hogy eldntsk? - Hiszen eldntttk, mrki r- mondta Poussevent. - De alighogy rkezdtek a Salve Regin-ra, a np mg jobban ordtott, hogy nem akarjk, s szvbl hajtjk, hogy a nyomorult egyenesen a pokolba jusson, mint Jds. s mivel a papok nem hagytk tstnt abba a szent neket, mg nagyobb zenebona tmadt, volt, aki kst rntott, s fenyegetztt, hogy blket ontja a papoknak, akrmilyen tuds doktorok... gy aztn elhallgattak, mert nem vehettk biztosra, hogy az jszokat nem gzoljk-e le azok a megveszekedettek. - Ht nem viselkedtek keresztnyhez illen azok a dhs emberek - jelentette ki Lisette szelden s hatrozottan. - gy gondolom, hogy tlzsba vittk a dolgot, abban is, hogy olyan sokig knoztk, mieltt felngyeltk volna. - Azrt is, mert a knzssal akartk kivenni belle, hogy voltak-e cinkosai, akik arra a fertelmes gyilkossgra biztattk - mondta Poussevent. - s bevallotta? - krdezte apm. - Dehogyis vallotta - rzta a fejt Poussevent. - n ott lltam az els sorban, a tulajdon flemmel hallottam, hogy azt mondja: "Mondtam mr, s most is mondom, csak n tettem, egyedl." De lehet, hogy aprnknt hajszoltk bele a gyilkossgba, tn mg maga se vette szre. s hogy kik, meg hogy nemigen lehettek szegnyemberek, arrl nekem is megvan a vlemnyem, mint mindenkinek. - Ha megvan, ht tartsd is meg magadnak - mondta r apm parancsol hangon. -s mindnyjan, akik itt vagytok, ha mr alkalom knlkozik r, jl jegyezztek meg: vannak olyan idk, mikor az ember kimondhatja, amit gondol, s vannak olyan idk, mikor mg gondolni se gondolhatja, amit gondol. Engem gy letaglzott a bnat, hogy beletelt pr htbe, mg rbredtem, milyen kvetkezmnnyel jr letemben a kirly meggyilkolsa, s ha mgoly elenysznek ltszott is az egsz np ktsgbeesshez kpest, szmomra nem volt jelentktelen. Henrik hallval elvesztettem a munkm. Mint kztudoms, a megboldogult kirly Sullyt kivve nemigen bzott a minisztereiben - hajlott koruk miatt Szakllasoknak neveztk ket -, s mikor idegen nyelv titkos leveleket kellett rnia ms orszgok uralkodinak, mieltt arra a nagy hadjratra indult volna a Habsburgok ellen, engem hvott segtsgl orszglsa utols hnapjaiban. Hatrtalan rmmel tlttt el, hogy tizennyolc esztendsen, ha brmi keveset is, de segthettem a nagy kirlynak nagyszabs dolgaiban. Amikpp az is, hogy oly gyakran hvattak a Louvre-ba, s felsge engedelmvel megltogathattam Lajos kirlyfit, mert mr hrom vvel ezeltt igen-igen megszerettem. Boldogsgban, rmben, hasznossgom tudatban ltem, mikor az az rlt ledfte Henriket. Abban az ressgben, amely bennem s krlem tmadt, nemigen tudtam, hogy mit kezdjek az letemmel.

Annyi bizonyos, hogy a rgensntl nem sokat vrhattam. Az "atynkfia" elnevezst, amivel az udvari bemutatsomkor illetett a kirly nagy jsgban, Nemigenkegyes Felsge kegyetlenl kiegsztette. De ha lehetnek gondoljuk is a lehetetlent, hogy a kirlyn hajland megbzni valamivel, amilyen irnyba fordultak most a dolgok, gy vlem, nem lenne nynkre, sem apmnak, sem nekem, ha olyan szolglatot vllalnk, amely a Henrikvel valsznleg homlokegyenest ellenkez politika kpviseletre knyszertene. Igaz, hogy eleinte nem is haladtak olyan rosszul a "dolgok". Szeptember huszonhetedikn korn reggel nagy meglepetsnkre megjelent Guise hercegn, s hrl hozta, hogy egy kis francia sereg a hollandok segtsgvel elfoglalta Jlichet, mieltt az ausztriai s spanyolorszgi Habsburgok megmoccanhattak volna, hogy tjba lljanak fegyvereink diadalnak. Apm szemmel lthatlag korntsem volt gy elragadtatva ettl a gyzelemtt, mint a hercegn. - Sz, ami sz - mondta (s ez a szavajrsa elrulta az ttrt hugenottt) -, jobb, ha Clves s Jlich nmetorszgi luthernus bartaink kezn van, mint hogyha a Habsburgokn. Hanem ht ez a haditett, ha regbti is dicssgnket, nem egyb szemfnyvesztsnl. A Szakllasok, a rgenskirlyn tancsadi ravasz rkk. Most is gy tettek, mintha folytatnk a megboldogult kirly Habsburg-ellenes politikjt, pedig egyetrtenek az anyakirlynval, hogy pp az ellenkezjt csinljk. Nyilvnval a dolog: ligaprti, ppista s spanyol rgenssg lesz nlunk. Higgyk el, hogy a Habsburgok is tudjk: hisz a flk botjt se mozdtottk, mikor elfoglaltuk Jlichet; ht hagytk volna msklnben? - De uram - morcolta ssze a szemldkt a hercegn -, hagyja el az ilyen lzad beszdeket! Srtik a flemet. s mr amgy is kimentek a divatbl. Amita Mria kormnyoz, mr nem hborzni akarunk a Habsburgokkal, hanem hzasodni. Bcsben annyi a kis kirlylny s Madridban a bimbz infns s infnsn, hogy azt se tudjk, mit csinljanak velk. s mi se vagyunk hjn itt a Louvre-ban francia kirlyfiaknak s kirlylnyoknak. Mi egyebet tehetnnk, mint hogy sszehzastjuk ket? - Mit beszl, asszonyom? - kiltott fel apm. - Szegny Henriknk mg ki se hlt, s mris azon mesterkednek, hogy hzassgi ktelkekkel kssenek bennnket az orszg legdzabb ellensgeihez, azokhoz, akik III. s IV. Henrik alatt mst se tettek, mint a polgrhbort sztogattk Franciaorszgban, s csakis azrt, hogy sztdarabolhassk az orszgot? - Nagyon krem, uram - felelte Guise hercegn zavartan -, feledje el, amit mondtam, eljrt a szm. Egybknt is, a spanyol hzassgi tervek mg a holdban vannak. Feledje el, nagyon krem! Egyelre Madrid csak az egyik kisebbik kirlykisasszonyt akarja ideadni a kis kirlynak. Mrpedig neknk a legidsebb kell. Msrl hallani se akarunk. Kevesebbrl nem is trgyalunk. - Kisebbik, nagyobbik, no, szpen vagyunk! - drmgte apm. - Nincs nnekem semmi kifogsom a kis spanyol kirlykisasszonyok ellen, csakhogy egystet mind, akr kicsi, akr nagy, s ugyan megfekszi a francik gyomrt ez a stemny! A kisebbik vagy a nagyobbik! Azt a fzfn ftyl rzangyalt a vilgnak! Ha csak ennyi a baj Prizs s Madrid kztt, majd kever r gygyrt nagy hirtelen a ppa, gyis nagyon rti a keverst. - De uram! Ne beszljen gy a szentatyrl! Micsoda megtalkodott ellensge a ppnak, undort! Nemhiba mondjk, hogy a kutya is mindig visszamegy az okdkhoz! Mert ugyan honnan is venn mshonnan ezeket a ppamocskol szavakat, mint a rgi vallsbl! - Asszonyom! - vetette fel a fejt apm, s hangja csattant, mint az ostor. - Ha most a kutya utn mg a szalonna is jn, itt hagyom fakpnl, figyelmeztetem! Guise hercegn erre a szra elvrsdtt, s gy vgigvonaglott a teste, mint a hullm az ers tengeri szlben, aztn kzelebb lpett apmhoz, elkapta a kezt, s megszortotta: - , bartom! - rezegtette a hangjt, s olyan rmlten nzett fel apmra, mintha azt mregetn, hogy hogyan rhetn fel azt a meredek sziklaszlat, amely flbe magasodik. - Igen-igen ostoba volnk... - Hogyhogy volna? - morogta apm a foga kzt. - Igen-igen ostoba volnk - folytatta a hlgy, mint aki nem hallotta, hogy ne kelljen megharagudnia-, s meggondolatlan, ha pp most akarnm megsrteni, mikor szeretetnek oly jellemz jeleit vrom kegyelmedtl... rtatlan kppel mondta, flig-meddig szintn, flig-meddig sznszkedve, s megragyogtatta ibolyakk szemt egy bizonyos mdon, ami viszont r volt jellemz. Lehetett is nmi hatssal apmra ez az elegy-belegy, mert mr nem llt gy, mint aki nyrsat nyelt, a hercegn fel hajolt - aki odaad tekintettel nzett fel r-, s azt mondta, most mr szeldebben: - Ht hogy lehet az, asszonyom, hogy kedveli az ilyen ebet, mint n vagyok, noha utlja azt, amit gy nevez, hogy eretnekbz, s ami valjban csak a megboldogult kirly s az orszgos rdekek irnt val hsg? De tartok tle, hogy ezt sohase fogja megrteni. gyhogy kssnk alkut, j? Maga nem hozza

el a "kutyt" meg a "szalonnt", n meg nem emlegetem maga eltt, hogy az a zajos s nyilvnos zokogs, amivel a ppa Rmban elsiratta Henriknket, igen emlkeztet engem a krokodilnak tulajdontott knnyekre. - Jaj, de szrny! - kiltott fel a hercegn, eleresztve apm kezt, s gnek emelve a maga prns karjait. - Ht igazn! Micsoda gonoszsg ilyet gondolni szentsgrl! De st, mg ki is mondani! Hanem azrt tovbb mr nemigen tiltakozott, mert apm, mosolyogva a bajusza alatt, hogy mg odamondott neki egy jt, meglelte. n meg nyomban kikotrdtam, be a tanulszobba, ahol mr vrt rm Philiponneau r, a latintanrom. Ebdnl lttam viszont bjos ltogatnkat, pp, mikor tizenegyet ttt az ra, mert nlunk szigor napirend volt, nem gy, mint a Guise-palotban. Keresztanymon ltszott, hogy igen kellemesen tlttte a dlelttt, dvajkodott, sziporkzott, mint legjobb napjaiban, virgonc volt, s pajzn, szabadszj trsalg. J bartnje volt a kirlynnak, mindennap tallkozott vele, szmtalan louvre-i trtnetet meslt, n meg mohn hallgattam, kivlt, ha a kicsi kirlyrl volt sz. - Kpzeljk el, hogy egyszer a kirlyn parancsra megvesszztk a kis kirlyt, s msnap bement anyja lakosztlyba. A kirlyn azonnal felllt, s ahogy az etikett rendeli, mly meghajlssal dvzlte. Lajos erre halkan, de rtheten azt mondta: "Nem kne annyi meghajls, inkbb egy kicsit kevesebb vers." A hercegnbl kipukkadt a nevets. - Nem tudom, hogy olyan nevetsges-e a dolog - mondta apm. - Benne van a legveszedelmesebb ellenttek csrja. Elvben Lajos a kirly, s Mria az alattvalja. A valsgban Mria gyakorolja a hatalmat Lajos helyett, mint kormnyz s mint anya. s, kztnk maradjon, visszal vele, kimondom kereken. Hallottam a minapban, hogy megbntette a kis kirlyt, mert hozzrt, ahogy elment mellette. Lajos azonnal bocsnatot krt, de Mria nem akarta elhinni, hogy vletlen volt. s Lajost megvesszztk. De nem m mindjrt, hanem msnap hajnalban, mert kezdettl fogva gy divatozik abban a hzban, amelyben lltlag Lajos a kirly. Nincs utlatosabb nelttem, mint ez a ksleltetett bntets. Gondolja el, bartnm, hogy tlthette szegnyke azt a napot - meg az jszakt-, mg a verst vrta, amit meg se rdemelt. Hogy Mariette behozott egy tlat, s nyenc megjegyzsek ksretben letette az asztalra, flbeszakadt a trsalgs, s csak akkor folytatdott, mikor a fecseg becsukta az ajtt maga utn. - De hiszen tudja, bartom - shajtott fel Guise hercegn -, hogy a kirlyn nemigen ragaszkodik a gyermekeihez, taln az egy Gastont kivve. Az igaz, hogy rl, ha teherbe esik, de mihelyt lehull a gymlcs a frl, igyekszik megszabadulni tle. Szegny megboldogult rokonom (az elhunyt kirlyt emlegette gy) sokszor a szemre vetette. Nem sokat trdtt vele, ha beteg volt valamelyik. "Vgjanak eret rajta!" - mondta undorodva, s mg csak fel se emelte felsges valagt, hogy bemenjen megnzni. - De asszonyom! Ilyet mondani a kirlynrl! - mondta apm. - Mirt? - pillantott fel az telrl a hercegn srtdtt-nevets arccal. - Taln bizony Rambouillet mrkinnl vagyok vendgsgben? Meddig ldz mg bennnket az a szenvelg savanysg? Nem ejthetem tn ki emelt fvel ezt a j rgi szavunkat, mert rendeletre sszerndulnak a szemldkk? Mifle zsarnoksg ez? A sz az sz, a valag meg valag. Az v ms, mint a mienk, hogy nem lehet nevn nevezni? Vajon semmi olyanra nem hasznlja, ami idnknt kellemes emlket breszt benne? Sajnlnm szegny Charles-t, ha gy volna. Igaz ugyan - nevetett -, hogy Charles-t leginkbb a lovai rdeklik. Jobban szereti a l fart, mint a felesgt. - Mr megint, asszonyom! - kiltott fel apm. De ezttal is torkaszakadtbl nevetett, velem egytt. - Visszatrve a kirlyra - szlt a hercegn, boldogan s egy kicsit bszkn, hogy megnevettetett bennnket -, annyi bizonyos, hogy jszv ficska. De flnk, nehz beszd, kt szt is alig br egymsba lteni, s fkpp semmit r dolgokra fecsrli az idejt, csak olyasmivel szeret bbeldni, amit a kezvel csinlhat, fabrikl ezt-azt, kertszkedik, s ht az igazat megvallva magam is azt tartom, hogy nagyon gyermeteg a korra... - De asszonyom, engedje meg, hogy ellenkezzem kegyelmeddel! - kiltottam kzbe hevesen. - Lajos mindent megfigyel. szrevesz mindent, br nem ltszik rajta, s csak azrt nem szl, mert fl, hogy megrjk a nyltsgrt. De nem felejt el semmit, s legkevsb azt, hogy a kirly. Azonkvl mris nagyon rti a hadi mestersget. - Az igaz - felelte a hercegn. - Tudjk-e, hogy mikor bevettk Jlichet, tvirl hegyire el kellett magyarzni neki az ostromot? s a vgn azt mondta: "n foglaltam el a vrost!" Gyermekes monds,

nem gondoljk? - Kirlyi monds! - mondta apm. - Tudja Lajos jl, hogy itt volt a Louvre-ban, mikor Jlichet meghdtottk. Ht aztn! Akkor is az birodalmnak a gyzelme, s bszkn a magnak vallja. - De az volt a legmulatsgosabb - folytatta a hercegn (mert fel se fogta apm krmnfont megjegyzst) -, hogy nhny nappal ksbb, mikor a Feria herceg ksretben lv spanyol urat fogadta, azzal szrakozott, hogy hozatott egy Jlich-trkpet, s aprra elmagyarzta, mikpp vettk be a vrost a francik s a szvetsgeseik. Ht ez igazn nevetsges! Egy spanyolnak! Hogy lehet valaki ennyire egygy? - De bizony nem volt az egygysg, asszonyom! - mondta apm komolyan. - Ne higgye! Biztosra veheti, hogy huncutkodott. s ppgy, ahogy boldogult kirlyunk is huncutkodott. Az is csak ilyen, hogy is szba ereszkedik mindenkivel ton-tflen, mikor vadszni megy. - Dehogyis! Dehogyis! Nem hiszem - vlekedett Guise hercegn. - Mg hogy Jlichrl beszl egy spanyolnak, mghozz egy olyan spanyolnak, aki kzel ll a kvethez! Dehogyis, nem huncutsg volt az, hanem egygysg! De amgy is, mit gondoljunk az olyan ficskrl, aki minden tkezsnl dobol a ksvel az asztalon, az ednyeken, a kelyheken, a tulajdon tnyrjn? Nem, nem, higgye el, gyermek az, nagyon is gyermekes gyermek! - De asszonyom - szlt kzbe kiss trelmetlenl apm, hogy megint ilyen kicsinyl beszdeket kell hallania Lajosrl, amelyeknek megvolt a maguk clja a kormnyz kirlyn krnyezetben -, ami azt illeti, Pierre-Emmanuel is dobolt az ednyeken, spedig nem is kilenc-, hanem tizenkt ves korban. Erre aztn a hercegn tstnt elfelejtette, hogy valjban min is vitatkoztak, sztlanul elnzegetett, rm ragyogtatva ibolyakk szemt. - Remlem is, hogy az n komoly, tuds Pierre-Emmanuelem egsz letre fiatal s jtkos marad. Elhallgatott egy pillanatra. - Hanem ht, szp keresztfiam, ha nem csaldom, mr tizennyolc esztends. Idestova meg kne hzasodnia. "A rgi nta!" - gondoltam, s elnttt a szomorsg. Nem a hzassg emltsre, hanem mert eszembe jutott, hogy egy prizsi kocsikzsunk alkalmval beszlt rla elszr a hercegn, alig hrom rval azeltt, hogy Henriknket meggyilkoltk. - De nagyon elbsulta magt egyszeriben - folytatta a hercegn. - Mintha arra krnnk, hogy hajtsa a fejt a pallos al. Ht azt hiszi, majd kertek valahol az isten hta mgtt egy csfsgot, hogy azzal alaptson csaldot? Hogyisne! Tudja meg, hogy szeretnk bszklkedni az n... az n... Majdnem azt mondta: "unokimmal", de szbe kapott: - A maga fiaival s lnyaival, Pierre-em, mert remlem, hogy csaldja szpsge fennmarad maga ltal. - Nagyon hls vagyok, asszonyom, irntam val szeretetrt - hajtottam meg a fejemet. - De megmondom szintn, azt hiszem, fiatal vagyok n a hzassgra. - Fiatal? Hiszen mr vagy hat esztendeje bbolja azt a fertelmes Toinont! - Elmaradt egy etyepetyvel, asszonyom - szlt kzbe apm. - Most mr Louisonnl tartunk. - No ht ha nem Toinont, akkor Louisont, mindegy! Az ilyen alantas szerelmek csak olyanok egy nemesrnak, mint mikor vadszat utn elrgogat egy silp kenyeret a domb tvben. De a maga korban, s ha valaki oly kitn szrmazs, mint, merem lltani, maga, kedves Pierre - s a hercegn gyors pillantst vetett apmra -, magasabbra kell trni. Apm, ltvn, hogy zavarban vagyok, segtsgemre sietett: - S vannak jelltjei is kegyelmednek, akik megfelelnek az ilyen magasabb trekvseknek? - Kett is. De az els szm, Aumale kisasszony, mindenki nagy felzdulsra, kolostorba kszl. - s mirt az a nagy felzduls? - Mert nemcsak j nagy vagyon van a mtkaldjban, hanem hercegi cm is. - Hogyhogy? - Bizonyosan emlkszik r, hogy Henrik megfosztotta rangjtl Aumale herceget, mert Prizs megvtele utn nem akart csatlakozni hozz. Viszont meggrte Aumale kisasszonynak, hogy jvend frjnek majd visszaadja a hercegi cmet, ha csak egy kicsit is elnyeri tetszst. - Ht akkor Aumale kisasszonnyal vgeztnk. Ki a msodik szm jelltje, asszonyom? - Ki ms, mint Fonlebon kisasszony! Apm rm pillantott, s higgadtan megjegyezte: - Ismerem a histrijt. - De nem az egszet! - mondta hevesen a hercegn. - Elmondom. Cond herceg, ahogy tlpi a hatrt, bezrja Charlotte-jt egy brsszeli kolostorba. Henriknk sr knnyeket ont a pusztv vlt Louvre-ban. Hanem amint a kirlynhoz indul, belebotlik az egyik udvarhlgybe, Fonlebon kisasszonyba, s nem hisz

a szemnek: valsgos msa a hercegasszonynak. Kk szem, szke kis kanca, olyanforma, akinek lttn mindjrt nyihahzni kezdenek a frfiak. - Fonlebon kisasszony jobbat rdemel annl, ahogyan lefestette, asszonyom - vetettem kzbe hevesen. - Igaz - mondta Guise hercegn, s sszenzett apmmal. - Ki is derl a folytatsbl. Mert ez a mi nyert reg mnnk huszrosan megrohamozza a lnykt, se sz, se beszd, odakap, ahol a leggmblybb, kvetsggel legyen mondva... - Ezt nem is tudtam - szlt apm. - gy ltszik, csakugyan elvetette a sulykot. - Ht igen. Hanem a Fonlebon kislny, Charlotte de Condval ellenttben, nem nagyralt, ahogy Mariette mondan. Ez az udvarhlgy igazn hlgy. Azt se tudja, hov legyen rmletben, gy flti az ernyeit, elszalad, a kirlyn lba el borul, elmond neki mindent. Mria roppant cscsre szortja... - De asszonyom! - mondta apm. - ...megkszni az szintesgt, elmondja, mennyire hls neki, s hogy megvdi, s hozomnyt ad neki, ha frjhez megy, aztn nagy sebbel-lobbal elkldi Prigord-ba, nagyapja vrbirtokra. De szomor tja lehetett a szegny lnyknak! Otthagyni mindent, Prizst, az udvart, a Louvre-ot, a blokat, az nnepsgeket s tudom is n, hny krt, akik mind az szp kis kacsjra csingztak! Most kihagyom a hepehups utakat, a szakad est, a vmhzakat, a bolhs fogadkat... s mikor vgre megrkezik sei csipks oromzat rgi fszkbe, nagyapjnak gyszlvn csak a roncst tallja. Jszv a Fonlebon kislny. Megleli, megcskolja, polja az regurat. s egy hnap mlva megbklt szvvel meghal az regapa, s rhagyja mindent. Az a minden pedig nem cseklysg. Egsz letben vad buzgalommal gyjtgetett a vn zsugori. Kzben szegny rokonomat meggyilkoljk Prizsban. A kirlyn nem feledkezik meg udvarhlgyrl. Levelet kld neki, s a kislny ott terem: amilyen okos, olyan szp, amilyen szp, olyan j, s most mr, hogy mg vonzbb legyen, dsgazdag is. Mi kell mg, szp keresztfiam? - Az, hogy szeressem. - Micsoda! - kiltott fel a hercegn hadonszva, s kk szeme elsttlt dhben. - A szemtelen szoknyapecr! A szemembe mondja, hogy nem szereti? Mikor Prizsban kezt-lbt trte, hogy udvarolhasson neki! - letemben ktszer beszltem Fonlebon kisasszonnyal, akkor is tz-tz percig. Elszr egy karikajtk alkalmval, Guercheville-n vigyz szeme eltt, mikor megtudtam, hogy rokonok vagyunk, msodszor meg a Louvre-ban, mikor pp zokogva indulni kszlt a kisasszony a prigord-i pusztasgba. Akkor csakugyan hatott rm a szpsge s a szomorsga, s azt mondtam neki, hogy ha a kvetkez nyron alkalmam lesz megltogatni nagyapmat, Mespech brjt a Sarlat-vidken, kicsit tovbb sztklem a lovamat, s hozz is benzek. Ht ennyibl llt az a nagy udvarls, asszonyom. - Htha gy van... - Pedig gy van, asszonyom! - No ht ha gy van, valban nem valami jl ismeri - mondta a hercegn lassan lecsillapodva. - Ht vegye el! Majd aztn megismeri. Jsgos Isten! - kiltott fel, rvidlt kk pillantst vetve hatalmas rjra. - Kt ra! Mr kt ra! risten! A rgensn mr egy flrja vr a Louvre-ban. Rohanok. Szp keresztfiam! Szaladjon, mondja meg a kocsisnak, hogy mindjrt indulunk! Dehogyis mindjrt, mris! Mikor j keresztanym nagy szoknyarptetssel kilibbent, apm htradlt a karosszkben, s hallgatott, ltszott rajta, hogy lvezi a csendet, mint magam is. Elg sokra szlalt meg, akkor is halkan, mintha a sok les hang utn jlesne neki a suttogs. - Mg mindig sokat gondol Lichtenberg rhlgyre? - Igen, apmuram - mondtam magam is halkan. - s most remlhetem, hogy tallkozom vele. Legutbbi levelbl azt vlem, hogy hamarosan vgez Heidelbergben az rksgvel kapcsolatos gyes-bajos dolgaival, s vissza szndkozik trni Prizsba. - Ezrt hagyta hidegen fiamat Fonlebon kisasszony emltse? - Egyltaln nem hagyott hidegen, apmuram. s engedje meg, hogy elmondjam, amit j keresztanymnak a vilgrt el nem rulnk: Fonlebon kisasszony minden tekintetben igen kedvemre val szemly. s mg jobban becslm, amita a hercegn elmondta, hogy milyen j volt a nagyapjhoz. Apm figyelmesen rm nzett, hallgatott egy kicsit, aztn nmi fontolgats utn megkrdezte: - Akkor most hogy ll a dolog? - Ht... - bktem ki vgl - egyfell csak gy szeretnm Fonlebon kisasszonynak ajndkozni a szvemet, ha sznltig tlten be, msfell gy rzem, most nem a hzasods a legsrgsebb ktelessgem. - Hanem? - Kegyelmed a legnagyobb veszedelmek kzepette szolglta Henriket, apmuram. n ugyangy

szeretnk a fia hasznra lenni. - Helyeslem, persze hogy helyeslem, de nem lesz knny. Elszr is oda kell frkzni hozz. s itt a bkken. A kormnyz kirlyn szoros rizet alatt tartja a kis kirlyt. Mert valjban nemigen kedveli az olyan hdolatot s hsget, amely csak a finak szl. gy vli, veszlyes r nzve, meg az uralkodsra nzve is, amelyet, meglehet, vglegesnek gondol. Mivel klns lehet, hogy a tkletes Fonlebon kisasszonynl tbbre becsltem egy olyan nt, aki ktszer annyi ids volt, mint n, szeretnk visszatrni ahhoz a kphez, amelyet visszaemlkezseim els ktetben festettem Grafin von Lichtenbergrl, tn hogy ktelked termszet nolvasimmal is megrtessem, mifle bvlet radt rm belle. Lichtenberg rhlgy magas volt s mltsgteljes, gmblyded, de nem kvr, arct nem mondtk volna szpnek a mi udvari baba-szpeink, mert nem volt szablyos. De szablytalansgt nelttem ellenslyozta - ha ugyan volt mit ellenslyozni - rzki szja, mla fekete szeme s magas homloka, amelyet nem rontottak el azok a ritksan belekunkorod buta kis tincsek, amilyeneket a mi divathlgyeink viselnek, pp ellenkezleg, kiemelte szpsgt, hogy ds, ers szl fekete haja htra volt fslve. A francia kirlyi udvarban csak egy nt lttam, aki gy fslkdtt: a kirlynt. s valban az adja meg a mltsgt ennek a hajviseletnek, hogy nem takarja el a homlokot. De nekem ppoly fontos a szem, mint a homlok, s sajnos, a kirlyn szeme fak volt s dlledt, a szemldke hka, alig lthat. gyhogy hiba a szles homlokcsont, mgse volt szellemes az a puha s egyszersmind kemny arc. Szles volt, szles volt, de olyanformn, mint az kr. Csak makacssgot sugrzott. A Grafin homlokt szpen rajzolt fekete szemldk hzta al, s mg inkbb megszptette a szeme tze, amely lappangva, ragyogva vagy villogva rulkodott lelki letrl, ahogy a mindig, mg mozdulatlanul is kifejez szja is. Sokszor les volt a pillantsa, hatrozott a beszde, kemny a szja, de ha bzott valakiben, ha gy rezte, szeretik, tisztelik, szeme, ajka, mintegy az tudtn kvl, vgtelen nagy, habr mg lepel bortotta, ki nem mondott gretekbe felejtkezett. Igen magas rang hlgy volt a hazjban, a vlasztfejedelem kzeli rokona, de szerette Prizst, volt egy szp palotja a Bourbon utcban, tbbnyire ott is lakott, de az udvarban sohase jelent meg, mert zvegy lvn nem vonzottk a vilgi hvsgok, a mi vilgunkban meg nem is rezte valami jl magt, mivel protestns volt. Henrik vdelmezte, s nyilvn fel is hasznlta titkos diplomcijban (igen szoros kapcsolataink vannak a luthernus nmet fejedelmekkel), s adta mellm nmet nyelvtanrnnek is - ez a beoszts igazn nem illett se rangjhoz, se vagyonhoz. Ahogy meglttam - s azutn hetente ktszer vagy hromszor is lttam a nmetrkon -, eszeveszetten belebolondultam. Minek mondjam, mikor szp olvasnm gyis tudja, ki se kell nyitnom a szmat? A Grafin rett kora, a nknek ez az olyannyira vonz ks nyara csak eggyel tbb bbj volt az n szememben. De mivel n most nemcsak az lmaimat beszlem el, hanem mindennapi letemet is, elmondanm, hogy ellenttben Guise hercegn lenz szavaival, n sohase tekintettem gy Toinont, se utna Louisont, mint "egy silp kenyeret, amit a domb tvben rgogat el az ember". Csak a hercegni irigysg beszlt belle, hogy olyan szemtelenl fiatalok ezek a kzrend nk. Ezek a szolglk, vagy amint Toinon mondta volna, "bels" szobalenyok csakugyan nem voltak rilnyok, de lelhettem meleg, zsenge testket. s Toinonhoz, aki els tantm volt a gynyrsg, a kedveskeds tudomnyban, igazn ragaszkodtam, csak abbl tudtam meg, hogy mennyire bnkdtam, mikor elhagyott. De persze azt is tudtam, hogy azrt lett az enym egyik is, msik is, mert szegnyek voltak, s nemigen volt vlasztsuk. Nem mintha ellenkre lett volna a dolog. Toinon a jzan paraszti eszvel kitnen sszefoglalta a szolglata velejt: "Jl rzem magam, uram. Kevs a dolgom, s az is csak rmmre szolgl." Az n Grafin-em, ha merhetem az "enym"-nek nevezni, intelligens, olvasott n volt, igen jratos a nagyvilgi trsasgban, szigor erklcs, tjkozott az let dolgaiban, s tartzkodan, mrtktartan, fegyelmezetten, de figyelmesen s egyttrzen nagylelk. Oly magasrl sttt a szemembe ragyog glrija, hogy amilyen zldfl voltam, elrhetetlennek hittem, annyival albbvalnak tartottam magamat: akkor kptelen lettem volna megrteni, hogy meg magt gondolja albbvalnak, a kora miatt. Mgis, mikor elment Heidelbergbe az apai rksgt illet gyes-bajos dolgai utn, mr bizonyos halads lass s dessges tjn jrva, kezdtk megrteni, hogy ami elvlaszt bennnket, nem is olyan thghatatlan, mint hittk. Mondanom sem kell, milyen lelkesen fogadtam azt a tervt, hogy jra Prizsba kltzik, de azok utn, amit Guise hercegn mondott, hogy fordtunk Habsburg-politiknkon, tartani kezdtem tle, hogy egy klfldi luthernus n esetleg persona non grata lesz j uraink szemben. Flelmemet, hogy kitilthatjk orszgunkbl, mg csak megerstette az a beszlgets, amelyet Pierre de l'Estoile-lal folytattunk

Virgmez utcai hzunkban, ugyanis olyasmiket mondott el kirlysgunk helyzetrl - s ezttal is hiteles forrsokbl mertve rteslseit -, amik mint francit s mint szerelmest egyarnt aggasztottak. Rosszul vgzdtt ht szmomra ez a nap, pedig olyan vidman kezddtt! Mariette, mg felszolglta a reggelinket, egy csods esettel is jltartott bennnket: nagy buzgalommal gyjttte az ilyeneket a krnyk asszonysgaitl, mikor jobbrl-balrl nagy kosarakkal szlestve amgy is tereblyes cspjt, a piacra ment veszlyes utcinkon Pisseboeuf s Poussevent ksretben s oltalmban. - Ha meg tetszik hallgatni, mrki r - szlt visszajvet-, elmondank egy csodt, de igaz m, mert a bartnm az egyhzkzsge papjtl hallotta. - Mondd csak, mondd, Mariette! - felelte apm kedlyesen, ahogy mskor is. - Van egy Prrisou nev leny Hulepoix-ban, aki szz s rtatlan. - Hiszen mr az is bmulatos, hogy mind a kett egyszerre! - jegyezte meg La Surie. - Ht az a leny huszonht ll napig nem piszlt. - Taln nem pislt? - rdekldtt La Surie. - Ht azt mondom: nem piszlt. - Huszonht napig? - krdezte apm. - s nem halt bele? - De nem m. - No, itt az els csoda - mondta apm. - Mondja tovbb, Mariette! - biztatta La Surie. - Olyan volt a hasza, mint a k, sz a pokol kilencvenkilenc knjt szenvedte. - Kilencvenkilenc van? - krdezte La Surie. - Nem is tudtam, hogy ilyen sok: j lesz vigyzni. - Folytasd, Mariette! - szlt apm - Szerencre, mrki r, arra jrt egy jszgosz jezsuita atya, meghallotta, hogy ordt, mint a fba szorult freg, megtudakolta, hogy mirt, a nyakba akasztotta Loyolai Szent Igncnak egy ereklyjt, jl becomagolva s lepectelve, azzal, hogy az majd meggygytja szegnyt, ha meggri, hogy minden nnep eltt val napon bjtl, meggyn sz megldozik. Meg isz grte a leny, sz gy isz lett, mert tsztnt piszlni kezdett, sz piszlt, piszlt, valszgosz vzeszszt boctott. - Ht ez igazn a legkevesebb huszonht nap utn - mondta apm. - Ksznjk, hogy elmondtad neknk ezt a szp csodt, Mariette. - gy is nevezik, hogy a piszlsz coda, s egsz Hulepoix-ban elhreszlt. Mg ki isz nyomtattk. - Hanem azrt annyit tudhatnl, Mariette, hogy szegny Loyolai Ignc atya mg nem szent. Csak boldog - mondta La Surie. - Nem felejtem el, lovag r - felelte Mariette. Pierre de l'Estoile, aznapi vendgnk, br nemesember is volt a csaldjban, a derk, jmd (ezt a tulajdonsgt titkolta) prizsi polgrsghoz tartozott, s bizonnyal hsgesebb volt a kirlyhoz s a nemzethez, mint nmelyik herceg, tudnk r pldt j nhnyat. Nhny vvel azeltt megvlt fhivatalnoki tiszttl, de a Legfels Politikai Brsgon is, az udvarban is sok bartja maradt, gyhogy semmi se trtnhetett a trvnyszken vagy a Louvre-ban, amit meg ne tudott volna.. Apm nagyon ragaszkodott hozz, s igen pletesnek tallta a trsasgt, ha mgoly sttnek ltta is a maga meg az orszg jvendjt. Meg kell jegyeznem, hogy Pierre de l'Estoile mindig is mlabra hajlott (olyannyira, hogy nem akart a plbniatemplomba temetkezni, mivelhogy igen szomor helynek tallta), de a kirly halla ta feneketlen ktsgbeess gytrte, noha, mint j gall emberhez illik, mikor mg oly boldogok voltunk, hogy magunk kzt tudhattuk felsgt, nem gyzte szapulni, pedig szerette. L'Estoile mindjrt az els falatnl (igen j tvggyal kapta be) bs kppel kzlte, hogy most aztn csakugyan vge mindennek, tnkrement (ez nem volt igaz), s nagy lptekkel halad a hall fel (errl, sajnos, nhny hnap mlva kiderlt, hogy igaz volt). A mi szegny, dlt Franciaorszgunk se volt jobb llapotban, mint , szgyentelen rdekhajhszok szipolyoztk, s kicsibe mlt, hogy szt nem szabdaltk, szt nem szaggattk az ellensgei. De mr ezzel az les brlattal vatosan bnt l'Estoile, mindjrt latinra fordtotta a szt, amikor Mariette belpett valami tellel. Ami a bartunk kllemt illeti, hogy vgre arrl is beszljek, ht azzal nemigen dicsekedhetett, grnyedt volt, aszott, rncos, de a tekintete eleven, les, nha mg huncut is, mikor a sikamls verseit, dalait adta el, amelyeket gy kedvelnek a francik. L'Estoile ugyan leszgezte, hogy csak a kor erklcseinek tanbizonysgt ltja bennk. - Furcsa egy kormnyzst mvel ez a... (Mariette belpett a szobba) istius mulieris.[ Ez a n (latinul)] Boldogult kirlyunk kormnyztancsot alaktott. Benne kirlyi hercegek, hercegek s frendek, marsallok s Joyeuse bboros. De az csak dsznek van, az a tancs. Beszlnek, beszlnek, de ha hatroznak valamit, nemigen hajtja vgre senki. Akkor mr sokkal eredmnyesebb az a titkos tancs,

amit n kalamristancsnak hvok. Alig nhnyan vesznek rszt benne: a Szakllasok, Dol fgysz, aki a kormnyz kirlyn gyvdje, Cotton atya, aki alamuszibb s kpmutatbb, mint valaha... - Taln nem kedveli a jezsuitkat, uram? - krdezte La Surie rtatlan kppel. - Nagyon is szeretem a francia jezsuitkat - felelte Pierre l'Estoile, megvrva, mg Mariette kimegy a szobbl -, ha hsges alattvali Franciaorszg kirlynak. De sajnos mind a ppa meg a spanyol kirly hve. Azonkvl az sincs nyemre, hogy Cotton atya egy j ra hosszat gyntatja a kicsi kirlyt... Henrik t perc alatt megvolt vele. Arra kell gondolnom, hogy ez a Cotton krlhzelgi s kifaggatja Lajost, kihasznlva zsenge kort. - Hla Istennek, kr a fradsgrt -jegyezte meg apm. - A vr nem vlik vzz. gy rzem, Lajos mris annyira ellene van a spanyoloknak, hogy jobban mr nem is lehetne. Azonkvl, ha nincs bizalommal valaki irnt, visszahzdik, mint a csiga a hzba. De krem, folytassa csak, bartom! - Hol is tartottam? - A kalamristancs tagjainl. - Ismtlem: a Szakllasok, Dol, Cotton atya, a ppai nuncius, a spanyol kvet. - Micsoda? - kiltott fel apm valsggal magnkvl. - A ppai nuncius? A spanyol kvet? Idegenek lnek abban a tancsban, amely Franciaorszgot kormnyozza? Szegny, szerencstlen orszg, mris szolgasorba dntttk! s szegny Henrik, aki annyira a szvn viselte a kirlysg rdekeit! Hogy ki nem kel a srjbl, hogy vget vessen ennek az rulsnak! - Mg nem fejeztem be - mondta l'Estoile. - Htravan mg a java. Tagja mg a kalamristancsnak Leonora Galigai s Concino Concini ... - Leonora s Concini? - kiablt apm. - Nem kapok levegt. Nem tallok szavakat. Az a hitvny nszemly! Az a stt kalandor! s ennek a gyalzatos tancsnak a dntse trvny! - Nem mindig. Mert a kirlyn minden ls utn mg tancskozik Dolval, Leonorval s Concinival, s az vlemnykhz igazodva nha meg is vltoztatja az imnt hozott dntst. A Szakllasok dhsek rte, de csak az orruk alatt mernek morogni. - Mirt nem mondanak le? - kiltott fel La Surie is. - Minek szegdnek cinkosul ehhez a sznalmas visszavonsdihoz? Lthatnk, hogy mr csak szolgk, nem miniszterek... s vgeredmnyben a hrom kegyenc kormnyoz. - Nem is hrom - emelte fel a kezt l'Estoile. - Dol nem szmt. csak azrt van ott, hogy trvnyes szne legyen a trvnytelensgnek. Concini szmt, de csak mint a Leonora frje s pajzsa. Mert Leonora az igazi, az egyetlen kegyenc, s korltlan hatalma van a... Belpett Mariette, l'Estoile elharapta a szt, s gy folytatta: - Istius mulieris-en, t adtk mell jtsztrsnak kicsi korban. A dajkja lnya. Nem lehetetlen, gondoljk nmelyek, hogy azrt van akkora hitele a... a... - Szban forg szemly eltt - sgott apm. - Mivelhogy egy csecset szoptak, egy tejet ittak. - Ostobasg, babonasg - mondta apm. - Ht persze, bartom, igaza van. Ez csak sletlen trfa. Az igazi ok, hogy ennek az alacsony szrmazs, ijeszten rt, alaktalan, visszataszt, furcsn frfias arc s villml szem nnek, egyszval ennek a szrnynek sok esze van, a szban forg szemlynek meg kevs. Kis sznet, mg Mariette becsukja az ajtt maga utn. - Mindjrt el kellett volna vlasztani tle, mikor szrevettk, hogy mekkora befolysa van a nla t vvel fiatalabb lnykra. De Medici Mria igen nfej gyermek volt, s a toszknai fejedelem arra gondolt, hogy majd Leonora segtsgvel knye-kedve szerint irnythatja unokahgt. Sajnos, gy aztn mg jobban hozzkttte. Henriknk eleinte ugyanebbe a tvedsbe esett. is felhasznlta ezt a veszedelmes befolyst, hogy hzi bkt szerezzen, mikor szerelmi viszonyt folytatott Verneuil kisasszonnyal, s a kirlyn gyant fogott. Hanem aztn ksbb reszmlt, hogy gy nemcsak hasznra, hanem rtalmra is lehet a lenyz. - Hol fszkel Leonorban a kr? - krdezte apm, mert benne mindig fellkerekedett az orvos. - Mindenhol! A fejben. A gyomrban. A hasban. A lbban. De legkivlt az idegeiben. Nha azon kapja valamelyik szobalnya, hogy csak l a szken htradlve, nem br se szlni, se mozdulni, csak reszket minden zben. Keveset alszik, alig eszik, s a kirlynn kvl senkivel se rintkezik. - gy hallottam, a Louvre-ban lakik - szlt kzbe La Surie. - Igen, egy kicsi lakosztlyban, amelybl csigalpcs vezet le a kirlynbe - mondta l'Estoile. - s a ksi vacsora utn minden este leereszkedik a Mria hlszobjba az a cignykp nszemly, mint egy nagy pk, s addig szvgeti a hljt a kirlyn krl, mg bele nem gabalyodik a szerencstlen, s

azt nem csinlja, amit jnak lt s kvn. - s mit kvn? - Aranyat. Meglehet, hogy Concino Concini hatalomra tr, s fktelenl nagyralt. De ami Leonort illeti, egyszer a dolog. Az szenvedlye a pnz. Mondhatjtok r, hogy pnzhes, hogy faszari, hogy kapari. Az mind semmi az hatrtalan, beteges kapzsisghoz kpest. - s elri a cljt? - Mr a megboldogult kirly letben is tekintlyes summkat csikart ki a kirlyntl. De most, hogy Henrik halla ta nem rzi mr a kirlyn az ers, fkez kezet, teli marokkal mert a kirlyi kincstrbl, vagyonokat adomnyoz a kedvencnek. - Ht idig jutottunk? - kpedt el apm. - Mg ugyan! Megll az ember esze! Mondjak r pldt? A minapban adott neki hromszzharmincezer tallrt, hogy megvehesse az ancre-i rgrfsgot, mert a cmet mr megkapta. - Ancre rgrfn? Az a senkihzi? - frmedt fel La Surie lovagja, mivel a kirly szolglatban szerezte a nemessgt, vitzsgvel, azrt tartott r annyira. - Concini meg rgrf! - mondta l'Estoile. - De ktlem, hogy ennl tbbre jut, mert maga az rgrfsg Leonor. Mrpedig vagyoni elklntssel ment frjhez. Cserbe Concini kapott szzhszezer tallrt Mritl, hogy megvehesse Crqui rtl Pronne, Montdidier s Roye helytarti mltsgt s ktszzat, hogy Bouillon rtl megvehesse a kirlyi krnyezet els nemesurnak tisztt. Alig ngy hnap telt el a kirly halla ta, s mris hatszztvenezer frankjba kerlt a kincstrnak ez a dszes pr. Visszavonultan ltnk apmmal Henriknk halla ta, ngy hnapja be se tettk a lbunkat az udvarba, s br egy s ms a flnkbe jutott, a teljes igazsgot sohase trta elnk senki gy, szmokban kifejezve. Concinit ktszer lttam letemben: elszr a Guise hercegn bljn, ahov a pimasz piperkc szemrmetlenl meghvatta magt, azt lltva, hogy a kirlyn ksrethez tartozik, pedig Mria akkor mg meg se rkezett. Apm megmutatta nekem, mikor pp Vitryvel csevegett, s emlkszem, megjegyeztem, hogy a szeme se ll jl. Msodszor egy karikajtkon. Fonlebon kisasszonnyal beszlgettem az udvarhlgyek duruzsol raja kzepette, s elvonta a figyelmemet a kisasszony bjos trsasgtl ennek a kalandornak a szgyenletes vakmersge: ltva, hogy Franciaorszg seregeinek parancsnoka elkszn a kirlyntl, volt kpe odalni felsge jobbjra, s az egsz udvar szeme lttra hosszasan suttogott a kirlyn flbe. s most ez a gazfick, akit Firenzben annyiszor brtnbe vetettek, annyiszor elztek a gaztetteirt, az adssgairt, Ancre rgrfja Franciaorszgban! Egy rgi fldbirtokosnemes csald nevt s rangjt bitorolja! Cmerrel pvlkodik, pedig mg kard se volt soha a kezben. s radsul mint Ancre rgrfjt, mg a kis kirly koronzsra is meghvjk! - Kt gonosz kvetkezse is van annak, hogy gy zporozik a kegy s a pnz erre az alja szltolra folytatta l'Estoile. - Emszti a fltkenysg a frendeket, hercegeket - az gynevezett orszgnagyokat -, nyilvn azrt, mert bennk oly kicsi a becsvgy, s oly nagy a mohsg. Most azzal fenyegetik a kirlynt, hogy kivonulnak az udvarbl, s ellene fordtjk a katonkat, ha ket is gy el nem ltjk minden jval, mint a firenzeieket... A rgenskirlyn pedig engedni fog nekik. A Szakllasok meghunyszkodnak, mint mindig, k is sztklik, s a kincstr egyre resebb lesz. - s a msik kvetkezmny? - krdezte apm, mivel l'Estoile elhallgatott. - Ki se merem mondani, bartom. A np igen knnyen elhiszi a szlssges feltevseket, kivlt a szemrmetleneket, s most szentl hiszi, hogy Concini a kirlyn szeretje. - De ht ez biztos nem igaz! - mondta apm. - Magam se hiszem, de Concini mindent megtesz, hogy hitelestse a mendemondt, gy akar tekintlyt szerezni az udvarban. Egy nemesr meslte nekem, hogy tanja volt, amint Concini kijtt a kirlyn szobjbl, ahol ngyszemkzt beszlgetett vele, s tnteten igazgatta a nadrghastka zsinrjt. - Micsoda aljassg! - csattant fel La Surie dhsen. - s nem akadt senki, aki tverte volna a kardjt a galdjn? - Nem m, mert nem jutott volna hozz - tette r a kezt apm La Surie kezre. - gy hallom, Concini mindig ers ksrettel jr. jjel alig aludtam, gy vettem ki abbl a beszlgetsbl, nemigen van r eslye az n Grafin-emnek, hogy visszakltzhessen Prizsba. Mert ht ha a kormnyz kirlyn befogad a kalamristancsba egy jezsuitt, egy ppai nunciust meg a spanyol kvetet, hogy fogadhatna be orszgba egy klvinista nt, aki oly kzel ll a pfalzi vlasztfejedelemhez? Reggelinl apm, ltva, hogy milyen beesett a szemem s nyzott a kpem, tudakolta az okt, s mg beszlt hozzm, tkarolta a vllam, s maghoz vont, engem pedig ellgytott a jsga, s megvallottam, hogy mirt vagyok olyan csggedt.

- Dehogyis! Ne higgye! Nem biztos az. Bonyolultabbak a dolgok. A kirlyn pp most nyugtatta meg a francia protestnsokat, hogy nem vonjk vissza a nantes-i ediktumot. - s mi a csodrt tette? - bmultam el. - Csak nem lett hirtelen a vallsi trelem hve? - Sz sincs rla. De a hugenottknak erejk van ebben az orszgban. Azok a vrosok, amelyekben k az urak, llamot alkotnak az llamban. Fl a kirlyn, hogy ha hozznyl a kivltsgaikhoz, szvetkeznek az orszgnagyokkal, akik mr gy is sok borsot trnek az orra al. Klnben is - gondolkodott el egy pillanatra apm - a kormnyz kirlyn politikjnak nincs hatrozott irnyvonala. Lehet, hogy kmli a francia protestnsokat, de kzben tmadja a nmet luthernusokat. Ha szt emelhetnnk bartnnkrt a kirlynnl! De hogyan? Ha a remnyt mg nem sztotta is fel bennem ez a beszlgets, nmileg kizkkentett a remnytelensgbl. Egyik vgletbl a msikba esve, akkori letkoromnak megfelelen, olyan fktelen jkedvem tmadt, amilyen az udvarunk kvn ugrndoz verebeknek volt. Hogy apm nem szlt tbbet, fellltam, odamentem az ablakhoz, s gynyrkdtem a rpdsskben. Milyen gondtalannak ltszanak! S mintha bizonyosan tudnk, hogy majd ha kell, mindegyik visszatall a prjhoz, ha fi, ha lny. Nylt a kiskapu, Mariette-nk jtt meg a piacrl katonink ksretben, kt hsoskosart prns cspjnek dntve. Felm ttja a szjt, hogy kiltszik a tmrdek foga, gy gondolom ht, hogy velem akar beszlni, s kinyitom az ablakot. - Lovag r! - kiltja. - Ott van magval a mrki r a knyvtrban? - Itt, Mariette. Mit akarsz tle? - Beszlni szeretnk vele, lovag r. Akkora jszgom van, hogy nem fr belm, tudatni akarom vele. - Nyilvn megint csoda trtnt - vlte apm. - Mondd, hogy jjjn fel! gyis kevs okunk van a mulatsgra ezekben a sanyar idkben. Alighogy becsuktam az ablakot, Mariette hatalmas, elreugr keble gazdjt megelzve benyomult a knyvtrba, ahol apm a kandallnl melegedett, mert hideg volt az a szeptembervg. - Mrki r! Mrki r! - szlt Mariette drmai suttogssal. - Tudja, hogy a kirlyn kinevezte azt a Concinit Ancre rgrfjnak? - Tudom. - sz tbb mint egymilli tallrt isz adott hozz. - gy ltszik, tegnap ta megfiadzott az a pnz - pillantott rm apm. - sz azt tudja-e mrki r, hogy ntt isz cinltak a kirlynrl? - ragyogtatta huncutul Mariette a fekete szemt. - Igazn? Ntt? s mi van abban a ntban? - krdezte apm hidegen, felvonva a szemldkt. - Elmondom - mondta Mariette nyenc szjjal s hullmz kebellel. Hogyha moszt lenne gyereke a kirlynnak, fekete lenne, akr a tintal, mert Tinta' folyt bel. [Concini felvett nevnek - Ancre -egyik kznvi jelentse: tinta (mskppen rva, de ugyangy ejtve).] Apm el se mosolyodott, s gy magam is gy tettem, mint aki mrvnybl van, brmily nehezemre esett is. - Mariette - szlalt meg apm igen komolyan -, aljas egy nta ez, lzt, felsgsrt. Ha megtudom, hogy nekled ebben a hzban vagy kinn az utcn a bartnid mulattatsra, magam adlak t a trvnynek, hogy akasszanak fel. - Mrki r! Mrki r! Nem akartam n megszrteni szenkit! -jajgatott Mariette. - n cak azrt nekeltem el, krem szpen, hogy maga is megtudja. s hajlongva kihtrlt a szobbl, nem az apm fenyegetstl ijedt meg, hanem azon bsult el, hogy most mr nem nekelheti el a hzunk npnek ezt a csiklands kis ntt. - Ht ilyenek a francik! mondta apm, mikor Mariette kvl kerlt az ajtn. - Mindenrl ntt csinlnak, mg a bajaikrl is. Mivel apm elgondolkodott, rszntam magam, hogy megkrdezzem: - De ht nem lehetsges mgis, hogy csakugyan szerelmi kapcsolat van kztk? - Dehogyis - mondta apm hatrozott kzmozdulattal -, lehetetlen. Keresztanyja nagyon jl ismeri a rgensnt, s tzbe tenn a kezt az ernyessgrt. Meg aztn az ernyessg meg az rzketlensg sokszor rokon rtelm szavak. Egy nt, mint maga is lthatja, fiam, a legjobban a tulajdon bartni tudnak megtlni. - Hallgatott egy pillanatig. - Egybknt nem lenne olyan nagy a botrny, ha a rgensn valamelyik orszgnagyot vlasztotta volna kegyencl, mondjuk, pernon herceget. - Nem reg az egy kicsit? - , a kirly halla ta tz vet fiatalodott, s olyan dlcegen jr, mint a lova. Dehogyis, fiam, dehogyis, csak rosszul vlasztotta meg a kegyenct a kirlyn. Az bosszantja a npet, hogy annyi kegy hramlik

arra a csirkefogra, aki mg radsul klorszgi is, azrt csfoldnak. Azt gondoljk, hogy ennyire azrt nem kellene meggyalzni a kirlyi mltsgot. Msodik fejezet Oktber vgn, vacsornk vge fel bejtt Franz, s jelentette, hogy Toinon, valahai szobalnyom szeretne beszlni velnk. - Mg mindig olyan csinos? - krdezte apm mosolyogva. Franzot zavarba hozta a krds, mert Gretn kvl nem szeretett ms nt dicsrni. Nem tudta, mit feleljen, csak pironkodott az les termet, bivalyers frfi, mint egy szz lny. - n tudok r felelni - szlalt meg La Surie. - Tegnap jrtam a pksgben mazsols kalcsrt, s annyit mondhatok, hogy szp, mint egy angyal. Ott volt Mrilhou is, nem volt semmi dolga a boltban, csak nzte Toinont, amint kiszolglt. Azt hiszem, mikor nem ll a dagasztteknnl vagy a kemencnl, egyebet se tesz, csak a felesgt bmulja. - Ht csak vigyzzon, hogy le ne csapja valaki a kezrl! - mondta apm. - Jaj, dehogyis! Valamennyi fbn nem fr ssze egymssal! - tiltakozott La Surie. - A rtartisg meg a kapzsisg megvja Toinont a bujasgtl. - Mer egy rosszindulat az egsz! - kiltottam fel. - Vajon rtartisg az, ha egy lny szpnek, derknek, okosnak hiszi magt, mikor az is? Kapzsisg az, ha valaki szegnynek szletett, s pnzt akar keresni? Toinon tudja, hogy mit r, hogy mit akar, de nem szvtelen! St! - Ki tudhatn jobban, mint maga, kedves csm? - mondta La Surie bnbn arccal. - Ne haragudjon! Csak szellemeskedni akartam. Apm derlt kedvben volt aznap, alkalmat akart adni hznagynak, hogy csillogtassa kpessgeit: - Te olyan jl meg tudod figyelni az ilyesmit, Franz, mondd el neknk, milyen az ltzke! - Szinte olyan, mrki r, mint egy rin. - Szinte? - A kezben nyeles larc, az utcn avval takarta el az arct. Mr nem jr fapapucsban, hanem igen szp cipben. A vllfzje hmzett brsony, a szoknyja majdnem olyan b, mint a hufndlis, a nyakban arany nyakk, de nem m valami hitvnysg! Apm hozzm hajolt, s sotto voce [halkan (olaszul).] azt mondta: - He won't say she's pretry, but he did look at her.[ Mondani nem akarja, hogy csinos, de azrt jl megnzte (angolul).] Egyszval, Franz? - Egyszval, mrki r, ha hintbl szllna ki, ha tn elkel hlgynek nem gondolnnk is, de legalbbis polgrasszonynak. - A kutyafjt! Ht olyan kevly lett? - krdezte La Surie. - Egy cseppet se, lovag r. Se nem kevly, se nem knyesked. Mikor jtt, szeretettel megcskolta Grett s Mariette-et, bartsgosan rmosolygott a tbbiekre, s hozzm nagyobb tisztelettel volt, mint mikor minlunk szolglt. Engedelmvel, mrki r, azt mondanm, hogy a modora is finomabb lett. - Jl van, Franz, vezesd be ht ezt a csodt, s kzben szlj Mariette-nek, hogy hozhatja a csemegt! - A csoda maga is csemege - a szemnek - jegyezte meg La Surie. Belpett Toinon, szp meghajlst vgott ki hrmunknak, apm, ltogatjhoz mrve az udvariassgot, flig felemelkedett ltbl, mi pedig, La Surie-vel, kvettk a pldjt. Ahogy visszaltem, megllaptottam, hogy nem vagyok kzmbs rgi szobalnyom irnt. Haragudtam is egy kicsit magamra, mert nem voltam ugyan annyira hajthatatlan a szerelmi hsg dolgban, mint Franz, szerettem volna, ha fejem, minden rzkem csak azn egyetlen Grafin-emmel lett volna tele. Mrpedig Louison minden istenldotta napon megosztotta velem ebd utni pihenjt, Toinon ltsa rgi rzseket tmasztott fel bennem, s habr nem akartam felesgl venni Fonlebon kisasszonyt, a kelletnl tbbet gondoltam kivl tulajdonsgaira. Ksbb egyszer megvallottam apmnak agglyaimat, de csak nevetett. - Szamr beszd, fiam. Mirt mondana le az lmodozsrl, ha ilyen nagy rmet szerez, s nem rt vele senkinek? Jobb szeretne tizennyolc helyett nyolcvanegy ves lenni? Habr, ha nagyapjra gondolok, ht mg kilencvenves korban se mindenkinek n be a feje lgya... Toinon szrevette, hogy felkavart a jelenlte. Gyors pillantst vetett rm, egyetlenegyet, ennyi volt az egsz. "Noht, n ltre jobban tud uralkodni magn, mint n" - tndtem magamban. - Ht hogy vagy, Toinon, ebben a szeptemberi oktberben? - krdezte apm.

- Nagyon jl, mrki r, ksznm krdst. - Krlek, Franz, hozz egy szket Toinonnak! - szlt apm hznagyunknak, aki pp sarkig trta az ajtt, hogy bebocsssa Mariette-et a nagy levesestl illatos, prolg meleg krtekompttal. - Eszel egy kis krtt, Toinon? - Ksznm, nem krek, mrki r. Apm vrt a beszlgetssel, mg Mariette sorban ki nem tlalt neknk. Hanem mikor vgzett a j llek, apm szke mg hzdott, s ahelyett, hogy az asztalra tette volna a tlat, a hashoz fogta, noha biztosan sttte, mg a knyelmt is felldozta emszt kvncsisga oltrn. - No, Toinon, ht mit akarsz mondani? - Azt akarom mondani, mrki r, hogy lttam tegnapeltt a hintajt az utcn, ht csupa kops a festse, aranyozsa, a fggnyk is elg avttasak. Oly meglep volt ez a kezdet, hogy apm nem tudta mire vlni, hiszen mita Toinon frjhez ment Mrilhou pkhez, s itt hagyott bennnket, valahnyszor eljtt, az gyeivel kellett trdnnk, nem pedig a mieinkkel. - De milyen igaz! Micoda szgyen, hogy ilyenen jr egy mrki! - szlt Mariette. - Mit keresel te itt, Mariette? - fordtotta htra a fejt apm. - Vrom, hogy krnek-e mg, mrki r. Olyan j a Caboche gymlcse, hogy biztosz esznek mg belle. - J, j, vrjad, jasszony, de ki ne nyisd a szd! Folytasd, Toinon! - Ami a fggnyt illeti, mrki r, Margot-juk olyan gyes selyemvarrn, s aranyhmzst is tud csinlni selyemre... Toinon hirtelen elhallgatott, mintha maga is meglepdtt volna, hogy micsoda dicshimnuszt zeng Margot-rl, pedig ki nem llhatta, mikor mg nlunk volt, gy vlte, lefzte t a jvevny, mivel egy mrki krl tett-vett, azt vidtotta fel, nem csak egy lovagot, mint . - Szval ht Margot tudna csinlni szp j fggnyt, nem is pamutbl, mint amibl azok a rongyflk vannak, amik most ott fityegnek, hanem selyembl - folytatta. - Csakhogy nagyon eltne m az a selyemfggny a ftl, ahogy most kinz - szlt kzbe La Surie. - Ht azrt gondoltam, hogy t kellene festeni s aranyozni - mondta Toinon. - Mert sznalmas llapotban van. Ha ott nem volna az ajtajn a cmere, mrki r, azt hinn az ember, brkocsi... - Nem ltom be, mirt olyan srgs az a javts - mondta apm. - Jaj, mrki r, bizony srgs - vgott kzbe hevesen Toinon -, srgs! gy vlem, srgs. Mghozz nagyon srgs, hiszen olyan nagy esemnynek nznk elbe! - Mifle esemnyeknek? - Ht tizentdikn lesz a kicsi kirly koronzsa! Reimsben! Magt biztosan meghvjk. - sz a hercegn asszony isz dhsz lesz, ha megltja Reimsben ebben a hitvny hintban - kottyant kzbe Mariette. - Maradj nyugton, Mariette! - szlt r apm. - Fogadok, Toinon - folytatta -, hogy tudsz te egy fest-aranyozt, akit ajnlani akarsz nekem. - Tudok ht, mrki r - mondta Toinon egy cseppet sem szgyenlsen -, a btymat, Luct. Klnb mesterlegnyt Prizsban se tallni, mint az n Luc btym. Tournier mesternl dolgozott. Ezzel mindent megmondtam. - Dolgozott? s most mr nem dolgozik? - Elkldte Tournier mester. - Valami rosszat cselekedett Luc btyd? - Jobbat a kelletnl. - Ht ez mulatsgos. Mondd el, hogy trtnt! - Elszr is meg kell mondanom, mrki r, hogy az n Luc btym olyan szp, hogy mr szebb nem is lehetne. - Ki ne hinn el, ha szpsges nvrt ltja? - bkolt La Surie. Nekem nem tetszett a bk, tudom is n, mirt. - s Tournier-n asszonyra rrt a vltoz kor, belebolondult Lucbe, szuttyongatta, rakaszkodott, ment utna a hzban a pinctl a padlsig. Az meg nem akarta. - Pedig ht egy kis ecsethzogatstl mg senkinek se lett semmi baja - mondta La Surie. - Ejnye, Miroul! - szlt apm. - Ht szval visszautastotta - folytatta Toinon. - s az asszonysg befekettette a frje eltt - vlte La Surie. - Bizony, be. Azt mondta, Luc a fajtalan, ldzi.

- classico! [klasszikus eset (olaszul)] - mondta La Surie. - Putifrn... - Megkvetem, lovag r, de nem Putifrnak hvjk a frjt, hanem Tournier-nak. Apm az llhoz kapott, megsimogatta a szakllt. Krszakllt hordott az akkori divat szerint, als ajka alatt egy kis szrpamat, a bajusza kt vge elvkonyodott. Br nem sokat klttt ruhzkodsra, az elsk kzt kezdte hordani a nagy, hmzett, nem szoros gallrt a spanyolgallr helyett, amelyet kt okbl is utlt: szortotta az dmcsutkjt, s Spanyolorszgbl szrmazott. Egybknt nagyon polt volt, s klnc s taln egyetlen az udvarban abban, hogy a frdvizet jobban szerette az illatszernl. - De ht tudod jl, Toinon, hogy ugyan megjrhatja az az iparoslegny, aki a maga szmljra dolgozik, mikor mg el se fogadtk chbeli mesternek a trsai. - De ha a maga kertszlegnye, mrki r, akkor nem. Hallottam, hogy szegny Faujanet-nak mr nehezre esik felhzni a vizet a ktbl. - Ejha, n itt egy kis sszeeskvst orrontok! - fordult htra apm, hogy a szeme kz nzzen Mariette-nek, aki csak szorongatta a hashoz a meleg komptostlat. - No, Mariette! Ht nem szlsz? - Hogy szlnk, mrki r - felelt Mariette mltsgteljesen -, mikor a mrki r megtiltotta, hogy kinyisszam a szm? - Ami meg tged illet, Toinon, neked gratullok, hogy ilyen j szszlja vagy a testvrednek... - Jaj, ht nemcsak a testvremrl van sz, magt is ki kell szpteni, hogy dicssgre vljk Reimsben a kicsi kirlyunknak! Lttam m, ahogy most magukat ltom, augusztus tizenharmadikn Vincennes-ben, mikor a palotja fpletnek az alapkvt rakta le, olyan aranyos volt a lelkem, kivett egy kis habarcsot egy ezstednybl a kis vakolkanalval, s gy odacsapta, hogy egy kmves se klnben. Aztn lra pattant, nem segtett neki a lovsza, nagy sapkalengetssel mindannyiunktl elksznt, s elment. gy ljenezte a np, hogy majd belesketltnk, srtak-nevettek, addig-addig, mg nekem is csak kiesett a knnyem. - De ht mirt, Toinon? - krdezte apm, s lttam rajta, hogy meghatotta a trtnet. - Mert az apjra gondoltunk, s mr nagyon szeretnnk, ha a fia megnne, s kikergetn Franciaorszgbl a taljn pickat. Nem tudnm megmondani, vajon Toinon a kirlynt is a pick kz szmtotta-e. Kzvetlenl a kirly halla utn bizonyos npszersgre tett szert a kirlyn azoknak az adknak az eltrlsvel, amelyeket a Habsburg-ellenes hbor folytatsra vetett ki Henrik a npre. De mivel nhny hnap mlva visszalltotta ket, hogy legyen mibl fedeznie a Conciniknak s az orszgnagyoknak adogatott esztelenl pazar ajndkokat, gy sejtettem, t se igen kmlik mr a prizsiak. Abbl is gondoltam, mert pp az id tjt kezdtk suttogni Prizs utcin s terem, hogy "tengerbe kne dobni az istennt a vasmacskval [Ancre = vasmacska, horgony] a nyaka kzt". Apm irtzott a kltekezstl, hosszasan mrlegelte ht La Surie-vel a dolog elnyeit s htrnyait, mieltt felfogadta volna Luct ketts minsgben: kertszsegdnek s festnek. Mivel tancskozs kzben fny derlt r, hogy a kocsin kvl prizsi hzunknak, Korhadt Tlgy-beli uradalmunknak s La Surie udvarhznak ajti s ablakai is rgta festkvdelemre szorulnak, a mrleg serpenyje Luc javra billent, s mikor Reimsbe indultunk, kt nappal megelzve az udvart, gy csillogott-villogott a hintnk, hogy mg az ti sr se merte befenni. Az etikett azt parancsolta, hogy j keresztanymat "az zvegy Guise hercegn" nvvel illesse az udvar, gy klnbztetve meg menytl, az uralkod Guise hercegntl, idsebbik fia, Charles felesgtl. S brmennyire ki nem llhatta keresztanym ezt az elnevezst, mert, mint mondta, "idnek eltte megregti", hatrozottan rvnyt szerzett neki, valahnyszor a kirlyn Prizsbl Reimsbe ment, s belhetett a hintajba: ms vrbeli hercegnk is vgytak erre a megtiszteltetsre, de keresztanym elszntan s teljes tekintlyt latba vetve megelzte ket. Ilyen apr-csepr veszekedsekre adott alkalmat a Lajos koronzsa, s a legslyosabb Cond herceg s Joyeuse bboros kztt robbant ki, az utbbi nem hajtotta, hogy a kicsi kirly kinevezze a Szentllek lovagjv - Cond herceg utn, mivel az elrs szerint a bborosok megelzik a vrbeli hercegeket. Csakugyan ez volt a szably. De a kirlyn tapintatlanul thgta, Joyeuse bborostl ugyanis nem tartott annyira, mint Cond hercegtl, aki megfenyegette, hogy otthagyja az udvart, s fellztja ellene a katonkat. S az udvar nagy megbotrnkozsra mg ennl jobban is thgta: az jstet Ancre rgrf azt kvnta, hogy a szertarts rendjben megelzhesse Bellegarde-ot, aki herceg s frend volt. A kirlyn elkldte Bellegarde-hoz Bassompierre-t, megzenve, hogy adja t a helyt. A nagyr igen rossz nven vette a dolgot, brmily h udvaronc volt. s mindjrt bosszt is llt, kiforgatva Sully hres mondst: - A szemrmetlensg s a pimaszsg - mondta Bassompierre-nek sotto voce - Concini kt tpll emleje. [Sully, IV. Henrik bartja s gazdasgi- pnzgyi minisztere azt mondta, hogy a

fldmvels s az llattenyszts az llam kt tpll emleje.] Ami a Leonort illeti - folytatta -, n vagyok az egyetlen, aki ltta a barlangjban, s egyltaln nem kvntam meg. Ijeszten lapos, csak a hisg duzzasztja meg, olyankor olyan, mint az ikerbka. Tudja-e, hogy a koronzsra csinltatott egy nagy aranyos hintt, csakolyan pompsat, ha nem pompsabbat, mint amilyen felsg. gy hallottam, az udvar oktber msodikn kerekedett fel, az vszakhoz kpest igen meleg idben. Akkora volt a hintk s fogatok zrzavara, hogy t rba telt, mg tjutottak Prizson. "gy hallottam", s nem "lttam", mivel apmmal s La Surie-vel (kt katonnk lovon utnunk) kt nappal elbb tra keltnk, gy vlve, hogy ha egytt megynk ezzel a vge-hossza nincs karavnnal, tkzben csak piszkos, bolhs, tetves s igen drga szllst tallunk, s se egy falat hst magunknak, se sznt-zabot a lovaknak, se patkolkovcsot a patkolsukra. Arrl nem is beszlve, hogy milyen knyelmetlen egy kirlyi menet nyomban haladni, amely j hrommrfldnyire szthzdik, s a lovak pofja szinte az elttk jr kocsi htuljt ri. Meg arrl se, hogy szraz lvn az t ebben a j idben, szemnk, torkunk, tdnk nem llta volna a vastag porfelht. Reimsben se fogadba, se kolostorba, se ottani lakoshoz nem szlltunk - minden kis szobt, kamrt, benylt, helyisget, odt rges-rgen lefoglaltak, s ami maradt, azrt annyit krtek, hogy egy hugenottt kirzott tle a hideg. Hanem apm tallt neknk kosztot s kvrtlyt egy valahai kenyeres pajtsnl, akivel egytt jrt a montpellier-i Orvostanodba (az meg a salerni volt a legjobb a vilgon): a tiszteletre mlt Carajac orvosdoktor nemcsak orvos volt, hanem sebsz is, ami nagy ritkasg, mert az orvos tbbnyire lenzi a sebszetet, gpies mestersgnek tartja. Carajac patikust csinlt a fibl, gyhogy Reimsben nem volt teremtett llek, aki meg ne tapasztalta volna a szereiket, klistlyukat, szikjket. Ltni val volt, hogy vagyonosak, szp fekvs hzuk a szkesegyhz tern plt, s nem romlatag fbl, hanem ers s fnyes kbl tgladsztssel, a feltnen szp hzormon kzpen kiszgell nyls: lrses bstyaoromzat s loggia, elegns, szinte rias tle az plet. Testi mivoltban Carajac maga volt r az l bizonytk, hogy nem meneklt el minden arab Martell Kroly poitiers-i gyzelme utn, hacsak hajt, brt, szemt nem emlkbe adta valami trk kalz egy aigues-mortes-i (ott szletett a bartunk) hajadonnak, hiszen annyi vad rajtatst kellett killania annak a szerencstlen kiktnek. Apm, csikveiben, nagyon szerette Carajacot, veszlyes kalandokba sodrdtak, bementek egytt a montpellier-i temetbe, kistak egy kurvt, annyira szerettk volna felboncolni, hogy jobban megismerhessk az emberi testet: mglyra kerlnek, ha rajtakapjk ket. Apm elmondja az esetet Emlkiratai msodik ktetben, s emlkszem, nmi borzongssal olvastam, hogy Carajac kivette a lenyz szvt, mieltt sszevarrtk s visszatettk volna a fldbe apmmal, s zsebkendben hazavitte, mert ott kedvre tanulmnyozhatta, oly mohn vgyott felfedezni ennek a szervnek a jratait s regeit, amelyekrl Galenus, vlemnye szerint, szamrsgokat beszlt. Szval feltn volt a Carajac berberes klleme, de annl is feltnbb a hallgatagsga. Mintha reggel felserkenve megfogadta volna, hogy estig szz szt se ejt ki a szjn, s egsz nap gyelt volna, hogy hiba ne fecsrelje a kicsi kszlett. Az udvariaskodsban se trte ki a nyakt. Mikor apm melegen megksznte a vendgszeretett, szenvtelenl azt felelte: - Ha maguk nem jnnek, a br gyis elrekvirlja ezeket a szobkat az udvari piperkcknek. - Pedig apm szerint igen jl rezte magt a trsasgunkban. "Ugyan mit mondana, ha nem rezn jl magt?" - gondoltam. Carajac szkszav volt. A felesge nma. Legalbbis azt hittem, mg az asztalnl kedves, dallamos hangon azt nem mondta apmnak: - Krem, uram, szedjen mg egy kicsit ebbl a kappanbl! Carajacnak barna bre volt, fekete szeme, sovny, izmos teste. A felesge magas volt, szke, kk szem, a szja rzsaszn, a keble tejfehr. gy reztem, csndessgbl, nyugodt arcbl, b idomaibl valami jkedv szvessg, dessges passzivits rad, s azt szrtem le belle, hogy Carajac doktor boldog ember. Azt is gyantottam, hogy j frj lehet, mivel tizenngy ves volt a felesge, mikor elvette, s huszont v alatt csak tz gyereket csinlt neki, sszer idkzket hagyva a terhessgek kztt. A gyerekek is egszsgesek s szpek, s mint apjuk elmondta, egyet se vesztettek el, maga segtett a felesgnek a szlsnl, irtzott a bbktl, azt tartotta, mint apm is, hogy piszkosak, tudatlanok s babonsak. Csak a patikus - Aesculapius templomnak ez a msik oszlopa - tkezett velnk, tudomnyhoz s elsszltti rangjhoz illen. A tbbi kilenc gyerek egy kerek asztalnl evett, elg kzel a mienkhez, hogy apjuk idnknt egy-egy int pillantst, anyjuk pedig szeret mosolyt kldhessen feljk. Nem tudom, a pillants s a mosoly egyttese hatott-e rjuk, de egsz id alatt furcsn csendesen viselkedtek. Elszr, mikor mg Carajacn asszonyt nmnak gondoltam, azt hittem, nma szlanyjuktl nem tanulhattk

meg a gyerekek az anyanyelvket. A nagyok asztalnl, ahogy La Surie ingerkedve nevezte, br j tkeket ettnk, s nemes bort ittunk, nem voltak valami vgak az ebdek-vacsork: apm meg La Surie nagy buzgalommal trsalgott, hanem a hzigazda egy igt se szlt r. S br Carajac a flt nem kmlte gy, mint a nyelvt, a beszl sohase tudhatta, hogy hallgatjt rdekli-e, amit mond, mert mindig csak halk dnnygst kapott vlaszul. Ezt a nagy csendet irtzatos zenebona vltotta fel. Oktber tizennegyedikn odart az udvar, dbrgtek a kerekek Reims kvezetn, nyertettek a lovak, kromkodtak a kocsisok, a hznagyok ordtva parancsolgattak, de senki se fogadott szt nekik. A j Hroard doktor mr nem frt el a pspki palotban, ahov a kirlyi csald meg Guise-k szlltak, Carajactl krt ht kosztot-kvrtlyt. Nem egy idben voltak dikok, de Hroard is a hres montpellier-i Orvostanodban tanult, s ennyi elg volt. Mind a hrman megrltnk Hroard-nak, nem mintha az asztalnl szba hozta volna, ami izgatott bennnket - annl azrt vatosabb volt -, de mg aznap este, mikor ki-ki gyertyval a markban a neki rendelt szobba igyekezett, odasgta apmnak, hogy egy flra mlva menjnk be, , La Surie meg n, a szobjba. IV. Henrik kilenc vvel azeltt vlasztotta Hroard-t a trnrks orvosul, a kirlyn ellenre, mert hiszen ttrt hugenotta volt ("kutybl nem lesz szalonna"), gyhogy Henrik hallakor a legrosszabbtl tartott a doktor, nem is annyira rgi vallsa miatt (mert mita a trnrks mellett volt, rampontossggal jrt misre, gynni, ldozni), hanem azrt, mert a kirlyn gyantotta, hogy nagyon ragaszkodik a kicsi kirlyhoz meg az is hozz. Semmi gy ki nem lesti a figyelmet, mint az ldztets. A veszly kzeledtvel az orvos s kis pciense hallgatlagos megegyezssel gy tett, mintha elhidegltek volna egymstl. A kirlyn kmei lpre is mentek. Souvr rnak, Lajos neveljnek az esze csakolyan lomha volt, mint a teste. Cotton atya viszont, az a jezsuita, aki rk hosszat gyntatta Lajost, ravasz volt, mint a rka. De mind a ketten gy vlekedtek, hogy Hroard j orvos s j katolikus, s rtalmatlan s visszahzd ember. Vagyis arra nagyon j, hogy megtapintsa a kirly rverst, megszemllje a vizelett, megvizsglja az rlkt. De nincs mit flnik a befolystl. S valban, a villm nem bel csapott, hanem a tantba, Yveteaux-ba, mert elkvette azt a hibt, hogy fecsegett a Concinik szerencsjrl. Egy ra mlva megtudta a kirlyn, kt ra mlva Yveteaux szedhette a storfjt. Hroard egyltaln nem hzdott vissza, hanem nagy-nagy vatossgba burkolzott. Neknk is csak azrt mondott el egyet-mst Lajosrl azon az jszakn, mert tudta, mennyire szeretjk a kicsi kirlyt. s mg neknk se nttte ki a szvt. vatossgban mindig csak tnyeket kzlt, csakis tnyeket, vlemnyt sohase nyilvntott rluk. - Tavaly augusztusban, mikor jttnk visszafel Gentillybl, Lajos meg n, a Saint-Jacques elvroson haladt t a hintnk, s, mint tudjk, ott tanyzik a testrezred egy rsze. Lajos megltta, hogy a sncon egy csapat katona fog krl egy magas pznt, amelynek a tetejhez egy testr van odaktve, htrakttt kzzel. - Mi az? - krdezte Lajos, s megllttatta a kocsit. - Bntets, fensg - mondta a velnk utaz Vitry kapitny -, strapad-nak hvjk. Az eltltet tart ktl csign mozog odafenn a pznn, lenn a fldn pedig tbb katona fogja, s az rmester veznyszavra hirtelen elengedik. Az eltlt lezuhan a pzna tetejrl, s mivel a ktl enged, csak ktlbnyira a fldtl llapodik meg. Rettenetesen sszerzza minden porcikjt a zuhans, de mg rettenetesebb a flelme, hogy sszetri magt. Annyiszor ismtlik, ahny zuhansra van tlve. - Elfordul-e, uram - krdezte Lajos -, hogy belehal az eltlt? - Elfordult mr, hogy gyetlensgbl vagy gonoszsgbl nem lltottk meg idejben a zuhanst a ktelet tart katonk. - Lajos hallgatott egy kicsit. - Legyen szves, Vitry r, hvja ide az rmestert! - Az rmester llekszakadva odaszaladt, s ksznttte Lajost. - Hny zuhansra tltk azt a testrt, rmester? - Kett mr megvolt, fensg, mg hrom jr neki. - Elg volt ennyi. A maradkra kegyelmet adok neki. - s mivel tudta, hogy a parancs csak akkor r valamit, ha ellenrzik a vgrehajtst, krte, hogy ne induljon tovbb a hint, mg a grdistt le nem engedik a fldre, s le nem veszik rla a ktelket. Mikzben Hroard elmondta ezt a trtnetet, elkpzeltem a Vitry dagadt, vrs, durva pofjt s mellette a Lajos hosszks, rzkeny arct, ahogy bevilgtja a nagy, fekete szeme, amely olyan beszdes, mr amikor Lajos hagyja beszlni, mert szigor nevelse s hogy nemigen bzott anyja szeretetben, rgen megtantotta r, hogy magba kell zrkznia. - De ht honnan szrmazik ez a bntets? - krdezte La Surie. - Mr a strapada szt is idegennek rzem. - Az is - felelte Hroard. - Itliban talltk ki ezt a knzst. Elszr a katonk kzt alkalmaztk, de az

inkvizci is lt vele, slyosbtva, az eretnekekkel szemben. Megmertettk a mglya tzben a szerencstlent, aztn rgtn kirntottk belle. Addig csinltk, mg a ktl, amely a pznn tartotta, meg nem gyulladt s el nem szakadt. Nmelyek ezt "finomtsnak" mondjk. - s mg keresztnynek merik nevezni magukat ezek a ppistk! - mondta apm fojtott dhvel. Hroard nem szlt, de abbl a pillantsbl, amit apmmal vltottak, ki lehetett olvasni, hogy ezek az ttrt hugenottk mennyire neheztelnek rgi vallsuk kegyetlen hhraira. - Megengedn, kedves j bartom, hogy feltegyek egy indiszkrt krdst? - krdezte apm. - Majd gyelek r, hogy a vlasz kettnkrt is diszkrt legyen - felelte Hroard. - Biztosan emlkszik r, hogy egy zben Feria herceg ksretbl egy spanyol nemes tisztelkedni ment Lajoshoz, s a kicsi kirly trkpet hozatott, s egy egsz kis eladst tartott rla, hogy mikpp vettk be Jlichet a francik s szvetsgeseik. Mint vli, vajon meggondolatlansg volt ez Lajostl vagy politikai kajnsg? Hroard vakodott tle, hogy olyan vlaszt adjon, amely rossz fnyt vet r, ha kituddik. Inkbb csak maga is elmondott egy esetet, amirl csak tudott, s az megjegyzsek s magyarzatok nlkl is megvilgtotta azt, amit apm emltett. - Szeptember vge fel, de bizonyosan nem sokkal a Lajos kilencedik szletsnapja utn, megltott a tanulasztaln egy Horatius-ktetet, amelyet Anversben nyomtattak ki. Gyorsan fellapozta, s mulatsgbl olvasgatni kezdte a nyomtatsi engedlyt, amelynek alapjn a knyvcsinl mhely kiadta a knyvet. gy szlt: "A Ppa, Spanyolorszg kirlya, Franciaorszg kirlya engedlyvel". Lajos tstnt tollat ragadott, bemrtotta a tintba, s thzta azt, hogy "Spanyolorszg kirlya". De nem m csak ppen hogy. gy sszetintzta, hogy teljesen olvashatatlann vlt. Egyb ilyesmit nem csinlt, letette a tollat, s tanulshoz ltott. - Fogadok, hogy Lajos krl a falnak is szeme-fle van - mondta La Surie. - s ha a kirlyn kezbe kerl az a knyv... - Nem nagy a veszly - felelte Hroard -, nem tud olvasni. - De tegyk fel, hogy valaki elveszi, s megmutatja a kirlynnak. - Csakhogy ahol most van, ott soha meg nem tallja az a valaki - mosolyodott el Hroard. Azzal mr be is gubdzott. - Azt hiszem - szlt apm, mikor visszatrtnk a szobnkba, amelyben egytt laktunk Carajac hajlkban -, a bartunk kis trtnetbl nemcsak az vilglik ki, hogy Lajos ellene van a spanyoloknak s h az apjhoz, hanem az is, hogy mennyire nem az a gyermeteg gyermek, amilyennek az udvar be akarja lltani: megvrja, mg ngyszemkzt marad Hroard-ral, hogy szavak nlkl megvallja neki eltitkolt gondolatt. Ebben a pillanatban ni nyszrgs vgott apm szavba, a hzigazdnk hlszobja fell jtt. Ers, that sikoltss nvekedett, majd fokozatosan halkult, ritkult a jajsz, shajok vltottk fel, sokkal inkbb a jrzs, semmint a rosszullt hangjai. Azutn elcsendesedett a hz s az jszaka. - Hallgassa, fiamuram, ezt a csendet! - emelte fel apm a kezt mosolyogva. - Milyen rtkes csend azok utn, amit az imnt hallottunk! Milyen gyngd, milyen oldott! Flreismertk ezt a hlgyet. Nem nma. Csak arra tartogatja a hangjt, ami tbb, mint a sz. s aki szereti az embereket, fiamuram, mennyire megvigasztaldik, ha azt gondolhatja, hogy Carajacn asszonynak nemcsak knja volt a tz gyermek vilgrahozatalval! Msnap reggel, ahogy elttte a kilenc rt, a tiszteletre mlt Carajac doktor ajtajn egy lakj kopogtatott, nagy gi lajtorja lotaringiai kereszttel dsztett pomps libriban, levelet hozott a Guise-csald cmervel, s oda is adta nekem, miutn meggyztem felle, hogy csakugyan n vagyok Siorac lovag. Adtam neki egy negyedtallrt a fradsgrt, br pp csak a Szkesegyhz tren kellett tjnnie; apm meg is rtt a kltekezsrt. De nem akartam, hogy zsugori hrem keljen a Guise-hz cseldsge krben, mert fjt volna j keresztanymnak, hiszen mr gy is azt vlte, hogy a Sioracok nem tartanak a rangjukra. Mert biztosan ezt gondolja, ha vgignzi azt a jelenetet, mikor Toinon Mariette segtsgvel rbrta apmat, hogy jraaranyoztassa a hintjt. Az elz napi keltezs levl Guise hercegntl jtt, r vallott a helyesrs is: Keresztfijam! El gytrt az utazs. Aszittem bele pusztulok. Ltogason meg holnap kilentszkor anl a bolond fijamnl. - Jsgos g! - mondtam apmnak, mikor felmentem a szobba, s odaadtam neki a levelet. - Kilenc ra!

Mg fel se ltztem. Mg el se indultam, mris elkstem. - Ne aggdjon! - nevetett apm. - Guise rhlgy tzig ki se nyitja a szemt, annyira "el gytrte" az utazs. Ami a "bolond fijam"-at illeti, ht nagyon j meghatrozs Reims rsek-diaknusra. - Mi az a diaknus? - krdeztem, mg hztam felfel a trdnadrgot. - Az a papp szentelst megelz fokozat. A mi bolondunk prdiklhat (milyen szpen prdiklhat ez a kedves szamr!), keresztelhet, szksg esetn ldoztathat is, de mist nem mondhat. Nyilvn gy talltk, hogy ahhoz tudatlan. - Pedig kt esztendvel ezeltt, Guise hercegn bljn mr lila ruht hordott, rsek volt, kapta az rseki jvedelmet. - Igen, de ez alatt a kt v alatt nemigen tanulmnyozta a szertartsrendet. s a kirly halla ta van egyb gondjuk, inkbb macska-egeret jtszanak. - Micsodt? - A pspki palotban majd jl nyissa ki a szemt-flt! Taln megltja a zld szemeket, meghallja a halk nyivkolst. Lehet, hogy a szertartsrendet nem tudta jl az ifj rsek (mert ifj volt, s igen szp is, rklte anyja szkesgt s ibolyakk szemt), de nyjas volt, mikor megltott, a nyakamba borult, istenesen meglelgetett, sszevissza cskolt. - Jaj, kiscsm! - kiltott fel ostoba s kedves hangjn. - De rlk, hogy itt van! Ezer ve nem lttam, ht mit csinlt? Remeteletet l? Szerzetesnek llt? Nem is igen lttam Vendme hercege meg Mercoeur kisasszony eskvje ta. Ezzel mg nem volt vge az udvariaskodsnak, alig keveredtem ki az lelsbl, mris ccse, Joinville herceg karjai kzt talltam magam. Guise herceg viszont - az orratlan kis herceg, ahogy az udvarban emlegettk - megvrta, mg mlyen meghajlok eltte, csak akkor nyjtott kezet. Szerette hangslyozni a rangklnbsget, mg ccseivel, Joinvillelel s az rsekkel szemben is, ht akkor a fatty fltestvrvel hogyne reztette volna? Pedig, ha "kisccsnek" nem hvott is, nem idegenkedett tlem, st "roppant szrakoztat trsasgnak" tartott, amita, egy vacsorn, igen figyelmesen hallgattam vgerhetetlen fecsegst, mikzben a tulajdon desanyja csak bmult a levegbe. Meg kell hagyni, hogy szellemes volt a fiatal herceg, megvolt minden olyan tulajdonsga, amivel csillogni lehet az udvarban, de olyan egy se, amivel nagy clokat lehet elrni. Szp olvasnm taln emlkszik r, hogy hzban a fiatal herceg egy asztalnl evett az oroszlnjval. Errl a szellemtelen trfrl el is hreslt Prizsban - mert bmulatos, hogy az a vros mi mindenre ttja a szjt-, addig-addig, mg csak egy szp napon egy karomcsapssal meg nem nyzta az oroszln egy inas arct. A herceg nem rntott kardot. Vitzl beszltotta a katonit, de mivel a nstny oroszln zavarodottsgban ide-oda ugrlt, tudom is n, hny szakllas puska slt el - megannyi luk a nmetalfldi taptn, vr a perzsasznyegen -, mg letertettk. Kihallottam n a szvlyes fogadtatsomra kvetkez trelmetlen csendbl, hogy pp a hercegnl volt a sz, mikor belptem, s szeretn tovbb mondani. gyhogy egy kicsit odbb hzdtam a csaldi tritl, s tisztelettel elrehajolva s szememet a hercegre fggesztve felltttem a csupa fl hallgatsg szerept, gyis csak ezt az egyet becslte bennem. - Kpzeljk - kezdte ragyog szemmel -, ez a rossz csibsz, ez a Conchine (francistotta az olasz nevet, ahogy akkoriban az udvarban szoks volt) eltklte, hogy hzelkedik nekem; azeltt val napon, hogy elindultunk volna Reimsbe, sszeakadtunk a kirlyn lakosztlyban. "Nagy j uram - szlt hozzm bizalmas kppel -, szeressen engem, s n csinlok magnak kegyet. - Lektelez, rgrf - mondom n -, ha kegyet csinl nekem. De ezt rsba kellene adni, hogy elhiggyem. - Na hiszen az knny - mosolyog. Kapra jn, hogy az rgrfsgomat Ancre-nak hvjk, mert az itliai Penna grfoktl szrmazom. - Na s? - Ht a penna az toll franciul. - s kacag. n meg csak gy kapsbl azt mondom: - Tudja, rgrf, ehhez a toll-grfsghoz meg tintargrfsghoz mr csak egy papr-fejedelemsg hinyzik, hogy egytt legyen a kszlet!..." Tall volt a gioco, [Jtk, itt a gioco di parole - szjtk - rvidtett vltozata (olaszul)] s nekem sem kellett erltetnem a nevetst, ahogy Joinville-nek s az rseknek sem, br a herceg egy kicsit csorbtotta a sikert, mert hozzfzte, mintha maga is meglepdtt volna: - Ht nem remek? Ez csak gy eszembe jutott. Rgtnzs volt, szinte nem is gondolkodtam rajta... - Csakugyan a Penna grfok ivadka ez a Conchine? - krdeztem. - A rgenskirlyn elkldte Marescot doktor fit Firenzbe, hogy nzzen utna a Conchine csaldfjnak, s gy hallottam, hogy a toszknai fejedelem egyik titkrnak a fia. - Dehogyis - mondta az rsek -, egy asztalos fia.

- Te mindent sszezavarsz, rsek - szlt r a herceg. - Nem csoda, hogy mg csak diaknus vagy. A felesge, Leonora Galigai apja asztalos. - Vajon annl rendelte azt a pompzatos hintt? - krdezte Joinville. - Nem, nem, az az asztalos mr meghalt - felelte a herceg. - Leonornak nem kell dugdosnia a szleit: nincsenek szlei. Mg azt is megkockztatnm, hogy sohase is voltak. Egy kalapcs meg egy harapfog frigybl szletett. Voltakppen azt kne rfesteni cmernek a hintja ajtajra gsznkk mezbe... Joinville-bl kitrt a nevets, de az rsek felhborodott: - Jaj, btymuram! Nincs magban knyrletessg! - Kiben nincs knyrletessg? - krdezte Bassompierre grf a terembe lpve. - s ki fogad velem, urak, hogy kitallom, kit illet a szemrehnys? tven tallr a tt. - Korai mg az id a fogadshoz - fanyalgott a herceg, mivel Bassompierre, ha esett, ha fjt, mindig elnyerte tle az tven tallrt. - De kr! - mondta Bassompierre. - Nyertem volna: magrl volt sz. Szavait ppoly heves lelkezs kvette, mint amilyenben nekem volt rszem, mikor belptem. Nagy jtkos, szenvedlyes fogad, nagy szoknyapecr volt a grf, de j diplomata, gyes katona is, tuds ember, hanem azt titkolta, nmet ltre mustrja a francia udvaroncnak, megtallta a mdjt, hogy mind a boldogult kirly, mind a kirlyn kedvelje, szvesen lssa, mg leghevesebb civdsaik idejn is; igen-igen becsletes volt, mg a krtyban is, btor, udvarias, hsges a bartaihoz, kztk Lichtenbergn asszonyhoz is, ami szp volt tle, mivel az volt az egyetlen nszemly a fldkereksgen, aki visszaverte a rohamait, mint mondta. - Klnben is, meggrtem az anymnak s a felesgemnek, hogy se nem jtszom, se nem fogadok mondta a herceg. - Mi a csoda! - kiltott fel Bassompierre. - Megjavul? Ilyen fiatalon? pp mikor ktszzezer frankot kapott a kirlyntl, hogy bele ne avatkozzon az orszgnagyokkal val civakodsba? Tudja-e, hogy azok kz tartozik, akik a legtbbet nyertek a kirly hallval?... Nagyon megttt ez a megjegyzs, de nem mutattam. Ht ilyen cinikusak ezek az udvaroncok, gondoltam magamban: csak a maguk pecsenyjt stgetik, az orszg java nem rdekli ket. - Nagy tveds! - mondta a herceg. - Joinville tbbet nyert a boldogult kirly halln, s az rsek legalbb ugyanannyit. Joinville-t szmzte Henrik, mert az fldjn vadszott, s tl kzel merszkedett a Moret grfn csecshez. Ott penszedett, most meg kztnk van, szabad, mint a madr. Az rsek pedig... - Az rsek maga tudja legjobban, mit nyert - mondta pirulva Louis. - Mindnyjan tudjuk, mit nyert - vgott vissza a herceg azon a kicsinyesen kteked hangon, amely gy elrulta az alaptermszett-: Charlotte des Essarts-t. A boldogult kirly letben hozz se mert volna nylni, flt, hogy a Joinville sorsra jut. S ha mindent akarnak tudni, fogadok, hogy most a fpapi palotjban rejtegeti. Taln egy gyntatszkben... - Fogad, Charles? - krdezte Bassompierre, mert ltta, mennyire zavarba jtt az rsek, s szerette volna elterelni rla knyelmetlen btyja figyelmt. - Hiszen azt mondta, hogy soha tbb nem fogad! Hanem a herceg, ha mr egyszer belekezdett, szerette rncba szedni a fivreit. - Ha gy folytatja ez a bszme, sohase lesz pap. s ha nem pap, hogy nevezze ki bborosnak a ppa? lete fogytig diaknus lehet, s eheti Charlotte fval, amit az rseksg jvedelmez. Egy rsek nyilvn nem r fel egy kirllyal a hlgy szemben. Hanem egy becses jszgokkal elltott rsek tbbet r egy holt kirlynl. Ez a hitvnysg egyszeriben vilgossgot gyjtott a fejemben. A javadalom! A reimsi rseksg javadalma vi szzezer frank! Az ifj herceg magnak krte, mikor Henrik szvetsgesl szegdtt, de j keresztanym krsre a kisebbik finak adta a kirly. Ez a forrsa a neheztelsnek. - Nem szigorbb a kelletnl Louis-hoz, btymuram? - krdezte Joinville kedves hangjn. - Igaza van - felelte az ifj herceg j tmadsba lendlve -, magnak kellett volna tartogatnom a szigorsgomat. Mert kettejk kzl maga a bolondabbik. Kegyeskedjk visszaemlkezni, hogy n mer jszvsgbl ruhztam magra a Joinville hercegi cmet! - Meg desanynk krsre - jegyezte meg Joinville, mert a maga jmbor mdjn btor volt, s volt stnivalja is. - Hogy mgis hvjk valaminek a vilg eltt - folytatta a herceg. - De szpen krem, ne feledje, hogy mer udvariassg az egsz, mert csak a hercegi cm a mag, a kastly meg a fld az enym. - Ht akkor nem is kerlt semmibe a jsga - mondta Joinville. A herceg gy tett, mintha nem hallan:

- s hogy hllta meg? gy, hogy a Moret kisasszony keblre borult. Azutn hzassgi ktelezvnyt rt al neki. - Knytelen voltam vele - mondta Joinville gyermetegl. - Klnben nem lett volna hajland. - Micsoda meggondolatlansg! Most mi lesz? Pert akaszt a nyakba, hogy megszegte az grett. Nyilvnval az eredmny: vagy elveszi a lenyasszonyt, vagy a lenyasszony tnkreteszi magt. Igaz, hogy ma mr nem senyvedezik a szmzetsben. Igaz, hogy szabad, mint a madr, de micsoda slyt cipel a farka tolln! A herceg trflkozva hangslyozta a "farka tollt", de el se mosolyodtunk r, se n, se Bassompierre. A herceg gyermekes haragra gerjedt. Kigylt az arca, s most mr attl fltem, hogy magam is fltestvre lvn, n leszek rosszindulat csipkeldsnek kvetkez cltblja. Szerencsre Bassompierre megmentette a helyzetet. - Nagy igazsga vagyon, Charles! - mondta ingerkedve. - Joinville nagy bolond, velem egytt. Mert magam is alrtam egy hzassgi ktelezvnyt, s valamennyi n kzl pp a Verneuil mrkin nvrnek! s az n nyakamba is pert akasztott, s - vigasztaldjon, Joinville! - n megnyertem azt a pert. Mgpedig gy, hogy egyszeren a kirlyn lbhoz borultam. A kirlyn levelet kldtt a brknak, megrta benne, hogy rtatlan vagyok, s k hittek neki. Ki mern lltani vagy akr csak gondolni, hogy magrt is, Joinville, meg nem tenn a kirlyn, ha btyja, akinek kzismerten olyan nagy slya van a birodalom dolgaiban, kzbenjrna az rdekben? A "nagy sly" jra felragyogtatta pvnk dszes tollazatt. Leszllt a vrssg az arcbl, s klnben is, felletesebb volt annl, semhogy sokig folytatott volna brmit, belertve a gonoszkodst is, gyhogy abbahagyta az lceldst. A Guise-hzban helyrellt a bke, ha nem is a teljes egyetrts. s mindjrt fel is lnklt a hangulat, mert az inas sarkig trta a terem ajtajt egy j jvevny eltt: Conti hercegn rkezett. Nem mondhatjuk, hogy belpett volna. Bevonult. S a jelenlvknek annyival is emlkezetesebb volt a bevonulsa, mivel szknek tlve az ajtt, kt kzzel felcsippentette s mellig emelte a hufndlis ruhjt, hogy befrjen. Hanem ht vletlenl vagy szndkosan, a ruhhoz hozzfogta az alsszoknyjt is. gy aztn kivillantak az alsnemk legalsbbjai is, s mindannyian sblvnny meredtnk, a hrom fivr, Bassompierre s n. Ahogy a hufndlis ruha tsuhant az ajtnylson, lehullott, mint fggny a sznhzban, s a hajlkony nyak hercegn lehajtotta a fejt, lesttte a szemt, de zavart arckifejezst meghazudtolta az a kis mosolya, amelyben ezer rdg lakott. Ktszeresen is Bourbon volt, anyja, Guise hercegn s frje, Conti herceg rvn. s azt tartotta, nmi joggal, hogy nincs az udvarnak finomabb, nemesebb, szebb kincse nla. Esze is volt hozz, vdelmezni is tudta a rangjt mindenki ellen, de legkivlt legidsebb fivre, Guise hercege ellen, nem is mert vele gncsoskodni a btyja, ahogy a fitestvreivel, mert a hlgy villmgyorsan s megsemmisten sjtott vissza. Hanem azrt volt hasadk a Conti hercegn ragyog pncljn: hallosan szerelmes volt Bassompierre-be. s az volt a legrmesebb ebben a helyzetben - amirl az egsz udvar tudott -, hogy a hercegn rtartibb volt, semhogy viszonyt kezdjen vele, gy ht vrta, hogy hozzmehessen, vagyis hogy Conti herceg meghaljon, aki reg volt s sket, dadogott s igen nehezen jrt, s nem volt titok eltte, hogy milyen trelmetlenl vrjk a hallt. Az ifj hercegn maga is a pspki palotban lakott, desanyjval, s csak ksbb jttem r, hogy azrt jtt be, mert Bassompierre-t akarta ltni (br egyetlenegyszer se nzett r, pedig Bassompierre moh pillantsokkal simogatta): ltogatst mindjrt meg is indokolta, ahogy bejtt, hogy tudniillik anyjtl hoz zenetet nekem, amit persze Rchignevoisin r is tadhatott volna. - , kiscsm! - kiltott fel, mintha egyes-egyedl csak n rdekelnm. - Hrnk vagyok, ltalam izeni magnak asszonyanym a szndkait. Meghagyta nekem, hogy adjam t milli puszijt, csakhogy ersen zavarban vagyok, mivel nem tudom, mi az a puszi. - Csk, asszonyom, okcitn nyelven - feleltem. - Igen? Nagyon szp sz - nekelte a hercegn. - Ki szeretne puszit adni nekem az urak kzl? - nzte krbe a jelenlvket, Bassompierre-t kihagyva. - n! n! - lelkesedett az rsek. - Ej, ez a huncut diaknus! - mondta a herceg. - Csak a cskolzson jr az esze! A vrfertzst) se riad vissza. - Ugyan, Louis, ne vegye mr sz szerint a krdsemet: csak sznoki krds volt - mondta az ifj hercegn. - Hanem ht teljestenem kell hrnki ktelessgemet. Rajta ht, kiscsm! Jjjn ide, hadd puszilom meg!

Szt fogadtam, magamban azt gondolva, hogy a fldkereksg legkacrabb teremtsvel van dolgom. A hercegn kecsesen felemelte a kt karjt, finom kezt a vllamra tette, maghoz vont, jobbrl-balrl knnyedn hozzrt az arcomhoz a szjval, incselked pillantsok kzepette, amelyek nem nekem szltak. - Jaj bizony, kiscsm! Eddig nevetett. De most mr srni fog. Mert j keresztanyja nem fogadhatja ma dleltt, st ma semmikor se, mivelhogy reggel, mikor felbredt, belenzett a tkrbe, s gy ltta, hogy "boglyas, piszkos, spadt, srga a szeme fehrje, horpadt az lla, csupa rnc az arca, valsgos romhalmaz. Egyszval ijeszten csf szrnyeteg, rossz rnzni... s mivel gy tnkrement" (t idzem), nem akar tallkozni senkivel se, se magval, se a fiaival, mg a kirlynval se, bezrkzik a szobjba, bevesz egy csipet piumot, s talussza a napot... Majdnem srva fakadtam csaldottsgomban, annyira rkszltem, hogy tallkozom Guise hercegnvel, hogy meghitt kzelben lehetek, de ert vettem magamon, s visszafojtottam knnyeimet, mert a Guise fik majd megpukkadtak nevettkben, hogy milyen tkletesen utnozza Conti hercegn anyjuknak azt a hangjt, hanghordozst, szertelen kifejezsmdjt, amit olyankor hasznl, mikor megharagtja a tkre. Ht hiszen n is tudtam, milyen az n j keresztanym, mikor rtr a rosszkedv: reggeltt estig fitogtatja bmulatos leterejt, hogy meghazudtolja kort, s hirtelen valami fradsg megregti, megtri, azutn msnap felpattan, dvajul, elevenen, mint az tlabda. pp csak annyi ideig maradtam mg, hogy meneklsnek ne tessk a tvozsom, s elbcsztam a hzigazdtl. Nagy meglepetsemre, s meglehet, hogy a Guise-csaldra is, Bassompierre kiksrt a lpcsig: koromat s rangomat tekintve meglep udvariassg volt. Amint becsukdott utnunk a terem ajtaja, karon fogott, s halkan gy szlt: - Csak egy szra, kedves csm, csak egy szra! Mert sietek vissza, hisz megrti. lland sszekttetsben vagyok Lichtenbergn asszonnyal s a kirlynval is. gy tetszik, jra fordul a maga dolga. Keressen fel a koronzs utn, majd elmondom a tbbit is. reztem, hogy elspadok, majdnem eljultam. Nyakba borultam a grfnak, s csak szortottam sztlanul, a szvem nagyokat dndlt. Bassompierre maga is meghatdott a meghatottsgomon. - Ugye milyen rltsg olyan nt szeretni - mondta mlabs pillantssal, nyilvnvalan magra is gondolva -, aki, legalbbis pillanatnyilag, elrhetetlen? Mennyi remnybeli rm! Mennyi jelenbeli kn! s milyen drgn kell megfizetni a boldogsgrt! No, bartom, akkor ht megbeszltk: a koronzs utn tallkozunk. La Surie lovag nem sokat aludt a koronzsra virrad jszakn. rmmmorban szott, hogy velnk egytt t is meghvtk a jeles szertartsra: ebbl a meghvsbl felmrhette, mekkora utat jrt be, mita, meggyilkolt parasztszlk hezsre, apr lopsokra krhoztatott kis rvjt, apm erszakos rimnkodsa megmentette az akasztstl. Apmmal nevelkedett, elleste tle, amit tanult, lvn az esze ppoly lnk, mint amilyen frgk a tagjai, s megmaradt a tanulsbl, hogy azta is szvesen jtszott a francia szavakkal (nyilvn annyira rlt annak idejn, hogy megtanult franciul, hiszen eredetileg csak a prigord-i tjnyelvet beszlte), s hogy nem tudott ellenllni a krdezskds ksrtsnek. Gioco di parol-i hol szrakoztattk apmat, hol meg bosszantottk. De a krdseire olyan trelmesen vlaszolgatott mindig, mint egy szent. Nem lepdtnk ht meg klnsebben, mikor a koronzs reggeln, alighogy felltztnk, bejtt a szobnkba: lnken csillogott a felems szeme, a nyelve hegyn csak gy tolongott a sok krds, amelyeket izgatott lmatlansgban rlelgetett az jjel. - Ugyan, mondja mr meg, j uram - szlt apmhoz-, mi rtelme a koronzsnak, ha egyszer Lajos mr gyis kirly? - A koronzs szentsg - felelte apm szemrebbens nlkl. - Megeskdtem volna r! De n csak kt szentsget ismerek, mind a kettt Jzus vezette be: a keresztsget s az rvacsort. - Ezt mondjk a gonosz hugenottk - mosolygott apm. - Mi, katolikusok, j nhnyat hozztettnk a szentsgekhez, gyhogy most ppen ht van, eggyel se kevesebb. - Ht? - A keresztels, a brmls, az eucharisztia, a bnbnat, az utols kenet, a papp szentels, a hzassg. s btorkodom felhvni a figyelmt, lovag r, hogy ezt betve kne tudnia, mivelhogy velem egytt trt t a katolikus hitre. - Igaz - fintorgott egy kicsikt La Surie, s nemcsak bnbnatban. - Elfelejtettem. Majd meggynom jv hsvtkor. Engedje meg, uram, hogy rsegtsem az ujjast! Csak nem dalmahodott meg egy cseppet?

- Dehogyis! Csak a rosszindulat beszl belled, Miroul! - No s ezek kzl melyik a koronzs szentsge, uram? - folytatta La Surie. - Egyik se. Azt csak a kirlyok veszik fel. Azzal ismeri el az egyhz Istentl val jogukat. s ez az az nneplyes alkalom is, mikor a furak, egyhziak s vilgiak, hsgeskt tesznek a kirlynak. - Ha Bassompierre volnk, fogadnk, hogy mr mindegyik vilgi fr megszegte azt az eskt a szvben. - n meg nem llnm a fogadst - mondta apm. - Egybirnt a vallsi rsze fontos a dolognak, mert az ersti meg a np szemben a kirly tekintlyt. - s meddig tart a koronzs? - Ht, a IV. Henrikbl tlve, j t ra hosszat. - t ra hosszat! - La Surie amgy is mindig sokallotta a templomban tlttt idt. - A mindenit! Nem sok az egy kicsit egy kilencves ficsknak? Nem vrhatott a kirlyn, mg nagyobb lesz? - A kirlyn megingatta a trnt azzal a sok adomnnyal, amit Conciniknak juttatott, meg a fktelen pazarlsval, s most a fia npszersge mg akar bjni, mikzben nem gyzi mondani s terjeszteni, hogy Lajos alkalmatlan az uralkodsra. - Annyira szereti a trnt? Magamra vllaltam a vlaszadst, mert apm hallgatott. - A vele jr ktelessgeket nem szereti, hanem csak a trn hatalmt: hogy belenylhat a kincstrba, thgva Henrik trvnyeit, utasthatja a brkat, hogy rtatlannak nyilvntsk a bnst, s ltalban, megszegheti a birodalom szoksait, szablyait, trvnyeit. - Mifle bnsre cloz? - vonta fel apm a szemldkt. - Bassompierre-re, az Entraigues kisasszonynak tett hzassgi gretre. Apm blintott: - Magam is hallottam rla. Amennyire szeretem Bassompierre-t, annyira nem llhatom, hogy olyan mltatlanul bnik a hlgyekkel, s azt mg kevsb, hogy a kirlyn igazsgtalan tletet hozatott a brkkal. Hroard-tl tudtuk meg ksbb, hogyan zajlott le aznap Lajos felkelsi szertartsa. Csak az volt a baj Hroard-ral, hogy mindig flt, hogy tbbet mond a kelletnl, s ezrt kevesebbet mondott a szksgesnl. Oktber tizenhetedikn t rakor kelt fel Lajos, mondta, igen vidm volt s egszsges. Mi, akik szeretjk, rmmel hallottuk, hogy a gyermekkirly kevesebbet gondolt a fraszt szertartssal, mint azzal a nagy mltsggal, amelyre hamarosan felavatjk. Szerettk volna tudni, mert Hroard nem emltette, hogy Lajos reggelizett-e vagy sem. Fontos dolog, mert ha nem evett (s ha nem, nyilvn azrt, hogy ldozhasson), akkor homra llta ki t ra hosszat azt a vgerhetetlen szertartst, s meg nem ingott, el nem spadt egy pillanatra sem. Mrpedig azt a tulajdon szemnkkel lttuk. S ez megcfolja azokat az utlatos pletykkat, amiket a kirlyn terjesztett akkoriban a kicsi kirly "gyenge alkatrl". Alighogy Lajos felkelt, s elvgezte termszetes szksgleteit (Hroard agglyos felgyeletvel), odalpett hozz fnevelje, Souvr r, s gy szlt: - Tudja-e felsged, hogy ma van a koronzsa napja? - Tudom - felelte vgan Lajos. Azzal ltztetni kezdtk. Nem a megszokott ruhjt adtk r, hanem az si szertarts parancsolta ltzket: vkony alsinget, karmazsinvrs selyemtunikt s annak a tetejbe ezsttel tsztt, b ujj, hossz vszonkntst. Kzben a szomszdos kis szobban megvetettk a dszgyat. Mikor elkszlt, Lajos vgigfekdt rajta, nagy fekete szeme csillogott a kvncsisgtl, de meg se mukkant. Megjelent Aiguillon herceg, Franciaorszg fkamarsa. Nemcsak a mltsga volt nagy, hanem a hossza-szle is. Feladathoz hven mly tisztelettel dvzlte a kirlyt, majd aprlkosan megnzegette az ltzkt s az gyat. Ezek utn teljes hosszban felegyenesedett, kezt keresztbe tette irtzatos hasn, s fontoskod s egyszersmind alzatos arccal vrakozott. Olyan hossz volt a vrakozs, hogy Lajos, remlkezve, hogy a kirly, gyhogy joga van krdezskdni, megkrdezte: - Most pp mi trtnik, fkamars r? - Most azt vrjuk, hogy az orszg nagyjai eljjjenek felsgedrt, s a szkesegyhzba ksrjk. - s n addig mit csinlok? - Alszik felsged. - Mr hogy aludnk, fkamars r, mikor egy cseppet se vagyok lmos? - gy tesz felsged, mintha aludnk. Lajos felvidult a vlaszon. Sose gondolta volna, hogy jtkkal kezddik a koronzsa. S vidman bele is

ment mindjrt, behunyta a szemt. - Most nem szksges, hogy aludjk, felsg - mondta a fkamars kiss zavartan, mert nem kerlte el a figyelmt a gyermek jkedve -, majd csak akkor, ha a pspkk belpnek ebbe a szobba, mert k fogjk felsgedet felbreszteni, felvenni, talpra lltani. - Mr hogyhogy, fkamars r, hiszen magam is fel tudok kelni! - Igen, felsg, de az nem szoks ezen a nagy napon. Hanem azrt, mikor a pspkk felemelik, nem kell nagyon rjuk nehezednie, mert regek lvn, nemigen ersek s frgk. - Nem felejtem el - felelte Lajos. Kis id mlva Aiguillon hercege nneplyes mozdulattal elvette az rjt sujtsos zekje karltjbl, hosszasan, jelentsgteljesen megnzte, s gy szlt, mintegy magban: - Itt az id. s kiss nehzkesen a helyisg ajtajhoz lpett, s kulcsra zrta. - Mirt zrja be az ajtt, fkamars r? - krdezte Lajos. - Azrt, hogy ha jnnek a pspkk, be kelljen kredzkednik. - s beengedi ket? - Be, de nem rgtn - felelte mltsgosan a herceg. - Csak mikor harmadjra krik. - s mirt ppen harmadjra? - si szoks, felsg. A fkamars oly slyosan ejtette ki ezt az "si" szt, mint aki roppant sziklt grget egy barlang szja el, hogy rk idkre elzrja. De Lajos eleven pillantsa nmileg nyugtalantotta, s fontolgatta, hogy mg hozzfz valamit. Hanem azutn fellkerekedett benne a ktelessg, jra mlyen meghajolt Lajos eltt, s azt mondta: - Kegyeskedjk remlkezni, felsg, hogy ha a pspkk bejnnek, aludnia kell, s nem szabad krdezni semmit sem tlem, sem tlk, sem senkitl. - Nem felejtem el. E pillanatban lpsek s suttogs zaja szrdtt be a szomszdos helyisgbl. Ezutn halk kopogs az ajtn, s Lajos nyomban behunyta a szemt. - Mit hajtanak? - kiltotta kihvan s harciasan a fkamars, mint aki elhullani kszl a vgs rohamban, s csak a testn keresztl juthatni a kirlyhoz. Laon pspknek mekeg hangja felelt meg neki az ajtn keresztl: - XIII. Lajost, Nagy Henrik fit. Lajos, hogy ilyen dics nvvel illettk az apjt, kinyitotta a szemt. A fkamars gyorsan a nagy dszgy fl hajolt rengeteg testvel, s srgeten suttogta: - Az Isten szerelmre, felsg, hunyja be a szemt! Majd kiegyenesedett, az ajt fel fordult, s ers, messze zeng hangon, amely meglehetsen elttt a Laon pspknek hangjtl, kikiltott: - Alszik a kirly. s vrt. Nem kellett sokig vrnia, jra felhangzott az ajtn az elzhz hasonlatos halk koppans. - Mit hajtanak? - kiltotta a fkamars ugyangy. - XIII. Lajost, Nagy Henrik fit - szlt a pspk reszketeg, megtrt, alig hallhat hangon, amely ppen nem volt flelmetes. - Alszik a kirly - ordtotta a fkamars ppoly harsnyan. A harmadik kopogs utn - mert ht hrom kellett, az a bvs szm - megvltozott a fkamars sztentori "Mit hajtanak?"-jra adott pspki vlasz: mr nem IV. Henriket emltette, hanem a mennyorszgot, IV. Henrik e fldi utdlst felcserlve fia gi kldetsvel. - XIII. Lajost, akit Isten adott neknk kirlyul. Amit Nagy Henrik neve nem tudott megtenni, megtette az r, mert kinylt az ajt, az igazat megvallva nem egszen magtl, hanem a fkamars keze ltal. Laon pspke betipegett, utna Beauvais pspke. s a fkamars, a bszke ser, aki eddig volt, hirtelen visszavltozott az egyhz engedelmes brnyv, s fejet hajtva a kt fpap eltt, flrellt. Lajosnak alighanem knny lma volt, mert ahogy Laon pspke gyenge hangon azt mondta neki, hogy: "bredj, fiam!" (letben elszr s utoljra tegezve a kirlyt), kinyitotta a szemt, hagyta, hogy felemeljk, s mint hallottam, igyekezett, hogy se nehezebb ne legyen a kelletnl, se knnyebb, mert azrt lethen akarta eljtszani a szerept. Nhny perccel ksbb, ugyanabban a hossz ujj, ezstszlas kntsben, amiben a dszgyon fekdt, thaladt a szkesegyhz tern, vilgi s egyhzi orszgnagyok ksretben, s belpett a templomba. Ksbb elmondta nekem, hogy a torkban

dobogott a szve, mikor az vszzadok koptatta lpcsre tette a lbt. A ketts segtsgnek, Guise hercegnnek s a hely gazdjnak, Reims rseknek ksznhettk, hogy apmmal s La Surie-vel j helyet kaptunk, a kruskarzatrl fellrl szemllhettk a szertartst - ha ugyan "jnak" nevezhetem, hogy lltunk a vendgek rnk nyomakod tmegben, egy id mlva mr majd' leszakadt a lbunk, szomszdaink knyke az oldalunkban, s fuldokoltunk a hsgben, pedig mikor bementnk, hsnek reztk a templomot a kinti forrsg utn. Csak egyvalaki lt, az ttrt mellvdhez tolt karosszkben, egy nagyon szpen ltztt hlgy: httal lt nekem, de a nyakszirtjbl s flprofiljbl gy lttam, hogy fiatal s kvnatos. Ingerelte a kvncsisgomat, mert a frang udvari hlgyek, a fhercegnk, hercegnk szintn ltek, de a lenti krusban, s ha az ismeretlennek, mint ltszik, nincs olyan elkel atyafisga, hogy kzttk legyen, mirt lltottk neki oda a karzatra ezt az elrejtett szket s mell azt a tagbaszakadt papnvendket, szemmel lthatlag csak azrt, hogy tvol tartsa tle az alkalmatlankodkat. Azt is megfigyeltem, hogy egy oszlop mg tettk a szkt, ahonnan , ha elrehajolt, leltott a krusra, de ha gy akarta, t nem lttk meg a krusbl. Mivel az egsz udvar eljtt Prizsbl Reimsbe, egy gombostt se lehetett volna elejteni, gy tele volt a szkesegyhz, s br a szent hely tbb tiszteletet rdemelt volna a jelenlvktl, csak gy zsongott a bizonyra nem ppen kegyes trsalgstl. Hanem egyszeriben nagy csend tmadt, mikor Laon s Beauvais pspke utn, a birodalom egyhzi s vilgi mltsgai ksretben megjelent a kicsi kirly abban a sarkig oml ezsts kntsben, amely azt sugallta vagy azt jelkpezte, hogy nemrg szletett, s mg nem kapta meg teremtjtl - az egyhz kikerlhetetlen kzvettsvel - hatalma ltzett s jelvnyeit. Ahogy Lajos emelt fvel s egyenes derkkal lpegetett a fhajban orszga fmltsgainak ksretben, csakugyan igen kicsinynek ltszott, a jvje pedig igen trkenynek a falnk orszgnagyok krnyezetben s egy knnyelm anya rosszindulatnak rnykban, aki t vetlytrsnak tekinti. gy ment, ahogy Souvr r s a fkamars tantotta, lassan, szemt a krusra fggesztve, ezt a szerept is elmlylt figyelemmel tltve be, mert mindent nagyon lelkiismeretesen csinlt. Mi keser gnynak reztk ezt a koronzst. g s fld szvetkezett, hogy megadjk Lajosnak a hatalom valamennyi klssgt, s valjban nhny ngyzetlbnyi szobjnak se ura. Felkelstl lefekvsig csupa fhajts, bkols, mly meghajls krltte, amit adnak neki, mindent a legnagyobb tisztelettel, mg az ostorcsapsokat is. Nem mintha szeretetben hinya lett volna - az anyjn kvl. Ahogy krlnztem a szkesegyhzban, tbb hlgyet is lttam, akiknek az elrelpeget zsenge kor gyermek knnyeket csalt a szembe. s nemesurakat is, akiknek kigylt az arcuk, hogy gy lthatjk szeretett nhai uralkodjuknak a fit. Ezek teljes szvkbl szolglni akartk Lajost, s amint apm se, La Surie se, magam se, k se lettek volna hajlandk r sohasem, hogy j nhny udvaronc pldjra hzelegjenek annak a rosszfle Concininak, kezt cskoljk, talpt nyaljk. Neknk csak egy urunk van, ez itt, a templomhajban, akrmilyen tejfelesszj s gyenge. A pomps s fraszt szertarts legfontosabb mozzanata az volt, amivel felszenteltk Lajost, ami ltal rszllt a kegyelem: a felkens. Ktfle olajbl llt a kenet: a szentolajbl s a szent mpolnbl. A szentolaj - amelyet a keresztelsnl hasznlnak - maga is keverk: olvaolaj s balzsam. A szent mpolna is olaj, de sokkal elkelbb, mert azt angyal hozta a mennybl Szent Remigiusnak Klodvig kereszteljre. Mivel azta azzal kentek fel minden francia kirlyt, nyilvnval, hogy nagyon kellett takarkoskodni vele, s nem kanlszm hasznlni. Joyeuse bboros aranytt dugott a szent mpolnba, kivett egy parnyi olajat, s az ujjval vegytette a szentolajhoz. Lajost levetkztettk. Elszr is levettk rla hossz kntst, leoldottk a vllrl a tunika s az ing tartszalagjait, s ott llt a kicsi kirly flmeztelenl. Ezenmd hasra kellett fekdnie - ez az alzatos testhelyzet szerfelett knyelmetlen, mivel a szkesegyhz kvezete nem ppen lgy. Radsul igen sokig kellett ott fekdni, mert Joyeuse bboros, llva, a kirllyal a lba eltt, vgtelen hosszan imdkozott - mit nem adtam volna rte, ha rvidebbre fogathatom vele! -, alkalmasint annak kinyilvntsra, hogy az egyhzi hatalom felette ll a mlnak. Apm, mellettem, csikorgatta a fogt, ppaprti fogst gyantva. De ezttal nem tudnm megmondani, vajon igaza volt-e, hiszen ezek si imdsgok voltak, s sok vszzad alatt a hagyomny is kiegsztette ket. Vgl a bboros felemelte Lajost, s megkente a feje tetejn, a melln, a hta kzepn, a jobb vlln, a bal vlln, a kt csukljn. Ezzel vget rt a felkens, s La Surie hozzm hajolt, csfondrosan csillog szemmel - megijedtem, hogy no most elereszt egy olyan krhozatra mlt trft, amilyet szokott,

kitalltam azt is, hogy miflt, a szjra tettem ht a kezem. s mivel a msik oldalrl apm knyklte oldalba, nem szlt semmit. A fkamars odalpett a felkent kirlyhoz, s valami ingflt meg dalmatikt adott r. - Tessk mondani, mi az a dalmatika? - Arany liliomvirgokkal kihmzett kk selyem tunikafle, szp olvasnm, s ha nem veszi merszsgnek, azt mondanm, hogy igen jl llt volna magnak, ha csakugyan olyan, amilyennek elkpzelem. - Emlkszem r, uram, hogy ha bkol egy hlgynek, nem kiskanllal mri, hanem merkanllal. De azrt ksznm szpen. Nem akarom vka al rejteni, hogy magam is jobban kedvelem a cirgatst, mg ha csak szbeli is. Hanem krdeznk valamit, uram. - Csupa fl vagyok, asszonyom. - Bocssson meg lha kvncsisgomrt, de gy hallottam, hogy a fontosabb angyaloknak nevk is van. Hogy hvtk azt az angyalt, aki elvitte a szent mpolnt Szent Remigiusnak? - Elszr is, nnem angyal volt. Tudom, azt tartjk a hittudsok, hogy az angyaloknak, nem lvn testk, nincs nemk. Hanem ht, meg ne haragudjanak rte az angyalolgus tudsok, n az testamentumi angyalokat kedvelem, s klnskpp azokat, akik Szodomba ltogattak, mrpedig azok aligha lehettek anyagtalanok, hiszen nagy veszlyben forogtak. Ami Szent Remigius hrnkt illeti, a nevt, azt nem tudom, de a fizimiskjt ismerem. Lttam, faragott kben megrktve. s maga is megismerheti, asszonyom, ha szemgyre veszi - hiszen Reimsben vagyunk - a szkesegyhz kapuzatnak egy lebilincsel rszlett, amely az egyhzmegye szentjeit brzolja. Jobbra, a szomor, sovny, satnya Szent Nicasius mellett ott ll egy vitathatatlanul nforma, kecses testtarts, hajlkony derek, szeld, szeretetre mlt s csfondros arc angyal, oldalt hajtja a fejt, s mosolyog. Igen, asszonyom, az egyetlen a keresztnysg angyalai kzl, aki mosolyog. Vigasztal a mosolya, higgye el, kivlt, ha elzleg pp a jobb oldali kapublst nzegette az ember, a vgtlet szentjeit s prftit. Jaj, asszonyom! Ha ezek fognak tlkezni felettnk, ezek a rideg s szigor arcak, ht egy lyukas garast se adok az dvzlsemrt. - Oszlassa el egy ktelyemet, uram! Mibl gondolja, hogy mosolyog az a szp angyal? - Elmondom, amit mg tudni vlek: mikor az angyal a jghideg gbl leszllt meleg bolygnkra, hogy elhozza Szent Remigiusnak a szent mpolnt, elbvlten tapasztalta, hogy milyen des az let az emberek fldjn, beleszeretett egy szobrszba, felesgl ment hozz, eltnt a szrnya, n lett: akkor mosolyodott el elszr, mikor megrezte, hogy szerelme viszontszereti. s halla utn, mert fiatalon halt meg, ktsgbeesett frje a kben, amelyet hasonlatossgra faragott, a kben lelte fel azt az arckifejezst, amely els tallkozsukkor felkavarta. - Se non vero, ben trovato. [Ha nem igaz, akkor is nagyon j (olaszul).] Mg krdek valamit, uram, azt hiszem, ez lesz az utols. J sorsom gy akarta, hogy van egy fiam, annyi ids, mint Lajos. Nagyon szp gyerek, s nagyon szeret engem. De rendkvl eleven, nem hinnm, hogy csnytevs nlkl killt volna egy ilyen hossz s nehzkes ceremnit. Csak nem lltja azt, hogy Lajos olyan illedelmesen viselkedett, mint egy kszent? - Nem n, asszonyom. Vgtl vgig nneplyes, komoly arcot vgott, de ktszer vagy hromszor eljtt a kirlybl a pajkos gyermek. Ha megengedi, majd elmondom, ha odajutok, de pillanatnyilag, ha tetszik emlkezni r, pp ltztetik a kirlyt. Mieltt felkentk volna Lajost, majdnem meztelenre vetkztettk, utna meg nemcsak ruhkkal halmoztk el, hanem jelkpes trgyakkal is. Elszr is kardot adtak neki. Lajos kihzta a hvelybl, s ahogy tantottk, megcskolta, majd a meztelen kardot, a szoksnak megfelelen, az oltrra tette. - Ez mit jelent? - susogta a flembe La Surie. - Hogy vdelmezni fogja az egyhzat - feleltem halkan. - Ha ugyan nem magt kell vdelmeznie az egyhz ellen. Ezt most okcitnul mondta La Surie, nehogy megint befogjam a szjt. A kard utn egy aranygyrt ldott meg Joyeuse bboros a kirly szmra, s jobb keze gyrsujjra hzta, mintegy eljegyezve Lajost orszgval, a msik keze gyrsujjt majdani hzassgra tartogattk. A felgyrztt Lajos kapott mg a bborostl kirlyi plct a bal kezbe, amely trvnykez hatalmt hirdette, s jogart a jobb kezbe, uralkodi hatalma jelvnyeknt. A fanyel, elefntcsont kirlyi plca knny volt, hanem a jogar nagyon nehz egy kilencves gyereknek. Nagyon igyekezett egyenesen tartani, de remegni kezdett a karja. Cond herceg, a legels fr a vilgiak

kzl, odanylt, hogy segtsen, de Lajos felje fordtotta a fejt, s hatrozottan s hidegen azt mondta: - Majd csak magam tartom. Se Cond herceg mozdulata, amiben, ha a herceg vgyait tekintjk, taln volt nmi hts gondolat (oly hatalmas jelkpi ereje van annak a jogarnak!), se a Lajos heves visszautastsa (amely bennnket nagy rmmel tlttt el) nem kerlte el az udvar figyelmt, mert az engedetlen termszet Cond trte a legtbb borsot a rgenssg orra al az orszgnagyok kzl. A jogar utn a korona: a szertarts kezdettl fogva ott volt kitve kzszemlre a foltron, s azt tartottk rla, hogy Nagy Kroly koronja. Hanem az osztrkok is azt mondtk, hogy nluk van Nagy Kroly koronja, Bcsben rzik, azzal koronzzk a csszraikat. Nem tudom, mi az igazsg, melyik az igazi, melyik az utnzat, annyi bizonyos azonban, hogy a mienken a ktszzhetvenhat gyngyszemen kvl nyolc liliom is volt, francia mdira. De akr gy volt, akr gy, j nehznek meg nagynak is ltszott egy gyerekfejre, s fogadok, hogy valami praktikval megkisebbtettk a bels kerlett, nehogy az orrra essen a kicsi kirlynak, hanem meglljon a fejn. Lajos lt, s hsiesen tartotta a kirlyi plct s a jogart (sikerlt rr lennie a jobb karja remegsn: az oldalhoz szortotta), Joyeuse bboros pedig nagy garral az oltrhoz ment, elvette a koront, kt kzzel a kicsi kirly feje fl emelte, de nem tette r. A fkamars nagy fennszval szltotta az egyhzi s vilgi fmltsgokat, azok Lajos kr gyltek, megfogtk a koront, hogy mintegy fenntartsk: nyilvnval jelkp, de hnyszor r nem cfolt a mi trtnelmnk! Azutn a bboros a bal kezbe fogta a koront, megldotta, s a gyermekkirly fejre tette, mikzben a fmltsgok rajta tartottk a kezket, ezttal nem azrt, hogy tartsk, hanem hogy megrintsk. Trdhajts, ljenzs, majd a bboros s a tizenkt fmltsg jobbrl-balrl cskkal illette a kirly orcjt. Ekkor zajlott le az a kt kis kzjtk, amelyet mindenki szrevett, az egyik ugyancsak elgondolkoztathatta a figyelmes szemllt, a msik bizonyra megmosolyogtatta vagy ppen meghatotta, aszerint hogy mennyire szerette Lajost. Mikor pernon herceg cskolta meg Lajost - ez volt az a herceg, akirl azt suttogtk, nem lehetetlen, hogy az kezben voltak azok a szlak, amelyek a gyilkos Ravaillacot mozgattk -, a kicsi kirly mindkt csknl a fejhez kapta a kezt, hogy megfogja a koront. Az udvar tagjainak egyike-msika flszjjal suttogott valamit vagy flrenzett, de tbb nem trtnt, mivel pernon herceg vdljt, Ecoman kisasszonyt egy fld alatti tmlc mg annl is mlyebb aknjba vetettk, s a rgenskirlyn parancsra ott is maradt lete fogytig, sohase mertk perre vinni az gyt, mert sok magas lls szemlyt veszedelembe sodort volna, egyltaln nem csak pernont. Utolsnak a legfiatalabb fr cskolta meg a kirlyt, a bjos Elbeuf herceg. Guise-sarj volt, az Aumale hercegek gbl. Elbeuf rgrfjnak szletett, tves korban hercegg s fmltsgg neveztk ki. pp a koronzs napjn tlttte be a tizennegyedik vt, s nagyon szp s csinos volt pomps ltzkben. Lajos jl ismerte, sokszor jtszott vele Saint-Germainben, Vincennesben meg a Louvre-ban is. s miutn Elbeuf ktfell megcskolta, trfsan kpen legyintette. s aztn gy tett, mintha megtrln az arct. - Noht, kedves olvasnm, kielgtettem? - Soroljon engem is a meghatottak kz, uram! Ezzel vge? - Dehogyis! A koronzs utn megkezddtt a mise, szrny hossz volt, kzben-kzben nekeltek is, s Lajosnak fel kellett llnia, s adakozshoz jrulnia. Bizonyra szrakozott is volt, mindenfle jrt a fejben, mindenesetre, ahogy ment, igyekezett rlpni az eltte jr la Chtre marsall palstjnak a szlre. A marsallnak a fparancsnok szerepe jutott a koronzson, kpzelje el, mit szl, ha a dszpalstja leesik a vllrl! n azt gondolom, Lajos csak gy tett, mintha r akarna lpni, de valjban nem akart. Nyilvn mulattatta, hogy megpocskolhatn a marsall legszebb ruhjt, mert belefradt ebbe a nagy dszelgsbe, amivel t ra hosszat csigztk. - Naht, uram! Hogy vdi! Biztosra veszem, hogy mg tartogat valami kis trft! Gondolkozzk, nagyon krem! - Csakhogy nem vagyok biztos benne, asszonyom, hogy az utols trfa csakugyan trfa volt-e, vagy volt valami clzatossg benne. Mikor msnap Lajost a Szentllek-rend lovagjv avattk, s fogadta rendje lovagjait - apm is kztk volt -, sorban mindegyik megcskolta. Mikor Bellegarde hercegre kerlt a sor, Lajos kt kzzel a szakllba kapott, s nevetve azt mondta. "m, egy becsletes ember!" - S vajon cloz valamire ez a kis trfa? - Azt hiszem. Jusson eszbe, asszonyom, hogy elz nap, a kirlyn parancsra, a herceg knytelen volt tengedni a helyt annak a gazfick Ancre rgrfnak. gy vlem, Lajos elgttelt akart adni neki a

megalztatsrt, s a trfa lcjban fejezte ki megbecslst. - Trjnk vissza, uram, a vgerhetetlen koronzshoz! Vge lett valahra? - Negyed hromkor. s abbl, hogy nekem hogy sajgott a fradtsgtl a lbam, a combom, a derekam, el tudom kpzelni, milyen fradt lehetett Lajos. Fl hromra vgre visszavittk a kicsi kirlyt a pspki palotba, a lakosztlyba. - Most mr csak azt mondja meg, uram, szpen krem, mit mondott legelszr a kicsi kirly, miutn felkentk, megkoronztk? De mit nevet? Van kpe kicsfolni? - Jaj, asszonyom, lmomban se mernk ilyet tenni. Hanem ht remlem, hogy az zlse a francia szavak dolgban inkbb a Guise hercegnvel egyezik, semmint a Rambouillet-n asszonyval. - Felcsigzza a kvncsisgomat. Na ht rajta, uram! Ne kntrfalazzon! - Szt fogadok, asszonyom. Mikor Lajos bert a lakosztlyba, Souvr r, amilyen testes volt, olyan frgn ugrott elbe: "Jaj, felsg, borzasztan fradt lehet! Mit szeretne? Enni? - Nem n, Souvr r. - Ht taln aludni, felsg? - Nem n, Souvr r. - Nincs semmi kvnsga, felsg? - Csak egy: pisilni szeretnk." Harmadik fejezet Msnap, mikor apmnak is, mint a Szentllek-rend lovagjnak, osztlyrszl jutott, hogy jobbrl-balrl megcskolhatta Lajost, a rend nagymestert, megint levelet kaptam Guise hercegntt, hogy ltogassam meg a pspki palotban, pontban tz rakor: eszerint, vltem, "csfsga" bugyrnak fenekrl felrppent szi szpsge cscsra. Az gyon fekdt, de kirittyentve, megfslkdve, halvnykk selyemkntsben, ami igen jl illett neki. s gy lttam, hogy van mg valaki az gyban a takar alatt, httal nekem. - Visszafekdtem - mondta a hercegn -, fztam. Hidegre fordult az id. No, keresztfiam! Ht ne lldogljon ott! Jjjn, trdeljen ide az gyam fejhez! Perrette, hozz egy prnt a lovag r trde al! De ne meregesd r a szemed szoksod szerint, mert visszakldlek a tehenek mell! - n sohase riztem tehenet, asszonyom - mondta Perrette enyhn mltatlankodva. - Majd fogsz, te kis sehonnai! Csak a kezdet nehz. - Ki van itt? - krdezte bgyatagon a htat fordt hlgy. - Siorac lovag. - Adjon neki, anymasszony, egy puszit a nevemben! Az n kiscsm egymagban tbbet r, mint a ngy fivrem egyttvve. Ha nem mondja, hogy "anymasszony" s nem emlegeti a fivreit, akkor is rismerek Conti hercegnre a csipkeld s kacr hangjrl. - n szvesen megkerlm az gyat, asszonyom, ha ekkora tisztessgben lehet rszem - mondtam. - Tegnapeltt adtam mr kt cskot, kedves atymfia. Annyi elg. Mg rkap... Mint az a huncut rsek, napjban ktszer-hromszor is vgignyalogatna, ha hagynm. Attl, hogy imdnak a frfiak, mg nem kell pazarolnom a kegyeimet. - Sajnos, nem tart rkk az az imdat - rzta szke frtjeit szomoran, lemondan Guise hercegn. - Dehogyisnem, ha kegyelmedbl tlek, anym - fordult felnk arccal s testtel az ifj hercegasszony. s elhagyva csfondros modort, keze fejvel vgigsimtott anyja arcn, s lelkesen folytatta: - Sok udvari nemes szves rmest nzegetn magt ebben a szp kk szemprban, ha anymasszony nem volna annyira odig... tudja mr, kirt. - Jaj, lnyom, lnyom! - shajtott nagyot Guise hercegn. - Ez mind szp, de mgis nagyon szeretnk a maga helyben lenni. Lttam, hogy mr-mr megint ert vesz rajta a rosszkedv, megijedtem, megprbltam tjba llni a hullmnak. - Akrmilyen gynyr a hercegn, nekem mgis nagy vesztesg lenne, ha teljeslne a kvnsga, asszonyom: megfosztana a keresztanymtl. Milyen res lenne az letem! Megragadtam a kezt, sszecskoltam. - Igaza van, lnyom - mondta Guise-n meghatottan -, ez tbbet r, mint a tbbi egy rakson. Uramisten! Ha eszembe jut! Ez az rsek! A kruskarzatra ltetni azt a Charlotte-ot! A koronzson! pp csak hogy ki nem verte a szemt mindenkinek, olyan jl eldugta az oszlop mg! Csak legalbb olyan kznsges ne volna! - De n gy hallottam, hogy Essarts rhlgy igen j csaldbl val - szlt az ifj hercegn, mert fitogtatni

akarta a prtatlansgt. - Lrifri, lnyom, szp dolog a j csald, de egy nnek nmi grcia is kell. Semmi stlusa ennek a knyes pipisknek! Maga a megtesteslt esetlensg! Majd' hasra esik a sajt lbban. Radsul cscse, az mg csak van, de valaga egy csepp se. - Honnan tudja, anym? - nevetett a kis hercegn. - Megltszik az, hiba prnzza ki. Nzze meg! Itt van mindjrt Perrette: ha egy kicsit kimosdatjuk a tehnganbl... - De asszonyom, n sohase riztem tehenet - tiltakozott Perrette ktsgbeesetten. - Hallgass mr, te buta csirke! Ha radjuk Perrette-re az Essarts rhlgy puccos gnceit, ht szzszor jobban tallja magt bennk, s ezerszer csinosabb lesz. - Ksznm szpen, asszonyom - bklt meg hirtelen Perrette. - Hanem azt megmondom, ha meg nem haragszanak rte, hogy n nem szeretnk az rsek rral ciczni, flek, hogy bakafntoskodna a lelkiismeretem. - Mi nyelven beszlsz te? - nyitotta kerekre Guise-n asszony az ibolyakk szemt. Perrette hallgatott, flt, hogy mg jobban lehurrogjk, gyhogy n feleltem helyette: - Azt jelenti prigord-iasan, hogy "hborogna". - Br adn az r - emelte az gre a szemt a hercegn (gyakran tett gy, hogy szrevtesse a szp szemt) -, br adn az r, hogy a fiaim lelkiismerete is bakafntoskodjon! Kivlt a Charles-! Mondja, des keresztfiam, ltta-e Guise herceget a fmltsgok kztt Lajos koronzsn? - Nem, asszonyom, s nagyon csodlkoztam rajta, hiszen elz nap itt tallkoztam vele. - Na ht majd n megmondom, mirt nem volt ott. Aznap, mikor maga itt jrt, Charles egsz nap igyekezett rbeszlni Nevers hercegt, hogy engedje t maga el a szertarts alatt, de a herceg, teljesen jogosan, nem llt r, hiszen Reims kormnyzja, s itt van otthon. Amire ez az eszement Charles, brhogy rimnkodtam neki, vgigduzzogta az egsz koronzst, megsrtve vele a kirlyt, a kormnyz kirlynt, Joyeuse bborost s a fmltsgokat. Conti hercegn tartott tle, hogy az rsek s a herceg utn is megkapja a magt: - Engedelmvel elmennk, anymasszony, s elvinnm egy kicsit Perrette-et is. Ks van, rendbe szeretnm szedni magam. - Menjen csak, gyermekem! Habr igazn felesleges kicicomznia magt, ebben az letkorban akkor a legszebbek a nk, mikor felkelnek az gybl. Hanem eltte tegyen meg nekem egy icipici szvessget: kvnjon j reggelt szegny hercegnek! A kis hercegn nem grt semmit, felkelt (a hlinge laza volt, mlyen kivgott s szinte teljesen tltsz), de nem fosztott meg bennnket azonnal szpsge fnytl, mert mg a takar alatt feltzte a feje tetejre a hossz fekete hajt, s gy kedvnkre szemllhettk hossz, karcs s mgis gmblyded, gynyr alakjt, mikzben gyilkosan ellenllhatatlan s mgis szeretetteljes pillantsokat vetett rnk, hiszen kacr, rtarti, gnyold termszetvel gytrte ugyan felebartait, hanem azrt szerette ket. - Hallotta, mit mondtam, Louise-Marguerite? - krdezte Guise-n. - Ez parancs. Tstnt menjen be a herceghez: ennyi udvariassggal tartozik neki, mr megint egyedl aludt. - De ha nem brom, anym! gy horkol a herceg, mint aki megveszett. s radsul nem is egyfolytban, hanem vaddisznhorkantsokkal, azt mondanm, ha nem restellnm, hogy mg hortyogs kzben is dadog. - Ejnye! Micsoda gonoszsg! - kiltott fel Guise hercegn. - Menjen innen! Ha nem volna a lnyom, ki nem llhatnm. De mikzben kimondta ezt a feltteles tletet, kicsit mulatva, kicsit haragosan, mosolygott a lnyra, s gyengd tekintettel nzett utna, mg a kis hercegn fesztelen lptekkel, emelt fvel, egyenes derkkal elhagyta a sznhelyet. - Milyen kegyetlen az ember, ha nem szeret valakit! - shajtott fel a hercegn. - Szegny herceg! Csakugyan reg, rt, rozoga. Hrom szt nem tud kimondani egyfolytban. s mg sket is. Hogy beszlgessen vele az ember, ha egyszer sket? Vlaszolni is csak dadogva tud. Egyb hibirl mr nem is beszlve... Sejtheti, csak bmulja a felesgt, mst nem tud csinlni vele, de a hercegn mg ezt az rmet se sokszor szerzi meg neki. No de a pokolba a sirmaimmal! Rajta! Trjnk ami dolgunkra! Van nekem fiam elg, minek emsszem magam mg a vmrt is? Elhallgatott, a szemem kz nzett nagy komolyan, de nem tudom, mirt, a komolysgtl csak bbjosan gyermekes lett az arca. - Boldog vagyok, des keresztfiam, hogy ngyszemkzt hagytak bennnket, s mg csak krnem se kellett, mert az mr maga is indiszkrci lett volna. Mrpedig amit mondani akarok, annak igen nagy

kvetkezse van magra nzve s azokra, akik szeretik (erre a szra rm mosolygott), s szigoran titokban kell tartani, klnben vge az egsznek. Csak apjaurnak rulja el, senki msnak, tle fgg vgs soron a boldogulst oly igen elsegt lps sikere. sszerezzentem, mert a legutbbi "boldoguls", amit j keresztanym nekem sznt, mg tizenkt ves koromhoz fzdik. Kirly aprdjt akart csinlni bellem: ha apm beleegyezik - ordtott dhben -, knytelen lettem volna abbahagyni a tanulst, s - az atyai szavakat idzem - "a henyls s a bn iskoljba" jrni. De mivel elszr is apmnak kellett szlnom errl a mostani tervrl, nmi gondolkods utn gy vltem, akkor se kockztatok sokat, ha nem szerencss, mert apm gyis mindjrt eltiporn a kgyt, mihelyt kibjik a tojsbl. - Elbrndozott, keresztfiam... - Emszt a kvncsisg, asszonyom. - Majd mindjrt enyhtek rajta. Ismeri Saint-Rgis mrkit? - Nem. - A ngy fember kzl val, akik a kirly bels szolglatra vannak rendelve. - Fogadni mernk, hogy neki magnak is jl szolgl az a szolglat. - Valban, de ht Saint-Rgis mrki elmlt tvenves, elege van az udvarbl meg Prizs bzbl, el akarja adni a posztjt, s az rbl rendbe hozatn a vidki hzt, ahov visszavonulna. Htpecstes titok alatt rulta el nekem a tervt. - Mirt titok? - Saint-Rgis mrki rokonsgban van a Guise-csalddal, s legszvesebben Guise lovagnak, legkisebb gyermekemnek adn el a tisztsgt, csakhogy annak nincs egy huncut vasa se. - s kegyelmed nem veszi meg neki, asszonyom? - Azt hiszem, csfoldik, szp keresztfiam! Szzezer frankrt adja a mrki a tisztt. Honnan vegyek n ennyit? Ngyszzezer frank adssgom van, a rangomat is csak a kirlyn bkezsgnek jvoltbl tarthatom. S azrt az is nagyon ki van adagolva. Mindazonltal nem utastottam el mindjrt Saint-Rgist. Annl is kevsb, mivel nagy ragaszkodsban mindenkpp azt szeretn, ha a Guise-hzban maradna a hivatala. s n magra gondoltam. - Rm, asszonyom? - bmultam el. - Magra - mosolygott a hercegn. - Ht nincs semmi kapcsolata velem? - Hogyne volna! s milyen nagy becsben tartom! De ht szzezer frank! Honnan vegyek? - desapja ad. - desapm? De hisz ppolyan jl tudja, mint n, asszonyom, hogy mi otthon vgan lnk, de vkonyan. - gy lesz az ember gazdag s fukar, keresztfiam. Sokat keres, keveset klt. - Az n apm gazdag s fukar? Nem hiszek a flemnek. - Pedig gy van. S br mint nemesember, apjaura maga nem mutatkozik az gyleteiben, ms nven bonyoltja le ket, szz mdot tall r, hogy a fityingbl tallrt csinljon. - s kiadna szzezer frankot, hogy beszerezzen abba a tisztsgbe? - Ki, mert szereti magt, s gy vli, hogy magnak se lenne ellenre ez a mltsg. - Ht nem is! - kiltottam fel. s megint csak sszecskoltam a kt kezt. megfogta a fejemet, s a keblre szortotta. - Jaj, fiam! suttogta. Ezt sohase mondta nekem, mg ngyszemkzt se. De most nem tudta megllni. gy rezte, fldi boldogsga betetzdtt, s srva fakadt. Engem is nagyon megindtottak nagy szeretetnek jelei s mg taln az is, hogy jobban hzott hozzm, mint trvnyes fiaihoz, hogy mindig is tbbre tartott nluk. De n msnak rltem, mint , habr vakodtam tle, hogy elruljam. A hercegn annak, hogy udvari ember leszek, magas rangom lesz, letem fogytig szp jvedelmem s - ritka tisztessg! - lakosztlyom a Louvre-ban. Magam se voltam se vak, se rzketlen a tisztsg elnyeire, de szmomra annyit rt, amennyivel gy kzelebb kerlhetek Lajoshoz, s szolglhatom, ahogy mindig is szerettem volna, kivlt apja halla ta. - risten! - kiltott fel hirtelen Guise-n asszony, kieresztve lel karjai kzl, s rmlten archoz kapva. Hiszen n srtam! De ostoba vagyok, srtam! Ht ez valsgos szerencstlensg! Ne is nzzen rm, keresztfiam, nagyon krem! s hagyjon, az Isten szerelmre, hagyjon! Bntott egy kicsit ez a vad-hirtelen bcs, de jobban ismertem a hercegnt, semhogy valaha is megprbltam volna ilyen hangulatban jobb beltsra brni. Kimentem, mg utoljra rnztem, de nem nzett vissza, elmerlten nzegette magt egy kis tkrben, de olyan retteg arccal, hogy elszorult a szvem. Tzlpsnyire se lehettem mg Guise-n asszony hlszobjtl, mikor sszetallkoztam egy magas s

ers teolgussal: tisztelettel ksznttt, s n rismertem, hogy volt az, aki kt nappal azeltt Essarts rhlgyre vigyzott a kruskarzaton, a koronzsi nnepsgen. Visszakszntem, s nagy meglepetsemre megllt, s megszltott: - Kegyelmed Siorac lovag? - n vagyok. - Bassompierre r megltta az ablakbl az imnt, s gyantva, hogy Guise hercegasszonyhoz megy, meghagyta nekem, hogy vrjam meg, s vezessem el hozz csendesen. Hajland velem jnni, lovag r? Szemgyre vettem, mg beszlt hozzm. Szke volt, kis kerek sapkt viselt a feje bbjn, fekett, amilyen a lebernyege is volt, nagyon vilgos szeme igen aprnak tetszett. Bizonyra azrt, mert folyton pillogott, mint az ji madr, ha elvaktja a fny. Ellenttben a szemvel meg a szintn nagyon kicsi orrval, az llkapcsa olyan hossz volt, hogy lkpe lett tle. Nem fukarkodott a meghajlssal. Majd' minden mondatnl htrt grnyedt. Attl lehetett tartani, hogy ketttrik. De hla Istennek, mindahnyszor kiegyenesedett, igen nagyra s igen merevre, igen srn rebegtetve a szemehjt, ahogy atyim szlfldjn mondjk. - Termszetesen - mondtam -, megyek. A papnvendk ismt meghajolt, s azon az olvatag, mormol hangon, amelyet annyira kedvelnek a papok, hogy alzatossgukat tanstsk s egyszersmind a harcias mvelkedsektl val idegenkedsket, gy szlt: - Szolglatra llok, lovag r. Mltztassk velem jnni! Elvezetem egy olyan helyre, ahol bzvst tallkozhat Bassompierre rral, nem ltjk meg. Megint meghajolt, s vitt magval siktorok tvesztjn t, de olyan sebesen, hogy alig brtam lpst tartani vele, mr csak azrt is, mert rettenetes nagyokat lpett a temrdek nagy lbval, a lefel bvl lebernyege aljt minden lpssel szrny ervel felrgta, hol elbe rppent, hol meg mg, felfedve szokatlan mret lba fejt. Valsggal futottam utna, mg vgre meg nem llt egy flkrves bolthajtsba gyazott alacsony ajtnl; belenylt lebernyege mly zsebbe, elvett egy nagy kulcsot, s kinyitotta az ajtt. Vaksttbe nylt az ajt, a papnvendk, felm fordtva lfejt, meghajolt, s megkrt, hogy vrjak. Tzet csiholt, elrement, vgtelen hossz karja vgn a csillog kicsi lnggal, meggyjtotta a gyertykat kt karos gyertyatartban, s a homlybl kiemelkedett egy kis oltr, felette Jzus, legfell nagyon alacsony s nagyon nyirkos bolthajtsos mennyezet, kellemetlenl dohszag. - Mi ez? - krdeztem meglepetten, hogy ilyen kicsi a helyisg. - Mint ltja, lovag r, kpolna. eminencija egyik eldje szokott ide visszavonulni annak idejn, pp azrt, hogy ilyen stt ez a kpolna, meg szk is, mint egy pinceod. - Olyan jmbor volt, hogy gy gytrte magt? - n nem ismertem, fiatal vagyok ahhoz, de mondjk, hogy nagyvilgi ember volt, keveset jrt az egyhzkerletbe. Azt is mondjk - ugyanazok -, hogy sohase imdkozott ebben a kpolnban. De msok azt lltjk, hogy szeretett itt elmlkedni a tulajdon hallrl. - s mikor halt meg? - 1588-ban, harminchrom ves korban szltotta maghoz az r a blois-i kastlyban - sttte le szemrmesen a szemt a papnvendk. - gy! Ht akkor a hres Guise bboros volt az! A maguk rseknek a nagybtyja! A teolgus nem felelt, csak megint meghajolt. - Engedelmet krek, lovag r. Megyek, elkertem Bassompierre urat. - Ezer ksznet a lektelez szvessgrt - nyjtottam fel egy tallrt -, fogadja el ezt a szerny adomnyt, Isten nevben, s mondjon egy mist rtem! - n mg csak alszerpap vagyok, lovag r - kapta el s tntette el a lebernyege egyik zsebbe a tallrt bmulatos sebessggel -, nem miszhetek, de majd imdkozom kegyelmedrt. Azzal les lptekkel tment a kpolnn, becsukta maga utn a nehz ajtt, s n nem hittem a flemnek, mikor azt hallottam, hogy ktszer fordul a kulcs a zrban. Elg nevetsges volt ez a fls vatossg meg titokzatoskods, hiszen nem llamtitkokrl akartunk mi beszlni Bassompierre-rel. Nem annyira azt gondoltam, hogy naiv az alszerpap, mint inkbb hogy hangslyozni akarja, milyen fontos szvessget tesz neknk. Leltem a karosszkbe, amelyen kvl btor csak az imazsmoly volt a csepp kpolnban, s vrakoztam, de, meg kell gynnom, egyltaln nem volt kedvem se imdkozni, se pedig a hallomrl elmlkedni, ahogy Guise bboros cselekedte itt lltlag. Az igazat megvallva n nem hittem ebben a vltozatban, azt tartottam, azrt kltttk a ligsok ezt a legendt, hogy vrtant csinljanak Guise bborosbl. Mert az r "gy szltotta maghoz" a bborost,

hogy hallos lndzsadfst kapott a mellbe kt nappal azutn, hogy btyjt, Guise hercegt III. Henrik parancsra kivgeztk a Negyventk: [Gascogne-i nemesek, III. Henrik vdelmezi a katolikus Szent Ligval (valjban a trnra tr Guise herceggel) szemben.] ez az embersges, jmbor s megbocst uralkod csak azrt sznta r magt a ketts gyilkossgra, mert trnjt s lett fenyegette a kt fivr. Mint tudjuk, szegny III. Henrik nem sokig lvezte a gyzelmt. A kvetkez vben t magt is eltette lb all a liga. n mg akkor nem ltem, de apm tanja volt ezeknek a dolgoknak, s oly jl s krsemre - oly gyakran beszlt rluk gyermekkoromban, hogy mr-mr azt hittem, vele egytt magam is tltem ket. Ezek az emlkek, ha szabad gy mondanom, egyltaln nem voltak kellemesek. s iszonyattal tlttt el ez a hely, ahol eszembe jutottak. Fl tucat gyertya gett ebben a zrt trben, s nemhogy felszvtk volna a dohszagot, inkbb mg fojtbb lett tlk a leveg, a mellemre lt, s igen-igen megknnyebbltem, mikor megint megcsikordult a kulcs a zrban. Belpett Bassompierre. - Legyen szves, bartom - szlt a gyors intzkedshez szokott ember hangjn a teolgushoz, egy mark tallrt nyjtva fel -, hagyja itt a kulcsot! Majd visszaadom, ha befejezzk a beszlgetst, nem felejtem el bezrni az ajtt magam utn. A viszontltsra, bartom, emlkezzk meg rlam, ha imdkozik! - Felttlenl, grf r - mondta az alszerpap, gy megdbbenve a buss adomnyon, hogy mg a pislogsa is elllt egy pillanatra. - Felttlenl - ismtelte meg mly tlssel. Fldig hajolt Bassompierre eltt, s mg csak egy alamizsna-pillantst se vetve rm, sarkon fordult. Kiment, nemigen hagyva ktsget bennem afell, hogy egy rva miatynkkal se fogja meghllni az sztvr tallromat. Bassompierre bezrta bellrl az ajtt, istenesen meglelt, s sotto voce azt mondta: - Beszljnk halkan! Meglehet, hogy ez a furcsa figura az ajtn hallgatzik a nagy flvel. Szerencsre csudlatosan vastag az ajt. Uramisten! - kiltott fel. - Hiszen ez egy pinceod! Milyen bds van! Non importa. Presto avr finito. [Nem baj. Gyorsan vgzek (olaszul).] Kedves csm - trt t az olaszrl a nmetre -, bartnnkre most nem jrnak j idk Heidelbergben. Meghalt a vlasztfejedelem. Frigyes fia lett az utdja, de az csak tizenngy ves, s akik kormnyoznak helyette, nem tartjk valami nagy becsben a bartnnket: s ez egy okkal tbb - azon kvl, amit gyis tud - tette hozz mosolyogva -, hogy visszajjjn lakni Prizsba, a Bourbon utcai hzba. Azt rta nekem, hogy "ne kmljen se idt, se kltsget". Bizonyos okok miatt, amikrl nem beszlnk, kedves csm, magam nem akarok szerepelni ebben az gyben. Hanem fel szeretnm hasznlni, hogy Ancre rgrf le van ktelezve irnyomban; jl ismertem mg Firenzben, abban az idben, mikor meglehetsen kicsapong letet lt - tudja, hogy akkoriban csak Izabellnak emlegettk? -, szrta a pnzt a semmibl, fnyzen lt az adssgaibl. Hls nekem, hogy oly lektelezen megfeledkeztem arrl a nhny garasrl, amit klcsnadtam neki. s krsemre kihallgatst krt a kirlyntl, s az fogadta is szvesen: "Szljon felsged az rgrfnnak, rendezze el vele ezt a dolgot!"- mondta neki Ancre. - Micsoda! Ancre rgrfn dnt a rgensn helyett? - Bizony m, ha megkapja a tpnzt. A t szt nmetl mondta Bassompierre, Nadel-nak, n ismertem a szt, de hirtelen nem rtettem meg, annyira nem illett oda. Megkrdeztem, mit jelent, Bassompierre megmagyarzta. - Micsoda t? Hogy jn ide a t? - A tpnz olyan a nknek, mint a frfiaknak a borraval. - Mg ilyet! Pnzt kell adnom az rgrfnnak, hogy a rgensn visszaengedje Franciaorszgba a bartnnket? De ht ez szrnysg! - Kedves csm, n nmet vagyok - mondta Bassompierre -, nem az n dolgom, hogy tlkezzek felle, mint trtnnek a dolgok mostanban Franciaorszgban. Ne feledje, krem, hogy ebben az orszgban n nem vagyok s nem is akarok egyb lenni, mint "a mindenkori plbnos hvje". Nevetve mondta, nyilvn eszbe jutott, hogy egyszer Guise hercegn bljn figyelmeztettem, hogy nem hvje, hanem hve. - s mi lesz azzal a pnzzel? - krdeztem elbmulva. - Ht az rgrfn ldikjba kerl, amely feneketlen, mint a lelkiismeretlensge. Hozzfznm, hogy mivel nem szeretnk szerepelni ebben az gyben, mint mondottam, magra hagyom, hogy felkeresse az rgrfnt barlangjban. - n menjek el hozz? - Maga! - nevetett Bassompierre. - Brmilyen szp s fiatal, nem ugrik a nyakba az rgrfn. A pnz az egyetlen szerelme... S egyre nevetve az ajthoz ment, egy szempillants alatt kinyitotta, s kinzett.

- Megrgalmaztam magamban ezt a mi pislog zsirfunkat - csukta be az ajtt. - Elporoszklt valahov. Nos - folytatta lnken -, teht maga fog megalkudni azzal a delnvel. Kezdetnek ajnljon fel neki tezer frankot! - tezer frankot! - Odaadom Lichtenberg rhlgy nevben, majd visszaadja nekem. s ne gondolja, hogy az rgrfnt annyira meglepi ez az sszeg! Nagyon valszn, hogy elbiggyeszti a szjt, s orrhangon azt mondja: " derisorio, signore". [Nevetsges, uram (olaszul)] - Akkor ajnljon fel tzet! - Tzezer frankot? s mit csinlok, ha azt se fogadja el? - Bbjosan elbcszik tle, mondvn, hogy majd gondolkodik, n meg rok a bartnnknek, s megkrdezem, hogy emelhetem-e a djat. - s ha beri az rgrfn tzezerrel, mi a biztostk r, hogy szavnak ll? - Elveszten a hitelt, ha nem tartan meg az greteit. Mirt tenne tnkre egy ilyen gymlcsz zletet? Mg a becstelensghez is kell nmi becsletessg, kedves csm. Bassompierre sugrzott, hogy ilyen j lelpt tallt. - Maga menjen el elszr, kedves csm - mondta -, ne lssanak egytt bennnket egy ilyen helyen! Azzal melegen meglelt, s n vegyes rzelmekkel tvoztam, forr remnyemet, hogy viszontlthatom Lichtenberg rhlgyet, megrontotta az az utlatos s az n szememben szgyenletes alkudozs, aminek a trgya az visszatrse lesz. Bassompierre, szenvedlyes jtkos lvn, ebben is csak jtkot ltott, mulattatta, hogy mozgatja a szlait a httrben. De engem mlyen rintett a dolog, s elkesertett, hogy ezzel a baljs prral kell alkudozni rte, amelyik kifosztja Franciaorszgot. Apm Soissons-on s Villers-Cotterets-n t nagy vargabetvel indult Prizs fel a kocsinkkal, nehogy a visszaton megrekedjen a fogatok hajmereszt sokasgban, mert az udvarnak oly srgs volt, hogy visszajusson a mi szp s bds Prizsunkba, ha mshol tartzkodott, egy id mlva gy rezte magt, mint a partra vetett hal. De mivel csak a kirlyn utn haladhatott, az pedig szerette megadni a mdjt, s puszttani az idt a pihenhelyeken, csak j kt nappal utnunk rt az udvar a fvrosba. Apm gy bnt a cseldsggel, akr az apja a prigord-i birtokn, nem pedig gy, mint a prizsi nemesek. Nem kaptak tbb fizetst, mint msok, de csaldtagnak szmtottak, s kinek-kinek a rangjt is tiszteletben tartottk. Msnap, hogy nmileg magunkhoz trtnk az utazs fradalmaibl, apm ebd utn sszehvta a hznpet, s elbeszlte nekik a koronzs esemnyeit, krlbell gy, ahogy n az elz lapokon, inkbb kicsi kirlyunk kedvessgt s llhatatossgt hangslyozva, semmint a pomps szertarts rszleteit s az orszgnagyok knyes magakelletst. Apm nem akarta, hogy tkzben beszljek Saint-Rgis mrki hivatalrl meg Lichtenberg rn visszatrsrl. De ahogy otthon megebdeltnk, visszavonult La Surie-vel s velem a knyvtrba, s megkrt, hogy tvirl hegyire mondjam el, mit beszltem Reimsben Guise hercegnvel s Bassompierre-rel. Senki se tudott gy figyelni, mint apm, ha gy gondolta, hogy nagy horderej dologrl van sz (vagy ppen huncutsgokrl), s mikor befejeztem, megsimtva krszakllt s vkony, szbe csavarod bajuszt, gy szlt: - Csbt az alkalom, hogy megvegyk magnak ezt az elkel tisztsget, kr volna elszalasztani, habr igen szp summt krnek rte. - Nem vetette el a sulykot a mrki? - szlt La Surie. - Egy ve sincs, hogy Bouillon herceg tvenezer frankot krt a kirlytl ezrt a tisztsgrt, aki Bassompierre rszre akarta megvenni. - Nemrg pedig a ngyszerest krte Concinitl. Persze tudja, hogy ezeknek nem sokat szmt a pnz, olyan kzel a kezk a kirlyi kincstrhoz... Hanem ht ha azt vesszk, hogy a kirlyn esztelen bkezsge hogy felverte a kirlyi hivatalok rt, Saint-Rgis mrki nem is krt olyan sokat. Csak az a bkken, hogy ssze tudom-e szedni idejre a pnzt. - Apmuram csakugyan kiadna rtem ennyi rengeteg pnzt? - krdeztem, valsggal dadogva meghatottsgomban. - Monfort-l'amaurybeli gyermekei joggal gondolhatnk, hogy csorbtom trvnyes rkrszket. - Dehogyis, fiam. k mr felnttek, s ellttam ket mindennel: legidsebb fiamat elsnek, a lnyaim frjhez mentek, a kisebb fiaim pedig tengeri kereskedelemmel foglalkoznak, ami, mint bizonyra tudja, az egyetlen mestersg, amelyet nemeseknek is engedlyeznek. - Azrt van mg egy kivtel, az vegfvs - tette hozz La Surie, nem mintha azt hitte volna, hogy apm nem tudja, hanem mert szerette magamagt is figyelmeztetni, hogy nemesember s ismeri rendje jogait.

- Pillanatnyilag csak hetventezer frankot szedhetek ssze, de van hitelem, s biztosra veszem, hogy kapok klcsn huszontezret elfogadhat kamatra - mondta apm. - Mit nevez elfogadhatnak? - krdezte La Surie. - Az n zsidm, aki hizlalja a pnzemet, hsz szzalkra ad. Ekkora adssgba akarja verni magt? - Tallok kevesebbrt is. - Mr tallt is. pp most adtam el egy erdt egy kicsivel tbbrt, mint ez az sszeg. Fogadja el, kamat nlkl. Akkor adja vissza, amikor akarja. - De ht ez nagy vesztesg neked, Miroul! - hatdott meg apm az ajnlaton. - Mert nyilvn oda akartad adni ezt a huszontezer frankot a zsiddnak, hogy adja ki hsz szzalkra. - Nekem gyis csak tz szzalkot adott volna, hiszen csak az v a kockzat. - gy gondolom, az volna a mltnyos, ha n is kamatot fizetnk neked, Miroul - mondta apm. - Piha! - mondta La Surie mltsgteljesen. - Uzsorsdi jtkot nemesemberek kztt? Ht n nem jrulhatok hozz a Pierre-Emmanuel boldogulshoz? gy lesz, punktum! - Hlsan ksznm, Miroul! - mondtam, tleltem a vllt, s magamhoz szortottam. Apmnak is megkszntem, s feltettem magamban, hogy majd ngyszemkzt elmondom neki, mennyire hls vagyok. S ahogy ott lltunk hrmasban a tznl, csndes, szemrmes szgyenrzet szllt meg bennnket, de egyszersmind kellemetes is, mintha nem volna sz arra, amit mondhattunk volna egymsnak. La Surie trte meg elsnek ezt a hangulatot: megpiszklta a tzet, br semmi szksg nem volt r; apm lelt megszokott helyre, s a tz fel nyjtztatta a lbt. - De ht elre iszunk a medve brre, nem? - szlaltam meg. - Sz sincs rla! - felelte apm. - J keresztanyjnak tkletesen igaza van. El tudja kpzelni, hogy a rgensn nemet mond? Nem mer borsot trni a Guise-csald orra al! s ha Saint-Rgis vissza nem vonja az ajnlatt, mag a tisztsg, fiam, mghozz az rgrfn meg a bks tjre val pnz kzbejtte nlkl! Elnevettk magunkat, s La Surie elksznt tlnk, lehet, hogy csakugyan dolga volt, de az is lehet, hogy csak magunkra akart hagyni bennnket, megsejtve, hogy a tpnzrl esznkbe jut Lichtenberg grfn. Csodlkoztam, mert mskor nem tett gy, tudvn tudva, hogy ebben a hzban nincs eltte titok. Apm maga mell ltetett: - Ugye azt mondta, fiam, hogy Lichtenberg rn visszatrse dolgban Bassompierre nem akar feltnskdni, Concinit hasznln fel, hogy szljon a kirlynnak, s magt biztatja, hogy majd azutn alkudjon meg az rgrfnval? - gy van, apmuram. - s tudja, hogy mirt akar httrben maradni? - Mivel Lichtenbergn protestns, Bassompierre bizonyosan attl tart, hogy egyszer majd a szemre vetik, hogy eretneket csempszett Franciaorszgba... - s nem gondolja, hogy ha maga jr kzben rte az rgrfnnl, majd magt is megvdolhatjk ugyanezzel? - Ht bizony az megtrtnhet. - s mgis vllalja ezt a meglehetsen nagy kockzatot, annyira fontos magnak Lichtenberg rn. - Igen. - Mrpedig ha a rgensnnek nem tetszik, hogy az rgrfnnl jrt, vajon nem histja-e meg, hogy megvegye a tisztsget Saint-Rgis mrkitl? - De bizony, az csakugyan meglehet - mondtam elszorul torokkal, mert elllt a szvversem: a legrosszabbtl tartottam. - Ht akkor nem volna jobb, ha elbb megvenn a tisztsget, s aztn alkudn ki az rgrfnnl a bartnnk visszatrst? - Ht ha ezt tancsolja, apmuram, szt fogadok - mondtam vgtelenl megknnyebblve, mert egszen msfle tancstl rettegtem. Apm biccentett, mint aki megkszni a beleegyezsemet, s a tzbe bmulva sztlanul tgette a szke karfjt. Elszr azt hittem, egyedl akar lenni, de mivel egyre csak hallgatott, rjttem, hogy mondana mg valamit, csak habozik, br egybknt mindig igen hatrozott volt, hogy hogyan fogalmazza meg. - Fiamuram - szlalt meg vgre nagyon nneplyesen, ami egyltaln nem volt jellemz r, mg a legkomolyabb mondanivaljt is sokszor vdve adta el -, roppantul megindt, hogy ennyire szereti a Grefin-t. Igaz, hogy ktszer annyi ids, mint maga, de szerintem nincs ezen mit megbotrnkozni: azt veszi clba a szerelem, akit akar, nem trdik az emberek kicsinyes eltleteivel. Hanem azrt mgis

lesz kvetkezse a maga letben ennek a korklnbsgnek: bartnnk viszontszereti magt, de bszkbb szv, semhogy visszalve zsenge korval felesgl menjen maghoz, s vatosabb, semhogy utddal ajndkozza meg. s mivel klcsns vonzalmuk tze oly eleven s ers, hogy alighanem tarts lesz, flek, bebrtnzi egy termketlen kapcsolatba, s ezt idvel bnni fogja. Szeretnk krdezni valamit, feleljen tiszta szvbl: bizonyos benne, hogy tz esztend mlva nem fogja megbnni, hogy lemondott a bjos Fonlebon kisasszony hajlandsgrl s azokrl a szp gyermekekrl, akiket szlhetett volna magnak? Meglepett apm hossz mondkja, a hangja is, a tartalma is. Zavarba is hozott, elszorult a torkom, elhatroztam, hogy olyan szintn felelek, ahogy csak brok. - Nem vehetem bizonyosra - szlaltam meg rvid hallgats utn -, hogy ha gy haladnak a dolgok, ahogy apmuram jsolja, nem fogok-e majd egyszer csndes szomorsggal remlkezni Fonlebon kisasszonyra. De msfell, abban egszen bizonyos vagyok, hogy egsz letemben bnni fogom, ha a Lichtenberg rhlgy irnti szerelmem sohase lpi t az lmok kszbt. - Akkor ht vlasztott - shajtott fel apm -, s nem llthatom, hogy magam is, mg az n koromban is, nem ugyangy tennk. Ez volt az egyetlen clzs, amit apm letben tett a Margot-hoz fzd meghitt kapcsolatra s arra, hogy mekkora erfesztssel leplezi ottltt Guise hercegn eltt: nyilvnval, hogy nem szolglt rmre ez a titkolzs. Ahogy ezt kimondta, s szavai sokig emlkezetemben maradtak, felllt, termszetesen magam is nyomban fellltam. - Szeretnm elmondani, apmuram - kezdtem ftyolos hangon -, hogy mennyire hls vagyok... - Ne mondjon semmit! - mormolta apm, tkarolt, arct arcomhoz szortotta, s ersen maghoz lelt. A kirlyn igent mondott Guise-nnek a maga morcos, savany mdjn - igenkegyes Felsge semmit sem tudott kegyesen csinlni -, egy szempillants alatt megktttk az zletet Saint-Rgis mrkival, alrtuk, lepecsteltk, kifizettk, s mindkt rszrl oly igen riztk a titkt, hogy az udvar mr csak akkor rteslt a nagy jelentsg hivatal szemlycserjrl, mikor mr benne ltem, s bekltztem louvre-i lakosztlyomba. Az igazat megvallva, br kirlyok lakhelyhez tartozott, egy cseppet sem volt kirlyi, kt szobbl llt, az egyik a hl, a msik a fogadszoba. De az utbbiban mg csak a puszta ngy fal volt, nem mertem ltogatkat fogadni benne, trelmetlenl vrtam az els javadalmamat, hogy falikrpittal, sznyeggel, lalkalmatossgokkal lthassam el. Mg nem foglaltam el hivatalomat a Louvre-ban, mikor egyszer a Virgmez utcai hzban vacsorzvn, apm azt mondta, hosszas gondolkods utn elhatrozta, hogy megtant a jarnaci cselre. - Ltom, szp olvasnm, rncolja a bjos orrt, s felvonja a szemldkt. - Mert azon tndm, hogy vajon mirt akarja megtantani apjaura erre a dfsre. - Az udvarban nemcsak tncolnak, ugrndoznak az emberek, asszonyom, a trdnadrg fut a harangszoknya utn, s a harangszoknya nem fut elle olyan gyorsan, hogy meg ne lehetne fogni. Semmi kis civdsokrt igen lovagiasan elvgjk egyms torkt. Ngyezer nemes halt meg prbajban a boldogult kirly uralkodsa alatt, eggyel se kevesebb. - Maga is veszlyben volt? - Ht persze. j ember voltam a Louvre-ban, s hirtelen felemelkedsem irigyeket s ellensgeket szerzett nekem. A jarnaci dfsnek apm volt az egyetlen rkse a birodalomban, s mihelyt megtudtk, hogy megtantott r, pnclom s pajzsom lett. - Annyira vdhetetlen? - Csak az vdheti, asszonyom, aki maga is meg tudja csinlni. Ennyi az egsz. Azonkvl is rettegnek tle a mi szp udvari piperkceink. - Mirt? - Mert nem l, hanem megnyomort. - s attl flnek annyira? - Attl bizony. Nem a glya klttte ezeket a szp ficsrokat, asszonyom, nem sokba nzik a hallt. Hanem hogy elvesztsk a fl lbukat! Hogy futnak fl lbon a szp nk utn? - Szval magt bkn hagytk? - Ht nem egszen. Megcsipkedtek egyprszor a cselszvk, de korntsem olyan ersen, hogy karddal felelhettem volna r, hanem azrt megreztem. Egyszval, gnyoltak, de nekem is felvgtk a nyelvemet, n is gnyoltam a gnyoldkat, azzal annyiban maradt a dolog.

- s hogy fogadta a kicsi kirly? - Mindjrt odarek, asszonyom, csak elbb feldtettem a szvem ezzel a kis terefervel. Egy szrke s hideg novemberi dlelttn trtnt, huszonkettedikn, htfn, ha jl emlkszem. Mr t hnapja, t hossz hnapja nem lehettem Lajos kzelben, legutbb akkor volt rszem ebben az rmben, mikor Lajos kegyesen felvett a hintajba Souvr rral s Hroard-ral egytt, s megnztk a virggal-lombbal feldsztett fa diadalveket, amelyeket Prizs-szerte a koronzsbl megtr kirlyn diadalmas bevonulsa tiszteletre emeltek. Milyen gondtalanul, milyen vgan kezddtt az a sta, s milyen vszesen szaktotta flbe a hr, hogy IV. Henriket meggyilkoltk a Vasmvesek utcjban. Hevesen dobogott a szvem, mikor Franciaorszg fkamarsa, szoksa szerint lassan s mltsgteljesen, bevezetett a kirly lakosztlyba. Sajnos, nem mutathatott be mindjrt a kirlynak, ahogy az etikett elrta, hogy mintegy beiktasson a hivatalomba: Lajos pp a latint tanulta, s gy figyelt, hogy mg a fejt se fordtotta felm, mikor belptem. Sokkal tbben voltak, mint vrtam. Souvr r, a nevelje, akinek "korbcsjoga" volt felette, Praux r, a msodnevelje, Doundoun, a dajkja, Blainville, Praslin s Vitry urak, a testrkapitnyai, Bellegarde r, a kirlyi istllmester, Hroard doktor s Auzeray r, az egyik els inas. Mind llt s hallgatott, lehet, hogy nem volt mondanivaljuk, de az is lehet, hogy Souvr r rendreutaststl tartottak. -- Emlkszik felsged arra a ktsoros versre, amire kt httel ezeltt tantottam? - krdezte a tant Lajostl. Caesaros fateor titulos habet Austria multos. At Caesar verus Carolus unus erat. - Hogyne, uram - felelte Lajos. - Lenne szves lefordtani, felsg? - "Megvallom, volt Ausztrinak sok uralkodja, akit csszrnak neveztek, de az egy igaz csszr V. Kroly volt." - Nagyon jl van, felsg. Most mondja el latinul, legyen szves! - Nem szeretnm pontosan gy mondani, uram. - Jl van, felsg, mondja kedve szerint! - Caesaros fateor titulos habet Austria multos, at Caesar verus Henricus unus erat. Csak egy szt vltoztatott meg, de az az egy sz az egszet megvltoztatta: mr nem V. Kroly (Carolus) volt az egy igaz csszr, hanem Henrik (Henricus). Slyosabb csend nehezlt a szobra, mint az elbb, mikor csak hallgattak. Ki krhoztathatja a kicsi kirlyt, hogy tbbre tartja apjt a legklnb Habsburgnl? De msfell ki feledhetn el, hogy anyja Habsburg-ivadk, s pp V. Kroly ddunokahga? s hogy idsebb fit, Lajost egy spanyolorszgi Habsburg-lnnyal akarja sszehzastani? s hogy is ne gyantank - a gyanakvsnak ebben a lgkrben, amely krlveszi Lajost -, hogy nemcsak apja emlknek ldozott ezzel a vlasztsval? Amilyen szrevtlenl csak tudtam, krbenztem a jelenlvk arct. Mrvnybl volt mindahny. Mondhatjk, hogy senki se tudott annyira latinul, hogy megklnbztethette volna a Henricust a Carolustl, se a trtnelmet nem ismerte elgg, hogy tudta volna, micsoda nagy fejedelmeket idz meg ez a kt nv. Hroard arcn hosszasabban elidztem, s nagy meglepetsemre gy lttam, hogy nem annyira szenvtelen, mint inkbb aggd. Csak jval ksbb jttem r, mirt. Hroard tudta (azutn magam is megtudtam), hogy a kirly krl srgld szolgk kztt van kt rul, akik lesik a kicsi kirly szavait s legkisebb mozdulatt is, hogy aprra visszamondjk a kirlynnak. Ahogy vge lett a latinrnak, Souvr r odajrult a kirly el, s mg mieltt Aiguillon r hozzfoghatott volna a bemutatsomhoz, figyelmeztette Lajost, hogy kszljn, mert viszi a Miasszonyunk szkesegyhzba a nagymisre. - Jaj, jaj, Souvr r! - mondta Lajos elvltozott arccal. - Nagyon krem, hogy ne! - s mirt ne, felsg? - Mert htf van, s egy htfi nagymise az mr tbb a soknl. - De zene is lesz, s felsged annyira szereti a zent! - Igen, de ktfle zene van a vilgon, s n emezt egyltaln nem szeretem - mondta Lajos durcsan. - Ezen mr nem lehet vltoztatni, el kell mennie, felsg - hajolt meg Souvr r a legnagyobb tisztelettel. - Vespersra is megyek, Souvr r? - krdezte Lajos mg jobban megnylt kppel. - Termszetesen, felsg, az goston-rendiekhez. - Az goston-rendiekhez, Souvr r! De hiszen azoknl kt ra hosszat tart a vespers! - Felsg, a legkeresztnyibb kirly bizonyra nem unatkozik az Isten hzban... - mondta fellengzen Souvr r.

Erre mr nem felelt Lajos. Lesttte a szemt, sszeszortotta a fogt, behzta a nyakt: ltszott rajta, hogy bnat s dh emszti. Ezt a pillanatot vlasztotta a fkamars (igaz, nemigen volt vlasztsa), hogy bemutasson. - Felsg - szlt mly meghajlssal -, szeretnm bemutatni Saint-Rgis mrki utdjt, Siorac lovag urat. Lajos felnzett, komoran rm pillantott, mikzben n trdet hajtottam eltte, s megcskoltam odanyjtott kezt. - Isten hozta, Siorac r! - mondta lettelenl, s gy, mintha elszr ltna letben. Lesjtott ez a fogadtats, s ahogy felegyenesedtem meg mg egyszer kszntttem a kirlyt, htrltam hrom lpst az etikett elrsa szerint, vrva, hogy mg szl hozzm, s gy n is elmondhatom a ktelez dvzl szavakat. De elfordult tlem, s zrkzott arccal odaszltotta a szolgit, hogy ltztessk fel. Nem tudtam, mit kezdjek magammal, s zavaromban, egyre htrlva, Hroard mell rkeztem. De ott se leltem vigaszra, mert Hroard a bartsgnak semmi jelt nem adta. Msrszt elbocstsomat se mertem krni a kirlytl, mivel a misre kszlt. El is indult nhny perc mlva nekem nagyon hossz idnek tnt -, eltte Souvr r, mgtte Praux r, Bellegarde r s a kapitnyok. Mikor kimentek, odajtt hozzm Auzeray r, az els inas, meghajolt elttem, s gy szlt: - Mltztassk szlni nekem, lovag r, ha majd tvozni kegyeskedik, leksrem a lpcsn. Meglehetsen meglepett ez az udvariassg. - Ksznm, uram - mondtam -, de ne fradjon, nagyon krem! - Igen, lovag r, csakhogy... - kezdte Auzeray zavartan, hogy ily tudatlan vagyok - csakhogy az etikett elrja, hogy a kirly krnyezetnek legmagasabb rang nemesurait nem csak az ajtig kell ksrni, hanem a lpcs aljig. - Kegyeskedjk tengedni nekem a lovag r ksrett, Auzeray r - szlalt meg Hroard -, gyis megyek mr el magam is. - Hls ksznet, tisztelend orvosdoktor r - hajolt meg Auzeray. - Alzatos szolgja, lovag r. Mikor becsukdott utnunk az ajt, Hroard menet kzben, de nem karolva belm, mint mskor, a flembe sgta: - Ne keseredjen el! Szegny gyerek magnkvl volt, s alig brta palstolni. Prblja megrteni! Novemberben oly rvidek a napok, s gy szereti a levegt, az erdt, a mozgst! Vadszni kszlt. s most tltheti a vilgos nappalt a stt templomban. - t ra! - suttogtam. - t vgtelen rnyi szertarts! De ki dnt afell, hogy gy buttsk? - Ne krdezzen ilyet, az Isten szerelmre! Ha itt akar maradni, tegyen lakatot a nyelvre, s mikor itt van, a tekintett is hallgattassa el: nagyon beszdes. s tlem is tartsa kiss tvolabb magt, nagyon krem! Mg csak ne is gyantsk, hogy bartok vagyunk: klnben buksa engem is magval rnt, s az enym magt is. Elbmultam, hogy pirongat ez az ember, akit annyira szerettem: - Azt legalbb megmondan, uram, hogy kitl kell legjobban vakodnom a kirly krnyezetben? - Mg ezt se krdezze! - mondta Hroard szigoran. - Nyissa ki a szemt! s szertartsos meghajlssal - lelsrl sz se volt - otthagyott. Visszamentem kis laksomba, amely koprsgban ppoly elhagyatott volt, mint n magam. Leltem az gyra, kezembe temettem az arcomat, s megvallom, hogy a Lajos hidegsge s az Hroard feddse gy meggytrt, hogy srva fakadtam. De felidzve magamban azt a knos jelenetet, amelynek tanja voltam az imnt a kirlyi lakosztlyban, arra gondoltam, hogy Lajos mennyire ktsgbe volt esve, mgis legyzte a srhatnkjt. Kicsit elszgyelltem magam, hogy gyengbbnek bizonyultam, mint az a kisfi, aki mg tzves sincs, megtrltem a szememet, s eltkltem, hogy ezentl egy reg diplomata kifrkszhetetlen lorcjt viselem az arcomon. Megtetszett nekem a "kifrkszhetetlen" sz. gy reztem, slya van. Tbbszr is elmondtam fennhangon, hogy edzdjn az akaraterm. s nagy komolyan nzegetve magamat velencei tkrmben (gyamon kvl pillanatnyilag az volt az egyetlen berendezsi trgyam), igyekeztem mris olyan kpet vgni, amely nem cfol r arra a bizonyos szra. Addig-addig fintorogtam a tkr eltt a tkletessg vgyban, mg csak el nem oszlott a bnatom. Visszatrt a j, kedvem, a lelki egyenslyom, mg az tvgyam is megjtt. El is hatroztam, hogy elmegyek az apai hzba ebdelni. s ahogy szilrd lptekkel thaladtam a Louvre tvesztjn, gy reztem, jdonat szenvtelensgemmel mulatba ejtem a folyoskat, lpcshzakat. , szp ifjsg! Milyen fiatal is voltam n akkor!

Negyedik fejezet - Nem lakhat tovbb ilyen nyomorsgosan, szp keresztfiam - mondta Guise hercegn, mikor vgre idt szaktott r, hogy megltogasson a Louvre-ban. - Mindennek el fogjk mondani, koldusnak, fukarnak, faszarginak, mit tudom n, mg minek. Az udvarban a zsugorisg biztosabb hall egy nemesembernek, mint ha karddal lnk meg. A fogadszobjba elszr is ablakfggny kell, flamand krpit a falra, perzsasznyeg a padlra, kt-hrom szp lda s vagy fl tucat karosszk. Szlok Rchignevoisinnek, hogy kaparja ssze, ami a padlson van, s egy hten bell hozzon mindent ide. Hagyja! Hagyja! Ne ksznje! Az mr gyse kell. De mg nagyon j llapotban van, hiszen ktvenknt cserlem a hzam berendezst. s ne sokat halogassa, fogadjon fel rangjhoz mlt cseldsget! Hallja? - Csupa fl vagyok, asszonyom, s mint mindig, csupa szem, mr csak azrt is, hogy csodlhassam az ibolyakk szemt. Apm azt ajnlja, Louisont hvjam ide, majd gondoskodik a hztartsomrl, a konyhmrl... - Meg az ebd utni pihenirl... Ejnye, szp keresztfiam, ht ne pironkodjon! s ne legyen lszent! J, legyen Louison! De lovsz is kellene. - Lovsz? - vontam fel a szemldkm. - Ht ki fogja felnyergelni a lovt s elksrni magt, ha Siorac mrkinl vagy nlam vacsorzik? - Nem lesz valami sok dolga. - Meg egy inas. - Mg inas is, asszonyom? - Maga fog ajtt nyitni, ha ltogati rkeznek? - gy! Ht az lesz a dolga? Szent g! Nem hal bele a fradsgba. - Nem az fradsgrl van sz, hanem a maga rangjrl - mondta a hercegn, s elfeketlt a kk szembogara. - Ne szidjon, asszonyom, az Isten szerelmre - hajoltam meg -, gy teszek, ahogy parancsolja. - Meg mg egy aprd is, uram. Csak eleven, frge esz fit vlasszon, lehetleg szpet s j hzbl valt, mert az aprdrl tlik meg a gazdt. Most itt hagyom, szp keresztfiam, vr a kirlyn. Mg egyszer biztostottam keresztanymat felttlen engedelmessgem fell, pedig megsimogatta az arcomat (nem akarta cskkal tnkretenni a fehr lomfestket, az nt, a pirostt), s tvozott, igen elgedetten velem, magval, apmmal, a maga rangjval, kicsattan egszsgvel, j kedlyvel, eszvel s egyltaln, az egsz letvel, amely taln csakugyan soha nem lesz nehz neki, csak majd ha meg kell vlnia tle. Lovsz? Inas? s hogy fizessem ket, mikor magam is legfeljebb csak december vgn kapom meg a hivatalom utn jr pnzt? s egy csepp kedvem sincs megint apm ersznyhez folyamodni, hogy fizethessem ezeket a lhtket, mikor mr gyis eret vgott rajta az a hatalmas sszeg, amit kiadott rtem. gy gondoltam, hogy Louisonon kvl az egyetlen hasznos szolga az aprd lenne. s nyergelhetn a lovamat is, ajtt is nyithatna, s mg levelet, zenetet is hordhatna. Nem kellett keresglnem. Arra a hrre, hogy bekltztem a Louvre-ba, a maga jszntbl eljtt hozzm a ficska, mondvn, hogy Guercheville-n asszony bocstotta el a szolglatbl. Ismert is mr futlag, abbl az idbl, mikor a megboldogult kirly tolmcsa voltam. La Barge-nak hvtk, s taln emlkeznek r, hogy annak idejn bizalmba fogadott: elmondta, milyen sikertelenl prblt elcsbtani egy szobalnyt, aki lehordta, pofon vgta, azt mondta, "mg kicsi". Igaz, hogy mg nem tlttte be a tizennegyedik vt, s mg a korra se volt valami magas. De gy nztem, lnk, szemfles, sok mindent meglt a szp mogyorbarna szemvel, s a laptfle is jl elltja hivatalt. Megtetszett ez a kis frksz aprd, gy vltem, sok titkolt pletykt, ksza mendemondt megtudhatok ltala, hiszen n j ember voltam a palotban. De mieltt felfogadtam volna, meg akartam tudni, mit mond rla Guercheville-n asszony. Ez a hlgy volt, mint emlksznk r, a kirlyn ifj udvarhlgyeinek a vezre, igen szigoran fogta ket, szz szeme volt, mint rgusnak, s azzal minddel az ernyeiket vigyzta. Igen szp volt lte virgjban, s mikor visszaverte Henriknk rohamait, olyan zord illemcssz hrbe kerlt, hogy egsz letre kedvt szegte szp udvari piperkceinknek. Meglehet, meg is bnta. Mert beszlgetsnket ellenllhatatlan pillantsokkal s mosolyokkal ksrte, s lthatlag nemigen hajtotta rvidebbre fogni a trsalgst. Dicshimnuszt zengett La Bargerl, csak azrt bocstotta el, mert egy elkel hlgy megkrte, hogy fogadja fel a helybe a fit.

Mg gy szval tartott - tz szt fecsrelve arra, amire kett is elegend lett volna -, fltem is, remltem is, hogy megltom valahol a krnyezetben Fonlebon kisasszonyt. De hiba lestem a szemem sarkbl a krlttnk cikz lnyrajokat - nmelyik lnyka igen-igen lenge ltzkben tncolt annak idejn abban a bizonyos Nimfk tnc-ban, amely sszetrte Henriknk szvt -, nem lttam kztk rokonomat. Mikor La Barge szolglatomba lpett, legelszr arra krtem, mondja meg, kihez kell fordulnom, aki kieszkzln, hogy Ancre rgrfn fogadjon. - Vlaszthat, lovag r - felelte. - Ketten is megtehetik. Vagy Andrea da Lizza, az rgrfn firenzei titkra, vagy Philote Montalto, a zsid orvosa. - Zsid orvos a Louvre-ban? - dbbentem meg. - Mikor a Szakllasok arrl brndoznak, hogy ptensekkel tiltatjk ki a zsidkat a birodalombl? - Ht pp ezrt a kirlyn knytelen volt engedlyt krni a pptl, hogy elhvathassa Montaltt Portuglibl az rgrfn gygytsra. - De ht honnan szerzett tudomst rla, meg hogy milyen orszgban lakik? - Senor Marentl, a kirlyi illatszersztl, az is zsid. Montalto az unokaccse. - Szerinted Lizznak vagy Montaltnak van nagyobb befolysa az rgrfnra? - Nem tudnm eldnteni. Andrea da Lizza fontos szemly a hlgy letben. Titkra, hznagya s zensze, mert az rgrfn fjdalmait enyhti nmikpp, ha Lizzt hallgatja, amint firenzei dalokat nekel, s pengeti hozz a gitrjt. - Ht Montalto? - Montalto kezelse javtott az rgrfn llapotn, s amint hallom, tiszteli az reget, mint orvost, mint filozfust s mint varzslt. - Montaltt vlasztom. - A zsidt vlasztja, lovag r? - spadt el La Barge. - De ht hogy mondjam meg neki? Bn zsidval beszlni. - Ki mondta? - A gyntatm. - s mirt bn? - Mert a zsidk tltk hallra a mi urunkat, Jzus Krisztust. - s a rmaiak vgeztk ki. Ha majd egyszer magammal viszlek Rmba, nem llsz szba a vros lakival? - Azok nem ugyanazok a rmaiak. - Ezek se ugyanazok a zsidk. - S hogy ez az rvem meglepte s szavt vette, folytattam: - Klnben se kell beszlned Montaltval, csak odaadod neki a levelemet, s meghallgatod, mit vlaszol. - Teljestem a parancst, lovag r - mondta La Barge, inkbb ellentmondst nem tr hangom, semmint rveim hatsra. La Barge, lelki dvssgt kockra tve, felkereste ht Montaltt. Il mio piccolo salon-t [A kis szalonomat (olaszul)] - ahogy akkoriban hvtk a Louvre-ban a fogadszobt - pp aznap rendeztk be j keresztanym "kimustrlt" holmijval, ami szerintem oly szp s j volt, hogy csakugyan kr lett volna megetetni az egerekkel a Grenelle-palota padlsn. Apm pp valami tetjavtssal kszkdtt a Korhadt Tlgy nev uradalmban, gyhogy La Surie-t kldte el, hogy csodlja meg a berendezsemet. Meg is tette lelkiismeretesen, de azrt elmenben szven tallt parthus nyilval, mert mint mondotta, aggasztja, hogy "bsgben, ha ugyan nem bujasgban fetrengek". Montalto msnap este jtt el hozzm, pp mikor elttte a kilencet, s lthatlag igen nagyba nzte, hogy leltettem (az egyik aranyzsinros veresbrsony szkemre) s megknltam egy pohr cahors-i borral. A bort La Barge szolglta fel neknk: belespadt, annyira uralkodnia kellett magn, hogy teljestse a kvnsgomat, Louison ugyanis rmletben bevette magt a hlszobba. Montalto csont s br volt, s gy nztem, elg gyenge is. Ht ilyenek az orvosok, gondoltam magamban, msokat gygytanak, de magukat nem tudjk meggygytani. Montalto arca olyan beesett volt, hogy ltni lehetett az izmai mozgst, ha beszlt. A koponyjn mg vletlenl se volt sehol egy hajszl, gyhogy nehezen lehetett eldnteni, hol kezddik a homloka, amelyet mindazonltal szp formjnak lttam, s gy tetszett, kiemeli a vastag fekete szemldk s a gynyr zld szempr. Montalto hasznlta is, mint mly, zeng hangjt s hossz, kifejez kezt is, amely oly vkony s hajlkony volt, hogy azt vrta az ember, hogy mindjrt az ujjai hegyre szkken belle egy galamb. Elszr az rgrfn egszsge fell rdekldtem, s nagy meglepetsemre elg hosszadalmasan vlaszolt erre az udvariassgi krdsre, mint vltem, azrt, hogy kzben szemgyre vehessen s vlemnyt alkothasson fellem.

- Az rgrfn ideggyengesgben s negyednapos lzban szenved, attl olyan mlabs kedly s hipochondrira hajl. Csupa testi szenveds az lete, de szorongsai is vannak, a leggonoszabb kztk az, hogy kitall fogyni a pnzbl. gy gytrdik, hogy az se nyugtatn meg, ha holnap odaadnk neki Franciaorszg kincstrt s radsnak mg Spanyolorszgt is. Mint a feneketlen hord. Nincs semmi alapja a szorongsainak, csak az llapota okozza. Ha r lehetne brni; hogy kevesebbet trdjn a betegsgvel, mr az is enyhthetne rajta. De arra sincs orvossg. Ancre rgrf r rltnek mondja, s be akarja zrni a caeni kastlyba, de n ellenzem. Nem eszels az rgrfn, csak oktalan, kivlt mikor haragszik. De szeldsggel akkor is szre lehet trteni. Pihenst, nyugalmat rendeltem neki, meg ditt, de nagyon enyht, s fkpp azt krtem, hogy llandan adjanak neki apr ajndkokat, lakassk jl a kapzsisgt akrmilyen jelentktelen dolgokkal, mert mr az is megnyugtatja, ha kap valamit. Meglepett az eladsa. gy tetszett, nagyon is rt ahhoz, amirl beszl, korntsem tudatlan csodadoktor, ahogyan La Barge "varzsljbl" gondoltam. S mg klnsebb, hogy Montaltnak sikerlt felkeltenie rdekldsemet az rgrfn egszsge irnt, pedig addig a hlgy igen tvol volt a gondolataimtl. gyhogy szinte volt a krdsem: - s gygyulflben van az rgrfn? - Nem eskdnk meg r, lovag r, de jobban van. Azzal Montalto sszetette maga eltt az ujjai hegyt, oldalt hajtotta a fejt, s szelden, bartsgosan s krdn rm nzett. Megmondtam neki, hogy mit vrok tle. - Mi sem egyszerbb - mondta keresetlenl, esze gban se volt tdtani a kzbenjrsa rtkt. Kieszkzlm, hogy egy hten bell fogadja az rgrfn, s ha megenged nhny javaslatot, lovag r: vatosnak kell lennie. Pldul szelden s halkan kellene beszlnie az rgrfnval. - Mirt? - Az rgrf olyan durva s goromba vele, hogy az els lesebb hangra magba zrkzik. Az is j lenne, ha csak lopva pillantana r, de semmi esetre se nzzen soha a szembe. - s mi az rdgnek tegyek gy? - krdeztem megtdve. - Olyan az rgrfn, mint sok olasz n: j katolikus, de nagyon babons is. A fejbe vette, hogy aki ersen nzi, az rontst hozhat r, hiszen gyis az az oka minden bajnak, hogy megszllta a gonosz... Ezrt l visszavonultan, ezrt nem jr ki az odjbl s nem tallkozik egy teremtett llekkel sem... - Kivve azzal, aki tpnzt visz neki ... - Mert olyankor a kapzsisg legyzi a flelmet - mondta Montalto kacskarings mosollyal. - s ne csodlkozzon, ha fekete ftyol lesz rajta, a fejrl lg az arca el. Az a vdpajzsa a szemmel vers ellen. Hanem azrt ennek is van elnye. Ha beszlgets kzben felveti a ftylat, abbl megtudhatja, hogy hajland a megegyezsre. De akkor mg jobban kell vigyznia a pillantsaira. - Hlsan ksznm rtkes tmutatst, uram - mondtam. - Amelyhez mg hozztennm a kvetkezt is: mivel lovag r csak annyit nyerhet ezen az alkudozson, hogy egy bartnje visszatrhet Franciaorszgba, nem tudom, vajon mennyi tpnzt kr az rgrfn. De mindenesetre jindulatra hangolhatn, ha kezdetnek ajndkozna neki valami tetszets kis trgyat, mg ha csekly rtkt is, s rtsre adn, hogy akkor is megtarthatja, ha nem sikerl megktnik az alkut. - Megszvlelem - mondtam, s fellltam. - Mg egyszer nagyon ksznm a kzbenjrst s a j tancsait. Megengedi, tisztelend orvosdoktor r - tettem a kezem az ersznyemre -, hogy tanstsam hlmat... - Nem, nem, lovag r - felelte lnken Montalto -: mr megkaptam a jutalmamat. - Hogyhogy? - lepdtem meg. - Kitl? - Ht magtl, lovag r. Mr sok udvari nemesr, kztk igen magas rangak is, fordult hozzm jszolglatrt, de maga az els, aki arra mltatott, vagy aki meg merte tenni, hogy meghvjon otthonba. n nagyon-nagyon hls vagyok ezrt. Azzal elksznt, mlyen meghajolva, s elment, n pedig eltndtem rajta, hogy milyen kedvesen igyekezett segteni nekem, s milyen elkelen utastotta vissza a pnzemet. Soha alattval olyan trelmetlenl, olyan reszketve nem vrta nagy kirlynja audiencijt, mint n ezt a "jttment nszemlyt", ahogy Henriknk nevezte, mert neki aztn meg se fordult volna a fejben, hogy komornallapotbl rgrfni mltsgra emelje, s nem is lmodta, hogy halla utn a rgensn, akinek hatalmt j elre megnyirblta, nknyri korltlan hatalommal kormnyozza majd a birodalmat, t magt pedig a fodrsznje meg az a silny kalandor, akihez a fodrsznje hozzment felesgl. Nem szllt a fejembe, hogy a Louvre-ban van laksom s hogy piccolo salon-m szmomra oly szokatlanul fnyz. Ellenkezleg, rosszul reztem magam, a vrakozs, a bizonytalansg mg

mulatsgaimban is feszlyezett. Elszr Louisont se akartam magamhoz venni, pedig nagyon elkeseredett volna szegnyke, hiszen az volt minden vgya, hogy legyen a hzvezetnje a kirlyi krnyezet egyik els nemesurnak, egy fedl alatt a kirlynval s fival: hajlott korig frdhetne ennek a tisztsgnek a dicsfnyben. Vgl mgiscsak rszntam magam, apm rm szlt, hogy nem ebdelhetek rkk "krm kzl", mg vrok valamire, ami taln meg se trtnik. De fiatal s egszsges lvn megvolt r az okom, hogy dli pihenim utn htlensggel vdoljam magam, pedig ht Lichtenberg rnbl eddig mg csak res brndokat kaptam, azokkal volt tele a fejem, s azt se vehettem biztosra, hogy ha egyltaln sikerl visszajuttatnom Prizsba, megkapom tle a szerelem minden bizonytkt, hiszen hnapok ta csak tintn s papiroson tengdtt a szerelmnk. Ancre rgrf a Louvre mellett lakott egy kis hzban, hanem az rgrfn abban a kivltsgban rszeslt, hogy a kirlyn lakosztlya felett lakhatott hrom egymsba nyl szobban, amelybl egy kis csigalpcs vezetett le a kirlynhoz. Valsgos fellegvr volt az a hrom helyisg, amely az llsokhoz, tisztsgekhez, kitntetsekhez, haszonbrletekhez, st az aptri kinevezsekhez vezetett. S ide - nem gy, mint a Szentrs mondja - nehezebb volt bejutni egy szegny embernek, mint a tevnek tmenni a t fokn. Azon a napon s abban az idben, amit Montalto kijellt nekem, ott lltam alkirlynnk ajtaja eltt, mellettem La Barge s Pisseboeuf, aminek oka majd ksbb kivilglik, de csak magam lptem be, Marie Brille, egy francia n (egyetlen francia a bandban) vezrletvel, aki La Barge szerint az rgrfnra fzgetett. Kvr, esetlen teremts volt, rossz volt rnzni, s mg mikor megmondtam a nevem, akkor se mozdult a kszbrl, roppant testvel eltorlaszolva a bejratot. szbe kaptam, hogy adni kell neki egy obulust, mint Khronnak, mikor tviszi a szegny holtakat a Styxen. Tettem ht egy tallrt a nagy markba, s a nagy buta blvny flrellt. Egy kis helyisgbe jutottam, amely konyha is volt, patika is, kamra is, s gondolom, frd is, mert lttam a sarokban egy frddzst is. A dagadt nszemly kt rettent cscse kz dugta a tallrt (nincs Istennek olyan kapzsi teremtmnye, aki odanylna rte), s csphadarnyi kezvel sz nlkl egy ajtra mutatott. Bekopogtattam, s a nyl ajt egy szolglt fedett fel, aki ha kvrsgben nem is, de rtsgban fellmlta az elzt: kancsal volt, az orra balra ferdlt, foga egy se. Itliai szpsg volt. La Barge szerint Marcellnak hvtk, s se engedett be a nyitott ajtn, mg meg nem kapta az obulust. Csak ksbb jttem r, hogy bizonnyal azrt vsroltattk meg velem ezek a Gorgk egy rva sz nlkl az thalads jogt, nehogy rnjk rszt krjen az tpnzecskjkbl. Mindamellett, ami Marcellt illeti, azrt ismerte a tagolt beszdet, mert miutn rbktt egy szkre, odamutatva a szobnkra nyl ajtra, mly s rekedt hangon azt mondta: - Alszik az rgrfn. Majd ez utn a nemesr utn fogadja magt. Teht mg egy ajtn t kell hatolnom, hogy bejussak a szentlybe, ahol a hziisten tveszi a zarndokok krelmt s adomnyait. Leltem, s rsandtottam arra az rra, aki majd elttem megy be. - Alzatos szolgja, uram - kszntttem, de eszem gban se volt megmondani a nevemet. - Szolgja, uram - felelte -, Antoine Allory vagyok, La Borderie birtokosa. Ezutn elg hossz csend kvetkezett, mialatt szrakozott arcot vgva alattomban nzegettk egymst, Marcella pedig, annyit se trdve velnk, mintha btorok lettnk volna, hanyagul huziglt egy rongyot a kis ablakszemeken. De Marie Brille flbeszaktotta munklkodst, bedugta a fejt az ajthasadkon, s az ujjt begrbtve kihvta a konyhba. Antoine Allory most mr felszabadultan a szemem kz nzett, szerintem meglehetsen pimaszul. gyhogy magam is nyomban viszonoztam a leplezetlen pillantst. szintn szlva nemigen tetszett, amit lttam: magas, vaskos, elg kznsges klsej frfi, arca veres, a szeme szrs s gyanakv. Hanem ht persze az ujjasa tele gynggyel, a kalpagjn ds tollforg, az ujjait alig brta mozgatni a gyrktl, a kardja markolatn szikrz drgakvek, br ersen ktelkedtem benne, hogy ez a tohonya ember bnni is tud a karddal. Az ember csak bmult rm, egyre bartsgtalanabbul, s nekem eszembe jutott apm tancsa, s hogy elkerljem az sszetzst - mr a levegben volt, Isten tudja, mi okbl -, elfordtottam rla a tekintetemet, s a mennyezetet vizsglgattam. De visszavonulsomat Allory alkalmasint megfutamodsnak vette, mert az ellenkez hatst rtem el vele, mint remltem. Kezt a trdre tette, g arccal s villml szemmel szembefordult velem, s halkan, de dhsen gy szlt: - Uram, ha azrt van itt, amirt gondolom, hogy utamba lljon, tudja meg, hogy mg a vrpadon se engedem a jussomat! Azt az t adbehajtsi brlemnyt n a Louvre-ban szereztem, a Kirlyi Tancstl, nyilvnos rversen. Szablyszeren. Nyolcves szerzdst kaptam arra az t brlemnyre, mgpedig nyolcszznyolcvanhat-ezer frankrt, s golyt eresztek a fejbe annak a gazembernek, aki alattomban el akarja orozni tlem.

- Fogalmam sincs, mirl beszl, uram - bmultam el. - Lrifri! Hiszi a piszi! - folytatta igen mrgesen, mindazonltal suttogva. - Be akar csapni? El akarja hitetni velem, hogy sose hallott Pierre de la Sablire-rl? - Csakugyan nem hallottam. - Se arrl a gaz Giovanninirl? (Ezt a nevet olyan halkan mondta, hogy szinte dnnygte.) - Arrl se. - s azt se tudja, igaz, hogy az els csak lneve a msodiknak, mivel Sully megtiltotta, hogy olaszoknak adbrletet adjanak? - Uram, n Siorac lovag vagyok, a kirly krnyezetnek els nemesura - mondtam vgtelenl kimrten. Nem ismerem ezt a trtnetet, amivel zaklat. Nem ismerem se La Sablire-t, se Giovanninit. Nem tudom, hogy az els lneve a msodiknak, s nem rtem, mi ez a civakods az t adbrlemny krl. - Hadd szaktsam flbe az elbeszlst, uram, mert magam se rtem az egszet! - Mit, szp olvasnm? - Hol van az az t brlemny, uram? Mirt kerlnek olyan sokba, s mirt kell a kirly szne eltt, rverssel, mess ron, odatlni ennek a szegny rdgnek? - Allory nem szegny rdg, asszonyom, hanem pnzember. Ezek a brlemnyek nem fldbrletek m, hanem adk, amelyeket a kirly kiad brletbe ennek a bankrnak (vagy ms bankroknak) csakugyan igen drgn, de az krptlsul megveheti azokat a bizonyos adkat a szegny npen. - s mi ebbl a kirly haszna? - Hamarabb megkapja a pnzt, s nincs gondja az ad behajtsra. - s a brl? - Ht ilyen naiv, asszonyom? Nem tallja ki, mit tesz egy pnzember, ha ilyen nyomaszt kivltsga van, hogy be kell szednie az adt a kirly helyett? - Ne csfoljon, uram! Nem vagyok n olyan naiv. s amgy sem vagyok teljesen tudatlan a brleti dolgokban. Csak pp elfelejtettem egy kicsit, s igen hls vagyok, hogy leverte a port a tudsomrl. De akr szegny rdg, akr pnzember, n bizony elg visszataszt alaknak tallom ezt az Alloryt. Mint mindenkibl, aki egsz letben csak a pnzre gondol, a pnzrl lmodozik, a pnzt szimatolja, belle is kiveszett minden emberi vons. De folytassa, krem! Mikor elsoroltam valamennyi nevemet, cmemet, hivatalomat (kiss fennhjzn), Allory veres kpe elfehredett, felllt, szvre szortotta a kalapjt, s oly szles mozdulattal seperte vele vgig a padlt, hogy majd belerokkant a tollforgja, pedig kerlhetett vagy ezer tallrba. - Ezer bocsnat, lovag r! - Azzal lelt, igyekezett sszeszedni magt, majd folytatta: - Urasgod az a Siorac, aki Guise hercegn keresztfia? - Tulajdon az. - Ht akkor mg egyszer bocsnatot krek, uram. - (De gy ltszik, mr megnyugodott, mert ezttal ezernl kevesebbel is berte.) Hallgatott egy sort, aztn azt mondta: - Annyival is inkbb bnt, hogy a firenzei rdg gynknek nztem, mivel igen j bartja vagyok keresztanyja legidsebb finak. Charles hercegnek ksznhetem, hogy bemutattak a kirlynnak, aki azt mondta erre a szrnysges gyre, hogy "rendezze el Ancre rgrfnval". Egy pillanatig sztlanul nztem r, de nem brtam ellenllni a logika sztkjnek, s a flbe sgtam: - Ha ellenlbasa firenzei, tn pp itt hatalmaztk fel r, hogy leflzze a tejt, nem gondolja? Allory gy nzett rm, mintha felfedeztem volna neki Amerikt. - Ht bizony ez gy lehet! - hzta fel a szemldkt. - Vajon ez a megfelel ajt, amin kopogtatnia kell? Mit csinljak? Nincs msik. Eltndtem a vlaszn, s belttam, hogy sajnos ez az igazsg, pedig komoly arccal, blcskdve azt mondta: - Tudja, uram, van egy elvem, amely az letemet vezreli: amit a pnz tett, a pnz meg is msthatja. Ekkor a szentlybl csengsz hangzott ki, vkony, les, de elnyjtott, parancsol, mint mikor a ministrnsgyerek rzza a csengettyt a misn, jelezve, hogy most van a flehajts ideje. Mindjrt meg is lett az eredmnye. Marcella gyors lptekkel tvgott a szobnkon, bekopogott a megszentelt ajtn, benyitott, bedugta a fejt, majd visszafordulva hozznk, sz nlkl, a legcseklyebb udvariassgi forma vagy a ltszata nlkl, az ujjval jelezte Allorynak, hogy menjen be. Hogy mi hangzott el az ajt mgtt, azt csak ksbb tudtam meg magtl Allorytl, aki tudvn, hogy magam is flGuise vagyok, a tovbbiakban igen igyekezett bartkozni velem, de azrt nekem nem ajnlott fel pnzt, mint Charlesnak, aki nem tallotta el is fogadni. Elszrnyedtem, hogy milyen rvid volt a beszlgetsk. Allory harmincezer frank tpnzt ajnlott a

vicekirlynnak. " derisorio, signore - mondta az rgrfn metsz hangon. - Szmtsaim szerint ktszzezer tallr lesz a jvedelme. - Jaj, dehogyis, dehogyis! - jajgatott Allory. - Signore - szlt az rgrfn -, kifogytunk a mondanivalbl." Allory valsggal kitntorgott a szentlybl, spadt volt a megalztatstl, kiguvadt a szeme. Meg se ltott. s ha Marcella nem terelgeti biztos kzzel, az ajtt se tallja meg. Ettl a pillanattl fogva szrny flelemmel vrtam a soromra, gondolva, hogy taln magam is hasonl sorsra jutok. Szerencsre eltelt annyi id, mieltt jra felhangzott a szrny csengets, hogy nmileg sszeszedhettem a gondolataimat. Fkpp a Montalto intelmeit igyekeztem felidzni, hogy kmljem a beteg asszonyt, mert bnthatja a hatrozott fellps, megijedhet a rszegezd tekintet rontstl. Ez volt a legkellemetlenebb nekem, attl tartottam, hogy ha llandan csak lestm a szemem, alamuszinak ltszom, s csak az lesz belle, hogy gyanakodni fog rm. Ezen eltndtem, s arra jutottam, hogy jobb, ha a flnket jtszom, mint ha az lszentet. Vgre aztn megcsendlt a cseng, hangja, gy reztem, belevegyl szapora szvdobogsomba, mg fellltam s mentem a vgzetes ajt fel, ahov Marcella hvott, valban, se eleven, se holt nem voltam, gy tetszett, egsz letem s Greifin-em is attl fgg, hogy mi megy vgbe ennek a flbolondnak az agyban. A hlgy lt, httal az ablaknak, amelyen csak flig voltak sszevonva a fggnyk, gyhogy mg akkor se igen lttam volna az arct a flhomlyban, ha nem takarja fekete ftyol. - ljn le! - hangzott fel mgttem a Marcella hangja: semmi "foglaljon helyet", vagy "krem", vagy "legyen szves", gy vlte, hogy a nagy hatalm rnje eltt megjelen krelmezknek nem jr ki a nyjaskods, udvariaskods. Mly meghajlssal dvzltem az elttem l rnykot, s pp csak srolva a pillantsommal, leltem egy karosszkbe, amely vele szemben llt, tiszteletteljes tvolsgban tle. Azt vltem ltni, hogy a ftyol alatt valami orvossgot szagolgat, kmforszagot reztem. De nem eskdnk meg r, mert hunyorogva, flnk, zavart tekintettel a padlt, a mennyezetet, a falakat nzegettem, de r sohase nztem. Az biztos, hogy volt mit nzni, volt mitl elkprzni, a kazetts mennyezeten mitolgiai alakok, a falon flamand tapta, a parkettt bort perzsasznyegek ragyog sznei mg a flhomlyban is simogattk a szemet. Legalbb hrom pr karosszket lttam, karmazsinpiros brsonyhuzatukon aranyszvet szalagok. Kristlyfggkkel dsan dsztett nagy velencei csillr lgott a mennyezeten. Kt karcs benfa pohrszk - tetejkn arany, ezst s elefntcsont csecsebecsk megszmllhatatlan sokasga hatalmas gyat fogott kzre, amelynek mrete egyltalban nem llt arnyban a belval csenevsz testtel, aranylemezzel bortott csavart oszlopai tartottk az gymennyezetet, amely arany s selyem tgobelin fggnyhmzssel volt kihmezve, akrcsak a fekhely tmlja, a tmla teteje s az gykrpit. De leginkbb azon csodlkoztam, hogy mennyi lda van a falak mentn s a kt ablak mlyedsben. Igen nagyok voltak s lthatlag igen nehezek, drga fbl val, ers vasals, ezstveretes szuszkok, legalbb hrom zr mindegyiken, gyhogy aki ki akarta nyitni ket s megnzegetni a beljk rejtett kincset, annak hrom klnbz kulcs kellett, vagy fejsze, de arrl sz se lehetett, mg a rgensn kormnyozta az orszgot. Bocssd meg, olvas, ezt a fejszt, ha durvnak tallod, mg akkor is, ha igazbl nem a ft meg a veretet kne sztverni vele, hanem a kzpnzek elsikkasztsnak rendszert, amit a kirlyn honostott meg az llam ormn. Ht ez az a hres szoba, gondoltam magamban, amelyet kilenc esztendeje csinostgat ez a nszemly a lopott pnzbl, habr csak egy kis rszt fordtja r, hiszen szakadatlan radatban mlik a pnz a zsebbe. Nem ri be vele, hogy gazdag. Az is kell neki, hogy gazdagsg vegye krl, tallr, gyngy, drgak, gymnt, amelyet, mint mondjk, nmelyek a ldiba hordanak. s maga a szoba is valban kprzatos, semmi se hinyzik belle, ami egy kirlyi hercegnt megillet - csak az sk arckpe. Itt tartottam tndsemben, mikor a szemben l fekete ftylas valami megszlalt, s megdbbentett a beszdvel, nem azzal, amit mondott, hanem a hangja erejvel s sznvel, mert az udvari fecsegk gy telebeszltk a fejemet vele, hogy milyen rvid az rgrfn keze-lba, milyen kicsiny maga s gyenge alkat, hogy igazn nem vrtam volna, hogy ilyen ers, slyos hang jn el abbl a trkeny burkolatbl. - Nos, uram, mi dolga velem? - Asszonyom, mieltt eladnm krelmemet - kezdtem, olyan lethen alaktva a flnk zldflt, ahogy csak tlem telt -, szeretnk mutatni, ha megengedi, egy meglehetsen szp kis trgyat, s gyem kimeneteltl fggetlenl az rgrfnnak ajndkozni, ha megnyeri tetszst. - No ht lssuk! - mondta az rnyk hidegen, de gy rmlett, hogy a hangjt mgiscsak valami rdeklds borzolja. Elvettem az ujjasom kzeljbl egy indigfa dobozkt, egy pici kulccsal kinyitottam, kivettem belle

egy kis elefntcsont elefntot, s felllva, lesttt szemmel tnyjtottam az rgrfnnak. Megmozdult a keze a fejt s mellt bort fekete ftyol alatt. Fehr, sovny, ideges volt a keze, s nagyon kicsi, s engem, nem tudom, mirt, a mkuslbra emlkeztetett. Olyan mohn ragadta meg "meglehetsen szp trgyamat", hogy btran azt is mondhatnm, kitpte a kezembl. Trtnete volt ennek a kis dsztrgynak. Mikor gy hsz egynhny vvel ezeltt apm hazakszlt Rmbl, bevgezve knyes kldetst (nem kevesebbrl volt sz, mint hogy vegyk le az egyhzi tkot IV. Henrikrl, ha mr egyszer megtrt a katolikus egyhz kebelbe), egy vigctl vette ezt a kis elefntot, kedvesnek sznta, bcsajndkul. Ez a szpsges hetra kztiszteletben llt, mert hat szeretjnl tbbje egyszerre sose volt, s mind hsges, s elkel csaldbl val, hanem ht a hlgy a fejhez vgta apmnak a kicsi elefntot, dhben, hogy el meri hagyni t az engedelme nlkl. Mivel apmnak forrads maradt a halntkn a szerencstlen eset emlkl, knny szvvel megvlt a csecsebecstl. "Inkbb gazellt ajndkoztam volna neki, s azt is doboz nlkl. A doboz sarka sebzett fel." A kt kis fehr kezet most nagyon jl lehetett ltni a fekete ftyol alatt, amely a szemmel verstl vta az rgrfnt. Azt nztem mern, nehogy a tekintetvel tallkozzon az enym. De mr abbl is lttam, hogy tetszik neki az ajndk, ahogy rgette-forgatta simogat ujjai kzt az elefntcsont elefntot: meg is bizonyosodhattam felle, mert szinte gyermeteg mohsggal azt mondta: - A dobozt is szeretnm. - Kegyelmed, asszonyom, termszetesen - nyjtottam t neki. hes sietsggel elkapta, gust-val [Kedv (olaszul)] jtszott vele, majd beletette az elefntot, s kulcsra zrta. El is tnt a szemem ell, valsznleg a hufndlis szoknya valamelyik zsebben, s azzal - se " molto gentile da parte vostra, " [Nagyon kedves magtl (olaszul)] se egy picike grazie [Ksznm (olaszul)] - az rgrfn visszatrt az n dolgomra, vagyis arra, hogy neki mennyi haszna lesz belle. - Nos, uram - ismtelte meg frfias hangjn. S megint csak kimrten s ridegen, mintha mi sem trtnt volna az elz percekben, jra megkrdezte: - Mi dolga velem? Amilyen rviden csak lehetett, eladtam ht neki a krelmemet, s ugyan jl tettem, hogy rvidre fogtam, mert gyantva, hogy az n gyembl nem sok hasznot hzhat, olyan trelmetlenl hallgatta, mintha mr szvesen elbocstana. - s mi rdeke fzdik hozz - krdezte, mihelyt a vgre rtem -, hogy ez a hlgy visszatrjen Franciaorszgba? - Csak a bartsg, asszonyom. Azonkvl a hlgy a nmettanrom. - Csak nmetre tantja, vagy msra is? - krdezte metsz hangon az rgrfn. Zavarba hozott az inkbb lesltsra, semmint tapintatra vall krds, reztem, hogy elpirulok. - Lichtenberg rhlgy csak nmetre oktat, asszonyom - mondtam lesttt szemmel, de kzben tudatban voltam, hogy pirulsom ezttal sokkal jobban szolglja rdekeimet, mint j fellpsem, amelyre ltalban oly bszke vagyok. - s mennyit ajnl, uram, hogy prtoljuk visszatrst? - tezer tallrt. - Az kevs. Azt vrtam, hogy nagyobb sszeget kvn, esetleg tbbet is, mint amennyit Lichtenberg rn megszabott, de elhallgatott, s hallgattam magam is, dobog szvvel vrva a dntst. - gy hallom, uram - szlalt meg -, nagy kegyben ll Guise hercegnnl, st mindenki nagyon kedves s j kedly hlgynek mondja, hanem ht - nem srtsnek sznom, hiszen maga is hangoztatja pillanatnyilag pnzszkben van. Felvontam a szemldkmet, mint aki nem tudja, de magamban csodltam az rgrfnt, hogy ilyen visszavonultan l, ki se mozdul az odvbl, mgis ennyi mindent tud. - Pedig mg mindig igen szp tkje van fensgnek, amelyet tszzalkos kamatra tett be a rmai s a firenzei zloghzba, [Akkoriban bankgyletekkel is foglalkoztak a zloghzak. (A szerz jegyzete.)] s gy vente szztizentezer tallrt jvedelmez. - Nem tudtam - mondtam -, fensge sose beszl velem pnzrl. - Mert sose gondol r - mondta az rgrfn enyhe gnnyal. - s arra gondoltam, megmondhatn fensgnek, hogy n j ron megveszem tle azt a tkt, amit az emltett zloghzakban helyezett el. Gondolkoztam egy darabig, mieltt feleltem volna, mert ktelkedtem benne, hogy keresztanymnak rdekben llna megvlni jl gyarapod tkjtl. De tudtam, hogy ennl rosszabbat is tesz, hiszen minden vben fldeket s erdket ad el a birtokbl, azt gondoltam, hogy ha apm kzvettsvel tjkoztatom az rgrfn szndkrl, fel fogja tudni mrni, mennyivel krostja meg ez a vteli ajnlat.

- grem, asszonyom, hogy tudtra adom Guise hercegnnek az ajnlatt. - s meg is teszi? - krdezte az rgrfn, mert megrezte, hogy ttovzom. - Meg, asszonyom, ha meggrtem, meg is tartom. - J. Visszatrve a mi dolgunkra, elg gyenge az ajnlata, uram. De mivel pnzt nem nyerhet rajta, elfogadom, brmily nevetsges is. s mikor hozza el azt az sszeget, amiben most megllapodtunk? - Mris, asszonyom. Odakint van kt emberem az ajtaja eltt, azoknl van, csak a kegyes engedelmre vrnak. - Marcella - szlt ki az rgrfn gyorsan s srgeten, mintha sokallan, hogy ennyi idt fecsrelt el rongyos tezer tallrrt. - Eredj ki Siorac lovag r cseldeirt! Marcella s Marie Brille valsggal belkdste ket, Pisseboeufnl hrom zsk volt, La Barge-nl kett, a kpenyk al rejtve hoztk. De alighogy letettk a terhket (egy-egy zskocskban ezer tallr volt) egy asztalra, amelynek a kzepn ktserpenys mrleg llt, az rgrfn ggsen intett nekik, hogy tisztuljanak innen. Pisseboeuf nagyon megsrtdtt, egy tapodtat se mozdult, felm fordult, s meghajolt: - Mit csinljak, lovag r? Maga parancsolja, hogy kimenjek? - Igen, igen, derk Pisseboeufm. - s La Barge is jjjn? - Igen, La Barge is. Meghajolt, aztn az rgrfn eltt is meghajolt, s hogy Marie Brille a htra merszelte tenni a kezt, hogy siettesse, visszafordult a tohonya blvny fel, s szemldkt sszevonva odasziszegte neki: - Ide figyeljen, jasszony, n katona vagyok. Ha n vissza tallom taszajtani, aranyom, seggen csszik az aranyon. S gy biztostva, hogy becslettel, mltsggal vonulhasson vissza, lass lptekkel kistlt, utna La Barge, akit kptelenl kicsinek lttam a nyomban. Akkor az rgrfn vratlan dolgot cselekedett: ktoldalt megfogta a fekete ftyla szlt, s Marcella rgtns s nma segtsgvel levette. Annyira meglepett a fdetlen arca, hogy majdnem a szembe nztem, de mg idejben szbe kaptam, s ksbbre halasztottam a frkszst, mikor majd annyira lekti a tallrjaim szmolgatsa, hogy nem veszi szre. Nem lttam azt a pnzt, amit elvittem, Bassompierre viaszpecsttel lezrt zskocskkban adta t, s n nem tartottam helyesnek feltrni a pecstet. gyhogy csak remlhettem, hogy mind megvan. Az rgrfn csak egy zskot szmolt le tallrrl tallrra. Azutn a mrleg egyik serpenyjbe nttte a tartalmt, a kvetkezt a msikba, s ellenrizte, hogy egyenl slyak-e. A tbbi hrom zskkal is ugyangy tett. Ezek utn elvittk a mrleget, s az rgrfn nagy halomba bortotta az t zsk tartalmt, s az ujjaival tzesvel sztgereblyzte a tallrokat, de nem szmolta, hanem msik halomba kotorta a pnzt, s addig csinlta, mg az els halom el nem fogyott. Vgl csak rjttem: ez a mvelet, amely elszr annyira idegestett, arra val, hogy kiderljn, ha ezstrmt, rzpnzt vagy nyrott tallrt csempsztek az tpnze kz. Szerintem megtakarthatta volna a fradsgot, hiszen j tallrok voltak, ragyogtak, gy kittt volna kzlk a hamis, mint kacsa a hattyk kzl. Ez a hossz s aprlkos mvelet mutatta meg igazn, hogy milyen frge a sovny, fehr, horgas kis keze. s ezekben a pillanatokban vehettem szemgyre n is annak rendje s mdja szerint az rgrfn arct gy, hogy nem vontam magamra a figyelmt: mg csak nem is pislantott, gy belemerlt a munkba, s heves kjrzs lt ki az arcra. Az udvarban s a vrosban mr nem volt mit hozztenni a rtsga hrhez. Guise hercegn szerint nem volt "valami vonz". Conti hercegn szerint rossz volt rnzni, a np pedig azt mondta, hogy soha ilyen csf teremts ekkora befolyssal nem volt rnjre, hacsak nem varzslattal s boszorknysggal. Annyi bizonyos, hogy magam se talltam nagyon szpnek. A homloka domborbb, a szemldkcsontja ersebb, az orra nagyobb volt a kelletnl, az arcbre vastag s tg prus. De frfinl fel se tnnnek ezek a durva vonsok, gyhogy taln az rgrfn balszerencsje csak az volt, hogy nnek szletett. Mert ha jl megnzzk a szeme ragyogst, hatrozott szjt, azt tapasztaljuk, hogy se az ernek, se az rtelemnek nincs hjn az arca. s alkalmasint ebben llt a "varzslat s boszorknysg", amellyel a szellemiekben jval alatta ll rnjre hatott. reztem, hogy nem bcszhatom el az rgrfntl, de mg a szmat se nyithatom ki, mg nem vgez ezzel a mvelkedssel, amibe egsz lelkvel belemerlt. El is untam volna elbb-utbb, ha addig nem nzem a pnzhalmot, mg fel nem fedezem, hogy azrt olyan csillog, mert nemrg vertk a gyermekkirly kpmsval. Elszr nagyon megrltem neki, valsggal msodik kirlly szentelst lttam benne. De ahogy elgondolkoztam rajta, bosszsg s szomorsg fogott el. Nagy szgyennek

tartottam, hogy ilyen aljas s gylletes mdon megsarcolnak egy barti orszgbl val elkel hlgyet, hogy visszatrhessen Prizsba, a sajt hzba. De az tn mg rosszabb, amirl Allory esete gyztt meg: semmifle pnzgy gy nem bonyoldhat le ebben az orszgban, hogy kzben Ancre rgrfn (vagy a frje) spot ne hzzon belle. S a birodalom kincstrt, amelynek Franciaorszg orszgos rdekeit kellene szolglnia, naponta kiraboljk az alja kalandorok a kicsi kirly orra eltt, st Lajos anyja maga is ostobn kezre jtszik a rablknak. Olyan nyomaszt hangulat s mlab szllt meg ezektl az rzsektl, hogy mikor visszatrtem laksomba, br mg mindig lveztem piccolo salon-m fnyzst (mg nem faktotta meg ragyogst a megszoks), mg sokig nem tudtam rlni gyem olyannyira vgyott sikernek. Csak msnap este, mikor Montalto oly kedves volt, hogy maga hozta el a menlevelet, amely megnyitotta a hatrainkat Lichtenberg rn eltt, csak akkor rptetett fel hirtelen a knnysg, a vidmsg szele, hogy belereszkettem, mint a falevl. Habr az 1611-es janur nem volt oly zord, mint az 1608-as, mikor befagyott a Szajna, s j nhny prizsi megfagyott vagy hen halt, azrt a tzelfa rt jl felverte a hideg. s a fvros kiktiben, kivlt a Louvre szomszdsgban, a Szna rakparton akkora volt a tolongs a frt, amit a kis teherhajk felhoztak, hogy a nagy lkdsdsben tbb szegny ember is beleesett a jeges vzbe, s megfagyott. Amire zgni kezdett a lakossg, s szidta a prizsi fbr helyettest, hogy mirt nem csinl semmit a rendrsge, se a felfordulst nem akadlyozza meg, se a vzbl nem prblja kimenteni az embereket. Ez volt az a fbrhelyettes, Le Geay nevezet, akinek a rendbiztosai, ellenrizvn a Mrilhou kenyereit (Toinon frje volt Mrilhou pk), s a kelletnl cseklyebb slynak tallvn ket, vlasztani engedtk a pket, hogy nekik ad pnzt, vagy brsgot fizet. Mrilhou fizetett nekik, mgis kirttk r a brsgot is. Le Geay nyolcvanezer tallrrt vsrolta fbrhelyettesi tisztt, s egyetlen gondolata korntsem a prizsiak biztonsga volt, hanem a sajt ersznye hizlalsa. Azt pletykltk, hogy vente hszezer tallrt zsebel be. Janur tizenkettedikn, mikor csps szlben tlovagoltam az jhdon - utnam La Barge, aki mg kis termet spanyol lovn is igen kicsinek ltszott -, lttam, hogy a Trnrks utca szegletn elg nagy csdlet ll krl egy bitft. La Barge elrement, hogy utat krjen nekem, a tmeg kelletlenl flre is llt, s n szembe talltam magam az rkkel, a parancsnokukkal, a hhrral, a hhrsegddel s az eltlttel, aki sszektztt kzzel-lbbal vrta, hogy mikor teszik a nyakra a ktelet. Tizent ves se lehetett a gyerek, s igen sovny, a szemben inkbb borzadly, semmint flelem, vacogott a foga, nem is fltben, hanem mert fzott: farkasordt hideg volt, rajta pedig csak foltozott vszoning s rongyos trdnadrg. Egy j melegen bebugyollt trvnyszolga pp a vge fel jrt az tlet felolvassnak, amely latin s francia zagyvalk nyelven, de azrt vilgosan kimondta, hogy a foglyot a nyaknl fogva fel kell akasztani, s gy hagyni, mg a hall be nem ll. Azzal sszegngylte a pergament, sietett vissza vdett otthonba a klyha mell - visszavonulst, jobban mondva megfutamodst rosszall morajjal ksrte a tmeg. - Mi a csodt csinlt ez a kis fick? - krdeztem. - Nem lehet olyan elvetemlt ebben a korban ... - Ellopott egy fahasbot - vlaszolt az rparancsnok ridegen. - Hallbntets egy fahasbrt? - A trvny az trvny. - De nem mindenkire egyformn rvnyes - mondta egy asszony, aki Mariette-re emlkeztetett engem, ppoly cscss volt, s ppoly jl fel volt vgva a nyelve. - Hogy vsrolhatott volna ft ez a kis szerencstlen, mikor egy fitying sincs a zsebben? Egszen kkre fagyott ebben a rossz gnyban. - Ht aztn! - mondta a parancsnok. - gyis a pokolba megy a mihaszna. Ott majd meleg lesz. Az rsg nevetett, a tmeg meg felhrdlt. - Parancsnok! - kiltotta egy szerzetes a tmegbl. - Nem a maga dolga, hogy tljen Isten helyett! - Jl mondja, tisztelend atym - helyeselt az asszonysg. - Ht annyi bizonyos - szlt a hhr, ktsgbeejt lasssggal igazgatva a ktelet a bitn -, hogy nem sok hasznom lesz ennek a kdisnak a rongyaibl. De mr erre az aljas beszdre senki se vlaszolt, annyira megvetettk a hhrt, meg fltek is tle. - Nagy j uram - fordult hozzm az asszonysg -, ha ad egy fltallrt a parancsnoknak, egy felet meg a hhrnak, az elbbi megengedi az utbbinak, hogy megfojtsa a szegny kis gyereket, mieltt felakasztan. - s mi haszna belle?

A naiv krdsre gnyos vihogsra, kacagsra fakadt a tmeg. - Csend legyen! - ordtotta az asszonysg. Akkora tekintlye van a tmeg eltt az ers hangnak, hogy el is hallgatott. - Ltszik, hogy jonc ezekben a dolgokban, nagy j uram - fordult felm az asszony. - Ha megfojtjk a fit, egy pillanat alatt meghal. Ha felakasztjk, hsz percbe is beletelik, mg kiszll belle a llek. Ekkor eszembe jutott, amit apm mondott, hogy milyen kegyetlen hall az akaszts. Odavetettem egy-egy fltallrt a hhrnak s a parancsnoknak, az utbbi rptben elkapta, s azt mondta: - Egy cseppet se szeretem az ilyesmit. A szenveds rsze a bntetsnek. Hanem azrt zsebre vgta a fltallrt, s intett a hhrnak. Az egy csavarintssal kitrte a nyakt a kisfinak, s sszetrte az dmcsutkjt. A kivgzett elernyedt, s el is esik, ha a hhrsegd ll helyzetben nem tartja, mg a hhr a nyakra tette a ktelet. De mikor felhztk a bitra, nem tncolt ktsgbeesetten a levegben, hogy valami tmasztkra leljen a lbval, kiszktt mr az emberek kegyetlen vilgbl. - De sajnlom! - mondta az asszonysg, s csorgott a knnye. - Olyan fiatal volt! - Ez az igazsgszolgltats - mondta a parancsnok merev s ernyes brzattal. - Igazsg, igazsg! Ez a pkok igazsga: a kis legyek beleesnek a hlba, de a nagy dongk tszaktjk... - Kivlt, ha Itlibl jnnek! - kiltotta valaki a tmegben. - Szemtelen, lzad beszd! - mondta fenyegeten a parancsnok. - Ki volt az? De erre mr gy felmorajlott a tmeg, hogy a parancsnok nem kttte az ebet a karhoz, hanem rei gyrjben elvonult. A nagy hidegben s nsgben elszaporodtak a lopsok, azrt lltottak akasztfkat Prizs-szerte, hogy gtat vessenek neki. Apm szerint teljesen hiba: melyik szerencstlen nem az akasztst vlasztja az hhall-fagyhall helyett, hiszen ha kenyeret, ft lop, nem biztos, hogy rajtarik? De ha Ancre rgrfnhoz hasonltom, ahogy haragjban a np, ht bizony kicsi volt a legyecske, s jelentktelen a lopsa. Mg most is a flemben van az a szrny reccsens, mikor a hhr vastag ujjaival kitrte a nyakt. Azokban a nyomaszt napokban rossznak reztem a vilgot, a jelent rmtelennek, a jvt meg bizonytalannak. Igaz, Bassompierre, attl val fltben, hogy a Lichtenberg rn menlevele elvsz, ha postn vagy lovas futrral kldjk, nagylelken maga vllalkozott a heidelbergi tra - n nem tehettem, hivatalom a Louvre-hoz kttt -, de tudtam, hogy Greifin-em utazsa, kltzkdse, prizsi berendezkedse hetekig, st hnapokig is eltarthat. "Mindenkpp van egy bizonytalan mozzanat - mondta Bassompierre, mieltt tnak indult -: nem tudom, vajon a vlasztfejedelemsg rgense kiengedi-e Lichtenberg rhlgyet az orszgbl." Azt hittem, eljulok, mikor ezeket a szrny szavakat meghallottam. Irigylsre mlt llapot volt, hogy a pomps Louvre-ban laktam, de engem nem kprztatott el. Gyakran gondoltam Virgmez utcai otthonomra, gyermeksgem fszkre s menedkre, s nagyon, de nagyon hinyzott apm, La Surie s egsz hzunk npe mindennapos meghitt trsasga, hiszen mindannyian gy szerettek engem s n is ket. Abban a hatalmas Louvre-ban, amely oly nagyszabs s oly bartsgtalan volt, gy reztem, hogy szmztek kicsi kirlysgombl, ahol n voltam a kirlyfi. Annl is inkbb, mert ennek a helynek az igazi fejedelme nem oldotta fel azt a ridegsget, amivel fogadott, mikor a fkamars bemutatott neki. Sokat trtem a fejem az okn, de Hroard tovbbra is olyan tartzkod volt, mint mikor annyit se engedett meg, hogy egy szval is rintsem ezt a dolgot. Furcsa, de nem emlkszem pontosan, melyik januri napon trtnt, hogy hirtelen jra rm sttt a nap, s mg furcsbb, hogy be se jegyeztem a naplmba, pedig hatrk volt napjaim sorban. De magra a jelenetre gy emlkszem, mintha tegnap lett volna, oly elevenen l ma is az emlkezetemben. Kevesen voltak a kirlyi lakosztlyban ezen a dermeszt dlelttn: Souvr r, Hroard, Bellegarde, Auzeray, Vitry kapitny s Descluseaux. A kicsi kirly pp reggelizett: cukorba, rzsavzbe eltett korinthoszi szlt, vajas kenyeret s herbatet, mert bort sose adtak neki reggel. Jl nzett ki, s sztlanul, j tvggyal evett. Mikor befejezte, szalvtt krt Auzeray rtl, megtrlte a szjt s a kezt, s hirtelen felm fordult: - Megnzn a fegyvereimet, Siorac r? - Nagyon szvesen, felsg - feleltem dobog szvvel. Lajos felllt, Descluseaux-hoz fordult - nagyon szerette ezt a francia testrt, s t vlasztotta fegyvernkl -, s vidman odaszlt neki: - Rajta, Descluseaux! Szaladj fel az emeletre, s nyisd ki a fegyveres szobmat! Descluseaux felszguldott a lpcsn, Lajos utna, n meg Lajos nyomban. Mikor kinylt az ajt zrja,

Lajos kzen fogott, behzott magval a szobba, s becsukta utnunk az ajtt. Volt ott mindenfajta szlfegyver, hajt- s lfegyver, a falra akasztva vagy puskatart llvnyon, akadt rgimdi is, pldul nhny nyl s szmszerj, de csak mutatba, mert a tbbi igen modern, j llapot s hasznlhat. Kivlt a lfegyverek: a pisztolyok, lovassgi pisztolyok, nehzpuskk - szakllasok vagy kerekesek. Kt kis gyt is lttam, golystul. Lajos nem tudott betelni velk, simogatta ket a szemvel, a kezvel, s mint hallottam, gyakran sztszedte s ellenrizte szerkezetket, megzsrozta, szksg esetn letrlgette s bmulatos gyorsasggal sszerakta ket, mert ppoly gyesen bnt a fegyverrel, mint ahogy clba ltt. Sugrzott, ha hozzjuk rhetett, nem mintha vrszomjas lett volna, hanem ilyenkor rezte magt legkzelebb apjhoz, a katonakirlyhoz, az nyomdokain akart haladni egsz letben, pontosan a nagy rnyk lba nyomba lpni, az rkse szeretett volna lenni, s csakis az v, egyszer s mindenkorra, hogy gy mondjam, szmzve magbl az anyjtl kapott Habsburg-vrt. gy talltam, hogy ha nem ntt is sokat, megrlelte a kegyetlen gysz, az arca nem volt mr kisbabs, magabiztosabb lett s hallgatag, ha beszlt, rviden szlt, de mr sokkal kevsb hebegett, mint azeltt, nyugodt arca zrkzott, kifrkszhetetlen, de nagy fekete szeme most is ber, s flt hegyezve figyelt a krnyezete beszdre, br nem tett megjegyzst r, nem brlta, tudta, hogy csak a hatalom ltszata s pompja az v, s kort meghalad vatossggal vrta, hogy mikor jn el az ideje. reztem, hogy nem cltalanul vagyunk itt ngyszemkzt a fegyveres hzban, ahogyan szndk volt abban is, hogy eddig olyan hidegen bnt velem, lthatatlan cspjaival frkszve s latolva engem. s azt is biztosra vettem, hogy ha hatrozott valamit velem kapcsolatban, nem kzvetlen mdon adj a tudtomra, nem szavakkal, hiszen annyira nem bzott a beszdben. "Ugye tudja, Souvr r - mondta egyszer a neveljnek -, hogy nekem nem kenyerem a beszd?" - Ez az n Blainville-em - szlt, leakasztva a falrl egy kerekes nehzpuskt. - Azrt hvom gy, mert Blainville rtl kaptam. s itt a msik, ezt szeretem a legjobban, mert pontos s messzire hord, ezt gy hvom, hogy "az n kvr Vitrym". - De mirt kvr, felsg? - btorkodtam megkrdezni. - Mert kettt adott Vitry, s ez a vaskosabbik. Mg beszlt, nzegettem a kisebb fegyverekbl ll gyjtemnyt, a pisztolyokat, lovassgi pisztolyokat s mellespuskkat, s tudvn, hogy mennyire rt a fegyverekhez, megkrdeztem, vajon hasznljk-e mg a mellespuskt. - Olyan, mint a nehzpuska, csak kicsiben, s a mellhez tmasztjk, nem a vllhoz, gy lnek vele. Pontatlan. Csatban nemigen hasznljk mr... - Hirtelen pajkosan elmosolyodott, megfogta a karomat, s odavezetett a hajtfegyverekhez, jakhoz, nylpuskkhoz. - Mikor kisebb voltam, nem adtak tzfegyvert, s sokat ldztem ezekkel a kis fegyverekkel. A szmszerjak kzl ez volt a kedvencem... Leakasztotta, s a kezembe adta. Rismertem, hogy ezt n ajndkoztam neki hrom vvel azeltt Saint-Germain-en Laye-ben, mikor egytt jtszottunk a kastly kertjben, s t az akkori rparancsnok, Manson kapitny finak nztem. - Szp fegyver - vette ki a kezembl -, nem hagyja cserben az embert. gy hvom, hogy "Siorac". - Nem is fogja soha cserbenhagyni, felsg. Biztos lehet benne! - mondtam rmmben elpirulva. - n is azt hiszem - mondta Lajos most mr htkznapibb hangon, s helyre tette a fegyvert. Aztn felm fordult, odahajolt hozzm, s azt suttogta: - Emlkszem, hallottam apmtl, hogy Sully r nagyon j embere volt neki. Mi a vlemnye? - Hogy kirly apja nem tvedett, felsg - feleltem meglepetten. - Az n apm is azt mondta, hogy Sully r nagyszeren intzi a birodalom pnzgyeit. Lajos ide-oda nzegetett, mintha nem is figyelne r, hogy mit felelek. De nem ktelkedhetem benne, hogy odafigyelt, mert halkan s kznys arccal megkrdezte: - Ht mg miegyebet mvelt? - pttette vagy pttette jj Franciaorszg tjait s hidait. S mint a tzrsg minisztere pratlan hadszertelepet hozott ltre. Mintha most se figyelt volna oda, rnzett a falirra, s szaporn, srgeten gy szlt: - Vge a ltogatsnak. Tanulnom kell. s frge lptekkel haladva elttem, kiment a fegyveres szobbl, intett Descluseaux-nak, hogy zrja be utnam az ajtt, lement a lakosztlyba, s visszalt kis asztalhoz, amelyen a knyvei vrtk. Szmtanrja volt, s gy lttam, hogy figyel. n lltam, azokkal egytt, akik mg ott maradtak, de inkbb Vitry, semmint Hroard mell helyezkedtem. Ez annak a Vitrynek a fia volt, aki olyan hven szolglta Henriknket, az ifj Vitry is a testrsg kapitnya,

mint apja, s ppoly nyers modor, de rettenthetetlen lelk: gondolkods nlkl betrt az llam brtnbe, hogy kiszabadtsa egy katonjt, akit rtatlannak tartott. A flbe sgtam: - Lttam a "kvr Vitry"-jt. Szp fegyver. - Az. Az - felelte rmmel. - Szp fegyver, s az a j, hogy hasznlni is tudja a kirly. - De hogy Souvr r meghallotta a zajt, s megrovan pillantott fel, elhallgatott. n meg eltprengtem, hogy vajon mirt krdezskdtt Lajos Sully fell, hiszen tudnia kellett, hogy ez a nagy llamfrfi kincstrnok volt, Franciaorszg futsza s a tzrsg minisztere. De taln a tnyeken tl azt szerette volna kitudni, hogy mit tartott felle apm, aki ppoly rgi fegyvertrsa volt a megboldogult kirlynak, mint Sully. Hanem ht nhny perc mlva vlaszt is kaptam azokra a krdsekre, amiken gondolkoztam, mert mikor vget rt az ra, Lajos felllt, megksznte az rt a tanrnak, sszerakta a knyveit, s Souvr rhoz fordult: - Igaz, hogy eltvoltottk Sully urat a kincstr lrl? Leesett az llam: mg nem hallottam errl a szerencstlen intzkedsrl. Lajos pedig lakosztlyba zrva, szinte rejtegetve l, s tjkozottabb nlam. - Igaz, felsg - felelte Souvr. Szemmel lthatan ppgy meglepdtt, mint n, hogy vdence ilyen hamar rteslt a hrrl. De nem merte megkrdezni, hogy kitl hallotta, mert sokszor tapasztalhatta, hogy a kirly nem rulja el a forrsait. - Mirt? - krdezte Lajos csodlkoz arcot vgva. Souvr r zavarba jtt. Magas, kvr ember volt, nem rosszindulat, csak gncsoskod, istenfl, de nem jtatoskod, inkbb csak korltolt, semmint igazn buta, az etikett volt a vesszparipja, s nem ltott tovbb annl a horgas orrnl. Nemigen rtette, hogy mi trtnik tantvnya agyban-lelkben. Szavait emsztetlenl visszamondta a kirlynnak, aki maga se rtette meg jobban, s gyakran igazsgtalanul bntette. Lajos haragudott Souvrra, hogy olyan korltlan hatalommal uralkodik rajta, a krnyezetn meg az idbeosztsn, s nha olyan mersz trfkkal szurklta, amelyek mg a nevel r elefntbrn is thatoltak. Souvr megsrtdtt, fenyegetztt, hogy megmondja a kirlynnak, milyen szemtelenl beszl. Akkor Lajos verst kapott volna, s gy a fenyegets bnbnatra indtotta. Bocsnatot krt Souvrtl, olykor trden llva, s Souvr, mivel elg j ember volt, meggrte, hogy nem rulja be. Jelen pillanatban azrt jtt zavarba Souvr r, mert ez a bizonyra naiv mirt a rgensn kormnyzsnak brlata volt. - Nem tudom Sully r eltvoltsnak okt, felsg. De nem ok nlkl tette a kirlyn. gy cselekedett, mint mindig: nagy krltekintssel. Arra gondoltam, hogy anyja csalhatatlansga a leggyengbb rv Lajos meggyzsre. Tudta, hogy anyja csak bbu Concini s hitvese kezben. Egybknt maga is, ha nagyon a szvn viselt valamit, pldul mikor kegyelmet akart krni egy szerencstlen n szmra, akit igazsgtalanul tltek el gyermekgyilkossgrt, Ancre rgrfnhoz fordult, hogy lgytsa meg a rgensn szvt... Mivel Lajos nem felelt, csak nzett Souvr rra szp fekete szemvel, vgl a nevel r kds agyban is kezdett felderengeni az igazsg, vagy legalbbis a fele: gyantotta, hogy taln nem gyzte meg kellkppen a tantvnyt. - Elszomortja, hogy menesztettk Sully urat, felsg? - Igen - mondta a kirly. Htat fordtott, s kiment a folyosra jtszani. Pici hzat ptett kis kockkbl: Souvr r dorglta rte, nagyon gyermekes szrakozsnak tartotta. Souvr rnak volt egy nagy s jogos becsvgya. Ha Lajos nagykor lesz, elveszti neveli hivatalt, s arra vgyott, hogy akkor majd nevezzk ki Franciaorszg marsalljv: a kirlyn flig-meddig mr meg is grte neki. Annak a napnak az estjn, mikor Lajost felzaklatta a Sully menesztse, Souvr r mindjrt hven beszmolt a kirlynnak, hogy mit beszlgettek a tantvnyval. S ezzel sszefggsben azt a kis hzat is megemltette, amelyet a folyosn ptett a kirly. S vgezetl megkrdezte, vajon szksgesnek ltja-e a kirlyn, hogy beszljen mg Lajossal Sullyrl. - Non mi sembra necessario - mondta a kirlyn fensbbsgesen. - una bambinata. [Nem tartom szksgesnek. Gyereksg (olaszul)] tdik fejezet

Apm megtudta, hogy rgi bartunk, Pierre de l'Estoile igen rossz brben van, s a kis klddki-hajtsdkink ltal levelet kldtt neki, hogy szeretn vendgl ltni vacsorra, ha felpl, s kld rte kocsit, az majd hozza-viszi, hogy ne kelljen fradnia. Nagyon felindultunk, mikor az udvarunk fldjre lpett, annyira megvltozott, rogyadozott a lba, beesett volt az arca s spadt, a szemt, amely oly lnk volt valaha, most szomorsg ftyolozta. mmel-mmal evett, s aprra elbeszlte, hogy hnyfle kr emszti. - Jaj, kedves bartaim, a pokol kilencvenkilenc knjt mind vgigszenvedtem a mlt hnapban! Elszr a heves lz vert le a lbamrl, aztn az ers hasmens hagyott helyben, s mintha ez se lett volna elg, gett az aranyerem, s vizelni se tudtam. s mikor nhny ht mlva kicsit jobban lettem, fel-felkeltem, jrkltam a laksban, s azt hittem, vge a gytrelmeimnek, karbunkulus tmadt a htam kzepn. - Karbunkulus? Az lehetetlen! -kiltott fel apm. - Ha az karbunkulus lett volna, pestise lett volna, bartom, s most nem volna itt, hogy elmondja neknk. Legfeljebb valami brhlyag vagy kelevny lehetett. - Akrminek nevezi, j nagy volt, s gyulladt, hrom htig snyldtem a borbly keze kztt, hogy kigygytson. - Melyik borbly volt az? - krdezte gyanakodva apm. - Riolant. - Na, az megnyugtat. legalbb nem vagdossa sszevissza az embert. - Igaz. Egyltaln nem vgta fel, pedig elszr arra krtem, annyira knldtam. De csak kigygyultam a kelevnybl is, s egy jsgos szerzetes, aki megltogatott, vigasztalgatva nagy bajomban, azt mondta, hogy ezeket a betegsgeket mind Isten kldte, knyrlete titkos jell: gy fogad engem maghoz mr j elre. - Ht ha ez megvigasztalta, bartom - vonta fel ktkeden a szemldkt apm -, akkor hasznra vlt... n alig vrtam, hogy msra tereldjn a sz, mert nem voltak valami tvgygerjesztk ezek a rszletek, kivlt az asztalnl, br l'Estoile csak azrt beszlt rluk, mert tudta, hogy apm orvos, s szksg esetn adhat tancsot. De bizony a tizennyolc ves ember teste mg olyan p, olyan ersen ramlik a vre, hogy keresztnyi rszvtnl egyebet nemigen rez a szeme lttra pusztul reg test irnt. - Mi sorsra jutott az a pnzember - szlaltam meg, kvncsisgbl is, de meg azrt is, hogy fordtsak a szn -, akinek a kirlyi tancs rvers tjn t adbrlemnyt juttatott, de elvettk tle, s odaadtk egy olasznak? - Allory? Az llami Szmvevszkhez fordult az igazsgtalansg jogorvoslatrt. Beletelik nmi idbe, de mivel nyilvnval trvnysrts trtnt az krra, a szmvevszk Allory javra fog dnteni. - No ht az j! - No ht az nem j - vont vllat l'Estoile. - Semmire se megy azzal a dntssel, mert a kirlyn kirlyi parancsot r a szmvevszknek, ahogy mr mskor is megtette, hogy ne hzza tovbb a dolgot, tstnt iktassa be az olaszt a brlet birtokba, s a szmvevszk engedelmeskedni fog. Nincs mr trvny ebben az orszgban, fiatal bartom. s mg azt se igen mondhatjuk, hogy llam van... - Ugyan, l'Estoile r, azrt ez tlzs - mondta apm. - Dehogy tlzs! - Bartunkba egyszerre visszatrt a rgi lendlet. - Mondjak egy ezerszer botrnyosabb pldt, mint amilyen az Allory? De taln - tette hozz latinul - meg kellene vrni, mg kimegy a felszolgl. - Ez hallgat, mint a sr - mondta apm, mikzben Franz behordta az tket. - s olyan hsges a gazdjhoz, hogy ha a fle vletlenl befogadna valami titkot, az emlkezete nyomban kihullajtan. - No ht, bartom, tudja, hogy a Politikai Brsg elnke vissza akar vonulni? - Csakugyan? Achille du Harlay? Nyugllomnyba vonul? Az a kemny, nagy leterej frfi? - Mr nem olyan, mint rgen - csvlta a fejt szomoran l'Estoile. - Gyengl a szeme, romlik a fle, s annyira knozza-gytri a kszvny, hogy egszen belenyomorodott. Egyszval, a kirlyn beleegyezik, hogy eladja a posztjt, feltve, ha elfogadja azt az embert, aki megveszi. - Mennyit kr Du Harlay elnk? - Hromszzezer tallrt. - A mindenit! - kerekedett el apm szeme. - Igaz, hogy a Politikai Brsg elnksgrl van sz. De akkor is! Hromszzezer tallr! Ennyi pnz! s vannak jelentkezk? L'Estoile felvillan mosolya egy pillanatra megfiataltotta rncos arct: - gy tetszik, elfelejti, bartom, hogy ellenttben a rgi nemessggel, a harmadik rend nhny tagjnak roppant vagyona van... - Amennyit munkjukkal s jzan takarkossgukkal megkereshetnek - mondta apm, mert ezekben a

dolgokban kzelebb rezte maghoz a munkaruht, mint a kardot. - Ami a jelentkezket illeti - mondta l'Estoile -, hrom is van. - Hrom! Jsgos g! s kik azok? - Thou... - Thou? A Vilgtrtnet szerzje? - krdezte La Surie, jelezve, hogy olvasta ezt a nagyszer knyvet, meg is knldott rte, mert latinul van. - Ipse [ maga (latinul)] - felelte l'Estoile. - Hres ember, mint ltjk. - De manapsg nem j ajnllevl ez a knyv- jegyeztem meg -, mivel a ppa indexre tette. - Mirt? - krdezte mohn a tanulni vgy La Surie. - Azrt, mert gallikn rnyalatokat fedezhetni fel benne -mondta apm -, s a szerz nem gylli elgg a protestnsokat. De folytassa, bartom, az Isten szerelmre! - fordult l'Estoile fel. - A msik jelentkez Jambeville. s a harmadik Verdun r. - Nem lesz knny a kirlynnak vlasztani a hrom kzl. Mindhromnak hathats tmogatsra lesz szksge. - Thou-t ajnlja a tudsa, az erklcsssge, nzetlensge s feddhetetlenl igazsgos hre. - No, akkor neki vge - mondta apm. Nevettnk. - Jambeville-t ersen tmogatja Ancre rgrf - folytatta l'Estoile -, mert egyik legbuzgbb talpnyalja... - Akkor neki van eslye. - De Verdun r meg nagy kegyben ll Cotton atynl s a jezsuitknl ... - gy! Egy Cotton-kreatra! Az mindjrt ms! Verdunnek ht szintn van eslye... - De ht ki az a Verdun, l'Estoile r? - krdezte La Surie. - Toulouse-ba val. Azt mondjk, szlkakas, csak akkor mozdul, ha a hisg szele belekap a becsvgya forgjba... - , l'Estoile r, de szpen mondta! - kiltott fel La Surie, s nem tudtam, vajon csfoldik-e vagy se. Valsgos kltemny volt ez a mondat! - Szval hogyan vlasztott a kirlyn Thou, Jambeville s Verdun kztt? - krdezte apm. - n megmondom ezerben. - Fogadnk, ha szoktam volna fogadni - mondta La Surie. - Sose fogadjon, bartom! - mondta I'Estoile. - Elveszten. Amit a kirlyn cselekedett, az minden kpzeletet fellml. - Ht mit cselekedett? - krdezte apm. - Kpzelje el az elkpzelhetetlent! Mgpedig a legveszedelmesebbet! - De ht mit? - rt a ppnak, tancsot krt tle, hogy melyiket vlassza: Thou-t, Jambeville-t vagy Verdunt. Elhlve nztnk egymsra apmmal s La Surie-vel, elllt a szavunk. - risten! - kiltotta apm, mikor maghoz trt. - Nem hiszek a flemnek. Franciaorszg kirlynja a ppval tancskozik, hogy ki legyen a prizsi Legfels Politikai Brsg elnksgnek elnke! s mit szl a Politikai Brsg maga? - Haragszik. S annl jobban, minl kevsb szabad mutatnia. Tajtkzik dhben. Egyebet se hallani a palotban, mint elfojtott morgst: ki hallott mg olyat Franciaorszgban, hogy a ppa beleavatkozott volna, hogy ki legyen az elnknk? Tn oda kne adni neki a jogart is, a kirlyi plct is, amit koronzsakor Lajos kapott. s gy tovbb, s gy tovbb... - s mit vlaszolt a ppa? - Durva is volt, meg finom is. A kvetkezt (sorrend szerint Thou, Jambeville s Verdun): Il primo eretico, il secondo cattivo, il terzo non conosco. " - No s hol a finomsg? - A ppa nem tmogatja Thou-t mint eretneket, Jambeville-t mint rossz embert. Marad ht Verdun, de a szentatya vakodik tle, hogy javasolja, azt lltja, hogy nem ismeri. - s nem igaz? - Akkor lenne igaz, ha felttelezhetnnk, hogy a jezsuitk nem mutattk be neki kedvencket. - s mi haszna belle a ppnak, hogy ezt mondja? - Nem akarja hrbe hozni magt Verdun tmogatsval, hiszen a msik kettt ellenezte. - Teht Verdunt vlasztotta a kirlyn? - shajtott fel apm. - Ht ki mst? - s Verdunnek volt hromszzezer tallrja? - Dehogyis, de se szeri, se szma nem volt a klcsnzknek: a jezsuitk gondoskodtak rla. Mikor Pierre I'Estoile nlunk vacsorzott a Virgmez utcban, utoljra ment el hazulrl. Nhny ht mlva meghalt, s br amilyen llapotban lttuk, nem csodlkozhattunk rajta, hirtelen halla mgis

meglepett s fjdalmasan rintett bennnket. Noha is vette s visszavonulsakor eladta kormnyhivatali feladi tisztt, minden alkalmat megragadott, hogy kijelentse, mennyire ellenzi a tisztsgek ruba bocstst. Azon az utols vacsornkon is krhoztatta azt az "aljas zletelst", amit Franciaorszgban mvelnek a tisztsgekkel s fkpp a trvnyszki llsokkal. "Mert aki eladja az igazsgszolgltatst - rvelt fellnklve -, a legszentebbet a vilgon, az eladja a trsadalmat, az alattvalk vrt, a trvnyeket..." L'Estoile hallhrre Virgmez utcai hzunkban megint szba kerlt az a botrnyos eset, mikor a kirlyn a pphoz fordult, s apm gy vlekedett, hogy azonkvl, hogy a kirlyn egyltaln nem rzi magt francinak, annyi esze sincs, mint egy tyknak. - A vak is ltja: a npet elidegentette tle, hogy oly szertelenl rasztja kegyeit Concinikra. Az orszgnagyok neheztelnek r, mert soha rjuk se hedertett. s most a Legfels Politikai Brsgot haragtja magra. Nagy tudatlansgban nyilvn azt se tudja, hogy ez a testlet galliknabb mr nem is lehetne, s sose trte, hogy a ppa beleavatkozzon Franciaorszg gyeibe. - Ha gallikn, az azt jelenti, hogy rokonszenvez a hugenottkkal? - krdezte La Surie. - Sz sincs rla. De a jezsuitkat se szereti jobban. - s l'Estoile r? - , az ms! mindig a klvinizmus szln jrt, de sohase esett bele. Ettl az egyetlen ksrtstl eltekintve plds polgr, tisztsgvisel s prizsi volt. - Hogyhogy plds prizsi? - krdeztem csodlkozva. - Mint vrbeli prizsi, teljes letben ersen brlt mindent s mindenkit, s kzben igen-igen hiszkeny volt. Nem volt az orszgban tzlb borj, varzsl, asszonyba bjt rdg vagy hgycsoda, amiben oly szilrdan ne hitt volna, mint Mariette. Szegny drga bartom! Milyen nagy tuds volt, s milyen nagy gyerek! Remnykedjnk, hogy ott, ahol van, nem csalatkozik a titkos knyrletben, amely a szenvedsei mgtt lappangott... Msnap vasrnap volt, misre mentem a Miasszonyunk templomba, meghallgattam Lucon r [Richelieu, Lugon pspke. (A szerz jegyzete.)] szentbeszdt, elbvlt a fiatal s elegns fpap a modorval is, amelyrl messzirl rzett a j hzbl val riember, s vilgos s szabatos fogalmazsval is. A mise utn kimentem a templompitvar el, ahol a kancmat meg az kis spanyol lovt rizte La Barge (vben egy nagy lovassgi pisztollyal, amelynek az volt a hivatsa, hogy elriassza a lktket), s a sziget cscsrl az jhd fel tartva thaladtam azon a keresztezdsen, ahol a kis fatolvajt felakasztottk. Enyhe s napos volt a dleltt, vasrnap lvn nem dolgoztak a prizsiak, sokan jrtak az utcn, s mivel nekem magamnak sem volt egyb clom, mint hogy kszljak s szrakozzam, kancm magasbl bele-beletekingettem a misre men, misrl jv, szpen kipiperszkedett lnykk ruhakivgsba. s szerettem is az jhidat meg a Trnrks utct, mint taln emlkszik r az olvas, mert a hidat is Henrik pttette, meg az utct is vgatta, ott, ahol az gostonrendiek kertjei voltak, hogy folytatsa legyen a hdnak, s egyenesen a Buci kapuhoz vezessen. Csak gy ragyogott az egsz utca, a tgla s a k zlses egyttesbl plt j hzak, az ablakok, a frissen festett ablaktblk s a csodaszpen sszeillesztett kvezet. Nem mentem n sehova, de angyal vagy inkbb tndr vezette a lovamat, pedig hagytam, hadd ltygjn a nyakn a gyepl, mert egyenesen a Bourbon utcba vitt, Lichtenberg rn palotja el. Magas falak rekesztettk el az utctl, mgis, mikor felnztem, meglepetten vettem szre, hogy nyitva az ablakok zsaluja, s maguk az ablakok is trva-nyitva vannak. Megdobbant a szvem rmmben s aggodalmamban. Nem mertem hinni, hogy itt van a Graifin-em, hiszen Bassompierre egy sort se rt, pedig ugyan j ideje, hogy elindult Heidelbergbe. De ha nincs a hzban, ki az a pimasz, aki elfoglalta s trva-nyitva hagyta? Rgtn leszlltam a lrl, odavetettem a kantrszrat La Barge-nak, s megragadva a gyalogoskapu kopogtatjt (brnyt brzolt, meg is szeldlt rajta a kezem) kopogtam, kopogtam, kopogtam, gyhogy vgl meghallottam, hogy nehz lptek kzelednek a kapuhoz. Kinylt a kmlel, s rcsa mgl egy bizalmatlan szempr meredt rm. - Wer ist da? - krdezte egy rekedt hang. - Ich bin Peter von Siorac, und ich mchte Herrn von Beck sprechen. - Also ein Moment bitte, mein Herr. [Ki az? - Pierre de Siorac vagyok, s von Beck rral szeretnk beszlni. - Akkor krem, hogy vrjon egy pillanatig, uram (nmetl)] Ez a nmet prbeszd megnyugtatott, hogy nem bitoroljk a hzat, s a remny kiss erltetett logikja azt sgta, hogyha a hznagy itt van, akkor rnjnek is itt kell lennie, s trelmetlenl vrtam, hogy

megerstse. Az udvarias von Beck sarkig trta elttem az ajtt, de a szvemre rcsapta: - Nein, die Greifin ist noch nicht angekommen.[ Nem, mg nem jtt meg a grfn (nmetl)] Majd jn, de nem tudja, mikor. csak azrt van itt nhny inassal, hogy kiszellztessenek s kitakartsanak, mieltt a grfn megrkezik. Klns dolog, de soha ekkora rmet nem szerzett nekem a von Beck kerek pocakja meg lelg orci ltvnya. Majd hogy a nyakba nem ugrottam. A kifogstalanul udvarias hznagy tlzsnak, netn illetlennek tallhatta hevessgemet. Tovbbra is hangslyozottan j modor volt, de kiss zrkzottabb. Erre n nvekv aggodalommal faggatni kezdtem: legalbb azt tudja-e biztosan, hogy egyltalban jn-e a Greifin? De minl jobban vgytam a bizonyossgra, annl bizonytalanabb vlaszokat adott. Er sei hier, mondta, um die Ankunft seiner Herrin vorzubereiten, aber natrlich knne er nicht schwren, ob die eigentlich kommen wrde.[ csak azrt van itt, hogy elksztse rnje rkezst, de termszetesen nem eskszik meg r, hogy csakugyan eljn (nmetl)] Ez a "natrlich" szven szrt, s kesersgemben mr bntam, hogy annyi krdssel ostromoltam von Becket, hiszen utols vlasza ktsgeket tmasztott bennem. Azrt volt annyi jzan eszem, hogy vget vessek a vallatsnak, megkszntem a felvilgostst, s nyeregbe ugrottam. De mg a Louvre-ig lovagoltam, egyre csak knoztam az agyamat, nem hallottam, mit beszl a nyomomban lovagl La Barge, s most az utct se lttam. Kzben tudtam jl, hogy rtelmetlenl nyugtalankodom. Ha a grfn csak j bartom lett volna, ha visszatrse rmmel tlt el, de nem rint mlyen, tkletesen biztosra veszem, hogy hamarosan viszontltom, ha egyszer itt a hznagya, s kszti neki a szllst. Ebbl kvetkezik, hogy csak azrt trm a fejem s reszketek minden zemben, mert nem brok magammal, annyira szeretnm mr ltni. rtettem n, hogy mirl van sz, de sajnos, egy cseppet se cskkentette knz aggodalmamat, hogy tudtam az okt. Mikor hborg llekkel belptem a Louvre-ban a kirlyi lakosztlyba, nagy megdbbensemre srs s jajveszkels fogadott. Elszr nem is tudtam, honnan jn, de tbjva a nemesurak svnyn, meglttam, hogy ott ll a kicsi kirly, s vadul szort-lel egy hasonl termet ficskt, de nem lttam mindjrt, hogy kit, mert arct a Lajos vllnak dntve igyekezett elfojtani a srst. A kirly annyira magnkvl volt, hogy mr vissza se tudta fojtani a zokogst. Borsnyi knnyek csorogtak az arcn, hppgtt, shajtozott, csuklott lefel grbl szjjal, amilyen a grg sznhz tragikus maszkjain van, s n mindig gy rzem, hogy az egsz vilg fjdalmt kifejezi. A pr krl Souvr, Hroard, Despraux, Bellegarde, Auzeray, Praslin s sokan msok. Sblvnny meredve lltak, csak a szemk lt mozdulatlan arcukban, dbbenten bmultk Lajost meg a bartjt s rjng bnatukat. Egyszer csak a ficska felemelte a fejt, amely eddig a kirly vlln nyugodott, nyilvn hogy llegzetet vegyen. Akkor lttam, hogy fl fejjel magasabb Lajosnl, s rismertem fltestvrre: Vendme lovagja volt az. Tizenhrom ves volt, hrom vvel idsebb Lajosnl, IV. Henrik s a szp Gabrielle szerelmnek virga s gymlcse. Apja trvnyestette, kirlyi herceg lett, s nem cfolt r a mondsra, hogy a szerelemgyerekeknek megvan az az elnyk, hogy szebbek a tbbinl. Azonkvl vgtelenl kedves egynisgvel mindenki szvt megvette. A kicsi kirly nagyon szerette, s szeretetre mlt fltestvre hevesen viszonozta bartsgt. Hanem n mr negyvennyolc rval ez eltt a szvet tp jelenet eltt, amelynek tanja voltam, hallottam La Barge-tl, a louvre-i pletykk nagy hrharangjtl, hogy a tizenhrom ves Vendme lovagot nagykornak nyilvntottk, mert akkoriban ez volt a szoks, s azonnal Mltra kldik. s szombat este Lajos, lve az alkalommal, hogy kettesben maradtunk a fegyveres szobban, megkrdezte tlem, hogy hol van Mlta, bizonysgul, hogy hallott a tervrl, de mg nem veszi biztosra. Megmagyarztam felsgnek, hogy Mlta sziget, Sziclitl dlre van, oda teleplt az a hres flkatonai, flvallsos rend, amely azt tzte ki feladatul, hogy lezrja a hitetlenek eltt a Sziclia s Tunzia kzti tengerszorost. A sziget jl el van ltva erdtmnyekkel, gykkal, hajkkal, s a mltai lovagok veszlyes letk nagy rszt a tengeren tltik, s nehz kzdelmekben s sokszor nagy vesztesggel nyomjk vissza a betr tatrokat s trkket, nehogy partra szllhassanak a keresztny orszgokban. - Szval, felsg, a mltai lovagok igyekeznek megakadlyozni, hogy a hitetlenek bejuthassanak a Fldkzi-tenger nyugati rszbe. - s mennyi ideig tart az t Prizsbl Mltba? - krdezte Lajos a szoksosnl ersebben hebegve. - gy vlem, legalbb kt s fl hnapig, felsg.

- De ht akkor a vilg vgn van! - mondta Lajos gondterhelten. Kzben teht lesjtott a brd, a bartok elevenbe vgva, s rkre elvlasztotta az elvlaszthatatlanokat. Igaz, szoks volt, hogy ha egy kirlyi herceg nagykor lett, beszereztk valamilyen tisztsgbe, de ilyen messzire az udvar s a Louvre kellemes lgkrtl s knyelmtl, egy szigor egyhzi rendbe, ahonnan ppgy nem lphet ki soha, mint a lnyok a kolostorbl, kemny fegyelem al s a hborskods veszedelmei kz! Ez valban a legkegyetlenebb, legtartsabb szmzets volt, ha ugyan nem maga a hall, amelynek lland adt fizetett a Mltai Lovagrend. - Jaj, felsg! Felsg! - jajgatott Vendme, mikzben a zokog kirly gy lelte, hogy majd' megfojtotta. Knyrljn rajtam! A kirlyn el akar tvoltani felsged melll. De hogy lhetnk n Mltn, olyan messzire felsgedtl! - De ht mit vtett kirlyn anymnak? - krdezte Lajos srva. - Semmit, felsg, semmit - mondta Vendme reszket hangon. Senki se volt a jelenlvk kzt, aki ktsgbe vonta volna, hogy csakugyan rtatlan, tudta az egsz vilg, hogy milyen j termszet, milyen nyjas s elzkeny. A kirly is csak a lelkiismerete megnyugtatsrt tette fel a krdst. Tudta, hogy nincs az a vtek, amelyrt ilyen kemny szmzets jr. De msfell ismerte megingathatatlanul makacs anyjt is, tudta, hogy nem nagyon szereti gyermekeit, s t a legkevsb, nem a fit ltja benne, hanem a vetlytrst, aki majd egyszer elragadja tle a hatalmat, amit annyira szeret s oly gyatrn gyakorol, gyhogy azt is tudta, hogy ha leborul eltte s rkig srva krleli, akkor se enged elhatrozsbl egy jottnyit se. - Ha majd Mltn lesz, Zagaye - bizalmasan mindig gy szltotta Vendme-ot a kicsi kirly, senki se tudta, honnan ez a nv -, sokat lesz a tengeren? - Sokat, felsg. - Vigyzzon magra! - Vigyzok, felsg. - s ha csatba megy, gyzzn! - Gyzk, felsg. - rjon nekem gyakran! - rok, felsg. Fogta egyms kezt a kt gyermek, s krusban zokogott. Csak nztk egymst knnymaszatos arccal, s bgyadt, gyenge hangon krdezgettek s felelgettek. Egyszer csak a kirly levette a nyakban lg rt, s a Vendme nyakba akasztotta. - A mag, Zagaye, vigyzzon r, s valahnyszor megnzi, gondoljon rm, aki annyira szeretem. Vgl aztn bejttek a lovagrt, hogy kocsiba ltessk. Most kezdtek csak srni istenigazbl. sszelelkeztek. gy kellett elszaktani ket egymstl, a kicsi kirly magra maradt, gymoltalanul, legrblt szjjal, srva rtta a szobt; s ahogy ide-odajrt bizonytalan lptekkel, r se nzve senkire, arrafel hzdott, ahol mi lltunk Hroard-ral, a fejt se emelte fel, rnk se nzett, nem is hozznk beszlt - nyilvn annyira flt, hogy rossz hrbe keverhet s taln bennnket is elveszthet -, halkan, alig hallhatan olyan ktsgbeesett szavakat mondott, hogy sszeszorult a szvem: - Azrt akarjk elvenni tlem, mert szeretem. Sok v eltelt azta, hogy Lajos ezt mondta, s mg ma is gy visszhangzik emlkezetemben ez a szrny mondat, mint a legkeserbb megjegyzs, amit csak fi tehet arra, aki a vilgra hozta. Pedig Lajos mg leplezte is azzal az tltsz tbbes szmmal-vatossgbl vagy szemrembl, ki tudja? Akrhogy is, a lnyegben nem nagyon tvedett, mostohn szeretett gyermek volt, s beren figyelve szerencstlen llapotra, korarett rzkenysggel felfogta az irnta tpllt rzelmeket. Nem arrl volt sz, hogy a rgensn csupa rosszasgbl erszakkal el akarta ragadni tle lete egyik rmt, hanem flt, hogy ha ilyen nagyon szereti Vendme-ot, esetleg befolyssal is lehet r, az pedig idvel veszlyeztetheti az hatalmt. gyhogy nyomban oda is sjtott, nem is rzkelte, hogy fjdalmat okoz, azt akarta, hogy fia bart s szvetsges nlkl, fegyvertelenl lljon szemben vele. Ami a msik gyermeket illeti, akit krltekinten "a vilg vgre" szmztt, kegyetlen krlmnyek kz, ht azzal igazn nem trdtt, mert knny szvvel tvitte r apja bnt meg a puttan-t, [Szajha (olaszul)] akit Henrik szeretett. - Krdeznk magrl egyet-mst, uram. - Rlam, bellissima lettrice? [Szpsges olvasn (olaszul)] - Maga a kirly krnyezetnek els nemesura, ugyebr? - Sz sincs rla, asszonyom. Nem n vagyok az els. Ngy els van. n csak az egyik vagyok a ngy

kzl, Ancre rgrf a legismertebb s legbefolysosabb az udvarnl. - rtem, rtem, de mit csinl ebben a minsgben? ltzteti a kirlyt? - Nem, asszonyom, az ltztets az a bels inasok dolga, Auzeray-, Berlinghen... - Ezek nemesek? - Mg ugyan! Igen venerandus lls m a kirly ltztetjnek lenni! - Azt hittem, csak a hugenottk mondanak ilyeneket, hogy "venerandus". - n nyugodtan mondhatom, asszonyom, mert katolikusnak szlettem. - Szval maga nem ltzteti a kirlyt? - Nem, asszonyom. - Ht akkor mit csinl? - Ott vagyok. - Hogyhogy ott van? Mst nem is csinl? Akkor maga btor, uram, hogy nem csinl semmit, csak ott van? - Kegyelem, asszonyom, hzza be a karmocskit! Ha valaki ott van, szolglja a kirlyt. S gy szolglja, hogy vrja a parancsait. - Milyeneket pldul? - Ha Lajos kiss bizalmasan megkrdi tlem, hogy mi fn terem Mlta, mindent elmondok neki, amit tudok rla. Majd pedig megtartom magamnak, hogy mit krdezett tlem. - S van olyan a krnyezetben, aki mskpp cselekszik? - Nmelyek egsz mskpp cselekszenek, gy tetszik, gy, hogy Lajos minl hinyosabban ismerje az t rint dolgokat, s tstnt visszamondjk a rgensnnek, amit Lajos krdez. - s kik azok? - Mg nem tudom, kik az rulk. Csak a hsgesekrl tudok. - s azok kicsodk? - Hroard, Praslin, Vitry, Berlinghen. - Berlinghen? Az inas? Olyan fontos szemly? - Mindenki fontos a kirly krnyezetben, asszonyom, mg Doundoun dajka is. - megbzhat? - Magam is azon tprengek. szrevettem, hogy Hroard nem bzik benne. - gy! Szval maga Hroard-t is figyeli. - A kirly lakosztlyban mindenki mindenkit figyel, asszonyom, kivtel nlkl. - De mirt? - Akik ott vannak, korntsem viseltetnek egyforma rzelmekkel a kirly, a rgensn s Ancre rgrfk irnt. - S hogy brja a kicsi kirly, hogy t lesi minden szem, t figyeli minden fl? - Akit annyian figyelnek, maga is nagy megfigyel, s kort meghalad okossggal vgzi a megfigyelseit. - s hogy ll a tanulmnyaival? - Bizony elg gyengn. - Hogyhogy? Csak nem azt akarja mondani, hogy Lajos butcska? - Nem a tantvnyban van a hiba, asszonyom, hanem a tantban. Yvetot-t, a ftantt mg a boldogult kirly nevezte ki, de rossz vlaszts volt. Rosszul tantotta a latint, maga is alig tudott latinul. s lelkiismeretes se volt. Gyakran hinyzott, s nem gondoskodott helyettesrl. Azok a tantk pedig, akiket utna nevezett ki a kirlyn, regek s rozogk. - Mintha azt mondta volna, hogy Ancre rgrf maga is a kirly krnyezetnek els nemesurai kz tartozik, nem? - De igen, asszonyom. - Teht gyakran ott van is. - Bocssson meg, asszonyom, de mg nem tartok ott. S most, brmily bjos is, asszonyom, knytelen vagyok vget vetni a csevegsnknek, s elbcszni. - Az utols simts! - S az utols karmols! Mondja meg szintn, asszonyom: kedveli az n kicsi kirlyomat? - Egszen belebolondultam. Legszvesebben lbe vennm, s vigasztalgatnm nagy bnatban. - Sajnos, szp olvasnm, nem ez lesz az egyetlen nagy bnata ebben az 1611-es esztendben. n hnapokig knz, aggodalmas vrakozsban ltem, s a Heidelbergbl visszatr Bassompierre hrei is alig-alig knnytettek rajtam, mivel se hatrozottan jk, se egyrtelmen rosszak nem voltak.

Bassompierre tkarolta a vllamat, s incselkedve beszlt hozzm, ahogy szokott: - Jaj, kedves csm! Rosszabb ezer hallnl ezekben a kis klvinista nmet fejedelemsgekben lni! A szrkesg, a hideg szvetkezik a komoly germn tudlkossggal, a szigor erklccsel - nincs sima csevegs, senkit nem rdekel a mvszet, szntelenl a bn tudatban kell lni, hogy a parancsolt ktelessgek sivr gyakorlsnak tekintsk az letet. Krtya, kockajtk, tnc, balett, opera, vgjtk, minden tilos, mg a legjmborabb huncutkods is. s ha egy hlgynek szpeket mer mondani valaki, ht akkora borzadllyal nz r, mintha maga Belzebub jtt volna el a pokolbl, hogy elragadja a knkves lngok kz. - s Lichtenberg rn? - Mondom mr, szp csm, ne trelmetlenkedjen! Tudja, mi a kedvenc szrakozsuk a vlasztfejedelemsg nemesurainak? Krllik a fajanszklyht, elnyjtjk csizms lbukat, szvjk a jl megtmtt hossz fehr pipjukat, rtgetik a kupkat, s elmeslik egymsnak, hogy ki-ki hogy s mint vadszott. Kzben a hlgyek a szomszdos szalonban vrjk, hogy mikor elgelik meg finom mulatsukat a frjek, akik amgy nem ltjk szksgesnek, hogy szljanak a felesgkhz, hanemha egyszer egy esztendben, mondvn: "Ugyan, kedvesem, fekdjn mr le ide! Csinlok gyereket magnak." - s Lichtenberg rn? - Mondom mr... Nagy vgre megkapta az rksgt, s V. Frigyes miniszterei meg is engedtk, hogy Franciaorszgba jjjn, de Frigyes maga megtiltotta, mert csak tizenngy ves, s rvnyesteni akarja a tekintlyt. De gy vlem, mihelyt rncba szedi a minisztereit s megersti a hatalmt, feloldja a tilalmat, elszr is, mivel semmi oka r, msodszor mivel Ulrike az unokatestvre, harmadszor mivel hatalmas csald ll Ulrike mgtt. Lassan, nehzkesen elmlt a tavasz s a nyr, de Lichtenberg rn csak nem jtt vissza. A levelezsnk is knyszeredett lett, mert a grfn gyanakodott, mint Bassompierre mondta, hogy mindkettnk levelt felbontjk. Ksbb tudtam meg, hogy csakugyan nem tvedett, s hogy V. Frigyes levlcenzrt vezetett be orszgban, mr ifjkorban jelt adva zsarnoki s hatalmaskod termszetnek, amely rett korban a vesztt okozta. Elg gyakran ellovagoltam a grfn Bourbon utcai hza eltt, s lttam, hogy az els emeleti ablakok hol nyitva vannak, hol meg zrva, ami nem jelentett semmit, mert von Beck s a cseldsg nyilvn odalent lakott, s szellztettek vagy nem szellztettek, aszerint hogy milyen volt az id. De mivel sszeszorult a szvem, valahnyszor meglttam a hzat, s a vilg minden kincsrt se csorbtottam volna a tekintlyemet, hogy mg egyszer bekopogjak a gyalogoskapun s hborgassam von Becket, elhatroztam, hogy vget vetek mlabs zarndoklataimnak, hiszen bizonyosra vettem, hogy gyis hvat rgtn a Greifin-em, mihelyt Prizsba rkezik. De azrt nha mg ebben is ktelkedtem, st a szerelmben is, mert a cenzra miatt kurta leveleket rt, s az enymek se sokat rtek, Bassompierre tancsra igen tartzkodan rtam neki, igaz, hogy felindultan, srva, de ht azt nem olvashatta ki a grfn hvs s kifogstalan fordulataimbl. Nha gy reztem, lassan megdermeszti bennem a szerelem ramt a tvolsg, az szinttlen levelezs, s id jrtval mg a gentil sesso irnt val rdekldsemet is elapasztja. Egyszer, egy ebd utni pihenmn, nem leltem rmmet Louisonban, s gy szgyelltem magam, hogy megemltettem apmnak. Apm maghoz szortott, s elmosolyodott: - Ne emssze magt! A fej irnytja ezeket a dolgokat. Msba szerelmes, ennyi az egsz. Egybknt is, apm nagy vigasztalm volt szomorsgomban, rossz pillanataimban, velem elfordult, hogy nem hittem mr a grfn eljvetelben, de neki soha meg nem ingott a bizalma: "Ltszik, hogy mg nem ismeri a szerelmes nket. Tzn-vzen tgzol a grfn, hogy eljhessen a szerelmeshez." Szerencsre nem kellett tzn-vzen tgzolnia, csak kt orszghatron, a fejedelemsgn meg Franciaorszgn, hanem ht az ostoba pergamenek boszorknykrben az elz sok instancizsba, az utbbi meg sok pnzbe kerlt. De az csak november elejn trtnt meg, mikor jra megfszkelt Prizsban a tl s a hideg, bartjukkal, a halllal egytt, amelynek oly keserves adt fizetnek mindig a legszegnyebbek. November kilencedikn, mikor pp a tizenegy rs ebdnl ltnk Virgmez utcai otthonunkban, La Surie-vel kettesben, mert apm Monfort-l'Amauryban volt, Korhadt Tlgy nev uradalmban, jtt egy izenethord, s tadott nekem egy igen-igen szkszav s igen-igen izgalmas levelet. Kedves bartom! Nagyon boldog lennk, ha ma dlutn hrom rakor megltogatna a Bourbon utcban.

Szves dvzlettel: ULRIKE El is julok, ha La Surie, ltvn, hogy kiszalad a vr a fejembl, meg nem itat egy j korty borral, attl aztn helyrejttem egy kicsit. De azrt beletelt egy kis idbe, mg teljesen magamhoz trtem. La Surie beszlt hozzm, nem is hallottam. S mikor a kis klddki-hajtsdki szlt, hogy vlaszra vr, neki se tudtam mindjrt felelni. Vgl lecsillapodtam nmileg, de csak annyira, hogy azt mondtam, vagyis hogy kiltottam neki: "Igen, igen, igen! Milliszor igen!" Aztn jl meglelgettem, pedig igen maszatos volt, s nem valami szp, s egy tallrt adtam neki a vlaszvivsrt. Morgott is rte La Surie, mihelyt a kis pernahajder kihzta a lbt. Nem trdtem vele, t is megleltem, bolondul magamhoz szortottam. Aztn fakpnl hagytam, berontottam a szobmba, s levetettem magam az gyra. vszzadok voltak a percek, amelyek a dlutn hrom rtl elvlasztottak. Csak bmultam az rmat, mintha vad tekintetem siettethetn a mutatkat, s varzslatos kvetkezmnyekppen magt az idt is. Ez az ra Guise hercegn j s pomps ajndka volt, apm gy tallta, hogy "fnyzbb a kelletnl", mert kls foglalatt drgakvek dsztettk. De n szerettem, mert szerettem az ajndkozt, s azrt is, mert ha kinyitottam a foglalat fedelt, egy bukolikus jelenet trult elm: a festmnyen Szeladn psztor leli a szp Asztrait, akitl a gonoszok oly hossz idre, oly kegyetlenl elszaktottk. Hanem azrt gy-gy rm is hatott apm hugenotta puritnsga, nem fityegn hordtam az rt, amint akkoriban divatozott, hanem az ujjasom kzeljben. Vgl, mikor elrkezettnek lttam az idt, felugrottam, megmosdottam, felvettem a legszebb ltzkemet, s kikiltottam udvarra nyl ablakomon, hogy nyergeljk fel a lovamat s riasszk La Barge-ot (gy vltem, a semmirekell ppen a szpet teszi a szobalnyainknak), aztn a tkr el lltam s gondosan megfslkdtem. Eszembe jutott, hogy mikor els zben ltogattam meg a grfnt, flbeszaktva ebd utni pihenmet, megkrtem Toinont, hogy bodortsa ki a hajamat. Megtette, de fltkenyen, kelletlenl, s keser s csps megjegyzsekkel szurklt. Sajnos, rosszul szmtottam ki az idt, hromnegyed hromra rtem a Bourbon utcba, a Greifin palotja el. Rossz jelnek vettem, ktsgbeestem, s tudvn, hogy a hziasszonyok mennyire ki nem llhatjk, ha a vendg hamarabb rkezik, befordultam a Saint-Andr-des-Arts utcba, lassan tlptettem a Szent Mihly hdon, egyszer mg le is szlltam a lrl, hogy megnzzek egy arany nyakket egy aranymves kirakatban, megint felltem, elhaladtam a Szent Kpolna eltt, s elidzve egy kicsit a kirly kertjben, intettem La Barge-nak, hogy lovagoljon szorosan mellm, s nekifogtam, hogy kioktassam. - Ide figyelj, La Barge, vess fket a nyelvedre ennl az elkel hlgynl, akit most megltogatunk, s ne hallj a fleddel, ne lss a szemeddel! - De mirt, lovag r? - Mert az egsz hznp ms hiten van, mint mi. - Hogyhogy, lovag r? Ezek is zsidk? - Dehogyis, hugenottk. - Egyik kutya, msik eb. Ksbbre halasztottam, hogy majd kigygytom aprdomat a fanatizmusbl az eretnekek - akr zsidk, akr hugenottk - dolgban, s azzal foglalkoztam, ami a legsrgsebb volt. - Egyszval, La Barge - mondtam hatrozottan -, egy szt se a cseldsgnek, de majd a gyntatdnak se a gyntatszkben! J gazdd vagyok, La Barge? - Jaj, ht jobb nincs is a vilgon, uram! -mondta La Barge szeretettel. - Akkor ht tarts meg! - Ht el is veszthetnm, uram? - rmlt meg La Barge. - Mg szben tartod ezt a trvnyt, addig nem: hsggel tartozol nekem, ahogy n is hsges vagyok a bartaimhoz, s Lichtenberg rn a legjobb bartom. - Nem felejtem el, lovag r - mondta La Barge nagyon komolyan. Egy elkel prizsi hlgy j flrt vrakoztat, akr ksz van, akr nem, mieltt szne el bocst. De Lichtenberg rnben, br egybknt is lt azokkal a bjos, finom asszonyi fortlyokkal, amelyekrt gy szeretjk a nk trsasgt, nem volt meg a mi udvari hlgyeink kicsinyes kacrsga, amellyel a rangjukat is reztetik, meg azt is, hogy hitk szerint mekkora hatalmuk van a mi esend szvnkn. fogadott, mihelyt belptem a hzba, st els udvarias szavaink utn keresetlenl azt mondta: - Ugye maga lovagolt el itt az ablakom alatt egy aprddal egy negyedrval ezeltt? Akkor is bekopogtathatott volna. Kszen voltam, vrtam magt. Elbvlt ez a mesterkletlen valloms. Annl is inkbb, mivel tartzkod hangja nem jogostott fel r, hogy visszaljek vele.

Hanem n csak bmultam a Greifin-t sztlanul. A ksznt udvariaskods elszvta az ermet, remegett a lbam. S mivel is nmn viszonozta a tekintetemet, a csend, mely oly des volt eleinte, slyoss, kibrhatatlann vlt. vllalta magra, hogy megtri, azzal a termszetessggel, amit mindig annyira csodltam benne. - Bizonyra emlkszik r, uram - szlalt meg -, hogy n hrom rakor uzsonnzni szoktam, s mikor a tantvnyom volt, gyakran kettesben kltttk el az uzsonnt. Akarja, hogy megjtsuk ezt a kedves szoksunkat? Sikerlt kimondanom, hogy nagy rmmre szolglna. A grfn csengetett, bejtt egy inas egy alacsony asztallal, az asztalon kis boroskancs, nhny zsemle s lekvr meisseni porcelnednyben. A grfn karosszkbe lt, s rnje intsre az inas nalm tmltlan szket tolt, s kimenet meghajolt, amire a grfn udvarias blintssal vlaszolt: ezt Guise hercegn sohase tette volna, t mr gyerekkorban megtantottk r, hogy az inasok, szolgk, szobalnyok nem is egszen valsgos lnyek, nem is lehet szrevenni, megismerni ket. Az uzsonna se oldotta meg a nyelvnket, de megbkltetett bennnket a hallgatsunkkal: a grfn lekvrt kenegetett egy nekem sznt zsemlre, s aprlkos mvelkedse felmentette a beszlgets all, s mindjrt engem is, mert tudtam, hogy rgtn ideadja nekem egy tnyron a mindennapi kenyeremet. gy reztem, hogy csodamd visszavarzsol a mltba ez az uzsonna, felemszti azt a hossz idt, mg nem tallkoztunk, csak folytatnunk kell tegnapi, tegnapeltti mozdulatainkat, szoksainkat, foglalatossgainkat. Mg gynyrkdve bmultam irgalmas szamaritnusomat, tudvn tudva, hogy neki nincs szksge a szemre, anlkl is ott rez maga mellett, egyszer csak szrevettem, hogy megvltozott az eltelt id alatt. szrevettem azokat az aprsgokat, amelyeket tallkozsunk nagy zavarban nem szleltem. Sokkal elegnsabb volt az ltzke, mint azeltt, gyapj helyett selyemkabtkt s kicsi virgokkal kihmzett selyem harangszoknyt viselt. Ujjain tbb gyr, holott addig szigor egyszersgben csak egyetlenegyet hordott. Hajviselete nem vltozott, ds fekete, hullmos hajt ugyangy magasra fslte, ki a homlokbl, de vkony arany hajhljban imitt-amott gyngy fehrlett. Gyngyfzr volt a nyakn is, az mg jobban meglepett, mert n mindig csak vkony aranylncot lttam rajta, szvvel s egy trtt kulccsal, zvegysgnek szomor jelkpeknt. s most illatszert is hasznlt, nem annyit, mint a francia udvar hlgyei, akik gy telehintik magukat, hogy fuldoklik az ember, ha a kzelkbe megy, de azrt megreztem. A flcimpjn lg aranykarika mintha olykor jobbra vagy balra rezdlt volna, de elszr nem rtettem, hol a mozgs forrsa. Mg mohbban frksztem Greifin-emet. Mozdulatlan arccal, kimrt mozdulatokkal, biztos s gyes kzzel kenegette a zsemlmet. Csak a flbevalja rulta el izgalmt. Alig szreveheten rezgett, pedig mg csak egy pici fuvallat se jrta a kis helyisget, ahol egyms mellett ltnk. Magam se voltam mr az a tejfelesszj klyk, aki kt vvel azeltt lelt a Greifin mell nmetl tanulni, hla Guise hercegn prtfogsnak s apm hallatlan bkezsgnek: a kirlyi hz tisztsgviselje lettem. Persze nem bztam el magamat, tudtam, hogy a megtiszteltets eltte jrt az rdemnek, s gy az rdem majd csak kirlyom szolglatban rhet nyomba a megtiszteltetsnek. De tekintlyes llsom, jelents jvedelmem, palotabli laksom fggetlensghez s megbecslshez juttatott, s egyszeriben megszabadtott rks iskols fi llapotomtl s attl, hogy mindig csak a j csald legkisebb, fattygyereke maradjak. Mondom, nem szllt a fejembe vadonatj felemelkedsem, de tudatban voltam, s fogadok, hogy nmikpp rzdtt a habitus corporis-omon [Magatarts (latinul)] is. A grfn is megsejtett belle valamit, s meg akart bizonyosodni felle, ez kiderlt abbl is, hogy milyen irnyba terelte a beszlgetst. - Hny ves is most, kedvesem? - nyomta a kezembe a tnyrt a gondosan megkent zsemlvel. Tizenkilenc. - gy ltom, megntt, legalbb kthvelyknyit nhetett, mert gy emlkszem, hogy kt esztendvel ezeltt nem volt nagyobb nlam. - Nem csaldik, asszonyom, megnttem. - s sokkal rettebbnek, magabiztosabbnak ltszik. Bassompierre elmondta, milyen magas mltsgra emelkedett az udvarnl. - Csakis apmnak ksznhetem. A hercegnt nem emltettem, eszembe jutott, hogy egyszer-ktszer gy reztem, mintha a grfn kiss fltkeny volna keresztanymra. - De bizonyos vagyok benne, hogy meg fogja llni a helyt. Maga nagyon tehetsges. - J tantim voltak - mosolyodtam el.

A grfn is elmosolyodott. - Azt is hallottam, hogy a Louvre-ban lakik: igen nagy tisztessg. - Megszerezn nekem azt a nagy-nagy rmt, hogy megltogat? - Sajnos, nem lehet. Mita zvegysgre jutottam, visszavonultan lek, s e tekintetben nem szndkozom vltoztatni az letemen. Ez az "e tekintetben" csak gy kiszaladt a szjn. n beleremegtem, szrevette, az arcba szktt a vr, s rdekes, mg sohase lttam, lassan a nyaka s a dekoltzsa is kiss megpirosodott. Gyorsan lenztem a zsemlre, gy tettem, mintha szre se vettem volna a zavart, s egy kis id mlva kicsit fojtottan jra megszlalt: - s hogyan btorozta be a lakst? - Guise hercegn nekem adta, amit "a kimustrlt holmijnak" nevez. - Hogy van a hercegn? - krdezte a grfn inkbb csak udvariasan, semmint szinte bartsggal. - Nagyon jl, br olykor gy rzi, a halln van. - s fltestvre, Conti hercegn, akirt annyira rajong? - , ma igazn msra tartogatom a rajongsomat! - feleltem, rezve, hogy ez is fj pontja, s szintn nincs r semmi oka. - Mintha lett volna egy kis rokona a Caumont-csaldbl a kirlyn ifj udvarhlgyei kztt, nem? - De igen, Fonlebon kisasszony. gy hallom, pp mostanban eskszik egy idsebb nemesrral, aki ppen olyan gazdag, mint . - A megboldogult kirly meggrte magnak, ugye, hogy ha elveszi a rangjafosztott herceg lnyt, megkapja Aumale hercegnek cmt? - Meggrte Bassompierre-nek is - mosolyodtam el -, de Bassompierre is elhrtotta a felajnlott adomnyt. Ami engem illet, nem szndkozom fiatalon eltemetkezni egy hzassgban. - Mirt? - Mert srgsebb feladatot lltottam magam el. - Milyen feladatot? - A kirly szolglatt. Br trelmesen lltam a vallatst, a grfn gy rezhette, hogy taln tbb lesz a soknl, ha folytatja, mert fordtott a szn, kzmbsebb hangon krdezett mg egyet-mst, ami nyilvnvalan sokkal kevsb rdekelte. - Mindennap ott kell lennie a kirlynl mint els nemesrnak? - Mindennap lthatom a kirlyt, de nem egsz nap. Nem megyek vele se misre, se vadszni, az a sok id, amit kellemes vagy nygs elfoglaltsgaira fordt, szmomra mind szabad. - Mindig ott alszik a Louvre-ban? - Nem kteleznek r, de ott alszom. - Gondolom, cseldei is vannak. - Kett. Lichtenberg rn nem rhette be a szkszav vlasszal, mert folytatta a krdezskdst: - s milyen minsgben szolglnak? - Az aprdom zenetviv, lovsz s inas is egy szemlyben, s van egy szobalnyom is, az vezeti a hztartst, s fz is rm. A Graifin gondolkodsi idt akart, elvette a kicsi asztalrl a boroskancst, s teletlttte a kupmat. De ltva, hogy tele a kezem a tnyrral meg a megkezdetlen zsemlvel, szbe vette, hogy a krdseitl nem ehettem, s nmi lthat lelkifurdalssal letette a kupt, s hallgatott. De mivel n tovbbra se haraptam bele a zsemlbe, tudva, hogy kelevnyhez rkeztnk, amit majd fel kell metszeni, egyttes hallgatsunk slyosabbra sikerlt, mint ahogy a grfn szerette volna. Kicsit lihegve llegzett, s most mr igazn reszketett a flbevalja. szrevehette, mert rtette a kezt arra, amelyik a felm es oldalon volt, hogy mintegy csillaptsa izgalmt. Vgtelenl meghatott ez a mozdulat, s szenvedlyes hevletemben, amely elnttt, segteni akartam neki, fogni a sebszkst, amellyel majd belevg eleven letembe, hogy kzeltse a maghoz. - Asszonyom - mondtam halkan s komolyan -, ha krdezni akar valamit errl a szobalnyrl, krem, krdezzen! Sokkal fontosabb nekem, hogy elnyerjem a bartsgt, semhogy ne vlaszolnk tiszta szvembl. - Ksznm, bartom - felelte a grfn sszeszedve magt. Megint hallgatott egy kicsit, s kiss szaporbban folytatta, ahol elhagyta: - Hny ves a szobalnya?

- Hszvalahny. - Mikor alkalmazta? - Mikor kegyelmed elment Heidelbergbe. - Hol hlnak a cseldei? - Az aprdom a hlszobmmal szomszdos kis helyisgben, derkaljon, a szobalnyom meg a fogadszobban, az is derkaljon. Napkzben a kt derkalj a kis helyisgben ll. - Hogy hvjk az aprdjt? - La Barge. - s a szobalnyt? - Louison. - Az els szobalnyt Toinonnak hvtk, ha jl emlkszem. s ha nem csaldom, Bassompierre "hgocskinak" szerjban nevelkedett. Louison is vele egystet? - Dehogy! - Megtartotta azt a szokst, hogy a dli tkezs utn lepihen? - Meg, asszonyom. Hosszas hallgats kvetkezett, mintha rosszul esne a Grfin-nek kimondani azt a krdst, amely mr a beszlgets kezdete ta a nyelvn volt. Vgl hidegen megszlalt: - Vajon Louison csak megveti az gyt, uram, vagy meg is bontja magval? - Meg is bontja velem. Lichtenberg rn megint elhallgatott, majd gy szlt: - Oly lektelez rzelmeket tanstott irnyomban heidelbergi utam eltt, kedvesem, s a leveleiben is - futra rendszeres rkezse meggyztt nyilatkozatai szintesge fell -, hogy ha felhatalmaz r, adnk egy tancsot, egyetlenegyet, de a legfontosabbra nzve. - Trelmetlenl vrom, asszonyom. - gy vlem, uram, tekintettel a kapcsolatunkra s arra, amiv lehet, ill lenne, ha visszaklden szobalnyt apjaura hzba, s frficseldet fogadna a helybe. - Holnap meglesz, asszonyom. - Holnap? - Holnap. Lichtenberg rn htt s fejt karosszke tmljnak dnttte, felshajtott, s olyan kimerltnek ltszott, hogy azt hittem, elall. Fogtam a boroskupt, amit nekem ksztett, s odanyjtottam neki, ahogy La Surie aznap reggel velem tett. Egy hajtsra megitta, s kiss megsznesedett az arca. - Nem is tudom, hogy ksznjem meg, kedvesem, a trelmt, az udvariassgt, az szintesgt. Ez a szvbli beszlgets egy csapsra megszabadtott azoktl a ktsgeimtl, amelyek hossz tvolltemben tmadhattak bennem. Szinte-szinte gy rzem, kegyetlen vagyok magamhoz, hogy vget vetek egyttltnknek, amelytl oly sokat kaptam. De nzze el nekem, uram, igen fradt vagyok, gy ltszik, mg nem pihentem ki hossz utazsomat. Azzal felllt, s mivel megingott, n sszeszedve btorsgomat tleltem. Hagyta, s htravetve bjos fejt, ajkt nyjtotta. S br hufndlis szoknyjtl nem szorthattam magamhoz annyira, amennyire szerettem volna, soha cskot ilyen forrn nem adott s nem adott vissza senki. Mindazonltal nagy felindultsgbl s knnyesen csillog nagy fekete szembl azt olvastam ki, hogy nem kell siettetni a dolgokat, s hogy majd aprdonknt, fokonknt kell elrehaladni, nem szabad kierszakolni a szerelmt. A grfn sszeszedte magt, kicsit elhzdott tlem, de kt kezemet nem engedte el, mintha most mr vgleg eldnttte volna, hogy szeretn, ha lehorgonyoznk mellette, az oldaln, s rkre kt egyms mellett ring hajv vltoznnk. - Mindig szeressen engem! - szlalt meg parancsol s egyszersmind knyrg hangon. Elengedte a kezemet, karon fogott, tfogta a csuklmat, s mint kormnyos a kormnyrddal, gy vezetett-kormnyozott apr kis mozdulatokkal. Ismertem n az utat, a Greifin szzszor is vgigvezetett rajta, mikor elmentem tle. A nagy szalon fel irnytotta lpteinket, ahol majd maggiordomja [hznagy (olaszul)] gondjaira bz. - Mris el kell vlnunk? - shajtottam. - Holnap dlutn hromkor jra tallkozunk - mondta a grfn halkan. - s klnben is, n el se vlok magtl. Szksgem van r, hogy legalbb egy jszaka s egy nap magamra maradjak a lzaimmal, az lmaimmal. Krem, hagyja meg nekem! Hatodik fejezet

Aznap este, mikor a Greifin-nel tallkoztam, apmmal kltttem el ksi vacsormat, s gy hatroztam, hogy ott is alszom, nem trek vissza a Louvre-ba jnek vadjn, mert a prizsi utck elg veszlyesek voltak. A csavargk mindenfle gaztettet kvettek el, mg a boldogult kirly letben pldul az r orra eltt elraboltak egy hintt, amely Zamet bankr palotja eltt vrta, hogy Henriknk befejezze a krtyzst: bizonyra nyert, de annyit azrt nem, amennyit a fogat rt. Br mindig rmmel trtem vissza zsenge korom sznhelyre, ezen az jszakn nem jtt lom a szememre, annyira felizgatott Greifin-emmel val tallkozsom. A mennyorszgban reztem magam. Csukott szemmel, nyitott szemmel mindig csak a Greifin-emet lttam, csak az hangja dallamt hallottam, csak az illatszert reztem, jra s jra elsoroltam, ttekintettem j tulajdonsgait. Betlttte letem lthatrt, egsz letemet kis fldi paradicsomnak lttam lmaimban, amelyet immr rkre birtokolni fogok, gyhogy ha akkor egy j szellem azt mondja, hogy a Griifin ernyei kzt a halhatatlansg is szerepel, taln azt is elhiszem. Hanem ht az rmnyos sors, amely mr addig is annyiszor akadlyozta, elodzta leghbb vgyaim teljeslst, megint csak utolrt annak a kis kldncnek a kpben, akinek elz nap megcskoltam a maszatos orcjt: levelet hozott Lichtenbergn asszonytl, aki azt rta, hogy lzzal, khgssel bredt, ezrt knytelen elhalasztani dlutnra tervezett tallkozsunkat. Nemigen bzik a prizsi orvosokban, szeretn, ha megkrnm apmat, hogy menjen el hozz, s vizsglja meg. Meg is tettem legott, knnyes szemmel, mert azt hittem, halln van, pedig csak pp az imnt gondoltam halhatatlannak. - Igen csodlkoznk, ha slyos volna a baj - mondta apm -, lvn a hlgy vasbl, akrcsak fiamuram keresztanyja. Hanem azrt felnyergeltette a lovt, s Pisseboeuffel s egy aprddal a nyomban abban a minutban elindult. n csak ldrgtem a knyvtrszobban, feldlt ez az j sorscsaps, emsztette a szvemet az aggodalom. De vgl csak kijzanodtam egy kicsit, s mivel olvasni nem volt trelmem, behozattam Poussevent-nal egyik szakllas pusknkat, az asztalra tettem, s tisztogatni kezdtem, fl szemmel az rmon, hogy mennyi idmbe telik. Egyszer csak nagy zenebona tmadt az udvaron, kinztem az ablakon. Guise hercegn hintaja rkezett. "Mi a csoda - gondoltam megrettenve -, ilyen korn! s bejelents nlkl! s apm nincs itthon! s hogy mondjam meg neki, hogy egy beteg hlgyhz hvtk, mikor gyis olyan fltkeny! s itt van Margot is, akit mindig rejtegetni kell! Magam pedig kcosan, borosts kppel, ingujjban, olajos kzzel!" Futottam Margot-hoz, hogy bjjon be a szobjba, mint egr a likba. De Franz mr megelztt, aztn mris szguldott le a msodik emeletrl, hogy fogadja a hercegnt a kapuban. Egy-kt szt vltottak csupn, a hercegn flretolta Franzot, bejtt, szinte futva fel az els emeletre utna Nomie de Sobole -, berontott a knyvtrba, nem fogadta a ksznsemet, s azt krdezte, vagyis inkbb rm frmedt: - Hol az desapja? - Beteget ltogat, asszonyom, egy rhoz ment, egyik bartjhoz. - Csakugyan, egy rhoz? - Igen, asszonyom. - Egy rhoz vagy egy hlgyhz? - Egy rhoz, asszonyom. - Siorac mrki, a Szentllek-rend lovagja hzhoz jr orvosolni, mint egy hitvny kuruzsl? Hallod ezt, Nomie? - Hallom, asszonyom. - Ht nem szgyen? - De szgyen, asszonyom. - Apm kegyelmedet is hzban kezelte az nrndulsbl, s igen jt is tett az gyes masszzs mondtam. - Igen, mert akkor mg szeretett - mondta a hercegn. - s Nomie-t is otthon gygytotta, mikor meghttte a mellt. A hercegn vllat vont: - Ht persze, ha egy lenyz allt cscst kell tapogatni, akkor mindig ott van! - De asszonyom, az n cscsm nem allt - szlalt meg Nomie kiss mltatlankodva.

- Ne ggogjon, buta liba! s hogy hvjk azt az urat, akihez apja elment szvrhton, mint a hozz hasonl orvosok? - Nem szvren ment, asszonyom, hanem a szp pej kancjn, egy katona meg egy aprd ksretben. - Ki bnja a kanct! Feleljen! Hogy hvjk azt az urat? Haboztam. Se nevet nem akartam kitallni, se valami ismersre rfogni, hogy beteg. - Nem volt ideje apmnak, hogy megmondja nekem - mondtam vgl. - Nagyon sietett. De keresztanym megrezte, hogy elhallgatok valamit, felm fordtotta a lndzsa hegyt, s nekem esett: - s maga, uram, maga meg tudn mondani, hogy mi neve van? Csak nem maga Siorac lovag, a kirly krnyezetnek els nemesura? Vagy tn egy alantas munkval bbeld boglyas, olajos kez szerel? - felsge is tisztogat szakllas puskkat, nem hiszem, hogy hibznk, ha kvetem a pldjt. - De igen, uram, hibzik! - torkolt le a hercegn fensbbsgesen. - Elszr is abban, hogy gy beszl velem. Meg abban is, hogy a rosszat utnozza Lajosban, mert az csak nevetsgess teszi Franciaorszg kirlyt, hogy kmvess, kertssz, fegyverkovccs alzza magt s egyb alantas kzmvesmunkt vgez! Ezt a ntt mr ismertem. Minden hangnemben nekeltk a kormnyz kirlyn krnyezetben, hogy a kirly lealacsonytsval t felmagasztaljk. - Csakugyan restellem, asszonyom - mondtam -, hogy ilyen klsvel fogadom. Bocssson el szne ell, s engedje meg, hogy rendbe hozzam magam, s csak azutn kerljek a szeme el! - Menjen, uram, menjen! - mondta a hercegn igen mrgesen. - Ltni se brom gy! Meghajoltam, gyorsan kimentem, megkrtem Franzot, hogy a gyalogoskapu eltt vrja meg apmat, s mondja meg, hogy ad usum Ducissae [a hercegn szmra (latinul)] tallja ki, minek hvjk azt az urat, akit megltogatott. Hla Istennek bevlt a terv. A hercegn a kpzelt kls ellensgre fltkenykedvn, nem orrontotta meg a valsgos bels vetlytrsat. S az n rtatlan Greifin-em fell is elhrtottam vad gyanakvst, hiszen olyan kzel llt a kirlynhoz, hogy sok kesersget szerezhetett volna neki. Ami a gyenglked urat illeti, apmnak nem is igen kellett hazudni, mert elz nap volt a Lyukas Tallr fogadban Salignac brnl - aznap is kszlt hozz -, nagyapmnak, Mespech brjnak bartjnl s valahai prigord-i kenyeres pajtsnl, mert a beleivel bajldott az regr. n, Guise hercegn eltt merszen megkrdeztem: - S hogy van az a tiszteletre mlt r? - Semmisg az egsz - mondta apm rtatlan kppel. - Csak eret ne vgjanak rajta, orvossgot ne adjanak neki, meggygyul az magtl. Hrom nap mlva kutya baja se lesz. Lajos fnevelje, Souvr r magas, kvr ember volt, nem olyan hi s fensges, mint a fkamars, de testre, szre nehzkes, nem rosszindulat, de nem is finom, krked, ntelt, kicsinyes, korltolt, szertartsos s meglehetsen gyermeteg, nem rtette meg a gondjra bzott gyermeket, pedig szerette. Az is igaz, hogy Lajos nem volt knnyen kezelhet ficska, lnk volt, hirtelen harag, makacs s nha szemtelen is. De szeret szv, rzkeny lelk, s ha Souvr r gyes s innenfell kzelti meg, s ahelyett, hogy parancsol neki, megmagyarzza, mit kvn tle, sokkal kevesebbet kell kszkdnie vele. Emlkszem, mikor mg lt a megboldogult kirly, gy rendelkezett, hogy idrl idre ltogassam meg Lajost, s egy zben ltom, hogy golykat grget a gyermek a gyertyatartja vjatban, s gy rendezi kett, mintha katonk volnnak. Souvr urat idegestette ez a szrakozs, s rszlt: - Gyermekjtkokkal mulatja magt, uram (akkor mg csak trnrks volt Lajos). - De ht ezek katonk, nem jtkok, Souvr r! - Mindig gyermek marad, uram! - mondta Souvr r. "Tn elfeledte Souvr r a maga gyerekkort? - tndtem. , a megfellebbezhetetlen tlkez, vajon mit jtszott nyolc s fl ves korban (ennyi ids volt akkor Lajos)? A kirly gyereknek mr nyolc s fl ves korban felnttnek illik lennie? s meg kell szgyenteni, amirt a golykat katonnak kpzeli? Hiszen pp ezzel tartjk gyermeki sorban, s mg a szemre is vetik!" Akkor pedig igen helynval a Lajos vlasza: - Gyermek? Hiszen kegyelmetek csinlnak gyermeket bellem! Megvallom, nagyon szerettem volna torkom szakadtbl elordtani magam: "Jl feleltl, Lajos!" De mint jl tudja az olvas, nincs az udvarban egy talpalatnyi hely, ahol a tizedrszt is elmondhatnnk annak, amit gondolunk. Ez a jelenet, mint emltettem, mg a megboldogult kirly orszglsnak idejn zajlott le, de egy v mlva, a rgenssg alatt Lajos gyermetegsge evangliuma, dogmja s credja lett a kirlynnak, a Concini hzasprnak, a minisztereknek, az udvarnak, de mg Souvr rnak is, br neki inkbb megszoksbl,

mint gonoszsgbl. Pedig Lajost semmi se bosszantotta annyira, mint hogy rkk ezt a ntt fjjk, tudta, honnan ered, s mi rejlik benne. Keser szemrehnysokat tett neveljnek: - Ma nem szeret engem, Souvr r. Azt mondta, gyermek vagyok. De Souvr rnak vastagabb volt a bre, semhogy thatolhatott volna rajta a szemrehnys. Csak fjta tovbb a ntt, gyhogy Lajos egyszer csak kapta magt, gy emlkszem, 1612 augusztusban volt, felhnyta a ldit, sszeszedte a jtkait, s egy inassal tkldte az egszet Nicolas testvrnek. Azrt megtartott egynhnyat. gyhogy nhny nap mlva Souvr rnak megint alkalma nylt a megjegyzsekre, habr ezttal szeldebb volt: - J volna, felsg, ha kegyeskedne felhagyni ezekkel a gyermekjtkokkal. Hiszen mr olyan nagy fi, nem gondolja? Amire Lajos nmi bntudattal - nem azrt, hogy jtszott, hanem hogy megszegte hallgatlagos grett azt felelte: - Dehogynem, dehogynem, Souvr r. De valamit kell csinlnom! Mondja meg, mit! Azt fogom csinlni. Milyen jellemz volt Lajosra ez a krs: ha ksn bredt reggel, srva fakadt, annyira flt, hogy lustnak gondoljk. Ht lustnak igazn nem volt lusta, inkbb nagyon is tevkeny termszet, de msfajta foglalatossgokra vgyott, nem a vgerhetetlen vallsi szertartsokra, hossz szentbeszdekre, az egyrs gynsokra, a vgtelen "intelmekre", a latintanulsra, aminek "szvesen elmenne a temetsre", mint mondta... Az egymst kvet hrom tant., Yveteaux, Nicolas Lefvre s Fleurance kzl csak az utbbinak sikerlt felkeltenie az rdekldst, mert az matematikra oktatta, s a tzrsg matematikai alapelemeire is, vagyis arra ksztette fel, ami Lajos lenni vgyott: hogy katonakirly legyen, mint apja. Mindig is gy gondoltam, hogy ha csakugyan meg akarnk tantani majdani mestersgre, s letkornak megfelel mdon tjkoztatnk az llamgyekrl, s gy szksgkppen bevezetnk Franciaorszg s a szomszdos orszgok trtnelmbe s fldrajzba is, knnyszerrel j tanult csinlhatnnak belle, mert ami rdekelte, abba szvvel-llekkel bele tudott merlni. De errl sz se volt. Azzal az rggyel, hogy mg gyermek, st "gyermeteg gyermek", mg inkbb gyermekk tettk, mindent elhallgattak elle, azt is, ami nagyon is fontos lett volna a jvje szempontjbl. Meg is bizonyosodtam felle mg aznap dlutn, mikor nagy riadalmamra hrl vettem, hogy Greifin-em betegen, lzasan fekszik. De mieltt elmondanm, engedje meg az olvas, hogy elbeszljem, mi trtnt kztem s Louison kzt, mikor ebd utn, apm hzbl visszatrve elbocstottam, ahogyan elz nap megfogadtam. Nem hagyott hidegen a forms, szke, kk szem, rzss orcj, pisze orr ugrifles kis teremts, de ht mit tehettem... olyan nagy szeretettel beszltem hozz, hogy beletelt egy kis idbe, mg szbe vette, mit mondok. De mikor vgre rjtt, spadtan, megdbbenve, rtetlenl, nmn bmult rm, kimeredt szemmel, mintha fel akartam volna akasztatni. Aztn, hogy llegzethez jutott, srva, hppgve azt mondta: - Jaj, uram! Mit vtettem magnak, hogy gy ellk? Htlenkedtem? Megloptam? Nem tettem kedvre? - Dehogyis, Louisonom! pp ellenkezleg! Tkletes voltl mindenben, s n nem gondolok s nem is mondhatok, rlad semmi rosszat... - De ht akkor mirt dob ki az utcra, ha nincs semmi vtkem? - Nem figyeltl ide, Louison - mondtam n. - Dehogy doblak ki az utcra: visszakldlek a hzunkba, a Virgmez utcba. - Az mg rosszabb! - kiablta szenvedlyesen. - Mit mond rlam a cseldsg? Mikor gy felmagasztalt, a kirly hzban hlatott, a maga szobja mellett, s jjel, ha nem aludtam, hallgathattam, ahogy llegzik! Ht igen, szp olvasnm! Most rajtakapott, pirulok rte. Hazudtam a Greifin-emnek, legalbbis ebben az egyben: La Barge aludt a fogadszobban, Louison meg a szobm melletti kis helyisgben, s reggelente, mikor rendbe hozta magt, bejtt felkelteni, szelden, minden mdon kedveskedve, ahogy csak szeretetre mlt egynisgtl telt. Ugye szomor dolog, hogy mg azok eltt is el kell hallgatnunk egyet-mst, akiket a legjobban szeretnk, nehogy megsebezzk ket? - Mr hogy rgalmazhatna el tged a cseldsg, Louison - mondtam -, hiszen apm szolglatba trsz vissza, ahhoz, aki valaha felvett! - Jaj, uram! - srta Louison, borsnyi knnyeket hullajtva kk szembl. - Mit gondolnak rlam, hogy elpallottam azt a dicssget, hogy a Louvre-ban lakhatok s a kirly krnyezetnek els nemesurhoz tartozhatok? Szpen mondta, hiszen Angoulme hercegnnl megmrtzott egy olyan krnyezetben, ahol az gyes beszdet, a j fogalmazst (ha nem is a j gondolatokat) mindennl tbbre becsltk.

- s ms baj is van - folytatta srva. - Veszem szre j ideje, hogy mr nem vagyok annyira kvnatos a lovag rnak, mint eleinte, hogy tn mshov hzza a szve. - Nem csaldtl. - s kibe szerelmes, uram? Megengedi, hogy megkrdezzem? - Egy elkel hlgybe. - , ht ez megvigasztal egy cseppet - shajtott fel. - Nagyon rosszulesett volna, ha egy magamforma lenyzba habarodik bel. s felesgl veszi azt az elkel hlgyet? - Nem n, nem lehet. - Micsoda? - csattant fel kicsit megtdve. - Ht rkk bnben fog lni vele? - Ht veled nem gy ltem? - mosolyogtam. - Jaj, ht az ms, uram! n csak szobalny vagyok. Kicsit furcsnak talltam ezt a vallserklcst, amely szerint a bn nagysga a rangtl fgg. De kihasznlva, hogy a hzassgot emltette, elhatroztam, hogy kzs mltunkrl inkbb arrafel terelem a gondolatait. - Hanem ht te, Louison - mondtam kedvesen -, fiatal vagy, csinos vagy, frjhez mgy egyszer, s akkor ill hozomnyt kapsz tlem, ahogy mindig is grtem, hlbl azrt a sok-sok kedvessgedrt. - Nagyon szpen ksznm, uram - mondta Louison lelkesen. Elmerengett egy kicsit, majd gy folytatta: Ha nem vl orctlannak, uram, gy gondolnm, hogy jsga felhatalmaz egy krsre. - Mi lenne az? - Szeretnk valami trgyat magtl, akrmilyen kicsit, csak hogy emlkeztessen arra az idre, mikor az voltam magnak, ami, tudja mr. Htat fordtottam neki, tettem nhny lpst a szobban, hogy gondolkozhassam. - Megharagtottam, uram? - Dehogyis, csak gondolkodom. Pedig tudtam n jl, mit adhatnk, ami a legjobban tetszene neki. Mikor szappannal-vzzel tisztogatta a gyrimet - nagyon szeretett ezzel foglalkozni, a kelletnl tbb idt fordtott r -, fel-felhzta a gyrsujjra rubintkves gyrmet, amelyet n olykor a bal kezem kisujjn hordtam. La Surie-tt kaptam. Az jutott eszembe, hogy egy aranymvesnl megrendelhetnm a mst, azrt mgis egy kiss eltrt ettl, hogy meg ne bntsam La Surie-t, s trelmt krtem Louisonnak. de karjval tlelte anyakamat, s oly melegen simult hozzm, hogy feltmad rzseim kzt ott lett volna tn a megbns is, ha sokig gy maradok. De szinte azonnal kibontakoztam az lelsbl, megmondtam neki, hogy el kell mennem, nem idzhetek itt tovbb, a kirlynl kell lennem. A Szent Mihly hd egyik aranymvese megcsinlta a gyrt, n odaadtam Louisonnak Virgmez utcai hzunkban, s Louison oly nneplyesen, olyan nagy rmmel fogadta, mintha maga a kirly adomnyozta volna neki a Szentllek-rend keresztjt. Nem volt nap, hogy fel ne vette volna, emlkeztetl a Louvre-ban tlttt dics idkre, mikor "egy fedl alatt hlt felsgvel", ahogy kedvtelve mondogatta a krnyezetnek. A hzi teendk elvgzsre apm tkldte szakcsunk, Caboche legjobb kuktjt, bizonyos Jean Robin nevezett: igen tiszta s elg gyes fi volt, s La Barge-zsal is jl megrtettk egymst, mert Jean szerny s csendes termszet lvn, sz nlkl tengedte az aprdnak a hangad szerept. Mikor odartem a kirlyi lakosztlyba, pp latint tanult a kicsi kirly, tantja, Nicolas Lefvre a rendhagy igket mondatta fel vele. - Hogy van a pello ige perfectumtve, felsg? - krdezte a tant, szemmel lthatlag mg tantvnynl is jobban unva a sivr foglalatossgot. - Pepuli - mondta Lajos. - Kitn, felsg - felelte szinte meglepdve a tant. - Ht ezt tudja. - Igen, mert olyan szp sz ez a pepuli! Olyan lgy! gy szeretem... Lttam, hogy Souvr r mosolyog rajta, gyerekessgnek tartja (una bambinata, ahogy a kirlyn mondja), de n a nyelvi rdekldst gyantottam benne, amit j tant kihasznlhatott volna, ha Lajost Vergilius s Ovidius legdallamosabb versein tantja latinul, s nem rkk csak fneveket ragoztat vele. A latinra vgeztvel Lajos - fogadok, hogy rgtn szrevett, mikor belptem a lakosztlyba, csak gy tett, mintha nem ltna (vigyzott, nehogy a kelletnl kegyesebb legyen irnyomban, tudjuk, mirt) megengedte magnak, hogy tudomsul vegye a jelenltemet. - , Siorac r! Ht itt van? - llok felsged szolglatra - mondtam elrelpve, trdet hajtottam, s megcskoltam a felm nyjtott

kis kezt. - No ht megtiszttotta a szakllas puskjt, Siorac r, ahogy grte? - Meg, felsg. - s hny perc alatt? - t perc alatt, felsg. - Nekem jobban sikerlt! - ugrott fel Lajos. -Descluseaux, krem! Szaladjon hamar, nyissa ki a fegyveres szobmat! Jjjn, Siorac r! Szeretnm megmutatni, mit tudok. Lajos, tugorva a lpcsfokokat, felrohant elttem a msodik emeletre Descluseaux nyomban. Mikor kinylt az ajt, azonnal bezrta, Descluseaux-t kvl rekesztve. Nagy nehezen levette "kvr Vitryjt" a puskallvnyrl, rtette az asztalra, vagyis pontosabban egy munkapadra, s nekillt kitiszttani. Sz, ami sz, feleannyi idt tlttt vele - kzben az rt figyelve -, mint n. n azrt magamban tartottam azt a megjegyzst, hogy ez a ,,kvr Vitry", amelyet annyit gondoz, s rajta kvl mg Descluseaux is, bizonyra nem szorul olyan nagy tisztogatsra, mint a Virgmez utcai szakllas puskk. gyhogy Lajos diadalmaskodott, de kedvesen mg vigasztalgatott is veresgemrt, hogy nekem kevesebb gyakorlatom van ebben a munkban, mint neki. Mg ezt a nagylelk megjegyzst tette, vltig trlgette olajfoltos kezt egy rongyba, s mikor elhallgatott, az az rzsem tmadt, hogy a szksgesnl tovbb tisztogatta a kezt, lesttt szemmel, szgyenls s ttovz arccal, mint aki a beszlgets folytatst latolgatja. Addig-addig, mg vgl trflkozva azt mondtam neki, hogy ha felsge msodszor is hajland fogadni velem, ht n lefogadom, hogy volna nhny krdse... - s ezttal nyert is, Sioac! - mondta, kihagyva a nevembl az r hangot, mint pici korban s nha mg most is, ha ngyszemkzt voltunk, szeretete jell. Rm fggesztette nagy fekete szemt, az volt a legszebb az arcban, mert apjtl megrklte a Bourbon-orrt, anyjtl meg a hossz llt - hajszl hja, hogy boszorknyll nem lett belle. - Igaz, hogy meg akarnak hzastani, Sioac? - Igaz, felsg. - Micsoda? - remegett meg a Lajos hangja. -Tzves koromban? s ki lesz a felesgem? - Egy spanyol kirlylny, felsg. Iszonyat s undor szktt a fekete szembe. Csend lett, s n azon tndtem, vajon azrt jtt ilyen heves izgalomba, mert fl a lnyoktl, amit mr szzszor is kimutatott, vagy mert spanyol lnyt kell elvennie, pedig hnyszor ki nem derlt mr, hogy maga is osztja apja spanyolellenes rzelmeit. Ksbb azt gondoltam, hogy nem kell sztvlasztani ezt a kt eshetsget: tbb mint valszn, hogy sszeolvadt a kt ok. - Kitl hallotta? - krdezte, sszeszedve magt. - Guise hercegntl. Blintott, mint aki azt mondja, hogy biztos a forrs, s n folytattam: - Hossz alkudozs volt, felsg, kirlyn desanyja a legidsebb kirlylnyt krte, Spanyolorszg pedig csak a kisebbiket akarta odaadni. - Micsoda arctlansg! - sziszegte Lajos. - s mita folyik az alkudozs? - desapja halla ta. - Apmnak csakugyan ms tervei voltak velem... Olyan keseren s szomoran mondta, hogy sszeszorult a szvem. De egyszersmind meg is lepdtem, hogy Lajos tud a boldogult kirly szndkrl. Mert kevesen tudtk az udvarban, hogy Henrik, nhny httel meggyilkolsa eltt, Bassompierre rvn titkos trgyalsokat folytatott a lotaringiai fejedelemmel, azzal a cllal, hogy megkri a lnya kezt Lajos szmra. - s most hol tartanak, Sioac? - krdezte Lajos kis hallgats utn. - Spanyolorszg vgl rllott, hogy az elsszltt lenyt adja ide, s Guise hercegn gy beszlt a dologrl, mint elintzett gyrl. Lajos lesttt szemmel, mozdulatlanul, sztlanul lt. Aztn felrezzent, rm nzett, s szilrd hangon azt mondta: - Szval nincs mit tenni. - A karomra tette a kezt: - Ne bntdjon meg, Sioac, ha hrom-ngy napig nem veszem szre. Tudja az okt - suttogta. Vlaszolni kszltem, de kopogtattak a fegyveres hz ajtajn, s a vastag tlgyfa deszkn fellengz hang hatolt t: - A fkamarsa van itt, felsg! - Jjjn be, Aiguillon r! - szlt Lajos, felkapva a rongyot, s gy tett, mintha pp a kezt trlgetn. Elsnek a tekintlyes has nyomult be a helyisgbe, utna a dupla toka, amely fel a nemes fkamars

orci csngtek. - Felsg - hajolt meg, ruganyosabban, mint gondoltam volna -, felsge a kirlyn kreti, hogy most mindjrt ltogassa meg. - J. Megyek - tette le Lajos a rongyot a szakllas puskk llvnyra. - Maga is jn, Siorac r? - fordult felm. - Siorac rnak nincs ms vlasztsa - mondta a fkamars nyomaszt mltsggal. - Csak van itt az els nemesurak kzl felsged lakosztlyban, s az etikett gy rendeli, hogy elksrje felsgedet. - Biztosra veheti, felsg, hogy mi sem kellemesebb szmomra - jtszottam az udvaroncot. A kirly csakugyan nem mehetett csak gy, hebehurgyn kirlyn anyjhoz. Csak ahogy az etikett parancsolta. Legell lpdelt a fkamars, hogy gy mondjuk, tiszteletteljesen irnytva felsge menett, rettenetes cspejt billegetve. Utna maga a kirly, aki igen picinek s trkenynek ltszott Aiguillon r rnykban. Aztn a fnevel, Souvr r s a fnevel helyettese, Despraux r. Utnuk a kirly krnyezetnek ngy nemesura kzl az egyik, jelen esetben n. Majd Hroard, az orvos s Lefvre, a tant. Utnuk Berlinghen r s egy aprd. S vgl, egszen kivtelesen, a kirly trpje - a fkamars nem vette szre, hogy hozznk csatlakozott -, nagy ggyel-bajjal rngatva vissza a kis Bodri kutyt, amelynek semmi rzke nem lvn az illedelem irnt, vadul tpte a przt, hogy gazdjhoz juthasson. A kirlyn kis rszobjban lt, eltte az uzsonna (akrcsak a Greifin-em, az v is gymlcsz, zsemle s bor), krltte bizalmas bartni: j keresztanym, Guise hercegn, a lenya, Conti hercegn, a menye, a msik Guise hercegn, mrmint az uralkod hercegn (ha ugyan brmin is uralkodhatott a jelentktelen teremts), aztn Auvergne grfn (a Bastille foglynak hitvese) s Guercheville mrkin, az az rett szpsg, akitl La Barge-ot kaptam. Csak szemllhettk a kirlyn uzsonnzst, meg nem oszthattk vele, de legalbb megvolt az az eljoguk, hogy lhettek, tmltlan szkeken. Hanem a szp, fiatal udvarhlgyek, akik nlkl egyet lpni is szgyenlettek volna ezek az elkel dmk, hely hjn a falkrpit eltt sorakoztak szigor rendben. Ahogy menet kzben sorba nzte ket az ember, amit el nem mulasztottam volna, mindnek eped, mlabs kpe volt, amely regnyes csbervel sugrozta krl ket, de mint feltteleztem, abbl eredt, hogy majd letrt mr szegny lbuk az lldoglsban, a szakadatlan mozdulatlansgban. De akr lltak, akr ltek a kisasszonyok s a hlgyek, gy betltttk hufndlis szoknyjukkal a helyisget, hogy a frficsapat, amely a kirlyt ksrte kirlyasszony anyjhoz, alig brt utat tmi a sznes ltzkek harangjai kzt. Radsul a kirlyn meg az elkel hlgyek, ahogy meglttk a kirlyt, mind egyszerre felkeltek, s mly bkkal eltereblyesedtek a kirly eltt, elfoglalva a neknk jut csepp kis helyet is. De a legrosszabbtl azrt megmentett bennnket Guercheville-n asszony, mert neki akkora tapasztalata volt az udvari letben, hogy sohase hibzott: intett a kis udvarhlgyeknek, hogy csak tapadjanak a tapthoz, s fhajtssal dvzljk felsgt. A kirlyn visszalt, elutast, savany brzattal, amit a mltsg jelnek gondolt, s jra nekiltott az uzsonnzsnak, mintha el is felejtette volna, hogy fia s uralkodja ott ll eltte. Pompzatosan ki volt ltzkdve csupa selyembe-gyngybe, a nyakn gymnttal kivarrt, hatalmas, velencei csipkbl val gallr, amely htul a tarkjnl felfel llt, s valban kirlyi jelensg lett volna benne a kirlyn, hacsak egy csepp embersg csillog a szemben s egy kis kedves mosolyt tud csalni a Habsburg-csaldtl rklt duzzog, elrecscsrd ajkra. S mg uzsonnzgatott, fennhjzn, mint mindig, n igyekeztem kzelebb frkzni a kirlyhoz a fal mentn az udvarhlgyek cinkos segtsgvel, akik knyrg tekintetemre voltak olyan kedvesek, s sszeprseltk a hufndlis szoknyjukat, hogy odbb mozdulhassak. gyhogy vgl is elbbre jutottam, oda, ahonnan lthattam az egymssal szemben ll s igen klnbz rzelmek fttte anyt s fit. Mikor a kirlyn vgre jllakott, odatartotta az ujjait az Aranyos nev kiskutyjnak, s az eb le is nyalta rluk a lekvrt, aztn se sz, se beszd, egy ugrssal rnje lben termett, s helyet foglalt. Fehr volt, gndr szr, apr fekete szeme ugyanbizony csillogbb s lnkebb, mint asszony, idegesen s roppant beren nzegette vele a jvevnyeket. A kirlyn a fejre tette gyrktl nehz kezt, simogatta a fle kzt, lgy hangon nyugtatgatta, hogy csak csupa j bart van itt. Csodlkoztam, hogy milyen kedves, mert azt beszltk rla, hogy a krnyezete ktlbival hideg s kimrt. Mind ez ideig egy pillantst se vetett a fira, aki maga is az Aranyost nzte, nem nzett az anyjra. A Bodrit addig szre se vette senki, mert utolsnak jtt be a trpvel, meg kicsi is volt - alig valamivel nagyobb, mint az Aranyos -, de most hirtelen nagyot rntott a przon, s az els sorba osonva, megllt a kirlyn eltt, rekedten rvakkantott az Aranyosra, lelt a fenekre, s rmeredt a msik ebre, mintha vlaszra vrna. - De szp kis kutya! - szlt a kirlyn ellgyult tekintettel. - Mit gondol, Catherine? - fordult Guise

hercegn fel. - Csakugyan, felsg - felelte j keresztanym -, igen szp. - sszehzasthatnnk az Aranyossal - mondta a kirlyn hallos komolyan. - Kitn tlet - vlekedett a hercegn, de kiolvasva tekintetembl, hogy Lajos nemigen rlne, ha oda kellene adnia anyjnak a kedvenc kutyjt, nyomban hozz is tette: - Legalbbis ami a termett illeti, mert a fajtjra nzve mg meg kellene fontolni a dolgot. - Ht majd megfontoljuk - vlaszolta a kirlyn. S a Bodrirl a fira emelve tekintett, fak, kifejezstelen szemmel nzte, majd rosszkedven megkrdezte: - Hogy van, fiamuram? - Jl, asszonyom, ksznm krdst. - Hogy szolgl a kirly egszsge, Hroard? - krdezte a kirlyn ridegen s unottan. - Jl, felsg - mondta Hroard mlyen meghajolva. - s hogy megy a tanuls, fiamuram? - Elg jl, asszonyom. - Ht Lefvre mit mond? - Elg jl, asszonyom - hajolt meg mlyen Lefvre. - Tanulni kell, uram - mondta a kirlyn, aki maga egy knyvet se olvasott vgig soha. - Igen, asszonyom - felelte Lajos. A kirlyn hallgatott egy kicsit, mint aki mr nem is emlkszik, hogy mirt is hvatta ide a fit. A dlledt szem hlgy sszevonta tejfelszke, alig lthat szemldkt, s erlkdve kutatott az emlkezetben. De igen nehezre eshetett a gondolkods, mert a savany unalom mg jobban kilt az arcra. - Fiamuram - egyenesedett ki hirtelen, mintha zavaros fejben vgre rtallt volna ennek a beszlgetsnek a cljra -, egyszer a dolog: meg akarom hzastani. Beszlgetsnk megvta Lajost a meglepetstt, egy arcizma se rndult. - Igen, asszonyom - felelte tisztelettel. - Nos, Anglit vagy Spanyolorszgot kedveln jobban? A jelen lv elkel hlgyek, brmekkora tapasztalatuk volt is az udvari kellemetlenkedsek dolgban, nkntelenl elrultk megdbbensket, olyan utlatos volt ez a kpmutat krds, amely vlasztst ajnlott Lajosnak, holott mr mindent eldntttek. S nmelyikk - akrcsak n - csapdt ltott benne, hogy Lajos elrulja magt, mert vlasztsa csakis politikai rokonszenv lehet, hiszen letben nem ltott se angol, se spanyol kirlylnyt. Ksbb, hosszasabban elgondolkozva a dolgon, oda lyukadtam ki, hogy a kirlyn nem maga fundlta ki ezt a kelepct, annyi esze nem volt, hanem Ancre rgrfk sugalmaztk neki. Akrhogy is volt, ahogy az alattomos krds elhangzott, mindenki Lajosra bmult, vrva a vlaszt. Csaldtak. Nem szlt az egy rva szt se. Csak elmosolyodott. De aztn Angs r fel fordult (sohase tudtam meg, mirt voltjelen, nem lvn se a kirly, se az anyakirlyn embere), s neki mondta: - Spanyolorszg! Spanyolorszg! - Mintha nmi gondolkods utn gy dnttt volna, hogy kedvre tesz a kirlynnak, de nem hozz intzi a szt. Hallgatsa, mosolya, majd ez a hirtelen s tlz felkilts, amellyel mintegy tanul hvott valakit, aki lthatlag idegen volt neki, kellemetlenl rintette a jelenlvket, de leginkbb a kirlynt, ltszott rajta, hogy titkos gnyt orront a fia viselkedsben, sszevonta szemldkt, s duzzogva elretolta vastag als ajkt: - Egyszval, fiam - mondta fensbbsgesen -, meg akarom hzastani. Egyetrt velem? - Egyetrtek, asszonyom - felelte Lajos gpiesen, mintha a leckjt mondan fel. A sznlelt engedelmessg kihozta a sodrbl a kirlynt. Nagyot llegzett, s megsemmisten odavetette: - Hanem ht gyermekeket mg nem fog tudni csinlni. - Tudom, asszonyom. Bocssson meg rte! - s honnan tudja? - krdezte a kirlyn, mintha bn volna tudnia, mikor pp most kzlte vele. - Souvr rtl. Erre mr nem volt mit mondani, elhallgatott a kirlyn, s a r kvetkez csend ppoly feszlyez volt szmra, mint a jelenlvk szmra az, ahogy nyilvnosan meg akarta alzni a kirlyt, ami azrt mgsem sikerlt egszen. Mindenki azt gondolta, hogy ezzel vgzett is a fia gytrsvel, de mg legridegebb hangjn kijelentette: - Azt akarom, hogy holnap menjen el Saint-Germain-en-Laye-be, a fivrhez. Nagyon rosszul van. Ezttal vratlanul rte az ts Lajost. Nem tudta leplezni riadalmt, mindig is szerette s sajnlta-beteges

fivrt. - Nicolas rosszul van? - kiltott fel elspadva. - Azrt ltogatja meg holnap - llt fel a kirlyn, jelezve, hogy vge a beszlgetsnek. Az anyakirlyn, az elkel hlgyekkel egyetemben, mly bkot vgott ki Franciaorszg kirlya eltt, Lajos mly meghajlssal viszonozta, s a fkamars nyomban kiment a szobbl. Falfehr volt, remegett a fels ajka. De sikerlt visszafojtania a srst, legalbbis amg velnk volt. Msnap, november tizenharmadikn Lajos nem mehetett el Saint-Germain-en-Laye-be megltogatni szegny Nicolas-t: Prizst elbortotta a h. J egylbnyi h volt az utckon, s ez semmi jval nem kecsegtetett a saint-germaini tra nzve, amely mocsarakon meg a vsinet-i erdn haladt t, radsul kompon kellett tkelnie a Szajnn a kirly hintajnak: j idben is knyes mvelet, ht mg mikor a lpatk srr tiporjk a rakodpart havt! Lajos, ha vadszott, virtuskodva szllt szembe az idjrs viszontagsgaival, mint apja, a katonakirly a hadjratain, s most is forrn knyrgtt, hogy hozzk ki a hintajt. De Souvr rnak semmi oka se volt a hsiessgre, gy msnapra halasztotta az utazst, amely szraz idben is hrom rba tellett, de a havas utakon majdnem mg egyszer annyiba, arrl nem is beszlve, hogy mekkora veszedelmeknek tenn ki a tantvnyt s magt. Haboztam, hogy magam is ne maradjak-e a Louvre-ban, de ht Lajos figyelmeztetett, hogy hrom-ngy napig hozzm se szl a tudott okokbl, gy elhatroztam, hogy a hideg-rideg napokat a csaldi fszekben tltm, szltam La Barge-nak, hogy nyergeljen, magra hagyjuk Robint louvre-i laksomban, gyse igen bnja. Szakcsom, Robin, az auvergne-i hegyek kzl szrmazott, s nagy szoknyapecr volt, nemigen magas, de izmos, fekete szem, barna haj, szraz in fi. Elmenet kardot, tlttt pisztolyt adtam neki, mint mindig, s azt is megmondom, mirt szereltem fel ennyire: szgyenletes s hihetetlen, de mg a Louvre-ba is befrkztek a tolvajok, rablk, betrk, arra is volt plda kt vvel ksbb (1613 februrjban), hogy alvilgi alakok - sohase fogtk el ket - bementek a kirlyn lakosztlyba, s elloptk pomps ltzkeinek nagy rszt. Mivel tudtam, hogy Robin ppgy szereti a lnyokat, mint a gyomrt, ha elmentem, mindig meghagytam neki, hogy csak otthon, az n kis mellkszobmban hdoljon kedvtelsnek. Rm foghatjk, hogy n Robint a szolglk erklcseinek rovsra ktm a hzi tzhelyhez, de a louvre-bli szobalenyok erklcse nem volt kevsb ingatag, mint rnik, gyhogy nemigen agglyoskodtam. Mr csak azrt se, mert Robin igen kedvesen bnt szeretjvel, megosztotta vele telt-italt. A Louvre-ban ugyanis az volt a legnagyobb baj, hogy a kirlynn, a kirlyon s az orszgnagyokon kvl nehezen jutottak tpllkhoz az emberek, s gondolom, a szegny kis lenyz szemben igen megnvelhette Robinem csberejt az ingyenlakoma, a j cahors-i bor. Elszr elnys, aztn meg htrnyos, ha Prizsban esik a h. Olyan vastag szz takarval fedi be a talaj undort krgt, hogy se nem ltszik, se nem bzlik. Hanem aztn, sajnos, mikor olvad, ezzel a bizonyos rteggel dgletes fekete ppp kavarodik, amelynek bze killhatatlan s llaga vgzetes a lovakra nzve, nem csoda, hogy olyan kevs szekeret ltni ilyenkor a fvrosban, s persze gy tzel s lelem is ritkbban rkezik. Hanem a mi hzunkban hugenotta elrelts uralkodik, mindig van kenyr a szuszkban, tzel a fssznben. A knyveshz kandalljban nagy, magas, fnyes tz gett, ki is nyjtztattam fel egyms utn mind a kt csizms lbamat. Mire felengedtek gmberedett tagjaim, rvendez arccal belpett apm s La Surie, jl meglelgettek, annyira rltek nekem meg n is nekik, pedig nem mlt el ht, hogy el ne jttem volna megltogatni ket. Mariette jelentette, hogy ksz az ebd, apm behozatta oda, ahol voltunk, hogy lvezhessk a szp, sisterg tzet, s Mariette mindjrt tudakozdott "a mi kicsi kirlyunk" fell. n csak csupa szpet-jt mondtam, apmnak s La Surie-nek tartogatva a bor seprjt. Mr a vgn jrtam a szomor trtnetnek, mikor Franz bejelentett egy zenethord gyereket, s ahogy meglttam, megdobbant a szvem, s valahogy meg is dbbentem, hiszen ismertem. - No ht olvassa mr el azt a levlkt, fiam! - szlt apm. - Vlaszt kvn, ha nem csaldom. Adott a finak egy solidust, egy karaj kenyeret meg egy darab sajtot, s a kincseivel leltette a kandallpadkra. n meg az ablakhoz hzdtam, s szthajtogattam a szerelmes levelemet. Kedvesem! Apjaura kezelsnek hla - adja t neki ksznetemet - szinte-szinte teljesen meggygyultam. Elmlt a

lzam, de mg gyenge vagyok, s rzm az gyat, hogy vissza ne essem a krba, csak a jl megrakott tz a trsasgom. Ha ma dlutn kt rakor eljnne megltogatni egy szegny beteget, nagyon hls lenne rte. H szolglja ULRIKE - Lichtenbergn asszony kszni a hatsos krlst, apmuram - fordultam htra. - gy, ht hamarabb sszeszedte magt, mint gondoltam volna - mosolyodott el apm. - Megltogatja dlutn? - Meghvott. - Ha van kedve, menjen a hintn, nem fog annyira fzni, mint lhton, n meg ma mr ki nem mozdulok. - Ksznm szpen, apmuram, de htha a lovagnak... - Dehogyis, dehogyis, magam se megyek sehova - mondta La Surie. A kis kldnc kzben megette a kenyeret, egy morzsjt se hullajtva el, s a sajtot is, hajastul. De apm mg egy kis meleg bort is adott neki, hogy bltse le az telt, mg n a levelet rom a Greifin-emnek. Asszonyom! Azt se tudom, hov legyek rmmben, hogy hamarabb lthatom, mint remltem. Legyen olyan j, szljon Herr von Becknek, hogy hintn rkezem a kocsikapu el pontban kt rakor! Bevallom, dhs fltkenysg tlt el, ha erre a kis kldncfira nzek, levelem vivjre, mert abban a hallatlan boldogsgban rszesl, hogy ngy hossz rval hamarabb lthatja Magt, mint n. H szolgja PIERRE-EMMANUEL DE SIORAC Nagy, megvakt hpelyhek hullottak a lthatatlan gbl, a kihalt utckat mintha varzslat sjtotta volna, mg Lachaise, a kocsisunk, orrt a kpenybe dugva, nagyon vatosan hajtott, pp akkor fordultunk be a Bourbon utcba, mikor a Saint-Germain-des-Prs-templom toronyrja elttte a kt rt - tompa, zengstelen hangon, taln a htl, taln htatos s vilgtl elfordul hangulatomtl. Alighogy megllt a hint a Greifin-em hza eltt, kinylt a kocsikapu, gy ltszott, magtl, mint a tndrmesben. Olyan srn esett a h, hogy ltni nem lttam Herr von Becket, csak reztem, hogy karon fog, mikor lekszldtam a hintlpcsn, s hallottam, amint magamnak is idegen hangon azt mondom neki, hogy gondoskodjon a kocsisrl meg a lovakrl. Gewiss, gewiss, HerrRitter [Termszetesen, termszetesen, lovag r (nmetl)] - kiltotta a flembe. Egyltaln nem reztem, hogy megyek, hogy lpkedek felfel, de egyszer csak az els emeleten talltam magam, csodamd kabt nlkl, kalap nlkl, ujjasban, egy arannyal szeglyezett fehr ajt eltt, amelynek rzkilincse bartsgosan fnylett a flhomlyban. Bekopogtattam a mutatujjam btykvel. Tessk! - szlt ki egy hang, bizonnyal csendesebb, mint a halntkomban lktet vrem dbrgse. Karmazsinvrs selyemfggny fogta el a vilgossgot az ablakon, csak a pislkol tz vilgtotta meg a szobt, meg egy karos gyertyatart illatos gyertyi. A gyertyatart egy benszekrnykn llt, a szekrnyke mellett baldachinos gy, amelyet hromfell is eltakart az gyfggny. - Maga az, lovag? - hangzott z gyfggny mgl. - n, asszonyom. - Legyen szves, reteszelje be az ajtt, s tegyen a tzre! Megtettem, de fordtott sorrendben, mint ahogy parancsolta, kt darab ft a tzre tettem, csak azutn hztam el a reteszt: amilyen risi volt, olyan knnyedn s csendesen csusszant bele a lyukba, jl meg lehetett olajozva. Ahol meg kellett fogni, az kutyafejet brzolt: nkntelenl megsimogattam, ahogy eltoltam, nyilvn megkszntem neki, hogy rzi a szoba lakjnak lmt. Lichtenbergn asszony azonban nagyon ber volt. Akrmilyen halkan neszezett a retesz, meghallotta, s szlt, hogy kerljek az gy fal felli oldalra, a gyertyatarthoz. Oda is mentem, de zsmolyt nem ltvn, egy brsonyprnra trdepeltem, s j darabig gy maradtam, az sszehzott gyfggny a sz szoros rtelmben az orrom eltt volt, mgse szleltem egyebet, mint kiss zihl llegzst. - Ht rkk lthatatlan marad, asszonyom - szlaltam meg vgl -, mg a kezt se cskolhatom meg? Nem szlt r egy rva kukkot se, taln egyszeren azrt, mert attl tartott, hogy nem ura a hangjnak, annyira meghkkentette ez a mersz helyzet, jllehet rvid betegsge hossz lmodozsaiban maga lmodta meg ezt a merszsget. Felvrteztem magam trelemmel a hallgatsval szemben, vlve, hogy tudom az okt, s tltva, hogy

nem ll rdekemben siettetni az esemnyeket, s egyszer csak kinylt a keze az gyfggny all, felm. Megragadtam, s tbbszr is megcskoltam, br szelden, igyekeztem fkezni a mohsgomat. De mg a szeldsgemet is sokallotta, mert reztem, hogy megmerevedik a keze a kezemben, s vissza is hzta. Nem aggasztott tlsgosan a visszavonulsa, reztem, hogy az illemnek vagy a szemremnek engedelmeskedik (mr aminek nevezzk ezt a viselkedst) s nem a kacrsgnak, a szigor s komoly Lichtenberg grfntl mi sem llt tvolabb, mint a mi udvari szpsgeink fortlyai. De mivel kitartott a csend, elszntam magamat, hogy srgetem egy kicsit a Greifin-t, ha msrt nem, ht azrt, hogy kisegtsem abbl, amit ttovzsa tvesztjnek hittem. - gy tetszik, asszonyom, nem lthatom s nem foghatom a kezt. Nem szlhatna hozzm legalbb? - Igaza van, kedvesem - mondta a grfn halkan. - Szlok maghoz. Szlnom is kell. De mg nem tudok. Adjon egy kis idt! - Isten vjon tle, hogy siettessem, asszonyom! - mondtam a szeretkre jellemz rosszhiszemsggel, akik rtatlanul hangoztatjk az ellenkezjt annak, amit csinlnak. Hanem ht csak telt az id, s csodlkoztam rajta, hogy ilyen nehz a grfnnek teljestenie az elhatrozst, br nyilvn ezerszer is megfontolta, mieltt az gyhoz hvott volna. Legalbbis gy gondoltam, mert nagyon fiatal voltam, s azt hittem, bonyolult gondolatok nygzik a nket, holott csak bizonyos helyzetek bonyolultak szmukra, s vergdnek bennk, a frfiaknak meg ugyanaz sokkal egyszerbb. - Krdezhetek valamit, kedvesem? - szlalt meg vgl. - Termszetesen, asszonyom, termszetesen! Hiszen mindenestl a mag vagyok. Megint elhallgatott, engem meg mr majd felvetett a trelmetlensg. De nem volt mit tenni. Tudtam jl, hogy mg egyszer nem srgethetem. - Ht ezt akarom krdezni, kedvesem: rendet tett az letben? Most rtettem meg, mirt halogatta a dolgot. Flt, hogy megsrt a faggatssal, mert azt a ltszatot kelti, mintha ktelkedne az eskmben. De vgl is tltette magt rajta, mert nem gretekre, hanem tettekre akarta alapozni a jvnket. - Louisonra cloz, asszonyom? - krdeztem gyengd gnnyal. - Ki msra? - mondta a grfn kiss hidegen, mivel inkbb a gnyt rezte meg, semmint a gyengdsget. El is hatroztam, hogy felhagyok a francis knnyedsggel, s hallosan komolyan fogok beszlni vele, mert az ismersebb egy nmet fejedelemsg grfnjnek. - Az gretemet kvet napon visszakldtem Louisont apmhoz, s felfogadtam egy szakcsot, asszonyom. - Jl tette, uram - felelte a grfn elfl hangon. Shajtshoz hasonl neszt hallottam. El tudtam kpzelni, milyen vgtelenl megknnyebblt a Greifin, hiszen amilyen lelkiismeretes s agglyos volt, bizonyosan sokat tpeldtt Heidelbergben, hogy legyen-e szeretje, radsul feleannyi ids, mint . Azt mindenesetre elvrta, hogy legalbb hsges legyen, persze termszetes szerelemfltsbl s birtoklsi vgybl is, de azrt is, mert az felfogsa szerint ez illett kapcsolatunk mltsghoz. - Krem, kedvesem, hzza el az gyfggnyt a maga oldaln! - , asszonyom, boldogg tesz! - lltam fel. - Eddig az a komor rzsem volt, hogy kolostori rcson keresztl beszlgetek egy nrokonommal. - Habr az gy nem trsalg - nevette el magt a Greifin, feloldva mindkettnk feszltsgt s egyszersmind az emberibb valsg fel terelve gondolatainkat. Megmarkoltam a bal oldalamon lv gyfggnyt, amely szintn karmazsinpiros selyembl volt, mint az ablakfggny, elhztam, s a karikk odbb grdltek a fggnyrdon. Vgre megjelent elttem Lichtenbergn rhlgy a gyertyafnyben, kibontott ds fekete haja a kisprnn, a feje krl, ell gyngyhz gombokkal csukd halvnykk selyem hlruhja nyakn s ujjn velencei csipke. Laza ltzkben is igen gondozott volt, alighanem frissen mosott haja rugalmasnak, selymesnek ltszott, szemt szemfest ceruza enyhe nyoma rnykolta. De orcjn lomfehr, szjn ajakpirost egy csepp se, hogy gy mondjam, trt nyitva szndkaim eltt. Br ez az aprsg nmikpp felbtortott, hiszen elrulta az elre megfontolt szndkt, Greifin-em nagy szpsge, ahogy gy elbem trult, mgiscsak megbntott. Sejtettem n, hogy egy elkel hlgynek fokozatok, vatos kzeltsek, ceremnik kellenek a szerelemben, de ht se Toinon, se Louison lmban se kvnt volna tlem ilyesmit. Megkockztatom, hogy az olvas nevetsgesnek tart, akkor is szinte leszek. El kellett tprengenem valamin, ami szobalnyaim idejben sohase jutott eszembe. Hogy ha oly irnyba fordulnak a dolgok, amilyenbe szeretnm, mikor vetkzzek le s mi

mdon? gy ltszik, csodlatomon, ktsgeimen s szorongsomon kvl ezt is kiolvasta a Greifin a szemembl, mert jsgosan azt mondta: - Ne lldogljon mr, kedvesem, ljn le, legyen szves! - Ht ha tudnk, asszonyom. Nincs itt szk. - Hogyhogy? Ht nem lt, mg ssze volt hzva az gyfggny? - Nem, hanem trdepeltem, ahogy csodljhoz illik. - De ht csak nem csodlhat rkk! - kaccantotta el magt elbvlen. -Elkl mr egy kis egyenlsg is. ljn csak ide az gyam szlre! Oda is ltem, s most mr a magam elhatrozsbl fogtam meg a kezt a hla nkntelen mozdulatval, s cskkal bortottam, s mr-mr majdnem kiaknztam ezt a rvid gynyrsget, mikor elhzta a kezt, s tfogta vele a nyakamat: akkora ervel vont maghoz, hogy elvesztettem az egyenslyomat. gyhogy rbuktam, de soha gynyrsgesebb bukst! Most mr megeresztett kantrszrral nyargaltam, annyi helyre tehettem a szmat: az ajkrl az des kicsi fle mg, a flrl a nyakra. - Kedvesem - szlalt meg vgl a Greifin halkan, de a halk hangja is remegett -, nem maradhat gy. Megfullad ebben az ujjasban. Menjen ht oda a tzhz, szabaduljon meg tle! s ha mr gyis ott van, tegyen mg egy darab ft a tzre! Fellltam, s kzben megcsodltam, hogy milyen finom rzke van a Greifin-nek az rnyalatokhoz s az illemhez. Azt mondta, "szabaduljon meg tle", nem azt, hogy "vetkzzn le". Azt tancsolta, vessem le az "ujjasomat", "hogy meg ne fulladjak", nyilvn belertve egsz ltzkemet, a nadrgommal egytt. S a mvelet elvgzse cljbl a tzhz kldtt, vagyis a szobnak arra a rszre, ahol a tekintete nem feszlyezhetett gyetlenkedsemben, mivel az gyfggny azon az oldalon tovbbra is ssze volt hzva. Hosszallottam a vetkzdsemet, akrmennyire siettem, s mikor visszamentem, hogy Greifin-em lel karjai kz vessem magam, mg egy kegyetlen prbt kellett killnia a trelmemnek: reszket ujjaimmal ki kellett gombolgatnom valamennyi gyngyhz gombot, amely a hlruhjt oltalmazta. Ezek utn, hla az isteneknek, mindenfajta komoly beszdre alkalmatlann vlt a szm. s az agyam is. nemnek egy olyan vilgban talltam magam, amit eddig nem ismertem, noha tudtam minden mozdulatt: ebben a vilgban a heves rzs boldogsgg vltoztatja a gynyrt. A boldogsgom pedig, gy tetszett, olyannyira meghaladja az embermrtket, hogy amint hozzjutottam, mindjrt reszketnem kellett, hogy elvesztem. jnek vadjn mentem el a Bourbon utcai palotbl, de nem nagyon bntott, hogy Lachaise meg a fogat t hossz rn t vrt rm, mert von Beck igen-igen jl bnt velk. A maggiordomo elmondta nekem, mg ksrt kifel, hogy jobban kedveli az llatokat, mint az embereket, s hogy Lachaise nagyot ntt a szemben, mikor megrkezvn annyira aggdott a paripirt, hogy maga tette rendbe ket, nem hagyta a lovszokra a gondjukat, gyhogy elhatrozta, hogy ugyangy bnik vele, mint a lovaival: a lovaknak tiszta szalma s abrak, a kocsisnak slt kappan s rajnai bor. Visszatrtem a Virgmez utcai hzba, gy aludtam, mint a bunda, csak arra bredtem fel, mikor elttte a tizenegyet, sajg s mgis rugalmas testtel, a fejem heves szerelemmel volt tele, kielgthetetlen szvem pedig Greifin-em szpsgvel. Ahogy felkeltem, csodlkozva tapasztaltam, hogy nincs olyan farkasordt hideg a szobmban, mint az este, kipillantottam az ablakon, ht ltom, hogy hirtelen nagyon megenyhlhetett az id az jjel, mert elolvadt a h. Szmthattam r, hogy Lajos ebd utn elindul Saint-Germain-en-Laye-be, gy magam csak egypr falatot kaptam be, s indultam is La Barge-zsal a Louvre-ba. Sejtelmem nem csalt, mert alighogy belptem a kirlyi lakosztlyba, Souvr r kzlte velem, hogy Lajos velem, vele, Hroard-ral s Vitryvel hajt egy hintban utazni. Elkldtem La Barge-ot, hogy szljon apmnak s Lichtenbergnnek, s aggdtam, hogy majd csak az elindulsunk utn r vissza a Louvre-ba. De megjtt idejben, s felkapaszkodott a kirlyn szobalnyainak delizsnszba: ismerte majdnem valamennyi lnyt, mindnek tette a szpet, ha alkalma nylt r, de csekly sikerrel, mivel olyan fiatal volt s kicsi. De azrt elszrakoztatta ket az aprdom vd fecsegse, s gy teletmtk az ton apr cukmissel meg marcafnkkal, hogy majd' megpukkadt. Hintnknak hrom s fl rba tellett, mg a Louvre-bl Saint-Germain-en-Laye-be rt, ami elg sok, hiszen ez volt az egyik legjobb tja a birodalomnak, Sully elsnek hozatta rendbe, mivel Henrik sokat hasznlta, mikor trvnyes s trvnytelen gyermekeit ltogatta Saint-Germainben. Hanem ht az enyhls, az egyenltlenl olvadoz h miatt olyan sros, ktys s helyenknt hbucks volt, hogy a lovak csak olykor-olykor haladhattak rvid getsben. Tbbnyire inkbb csak lpsben. Ellttak bennnket takarval, meleg vizes palackkal, parazsas lbmelegtvel, mgis nyirkos hideg volt a

hintban, s stt is, mivel hatalmas fekete felhk bortottk az eget. Lajos nagyon aggdott beteg ccsrt, szomoran, ttlenl, nmn gubbasztott a sarokban. Nevelje mindig unatkozott, ha nem beszlt, gyhogy se ze-se bze emlkeit kezdte zsolozsmzni azokrl a komisz telekrl, amelyeket mr megrt, Lajos pedig behunyta a szemt, gy tett, mintha aludna, s ez azrt csak belefojtotta a szt Souvr rba. Mondom, Lajos "gy tett", mert mg szunyklni is lehetetlen volt, olyan rettenetesen rzkdott a hint, hogy akrmelyik percben felfordulhatott. Sajg tagokkal, elcsigzva rtnk Saint-Germain-en-Layebe dlutn t ra tjt, de akrha jszaka lett volna, olyan stt s alacsony volt az g a fejnk felett. rltem, mikor a kirly s Souvr r utn leszllhattam ztyg hintnkbl, s megkeresve La Barge-ot, aki alig ltszott ki a szobalnyok szoknyi kzl, adhattam neki nhny garast a konyhai szemlyzet s a gondnoksg megvesztegetsre, mert a kirly krnyezetnek els nemeseit ugyan a kastlyban szllsoltk el, de meleg szobjukrl, telkrl senki se gondoskodott, gyhogy gyorsan, gyesen s borravalt osztogatva kellett intzkedni, hogy tzift s lelmet kapjunk a szolgktl. Mikor ezzel vgeztem, meghallottam, hogy a kirly mris elindult a Monsieur-hz, [Ez volt a cme Franciaorszgban az orlans-i hercegnek, vagyis a msodszltt kirlyfinak. Az elsszltt kirlylnynak Madame volt a cme.] mg a csizmjt se hzta le. Mltsgomat sutba vgva futottam utna, s ccse lakosztlynak kszbn utol is rtem. Ngyves volt akkor a szegny Nicolas. Hektiksan, angolkrosan szletett, risi feje volt: gy vlekedtek az orvosok, hogy nemigen marad meg. Valahogy mgis meglt, tbbet fekdt, mint jrt, nagy, szeld, mla szemekkel nzte, mint jrnak-kelnek krltte az pek, hanem beszlni bmulatosan gyorsan megtanult. Az az igazsg, hogy sokkal jobban ki tudta fejezni magt, mint a trnrks az korban, nem habogott, minden mssalhangzt kiejtett, folykonyan beszlt. Aludt, mikor a hlszobjhoz rtnk, a neszezsnkre riadt fel, hevesen sszerezzent, s mris rjtt a grcs, rngatzott keze-lba, a tekintete elmeredt, a szja eltorzult. Mindnyjunknak elszorult a szve, de kivlt a Lajos, lttam, hogy elspad, s remeg a fels ajka. De nem tartott sokig a roham, Nicolas lassan lecsillapodott, rismert a btyjra, s vgtelenl meghat tekintettel nzett r, mintha megksznn, hogy eljtt. Mivel szletstl fogva tudtk, hogy meg van pecstelve a sorsa, nem sokat trdtt vele az udvar, a kirlyn meg mg annyit sem. - J estt, testvrem! - szlt Lajos. - J estt, kispapm! - felelte Nicolas. gy hvta Lajost, mita IV. Henriket meggyilkoltk. - Nagyon megtisztel, hogy idefradt megltogatni - tette hozz. Meglepett, hogy egy ngyves gyermek ilyen szabatosan beszl, de nem volt idm csodlkozni, mert megint kidlledt a szeme, eltorzult az arca, s Hroard doktor odalpett Lajoshoz, s a flbe sgta: - Kegyeskedjk visszavonulni, felsg, a Monsieur-re megint rjn a roham. Lajos sarkon fordult, s olyan sebesen tvozott a lakosztlybl, hogy alig brtunk lpst tartani vele, kivlt Souvr r, utolsnak cipelte a slyt. n utolrtem Lajost, mint mr elbb is, de amint egy vonalba rtem vele, mindjrt el is maradtam tle egy kicsit, mert ahogy ment, majdnem szaladt, nagy knnyeket hullatott, s azt tartva, hogy a srs nem val kirlyi rangjhoz, most se akarta, hogy lssk. Ezrt aztn bezrkzott a tanulszobjba, mihelyt visszart a lakosztlyba. Gondolva, hogy gyse ltom viszont hat rig, mikor vacsorzni szokott, magam is lakosztlyomba trtem, remlve, hogy lesz vacsorm, mert mr majd' hen vesztem, se nem ettem, se nem ittam tizenegy ra ta, mikor azt a pr falatot bekaptam. Csakugyan, lobog tz s tertett asztal vrt, megdicsrtem La Barge-ot, hogy ilyen frge s szemfles, s meghvtam, hogy egyen velem: elpirult rmben, br mmel-mmal eszegetett, mg mindig tele volt azzal a sok des krmfaladkkal, amivel a szobalnyok teletmtk. La Barge apja IV. Henrik kapitnya volt, az Amiens ostromban tanstott vitzsgrt nemessget adomnyozott neki a kirly, s a fit is ajnlotta Guercheville mrkinnak, akitl aztn az ismert krlmnyek folytn hozzm kerlt. gyes kis barna fi volt, egyltaln nem rzdtt rajta szerny szrmazsa, egy csepp kznsgessg se volt benne, pp ellenkezleg: arca bjos s finom, modora kifogstalan, szeme les, maga elzkeny s szolglatksz, kicsi termett roppant lendletessgvel igyekezett feledtetni. Mg nlam volt, sose tapasztaltam, amivel ltalban a Louvre-ban az aprdokat vdoltk: nem volt se pimasz, se romlott, se henceg. S ha kellett, nem sajnlta szolgamunkval se befenni a kezt, megrakta a tzemet, megtertette az asztalomat. n is inkbb gy bntam vele, mint kistestvremmel, nem mint aprdommal, s ha alkalmam nylt r, igyekeztem eloszlatni korbbi neveltetsbl szrmaz eltleteit, kicsinyes nzeteit.

Evs kzben La Barge nmn gytrte a gyomrt, s magam is hallgattam, br j tvggyal ettem, mert mris annyira hinyzott a Greifin-em, s msfell tudtam, hogy ha meghal a kis Nicolas, most, hogy Vendme lovagot is csak nemrgiben szmztk, az igen nagy csaps lesz Lajosnak. Fl nyolckor mentem vissza a kirly lakosztlyba, mr lefekdni kszlt, br korn volt mg hozz, de Souvr r gy gondolta, hogy a fraszt t utn azonnal nyugovra kell trnie. gy lttam, megnyugodott Lajos, vagy legalbbis magba fojtotta a bnatt, s az stozsbl tlve mindjrt el is aludt volna, ha a szenvedlyesen szablyoskod s fontoskod Souvr rnak nem tmad az a szerencstlen gondolata, hogy jra szba hozza Nicolas-t, korntsem megnyugtat mdon. Ez az otrombasg kiverte az lmot a Lajos szembl. Elspadt, fellt a fekhelyn, s fojtott hangon, mint akinek gombc van a torkban, megkrdezte: - Ht nem lehet segteni rajta? - Az orvosok mindent megtesznek, amit csak tudnak, felsg, de imdkoznia kell rte Istenhez. Igazn ostoba mdon adta rtsre a nyugovra tr Lajosnak, hogy menthetetlen a testvre. - Imdkozom rte Istenhez - mondta Lajos rmlten -, de vajon mst nem tehetnk? - A loreti Szent Szz oltalmba kell ajnlani, felsg. - Igen, igen - mondta Lajos lzas sietsggel -, de hogy kell azt? Hol a lelkipsztorom? Hvassa ide a lelkipsztoromat, Souvr r! Souvr r maga is meglehetsen fradtnak ltszott, s alighanem kezdte mr gyantani, hogy nem kellett volna olyan stt sznekkel lefestenie a Nicolas llapott. De Lajos nagyon izgatott volt, s mr-mr megint srva fakadt, gyhogy Souvr r hvatta a kirlyi falamizsnst. Nhny perc mlva meg is jelent: magas, testes, brgy kp ember volt. gy vlekedett, hogy nem elg, ha a Monsieur-t a loreti Szent Szz oltalmba ajnljk, azt javasolta, hogy csinljk meg a loreti Szent Szz ezstszobrt, akkorban, amekkora Nicolas. Kitallja, ugye, szp olvasnm, mit tartott volna apm s La Surie ("kutybl nem lesz szalonna") az effle "blvnyimdsrl"? De Lajosban fellobbant a remny, s felkiltott: - Kldjenek Prizsba, de menten! Siessenek! Rgtn csinljk meg azt a szobrot! Souvr r mr bnta, hogy ilyen felfordulst okozott, de meggrte, hogy meglesz, s Lajos fennhangon, srva, forrn imdkozni kezdett Istenhez Nicolas-rt. Mikor vgzett az imval, Hroard doktor, aki az egsz jelenet alatt a httrbe hzdva llt, most odalpett a Lajos fekhelyhez, s nagyon szilrd hangon gy szlt hozz: - Aludjon nyugodtan, felsg! Jobban van a Monsieur. Biztos tudomsom van rla. Csodt tettek a szavai. Lajos nagyot shajtott, felderlt, tbbet nem szlt, visszafekdt, s hagyta, hogy az asszonyok betakarjk. - Uraim - szlt a jelenlvkhz a fkamars (mindig gy beszlt, mintha egy szkesegyhz bolthajtsainak kellene visszazengetnik a szavt) -, kegyeskedjenek tvozni! Alszik a kirly. Mg nem aludt, de mr fllomban volt; ahogy kimentnk, kzelebb hzdtam Hroard doktorhoz, s a flbe sgtam: - Csakugyan jobban van a Monsieur? - Dehogyis - sgta is -, csak azrt mondtam a kirlynak, hogy jobb kedvre dertsem s nyugodtan aludjon. - s valjban hogy van? - Haldoklik. Ksbb megtudtam, hogy a szegny Nicolas egy-egy grcss roham utn olyan mly lomba merlt, hogy egyre nehezebb volt felbreszteni. Mg egy napot lt, november tizenhatodikrl tizenhetedikre virrad jszaka jfl s jfl utn egy ra kztt mly lmnak olyan tartomnyba sodrdott, ahonnan mg senki se jtt vissza. S hogy Lajos hogyan s kitl tudta meg, azt olyan sokatmondnak tallom, hogy ki nem hagynm emlkirataimbl. Tizenhetedikn kora reggel, reggeli utn mindjrt bementem a kirlyi lakosztlyba, Lajos tanult, az reg Lefevre tisztelend r pp latin igket ragoztatott vele: nem volt valami szrakoztat hallgatni, a tant legalbb annyira unta a dolgot, mint a tantvny, gyhogy lassan s sivran vnszorgott az ra, Lefvre r lettelenl hajtogatta a krdseket, Lajos gy hallgatta, mint akinek semmi remnye r, hogy felelni tudjon, szemt szomoran az ablakszemekre fggesztve, amelyeket hirtelen nagy hpelyhek homlyostottak el. A latinra eltt Lajos megkrte Souvr urat, mint elz nap is, hogy vigye el a vadaskertbe nylra

vadszni. De nem bzott benne, hogy ebben a sr hhullsban elengedik. Legalbbis ezt olvastam ki unott s csaldott arcbl. Lefvre r vgre hajlandnak mutatkozott, hogy szp sorjban visszaraktrozza emlkezetbe a praeteritum perfectumokat meg a mlt idej participiumokat, amelyeket maga is olyan nehezen tanult meg fiatal korban. Felllt, lgy hangon azt tancsolta a kirlynak, hogy hasznlja ki a rossz idt, s nzze t a rendhagy igket, majd mlyen meghajolva kirlyi nvendke eltt, apr lptekkel kitipegett, igen megknnyebblve, hogy vgzett, mert hajlott kor s beteges lvn, nehezre esett a tants. Ekkor nagy zenebona tmadt a kirlyi lakosztly bejratnl, s peckesen. nagy garral bevonult Ancre rgrf egy j tucat hozz hasonlan pimasz nemes ksretben. Termszetesen joga volt idejnni, lvn is a kirly krnyezetnek els nemesura. De ritkn lt ezzel a privilgiumval, gy vlve, hogy magasabban ll annl - s kzelebb a kirlynhoz, akinek kegyence, legalbbis azzal krkedett -, semhogy udvarolnia kelljen Lajosnak, akit viszont, gy mutatta, elhanyagolhat mennyisgnek tart. gyhogy megjelense meglepte a kirly ott lv tisztsgviselit, annl is inkbb, mivel igen bravaccio [Krked, hetvenked, krakler (olaszul)] md hatolt elre, cspre tett kzzel, fennhjz brzattal. Elg szp frti volt, azt meg kell hagyni, magas, karcs, pompsan ltztt, nemes tarts, elegns mozgs. Az arca se volt csnya. A homloka magas, az orra kiss hajlott, a szemldke velt, mandulavgs zld szeme nagy, ragyog. A szeme volt a legvonzbb rajta, s egyszersmind a legkevsb bizalomgerjeszt, ha jl megnzte az ember, mert valami megnevezhetetlen lsgot s tiszttalansgot lehetett felfedezni benne. Mikor mr csak hromlpsnyire volt a kirlytl, mltztatott levenni a fejfedjt s meghajolni, s hogy Lajos, elg hidegen, odanyjtotta a kezt, gy tett, mintha ajkval illetn. Ezek utn kihzta magt, s j hangosan, ersen olaszos kiejtssel gy szlt: - Kirlyasszony anyja engem bzott meg, hogy kzljem felsgeddel, hogy meghalt a Monsieur. Lajos pp a kicsi asztalnl llt, s a knyveit meg az rkszlett rakosgatta rendbe. Kifutott a vr az arcbl, reszketni kezdett a lba, lelt, s br knny szktt a szembe, nagy erfesztssel uralkodott magn: nem akart srni Ancre rgrf eltt, aki igen magasrl nzett le r, s az arct frkszte, a lelki szenveds jeleire lesve. Meg kell gynnom, hogy abban a pillanatban volt a lelkem mlyn nmi gyllet ez irnt az alak irnt. Mivel a kirly csak hallgatott, Ancre rgrf megint meghajolt eltte, mg hnyavetibb mdon, mint els zben, s kivonult, utna udvari kutyi, akik mindenhov elksrtk, s a legparnyibb kedvezsre a kezt nyaldostk. Mikor kiment, minden arcra kilt a megdbbens, nem a Nicolas halla miatt - az vrhat volt -, hanem hogy milyen gyalzatos mdon adtk tudtra a kirlynak. Termszetesen arra senki se szmtott, hogy a kirlyn maga viszi meg legidsebb finak ccse halla hrt, s vele egytt gyszolja. Nem szerette annyira a gyermekeit, hogy vette volna hozz a fradsgot. De vlaszthatott volna megfelelbb hrnkt: a fkamarst, Bellegarde herceget vagy Guise hercegnt, nem ezt az uborkafra felkapaszkodott ripkt, akit Lajos megvetett, s flt is a hatalmtl. Mikor Ancre rgrf sarkon fordult, lttam, hogy Souvr r s a fkamars sszenz, de csak egy villansra, aztn mindjrt lestttk a szemket, mintha zavarba jttek volna, hogy micsoda gondolatokat olvastak ki egyms szembl. Lajos pedig elvette a jtk katonit, gy tett, mintha jtszana, de nagyon lassan rakosgatta ket ide-oda, ltni lehetett, hogy nem tudja elterelni a gondolatait az imnt kapott szrny hrrl. Egy perc mlva ott is hagyta kis rmdijt, odament Souvr rhoz, s halkan, iszonyodva, knnyes hangon azt mondta: - Legyen olyan j, Souvr r, krje meg a kirlynt, hogy ne kelljen szenteltvzzel meghintenem a testvremet! Nem brnm ki. Souvr r blintott beleegyezse jell. A vastag br nevelnek azrt volt szve. s tudta, mint mindenki, aki tanja volt, hogy Lajos sose felejti el azt a napot, azt a mjus tizennegyedikt, mikor ott ltta apjt a dszes ravatalon lehunyt szemmel, szrke arccal, vres ujjasban, rmt mozdulatlansgban. Hetedik fejezet Amita Louison nem aludt mr a szomszdos kis szobban, s gy nem is kelthetett fel, ahogy azeltt, mint elmondtam mr, Prizs bresztett, s elssorban a prizsi kakasok. Ahogyan alig akadt nemes vagy jmd polgr ebben a nagy vrosban, akinek ne lett volna udvara s

listllja, meg ktja, hogy ne a Szajna bzs vizt igya, olyan se sok, aki nem termesztett konyhakerti nvnyeket, nem tartott kakast, hogy kormnyozza a tykokat s hajnalhasadskor a maga sajtsgos hangjn kukorkolva krkedjen hatalmval. Mikor a szz meg szz prizsi kakas zenebonja elcsitult, br nem halt el egszen, az jhdnl megcsendlt a szamaritnusok vidm, vkony hang harangja. Utols hangjaiba mr beleszlt az Igazsggyi Palota toronyrja, tompa, fenyeget kongsokkal hirdetve, hogy l az emberi igazsgszolgltats, s megbnteti a kis bnsket, megkmli a hatalmasokat. Azutn a Saint-Germain l'Auxerrois harangjai bongtak vgerhetetlenl, s hamarosan, nem kmlve az alv prizsiakat, a fvros szz temploma parancsolta szigoran a hveknek, hogy ugorjanak ki a puha, meleg gybl, s szaladjanak megbnni, amit benne vtkeztek. A hajnali misk kezdetvel azrt elhallgattak a harangok, jles csend tmadt, de rvidebb annl, semhogy takarmba bugyollva jra elalhattam volna, mert mris jttek a szajnai hajsok - csupa alvilgi alak -, s a sznakikthz kormnyoztk elnehezlt hajikat. Kzben trflkozva ordtoztak egymsnak, blsen, elnyelve az r-eket, vagy olyan dalokat vltzve, amelyektl bizonnyal elpirulnak az utcn siet jtatos asszonyok, ha megrtik. A pogny hangzavarhoz hamarosan csatlakozott a nehz szekerek pokoli dbrgse: Prizs minden szgletbl a kiktbe igyekeztek sznrt, frt, hsrt, zldsgrt, amit a teherhajk hoztak. A szekerek ksri hanger, pajznsg s csibszsg dolgban nem maradtak el a szajnai hajsoktl: a kocsisok, rakodmunksok, mszrosok. Ezek a tagbaszakadt fickk szinte az ablakom alatt ricsajoztak, ltalban ugrattk egymst vagy trgr dalokat nekeltek, de olykor vltztek s vadul sszeverekedtek, s az ostor, a husng, a szgesbot, st nha a bicska emberhallt is okozott, hanem az tlszk nyilasainak eszk gban sem volt kzbelpni, k a Bourbon-kapu hatalmas szrnyait nyitogattk, hogy beengedjk a Louvre tbb szz cseldjnek radatt. De persze a mi szp kk jszainknak mltsgn aluli volt, hogy rnzzenek a foly s a mszrszk cscselkre, vagy akr csak az alabrdjuk hegyvel hozzjuk nyljanak, hacsak arra nem vetemednek, hogy betrjenek a Louvre-ba. A Bourbon-kaput, amely majd olyan dnt szerepet jtszik Concini letben, kt vaskos, kerek torony fogta kzre: apmnak tetszettek, mert a prigord-i vrkastlyra emlkeztettk, de n mr ms kor gyermeke voltam, s rgimdinak talltam ket. A vastag, tlgyfbl kszlt, vasalt kapu, amelynek risi sarokvasai gy csikorogtak, hogy az gybl is hallottam - olykor olajozgattk ugyan, de igazbl le kellett volna szedni a vasakat, s elbnni a rozsdval -, egy "alv hdnak" nevezett rgztett fahdra nylt, onnan pedig nem is egy, hanem kt felvonhdra lehetett jutni. Ez a kt hd prhuzamosan haladt t a szles, mly s poshadt vzzel teli rkon, amely elvlasztott bennnket Prizstl. A keskenyebbiken - az igazat megvallva felemelhet pall volt csupn - a gyalogoskapuhoz lehetett jutni, amelyet rkapunak hvtak, mert ott szksg esetn meg lehetett szrni a belpket, a msik szles volt, de csak annyira, hogy egy hint ppen tfrt rajta, s bolthajtsos tjrban folytatdott, amely a Louvre udvarra vezetett. Reggel - s este ellenkez irnyban - lehetetlen lett volna az rkapun tbocstani a cseldsg radatt: rkba telt volna. gy ht a sarkig trt Bourbon-kapun mentek be a Louvre-ba, s az "alv hdon" tl a nagy felvonhdon. Mondanom sem kell, hogy senkit sem ellenriztek: ez a nemtrdmsg megmagyarzza, hogyan volt lehetsges, hogy azok a vakmer tolvajok elvegyljenek reggel a szolganp tolong tmegbe, besurranjanak a palotba, kifosszk a kirlyn ruhatrt, mint mr emltettem, elrejtsk zskmnyukat valami zugba, s estre kelve kimenjenek a kirad sokasggal, s gy tegyenek, mintha piszkos ruht cipelnnek a nagy batyukban, mint a mosnk, a vrosi moshzakba. Hajnali lustlkodsomban a Bourbon-kapu csikorgsn kvl hallottam szz meg szz lps zajt is, mikor a szemlyzet elznltte a Louvre kves udvart, majd valamivel ksbb a fahdon jr rsg temes lpteit, amint az rsgvltsra igyekeztek. Egyformk voltak a szolglatba lp s az rsget tad csapatok lptei, flszendergsemben nem trekedtem a flemmel kitudni, hogy vajon a piros hajtks kkek vonulnak fel, s a kk hajtks pirosak vonulnak le, vagy fordtva. Hanem mikor az udvart elnt szolgahad gtlstalanul fecsegve, rikcsolva belpett a palotba, s ki-ki a maga helyre igyekezett, a folyoskon futkosva, az ajtkat csapkodva, egymst szlongatva, a roppant plet nyzsg hangyabolly vlt, s ez megadta a kegyelemdfst fllmomnak... Akkor mr egszen felbredtem, s Lichtenbergn rhlgyre gondoltam, kimondhatatlanul boldogan s boldogsgomban mindjrt gytrdve is. Mert n fldi letem minden perct mellette szerettem volna tlteni, de louvre-beli szolglatom hossz rkra elszaktott tle, ha meg Saint-Germain-enLaye-ben idztt az udvar, vgerhetetlen napokra is. Most is gtem a vgytl, hogy szolglhassam kicsi kirlyomat, most is hajtottam, hogy szerny

tehetsgemhez kpest segtsgre legyek sivr letben. De nem sok alkalmam nylt r, mert Lajos nha egy htig se szlt hozzm, emltettem mr, mirt. gy nem frhettem hozz, holott ott ltem mellette, a Greifin-emtl pedig tvol, gyhogy az a knos rzsem volt, hogy hibaval az letem. Prizsban legalbb kzel voltam a grfnhz, szobafalakon, vrfalakon t is reztem a jelenltt. De Saint-Germain-en-Laye-ben nem volt ilyen j dolgom, az udvar foglya voltam, s fogsgom idtartamt nem kurtthattam meg, de mg csak nem is sejthettem, mivel msok hatroztak felle. Emsztett a bizonytalansg, olyan kimondhatatlanul vgydtam a grfn utn, hogy kiszradt bele a torkom, remegett a kezem, sszeszorult a szvem. Mer unalom volt minden, ami nem volt. Olyan trelmetlenl kvntam, hogy azt se tudtam, hogy brom ki az egsz napot, mg eljn az este s az egsz jszakt, mg rm virrad a kvetkez nap. S mikor vgre visszatrt az udvar Prizsba, s n megeresztett kantrszrral vgtathattam a Bourbon utcba, oly nyugodt volt, oly higgadt, legalbbis annak ltszott, annyira gyelt az illemre, hogy n mr nem tudtam ert venni magamon, valsggal megnmultam, hebegtem, ktelkedtem benne, hogy szeret. Lehet, hogy meghatotta ifjonti s leplezetlen szerelmem, lehet, hogy r is rragadt a raglyos vgy - hagyta, hogy levetkztessem. Teljesen elment az eszem, rjngve simogattam, cskoltam, soha meg se legyintett az az rzs, hogy valaha is betelhetek vele. St, mikor birtokoltam-ha ugyan van itt rtelme ennek az ignek -, mr abban a pillanatban is hinyzott. Hogy ne legyen szbeszd a Bourbon utcban gyakori ltogatsaimbl, megkrt a grfn, hogy ezentl ne lovon jrjak hozz, se pedig apm cmeres hintajn, hanem brkocsin, mint nmetrim idejben. Sose felejtem el, janur huszonhatodikn, ahogy a szerny fogat begrdlt a grfn udvarba, szembe talltam magam Bassompierre-rel, aki pp tle jtt ki, s felszllni kszlt a maga kocsijba: Prizs egyik legszebb hintaja volt, majdnem olyan pomps, mint amit Ancre rgrfn rendelt magnak Lajos koronzsra. Nagyon elszgyelltem magam, azonkvl fltkeny is lettem, hogy szvem hlgye az udvar legdlcegebb nagyurt fogadja, pedig tudtam, hogy rgi j bartok, s bartsgukra a gyan rnyka se eshet, mert Greifin-em ggsebb annl, semhogy belljon az udvari pacsirtk seregbe, akiket ez a tkr maghoz vonzott. [A francik eszik a pacsirtt. Dobozzal fogjk, amelynek minden oldala tkrrel van bortva, s egy pacsirtnyi lyuk van rajta, azon bjik be a kvncsi pacsirta, mikor a msik pacsirtt keresi.] - Nini, lovag! Ht hol a pomps pej kancja? - krdezte Bassompierre, mert megrezte zavaromat, s ugratni akart egy kicsit, nem rosszindulatan. - s hov lett az a nyalka hint, amit apjaura oly szpen bearanyoztatott a koronzsra? Ilyen szegnyesen jr a hlgyekhez? Szavamra, furcsa dolog! Egy kirlyi nemesr brkocsin, kt rossz gebvel, amelyek csak azrt nem esnek ssze hkben, mert a kocsird megtartja ket! - Ne tessk gyalzni az n szegny llataimat, nagy j uram - szlalt meg a kocsis -, nemigen kvrek, az igaz, de mg mindig tbbet esznek, mint n. - Ht ha gy ll a dolog, kocsis, este ktszerezd meg az adagjukat, meg a magadt is - vetett oda neki Bassompierre egy tallrt. Mit tehettem, mrgemben magam is hozztettem egy tallrt az vhez, amitl nem lett jobb a kedvem, de a kocsis annl inkbb. - Ennyirt, uraim-hajolt elttnk fldig-, reggeltl estig csfolhatjk a dikhenceimet, meg se pisszenek. - Ht rajta, kocsis! Szaladj, adj sznt meg abrakot a jszgaidnak, magtl pedig most elbcszom, szp csm - tette a csizmjt Bassompierre a hint felhgjra. - Lelkifurdalsom lenne, ha tovbbra is feltartanm, mikor csak gy dobrokol trelmetlensgben, hogy mehessen mr arra a nmetrra... Azzal nevetve meglelt, s egy szkkenssel lehuppant hintaja selyemlsre - inasa, aranypaszomntos libriban, oly kenetteljesen csukta r az ajtt, mint egy pspk. Greifin-emet, sajnos, nem a hlszobjban talltam, hanem a kis fogadjban, pp lekvrt kenegetett egy zsemlre, eltte kis veg bor. "Az rdg vigye el! - gondoltam kzcskols kzben -, az rdg vigye el ezt az rks uzsonnzgatst! Mg mennyi idt rabol el tlem?" - Mirt olyan savany az a szp arca, kedvesem? - rdekldtt a Greifin. - Nem jl rzi magt? - Jaj, asszonyom! Majd felvet a mreg! Bassompierre pp most csfolt ki a brkocsim miatt, aztn bejvk, s mit ltok? Kt tnyrt, az egyiken nincs semmi, csak morzsa. Bizonytka, hogy neki kente meg az egyik zsemlt! - Jobb szerette volna, ha mssal foglalkozunk? - krdezte a grfn vidm s dallamos kis nevetssel, el is bvlt volna vele, ha jobb kedvemben tall. - Ugyan, Pierre-em - folytatta -, ljn mr le, s gondolkozzon, az Isten szerelmre: maga nem lehet fltkeny Bassompierre-re, mert fltkeny magra. - Rm? Csakugyan? - bmultam el, mikzben leltem, no nem a szkre, amelyen nyilvn Bassompierre

lt, hanem egy zsmolyra, szvem hlgye lba el. - De mennyire! Nem azrt, mintha szerelmes volna belm, hiszen az egsz vilg szeretje, hanem srti a hisgt, hogy maga van azon a helyen, ahol szeretett volna lenni... De annyi bizonyos, hogy magt is szereti, s nagylelken segtett neknk, magnak s nekem, hogy visszakltzhessek Prizsba. - De tudja-e, mit merszelt mondani nekem? Hogy n dobrokolok trelmetlensgemben, hogy mikor mehetek mr nmetrra. Kicsfolt! - S egyszersmind engem is - mosolygott a grfn -, mert magam is trelmetlenl vrtam, hogy mikor adja mr t a helyt magnak. S br nem mutattam, megrezte, mert ismeri a nket. Ugyan, Pierre-em, ne duzzogjon mr! Egye meg ezt a zsemlt, igya meg ezt a kupa bort! Jt fog tenni. A zsemlt nem krtem, fltem, hogy a Bassompierre tnyrjn kapom - iszonyodtam volna tle -, de az elzszi bort elfogadtam abban a remnyben, hogy kilki a gombcot a torkombl. gy is lett. - Megengedi, asszonyom - szltam kiss megcsillapodva-, hogy megkrdezzem, vajon mi volt a trsalgsuk trgya? - Bassompierre-rel? Ht ez kiss tapintatlan krds, nem, uram? - krdezte a grfn, s g, ragyog, szp fekete szemben egy kis gnyszikra lobbant. - Ha srti, asszonyom, visszavonom - feleltem kimrten. - Nem srt - mondta a grfn elnzbben, mint ahogy rdemeltem. - Csak elbe vg a mondandmnak, mert titkot akartam meslni. Olyan nagy zavarba jttem, hogy ilyen szelden koppintottak az orromra, hogy nem tudtam, mit mondjak, csak pirultam. S ettl megint dhs lettem, de ezttal magamra. A grfn meg is rezte, s a keze fejvel megsimtotta az arcomat. Knny s vratlan mozdulat volt, nagyon meghatott. - Ha Bassompierre megltogat, tudva, hogy milyen visszavonultan lek, ltalban az udvari pletykkat mondja el, igen szellemesen. De most ugyancsak meglepett. Mintha csak azrt meslt volna el ilyen nagy horderej dolgokat, hogy tovbbadjam ket. - Kinek? - Ht magnak. Ki msnak, hiszen a maga kicsi kirlyrl van sz. - s mit mondott? - krdeztem lnken. - Aprra elmeslte, hogy mi trtnt tegnap a kirlyi nagytancsban. - De honnan tudja, hiszen nem tagja! - A nagytancsban csak miniszterek, marsallok, hercegek, frendek vesznek rszt. - Egyikk, Bellegarde herceg rulta el neki. Akrhogy is, ezen a nagytancson a kormnyz kirlyn bejelentette a spanyol hzassgokat. - Hzassgokat, asszonyom? Valban azt mondta, hogy hzassgokat? - Igen, mert nem egy lesz. Hanem kett. - Kett? - Lajos Anna spanyol kirlylnnyal eskszik, a Madame pedig Flp kirlyfival. - gy ht Anna spanyol kirlylny Franciaorszg kirlynja lesz, a Madame pedig Spanyolorszg kirlynja. Jsgos Isten! Ennl jobban mr nem spanyolosthatnnak el bennnket! Milyen ocsmnyul visszjra fordtjk a megboldogult kirly politikjt! A tegnapi ellensgeink ma bartaink. Egyszerre kt francia kirlyi gyermeket is kapnak! s mit szltak az orszgnagyok? - Guise s Montmorency lelkesen fogadtk a dolgot, hiszen k ligsok. A hugenottk, Bouillon s Lesdiguires igen tartzkodan, attl tartva, hogy ezzel vge lesz a protestns szvetsgeinknek. Cond nem szlt semmit. s mikor a kirlyn megkrdezte, hogy mirt hallgat, azt felelte: "Eldnttt dologhoz minek a tancs?" - Ezttal fejn tallta a szget. s Lajos? - A kicsi kirly nem volt ott. - Uramisten! Mg csak nem is elnklt a nagytancson, ahol a kirlyn bejelentette az meg a hga hzassgt! Megll az eszem! A grfn felllt: - Ht most van min tprengenie, bartom, gy hiszem. Krem, ljn knyelmesen, ide, az n karosszkembe! s nzze, az n tnyromra tettem a zsemljt (mosolyogva hangslyozta az n szt). Semmi oka r, hogy ne egye meg. n a magam rszrl visszavonulok a szobmba, ha jllakott, s gy helyrell az a szeretetre mlt kedlye, amely oly vonz magban, nem lesz tilos felkeresnie. Msnap gy jelentem meg a kirlyi lakosztlyban, hogy az ujjasom egyik gombja nem volt begombolva. Nem hanyagsg volt, hanem jelbeszd. Azt jelentette, hogy megtudtam valamit, amit kzlni akarok a

kirllyal. De mivel egy kis ideig nem nzett rm, s nem is szlt hozzm, eltprengtem rajta, hogy vajon szrevette-e a jeladsomat, de mindjrt meg is nyugodtam, hiszen tudtam, mennyire megfigyel Lajos mindent s mindenkit, s kzben gy tesz, mintha mit se ltna. s csakugyan, egy ra mlva Souvr rhoz fordult, s kzlte, hogy szeretn megltogatni a Madame-ot: nevelje tstnt beleegyezett, s Lajos gy szlt hozzm: - Lenne szves elksrni, Siorac r? - Ezer rmmel, felsg. Lajos a Nagy Galria fel indult, s n elrkezettnek lttam az idt, hogy beszljek, de Lajos nem fordult felm, szemldkt felvonva, mint mskor, hogy biztasson, gyhogy htrapillantottam, s lttam, hogy Blainville r kvet bennnket ktlnyire, nyilvn Souvr r parancsra. gy vltem, vagy attl tart a kirly, hogy a knnyelm Blainville r elfecsegi, amit mondok, vagy gyanakszik, hogy is a kirlyn kmje, mint Doundoun, a dajkja. s feltettem magamban, hogy ezentl megfigyelem ezt az urat, hadd lssak tisztn. A Madame egy vvel volt fiatalabb a btyjnl, aki ez id szerint tzves s ngy hnapos volt. Elg nagy nvs kislny volt a korra, kicsit kvrks s igen bjos, szke, kk szem, kerek arc, cseresznyeszja kt oldaln gdrcske, a tekintete igen-igen szeld, rvallott valban engedelmes, hajlthat termszetre. Lajos mindig is szerette, de azrt ugratta, jtszotta eltte a nagy fitestvrt. S mita elvettk tle Vendme lovagot, s elkldtk Mltra, mg jobban ragaszkodott a hghoz, ha nem is mindennap ltogatta meg, de nagyon gyakran. Mikor belpett, a Madame visszatette a babjt a kis blcsbe, felllt, s kecsesen mly bkot vgott ki. - Nagyon megtisztel felsged, hogy megltogat. Elrsos mondat volt, a fkamarstl leste el a kislny, s szrl szra betanulta. De mikzben az iskols gyerekek nekl hangjn elmondta, megsznesedett az arca, meglnklt a pillantsa, az illedelmes szavaknl kifejezbben jelezve nagy rmt, hogy a btyja trdik vele. Lajos lelkesen odasietett hozz, maghoz szortotta, s olyan meleg szeretettel cskolta meg, hogy azon tprengtem, vajon csakugyan igaz-e, hogy nem szereti a lnyokat. - Hogy rzi magt ebben a hideg idben, Madame? - Nagyon jl, ksznm krdst. s felsged? - A kirlytl nem krdezik, hogy hogy van - vgott Lajos szigor kpet. - Imdkoznak az egszsgrt. - n imdkozom felsged egszsgrt - felelte a Madame, s gyermekszeme azt frkszte, hogy ez most jtk volt, vagy korhols. - s a gyermeke hogy van, Madame? - krdezte a kirly most mr szeldebben. A blcs fl hajolt, s megcsiklandozta a baba llt. - Ltja, nevet! - Elg jl van, felsg, de mivel giliszts, azt hiszem, kipurgljuk. - Csak ne nagyon gyakran purgljk! - Lajosnak mr a purgls emltsre is gnek llt a haja. - Mikor utoljra nlam jrt, Madame, emlkszik r, hogy megmutattam a szakllas puskimat, s a nevket is megmondtam. Mit gondol, mirt tettem? - Hogy tanuljak - mondta a Madame pukedlizve. - Ht most meg verset fogok mondani, hogy tanuljon. - Verset, felsg? - krdezte a Madame nagy szemeket meresztve. - Az n versemet. Vagyis amit n rtam. Igazi verset, rmeset. Azzel elvett egy darab paprt a zekje ujjbl, s tisztn ejtve a hangokat, folykonyan felolvasta. Nem trtnt csoda: sohase dadogott, ha nekelt vagy felolvasott. Egyszer egy bkagyermek, ltom m, egy lemetszett ndat botnak hegyezget. - No milyen a versem, Madame? - Csakugyan ltott egy ndat hegyezget bkt, felsg? - krdezte a Madame elpirulva. - Ht persze - mondta Lajos szemrebbens nlkl. - Nem tudja, hogy mikor a glya ell fut a bka, azrt kuruttyolja, hogy illa berek, ndak, erek, mert sok nd n krltte? - De felsg, minek neki a bot? - Snta bka volt. Erre mr nem szlt a Madame, nem tudta mire vlni a dolgot.

- Mi a vlemnye a versemrl, Siorac r? - nzett rm Lajos cinkos pillantssal. - Nagyon j vers, felsg. - Hallotta, Madame? Siorac rnak nagyon tetszik a versem. Mrpedig Siorac a tudomnyok ds trhza. Szeretnm bemutatni, Madame. Fogadja szvesen, ha szeret engem! Elrelptem, fl trdre ereszkedtem, a Madame odanyjtotta nekem a kezecskjt, n meg htattal megcskoltam. Ezutn Blainville urat is bemutatta a kirly, s megismtldtt a szertarts. - Nos, Madame, milyennek tallja az urakat? - Szpek! - felelte a Madame lelkesen. - Madame! - szlt Lajos szigoran. - Egy hlgy nem mondhatja egy rrl, hogy szp. Legfeljebb annyit enged meg az illem, hogy azt mondja: dlceg. - Dlcegek - mondta a Madame. - gy nagyon j, s most menjnk ki a kis konyhjba, s megtantom tojslepnyt stni. - De minek, felsg? - Nagyon hasznos dolog az letben, ha tud az ember tojslepnyt stni - mondta a kirly fensbbsgesen. - Fiatal koromban els zben Guise hercegnnek stttem, s nagyon meg volt elgedve vele. Adjon egy nagy asztalkendt, Madame, hogy ssze ne fenjem magam! A Madame szt fogadott, Lajos ktnynek kttte a kendt a zekje kr, s gy szlt: - No ht rajta, Madame! Maga lesz a kuktm. s n a keresztnevn fogom szltani. Engem pedig, mivel n leszek a fnke, a fszakcs, Lajos rnak szltson, ne felsgnek! rti? - rtem, Lajos r - felelte a Madame, s most mr a kltszetnl rthetbb vilgban rezve magt, szrakoztatni kezdte a dolog. - Szljon az inasnak, Elisabeth, hogy rakjon j eleven tzet, maga meg adjon hrom tojst, vajat, st, tejet, egy serpenyt, s egy rztlat! - Rezet? - Igen, igen, fontos, hogy rzbl legyen. - Nyeles serpeny, Lajos r? - Ht persze. Ha nincs nyele, hogy dobom fel a lepnyt? A Madame odavitte, amit Lajos rendelt, s parancsra maga is asztalkendt kttt a derekra. Srgtt-forgott, s olyan nagy csodlattal nzett a btyjra, mintha Lajos varzsolni kszlne. Lajos szp gyesen belettte a tojst a tlba, megszta, nttt bele egy kis tejet: - No most verje fel a tojst, Elisabeth! - De n mg ilyet nem csinltam! - rettent meg a Madame. - pp azrt akarom megtantani r - mondta a kirly. Villt adott a kis kezbe, a maga kezt rtette a kislnyra, s gyors, forg mozgsra ksztette, a msikkal meg a rztlat fogta. - Mirt kell ilyen sokig verni? - krdezte a Madame, mert mr ebbe a csekly munkba is belefradt. - Hogy sszelljon a keverk. A Madame fintorgott erlkdsben, gyhogy Lajos elengedte a kezt, s maga folytatta a mveletet, kt rszletben, mert miutn pihentette, msodszor is sszekeverte az egszet. Bizonyosra vettem, hogy szablyszeren csinlja, nagyon gyes kez volt, s igyekezett is megtanulni a ktkezi munkkat. - Ht gy verik fel a tojst! - mondta a Madame, kiss megsokallva az elkszleteket. - gy is mondjk, hogy elhabarjk - mondta Lajos, egy kis vajat a serpenybe, azt meg a tzre tve. Ebbl van az is, hogy habarodott, keveredett, vagyis bolond valaki. - s nem tiszteletlensg ilyet mondani valakinek? - kerekedett el a szeme a Madame-nak. - Attl fgg, hogy kinek mondja - felelte Lajos a serpenybe ntve a tl tartalmt. - Ha gy fordul, mondhatom valamelyik szobalnyomnak? - Mondhatja, de csak ha rszolglt. Ne felejtse el - folytatta nagy komolyan -, hogy igazsgosnak kell lennie a szolgival, hiszen Igazsgos Lajos testvre. - Ht gy hvjk, felsg? - krdezte a Madame nagyon flnken. - Azt akarom, hogy gy hvjanak, nem pedig Dadogs Lajosnak, ahogy a rossz emberek. - Kik azok a rossz emberek? - Nem francik - felelte Lajos, de azrt vakodott nevkn nevezni ket. - Ne mondja nekem, hogy felsg, Elisabeth, hiszen n a fszakcs vagyok. - Tbbet nem felejtem el, Lajos r. A Madame elhallgatott, Lajos se szlt. A kt gyermek szorosan egyms mellett llt, s vallsos htattal nzte, mint sl a tojs.

- Igazn feldobja, Lajos r? - szlalt meg a Madame. - De mennyire, Elisabeth! - Mskpp nem lehet? - krdezte a Madame flnken. - Lehet, s mg az zn se vltoztat. Csak gy sokkal elegnsabb, ha felhajtjuk a levegbe. Menjen odbb, Elisabeth, nem akarom, hogy a fejre essen a rntotta, ha elhibzom. Csak trflt, mert nagyon gyesen fordtotta meg a tojst a levegben: pp a serpeny kzepre esett. - Brav! - kiltott a Madame, sszeverve a tenyerecskjt, s olyan boldog arccal, hogy Blainville meg n is csatlakoztunk hozz. Lajos rpillantott az rjra, s mikor gy rezte, hogy mr a lthatatlan feln is aranyszn lehet a tojslepny, rcssztatta egy tnyrra, s bszkn krbenzett: - Ki kr? De se n, se Blainville, se a Madame nem voltunk hesek, Lajos meg mg annyira se. Erre eszbe jutott valami, amibl nyilvnval volt, hogy mg a tojst sttte, semmi egybre nem gondolt. - Legyen olyan j, Blainville r, hvja ide hrom kis nemesrfimat a lakosztlyombl! [gy neveztk azokat a kisfikat, akiket jtsztrsul adtak Lajos mell. Harmincketten voltak. (A szerz jegyzete.)] k majd egy szempillants alatt megfelelnek ennek a tojsnak. Alighogy Blainville kihzta a lbt, jtkos kppel a Madame-hoz fordult a kirly: - Tertsen meg az n hrom kis nemesemnek a kisszalonjban, Elisabeth! De ne mssal csinltassa! Maga tertsen! Ne felejtse el, hogy mg mindig a kuktm... A Madame flpukedlit vgott (nem tudta, hogy vajon egy fszakcsot megillet-e egy egsz), s nemes buzgalommal kisietett a konyhbl. Csak bmultam, hogy Lajos milyen gyesen s gyorsan eltvoltotta a tankat, akik eltt nem beszlhettem. - Nos, Sioac? - vonta fel a szemldkt, majd nagy csrmplssel rakodni kezdett a konyhban. - Tegnap bejelentettk a hzassgt a nagytancsban - mondtam sotto voce. - Tudom. - s a Madame-t is. - Frjhez adjk a Madame-ot? s kihez? - fordult felm. - Flp kirlyfihoz, Spanyolorszg jvendbeli kirlyhoz. - Egytt lesz az eskvnk? - Igen, felsg. - Mikor? - Az idpontot nem tztk ki. De valsznleg megvrjk, mg felsged nagykor lesz. - s mikor leszek nagykor? - Ht nem mondtk meg, felsg? Franciaorszgban, V. Kroly rendelete rtelmben, a kirlyok akkor lesznek nagykorak, ha betltik tizenharmadik vket. Vagyis felsged 1614 szeptembernek vgn. Lajos lelt egy zsmolyra, lehorgasztotta a fejt, lesttte a szemt, s hallgatott. Bs volt az arca, s n azt gondoltam, ktli, hogy majd tizenhrom ves korban, nagykorsga idejn nagyobb hatalma lesz az orszgban, mint addig. De mikor jra megszlalt, rjttem, hogy tvedtem, nem ez szomortja el. - Sioac, ha majd a Madame Flp kirlyfi hitvese lesz, megltogathatom Spanyolorszgban? - Nem, felsg, nem lehet. Franciaorszg kirlya csak hadsereg ln lpheti t az orszg hatrt. s ez fordtva is rvnyes, Flp kirlyfira s hitvesre is. - Ht akkor - szlalt meg Lajos kis hallgats utn -, ha a Madame tmegy a Pireneusokon, rkre elvesztem? - Flek, hogy igen, felsg, legfeljebb rhat neki, s vlaszolhat. - , a levelek, a levelek! - vont vllat Lajos vigasztalan arccal. Nem szeretnm, ha azt hinn, szp olvasnm, hogy a szomorsg meg a bntetsek, amelyek Lajost nyomasztottk, mikor nagyon ersen rezte anyja fennhatsgt, kiltk belle az letkorval jr kpsgot. S mivel az elbb elmondottak kiss szomorak, meslek valami mst, remlem, az majd felvidtja. Lajos egyszer bement a kirlyn lakosztlyba, s meglepetsre anyja gyban volt, s keservesebbnl keservesebb arcokat vgott arra a hashajtra, amit orvosa ezstkehelyben nyjtott felje: ez a ltvny alighanem eszbe idzte Lajosnak azt a sok fenekelst, amiben anyja rendeletre rszeslt, mivel nem akarta meginni az Hroard kotyvasztotta keser medicint. Mr anyja rmlete is nagy elgttel volt, de nem rte be vele. Katonamd rohamra indult. Odament az gyhoz, s megcserlve a szerepeket, csibsz kppel biztatta anyjt:

- Rajta ht, asszonyom! Rajta! Btorsg! Btorsg, asszonyom! S mg gy beszlt, lassan megkzeltette az gy mellett ll kisasztalt, mert cukkedlit ltott rajta, s a hta mg dugott kzzel, alattomban ellopkodta. "Rajta! Btorsg, asszonyom! Csak nyissa ki a szjt j nagyra, s kapja be!" s csak akkor hagyta abba a frfias korholst, mikor az orvossg is lenn volt, meg az zsebe is tele volt. Soha annyit nem jtszott Lajos a jtk katonival, mint ezen az augusztusvgen, s br vakodott megnevezni az ellensget, nem volt nehz rjnni, hogy azt a hbort akarja mindenron megnyerni, amelyet apja indtott volna Spanyolorszg ellen, ha Ravaillac kse meg nem akadlyozza benne. s attl fogva nem is aludt rosszul. Hroard doktortl tudom, a kirly lmatlansgnak trelmes ldozattl, ugyanis oly beren aludt, hogy a legszeretbb anya se berebben, sztnsen felriadt, valahnyszor Lajos jjel kinyitotta a szemt. Augusztus huszonhatodikn olyan szrny hsg volt a Louvre-ban, hogy legszvesebben ingujjban jelentem volna meg a kirlyi lakosztlyban. De ht sajnos nem lehetett. Ha a kisujjunkat se mozdtottuk, akkor is izzadtunk mindnyjan az ujjasban, arcunkrl, hnunk aljbl patakzott a vertk, s nem trlhettk meg a kirly jelenltben, tiltotta az etikett. felsge ppoly kellemetlenl rezte magt, mint mi, radsul igen rosszkedv is volt, pp azt a mondatocskt tanulgatta, amellyel Pastrannak kell felelnie: a spanyol herceget kirlya azrt kldte a francia udvarba, hogy szszlja legyen s alrja a kirly s a Madame hzassgi szerzdst. - No, felsg, krem! - biztatta Souvr r. - Mg egy csepp kitarts! Nem lehet az, hogy felsged ne tudjon vlaszolni Pastrana herceg hossz sznoklatra: ksznetet kell mondania Spanyolorszg kirlynak, s viszonozni a bkjait. - Hogyne, Souvr r, termszetesen - felelte Lajos engedelmesen, s nekem gy rmlett, hogy utnoz valakit. - No ht akkor mondjuk el mg egyszer, felsg! Itt a szveg: "Ksznm Spanyolorszg kirlynak hozzm val j indulatjt. Krem, mondja meg neki, hogy mindig atymknt fogom tisztelni, testvremknt szeretni, s megszvlelem j tancsait." - Ki rta ezt, Souvr r? - krdezte Lajos. - Kirlyasszony desanyja, felsg, bizonyra felsged minisztereinek tancsra. Elmondan mg egyszer, felsg? - Termszetesen. Ksznm Spanyolorszg kirlynak hozzm val j indulatjt. Krem, mondja meg neki, hogy mindig atymknt fogom tisztelni. Mirt kell atymknt tisztelnem, Souvr r? - Mert apja lehetne: harmincngy esztends. Folytassa, felsg, legyen szves! - s mirt testvremknt kell szeretnem? - Mert egyenlk, mindketten kirlyok. Felsged Franciaorszg, pedig Spanyolorszg. - Akkor ht az apm is lesz, meg a testvrem is? - Az a szoks, felsg, hogy kt nagy birodalom uralkodi gy beszljenek egymssal. Mondja el mg egyszer, felsg, nagyon krem! - Ksznm Spanyolorszg kirlynak hozzm val j indulatjt. Krem, mondja meg neki, hogy mindig atymknt fogom tisztelni, testvremknt szeretni, s megszvlelem j tancsait. Souvr r, n nem lehetek egyenl a spanyol kirllyal, ha tle vrok tancsot. Azt hiszem, megalzkodom, ha ilyet mondok. - Egyltaln nem, felsg, ha j a tancs. - De Souvr r, honnan tudjam elre, hogy j lesz? - Felsg - szlt Souvr r, hangjban enyhe trelmetlensggel -, ezek csak udvariassgi formk. Mondja el mg egyszer felsged, krem! Lajos elmondta, belertve a "j tancsot" is, r se pillantva a paprra. - , ht ez nagyon j, felsg! - mondta elgedetten Souvr r. - Hanem azrt jobb lenne, ha kiss lassabban mondan. A lasssg mltsgteljes. Mi a vlemnye, fkamars r? - fordult Aiguillon herceg fel. - Termszetesen, felsg - dndlt meg a herceg slyos, ers hangja, mint szkesegyhzban az orgona. Termszetesen, felsg. Az ilyenfajta dolgoknak a lasssg ad mltsgot. - gy, fkamars r? - krdezte Lajos. s elismtelve a mondatot, oly mulatsgosan utnozta az udvari mltsg szp basszus hangjt, hogy a keznkkel kellett takargatnunk a mosolygsunkat. - Nagyszer, felsg - mondta Souvr r, mert nem vette szre a csfoldst. Mikor vget rt a szvegtanuls, s a kirly elraktrozta agyba a diplomatamondatot, levetkztettk Lajost, s radtk a dszruht, ami olyan nehz volt, hogy abban aztn istenigazbl vertkezett.

Aranyozott szket hoztak neki, s lelt r. Nem kellett vrakozni. Megjelent Pastrana herceg - eltte s utna cicoms ksret - igen magas, igen sovny s igen peckes ember volt. Hromszor hajolt meg Franciaorszg kirlya eltt, aki szenvtelen arccal, lve nzte, amint kzeledik felje, majd a herceg kiss gcsrts franciasggal kivgott egy kis sznoklatot, amely lasssg s fellengzssg dolgban nem maradt el fkamarsunk kesszlsa mgtt, annyi volt a klnbsg, hogy az vt igazi kasztliai ardor [Hv (spanyolul)] fttte t. A vgre rve ismt trdet hajtott, s Souvr r egy pici jelt adott Lajosnak. Lajos imponl mltsggal s egy cseppet se dadogva elmondta a fradsgosan megtanult szavakat. - Ksznm Spanyolorszg kirlynak a hozzm val j indulatjt. Krem, mondja meg neki, hogy mindig atymknt fogom tisztelni s testvremknt szeretni. Azzal biccentett Pastrana hercegnek, az pedig megksznve a ksznetet, jra hromszor meghajolt, s tvozott csillog ksrete ln. - Jaj, Souvr r! - szlt Lajos, mikor ksrete eltakarta a spanyol grandot - legyen szves, parancsolja meg az inasaimnak, hogy vetkztessenek le! Megfulladok ebben az ltzkben. - Kihagyta a kis dvzlbeszdben a "j tancsot", felsg - jegyezte meg Souvr r bosszs s bs kppel. - Kihagytam volna? - lepdtt meg Lajos. - Ki, felsg. - Ejnye! Nagyon bnt a dolog. Ne haragudjon, Souvr r, elfelejtettem! De n nem hittem el, mert amint elfordult Souvr rtl, az inasai fel, hogy levehessk pomps ujjast, valami megcsillant a szemben, ami ugyancsak elgondolkoztatott. Lajos tudta, hogy az a sok tvis, az a sok megprbltats, amely oly kegyetlen rendszeressggel gytrte apjt egsz letben, mind-mind Spanyolorszgbl jtt, s gy gondolta volna, bizonyosra veszem, hogy elrulja apja emlkt, ha nem fogad mindent gyanakodva s ellenrzssel, ami a hegyeken tlrl szrmazik. Mindjrt aznap este megbizonyosodtam felle. Dlutn t rakor rkeztem Lajos lakosztlyba. Zenefoszlnyok szrdtek ki odabentrl, s ahogy lbujjhegyen kzelebb mentem, lttam, hogy a kirly hza npe feszlten figyel, vagy sznleli a figyelmet, s ott l Lajos is, a szk karjra knyklve s bal orcjt tenyerben nyugtatva. Volt ott egy nekes meg kt gitros, kasztliai dalokat jtszottak-nekeltek. Termszetesen mindhrman Pastrana herceg ksrethez tartoztak, kldte ket, elzkenysgbl. Nekem tetszettek a j ritmus dalok, de gy lttam, Lajos nem osztja vlemnyemet. Nagyon szerette a zent, mgis az a durcs unalom lt az arcn, amit mr jl ismertem. S mivel n csak csupa ernyt tudtam felfedezni az elragad dallamoknak, oda jutottam, hogy Lajos nem azrt olyan morcos, mert nem tetszenek neki, hanem a szrmazsuk meg a szerendot ad nagyr nemzetisge miatt. De azrt a vgn megksznte a zenszeknek a muzsiklst, s adatott is nekik Souvr rral nmi pnzt. Alighogy eltntek a zenszek, megjelent egy igen cifra spanyol r, utna egy inas, terjedelmes csomagot cipelve - Pastrana herceg excellencija ajndka felsgnek. Souvr r vette t a csomagot, letette az asztalra, s kzben mindkt rszrl szintn terjedelmes bkok hangzottak el, mindkt fl tz szt hasznlt arra, amire egy is elegend lett volna. S a mly meghajlsokban se volt hiny, mikor tvozott a hrnk. Mivel puha volt a csomag, feltteleztk, hogy szvetfle van benne, s Souvr r hvatta a kirly fruhatrost, a fiatal La Rochefoucauld grfot, az rohanvst be is jtt: hossz arany frtjei oly jl lltak szp fiatal archoz! Protestns nagyapja a Szent Bertalan-jszaka els riban pusztult el, de a fiatal grfot jobban rdekelte az let, mint a valls, IV. Henrik alatt visszatrt a katolikus hitre, s Roquelaure utda lett: hivatala nemcsak tekintlyes javadalmazst biztostott birtokljnak, hanem irigylsre mlt "borravalt" is a szlltktl, mg az olyan kirly alatt is, mint Lajos, aki oly keveset adott a dszre s pompra. La kochefoucauld egy inassal kibontatta a csomagot, huszonngy illatostott gerezna volt benne spanyol klnlegessg, mint ksbb megtudtam-, s tvenngy pr keszty, gondolom, klnbz mretek, mert egy let kevs lett volna, hogy egy ember hordja el ket. La Rochefoucauld ugyanezt gondolhatta, mert azt mondta: - Megtartjuk ezeket a brkesztyket, felsg, legalbb lesz mihez nylni, megajndkozhatja a klorszgbl ltogatba rkez urakat. - Nem, nem! - mondta Lajos, r se igen nzve a jelenlvkre. - Nyakrvet csinltatok bellk a kutyimnak meg lszerszmot a lovaimnak. La Rochefoucauld tkletes udvaronc volt, nem nyilvntotta meglepetst a megvet megjegyzs

hallatn, de ksbb azt mondta nekem, hogy brmily szpek is ezek a brk, jobb tlet lett volna Pastrana hercegtl, ha inkbb szakllas puskt ajndkoz a kicsi kirlynak. Nem mondtam ellent, de n nem hittem. Lajos lelkillapotbl tlve, semmiben se lelte volna rmt, ami onnan szrmazik, a puskban sem. t nap mlva, mivel a grfnnl idztem, csak este kilenckor lttam Lajost, mikor rzsaszirmos vzben mostk a lbt. Szerette, jobban szeretett frdni, mint apja, akinek rzkeny orrt bntottk az illatok, mint tudjuk. Ezutn "dolgt vgezni" indult Lajos, ahogy a szemrmes Hroard mondta, oda, ahov a kirly is gyalog jr. De mg ott se akart ttlenkedni, gyertyt ttetett a nyitott ablak deszkjra, hozatott egy kis nylpuskt, amelybl kerek kavicsokat lehetett kilni, gondosan clzott, s mindjrt elsre eltallta a gyertya lngjt, de magt a gyertyt nem dnttte le. Tudok rla, hogy nhny udvari ember mg ezt is cfolta, annyira vgyott elrgalmazni a kirlyt s tetszeni a kirlynnak s Ancre rgrfknak, de n tansthatom, mert a tulajdon szememmel lttam. "Dolga" vgeztvel lefektettk Lajost, s elkrte a jtk katonit, amelyek nem lombl voltak, mint az enymek gyerekkoromban, hanem ezstbl, s mg jtszott velk egy kicsit a lepedn. De kzben azrt, mint mindig, nagyon figyelt, hogy mit beszlnek krltte, de kivlt mikor Souvr r utastsokat adott Auzeray rnak, hogy mikpp rendezze el msnap a lakosztlyt, mert ott fogjk alrni, Pastrana herceg jelenltben, a kirly meg a Madame hzassgi szerzdst. Felkapta a fejt: - Souvr r rja al! Ez is egy olyan ltszlag rtelmetlen megjegyzs volt, amilyeneket Souvr r gyermekesnek szokott minsteni, mert nem rtette meg az rzst, amely sugallta ket. lnken vlaszolt: - Nem, felsged rja al. Hiszen felsged hzasodik holnap! Lajos csak elfordtotta a fejt, s lesen, hidegen azt mondta: - Ne beszljnk rla! Ne beszljnk rla! Sokatmond kis eset trtnt az alrskor, amely igen szertartsosan zajlott a kirly szobjban az anyakirlyn, a kirly, a Madame, Gaston testvrk (Nicolas halla utn kapta meg a Monsieur cmet), Bentivoglio ppai kvet, Monteleone herceg, Pastrana herceg, a kirlyi hercegek s a korona f tisztsgviseli jelenltben. Mikor a Madame pp alrni kszlt a maga hzassgi szerzdst, ldtollal, vrt izzadva s nyelvt kiltve (mert ht mg tzves se volt), a mgtte ll Lajos kicsit meglkte, hadd rontsa el. A kirlyn szre is vette, sszevonta a szemldkt, bizonyra bambinat-nak tekintette a dolgot, de ha a tompa agy hlgy olvasni tud a fia szvben, megrti, hogy ha Lajos az r a hzban, nemcsak meglki a hgt: ssze is tri a tollt. Nyolcadik fejezet Akrmi legyek, ha tudom, hogy mirt lettek olyan flledtek a nyarak s didergsek a telek abban az t esztendben, amita a Louvre-ban lakom. De tny, ami tny, mintha ebben az idszakban kifordult volna sarkaibl a termszet, llandan tlzsba esett, mint 1613 novemberben is, mikor Prizsban bellt a fagy, s a Szajnn hvelyknyi jgpncl tmadt, nemcsak hirtelen, hanem, sajnos, tartsan is. Nagy baj, nagy kr volt ez Lajosnak, hiszen annyira szeretett hegyen-vlgyn kborolni, vadak-madarak utn vgtatni a vadaskertekben. Be kellett rnie vele, hogy tlabdt jtszik egy fedett plyn, de ezen a reggelen mg az is felvidtotta, gyhogy mg a komisz idn is trflkozott: - Naht! Nagyszer az id a tanulsra - mondta, mikor visszatrt a lakosztlyba. - Meghozta a kedvemet. Tanuljunk, Souvr r! Legynk tudsok! De Souvr r erre a jkedv s szokatlan beszdre se mosolyodott el. Megnylt kpe spadt volt, kedvetlen, sszeszortott szja krl kt keser rnc. - A tanuls helyett ma dleltt egy kis dvzlbeszdet kell gyakorolnia, felsg - mondta igen savanyan. - Micsoda! Mr megint, Souvr r? s kit kell dvzlnm? Egy spanyolt? - Nem, felsg, egy olaszt! - Souvr r, brmily fegyelmezett volt, fintorogva mondta ki ezt a szt. - Mint tudja felsged, Fervaques marsall meghalt. - Tudom, s nagyon sajnlom. - s kirlyasszony desanyja Ancre rgrfot nevezte ki Franciaorszg marsalljv. - Ancre rgrf lesz Franciaorszg marsallja? - kiltott fel Lajos megdbbenve. - Hiszen klorszgi! - Valban, felsg.

- s sohasem volt katona! - Valban, felsg. - De hiszen magnak grte kirlyasszony anym a marsallbotot, Souvr r! - Valban, felsg. - Azrt, hogy olyan vitzl harcolt apm seregben! - Valban, felsg - mondta Souvr r halottspadtan. S hsiesen uralkodva magn, jra kifejezte a rgensn irnt val hsgt: - De ht kirlyasszony desanyja mindent nagy krltekintssel cselekszik, felsg... - Meg vagyok gyzdve rla - mondta Lajos, br semmirl se volt kevsb meggyzdve. A jelenlvk-s aznap sokan voltak a kirly lakosztlyban - nmasgba dermedve lltak, s hogy ne kelljen se Souvr rra, se egymsra nznik, lestttk a szemket, mintha attl flnnek, hogy kiolvashatni belle a megbotrnkozst, a megdbbenst. Legfeljebb azt kvntk, hogy ne legyen flk meghallani, amit most hallottak, ne legyen agyuk felfogni, ne legyen nyelvk tovbbadni. Nmk s mozdulatlanok voltak, csigahzba hzdtak. S csigahjuk felett ide-oda repkedtek, fehr szrnyukkal csapkodva, az udvari kpmutats angyalai. De a kirly csak most tlttte be a tizenkettedik vt, krdezhetett - nem azrt, mert kirly volt, hanem azrt, mert gyermek volt, s oly rvid przon tartottk -, s meg is tette, komoly, figyelmes s gyermeteg arccal: - Mirt kell dvzlbeszdet mondanom az j marsallnak, Souvr r? - Mert ma dleltt tz rakor felsged desanyjnl az rgrf leteszi felsged eltt Franciaorszg marsalljnak eskjt, s kijelenti felsgednek, hogy hsggel fogja szolglni. - s n mit mondok? - Megkrtek, hogy a kvetkez mondatot tantsam meg felsgednek (tudomsom szerint Souvr r els zben hasznlt olyan szavakat, amelyek azt fejeztk ki, hogy van bizonyos tvolsg kzte s a kztt a szveg kztt, amelyet ktelessgbl ad a kirly szjba): Kedves rokon, j jelnek tekintem szolglatba lpst, s megksznm irntam val nemes indulatjt. - Rokon? - krdezte Lajos. - Mirt kell rokonomnak neveznem Ancre rgrfot? - Ez a szoks, felsg. Franciaorszg marsalljt gy tekintjk, hogy felette ll a francia nemessgnek. Kvetkezskpp a kirly "rokonomnak" szltja, mindenki ms pedig "nagymltsgodnak" nevezi. - A frendek is, a hercegek is? - Azok is, felsg. Lajos arcn halvny mosoly futott t, mintha ktsgbe vonn, hogy lvn ilyen kevsre becslt szemlyrl sz, "azok" szvesen engedelmeskednek ennek a ktelezettsgknek. - Ht j, Souvr r. Tanuljuk meg azt a mondatot, ha kell! - mondta Lajos a tle megszokott elszntsggal. - Mondja el mg egyszer, legyen szves! Souvr rnak ert kellett vennie magn, hogy elmondja, s Lajos, nem valami knnyen, s olyan arccal, mint mikor az Hroard doktor nemigen tvgygerjeszt hashajtit kell lenyelnie, megtanulta. Ezttal igen kedvez krlmny volt, hogy a kirlyn szobjban tmr ezstoszlop rekesztette el az risi gyat, csak a hercegeknek, kirlyi hercegeknek volt meg az az eljoguk, hogy megkerljk. Mert klnben a tmrdek tolong udvaronc mg a kirlyi fekhelyet is elznltte volna. Mg gy is utastani kellett a testrkapitnyokat, hogy szortsk vissza az udvaroncokat, s nyissanak utat Ancre marsallnak, aki kevlyen kzelgett, pompzatos selyemltzkben, drgakvekkel felkestve, amelyek villog szikrkat hnytak az oldaln fgg gynyr kard markolatra - soha azt a kardot ki nem vonta a francia kirlysg vdelmre, de mg tvoli hazjrt se, Concini, kztudoms szerint, igen jl ismerte a firenzei vsri komdisok sznpadait (ahol ni szerepeket jtszott), mindkt nem hlszobjt, a krtyabarlangokat, a bordlyokat, a toszknai brtnket - az adssgai meg a gazembersgei miatt -, de tbort, hadsereget soha, de soha nem ismert. Egyetlen hstette - azt mondanm, hogy az volt, mivel n lttam a nszemlyt -, hogy elvette a fodrsznt, akibl az anyakirlyn komornt csinlt, s aki addig-addig szolglta rnjt, mg maga lett annak az rnje. Concini mindent a felesgnek ksznhetett: hatalmas vagyont, az rgrfsgot s azt, hogy most marsall emelik. Szp frfi volt - ragyogott rajta a sok drgak, amely neki semmibe se kerlt -, sasorr, ragadoz llkapcs, mandulaszem, velt szemldk, s mg thaladt a tmegen, szemrmetlensge, pimaszsga kilt az arcra - errl mondta Bellegarde, Sullyt parodizlva, hogy ez az "kt tpll emleje". "A kirlysg felt mr felfalta - morfondroztam magamban -, a msik felt is felfalja, ha hagyjk." Akr valdi volt, akr hamis a firenzei nemessge (nem hagytak r idt a prizsi Politikai Brsgnak, hogy kidertse), meg kell vallanom, hogy a szp marsall tkletes grcival vgezte a felsgek eltt az

sszes etikettmajomkodst - a trdhajtsokat, kzcskolsokat, elrelpseket s htrlsokat -, ami becsletre vlt ha nem is a neveltetshek, de a komdistehetsgnek mindenesetre. A marsalli eskje meg a kis beszde mr kevsb sikerlt, mert nagyon olaszos volt a kiejtse, s a rgi csaldok jelen lv sarjainak sajnlatosan eszkbe juttatta, hogy mostantl fogva hrom firenzei kezn van a francia kirlysg, a kirlynn s Concinikn, akiket elszr Ancre rgrfknak hvtak (s mennyit csfoldtak rajta!), s most Ancre marsallknak fognak nevezni (de ezen mr egyltaln nem nevetnek). Abbl a kis beszdbl, amellyel az eskjt folytatta, n csak az utols szavakat jegyeztem meg, azokat is azrt, mert gy reztem, hogy Ancre szemrmetlenl nyltan kesztyt dob az orszgnagyoknak: - Felsg - fejezte be kis beszdt -, nekem nagy okom van r, hogy szolgljam, mivel idegenknt s res zsebbel rkeztem ebbe az orszgba, s felsged s kirlyasszony desanyja rszrl annyi jttemnyben rszesltem, hogy letem vgig lektelezett szolgjuk kell hogy legyek, s nyomorult teremtmnynek reznm magam, ha elfelednm ktelezettsgemet. Erre Lajos, nem dadogva, de ridegen, elmondta azt a mondatot, amelyre gondosan megtantotta az, akinek most az j marsall helyn kellene llnia. - Kedves rokon, j jelnek tekintem szolglatba lpst, s megksznm irntam val nemes indulatjt. Sorba nztem a hercegeket s frendeket, akik a kirly s az anyakirlyn trnja mgtt llva hallgattk ezt a prbeszdet. Ott volt Cond, Mayenne, Nevers, Longueville, Guise, pernon, Bouillon, Vendme, egyszval mindazok, akiket orszgnagyoknak neveznek, akik ennek a kirlysgnak a vrosait, tartomnyait kormnyozzk, onnan adjk a pnzt s ha kell, a katont, de a morcos, korltolt kirlyn se a megboldogult kirly letben, se amita rgenskedett, soha nem volt tekintettel rjuk, a legcseklyebb kedvezsben se rszestette ket. A rgenssg idejn visszaadtk a klcsnt az orszgnagyok, rjttek, hogyan trhetnek borsot kirlynjuk orra al. Ha a legkisebb okuk volt az elgedetlensgre, megsrtdtek, otthagytk az udvart, bevettk magukat a vrosaikba, s sereget toboroztak. Nagy sikerrel csinltk, szinte attl a perctl fogva, hogy a kirlyn tvette a hatalmat, s akrhnyszor megteszik, hogy megteljk az ersznyk, mert a kirlyn, ahelyett hogy rjuk rontott volna a kirlyi seregek ln, a szk agyval azt tudta kitallni, hogy utnuk fut aranyas zskokat nyjtva feljk, gy trti vissza ket az udvarba. Vissza is trtek mindahnyszor, hanem ez csak felbtortotta ket, hogy jra elhagyjk az udvart a kzjra hivatkozva, amelyet maguk is csak alstak, de alattomosan gy tettek, mintha vdelmeznk, csakis feneketlen ersznyk megtltse vgett. Mivel gy lttam, hogy az eskszertarts alatt az orszgnagyok ggsen s megvetssel tekintenek az j marsallra, szltam rla az ebdnl Siorac mrkinak. - Nem gondolja apmuram, hogy Concini annyira magra vonta az orszgnagyok fltkenysgt, hogy egyszer mg rfizet? - Nem. Ahhoz az kellene, hogy az orszgnagyok egy akaraton legyenek, s radsul a maguknak rezzk az llam gyt. Mrpedig k csak a maguk rdekeit rzik a maguknak, s egy sincs kztk, aki bartja vagy legalbb igazi ellensge volna a msiknak. Nem szmt, hogy Concini kbor farkas, hogy az Alpok tloldalrl jtt, csak az, hogy farkas. s az ilyen llat nem vjja bele a fogt a hozz hasonlba, ha az orszgot is felfalhatja. Sokat beszltek az udvarban Ancre rgrf jdonat marsallsgrl, de csak suttogva, krlpillantva s leginkbb a II. Henrik lpcsn, annak megvan az az elnye, hogy risi, gy messzirl ltni, ki kzeleg, felfel vagy lefel: az alkalmatlankodkat vagy ppen besgkat. Hanem a zgsra hajl rebellis prizsi np nem volt ilyen vatos, Mariette mindennapos hradsai szerint Ancre-kat reggeltl napestig srral dobltk, mondvn, hogy gyis a srbl-piszokbl tmadtak el. Sajnos, a kirlynt is rintettk a gyalzkodsok, nem hitte el a prizsi np, hogy ennyi kedvezssel halmozzon el egy ilyen rdemtelen idegent, ha nem kap tle bizonyos bizalmas termszet vigaszt zvegysgben. Egyszval gnyoltk Ancre marsallkat, dalokat kltttek rluk, torz bbukat csinltak a hasonlatossgukra, majd a nyakuknl fogva felakasztottk ket a palota vaskertsre, az rovsukra rtk a np nyomort s a kincstr kifosztst (furcsa, de sohase jutott eszkbe, hogy az orszgnagyoknak se csekly rszk van benne). Az a legkptelenebb dolog az egszben, hogy a rgensn se szerette Concinit, csak a komornja kedvrt emelte ilyen nagy mltsgra, aki maga se szerette hitvest, mert sokat szenvedett a durvasgtl. Concinin egyetlen trekvse az aranyszerzs volt, de sajnos, Ancre uralkodni akart. Hihetetlen szemrmetlensgrl mondok egy trtnetet, de az is alig hihet, mert mg szgyenletes titkok s krhozatos varzslatok is elegyednek bel, s ki tudja, netn maga az rdg is, br azt azrt

nem engednm ide, ezekre a lapokra, mert mg megijeszten szp olvasnmet. Nem emlkszem r pontosan, hogy mikor trtnt az az eset, s utna se tudok nzni, mert nem jegyeztem fel a naplmba. De oly rszletesen, vilgosan, elevenen s ma is megdbbent mdon l az emlkezetemben, mintha a mlt hten lett volna. Brmilyen furcsa, mindig a visszavonultan l Lichtenbergn rntl hallottam rla elszr, ha az udvarban titkon forraltak valamit. Mint emltettem, csak az az egy bosszantott egy kicsit - br sohase engedtem meg magamnak, hogy a legcseklyebb jelt is adjam trelmetlensgemnek -, hogy Greifin-emnek pontosan hrom rakor kellett uzsonnznia, vagyis abban a percben, mikor teli tzzel-lobogssal belptem hozz, hatalmas tvggyal, de nem ppen a lekvrhoz. Ez az uzsonnzgats ers szoks volt az elkel hzaknl, mert k ltalban tizenegy rakor ebdeltek, nem dlben, mint mi, s ht ngy ra mlva mr egy kicsit megheztek, azonkvl az n szvem hlgye falnk volt, s szerencsjre ehetett, amennyit akart, nem kockztatta, mint nmelyek, hogy egy szp napon ki kell cserlnie egsz ruhatrt, ht nem is llt ellen ennek a kis bnnek. Hanem azrt egy id mlva gyantani kezdtem, hogy az uzsonnaszertarts msik clja azn kecsegtetve-heztetsem, br ugyan Tantalosznl jobban jrtam, mert az szomjas szjtl mindig elrntottk a pokolban a szp gymlcst, mikor hozzrt, ellenben az n Greifin-em maga sajnlta volna legjobban, ha elbb-utbb bele nem harapok szlskertje gymlcsbe. De nlam fortlyosabban bnt azzal a gynyrsggel, amelyet tallkozsunktl vrt: szerette halogatni. Csak lt lankadtan a karosszkben azokban a szp firlefncokban, rtatlan arccal kenegette az rks zsemlket, olykor hdt s egyszersmind tartzkod pillantsokkal srolva, mikzben n mohn bmultam az arct, az alakjt, s gy kiszradt a torkom, hogy alig brtam beszlni, gy vert a szvem, hogy attl fltem, mg meghallja. Igaz, mikor a szobja menedkben a szememet vgrevalahra felvlthatta a kezem s a szm, viharzsunk oly hossz idre meghistotta az rtelmes trsalgst, hogy jobb is volt az uzsonnhoz mellkelni a fontos s srgs beszlgetst, s a Greifin ebben is igen krltekint volt, mint mellesleg mindenben. - Ismeri Bellegarde herceget, kedvesem? - krdezte, a zsemlvel a kezben. - Ismerem, de nem vagyunk bizalmas bartok, eltr letkorunk miatt. Mikor a boldogult kirly tolmcsa voltam, sokszor tallkoztunk. - Kedveli? - Becslm, hogy olyan hsges volt Henriknkhz letben, s olyan hsges az emlkhez hallban. - Bassompierre ma dleltt megltogatott, azt akarta megmondani, hogy Bellegarde nagyon szeretne tallkozni magval, de ngyszemkzt s a legnagyobb titokban. - s mirt olyan nagy titokban? - bmultam el. - Bellegarde azt mondja, hogy jjel-nappal lesnek r, valami gonosz cselszvny hljba keveredett, s rajtaveszthet. Mr teljesen krlfontk, nem akarja belekeverni a hlba azt is, aki segtene rajta. Segtene? - Ht persze! Bolond ember, de makultlanul becsletes. - Csakugyan bolond? - Mg ugyan! Ilyen szeleverdi embert mg nem ltott, kedvesem! Kpes volt a nyakba ugrani a szp Gabriellenek, mikor pp a megboldogult kirly szeretje volt, tudja-e? Ha nem olyan jsgos a kirly, s nem szereti annyira Bellegarde-ot, rmehetett volna a feje, hogy olyan csekly sznek ad szllst. De jszv, s mindenki tiszteli. - De elg kockzatos dolog egy bolondnak segteni, nem, kedvesem? - Majd kettnk helyett is vatos leszek. Hallgattam egy kicsit, a zsemlre rvedve, amelyet szvem hlgye ksztgetett nekem. Bellegarde is a Louvre-ban lakik, magam is, nyilvn nagyon knyelmes lenne ott tallkoznunk. Msfell, ha csakugyan kmkednek Bellegarde utn, mint mondja, a Louvre-ban lehet a legkevsb kijtszani, hogy megfigyeljk, hov megy, mit csinl. - Nos, kedvesem? Nem szl? - krdezte a grfn. - Segthetek? Akar itt tallkozni vele? - Nem, lelkem, azt nem! Maga klorszgi, nincs tmogatja az udvarban, kvetkezskpp sebezhet, nem lenne j, ha kzeli vagy akr csak tvoli kapcsolatba kerlne egy ilyen veszlyesnek ltsz ggyel. Csak annyit mondjon Bassompierre-nek, hogy holnaputn dlutn hat rra elkldm Bellegarde-hoz a louvre-beli laksra a kis aprdomat, azzal rtsen szt, vele megbeszlheti a titkos tallkozt. A tallkoz helyt elmmben mr kivlasztottam, szp olvasnm, de mg Greifin-emnek se akartam elrulni. Nem mintha nem bztam volna benne, de mondja meg, rlne-e, ha a szeretje, akit szeret is,

azt mondja, hogy Zamet bankr hzban tallkozik egy nagyrral? Zamet kicsi, kvr ember volt, s dlledt, ragyog, fekete mkusszemn kvl semmi figyelemre mlt nem volt rajta. Igen jl ismert, sokszor jrtam nla a megboldogult kirllyal, mert, mint emlkezhetnek r, nem lvn krtys, n voltam Henrik szerencsemalaca. Mg ki se nyitottam a szmat, Zamet megesketett, hogy nem szvk sszeeskvst a kirlyn ellen. Utna lnken s nem sokat teketrizva, ahogy mindig beszlt, azt mondta: - Hrman jjjenek, lovag r: a kk szoba, a rnyl flke s Zora biztostja a trsalgs bizalmas titkossgt. - Ki az a Zora? - Egy szp mr lny, majd bemutatom. Egy szt se tud franciul. - s mire val az a kis flke? - Egy eldugott kis kmlelnylson nagyon jl lehet ltni onnan a kk szobban lv gyat. Hanem hacsak beszlgetni akar valaki, de gy, hogy meg ne halljk, arra az a legjobb hely a vilgon, mert gy ki van prnzva, hogy ha nem nyitjuk ki a kis kmlelnylst, semmi se hallatszik t a kk szobbl. - s mirt kell hrman lennnk, mikor ngyszemkzt szeretnk beszlgetni valakivel? - Azrt, lovag r, hogy Zornak dolga legyen. Klnben a cseldsg nem rti, minek megy a kk szobba, s pletyklni fognak. - J, ht akkor a harmadik frfi az n kis La Barge-om lesz. A msik kett, n magam meg a tertium quid, [a harmadik valaki (latinul)] az vendge lesz. Aprdom kitr rmmel fogadta a hrt, hogy neki a szp Zort kell szrakoztatnia, amg n Bellegarde-dal beszlgetek a szomszdos flkben. - Jaj, uram! - mondta elfl hangon. - Vgre teljeslnek az lmaim! Egy n! Az enym! s pucr! s minden kvnsgomat teljesti! De teljesti-e vajon? - Ht persze. - Azt mondta, uram, hogy szp? Olyan szp, hogy egy szentet is krhozatba visz? - St, az sszes szentet egy rakson. - Hogy hvjk? - Zora. - Zora? Jaj, uram! Micsoda szp nv! Milyen des s klti! Sohase hallottam ezt a nevet. - Annl az egyszer oknl fogva, hogy mr. - Hogy micsoda? - La Barge-ot mintha leforrztk volna, s ugyancsak megnylt az arca. - Szval mr az istenadta? - Ktsgtelenl. - Ht az egsz ms! - kiablt La Barge, gyermekarct eltorztotta a ktsgbeess, rtatlan szemt elfutotta a knny. - Mirt ms? - sznleltem a csodlkozst. - Mert akkor pogny, lovag r, s pognnyal petlni nagy bn. - Ugyan mirt? Tn rgvest eretneket csinl a sudribunkdbl a kis mihonyja? s az nem bn, ha keresztny nvel ketymetytylsz papi lds nlkl? - Az egsz ms. Ha keresztnnyel, azt meg lehet gynni. De pognnyal! Piha! Csak riizek, s kifordul a blem. - Dehogy fordul, dehogy fordul, te kis ostoba! Mrnak ugyan mr az a lny, de keresztny, tanstja az a szp aranykereszt, amit a csecse kzben hord. - Hogyhogy, uram - zavarodott meg a fi. - Ht ltta? - Lttam n, a keresztet is, meg a csecst is. - Igen? - krdezte La Barge egy cseppnyi irigysggel. - Azonmd pucran? - Csak valami jtkony ftyolszvet fdte, tltszott. n mg a kereszt nlkl se talltam volna eretneknek, mert olyan gmbly, tkletes s szp barna! La Barge-nak kiguvadt a szeme: - Jaj, uram, de boldog vagyok, hogy Zora keresztny! s az is nagyon j, hogy szp barna a csecse, ami szobalnyaink mlyen kivgott ruhban jrnak, aztn olyan unalmas fehrek! Gondolja, uram - folytatta hallos komolyan -, hogy ha azon az estn frfi leszek, ht nagyobb is leszek? - Hogy rted? - Ht gy, hogy megnvk. - Nagyon is meglehet. gy felvidtott ez a beszlgets, hogy magamhoz szortottam, s megleltem, ami nagyon meghatotta, mert aprl rva volt, s brmily fiatal voltam hozz, engem vlasztott ptapjul. Bellegarde apm bartja volt, Bassompierre gyszintn, akinek Joinville-lel, Schomberggel,

Auvergne-nyel (az most a Bastille-ban snyldtt) s Sommerive-val (azt lte virgjban meggyilkoltk Itliban) egytt familirisa volt. Ezekre az urakra mondta Toinon els nap, mikor belpett az letembe, hogy "olyan szpek, olyan dlcegek". De mint lttuk, kr, hogy Bellegarde hercegnek nem volt olyan j feje, mint amilyen szp. Nem mintha tudatlanabb lett volna a rangjabli uraknl, gy neveltk, hogy tudjon fegyverrel bnni, tncolni, lovagolni, szerencsejtkokat jtszani, knyvhz nem szoktattk. azrt tisztelte a knyveket, ha nem olvasott is, prtolta a mvszetet, jradkot fizetett Malherbe rnak. A Louvre hlgyei nagyon kegyeltk, mint Bassompierre-t is, s nem kvntak tbbet tle, pedig a maga knnysgvel hdtotta az udvar knny erklcseit: vidm volt, kedves, j kedly, meggondolatlanul mersz s igen slytalan agy. De ht melyik szoknya tudott volna ellenllni simogat fekete szemnek, finom arcvonsainak, ragyog fognak, vkony bajuszkjnak, velt szjnak? Az a kk szoba, ahov a Zamet mggiordom-ja bevezetett bennnket, szerintem inkbb fnyz volt, semmint szp. A kk hideg s rikt, s ormtlanul nagy, csavart, aranyozott oszlopok fogtk krl az gyat, amelyen nem volt fggny, tudja mr az olvas, mirt. Mikor belptnk - Bellegarde, La Barge meg n -, gy lttuk, hogy a legbjosabb s legarnyosabb a szobban a kedves Zora. Csakugyan ott viselte a kebln az aranykeresztet, amelynek az volt a hivatsa, hogy megnyugtassa az ide betr elkel s gazdag urakat, hogy ha Zora lelsben az erklcst megpocskoljk is, legalbb a valls ellen nem vtenek. A kedves gyermek betesskelt bennnket, kebln keresztbe tett kzzel kecsesen hajlongva, ami szpen kimutatta ifj teste hajlatait, szerny viselkedsre rcfoltak rnk rptetett dvaj pillantsai, mr itt e fldn a paradicsommal kecsegtetve bennnket, amelyben rgi hite csak a tlvilgon rszelteti a kivlasztottakat, nemcsak tiszta, csobog patakokkal s mindig elrhet szp gymlccsel, hanem csodamd jra s jra megszzesl hurikkal is benpestve. Nem tudom, hogy Zornak, aki most gy megszptette szpsgvel a kk szobt, megvolt-e ez a csods tulajdonsga, de gy nztem, nagyon is kpes lehet r, hogy egy j keresztnyt repl sznyegen az rzki gynyr kis fldi denbe reptsen, az egyetlen helyre, amiben igazn hisznk, ha magunkba szllunk. De Bellegarde-nak most nem volt szeme a szpsgre, s gyors lptekkel tstnt a mellkszobba trt, magam is utna, kzben azrt btortan vllon veregetve La Barge-ot, akit lthatlag kiss nyomasztott a tl nagy boldogsg. A szegny Bellegarde levetette az larct: szp arct felszntotta a bnat, s mikor rnk csukdott az ajt, elfl hangon megksznte, hogy eljttem, aztn shajtva ledccent az ott lv kt szk kzl az egyikre, elkapta a kisasztalrl a borosveget, csurig tlttt borral egy zomncos kelyhet, s fenkig itta. Mindjrt a kzepbe vgott: - Lovag, ha nem tudjuk kimdolni, hogy megszntessk azt a pert, amit Concinik folytatnak Moysset ellen amiatt az tkozott tkr miatt, mindenemet elvesztem, taln mg az letemet is. s nem tlsgosan rthet szavai utn elhallgatott. - Bocssson meg, nagyuram - mondtam -, de n egy szt se rtek abbl, amit mondott. Mltztassk megvilgostani az elmmet, s megmondani, hogy ki az a Moysset, micsoda pert indtottak ellene, s mifle tkr az oka. De Bellegarde felelet helyett hirtelen szradatot bocstott rm, meg akart szabadulni tlrad kesersgtl, s szenvedlyesen eladta - amit az egsz udvar tudott -, hogy micsoda gonoszsgokat mveltek vele Concinik: alighogy rgrf s a kirly krnyezetnek els nemesura lett a gazember, a kirlyn segtsgvel mris meg akarta kaparintani az louvre-beli lakst. Bellegarde tudta, hogy t illeti meg, nem trdtt vele, nem mozdult, gyhogy a kirlyn knytelen volt a maga kltsgn pomps hzat pttetni annak a csibsznek a Bourbon-kapu kzelben. St mi tbb, volt kpe a pimasz komdisnak elvitatni tle az elsbbsget a Lajos koronzsn, tle, Bellegarde-tt, a hercegtt, frendtl, Franciaorszg kirlyi istllmestertl, Burgundia kormnyzjtl, s a kirlyn hatrozott parancsra t is kellett engednie ennek a ganbl elvakarodott sehonnai rgrfnak. - Bocssson meg, nagyuram, de mintha valami pert emltett volna. Bellegarde erre csak krdssel vlaszolt, tovbbra is ppoly szenvedlyesen: - Tudja-e, lovag, mit sgott tegnap a flembe Bentivoglio, a ppai kvet? - Nem, nagyuram. - La moglie ha in mano la volont della regina ed il marito lo scettro del regno. [A felesg kezben van a kirlyn akarata, a frjben meg a jogar (olaszul).] Egsz Eurpa meg van botrnkozva, mg a Vatikn is, hogy micsoda szertelen kegyben rszesl ez az alja npsg. - n is azt hiszem, nagyuram, de azt mondta, Moysset-t perbe fogtk egy tkr miatt.

- De nem akrmilyen tkr miatt! pp ez a bkken. Egy varzstkrrl van sz. - Varzstkrrl? - ismteltem elbmulva. - s mit tett Moysset azzal a tkrrel? - Isten a tanm r - mondta Bellegarde -, hogy csak irntam val szvessgbl tette. - De ki az a Moysset, nagyuram? - Bankr - felelte Bellegarde megtrten. - Kitn ember: kamat nlkl klcsnz nekem. A bartom, mg ha kzrend is. Megmondom gy, ahogy van, s akkor is megmondanm, ha a fejem a tkn lenne, s a hhr rm emeln a pallost: Moysset a bartom. - De mi kze van Moysset-nak ahhoz az emltett tkrhz? - Ht az, hogy ltvn, mennyire elkesert ennek a rongyembernek a felmagasztalsa, azt mondta, sszeismertet olyanokkal, akik egy varzstkr segtsgvel megmutatjk nekem, meddig emelkedik mg Concinik szerencsecsillaga, s mi sorsra jutnak vgl. Nem hittem a flemnek. Tudtam persze, hogy Bellegarde inkbb a testre lehet bszke, mint az eszre (hiszen mondtam mr egyprszor), de hogy ilyen hiszkeny legyen, arra mr elllt a szavam. Varzstkr! Uramisten! Semmivel se jobb, mint a Mariette pisls csodja. - Varzstkr... - szlaltam meg vgre. - Ltta, nagyuram? - n? Soha. - s nyilvn sok pnzt krtek azok az emberek, hogy elhvjk benne a Concinik jvjt, ugye? - tvenezer tallrt. - Kifizette, nagyuram? - Moysset megellegezte. De az a legnagyobb baj, hogy a gazfickk azt kveteltk, Moysset levlben krje a tkrt, s rja is al, meg n magam is. - s Moysset alrta, s nagyuram is? - Ht, al. - Jaj, nagyuram! - kiltottam, gnek emelve a karomat. - Micsoda rthetetlen meggondolatlansg! Ht nem tudja, hogy mindenfle varzslat vagy mesterkeds, ami varzslatnak minslhet, az rdgtl szrmazik, s lesjt r a trvny, st az inkvizci? - n csak jtknak vettem. - Bellegarde-nak vertkcseppek tkztek ki a homlokn, s vgigcsurogtak az arcn. - Igaza van. Lehetett volna annyi eszem, hogy ezek a szrny csirkefogk, ha megkaparintjk a levelemet, nemhogy nem mutatnak semmifle tkrt, hanem tstnt eladjk Conciniknak, azok meg, ha nluk a levelem, trvnybe citlnak. - Nagyuramat? - Elszr Moysset-t. De ki ktelkedhetik benne, hogy ha Moysset-t eltlik, nekem is vgem, vagy legalbbis a jszgaimnak, a burgundiai kormnyzsgomnak, a kirlyi istllmesteri tisztemnek, Concini rgvest megszerzi a kirlyn rvn, krptlsul azrt az lltlagos krrt, ami rte. - Fogadni mernk, nagyuram, hogy a tkrs varzslk Concini biztatsra csaltk lpre. Mi lett azokkal az emberekkel? - Annyit tudok, hogy zsebre vgtk a pnzt, s eltntek. - Ugye, hogy megnyernm a fogadst? Gondolom, igyekezett intzkedni a per dolgban, nagyuram. - Az letemrl van sz! Elszr is Sillery igazsggyi miniszterrel beszltem, igen komolytalannak tallvn a varzsls vdjt, kivlt hogy senki se tudja bemutatni a tkrt, nagy lasssggal ttte r a pecstet a perhez szksges megbzlevelekre. De vgl a kirlyn megsrgette, mivel t meg Concinik srgettk. - Na s az igazsggyi miniszter egyszeriben megtallta az igazsgot, nem? - Meg, meg. A Politikai Brsg trvnyszke el terjesztette. - s nagyuram itt is lpseket tett, ugye? - Kt irnyban is. Krtem a brkat, hogy ne riadjanak vissza a knvallatstl, s Concinit Guise herceg s pernon herceg ltal, hogy vonja vissza a pert buss krptls fejben. - s visszautastotta? - Honnan tudja, bartom? - meresztett nagy szemeket Bellegarde. - Ht ez csak termszetes. Minek berekeszteni egy pert, amelynek a kimenetele az lesz, hogy megkapja nagyuram burgundiai kormnyzsgnak s kirlyi istllmesteri tisztnek roppant jvedelmt? Micsoda tpnz rhet fel ezzel a jvedelemmel, nem is beszlve a kormnyzsggal jr dicssgrl s a tisztsggel jr megbecslsrl? - Hogy gy van! - shajtott fel Bellegarde. - A vgskig folytatja a pert a csirkefog, igazn azt se tudom, melyik szent oltalmba ajnljam magam! Eleget tudtam mr, nem szltam semmit, s hogy lesttt szemmel hallgattam, a herceg olyan

ktsgbeesetten folytatta, hogy elszorult a szvem: - Habozik, hogy segtsen-e, kedves bartom? - Ej, dehogy, nagyuram, csak tudnm, hogyan! - Ht a keresztanyja rvn! - A keresztanym rvn? - Guise hercegnre hallgat a rgensn, s arra gondoltam, hogy a maga kzvettsvel kzbenjrhatna az rdekemben. - Mindenesetre megksrlem, s minden lehett megteszek, biztosra veheti, nagyuram. - Jaj, lovag! Visszaadta az letkedvemet! - kiltott fel Bellegarde, s olyan frgn ugrott fel, mint egy fiatal ember. - Ki nem tudom mondani, mennyire hls vagyok... A herceg nem volt a szavak embere, tbbre tartotta a cselekvst a beszdnl, melegen meglelt, lapogatta a htamat, s nem tudom, hny cskot nyomott az orcmra. gy tetszett, nagy k esett le a szvrl, j kedlye a legnagyobb szomorsgbl is egykettre meglemedett. Megint teletlttte a boroskelyhet, s fenkig rtette, s mieltt kinyitottuk volna a flke ajtajt, jra jelt adta szeretetre mltan knnyelm termszetnek: nesztelenl kinyitotta a kk szobra nz kis kmlelnylst, s sotto voce azt mondta: - Nzzk mr meg, hogy amott mi trtnt... - Kipillantott a kmleln, elmosolyodott, s megpdrte a bajszt: - Lm, Siorac, a kk szobban megegyezssel vgzdtt a per: a felek egyms karjban alszanak. Szeretnm kiigaztani azt a kpet, amelyet Bellegarde herceg alakjrl adtam az olvasnak: mondtk t bolondnak, habkosnak, szeleverdinek, mindre rszolglt. De mivel egsz lett az udvarban tlttte, nk kztt, az trsasgukban azrt szert tett bizonyos kifinomultsgra. J tlkpessgre vallott az is, hogy Guise hercegnt vlasztotta szszljul, n azt mindjrt megrtettem, s elmondanm, hogy mirt. A kirlyn nem szerette a frfiakat ltalban, de boldogult frjt sem, a gyerekeket sem, akiket csinlt neki, az orszgnagyokat semmibe vette, mint mr emltettem, hidegen s kimrten bnt velk. De bartni voltak, Concininn kvl francik is, s ha la Chtre marsall felesgt nem szmtjuk, akit igen kedvelt, de mivel a hlgy visszavonultan lt, alig tallkozott vele, hrom hlggyel valban igen meghitt kapcsolatban volt: Guise hercegnvel, a lnyval, Conti hercegnvel s Montpensier hercegnvel. Se Guise hercegn, se fltestvrem, Conti hercegn nem dicsekedhetett vele, hogy akkora befolysa lett volna Medici Mrira, mint Concininnak. De amennyi mgis, az se volt elhanyagolhat, mivel a kt szellemes, eleven, lelemnyes hlgy el se igen mozdult a kirlyn melll, kivlt Conti hercegn: egyids volt felsgvel, s mr orszglsa kezdetn elfoglalta a helyt mellette, hogy gy mondjam, trsalkodnje, titkra, felolvasja, bizalmasa lett. Montpensier hercegn, a harmadik hlgy unokja volt annak a bizonyos Joyeuse vikomtnnak, aki apmat prtul fogta, mikor a montpellier-i Orvosakadmira jrt - annl azrt egy kicsit tbbet is tett: a vikomt tvolltben, aki egybknt nemigen trdtt vele, hagyta, hogy Pierre de Siorac beavassa "a nyszrgs tudomnyba", ahogy szemrmesen nevezte a dolgot. Unokja, Montpensier hercegn nemigen hasonltott r, de angyaltisztasgt gyenge egszsge is vdelmezte, meg az is, hogy tbbnyire gailloni kastlyban lakott. Szeld, kedves, szerny n volt, nemigen volt befolysa a kirlynra, annl nagyobb a hatalma rajta, habr nem kzvetlen mdon, mert a kirlyn kezdettt fogva szertelenl hzelgett neki, hogy elnyerje tle a lnya, Franciaorszg leggazdagabb rksnje kezt Nicolas fia szmra. El is rte, hogy 1608-ban megkssk a hzassgi szerzdst - hromves volt a menyasszony -, s hogy szegny Nicolas, mint sajnos vrhat volt, meghalt 1611-ben, a rgenskirlyn, ugyanabban a levlben, amelyben tudatta a kislny gymjaival a szegny gyerek elhunytt, mindjrt meg is krte a kislny kezt harmadik fia, Gaston szmra. Mg az orszglsa idejn se lttam ennl kesebben szl pldjt a durvasgnak s kapzsisgnak. A nehzkes, faragatlan, lomha szellem s sivr kpzelet anyakirlyn hallosan unatkozott, mihelyt egyedl maradt, s nagyon lvezte j keresztanym szellemi sziporkit, trfit, csps megjegyzseit s borsos trtneteit. s flt hirtelen haragjtl is, furcsa, hogy , aki oly ggsen le tudott tromfolni mindenkit, keresztanymmal nem tudott szembeszllni, Guise hercegn vissza is lt ezzel a gyengesgvel, s a kirlyn mindahnyszor nmn s zavartan hallgatta. Nhny hnapja keresztanym legkisebb fia, Guise lovag meglt egy nemesembert, meg se vrva, hogy kihzza a kardjt, s a kormnyz kirlyn kijelentette, hogy szigoran meg fogja bntetni, mire Guise hercegn berontott hozz, mint egy fria, s a srga fldig lehordta, de olyan gorombn, hogy Guercheville mrkin

kzbeszlt, figyelmeztette, hogy rnjvel beszl. "rnmmel! - csattant fel jra Guise-n. - Vegye tudomsul, asszonyom, hogy nekem ezen a vilgon csak egy rnm van, Szz Mria!" Ebbl kitetszik, hogy Isten teremtmnyeinek rangltrjn melyik fokra helyezi magt Guise hercegn, szletett Bourbon hercegn... Gyakran gondoltam, hogy az udvarban forgoldk azrt olyan felletesek, mert szellemket gy elfoglaljk, st betltik a jelen pillanat esemnyei, hogy nincs idejk kibogozni az rtelmket, kiszmtani a kvetkezmnyeiket. A varzstkr dolgban az volt a legnehezebb, mg Guise-nnek megmagyarztam, hogy a Moysset-per nem is annyira nevetsges, mint amennyire aggaszt. Mert ha Moysset rovsra tlnek, Bellegarde-ot megfosztjk vagyontl, tisztsgtl s kormnyzi cmtl, s akkor Concini vrszemet kap, s nekilt, hogy ms orszgnagyok vagyont s becslett is kikezdje. Guise hercegn vijjogott, mint a vrcse, mikor vgre megrtette, hogy elsszltt fia, a herceg is bajba kerlhet. Felvilgostotta a veszlyrl Conti hercegnt, s kln futrt kldtt Gaillonba, Montpensier-n asszonyhoz. A hrom hercegn egyestette erejt, ki-ki ms eszkzt alkalmazott. J keresztanym kiablt s dhngtt, Conti hercegn (akinek szpsge s bja mg a nkre is hatott) szelden, behzelgen, llhatatosan krt, Montpensier-n naiv levelet rt a kirlynnak, amelyben elpanaszolta, hogy bartjuk, Bellegarde herceg mifle s milyen nagy veszlyben forog. Montpensier kisasszony, nyolcves lnya adott slyt ennek az rtalmatlan sopnkodsnak. Guise-n Guise-t s pernont is megnyerte gynek, hogy tkletestse mvt. Mindkt herceg kedves volt a kirlynnak, mert k nem fenyegetztek folyton, hogy otthagyjk az udvart, visszavonulnak a birtokukra, sereget toboroznak, kontestljk a kirlyn hatalmt, mint a tbbi orszgnagy. Nem azrt, mintha k nzetlenebbek lettek volna, mint a lzadk, csak messzebbre tekintettek: mindketten a fparancsnoki mltsgra plyztak, s azt csak a kirly, vagyis az anyja kezbl kaphattk meg. A kt r rezte, mennyire haszontalan dolog lenne mg egyszer Concinihoz folyamodniuk, hogy vonja vissza a panaszt. A moh s nagyralt Ancre marsall nem ltta tettei kvetkezmnyeit, s azt gondoltam magamban, hogy neki bizony nagy szksge lenne varzstkrre, taln megrettenne jvjbe tekintve, s fket vetne szemrmetlensgre. Guise s pernon mindenesetre jobbnak ltta egyenesen a kirlynhoz fordulni, s megkrni, hogy altassa el a Moysset-pert. Egy sziklaszl is megingott volna, ha gy alaknzzk, a kirlyn vgl elrendelte, hogy a Moysset-per iratait vigyk el a trvnyszk irodjbl, s gessk el. Moysset mr rezni vlte maga krl a mglya lngjait, s most felllegezhetett, jra lvezhette hatalmas vagyont, amely Concinit hizlalta volna, ha a bankr teste hamuv omlik. Bellegarde rk bartsgot fogadott nekem, s br szavnak llt, a ksbbiekben nekem volt alkalmam r, hogy enyhtsem a bajt, amibe a meggondolatlansga keverte. vekkel ksbb, mikor megltogattam szmzetsben (XIII. Lajos engedelmvel, habr maga szmzte), azt mondta - mg akkor is olyan bolondos s hi ember volt -, az bvlte el a legjobban a varzstkr esetben, hogy hrom hlgy mentette meg, mellesleg a kirlysg legrangosabb hercegni. Azt hiszem, Lajos kilencves korban, abban az esztendben, mikor Ravaillac kse rkre elvlasztotta apjtl, megtanulta tle, hogy kt ellensge van Franciaorszgnak: a kls az osztrk uralkodhz, a bels az orszgnagyok testlete. Hogy az elsre haragudott, arra mr tbb pldt is felhoztam, a kt spanyol hzassgot nem is szmtva, amelyek ugyancsak a torkn akadtak. Azt azonban, hogy nem bzik az orszgnagyokban, akkor kezdtem gyantani, mikor gyntatja arra tantotta, hogy a fejedelem legszebb ernye az irgalmassg, s Lajos azzal vgott vissza, hogy pedig az apja nem bocstott meg Biron marsallnak - csakugyan, Henrik rulsrt lefejeztette. Nagyon hamar, ha jl emlkszem, mr kt vvel azeltt, hogy Concini megkapta a marsallbotot, felfigyeltem r, mennyire rzkenyen gyel r a kicsi kirly, hogy az orszgnagyok megadjk neki a kteles tiszteletet. Egyszer Souvr rral s velem megltogatta lakosztlyban a kirlynt, s anyjt a kirlysg hrom legelkelbb nagyura trsasgban lelte, heves szvltsban: ott volt Soissons grf, a msodik kirlyi herceg, aztn fltestvrem, Guise herceg s Bouillon herceg. Szegny kirlyn valami elsbbsgi vitt akart elsimtani, mr ahogy tle telt (nemigen sikerlt), amely az etikett dolgban igen agglyos grf s a fiatal Guise herceg kztt tmadt. Bouillon herceg, a nagy cselszv, a httrben lt s hallgatott, nem akarta belertani magt a viszlyba. A kicsi kirly, belpve, ltta, hogy anyja el van foglalva, s nem ment kzelebb, Souvr meg n mgtte lltunk. Ekkor gyors lptekkel bejtt a szobba Cond herceg, se trdet nem hajtott a kirlyn eltt, se a fvegt

le nem vette a kirly eltt, hanem azon kalaposan lelt Bouillon herceg mell, s suttogni kezdett vele. Lajost igen rzkenyen rintette ez a szemtelen viselkeds. Az etikett valban azt parancsolja, hogy nincs az a nagyr, aki feltett kalappal lehet a kirly jelenltben, vagy ppen lelhet, hacsak nem maga a kirly kri r. Lajos lnken Souvr r fel fordult, s azt mondta, egyltaln nem suttogva: - Nzze, Souvr r! Nzze a herceg urat! l a jelenltemben! Szemtelen! Souvr r ltta, hogy milyen kellemetlen helyzetben van a kirlyn, hogy teljesen belebonyoldott abba a szvltsba, aminek velejt mg nem sikerlt megrtenie, s nem akarva tetzni a bajt, mindent megtett, hogy tomptsa az leket s megnyugtassa a tantvnyt: - Ht mert beszl (nem mondta ki a nevt) Bouillon rral, felsg. Taln nem ltta felsgedet. - No j, akkor odaplntlom magam elbe, hadd lssam, felkel-e. Lajos gy tett, ahogy beszlt. Odament Cond herceghez. Nem trtnt semmi. Mg kzelebb ment, mr majdnem hozzrt. Cond herceg nem mltztatott se megltni a kirlyt, se elmozdulni a szkrl. Lajos visszament Souvr rhoz, elfehrlt haragjban, gy mondta fogt sszeszortva: - Ltta, Souvr r? Nem kelt fel! Igen orctlan! Lajos nem rte be vele, hogy klssgekben tiszteljk kirlyi mltsgt. Bizonyra emlkszik r az olvas, hogy az a tpnz, amit Concininnak adtam, csupa vadonatj tallr volt, a gyermekkirly kpmsval. Mg aznap lttam, hogy Lajos hosszasan nzeget egy ilyen tallrt, amit valsznleg a kirlyn parancsra adott neki Souvr r. Bizony, a kvetkez esztendkben gyakran panaszolta Lajos, hogy oly fukarul mrik neki az szp fnyes tallrjait, Concininak meg az orszgnagyoknak pedig szmolatlanul osztogatjk. Hanem azon az els napon, mikor ide-oda forgatta orszglsnak jelkpt, nagyon is tisztban volt egyik legfontosabb kirlyi eljognak jelentsgvel, nem feledkezett meg rla soha, s az orszgnagyoknak is az eszbe juttatta, mr gyerekkorban is. Szvs emlkezete volt Lajosnak, ha nem a latin igk ragozsrl volt sz. Mg tzves se volt, s pp azt a bizonyos latint tanulta, mikor Cond herceg s Longueville herceg fesztelenl megzavartk a tanulsban. Longueville r mindjrt el is mondta a kirlynak, hogy milyen jelmondatot s kpet akar vsetni arra a pnzre, amit veretni kszl. A kicsi kirly trelmesen, st figyelmesen meghallgatta, majd kereken kimondta: - Nem akarom, hogy ezzel a pnzzel fizessenek Franciaorszgban. Cond r kzbeszlt, s mint sejthetjk, most se volt a tapintat megtesteslse: - De felsg, Longueville r ezer tallrt adna felsgednek a pnzvers engedlyezsrt. Ms szval Cond olyan elkpzelhetetlenl pimasz volt, hogy tpnzt ajnlott fel a kirlynak. Lajos elg ridegen mindjrt meg is felelt neki: - Nem a Longueville r dolga, hogy pnzt adjon nekem. n adhatok neki, ha kedvem tartja. Nem is lehetett volna rthetbben leinteni s mindjrt meg is fogalmazni a monarchikus llam kormnyzsi elvt: a kirly vereti a pnzt, csakis t illeti meg ez a privilgium. Nagyapm, Jean de Mespech br 1614 janurjban nnepelte szzadik szletsnapjt, s br bmulatosan nem fogott rajta a magas korral jr sok nyavalya, s p szellem s frge test volt, apm feltette magban, hogy mindenron elmegy Sarladais-ba, s vele nnepli a szletsnapjt. Fjt a szvem, hogy kt hossz hnapra el kell hagynom Greifin-emet, mgis felajnlottam apmnak, hogy vele megyek, s rlt is neki nagyon, mert fltestvreim a Korhadt Tlgy-beli fszekaljbl a vilgtengereket s cenokat jrtk, kereskedk lvn (vegholmival kereskedtek, nemesembernek mst nem engedlyeztek). Ami meg Samson de Siorac nagybtymat illeti, t annyira elfoglalta a patikja - s amgy is mindig a felesge szoknyjn lt -, hogy ki nem lehetett csalogatni a vegykonyhjbl, Prizsba se jtt, nemhogy tlvz idejn vgiglovagoln a grbe s veszedelmes prigord-i utakat. Siorac mrki tkletesen megbzott Franzban, hogy majd elvezetgeti a Virgmez utcai hztartsunkat, s La Surie lovagot s kt katonnkat, Pisseboeuft s Poussevent-t szndkozott magval vinni. n meg La Barge-ot. De apm mg gy is gy tallta, hogy ekkora kis csapatnak nem btorsgosak Franciaorszg orszgtjai, s felvett mg ngy svjci grdistt is, akiknek pp lejrt a kirllyal kttt szerzdsk, s munka nlkl voltak. Tzen mr szembeszllhattunk az tonllkkal, akik a hidaknl, a vmnl, a hegyszorosoknl lltak lesben, s megsarcoltk az utasokat, olyikat meg is ltk. Mindnyjan llig felfegyverkeztnk, kinek-kinek volt csatabrdja, az vben kt pisztoly, a nyeregtskban kerekes nehzpuska, s mg egyb fegyver is akadt a szekrben, amely a holminkat meg az lelmnket hozta utnunk. Ne csodlkozzk az olvas, hogy La Barge-ot is a frfiak kz szmtom - nagyon megszomortan a

csodlkozs, ha tapasztalhatn. A kk szobai kaland ta nem volt mr az n aprdom olyan mitugrsz, mg a Louvre szobalenyai krben is nmi npszersgre tett szert. Hogy aztn ezt termszetes fejldsnek vagy Zornak ksznhette, azt n mr meg nem tudom mondani. De amgy is, elg jl ltt, pisztollyal s nehzpuskval klnsen, s gy vltem, holmi csetepatban karddal s lfegyverrel egyarnt megllja a helyt. A Prizsbl Sarlat-ba vezet t szinte-szinte jrhatatlan volt, az ebnek val id meg az tonllk miatt: kt zben meg is rohantak bennnket. Az els banda kicsi volt, s olyan meggondolatlan, hogy elvdnknek, kt svjci grdistnak talltak nekiesni, azok aztn a rjuk ront "derkhadunkkal" egytt elbntak velk. A msik nagyobb volt, szervezettebb, kedvkre szemgyre is vehettek bennnket, nem lttek rnk, hanem meg akartak egyezni velnk, hogy fizessnk vmot nekik, hiszen k sokkal tbben vannak. - n nem rtek a nyelvkn, uraim - mondta apm. - Ha aranyat szeretnnek, kaphatnak brilinsot: olyat, amilyet az ilyen pisztoly kp, mint ez itt, ni. Vlasszanak, de nagyon gyorsan! Nem vagyunk trelmes emberek. A haramik elengedtek bennnket, de a bandavezr olyan komiszul nzett, hogy apm attl flt, mg utnunk sompolyognak - lassan haladhattunk a nagy hban -, s meggylik velk a bajunk. Egy mrfldnyire onnan leszlltunk a lrl, elrejtettk a lovakat, s rjuk lestnk. Nem kellett sokig vrnunk, a haramik beleestek a csapdba. Els lvsnk tt letertett, kztk a vezrt, akire apm annyira gyanakodott. A csata hre gyorsabban jrt, mint mi, mikor Brive-be rtnk, rtesltnk rla, hogy mr tudjk, a polgrrsg parancsnoka nagyon magasztalt bennnket hstettnkrt, az a bandavezr mr hrom ve dlta a krnyket. S gy ltszik, jl megalapoztuk hrnevnket, mert visszatrben se a hgknl, se a folytkelknl, se a hidaknl, se a vmnl nem tallkoztunk gonosztevkkel. Mespech brja - nem gy, mint Montmorency, a fparancsnok, aki ngy hnappal ksbb meg is halt egyltaln nem volt az a fajta regember, aki idnek eltte megvlik a testi rmktl, s az rkkvalsg nyjtotta boldogsgra kszl. Csggedt, fradt clzsokat se tett kzeli elmlsra, mint sok reg, aki folyton a hallrl beszl, azzal a titkolt cllal, hogy ellene mondjanak, mint pldul Maligou is, aki pedig hsz vvel volt fiatalabb nagyapmnl, s naponta tzszer elmondta, mg a pecsenyt stgette, hogy "bizony, j uraim, ha jv esztendben eljnnek, sajnos, mr nem tallnak az lk sorban..." Lehetsges, hogy Mespech brt is gytrtk a korval jr nyavalyk, de nem szlt rla. Csak az ptkezseirl beszlt, a nvnyeirl, virgz kbnyjrl, a Beunes folyn lv malmrl, amelynek Marcuays-tl Sarlat-ig nincs prja, a gesztenyefa hordirl, amelyek az egsz tartomnyban elhresltek, a difirl, a szarvasgombrl, a szarvasgomba-tall disznkrl, a szomszdairl, Puymartin rrl (a tkozl katolikusrl) vagy Caumont rrl (a faszargi hugenottrl), szmtalan cseldjrl, akiknek mind tudta a kort, a nemt, a gyerekkt s az unokikt is, s ht a szerelmeirl (sejtetvn, hogy mr nincsenek, az szavai szerint "lemondott" mr rluk) s megszmllhatatlan zabigyerekrl, akik mind a kastlyban nevelkedtek, s jl elltva indultak neki az letnek. Megklnbztetett figyelmet szentelt Fonlebon kisasszonynak, aki 1610-ben itt polta az reg Caumont urat, s Mespech brjnak emlkezetben mly nyomot hagyott a szpsge. - Mi a csodrt nem vette el, unokm? Mr csak azrt is, mert olyan gazdag, hogy aranytallrral kvezheti ki a hlszobjt. Ltott mr olyan gombszdisznt, amelyik meg ne szaglszott volna egy ktkils szarvasgombt? - Megszaglszni megszaglssza, de meg nem eszi - nevettem el magam. Mespech brja maga is nevetett, a cserzett-barzdlt arc regember kk szembl csak gy sugrzott a fiatalsg. Engem az se lep meg, ha megtudom, hogy az r mg hsz esztendeig ltetni akarja, mint Mzest, akinek "nem homlyosodott vala meg az szeme, sem el nem fogyatkozott vala az ereje". Guise hercegn mg aznap, amikor visszatrtnk a Virgmez utcba, bejelentkezett vacsorra, s legelszr is megkrte apmat, hogy ne Mariette-tel szolgltasson fel, "mert akkora szja van az ostoba libjnak, mint a Bourbonkapu". - S nekem pedig hreim vannak - tette hozz-, amelyeket meg akarok osztani kegyelmeddel, de nem szabad beszlni rluk. Hogy mi az rdgnek kellett az a nagy titoktarts, mikor ezeket a hreket szltben-hosszban terjesztettk a vrosban s az udvarban, mint msnap kiderlt? Az is igaz, hogy nem azokkal a nem kznsges rszletekkel, amelyeket j keresztanym elmondott.

- Majd Franz felszolgl, hallgat, mint a sr - mo adta, elfelejtve, hogy egyszer ki akarta dobatni, mert vtett a tapintatos titoktarts ernye ellen. - Jsgos g! Nem tudom, mi lesz velnk, a kirlynval, a kirllyal meg velem! (Csak gy mellesleg kinevezve magt a birodalom harmadik embernek.) Ahogy most haladnak a dolgok, a kormnyzs ni kzre kerl, Lajos elveszti a jogart, s a fregrgs s korhads akkora, hogy mr a kirlysg gykereire tmad. - Meglljunk! Meglljunk! Hisz ez maga az apokalipszis! - mondta apm. - Tlzsokba esik, asszonyom. Csakugyan itt tartannk? s mifle frgek mvelik azt a fregrgst? - Az orszgnagyok - felelte Guise hercegn. - Csakis az orszgnagyok. Kivve a fiamat s pernon herceget, hla Istennek, mert azok ott maradtak az udvarban, mind elhagytak bennnket. Egytl egyig. Hazug szjjal s vszjsl tekintettel. Kezdve azon a fatty Condn. - Jaj, asszonyom, hogy mondhat ilyet egy kirlyi hercegrl? - Mert ez a meztelen s nyers valsg! - mondta a hercegn igen mrgesen. - Mikor az anyja fogant, abban az idben pp az aprdjval cicerlt, akivel aztn meg is mrgeztette az utazsbl visszatr frjt, nehogy krdezskdni talljon kezdd terhessge fell. - A brsg rtatlannak nyilvntotta, asszonyom - mondta La Surie. - Hugenotta brsg volt. Nem szmt. Klnben is - folytatta a hercegn, mert ltta, hogy apm rncolja a szemldkt - csak r kell nzni a Cond orrra... - Mirt, milyen az orra, asszonyom? - krdezte apm. - Mint a sasnak, mrpedig a Bourbon-orr hossz s hajlott. Azonkvl ki ltott ilyen sovny, nypic, beteges Bourbont? Radsul csra is, hiba hzasember. Pedig, mint tudja, a Bourbonok mind ersen hznak a msik nemhez. - De ha kegyelmedrl van sz, asszonyom - emelkedett fel apm a szkrl egy kis fhajtssal -, az erny. - Piha, miket beszl, uram! s ne trflddzunk, az Isten szerelmre, mikor g a hz! Az a kis fajtalan indtotta meg a lavint. Krte az elbocstst a kirlytl s az anyakirlyntl, mondvn, hogy visszavonul Chateauroux-ba, de ha felsgeik gy parancsoljk, azonnal visszatr az udvarba... - Nagy kp! - Msnap Maine herceg bcszott el, s hazament Soissons-ba. Kt nap mlva Nevers r vonult vissza champagne-i kormnyzsgba. Bouillon hercegnek ltszlag nem volt srgs, hogy elmenjen, megjtszotta az Aranyszj Szent Jnost. Elszr elrulta az orszgnagyokat, megmondta, hogy Mzires-ben gylekeznek, aztn ltva, hogy nem hz hasznot az rulsbl, rohanvst csatlakozott hozzjuk, gre-fldre eskdzve felsgeiknek, hogy visszatrti ket a ktelessg tjra. - Hol az a Mzires? - tudakolta La Surie. - Az Ardennek kapuja-felelte apm. - S mi tbb, igen jl vdi a Meuse kanyarulata, ktlpsnyire van Nmetalfldtl s a spanyoloktl, nyilvn azt remlik az orszgnagyok, hogy oda vonulhatnak vissza., ha rosszul t ki a vllalkozsuk, st hogy segtsget is kaphatnak onnan, br szerintem ez csak brnd. De ht hogy lehet az, hogy megvethettk a lbukat Mzires-ben? - Nevers herceg ervel elfoglalta a vrost, s elkergette a kirly helytartjt - felelte Guise-n. - De ht hogyan? - Szerzett kt gyt La Cassine-ban s mg kettt Sedanban. - Ngy gy, jsgos g! - kiltott fel apm. - Mikor a fegyvertrban szznl is tbb van a legklnbzbb kaliberekbl, s mind vadonatj, mg Sully raktrozta el ket, meg a boldogult kirly. Mire vrnak, mirt nem tnek szt az rulk kzt? - Jaj, bartom! - mondta a hercegn. - Ltszik, hogy nem ismeri a kirlynt. - Mirt, mit csinl? - Tancskozik... Hanem azrt mikor Vendme herceg [a Mltba kldtt Vendme lovag btyja.] is Mzires-be kszlt, hogy csatlakozzk az orszgnagyokhoz, elfogatta s fogsgba vetette a Louvre-ban, ahonnan persze egy ht mlva megszktt. - Mirt nem a Bastille-ba csukatta? - krdeztem. - Ezt krdezte a maga kicsi kirlya is, szp keresztfiam. De mivel mg nincs tizenhrom ves, senki se hallgat r. Vendme azta is szabad, hazament bretagne-i kormnyzsgba, s fegyverkezik. - De ht mit akarnak ezek tulajdonkppen? - kiltott fel La Surie. - Nem tallja ki?-emelte Guise-n kt prns fehr kezt a gmbly vlla magassgba. - Amit oly knnyen megkaptak a rgensntl orszglsa kezdetn: pnzt. Meg megint pnzt. Eszeveszetten irigylik azt a sok tallrt, azt a kincsfolyamot, amely Ancre marsallkra rad naponta, s szeretnk maguk fel fordtani.

- s mit tesz a kirlyn? - Mondom, tancskozik. S nem jut dlre, mert a tancsban vannak, akik minden ron bkt akarnak s a "minden ront" sz szerint kell rteni -, s vannak, akik r akarnak rontani az orszgnagyokra. - Ki akarja a bkt? - Ancre marsall. - De mirt? - Mert a kirlyn hbor esetre az n fiamnak grte a seregek fparancsnoki tisztt. - s Ancre marsall mirt nem kri, hogy neki adja? - Nem siet bemutatni, hogy milyen nagy senki mint katona, de azonkvl nem nyer rajta semmit, ha harcolnak az orszgnagyokkal, ahogy veszteni se veszt semmit, ha megegyeznek velk. Bizonyra gy gondolja, hogy egyszerre kt kincsfoly is folydoglhat. S mit trdik vele, hogy egyszer majd kiapad! - s ki akarja a hbort! - A j francik: Joyeuse bboros, Villeroy miniszter, Jeannin elnk s n. Ez az "n" gy hangzott, mintha Guise-n asszony alkirlynja lenne Franciaorszgnak. - Kegyelmed, asszonyom? - kiltottam fel. - n! - tette le Guise-n jobbrl-balrl a kt tenyert a tnyrja mell. - Vajon nem ktelessgem-e, hogy mindent megtegyek azrt, hogy Guise herceg megkapja a kirlyntl a seregek parancsnoknak tisztt? - krdezte bszkn. - S nem gondoljk, hogy Montmorency r oly agg s beteges lvn, ideje a fiam fparancsnoki tisztrl brndoznom? Apmnak meg se mozdult a szja, csak a szemben fnylett fel a mosoly, s a szarkalbak gyrdtek meg a szeme sarkban. Hallgattunk, s lopva sszenztnk, apm, La Surie meg n. Akrhogy eltlte j keresztanym az orszgnagyokat, akik kz is tartozott, maga se gondolkodott mskpp. Az mindenesetre nyilvnval volt, hogy "a j francia" ez esetben nem annyira a francia kirlysgot vdelmezte, mint a Guise-hzat. Kilencedik fejezet Ha Cond arrl brndozott, hogy az lesz a rgensnnek, ami Guise herceg volt III. Henriknek - nem az orratlan kis hercegre gondolok, hanem arra, akit a blois-i kastlyban meggyilkoltak-, vagyis egy olyan lzads vezre, amelyet a francik tbbsge tmogat, ht alaposan tlbecslte kpessgeit s helyzett. Guise a maga idejben mintegy megtesteslse volt a katolikusok irgalmatlan harcnak, amelyet a hugenottk ellen folytattak, s mintha az g mr elre meg akarta volna hllni Guise fanatizmust, Franciaorszg legszebb frfinak teremtette. A np, kivlt a prizsi np, Isten blyegt ltta frfias szpsgn. Mikor fehr selyembe ltzve, hfehr lovon vgiglptetett a fvros utcin, mindenfell tolongtak csizmja cskolsra, s az asszonyok ers combjhoz rtettk a rzsafzrket, hogy megszenteljk. Guise az emberek szemben Szent Gyrgy volt, aki majd megli s ezer bosszul dfssel szrja t a protestns srknyt. Cond soha, egy pillanatig se dicsekedhetett vele, hogy ilyen forrn szeretik. Elszr is azrt, mivel maga is reformlt volt, s br a nantes-i ediktum ta nmileg megcsndeslt a protestnsellenessg, azrt Cond gyans hugenotta maradt. letmdja-amely mglyra juttatja, ha nem herceg - sokak szmra visszataszt volt. Apja halla utn szletett, a trvnytelensg halvny gyanja lebegett krltte. De mg nagyobb baj, hogy kicsi volt, beteges, kancsal, madrorr, ahogy Conti hercegn mondta volna, olyan csf, hogy "rnzni is rossz". Hanem azrt ez nem akadlyozta meg Condt, hogy fel ne lpjen a nemzet eltt mint az igazsgtalansgok jvtevje s a visszalsek kiigaztja. Mzires-bl levl-kiltvnnyal fordult a kirlynhoz, amelyben eltli a kirlyn kormnyzst, s egyszersmind magt jelli meg utdjul. Kifogsai igen szles krek voltak: nem tisztelik elgg az egyhzat, elhintik a visszavons magvt a Sorbonne-on, a nemessg szegny, a np nem brja az adfizetst, drgn adjk a hivatali tisztsgeket, httrbe szortjk a politikai brsgokat. Cond legnagyobb srelme az volt, hogy "pazaroljk, tkozoljk" a kirly pnzt... Az volt a legmulatsgosabb, hogy Ancre marsallkra clzott Cond, de a szemrehnyst sajt maghoz is intzhette volna, hiszen meg a tbbi orszgnagy valsgos vagyonba kerlt a kirlynnak, mita volt a kormnyz, s nyilvnval volt, hogy mg tbbe is kerlhet, ha rsznja magt, mint Cond remlte, hogy tele zsk tallrral vsrolja vissza a hsgt. Hanem azrt nem tartotta nagy dicssgnek, hogy csak pnzrt fogadja el a bkt, s a "kzj" ftylval

leplezve kapzsisgt, kvetelte, hogy hvjk ssze a rendi orszggylst s tegyk jv a hibkat, s addig halasszk el a spanyol hzassgokat - amelyeknek szerzdst maga is ellenjegyezte. Cond Franciaorszg valamennyi politikai brsgnak megkldte a kiltvnya msolatt, a segtsgket krve. Egyik se mltatta feleletre. Volt, amelyik fel se bontotta a kldemnyt, azonmd tovbbtotta a kirlynak. Rosszabbat is tett az alantas termszet Cond. Gnyiratok ltal elhresztelte, hogy a kirlyn Concinival cicerl - rgi nta, a np szvesen kapott rajta jra -, s azt forralja, hogy megmrgezi a kirlyt, mert gy megmaradhat kormnyznak: ezt az aljassgot mg Mariette se merte volna felttelezni rla. Itt tartott a bonyolult cselszvny, mikor j mozzanat jutott tudomsomra, mghozz olyan meglep ton-mdon, hogy a szm is ttva maradt. Emlkeznek r bizonyra, hogy mikor magamban vacsorzom louvre-beli laksomban, asztalomhoz szoktam hvni La Barge-ot, Robin j telei mell. Nem srtem meg vele az etikettet, aprdom nemesnek szletett, ha csak htszilvafsnak is, s az n kedlyemnek nem felelt meg, hogy kettesben legyek a tnyrommal, gy tetszett, mg az is unatkozik, ha csak azrt nyitom ki a szm, hogy belehajigljam a hst, aztn mg az zt se rzem. Azonkvl La Barge-nak megvolt az az elnye is, hogy akr hallgathattam is akrmeddig, nem bntdott meg. gyhogy volt trsasgom, de a trsasg knyelmetlensgei nlkl. De azrt azt se tiltottam meg neki, hogy kezdemnyezze a trsalgst, nem viselkedtem olyan fennhjzn vele, annl is kevsb, mivel mindig engedlyt krt r, s lvn oly szemfles, mint egy aprd se a Louvre-ban, csoda, hogy mi mindent tudott, errl is, arrl is, mg a legmagasabban llkrl is, s maga is nagy lvezett lelte benne, hogy elmeslhette nekem. - Ltom, hogy bors az arca, uram - szlt hozzm aznap este. - Rossz a kedve? - Nem, nem, csak aggdom az orszgrt a furak rebellija miatt. - Mondhatok valamit, uram? - Mondhatsz, ha van veleje annak, amit mondasz. - Azt hiszem, van, uram. - No ht rajta! Figyelek. - Elszr is meg kell mondanom, hogy szerelmes vagyok. Ginnak hvjk a lnyt. - A kirlyn szobalnya? - Nem, uram, annl tbb. felsge lbpolja. - Lbpolja? Az meg mi? - Megmossa a kirlyn lbt, megmasszrozza, megkeni, reszeli a krmt, kivgja a tykszemt, ha van. - s te hogy llsz azzal a Ginval? - Minden a legnagyobb rendben, uram. - Mris, vagy remnyeid szerint? - Mris, uram. - Nagyszer! De vigyzz, nehogy felcsinld szegnykt! - Biztonsgban vagyunk, uram. Gina anyja bba Firenzben, megtantotta, hogy kell vigyzni. - Ht ilyen blcs lny! Hanem ht igaz, hogy felvidtottak a szavaid, fiam, de mg nem tudom, mi a mondanivald veleje. - Mindjrt, uram. Csak mg azt is el kell mondanom, hogy Gina a legbeszdesebb lny a vilgon. s gy megtudtam tle, hogy a kirlyn pp akkor fogadta Villeroy minisztert, mikor a lbt mosta. - Uramisten! Nem hiszek a flemnek! - kiltottam fel elbmulva. - A kirlyn gy fogadja a minisztert, hogy kzben a lavrban a lba? - Jaj, uram! Tesz annl klnbet is a kirlyn, mert ernyesnek ernyes, de egy cseppet se szemrmes. A nyron, abban a kutya melegben lefekdt egy sznyegre pihenni ebd utn hufndli nlkl, felsszoknya nlkl, csupasz karral, kibontott mellel. s ezenmd beszlgetett Thermes rral, az egyik testrkapitnyval, mintha ez volna a legtermszetesebb a vilgon. - Isten rizzen, hogy megszljam a kirlynt, brmit tesz is - mondtam kegyesen. - Folytasd, La Barge! Mit mondott neki Villeroy? - Amellett kardoskodott, hogy ne szlljon harcba a kirlyn Condval s a trsaival, hanem ijesszen rjuk, hogy bnbnatra trjenek. Csak annyi kell, mondta, hogy toborozzon a kirlyn egy kisebb sereget, s vonuljon Reimsbe. "Reims csak ngy nap jrfldre van Mzires-tl - rvelt Villeroy r-, s ha az orszgnagyok rzik szorongattatsukat, vagy elmennek Reimsbe s behdolnak, vagy kihtrlnak a hatron. gy is, gy is megszabadulunk tlk, s Mzires meg az egsz Champagne-vidk a kirly kezre kerl." Ht ezt rtettem meg a Gina csacsogsbl, amely korntsem volt oly vilgos s sszefgg, ahogy n elmondtam, mert nagyobb figyelmet szentelt a mellkes dolgoknak, mint a lnyegnek.

- Mifle mellkes dolgoknak? - Ht a Villeroy r cipjnek, mert mg a miniszter r beszlt, Gina magban csrolta a cipje szabst, szjt. - De ht mirt rdekelhette? - Mert egyebet nem ltott belle, uram, hiszen a kirlyn lbnl kuporgott. - Az igaz - nevettem el magam. - Folytasd! Mit felelt a kirlyn Villeroy jzan szavaira? - Hogy nincs pnze a reimsi kirndulsra. - Lenne, ha nem kltekezne! - Uram! - mosolygott La Barge. - Isten rizzen bennnket, hogy megszljuk a kirlynt, brmit tegyen is! - Folytasd! - "Ott a Bastille kincstra, asszonyom - mondta Villeroy. - De Villeroy r - shajtott fel a kirlyn -, hiszen tudja, hogy ahhoz nem nylhatok. - Bkeidben valban nem, asszonyom, de hborban s ha a furak lzadst kell leverni, az llami Szmvevszk minden bizonnyal hozzjrul, hogy felsged hozznyljon a Bastille-ban lv pnzhez. - J, Villeroy r, gondolkozom rajta" - mondta a kirlyn, s vidman mozgatta a lbt a lavrban. - Ezt mr csak kitallta, La Barge! - Igaz, uram. gy gondoltam, kesebb lesz tle az elbeszlsem. - Csak a tnyeket mondja, La Barge, klnben az egszet nem hiszem el. - Jaj, uram! Ami ezutn jtt, azt el kell hinnie. Alighogy Villeroy r elbcszott felsgtl, a nstny Concini-pk alereszkedett a mennyezetrl, hogy sztrombolja a hlt, amit Villeroy szvgetett. De mikor a kirlyn kiejtette a szjn "a Bastille kincstrt", elfogta a mmor. "Krje el, asszonyom! Csak krje el! Ha megkapja a pnzt, mg gondolkozhat. - Hogyhogy? - krdezte a kirlyn, mert nem ltta t mindjrt, hogy mifle fortlyra akarja rvenni Concinin. - Nagyon egyszer, asszonyom - mondta Concinin. - Mondja, hogy harcra kszl, vegye el a pnzt, sokat, mondjuk ktmilli-tszzezer frankot! Azon megvsrolhatja a bkt, ha ad egymillit a furaknak, a tbbit meg tartsa meg!" - "Neknk", az pontosabb lett volna - mondtam, s elhallgattam. Az aljas terv meglehetsen elgondolkoztatott. - s rllott a kirlyn? - krdeztem azutn. - Dehogyis, habozott, s mg habozik is egy j darabig, ha az a n r nem tall a dnt rvre. "Nem unt mg bele, asszonyom, hogy vrl vre tetemes kamatot fizessen az aranymveseknek azrt a gymntos karktrt, amit ht vvel ezeltt vsrolt tlk? Itt a vissza nem tr alkalom, hogy kifizesse, s vgre megszabaduljon az adssgtl. - De ht hogyan leplezhetnm a szndkomat a szmvevszk eltt? - krdezte a kirlyn. - Toborozzon svjci grdistkat, asszonyom - mondta Concinin, mert az mindig ksz a vlasszal -, gyjtsn ssze hatezer svjcit! Ki gondoln, ha ilyen ers haddal kszldik, hogy a bkrl akar trgyalni?" Meg kell vallanom, olvasm, els hallsra oly igen vadnak talltam ezt a trtnetet s a benne foglalt fondorlatot olyan alvalnak, hogy sokig nem is akartam elhinni. A jv aztn gondoskodott rla, hogy megannyi rszlett megerstse, gy elbb-utbb komolyan kellett vennem. Feltrom hamarjban a tnyeket, gondolkozzk el bizonyt erejkn: primo, a kirlyn csakugyan kimdolta a szmvevszknl, hogy kapjon kt s fl milli frankot a hborra. Secundo: csakugyan felfogadott hatezer svjcit, de ahelyett, hogy gy megerstett seregei ln rajtattt volna a lzadkon, elkldte Thou elnkt Mzires-be, hogy egyezzen ki a furakkal. Tertio: meg is bklt velk a kirlyn - adott nekik egymillit. Quatro: kifizette az aranymveseknek a ngyszztvenezer frankot, amivel mr ht ve tartozott nekik a gymntos karktjrt. Ez volt a legvaskosabb, legslyosabb, legkltsgesebb karkt, ami asszonyi csuklt valaha is krlfogott s lehzott. Elszr 1607-ben vette fel a kirlyn Guise hercegn bljra, IV. Henrik nagy mrgre, aki nem volt hajland kifizetni: ezrt kellett hitelbe megvennie a kirlynnak, aztn ht vig fizette a kamatait - nem magt az adssgot, hanem csak a kamatait, amelyek ht v alatt ktszeresre dagasztottk az rt. Gondolhatni, milyen megknnyebblten fizette ki mindjrt a kirlyn, mihelyt hozzjutott ahhoz a pnzhez, amelyet a szmvevszktl csikart ki a hbor rgyvel. s gondolom, annl is knnyebb szvvel cselekedte, mert miutn megvesztegette az orszgnagyokat, kiadta a svjciak brt s kifizette a hres kszert, mg maradt is majd' egymillija aprbb lvezeteire... Ki merem mondani: ez bizony "tpnz" volt, egy olyan llamgybl cspte le a kirlyn, amely az orszg psgt fenyegette, s gy megrengette, hogy maghoz se trt, mg csak ebben a siralmas rgensuralomban tartott. Azt pedig senki se tudn megmondani, mennyire rgott az a "tpnz", amit a Concini nmber a kirlyi "tpnzbl" flztt le, de fogadok, hogy sok volt, a komorna alighanem felhvta r rnje figyelmt, hogy a combinazione, amibl megeredt a kincsforrs, az fondorlatos agyban szletett.

Ahogy ezeket a visszaemlkezseimet rom, lapozgatom a naplmat, s 1614. mrcius tizedikei keltezssel egy rvid bejegyzst tallok: "A kirly ebdre hvja gyermekeit. Az rzelmes vadmalac. A kirly tallkozik Thou elnkkel." De hogy mit keres a vadmalac az ebdre hivatalos gyerekek s Thou elnk, a blcs s tapasztalt nagy llamfrfi kztt, azt nem tudom. s hogy mirt neveztem rzelmesnek, azt mg kevsb. De ahogy tovbb tndtem, s erltettem az agyamat, fokrl fokra felidzdtt bennem az ebd, aztn az, hogy mit jelentett be Thou elnk, s Lajos figyelemre mlt vlasza is. S klnsmd, ahogy felidzem a rvid prbeszdnek mg a szavait is, st mindkt fl hanghordozst is, emlkezetem, hogy gy mondjam, visszaszll az idben, rszleges feledsem kde eloszlik, s felmerl a vadmalac trtnete is, amely ragaszkodsa ldozata lett. Az emltett gyermekek nem azok a kis nemesrfiak voltak, akiket, harminckettt, Lajos mell adtak jtsztrsul, hanem fivre s hrom nvre. IV. Henrik halla ta gy nevezte ket a kirly, mert azt tartotta, hogy mint legidsebbnek s apja trnja rksnek, ccse s hgai eltt neki kell kpviselnie az apai tekintlyt s szeretett. Bizonyra emlkeznek r, hogy szegny Nicolas a hallos gyn "kispapmnak" szltotta Lajost, s valamennyi kisebb testvre hasznlta ezt a megszltst is, nemcsak a "felsg"-et, ennek ms rnyalata volt, a "felsg" szertartsosabb, a "kispapval" szorosabb, meghittebb kapcsolatra utaltak, pldul ha Lajos megajndkozta ket - bizony, nagylelkbbnek mutatkozott irntuk, mint irnta az desanyja, s mindig gyelt r, hogy igazsgos legyen, ha egyet megajndkozott, a msik hrom is kapott valamit. Mikor belptem a kirly lakosztlyba, mr majdnem vgeztek az tkezssel. Lajos mindig ugyangy ltette "gyermekeit": jobbjn a hatesztends Gaston lt, Nicolas halla utn lett az orlans-i herceg, a Monsieur, lnk, ders gyermek volt, azt beszltk, a kedvence anyjnak, de ez is igen viszonylagos volt, jformn csak ellentte annak az lland ridegsgnek, amit a kirlyn legnagyobb gyermeke irnt tanstott. Lajos baljn a tizenegy s fl ves Madame lt, a szeld s engedelmes Elisabeth, aki korban legkzelebb llt a kirlyhoz -t szerette Lajos a legjobban, kicsi korban eltiltotta a bortl, s az kedvrt szeretett annyira rntottt stni. Az asztal tloldaln, szemben a kirllyal lt a kt kishga: a nyolcves Chrtienne - a hrom lny kzl ment nl a legkisebb hatalm uralkodhoz, a szavojai herceghez, s lett a legboldogabb. s a legkisebb kirlyi gyermek, az tves Henriette, aki egy vvel a kirly meggyilkolsa eltt jtt a vilgra, s mg arra se rdemestettk, hogy szletst a szoksos gylvsekkel adjk tudtul a npnek, annyira elkedvetlentette a kirlyi prt, hogy csupa lnyuk szletik. - Rossz jel! - kiltott fel annak idejn ami Mariette-nk hullmz kebellel, s az gre emelte a szemt. S ezttal nem tvedett. A szegny Henriette, akit oly kevs megbecsls fogadott ezen a vilgon, fnyes hzassgot kttt, I. Kroly, Anglia kirlya vette nl, de a szerencstlen uralkodt nhny vvel ksbb a tulajdon alattvali fejeztk le, s Henriette zvegyen maradt. Az is igaz, hogy Henriette egy kiss maga is alaktotta balsorst, megrklvn anyja korltolt s makacs termszett, nknyri tettekbe hajszolta a frjt, s ez lett a veszte. - Gyermekeim - szlt Lajos, mikor a csemeghez rtek -, szeretnk elmondani egy tanulsgos mest, a vadmalacleny trtnett. - Mi az a vadmalacleny, felsg? - krdezte a Madame, mert mutatni akarta a hgainak, hogy , mint legidsebb lny, krdezskdhet. - Ht a vadmalacfi felesge - felelte Gaston, aki nemhogy nem dadogott, mint a btyja, hanem nagyon is knnyeden beszlt, s mindig kszen volt a felelettel. - Ne feleljen helyettem, Monsieur! - mondta a kirly szigoran. - s klnben se gy van, ahogy mondja. A vadmalaclny a testvre, nem pedig a felesge a vadmalacfinak, mert az korban mg nem szoks meghzasodni. Gaston elpirult, hogy egy picit letorkoltk, de hamarosan elmlt a pirossga, s egy perc mlva, gy nztem, mr r se gondolt, nagyon lnken hatott r minden, de nem tartsan. Kllemre hasonltott nmileg a btyjra, fekete szeme s hossz lla volt neki is, de Lajos arca elsznt s zrkzott, a Gaston jtkos, csfondros s egy kicsit puha. - s a vadmalacfi micsoda, felsg? - szlalt meg flnk, vkonyka hangon Chrtienne. - A vaddiszn gyereke. - s mekkora egy ilyen vadmalacleny? - krdezte a Madame, gy gondolva, hogy Chrtienne meglehetsen orctlan volt, hogy meg mert szlalni, mikor csak nyolcves. - Attl fgg, mennyi ids - felelte Lajos -, de ez akkora volt, mint egy macska. Egy Bonnet nev

vzhordm etette itt a konyhban, s mivel egszen pici korban vette maghoz a malacot, azt hitte, Bonnet az anyja, s nagyon szerette. - s mibl gondolta, hogy az anyja? - krdezte Chrtienne. - Mert az llatgyerekeket az anyjuk tpllja - mondta Lajos, igazn tudhatta, hogy a kirlygyerekekkel egszen ms a helyzet. - Hanem ht szegny Bonnet kiesett az ablakon s szrnyethalt. Ez este trtnt. Bevittk a holttestet a konyhba, s a vadmalackislny mellfekdt, s egsz jjel srt. Msnap elvittk Bonnet-t a temetbe, s a vadmalackislny mindentt kereste, de mivel nem tallta, nem akart enni, gyhogy a vgn maga is meghalt. - Ht ez nagyon szomor - mondta a Madame, s elfutotta a szemt a knny, de visszafojtotta a srst, mert flt, hogy a btyja rossz nven veszi. - De hogy brja valaki megllni, hogy ne egyen, ha hes, felsg? - krdezte a nagyev Gaston. - A bnat elvette az tvgyt. - s ha a vadmalac megnhetett volna, t is megettk volna? - krdezte Chrtienne. - Jaj, dehogy! - kiltott fel a Madame felhborodva. - Madame - fordult fel Lajos -, a kirly asztalnl nem illik kiablni. A Madame arca rzsaszn lett: - Bocsnatot krek, felsg. - Megvan a bocsnat - mondta gyorsan Lajos, s egy pillanatra rtette a kezt a Madame kis kezre. Most felolvasok maguknak egy verset, amit n rtam a kismalac hallrl. S a kzelje hastkbl elvett egy paprlapot, kihajtogatta, megkszrlte a torkt, s egy cseppet sem hebegve, minden sztagot pontosan kimondva olvasni kezdett: Konyhmban lakott egyszer egy kicsi kis vaddiszngyerek, meghalt a nevelje, s a b t is meglte. sszehajtogatta a paprt, visszadugta a kzelje hastkba, s krltekintett, mintegy btortva a gyermekeit, hogy mondjanak vlemnyt rla. - Vajon meghalna bnatban felsged, ha Souvr r elhunyna? - krdezte Gaston. - Igaz, hogy Souvr r a nevelm, de nem etet - mondta Lajos, majd Elisabethhez fordult: - Nos, Madame? - Borzaszt - mondta a Madame -, azt hiszem, csakugyan srva fakadok. - Ne srjon, Madame! - felelte Lajos, s intett Chrtienne-nek, hogy is mondjon valamit. - Ez milyen mondka, felsg? - Ez nem mondka, des lnyom - mondta Lajos kiss srtdtten -, hanem vers. - Vers? - krdezte Chrtienne. - s mi az? Lajos rezte, hogy milyen nehz az ilyesmit megmagyarzni, krlnzett, megltott, s felderlt az arca. - Majd Siorac r megmondja, a tuds kimerthetetlen trhza. - Ezek nyolc s ht sztag rmel sorok, vagyis az sszecseng sorok nmelyike ngy, nmelyike meg hrom s fl lbbl ll, s mivel ngy sor van, quatrinnak hvjk a verset. - gy! Szval ez egy quatrin! - mondta Lajos meglepett rmmel. A Madame eltklte, hogy tbb nem engedi t Chrtienne-nek a krdezs eljogt. - Mi az a lb, felsg? - krdezte. - Hogy hny sztagot lehet kimondani egy temre - mondta Lajos. - Az n els soromban ngy van. - s az ujjn szmolva skandlta: - Konyhm-banla-kottegy-szeregy. - Jaj, hogy milyen nagy tuds felsged! - mondta lelkesen a Madame, s fogadok, hogy spanyol kirlyn korban sokszor visszagondolt azokra a boldog idkre, mikor mg megmondhatta, amit gondol. Ez az szintn kibuggyan bk, ha nem is a vers klti rtkt dicstette, gygyr lehetett a klt sebzett szvre, de nem mutatta, komolyan fogadta, ahogy atyai szerephez illett. - Ht akkor keljnk fel, gyermekeim - mondta felllva -, vge az ebdnek. Most jn az ajndk. Van itt egypr aprsg, amit maguknak vsroltam Saint-Germainben. Lenne olyan szves behozni, Berlinghen r? - Hogyne, felsg - felelte Berlinghen r, csak erre a szra vrva, hogy megjelenjen, gy megrakodva ajndkokkal, mint a mlhs szamr. Ahogy csomagoltk ki az ajndkokat s az ill sorrendben tadtk a Monsieur-nek, a Madame-nak, Chrtiennenek s Henriette-nek, eszembe jutott rluk egy s ms, s szeretnm megosztani az olvasval. A kirlynnak is flbe jutott az a gald pletyka, amelyet Cond herceg terjesztett, hogy meg akarja

mrgezni a kirlyt, elhatrozta ht, hogy csattans vlaszt ad r, s kt httel azeltt nagy rtk gymntkves gyrket vett a szmvevszk folystotta pnzbl, s nneplyesen tnyjtotta a kirlynak. A fnyz ajndk egyltaln nem szerzett rmet Lajosnak. Elszr is nem kedvelte se a pompt, se az kszereket. Azonkvl megsejtette, hogy micsoda hts gondolat van a szokatlan ajndk mgtt, hiszen oly mogorva vele mskor a kirlyn. rzdtt ez azon is, ahogy fogadta a gyrket, kinyitogatta a tokokat, majd rgtn becsukta, s zavartan mondogatta: - Nem vagyunk r rdemesek, asszonyom... - s hidegen s knyszeredetten ksznte meg. rezte , hogy nem sok szeretet rejlik ezekben az ajndkokban, s egybknt is, az ajndkoz zlst mutatjk, nem a megajndkozottt. Hroard ksbb egyszer azt mondta, hogy Lajos jobban rlt volna, ha cseklyebb rtkek a gyrk, de van rajtuk valami rajzolat vagy alak, ami megmozgatja a kpzelett. - , tiszteletre mlt orvosdoktor r, gyr se kellett volna - feleltem -, ha csak egy szp szakllas puskt ajndkoz neki a rgensn, azzal is milyen boldogg tette volna! Eszembe jutott az a knos jelenet, s flembe csengett az a "nem vagyunk r rdemesek, asszonyom", mg elnztem, ahogy a kirly kiosztja az ajndkokat a gyerekek kztt. Abbl az szinte rmbl, ahogy ki-ki a maga csomagjt bontogatta, lttam, hogy meglehet, valamennyi egyttvve se kerlt negyven tallrnl tbbe, de mindegyik gy volt megvlasztva, hogy betltse a vgyt annak a testvrnek, akinek szntk. Chrtienne s Henriette egy-egy babt kapott. Az egyik kkben volt, a msik rzsasznben, hogy meg lehessen klnbztetni ket, de mgis egyforma ikerbabk, hogy csereberlni is lehessen ket. Kifogstalan udvari ltzkben voltak: hufndlijuk, dszes spanyol divat felsszoknyjuk valdi selyembl, htul felll nagy gallrjuk valdi velencei csipkbl, szatncipjk hufndlijukhoz ill, valdi emberi hajuk bodrosan, magasan kifslve a homlokukbl "firenzei mdira", ahogyan anyjuk is viselte a hajt, hven a toszknai divathoz. Az orlans-i herceg ktpengj moustiers-i bicskt kapott, amelynek porcelnnyele ezstcsillagokkal volt kirakva. s a Madame benfa piperedobozt (belepirult az rmbe), tele szvtipr trgyakkal: piros s fekete festkkel, lomfehrrel, szpsgflastrommal s ki tudja, mg mi mindennel. S mell azrt azt a javaslatot is, hogy most mg csak a babit fesse ki, mert neki mg nem val az ilyen cifrlkods. Nagy volt az rm. A gyermekek "ksznm szpen"-eket csipogtak meg "jaj, ksznm, kispapm"-okat, krlsereglettk Lajost, az pedig, tovbbra is nagy komolyan, meglelgette, megcskolgatta ket, de ekkor belpett a savany kp, merev Montglat-n rhlgy. Neki kellett visszaksrnie a Monsieur-t meg a kt kisebb lnyt Saint-Germain-en-Laye-be, a kirlyi gyermekek kzl csak a Madame lakhatott a Louvre-ban, kora s politikai fontossga miatt, lvn a spanyol trnrks jegyese. Lajos egyedl maradt vele, gyengden fogta a kt kezt, gy beszlt hozz, a Madame kihasznlta az alkalmat, megkrte, hogy gyakrabban ltogassa meg, Lajos meg is grte, maghoz szortotta, megint megcskolgatta, mint aki hls ezrt a krsrt. Ltszott rajta az rm, hogy mg egy kicsit a testvrvel lehet, mg megrkezik Thou r. De nmi szomorsgot is lttam a szp fekete szemben, mintha mr az a jvbeli pillanat is az eszben jrna, mikor majd a Pireneusok rkre elvlasztjk legkedvesebb testvrtl. Thou elnkkel val beszlgetse rvid volt, de igen sokatmond annak, aki, mint n is, szerette volna kitudni, hogy mit tart Lajos az orszgnagyok lzongsrl. Mert Mzires bevtele ta mg berebben figyeltk - hogy ne mondjam, hogy kmkedtek utna -, mintha a rgensn attl tartott volna - micsoda rtelmetlen flelem! -, hogy Lajos a furak prtjra ll ellene. Nemrgiben arra is megkrtk Lajost, hogy vegyen rszt a miniszterek tancskozsn, ha csak nma jelenlvknt is. gy akartk bizonytani, hogy teljes az egyetrts kzte s a kztt, aki a nevben kormnyozza az orszgot, s egyszersmind az Isten kegyelmbl val felszentelt kirly szemlyvel takarhattk el a rgensn ing hatalmt. Lttam n mr a tiszteletre mlt Thou elnkt, de csak messzirl, hivatalos nnepsgek alkalmval, de most, gy kzelrl, ahogy nagy knnal trdet hajtott a kirly eltt, gy talltam, hogy reg s elesett. gy hallottam, sose heverte ki a kivl trtnsz azt a gyalzatos srtst, amely hrom ve rte, mikor a Legfels Politikai Brsg elnki szkbe, Du Harlay r tvoztval, t jelltk, de a rgensn nem fogadta el. A pptl krt tancsot (de mr beszltem errl), majd inkbb Verdun urat vlasztotta, aki tehetsges ugyan nem volt, de a jezsuitk tmogattk. De az reg trtnsz mg nem rtette fenkig a keser poharat. Akkoriban Cond kirlyi herceg r tancsnak vezetje volt, s flbe jutott a kirlynnak, hogy azt mondta, hogy ha a herceg r akkor

Prizsban van, bizonyra jobban jr, a kirlyn erre megmrgeldtt, s kmletlenl megmutatta a szerencstlen elnknek a herceg r levelt, amelyben helyesli az vlasztst... Annyira lesjtotta Thou urat, hogy a kirlyn gy semmibe veszi s hogy mg Cond is, akit oly hven szolglt, elrulja, hogy szinte-szinte belerokkant. Mint mondtam, a ppnak ksznhette balsorst, aki, mikor megkrdeztk, ridegen azt mondta, hogy Thou r "eretnek". Br Thou r j katolikus volt, a Vatikn kt bnt tartotta szmon, azokbl szrmazott ez a vlemny: Thou r Vilgtrtnet-e valamennyire trelmes a protestnsokkal szemben, s IV. Henrik krsre ksztette el s nagyrszt is fogalmazta meg a nantes-i ediktumot. - Bcszni jttem, felsg - szlt Thou r -, mert kirlyasszony desanyja Mzires-be kld, az lesz a feladatom, hogy bkt szerezzek Cond herceg rral. Nem tudtam errl az trl, s megvallom, csodlattal adztam Thou rnak, hogy az korban, rossz egszsgi llapotban vllalkozott r, s orszga rdekben hajland volt elfelejteni, hogy milyen mltatlanul bnt vele a kirlyn s rulta el a herceg r. Nem tudom, emlkezett-e Lajos r, hogy milyen srelmek rtk az elnkt 1610-ben, vagy hogy azta tudta-e meg - mert minl jobban titkoltak eltte valamit, annl ersebben tudakozdott felle. Mindenesetre gy lttam, hogy tudja, mert gy bnt vele, mint Bellegarde-dal a koronzsa utn, hogy megvigasztalja Concini arctlansgrt, de azrt egy rnyalatnyival mgis mskppen: a szakllba ppen nem kapott bele csaldiasan a tiszteletre mlt regembernek, csak a vllra tette a kt kezt, gy fejezve ki szeretett s megbecslst, Thou r mg hrom v mlva is - nem sokkal a halla eltt meghatottan emlkezett vissza erre a mozdulatra. gy bocstotta el a kirly, s kzben vgan azt mondta: - Menjen, Thou r! Mondja meg azoknak az uraknak, hogy aztn jk legyenek! Bmultam a mozdulatot, a szt, a hanghordozst: gy kellett. A mzires-i lzad hercegek csak "azok az urak" voltak, s Franciaorszg kirlya, aki akkor tizenkt s fl ves volt, nem flt tlk, hanem flnyesen rosszalkod gyermekekknt bnt velk, akiket majd az llam egy rdemes fembere megfedd s szre trt. Tbbszr szrevettem, hogy Lajos tbbet tud, mint amennyit n elmondok neki, s azt szrtem le belle, hogy rajtam kvl ms is van a krnyezetben, aki tudatja vele azokat a dolgokat, amelyeket a kirlyn oly gondosan eltitkol. Sohase bizonyosodtam meg felle teljesen, hogy ki az, akkor se, mikor a kirly valban kirly lett, s mr nem volt annyi oka a bizalmatlansgra s zrkzottsgra - ezeket a machiavellisztikus tulajdonsgokat anyja elnyomsa fejlesztette ki benne apja halla utn, mr egszen zsenge korban. Csak felttelezsekre hagyatkozhattam, hogy kik azok, akik knnyen hozzfrnek a kirlyhoz, s teljesen szrevtlenl tjkoztatjk a titkolt dolgokrl. Az szinte-szinte magtl rtetdik, hogy Hroard doktor kzjk tartozott, olyan vgtelenl ragaszkodik Lajoshoz (mg ha apm szerint rosszul kezeli is, tlzsba viszi a hashajtk meg az allvetek alkalmazst), st az is, hogy eleinte tvol tartotta magt tlem, az is csak megersti a gyanmat. Meglehet, hogy Souvr r is. gy rzem, inkbb sznre hve a rgensnnek, semmint igazn, kivlt mita Mria, grett feledve, helyette Concininak adta a marsallbotot. Luynesnek, a madarsznak, akit a szeretethes Lajos megklnbztetett bartsgval tntetett ki, tmrdek alkalma volt r, hogy elmondja Lajosnak, amit maga vagy a kt testvre, Brante s Cadenet hallott a Louvre folyosin, hiszen naponta egytt vadszott vele, s gyakran erdn-mezn jrtak. Bellegarde, mint tbbszr megfigyeltem, nem zavartatta magt, nyilvnosan s hosszan duruzsolt a kirly flbe, s Lajos kzmbs arccal, de annl nagyobb figyelemmel hallgatta. Tudom n, hogy a gyantlan herceg a legnagyobb jhiszemsggel cselekedett gy (s bntetlenl, hiszen magasabban llt annl, semhogy megadta volna az rt a meggondolatlansgainak), de ht utvgre a nagytancs tagja volt, s ha nem is igen rtette, amit ott beszltek, Lajos meg tudta klnbztetni a lnyegest a mellkestl, ahogy La Barge mondan. Egy cseppet se voltam fltkeny, hogy Lajosnak rajtam kvl is voltak hrforrsai, st rltem, biztosra vve, hogy Lajos, ahogy velem is szt rt sz nlkl is, meg tudja szervezni forrsai titkos s lland buzgst, s sszegyjtgetve, ami hozzramlik bellk, kitltheti tudomsa hzagait, s valdi mivoltban megrthet egy-egy esemnyt, amelyet nyers tnyknt s csakis nyers tnyknt kzlnek vele. Thou elnk ltogatsa utn nhny httel bizonysgot is szereztem rla: 1614. prilis hetedikn - este nyolc rakor, hogy pontos legyek -, mikor a kirly rvid udvariassgi ltogatst tett a kirlynnl, a kirlyn nem emltette neki, hogy Montmorency, a francia hadak fparancsnoka meghalt - nagy ostobasg volt tle, gy vlem, mert mr az egsz Louvre beszlte. Bellegarde alig nhny perc mlva meg is mondta a kirlynak.

- Nagyon lesjt a hr - mondta Lajos megrendlten, s rgtn utna sokatmond megjegyzst tett, mintegy magban beszlve: - Sokan fognak plyzni a helyre. De nem kell odaadni senkinek. Ez a megjegyzse tanstotta, hogy Lajos valban sok mindent tud: hogy IV. Henrik, ahogy mr eltte III. Henrik is, gyanakvan tekintett a fparancsnoki intzmnyre, mivel a tisztsg viseljnek szinte az uralkodval egyenl hatalmat biztostott; hogy III. Henrik sohase volt hajland kinevezni Guise herceget, noha valsggal a torkra tette a kst, gy kvetelte tle; hogy IV. Henrik csak azrt adta oda Montmorency hercegnek a fparancsnoksgot, hogy eltvoltsa t Languedocbl, ahol valsgos kiskirlyknt orszgolt, s az udvarba rendelje, ahol viszont, testben-llekben mr elregedve, meggyenglve rtalmatlann vlt; hogy a rgensn hvei, Guise s pernon hercegek mindketten erre a nagy mltsgra htoznak, s Lajosnak bennk se volt nagyobb bizalma, mint a mzires-i lzad furakban, mivel mris olyan ersen s mlyen gykerezett benne az orszgnagyok irnt val ellensges rzlet, hogy ksbb se, orszglsa idejn se ingathatta meg soha semmi. Hrom-ngy nap mlva mg jobban kitetszett ez az ellenszenve: Blainville r bejelentette neki, hogy a kirlyn parancsa szerint hadifegyverzettel kell elltnia a testrsget, amely majd ksri Lajost, ha kimegy a vrosbl vadszni. Nem nagyon szerettem Blainville urat, gyanakodtam r, hogy a kirlyn besgja, s a parancsot is nevetsgesnek, ostobnak talltam, mert Cond herceg, nemhogy Prizsig merszkedett volna, hogy elfogja a kirlyt, arra a hrre, hogy felsge hadereje Champagne-ban hatezer svjci grdistval is megersdtt, tstnt elhagyta Soissons-t, ahol a kirlyn kldtteivel bketrgyalsokat folytatott, s kis ltszm csapatval vatosan Sainte-Menehould-ba hzdott. Szerintem akiben ilyen csekly a kitarts s a merszsg, attl nem kell tartani: az nem bocstkozik olyan kalandokba, hogy elrabolja a kirlyt. Taln Lajos mg nem rteslt rla, hogy Cond visszavonult Sainte-Menehould-ba, mert kedvetlenl fogadta ugyan, hogy hadifegyverzetet kap a testrsge, de nem a dolog kptelensge miatt, hanem msrt. - De minek? Prizs npe azt fogja gondolni, hogy flek, ha megltja. Nem flek. Nem flek a furaktl. Blainville szellemes ember volt, legalbbis jl tudott felelgetni. - Prizs npe rlni fog, felsg - mondta -, hogy ilyen gondosan meg akarjuk vigyzni felsged szemlyt. A kirly gy gondolhatta, hogy van benne valami, mert nmi tnds utn azt mondta: - J, de mondja meg a testrknek, hogy kimenet s bejvet rejtsk a kpenyk al a fegyvert! El tudom kpzelni, mit tartott Lajos azokrl, akik a miniszterek tancsban az orszgnagyokkal val alkudozsrl trgyaltak: azt krdezgettk egymstl, hogy vajon hny szzezer tallrral lehetne egyet-egyet rbrni, hogy visszatrjen a ktelessg tjra. Biztosra veszem, hogy Lajos harapdlta a zabljt. Nyilvn elkesertette, hogy nem parancsolhat azoknak a katonknak, akiknek pedig a vezre, pedig gy szeretett volna katonakirly lenni, mint apja. Akkori lelkillapotrl az is rulkodik, hogy majdnem mindennap sok idt tlttt katonai gyakorlatokkal, s kis nemeseit vagy testreit is gyakorlatoztatta. Sokat elrul jelenet jut most eszembe errl. prilis huszonkettedikn Lajos trsasgban voltunk Souvr rral, Vitry kapitnnyal s Hroard doktorral; ahogy elttte a hrom rt, a kirly kiment a palotbl, s kocsiba szllt. A kocsis bizonyra mr elzleg megkapta az utastsokat, s gondolom, Souvr r meg Vitry kapitny is tudta, hova megynk, de mivel engem meg Hroard doktort az utols pillanatban hvott meg Lajos, n nem ismertem ti clunkat. De lassanknt megvilgosodott elttem, ahogy a fvros macskakvein ztykldtnk. tment a hint az jhdon, vgig a Trnrks utcn ("az n utcm", mondta mindig Lajos kicsit meghatottan, mert Henrik nevezte el rksrl azt az utat, amit vgatott az jhd folytatsakppen), ki a Buci kapun, ktszer jobbra fordult, s betrt a Szajna utcba, majd kirt a Dekrtre, amely fleg arrl hreslt el, hogy nemesek vres prbajainak s alvilgi bandk csatinak sznhelye volt. Most csak a teljes ltszm testrzszlaljakat lehetett ltni, a tmeget, amely szoks szerint ott csorgott (s aznap igen szp id volt), kiszortottk a mez szlre, ott bmszkodtak, tapsoltak. Mikor megllt a hint, egy testr szron odavezetett egy fehr kanct Lajosnak s egy herlt pejt Vitry kapitnynak. Lajos nyomban nyeregbe ugrott, s flnyes knnyedsggel vgigvgtatott a csapatok arcvonala eltt, Pluvinel r kivl lovaglrinak nagyobb dicssgre. n a kocsiban maradtam Souvrval s Hroard-ral, kibmultam az ablakon, s az igazat megvallva hallosan unatkoztam, nem lvn vonzalmam a katonasghoz. Hanem azrt Lajost nem tvesztettem szem ell, lthatlag elemben volt, ide-oda jrklt a zszlaljak kztt, beszlgetett a tisztekkel, vagy mozdulatlanul meglt a

lovon, mint a kszobor, s elnzte, ahogy valamelyik csapat felfejldik, sztvlik, egyesl, megint sztvlik, s a klnbz alakzatokban egyszer lpsben lovagol, msszor vgtzik vagy dszlpsre fogja a lovt. Lajossal mintegy fl tucat tiszt jrt mindenfel, s gy lttam, nemcsak szemllni akarja a hadmozdulatokat, hanem irnytani is, mert kis vezrkarbl tbbszr kivlt egy futr, s odavgtatott valamelyik zszlaljhoz, mintha parancsot vinne. gy tlttt el Lajos hrom hossz, szmomra vgtelen rt, s mikor visszatrt hozznk, leszllt a lrl, odavetette a kantrszrat egy testrnek, s visszaszllt a kocsiba, szlftta arca boldognak s bizakodnak ltszott. Elgedett shajjal vetette le magt a brsony kocsiblsre, s Hroard krdsre, hogy vajon nem fradt-e el nagyon ebben a hossz gyakorlatozsban, azt felelte, hogy neki csak egy baja van, az, hogy olyan hes, mint a farkas. Vitry ugyanannyit fradt, is elmondhatta volna ugyanazt. S mikor elindult a hint, a kzelje hastkbl elvett egy kis zsemlt, s bal kezvel elfedve, amit a jobb mvel, alattomban eszegetni kezdte. Hanem ht Lajos szrevette a mesterkedst, s nevetve is, fedden is azt mondta: - Ht tnkre akarja tenni a kocsimat, Vitry, vendgfogadnak nzi? Vitry elvrsdtt s eltntette a zsemlt, mint egy rosszasgon rt iskols gyerek, ami megmosolyogtatta a jelenlvket. Cond herceg, azt gondolva, hogy a kirly azrt gyakorlatoztatja a testrsgt, mert a hadsereggel nem teheti meg, nem rte be azzal a pnzzel, amelyet a rgensn kldttei knltak - ngyszztvenezer frankig is elmehettek, risi sszeg! A Loire menti Amboise rks kormnyzsgt is krte. A "biztonsgrt", ahogy mondta, mintha flnivalja lett volna a kirlyntl, akinek annyi embere volt, hogy egy szempillantssal sztzzhatta volna az kis csapatt, mgis inkbb aranyzport zdtott r. Ez az gbekilt orctlansg megosztotta a miniszterek tancst. Villeroy s Jeannin, az elnk krmszakadtig harcolt ellene, hogy odaadjk Amboise-t egy protestns hercegnek, mikor oly kzel vannak a Loire-hoz azok a terletek, ahol a hugenottknak nagy a tekintlyk. Ancre marsallk viszont mindenron oda akartk adni neki a vrost, mert fltek, hogy ha a trgyals ztonyra fut, s haddal mennek Cond ellen, a fiatal Guise herceg kerlhet a kirlyi seregek lre. Mr egszen elfajult a vita, mikor a hlgyek kzbelptek. Fltestvrem, a szp Conti hercegn, aki Guise hercegnl is gzebb volt, nekiesett Concininnak, s gorombn a szemre vetette, hogy a bkt erltetve tnkre akarja tenni a fivrt. Megfeledkezett rla, hogy mrges a pk. Le is ereszkedett mg aznap este a mennyezetrl, srva elpanaszolta, hogy milyen szemtelen vele a hercegn, s figyelmeztette felsgt, hogy ha Amboise miatt hbort indt Cond ellen, a Guise-csald hatalmba kerl. A pletyka szerint msnapra, mikor megint sszelt a tancs, a kirlyn elhatrozta, hogy odaadja Amboise-t. Nem tudom, ki tjkoztatta Lajost, ki magyarzta meg, hogy milyen stratgiai fontossga van annak a koncnak, amit oly knnyelmen oda fognak dobni Cond hercegnek. Mindenesetre azonnal dnttt: tmadott. Felkereste azt a termet, ahol a tancs lsezett, bement, le se lt, nyomban a kirlynhoz fordult, s indulatosan azt mondta: - Anym! Ne adja oda Amboise-t a herceg rnak! Ha gy is megegyezik velnk, j, ha nem, nem! ... A kirlyn elvrsdtt meglepetsben s mrgben, hogy gy szembeszll vele a fia, akit nem szeret, s akit annyira igyekszik gyermeknek feltntetni. - Ugyan ki adta felsgednek ezt a tancsot? - krdezte, feledve, hogy Lajos sohase fedi fel a forrsait. Az bizony nem akarja se a kirly, se az orszg rdekeit szolglni. Mikor elmesltk nekem, hogy mit mondott a kirlyn, azt gondoltam, hogy ha Lajos nyltan beszlhetett volna, azt feleli: "Az n rdekeimet meg az orszgt, amit kegyelmed oly rdekesen vd!" De a kirly okosabbnak ltta, ha nem vlaszol anyja megvet krdsre. A lnyeget tartotta szemeltt, s szilrdan megismtelte: - Semmi ron se adja oda azt a vrost, anym! Csinljon a herceg, amit akar! Tbbet nem szlt, ksznt a kirlynnak, s kiment. Nicolas de Neufville, Villeroy ura mondta el ezt nekem nhny nap mlva. mr hetvenesztends volt, s maga is a "szakllas" miniszterek kz tartozott, akiket mindig szapultak a vnsgkrt, de mgsem tudtak meglenni a tapasztaltsguk nlkl, mg IV. Henrik idejben sem, pedig a megboldogult kirly keseren panaszolta, hogy a ligs fr nem is igen leplezi a spanyolokhoz hz rokonszenvt. A magas homlok, beesett arc, hossz orr Villeroy hromszeglet arct mg hosszabbnak mutatta ritks-rojtos hosszks szaklla, s emelte megjelense tekintlyessgt, ahogy makultlanul fehr haja, szrzete s sovny nyaka krl a kis divatjamlt fodorgallr is, amit rajta kvl taln senki se hordott mr a mi szzadunkban. Nem bonyoldott bele a hatalom s az udvar fondorkodsaiba, h udvaronc volt, de olykor habozs

nlkl ellent is mondott uralkodjnak (IV. Henriknek vagy utna a rgensnnek), nem volt vakbuzg, mgis, katolikus hite indokolta prtos indulatait, de ha nem Spanyolorszgrl volt sz, igen rzkenyen rintettk az orszg rdekei: ezrt akart megkzdeni az orszgnagyokkal, csrjban elfojtani lzadsukat, s megbnsra brni ket. Csak a vilgos, lnk, ber szeme maradt fiatal aszott, rncos arcban, sugrzott belle a szellem, a legjobb fajta. Jl ismerte nla tz vvel fiatalabb apmat, egytt szolgltak III. s IV. Henrik alatt. gyhogy sok-sok esztendeje rintkeztek egymssal. Br klnbztt a meggyzdsk, klcsns megbecslsk s megrtsre hajl termszetk fenntartotta szvlyes kapcsolatukat. Mikor a kirly krnyezetnek els nemese lettem, s bekltztem a Louvre-ba, apm melegen ajnlotta, hogy igyekezzem megnyerni Villeroy rokonszenvt. Szt is fogadtam, s a beszdes Villeroy oly figyelmes hallgatsgra lelt bennem, hogy valsggal csodlt: hogy tud egy ilyen fiatal ember gy hallgatni valakit! Bartsgba fogadott. Pedig, szintn mondom, soha, semmi mdon nem hzelegtem neki. Villeroy llamtitkr volt tbb mint negyven vig, hrom uralkod alatt, s annyi mindent tudott a mltrl, de a jelenrl is, hogy ttott szjjal hallgattam, elbvlt ds s mlyrehat tapasztalatainak tra. Polgri csaldbl szrmazott, de a legelkelbb, legmveltebb, legkivlbb s legdolgosabb polgrsg krbl. Apja Prizs polgrmestere volt, unokjt pedig - nlam nhny vvel fiatalabb volt, akkoriban tizenhat ves, n meg huszonkett-ksbb XIV. Lajos hercegg s frendd tette. Szeretnm, ha nmelyik nemesnk, aki teljes letben tudatlansgban s semmittevsben tesped, s becsletbeli ktelessgnek tartja, hogy lenzze a harmadik rendet, tanulna kiss ennek a kzrend csaldnak a csodlatos s megrdemelt felemelkedsbl. Mikor Villeroy r elmondta nekem, hogy hogyan szlt bele Lajos vratlanul a miniszterek tancskozsba, vettem magamnak a btorsgot, hogy krdseket tegyek fel neki, s kedvesen vlaszolt is. - Csodlkozott, Villeroy r, hogy Lajos gy kzbelpett? - Hogy csodlkoztam-e? Csekly r ez a sz. Ha a villm csap bele a tancsasztal kzepbe, azon se lepdtnk volna meg jobban. Ez a hebegs gyermek, akirl mindig azt mondjk, hogy csak vadszik, madarszik meg gyermekjtkokkal jtszik, s lthatlag a rgensn irnytja, egyszer csak a tancs szne eltt hatrozottan s eltklten kimondja politikai vlemnyt, amely homlokegyenest ellenkezik az anyjval! Ht volt mirt felneszelni, nagy szemeket mereszteni, eltprengeni! s most csak tizenkt s fl ves! Stt jv vr a rgensnre. A megboldogult kirlynak igaza volt, hogy egyszer mg meggylik a baja az anynak a fival, mert mind a kett olyan makacs termszet. s mghozz milyen parancsol hangon beszlt vele, gondoljon csak bele, fiatal bartom: "Semmi ron ne adja oda azt a vrost, anym!" Uramisten! Ez bizony kirlyi sz! - De vajon a kirly kzbelpse vltoztatott valamin, Villeroy r? - Persze! Lajos vgtre is a kirlyi szk trvnyes rkse. Reimsben megkoronztk, az orszg szne eltt lett az r felkentje, Istentl kapta a hatalmt. Ezrt hozta a tancsot oly kegyetlen zavarba a kifakadsa. - De ht mirt, Villeroy r? - Azrt, fiatal bartom, mert ezek utn ppoly lehetetlen volt odaadnunk Condnak Amboise-t, mint oda nem adnunk. Ha odaadjuk, semmibe vesszk a kirly vlemnyt. Ha nem adjuk, akkor meg a rgensn akaratnak szeglnk ellen. - s hogy oldottk meg ezt a fogas krdst? - gy, mint mindig, megalkuvssal - mosolygott vkonyan s horpadtan Villeroy, amitl ezer rncba szaladt az arca, de fel is derlt. - Megalkuvssal, Villeroy r! s miflvel? - Odaadtuk Amboise-t Condnak, de csak ideiglenesen, mg ssze nem l a rendi orszggyls. gy, hla Istennek, sikerlt krlbstyzni Franciaorszg rdekeit. Emlkszem, abban az vben jnius huszonnyolcadikn akkora volt a forrsg s szrazsg, hogy alig brtk a prizsiak, t hnapja nem esett, minden kiszradt, a kertek fldje repedezett, gy tztt r a nap, egyre forrbban s forrbban tztt, gyhogy akadtak vszmadr papok, akik a megszentelt szszk magasbl hirdettk, hogy hamarosan kemence lesz a vilg, s mind megslnk benne bneinkrt. Mg ha vszonujjas volt rajtam, s meg se mozdultam, akkor is nagy cseppekben folyt a vertk az arcomrl, s bemenvn felsge lakosztlyba, a tbbieket is az enymhez hasonl, igen-igen bgyadt llapotban talltam. Hroard doktor mondta, hogy a kirlynak is nyugtalan jszakja volt ebben a nagy hsgben, hajnali kt rakor egszen fel is bredt, valsggal zihlva, felkelt, az ablakhoz ment, szvott

egy kis jszakai levegt, s jobban lett. Ekkor lpett be Lajos a misrl hazatrben, izzadtan, s megkrte Berlinghent, hogy adjon msik inget, mert ami rajta van, az facsar vz, mintha megmrtotta volna a Szajnban. Lajost rendbe hoztk, megszrtottk, szrazba ltztettk, s akkor megkrt, hogy ksrjem t a Madame-hoz, mert egy Szent Irneust brzol kpet akar neki adni, amit a Saint-Germain l'Auxerrois-templom plbnostl kapott. tkzben kimdolta, hogy magunkra maradjunk, s azt mondta: - Sioac (nagyon szerettem ezt a "Sioac"-ot, annyi kedvessg volt benne!) - szeretnm, ha elksrne arra a nagy nyugati utazsra, amelyre jlius elsejn indulok anymmal. - Nagyon megtisztel vele, felsg. - s szeretnm, ha desapja, a mrki r is eljnne, mert szeretnk egy kicsit krdezskdni tle Blois fell. Lepleztem elkpedsemet, amennyire tlem telt: - Apm is igen megtisztelnek fogja tartani felsged meghvst. - Biztosra veszem, hogy apjaura a sajt hintjban akar utazni, s maga is vele jn, akrcsak La Surie lovag. Megint csak elbmultam, de most azrt, hogy Lajos La Surie lovagot emlti, holott mg soha nem volt alkalma tallkozni vele. De taln tudja Hroard-tl, hogy milyen nagy szerepet jtszott s jtszik ma is apm letben. Akrhogy is volt, nagyon meghatott, hogy megemltette, s elre rltem a lovag rmnek: milyen boldog lesz, ha megmondom, hogy a kirly tudja a nevt! - Ebd utn Saint-Germain-en-Laye-be megyek, Sioac - folytatta Lajos -, de ne rezze ktelessgnek, hogy elksrjen. Biztosan fel kell kszlnie erre a nagy tra. - Ezer ksznet, felsg. Megkrdezhetem, hogy mennyi idt vesz ignybe ez a nyugati utazs? - gy mondtk, legalbb kt hnapot. Azzal cskra nyjtotta a kezt, s elbocstott. Vegyes rzelmekkel mentem el, de ezt most nem rszletezem, mert az olvas, rteslve arrl az jsgrl, amit az imnt elmondtam, gyis kitallja, hogy mirt. Futottam, vagyis inkbb vgtattam Virgmez utcai hzunkig, s ahogy belptem, mris ugrottam apm s La Surie nyakba, biztosra vve, hogy nekik rmtelen rmet fogok szerezni. Nem is csaldtam. La Surie elspadt, elpirult, megszdlt, s azt hiszem, el is jul, ha apm nem tlt bel nyomban egy pohr bort. - Naht! - mondta, mikor megtallta a nyelvt. - Ismer engem a kirly! Engem! Tudja a nevemet! Tudja, ki vagyok! - Mit kell ezen annyira csodlkozni? - krdezte apm. - Tn nem szolglta velem egytt, az n oldalamon, a mi Henriknket? s nem tudja, hogy Lajos milyen buzgn szmon tartja apja valamennyi rgi harcostrst? s hogy is emlthetn Siorac mrkit gy, hogy egyttal meg ne emltse La Surie lovagot is, Siorac mrki rks trst, testvrt, msik njt? Erre a nagy megbecslsre La Surie megint elpirult, s most mr maga tlttt magnak mg egy pohr bort. - Feltertek ebdhez, lovag r! - nyomult be a szobba Mariette egy szobalnnyal a nyomban (Louison volt az, elpirult, ahogy engem megltott). - s ne igyon bort a slt eltt, bizony isten elrontja a szja zt! - n meg ismerek valakit, aki a nyelvt ronglja a sok beszddel - mondta La Surie jkedven. - Meg a flt, hogy annyira hegyezi - nevetett apm. De ltva, hogy Mariette a terts rgyvel addig marad benn, ameddig csak lehet, hogy kitudja, mi lehet az oka nagy izgalmunknak, intett, hogy hzdjunk be az udvarra nz nagy vegablak mlyedsbe. - El tudn mondani sz szerint, fiam, hogy mit mondott Lajos velem kapcsolatban? - suttogta. - Mit mondott, hogy Blois-ban vagy Blois-rl akar krdezskdni? - Ht, legjobb emlkezetem szerint, azt mondta, hogy Blois-rl. - gy! - mondta apm. - Mi a klnbsg? - vontam fel krden a szemldkmet. - Igen nagy. Nem tudom, mit krdezhet tlem Lajos Blois-ban, hanem azt igen jl tudom, hogy Blois-rl mit akarhat megtudni. - Talnyokban beszl, apmuram. Nem rtem. - Hogyan is rthetn, fiam - mosolygott apm -, mikor 1588-ban mg meg se szletett. - Tesszk helyet foglalni, mrki r - szlt Mariette, remlve, hogy ha majd krlljk az asztalt, jobban fogja hallani, amit mondunk. - Megtertettem, sz hozom az ebdet.

Csaldnia kellett, mg ettnk, keveset szltunk, akkor is elg sszefggstelenl, La Surie nmn zlelgette az rmt, apm komoly volt s elgondolkod, engem pedig, mint kitalljk, kt nagy rzs hzott ktfel. - Hallottam, hogy a kirly dlutn Saint-Gennain-en-Laye-be megy. - Csakugyan, apmuram. - Maga is vele megy? - Nem, apm. Elengedett. - Akkor ht nem kell lemondania a Bourbon utcai ltogatst. - Nem, nem. Csend lett az asztalnl, mg Mariette ki nem ment a csemegrt. - Tart ettl a mai tallkozstl, Pierre-em? Br Mariette mr nem volt ott, halkan krdezte ezt apm, s olyan klnsen, hogy La Surie felemelte a fejt, s rm nzett a ktfle szemvel, a vidm kkkel meg a msikkal, a barnval, amely tele volt szeretettel, legalbbis akkor, ha apmra vagy nrm nzett vele. - Igen - feleltem -, egy kicsit. Ennyiben maradt a prbeszd, s n ebd utn, elbcszva apmtl s La Surie-tt, visszavonultam a szobmba, becsuktam az ablaktblt, s leheveredtem az gyra, vrva a brkocsit, amely majd elvisz Lichtenbergn rhlgyhz. Olyan nagy volt a hsg, hogy ha meg se mozdultam, akkor is mltt rlam a vertk, s ez is nvelte nyugtalansgomat, amely egyre jobban hatalmba kertett, minl kzelebb kerltem ahhoz a perchez, mikor majd meg kell kzdenem a Greifin-emmel. Br ismertem a nagy nyugati utazs okait, s azt is tudtam, hogy mit vrnak tle, a dntsben termszetesen nem volt rszem, st azt se gondoltam, hogy nekem is el kell mennem, mert azt beszltk a Louvre-ban, hogy a kirly emberei kzl nagyon kevesen ksrhetik el a kirlyt, s n gy vltem, hogy akkor engem a korom eleve kizr kreikbl. A kirly mskpp hatrozott. S noha igazn nem tehettem a dntsrl, a tervrl, mgis valami homlyos bntudatot reztem Lichtenbergnvel szemben, mg Herr von Beck irnytotta lpteimet a laks tvesztjben, szzszor is elmondva, hogy "wegen der grossen Hitze" [a nagy hsg miatt (nmetl)] az inasoknak t kellett vinnik a Greifin szobjnak berendezst a palota szaki oldalra. A grfn ott lt megszokott karosszkben, az uzsonnnl, de ezttal a hsg ledisputlta rla a nehz spanyol szoknyt, a szoros ruhaderekat, a hufndlit, vagyis az erdtmnyt, amelyet velem szeretett leromboltatni, mikor az uzsonnaszertarts vgeztvel visszavonult a szobjba. Most az egyszer igen knny s igen laza knts volt rajta, az kori peplumhoz hasonlatos, nem fedte a nyakt, a vlla egy rszt s a karjt. szrevettem, hogy sokszor megcsodlt finom lba is pucr, a kis hmzett papucst, brmily szp volt, flrelkte a perzsasznyegre, olyan elviselhetetlenl melegtette mg az is. Kezet cskoltam neki, vgtelenl bjosnak talltam ebben a szokatlan ltzkben, majd felfaltam a szememmel, t pedig mintha meglepte volna a tekintetem zenete - pedig hiszen vrhatta volna -, mert ahogy tovbbra is biztos kzzel kenegette a zsemlt, meg-megrebbent a szempillja, s lthatatlan rzkdsuktl fel-felfnylettek a flbeval kariki, az n legnagyobb rmmre. Hanem amint leltem mellje, azonnal megrezte a feszlyezettsgemet, amivel kszkdtem, s mly, dallamos hangjn megkrdezte: - Mi baja, Pierre-em? Nincs valami j kedve. - Az orszgnagyok lzadsa aggaszt, mint mindenkit. - Ugyan! Mg mindig tart? Azt hittem, mr megkaptk, amit akartak. - Meg, de mint sejteni lehetett, most mg tbbet akarnak... Ezrt nem trtek vissza az udvarba, ahogy meggrtk. Bouillon herceg Sedanban maradt. Nevers herceg Nevers-ben. Longueville herceg Mzires-ben, Vendme herceg pedig Bretagne-ban, ahol pp arctlanul megerdti llsait a kirlyi hatalom ellen. Ami Cond herceget illeti, Amboise-ba vonult, hogy birtokba vegye a vrost, majd nhny nemesre s egy ezredre tmaszkodva megprblta elragadni Poitiers-t is. De ott szembe tallta magt a vros pspkvel, az igen elsznt ember, becsapta az orra eltt a vros kapuit, s azonnal megkrte a kirlynt, hogy szabadtsa meg tle, mert a herceg mizserli a vros krnykt. - Mizserli? Az mi, kedvesem? - Valaha azt jelentette, hogy ersen udvarol egy hlgynek, de manapsg katonai nyelven az az rtelme, hogy "nyugtalantja". - Jaj, Pierre-em! Mizserli! - kacagott hirtelen megvidmodva, magas, tiszta hangon a Greifin. - De szp! Engem is fog mizserlni, Pierre-em? letemben elszr hallom ezt a szp szt. - Az igazat megvallva, kedvesem, egy kicsit kikopott a divatbl az els jelentse. Igaz, hogy Ronsard

mg gy hasznlja, mikor az lmod Odsszeuszrl beszl: S a szerelmes hadat bosszja hogy elri, amrt Penelopt, hitvest mizserli. De trjnk vissza trgyunkhoz, Pierre-em! Mit felel a rgensn az orszgnagyok jabb bitorl szndkaira? Megint enged nekik? - Semmikpp se, kedvesem, tlfesztettk a hrt. Mg egy szk ltkr, korltolt agy teremts is lthatja, hogy az orszgnagyoknak pp attl az abraktl jtt meg az tvgyuk, amivel etettk ket. Villeroy knnyen bebizonytotta a kirlynnak, hogy ha most is rhagyja Condra, gy tesz vele, mint annak idejn Guise III. Henrikkel: sorra leharapdlja a vrosait. s persze a tartomnyokat is. Mert Cond vetlytrsa, az a kisstl, faragatlan Vendme meg azt akarja csinlni, amit valaha az apsa: [Mercoeur herceg III. Henrik idejben. (Siorac lovag jegyzete.)] ki akarja kanyartani magnak Bretagne-t fggetlen hbrbirtok gyannt. "Asszonyom, ha nem cseleksznk, elvesztjk Poitout s Bretagne-t" mondta Villeroy a kirlynnak. - s cselekszik a kirlyn? - Cselekszik bizony. s akkor is, ha akrmit mondanak s akrmit csinlnak is Ancre marsallk, akik pillanatnyilag flig-meddig kegyvesztettek lettek. Br gy vlem, sajnos nem sokig. - Ht akkor hbor lesz! - mosolygott a grfn. - Nem egszen. Csak nagy nyugati utazs. Az udvar, a testrezredek s hatezer svjci grdista ksretben, sorra ltogatja a Loire menti vrosokat Orlans-tl Nantes-ig, hogy megmutassk a fiatal kirlyt az npnek, s a kirlyi hader felvonulsval megflemltsk az orszgnagyokat. - S mennyi ideig fog tartani ez a dszfelvonuls? - krdezte Lichtenbergn asszony egyszerre elvltozott arccal. - Kt hnapig. Hossz csend kvetkezett, mintha a grfn nem merte volna feltenni nekem a kvetkez krdst. Nagy fekete szemt az enymbe mertve hallgatott, spadtan s grcssen, melle ersen meg-megemelkedett, kt kezvel ersen szortotta a szke karjt. Hov lett mr az a gyngyz, knny jkedv, amivel egy perccel elbb kimondta a "mizserl" igt! Valami knos, dermedt vrakozs ltszott rajta, mintha az ajkt perzsel krdstl is flne, meg azn vlaszomtl is. Vgl csak kimondta, fak hangon: - Maga is velk megy, Pierre-em? - n is. - Kt hnapra! Kt hossz hnapig nem ltom! - kiltott fel, s egyszerre olyan fergeteges ktsgbeess trt r, amirl addig azt hittem, hogy nem fr ssze egynisgvel. - Sajnos, desem. El kell mennem. gy parancsolta a kirly. Ami ezutn trtnt, azt csak ttott szjjal bmultam. Az arcn tkrzd mly szomorsg, amely gy szven dftt, hirtelen eltnt. Lichtenbergn asszony kiegyenesedett ltben, a szeme szikrt szrt, s vkony szjjal, ridegen s vdln odavetette: - Azt mondja, uram, hogy "sajnos"? s vajon szintn mondja ezt a "sajnost"? - De asszonyom, ht ktelkedhetik benne? - krdeztem remeg hangon. - Igen, uram! - kiablta a grfn magnkvl. - Ktelkedem benne. Tartsa meg magnak az lnok tiltakozst, mert rzem, hogy titkon rl ennek a nagy nyugati utazsnak! - Jaj, asszonyom, kegyelem! Ne keverjnk ssze mindent! Kirlyom s az orszg egysge rdekben igen helyeslem az utazs politikai eszmjt. De egyszersmind nagyon elszomort, hogy ilyen hossz ideig nlklznm kell magt. - Elszomortja! - nevetett gnyosan a grfn. - Elszomortja, hogy sorra ltogathatja a Loire menti szp vrosokat, ezeket a hres kkveket, pomps kastlyokat, amelyeket annyira irigyel a vilg Franciaorszgtl. s odalesz, uram, hogy j tkeit a pihenkn egy-egy bjos fogadban kltheti el, amelyek nem lesznek hjn az alpri libuskknak, s hogy azokat aztn kedvre mizserlheti. - Alpri libuskknak, asszonyom? - Igen, igen! A Toinonoknak s Louisonoknak! Toinette-eknek s Louisette-eknek! s egyb alja lisztbl kszlt kenyrnek, amit egy tallrrt megkaphat az ember az tflen... - De asszonyom, hiszen tudja. Nem lek effajta kenyrrel, mita magt ismerem. - Ht akkor egy elkel hlgy lesz az, aki odahagyva prizsi palotjt, az ernyt is odahagyja, s a maga karjaiban akar megfeledkezni rla. Ismerem n mr ezeket az udvari szpsgeket!

- De ht kegyelem, desem! Valsgos regny szvdik a kpzeletben! De csakis ott. A valsgban apm hintajban fogok utazni, s tbbnyire vele alszom, ugyancsak abban a hintban, a kirly ksrete oly npes lvn, hogy nemigen van remnynk fedl alatt tlthetni az jszakt. - Igazn? desapja, a mrki r is magukkal lesz? - Igen. - Igen becsletes r, s igen j orvos, az bizonyos, de ha lesz ernyeinek cssze, igen gyenge rizet alatt lesz, mert ha hihetek Bassompierre-nek, tbb n akarta javt apjaurnak Franciaorszg, Anglia, Itlia, Spanyolorszg orszgtjain, mint ahny csillag van az augusztusi gen. - S vajon sorsszer, hogy pontos msa legyek apmnak minden tulajdonsgban, belertve a hibit is? krdeztem kiss mltatlankodva. - S igazsgos magtl, hogy erre cloz? Szemrehnysom az elevenre tapintott. S azt gondolom, ez a nagy klnbsg Lichtenbergn s Guise-n kztt: a hercegn mrgben nem restellt a legszemrmetlenebb rosszhiszemsgekre vetemedni, de az n Greifin-em mg haragjban is lelkiismeretesen gyelt r, hogy ne legyen igazsgtalan - mint j hugenotthoz vagy j pfalzihoz illik, nem tudom elvlasztani a kettt. Lesttte a szemt, homlokn gyngyztt a vertk, sszefonta ujjait a trdn, gy lt egypr pillanatig, nem mozdult, csak zihlt mg egy kicsit, megprblt magba szllni s rendet tenni rzelmi viharai kzt. n magam olyan fltkeny voltam r, mint egy trk basa, legalbb annyira, mint nrm, mr az is kedvemet szegte, ha az inasa rnzett, gyhogy elnzen fogadtam dht, s treztem knjait. Azt is megrtettem, hogy a kztnk lv korklnbsg miatt mg keservesebb a szenvedse, hiszen tudja, hogy szpsge most hajtja utols virgt, s fiatal szeretjt, ha most mgoly hevesen lobog is a szerelme, nem ktheti hozz a varzsa fldi lete vgig. Hallgattam, gy reztem, nem szksges mg tdtanom is keresetlen szemrehnysomat, annl is kevsb, mivel most mr biztos voltam benne, hogy rzi s kitallta, milyen hangulatban nzek elbe a nyugati utazsnak: hogy csakugyan elszomort, hogy hetekig nem lthatom szeretett Greifin-emet, de kzben vgyom is a nagy kalandra, sokat vrok tle, ha nem is olyasmit, amire gondol. Szp olvasnm, aki most oly meleg egyttrzssel van Lichtenbergn rhlgy irnt, krem, ne nehezteljen meg rm ezrt a vallomsrt: olyan fiatal voltam akkor, s olyan mohn nyitottam r a szememet a vilgra, hogy ma mr elkpzelni is nehezemre esik. - Bocsnatot krek, Pierre-em - szlalt meg a grfn halkan s bgyadtan -, hogy gy beszltem az desapjrl s hogy ktsgbe vontam a jhiszemsgt, pedig nem volt r egyb okom, mint a tulajdon flelmem. - Jaj, desem! - trdeltem elbe, s cskolgattam a kezt, a szp meztelen karjt. - Az Istenrt, ne krjen tlem bocsnatot, s temessk el rkre ezt a veszekedst! Hiszen magam is hogy vicsorogtam magra a minap Bassompierre miatt! Ht nem tudja, hogy maga tlti be letem lthatrt, s nincs az a kis fruska vagy elkel hlgy, aki csak egy shajtsnyi idre is kzibnk llhat? Ha visszatrek a nagy nyugati utazsrl, ugyanaz leszek, aki ma vagyok, nem fogok ltni mst, csak magt, nem fogok hallani mst, csak a maga hangjt, nem fogok msra vgyni, csak a maga bbjra, s csak ltala fogok lni. De mintha se a szavaim, se az rvelsem nem frtek volna hozz, s mintha ott se lett volna, lesttt szemmel, bsan csak a fjdalmra figyelt. Mindig olyan nyugodtnak ismertem, agglyosan mrtktartnak, mr-mr fensgesnek, annyira uralkodott magn, hogy most szinte hitetlenkedve nztem ezt a hirtelen kedlyvltozst. Flig megkent zsemlje mellett a msik, amit nekem sznt, de eszbe se jutott, hogy ideadja. Vgl felllt, mint egy gp, s bement a szobjba. n utna, s azt a keveset is levettem rla, ami rajta volt. Lesttt szemmel llta a vetkztetst, hossz szempillja bernykolta orcjt, s most nem remegett meg, mint mskor, tettl talpig, mikor mvelkedsem visszavltoztatta anyja szlte llapotba. Ugyanolyan merev s gpies lptekkel odament az gyhoz, s nknt lefekdt, mikor mellfekdtem, megragadta a kezemet s megszortotta, de nem szlt, nem is nzett rm, mintha a mellre nehezed fjdalom kiszortotta volna belle az letet s a remnyt. Sokig beszltem hozz, srgeten, szra unszolva, de semmi vlasz. Akkor megprbltam beczssel, simogatsokkal felbreszteni, olyanokkal, amikrl tudtam, hogy szereti, tett is nmi ksrletet r, hogy viszonozza, de ezttal nem hatott a varzslat. Nyilvnval volt, hogy szegny szerelmemnek nincs kedve semmihez, mg ahhoz se, hogy rmnket leljk egymsban. Vgl bellem is elszllt a lelkier, s magam is csak fekdtem mellette, mozdulatlanul, sz nlkl. De mindjrt szrevettem, hogy nem ez a legjobb megolds, mert hangtalanul srni kezdett mellettem, mg a fejt se fordtotta el. tleltem, ersen magamhoz szortottam, rfekdtem, de reztem, hogy ennyiben kell hagyni a dolgot: ez mr erszakttel lett volna, annyira lettelen volt. s kzben szemembe rved szemben nem volt se srtdttsg, se harag, se neheztels. Csak szeretet. S noha

nem vtettem semmit, felkavart a tekintete, s bntudattal tlttt el. Lehetsges, hogy ekkora fjdalmat okozunk valakinek, akit annyira szeretnk? Knny szktt a szemembe, s megint beszlni kezdtem, br nemigen tudtam, mit mondjak, csak hajtogattam egyre azokat a tiltakozsokat, amelyeket lnoknak nevezett - magam is gy reztem, mg kimondtam ket, hogy ha nem is kpmutatk, mindenesetre gyengk s felsznesek, mert csak elcssztak bnata felsznn, nem talltak repedst rajta, hogy befrkzve enyhthettk volna a fjdalmt. gy telt el az egsz dlutn, ki se nyitotta a szjt, mr azt hittem volna, hogy megnmult, ha nem ltom, hogy mozog a szja, s flemet odatartva nem hallom, hogy a nevemet mondja, de olyan messzirl jv hangon, mintha folyparton llna, n meg a tlparton, vz s kd vlaszt el egymstl, s a szl sodorja hozzm jajong hangjt, amelytl sszeszorul a szvem. Tizedik fejezet Hiba mondtk a Louvre-ban, hogy a lehet legkevesebb nemesr s hlgy ksrheti el felsgeiket nagy nyugati tjukra, nem lett abbl semmi. Furcsa szenvedly vett ert az udvari npen, hogy a kevesek kzt legyen, rmnykods, fondorkods, semmi se volt drga, hogy bekerljenek a kivlasztottak kz, volt, aki a kirlynnak rimnkodott, volt, aki Concininnak adott tpnzt, gyhogy a meghvottak lajstroma vgl tengeri kgyv nylt. S mivel a szerencssek - vagy ppen szerencstlenek, mert a maguk kltsgre utaztak, knnyen tnkremehettek bele - szgyelltk volna, ha legalbb egy tucat emberkkel nem ksrtetik magukat, vgl tbb ezer llek ment a rgensn s a kicsi kirly utn Franciaorszg tjain. Ki-ki rangja szerint, cmeres hintn, brkocsin, lovon s szvren, vgl a szolgahad szekren. Pedig szigoran megszabtk, hogy legfeljebb mekkora ksrete lehet egy-egy meghvottnak, a hercegeket s frendeket is belertve. A rgensn parancsra a fkamars szp komoly hangjn s a legkesebb szavakkal krve krte Guise hercegnt, hogy cskkentse csapatt, amennyire csak tudja. J keresztanym, br duzzogva s hzdozva, szt fogadott, vagy legalbbis hite szerint szt fogadott, olyannyira, hogy gy rezte, siralmasan szegnyes ksrettel kell vonulnia, mint indulsa eltt volt szves megvallani nekem. - Ki hinn, aki lt bennnket, hogy vrbeli Bourbon hercegn vagyok, hogy n vagyok az zvegy Guise hercegn? Orlans-ban meglttam a menett, ht n bizony nem gy gondoltam. Val igaz, hogy a maga hintajban csak egyetlenegy fiatal kis udvarhlgyet vitt magval, s Conti hercegn is csak egy komornt. De nem is tehettek mskpp. Tekintlyes hufndlijuk gy kidagasztotta a hercegnk cspejt, hogy nemigen maradt hely mg egy hlgynek. Hanem a kvetkez hintban a Guise-hz hat vlogatott nemese foglalt helyet: szpek, vitzek, pomps ruhjak, de az igazat megvallva csak mutogatnivalk, mert ht hatezer svjci grdista ksrte a kirlyi menetet, nem kellett attl tartani, hogy rajtuk esnek a szegnylegnyek vagy a betyrok. A harmadik hintban Rchignevoisin r elnklt, abban lt a hercegn orvosa, a masszrozja, a gyntatja s az asztrolgusa, nehogy az utazs kt hossz hnapja alatt gondozs hjn tnkremenjen j keresztanym tlterhelt gyomra, rzkeny bre, nyugtalan lelke s jvjnek kifrkszhetsge. A negyedik hint csupa nt rejtegetett, kt szobalnyt, kt fslnt, egy lbpolt, s fiatalok s bjosak lvn, egy affle nstny hznagy gyelt rjuk, hogy ne pillogassanak a ksret frfi tagjaira, s gy viszlyt ne sztsanak kztk. Az tdik kocsi is cmert viselt, de inkbb brkocsira hasonltott, abban egy szakcs, kt kukta s hrom konyhainas kapott helyet, meg mestersgk szmtalan eszkze. Utna kt mlhs kocsi. Az elsben a fegyverek, a ptkerekek, pttengelyek. A msodikban a ruhsldk, a krpitok s sznyegek, amelyekkel majd megszptik s kiblelik a pihenkn a kt elkel hlgy hajlkt. A szekerek utn kt bognr s hrom patkolkovcs szvrhton. k trtnetesen igen hasznosnak bizonyultak, mert hiba tett meg mindent Sully, az orszgutak hepehupsak voltak, s Henriknk halla ta nem is igen tartottk karban azok a fldbirtokosok, akiknek a terlett tszeltk. Egy tucatnyi katona zrta le a menetet nagy termet lovakon, szp zubbonyukon sujtssal a Guise-cmer: tagbaszakadt lotaringiai zsoldosok, rnjknl is fennhjzbbak, de mivel velnk a svjciak serege, marcona kllemk inkbb csak dsze s dicssge ennek az uszlynak, amely csakugyan szernynl is szernyebb - bizonyra elismeri az olvas is - s szinte-szinte szgyenletes egy kirlyi hercegnre nzve...

Ht Guise herceg? - krdezhetn akrki. Kpzelje, olvasm, nem volt ott! Fumiglta az utazst, ahogy a Lajos koronzst is, de ms okbl: a rgensn Bassompierre-t rendelte a svjci grdistk lre. - Ne legyenek hi remnyei, fiam! - mondta Siorac mrki. - Az a legrosszabb az ilyen utazsokban, hogy olyan sokan vagyunk. III. Henrik idejben Prizsbl Guyenne-be ksrtem egyszer pernon herceget, mert ott volt tallkozja a mi Henriknkkel, az akkori navarrai kirllyal. Politikai okokbl igen nagy pompval bocstottk tra a kldttsget. Tbb mint hromezer emberbl llott a menet. El se tudn kpzelni azt a szrnysget, ahogy a hintknak, szekereknek, lovasoknak az a vgtelen szalagja lassan, nehzkesen mozgott elre Franciaorszg tjain a tz napon, a patk s kerekek flsikett zenebonjban, a fojtogat porfelhkrl nem is szlva; aztn azok a hirtelen megtorpansok, a riadoz lovak, a kerk- s tengelytrsek, a felfordult kocsik, a kiabls, veszekeds s vgezetl hogy a pihenkn szinte lehetetlen volt lelmet s fedelet szerezni annyi embernek! Valsgos lidrcnyoms! Dante se rt le ennl rmesebbet a Pokol-ban! - Kegyelem, apmuram! - mondtam nevetve. - Ne mondja tovbb, mert elijeszt! - Nem ez a szndkom - mosolygott apm -, hanem hogy mi hrman elkerljk valahogy ezt a gyehennt. De kell hozz a maga beleegyezse is, fiam. J keresztanyja kzvettsvel meg szeretnm krni a rgensnt, hogy mi is az ell jr csapatok kzt lehessnk, amelyek a pihenhelyeken szllst csinlnak. Gondolom, knnyen megkapom az engedlyt, mert sok hercehurcval, munkval jr ez a fladat. - s mirt venne a nyakba ekkora terhet, apm? - Mert ha mintegy msfl rval eltte jrunk felsgeiknek, megmeneklnk a vnszorgstl, perpatvartl, torldstl s a rmletes portl. - De pirkadatkor kelni kell - jegyezte meg La Surie panaszosan. - Bizony. Viszont gyorsabban haladunk, nem kell elviselnnk az emltett knyelmetlensgeket, s legalbbis neknk hrmunknak jut majd szlls is, meg lelem is, mieltt nagyon megdrgulna vagy el is fogyna. - Ezt jl kigondolta, apmuram - mondtam nmi gondolkods utn. - De minek ide az n beleegyezsem? - Annak, hogy ha a rgensn engedlyt megkrtk, nem illend, hogy a kirly krnyezetnek els nemesura ne krje ki a kirlyt is. Msnap meg is tettem, Lajos kedvesen fogadott, s mindjrt beleegyezett, hogy apmmal s La Surie-vel az ell jr csapatokkal menjnk, feltve, ha desanyja is gy ltja jnak. pp itt tartott, mikor behoztk azt a pnclt, amelyet a nagy nyugati utazsra ksztettek neki, arra az esetre, ha Cond tmadni tallna: meglehetsen valszntlen volt a dolog, mert Cond mr arra a hrre, hogy hatezer svjci grdista fog vgigvonulni a Loire mentn, abbahagyta Poitiers mizserlst, s gyvn dlebbre vonult. Ahogy most negyven vvel ksbb rovom ezeket a sorokat, megvallom, mg mindig kifrkszhetetlen titok szmomra, hogy ez a pipogya frter hogy tudott olyan vitz fit nemzeni. [A "nagy" Condt, a valban nagy hadvezrt.] Mindenesetre az n kicsi kirlyom azt se tudta, hova legyen rmben, hogy felveheti a pnclt. gy vette fel azt a pnclburkot, mintha azt gondoln, hogy gy egyszeriben frfi lesz belle, s apja brben tallja magt. Fel-al jrklt ebben a kszsgben, nem trdtt vele, hogy a jliusi hsgben s ebben a felszerelsben csak gy patakzik arcrl az izzadsg, hajltgatta a karjt-lbt, hogy elg hajlkonyak-e a fmzletek, elkrte a harci pallost s a szakllas puskjt (nevezetesen a "kvr Vitryt"), hogy vajon gy pnclosan is tud-e velk bnni. Kiment a folyosra, futott egy kicsit, hogy ellenrizze, nem lasstja-e a mozdulatait a sly. Mg a lovt is felnyergeltette s elvezettette, tudni akarta, hogy gy elnehezedve mennyit veszt lovagltudomnybl. rk hosszat magn tartotta a pnclt, hsiesen vertkezve. S mikor Souvr r hatrozott rendeletre mgis le kellett vetnie, az gya mell tette, hogy lssa, mg csak be nem teszik a hintajba, a poggysza kz, de a keze gybe. gy rzem, sohase szeretett volna annyira nhny vvel idsebb lenni, hogy vgre lehessen az orszg gazdja, megcsphesse a Cond vkony nyaka brt, s gy vigye a megalzott s bnbn herceget Prizsba, ahogy apja tett Bouillonnal, aki addig-addig szjhskdtt Sedan sncain, mg Henriknk harci dszben meg nem jelent katonival a falak alatt. Jlius msodikn kellett volna Lajosnak elindulnia, de ahogy mr lenni szokott az ilyen nagy vllalkozsoknl, kslekedtek, s csak jlius tdikn reggel fl nyolckor szllt kocsiba a kirly. Apm, La Surie meg n hatkor indultunk, hamarosan utolrtk a svjciakat, akik hajnali fl tkor keltek tra gyalog Prizsbl, akadlytalanul megelztk ket, s idejben, fl kilencre Longjumeau-ba rve megrendeltk az ebdet, amit majd felsgeik s az orszgnagyok itt elkltenek, mert megszllni Ollainville-ben akartak.

t mrfld vlasztja el Prizst Longjumeau-tl, de a kirlyi menetnek hrom rba telt, mg odart. Ebbl ltszik, milyen lassan haladtak! Mi pedig akadlytalanul, tiszta levegben robogtunk a szles ton, senki nem volt elttnk, s bennnket kellemes rzssel tlttt el a sebessg: kt mrfldet haladtunk rnknt. Nagyon elnys volt Lajosnak ez az utazs. Azonkvl, hogy megismerkedhetett nagy orszga hegyeivel, vlgyeivel, falvaival s vrosaival, idbeosztsba, nagy megknnyebblsre, nem frt bele a tanuls. Viszont ha a pihen vagy szlls krnykn nem lehetett madarszni, vadszni, unatkozott egy kicsit, hiszen annyira szeretett tevkenykedni. Valban blcs intzkeds volt, hogy dleltt, korn, csak hrom rt megy a kirly menete, s csak jval dl utn indul jra tnak: gy elkerlhettk a hsg vastagjt. s megint csak nem mentek tbbet hrom rnl, akrcsak reggel. A lovak lbt is kmltk vele, klnben knnyen patagyulladst kaphattak volna, s az tnkreteszi a pata als rszt - s az emberek bels rszeit, derekt, htt is, mert a hepehups, bakhtas ton jr kocsik nagyon sszerztk ket. gy tbb id jutott a lovaknak a pihensre s a patkolkovcsoknak a patkolsra, a bognroknak a tengelyek s a kerekek ellenrzsre. Tz mrfldet haladtak naponta, ez elegend volt, nem is lehetett nvelni a sebessget, nehogy utolrjk, majd veszlyesen maguk mgtt hagyjk a svjci gyalogsgot. Hanem ht Lajosnak dleltt fl tizenegy (akkor ebdeltek) s dlutn ngy ra (akkor indultak tovbb) kztt sokszor nagyon hossz volt az id. Mondjk, hogy Langerie-ben - ott pihentek meg Tourybl Orlans fel tartva -, miutn megebdeltek egy falusi hzban, Lajos kiment a kertbe, s kismadarakra ldztt a szakllas puskjbl. Egyet leltt, a tbbi elmeneklt, s nem jtt vissza tbbet. Souvr r ltta rajta, hogy ersen kedvt szegi a ttlensg, elvitte egy pajtba, ahol nemesekkel krtyzhatott. De Lajos henye, haszontalan dolognak tartotta az ilyen jtkot, hamar runt. Ledobta a krtyt, s bement az istllba, ahol a major egyik cseldje pp tehenet fejt. Lajos sose ltott ilyen falusi munkt, felkeltette rdekldst a dolog, elszr a szolgt nzte rendkvl figyelmesen, aztn pedig nem nyugodott, mg meg nem tanulta tle a szksges fogsokat. Nhny prblkozs s kudarc utn sikerlt tejet fakasztania a tehnbl, majd sorba fejte a teheneket nem lanyhul buzgalommal, gyhogy gy kellett letpni a tehntgyrl, hogy visszaltethessk a kirlyi hintba. Valamivel Orlans eltt meglltottk a hintajt. Levettk Lajosrl Berlinghen r szerint kiss tehnszag trdnadrgjt s ujjast, s gynggyel kivarrt ragyog fehr selyemltzket adtak r. Ezutn odavezettek egy dszes takarj hfehr lovat, s Lajos boldogan, szilajon ugrott nyeregbe. S hza tisztsgviseli ksretben - sajnos, n nem voltam kztk, mert pp Orlans-ban jrtam a szlls dolgban - a svjciak utn lovagolt, akik zsoldos ltkre is voltak olyan udvariasak, hogy megljeneztk, mg soraik mellett vgtatott, de azrt ez az ljenzs nem volt Orlans npnek ljenzshez, dvrivalgshoz foghat. Ngy nap s hrom fogadbeli (vagy a kirlynak kastlybeli) jszaka kellett, hogy megtegyk azt a harminckt mrfldet, amely Orlans-t elvlasztja a fvrostl. s nemigen akadt a szabad kirlyi vrosban, a szabad kirlyi alattvalk kzt olyan, aki meg tudta, meg merte volna tenni visszafel ezt a hossz, kltsges s veszlyes utat. gyhogy eltelt a szvk hlval, hogy Lajos maga jtt el hozzjuk, nem hittek a szemknek, hogy ott van, az falaik kztt, kznyjtsnyira, ott van Franciaorszg kirlya, aki eddig csak olyan mesebeli figura volt nekik, mint a Szent Kereszt-szkesegyhz sznes vegablakainak akrmelyik szentje. A Loire menti vrosokat, Orlans-t, Blois-t, Tours-t, Saumurt, Angers-t s Nantes-ot mr kt httel azeltt rtestettk felsgeik jvetelrl, kszltek r, kitakartottk az utckat, legalbbis azokat, amelyeken majd thalad a kirly, lombhal, virggal fel is kestettk ket, s emelvnyt csoltak, azon fog lni a kirly, mg a vros kldttsge elmondja hossz, daglyos sznoklatt. Lajos agglyosan gyelt r, hogy jl vgezze a dolgt, trelmesen, komolyan hallgatta a vgtelen beszdeket, s jl az eszbe vste a feleleteket, amiket Souvr r rsban nyjtott t neki, de olykor vltoztatott is rajtuk, ha nem voltak kedvre valk. gy pldul mikor Nantes-ban fogadta a szmvevszk tisztsgviselit, nem volt hajland azt mondani nekik, hogy "nagyon elgedett a szolglataikkal". - Ktelkedem benne - vallotta meg ksbb Hroard-nak -, hogy mindannyian olyan nagy szolglatomra voltak... Nem volt hjn az sszersgnek, n mgis komikusnak talltam, hogy Lajos nmelyik h vrosban a diadalmas bevonulsa nem esett egybe valsgos rkezsvel. Mr j hrom napja laktunk a nantes-i kastlyban, mikor Lajos kinzett az ablakon, s szerel munksokat ltott, amint lakhelye mellett emelvnyt csolnak, s lapos tetejre nagy, aranyozott trnszket tesznek. - Mi ez? - krdezte. - Meg akarjk nnepelni, hogy bevonul Nantes-ba, felsg - felelte Souvr r.

- De hiszen mr itt vagyok, nem? - mosolygott Lajos. - De igen, felsg, de ez most az nneplyes bevonulsa lesz. Csakugyan, mg aznap, dlutn tkor, mikor mr egy kicsit lanyhult a hsg, a kirly fehr lovn kigetett Nantesbl, s nyomban visszajtt a Bourbon-liliomos dsztet alatt a Szent Mikls kapun: utcrl utcra ksrte a rivalg np, az jrzs se lohasztotta lelkesedsket. De Nantes csak a clja s utols llomsa volt a nagy utazsnak. Engedje meg, szp olvasnm, hogy visszavigyem, felfel a Loire-on, egyelre legalbbis Tours-ig, mert trtnt ott kt eset, amit nem hallgathatok el. Blois-bl Tours-ba menet a rgensn nagy vargabett csinlt Montrichard fel, hogy ne kelljen tmenni Amboise-on, amelyet a Sainte-Menehould-ban kttt szerzds Cond kezre adott, legalbbis a rendi orszggyls sszelsig. Pedig akik a herceg r nevben parancsoltak Amboise-ban, arra a hrre, hogy a kirly Tours-ban van tezer nemessel s hatezer svjci katonval, futvn futottak tadni neki a vros kulcsait. A kicsinyhit rgensn azonban nem fogadta el, nem akarta megszegni a szerzdst, mintha bizony egy ilyen lnok hitszeg szmon krhetn a kirlyi szt... A poitiers-i pspk nagyobb sikerrel jrt, is Tours-ba sietett, s krve krte a kirlynt, hogy menjen Poitiers-ba s tegyen rendet a vrosban, mert mint ismeretes, Cond hvei fenyegetik. Villeroy r srgetsre vgre rsznta magt a rgensn. A poitiers-i np megljenezte a kirlyt, mikor bevonult. S a vros s vidke egy kardcsaps nlkl, bksen megtrt a kirlysg kebelbe. Ez volt az utazs egyik legels haszna. A Tours-bl Poitiers-ba vezet ton Chatellerault-ban szllt meg Lajos, hatkor rkezett, s addig nem nyugodott, mg meg nem nzte a Vienne hdjt, amelyet apja ptett. Hosszan, nmn szemllte, a szomorsg rnyka vonult t az arcn. Nem tudom, vajon apjrl jutottak-e eszbe a "gyermekei", de brmilyen ks volt, elhatrozta, hogy azonnal beszerez nekik valami "apr ajndkot". Megtudva, hogy Chatellerault hres a ksmvesmhelyeirl, egyet kinyittatott, s vett a Monsieur-nek egy kst, mert ccse gyjttte a kseket. s megkrdezte a ksmvestl azt is, hogy van-e valami szp a vrosban, amit a kislnyoknak ajndkozhatna, a kses mindjrt t is vitte egy komjhoz, aki a vidk apr gymntjainak csiszolsval foglalkozott. Lajos vett tle hrom egyforma nagysgt a hrom lnytestvrnek. Ki is rlt bele az ersznye, br ltalban nem kltekezett, vigyzott a pnzre, mert amilyen bkez volt a kirlyn a Concini prral, olyan szkmark vele. Ha mr az n szp olvasnm hajland volt rllni, hogy visszafel jjjn velem az idben s a Loire-on, Nantes-bl Tours-ba, arra krem, jjjn mg egy kicsit feljebb a vzfolys ellenben, trjen vissza trsasgomban Tours-bl Blois-ba, s knyrgk, ne tekintse ezt a visszafel utazst se szeszlynek, se modorossgnak, hanem csakis a mondkm rendezshez szksges fogsnak, mert annak az esetnek, amit majd mindjrt feltrok, fontos kvetkezmnyei lesznek trtnetemben. Lajos, mint emlkszik az olvas, meghagyta neknk, hogy Blois-ban, a kastlyban vrjunk r, mert krdezni akar valamit apmtl. Jlius tizentdikn, este hat rakor rkezett meg, s mivel aznap reggel csodlta meg a chambord-i kastlyt, elszr kicsit csaldott a blois-iban, nem is igen tudott mit dicsrni rajta I. Ferenc ttrt lpcsjn kvl. Hanem az orszggylsi terem szp arnyai nagyon megragadtk. Bellegarde velnk volt, mondta el, hogy a blois-i grfok idejben csak egy fordtott hajt formzott a pomps mennyezet, de III. Henrik bvteni akarta a termet, s egy ugyanolyan, az eredetivel prhuzamos hajt ptett, s egy oszlopsorral kapcsolta ssze a rgivel, amely vsorknt fut vgig a helyisg kzepn, s tmasztkul is szolgl. Igen szerencss gondolat volt, ahogy a nem ppen lngesz, de biztos zls Bellegarde r megjegyezte: olyan a kt fordtott haj, mintha egyms mellett horgonyoznnak, hajtgerendjukat az g fel fordtva. Els rpke tallkozsukkor Lajos nagyon kedvesen fogadta apmat, de nem krdezett semmit, valsznleg azrt, mert velnk volt Bellegarde s mg vagy egy tucat r. De mikor visszamentnk a szobjba - abban szllt meg III. Henrik 1588-ban, s ugyancsak abban gyilkoltk meg Guise herceget -, kihasznlva azt a percet, ameddig egyedl voltunk, megmondta, hogy msnap reggel kilenckor vr bennnket apmmal abban a nagy fasorban, amely a kastlytl La Noue-ba vezet. La Noue uradalom nem messze a blois-i kastlytl, szles kocsit vezet odig, jobbrl-balrl hrsfk szeglyezik, amelyek ilyenkor igen ers illatot rasztanak. III. Henrik a vele oly igen ellensges 1588-as rendi orszggyls idejn szeretett hetente kt-hrom napra visszavonulni abba az uradalomba, hogy legalbb a nyugalom ltszatt fellelje. Guise hercegn parancsra (s a rgensn beleegyezsvel) ott szllsoltam el j keresztanymat, mivel "a lbt se akarta betenni abba a pokoli blois-i kastlyba, ahol a frjt meggyilkoltk".

Hajlok r, hogy ezt inkbb a hzassg rvn Guise-z lett keresztanym becslete, semmint szerelme sugallta. Mert a Guise hzaspr mindkt rszrl csalta egymst, folyamatosan s nyilvnosan, nagyon kevs idt tltttek egytt, csoda, hogy j keresztanym ennyi gyereket ki tudott csikarni a frjbl. Lajos nagyon szerette Guise hercegnben az szintesget s kzvetlensget, kellemesen klnbztt az udvari kpmutatstl. Azonkvl mi sem termszetesebb, mint hogy reggel kilenckor elmegy La Noue-ba megltogatni boldogult apja els des unokatestvrt. De azrt egyedl indult tnak s gyalog, s a kastlybl elmenet meghagyta, hogy ne mondjk el, hogy hol volt. Mikor megltott bennnket, megszaporzta a lpteit, intett, hogy hagyjuk mr a trdhajtsokat, egy-kt szval megksznte, hogy eljttnk, megparancsolta La Surie rnak, hogy maradjon az ton, s szljon, ha jn valaki. Bennnket pedig levezetett az trl egy bokorcsoport srjbe, s ott kntrfalazs nlkl gy szlt apmhoz: - Siorac r, Bellegarde azt mondta, hogy 1588-ban itt volt Blois-ban, s hogy III. Henrik igen megbzott kegyelmedben. Meg tudn mondani, hogy hogyan jutott odig a dolog, hogy a kirly kivgeztette Guise herceget? n elcsodlkoztam ezen a krdsen, de apmat nem lepte meg. St mintha vrta volna. - III. Henriknek nem volt vlasztsa, felsg: veszlyben forgott a trnja, a szabadsga s valsznleg az lete. - A szabadsga? - vonta fel Lajos a szemldkt. - Guise azt tervezte, hogy elfogja s kolostorba zratja... s szerintem nem hagytk volna megregedni. - s mikor hatrozta el a kirly, hogy megleti Guise urat? - Azt hiszem, azta gondolt r, hogy Guise elfoglalta Prizst, s t kizte a vrosbl. - S nem szedhette volna ssze katonai erejt ellene, hogy visszavegye a fvrost? - gylt ki a tz a Lajos szemben. - Nem, felsg. Henriknek csak ngyezer embere volt, s a kincstra res. s Henrik nem volt katonakirly, mint felsged megboldogult desapja. - s mit csinlt? - Visszavonult Chartres-ba a ngyezer embervel, s gy tett, mintha hallgatna anyjra s a miniszterekre, akik az anyakirlynhoz hztak (s inkbb t szolgltk, semmint a kirlyt), s trgyalni akartak Guise-zel. - Az anyja trgyalni akart? - krdezte Lajos, s hirtelen fny lobbant a nagy fekete szemben. - Elrulta a fit? - Nem volt tudatban. De valban, kln politizlt. J viszonyban volt Guise-zel, s nem akart sszeveszni vele, brmibe kerljn is az llamnak. s az is igaz, hogy tettei gyakran kereszteztk a fia terveit, s mindent sszezavartak. - De ht hogy lehet trgyalni egy hitszegvel, Siorac r, aki elveszi az ember fvrost? - Mindenben engedtek neki, abba is beleegyeztek, hogy hvjk ssze Blois-ban a rendi orszggylst. - Nagy hiba volt! - Sznlelt hiba Henrik rszrl, el akarta altatni Guise bersgt, mert valjban Blois-ban III. Henrik ersebb volt, mint a herceg. Henriknek ott voltak Larchant francia testrei, Ornano korzikai katoni, a svjciak s a hres Negyventk. s volt az r a kastlyban is. Igaz, hogy Guise maga mellett tudhatta az orszggylst s a francik tbbsgt, de Bloisban csak a ksrete volt vele. - s mit vrt Guise az orszggylstl? - Hogy a gyermektelen kirly semmisnek nyilvntsa felsged desapjnak trnrklsi jogt, mert akkor mg hugenotta volt. gy minden akadly elhrult volna Guise ell a trnhoz vezet ton. De Henrik kereken megtagadta, s a rendi orszggyls megtorlsul megfosztotta a pnzforrsaitl. gy tetszett, gyenge s ttova a kirly, de valjban sz se volt rla. - Hogyhogy? - Ahogy Blois-ba rkezett, elkldte a minisztereket, akik anyjhoz hztak, s a hozz h embereket tette a helykbe. n Guise helyben mr erre gyant fogtam volna. - S Guise nem neszelt fel? - Nem, felsg. lenzte a kirlyt. - Mirt? - Gyengnek, jelentktelennek, ingatagnak tartotta. S Henrik ppen azon fradozott, hogy Guise ezt gondolja rla. - gy rti, Siorac r, hogy Henrik alakoskodott? - krdezte lnken Lajos.

- St. Valsgos komdit adott el, mghozz igen jl. - s Guise-t megnyugtatta vele? - Meg, felsg. Guise gy gondolta, hogy sose lesz Henrikben annyi virtus s btorsg, hogy az letre trjn. - s hogy gondoskodott rla a kirly, hogy sikerljn a mernylet? - A kastly kertjnek vgben volt egy kerti lak, oda hvta ssze azokat a tancsosait, akikben felttlenl megbzott, s elbk trta a bizonytkokat, hogy Guise titkos kapcsolatban ll II. Flp spanyol kirllyal. Amit azutn mondott, az rkre az emlkezetembe vsdtt: "A herceg le akarja dnteni az orszg oszlopait s meg akarja szerezni az orszgot, teht kegyelmeteket krdezem, uraim, mint az orszg oszlopait, hogy mit tancsolnak, mitv legyek." Montholon, a pecstr gy vlekedett, hogy Guise herceget foglyul kell ejteni s brsg el lltani. Amire Revol igen hevesen felfortyant: "Az a vaddiszn elszaktja a mi hlnkat! Hol tallnak helyet, ahov becsukhatjk, tankat, hogy bevdolhassk, brkat, akik eltlnk? gy vlem, mivel megrgztt rulrl van sz, a bntetsnek meg kell elznie az tletet." - Megismteln ezt a mondatot, Siorac r? - krte Lajos csillog szemmel. - Szvesen, felsg. "Mivel megrgztt rulrl van sz, a bntetsnek meg kell elznie az tletet." Amire Henrik azt krdezte: "Milyen bntetsnek, Revol?" s Revol szemrebbens nlkl azt mondta: "A hallbntetsnek, felsg." Minden jelenlv, Montholon kivtelvel, osztotta a vlemnyt. - Kik voltak ott? - Bellegarde, Aumont marsall, Francois d'O, Ornano, Rambouillet s n. De mivel n mint terhel tan voltam jelen, a kirly az n vlemnyemet nem krdezte. n csak bmultam. Apm sohase mondta nekem, hogy ott volt tanknt ezen a szk kr tancson. s a visszaemlkezseibl se adta ide elolvasni azt a rszt, amely errl szl. - Folytassa, Siorac r! - A kirly tudomsul vette a szavazst, s azt mondta: "Az rul mindinkbb vrszemet kap, arra a meggyzdsre jutottam, hogy az hossz lete az n korai hallom lesz, a bartaim pusztulsa s az orszg romlsa. Uraim, vge a tancskozsnak." Bizonyra szreveszi, felsg, hogy miutn a kirly dnttt Guise meglse fell, se a helyet, se az idt, se az eszkzt nem hajtotta megbeszlni a tancsosaival. - Mirt? - Montholon a pert javasolta, Henrik mr nem bzott benne. De nhny nap mlva, december huszonegyedikn, szerdn jabb tancskozst hvott ssze, mg szkebb krt, mint amilyet els zben, mgpedig abban a rgi kis szobban, amely a mellett a szoba mellett van, amelyben ma felsged lakik. - Tudom - mondta Lajos. - Bellegarde, Revol, Larchant testrkapitny s n vettnk rszt a tancskozson. Henrik eltkltebb volt, mint valaha, mert Guise mg aznap reggel is oly orctlan volt, hogy a francia seregek fparancsnoknak tisztt kvetelte tle. - Ezt is tudom - mondta Lajos. - Folytassa, Siorac r! - Kiderlt, hogy az a legnehezebb feladat, hogy hogyan tudjk elvlasztani Guise-t npes ksrettl, amely mindenhov vele ment, mert ha az nemesei meg a mieink sszeakaszkodnak, ott sok emberhall eshet, kivve azt, amelyik hasznra lehet az llamnak. Ezrt elhatroztk, hogy tancsnapon lesz, mert olyankor a tancsurak "ksrete" olyan nagy, hogy elrs szerint az udvarban kell maradniuk. - De ht gy csak kiltania kell Guise-nek, rgtn odaszaladnak hozz - mondta Lajos. - Erre is gondoltak, felsg. pp ezrt tzte ki Henrik a tancsls idpontjt reggel ht rra, gondolvn, hogy ez tetemesen cskkenten, akr nullra is, Guise embereinek a szmt, mert ki akar december huszonnegyedikn pirkadat eltt felkelni... - De csak kellett valami rgy ehhez a korai idponthoz? - Kellett, felsg. Henrik bejelentette, hogy kora dleltt ki akar menni La Noue-ba, de eltte mg megtartja a tancslst. - Ht ez gy j volt - mondta Lajos -, de hrom lpcs is volt, amelyen Guise elmeneklhetett: a szobm ajtaja eltt az a csigalpcs, amely a fldszintre vezet, abba a szobba, ahol most kirlyasszony anym szllt meg. - Akkor III. Henrik desanyja lakott abban a szobban, s mivel nagyon beteg volt, nyugalma rdekben rsget lltottak arra a csigalpcsre, azzal a paranccsal, hogy egy teremtett lelket se engedjenek t. - A rgi kis szobbl is vezet egy csigalpcs a fldszintre - mondta Lajos meglnklve. - Azt a lpcst s a rgi kis szobt a Negyventk foglaltk el, felsg.

- Marad a homlokzat nagy, ttrt lpcshza. - Valban, felsg, s oda nem llthattk a Negyventket, mert Guise tudta, hogy gyllik. - Mirt gylltk? - Mert Guise azt krte az orszggylstl, hogy oszlassk fel a testletket, s kldjk vissza ket gascogne-i szemtdombjukra. Larchant kapitny segtett ki bennnket. Azt ajnlotta, hogy fellltja a flpcsre a francia testrsget, azzal, hogy a zsoldjukat kvetelik a tancstl, mert mr hrom hnapja nem kaptak semmit. - s azt hiszem, mikor Guise megrkezett, mindenesetre be kellett volna zrni a kastly sszes kapuit is mondta Lajos. - Erre is gondoltak, s gy is tettek. Lajos lesttt szemmel hallgatott egy j darabig, gyhogy apm meg is krdezte: - Elmondjam a tbbit is, felsg? - Nem, nem, Siorac r, tudom, mi trtnt aztn. Csak az nem fr a fejembe, hogy Guise nem fogott gyant. - Annyival is klnsebb, mert elz nap Henrik csnyn lehordta, hogy volt kpe - mise utn - a fparancsnoki tisztet kvetelni. De a kirly anyja (Lajos nkntelenl sszeszortotta a szjt erre a szra, mintha az anyjt emltettk volna) hallott a veszekedsrl, s beteggyhoz hvatta ket, hogy bkt szerezzen kztk. Oda is ment mind a kett. Henriknek volt ideje sszeszedni magt, bmulatosan jtszotta a szerept: szeld volt, mint a brny, hzelgett Guisenek, jobban, mint valaha, s egy fl szt elejtett arrl is, hogy hamarosan nagy llami mltsgba helyezi... Ez volt a csaltek, s Guise msnap r is harapott. - Nagyon-nagyon ksznm, Siorac r - mondta gyorsan Lajos. - Krem szpen, ne felejtse el, hogy nem tallkozott velem ma reggel! Siorac - fordult hozzm -, megkrdezn La Surie-tl, hogy szabad-e az t? Megtettem, s mivel nem lttunk senkit, visszamentem a kirlyhoz, hogy elbcszzam tle. Elvlt tlnk, s gyors lptekkel elindult a La Noue-ba vezet ton, hogy megltogassa Guise hercegnt, hiszen ez volt az rgye a stjnak. La Surie szinte futva jtt vissza hozznk, majd' felvetette a kvncsisg, de apm egy mozdulattal visszatuszkolta bel a krdseit. Mi magunk is La Noue-ban szlltunk meg, alkalmas kzelsgben Guise-nhez, egy takaros zvegyasszonynl, aki j arcnak tallvn bennnket, meg a Szentllek-rend lovagi nyaklncnak hatsra is, amelyet apm viselt, megnyitotta elttnk hzt, lstrt s szvt. Apm egy szt se ejtett egsz nap a kirllyal val beszlgetsrl, s mikor mgis, csak annyit mondott: - Mg nincs tizenhrom ves, s az udvar azt hiszi, hogy nagyon retlen a korra. n meg gy gondolom, hogy korarett. Mst nem mondott, s csak hrom v mlva trt vissza erre a trgyra. Az zvegy, aki oly szvlyesen befogadott bennnket hajlkba, magnkvl volt rmben, hogy hrom ilyen jkedv s szellemes nemesr vidmtja a hzt. De rme ktsgbeesss vltozott, mikor megtudta, hogy csak hrom jszakt tltnk Blois-ban, pedig , mint Kirk, hnapokig is szvesen knyeztetett volna bennnket. gy ht a szksg gy hozta, hogy sietnie kellett: az els perctl fogva hdt pillantsokat vetett mindhrmunkra, s sokat gren mosolygott, shajtozott. Mg tbbet is tett. gy rezte, feltartztathatatlanul elfut a hrom jszaka a vadul rohan idben, s megfosztja a remlt titkos gynyrsgektl, s ez sarkallta, hogy thgja azokat a korltokat, amelyeket a szemrem s az erny lltott volna elbe, ha tbb az ideje. Elszr engem rohamozott meg, taln jobban ingerelte az tvgyt az ifjsg, mint az rett kor, de az is lehet, hogy gy vlte, tapasztalatlansgomban knny zskmny leszek. Mindenesetre nagyon meglepdtem, mikor els ott tlttt jszakmon vetkzdvn a szobmban, kopogtatst hallottam. Egy inas volt az egy palack loire-i borral meg egy ezstserleggel: rnje kldte, mint mondta. Kezbe nyomtam nmi pnzt, s kiment, n meg tovbb vetkztem, de megint kopogtattak, s n, vlve, hogy az inas hoz holmi kis krmfaladkokat, hogy jobban cssszon a bor, egsz nyugodtan kinyitom. mulatomra hlruhs hziasszonyom ll elttem, egyik kezben gyertya, a msikban serleg, s azt krdi, kiss pirulva, de megejt mosollyal, hogy nem tisztelnm-e meg vele, hogy felkszntm. Cnnek hvtk ezt a hlgyet, nem tudom, mi kze volt ahhoz az Angers-tl dlre es, Ponts-de-C nev vroshoz, amely hat vvel ksbb arrl hrellt el, hogy ott aratott Lajos knny gyzelmet az orszgnagyok s az anyakirlyn felett. A vidki nemescsaldbl val asszony nem volt hjval a szellemnek, ri modornak, kellemetes tulajdonsgoknak, s nem tehetett rla, hogy harmincves korban megzvegylvn, nagyon egyedl

rezte magt. Kllemre nzve bjos barna teremts volt, kicsi, de igen forms, eleven, de, fiatal, tvgycsigz kis kacrsgait inkbb naivnak talltam, semmint szemrmetlennek. Magamra kaptam valamit, s felkszntttem. is nyomban rm ksznttte a kvetkez poharat, s igen messzire jutottunk volna a lejts svnyen, ha meg nem rzem a veszlyt, s ltvn, hogy kigyl az arca s ugyancsak hajls a dereka, hirtelen tmadt tlettel, csak gy mellkesen, de komoly arccal meg nem emltem neki, hogy lngolok egy prizsi nemeshlgyrt, s hsget fogadtam neki. Cn asszony kedves arcra oly rtatlan ktsgbeess lt ki erre a lesjt hrre, hogy majdnem a karomba zrtam vigasztalsul. De gyanakodtam a tulajdon jsgomra, mert ezer rdg vihogott mgtte alattomban, s a blcsebb utat vlasztottam: azt ajnlottam, hvja be apmat, rgtn r is llt, s mikor Siorac mrki bejtt hozznk, odaadtam neki az n serlegemet, aztn mindjrt harmadszor is felksznttte hziasszonyunkat, aztn negyedszer is, vgl Cnnek a fejbe szllt a bor, megtntorodott, s apm ers karjba kapaszkodva elhal hangon megkrte, hogy ksrje a hlszobjba. Apm el is ksrte, s jl tallvn magt, a kvetkez kt jszakn is. Ha majd szp olvasnm apm visszaemlkezseit olvassa, melyeket vatossgbl s tapintatbl mg nem jelentethettnk meg, megltja, hogy apm, III. Henrik, majd ksbb IV. Henrik szolglatban s titkos megbzatsaikat teljestve, vrosrl vrosra, orszgrl orszgra jrva milyen hnyatott s veszlyes letet lt, ha este lefekdt, sohase tudta, hogy msnap nem lik-e meg, s akkor kapott r a ni vigasztalsra, s minthogy egyik naprl a msikra lt, tl azokon a perceken, amelyeket velk tlttt, nem ktdhetett hozzjuk semmi mdon. S ebbl n azt ltom, hogy e tekintetben elssorban letmdunk hatrozza meg a szoksainkat, nem annyira a testi vagy ppen lelki alkatunk. Mert biztosra veszem, hogy ha apm is olyan nyugodt, otthon l s vdett letet l, mint n, amilyen rzkeny s j termszet, sose viszi r a llek a Bellegarde- vagy Bassompierre-fle kicsapong letmdra. Mikor odahagytuk Blois-t, La Surie lovag, akinek oly krhozatos szenvedlye volt a gioco di parole, csak annyit tudott mondani, hogy Cnt inkbb Cdnnak kellene hvni. De ebbe nyilvn vegylt nmi neheztels is, ami csak slyosbodott, mert apm nagyon kikelt ez ellen a nem helynval szjtk ellen, minekutna maga is elmorzsolt egy knnycseppet a bajuszban, mikor elindulsunk eltt a hlgy maghoz szortotta, borsnyi knnyeket hullajtott, s egyre csak azt hajtogatta, hogy soha tbb nem ltja viszont, tudja jl, se engem, aki oly jszv vagyok, se a lovagot, aki oly nyjas ember. - Nem szgyelled magad, Miroul, gy beszlni egy hlgyrl, aki olyan j vlemnnyel van felled, s oly szvesen fogadott bennnket? - Igaz, hogy jl bnt velnk, de nem mindegyiknkkel egyformn - vlekedett a lovag. Valahnyszor nagyvrosban pihentnk meg, s egy napnl tovbb maradtunk, rtam a Greifin-emnek, s a kirlyi futrral kldtem el levelemet, gy legalbb biztos lehettem benne, hogy klnsebb ksedelem nlkl clba r. Hanem abban mr nem lehettem annyira biztos, hogy nem bontjk fel, ezrt virgnyelven rtam, alrsnak csak P-t, s nem tettem r cmeres pecstnket. Be kellett rnem vele, hogy csak n rok, vlaszt nem kapok, mivel a grfn nem tudta volna, hov kldje, zarndoklatunk tvonala s idbeosztsa titok maradt eltte, ugyanis apm is, n is csak hajnali indulsunk eltt, este tudtuk meg. Habr nagyon hinyzott a Greifin-em, mintha levgtk volna a fl karomat, tudtam, hogy annak rosszabb, aki otthon marad, nem annak, aki elmegy. n annyi j arcot, vidket, vrost, kastlyt lttam szles e hazban, annyi figyelemre mlt vagy szrakoztat dolog kttte le a figyelmemet, Greifin-em pedig otthon maradt, amgy se igen jrt el hazulrl, ott lt abban a szk kis szobban, ahol nekem szokta kenegetni a zsemlt, vagy a hlszobjban, amely tlen-nyron tanja volt a lobogsunknak, a szendergsnknek, gyengd s vgtelen beszlgetseinknek. Azonkvl volt szmomra valami mmort ebben a Loire menti utazsban: ahogy a hatalmas dszmenet vgighaladt Franciaorszg orszgtjain, nemcsak azt lehetett rezni a np dvrivalgsbl, hogy szeretik kicsi kirlyukat, hanem azt is, hogy ellensgei sorra vesznek, kardcsaps nlkl. S a Greifin-em hzban minden rlam beszlt, de a mi nagy nyugati utazsunkon engem minden mshova hvott, hajtott, olyannyira, hogy estre kelve, visszavonulva oly gyakran vltoz s jsgval feldt szobmba, nmi lelkiismeretfurdalsom tmadt, mert fejem a prnra hajtva azon vettem szre magam, hogy aznap mg nem is gondoltam r, pedig neki kellene betltenie elmmet, minden rzkemet letem minden pillanatban. Mg Blois-ban idztnk, megltogattam Guise hercegnt La Noue-ban, s igen nagy szomorsgban talltam, mivel egy hnappal azeltt, hogy a hercegn elhagyta volna Prizst, legkisebb fia, Guise lovag mr a legkisebb trvnyes fit rtem, mert a lovag hrom vvel idsebb volt nlam - meghalt: Baux-en-Provence-ban maga akarta meggyjtani egy gy kanct, s felrobbant az gy. Az erszakos ember erszakos hallt halt. Guise herceg kardnak hasznlta, valahnyszor gy vlte,

hogy megsrthetik hatalmas csaldjnak rdekeit. s az felbujtsra lte meg a lovag, mint mr elmondtam, az reg Luz brt is, mieltt mg a br kardot rnthatott volna: utlatos, lnok cselekedet, egszen olyan, amilyen maga a herceg is volt. Reimsben, polgrhbornk idejn rajtattt Saint-Paul ron, aki elvitatta tle a vrosparancsnoksgot, s meglte. Guise hercegn akkor, La Noue-ban, azt mondta nekem, hogy egy szemernyi gonoszsg se lakozott a lovag szvben, egyetlen vtke az volt, hogy mindig engedelmeskedett a btyjnak. "Ht ha nem az hibja volt, mondta apm szigoran, mikor elmesltem neki, akkor is hiba volt benne." Az alatt a hrom nap alatt, mg La Noue-ban idztnk, apm, aki hsgesebb volt a bartsgban, mint a szerelemben, szinte az egsz napjt Guise hercegnvel tlttte, s vigasztalni prblta. Az tkezsek idejre felvltottam, de mint La Surie elmondta, Cn asszony mg enni is elfelejtett, csak apmat falta a szemvel. Egyszer La Noue-ban nagyon meglepdtem, ltvn, hogy j keresztanym hrom helyett eszik, s mivel pillantsom elrulta csodlkozsomat, zavartan megmagyarzta, hogy ha bnata van, csak az evs vonja el a figyelmt a lelki szenvedstl. Nem ktlem, hogy szinte s mly volt a bnata, de valsggal bugyogott az letrm minden porcikjbl, s nem hagyta, hogy megfszkeljen benne a szomorsg. - Lrifri, fiamuram! - mondta apm, mikor elmondtam neki, mit gondolok. -Enni kell, de ha a kelletnl tbbet eszik valaki, az csak szoks, s j keresztanyja sokakkal osztozik benne az udvarnl, nem utolssorban a kicsi kirllyal, ha hinni lehet az trendjrl szl mendemondkban. Ez bizony igaz volt, mondok is r pldt, magam is mulattam rajta, mikor elmesltk. Jlius huszonnyolcadikn, mikor elindultunk Chatellerault-bl (ahol azokat az "aprsgokat" vette a kirly a Monsieur-nek meg a hgainak) Poitiers-ba (ahol csak azrt kellett megjelennie a kirlynak, hogy elvegye a vrost Condtl), hatkor kelt Lajos, megreggelizett - bsgesen, mint mindig - s hintajba szllt. De alig haladtak egy mrfldet, Nerpuis ktja mellett elmenet megltott a mezn egy vgan eddegl nemestrsasgot. - Mi ez itt? - krdezte. - L' Isle Rouet r villsreggelit ad a nagybl udvaroncoknak - vilgostotta fel Souvr r. - n is oda akarok menni - mondta Lajos, s megparancsolta, hogy lltsk meg a hintt. Leugrott, odaszaladt a reggelizkhz, s vgan kijelentette: - Na! n is nagybl udvaronc akarok lenni! Helyet csinltak neki, s derekasan nekiltott. Kolosszlis reggeli volt, egy lovashadsereg is jllakott volna belle, l is volt hozz, mert la Cure r (nagyon ideillett a neve [La Cure r testrkapitny volt, s a neve koncot jelent magyarul.]) egy nagy, pecstes asztalkendt ktnynek ktve maga el, lhton hozta el a konyhrl a fogsokat, s ugyancsak lhton szolglta fel a lakomzknak, tkzben kicspve belle a maga rszt, ks-villa helyett a tz ujjt hasznlva az elkltshez, amibl is megrtjk, hogy mirt volt gy sszefenve a szalvtja. Lajos maga megevett kt fiatal foglyot, egy csirkemellet s -htat, egy fl marhanyelvet, s ivott r egy kupa fehrbort. Ezek utn igen jkedven odakiltotta L'Isle Rouet rnak, hogy "Isten vele, vendgltm!", s visszalt a kocsiba. Ez a kt reggeli egyltaln nem gtolta benne, hogy Jalnba rve egy rakor meg ne ebdeljen, kt rval ksbb meg ne uzsonnzzon, s ahogy betette a lbt Poitiers-ba, fl nyolckor mindjrt meg ne vacsorzzon. Hroard szerint egy cseppet se rtott meg neki az t bsges tkezs, legfeljebb egy kicsit meggyorstotta az emsztst, s noha mskor reggel htkor bredt, ezttal jfl utn egy rakor utastotta ami derk Mariette-nket, hogy tstnt hozasson "lyukas szket", amelyet az udvarban Rambouillet mrkin hatsra szemrmes s kdst szval "illemszknek" neveztek. - Ez a farkastvgy vagy ahogy a rgi grgk mondtk, bulimia, egy id mlva bizony megrt a gyomornak, hasnak -jegyezte meg apm, mikor elmesltem neki L'Isle Rouet villsreggelijnek trtnett. - Felfjja, gyulladst okoz. De ht ismeri a mi nemeseinket! Mivel a parasztok a kelletnl kevesebbet esznek, k tartoznak vele rangjuknak, hogy a kelletnl tbbet egyenek, azonkvl igen frfias cselekedetnek tartjk, hogy gy zablnak, mint a diszn... De Lajos esetben inkbb rkletes tulajdonsgrl van sz, a Bourbonok hresek falnksgukrl. Antoine nagyapja is, apja is nagyev volt. (Hozzfznm, hogy fia, XIV. Lajos is.) Szerencsre Lajos a sajnlatos zablhajlamon kvl egyb tulajdonsgokat is rklt a mi Henriknktl. Bizonyra emlkszik az olvas, hogy Vendme herceg, Lajos trvnytelen testvre, amilyen zldfl volt, azt remlte, hogy fggetlen fejedelemsget csinlhat magnak Bretagnebl, amelynek kormnyzja volt, s Retz herceg segtsgvel megerdtett nhny breton vrost. S nem nyugodvn bele a Sainte-Menehould-ban kttt bkbe, mert nem biztostotta szmra a vrt elnyket, a bkeszerzds

alrsa utn rajtatssel elfoglalta Vannes-t s a vannes-i kastlyt is. A rgensn a Loire partjra rkezve, zenetet zenet utn kldztt neki, ahogy vrosrl vrosra haladtak, de eredmnytelenl, gyhogy vgl, mikor Nantes fel kzeledtek, elkldte hozz Coeuvres mrkit, hogy jobb beltsra brja. Hanem Lajos hintaja a Poitiers-bl Mirabeau-ba vezet ton egszen vletlenl tallkozott a kldetsbl megtr mrki hintajval, s Coeuvres, megltva a kirlyt, megllt, kiszllt a kocsibl, s dvzlte felsgt, aki kidugta a fejt a kocsiablakon, s megkrdezte, mire ment. - Vendme r mltsga szeretetrl s engedelmessgrl biztostja felsgedet - mondta a mrki. - Micsoda engedelmessg az ilyen! - fakadt ki Lajos. - Nem tette le a fegyvert! Coeuvres, nagy zavarban, tnyjtotta Vendme herceg levelt, de a kirly nem vette t, azt parancsolta, hogy adjk oda Souvrnak. s mikor Souvr r az jra tnak indul kocsiban felolvasta neki, megint csak azt az egy felhborodott s gnyos megjegyzst tette, amit mr a mrki eltt is. Retz herceg, az, aki Vendme-nak segtett bretagne-i hadi kszleteiben, bartsgtalan fogadtatsban rszeslt, mikor a nantes-i kastlyba sietett a kirly dvzlsre. Mr tizenegy napja voltunk ebben a nemes vrosban, mikor augusztus huszonkettedikn, dgletes hsgben, eljtt Retz herceg -- akinek mg nlunk is tbb oka volt az izzadsra -, hogy meghdoljon. A fekete haj, fekete szem, fekete szemldk, j alak Retz herceg ddunokja volt annak az Antoine Gondi nev firenzei bankrnak, aki valaha szerencst prblni jtt Franciaorszgba, s II. Henrik hznagya lett. Igen jl szolglta, a fia mg jobban III. Henriket, aki hercegg s frendd is tette. Ez a mostani herceg volt az els a nemzedkek ta oly trnh csaldbl, aki fellzadt a francia kirlyi hatalom ellen, nagybtyja, Philippe-Emmanuel de Gondi nagy bnatra. Ez a nagybcsi a glyarabok generlisa volt: nem llthatjuk, hogy az Evangliumhoz mlt hivatal, pedig aki gyakorolta, szerfelett vallsos rzlet volt. Kt vvel felesge halla utn meg is vlt tiszttl, s belpett az oratorinusok rendjbe, amelynek feltett szndka volt, hogy "a tkletes papi llam megteremtsn" fradozzk. Boldogult hitvese hrom fit szlt neki, kett meglt. Az elsszltt jl jrt, megrklte a hercegi s frendi cmet, mivel a Gondi-csald idsebb gnak csak lenyrkse volt. De mennyi keser knnyet kellett hullatnia Philippe Emmanuelnek kisebbik firt, Jean-Francois-Paulrt, a hres-hrhedt Retz bborosrt: mltn volt hres az eszrl s a tollrl, s hrhedett istentelensgrl, kicsapongsairl s a Fronde-ban [Parittya (franciul). Kt tizenhetedik szzadi, llamhatalom-ellenes polgrhbor neve, az elsnek, a "Rgi Fronde"-nak Retz bboros volt az egyik vezre XIV. Lajos kiskorsga idejn.] vllalt szereprl. De hol voltak mg ezek az idk 1614-ben! Philippe Emmanuel csak harminchrom ves volt, s a glykat kommandrozta. De mr akkor is hossz, szigor s tpreng arca volt, s teljes hosszban kilt az arcra az istenflelem s a tzparancsolat tisztelete. De azrt csaldi rzs is lakott benne, elksrte a tkozl fit a nantes-i kastlyba ezen a forr augusztusi napon, hogy tancsokkal segtse bnbn tjn. Jl is tette, mert az a habarodott Retz herceg, aki akkor huszonht ves volt, de tzzel kevesebbnek ltszott, bretagne-i kiruccansbl megtrve nem tudott egyebet mondani a kirlynak, mint azt a meglep mondatot, hogy elnzst kr, amirt nem tette hamarabb tisztelett nla. Lajos nem nyjtott neki kezet, mg csak egy pillantssal se ajndkozta meg, egy szval se felelt erre az idtlen mentegetzsre, gyhogy slyos csend telepedett a teremre, az ifj herceg pedig megalzottan htrlt vissza lpsrl lpsre nagybtyja szrnyai al; Philippe-Emmanuel felje fordtotta hossz larct, s amit sgott neki, azt mindenki meghallotta: - Ez kevs, unokacsm-uram, menjen oda, s krjen bocsnatot! A herceg olyan fehr lett, mint a farsangi bohc, s az arcrl perg nagy vertkcseppek megpocskoltk velencei csipkegallrjt. Mindazonltal odament a kirlyhoz, megint trdet hajtott eltte, s szntelen hangon kimondta a bnbnat szavait: - Bocsnatt krem, felsg, s szeretetemet s hsgemet tanstom. A jelenlvkben megllt a llegzet, Lajos hosszasan elnzte a trdhajtsba meredt herceget, s vgl azt mondta: - Ha majd tettekkel is bizonytja, hogy szeret, Retz r, n is szeretni fogom. Lajosnak nem volt semmi a kezben, de aki lesjt s egyszersmind fegyelmezett szavait hallotta, elkpzelte, amint a trnusn l, s jobbjban a kirlyi plca, amelyet koronzsakor kapott. Olyan nagy hatssal volt rm ez a jelenet, amelyben a kirly lesltsa s szilrdsga nyilvnult meg, hogy este elmesltem apmnak s La Surie-nek: a lovag ugyan gy vlte, hogy azt a mondatot, amelyet annyira megcsodltam, nyilvn Souvr r tantotta be Lajosnak. - Ne higgye, lovag! - mondtam hvvel. - A kirly most mr nem hajland elmondogatni, amit Souvr r a

miniszterek parancsra ler neki, nem akar papagj lenni. t napja, mikor Lajos megnyitotta a bretagne-i orszggylst a jakobinusok kolostornak nagytermben, a sajt szavaival nyitotta meg, nem azokkal, amiket a szjba akartak adni. - s mik voltak a sajt szavai? - krdezte apm. - Ezt mondta: "Azrt jttem ide kirlyasszony anymmal, uraim, hogy felllegezhessenek s megnyugodhassanak." - s a Souvr r szavai? - krdezte La Surie. - Souvr r nem mondta el nekem, de tudom, hogy mst mondott, mert szemre vetette Lajosnak - aki egybknt nem vette a szvre a dolgot -, hogy eltrt az szvegtl. Azonkvl, gondolja meg, lovag, a nantes-i orszggylsnek grt felllegzsnek s megnyugvsnak politikai ze volt a Lajos szjban: azt jelentette, hogy a kirly vget vet azoknak a kegyetlen adztatsoknak, amelyekkel Retz s Vendme ismtelten megsarcolta a bretonokat. Valban, szolgltattak r elegend okot, hogy menten felhzzk ket - ha nem hercegek. Retz mr visszavonta a martalcait (garzda katoni sanyargattk a vdtelen parasztokat, mr ahogy szoktk: rabls, gyilkossg, knzs, zsarols, erszakttel), gyhogy Vendme se tehette meg, hogy is bocsnatkrsre ne jruljon a kirly elbe. Lajos pp vacsorzott, mikor Vendme herceg megjelent, s trdet hajtott eltte. Lajos felje se fordult, igen hidegen megemelte a fejfedjt, majd visszatette. Az udvar nyelvn ez azt jelentette, hogy egyszer nemesknt bnik IV. Henrik trvnyestett fival, a herceggel s frenddel, aki rangban megelzi az orszg sszes tbbi frendjt. Vendme-ot nem hozta klnsebben zavarba ez a hideg fogadtats. A nagy erej, karcs, magabiztos pillants, makacs homlok, szegletes ll fi nem volt hjn a btorsgnak, legfeljebb a csatatren. s ht vvel idsebb volt Lajosnl, s mivel IV. Henrik elkvette azt a knnyelmsget, hogy rsban grt hzassgot anyjnak, titkon magamagt tartotta az igazi kirlynak, Lajost pedig trnbitorlnak. Hiba prbltk lebeszlni errl az esztelensgrl, mondvn, hogy Gabrielle d'Estre mg a megboldogult kirly hzassga eltt meghalt, s halla semmiss tette a birtokban lv gretlevelet. Igen gyenge alapokon nyugodott ez a meggyzdse, hogy neki elsbbsge van Lajossal szemben, nem is akarta, hogy megvizsgljk ket. Nem hatott r a valsg, sziklaszilrdan hitt jogaiban, ezrt is lpett be olyan fesztelenl a kirly lakosztlyba. Azonkvl, ellenttben Retzcel, s taln pp az pldjn okulva, elre kigondolta hsgnyilatkozatt, amelyben clzs se esett az vtkeire, s ntudatosan el is adta, brmily hidegen fogadta is a kirly. - Felsg, siettem felkeresni felsgedet, mihelyt parancsot kaptam r, s gy elmondhatom, hogy nincs egyb akaratom, mint hogy igen-igen alzatos s ragaszkod szolgja legyek felsgednek, s ezt akr letem felldozsval is tanstsam. A hossz mondat els rsze szemrmetlen hazugsg volt, mert kapott parancsot, egy tucatot is, mita elment, hogy trjen vissza a Louvre-ba. A msik fele, az "lete felldozsa" olyan tlz volt, hogy mr-mr srts lett belle. Biztosra veszem, hogy Lajos is gy rezte, mert elfehredett haragjban, s szikrz szemt Vendme-ra szegezve, remeg hangon azt mondta neki: - Uram, szolgljon hvebben a jvben, mint ahogyan a mltban tette, s vegye tudomsul, hogy az a legnagyobb rdeme a vilgon, hogy a testvrem! Sok-sok vvel ksbb rom ide ezeket a szavakat, kzben vnember lettem, tlltem uramat, pedig fiatalabb volt nlam, s ppoly hven szolglom fit, Tizennegyedik Lajost, mint t annak idejn. s igen klnsen visszhangzik emlkezetemben kicsi kirlyomnak az a nagyszer mondata, amelyben felhvta fltestvre figyelmt dicssgre s egyszersmind dicssge hatraira. Nem tudom, emlegetik-e majd ezt a mondst az eljvend szzadokban. De gy rzem, rdemes volna r, mert elhrnke fia mai mrtktart s mltsgteljes stlusnak. Vendme meghdolsval a nagy nyugati utazs elrte utols cljt is, s lassan be is fejezdtt. Amilyen lass s tblbol volt az odat, olyan gyors a visszat: Le Manson, Nogent-le-Rotrou-n, Chartres-on s Bourg-la-Reine-en t. Szeptember tizenhatodikn, mivel az elreszalajtott futrok mr megvittk a hrt, hogy kthavi s tznapi tvollt utn visszatr a kirly, a prizsiak az utcra tdultak, kiznlttek a Szent Jakab kapun, elrasztottk a kapun tl lv klvrost, st nmelyek egszen Bourg-la-Reine-ig elgyalogoltak - gy hallottam, volt, aki futott -, s pp akkor rtek oda, mikor a kirly kiszllt a hintbl, fellt fehr lovra, hogy nneplyesen bevonuljon Prizsba.

Hihetetlen tmeg nyzsgtt Bourg-la-Reine-tl a Szent Jakab kapuig, a kaputl a Miasszonyunk templomig (ahol Lajosnak Te Deumot kellett hallgatnia), tmeg az utckon, az ablakokban, mg a tetkn is. A np vghetetlenl megknnyebblt, hogy fejedelme visszahozta a bkt, s vgerhetetlenl ljenezte. A nagy utazs kiszabadtotta Poitiers-t s krnykt meg Bretagne-t az orszgnagyok krme kzl. De ennl nagyobb jelentsge volt Lajos szmra: valami rzkeny vltozs trtnt benne. A miniszterek szmra, akik a kirlynnak ezt a felvonulst sugalltk, az volt az rtelme az egsznek, hogy Lajost megmutassk a franciknak. Lajos szmra pedig az, hogy ltta Franciaorszgot. S Franciaorszg szp, sznes, rajzolt kpbl egyszeriben magasztos valsgg vltozott. Igaz, hogy nagy orszgnak csak egy rszt ltta, de akrmennyire "nem volt a szavak embere", ahogy maga mondta, tudjuk, hogy megcsodlta orszga szpsgt, megrezte npe szeretett, s rzkelte a kirly puszta nevnek erejt, hiszen meghunyszkodott a rebelli, ahol csak megjelent. Egsz tjn, nemcsak Retzcel s Vendme-mal, kirly mdjn beszlt, gondolkodott s cselekedett. Mindazonltal rnyk is volt a szp kpen. Megflemlteni megflemltettk az orszgnagyokat, de le nem gyztk ket, fogadni lehetett r, hogy majd megint folytatjk a bktlenkedst. Ami pedig a kirlynt illeti, , miutn megstltatta a kicsi kirly felszentelt szemlyt az orszgban, hogy a maga hatalmt erstse, mihelyt visszatrtek Prizsba, flni kezdett a fitl. Miniszterei hossz tapasztalatuk sugallta stratgit tancsoltak neki: Medici Katalin kirlyn annak idejn igen korn nagykorsttatta IX. Krolyt, hogy megszabaduljon a rgens cmhez fzd irigysgtl s gyanakvstl, s attl fogva fia nevvel takargatta a sajt elhatrozsait. Ha Lajos anyja is gy tesz, rveltek a miniszterek, sokkal teljesebb hatalmat lvezhet, csak nem lesz annyira szem eltt. Nem kellett sokat keresglni a kirlyi rendeletek trhzban, hogy al lehessen tmasztani a korai nagykorstst. V. Blcs Kroly [1338-1380] pldul kimondja, hogy Franciaorszg kirlyt tizenhrom ves korban nagykorv kell nyilvntani. A gyenge egszsg, kzeli hallt rz V. Kroly meg akarta kmlni elsszltt fit a hossz rgenssg nygtl. Nem sikerlt, mert ht a halott kirly akaratt ritkn tisztelik. Tizenkt ves volt a trnrks, mikor meghalt a kirly, s br a kvetkez esztendben nagykorv nyilvntottk, mg nyolc vig kellett trnie ngy nagybtyja kellemetlen gymsgt. Nyolc vig! Hszves korig! A plda mersz lmokra indthatta az anyakirlynt... Lajost nem szedte r a csalka ltszat, amivel a nagykorsg kecsegtette. Megrtette, hogy nem azrt akarjk nagykorv tenni, hogy uralkodjon, habr a ltszat kedvrt egyre tbbszr hvtk meg a nagytancsba. S felfedezte a kpmutatst is a mgtt az nneplyessg mgtt, amellyel az anyakirlyn fel akarta ruhzni az nagykorsgnak kihirdetst. A Legfels Politikai Brsg teljes ltszmban sszegylt a palota aranytermben, s Lajost, aki oly kicsibe nzte a fnyzst, s oly savany kppel fogadta az anyja ajndkozta gyrket, blvnynak ltztettk: gymnttal bortott, aranyszlbl sztt ruhba. A nyakba tettk a hromezer tallrbl ll nyaklncot, amelyet majd a spanyol kirlylnynak kell ajndkoznia eskvjk napjn - a gyalzatos hely jelkpt, neki, aki annyira irtzott a spanyol hzassgoktl, nemcsak azrt, mert vrt ssze kell vegytenie egy olyan orszgval, amelyet a mag ellensgnek tart, hanem azrt is, mert a Madame-ot rkre elszaktjk tle. s egy httel a szertarts eltt kapott egy szveget, hogy tanulja meg, s mondja fel ebbl az alkalombl anyja eltt, a Politikai Brsg eltt, a kirlyi hercegek, a hercegek s frendek eltt, Franciaorszg marsalljai eltt, a miniszterek eltt, a korona tisztsgviseli, a klfldi kvetek s mindenki eltt, aki szmtott az udvarban. Ezttal sz se lehetett rla, hogy brmit kihagyjon vagy hozztegyen ahhoz, amit a szjba adtak. Sohase szlhatott kevsb szabadon, mint pp azon a napon, mikor nagykornak s orszga kormnyzsra mltnak nyilvntottk. Soha mg ennyire nem uralkodott rajta az anyja, mint pp akkor, mikor a ceremnia folyamn alzatosan fl trdre ereszkedett a fia eltt a kpmutat, s visszaadta neki a kormnyzs jogt. Maga volt a megtesteslt rtatlansg, st a j anya mustrja, , aki ngy esztendeje meg nem cskolta a fit. Az utlatos komdit megelz hten ms gond emsztette szegny kicsi kirlyomat. Flt, hogy dadogni fog annyi ember eltt. Elz este trden llva, forrn imdkozott Gygyt Szz Mrihoz, s fogadalmat is tett neki, knyrgtt azrt a kegyelemrt, hogy msnap, ha elmondja a mondkjt, bele ne akadjon a nyelve. Berlinghentl tudom, hogy br nyomban elaludt, nyugtalan jszakja volt, jfl utn egy rakor fel is riadt, vertkben szva. Levetkztettk, ledrzsltk, tiszta inget adtak r, s vgl elaludt. Mikor felbredt, egyszerre nagyon eltkltnek ltszott. n pedig jsolni tudtam volna nyugodt s elsznt arcbl, ahogy ott lt a gyermekifj pomps

ltzkben a Bourbon liliomos trnon, szemben az intrikkban megszlt, cinikus udvari mltsgokkal. Megvallom, gy vert a szvem, mint egy any, akinek gyermeke flelmes prbattel eltt ll. Csakugyan flelmes volt, mert volt nmi kajnsg abban, ahogy hirtelen elhallgattak, mikor kinyitotta a szjt. Nhny udvaronc, elfogadva az anyakirlyn s Ancre marsallk elfogult rosszindulatt, hebeg hlynek tartotta Lajost, vagy sznlelte, hogy annak tartja. Ezek az alpri talpnyalk sznakozn shajtozva suttogtk, hogy sajnos, "a kirlynak az esze se klnb a beszlkjnl", s most azt vrtk, st, merem lltani, azt remltk, hogy Lajos minden mssalhangzba belebotlik. Csaldtak, mert szabatosan, hangosan, tiszta hangon s egy cseppet se dadogva mondta el a kis beszdet, amelynek els rsze, br azt se fogalmazta, biztosan nem srtette jrzst. Brki megtlheti: "Uraim, Isten kegyelmbl megrve nagykorsgomat, eljttem ide, s kinyilvntom, hogy nagykorsgomban j tancsokra figyelmezve, istenflelemben s igazsgosan hajtom kormnyozni orszgomat. Minden alattvalmtl tiszteletet s engedelmessget vrok: tartoznak vele az uralkodi hatalomnak s kirlyi tekintlynek, amellyel Isten ruhzott fel. k is remlhetik vdelmemet s mindazt a kegyet, amely elvrhat a j kirlytl, aki mindenekben szvn viseli alattvali javt s nyugalmt. Az igazsggyi miniszter r bvebben is tjkoztatja kegyelmeteket szndkaimrl." A beszd msodik rsze rvidebb volt az elsnl, s voltakppen ellene mondott, az anyakirlynhoz szlt, s azt is biztosra veszem, hogy ezt a leckt mr nem knny szvvel mondta fel Lajos, mert az alatt a ngy v alatt, amely apja halla ta eltelt, egyre inkbb rosszallta anyja politikjt, s ersen gyanakodott r, hogy zavaros, de makacs terve szerint t minl hosszabb ideig tvol akarja tartani a hatalomtl. - Asszonyom - fordult felje -, ksznm, hogy annyit fradozott rtem. Krem, tegye meg ezutn is, kormnyozzon s parancsoljon, mint ennek eltte! Akarom s elvrom, hogy mindenben engedelmeskedjenek felsgednek, s hogy nutnam, tvolltemben, legyen tancsom feje. Nem tudnm megmondani, melyik miniszter fogalmazta ezt Lajosnak. De ha Sillery vagy - mint inkbb gondolom - Villeroy, akkor lvezhette Lajos krsnek irnijt, hogy a kirlyn "legyen tvolltben tancsa feje", hiszen a jelenltben is az volt, nem krdezte a vlemnyt, s egy Condval kapcsolatos vita alkalmval mg rszlni se tallott, hogy hallgasson... A nagykorsg nneplyes kinyilvntsa - amelynek nyilvnos clja, Lajos nllstsa, szges ellenttben llt rejtett szndkval - vgtelen szradat, res szalmacspls kzepette trtnt, hossz-hossz sznoklatokra adott alkalmat a Legfels Politikai Brsg elnkeinek s a minisztereknek, s dleltt tz rtl dlutn hromig tartott. Szegny Lajosomnak, miutn t vgtelen ra hosszat gytrtk a flt a sok szfia beszddel, mr csak egy gondolata volt, mikor visszatrt a Louvre-ba: hogy lefekdjn. Le is fekdt, nem krte az ebdet se. De gy lttam, vidm, megknnyebblt, hogy tljutott ezen a megprbltatson, s gy rezte, hogy nagy diadalt aratott nmagn: dadogs nlkl elmondta a beszdet. Tudtam, milyen komoly s pontos mindenben, amihez hozzfog, nem is csodlkoztam, hogy hrom nap mlva elment, hogy teljestse fogadalmt, amit Gygyt Szz Mrinak tett. n elmesltem apmnak s La Surienek, hogy hogyan folyt le a hossz szertarts a Legfels Politikai Brsgon. - De ht, kedves csm - mondta La Surie -, ha Lajosnak csakugyan olyan elmebli kpessgei vannak, mint mondja, ugyan mirt nem sznta r magt, hogy nyilvnosan magra vegye tiszte feladatait? - szintn szlva nem gondolkoztam rajta. - Jl tette! - vont vllat apm. - rltsg lett volna a kirlytl, ha megteszi. Elfelejted, Miroul, hogy most tlttte be a tizenharmadik esztendejt, mg nvsben van, pp csak hogy pelyhedzik az lla, s igen elhanyagoltk a nevelst. - De a np vele van - mondta La Surie. - A npnek se vezetje, se irnytsa, se tudsa. A np csak annyit tud, hogy megljenzi, akit szeret, s halkan szidja, akit nem szeret. A valsgban a kirlyn kezben az egsz llamgpezet: a Legfels Politikai Brsg, amely t kinevezte kormnyzv, a miniszterek, akik t ve szvetsgesei, a szmvevszk, a vidki politikai brsgok s pernonnak hla, a francia gyalogsg is. - De az orszgnagyok nem - mondta La Surie. - Jaj, lovag! - kiltottam fel. - Hogy kpzeli, hogy Lajos szvetsgre lp az orszgnagyokkal a rgensn ellenben? Hiszen csbrbl vdrbe esne! A tszuk lenne. S egy helyett tz gymja tmadna. - De ht akkor hogy fogja valaha is elragadni a hatalmat ettl a... - Miroul! - kiltott r apm. - Aki karommal-csrrel kapaszkodik bel. - Lovag r, a vacsora tlalva - mondta apm nneplyesen. - ljnk asztalhoz! A felsgsrts bnbe

esnk, ha folytatjuk ezt a trsalgst. - Felhvom a figyelmt, mrki r - csillogtatta meg La Surie a kkebbik szemt -, hogy manapsg kt felsg van Franciaorszgban: az anyakirlyn s a kirly. - s? - Aki az egyiket megsrti, a msikat nem srti meg. Kicsi kirlyom trtnett ezttal a magam el bocstottam, de mint bizonyra gondolja is az olvas, mikor egy nappal a kirly eltt megtrtem a nagy nyugati utazsbl, miutn lehztam a csizmmat, az volt az els dolgom, hogy egy kis kldnct kldjek Lichtenbergn rhlgyhz, s rtestsem, hogy megjvn forrn htozom a ltsra. Ksett a vlasz, n magamon kvl jrkltam fel-al a szobmban, leltem, fellltam, levetettem magam az gyamra, tkoztam a kis naplopt, hogy a hozz hasonl fickk mdjn dng az utcn, ttja a szjt a varjakra, vagy az jhd szemfnyveszti s hamiskrtysai krl tnfereg, ahelyett hogy replne hozzm, s elhozn a vrva vrt zenetet, csak gy dngtt a szvem a mellkasomban, szorongva le-lepillantottam a gyalogoskapura, s tizedszer is kinyitva az vegablakot, lekiltottam Poussevent-nak, aki az udvaron vakarta az egyik lovunkat, hogy azonnal nyisson kaput, mihelyt kopognak. Vgre megjtt az a szvtelen kis szrnyeteg. Lefutottam a csigalpcsn, s hamarabb rtem a kszbre, mint , s mr t is nyjtotta Greifin-em levelt a szutykos kis kezvel, mintha konyharongy lett volna, nem pedig a kirly keze vonsval felr drgaltos kldemny, s mg bontogattam, csak llt elttem a kis freg, s vrta a pnzt. Adtam is neki egy markkal. - Jaj, lovag r! Hisz ez bolondsg! - mondta Franz. - Elrontja a kis csibszt. Nem is igen hallottam. Felvgtattam a szobmba, bereteszeltem az ajtt, s olvasshoz lttam. Kedvesem! Boldog lennk, ha ma pontban hrom rakor megltogatna Bourbon utcai hzamban. Egy rokonomat is itt tallja, aki nhny napot nlam tlt, de ha lenne olyan kedves, s trelemmel lenne, mg bevgzem uzsonnmat, ksbb ngyszemkzt is lehetnnk. Hsges szolglja: ULRIKE A legkevesebb, amit elmondhatok, hogy nem repestem rmmben. Lichtenbergn rhlgy igen ritkn s igen keveset beszlt pfalzi csaldjrl; azt megemltette, hogy apja halla utn tmadt nmi kellemetlensge az rksge dolgban. Tudtam, hogy az uralkodcsaldhoz tartozik, a vlasztfejedelem unokatestvre, s gy emlkszem, volt is vele egy kis nzeteltrse, mikor vissza akart jnni Franciaorszgba. Tudni vltem, hogy van kt fia, azok V. Frigyes udvarban maradtak, de nem tudtam, hny vesek, mi a keresztnevk, milyen a termszetk, milyen a kapcsolatuk anyjukkal. Igaz, ha elrulja a korukat, azzal a magt is megvallja, azt pedig semmi ron nem akarta, mert, rthet mdon, rzkeny pontja volt. Mindenesetre bosszantott ez a nla idz "rokon". Mirt nem kzlte pontosan, hogy nagybtyja-e, unokaccse-e, unokatestvre-e? Ha szeretnk valakit, olyan fenyeget minden bizonytalansg, amely szerelmnk trgyval kapcsolatos! Azt szeretnnk, ha oly tltsz volna, mint egy pohr. Tudni szeretnnk mindent, amit mond, amit tesz, azt is, hogy kikkel tallkozik, milyen rzsek ftik, mg a legkisebb gondolatt is. s mintha mg ez se volna elg. gy se birtokoljuk teljesen soha. Herr von Beck nem a Greifin-em szobja mellett lv kis helyisgbe vezetett be, mint vrtam, hanem a fldszinti nagyterembe: Lichtenbergn rhlgy egy fiatal rifjval beszlgetett, aki gyengden fogta a kezt. A grfn visszahzta, hogy nekem cskra nyjtsa, s miutn rhajoltam, majd felegyenesedtem, igen vegyes rzelmekkel, bemutatta a vele szemben lt: Eric von Lichtenberg. - Ez Siorac lovag - mondta azutn -, akirl annyit beszltem. Legyen kedves hozz, Eric, egyik legjobb bartom. - Felesleges az intelem, asszonyom - hajolt meg elttem kecsesen Eric. - Siorac lovag ron rajta a francia udvar elegancija. Csak r kell nzni. Kicsit hamarinak talltam a bkot, de mindjrt vissza is adtam, akrmi legyek, ha tudom, mifle szavakkal vagy hogy aztn mirl beszlgettnk, csupa elcspelt haszontalansgot fecsegtnk, amelyek, legalbbis az n szmbl, gpiesen jttek el, mert szrnyen el voltam foglalva a tprengssel, hogy ki lehet ez az Eric, s milyen kapcsolatban ll a Greifin-emmel. Mert most mr nem hallgathatom el az olvas eltt, hogy Ulrike "rokona" korombli fi volt, s bizony lesjtott, hogy olyan feltnen szp, magas, ers, j alak, barna haja sr s csigs, a szeme risi s

simogat, arcvonsai finomak s mgis frfiasak. S mintha nem lett volna mr gy is elg vonz, radsul mg franciul is elegnsan, knnyedn beszlt, eleven esz volt, s lefegyverzen kedves. S az volt a legszrnybb, hogy gy viselkedett velem, mint a legjobb bartjval, gyhogy egyre mosolyogva r, szz hallt kvntam neki, hogy minek van itt. Lichtenbergn rhlgy oly nyugodtan, kiegyenslyozottan, mosolygsan lt kztnk, egyenlen kettosztva mosolyait s kedvessgt, hogy legszvesebben tstnt sztromboltam volna ezt a szp egyenslyt, ha a mrgemre hallgatok, sszetrk, sztzzok mindent, s rkre szaktok ezzel a nstny rdggel, aki csak azrt hvott ide, hogy lthassam szerencstlensgemet. Ezer tbolyult gondolat futott t hborg agyamon egy pillanat alatt, s nem is az volt a legtbolyultabb, hogy most azonnal kihvom prbajra Ericet, s sszekaszabolom. Vetlytrsam vgl felllt, elbcszott Lichtenbergn rhlgytl s tlem, mint mondta, remli, hogy viszontlt, mert mris megszeretett (hallotta ezt, olvasm?!), a Greifin-em is felllt, az ajtig ksrte a fiatalembert, vltottak nhny halk szt, ami megint csak felbsztett, pedig mi volt az ahhoz kpest, ami ezutn trtnt: mikor a Greifin-em kinyitotta az ajtt, hogy kiengedje, Eric, mintha mi sem volna termszetesebb, tlelte, s megcskolta az ajkt. Ahogy becsukdott utna az ajt, zaja mintha a szerelmemet elsirat llekharang lett volna. Elakadt a szavam. Csak nztem, ahogy jn vissza hozzm a grfn, mosolyogva, rtatlan, vg arccal, mintha semmi olyasmi nem trtnt volna ebben az tkozott szobban, amin megbntdhatnk. - Nos, kedvesem? - krdezte, s egyszerre egsz valjbl sugrozni kezdett az a pokolbli gonoszsg, amely megszllta. - Mit szl az n Ericemhez? Mg idm se volt felelni, s rzdtani fekete mrgemet erre az asszonyfej lnok kgyra, mikor kopogtattak. - Szabad! - kiltotta a Greifin. Herr von Beck jtt be: - Bocsnat, asszonyom, a grf r itt hagyta a kesztyjt. - Ott van a szken, ahol lt - felelte a Greifin. - Vegye el! Mire von Beck kiment, sszeszedtem magam egy kicsit, s a hangom is megjtt: - Hogyhogy, asszonyom? Eric grf? De hiszen azt mondta, Eric von Lichtenberg! - s vajon a kett kizrja egymst? - hzta fel a grfn kicsit csfondrosan a szemldkt. Franciaorszgban taln nem szoks, mint a pfalzi vlasztfejedelemsgben s egyb keresztny orszgokban, hogy az elsszltt fi rkli apja cmt s rangjt? - Jaj! A kegyetlen! - kiltottam fel. - A bolondjt jratta velem! A levelben "rokonnak" nevezte. - Ht mirt - mondta a grfn gyengd gnnyal -, ht a fiam taln nem rokonom? - A fia! A fia, asszonyom! Ht mirt nem mondta mindjrt? Ht lehet ennl gonoszabb jtkot zni egy szerelmes emberrel? - Igaz, igaz - mosolygott egy kicsit szomoran-, de azrt vegye tekintetbe, Pierre-em, hogy a maga szenvedse tz percig se tartott, az enym meg kt hnapig s tz napig! Maga jrt jobban. Bocsssa meg nekem ezt a kis gonoszkodst! Olyan sokat gytrt a szvem s a kpzeletem hossz tvollte alatt, hogy jlesett egy kicsit megknozni... Tizenegyedik fejezet - Tudja az rdg, minek ez az orszggyls - mondta apm, mikor megvlasztottk Montfort-l'Amaury krzetnek nemesi kldttv (s igazn nem tiltakozott olyan nagyon). - Csak azrt kveteltk az orszgnagyok olyan makacsul, hogy a kzj leplvel takargathassk a kapzsisgukat. s most, hogy elrendeztk a dolgukat a rgensnvel, most mr meg is lennnek nlkle. Cond nagy orctlansgban fel is ajnlotta a rgensnnek, hogy ne legyen: a miniszterek azon nyomban visszautastottk a javaslatt, attl tartva, okkal, hogy ha nem hvjk ssze az orszggylst, Cond majd egy szp napon a szemre veti a kormnynak - De az orszggyls orvosolhatn a visszalseket - vlekedett La Surie. - Azt hiszed, Miroul? - mosolygott apm. - Hogy a nemessg felajnlja a kirlynak, hogy ezentl majd k is adznak? Hogy a papsg a jvben visszautastja a dzsmt? Hogy a harmadik rend lemond rla, hogy meg lehessen vsrolni a hivatalokat? - gy vlem, legalbb a harmadik rend tehetne valamit a np nyomornak enyhtsrt - mondta La Surie.

- Ht ha a harmadik rend a npet kpviseln! De a kldttek tlnyom tbbsge igen jmd polgr, mivel hivataluk, tisztsgk van, s igyekeznek is belle minl tbb pnzt kifacsarni, hogy krptoljk magukat, amirt olyan drgn vettk. Mutatba se tallsz kztk kzmvest vagy parasztot. k aztn jl megvdik a npet! - No de ht akkor mit csinl ez a hrom rend, nemesi kldtt r? - krdezte La Surie. - Buzgn civakodnak egymssal, s a kirlyt hasznljk dntbrnak. - Ht mg? - Panaszknyveket rnak tele, s mikor berekesztik az orszggylst, odaadjk a kirlynak. - s a kirly mit csinl velk? - Termszetesen semmit. - Szval bohckods az egsz - mondta La Surie. Inkbb szomoran mondta, semmint megveten, mert mg hitt az emberi trsadalmak haladsban. Nem tudom, mi tpllta a hitt, hacsak az nem, hogy maga az vek folyamn kivl tulajdonsgai rvn vgigjrta az sszes lpcsfokot, amely a nem nemesi szrmazsak legnincstelenebb rtegt a karddal szerzett nemessgtl elvlasztja. - Csakugyan, komdinak is felfoghatjuk - mondta apm. - De tanulsgos is lehet, nemcsak szrakoztat. Azrt is lltam r, hogy eljtsszam benne a magam kis szerept. - Fel is fog szlalni az orszggylsen, apmuram? - krdeztem. - Dehogyis! rizkedni fogok tle, mint a pestistl. Ha valaki tetszst akar aratni az ilyesfajta gylekezetben, a szenvedlyeket kell cirgatnia. De ha valaki a jzan szre hallgat, mint n, az egyszeriben egy csom ellensget szerez magnak. - De ha kegyelmed vgtl vgig hallgatni fog azon az orszggylsen - szlt La Surie -, akkor mi lesz az a kis szerepe? - Kicsit krms a krdsed, Miroul, nem gondolod? - krdezte apm kzmbs hangon. - Nem, uram. - Ht akkor vlaszolok. Primo, hegyezem a flem, s minden este hven beszmolok arrl a sok bolondsgrl, amit ott mondtak, s nem lesz tanulsg nlkl val. Secundo, gy intzem, hogy magam is a panaszknyvgyrtk kz kerljek, hogy belerhassam azoknak a nemeseknek a panaszait, akik megvlasztottak. - De hiszen most mondta, apmuram, hogy hibavalk ezek a panaszknyvek! - Az igaz. De nemes vlasztimnak kedvk telik benne, hogy ott vannak lerva a panaszaik. - Sokra mennek vele! - mondta La Surie. - Mirt? Az semmi, hogy panaszkodhat az ember? Meg akarn fosztani a francikat attl az lvezettl, hogy zgoldhassanak? Apm szavnak llt, s minden este "hven beszmolt", s valban tanulsgos volt, amit mondott, s Lichtenbergn rnt is elszrakoztatta, mikor a legmulatsgosabb eseteket elmesltem neki. Mindig elbmult rajta, hogy a francik bolondmd leckztetni akarjk az uralkodjukat, s mg elvrjk, hogy hallgasson rjuk. Megnyugtattam, mr csak azzal is, hogy nemigen gyakori a rendi orszggyls, a legutbbi huszonht vvel ezeltt volt, [1588-ban Blois-ban, mikor Guise-t megltk] s azt is megkurttotta a ketts gyilkossg. - Ht hol tart az res szalmacsplsben az a maguk hrom rendje, Pierre-em? - krdezte, mikor mr megcsillapod szenvedllyel, de mg szinte-szinte sszeolvad testtel fekdtnk egyms mellett, s karomon nyugtatta bjos fejt. - Rosszul llnak a dolgok - feleltem. - A nemessg tmadja a harmadik rendet. - Tmadja? s hogyan? - Paulette hallt kveteli. A grfn rmlten pillantott rm: - Ki az? s mirt akarjk meggyilkolni? - Nem ki, hanem mi - nevettem. - Ad, amit IV. Henrik alatt vezetett be egy Paulett nev ember. Innen a neve. Mindenki, aki hivatalt vagy tisztet vsrolt, mint n is, kteles vente befizetni a kincstrba a vtelr hatvanadrszt. n vente ezerhatszzhetven frankot fizetek be a kicstrba. - s gondolom, nem szvesen, szegny Pierre-em, ugye? - Ellenkezleg. Nagyon is rlk neki. - Hogyhogy? - Paulette vnsgemre megment a gyszos negyven nap trvnytl. Kpzelje el, desem, hogy ha majd a hamut is mamunak mondom, s hallomat rzem, lemondhatok els nemesi tisztemrl elsszltt fiam

javra-aki mg meg sem szletett. De az emltett trvny szerint legalbb negyven nappal tl kell lnem "lemondsomat". Klnben nem rvnyes. Mint ltja, bartnm, ha azt akarom, hogy elsszlttem rklje a tisztemet, pontosan ki kell szmtanom, hogy mennyi ideig fogok haldokolni, ami, mint hallom, nem olyan knny... - Jaj, de szomor egy trvny ez a negyven nap! Derk Paulette! De rlk, hogy ellene mond! - Tbbet is tesz annl, desem. Kvetkezmnyekppen bevezeti, akr tetszik, akr nem, a hivatalok rklhetsgt, megknnyti, st magtl rtetdv teszi, hogy aprl fira szlljanak. - No de ez mirt bntja a tisztsgviselket? - A nemessget bntja, mert a harmadik rendhez kpest csakugyan kevs a tisztsgk. - Mirt? - Se pnzk, hogy megvsroljk, se kpessgk, hogy betltsk, lvn tudatlanok. - Franciaorszg nemessge tudatlan! desapja is tudatlan, maga is? - Apm meg n a szzad legragyogbb kivtelei vagyunk... - Elbizakodott majom! - mondta a Greifin-em, s egy kis cskot nyomott a szmra. - Ha gy bntet rte, asszonyom, akkor az is akarok maradni. - Trjnk vissza trgyunkhoz! Szval a nemessg nem szereti Paulette-et. - Azrt, amit mondtam. De a kvetkezmnyeit se szereti. Paulette, azzal, hogy megknnyti a tisztsgek rklhetsgt, elsegti a polgri arisztokrcia kialakulst, amely majd gazdagabb s befolysosabb lesz az llamhatalomban, mint a cmeres arisztokrcia. - Akkor emennek rdeke lesz, hogy hzassg ltal szvetkezzk amazzal. - s meg is fogja tenni. Csak nem mindegyiknek lesz akkora szerencsje, mint Vivonne hercegnek, hogy a dsgazdag Henri de Mesmes lnyt vegye el. - Ki az az Henri de Mesmes? - A prizsi fbr helyettese. Hivatali nemessg, mint mondani szoks. Vagyis hogy semmi a cmeres arisztokrcia szemben. De knnyebb lenyelni a rangon aluli hzassg bkjt, ha aranybl van. Hanem egy rgi nemesre, akinek sikerl egy szp kzrend pnzeszskot nl vennie, tz olyan esik, aki knyelmetlen kastlyban tengdik, a foghoz verve a kirlyi kegydj garasait. Ezrt neheztelnek annyira a harmadik rendre, irigylik s egyszersmind lenzik. - Ht akkor, ha jl rtem, ezrt akarjk eltenni lb all Paulette-et. s mit tesz a harmadik rend, hogy elhrtsa ezt a gonosz dfst? - Jaj, bartnm, ha valaki kereskedsbl, bankgyletekbl vagy adbrletbl szerzi a vagyont, az csak krmnfont s agyafrt lehet. Elfogadta a harmadik rend, vagyis inkbb gy tett, mintha elfogadn a Paulette megszntetst, de cserbe az adk cskkentst krte a szegny np nyomornak enyhtsre, amelyre egybknt semmi gondja. S mivel egyfell a krt cskkents ngymillit vett el, s msfell a Paulette megszntetse msfl millis advesztesggel jrt, azt kvnta, hogy a hiny ptlsra vonjanak el egymilli-hatszzezer frankot a nemessg jradkbl... - J kis csel volt! - Az biztos, de nem volt r alkalmas, hogy a nemessg jobban megszeresse a harmadik rendet. Mindkt rszrl les szavak hangzottak el. A harmadik rend sznoka, a kirlyhoz intzve a szt, megjegyezte, hogy korntsem a Paulette tartotta tvol a nemessget a hivataloktl, hanem "az a megrgztt hiedelme, hogy a tuds, a tanuls lt veszi a btorsgnak". - s csakugyan gy vlekedik a nemessg? - De mennyire! Hanem ht nem kellett volna megmondani. A nemessg srtdtten kiablt. Most mr a klrus is kzbelpett. Richelieu, az eleven, sziporkz ifj lukoni pspk, aki gy fickndozik a rendi orszggyls intriki kztt, mint hal a vzben, s minden alkalmat megragad, hogy feltnjk, "nmi elgttelt" krt a nemessgnek a harmadik rendtl. A ravasz preltus ki nem ejtette volna a "bocsnatkrs" szt. Henri de Mesmes azrt megkvette ket rendje nevben, de oly kevlyen, hogy mg jobban megsrtdtek. Apm nagy hirtelen feljegyezte, hogy mivel kezdte, ht mondhatom, oly bmulatos volt, hogy magam is mindjrt emlkezetembe vstem. Megengedi, desem, hogy belesugdossam a bjos flecskjbe? - Akrmeddig elhallgatnm, Pierre-em. Sie sind jetzt mein Lehrer. [Most maga az n tantm (nmetl).] Valsggal beragadt a szm, annyira felindultam, hogy a Greifin-em ilyen gyengden emlkeztet nagy szerelmnk kezdetre. Csodlatos Greifin-em miatt olyan drga volt nekem a nmet nyelv, amelyre hnapokig tantott, hogy hacsak egy nmet mondatot kiejtett, minden egyb megsznt bennem egy idre, mindent elfelejtettem, kivve az els rm napjt. Azrt vlem, hogy a szerelmesek vgtelen nagy rzsei kzt az a legbecsesebb - nem azt mondom, hogy a legersebb -, amit olyankor reznek, ha

felidzik mltbli szerelmeskedseiket. - Nos? - krdezte Greifin-em azzal a furcsa szemrmessggel, amely akaratunk ellenre mindig megkurttja a legmeghittebb perceinket. - Mi bmulatosat mondott az a Mesmes r? - Azt mondtam, "bmulatosat"? Inkbb azt kellett volna mondanom, hogy "lnyegeset". tlje meg maga, kedvesem! "Uraim! - fordult Mesmes a nemessghez. - Tekintsk, hogy a hrom rend hrom testvr, egy anynak, Franciaorszgnak gyermekei! A klrus a legidsebb, a nemessg az ifjabb, a harmadik rend a legifjabb. Ha gy tekintjk, a harmadik rend mindig is elismerte, hogy a nemessgbeli urak egy-kt fokkal felette llnak." (Hallja ezt, desem? "Egy-kt fokkal!" s kpzelje el, hogy hogy fogadtk azt az "egy-kt fokot"! De htravolt mg a feketeleves.) "Mindazonltal - folytatta Mesmes - a nemessgnek is ktelessge, hogy testvrl ismerje el a harmadik rendet, s se meg ne vesse, se pedig semmibe ne vegye, mivelhogy tisztsgeket s mltsgokat betlt jeles tagjai is szp szmmal vannak... egyebekben gyakran elfordul bizonyos csaldokban, hogy az idsebbek romlsra vannak hzuknak, de a fiatalabbak dicssget hoznak r, s ltaluk emelkedik fel." Mesmes nem folytathatta. A dhs kiabls belfojtotta a szt. "Mordizomadta! - vltttk a nemesek. - Mg hogy testvreink! Nem akarjuk, hogy a vargafiak meg a csizmadiafiak testvrknek nevezzenek bennnket! Mg mi kne, mg hogy a testvreink! Akkora klnbsg van kztnk, mint az r meg a szolga kzt." s srtdtten, felhborodottan, magukon kvl, testletileg - testletileg, mondom, pedig szzharmincnyolcan voltak! panaszra mentek a kirlyhoz, hogy mr megint megtmadtk ket. A grfn gy kacagott, hogy a knnye is kicsordult. - Uramisten! Micsoda gyereksg! sszekapnak a kisgyermekek, aztn belepicsognak a papa zekjbe, de a papa mg tizenngy ves sincs! Csak ltalban a kisebb szalad rulkodni a nagyobbra, itt meg pp fordtva. - Jaj, desem! - nevettem magam is. - Mg j, hogy az a bizonyos "idsebb fivr" nem hallja, amit mond. Mr csak azrt is meggyllnk, hogy gy nevezi ket. Estre kelve hazatrtem Virgmez utcai hzunkba: apm s La Surie a tz mellett ltek, a lngok fl tartottk a kezket - foga volt mr a hidegnek Prizsban -, s k is torkuk szakadtbl nevettek. Olyan feltnen egybeesett a vidmsguk a grfnvel, hogy kvncsi lettem az okra. - Tudja-e, fiamuram, mit akartak a nemessg kldttei, hogy mit rjak bele a panaszknyvbe, amit aztn az orszggyls vgeztvel tadnak a kirlynak? - krdezte apm egyre nevetve. - Nem fog hinni a flnek. - De ht mit? - Hogy tiltsk meg a harmadik rendbli frfiaknak, felesgestl, lnyostul, a nemesurak s -hlgyek viseletnek hordst, mert csak gy lthatja mindenki els tekintetre, hogy milyen minsg szemllyel van dolga. - s berta, apm? - nevettem el magamat n is. - Szemrebbens nlkl. - Mg ez is kevs a harmadik rendnek! - La Surie nevetse, szrmazsa miatt, egy rnyalattal bosszszomjasabb s vicsorgbb volt a mienknl. - Meg kne parancsolni nekik, hogy csak szabvszon ujjast hordjanak, meg kne tiltani, hogy kszert viseljenek, mg a nknek is, s azt is, hogy kocsin, st hogy lovon jrjanak, lvn a l sokkal nemesebb lny, semhogy kzrend segget vigyen a htn. - s mirt is ne adjunk rjuk valami szrke egyenruhaflt, a htn a H. R. betkkel? - krdezte apm. Mily kedves lenne gy a trsadalom lete! Mint ltjuk, apm elg vegyes rzelmekkel viseltetett rendje irnt. Br desanyja, az elkel Caumont du Prigord lny rvn igen rgi csaldbl szrmazott, inkbb Sioracnak rezte magt, mint Caumont-nak, s sohasem tagadta meg nagyapja, Charles Siorac polgri ernyeit, aki roueni patikusbl lett la Volpie fldesura, megvsrolvn a la Volpie nev malmot is, s kereszt- s vezetkneve kz odatette a nemesi "de"-t. s br hiteless lett a "de", mivel kirlyaink nemessget adomnyoztak finak, Jean de Siorac kapitnynak, a csatamezn tanstott vitzsgrt, nem kprztatta el apmat ez az j dicssg, ahogyan az sem szllt a fejbe, hogy maga mennyire felemelkedett III. Henrik s IV. Henrik idejben. Nem mondom, hogy nem tartott a rangjra, nem becslte, hiszen kemny kzdelemben, veszlyes kldetsekben szerezte, de mrkibrben is tovbb lt a mvelt s szorgalmas polgr, s fontosabb volt neki, hogy jl gazdlkodjk fldjeivel s pnzvel, mint a hintaja ajtajra festett - s nagy ritkn jrafestett - nemesi cmer. Alighogy elcsitult a harmadik rend s a nemessg vitja, j civakods dlta fel a rendi orszggylst: ezttal a papsg s a harmadik rend kapott ssze, s ez egszen ms volt, mint a hisgot s rdekeket

srt Paulette-gy, sokkal slyosabbnak bizonyult, nemcsak lnyegt tekintve, hiszen a monarchia alapelveit rintette, hanem azrt is, mert azokban, akik tltk, mint apm is, felidzte III. s IV. Henrik irtzatos meggyilkolsnak emlkt. A harmadik rend is, a gallikn [A galliknok, ellenttben a ppaprtiakkal (ultramontnokkal), az egyhz fejnek csak lelki-szellemi hatalmat tulajdontanak, a vilgi hatalom szerintk a kirly. (A szerz jegyzete.)] Politikai Brsg is gy rezte, hogy a jezsuitk ppaprti tanai llnak a fanatikusok mgtt, akik kt zben is vrrel ferteztettk Franciaorszg kirlyi szkt, hiszen ezek a doktrnk lehetnek tekintik, hogy a ppa kitkozhasson egy kirlyt, st letaszthassa trnjrl, az alattvali pedig meglhessk, ha az a vlemnyk, hogy zsarnok lett belle. Mivel most mindenki remlkezett az gbekilt gyilkossgokra, amelyekrl szltam, s ihletjkre, a veszlyes tanra, a harmadik rend javasolta, hogy a kvetkez mdon megfogalmazott cikkelyt lltsk a kirlysg alaptrvnyeinek lre, els trvnycikkelyknt: "A kirly orszga ura, s mivel Istentl s csakis Istentl kapta a koront, nincs olyan hatalom a vilgon, se egyhzi, se vilgi, amely megfoszthatja tle. Az ellenkez vlekeds, hogy tudniillik lehetsges meglni vagy letasztani kirlyainkat, istentelen, utlatos, ellene mond az igazsgnak s az lladalom szoksjogainak Franciaorszgban, amely kzvetlenl Istentl fgg. " A papsg, megismerkedvn a trvnycikkellyel, gy rtette, hogy mernyletet intz az ellen a ttel ellen, amely szerint a ppa fhatalmat gyakorol a keresztnysg fejedelmei felett, s felfrmedt. Elkldte Du Perron bborost a nemessg kldtteihez, s a bboros ugyan knnyen meggyzte ket, hogy milyen veszedelmes ez a cikkely, annl is inkbb, mivel a harmadik rend volt az rtelmi szerzje. s Du Perron vagy harminc pspk ln s mintegy hatvan nemesi kldttel, akik erstsl elksrtk ket, megjelent a Kamarban, ahol a harmadik rend gylekezett. Apm is csatlakozott a fnyes kldttsghez, nem mintha ellene lett volna annak az els cikkelynek, sz sincs rla, hanem kvncsisgbl. Este meslte ezt neknk apm, Virgmez utcai hzunkban, vacsora kzben, hol franciul, hol meg, ha Mariette bejtt, latinul - az utbbit Mariette "faramuci egy beszd"-nek nevezte a konyhban -, s n mindjrt meg is krdeztem apmtl, mirt volt olyan kvncsi r, hogy mit mond Du Perron, hiszen mindenki tudta, hogy ppaprti s a korltlan ppai hatalom hve, kvetkezskpp senkit se lephet meg az llspontja. - Nem az rdekel, hogy mit beszl, hanem maga - mondta apm. - Mg abbl az idbl ismerem, mikor csik korunkban III. Henriket szolgltuk, a felolvasja volt, n meg az egyik orvosa. Akkor gy hvtk, hogy Jacques Davy. - Mr akkor is ilyen jmbor volt? - Dehogyis. Nagy szoknyapecr volt, mint magam is az id tjt. - n ugyan nem tudok rla, mrki r, hogy mikor hagyta abba a pecrellt - jegyezte meg La Surie. - Hallgass mr, Miroul! Jacques Davy esetben az volt a klns, hogy apja klvinista lelksz volt, s igen szigoran nevelte. - gyhogy vrzett az apai szv - mondta La Surie. - Ngy zben is: mikor Jacques Davy a tulajdon tapasztalataibl mertve ihletet, csinos pajzn verseket faragott, mikor ttrt a katolikus hitre, mikor papnak llt, mikor IV. Henrik, akihez Jacques Davy III. Henrik halla utn odaszegdtt szerencst csinlni, kinevezte pspkk... Az j pspk a lila ruhval egytt j nevet is vett fel, azta Du Perronnak hvjk. - No ht, ez mulatsgos - mondtam. - Egy eretnek kirly, akit radsul mg ki is kzstett az egyhz, pspkt nevez ki! - Mikor I. Ferenc megszerezte ezt a jogot Franciaorszg kirlyainak, nem tudhatta, hogy egyik utdja hugenotta lesz... gy eshetett meg, hogy egy volt eretnek fogadta el egy eretnek kirly nneplyes megtrst Saint-Denis-ben, a Szent Dnes-bazilikban. - s jogosult volt r? - Sz sincs rla - mondta apm. - A ppa tkozta ki, a ppa veheti le rla az tkot. Mondanom se kell, a Vatikn nagyon fel volt hborodva, hogy Du Perron ilyen orctlanul tllpte a hatskrt, s egy ideig nem kegyelte. Ez nagyon el is szomortotta Du Perront. - Mirt? - Mert pspkt ugyan csinlhat belle Franciaorszg kirlya, hanem bborost csak a ppa. - Fogadni mernk, hogy Du Perron simulkony ember... - Simulkonynl is simulkonyabb. Klnben igen tehetsges. - eszkzlte ki vgl a ppnl, hogy levegyk Henriknkrl az egyhzi tkot? - Dehogy! Ossat apt, meg egy nagyon kicsit n magam is hozzjrultam. De Du Perron szedte le

fradozsaink gymlcst, jtt Rmba a kirly kpben, hogy szentsge lba eltt trdepelve megkapja azokat a kis plcatseket, amelyek a kevsb elkel megtrk htt felvrz ostorcsapsokat jelkpeztk. De ht ezt megrtam mr visszaemlkezseimben. - Amelyekbl n, nagy bnatomra, csak rszleteket olvashattam, apmuram! - Pedig sokat veszt vele! - jegyezte meg La Surie. - A rmai letnkrl szl rsz igen pletes. Majdnem megmrgeztek bennnket, s kicsibe mlt, hogy koldusbotra nem jutottunk a sok stemnyvsrlsban. [A mrki rmai flvilgi szerelmt La Pasticciernak, olasz jelentse szerint "cukrszlnynak" neveztk.] A lovag nevetett, de apm nem krdezte, hogy min, csak folytatta: - Trjnk vissza trgyunkra! Ott hagytam el, hogy a bboros, fnyes ksretvel, bevonult a harmadik rend Kamarjba, s megmondta a vlemnyt a galliknoknak arrl az els cikkelyrl, amelynl "veszedelmesebb mg nem volt a vilgon". - s mit mondhatott a harmadik rend szegny kpviselinek, apmuram? - , mr j ideje szalonna lett a kutybl! A vatikni ortodoxia legfinomabb szalonnja. "A kirlyoknak az egyhz lba nyomt kell cskolniuk - mondta nagy fennszval -, s alvetnik magukat megszemlyestjnek, a ppnak... letket megkmli a konstanzi zsinat hatrozata. De letasztsuk jogt nem hagyjuk csorbtani... s vilgiak nem dnthetnek ezekben a dolgokban." - Ht ez igazn rthet. A ppa tovbbra is meg akarja fosztani trnjuktl a kirlyokat. - A harmadik rend pedig meg akarja szilrdtani a trnt. Mg azon a napon, nagy civakodsok kzepette, hatrozatot hozott a Politikai Brsg, amely megjtja az sszes elz hatrozatot, amelyet a ppaprti doktrnk ellen hoztak, belertve azt az 1561-es dntst is, amely derekasan megbrsgolta Tanquerel lovagjelltet, amirt azt a nzetet hangoztatta, hogy a ppnak hatalmban ll letasztani trnjrl a kirlyt. A papsg gy vlaszolt erre az jabb dfsre, hogy a kirlyi tancshoz fordult, amely hatskrbe vonta az gyet, s februr harmadikn trgyalta, Cond rszvtelvel, aki azonnal vlemnyt is nyilvntott. - Kinek az oldaln? - A harmadik rend s a Politikai Brsg oldaln, j elre el akarvn nyerni a rokonszenvket, mert htha majd az kezbe kerl a kormnyplca. - Csakugyan remnykedhet benne? - Ki tudja? Hiszen csak kt szemly ll a trn s kzte: Lajos s a Monsieur... Mindenesetre a kirlyi tancs hatrozatot hozott, amely megtiltja a Politikai Brsgnak s az orszggylsnek, hogy megvitassa a hrhedett els cikkelyt. Magnak tartja fenn a dnts jogt. - Fogadni mernk, hogy ez nem volt nyre a papsgnak, hiszen gy kivettk a kezbl az gyet! - Valban, tajtkzott a klrus. Februr nyolcadikn megint sszelt a kirlyi tancs, s Lajos mulatra egyszer csak megjelent Du Perron bboros Sourdis bboros s La Rochefoucauld bboros ksretben, emezeket is tbb pspk ksrte, kztk a legdhsebb: Charles Miron, Angers pspke, s mg nhny nemes, magam is kzjk vegyltem, annyira kvncsi voltam erre a tancslsre. Ahogy belptek a fpapok, tstnt kimeresztettk a karmukat, tzet okdtak, s szrnysgesen orctlanul beszltek a kirllyal: hogy se az orszggyls, se a Politikai Brsg, se a kirly nem dnthet az els cikkely dolgban. Csakis az egyhz. Nem krtk, hanem kveteltk, hogy semmistsk meg a kirlyi tancs februr harmadikai hatrozatt. "Ha pedig nem teljestik kvetelsnket - mondta Du Perron bboros -, a klrus kivonul a rendi orszggylsbl, s kimondja a kikzstst s egyhzi tkot azokra, akik szembeszllnak az egyhz tanval, gyhogy rk idkre pokolra vettetnek, rks knra s szenvedsre." Lajos spadtan, nmn hallgatta az erszaknak ezt az rjngst, amely nyltan lbbal tiporta kirlyi hatalmt, nem tekintve sem jelenltt, sem szemlyt. Cond szlni akart, de alig nyitotta ki a szjt, Sourdis bboros durvn belfojtotta a szt: - Uram, aki oly hiten van, mint kegyelmed, [Cond hugenotta volt] nem mondhatja ki vlemnyt ebben a dologban. A klrus nevben illetktelennek nyilvntom. - Illetktelennek nyilvnt? - bmult el Cond, hogy egy pap, mg ha mindjrt bboros is, ilyet merszel mondani egy kirlyi hercegnek. - Krem, engedje meg... De nem mondhatott tbbet. Lajos hirtelen felllt, odament Condhoz, odahajolt hozz, s nyomatkosan azt mondta: - Krem, uram, egy szt se tbbet! Azutn visszafordult a tbbi tancsos fel, Du Perront s fpapjait egy pillantsra se mltatva: - Ha a herceg urat illetktelennek tartjk, majd mg engem is illetktelennek fognak tartani.

Azzal se sz, se beszd, ksznt a tancsnak, feltette a kalpagjt, s elment ebdelni. Lajossal msnap beszlhettnk, szoks szerint a msodik emeleten, fegyveres hzban, azzal az rggyel, hogy megmrkznk, ki szedi szt s rakja ssze gyorsabban a "kvr Vitryt". Nem hozott meglepetst az eredmny, noha mr fejldtem valamelyest. Igaz, hogy nem figyeltem oda elgg, mert vrtam a kirly krdseit, s beletelt egy kis idbe, mire megszlalt: - Sioac, vajon volt-e baja apmnak a Vatiknnal azutn is, hogy a ppa feloldozta? - Volt, felsg, ktszer is. Elszr, mikor az ifj Chtel meg akarta lni 1594-ben. Mivel Chtelt a jezsuitk neveltk, s bizonysgot nyert, hogy befolyssal voltak r, a Politikai Brsg ket is perbe fogta, az egyik atyt felakasztottk, s az egsz rendet szmztk. A ppa nagyon megneheztelt rte, s ersen megfeddette desapjt. - s msodszor? - 1610 janurjban, t hval azeltt, hogy kirlyr desapja lett kioltotta a Ravaillac kse. A ppa betiltott, mint szoksa, bizonyos knyveket, gy aki eladta, megvette, olvasta ket, hallos bnt kvetett el. Kztk volt Antoine Arnauld vdbeszde a jezsuitk ellen. Figyelemre mlt azonban, hogy a vatikni rendelet nemcsak a vdbeszdet tlte el, amire mg azt mondhatjuk, hogy a jezsuitkat akarta megvdeni a ppa. Hanem a fggelkeket is, s kztk Chtel hallos tlett is, amit a prizsi Politikai Brsg hozott. - Micsoda? - krdezte Lajos megdbbenve. - Biztos ez? - Ott voltam, felsg, mikor a kirly keseren szemre vetette a dolgot a ppai kvetnek. Magnkvl volt az desapja. - Mirt? - Mert hbort akart zenni a Habsburgoknak, s tudta, hogy a ppa nagyon ellene van, s abban, hogy a hbor kszbn rtatlannak nyilvnt egy kirlygyilkost, figyelmeztetst, st fenyegetst ltott. Erre mr nem vlaszolt Lajos. Egsz id alatt, mg beszlgettnk - s br zrva volt az ajt, n csak dnnygtem-, Lajos msodszor is sztszedegette a "kvr Vitryt", ezttal rrsen s szinte gpiesen, de bmulatosan pontosan, majd biztos kzzel a helykre illesztette az alkatrszeket, mindegyiket les csattanssal, taln azrt, hogy a zaj elnyomja a hangomat, taln azrt, hogy csillaptsa a feleleteim okozta aggodalmt. Lehajtott fejjel lt, hossz, fekete szempillja rnykot vetett gyermekien kerek orcjra, amelyhez annyira nem illett a hossz osztrk ll, az sszeszortott szj, pedig piros s hsos volt a szja, nagy letkedv grete lehetett volna, ha mskpp nevelik. Lajos nem volt "a szavak embere", ahogyan maga mondta, mert dadogott, s szgyellte, s azrt se, mert rezte, hogy kmleli a krnyezete (radsul Cotton atya egy hnapban tbbszr is vgigtapogatta a lelkt, egy ra hosszat vadszott a bnre alattomos krdsekkel, kivlt a test vtkeire, legparnyibb rejtekeikben is). Mita nagykornak nyilvntottk Lajost, nem vesszztk meg, de mg ersebben figyeltk, oly kevss tjkoztattk az llamgyekrl, amennyire csak lehetett, tudatlansgban tartottk; s noha igen sokan voltak krltte - mg jjel is kt inas vigyzta az lmt -, gy sejtettem, nagyon egyedl rzi magt a nagy palotban, mert fltkeny s ellensges erk fogtk krl: az anyja, Ancre marsallk, a miniszterek, az orszgnagyok, Cond, Vendme s olykor a klrus, amely aprlkos gonddal rkdtt az egyhz jogain, de az jogait nem tisztelte. Mikor sszerakta a "kvr Vitryt", sokig trlgette a kezt egy rongyba, felpillantott, s azt mondta: - Sioac, hallotta, mi trtnt tegnap a tancsban? - Hallottam, felsg. Bellegarde elmondta. - Jaj, Sioac! - Egyszerre kitetszett a szomorsga, de mr megtompult, meghgult szomorsg volt. Olyan kihvan orctlanok voltak! Nem tallottak rk krhozattal fenyegetni bennnket! s Cond! Mg hogy vdelmezi az n trnomat! ! Nem mondott tbbet, mert mindig visszafogta magt, valahnyszor megrezte, hogy eluralkodik rajta az indulat. De ennyibl is megrtettem, mi minden van a fenyeget tbbes szm meg az "" mgtt. Megfigyeltem, hogy ettl fogva Lajoson valami viszolygst lehetett rezni vagy legalbbis feszltsget, valahnyszor pspkkel vagy rsekkel kellett beszlnie, s meglehet, ezrt tartott olyan sokig, mire Richelieu-t a bizalmba fogadta. Hanem az lnok Condra llandan s sokkal hevesebben neheztelt. Kt nappal ksbb bizonysgot is szereztem rla Bellegarde-tl: a kirlyi tancs tagjaknt tanja volt egy esetnek, s elmondta. Csak egy affle barbr cselekedet adhatott r alkalmat, amilyeneket ennek az orszgnak a nagyjai megengednek maguknak, ha gyenge a kormnyzat. Egy bizonyos Marsillac nev egyn, a kirlynnak

valami szimatolja magra vonta a Cond haragjt, azt mr nem tudta megmondani Bellegarde, hogy mivel, s a herceg legott a nyomba eresztette kegyenct, Rochefort-t. Marsillacot kegyetlenl elvertk, s fakpnl hagytk. A kirlynt nagyon felingerelte a dolog, s a tancskozs vgn, a kirly eltt heves szemrehnyst tett rte Condnak. A herceg nyersen vlaszolt, nem restellte azt mondani, hogy a kirly nagykor, az szolglatban ll, nem pedig az anyjban. Lajost felhbortotta, hogy arctlanul s sandn ket akar verni a kirlyn s kz. - Uram, tisztelnie kell a kirlynt, mivel n re bztam az gyek irnytst - mondta. De Mria, nemhogy hls lett volna rte, hogy Lajos mell llt, megsrtdtt, hatalma csorbtsnak vette a kzbelpst, ellene fordult, s ridegen rszlt: - Hallgasson mr! Lajos elspadt s elhallgatott, nem akart csaldi veszekedssel rmet szerezni Condnak. Condnak esze gban sem volt bocsnatot krni, kihasznlta az alkalmat, amelyet a kirlyn kifakadsa szolgltatott, kurtn elbcszott, s elment. Ekkor Lajos igen hevesen gy szlt anyjhoz: - Jaj, asszonyom, nagyon-nagyon rosszul tette, hogy belm fojtotta a szt! - Majd arra nzve, amerre a herceg tvozott, hozzfzte: - Ha nlam a kardom, bizony talverem rajta! Mikor estre kelve elmondtam apmnak ezt a meglep mondatot, apm elgondolkodva ingatta a fejt. - Azt hiszem - szlalt meg vgl -, nemcsak Cond ellen irnyul az a nagy harag. Anyja ellen is, aki megalzta, letorkolta, mikor pedig a prtjt fogta. De ki hitte volna, hogy ekkora indulat lakozik Lajosban? s ilyen tarts harag! Fogadok, hogy ha majd egyszer igazn uralkodik, nem lesz olyan megbocst, mint IV. Henrik volt. - Gondolja apmuram, hogy esetleg nem fog uralkodni? - krdeztem elszorul torokkal. - Nem, dehogy, nem gondolom. De nekem gy rmlett, hogy mg ebben a tagadsban is aggodalom van, csak apm nem meri nevn nevezni. Az n grfnmben annyi termszetes szeretet lakozott azok irnt, akiket bizalmba fogadott, oly hsges volt a bartsgban, oly odaad a szerelemben, oly jindulat az emberek irnt, rangjuk, koruk, szlfldjk szerint nem tve klnbsget kztk, hogy felfognia is szinte lehetetlen volt az olyan ldatlan termszetet, amilyen az anyakirlyn. gyhogy meg is lepdtt olykor, hogy milyen szigoran tlem meg Medici Mrit - a behzott gyfggnyk leple alatt a langyos flhomlyban. - Hogyan is rthetn meg Mrit olyan n, mint maga, desem! - mondtam neki egyszer. - Mria olyan medd teremts, hogy csak csupa "nincs"-csel lehetne jellemezni. - Hogyhogy? - Nincs benne szellem, nincs benne bj, nincs benne jsg, tapintat, aggly, nincs benne szeretet embertrsai irnt, s termszetesen nincs meg benne az a csepp borzongsa az rzkenysgnek. - Ht semmi ernyt nem tudja? - De igen: az ernyt. - s az semmi? - Az semmi, ha valaki olyan rzketlen a szerelem irnt. Greifin-em vg nevetse olyan volt, mint a zenesz. - De a hatalmat, azt szereti - mondta rvid gondolkods utn. - De nem azrt szereti, desem, hogy kormnyozza Franciaorszgot, hiszen ez az orszg mind a mai napig idegen neki, s annyit trdik vele, mint a krme feketjvel, hanem csakis avgbl, hogy kt kzzel merthessen a kzpnzekbl, s el is herdlja mindjrt nyakl nlkl, pnzzel tmje Concinikat, rtkes gymntokat vsroljon magnak, pomps nnepsgeket rendezzen, megktszerezze a nemesek jradkt, s hatalmas sszegeken megvegye az orszgnagyok hsgt. Mi maradt abbl a ktmilli-tszzezer frankbl, amit a Bastille-kincstrtl csikart ki, azt lltva, hogy harcba szll az orszgnagyokkal? Semmi! s hallottam, hogy mg egymilli-ktszzezer frankot krt a szmvevszktl ugyanebbl a kincstrbl a kirly s a Madame utazsra, mert majd a spanyol hatron cserlik ki a kirlylnyokat. - Azt mondja: kicserlik? - vonta ssze a szemldkt a Greifin. - Furcsa sz! - Azt is mondhattam volna, desem, hogy "nylbe tik a vsrt", olyan hossz, rideg s emberi kapcsolatokhoz nem mlt alkudozs folyt a kt nci kzt, melynek igen sok oka van r, hogy ne szeresse egymst. Hanem ht vgl megkttetett az zlet, s idn nyron Lajos a spanyol hatron fogadja a kis Ausztriai Annt, s Prizsba viszi, a Madame pedig tlpi a Pireneusokat, s elindul Madrid fel az asztriai herceggel.

- Szegny Madame! - shajtott fel a grfn. - Frjhez megy! s mg tizenhrom ves sincs. Elszaktjk a csaldjtl, a szlfldjtl, megfosztjk az anyanyelvtl! Legalbb tud spanyolul? - Prbljk tantgatni kt v ta... De gy esnek neki ezek a spanyolrk, mintha megannyi keser orvossgot venne be... Mint tudja, anyja nem szereti, levegnek nzi, a kislny csakis a btyjhoz ragaszkodik, az meg hozz... - Istenem, mekkora szvfjdalma lesz ennek a kt gyereknek! Nincs tbb meghat apr ajndk! Nincs tbb kirly sttte rntotta! Nincs tbb gyermekes vers a kismalacrl!... Greifin-em mosolygott, de knnycseppet lttam a szemben. Meghatott a meghatottsga. Imdtam rte, hogy olyan jszv. tleltem, hogy megvigasztaljam, s flbeszakadt, amit gy nevezett, hogy "csevegs az gyfggny rnykban". Hanem szenvedlynk viharzsa, amelyben mindig oly nagy rmnket leltk, aznap nem trlte le Greifin-em szp orcjrl a mlabt. S mikor eljtt hazatrsem perce, mlysgesen szomoran mondta: - Ht mris! Mris bcszik! , de gyllm ezeket az indulsokat! Annyira meggytrnek! Ekkor rtettem meg, hogy a Madame-rt hullajtott knnyei kz a maga kesersge is belevegylt. Mikor a spanyol hatrra utazsrl beszltem, egyszerre eszbe jutott, hogy nem tehetem meg, hogy el ne ksrjem a kirlyt, s megint hetekre, tn hnapokra el kell vlnunk. Ez a jelenet kt nappal ama bizonyos 1615. jlius tizentdike eltt zajlott, amelyrl felhborodott, de vatosan rejtjeles megjegyzst rtam naplmba: "A B. k. kirablsa dlutn t rakor." (A B. a Bastille-t, a k. a kincstrt jelenti.) Mltztassk figyelembe venni, kedves olvas, hogy nem jszaka, nem titokban trtnt ez a szgyenteljes dolog, hanem fnyes nappal, nagy pompval, a kirlysg kztiszteletben ll szemlyisgeinek jelenltben, mintha bizony a nemes s nneplyes klssgek elfedhetnk a Trtnelem szeme ell a betrst s a lopst. Klns, hogy azon a napon - valban azon a napon, nem elz nap s nem is msnap - olyan irtztat fojt hsg volt, amilyet emberemlkezet ta nem ltek meg Prizsban. A Louvre-bl a Bastille-ig majdnem az egsz vroson t kellett mennnk. Elz este esett, s a prizsi kvezetet bort kreg sr s rossz illat srr vltozott. S noha dlutn t ra lvn nem llt mr deleln a nap, gy tfltek a hzak falai s az utck undort fertje, hogy amint kijttnk a Louvre-bl, gy reztk, gzfrdben haladunk, amelynek prafelhiben dgvszmiazmk gomolyognak. S csakugyan, Lajos, akinek hintajban utaztam, meghvsra, azt hiszem, el is jul, ha Hroard az orra al nem tart egy ecettel titatott kendt. Elttnk felsge testrsge, utnunk vagy negyven szekr, amelyeknek rendeltetse, sajnos, teljesen nyilvnval volt. A hossz, cmeres kocsisor akadlytalanul tgrdlt a kt udvaron, s miutn a Bastille felvonhdja lass mltsggal leereszkedett, bement a fudvarba. letemben elszr lptem be ebbe a flelmetes erdbe, s nmi titkos szorongssal, mert akit egyszer itt fogtak, az nem egyknnyen szabadult. Auvergne grfja a megmondhatja: 1604-ben csuktk be, s most, 1615-ben, mg mindig itt van! [A kvetkez vben szabadult ki. (A szerz jegyzete.)] A kirlyn gomolydult el elsnek a hintajbl, pompzatosan kiltzve, felgyngyzve, ggs, elsznt, veres arccal. Vaussay rral, a Bastille igazgatjval kinyittatta a kincstr tornynak ajtajt, s mr neki is vgott a csigalpcsnek, egyedl, meg se vrva a kirlyt. Ktszzharminckt lpcsfok volt, s mire a fia meg a ksrete - kztk n is - utolrte odafenn, ersen lihegett, mert lehzta a vastag selyembl kszlt ltzke meg a slyos kszerei. Gondolom, a kincseskamra elszobja volt az a stt helyisg, ahov rkeztnk. Vaussay r a kirlyn eltt jrt kt rrel, megparancsolta nekik, hogy gyjtsk meg a falra erstett fklykat, s miutn az rk kicsiholtak, igen fukar fny derengett fel a meglehetsen nagy, krv alak helyisgben. A fklyasercegstl meg a gylekez, tolong mltsgok tmegtl mg fojtbb lett a nedves, dohos leveg, s taln az a knos rzs is fokozdott, amellyel a kirlyi mltsghoz nem ill jelenet eltlttte a jelenlvket. Igaz, hogy odafent, a mennyezet alatt volt egy kis rcsos szellznyls, de ennyi embernek nem lehetett elg az a leveg, ami azon bejtt. Ltszott, hogy a feljvetelt) mg mindig liheg kirlyn maga is mielbb vget szeretne vetni az egsznek. Nem szlt, csak parancsol mozdulattal intett Sillerynek: az igazsggyi miniszter mly bkot vgott ki eltte, s tnyjtott neki egy pergamentekercset. A kirlyn, mondhatni, mohn, elkapta, a feje fl emelte, mintha parancsnoki plca lett volna, megmutatta a jelenlvknek, s szinte nyomasztan fensgesen azt mondta: - A kirlyi tancs hatrozata. - Aztn Lajos fel fordult, odanyjtotta a pergament, s nagy fennszval

hozztette: - Olvassa fel, felsg! Lajos nem nylt rte. Ersen elspadt, s mint akit az juls krnykez, a falnak dnttte a htt s a tarkjt, Souvr r oda is ugrott hozz, flvn, hogy elesik, s megfogta a karjt, Hroard doktor pedig jbl az orra al nyomta azt az ecettel titatott zsebkendt, amit mr a hintban is hasznlt. - Mi az? - krdezte lenzen a kirlyn, s szemkzt nzte a fit. - Eljul? - Tartok tle, asszonyom - felelte Hroard. A kirlyn morcos rosszindulattal frkszte a kirlyt. Gyantotta , brmilyen ostoba volt, hogy fia hossz veken t csak sznlelte az engedelmessget. De azt mr nem rte fel sszel, hogy csakis az zsarnoksga vitte r Lajost az lland tettetsre, fia gonosz lelkt vdolta rte. "Alattomos" - szokta mondani. - Csakugyan rosszul van? - krdezte, s magban arra gondolt, hogy vajon nem csak a szoksos ravasz "csnyrl" van-e sz. Hroard ugyanezen tprengett, mikzben gy felelt: - Flek, hogy csakugyan, asszonyom. A kirlyn alig brta fken tartani a dht: - Souvr r, elall a kirly? - Ha ugyan mr el nem allt, asszonyom, nem sok vlasztja el tle. - No j, akkor majd meglesznk nlkle is! - mondta a kirlyn bell izz haraggal. S az igazsggyi miniszterhez fordulva, visszaadta neki a pergamentekercset, s gorombn rfrmedt: - Olvassa fel, miniszter r! Sillery r felolvasta. A kirlyi tancs hatrozata megparancsolja, hogy semmisnek tekintve az llami Szmvevszk tbbszri visszautastst, elfogadtassk az ediktum, amelyben a kirly krte a szmvevszket, hogy szabadtson fel egymilli-ktszzezer frankot a Bastille kincstrbl a kirly s a Madame eskvi kltsgeinek fedezsre. Sillery r berhette volna ennyivel is. De meg nem llhatta, hogy ne udvaroljon a kirlynnak: elg kznsges hangon hozztette, hogy szeretn tudni, mivel indokolhatja a szmvevszk elnke a kirly parancsnak tszri visszautastst. Remlem, nem n voltam az egyetlen a nemes gylekezetben, aki a "kirly parancsa" szra azt gondolta, hogy inkbb a "kirlyn parancsnak" kellene nevezni, hiszen a kirlyn meg se krdezte a fia vlemnyt. A szmvevszk elnke, akit Sillery r emlegetett, nekifogott az indoklsnak. Jelentktelen klsej, kicsi, sz ember volt, beesett arc, sppedt szem. Meg se mozdult a keze, mg beszlt, fradt hangon, mint aki mr a sr szln van, de amint megszlalt, mindjrt megreztem a szavban valami szilrdsgot, mintha az regember tmasza a trvny szentsgbe vetett megingathatatlan hite volna. - A megboldogult kirly, elrelt blcsessgben, 1602 ta vrl vre gyjtgette a Bastille kincstrnak kincst. Nagy gonddal, takarkossggal, sok fradozssal. Nagy rtk volt ez a kincstr, nemcsak a kincsvel, hanem azrt is, mert a megboldogult kirly az egsz vilgon elhrelte, gy akarva kedvt szegni az idegeneknek, hogy rosszat forraljanak egy olyan orszg ellen, amely ilyen tehets. Hallottam, mikor a kirly nyilvnosan azt mondta a mantuai hercegnek, a fegyvertrra mutatva: "tvenezer embert felfegyverezhetek abbl, ami ott van", majd a Bastille-ra mutatva: "Abbl meg legalbb hat vig fizethetem ket." Mg beszlt, n egyre a Lajos ltszlag kifejezstelen arct nztem, s szrevettem, hogy mikor apjt magasztalja az elnk, neki felragyog a szeme. De mindjrt le is sttte, s megint szenvtelen lett az arca, de olyan hirtelen, hogy mr magam se tudtam, vajon az elbb csakugyan megvltozott-e. - Fogja rvidre! - szlt a kirlyn, jl tudva, hogy a megboldogult kirly takarkossgnak dicsrete gncsolja az tkozlst. s gpiesen mellmagassgba emelte a bal kezt, s a jobbal tfogta a csukljt, mintha rejteni vagy vdeni akarn azt az risi gymntos karktt, amelyet a Bastille pnznek els megrablsbl fizetett ki. - Fogja rvidre! - ismtelte meg mrhetetlen gggel. - Mr vgzem is, asszonyom - felelte a szmvevszk elnke mly meghajlssal. - Mindenki tudja, hogy IV. Henrik kt ptensben - amelyeket az llami Szmvevszk iktatott s hitelestett - kereken megtiltotta, hogy pnzt vegyenek ki a Bastille kincstrbl, hacsak nem nagyon fontos hadikiadsokra, s akkor is csak a szmvevszk jvhagysval. Mindazonltal mikor tavaly februrban felsge az itt jelen lv kirly krt ktmilli-tszzezer frankot a Bastille vagyonbl, a szmvevszk, tudatban lvn, hogy mily fontos leverni az orszgnagyok lzadst, ktelessgnek vlte elfogadni a kirly ediktumt, annl is kszsgesebben, mivel a kirly meggrte, hogy visszateszi a kincstrba ezt az

sszeget, mieltt vget rne az esztend. De ht sz sincs rla, hogy meg lehetett volna tartani ezt az gretet... Most mr Lajos nem tudta teljesen leplezni az izgalmt. Annyi mindent eltitkolt eltte az anyja, hogy valsznleg a nevben tett visszafizetsi gretrl se tudott, se az gret megszegsrl, amit most virgnyelven a szemre vetnek. - Ezrt aztn alaposan szemgyre vettk a dolgot - folytatta a szmvevszk elnke -, mikor 1615 jniusban a kirly ismt ediktumban krt egymilli-ktszzezer frankot a Bastille kincstrbl a spanyol hzassgok s a velk kapcsolatos utazsok kltsgeinek fedezsre. Nem hborrl lvn sz, a szmvevszk gy ltta jnak, hogy megtagadja az ediktum beiktatst, s meg is tette, t zben, ellenllva a szmtalan beiktatsi parancsnak, amit kapott. Az llami Szmvevszk lelkiismerete szavra hallgatva gy gondolja, hogy ilyen nagy kiadsrl lvn sz, a kirly pnzgyeinek intzi mr j elre gondoskodhattak volna a fedezsrl, s hogy inkbb ki-ki tartztassa meg magt a maga hzban a haszontalansgoktl, amelyek gyis csak a fnyzst szolgljk, semhogy elkltsk a Bastille pnzt. A szmvevszk igen-igen rosszallja, hogy hozznylnak ehhez a pnzhez, rtatlannak nyilvntja magt ebben a rendetlensgben, s jelenti felsgeiteknek tisztel s szeret hsgt. A "szeret hsg" a "fnyzshez" s "rendetlensghez" vezet "haszontalansgok" keser piruljt volt hivatva megdesteni. De a kirlyn szemrebbens nlkl lenyelt mindent, az egsz sznoklat alatt csak azt a nehz, vasalt ajtt ltta, amely elrekesztette a kincstrterem bejratt. Mikor az elnk mly meghajlssal elhallgatott, a kirlyn gy szlt a Bastille igazgatjhoz: - Vaussay r, fiunk, a kirly tancsnak hatrozata gy rendeli, hogy nyissk ki az ajtt, s adjk ide, ami jr neknk. - Felsged tudja, hogy hrom kulcs kell az ajt kinyitshoz - felelte Vaussay r - a felsged, Jeannin elnk r, a pnzgyi ftancsos, harmadjra pedig Phlippeaux r, a Kirlyi Kincstr kincstrnok. Itt egy igen jl megrendezett kis sznjtk kvetkezett, amelynek prbeszdei, nekem gy tetszett, nagyszeren ssze voltak hangolva. - Itt az enym - vette el a kirlyn a kulcsot a hufndlis szoknya rncba rejtett zsebbl, s odaadta testrkapitnynak, Tresmes rnak. - n megtagadom az n kulcsom kiszolgltatst - mondta Jeannin elnk, hanem azrt magval hozta, mint egy pillanattal ksbb kiderlt, ami nem ppen azt a nagy elszntsgot tanstotta, hogy mrpedig meg nem vlik tle. - n is megtagadom - visszhangozta Phlippeaux r. - Mirt? - rdekldtt a kirlyn, s nemigen ltszott rajta, hogy nyugtalantan a ketts visszautasts, br az illendsg kedvrt sszevonta a szemldkt, s kevlyen beszlt. - Mltztassk megengedni, felsges asszonyom, hogy kettnk nevben vlaszoljak - mondta Phlippeaux r. - Mivel t beiktatsi parancs se volt elegend a szmvevszknek, hogy hitelestse a kirly ediktumt, bennnket, egyiknket is, msikunkat is felelssgre vonhat bizonyos sszegek trvnytelen elidegentsrt. - Megvdem kegyelmeteket - mondta a kirlyn -, adok egy... Kihagyott az emlkezete, Silleryre nzett, mintegy seglykren, s a miniszter rgtn oda is sgta: - Felmentvnyt. - Egy felmentvnyt, felmentem vele mindkettejket a felelssg all, a magam s a minisztereim alrsval. - Felsged hatrozott parancsa, hogy adjuk t a kulcsot? - krdezte Phlippeaux. - Hatrozott parancsom - mondta a kirlyn. - Uraim, legyenek tanim r - jrtatta vgig Jeannin elnk hazug tekintett a jelenet nzin -, hogy a kirlyn hatrozott parancsnak engedelmeskedem! Azzal valami fellengs arckifejezssel felsge el jrult, fl trdre ereszkedett, megcskolta a kirlyn ruhja szeglyt, s odanyjtotta a kulcsot. Phlippeaux r kisvrtatva ugyanezt cselekedte. - Vegye el, Tresmes! - szlt a kirlyn mltsggal. Tresmes rnak mr amgy is terhre volt a sok beszd, virgoncan, ahogy katonhoz illik, nekiiramodott, kt nagy lpssel rrohant a trdeplkre, s valsggal kitpte kezkbl a kulcsokat, mintha egy meghdol vros elljri lettek volna, odament a vasalt ajthoz, s nekiltott, hogy kinyissa. Hanem az nem volt kicsisg, mert ki kellett tapogatnia a megfelel kulcsot mind a hrom zrhoz. Az orszgnagyok s ms mltsgok (legalbb harmincan lehettek), akik ott szorongtak, izzadtak s szinte fuldokoltak az elszobban, mly csendben figyeltk Tresmes mvelkedst, pedig elg sok tartott, mert a kapitny inkbb ervel, semmint nmi mdszeressggel prblkozott. Azt nem mondanm,

hogy a lgyzmmgst is meghallottuk volna, mert lgy, az tmrdek nyzsgtt a helyisgben, mivel a kis ablaknylst se veg, se ablaktbla nem fedte, s alkalmatlankodsukkal s fradhatatlan zsongsukkal nagyban hozzjrultak az egyb knyelmetlensgekhez. Vgre kinylt az ajt, hangtalanul forgott a sarkn, s elszr csak a vaksttsget trta fel, mgnem Vaussay r be nem kldte a kt rt, hogy gyjtsk meg a hrom fklyt, amelyeket karikk erstettek a falhoz. Ekkor meglttunk egy termet, amely legalbb ktszer akkora volt, mint amelyben lltunk, s br legfell helyezkedett el a toronyban, inkbb pinct idzett a bolthajtsos mennyezete, a flhomly meg az a sok dipccal kezelt hord (volt vagy szz bellk), amelyek hatalmas boroshordra emlkeztettek, csak nem hasmnt fekdtek, hanem lltak, nehz fedkkel letakarva. A kirlyn elrement a kszbig, s ragyog szemmel mregetve a hordkat, azt krdezte Jeannin elnktl, aki ott fontoskodott mellette: - Mennyi? Jeannin elrtette a balladaian homlyos krdst: - Ezekben a hordkban zskok vannak, felsg, a zskokban pedig sznarany tallrok, egy-egy tallr hrom frankot r. - Csak azt krem, ami megillet, semmi egyebet - mondta a kirlyn mltsgteljesen. - Ki hordj a be a szekerekbe a zskokat, felsg? - krdezte Phlippeaux. - La guardia di Tresmes sotto la sua responsabilit [Tresmes testrsge, a kapitny felelssgvel (olaszul). ] - felelte a kirlyn, mert gy ltszik, izgalmban kptelen volt alattvali nyelvn beszlni. - Hov menjenek a szekerek, felsg? - Alla casa vostra [A maga hzba (olaszul)] - mondta kevlyen a kirlyn, mint aki bszke finom tapintatra, hogy nem mindjrt a sajt laksra hordatja. (Az is igaz, hogy a kincstrnok hza nem volt messze a Louvre-tl.) Ekkor Lajos sgott valamit a Souvr r flbe, a nevel r pedig odament a kirlynhoz, s mlyen meghajolt eltte: - Asszonyom, a kirly szeretn megtekinteni a Bastille-t, mg berakodnak, mert eddig mg sohase volt r alkalma. - Beleegyezem - mondta a kirlyn fanyalogva, alkalmasint azrt, mert mg mindig gyanakodott a kirlyra, hogy csak sznlelte a rosszulltet, nem akarvn felolvasni azt a rendeletet, amely ellene mondott annak, ahogyan apja rendelkezett a Bastille vagyonnak felhasznlsrl. Mikor Lajos elhaladt a kirlyn eltt, mly bkkal, tisztelettel ksznttte, de mikor felegyenesedett, nem kerlhette el, hogy tekintete ne tallkozzon az anyjval. Rvid szemvillans volt, mert egyik is, msik is, mintegy kzs akarattal, azonnal elkapta a tekintett. Amint illett, Souvr r, Hroard doktor s a kirly krnyezetnek ngy els nemesura kzl hrom, Courtenvaux r, Thermes r s jmagam mentnk a kirly utn, a negyedik els nemes, Ancre marsall jobbnak ltta, ha nincs jelen, mikor elveszik a pnzt, nyilvn, hogy ne pletykljanak az udvarban a tpnzrl, amit majd meg a felesge kap belle. Mikor lefel mentnk a toronybl a csigalpcsn, Vaussay r utnunk kldtt egy rt, hogy kalauzolja Lajost a Bastille-ban. Az ipse kitnen teljestette a feladatt: j beszd gascogne-i legny volt, s minden zugt ismerte az erdnek. Lajos mskor tmrdek krdst tett volna fel ciceronjnak, mivel szenvedlyesen rdekeltk a hadi dolgok, de ezttal csak fl fllel hallgatta, amit mond, azt is zrkzott, szomor arccal, s nem szlt r egy rva szt se. Megvolt r az oka, mert szre kellett vennie, hogy a Trtnelem kegyetlen irnijnak blyegt viseli ez a nap: apja vrl vre gyjtgette a Bastille kincst, hogy egyszer majd fegyverrel fejtse le Franciaorszg hatrairl az Ausztriai-hz tapad-szort polipkarjait. s ezt a kincset - orszga pajzst s lndzsjt - a halla utn, nem egszen hat esztend alatt, aprnknt kikezdte, elrgcslta, eltkozolta V. Kroly ddunokahga. letben sohase gyzhettk le a Habsburgok Henriknket, hallban diadalmaskodtak felette. Egy asszony keze is elg volt hozz. Tizenkettedik fejezet Ahogy ott trnolt a nagy termet, mltsgteljes kirlyn, felszegett fvel, fennhjzn, a Habsburgoktl rklt duzzadt szjn azzal a kihv gggel, s parancsolan beszlt olasszal habart rossz francia nyelven, kit ne ksrtett volna meg a gondolat, hogy hasonlatos azokhoz az ers asszonyokhoz, amilyenekrl az Evanglium szl? Pedig igazbl senki se volt gyengbb, mint ez a kirlyn, a hatalom

betege. Minl tovbb figyeltem a cselekedeteit, annl inkbb meggyzdtem rla, hogy kt forrsa van a gyengesgnek. Hanyag s lusta lvn, gondosan kerlte az erfesztseket, haszontalansgokkal tlttte az idejt, csak a mulatsgon, cicomn jrt az esze, igen csekly figyelmet s mg kevesebb gondolatot szentelt az llamgyeknek. De az volt a legnagyobb baj, hogy korltolt volt s zavaros fej. szrvek nem frhettek hozz, gy hol az egyik tancsosnak hitt, hol a msiknak, hol a harmadiknak, sorban, ahogy megprbltk meggyzni, de mindegyiknek vakon. s mivel nem vezettk szilrd elvek, azonkvl buta gg fttte, politikjban is egyszer makacsnak, msszor ingatagnak mutatkozott. Mindig rosszkor lpett, s mindig vesztett: megmakacsolta magt, mikor rugalmasnak kellett volna lennie, s megvltoztatta szndkait, mikor kitartsra lett volna szksg. Igaz, hogy Concinin mindenbe beleszlt (sokkal inkbb, mint a frje), de llamgyek dolgban korntsem gyztt mindig. Meg kellett osztania befolyst Guise hercegnvel, Conti hercegnvel, pernon herceggel, Barbin intendnssal, Jeannin elnkkel s fkpp a miniszterekkel, Villeroy-val s Silleryvel, az igazsggyi miniszterrel: rjuk hallgatott volna leginkbb a kirlyn, ha nem gyllik egymst olyan nagyon, mert gy mindig ellenttes vlemnyk erejt vette a msiknak. S vgl, de nem utolsknt, ott volt Cotton atya is mint tancsad, , a kicsi kirly gyntatja lvn, knnyen hozzfrhetett a kirlynhoz, behzelg rbeszlkjvel nagy hatssal volt a hitbuzg kirlynra, s semmi ktsg, hogy a spanyol hzassgok megktsben is, a ppai nunciusn s a spanyol kvetn kvl, az befolysa nyomott a legtbbet a latban. Ez a triumvirtus most teljes erejbl azon munklkodott, hogy minl elbb cserljk ki a kirlylnyokat, s br semmi szksg nem volt erre a nagy sietsgre, a kirlyn is lelkesen prtfogolta a dolgot. rdekelte is t, hogy Henriknk a brusoli szerzdsben ktelezettsget vllalt, hogy a szavojai herceg fihoz adja felesgl a Madame-ot, s azt mg kevsb bnta, hogy a spanyol hzassgokkal Franciaorszg htat fordt Henrik protestns szvetsgeinek. Hanem azrt elgg fanyalgott az orszg. Nem volt szerencss az idpont. A rendi orszggyls feloszlott, eredmnytelenl. A kldttek mind szerettek volna ellene tenni a visszalseknek, de mint tapasztaltuk, a hrom rend a szlkt is megltta a msikak szemben, a magban a gerendt se. s alig szledt szt a kldttek gylekezete - zgoldva, duzzogva -, a knnyelm termszet Mria mris igen szp s igen kltsges, nagyszabs nnepsget rendezett a Madame rks szmzetse tiszteletre. "gy illik, hogy lenyom nyilvnos nnepsget rendezzen - mondta, a szegny Elisabethet tve meg kezdemnyeznek -, mieltt Spanyolorszgba megy, hadd emlkezzenek a prizsiak kirlykisasszonyukra, akitl Franciaorszgnak hamarosan meg kell vlnia." Hideg s lsgos beszd volt, s arra gondoltam, hogy vajon Elisabeth anyja sokig fog-e "emlkezni" a lnyra, aki immr rkre elhagyja. A nevezetes nnepsg fnypontja a Madame balettje volt, az udvar legszebbnek tlt fiai s lenyai tncoltk. Eladtak benne mimusjtkokat, jelkpes jeleneteket, lkpeket is, amelyek egytl egyig a rgenssg mostani s eljvend sikereit mutattk be: a kirly szerencss nagykorstst, a krje gylekez megbklt furak egyezsgt, az orszggyls higgadtsgt, a Madame s az asztriai herceg jvbeli hzassgbl szrmaz jvbeli figyermeket (lnyra szemmel lthatlag nem szmtottak), Franciaorszgot, amely most fldn-tengeren kiterjeszti hatalmt, s mint kvetkezmnyt, "a flhold bukst", rtsd rajta a mohamedn valls megsemmislst: ez igen derlt jslat volt, mert mita IV. Henrik meghalt, ugyan kevs glyt ptettek a berberiabeliek elleni harcra. A tnc utn kltemny kvetkezett - a Mria kegydjt lvez Malherbe rta -, kiteljestve az idillikus prfcia tetszets kpt: jjszletik egy szzad, egy boldog den. Csak mzet zlelnk, mint snk valaha. s mg a vipera Mregfoga se l, el is hullajtja szpen. Addig is, mg elj az a gynyrsges den, marjk a viperk az anyakirlynt. Egy hnap se telt el azta, hogy az udvari szpek eltncoltk a Madame balettjt, s a Legfels Politikai Brsg hevesen, br burkolt, mindazonltal tltsz szavakkal, vst emelt a kirlynl Mria rossz kormnypolitikja ellen. Szlt az mindenrl: hogy elutastottk a harmadik rend "els cikkelyt", hogy elfordultak a protestns szvetsgektl, hogy kiemelked helyet foglalnak el az llamban olyan szemlyek, akik nem is "vrbeli francik", hogy bizonyos llami tancsosok htlenl kezelik a kzpnzeket, hogy a francia papsg

titokban egyetrt a ppai nunciussal, s vgezetl, hogy kifosztottk, sztdltk a Bastille kincstrt. A kirlyn kereken megtiltotta a Politikai Brsgnak, hogy "a jvben belertsa magt az llamgyekbe". De a mreg benne maradt a sebben, s Cond egy kiltvnyban mg hevesebben megismtelte a Politikai Brsg panaszait, s radsul mg azt is felhozta, hogy a francia protestnsokat igen nyugtalantja Franciaorszg s a Habsburgok meghitt kapcsolata, az jabb ldztets eljelt ltjk benne, amelynek megint csak k lesznek az ldozatai. A miniszterek vlemnye megoszlott. Sillery, az igazsggyi miniszter srgette a kirlylnycsert, de Villeroy meg Jeannin a vrakozs mellett szltak, s Ancre marsall is tmogatta ket, nem ugyan llamrdekbl, hanem szemlyes okokbl, mivel Cond s a hercegek, elhagyvn az udvart, jbl felfegyverkeztek, s legjobban attl tartott, hogy nylt harc tr ki az anyakirlyn s az orszgnagyok kztt, s majd a bkekts az krra t ki. A kirlyn megmrgeldtt, hogy kegyencnjnek a frje a hn hajtott hzassgok ellen foglalt llst. Szmzte Concinit amiens-i kormnyzsgba, s foghegyrl beszlt Concininval, aki mindazonltal ernek erejvel el akarta ksrni a kirlynt a hatrra, remlve, hogy az ton aprnknt visszaszerzi a bizalmt. Kt sereget lltott ki a kirlyn, az egyiket, hogy tartsa szemmel a furakat, a msikat, hogy Guyenne-be ksrje a kirlyt s a Madame-ot. Ez egyszer a sarkra llt, s ersnek mutatkozott, de hamar ellankadt az ereje, mert nem az orszg javn munklkod kvetkezetes politika tpllta, csak szemlyes szenvedlye. Nem volt szebb, fennkltebb, nemesebb clja szles e vilgon az osztrk fhercegn lnynak s V. Kroly unokahgnak, mint hogy fit s lenyt egyestse a maga vrvel. Ha volt is politikai szndk a spanyol hzassgok mgtt, az csak Cotton atya, a ppai nuncius s a spanyol kvet elmjben fszkelt, az vben csak igen kicsiny mrtkben, br nem volt ellenre, hogy a hn hajtott hzassgi ktelkek megktsnek srgetsvel egyszersmind Franciaorszg fpapjainak s a ppnak is kedvre tesz. Vgl csak elhatroztatott, hogy Guyenne-ben kicserlik a kirlylnyokat, s augusztus tizenhetedikre tztk ki az utazs napjt; n szerettem volna, ha Siorac mrki ezttal is velem tart, de hitvest, Angelint lass lz emsztette, s apm mellette akart maradni Monfort-l'Amauryban, hogy polja, s hogy jelenltvel vigaszra legyen. De La Surie lovagot elbocstotta, hogy jjjn velem, ha akar, s megnyugtatta, hogy gyis ott tartzkodvn, addig is gy gyel a birtokra, akr a magra. A lovag ugrlt rmben, annyira boldog volt, hogy Franciaorszg orszgtjain kborolhat, s kzben velem is jt tehet, kellemes, mulatsgos trsasgomul szolglhat. Mivel elszr augusztus elsejre terveztk az indulst, n mr j ideje befejeztem az elkszleteket, mikor augusztus tizentdikn dlutn hrom rakor megltogattam hzban Lichtenbergn rhlgyet, az meghvsra. Eltte volt az uzsonna, de nem evett, ernyedt keze az lben, szp arcn mlab. Mikor meglttam, elszr szlni se tudtam, gy sszeszorult a szvem szomorsgomban, hogy el kell vlnom tle, de a rszvttl is, mert nem volt egyenl a megprbltatsunk, s tudtam jl, tapasztaltam mr a nagy nyugati utazs alkalmval, hogy az n bnatombl csak halvny fogalmat alkothatok magamnak az szenvedsrl. - Jaj, bartom - szlalt meg hossz hallgats utn -, bocssson meg ezrt a vallomsrt, de nha azt kvnom, brcsak sohase tallkoztunk volna, hiszen megint el kell vesztenem, ki tudja, hny htre vagy hnapra, s egyszer majd sajnos egszen elvesztem, mert a maga tisztsgben nem teheti meg valaki, hogy soha meg ne hzasodjon. - desem! - borultam a lba el, s cskolgattam a kezt. - Eszem gban sincs meghzasodni. Nvekv boldogsg minden ldott nap, amit magval tlthetek, slt bolond lennk, ha magam vetnk vget neki. - Jaj, Pierre-em! - shajtott fel. - pp a boldogsgunkban klnbznk a legjobban: az enym ers s egyszersmind ingatag. Igaz, hogy mieltt megismerkedtnk volna, zvegysgem olyan volt, mintha nem is lnk, de legalbb annyi elnym szrmazott a nemltembl, hogy nem fltem az regedstl, de mg a halltl se, mivel az let mr semmit se adott nekem, de amita maga az enym, egyb se foglalkoztat, mikor nincs velem, mint az, hogy flek, flek, hogy elvesztem. s minden j nap, mg ha rmet hoz is, amellyel maga elhalmoz, egy-egy lps nekem az regsghez s az regsg hervadshoz vezet ton. Jaj, kedvesem, higgye el, nagyon nehz nnek lenni! Megdbbenve hallgattam, mert ltalban szemrmesebb volt a grfn, semhogy panaszkodjon, azt tartotta, hogy hibaval is, megalz is a sirnkozs, azonkvl nem szerette szomorsgval

elszomortani a bartait. De megrtettem, hogy most a rtr nagy kesersg hirtelen felemsztette a tartzkodst, amely kordban tartotta vagy legalbbis elleplezte rzelmei hevt, hogy gy ne mondjam: vadsgt. Nem tudtam, mit feleljek arra, amit mondott, nem mintha nem rtettem volna meg, hogy mi a klnbsg az sorsa s az enym kzt, csak nem talltam szavakat, amelyekkel megvigasztalhattam volna a knyelmetlensgekrt - vagy knyszersget kellene mondanom? -, amelyekkel neme sjtja. Csak trdeltem eltte sztlanul, kezemben tartva langyos kezt, szememet szembe mertve, s csakugyan elmerltem benne, olyan szp volt a szeme, s oly eleven s adakoz rzelmek viharzottak benne szntelenl, hogy nincs az a szeret szv, amely rzketlen lehetett volna az zenetkre. - Pierre-em - szlalt meg halkan -, sokszor krt tlem valamit, de n mindig megtagadtam. Hanem ha ma is megismteln azt a krst, azt hiszem, tltennm magam azokon a meggondolsokon, amelyek visszautastsomat indokoltk, feltve, ha mg mindig olyan ersen vgyik r, s ha lete krlmnyei most is megengedik, hogy ignyt tartson r... - , desem! - kiltottam fel, kitallva, hogy mi volt az a krs, mieltt mg megmondta volna. - n volnk a legboldogabb a vilgon, ha... - Ne, ne, Pierre-em! - mondta a grfn bjos hirtelensggel, rszortva a tenyert a szmra. - Ne mondjon semmit! Ki akarna egy egsz szt hallani, ahol egy fl is elg? - Hanem azrt mgiscsak szksges lesz egy egsz szt rnom Siorac mrkinak - mosolyogtam -, s elkldenem a maga kis kldncvel. Klnben aggdna, hogy nem megyek haza, sttben annyira nem biztonsgosak Prizs utci! Augusztus tizentdike Nagyboldogasszony napja, s nekem kedves gondolatom, hogy ilyenkor nemcsak Jzus anyjt nnepeljk, hanem a nt is, minden szerepben. Ott maradtam Lichtenberg rnnl az augusztus tizentdikrl, szombatrl augusztus tizenhatodikra, vasrnapra virrad jjel, egszen dlig, s el se jttnk az sszehzott gyfggny mgl, csak nmi tpllkrt. Hol a viharz szenvedly, hol az des gyi csevegs - ki nem fogytunk belle soha. Gynyrnkre knnyek, s olykor, furcsamd, nevets. Minden oly becsesnek tetszett, mohn halmoztuk-tartalkoltuk mindenfajta boldogsgunkat, hogy emlkezetnkben magunkkal vihessk, hiszen minden sz, minden csk kzelebb vitt ahhoz a perchez, mikor majd lmunk sztvlik, s sznk nem leli egymst. A szemnk vlt el utoljra. Mert mikor kilptem a hzbl, s Herr von Beck becsukta utnam az ajtt, Lichtenbergn rhlgy odallt az udvarra nz vegablakba, s ahogy felnztem, megsejtettem hlkntss alakjt a fggny flrejtekben - olyan volt, mintha a tvolsg s az id mris srsd kdbe mertette volna -, meglltam, fl lbbal a brkocsi felhgjn, s kszntttem, kalpagom tollval seperve a kvezetet - hi s mindennapos mozdulat volt, pedig n annyi mindent szerettem volna mg odakiltani neki, amivel sznltig voltam. De egyik inasa ott vrta, mozdulatlanul, de szemtelen kppel, hogy mikor csukhatja mr rm a kocsi ajtajt. Felszlltam, leroskadtam az lsre, s sszehztam a fggnyt. pp ideje volt, mert csorogtak a knnyeim. Hogy apm nem volt ott, La Surie-vel ketten foglaltunk szllst a kirlyi csaldnak s hzuk npnek, s ez bizonyos elnykkel jrt, mint kztudoms, s bizonyos vdaskodsokkal is, mint sejthetik, mert egyetlen kirlyi tisztsgvisel se volt megelgedve a hajlkval, gyhogy La Surie tancsra gy dntttem, hogy eleve szerny s a kirly szllstl tvol es lakhelyet szemelnk ki magunknak, s azt feleljk a vdaskodknak: "Ha nincs nyre a szllsa, uram, nem akarja elcserlni az enymmel?" Akik meg se nztk, gy fogadtk el, majd megltva meggondoltk magukat, s br csak hrman-ngyen lehettek, gy sztvittk az n mltnyossgom s szernysgem hrt, hogy a tizenegyedik pihenn mr fel is hagyhattunk ezzel a mdszerrel, s Poitiers-ban, ahov augusztus harmincegyedikn rkeztnk, mr magunk is tisztessges szllsra kltzhettnk, mr nem gyanakodtak rnk, hogy kihasznlva tisztnket, magunknak kanyartjuk ki a nagyobb rszt a koncbl. J orrunk volt, mert sokig meglaktuk azt a szllst: a szegny Madame mr Prizsbl elindulban is igen rossz brben volt, megviselte, hogy rk idkre elszaktjk kedves btyjtl, s szmzik Spanyolorszg kirlynak aranyos palotiba, s most himlbe esett. Az anyakirlynn majdnem ugyanakkor viszketegsg [Az orbnc akkori neve. (A szerz jegyzete.)] trt ki. A Madame meggygyult, a szp arca se rtult el, anyja knjai is albbhagytak egy zsid orvos jvoltbl, de majdnem az egsz szeptember hava rment a kezelsre, gyhogy nem mehetett tovbb az udvar Poitiers-bl. Mg a kirlyn viszket testvel bajldott, Concinin a maga javra fordtotta kr voltt, s kezdte ellrl azokat a mindennapos alattomos mesterkedseket - s nem sikertelenl -, amelyekkel mr olyan szertelen nagy kegyeket csikart ki magnak. Kzben a fegyverben ll Cond s az orszgnagyok oly

fenyegeten viselkedtek, hogy a kirly a tancs eltt felsgsrtnek nyilvntotta ket, kimondta vagyons becsletvesztsket. Sajnos, az ers kirlyi sereg, amely tjukat llhatta volna, azt a gyva parancsot kapta a kirlyntl, hogy ne bocstkozzon harcba velk, gyhogy az orszgnagyok mg abban a hnapban tkeltek a Szajnn, majd a Marne-on s vgezetl a Loire-on, s fl volt, hogy egyeslnek a nyugati hugenottkkal, akiknek egy rsze szintn fegyvert fogott. Az orszgnagyok viszont tudtk, hogy feleannyian vannak s rosszabbul felszerelve, mint a kirlyiak, s rizkedtek tle, hogy tmadjanak, gyhogy valami gonosz komdia vlt a hborbl, csak kerlgettk egymst a seregek, de a vilgrt nem lttek volna egymsra. Hosszallottam a poitiers-i vrakozst. Terjedelmes s egyre elkeseredettebb leveleket rtam Lichtenbergn rhlgynek, s aggdtam, hogy Lajos olyan hallgatag s egy cseppet se pajkos, gyakran emltette, hogy "melyeg", idrl idre "hasgrcsre" panaszkodott s "szdlsre". Szeptember huszonnyolcadikn vgre felkerekedett az udvar, s elindult Bordeaux fel. Klns vletlen folytn elz nap volt Lajos tizennegyedik szletsnapja. Hroard egszsggyi mrseket eszkzlt, nem tudom, szlt-e rluk az anyakirlynnak, de mintha titkolta volna az eredmnyt, mert, mint elmondta nekem, nem vezette be a napljba, pedig naponta mindent belert, ami Lajost rintette, mg a szklete llagt s a vizelete sznt is. n nem vagyok orvos, n nem talltam semmi kivetnivalt a kirly termetn vagy arnyain. Szenvedlyes vadsz lvn, mint apja is, jl brta a fradsgot s az idjrs viszontagsgait, merszen szembeszllt a veszllyel, gyors, ruganyos mozgs volt, gyes kez, tncosnak kecses, lovasnak biztos s elegns tarts. Az a szeptember huszonnyolcadika volt teht, hogy szavamat szavamba ne ltsem, tizentdik esztendejnek els napja, s gy vltem, bizonyra azt gondolja, hogy ez is rosszul kezddik, hiszen nhny napon bell elveszti a testvrt s elnyeri hitvest, de vlemnye szerint a nyeresg nem r fel a vesztesggel. Tbb mint egy htbe telt, mg Bordeaux-ba rtnk. Oktber hetedikn a szabad vros politikai brsga s elljri fedett hajt kldtek Bourg-ba az anyakirlynrt, Lajosrt, a Madame-rt s a kt kicsi kirlylnyrt. n nem lehettem ott, de Hroard-nak eljoga volt, hogy Lajossal tartson mindenv, s volt oly szves, s ksbb elmondta, hogy ez a garonne-i hajkzs - igen szp, igen szles foly a Garonne - vgre elvonta egy kicsit a Lajos figyelmt nagy bnatrl, amely jjel-nappal nyomasztotta a Madame elvesztse miatt. Mint Hroard meslte, a fedlzetre vitette a vacsorjt ngy rakor, a kormnykerk mell, s maga tertett le szalvtval abrosz gyannt egy ott ll tmltlan szket. S evs kzben is a kormnyost figyelte, s az apr mozdulatait, amivel a szabadon mozg kormnyrudat igazgatta, hogy mdostsa a haj irnyt. Bizonyra a kapitny helybe kpzelte magt. Nyilvn knnyebb lett volna a hajt irnytania, mint pillanatnyilag a maga sorst. Franciaorszg kirlya, egy esztendeje nagykor, de nem vlasztotta se a maga, se a Madame hitvest, se a szvetsgeseit, s a kt hzassg formasgai fell is nlkle hatroztak, csak az anyakirlyn s Spanyolorszg kirlya. A hzassgi szertartsnak egyszerre kellett vgbemennie Franciaorszgban s Spanyolorszgban, meghatalmazs ltal. Lajos Lerme hercegnek kldtt meghatalmaz levelet, hogy nevben hzassgot kssn Burgosban Ausztriai Anna kirlylnnyal, az asztriai herceg pedig pernon herceget hatalmazta fel, hogy nevben megksse a frigyet Bordeauxban a Madame-mal. Nagy gonddal s ber bizalmatlansggal gyelt a kt nemzet az egyenlsgre. Kt egyforma strat emeltek a Bidassoa kzepn, egy szigeten - a Bidassoa volt a hatrfoly Franciaorszg s Spanyolorszg kztt. gy rendeztk, hogy a kt kirlylny egyazon pillanatban hagyja el szlfldje partjt, s egyszerre vigyk ket csnakon a kt szigeti storig. Ott tallkozik a kt sgorn, megismerkednek, trsalognak egy negyedrig. Blcsen rendezte az etikett, hogy ilyen rvid legyen az egyttltk, ha meggondoljuk, az els s utols letkben, mert se Ausztriai Anna nem tudott franciul, se a Madame spanyolul, s tapintatbl nem hatroztk meg, hogy mi nyelven folyjon a csevegs. A rvid s nemigen tartalmas prbeszd utn majd htat fordtanak egymsnak a kirlylnyok, csnakon elindulnak abba az orszgba, amelynek kirlyni lesznek, s attl fogva, hogy jvend birodalmuk fldjre lpnek, soha tbb nem kelhetnek t a Bidasson. A kis Ausztriai Anna tizentdik vben jrt, mint Lajos, a Madame meg csak tizenhrom ves volt. Azt a legszigorbb egyenlsg elve szerint rendeztk el, hogy mit tegyenek a kt kirlylnnyal, de mr a szli ksretet a szlk tetszsre bztk. Medici Mria gy hatrozott, hogy a kirly meg Bordeaux-ban vlik el a Madame-tl, s a lenya ers ksrettel, de egyedl utazik tovbb a hatrig. III. Flp, Spanyolorszg kirlya gyengdebb apa volt, nem hallgatott a kirlyi tancs javaslataira, mindenron el akarta ksrni - s el is ksrte Annt a Bidassoig, s igen meghat szavakkal vlt el tle: "Mi hija, yo te he casada in Cristiandad lo mejor que he podido. Ve que Dios te bendiga! " [ Lenyom,

keresztny hitnk szerint frjhez adtalak, a legjobban, ahogy telt tlem. Menj, ldjon meg Isten! (spanyolul)] Legyen olyan j, szp olvasnm, htrljon vissza velem nhny napot! A Madame-nak oktber huszonegyedikn kellett elhagynia Bordeaux-t. Elz nap Lajos megltogatta Beaumont Menardeau llamtancsos rnl, mert az hzban szllt meg Elisabeth. Ez volt az els bcsjuk, s mikor Lajos kilpett hga lakosztlybl, knny csillogott a szemben. Megltta az egyik tiszt, la Cure r - tulajdon az, aki lhton szolglta fel az telt az udvar nagyblijeinek -, s jnak ltta megjegyezni: - Egy nagy kirlynak nem szabad ilyen rzkenynek lennie, felsg! Lajos nem haragudott meg a buta megjegyzsrt, higgadtan, de nagyot shajtva felelt: - Olyan j testvrem nekem! gy illik, hogy megsirassam. Msnap ott voltam a felkelsi szertartson, Lajos szomor volt s elgondolkod. Nem krt reggelit, azt mondta, egy falatot se brna lenyelni, sztlanul trte, hogy ltztessk, meghallgatta a mist az obszervns ferencesek templomban, majd elment Beaumont Menardeau r hzba, ahol pp akkor vgeztek a Madame ltztetsvel egy tucatnyi hlgy krben, akik mind vigasztalni prbltk. Kztk volt j keresztanym, Guise hercegn, Conti hercegn, a fiatal Guise hercegn, Vendme kisasszony s Montmorencyn rhlgy is. Mikor belpett a kirly, a Madame srva ugrott a nyakba, csak gy rzta a zokogs, gy ktsgbe volt esve, mintha a veszthelyre vinnk. Jajveszkelt. Lajos maga is forr knnyeket ontott, maghoz szortotta a hgt, s vigasztalgatta. De is annyira zaklatott volt, hogy csak dadogott, hrom szt nem tudott egybefzni. A tbbit Guise hercegn meslte el, mert csak volt tanja meg azok, akiket felsoroltam. gy szlt a megllapods, hogy Lajos meg a hlgyek mg egy flmrfldnyire kiksrik a vrosbl a Madame-ot, ott bcsznak el tle utoljra, s onnan egyedl bocstjk tjra. Ez csak affle monds, hogy egyedl, mert a btyja serege vdelmben indult a hatrra s mg vagy harminc francia hlggyel, akik majd vele maradnak Spanyolorszgban. - tnak indultunk ht - meslte este Guise-n a maga eleven, zaboltlan beszdmdjn, de mg mindig igen megindultan. - Egyms hegyn-htn szorongtunk a kocsiban, ell a kirly s a Madame, az t hlgy velem egytt meg htul, irtztat szorossgban. S nyomunkban egyedl s mltsgteljesen, cmeres hintajban Spanyolorszg kvete. De hiszen ismeri don Ynligt! Nem gondolja, hogy olyan, mint egy l? - Mint egy l, asszonyom? - Csak a lnak szeld s gyngd a szeme, a don Ynlig meg rideg s ggs. Hanem a hossz brzata, amibl mst se ltni, mint a hossz-hossz orrt, amelyet beszd kzben igen obszcn mdon simogat! - Ugye trfl, asszonyom? - Dehogy trflok. Van is kedvem hozz! Boldogsgos Szz Mrim! Majd megszakadt a szvem azrt a kt gyerekrt! tkaroltk egymst, s vgigzokogtk a vrost. Kimentnk a Szent Julin kapun, s flmrfldnyire onnan meglltunk, ahogy meghagytk, kiszlltunk, s akkor kitrt bellk a ktsgbeess. sszelelkezve, sszekapaszkodva lltak, cskoltk egyms arct, srtak, hppgve zokogtak, jajgattak, shajtoztak, hogy egy tigris szvt is meglgytottk volna. Mondhatom, hogy tnk kzl senkinek se maradt szraz a szeme, bntuk is a pipernket, mg Conti hercegn is knnyezett, annyira elfacsarodott a szve, pedig ismeri, hogy milyen kacr teremts ! De Ynligo csak nzte a jelenetet hideg s rszvtlen tekintettel, egyenes httal, lfejt gy hordozva, mintha maga az oltriszentsg lett volna, igyekezett sztvlasztani az sszelelkezket, mondvn, feszes diplomataarccal: "Menjnk, menjnk ht, Spanyolorszg trnrksnje!" Dehogyis mondta. Nyertette. - De asszonyom! - Eskszm! Nyertette. s kzben simogatta a hossz orrt a csontos kezvel: "Menjnk, menjnk ht, Spanyolorszg trnrksnje!" Veszi szre, szp keresztgyermekem, hogy hogyan szltotta? reztette velnk, hogy mr az vk. - Sajnos, asszonyom, csakugyan az vk, mgpedig rkre, hiszen hozzment az asztriai herceghez. - De azrt nem kellett volna annyira reztetnie velnk. Egyszval, don Ynlignak sikerlt elszaktania egymstl szegnykket, s a Madame-ot betuszkolta a maga hintajba. Jaj, szp keresztfiam, az a pillants! Az utols pillantsa, ahogy rnzett a btyjra a kocsiablakbl, mikor elindultak! - s Lajos? - Lajos a kezbe temette az arct, s zokogott, meg se hallotta, amit egyltaln mondani tudtunk neki. Mi magunk is gy reztk, hogy resen konganak a vigasztal szavaink, akkora a bnata. Mikor

visszartnk Bordeaux-ba, az anyakirlynhoz hajtatott. - Az anyjhoz! De hiszen az az utols szemly a vilgon, aki... Elhallgattam, mert Guise-n mr a mondat elejn sszevonta a szemldkt. De aztn gy folytattam: - De ht mi a csodrt nem ment vele a kirlyn, hogy is elbcszzon a lnytl? - Megmagyarzta: mr elz nap elbcszott tle. Nem akarta felszaktani az elvls sebt az jabb bcszkodssal. - Mifle sebet? - krdeztem gnyosan. - A lnyt? Vagy az vt? - Uram, ha brmi oly hts gondolata volna, amely srt a kirlynra nzve, azonnal fakpnl hagyom. - Dehogyis van nekem hts gondolatom, asszonyom. - Mg szerencse! Egybknt - tette hozz a hercegn halkan - igaza van... Lajos kt rt tlttt a kirlynnl, kisrta a kt szemt, de nmi erklcsi prdikcin kvl, ami szerintem nem volt helynval, mg csak egy cskot se kapott az anyjtl. n itt csak keresztanymat kzvetthetem, szp olvasnm, mivel n e szvszaggat bcs idejn a bordeaux-i pspksgen voltam, Lajos szllsn, Souvr r, Souvr r fia, Courtenvaux r, Thermes r, Luynes r s Hroard trsasgban, mind a hatan hallgattunk, Hroard aggodalmasan nzegette az rjt, mert jcskn elmlt az ebdid, s Lajos, nem reggelizvn, aznap mg se nem evett, se nem ivott. Vgre fl htkor megjtt vrs szemmel, agyonsrt arccal. Csak lt a tnyrja eltt sztlanul, alig evett, s azt mondta Hroard-nak: - Fj a fejem. Biztos a sok srstl. Ebd utn megprblta msra terelni a figyelmt, tollal emberkket rajzolt jtkkrtykra. Elbmultam rajta, mert mr rgen felhagyott ezzel a szrakozssal, gy gondolta, nem illik mr a korhoz. St nhny nappal ksbb lttam, hogy a jtk katonival jtszik, s legyet fogdos madrcsapdval. Azt szrtem le belle, hogy gyszban visszatrt gyermekjtkaihoz, azokban keres vigaszt. Az egszsge is megromlott, lttam, hogy Hroard azt se tudja, hov legyen aggodalmban, mert Lajos, mikor felkelt, azt mondta, nem hes, nem akar reggelizni. Ebdre s vacsorra evett valamit, de igen keveset. Egy httel a Madame tvozsa utn mg mindig fejfjsra panaszkodott, azutn az gykt fjlalta. Hroard megvizsglta, duzzadt volt. Kis id mlva kitsek tmadtak a bal vesje tjkn, felvakarta, Hroard flastromot tett r. Alig tnt el a kits, csnya hls jtt r, borzongott, ersen hurutos volt, az orra eldugult. Hallgatlagos megegyezssel nem kellett tanulnia guyenne-i utazsa idejn, rlt is neki, mert iszonyodott a vgerhetetlen magolsoktl, amire Fleurance tisztelend r knyszertette. Mg azt is hallottam, hogy Lajos egyszer le akarta kenyerezni a tisztelend urat: pspksget kap tle, ha nem gytri tovbb a latin konjugcikkal. A kicsi kirly trflkozva ajnlotta fel, de a tisztelend r hallosan komolyan utastotta vissza. Ekkor vratlan dolog trtnt. Mg be is jegyeztem a naplmba, annyira csodlkoztam rajta. Hrom nappal azutn, hogy elment a Madame, Lajos elkldte Berlinghent a tisztelend rhoz azzal a krssel, hogy jjjn tanulni. Souvr r pp nem volt Lajos mellett, gyhogy n mondtam el neki, s nem hitt a flnek. "Micsoda? - meresztett nagy szemeket. - Ilyet tett? Ilyet tett a maga akaratbl?" Kt httel ksbb, oktber tizedikn Lajos megint megkrte Fleurance tisztelend urat, hogy tantsa. Megrtettem, hogy gy menekl most a tanulsba, ahogy elbb gyermekjtkaiban keresett menedket, feldltsgban gy zrkzik el a vilgtl. Hanem azrt nem bntam, vlve, hogy mgis jobb a tanuls, mg a latin igeragozs is, mint a lgyfogdoss. Sajnos azonban Fleurance tisztelend r nem olyan tanr volt, amilyenre szksg lett volna, hogy tantvnya dicsretes buzgalmt kihasznlva arra tantsa, amit vrt tle: kirlymestersgre. Egybknt ha gy tesz, menten vissza is kldik a plbnijra. A Madame tvozsa utn j egy hnapba telt, mg Ausztriai Anna kirlykisasszony Bordeaux-ba rkezett, nekem nem volt valami kellemes ez az idszak, inkbb hossz s nyomaszt, nagyon bntott, hogy Lajos beteges s szomor, s ami engem illet, gyakrabban gondolkoztam a Greifin-em fell, mint szerettem volna, s nagy fjdalommal. Mindenki elksrte a kirlyt Bordeaux-ba, aki csak szmtott az udvarban, st mg klorszgi nagykvetek is, nem is lepett meg ht olyan nagyon, mikor apm reg bartja, a tiszteletre mlt pap s orvosdoktor, Du Perron bboros magntitkra: Fogacer egy kis kldncfi ltal meghvott ebdre La Surie lovaggal egytt egy Garonne-parti fogadba, ahol azutn klnszobban tlaltak neknk, s igen jkat. A magas, vkony, pkkez-lb, fekete szemldk, mogyorszn szem, sasorr, lveteg szj, hullmos mosoly Fogacer mindentt feltnt, akrmit csinlt, s ez nagy baj volt, mert csikveiben vatlan istentagadsa s sajt neme fel hz hajlama sokszor meneklsre knyszertette, st, egy

zben legalbbis, mglyra is juttatja, ha apm, aki iskolatrsa volt a montpellier-i Orvostanodban, el nem rejti egy idre falusi hzban. vei mlsval Fogacer meggondoltabb lett, lanyhult az izggasga. Vdelmet keresve szntelen veszedelmei kzepette, Du Perron bboros orvosa lett, majd magntitkra, vgl megtrve a katolikus egyhz kebelbe, pap lett. Azta le nem jtt rla a reverenda, mg vgl msodik brv vlt, s az istentagadssal is felhagyott. Ami a pederasztasgot illeti, ht az nem bizonyos, hogy egszen elfordult tle, de oly sr titok s hallgats takarta szerelmi szoksait, hogy mr nem botrnkoztak meg rajta, kivlt mita szbe csavarodott a haja, s nem mutatkozott mr nyilvnosan frts kis papnvendkekkel, akikrl lertt, hogy nem a jmborsg a legnagyobb ernyk. Engem serdlkoromban mdfelett feszlyezett, hogy Fogacer olyan mohn s llhatatosan nzeget, magasztalja j sznemet, s "desem"-nek szlt, ami az szjbl egszen mskpp hangzott, mint a Guise hercegnbl. Szerencsre, mikor megtsksedett a pehely az llamon, hirtelen albb hagyott az rdekldse, mert az a fajta volt, amelyik csak a tejfelesszj, retlen frfigyermekeket kedveli. gyhogy viszolygs nlkl fogadtam a Fogacer meghvst, br meglepett, hogy mirt akar annyira tallkozni velem Bordeaux-ban, mikor Prizsban olyan sok alkalma van r. Beletelt nmi idbe, mg rjttem, mi szndka van, mert az az ember, akit oly mrtkletesnek ismertem gyermekkoromban, most hrom helyett falt, s csak a hsra meg a borra gyelt. - Ltom m, bartom - szlalt meg, mikor vgre jllakott -, hogy krdn nz rm mr ennek a pomps ebdnek a kezdete ta, amelyhez maga alig nylt, csak pp csipegetett belle, s azon tpreng, hogy vajon mit is akarok. Mi sem egyszerbb ennl. Megmondom n szintn, bartom: szeretnm tudni, kicsoda ez a Luynes, honnan jn, mit akar, hov tart. - Hogy honnan jn? Nem titok. Luynes apja Sgurnek, a marseille-i szkesegyhz kanonokjnak s egy d'Albert nev szobalenynak a szerelemgyermeke volt. Anyjrl d'Albert-nek neveztk, s de Luynes-nek is, arrl a folyrl, amelynek partjn volt egy kis hza a nemigen szzies kanonoknak: ott szerelmeskedett a kedvesvel. Luynes - hogy azon a nevn nevezzk, amelyet vlasztott - szp s btor fi volt, katonnak llt, szpen boldogult az letben, s vgl Pont-Saint-Esprit kormnyzja lett. Felesgl vett egy rgi nemescsaldbl szrmaz lnyt, Saint-Paulet kisasszonyt, s kapott vele hozomnyul egy Brante nev majorsgot s egy Cadenet nev kis szigetet a Rhne-on. Hrom fiuk szletett. Az elst Luynes-nek hvjk, mint apjt: ez a mi embernk. A msodikat Brantes-nak, a harmadikat Cadenet-nak. Mint ltja, ds kpzeletk van a mi okcitn vidknk lakinak. Egy foly, egy majorsg, egy kis sziget: s mr meg is vannak a szpen hangz nevek, radsul nemesi nevek! - Ezt tudjuk, bartom - mondta Fogacer. - De vajon azt tudja-e, hogy Luynes apjnak mirt kellett megvlnia Pont-Saint-Esprit-tl? - Nem n. - Ht akkor felokostom, tisztelend r. A mi kormnyznk hitvese - szletett Saint-Paulet kisasszony, ne feledje - elkldtt egyszer hsrt a henteshez, de mivel sok adssga volt nla, azt zente a hentes, hogy mr csak egy darab hssal szolglhat a hlgynek, azt is szeretn megtartani, csak klcsnadn... - Ocsmny trfa - jegyezte meg Fogacer. - s a hlgy, lvn nemesi vr, igen-igen megsrtdtt. Kapta magt, rrohant a bugrisra, s a mszrszk kells kzepn ngy vagy t trdfssel meglte. - Szent Isten! - Tudja meg azonban, tisztelend r, hogy amilyen vitz rokonsga van ennek a mostani Luynes-nek, oly kevss harcias maga, kerli az sszetzst, s mikor egy zben kihvtk prbajra, megkrte a kt fivrt, Brantes-ot meg Cadenet-t, hogy verekedjenek meg helyette. - Tudjuk. - Nos, akkor mit akar mg tudni? - vontam fel a szemldkmet. - A hrom testvr Lude r szolglatba szegdtt, az La Varenne rhoz adta ket, az a mi megboldogult kirlyunkhoz, az pedig Lajoshoz, aki igen kedveli a legidsebbet, mert a madarsza, s pompsan idomtja a slymait. - Ht pp ez az - csillant fel a Fogacer szeme -, pp ezt a nagy bartsgot szeretnnk firtatni, amit a kirly Luynes irnt tpll. Erre hvs hallgatssal feleltem, majd szemkzt nzve Fogacer-t, fensbbsgesen s mereven gy szltam: - n nem hordom ki a Louvre-bl a kirly dolgait, tisztelend uram! - Vrtam ezt az rdes vlaszt - mosolygott Fogacer -, hiszen tudom, milyen makultlanul hsges a kicsi kirlyhoz. Mindazonltal gondolja meg, fiam, hogy ebben az esetben hvebben szolglja, ha felel, mint ha nem felel.

- Hogyhogy? - Ht pldul ha megneveznm azokat az embereket, akik ezen trik a fejket, s azt is megmondanm, hogy mirt. Nem gondolja, hogy hasznra lenne annak, akit szolgl? - Nagy hatalm emberek? - A kirlynn kvl senkinek sincs nagyobb hatalma ebben az orszgban. - Mg a minisztereknek se? - A miniszterek jnnek, a miniszterek mennek. - Mg Ancre marsallknak se? - Azok se rkkvalk. - Brcsak a prfta szlna kegyelmedbl! - Mg azt is hozztennm, hogy sohase adom ki a forrsaimat, magt gy emltem majd, mint egy nemesurat, aki kzel ll a kirlyhoz. Ltom, habozik... Gondolt-e r, hogy ha n elmondom, amit tudok, maga mg mindig elhallgathatja, amit maga tud, gyhogy eleve elnys helyzetben van? - pp ezen morfondrozok - mosolyodtam el. - Mindazonltal, ha gy mondhatom meg az igazat, hogy nem rtok vele a kirlynak, megteszem. - Micsoda? - kiltott fel Fogacer felhborodst mmelve. - Vagyis lehetsges, hogy hazudik? - Mirt ne? - gy ltom, arnytalanul nagy az elnye - nevetett Fogacer. - Nagyszer, vllalom a kockzatot. Megegyeztnk? - Meg, de az emltett hatrok kzt. Mondja meg ht, tisztelend uram, kik azok az emberek, s min trik a fejket? - Ht nyissa ki a szemt-flt, fiam, s mg a szrnyt is terjessze ki, ha van, mert alpottyan a fellegekbl: Bentivoglio, a ppa kvete, Monteleone herceg, a spanyol kirly kvete [Monteleone az lland kvet volt, don Ynligt pedig csak a Madame hzassga alkalmbl kldte a spanyol kirly. (A szerz jegyzete.)] s Cotton atya. - A ppa! Spanyolorszg kirlya! A jezsuita rend! - Vagy legalbbis a kpviselik, akik Bordeaux-ban trgyaltak. Magam is ott voltam, igen szerny helyen ezekhez a hatalmasokhoz kpest, de mgiscsak Du Perron bboros kpben. - s mit beszltek? - Nem fogja elhinni: a kirlyi bgyr aggasztotta ket. Elkerekedett a szemem, gy bmultam, nem tudtam, hogy nevessek-e, vagy hitetlenkedjek. - Micsoda zetlen trfa ez? - kiltottam fel vgl. - Bolondot csinl bellem, bartom? - Sz sincs rla. Biztosan emlkezik, fiatal bartom, hogy Lajos kicsi gyermek korban igen rendezetlen krnyezetben lt korntsem szgyenls apja lgkrben, aki szmtalan zabigyerekt egytt nevelte a trvnyesekkel Saint-Germain-en-Laye-ben. Nagy szabadszjsg divatozott ott. s faragatlan viselkeds. A kis trnrks mutogatta a bgyrjt, jtszott vele mindenki szeme lttra, megcskoltatta a hozztartozival, sszemrte az apjval, kislny pajtsainak felhzta a szoknyjt, fogdosta ket, hatesztends korban mg bele is szerelmesedett a kirlyn egyik udvarhlgybe, s nyilvnosan megcirgatta a csecst, nagy zavarba hozvn a lenyt. - Emlkszem r - mondtam. - Fonlebon kisasszony volt az, magam is szerelmes voltam bele egy kicsit. - No ugye! Ht akkor arra is emlkszik, bartom, hogy a kirly halla utn az anyakirlyn s Cotton atya egyeslt ervel egyszeriben vget vetett ennek a pogny szabadsgnak, hogy ne mondjam, szabadossgnak. Nyilvn fltek, hogy Lajos az apjra tall tni, idnek eltte beleszeret egy udvarhlgybe, a kelletnl hamarabb frfiv rik, s kiragadja a hatalmat az anyja kezbl. Erre aztn buzdtottk, leckztettk, oktattk a kicsi kirlyt, s Cotton atya rk hosszat gyntatta. Ilyen krdseket s vlaszokat kellett bemagolnia, hogy: "Krds: Kik a mi ellensgeink? Vlasz: A nagyvilgi let, a Stn s a test." A test persze a szoknya. - Mondja csak, tisztelend uram, hogy "a n", ha nem perzseli meg a nyelvt ez a sz! - mosolyogtam. - Mondom. s maga, fiam, mit tart a kicsi kirly idomtsrl? - folytatta vatosan. - Hogy szerencstlenl a msik vgletbe estek, s az rtatlanul szemrmetlen kirlyfibl a tlsgig szemrmes kirlyfit csinltak, aki retteg a nktl. - Vajon nem onnan fj a szl, hogy a kirlyn bosszt akar llni az apa htlenkedseirt, ezrt akarja frfiatlantani a fit? - vlekedett La Surie. Megcsvltam a fejem. - Nem szvesen mondok ilyet a kicsi kirlyrl, mert klnben mindenben olyan btornak mutatkozik, de val igaz, hogy a Madame-on kvl, akin gyermeki szeretettel csgg, igen tartzkod a szpnemmel. s

az is igaz, hogy az anyjval se olyan a kapcsolata, hogy vonzv tegye eltte a nket. - Ht ppen ez aggasztja azokat a magas szemlyisgeket, akikrl szltam, fiatal bartom, s Cotton atyt is, pedig az aztn megtette a magt az emltett talakulsrt, s most azon tpreng, hogy vajon nem tlozta-e el az sztnk elnyomst. - Mg hogy ezek az urak aggdnak! Ideje volna! s ugyan mirt aggdnak? - Nyilvnval, hogy mirt. A spanyol hzassg miatt - mondta Fogacer lnken. - Miv lesz a spanyol kirlylny befolysa, ha Franciaorszg kirlynja lesz, de a frje nem akar kzeledni hozz? - Naht ezek a mi fikmachiavelliink! - heveskedtem. - Mozsrba teszik az embereket, sszetrik testket-lelkket, aztn csodlkoznak, hogy nem felelnek meg a vrakozsaiknak. - Mindenesetre - folytatta Fogacer - valaki, aki ott volt azon a beszlgetsen... - s akinek a nevt nem mondja meg - szlt kzbe La Surie. - ... azt tancsolta, hogy ajnljanak elszr Lajosnak egy tapasztalt nt, akivel kikszrlhetn a kardjt, akkor nem lenne arra krhoztatva, hogy una donzell-n [Kisasszony (olaszul)] kelljen ksrleteznie. - s mivel aki ezt mondta, olasz volt, nem lehetett ms, csak a nuncius - mondta La Surie. - Hallgass, Miroul! - mondtam. - De Cotton atya ellenezte a tervet - folytatta Fogacer. - Biztosra vette, hogy a kirly nem akar vtkezni olyan nvel, aki nem a felesge. - Helyben vagyunk! - mondta La Surie. - Szpen krem, lovag! - mondtam, kiss sszerncolva a homlokom. - Vgl az urak mind egyetrtettek abban - mondta tovbb Fogacer zavartalanul -, hogy nem sanyargatja annyira a kirlyt a test sztkje, hogy legyzn a .szemrmessgt. gyhogy azon tanakodtak, vajon nincs-e a dolognak egy olyan oldala, amit taln helynval lenne megvizsglni, hogy megtudjk, kigygythat-e Lajos, ha eljn az ideje, vagy gygythatatlanul idegenkedik a nktl. - Jsgos Isten! Mi a veleje ennek a zagyvasgnak? s mifle "oldalra" cloz? Fogacer htrbb tolta a szkt az asztaltl, kinyjtotta se vge-se hossza lbt, behunyta a szemt, sszekulcsolta a kezt a hasn, s hintzott egy kicsit, mieltt vlaszolt volna. S mikor vgre rsznta magt, tgra nyitotta that szemt s rm szegezte, felvonta rdgszemldkt, s brsonyos hangon azt mondta: - A bartsgra, amit Lajos Luynes irnt tpll... Elllt a szavam, haboztam, hogy hogy rtsem. De ahogy Fogacer kiejtette a "bartsg" szt, s ismerve az szemlyt, nem lehetett ktsgem felle, hogy rti. - De Fogacer! - kiltottam felhborodva. - Ez fertelmessg! Az a bartsg, amit Lajos Luynes irnt tpll, tiszta, s minden gyann fell ll. s ha nem tiszta, akkor is: ilyen gondolat fel se derengett soha a kicsi kirlyban. A fejemet teszem r! Mg n gy heveskedtem, Fogacer les tekintettel nzett, majd elmosolyodott lass, hullml mosolyval, s elgedetten gy szlt: - No ht megvan a felelet, s nylt, szinte, szvbl jv. Lebecsli magt, fiatal bartom, ha azt hiszi, hogy tud hazudni, mikor olyasvalakirl van sz, aki olyan kzel ll maghoz, mint Lajos. Az anyakirlyn maga is osztozott szvetsgesei aggodalmban. Azonkvl neki meg a minisztereinek mg azt is el kellett dntenik, hogy rbrjk-e Lajost a hzassg elhlsra, mihelyt megjn a kirlylny, vagy elhalasszk a beteljeslst a hzasfelek zsenge korra, mindkettejk tapasztalatlansgra val tekintettel s mivel Lajos nemigen vonzdik a szpnemhez, s szemmel lthatan idegenkedik attl a nemzettt, amelybl hitvese szrmazik. Arra jutottak a vitban, hogy a testi egyesls elhalasztsa politikailag veszlyesebb, mint a beteljesls, mert lovat ad a spanyol hzassgok nylt ellenzi al: a hugenottk, az orszgnagyok, a Politikai Brsg s a galliknok al. Majd azt hrelik mindenfel, hogy ez a hzassg eleve arra tltetett, hogy Jzsef-hzassg legyen, mert a kirly nem krt a spanyol felesgbl, csak az anyakirlyn erltette r, rosszhiszemen s erszakosan szembeszllva a megboldogult kirly akaratval. Msfell, ha Lajost ernek erejvel belehajszoljk a hzassg elhlsba, s kudarcot vall, akkor is alkalmat adnak az ehhez hasonl szbeszdre. Mgis, ebben az esetben csak feltevs lehet a Jzsef-hzassg, nem pedig baljs tny. gyhogy a Lajos nszjszakja mindenkppen llamgy lett... s mivel az ilyen dolgokban a hihet tbbet szmt a tnynl, a hzassg rgtns elhlsa mellett szltak - brmilyen durva s tapintatlan dolog volt is - azzal az eltklt szndkkal, hogy a kudarcot is, amitl tartottak, a megnyugtat siker sznben fogjk feltntetni.

Nekilttak, hogy idillikus s szemlyes mozzanatokat erltessenek bele a kt gyermekifj kapcsolatba. Kieszeltk, hogy vigyen Luynes Bayonne-ba Anna hercegnnek levelet a kirlytl, amelyben Lajos tudtra adja, hogy "trelmetlenl" vrja. Igen gyesen vlasztottk meg a hrnkt, mert Lajosnak bizonyosan kedvre lesz, a kegyencnek meg hzelegni fog a dolog, gyhogy ellenlls nem vrhat, s a hrnk szemlye valamikpp hitelesti is az zenetet, amelyet termszetesen nyomban nyilvnossgra is hoznak, rszletesen elmeslve, hogy este fl tzkor rta Lajos ezt a levl-zenetet, az gyban - milyen meghat aprsg -, amit Hroard engedelmesen megerstett. De hogy Lajos nem a maga jszntbl rta ezt a levelet, hanem gy msolta mintrl, arrl bizonyos rszletek gyztek meg engem, kiemelem ket a szvegbl, tlje meg az olvas: Asszonyom! Nem lehetek ott kegyelmed mellett, mint hajtanm, midn megrkezik orszgomba, hogy mindjrt megoszthatnm kegyelmeddel hatalmamat, s nyilvnthatnm, mennyire hajtom szeretni s szolglni, gy Luynes-t kldm kegyelmedhez, egyik leghvebb emberemet, hogy nevemben kszntse s mondja meg, milyen trelmetlenl vrom, hogy magam ajnljam fel mindkettt (rtsd: a hatalmat s a szeretetet). Krem ht, fogadja kegyesen, s higgye el, amit ltala izen Asszonyom leggyengdebb bartja s szolgja LAJOS gy vlem, Lajosnak magtl nem jut eszbe, hogy hatalmrl szljon, mikor nem volt hatalma orszgban, se az, hogy rszt grjen belle Ausztriai Annnak, mikor mindig fltkenyen ragaszkodott kirlyi eljogaihoz, s egy izinket se engedett t neki belle teljes letben. Mg kevsb hivatkozhatott szvbl a trelmetlensgre, mivel vigasztalhatatlan lvn a Madame tvozsa miatt, nyilvnvalan vgzetes sszefggst ltott kedves testvre elvesztse s a jvevny rkezse kztt, gyhogy Ausztriai Annt mr eleve jvbeli ellensgei kz sorolta. Annyira trelmetlenl vrta, hogy november huszonegyedikn, szombaton, mint meslik, elbe ment az ton, megllttatta hintajt az Ann jobb oldaln, rnzett, magra mutatott, s vidman gy szlt: "lo son incognito! Io son incognito!" [Engem nem ismer (olaszul)] Azzal elkiltotta magt, hogy "Hajts, kocsis, hajts!", megelzte a hercegnt, s egy rval hamarabb rt Bordeaux-ba, mint . Nem ktlem, hogy gy tett, csak azt, hogy a maga jszntbl s olyan nagy rmmel, mint hreltk. Mert ha annyira rlt a kirlylnynak, ugyan mirt nem maradt vele Bordeaux-ig? Igaz, hogy ms eskdtt meg vele az kpben, de akkor is a felesge volt. s nem vli, olvasm, hogy ennl kevesebbet igazn nem tehetett, mint hogy kocsiablakbl kocsiablakba kiltotta az lo son incognit-t, aztn utastotta a kocsist, hogy csapjon a lovak kz, s ahelyett, hogy megvrta s ksrte volna hitvest, elbe vgtatott s visszatrt Bordeaux-ba (mint emltettem, egy rval elbb, mint ahogy a kirlylny odart volna)? Sok rzsaszn mest tlaltak fel a fejedelmi idillrl az udvar ltatsra, de volt kztk egy, amely elg hitelesen hangzik. Azutn val nap, hogy Ausztriai Anna megrkezett, Lajos megltogatta, mikor Annt ppen ltztettk. Hogy, hogy nem, kellett volna Annnak egy szl bborszn toll a fehrhez, s a kirly tstnt odatartotta neki a kalpagjt, krve, hogy vegye el, amelyiket akarja. Aztn azt mondta: "De akkor n is krem az egyik szalagcsokrt." Anna mosolyogva oda is adta, s Lajos a kalapja mell tzte. Nem a klcsns vonzalom jele volt, csupn kacrkod vds, de melegebb rzelemm vltozhatott volna, ha hagyjk, hogy megszokja egymst a kt kamasz gyerek. De a kirlynnak csak egy gondolat fszkelt a fejben: meg kell gyzni a vilgot, hogy annak rendje s mdja szerint elhltk a hzassgot. Szegny Ausztriai Anna november huszonegyedikn rkezett. t nappal ksbb a Szent Andrs-templomban misvel erstettk meg a Burgosban kttt kpviseleti hzassgot. s mikor a szoks szerint vgtelen hossz s kimert szertarts utn a kirly fradtan visszavonult lakosztlyba, s lefekdt, zent kirlyasszony anyja, hogy mg aznap jjel el kell hlni a hzassgot. Lajos felkelt, mmel-mmal megvacsorzott, hallspadt volt szgyenben s flelmben. Nem tudom, kinek jutott eszbe, hogy "megnyugtatsra" bekldje hozz Guise urat s Gramont urat, azok aztn olyan vaskos trtnetekkel "nyugtattk meg", hogy a tl szemrmes fiban, amiv apja halla ta neveltk, mg csak megerstettk az undort s aggodalmat. Az anyakirlyn olyan arctlanul lgbl kapott beszmolt szerkesztett s tett kzz a kirlyi nszrl, hogy a fkamars is megbotrnkozott rajta. me: "Minekutna megvacsorlt a kirly, tstnt lefekdt a hlszobjban, s kirlyasszony anyja (aki addig a kis kirlyn hlszobjban volt), ott kereste fel nyolc ra fel, s kikldvn a szobbl a testrket s mindenkit, az gyban nyugv kirlyhoz e szkat intzte:

- Nem elg, hogy meghzasodott, fiam, meg kell ltogatnia a kirlynt, mr vrja. - Csak kegyelmed parancst vrtam - felelte a kirly. - Megyek, s krem kegyelmedet, jjjn velem. Ezenkzben kntst s prmmel blelt rvid szr csizmt adtak a kirlyra, gy ment a kirlynval a kis kirlyn hlszobjba, ahov Souvr r, Hroard r, Rambouillet mrki, a kirly ruhatrosa (a kirly kardjval) s Berlinghen, az els belsinas is (gyertyval) belpett. A kirlyn odajrult az gyhoz, s gy szlt a kis kirlynhoz: - Ime, lenyom, idevezettem a frjt. Krem, fogadja el, s szeresse! A kis kirlyn azt felelte spanyolul, hogy nincs egyb vgya, mint hogy engedelmeskedjk neki, s mindkettejknek kedvre tegyen. A kirly az ajt felli oldalon szllt az gyba, az anyakirlyn a fal felli trkzben llt, s mikor mr ott fekdtek egyms mellett, mondott nekik valamit, de olyan halkan, hogy senki ms nem hallhatta. Azutn eljtt az gy mgl, s gy szlt: - Most mr menjnk ki innen! S megparancsolta a kt dajknak, a kirlynak s a kirlynnak, hogy csak k maradjanak a szobban, s msfl rig hagyjk ket egytt, legfennebb kettig. S visszavonult ama kirlyn mindenkivel egyetemben, aki ama szobban volt, hadd hljk el ama hzassgot, amit meg is cselekedett a kirly, kt zben is, ahogy megvallotta maga a kirly, s ama dajkk valnak altottk, minekutna aluvn egy kiss s gy nmileg tovbb maradvn, magtl felbredt a kirly, s szltotta dajkjt, hogy adn r kntst s rvid csizmjt, s ksrn a hlszoba ajtajig: odaknn, a szlban vrtak r Souvr, Hroard, Berlinghen s msok, hogy visszaksrjk a maga hlszobjba. Minekutna inni krt s ivott, kifejezvn rmt hzassga beteljesedse felett, megszokott gyba trt, s igen jl aludt az jszaka htralev rszben, lvn akkor mr fl tizenkett krl. A kis kirlyn is felkelt, mikor a kirly elment mellle, visszament kis hlszobjba, s lefekdt kis gyba, amelyet Spanyolorszgbl hozott magval. Ez ama hzassg elhlsnak igaz trtnete." - Min otromba csalafintasg! - mondta La Surie, mikor felolvastam neki a jelentst. - Ha csakugyan olyan "igaz", ahogy lltjk, minek kellett, hogy a kirlyn megszerkessze?... - Elhallgatott, majd hozzfzte: - Fogadni mernk, hogy maga Mria mondta tollba az egszet. - Mibl gondolja? - Abbl, hogy Ausztriai Annt "kis kirlynnak" emlegeti az rs, Mrit meg "kirlynnak". Mrpedig most mr Ausztriai Anna a kirlyn, s Mria az anyakirlyn. De persze Mria irtzik tle, hogy gy nevezze magt, mint j keresztanyja attl, hogy az zvegy Guise hercegnnek hvjk. Finom szrevtel volt. Nem sokkal ezutn alkalmam nylt r, hogy ngyszemkzt tallkozzam Hroard-ral, s annyira foglalkoztatott a dolog, hogy azon melegben meg is krdeztem. Tl meleg is lehetett neki a krds, mert elpirult, s elfordtotta a fejt. - Megvallotta - szlt sotto voce -, hogy ktszer is megtette... - s kegyelmed mint vli? - Valsznnek ltszik. Piros volt a vesszeje. - Ez csak a prblkozst bizonytja, nem a sikert. Erre a megjegyzsre nem vlaszolt. Hvsen, rosszallan rm nzett, s htat fordtott. Teht kt igazsg volt: a hivatalos meg a msik. Se arcszne, se kedlye, se egszsge nem javult Lajosnak az utn a tapasztalat utn, amit lltlag szerzett. Tovbbra is bsult a testvre utn, tvgytalanul reggelizett, fjlalta a fejt, s panaszkodott azokra a bajokra, amelyek a Madame elmenetele ta megtmadtk. Naponta ktszer elrs szerint megltogatta anyjt, a kirlynt, s egyszer hitvest, a kirlynt. Kzben vadszott. Szakllas puskval ldztt. tlabdajtkot jtszott. Rntottt sttt, lekvrt kotyvasztott, gyermekjtkaival szrakozott, mintha sohase akarna felnni. s hossz ideig, mg csak a teste nvekedett, bnt s visszatetsz emlke maradt az a bizonyos jszaka - amint bizonyosan szegny Ausztriai Annnak is. Gondolta az udvar, ami tetszett neki, ki bnta, ha nem mondtk ki? A tnyek mindenesetre cfoltk az anyakirlyn "igaz" beszmoljt: ngy v telt el, mire Lajos jra megosztotta gyt a kirlynval. Tizenharmadik fejezet Mria szemben a hzassg volt a politika alfja s megja. Fit sszehzastva Anna kirlylnnyal, lnyt pedig az asztriai herceggel, gy rezte, minden vgya teljeslt, mint egy firenzei polgrasszony,

ha j partihoz juttatta gyermekeit. Azon tl nem ltott, mg annyit se, hogy vgre hasznt kellene venni annak a kt ers seregnek, amelyeket a furak rebellijnak megtorlsra lltott ki. A kegyencn teljes erejbl az egyezkedsre, vagyis a meghtrlsra sztklte Mrit, pedig volt az ersebb. Mi sem volt termszetesebb ennek a picnak, amely mr tizent esztendeje lskdtt Franciaorszg testn, mint hogy ismt meg kell vsrolni az orszgnagyok hsgt a kincstri pnzbl, amibl maga se restellt spot hzni. Nem kellett Concininnak nagyon erltetni a kirlynt. Mrit hanyagsga s csekly tlkpessge a knnyelmsg lejtjre sodorta. Meg se jrta az eszt, hogy maga tartja letben a rebellit, ha mindahnyszor hatalmas sszegekkel jutalmazza a lzadkat. Mikor az ton Poitiers-ban rtrt Mrira a viszketeg, s felhlyagzott a teste, Concinin jjel-nappal kenegette a tagjait a Montalto doktortl kapott kenettel, s trelmes polssal ki is krlta. Kzben a nyelvvel ppoly gyesen mvelkedett, mint a kezvel, s sikerlt jra megkaparintania a kirlyn jindulatt, s megint csak uralkodhatott rajta. Szp olvasnm emlkszik r, hogy mieltt a kirlyn elindult volna Prizsbl, elhideglt udvarhlgytl, mivel Ancre marsall a spanyol hzassgok elhalasztst prtolta. Legrzkenyebb pontjn sebezte meg a kirlynt, s ezttal meg is lakolt orctlansgrt: Amiens-be, a szabad vrosba szmzte a kirlyn, amelynek kormnyzja volt, s amely gyllte. Concinin kiharcolta, hogy felsgvel mehessen Guyenne-be, s az ton a kirlyn goromba visszautastsait hol lesttt szemmel, hol meg az gre tekintve fogadta, alzatos shajtozs kzepette. No ht, ezek az idk elmltak. A viszketeg mindent megvltoztatott. Mikor aztn Prizsba visszatrben hrom hossz hnapig tanyztunk Tours-ban (az n legnagyobb kesersgemre, mindenki tudja, mirt), csak azrt, hogy alkudozzunk az rulkkal, s tallrznnel bortsuk be ket, Concinin vgkpp fellkerekedett az rnjn. Az udvart ersen aggasztotta a dolog. Mert fogadni lehetett r, hogy amilyen mrtktelenek, esztelenl gtlstalanok s arctlanok voltak Concinik, mita csak betettk a lbukat Franciaorszgba, most is nyomban visszalnek szertelenl kedvez helyzetkkel. Az a Montalto orvosdoktor, akinek louvre-beli laksomban Louison szobalnyom nem akart felszolglni, mivelhogy zsid (aztn La Barge tette meg, nagyon kelletlenl), az jrt kzben annak idejn, hogy fogadjon Concinin, mint emlksznk, mikor minden kvet megmozgattam, hogy Lichtenbergn rhlgy visszatrhessen Prizsba. Akkor n jzan s tuds, kellemes beszd embernek ismertem meg, radsul nagylelknek is, hiszen nem fogadott el pnzt a szvessgrt. Concinint szmtalan nyavalya knozta, Montalto az hziorvosa volt, s mikor gygyrjval csodamd kikrlta a kirlyn viszketegt, felsge orvosa is lett. De nem lvezhette sokig az ellptetst: alighogy visszautunkban megllapodtunk Tours-ban, kimlt az rnykvilgbl. - Azt se tudja mr az ember, kihez forduljon - jegyezte meg La Surie ebbl az alkalombl. - Mg az orvosok is meghalnak. - n meg azt gondoltam egy vvel ksbb, hogy ugyan jl tette szegny Montalto, hogy idejben meghalt, bizonyosan osztoznia kellett volna Concinin kegyetlen sorsban, zsid lvn, orvosi sikereit varzslatnak s boszorknysgnak tulajdontottk volna. Azrt tanyzott le a kirlyi menet ppen Tours-ban, mert Loudunt jelltk ki a furakkal val alkudozs sznhelyl, s a kisvros csak tizenht mrfldnyire volt Tours-tl, s j t vezetett oda, kellett is, mert a kirly futrai gy jrtak ide-oda, mint az inga, hol a furak javaslataival, hol a kirlyi csald ellenjavaslataival. Olyan szertelen kvnsgokkal lltak el a furak, mintha bizony sarokba szortottk volna a kirlyi seregeket. S a kirlyn mindent rjuk hagyott, mintha egy szl btor katonja se maradt volna. Cond a guyenne-i kormnyzi posztrt cserbe megkapta a benyit, Chinon vrost s kastlyt, Bourges vrost s vrtornyt s mg egymilli-tszzezer frankot. A tbbi fr hatmillin osztozott. A furak, rthet szemrmessgbl, azt kveteltk, hogy tartsk titokban az ocsmny klauzulkat. Mert buzgn igyekezvn megnyugtatni a kzvlemnyt s a Politikai Brsgot, fennen hangoztattk, hogy csak a javt, dicssgt, boldogulst hajtjk annak az orszgnak, amelynek kincstrt alattomban megint kifosztottk. A pnzkrsket ftylaz sotto voc-bl aztn flsikett ordibls lett a valsgban, nagy zenebonval kveteltk, hogy vizsgljk meg a Politikai Brsg kifogsait, adja meg a kirly az els cikkelyt a harmadik rendnek, ne mondjk fel a rgi szvetsgeket, ne fogadjk el a tridenti zsinatot, Cond herceg legyen felsge tancsnak feje, s rjon al minden rendeletet. A vgre hagytam, csemegnek, a legmerszebb kvnsgot, amely, ha teljesl, igen-igen slyos

kvetkezmnyekkel jr: azt kveteltk a furak, hogy Amiens-t vegyk el Ancre marsalltl. Kitn gondolat, ha a nemzet rdeke sugallja, gyis mindenki gy vlekedett, hogy botorsg volt Mritl egy ilyen becstelen kalandor kezre bzni a nagy fontossg erdtmnyt, amely szak fell vdi Prizst. Tizenkilenc esztendvel azeltt reszketett a Louvre, s a npet is elfogta a vakrmlet, mikor a spanyol rajtatssel elfoglalta, s legalbb flves nehz kzdelemmel sikerlt visszavennie Henriknknek, pedig volt a legjobb vezr a maga korban. Voltakppen haragbl s kapzsisgbl krtk a furak, irigyeltk a kincset, amely tpnz, jutalom, ad alakjban zporozott Ancre-k ldiba. De azt nem tudni, mirt hagyta Cond, hogy kvetelskkel gy megtmadjk a Concinik rdekeit, hiszen Concinik - nem gy, ahogy Bellegarde-dal cselekedtek a varzstkrs gyben - t mindig nagyon is kmltk. Ha van Condnak egy csepp jzan esze, feltlik benne, hogy csakis a firenzei kegyencek jvoltbl trgyalt vele kt zben is a kirlyn - Sainte-Menehould-ban s Loudunben -, s halmozta el arannyal. Ha nem is a hla - ezt az rzst ppgy nem ismerte, mint a kirlyhsget -, legalbb az vatossg mkdtt volna benne, mikor nekitmadt azoknak, akik megint hatalmasok voltak az anyakirlyn elmjben. Ahogyan Villeroy r elmondta nekem, Lajos kifrkszhetetlen arccal lt a tancsban, s meg se mukkant, de azrt nem volt nehz kitallni, mit tart a louduni alkudozsokrl, hiszen annak idejn, tanja lvn az anyakirlyn s Cond vitjnak, sajnlta, hogy nincs nla a kardja, "mert tverte volna Condn". Hossz-hossz tours-i veszteglsnk alatt tett Lajos nhny megjegyzst, amely megvilgtotta elttem, hogy mikpp vlekedik a trgyalsrl. De mieltt tovbb haladnk, igyekszem megvigasztalni szp olvasnmet, aki velem egytt annyit aggdott a Madame tvozsa utn a kicsi kirly szomorsga, nyomorsgos llapota, megrendlt egszsge miatt. Tours-ban jobban lett, megsznesedett az arca, megjtt az tvgya, vagy a tulajdon heve emsztette el a bnat egy rszt, vagy egy kicsit elterelte a Lajos figyelmt a sok kirnduls: naponta eljrt vagy Amboise-ba, vagy Plessis-les-Tours-ba. A kirlyn Luynes urat megtette Amboise kormnyzjv, mgpedig Concini tancsra, mert a marsall, ltvn, hogy mennyire szereti a kirly a madarszt, a pomps adomnnyal akarta lektelezni. Kt s fl ra jrsra volt Amboise Tours-tl kocsin, s mikor egy szp napon (prilis tdikn, hogy pontos legyek) a kastlyhoz rtnk, Lajos meglltotta a hintt, kiugrott, mieltt lehajthattk volna a felhgt, felszguldott a kastlyba - mi, nemesei, csak lihegtnk utna-, kopogs nlkl benyitott egy szobba, amelyet jl ismert, s futtban Luynes r nyakba ugrott. A legcseklyebb ktrtelmsg se volt az rmben, a tbbi nemesr is gy rezte, aki ott volt velem. Tiszta, naiv, gyermeki szeretet volt, st: viszonzott szeretet. Mert Luynes is nagyon szerette ezt a gyermeket, s nem jl tli meg, aki csak kznsges trtett lt benne, mint ksbb nmelyek. Az igaz, hogy jelentktelen szemlyisg volt ez a Luynes r, s a Trtnelem csodlkozni fog, hogy ilyen magas polcra kerlt. Mert nem volt btor, nem ltott a jvbe, tehetsge mindssze annyi volt, amennyi egy gyes madarsznak. De nagyon kedves volt. Szp frfi volt, vagyis inkbb csinos, mint szp, sima beszd, pallrozott modor, egy cseppet se ggs, de nem is szellemes, behzelg, de nem tolakod, rzkeny, szolglatksz s jszv, termszetes szernysggel ldotta meg a sors, meg azzal a szeldsggel s trelemmel, amelyre olyan nagy szksge van a madridomtnak, hogy maghoz desgesse a madarat. Mikor Luynes meghalt, a mrtktart Lajos azt mondta: - Szerettem, mert szeretett. Nem tvedett, hihetnk neki, lvn gyermekkora ta j megfigyelje krnyezetnek, j tlkpessg, gyanakv s les szem: j orra volt s j fle, rrzett a hzelg, hazug, kbt beszdre, s egy megsemmist szavval lecsapott r. Egyszer pldul Plessis-les-Tours-ban (majd mg elmondom, mirt szeretett ott annyira), mikzben lhtrl nylra vadszott, megkrdezte Fay rtl, hogy hny ra, s az azt felelte, hogy csak egy ra van, s sszevonva a szemldkt, rszlt a tlsgig szvlyes udvaroncra: - Csak azrt mondja, hogy csak egy ra van, hogy ne hbortsa a mulatsgomat. Pedig mr egy fl rja elttte, s n indulni akarok: kt rra a tancsban kell lennem. Plessis-les-Tours kocsin csak fl ra Tours-tl, Lajos akr naponta ktszer is megjrhatta, ha akarta, s Plessisben minden tetszett neki: a nagy kert, a vadaskert s maga a kastly, XI. Lajos utols e vilgi hajlka, amely kicsi volt, falusias s meghitt, s mr csak ezrt is szerette a ficska, hiszen legszvesebben a katonk kemny lett lte volna, tvol aranyozstl, palotktl, lvn apja mindig minden ernyek mustrja a szemben. Emlkszem, egyszer hevesen ssze is vitatkoztam La Surie-vel, azt mondta, hogy Luynes Henriknk alakjt helyettesti Lajos elmjben, n ezt cfoltam, gy vlve, hogy egy ilyen nagy kirly emlke rkre

belevsdhetett fia emlkezetbe s szvbe. Elmondtam Siorac mrkinak, nekem adott igazat a vitban, ezeket az emlkezetes szavakat tve hozz: "Tvedsz, Miroul. Csak rjuk kell nzni, mikor egytt vannak, s megrti az ember, kicsoda Luynes Lajosnak - nem az apja, hanem az anyja, olyan anyja, amilyet szeretett volna, kedves, trelmes, szeret." Mikor Mria harc nlkl beadta a derekt, s teljestette a furak krsnek tbbsgt, kztk a legmegalzbbat is, hogy Cond legyen a kirlyi tancs elnke, s rja al a rendeleteket, Lajos Plessis-les-Tours-ban erdt ptett, j tz napig dolgozott rajta nagy buzgalommal. Igaz, hogy fldsncokbl llt az erd, s a rgbe vjt lrsek sztmlltak az esben, kutyk hztk a kis gykat, nem lovak, s rtalmatlan rppenty volt a lvedk. De jl kigondolt s eltervezett m volt, Lajos volt egy szemlyben az ptsze, munkavezetje s egyik munksa, majd mikor elkszlt, kapitnya s katonja is, reggeltl estig ott munklkodott fradhatatlanul, melegben is, esben is, mert abban az prilisban rrl rra vltozott az id, hol nyrr, hol tll. Hroard, ltva egyszer, hogy Lajost jges veri, odaszaladt, s kpenyt bortott a vllra, de Lajost akadlyozta a munkban, gyhogy majdnem mindjrt ledobta. Egyszer az egyik gyhz kutya nem akart tmenni az erd rkn tvetett palln. Lajos megverte, aztn hagyta, hadd gondolkozzk, majd jra munkra fogta: most mr habozs nlkl tment a kutya. Lajos ekkor a jelenlvk fel fordult, s egszen komolyan gy szlt: - Lm, gy kell bnni a makacsokkal s gonoszokkal... - Aztn megsimogatta a kutyt, adott neki stemnyt: - s meg kell jutalmazni a jkat, kutykat, embereket egyarnt. Akik ott voltak, flrenztek, vagy lestttk a szemket, egyszerre elllt a szavuk. Mindenki tudta, hogy a francia kirlysgnak ezekben a nyomorsgos napjaiban milyen kevs a j ember, de azokat se jutalmazzk, s milyen tmrdek a gonosz, akiket meg jutalmaznak bntets helyett. Szeretnk visszatrni azokra az elrsos ltogatsokra, amelyeket a kirly tett az anyakirlynnl - mr beszltem rluk, de csak futlag. A kirlyi krnyezet els nemese lvn, gyakran tanja voltam ezeknek a tallkozsoknak, s a Lajos arcbl tlve, mindannyiszor tartott, hogy ne mondjam, flt tlk. Ha jl emlkszem, az etikett napi kt ltogatst parancsolt. Furcsamd mgis elfordult, hogy egy nap hromszor is elment Lajos az anyjhoz, vagyis a maga jszntbl, nemcsak gy mmel-mmal. Ez talny volt. Mit vrt ettl a szegny gyerek? Mg mindig remlte vajon, hogy megkaphatja Mritl azt a csepp kis jelt a szeretetnek vagy rdekldsnek, amire annyira htozott mindig, de soha meg nem kapta? Igaz, hogy Concininn s nhny bartjn kvl mindenkivel kevlyen s megveten bnt a kirlyn, "szerfelett bartsgtalanul", mint Lucon pspke mondta. De Lajossal se tett kivtelt. Milyen rvidek, szntelenek, hidegek s kimrtek voltak anya s fia tallkozsai! Persze ltszlagos tisztelet, hajlongsok, klssgek voltak bven. Csak a lnyeg hinyzott: egy szemernyi anyai szeretet. Mikor Lajos kicsi korban megltogatta anyjt, Mria akkor se foglalkozott vele, gy tett, mintha nem is ltn, a gyermek egyedl jtszott a sarokban. Most a nagykor s ns fiatalember csak llt anyja eltt, ki nem nyitotta volna a szjt, s legfeljebb krdseket kapott tle, hogy mit csinlt elz nap vagy reggel. S mivel Lajos tudta, hogy csak a besgit akarja ellenrizni, lnyegre tren, rviden felelgetett. Volt gy, hogy krt valamit anyjtl. Tbbnyire lvezettel utastotta el a kirlyn, kivlt, ha pnzrl volt sz. Aljas kalandorokkal bkez volt, Franciaorszg kirlyval szkmark. Tiszteletteljes, engedelmes arccal llt Lajos anyja eltt, s kzben tudta, hogy miket beszl felle: hogy nem alkalmas r, hogy az orszg gyeivel foglalkozzon, mivel nem valami okos s csekly az tlkpessge, de mr csak az ingatag egszsge miatt se. Mit szl ehhez, szp olvasnm? Ez a csekly rtelm asszony tl fia tlkpessgrl! gbekilt! Az anyai kicsinyls nyilvnos volt s szembeszk, hanem a fi a magt sohase nyilvntotta, se szval, se viselkedssel, de mg egy pillantssal se. Az anya, mivel azrt gyantotta, hogy a sima felszn alatt fortyog a neheztels, a srtdttsg, a finak tulajdontott vtkeket mg megtoldotta eggyel: alattomos. St mint a Condt illet fenyegets bizonytja: erszakos termszet. Vagyis szemmel kell tartani. St egyszer taln majd meg is kell fkezni. Olykor ezeknek a ltogatsoknak a kimert feszltsge - pedig ritkn fordult el, hogy egy negyedrnl tovbb lett volna az anyakirlynnl - legyrte Lajost. Fejbe tdult a vr, rosszullt krnykezte, nha mg el is allt. jabb bizonytk Mria szemben, hogy "gyenge az egszsge, nem foglalkozhat llamgyekkel". Eskvje utn mr nemcsak az anyakirlynt ltogatta, hanem napjban egyszer a kirlynt is, de csak tz percre. Mindahnyszor rszvtet bresztett bennem a kis Ausztriai Anna. Annyira igyekezett tetszeni

a frjnek. s oly csekly eredmnnyel. Nem mintha nem lett volna vonz. Conti hercegn, aki, mint tudjuk, a francia szpsgek hibtlan gyngyszemnek tartotta magt, kifogsolta "hossz spanyol orrt" s tmzsi alakjt. "De ht tulajdonkppen - ismerte el - csak tizenngy ves, s igaz, hogy az orra nem fog megrvidlni, de az alakja mg megnylhat. s igazn mondom, orcja szeplvel nem ferteztetett, a szja mint a cseresznye, a szeme eleven. Egsz szemlye elg szemreval." Azrt mondta, hogy "ferteztetett", hogy mutassa, hogy olvasta Montaigne-t. n nem tltem olyan szigor szablyok szerint, n elg csinosnak talltam a kis kirlynt. s tetszett a kacrsga meg a vidmsga is, ahogy felragyogott szp, eleven szemben az a kicsi lng, s egy picit kinylt a szja. Abban sem vagyok bizonyos, hogy Lajos rzketlen volt irnta, hiszen a Madame-ot is oly gyngden szortotta a szvre. Valsznleg azrt nem maradt nla tovbb, mert megalz kudarcra emlkeztette. Meg fkpp azrt, mert iszonyodott ni krnyezettl, ki nem llhatta ket. Megint Lajos hzta a rvidebbet. Amikor kicserltk a kirlylnyokat, Franciaorszg s Spanyolorszg megllapodott benne, hogy a leend kirlynkat ksr hlgyek nem lehetnek tbben harmincnl. Francia rszrl tiszteletben tartottk ezt a fels hatrt; nem gy a spanyolok. Mikor Ausztriai Anna Bordeaux-ba rt, kiderlt, hogy tbb mint szz hlgy jtt vele. Jobban teszik, ha ragaszkodnak a megllapodshoz, s mindjrt visszakldik Burgosba a ksret hromnegyed rszt. Hanem itt megint a gyva kishitsg gyzedelmeskedett. Nem mertk megsrteni a hatalmas III. Flpt, s gy hatroztak, hogy nem kldik el Franciaorszgbl a fls hlgyeket. Aztn rghattk is a krmket! Elszr is azon kellett trnik a fejket, hogy hogyan szllsoljk el ket az ton s Prizsban, mert akrcsak a mhek a kirlynjk krl, k is llandan a kis fejedelemnjk krl rajzottak, s vrcsevisongst hallattak, ha knyelmk kedvrt el akartk ket vlasztani tle, s mshol elszllsolni. De ez mg semmi. Ezeket a nemes s tbbsgkben fiatal lnyokat otthon a spanyolorszgi Habsburgok szigor fegyelmnek s etikettjnek szellemben neveltk. Ahogy Franciaorszgba kerltek s egyszeriben megszabadultak bklyiktl, azt hittk, most mr mindent szabad, szertelenkedtek, cserregtek, mint a szarka, kacarsztak, csintalankodtak, nem ismertek se Istent, se embert. Nmelyik szemtelenebb volt a legszemtelenebb aprdunknl is - az pedig nagy sz -, lopkodtak, gonosz csnyeket tettek Franciaorszg kirlyi udvarban. Blois-ban nem restelltek ellopni a kirly madrkalitkjbl egy szp kenderikt, amit Lajos "igen-igen j" madrnak tartott, s sohase derlt ki, hogy mit tettek vele a hlgyek, mert nem kerlt el. Erre mr dhbe gurult Lajos, de mg inkbb, mikor a nstny rdgk, ide-oda kborolva a Louvre-ban, rbukkantak a Doundoun szobjra, megtalltk a dajka Louise lnynak a szkrnyeit, s ki ugyan nem fosztottk, de kivettk s elvittk a kulcsokat, amelyeket Louise benne hagyott a zrban. Msnap a kirly sajt kezleg zrta be a tolvaj szarkkat a madrhzukba, hogy ott csrogjanak napestig. Mikor elksrtk Lajost a kirlyn lakosztlyba, a huncutok, szemrmetlensgk netovbbjaknt, egyebet se tettek, csak felsge tisztjeivel szemeztek, s orctlanul sugdolztak s vihorsztak a legyezjk mgtt, riszltk szles cspejket, s szp stt szemkkel kihv pillantsokat vetettek rnk. Lajosnak nem tetszett a viselkedsk. s a fkamars, rgimdi reg francia, aki mg apink szkimond nyelvn beszlt, knytelen volt kereken megtiltani a tisztjeinek, hogy akr a lbuk hegyt, az orrukat, a vesszejket betegyk a spanyol ni fertlyba. [A grg eredet francia sz egyknt jelenti a nk szmra elklntett helyet a hzban, s a ni nemi szervet.] A kirlynak a szemrmessgt is borzolta a szgyentelen viselkeds, de radsul mg Franciaorszg megvetst is ltta benne. Meglehet, hogy volt benne valami. Mert oly rgi hagyomnya volt az ellenszenvnek s megvetsnek a kt nemzet kztt, hogy a ketts hzassg se trlhette el azonnal, de mg csak nem is enyhthette. A kirly valamennyi rvid ltogatsa alkalmval szemre vetette Ausztriai Annnak az udvarhlgyei durva trfit, de a kirlyn korntsem tulajdontott akkora jelentsget nekik, mint Lajos szerette volna, lvn maga is vg kedly, eleven s ht egy kicsit csintalan. Lajos meg komoly volt, mg a szrakozsaiban is (nem gyztem bmulni rajta, mikor azt az erdt ptette Plessis-les-Tours-ban), felhborodott a spanyol szertelensgen, s haragudott a kirlynra, hogy nem csinl belle akkora dolgot, mint . Hidegebb lett vele. Rvidebbre fogta a ltogatsait. Feljegyeztem a naplmban, hogy mrcius kilencedikn, Tours-ban t percet szentelt neki. Mrcius huszonkettedikn s huszonharmadikn elfelejtette megltogatni. Aztn mrcius huszonhetediktl prilis nyolcadikig, tizenegy napig egyltaln nem ltogatta meg.

Akrmilyen furcsa, nem az anyakirlyn neszelt fel r, hanem Luynes. Mria, mita tollba mondta a fia nszjszakjrl szl hazug beszmolt, mlyen aludt azon az rzketlen fln, mit bnta , hogy folytatdik-e utna a csald az unokja rvn vagy se. Az se sjtotta le, hogy a kis kirlyn, ahogy nevezte, elhalvnyul az fnyben. Csak Luynes rkdtt. Azt akarta, az volt lland anyai gondja, hogy kzeledjen a kirly a felesghez, s legyen igazn a frje. Szerette Lajost, hven szolglta kirlyt, azt szerette volna ht, hogy megersd rettsge megerstse a trnon. Guyenne-be menet beszlgettnk rla La Surie-vel, hogy Luynes mit meg nem tesz ezrt, a lovag mondott valamit, ami mlt r, hogy itt idzzem: - Igen, igen, dicsretes a Luynes fradozsa, kedves csm... De taln gy akarja eloszlatni a pederasztasg igaztalan gyanjt, amely esetleg abbl tmadhat, hogy a kirly olyan nagyon szereti t. Az udvar Tours-ban tanyzott, mg meg nem ktttk azt a siralmas louduni szerzdst a furakkal, s Luynes, kzben Amboise szabad vrosban lvezvn kastlya kellemetessgeit, engedlyt krt az anyakirlyntl, hogy meghvhassa Annt, mert a kirly nla idztt. Fogadok, hogy Mria szvesen visszautastotta volna a krst, de hallottam, hogy Cotton atya, akitl tancsot krt, mskpp gondolkozott a dolog fell: mit r a j szvetsg j hzassg nlkl? s az egyhznak mit r a j hzassg a test szp mve nlkl? S arrl pedig hogyan lehetne jobban gondoskodni, mint hogy egy fedl al kltztetnk kt ifj hitvestrsat? Anna dlutn fl hromkor indult el Tours-bl a nagy Loire foly mentn halad kellemes ton. Ragyogott a vz, felhtlen volt az g, jliusiasan sttt az prilisi nap. Anna, hla Istennek, szinte egyedl jtt. gy rtem, az anyakirlyn nlkl, a bajos ksrete zme nlkl: most csak vagy egytucat hlgyksrje volt. A francia testrk csapatt nem szmtom, akik a biztonsgra gyeltek az ton: k nem zavartk a kirlyt. rlt, hogy ilyen egyszer ksrettel lthatja Annt, s hogy nem feszlyezi t magt, amitl tartott. Abbl is ltszott, ahogy fogadta, mikor a hint a kastly terasza el rt. Mivel Amboise mr nem tartozott a kirlyi szkhelyhez, itt Luynes volt a hzigazda, s igen hasznosnak bizonyult az ottlte, mert tudott okcitnul, s gy egszen jl megrtette a spanyolt, s tolmcsul szolglt. Annnak nagyon tetszett a Loire menti kocsikzs, az ers prilisi napsts, ha halvnyabban, ftyolosabban is, Spanyolorszga napjt idzte, gyhogy csupa kedvessg s mosoly volt, s n gy talltam, tbb is, mint "szemreval": annyira vgyott tetszeni, hogy megszplt bele. A kirly hrom els nemesn kvl (a negyedik nyltan elhanyagolta tisztt) ott volt Souvr r, Hroard doktor s Bellegarde is, t azrt hvta meg Luynes, mert volt az egyetlen frend, akit Lajos szvelt. Lajos jobbrl-balrl megcskolta Annt, rsznkrl pedig a trdhajtsok sorozata s az elrsos ruhaszegly-cskolgats. A szertartsos mozdulatok elvgeztvel meghittebb lett az egyttlt, Lajos kzen fogta hitvest, mutogatni kezdte neki a kastlyt, s kzben meslte - vagyis hogy krte Luynes-t, hogy meslje - a kirlyok s kirlynk trtnett, akik valaha itt ltek. Kitnt a beszlgets sorn, hogy Annt nem annyira Franciaorszg kirlyai rdeklik, mint inkbb a kirlyni, legelbb is Bretagne-i Anna, akirl Luynes elmeslte, hogy a Szent Hubertusz-kpolnba jrt imdkozni, azt pedig VIII. Kroly pttette neki hzikpolnul. De mg egy hzikpolnt is berendezett neki VIII. Kroly a clos-luci udvarhzban, amely flmrfldnyire van, s csendesebb helyen, mint a kastly. - Y porqu dos oratorios? - krdezte Anna. - Por lo que la reina era muy piedosa. - Yo tambin [Minek kt kpolna? - Mert nagyon vallsos volt a kirlyn. - n is az vagyok (spanyolul).] mondta Anna mintegy dicsekven, s ez lthatlag meglepte a kirlyt, mert is vallsos volt, de sohase jutott volna eszbe fitogtatni. Anna aztn megkrdezte, hogy hny ves korban ment frjhez Bretagne-i Anna. - Catorce anos - mondta Luynes. - Mi edad! [Tizenngy ves korban. - Akrcsak n (spanyolul).] - mondta Anna vidman. - Sajnos azonban tizenkilenc ves korra megzvegylt - jegyezte meg Lajos. - Fordtsam, felsg? - krdezte Luynes habozva. - Igen-igen! Joga van a kirlynnak megtudni az igazat. Luynes lefordtotta, s Anna mindjrt elszomorodott. - Pobrecita! [Szegnyke! (spanyolul)] - mondta Anna. - Mi az, Luynes? - krdezte a kirly. - felsge a kirlyn szvbl sajnlja Anna kirlynt. Igazn hosszan s diplomatikusan fordtotta azt az egyetlenegy szt. - VIII. Krolyt is sajnlhatn a kirlyn - mondta Lajos. - Mondja el neki, hogy nekifutott a pincben egy

alacsony ajt szemldkfjnak, s beverte a fejt, gy halt meg! Luynes lefordtotta, Anna gondolkodott egy kicsit, majd spanyolul gy vlekedett, hogy lehajthatta volna a fejt a kirly. Luynes nmi zavarral fordtotta, Lajos kifrkszhetetlen arccal hallgatta, de szerintem mulattathatta hitvese gyermeteg szintesge. A II. Henrik szobjnak mondott helyisgben Lajos krsre Luynes elmondta a kirlynnak, hogy az ablakmlyedst keretez faragvnyok, a botok, a tarisznya, a perselyek azokat a zarndokokat jelkpezik, akik Compostelba menet betrtek Amboise-ba, s a piedosa Bretagne-i Anna adott nekik enni meg szllst egy jszakra. A mi Annnk komolyan, nneplyesen hallgatta az pletes trtnetet, de mikor Luynes megemltette, hogy az ablak alatt ll ldban Stuart Mria kszerei voltak, felcsillant a szeme. - Y dnde estn ahora las joyas? [Hol vannak most az kszerek? (spanyolul)] - krdezte lnken. Luynes elmondta, hogy Stuart Mria II. Ferenc francia kirly felesge volt, s mikor frje aszkrban elhallozott, visszatrt szlfldjre, Skciba, s magval vitte a joykat. - Y a qu edad Ileg a ser una viuda? - Diez y ocho aos. - Ma qu disgracia! [s hny ves korban zvegylt meg? - Tizennyolc ves korban. - Micsoda szerencstlensg! (spanyolul)] - szlt a kirlyn, s gyermeki arca elkomorult, mintha arra gondolt volna, hogy gy ltszik, aki francia kirlyhoz megy felesgl, knnyen zvegysgre juthat lte virgjban. Azzal aztn mr egszen elrontotta a kedvt Luynes, mikor elmeslte, hogy II. Ferenc apja, II. Henrik meg idnek eltte hallt lelte egy harci jtkon: egy trtt lndzsa a halntkba frdott. Lajosnak csak a nyelve volt lass, az esze gyors, rptben elkapta a kirlyn gondolatt, rmosolygott, s Luynes kzvettsvel vigasztalgatta: Franciaorszgban manapsg nem rendeznek lovagi tornkat, makkegszsges, s mindig lehajtja a fejt, ha tmegy a szemldkfa alatt. Anna elpirult rmben, hogy Lajos, ha trflkozva is, hossz hzassgot gr neki - ami szerintem egyltaln nem volt szndkban -, mert frjnl lvn, de mgis lenysorban, s frje ltal ily furcsn elhanyagoltatvn, mr kezdett tartani tle, hogy nem lesz nagy jvje a francia udvarban. Mg inkbb megknnyebblt, mikor a kirly a Luynes szjval kzlte vele, hogy most egy kicsit magra hagyja, hadd pihenjen vagy ltzzn t kedve szerint, aztn majd kretni fogja a vacsorhoz, mert megtiszteltetsnek venn, ha megosztan vele. Az udvarias krsre olyan szinte rm ragyogott fel az Anna arcn, hogy Lajos egszen meghatdott rajta. Mly bkokat vltottak, s elvltak. Ez 1616. prilis tizennyolcadikn trtnt, ktszer hztam al ezt a dtumot a feljegyzseimben, mindjrt megmondom, mirt. Nem hittem a flemnek, mikor Hroard csak gy mellkesen elmondta, hogy akkor els zben tkezett egytt a kirly s a kirlyn. - Micsoda? - muldoztam. - Els zben? Tavaly november huszonegyedike ta? Ez az els alkalom, hogy egytt lnek asztalhoz? - Ki tudn jobban, mint n? - felelte hvsen Hroard. - n el nem mentem a kirly melll egy napra se a nszjszakja ta. Hinnem kellett ht a tansgnak, s szintn szlva nagyon elgondolkodtatott. Mert kiderlt belle, hogy amilyen buzgn fradozott az anyakirlyn a spanyol hzassgok kimdolsn, annyira nem trdtt vele, hogy mi lesz a fia hzassgbl, ha mr egyszer megkttetett. gy felhbort a dolog, hogy elmondom mg egyszer - vajon ez a szvtelen Carabosse [gonosz tndr - vn, ppos, csf, s csak rt adomnyokat ad az embereknek] nem hozhatta volna ssze a kirlyt s a kirlynt, mint Luynes, hogy elszr megismerhessk egymst, ahelyett hogy mindjrt sszezrja ket, mint a kan kutyt meg a szukt a kutyalban, nem tekintve rzkeny letkorukat? Fl nyolc lehetett, mikor Lajos s Anna leltek vacsorzni egymssal szemben, igen jl sikerlt a vacsora, Lajos elg lovagias volt, Anna meg meggrte, hogy szorgalmasan nekilt a franciatanulsnak, olyan nagyon szeretett volna tetszeni neki. tkezs utn Lajos kzen fogta Annt, s beksrte a hlszobjba, ott is maradt vele egy kicsit, de olyan kicsit, hogy Luynes csaldott volt. Valamivel ksbb elmondta nekem, hogy akkor hi remnyeket tpllt. Nem lehet a lovat a szekr mg fogni, mondta. gy gondolta, hogy majd csak akkor lesz Anna Lajos felesge test szerint is, ha Lajos csakugyan kirly lesz. Igen, gondoltam magamban, majd ha a gonosz tndr nem veti flelmes rnykt a fia gyra, s nem orozza el tle a jogarat. A vgerhetetlen guyenne-i utazsbl visszatrben, Prizs fel kzeledve, egyre jobban dobogott a szvem, s ert vett rajtam a szertelen rm, hogy viszontlthatom Lichtenbergn rhlgyet, de a flelem is, hogy vajon hogyan fogad. Ugyanis megadtam neki a tours-i cmemet, mivel olyan sokig

vesztegeltnk ott, hogy vlaszolhasson megszmllhatatlan levelemre. rt is csakugyan, de olyan rviden, hidegen s kimrten, hogy megdermedt bele a szvem. Gondoltam n, hogy csak vatossgbl, hiszen nagyon is gyanthat volt, hogy a kirly egyik els nemesnek leveleit felbontjk az anyakirlyn besgi. Mindazonltal, amilyen lngol szeretnek mutatkozott, mieltt eljttem volna Prizsbl, igazn, legalbb a sorok kztt, legalbb virgnyelven rtsemre adhatta volna, hogy milyen rzseket tpll irnyomban. Szzszor is elolvastam azt a kurta s hideg levlkt, de tartzkod udvariassgon kvl semmi egyebet nem leltem benne. Magyarzhattam n magamnak, hogy Ulrike nmet mdira nevelkedett, klvinista orszgban, nem szoksa, hogy paprra vesse, mg ha utalsokkal s illedelmesen is, a szvben viharz rzelmeket. Azrt ez a gondolat mgis megvigasztalt egy kicsit. Rm-rm trt a flelem, hogy elvesztem, s mr biztosra is vettem, hogy el is vesztettem. Feltmadt rgi s szerinte oktalan fltkenysgem, amely odig vitt annak idejn, hogy Bassompierre-ben is vetlytrsat orrontsak, st a fiban is, s szrny trtneteket agyaltam ki, amelyek mind arra az ingatagsgra s lnoksgra pltek, amilyennek a nphagyomny - de mg a Szentrs is hreli el az emberisg gyengbb felt. De vaksgomban mg a ni testi gyngesgre is gyanakodtam, mintha bizony csak az ers nemnek volna ereje hsgesnek lenni! ... Nyomban rtam neki, mihelyt megrkeztem Virgmez utcai hzunkba. Abban a levlben, amit a kis kldncm hozott vlaszkppen, egyetlenegy sz volt: ,Jjjn". Megsemmistett ez a szkszavsg. Apm, ltva, hogy elspadok s mr-mr elallok, felkapta a kezembl kihull paprt, s rpillantott. - Tessk, tessk! - tartott a szmhoz egy pohr bort. - Mi baja? Lichtenbergn asszony hvja, s annyira szeretn ltni, hogy egyetlenegy szban mondja el, mi itt a baj? - , ha legalbb felkiltjelet tett volna ez utn a csontszraz "Jjjn" utn - nygtem gyenge hangon -, az mindjrt ms volna. Akkor rtenm, hogy arra kr, fussak s boruljak a lba el. - Nincs eszn, Pierre-em - mosolygott apm. - A "Jjjn" felkiltjellel is, anlkl is azt jelenti, hogy menjen... Ne lsson mr rmeket, az Isten szerelmre! Szaladjon, szaladjon! Elgyvult? Nincs mr annyi vitzsg magban, hogy szembenzzen ezzel a szrny ellensggel? gy tesz, fiam, mintha kitelt volna nla a becslete, holott azt rja, "Jjjn", sebtben, mert sajnlja azt az elvesztegetett percet is, mg biztostja felle, hogy "alzatos szolglja", s egyb res udvariassgokat s hibavalsgokat locsog. Az g szerelmre, fiamuram, jobb szeretn, ha bbeszd lenne, mikor magt vrja? Visszatrt belm az let apm sznoklatra, megcskoltam, s rontottam befel a kocsimba - a lovak szerencsre mg nem is voltak kifogva, mert Poussevent s Pisseboeuf gyorsan haraptak valamit, mieltt munkhoz lttak volna. Mindjrt szltottam ket, hogy vigyenek el a Greifin-emhez. Nemigen siettek az engedelmeskedssel, csak pillantgattak egymsra s sotto voce okcitn megjegyzseket vltottak, n meg gy tettem, mintha nem hallanm. Amgy se sajnltam ket. Tudtam, hogy Herr von Beck, mint minden ltogatsomkor, az udvari nyencek fogra val lakomval vendgeli ket. Herr von Beck figyelmes pfalzi udvariassgval fogadott a Bourbon utcai hzban, de nekem gy rmlett, hogy kiss hvsen. De taln rosszul tettem, hogy megkurttottam az udvariaskodst, rnje hogylte fell tudakozdvn. - Sie ist krank, Herr Ritter - mondta olyan arccal, mintha engem vdolna rte. - Wieso krank, Herr von Beck? Ist es schlimm, oder nicht? - Das weiss ich nicht, Herr Ritter - s gy becsukdott a hznagy, mint az osztriga. - Artzt bin ich ja nicht. [67 Beteg, lovag r. - Mi baja, von Beck r? Gonosz betegsg? - Azt nem tudom. Nem vagyok n orvos (nmetl).] Hogy ilyen savany volt s visszautast, mr a legrosszabbtl tartottam, mikor kinyitva a kaput, egyenesen az Ulrike hlszobjba vezetett. De ahogy meghallottam szvem hlgye hangjt az gyfggny mgl, hogy reteszeljem be az ajtt magam utn, mindjrt felderltem. Nem beteghang volt: melegsg s rm fttte. Odaszaladtam az gyhoz, elhztam a fggnyt, felm nyjtotta a karjt, kibontott hossz fekete haja a gmbly vllra hullott, s a baldachin kedves flhomlyban gy lttam, hogy fnylik a rm fggesztett nagy szeme, de nem a lztl. Ez a gynyrsg egy feledhetetlen pillanat alatt krptolt flelmeimrt, szorongsomrt, zagyva kpzelgseimrt, szvszorulsaimrt, mindazrt, ami azta knozott, hogy Tours-ban azt a kegyetlenl kurta levelet kaptam tle. Ami azutn kvetkezett - s ami szerintem a legeslegjobb, amit fldi letnktl kaphatunk -, ahhoz mr nem kellettek szavak, s lerni sem szksges. Mikor a vihart felvltotta a szlcsend, s llegzetnkkel a tagolt beszd kpessgt is visszanyertk, megkrdeztem, milyen betegsgbe esett. - Nagyon slyos betegsgbe - nevetett a Greifin. - A trelmetlensg betegsgbe. Mikor megkaptam a

levlkjt, meggondoltam, hogy mire a kldncgyerek megviszi a vlaszomat, pp uzsonnaid lesz, s gy reztem, hogy trhetetlen ez a nagy kslekeds. A legrvidebb megoldshoz folyamodtam. Magnak azt rtam, "Jjjn", von Becknek meg azt mondtam, rosszul rzem magam, gyban maradok, s ha maga megjn, vezessk a szobmba. gy nztem r, mintha most ltnm elszr, annyira elbvlt a nyltsga. Soha a kacr francia nk ilyen kszsges vallomst nem tennnek. Hanem azrt mg mindig nyomta egy kicsit a szvemet az a levl, amit Tours-ban kaptam tle, s ha mr olyan egyszeren s nyltan beszlt velem, elhatroztam, hogy magam is gy teszek. - n magam is irtztam attl a rideg levltl - felelte Ulrike rviden. - De nem tehettem mskpp. Nem sokkal azeltt kaptam meg Bassompierre levelt, azt rta, legyek nagyon vatos, ha rgi nmettantvnyaimmal levelezek (tbbes szmban emltette magt), s majd okt is adja szemlyesen, ha visszatr Prizsba. Meg is tette. - Ugyan mikor? - Tegnap, mert egy nappal elbb rt vissza, mint maga. - A mindenit! Ilyen hamar? Aznap indult el Tours-bl, mikor n. - Nagyon ers mgnes vonzotta Prizsba: egy szp, elkel zvegy. Ezrt aztn nem is szetyepotyzott az ton, mint maga. - n aztn nem szetyepotyztam, desem! Szllst csinltam a pihenhelyeken. - Jaj, ez csak egy kis csipkelds, Pierre-em! - nevetett. - Fel ne hzza az orrt! S brsonyos kezt cserzett kpemre tve, apr cskokkal halmozott el. Engem elbvlt, mikor gy viselkedett. Ahogy teltek az vek, megbizonyosodott felle, hogy szilrd a szerelmem. Kezd, botladoz kapcsolatunk idejn olyan komoly s tartzkod volt, hogy alig mertem szeretni kedvem szerint. De mikor vgre felolddott irnyomban, habr alaptermszete sugallatra tovbbra is komoly maradt, olykor-olykor jtszott, nevetett, csipkeldtt. Taln csak azrt eresztette belm nha a kicsi karmt, hogy utna brsonytalpacskval cirgathasson. - Szval - folytatta -, Bassompierre megltogatott, s elmeslt valamit, amit Sauveterre rtl, az anyakirlyn ruhatrostl s ajtnlljtl hallott, mint mondotta. - Ismerem n azt az gyes embert! Tbb mint szzezer tallrt gyjtgetett ssze a tisztsge rvn. No ht mit rult el a bartunknak? - Szoks szerint Mria ajtajt rizte, mikor Mria s Ancre marsallk Luynes-rl beszltek. Szrnylkdtek, hogy egyre nagyobb befolyssal van Lajosra, s egyetrtettek benne, hogy el kell tvoltani tle. Csak a mdjban nem tudtak megegyezni. Beszljk-e r Lajost, hogy vljon meg a madarsztl, vagy anyja knyszertse r? - Ez mr igen! Mennyire tiszteli ez a firenzei tri Franciaorszg kirlyt! Nagykor, felesge van, de ellenrzik, hogy kivel bartkozik! Akr erszakot is alkalmaznnak! s mindezt az ajtnll eltt! - gy van. Meg se lttk, annyira hozzszoktak, hogy ott ll az ajt eltt. Megijedtek, hogy hallott mindent, s beavattk a tervkbe, hogy elhallgattassk. Sauveterre elszr prtjt fogta Luynes-nek, de az anyakirlyn annyira megtalkodott abban a nzetben, hogy "vagy Luynes, vagy ", hogy gy tett, mintha meggyzte volna, s azt krdezte a kirlyntl, hogy vajon tud-e valakit, aki a kegyenc helybe llhat, "mert ugye a kirly ktszer is tanstotta, hogy szksge van kegyencre: elszr Vendme lovag volt az, most meg Luynes. Mi lesz, ha Luynes tvozvn, a kirly, meg se krdezve felsgedet, msikat vlaszt". - gyes krds - mondtam. - Megijeszti, hogy csbrbl vdrbe esik. - Elszmllta ht a kirlyn meg a Concini pr a lehetsges kegyenceket a Blainville r jelentseire hagyatkozva. Ki az a Blainville, Pierre-em? - az rul. A kirly csendreinek hadnagya. Mindent lt s mindent hall. Brki brmit tesz, megorrontja, kiszimatolja. Concini jvoltbl megkapta a kirly gyeinek intzsre jogost ptenst, ezrt mindenhov szabad bejrsa van. Vagyis a legaljasabb s legszemflesebb besg, akit valaha a htn hordott a fld. - Trjnk vissza azokra, akik Blainville szerint szmba jhetnek mint kegyencek! Elszr is egy szolga a kirlyi lakosztlybl, bizonyos Haran. - Az nem lehet! - vontam vllat. - Nem nemes. Lehet, hogy Lajos bartsgos hozz, de sohase vlasztan kegyencnek. - Utna Courtenvaux mrkit emltettk. - Az mr lehetsges. Kedveli is a kirly, de meg a kirly krnyezetnek els nemese s Souvr r fia. - Ht pp ezrt szlka a Concini szemben. Meg is jegyezte, hogy nehz lesz megszabadulni tle, ha

nem tetszenk a kirlynnak, mivel apja a Szentllek-rend lovagja s Franciaorszg marsallja. [Souvr marsalli kinevezse 1613-ban volt esedkes, de Concini megelzte. Souvr kt vvel ksbb kapta meg a marsallbotot.] - Ezt jl kigondolta. - Vgl elrkeztek a harmadik lehetsges jellthz, meg fog lepdni, Pierre-em, hogy ki az. - Ht ki, angyalom? - Maga. - n? - bmultam el. - Maga. - De hiszen alig szl hozzm a kirly! Hogy tudta Blainville megszimatolni, hogy Lajos engem nagy becsben tart, s hogy n felttlen hve vagyok? Pokoli orra van ennek a kopnak! s mit szlt erre Concini? - Ugyanazt, amit Courtenvaux emltsre. Ha Siorac lovag nem vltja be a hozz fztt remnyeket, mondta, hogy szabadulunk meg tle, hiszen Guise hercegn vdence? De Concinin vlemnye szerint van r md, hogy jobb beltsra brjk, mert ers ktelkek fzik egy pfalzi arisztokrata hlgyhz, aki csak megtrt szemly Prizsban... - Uramisten! - kiltottam. - A nyomorult, pedig megkapta a "tpnzt"! Ezentl rettegnem kell magrt, desem! - Ne rettegjen, Pierre-em! Sauveterre elhrtotta a dfst. Siorac lovag knyvmoly, mondta. Csak olvasni szeret, meg nyelveket tanulni. Br j lovag s kitn vv, nem flik a foga a vadszshoz, mg kevsb a madarszshoz. - Szba kerlt mg valaki? - Senki, maga volt az utols. - s mit hatrozott a kirlyn? - Azt hatrozta, hogy nem hatroz. Ez a szp monds nem tlem ered, hanem Bassompierre-tl. - Ht Concini? - Nemigen srgette a kirlynt. Csaldott Luynes-ben, mert megszerezvn neki az amboise-i birtokot, azt vrta, hogy majd a tenyerbl eszik, s a kedvrt megcsalja a kirlyt. Msfell viszont gy vli, hogy Luynes sohase fogja t hatalmban megtmadni, mert nem elg btor. s meglehet, magban gy gondolja, hogy ms md is van a megflemltsre, mint a nyilvnos kegymegvons. - Ez a Bassompierre gyanja vagy a mag, desem? - Az enym. Lichtenbergn rhlgy nem tvedett, s n csak bmultam, hogy milyen tallan tl, pedig be nem teszi a lbt a Louvre-ba. Igaz, Heidelberg nem olyan nagy vros, mint Prizs, de valszn, hogy fondorkods dolgban a pfalzi udvarnak sincs mit tanulnia a francia udvartl. Beszlgetsnk utn nhny nappal tallkoztam Luynesnel a Louvre dszlpcsjn. Dl volt, a hely is kedvez. Ilyenkor r s szolga egyarnt a fejt tmi, ki-ki a maga hajlkban, s mikor nem nyzsg a tmeg a lpcshzban, a kzepe igen alkalmas hely a bizalmas beszlgetsre, mert messzirl ltni, ha valaki felfel vagy lefel igyekszik. Mikor Luynes mell rtem, meglltam. Feltnt mr, hogy milyen bors a kpe, mita megtrtnk Guyenne-bl. De most csodlkoztam, hogy mosolygsan, vgan s lnken jn felm felfel. - Tegnap hallottam, uram, hogy megvsrolta Fontenay rtl a Louvre kapitnynak tisztt - mondtam neki. - Fogadja jkvnsgaimat! Luynes a vilgrt se hagyta volna kedves s udvarias viszonzs nlkl az effajta szveskedst, s n trelmesen hallgattam tlrad udvariaskodst, amelyet kellemesen grgettek az enyhe okcitn tjszls kerekded hangjai. - Most ht rvbe rt - foglaltam ssze prbeszdnket. - Igaz, br nem pusztn a tisztsgemnek rlk, hanem annak is, hogy a Louvre-ban lakhatom. s a szerencse se jr egyedl: a kirly az lakosztlya fl kltztetett. gyhogy egy csigalpcsn jrhatok le hozz, amelyet csak magam hasznlok, s gy abban a megtiszteltetsben van rszem, hogy szinte brmikor tallkozhatok vele. s az a legjobb benne - fogta a hangjt suttogra -, hogy nem kell sttben hazamennem a Tuilerikba, a szllsomra. - Ht az valban nagy knyelem - mondtam n. - Nem is csak a knyelem - hajolt Luynes a flemhez, miutn gyanakodva krlnzett. - Hanem? - Hanem a biztonsg, Siorac r. Mr odig jutottam, hogy a sttsg leszllta utn flek hazamenni a

Louvre-bl. Olyan knnyen kaphat egy dfst az ember a sttben! - Megfenyegette valaki, uram? - Meg bizony. s tudja mr, ki. - Egy herceg? - Dehogy! Valaki, aki mr hromszor is bebizonytotta, hogy nem sokba nzi az emberletet. - s mit mondott az a valaki? - Nem lehetett flrerteni: "Ltom m, signor Luynes, hogy grbe szemmel nz rm a kirly! Maga fog felelni rte!" Ha azt mondja valaki, hogy Luynes r rmeket lt, s vatosabb a kelletnl, annak azt felelem, hogy ezeregy oka volt a bizalmatlansgra. Ancre marsall kapzsi, gtlstalan kalandor volt, semmi ms: olykor a vrengz fenevad is kitrt belle... Mg mi Guyenne-ben jrtunk, Prizsban maradt, s egy zben, mikor ki akart menni a Buci kapun, feltartztatta egy Picard nev varga - mint a Hrfa utca csendbiztosnak, neki kellett riznie ezt a kaput -, mert nem volt ti levele. Concini kivrta az idejt, s mikor az anyakirlyn visszatrt a vrosba, tudva, hogy most elkerlheti a bntetst, szolgival gy megbotoztatta a vargt, hogy majdnem belehalt. Amiens-ben pedig, ahol kormnyz lvn, azt hitte, neki mindent szabad, trbe csalta s meglette Prouville hadnagyot, mert felkeltette a gyanakvst s bizalmatlansgt. Egy vvel azeltt Prizsban Riberprt akarta eltetetni lb all, egy hajszlon mlt, hogy ldozata elkerlte gyilkosait. Ez az istentelen s bosszszomjas kalandor most mg veszedelmesebb volt, mita felesge a guyenne-i t sorn megint korltlan ura lett az anyakirlyn gondolatainak: Concininak most mr csak egy-kt lpcsfok volt htra, hogy ne legyen vetlytrsa az llam ln. S valban: hre jrta, hogy az anyakirlyn meneszti rgi minisztereit, s j embereket nevez ki. Sillerynek mris le kellett ksznnie, Vair r lpett a helybe. S az udvari pletyka szerint Villeroy s Jeannin sorsa is meg volt pecstelve. Az udvar igen rgta Szakllasok nvvel illette azokat a minisztereket, akik most majd kegyvesztettek lesznek. Oly rgen hztk a politika igjt, hogy szaklluk is, hajuk is megfehrlt, megritkult. Sillery hetvenkt esztends volt, Villeroy hetvenngy, Jeannin hetvenhrom. De se emlkezetk, se beszdkszsgk, se elmjk nem csorbult ki mg. Medici Katalin kegyt, amely ily magas polcra emelte ket, most - mily klns! - Medici Mria vonj a meg tlk, ltala hullnak al. - Vissza fogjuk kvnni ket - mondta Siorac mrki, mg a knyvtrszobban vrtuk, hogy Mariette vacsorzni hvjon bennnket. - Hogyhogy, apmuram? - csodlkoztam. - Ha jl emlkszem, Henriknk idejben csupa tske s epe volt a Szakllasok irnyban, "ligsnak", "spanyolprtinak", tudom is n, mg mi mindennek nevezte ket. Most meg majd mg srunk utnuk? - Ligsnak csakugyan ligsok voltak. s ami a spanyolprtisgukat illeti, ht mg most is azok. Ezrt Henriknk csak nagy vatosan vette ignybe a szolglataikat. De ignybe vette. Mert a klpolitikra vakok voltak ugyan, hanem a bels gyekben szvkn viseltk az llam rdekeit, s gyesek s tapasztaltak voltak. s higgye el, fiamuram, hogy az alatt a hat v alatt, mita Henriknk nem l, ha k nincsenek, sokkal rosszabb irnyba fordultak volna a dolgok. Nem csekly mrtkben mrskeltk, fkeztk a Concinin befolyst, st olykor szembe is szlltak vele. A bgyben is vannak. - Mi a csoda? Csak nem a pk teszi tnkre a Szakllasok-at? - De bizony. Biztos forrsbl tudom, Villeroy-tl, akit tegnapeltt megltogattam conflans-i hzban, mert gondoltam, hogy nemigen tolong a tmeg egy flig-meddig kegyvesztett miniszter ajtajn. Villeroy szerint Concinin sohase bocstotta meg neki, hogy a louduni alkudozsokban elorozta Amiens-t Ancre marsalltl. - De hiszen Ancre marsall hatalmas krptlst kapott - jegyezte meg La Surie: - Normandit, Caent, Pont-de1'Arche-ot, Quillebeuft! ... - El se tudod kpzelni, Miroul - mondta apm -, hogy milyen ggs ez a senkihzi. Felr egy felsgsrtssel a szemben, hogy elvettk tle Amiens-t. - s Sillery? - Neki mr le is hullt a feje; az rovsn az volt, hogy mikor pr hnapja Guyenne-be kszlt az udvar, Concini a spanyol hzassgok elhalasztsa mellett szavazott, meg ellene, s ezttal a kirlyn is vele rtett egyet. Gyztt is. Concinit Amiens-be szmzte a kirlyn, mint tudja. A kirlyn szmzte, nem Sillery, mgis a Szakllas-nak rngatta meg rte a szakllt... - Ha mr azt nem mdolhatta ki, hogy a kirlyn legyen kegyvesztett - mondta La Surie. Nevettnk, de flszvvel, mert igen aggasztott bennnket a Concini nvekv hatalma. - s kik lesznek az j miniszterek? - krdeztem. - Barbin, Mangot s taln Lucon.

- Ki az a Lucon? - krdezte La Surie. - Ht nem emlkszik? Richelieu, Lucon pspke. Barbin mutatta be Concininak, s Richelieu tette a szpet a kegyencnek, hogy elnyerje kegyt. - Ht ilyen alacsony? - Nem, nem. Inkbb nagyon is magas. Hanem ht hatalomvgy. Mr az orszggylsen is azt kvetelte, hogy egyhzi frfiak is rszt vehessenek a kirlyi tancsban, mert van kztk, mint mondotta, aki "tehetsges, feddhetetlen, krltekint". - Vajon kire gondolhatott? - krdezte La Surie rtatlanul. E pillanatban, rettenetes cscse nyomban, belpett a knyvtrszobba Mariette jelenteni, hogy "asztalon az tek". Mi pp a La Surie lcn kacagtunk, mire hozztette: - Ez mr igen! Semmitl gy meg nem hezik az ember, mint a j nevetstt. Kt pofra fognak enni, gazdmuraimk, s Caboche-om boldog lesz. Leltnk, s Mariette sorba jrva bennnket, kinek-kinek egy-egy nagy szelet prolg, j szag sltet tett a tnyrjra, mindannyiszor ajnlva, hogy "egy fst alatt ad kettt is", s javaslatt akkora szzuhataggal ksrte, hogy eldugta vele a flnket, belesketltnk. - n csak egyet tudok, Mariette - mondta apm -, hogy teneked majd akkor ll el a kerepld, ha a l fogja a kocsis helyett a gyeplt... Eredj mr ki, szpsgem, Caboche-hoz, s vissza ne gyere, amg nem hvlak! Mariette nem vette a szvre a letorkolst, st hzelgett neki, hogy Siorac mrki "szpsgem"-nek szltotta. Mikor kiment, La Surie folytatta: - Quid azok a miniszterek, akiket a nyakunkba ltetnek? Kik ezek a homi novi-k? - Homines novi [j emberek (latinul)] - mondta apm. - Homines novi - ismtelte meg La Surie kiss elpirulva, mert maga tanult latinul, s tartott r. - Fiatal, gyes emberek, s sznek sincsenek hjval. Kivlt Barbin s Lucon. Lucon igen j esz ember, s mg csak harmincves. - Honnan tudja, apmuram, hogy Lucon hzelkedett Concininak? - Villeroy-tt. Lucon lltlag elg alzatos levelet rt Concininak, felajnlotta a szolglatait. - Sajnlom. Annyira tetszettek a prdikcii! - Ugyan mr, fiam! Lucon politikus. A politikus mindig hajland letrdelni, hogy aztn annl nagyobbra njn. - A trdepels amgy is termszetes dolog egy papnak - mondta La Surie. - Pfuj, Miroul! - mondta apm. - Ennek mr megint eretnekszaga van! Ennek a minisztervltozsnak, ha lesz, nem az a htrnya, hogy a homini novi rosszabbak, mint a Szakllasok. Nem rosszabbak, st. De mrget lehet venni r, hogy az egsz vilg a Concini bbjainak tartja majd ket. - Ah, szval a vezrk! - mondta La Surie. - Dehogy! Mg nincs vge a jtszmnak. Azt hallottam, hogy Cond hatalma s dicssge teljben visszajn az udvarba. lesz a kirlyi tancs feje, s megkapja a tollat is. - Milyen tollat? - krdezte La Surie. - rja al a tancs rendeleteit. - Hogyhogy? Az anyakirlyn nevben s kpben? - Igen, igen. Bele is egyezett a kirlyn, annyira vak. Nhny nap mlva, jlius huszadikn, forr napstsben, bevonult Cond herceg Prizsba. A np lelkesen fogadta, a Legfels Brsg csendesebb rmmel, az anyakirlyn a ltszat szerint elgedetten. Utna a furak is majdnem mind visszatrtek az udvarba, kztk, sajnos, Bouillon herceg is, az orszg legnagyobb bajkeverje, s neki akkora befolysa volt Condra, hogy tz perc alatt visszjra fordtotta brmi elhatrozst. Ha Condnak egy szemer jzan sz szorult volna abba a zavaros fejbe, vagy legalbb rendre vgrehajtja terveit s szndkait, s nem reked el egyiknl sem, lett volna a legboldogabb ember a vilgon. elnklt a kirlyi tancsban, rta al a rendeleteket, osztozott az anyakirlynval a legfels hatalomban, st, egy csalhatatlan jelbl tlve, neki jutott belle a nagyobb rsz: ezentl nem a Louvre-hoz fordultak a krelmezk, hanem az ajtajt ostromoltk beadvnyaikkal, amelyeknek Cond knye-kedve szerint helyt adott, vagy nem adott helyt. Nem mintha maga Cond flbe akart volna nni mostani szerepnek, hanem az orszgnagyok sztkltk, hogy lpje tl hatskrt, mert valjban maguknak akartak nagyobb rszt az llamvezetsbl, s a legnagyobbat a pnzgyek irnytsnak mannjbl. s mivel gy lttk, hogy h

vgyuk teljeslsnek legnagyobb akadlya Concini, s amgy se szerettk t magt se, a szerencsjrt meg ppen gylltk, elhatroztk, hogy elfogjk, bezrjk, st, ha kell, meg is lik. Condt Bouillon megfenyegette, hogy elprtolnak tle a magaszrek, ha nem csatlakozik hozzjuk, gyhogy elhatrozta a herceg, hogy velk tart azon az ton, ahol neki semmi nyernivalja, annl is kevsb, mivel Concini, mint tapasztaltuk, mindig tmogatta s kmlte. A Louvre folyosin s lpcsin szinte a falbl radnak a hrek, hogy zg bel az ember fle, de annyi kztk az lhr, hogy nem tudom, melyiket higgyem el. Br hallottam fl fllel a furak mozgoldsrl, pontosabban csak egy vacsorn rtesltem rla, melyet Guise hercegnvel kltttem el. Augusztus hetedikn trtnt, csak azrt tudom ilyen pontosan, mert aznap dlutn t rakor magam is ott voltam, mikor Lajos lakosztlyban fogadta I. Jakab angol kirly rendkvli kvett, Hayes lordot. A magas, testes r ersen dadogott, s szles, piros sonkaarca volt. Szerencst kvnt a kirlynak hzassgktse alkalmbl, majd rviden megemltette azt a gondolatot, hogy a walesi herceg s Chrtienne kirlylny esetleg hzassgot kthetnnek. szrevettem, hogy Lajos sokkal, de sokkal szvlyesebben bnik ezzel az angol lorddal, mint azokkal a spanyol fmltsgokkal, akikkel tallkozott, ezzel is nyilvntva, hogy brmilyen vallsos, kedvesebb eltte egy gallikn angol, mint egy katolikus spanyol. A vacsorm is emlkezetes volt. Rchignevoisin rnl, j keresztanym pohos hznagynl nagy tiszteletben lltam, mita a kirly els nemese lettem. Szinte gyengden fogadott, s vezetgetett a Guise-palota tvesztjben, mellettnk kocogott szerelme, a trpe, s alulrl felfel rosszindulatan dflt csillog fekete szemvel, mintha pp a megmrgezsemet tervezgetn. Csak Conti hercegn lt az asztalnl, s mentegetzsek kzepette elmondta, hogy csak azrt van itt, hogy megdestse vrakozsomat, mert desanyja mg nem kszlt el a piperjvel. n gy lttam, hogy valsggal kivirgzott a kis hercegn: pederaszta legyen, akinek el nem ll a llegzete, ha rnz, olyan szp volt. Nekem mindig ami a szvemen, az a szmon, meg is mondtam neki, hogy mekkora gynyrsggel legeltetem a szemem a szpsgn. - Na vgre, kiscsm! - kaccantotta el magt igen csfondrosan. - gy kell beszlni, ezrt jutalmat rdemel. Megengedem, hogy megnyalogassa az ujjam hegyt, s adjon egy cskot. De ne az arcomra m! Tnkreteszi a mzolst a kpemen. - Ht akkor hov, asszonyom? - A nyakamra. - A nyakra, asszonyom? - krdeztem nem minden lelkeseds nlkl. Krbeforogtam krltte, mert a nyaka is csupa festk volt, megemeltem hollszrny-hajt, s megcskoltam a nyakszirtjt. szintn szlva nagy rmm telt benne. - Ne te ne, kiscsm! - dnttte htra kecsesen a trzst a hercegn, s olyan messzire eltolt magtl, ahogy a karja hosszbl telt. - Csak esik nekem! Nem is cskol, hanem felfal! Szentsges Szzanym! Hol tanulta ezt a mdit? Fogadok, hogy se szent, se szz nem volt, aki rtantotta! - Asszonyom, n csak a pillanat sugallatnak engedelmeskedtem. - No hiszen, szp kis sugallat! Mg nekem is adott belle. Mg most is borzongok bel. Nem tudja, hogy az igazi nk nyakszirtje milyen rzkeny? s elfelejti, hogy egy vrbl valk vagyunk? Majdnem olyan vrfertz, mint az rsek btym! Tudom, tudom! Azt fogja mondani, hogy fltestvrem lvn, csak fl-vrfertzst kvetett el. - Sajnos, asszonyom, igen sajnos, hogy mg egy tdrszt sem! - s olyan orctlan, hogy mg sajnlja is! Tudja meg, hogy nagy lator maga, uram! - Ki a lator? - rdekldtt Guise hercegn a szobba lpve. - n, asszonyom - sprtem vgig a perzsasznyeget a tollas kalpagommal, de azrt gyeltem, hogy ssze ne trjem a tollakat, mert igen sokba kerltek. - s min civakodtak? - nzett gyngden mindkettnkre Guise-n. - Egy cskon, hogy tl hossz volt s tl benssges, pedig az volt parancsolva, hogy a nyakn kvessem el. - A tark nem nyak - mondta Conti hercegn. - De hozztartozik! - Szp magyarzat! - Csend legyen! - Guise hercegn az gre emelte a szemt, nem annyira azrt, hogy tanul hvja, milyen gyermetegek is vagyunk mi, hanem hogy fitogtassa kk szeme szpsgt. - De rettenetesen kacr teremts maga, lenyom! Most meg a tulajdon fivrvel veldik, annyira szomjhozza a frfiak hdolatt! ... - Ha szomjhozom, ht kegyelmedtl rkltem, anymasszony - llt fel Conti hercegn, s ppoly mly,

mint amilyen kecses bkot vgott ki. Mikor felegyenesedett, a kt n sszelelkezett, mr amennyire a hufndlis szoknyjuk megengedte, s ajkukkal pp csak sroltk egyms orcjt, nehogy elmzoljk a festket vagy a festkeket. A kis hercegn elszrnyedve pillantott az rjra. - Szaladok! - mondta tmenet nlkl. - Ide ne jjjn, maga ripk! - fordult felm sugrzan mosolyg szemmel-szjjal. - Sohase bocstok meg! s amilyen hossz lba volt, hrom lpssel az ajtnl termett, s kiment. - Szent Isten! Hova siet ennyire? - krdeztem, mikor becsukdott utna az ajt. - Nem tallja ki? - Most, hogy megzvegylt, hozzmegy a szerelmhez? - Flrebeszl, Pierre-em? Hogy az n lenyom lemondana a hercegi cmrl? Hogy Bassompierre grfn legyen belle? Nagyravgybb annl! - s a vtek, asszonyom? Hiszen olyan vallsos... - Hla Istennek, nem mindig hiszi, hogy vtkezik, aki vetkezik. - Guise hercegn olyanformn nevetett, mint aki a maga hajdanvolt letre cloz. Igen jt ettnk vacsorra, mint mindig Guise hercegn hzban. az tkezssel hol szerelmi, hol haragszomrd viszonyban volt. Egyszer egszen tadta magt az evs gynyreinek, sokat s ds tkeket evett. Mskor emsztsvel bajldvn vagy az elhzstl val fltben koplalt, mint a szerzetes nagybjtkor. Azon az estn, lvn ppen a gytrelmes hsiessg napja, alig nylt az telhez, az italhoz mg annyit se. Beszlni viszont sokat beszlt. Elszr is erklcsi prdikcit tartott, amirt ilyen megtalkodott vagyok, hogy nem akarok meghzasodni, mikor pedig nincs nemes hajadon az udvarban, aki ne tartan szerencsjnek, ha n elveszem felesgl, hiszen apm a Szentllek-rend lovagja, magam a kirly els nemese vagyok, nagyanym Caumont lny, kitn prigord-i csaldbl val, anym pedig... - s az semmi, ha valakinek Bourbon-vr folyik az ereiben? - krdezte fenyegeten. - Bizony nem semmi - hajoltam meg. - De az mg kevsb, ha valakinek ilyen anyja van... Fellltam, elbe trdepeltem, s megcskoltam a kezt. - Ne gondolja, hogy elrzkenylk - mondta elrzkenylve. - Ha mg valami elkel hlgy szeretje volna, akinek a szrmazsa, tekintlye, szpsge dicssgre vlnk, ahelyett hogy cseldlnyok szutykos odjban hempereg! Bizonyra emlkszik r, szp olvasnm, hogy Guise-n rhlgy szemben az n szobalnyaim - azt gondolta, mg mindig azokba vagyok szerelmes - "szutyoktrzsik" voltak, a sajtjai meg "psztorlnykk", kivlt az olyan szpek, mint Perrette. Visszaltem az asztalhoz, s meghatott szeretettel hallgattam, mert nha gy reztem, hogy n vagyok az idsebb. Hanem azrt kiss trelmetlenl vrtam, hogy hamarabb mertse ki a trgyat, mint engem. Szerencsre elbb kifogyott belle, mint gondoltam volna. S nyomban lecsapva arra a kis csendlyukra, amely a beszdben tmadt, msra tereltem a szt, megkrdeztem, hogy van legidsebb fia. Ettl fogva olyan rdekes lett a beszlgets, hogy mindkt flemet hegyezni kezdtem, noha addig csak fl fllel hallgattam oda. A hercegn ezttal nem csupa rosszat mondott a hercegrl, mint mskor, hanem dicshimnuszt zengett rla. - , most vgre rmet szerzett nekem a herceg. Megmutatta, hogy mlt rangjhoz, vrhez. Sok tancsom nem volt ht falra hnyt bors, fradozsaim meghoztk gymlcsket. Nekem csak elkereklt a szemem csodlkozsomban, hogy nem a szoksos panaszt s megrovst hallom, s ez szerencss neveletlensg volt rszemrl, mert arra ksztette Guise-n rhlgyet, hogy igyekezzen meggyzni, s gy elmondjon valamit, amit egybknt tiltana a ktelez udvari titoktarts. - Amilyen fontos helyen van a Louvre-ban, bizonyra hallott rla, hogy az orszgnagyok, kihasznlva az alkalmat, hogy most lakomkat rendeznek Hayes lord tiszteletre, tegnap este Cond palotjban jttek ssze, s mikor az angol kvet aludni ment, sszeeskdtek Concini ellen. - Csakugyan hallottam, asszonyom. - Guise herceg is ott volt, vagy benne volt, ahogy tetszik, s igen meglep nyilatkozatot hallott a Cond szjbl: "Gyorsan meg kell tenni, amit elhatroztunk, de kvetkezmnyein is el kell gondolkodnunk, mert a kirlynt hallosan megsebzi a Concini halla, s bosszt ll rajtunk. Ennek csak egy ellenszert tudom: el kell tvoltani a kirlynt a kirlytl." - Ejha! Mersz gondolat. Mert Mrit csak gy lehet eltvoltani a kirlytl, ha elraboljk. s mit szltak a furak? - Csak tekingettek egymsra, s hallgattak. - Mind?

- Mind, kivve a fiamat - mondta a hercegn hirtelen feltr anyai szeretettel. - s mit mondott? - Hogy ms az, ha azt a senkihzi, becstelen Ancre marsallt, aki gylli Franciaorszgot, azt vonjuk felelssgre, s az is ms, ha elvetjk a kteles tiszteletet, amivel a kirlynnak tartozunk, s szemlyre tmadunk. "Ami engem illet, tette hozz, n gyllm a marsallt, de felsgnek h szolgja vagyok." No, mit szl hozz, Pierre-em? Ht nem csodlatos? - Csakugyan, koherens beszd. - Hogyhogy koherens? - fortyant fel a hercegn. - Ht ez meg mifle sz? - A latin cohaerens-bl szrmazik. Azt jelenti, hogy p, sszefgg, kvetkezetes. - Egye meg a macska a latinjt, tuds r! Ez a legnagyobb dicsret, amit Guise herceg becsletessgrl mondhat? Taln fltkeny a btyjra, hogy ilyen fukarul dicsri? s mi ez a madrnyelv, ha szabad rdekldnm? - Ez a sz azt jelenti, asszonyom, hogy Guise herceg h marad felsghez, mint ahogy az elmlt hat v alatt mindig is h volt. s ennl nagyobb dicsretet nem mondhatok rla. Sem Cond hercegrl kemnyebb brlatot annl, hogy igen kvetkezetlenl - inkoherensen - viselkedik. A kirlyi tancs elnke, v a toll, tulajdonkppen trskormnyzja az orszgnak, s sszeeskvst sz az ellen a hatalom ellen, amelynek maga is rszese. s megkrdezhetem, asszonyom, hogy tenni mit tett Guise herceg, hallvn a Cond szavait? - Ht mit tett volna? Tstnt elmondta a kirlynnak. Nem csak . Bourges rsek, az sszeeskvs egy msik rsztvevje, szintn figyelmeztette a kirlynt, de megfelel idben, jjel ment be a lakosztlyba, hogy meg ne lssk. Ksbb rtesltem Dagant-tl, Barbin embertl (aki igen nagy szerepet jtszik ennek a trtnetnek a folytatsban), hogy Cond, az rk ttovz, nem tudott vlasztani kt terv kztt, amelyek a Concini utni idszakra vonatkoztak: vagy eltvoltja az anyakirlynt, s helyette fogja irnytani a kirlyt, hogy azt tegye, amit akar, s gy valjban lesz a kirly, vagy kolostorba zratja a kirlynt, semmisnek nyilvnttatja IV. Henrik s Medici Mria hzassgt azzal a szesszel, hogy Henrik mg egybekelsk eltt rsban hzassgot grt Verneuil mrkinnek. S mivel Lajos csak fatty, Cond letasztja, s uralkodik tovbb. Mikor beszmoltam apmnak ezekrl a tervekrl, megkrdezte, hogy mi a vlemnyem az els szmrl. - Cond sohase fogja tudni irnytani Lajost. Ez lgvr. Lajos gylli. Legalbb annyira, mint Concinit. s apmuram mit gondol a msodikrl? - Minden kpzeletet fellml a Cond ostobasga. A Verneuil mrkinnek rott levelet visszavette a kirly, mikor brtnben lt a kisasszony, mivelhogy prtot ttt a kirly ellen, s Henrik el is gette a levelet. Ki bizonythatja ht, hogy valaha is volt a vilgon egy ilyen levl, s megsemmistheti a ksbbi hzassgot? De fkpp: el tudja kpzelni, hogy a ppa felbontja Medici Mria hzassgt, mikor az sszes keresztny uralkodk kzl nyilvnvalan a legalzatosabb hve? - s mit gondol, apmuram, Cond mgis veszlyes? - Nem tudom. Testi mivoltban szerencstlen ember, kicsi, vzna, beteges, az a fura madrorra se olyan, mint a Bourbon-orr (apm halvnyan elmosolyodott, s pillantsval srolta az n orromat). Pederaszta lvn uralkodnak rajta a kegyencei, maga se tudja, hogy voltakppen milyen nem. s legnagyobb baja, hogy gygythatatlan ktely emszti: nem tudja, mifle vrbl val, vajon valban a Cond herceg fia, vagy az az aprd, akivel a hercegn kamatyolt, majd megmrgeztette vele a herceget. Rgja a ktsg, az sugallja neki, hogy lenzhetik, az csinl belle kellemetlen, eps, nyugtalan, llhatatlan embert. Olyan, mint a szlkakas. Sokat fecseg, keveset cselekszik. Szban mersz, tettben gyva. Van benne lendlet, de nincsenek hozz j idegei. Alig fog bele valamibe, visszatorpan, megrml, srva fakad. llandan ellentmond sajt magnak. Mindazonltal... - Mindazonltal, apmuram? - Mg az ilyen gyenge minsg bajkever is sok rosszat tehet, ha a krltte lvk az hibihoz hozztesznek a magukbl is. Tizennegyedik fejezet Ebben az emlkiratban hrom nven neveztem a kegyencet, rzelmi rnyalatok nlkl: Concininak olaszosan, Conchine-nak francisan s Ancre marsallnak. Hanem annak idejn nem voltak semlegesek a nevei, megvolt a jelentsk. Az anyakirlyn termszetesen Concininak hvta, az udvaroncok Ancre

marsallnak, a talpnyali "nagymltsgodnak", ami valban ki is jrt neki rangja szerint. A kirlynak "rokonnak" kellett volna szltania, de mindig elkerlte, nmn megtagadva a hitvny ficktl a meg nem rdemelt tisztessget, amivel anyja felruhzta. Mikor emltenie kellett, jellemz mdon megfrancistotta a nevt, Conchinenak mondta. A np veszettl gyllte a firenzeit, s gylletbk is, vatossgbl is mindenfle csfneveket ragasztott r, amelyek kzl a legenyhbb "a bitang" volt. Ha Guise hercegn a nagy ember felesghez szlt, azt mondta: "Marsalln rhlgy", ha a bartnivel beszlt, szk krben, azt: signora Concini. Hzban, ha csak n voltam ott, a Galigai lnynak emlegette, s nha, mint magam is, Conchine-nnak. Otthon, a Virgmez utcban mi csak Pknak hvtuk, mivelhogy ott lappangott a kirlyn feje felett, "s minden este lemszott hozz, hogy belegabalytsa a hljba". s tartva tle, hogy az sszefggs vagy a rendkvl tall kp rvn Mariette mg a vgn megrti, mert igen hossz fle volt, mindent hallott, latinul mondtuk arane-nak vagy grgl arakhn-nak. Augusztus kzepn egyszer - mr nem tudom, hanyadikn - kilenckor jelentkeztem a kirly lakosztlyban, s csodlkozsomra gyban talltam Lajost, pedig korn kel volt. Souvr r suttogva tjkoztatott, hogy Lajos az este nem tudott elaludni a flledt hsgben, felkelt, felvette a hzikabtjt, bement a kis knyvesszobjba, s jflig nekelgetett, azzal mlatta magt. Mire elmondta, Lajos fel is bredt, fellt az gyban, kcosan, mg hunyorogva vgignzett bennnket, s nagy komolyan kzlte, hogy az ellensg ruls folytn rajtatssel elfoglalta a chambord-i kastlyt, de hla Istennek, nyomban ki is kergette ket, heves tmadssal, amelyet aprra elbeszlt neknk, egy cseppet se hebegve s olyan szavakkal, amelyeket nem is ismertem, de Souvr marsall ksbb elmondta, hogy ezeket hasznlja a szablyzat is a roham lersra. Utna imdkozott Lajos, nem krte a reggelit (aggasztott volna, ha nem olyan vg s lnk az arca a katonalomtl), s mieltt az anyakirlynhoz indult volna, megkrt, hogy ksrjem fel a fegyveres szobjba, Bellegarde herceg adott neki tegnap egy szakllas puskt, azt akarja megmutatni. Mindjrt szltotta is Descluseaux-t, hogy nyissa ki az ajtt, s mg mentnk felfel a lpcsn, elmondott mg egyetmst, ami eszbe jutott a chambord-i kastly dicssges bevtelrl vagy inkbb visszavtelrl. Hangja, arca, modora egy szempillants alatt megvltozott, mihelyt Descluseaux becsukta utnunk az ajtt. - Ismeri Dagant-t, Sioac? - krdezte halkan, s kzben nagy drrel-drral, zajjal szedte szt a Bellegarde szakllas puskjt. - Nem, felsg. De apmnak volt dolga vele. - Mifle? - Dagant vitte neki alattomban felsged desapjtl a pnzt a titkos megbzatsaira. - s mit tart Siorac mrki Dagant-rl? - J vlemnnyel van rla. - n is - mondta Lajos, s komolyan rm fggesztette szp fekete szemt. Gondolkodtam egy kicsit: - Hanem ht Dagant a Barbin embere. [Barbin az anyakirlyn intendnsa volt. (A szerz jegyzete.)] - Nem baj - felelte Lajos -, azrt mg j hvem lehet. Szeretnm, Sioac, ha tallkozna Dagant-nal. Igen-igen j ember! Olvasm bizonyra emlkszik r, hogy ez szavajrsa volt a kirlynak. - s mit mondjak neki, felsg? - Majd mond magnak egyet-mst. Mivel Dagant a Barbin embere, veszlyes volna szmra, ha gyakran eljnne hozzm. Ebbl megrtettem, hogy n lennk az sszekt kapocs Dagant s kzte, ezt vrja tlem. Lajos kiolvasta a tekintetembl, hogy megrtettem, s beleegyezem, nem szlt tbbet, sszerakta a Bellegarde puskjt, majd szltotta Descluseaux-t, gyorsan beletrlte a kezt a rongyba, s mikor kinylt az ajt, olyan gyorsan futott le a lpcsn, hogy alig rtem a nyomba. Ez a rvid, bizalmas beszlgets nagy hatssal volt rm: egy hnappal a Lajos tizentdik szletsnapja eltt trtnt. Igaz ugyan, hogy nmely mulatsgrl magam is azt gondoltam, hogy mr nem val az korhoz - meglehet, az is csak az anyakirlyn bizalmatlansgnak elaltatsra szolgl sznjtk rsze volt -, hanem aznap nagyon is clratrnek s magabiztosnak lttam. Ami engem illet, n rmmmorban sztam, hogy vgre olyan megbzst kapok tle, amely, brmily szerny is, hasonlt azokra, amilyeneket valaha apja adott az enymnek. Egsz nap trtem a fejem, hogy hogy is fogok n tallkozni egy olyan emberrel, akit letemben nem lttam, de nem kellett volna, mert estre kelve, miutn egy falsra elnyeltem a vacsormat (asztalhoz se

ltem), s fekdni kszltem, kopogtattak louvre-beli laksom ajtajn. Mivel ilyen ksn mr nem vrtam senkit, felhztam pisztolyaim kakast, amelyeket ott tartottam az asztalon a kezem gyben - sttben a Louvre se igen volt biztonsgosabb, mint a prizsi utca -, La Barge kzben felltve librijt, aprdbl inass alakult, Robin pedig, alabrddal a kezben, minden eshetsgre kszen az ajt mell llt. La Barge intsemre aprnknt megnyitotta az ajtt, s gy felfedett egy ipst, aki egyltaln nem ltszott flelmetesnek, kicsi volt, kard se volt az oldaln, fekete s szigoran egyszer ltzkben klerikushoz hasonltott, akit mg nem tonzrztak meg. - Lovag r - hajolt meg mlyen -, Dagant vagyok, kegyelmednek alzatos s tiszteletteljes szolgja. - Szolgja, Dagant r! - mondtam, mikzben La Barge becsukta utna az ajtt. - Jjjn be, krem, foglaljon helyet itt! Szemmel jeleztem La Barge-nak s Robinnak, hogy menjenek be a hlszobm mellett lv kis helyisgbe, tudtam elre, hogy kockzni fognak unalmukban, s megisszk egy veg boromat. Azrt mr eleve meghagytam nekik, hogy tzpontos jtszmnknt egy dnrnl tbbe ne jtsszanak, nem akartam, hogy az egyik bre a msik zsebbe vndoroljon. Egybknt nem volt nagy a veszlye, nem ment vrre a jtkuk, egy-egy kockavets utn ki-ki kisznezett szerelmi kalandjait meslte a msiknak. - Nagyon rlk, hogy eljtt, Dagant r - mondtam. - desapm mondta, hogy kapcsolatban lltak egymssal a megboldogult kirly idejben. - Hogy van a mrki r? - krdezte Dagant meghajolva. - Frge s egszsges. Dagant igen rlt rajta, s mg beszlt, n nem gyztem nzni. Szles vlla volt, szegletes parasztarca, ragyog fekete szeme, kurtra nyrt haja, sr szemldke, nyrott bajsza, rvid szaklla, magabiztosan s egyszersmind szernyen viselkedett. Kt kezt a trdre nyugtatta: - Ha megengedi, lovag r, elmondanm, hogyan rendezzk el a dolgot Lajos, kegyelmed s nkztem. Ha lesz valami fontos kzlendm, idejvk ilyenkor, ks este. Kegyeskedjk akkor vels s homlyos feljegyzst kszteni, de elvltoztatott rssal! - Mennyire legyen homlyos, Dagant r? - Az emberek nevnek csak az utols betjt rja fel! - Az utolst, nem a kezdt? - Nem, mert pp hogy kezdbetre szmtanak. Ha Barbin helyett B-t r, nyilvnval a dolog, ha Barbint N-nel, Lajost S-sel, Condt -vel jelli, akkor nem annyira. Ha megvan, msnap reggel krje meg Lajost, hogy megnzhessen valami lexikont a knyves szobjban, mint Lajos szerint mskor is, s kegyeskedjk becssztatni a cdult Montaigne Esszi-nek tizenharmadik fejezethez, annak is az els lapjhoz. Mihelyt Lajos bemehet, elolvassa s elgeti. - Mirt pp a tizenharmadik fejezethez, Dagant r? - Hogy el ne felejtse, lovag r. Tizenharmadik, mint Lajos. Titokzatosan s regnyesen hangzott, s fiatal lvn, el voltam ragadtatva. - Elkezdjk mr most, Dagant r? Dagant okos ember volt, ltvn lelkesedsemet, figyelmeztetni akart a zord valsgra. - Bizonyra tudja, lovag r, hogy ha vllalkozik r, a tkre teszi a fejt. - De ht kegyelmed is, Dagant r. - n legfeljebb a hurokba, mert nem vagyok nemesember - mosolyodott el fukarul Dagant. Ahogy elnztem a mosolyt, megrtettem, hogy lehet valaki vitz, ha nem hetvenkedik is, st, ha ki se hzza a kardjt, nem gy van, ahogy a mi nemeseink kpzelik. - Ht akkor rajta, kezdjk! - mondtam, viszonozva a mosolyt, s reztem, hogy meghitt cinkossg alakul ki kztnk. - Tegnapeltt Cond herceg megkrte Barbint, hogy menjen el hozz Saint-Martinbe - kezdett bele Dagant. - Barbin engem is magval vitt, szereti, ha tan is van, mikor a herceg rral beszlget. - Mirt? - Hogy szksg esetn tanstsa, hogy mi hangzott el a beszlgetsen, mert nagy hazug a herceg r. Dagant olyan higgadtan mondta ezt, mintha magtl rtetd volna. - A herceg r egszen fel volt dlva, majdnem srt - folytatta. - gy fogadta Barbint, mint a gyermek, aki eltvedt az erdben, s most apjba csimpaszkodik, hogy majd az kivezeti. "Uram - mondta remeg hangon -, eljutottam odig, hogy nincs ms htra, el kell tvoltanom a kirlyt a trnrl s magam lnm a helybe." - Legyen szves, Dagant r, mondja el mg egyszer ezt a meghkkent mondatot! Elkpeszt!

Szeretnk megbizonyosodni felle, hogy jl hallottam. - "Eljutottam odig, hogy nincs ms htra, el kell tvoltanom a kirlyt a trnrl s magam lnm a helybe." - s ezt Barbinnak mondja, az anyakirlyn intendnsnak, bizalmasnak s tancsadjnak! Mikor az anyakirlynnak semmi se ll annyira rdekben, mint hogy a kirly ott maradjon, ahol van, hiszen uralkodik helyette! rlt ez az ember? Mr maga a nyilatkozat is felsgsrts. - Azrt mikor kimondta Cond herceg, mindjrt ki is igaztotta, lovag r: "Mgis, azt hiszem, azt azrt mgsem kellene... - De ht akkor mirt tenn? - krdezte Barbin, mikor felocsdott megdbbensbl. Mert az orszgnagyok szuttyongatnak, azt mondjk, ha nem teszem, elprtolnak tlem. s ha elprtolnak, semmibe vesz a kirlyn." - Mennyire jellemz Condra, hogy a semmibevevstl fl! lete vgig azon fog vvdni, hogy vajon az apja fia-e. - Alighanem ezt rezte meg Barbin, mert azonnal ellentmondott neki a legnagyobb tisztelettel: "Szletse folytn nagyuram felette ll brmi semmibevevsnek, s a kirlyn mindig inkbb nagyuram hatalmnak regbtsn fog fradozni, semmint csorbtsn." gy megsimogatta szrmentn, azzal folytatta: "Klnben pedig ersebb m a kirly tbora, semmint gondoln kegyelmed. Mr csak a neve is hatalom, s akiket a furak prtjn lvnek gondol, azok is csak sznleg azok... gyhogy, azt hiszem, hamar lehtenk, aki a kirlyi hatalom ellen tr." - Hha, de gyes! - Barbin r okos ember - mondta lnken Dagant. - Csak az a baj, csak azt rosszallom, hogy becsvgybl bellt a Conchine szekrtoljnak. Mindegy, Condt eltrtettk szndktl ezek a szavai, legalbbis pillanatnyilag. A herceg kijelentette, hogy megmarad az engedelmessg tjn, csak Bouillont zze el az anyakirlyn az udvarbl, mert gytri s sszezavarja elmjt, , Cond, nem tudja kivonni magt a hatsa all. - Igaz ez? - Igazabb nem is lehetne. Soha frjnek ekkora hatalma nem volt a felesgn. S ebben nincs semmi ktrtelmsg, Cond az, aki... Engedelmvel, lovag r, folytatom. Barbin flig-meddig meggri, hogy elkldik Bouillont, azzal elvlnak, a herceg r hazatr, ott vrja pp ez az emltett Bouillon, s tapasztalvn, hogy Cond nemigen akar a kirlyra tmadni, rbeszli, hogy szaktson Conchine-nal, remlve, hogy ezzel a kerlvel majdcsak szembekerl az anyakirlynval s kvetkezskpp a kirllyal is. - s Cond nem tiltakozott? - Nem az, akrcsak mikor Barbinnal beszlt. S mindjrt el is kldte Bourges rseket Conchine-hoz, hogy mondja meg neki: mr nem bartja. - De hiszen ez hadzenet! - kiltottam fel megrknydve. - s micsoda ostobasg! Ha Cond nem akarja meglni Concinit, minek ijesztgeti s teszi hallos ellensgv? Ha meg el akarja tenni lb all, minek figyelmezteti? Melyik macska figyelmezteti az egeret, hogy mindjrt rugrik? - Nagyon igaz, lovag r! De folytatom. Mit tesz Isten, mikor Bourges rsek Conchine-hoz rt, vletlenl pp ott volt nla Barbin. csak lmlkodott Cond jabb plfordulsn, hanem Conchine, kivlbb lvn a kegyetlensgben, mint a btorsgban, nem leplezhette ijedelmt s zavart. Barbint ktsgbeesetten bevezette a felesghez, az annyira megrettent, hogy tstnt el akart meneklni Prizsbl Caenba, amely az vk, mint tudja. De nem mehetett, nagyon beteg, ktszer is elallt, mire a fekhelyhez rt. Conchine egymaga indult el az j leszlltval, megeresztett kantrszrral robogott Caenig. Hogy a maga metaforjval ljek, lovag r, az egr, megneszelve a fenyeget karmokat, bebjt a lukba. s onnan nagyon nehz lesz kicsalogatni: sok katonja van Conchine-nak s sok-sok pnze, hogy mg tbbet is felfogadjon... Mikor Dagant elksznt, rsba foglaltam, amit elmondott, s msnap reggel gy jelentkeztem a kirly lakosztlyban, hogy ujjasom egyik gombja ki volt gombolva, s megkrtem felsgt, szljon Berlinghennek, hogy nyissa ki nekem a knyves szobt, Lajos meg is tette szemrebbens nlkl. De n, mivel Blainville r ott llkodott a kzelben, vakodtam tle, hogy mindjrt a Montaigne Esszi-t keressem, mihelyt belpek. Egy szomszdos polcrl elvettem Erasmus Enchiridion militis christiani cm mvt, leltem vele, s belemerltem a zordon olvasmnyba. s milyen jl tettem! t perc se telt bele, nylt az ajt, s Blainville, hossz orrt elrebocstva, belpett a knyves szobba. - Engem keres, Blainville r? - Nem, lovag r - mondta mly meghajlssal. - Vletlenl erre jrtam, s hogy nyitva volt az ajt (nem volt nyitva), btorkodtam bejnni, mert mg sohase lttam felsge knyves szobjt.

Mg beszlt, minden szval kzelebb nyomult hozzm, gondolom, azrt, hogy rpillanthasson a kezemben lv knyvre. - Hiszen csak engedlyt kell kmi felsgtl, s megnzheti a knyves szobt. Nem tagadja meg kegyelmedtl. - Ejha! - mondta Blainville, mikor lttvolsgba kerlt. - Hiszen latinul olvas! - , ez csak az Enchiridion militis christiani. Mg szerencse, hogy latinul rta Erasmus, mert hollandusul nem tudok. - Jaj, ht ez az a hres A keresztny katona kziknyve! - mondta Blainville, mert a jezsuitk kollgiumban nevelkedett, s korntsem volt tudatlan. - Nekem gy tetszik, taln gy kellene fordtani a cmet, hogy Krisztus katonjnak kziknyve. - Nem tudtam, hogy ilyen vallsos - mondta Blainville, olyanformn, mint aki fejvesztetten szaglssza az egyre zavarosabb nyomot. - Nem dicsekedhetek vele, Blainville r - nevettem el magam. - Apm idzett belle valamit tegnap, de nem emlkezett a vgre, azt keresem. - s mit idzett? - krdezte Blainville, firtat buzgalmban tlpve az udvariassg hatrt. - Itt van, ni! - mondtam vaktban. s felolvastam neki, hadarva, azt a mondatot, amit pp akkor futottam t, mikor belpett a knyves szobba. Hossz, tudsan bonyolult mondat volt, reztem, hogy a Blainville latintudsa nem elgsges hozz. Jl szmtottam, Blainville rstellt megkrni, hogy fordtsam le, s nmi udvariaskods utn leforrzva tvozott. Flem hegyezve ltem egy darabig, trdemen az Erasmus knyvvel, tartva tle, hogy mg vratlanul visszajn Blainville a szimatol orrval egytt. Aztn fellltam, az ajthoz osontam, rsnyire nyitottam, kipillantottam a folyosra, de res volt, becsuktam az ajtt, de ezttal be is reteszeltem. Megkerestem Montaigne Esszi-t, becssztattam a beszmolmat a XIII. fejezet els lapjra, s visszatettem a knyvet a polcra, az Erasmust is a helyre, s egy szempillants alatt mr kint is voltam. De mg mentem visszafel a kirly lakosztlyba, egyre gondolkoztam, szget ttt a fejembe a Blainville betrse. Flrevezettem a kopt, de hogy szimatolta meg, hogy utnam kell jnnie? Arra jutottam, hogy az ujjasom kigombolt gombja tnt fel neki, s feltettem magamban, hogy ms jelet fogunk javasolni a kirlynak Dagantnal. Annak a bizonyos Bourges rseknek, akit Cond klddki-hajtsdkinak hasznlt, elszalasztvn Concinihoz zenetvel, hogy "mr nem bartja", egyetlen becsvgya volt az letben: forrn htotta, hogy lila talrja bborsznv vljon, s fejt olyan fejfed dsztse, amelynek szles karimja fensges rnyat vet szk vllra. Ezrt aztn nappal sszeeskvst szvgetett Condval s az orszgnagyokkal, jjel meg titkos ajtn beosont a Louvre-ba, s beszmolt az sszeeskvsrl Barbinnak s az anyakirlynnak. Ktfell is biztostotta magt, gondolvn, hogy brmikpp vgzdik is a furak lzadsa, szmthat a gyztes hljra: hogy prtfogolja a szentatynl, s megszerzi neki a bboroskalapot. A furak ujjongtak, hogy Concini elfutott Prizsbl. A kegyenc tengedte a helyt Condnak. Teht Cond gyztt. Ha lett volna egy csepp jzan sz a knnyelm fejkben, rjnnek, hogy soha ilyen ingatag nem volt a Cond hatalma. Mert Concinin Prizsban maradt. s most mr hallos ellensgnek tekintette a herceg urat, s rnje jobban hallgatott r, mint valaha. Cond meg a furak orctlansgukban oly fesztelenl s szemrmetlenl szervezkedtek, mintha mris bizonyos volna a gyzelmk. Igyekeztek megnyerni gyknek a katonai szllshelyek ezredeseit s kapitnyait, biztattk a plbnosokat, hogy prdikljanak a kirly ellen, srgettk a Politikai Brsgot, hogy hvja ssze a frendeket s a korona tisztjeit, s dntsenek, vajon nem kellene-e kivenni a kirlyn kezbl az llam kormnykerekt s ms kezbe adni. Egyltaln nem titkoltk zelmeiket, vg lakomkat is csaptak, ezzel a jelszval: Le a cskkal! Ez azt jelentette, hogy ha a furak legyzik a kirlyi kormnyt, megkapjk azt az eljogot, amivel eddig csak a kirly dicsekedhetett, hogy cmerkn nem lesz harntcsk. [Heraldikai nyelven: harntplya] Ez a "Le a cskkal!" elrulta ket. Mert egyltaln nem a kirlyi hatalom megjtsn fradoztak, mint lltottk, hanem a hbri llamot akartk visszalltani, ahol majd ki-ki kiskirly lehet a maga birtokn, terjeszkedhet a szomszdai rovsra, sereget tarthat fegyverben, s ki tudja, taln mg pnzt is verethet... Emlksznk r, hogy Longueville herceg mr valban ddelgette ezt a tervet, s az n kicsi kirlyom, aki akkor mg tzves se volt, tstnt lefricskzta a kvetelst. Concini augusztus tizentdikn meneklt el Prizsbl, s Concininnak se kellett tizent napnl tbb, hogy rbrja az anyakirlynt a Cond elfogatsra s bebrtnzsre. Hanem ht Mria szoksa szerint

ingadozott, egyszer gy hatrozott, msszor meg gy, addig-addig, mg a legnagyobb halak kibjtak a hlbl. Barbint nagyon elkesertette a dolog, mert szervezte meg a letartztatst, s gy szmtott, hogy Condn kvl mg a legjobban fickndoz furakat is elfogatja. Aztn mgis Thmines urat bzta meg az anyakirlyn a vgrehajtssal, mert eszbe jutott, amit Henriknk mondott rla: hogy brmi trtnjk is, mindig a kirlysgot fogja szolglni. Megllapodtak benne, hogy mikor Cond bemegy a Louvre-ba a tancsba, a testrk a felvonhd el llnak, hogy ki ne mehessen. S hogy szemet ne szrjon a felvonulsuk, odalltjk a felvonhd el a kirly befogott hintajt, mintha a kirly Saint-Germain-en-Laye-be kszlne, s a csapatok azrt volnnak ott, hogy biztonsgra gyeljenek az ton. Mikor apmnak mesltem errl a kis fortlyrl, emlkeztetett r, hogy Guise herceg meggyilkolsakor III. Henrik is a kirlyi hintval mtotta el a herceget. Nehogy Guise herceg ers ksrettel menjen aznap a tancskozsra, s a Negyventk-nek meggyljn a bajuk az embereivel, III. Henrik reggel ht rra hvta ssze a tancskozst, s a korai idpontot indokolva elz este elrulta a hercegnek, hogy reggel korn szeretne a La Noue-i udvarhzba indulni. Ht rra sznbl odallt a befogott hint a blois-i kastly ttrt lpcsjhez. De hogy visszatrjnk Condhoz, tizenegy rakor kijtt a kirlyi tancsbl, s a kirlyn lakosztlya fel indult, ahol ilyenkor az gyintz tancs lt ssze. Valaki a flbe sgta, hogy el fogjk fogni, de nem akarta elhinni, fennhangon azt mondta, hogy gyse mernek kezet emelni r. - Pontosan ezt mondta Guise herceg is huszonnyolc vvel ezeltt - mondta apm - azoknak, akik figyelmeztettk, hogy III. Henrik el akarja tenni lb all. Azt az egyet nem tudjk felfogni az sszeeskvk, hogy brmilyen gyenge is egy uralkod msutt, a maga kastlyban mindig az ersebb. Cond senkit se tallt az anyakirlyn szobjban, se magt az anyakirlynt, se a tbbi tancsost. S kiss trelmetlenl tbbszr is krdezskdtt a kirlyn utn a helyisgben lv kirlyi tisztektl, nem gyantva, hogy igen kzel van hozz, a szomszdos kis szobban rejtzkdik a kirllyal s a Monsieur-vel, csak egy ajt vlasztja el tle. Cond mr Franciaorszg kirlynak kpzelte magt, s srtnek tallta, hogy az anyakirlyn megvrakoztatja, gyhogy majd hanyatt esett meglepetsben, mikor Thmines r bement, s kzlte vele, hogy le kell tartztatnia. - Csakugyan meg meri tenni? - krdezte Cond. - Igen, mltsgos uram, a kirly parancsra. Kegyeskedjk ideadni a kardjt, mltsgos uram! Cond elszr megtagadta, de belpett Elbne r is ht vagy nyolc alabrdos nemesrral, erre elspadt, s engedelmeskedett. - Meglnek, Elbne r? - krdezte Cond. - Mi nemesemberek vagyunk, uram, nem hhrok. S nincs is parancsunk r, hogy bntsuk. Azzal kzrefogtk a nemesurak, s beksrtk a szmra elksztett szobba. Ekkor kicsit visszatrt bel a btorsg, amelynek eddig nem sok jelt adta, visszautastotta a vacsort, kvetelte, hogy a sajt emberei tlaljk fel tkeit. Ebbe bele is egyeztek, s Luynes r ltogatsa is megnyugtatta nmileg Condt, a kirly zente vele, hogy nem lesz bntdsa. Hanem azrt llhatatosan krte, hogy beszlhessen Barbin rral, gyhogy vgl Barbin a kirlyn parancsra be is ment hozz. Dagant mg aznap este elmondta a laksomon, hogy mit mondott Cond Barbinnak, csupa bolondsg, gyermekessg, res locsogs volt az egsz, kivve azt, hogy "a kirlyn mindssze hrom nappal elzte meg, ha vr mg egy kicsit, a kirlynak mr nem volna fejn a korona": annl is ostobbb hencegs, mivel bsgesen igazolja az elfogst, de kzben azrt Luynes s Barbin kzvettsvel nagy fennszval knyrgtt az anyakirlynnak, hogy bocsssa szabadon. Barbin tartott tle, hogy a furak visszavgnak a Cond letartztatsrt, s Prizsban esetleg felkel a np. De a furaknak eszk gban se volt, hogy vezrk segtsgre siessenek, hanem fakpnl hagytk. Nyitva voltak a fvros kapui, kivgtattak rajtuk aranyos hintaikon, ki-ki visszatrt a maga kormnyzsgba, behzdott falai rnykba. Mivel senki se ldzte ket, hamarosan megint vrszemet kaptak, sereget lltottak, fenyegetztek. Csak az zvegy Cond hercegn - a fogoly anyja -, csak az pattant vitzl lra, s jrta vgig a prizsi utckat, hogy felhbortsa a npet, de az nemigen hborodott fel. Ahhoz legalbbis az orlans-i szz kellett volna a hfehr paripjn, de ht a hercegn nem volt olyan sugrz jelensg. Ismertk a prizsiak a mltjt, a pereit, az aprdjt, a mrgeit. Picard varga viszont, mg mindig neheztelvn, hogy a Concini szolgi helybenhagytk, fellztotta a np egy kis rszt, azok aztn, hogy magt Concinit meg nem foghattk, nekiestek a hznak.

Felprdltk a pinctl a padlsig. sszevagdostk a szvetflt, sszetrtk a btorokat, feldltk a kertet. Amit el nem vihettek, azt elpuszttottk. Azrt nem volt annyira vak a dhk, mint kpzelnnk. Szakllas puskval rlttek a Concini meg a felesge arckpre, de nem rtk be annyival, kssel ssze is hasogattk a vsznakat. Az anyakirlyn kpt csak leakasztottk a falrl, s kidobtk az ablakon, sszepiszkoldott, de nem ment tnkre. Viszont a kirly arckphez egy ujjal se nyltak, az ott maradt makultlanul, pen a falon, amelyen krs-krl sszeszaggattk, bemocskoltk a krpitot. Mikor megtudtam, megmelengetett az rm, megdobbant a szvem. Vagy kt httel Cond elfogatsa utn eljtt hozzm Dagant. pp vacsorztam, meghvtam, hogy tartson velem, ne szabdjon, el is fogadta, csak elbb udvarias visszautastsa s az n heves rbeszlsem rvn meggyzdtt az szintesgemrl. Szerencsre hideg vacsora volt, tstnt elkldhettem ht La Barge-ot s Robint kockzni, iszogatni, szerelmi kalandokat meslgetni. - Ha nincs ellenre, Dagant r, egynk elbb, j? Majd azutn beszlnk. Akkor knnyebben fogadja be elmm a hreit. Beleegyezett, s mg sztlanul ettnk, egyszer-ktszer rpillantottam. Ht csakugyan, ez az ember olyan volt, amilyennek apm lefestette, nem mkzni jtt a vilgra, hanem hogy egyenes, mly barzdt vonjon mindhallig. Tisztelte a rangot s a szoksokat, de korntsem volt szolgalelk, tudta a maga becst, keveset szlt, de minden szavban a tett slya, igen jl rtett a politikhoz, de nem volt fondorkod hajlam, kivve, ha a kirlyt szolglta, akirt apm szerint mindent megtett volna, mindent odaadott volna. - Nos, Dagant r - szlaltam meg, mikor kirltek a tnyrok -, mi jsg? - Semmi j - mondta szenvtelen arccal, amely ellenttben llott komor szavval. - S kt-hrom nap mlva, ha kituddik, nem lesz anyaszlte Franciaorszgban, aki rossznak ne talln. Vgl csak lesjtott a brd a Szakllasok-ra. Villeroy s Jeannin csatlakozott Silleryhez a kegyvesztettsgben, s az anyakirlyn triumvirtust nevezett ki a helykbe: Barbint, Mangot-t, Richelieu-t. Mindannyiukat Concinin vlasztotta, frje tvolltben, de egyetrtsvel. - Azt mondjk, okos, lendletes, lelemnyes emberek. - Valban - biggyesztette a szjt Dagant. - De pp ez a baj. - De ht k vrbeli francik, gy gondolom, szeretik a ncijukat. Taln meg fogjk fkezni s zabolzni Concinit, ha elragadtatja magt. - Bizonyra ez a szndkuk, de nem fogjk tudni megtenni. Conchine erszakos s dlyfs szrnyeteg. csinlt bellk minisztert. s ha ellene szeglnek, majd letasztja ket. Ez a vlemnyem nem rsze az zenetemnek, lovag r. Ha megkrhetem, ne emltse a beszmoljban! - Nem vlik hasznra a kirlynak, ha megtudja? - Nem hinnm. Tbbet tud a kirly, mint gondolnnk, s Luynes szerint azt is tudja, milyen veszlyes helyzetben van. Nem tudnm megmondani, mirt tlttt el szorongssal pp az, hogy ilyen szenvtelenl mondta. - Ha mr gy ngyszemkzt vagyunk, Dagant r, gondolja, hogy Lajost fenyegeti valami az elkvetkezend hnapokban? Dagant a trdre tette a tenyert, lesttte a szemt, s hallgatott, mr azt hittem, nem kvn felelni, de akkor felnzett, egyenesen a szemembe, s igen higgadtan azt mondta: - Nagy veszly fenyegeti. Meghkkentett a vlasz, s mikor jra megjtt a hangom, olyan tompa volt, hogy magam se ismertem r. - Nagy veszly! - ismteltem meg. - A szabadsgt? A koronjt? Az lett? Dagant blintott, s n magambl kikelve folytattam: - Megkrdezhetem, hogy mire alaptja a nyugtalansgt, Dagant r? - Elssorban a Conchine termszetre. Nyilvn emlkszik r, mennyire megrettent, mikor Cond azt zente neki, hogy "mr nem bartja". A tulajdon szememmel lttam, mennyire. Ott voltam Barbinnal. Conchine legrbl szjjal, majdnem srva bizonygatta, hogy ha valaha is visszajn az udvarba, ugyan soha, de soha bele nem rtja magt a kormnyzsba, s beri annyi hatalommal, hogy a vagyont megrizhesse, hiszen tudja jl, hogy azrt gylli az egsz vilg, mert ilyen nagy beleszlsa van az llamgyekbe. - Ez egyszer okosan beszlt. - De azonnal az ellenkezjt mondta, mihelyt Condt elfogtk, s jra nyeregben rezte magt. - Mit mondott?

- Alattomos krdst tett fel Barbienak. Megkrdezte, mint vlekedik, vajon veszlyes lenne-e r nzve, ha jra beleelegyedne a politikai gyekbe... - s mit felelt Barbin? - "Nem ltom akadlyt, kegyelmes uram..." - s mi az rdgnek felelt gy? - n is ezt krdeztem tle. Vlemnye szerint Conchine mr eltklte, hogy visszaszerzi, st nveli politikai hatalmt, s Barbin biztosra veszi, hogy gyis megteszi, akrmit tancsol neki. - s mire kvetkeztet ebbl a beszlgetsbl, Dagant r? - krdeztem nmi gondolkods utn. - Elszr is arra, hogy Barbin igen nagy rugalmassgra s sok fhajtsra lesz kpes eltklt szndka szerint, mert miniszter akar maradni. Azonkvl arra, s ez fontosabb szmomra, hogy Concini ki akarja aknzni a szerencsjt. Vagyis most azrt htja a hatalmat, hogy bosszt lljon azrt a vakrmletrt, amely kizte Prizsbl. S minl jobban rettegett akkor, annl pimaszabb, hatalmaskodbb, st kegyetlenebb lesz, ha visszajut a hatalomba, s megfogzik benne. - Vajon forral valamit Lajos ellen? - krdeztem halkan, mintha mr maga a krds is istentelensg lett volna. - Most mg nem. Elszr Cond s a furak ellen fordul, hogy megszilrdtsa hatalmt s bosszt lljon rajtuk. Mindenen tfog gzolni, hogy legyzze s tnkretegye ket. Azrt is vlasztott ilyen elsznt minisztereket, akik mind az emberei. Apm mindenben bizalmasom volt. s ha azt mondom, "apm", belertem La Surie-t is: br nem mindig ugyanazokat a szavakat mondta, mint apm, de mindig ugyanolyan szvvel. Azt azonban mr nehz volt eldntenem, hogy szlhatok-e megbzatsomrl az n pfalzi grfnmnek, br tudtam, mennyire titoktart, de ht pfalzi, s itt a francia korona titkos gyeirl volt sz. Sokig hallgattam rluk, mint a csuka, mikor vele voltam. De vgl r kellett jnnm, hogy sok mindent tud llamgyeinkrl, mgpedig nem tlem, gyhogy egyszer mgiscsak megengedtem magamnak, hogy megkrdezzem, kitl. - Ht a velencei kvettl. Apm rgi bartja, s mikor megltogat, szvesen beszl Franciaorszg dolgairl, elszr is azrt, mert az a mestersge, hogy tudjon rluk, msodszor mert szvn viseli ket, lvn nagy bartja ennek az orszgnak. Az gyfggny mgtt beszltnk egyszer errl, meglepdtem, meg szgyelltem is, hogy egy klfldi annyi mindent tudhat az udvarrl, ami nem vlik a kirlyn becsletre, a krnyezete viselt dolgairl, kihvan kegyelt hitvny kalandorokrl, szegny kirlyom szndkos elszigetelsrl. Ulrike feje, sztszrt haja a vllamon nyugodott. - Fordtsa mr erre a fejt, Pierre-em - szlalt meg -, s nzzen rm! Hadd beszlek a fejvel! Nem kerlte el a figyelmemet, hogy igen vatos s zrkzott, ha llamgyekrl van sz, s nemhogy nem srtdm meg rajta, hanem azt mondom, hogy becsletre vlik ez a megfontoltsg, viselkedjk gy tovbbra is, n ezt termszetesnek tartom. Hanem mr vagy egy hete oly szomor, olyan szerencstlen kpeket vg, shajtozik, dnnyg, nmn emszti magt, hogy arra gondoltam, taln knnyt a bajn, ha elmondja nekem. Ha maga is gy gondolja, ugye nem kell megeskdnm r, hogy brmit mond, soha nem mondom tovbb, se ezen a vilgon, se a msvilgon. Habr arra mdom se lesz - tette hozz mosolyogva -, mert odat mindig egytt lesznk az rkkvalsgban. Tstnt dntttem, mert igen jl s igen rgen ismertem az n Greifin-emet, nem ismerhettem flre. - Csakugyan felesleges az esk, desem, bzom n magban. s igazat szl. Valban aggdom, s megvan r az okom. Szegny kicsi kirlyom nagyon beteg. - Mita? - Oktber msodika ta, azta, hogy Concini visszatrt Caenbl, s bevonult Prizsba. Aznap ers hasgrcs jtt r Lajosra, majd hasmens s hnys. - Gondolja, Pierre-em, hogy van valami kapcsolat a kt dolog kzt? - Igen. gy vlem, van. Mert mikor csillapodik vagy meg is sznik a grcs a meleg vizes borogatstl, Lajos akkor is szomor, levert, "senyvedt", ahogy Hroard mondja, - Az mit jelent? - Hogy bgyadt, spadt. Hroard Montpellier-be valsi, s nha tjszavakat hasznl. - n azt hiszem, ha valakinek megy a hasa, nem is lehet ms, mint bgyadt. s tart mg? - Tart. Napok ta, s szinte llandan. - Mivel kezelik? - Hashajtval s klistllyal. - s j az? desapja mit gondol felle?

- Azt, hogy nem j, hiszen nem hasznl. Azt mondja, ki ltott olyat, hogy a tarts hasmenst meggygytotta volna a hashajt meg a klistly. - Megmondta Hroard-nak? - Meg, nnlam, mert meghvtam ket vacsorra, hogy sszevethessk a vlemnyket. Apm megingatta Hroard-t, de meg nem gyzte, mivel az egsz vilg azt tartja, hogy a hashajt meg a klistly mindenkor az orvossgok orvossga. Nem tudom, tudja-e, desem, hogy mikor Jacques Clment hasba szrta III. Henriket, els dolguk volt az orvosoknak, hogy megklistlyozzk kirlyi pciensket, amibe nvekv knok kztt gyorsan bele is halt. - n azt hittem, hogy apjaura is a III. Henrik orvosai kz tartozott. - Akkor mr nem. Titkos diplomciai kldetsben jrt, mint a kirly sok ms megbzottja is. - Azt hiszem, ez mr lassan csaldi hagyomny maguknl, Pierre-em - mosolyodott el egy picikt Lichtenbergn rn, keze fejvel vgigsimtva arcomon. - De bocsnat. trjnk vissza Hroard-hoz! mint vli, milyen kiltsai vannak a kicsi kirly betegsgnek? - Hroard valsggal magnkvl van bnatban s aggodalmban, s ktsgbeesetten viaskodik az anyakirlyn orvosaival, akik a hashajt mell mindannyiszor eret is vgnnak Lajoson. - Vagyis Hroard nem hve az rvgsnak? - Nem, hla Istennek. Klnben nem sokat adnk a Lajos letrt. Hroard apmmal egytt a montpellier-i Orvostanodban Rondelet-tt, Saporttl, az assasi Salomontl tanult, mindhrom nagy tekintly tuds volt, s nagyon elleneztk ezt az tkozott j mdit: Itlibl hoztk be IX. Kroly alatt, aki apm szerint abba is halt bele. Tdkrban szenvedett a szerencstlen, s minl tbb vrt kptt, annl tbb vrt eresztettek belle... - Mifle logika alapjn? - Egy metaforn: minl tbb poshadt vizet mernk ki a ktbl, annl tbb friss vz buzog fel benne. Minl tbb rossz vrt eresztnk ki a betegbl, annl tbb lesz az egszsges vre... - De ht honnan tudjk, mikor eret vgnak a betegen, hogy a rossz vrt veszik, s nem az egszsgeset? - Brav, desem! pp gy vlekedett a montpellier-i Orvostanoda is. De sajnos nem tudtk rvnyesteni vlemnyket Leonardo Botalli s az udvar ms olasz orvosai ellenben. - Lajoson is vgtak eret? - Vgtak, kt nappal ezeltt, az anyakirlyn hatrozott parancsra. Az sebsze, Mnard r csinlta. Hat uncia vrt vettek tle, Hroard szerint "ragyog piros volt s habos". - s nem akarta megismtelni az anyakirlyn? - Nem merte, mert Hroard tiltakozott, azonkvl a kirly elzleg visszakldtt neki valami hashajtt, amit a kirlyn sajt orvosaival adatott neki. - Uramisten! - kiltott fel a grfn. - Ht ennyire bizalmatlan az anyja irnt? - Nem tudom. Taln csak rtsre akarta adni, hogy Hroard-on kvl mst nem fogad el orvosul. - Gyantom, hogy nagy pletyka lett abbl a visszakldtt hashajtbl. - Annl is inkbb, desem, mivel Mria olyat tett, amin az egsz udvar megbotrnkozott. - Mit? - Alig merem elmondani. Szgyellem magam az anya helyett, s sznom a fit. - Olyan szrnysget tett? - A legszrnybbet. - De mgis, mit? - Megkrte a Politikai Brsgot, erstse meg kormnyzi mivoltban, hogyha a fia elhunyna. Most, hogy sok-sok vvel ksbb, lemedett koromban paprra vetem ezt a beszlgetsnket, nem emlkszem r egszen pontosan, hogy melyik napon trtnt, mert azt feljegyeztem, hogy november elsejn vgott eret Mnard a kirlyon, de az oktber harmincegyediki nagy rohamrl nem szlok, pedig rettenetes rmletnkre volt, azt hittk, elvesztjk Lajost. Most gy tetszik, sszekevertem - nem a kirly betegsgnek szakaszait, azokat agglyos gonddal feljegyeztem a naplmba - a Greifin-emmel folytatott klnbz beszlgetseim idpontjt, de ht annak nincs is jelentsge trtnetem folytatsra nzve. Azrt ijesztette meg annyira a kirlyhoz kzel llkat az az oktber harmincegyedikei nagy roham, mert mr akkor vagy tz napja azt gondoltuk, hogy meggygyult a kirly, vagy legalbbis a gygyuls tjra lpett. Oktber tizenkilencediktl megsznt a hasmense, a szdlse, nem is hnyt tbbet. Kicsit fel is vidult, visszatrt szoksos foglalatossgaihoz s szrakozsaihoz, a vadszatot s slyomfiki idomtst is belertve. Taln tz nap telt el gy, s mr azt hittk, hogy betegsge a mlt, de oktber harmincadikn dlutn hat ra tjt mintha a visszaess jelei mutatkoztak volna. Lajos ismt

hasgrcskrl panaszkodott, s Hroard gyorsan megklistlyozta, mint mondta nekem, "hst s tisztt" hats klistllyal. Megkrdeztem Hroard-t, hogy mi az a "tisztt hats klistly", s azt mondotta, hogy egy olyan orvosszer van benne, "amely megtiszttja a sebet s elsegti a behegedst". Elmondtam ezt a meghatrozst apmnak, aki gnek emelte a karjt, s azt mondta: "Adn Isten, hogy ne lett lgyen nagyon alapos az a tisztts! gy gyorsabban behegedne a bl srlse." Oktber harmincegyedikn dlutn negyed tkor jtt r Lajosra az a roham, amelyrl akkor nem lehetett tudni, hogy tlli-e. A kvetkezkpp mondtk el nekem: Lajos mr reggel ta igen rosszul rezte magt, s az emltett idpontban aludt az elfggnyztt gyban. Egyszer csak egyik bels inasa, az ifj Berlinghen - IV. Henrik hsges hvnek a fia valami hrgsflt hallott, azt hitte, kutya horkantgat valahol a szobban, szlt egy msik inasnak, s mindentt keresve, de nem lelve a kutyt, elhztk a kirly gyfggnyt. A kirly hrgtt, szjt a karjra szortva. Rmlten futottak Hroard-rt, az orvos azonnal felkeltette Lajost az gybl, lefektette a fldre, s megprblta kinyitni a szjt. De az ujjaival nem tudta sztfeszteni, annyira sszeszortotta Lajos a fogt. Csak kssel lehetett. Lajos eljult, plinkval maghoz trtettk, Hroard s Berlinghen ktfell tkaroltk, s fel-al stltattk a szobban, hogy mozogjon. Mintegy nyolc percig tartott ez a grcss roham, utna visszazkkent a betegsg a rendes kerkvgsba, ha el nem is mlt. Hroard "a bl gonosz kiprolgsaival" magyarzta a rohamot - amely klnben sohase ismtldtt meg a kirly letben -, mert ht az orvosok mindig kszen vannak a magyarzattal, brmi krra tudnak szp szavakat, de ugyan honnan jnne "a gonosz pra", ha nem a beteg testrszbl. Errl eszembe jutott, hogy mikor Henriknk kszvnyben szenvedett, s megkrdezte orvost, mirt lmosodik el az piumtl, amit rendelt neki, a tuds frfi szemrebbens nlkl gy vlaszolt: "Azrt lmostja el felsgedet az pium, mert altat hats"... Nagy rmnkre november tizedikre Lajos teljesen felplt, s jkedven, j erben kt rt stlgatott a Tuilerik kertjben. De akik szerettk, mg hetekig fltettk a visszaesstt. Szerencsre alaptalannak bizonyult az aggodalmunk. Azrt vlem, hogy lelki okok nagy szerepet jtszottak a Lajos megbetegedsben s llapotnak slyosbodsban, mert egsz id alatt, mg betegeskedett, szerfelett nyugtalanul, izgatottan viselkedett, minduntalan felkelt, nappal is, jszaka is, lefekdt a bels inasai gyra, aztn megint felkelt, a Luynes r gyra heveredett, onnan is felkelt, visszafekdt a magba. Gytrelmes volt tehetetlenl szemllni, amint szntelenl gy gyrl gyra bolyong a kirly, mert csak gy radt belle a szorongs. Ha beleszmtjuk azt a csalka megknnylst, amely a heves oktber harmincegyedikei rohamot megelzte, tbb mint egy hnapig elhzdott a kirly betegsge, 1616. oktber msodiktl november tizedikig. Az anyakirlyn egsz id alatt egyetlenegyszer ltogatta meg a fit, aznap, mikor a rohama volt. Mint hallottam, akkor se azrt aggdott, hogy vgzetes lehet a baj, hanem hogy rnzve milyen kvetkezmnyekkel jrhat. Mert igaz ugyan, hogy vitathatatlanul Gaston rkli Lajostl a trnt, hanem azt mr nem lehet tudni, hogy Mria megtarthatja-e hatalmt, hiszen a frendek majdnem valamennyien elhagytk az udvart, st nmelyik nylt harcban llt az anyakirlynval. S a Politikai Brsgnak, mivel meglehetsen tllpte hatskrt, mikor 1610-ben Medici Mrit lltotta a rgenssg lre, egy cseppet se volt nyre - Cond brtnben, a furak majdnem mind Mria ellen! -, hogy tovbbra is viselje a felelssget dntsrt. Bizonyra csaldott lesz szp olvasnm, ha elmondom, hogy a kis Ausztriai Anna egyszer se ltogatta meg frjt hossz betegsgben. De szintn szlva nem tudom, hogy nem akarta-e, csak esetleg nem kapott r engedlyt. A kirlyi krnyezet ngy els nemesura kzl Conchine volt az egyetlen, aki Lajos betegsge idejn nem jtt el rdekldni felle. Hanem mikor felsge meggygyult, mindjrt megjelent, de elkpzelhetetlenl szemtelen s pimasz mdon. A nma, de Lajosra nzve annl srtbb jelenet november tizenkettedikn zajlott le, a kirly lbadozsnak harmadik napjn. Lajos jfl utn fl egykor felbredt, "elvgezte a dolgt", ahogy a szemrmes Hroard mondta, mohn megivott egy cssze erlevest, s ez is megerstette benne Hroard-t, hogy megfordult a betegsge. Hanem azrt reggelizni nem reggelizett, de tizenegy rakor j tvggyal megebdelt. pp befejezte, mikor bejelentettk Mataret urat, Foix vrosnak s kastlynak kormnyzjt. Lajos bartsgosan fogadta, mert Foix Navarrt s apjt idzte elbe, noha Foix grfsgot mr 1607-ben a francia koronhoz csatoltk. Mataret urat is meghatotta, hogy ilyen kedvesen fogadja "a mi Henriknk" fia - mert Bamban mg mindig gy hvtk a megboldogult kirlyt -, s az mg inkbb, hogy Lajos meg akarvn mozgatni megmacsksodott tagjait, kivezette a Nagy Folyosra, amelynek ablakai a Szajnra nztek. Mataret ron kvl csak ketten ksrtk a kirlyt: a testrparancsnok meg jmagam,

mert nekem intett Lajos, hogy menjek vele. Elgg elrement Lajos a Nagy Folyosn, s bellt az egyik ablakmlyedsbe, hogy knyelmesen beszlgethessenek. S mikzben figyelmesen hallgatta Mataret urat, akinek tjszlsa az apjra emlkeztette, szemt a Szajnn sikl teherhajkon jrtatta, amelyeknek klnbz szn vitorlit szl dagasztotta. dten letteli ltvny volt, s egyszersmind megnyugtat, mert csendes, s megreztem, milyen lvezetes lehet a lbadoznak, aki most tr vissza az letbe. De az ifj Berlinghen megzavarta a nyugalmat, jelentette felsgnek, hogy Ancre marsall egy nemesurat kldtt a kirlyi lakosztlyba, krdezteti, hol a kirly. azt felelte, hogy a Nagy Folyosn stl Mataret rral s Siorac rral. Nem volt klnsebb hatsa Lajosra a hrnek. Bizonyra azt gondolta, Conchine ezzel az elksett ltogatssal akarja helyretni udvariatlansgt, hogy mg beteg volt, se nem zent, se nem jelentkezett. Berlinghen frgn elkocogott, mint a klykkutya hasznossga tudatban, s Mataret r folytatta mondkjt, hogy pnz hjn nem tudja rendbe hozatni a foix-i kastlyt. Sajnos, nem volt r ideje, hogy kifejtse ezt a dolgot, amit annyira a szvn viselt, s ami miatt Prizsba jtt. Mert a folyos vgn nagy zenebona tmadt, s egyszerre felbukkant egy sereg fedetlen fej nemesr, megelzve, krlvve, nyomon kvetve egy szemlyt, akibl a nagy tolongsbl csak a kalpagja ltszott ki, de arra r lehetett ismerni a bszke strucc- s pvatollakrl, amelyekrl az egsz udvar beszlt, mert szla ktszz tallrba kerlt. Mataret rnak leesett az lla, ahogy megltta a zajong tmeget, Lajos pedig elfordult az ablaktl s a szajnai vitorlsoktl, s hidegen szemgyre vette a pompzatos fejfedt, amely hatalmasan s dicssgesen vonult felje a meggrbtett gerincek s fedetlen fk csordja kzepette. Nem voltak egyenlek, annyi bizonyos, mert felsgt csak a testrparancsnok ksrte - volt az egsz hadserege meg Mataret r s n - mi voltunk az udvara. Mr az is hivalkods s orctlansg volt, hogy ekkora ksrettel jelenik meg felsge eltt, a tulajdon kirlyi palotjban. Nincs az a kirlyi herceg, aki meg merte volna tenni. De annyi legalbb elvrhat lett volna, hogy a cifra kalpag kivljon a hzelgk tmegbl, jruljon a kirly elbe, s uralkodja eltt levevdjk. De sz se volt rla. Concini bevette magt a Lajosval szomszdos ablakflkbe, s hangosan s parancsolan sznokolt olasszal zagyvlt francia nyelvn talpnyal udvaroncainak gylevsz hada krben. Hevesen beszlt, s br arct eltakartk imdi, kalpagja pomps tollazatnak elrekonyulsbl s felmeredsbl szlelni lehetett, hogy milyen tzesen munklkodik. A tollak lnk, sznjtsz csillogsukkal minden emberfinak hrl adtk, hogy a kirly nincs is a vilgon, hiszen k nem lttk. Mataret r most rkezett tvoli tartomnybl, nem tudhatta, hogy milyen botrnyos vgletekbe fordultak a dolgok az udvarban, ht csak llt megrknydve, tancstalanul, pironkodva szgyenben. Lajos igen udvarias szavakkal elbocstotta, s mikor a derk nemesr elment, kijtt az ablakmlyedsbl - de csak akkor -, kettnk ksretben, a testrparancsnokban meg az enymben (most mr ktharmadra cskkent az udvara), elindult a Tuilerikba, s sztlanul, nem nzve se jobbra, se balra, j egy ra hosszat stlt, spadtan, klt hta mg dugva, fogt sszeszortva. Lajos nagyon tartott a rangjra, igen rzkeny pontja volt, bizonyosra veszem ht, hogy se el nem felejtette, se meg nem bocstotta azt a srtst. De pillanatnyilag egy igt se ejtett rla senkinek, s aki mgis megtudta - Hroard meg Souvr r -, annak a testrparancsnok mondta meg, mert n egy teremtett lleknek se szltam rla. Harmadnapra r Lajos Saint-Germain-en-Laye-be indult, ott akarta teljesen kiheverni a betegsgt, s megtisztelt vele, hogy meghvott a maga hintajba. Nagyon rlt, hogy visszamehet kisdedkornak, gyermekkornak sznhelyre, amelyhez annyi apjt idz meghitt emlke fzte. ti lzban reggel ngy rakor bredt, megevett egy cssze erlevest, de taln pontosabban is meg kell hatroznom, hogy nem nbl volt az a cssze, hanem finom porcelnbl, s hogy Lajosnak nem volt trelme kanalazni, hanem kt kzre fogta, szjhoz vitte, s egy hajtsra felhrpintette. De a levestl mg messze volt az indulsunk, negyed kilenckor hajtottunk ki a Louvre-bl, s Lajos tkzben mr kezdett meghezni, mikor mg a Nully hd eltt, egy kedves falucskn thaladtunkban, megltott egy pksget, meglljt parancsolt, leszktt a leeresztett kocsihgcsn, s odafutott, hogy megnzze, milyen vevcsalogat j dolgok vannak az veg mgtt. Erre mr a pk is kijtt a boltbl, s rismerve a kirlyra, levette a sipkjt, trdet hajtott, s krte, fogadjon el kt kis aranybarnra slt hsos blest, most vette ki a kemencbl, mg meleg. Azt se tudta, hov legyen rmben, hogy ilyen kzelrl lthatja Lajost, s mg beszl is hozz a kirly, kzben pedig az egsz csald, az anyja lben rkez csecsszopt is belertve, odagylt a boltba, s ttott szjjal bmultk uralkodjukat. Egy fitying nem sok, de annyit se lehetett rtukmlni a

jemberre: ajndkba akarta adni, s vgl Lajos el is fogadta, nagyon kedvesen megksznte, s ahogy visszalt a hintba, mindjrt meg is ette, de olyan j tvggyal, hogy rmnk telt benne mindnyjunknak, akik lttuk. Nullynek [Ma: Neuilly] hvtk azt a falut, sokan ismerik a nevt, mg a prizsiak is, mert gy hvjk azt a hidat is, amelyik itt tszeli a Szajnt. Bizonyra emlkszik r az olvas, hogy a pnz volt az egyik ok a sok kzl, amirt Lajos neheztelt az anyjra. Mg ha csekly sszeget krt tle, akkor is azt felelte a kirlyn, hogy nincs pnze a kincstrban, de Concininak ngyszztvenezer frankot adott krptlsul, hogy akkora kr rte, mikor a np Cond letartztatsa utn kifosztotta s feldlta a hzt... Ezttal Lajos megtrte hallgatst, s kifakadt. Mgis, brmily meglep, mikor Lajos Saint-Germainen-Laye-ben lbadozban eltervezte, hogy nagyszabs tncjtkot rendez az udvarnak, a kirlyn rllott, hogy fedezze a kltsgeket, st mg hzi kltjt, tienne Durand-t is klcsnadta a libretthoz. Taln megszgyellte magt, hogy Lajos panaszolta a szkmarksgt, mert sokat fecsegtek rla az udvarban. Taln Concinin sgta a flbe, hogy mg Lajos rendezi ezt a nagyszabs eladst, nem rtja bele magt a kormnyzs dolgba. De Mria, mint vrbeli Medici, amgy is bolondult a tncjtkokrt, blokrt, nnepsgekrt, fnyzsrt, s hogy hajlamnak hdoljon, kszsgesen szrta a pnzt, st mg oly kevss szeretett finak is hajland volt kedvezni. Durand, a klt igen tapasztalt volt az effle vllalkozsokban, ajnlott is a kirlynak sok tmt, s Lajos habozs nlkl a Rinaldo megszabaduls-t vlasztotta, Tasso A megszabadtott Jeruzslem cm hres elbeszl kltemnynek egyik fejezett. Rinaldo Homrosztl klcsnztt trtnete keresztny vltozatban adja el, hogy hogy jrtak Odsszeusz s trsai Kirkvel. Elmondom, Tasso hogyan kpzeli a dolgot: az els keresztes hadjrat legbtrabb vitze, Rinaldo nlkl nem lehet elvenni Jeruzslemet a hitetlenektl. Csakhogy tkzben Rinaldo a szp Armida hljba kerl, s a bvs-bjos boszorkny mesterkedseivel fogva tartja az elvarzsolt kertben, ahol csak henylnek s bujlkodnak. Rinaldnak mgis sikerl tudatra brednie - majd megltjuk, hogyan -, hogy mennyire lealacsonyodott, s kiszabadulva a varzsl hatalmbl, jra a keresztes hadjrat lre ll. Mikor megtudtam, hogy Lajos ezt vlasztotta, elszr azt gondoltam, apja emlkre, mert 1610-ben is ezt a trtnetet rendeztette meg tncjtknak balkzrl val fia, Vendme herceg s Mercoeur kisasszony egybekelsnek tiszteletre. Lajos akkor nyolc s fl ves volt, s ha jl emlkszem, ltta a tncjtkot, s igen tetszett neki, mert lt-halt a zenrt, tncrt. Hanem mikor elkezddtek a prbk, hamar rjttem, hogy a tizent ves Lajos felfogsban szlet Rinaldo-balettben igenis van politikai clzatossg, ahogyan a Madame balettjben is volt, amelyet Medici Mria Elisabeth spanyolorszgi utazsa eltt adatott el: az a rgenskorszak fnyes sikereirl szlt, s a Mria nzete szerint cscspontjnak szmt ketts spanyol hzassgrl. Lajos 1616. november huszadikn kezdte prblni a tncjtkot Saint-Germain-en-Laye-ben, s 1617. janur huszonkilencedikn mutatta be Prizsban, a Bourbon-teremben. Azokat vlasztotta ki tncosnak a krnyezetbl, akiket szeretett: Vendme lovagot, Montpouillant, La Roche-Guyont, Liancourt-t, Courtenvaux-t, Humires-t s Brantes-ot (Luynes egyik fivrt). Dagant nagyon csodlkozott, hogy Blainville, az a htprbs besg is a tncosok kzt van, s azon mg jobban, hogy n viszont nem. Egyszer a dolog, j tncos vagyok n a blban, de mr a balettben semmi gyakorlatom, el kellett hrtanom Lajos megtisztel ajnlatt, de gy is megfogadott tancsadjnak, gyhogy tbb mint kt hnapon t ott ltem a prbkon. Ami Blainville urat illeti, lehet, hogy az anyakirlyn prtfogolta a rszvtelt, hadd legyen ott is "fle". De az is lehet, hogy Lajos a maga jszntbl vlasztotta, nehogy megtudja, hogy leleplezte. Lajos maga nagyszer balett-tncos volt, mgsem akarta eltncolni Rinaldo szerept. Taln gy vlte, nem illik mltsghoz, hogy olyan szemlyt jelentsen meg, akit hljba kerthet s gy megalzhat egy bbjos boszorkny. a "tz dmont" jtszotta az els jelenetben s Goffredt, "a seregek vezrt" az utolsban - a fparancsnokot, aki valjban az kirlyi hatskrt gyakorolja. Luynes rra, vagyis a hozz legkzelebb ll emberre bzta Rinaldo szerept, jelezve, hogy szemlyes rdeke fzdik a megboszorknyozott lovag megszabadulshoz. Hogy gy mondjam, t kpviselte Luynes Rinaldo szerepben. Mita Lichtenbergn rhlgy Prizsban lt, s teljesen visszavonultan, mint emltettem, alighanem most elszr bnta, hogy hacsak meg nem szegi fogadalmt, soha be nem teheti a lbt az udvarba. gy vettem szre, nagyon szeretn megnzni a Rinaldo megszabaduls-t, mert annyit krdezskdtt felle "gyi csevegsnkben". - Azt mondja, Pierre-em - szlt egyik egyttltnkkor -, hogy az els jelenetben a kirly s tizenkt r

lejn a hegyrl dmonnak ltzve, ki a tz dmonnak, mint a kirly, ki a vz, a leveg, a szl, a jtk, a vadszat, a hbor s a tbbi dmonnak. Vajon ezek a dmonok pokolbli rdgk? - Dehogyis, desem, szellemek, a termszeti erket vagy a nemesurak foglalatossgait testestik meg. s tncolnak, vagyis tevkenykednek, mg Rinaldo a hegy lbnl, a szp Armida mesterkedseinek fogsgban mlyen alszik. - De ht aludni nem bn, Pierre-em. Lm, mi is, azt hiszem... - De az ms! - mondtam nevetve. - Rinaldo lma azt jelkpezi, hogy a semmittevs krhozata bklyzza, pedig a keresztes lovagok ln Jeruzslem felszabadtsra kellene sietnie. Klnben a kvetkez jelenetbl ki is derl. Elszr is eltnik a hegy, s a helyben megjelenik Armida elvarzsolt kertje. - Hogy tnik el? - Forgsznpad tnteti el, s gynyr elvarzsolt kert tmad helybe: hrom szkkt vize hull virggal szeglyezett medencbe, s kt katona is van ott kori ltzetben, kezkben plca s pajzs. Kristlypajzs. A plcval meg, gy gondolom, majd Armida varzsplcjt gyzik le. S ahogy a katonk vgigstlnak a sznen, egyszer csak egy csudlatosan szp nimfa bukik fel az egyik medencbl. - Nimfa? Nem inkbb vzitndr, hiszen a vzbl jn el? s honnan tudja, Pierre-em, hogy csudlatosan szp? Megnzte kzelrl? - Kegyelem, asszonyom, hzza vissza a kicsi karmt! Frfi jtssza a nimft. Klnben Armidt is. - Hogyhogy? Ht hlgyek nem is tncolnak soha a maguk balettjaiban? - Dehogynem. De csak a ni balettokban, mint amilyen a Dina nimfinak tnca, amely oly vgzetes lett Henriknkre nzve. Neheztelne az egyhz, ha sszevegytennk a nemeket. - Jobban megnyugtatja az egyhzat, ha frfiak jtsszk a ni szerepeket is? Naiv az egyhz, gy vlem. s mit csinl az a csatakos nimfa, Pierre-em? - El akarja csbtani a katonkat. De nem sikerl neki. rzketlenek a csbtsra, taln a plcjuk vdi ket. - Ht ez meglep! - nevetett a Greifin-em. - Nimfa el - folytattam -, helyette szrnyek lepik el a sznpadot. Flig emberek, flig llatok. Van kztk pldul egy igen divatosan ltztt fiatal szobaleny, csak sajnos macskamajomfeje van s szrs a karja. - gy kell neki! - mondta Lichtenbergn rhlgy, mert mg mindig neheztelvn egy kicsit Toinonrt s Louisonrt, mr a szobaleny szra is elkomorult. - s mi a szerepk ezeknek a szrnyeknek? - Armida azrt idzi meg ket, hogy megijesszk a katonkat. De megint kudarcot vall. A katonk rettenthetetlenek. A szrnyek el. s Rinaldo vgre felbred. Fejn virgkoszor, tettl talpig tele drgakvel. Felkl, s eltncolja, elnekli a szerelem diadalt. - s milyen igaza van! - mondta a Grfin-em. - Igaza volna, desem, ha a keresztnysg nem vrn tle, hogy felszabadtsa Jeruzslemet. s most jn az, amit drmai fordulatnak neveznek a hozzrtk: mikor Rinaldo vgez a szerelem felmagasztalsval, odamegy hozz az egyik katona, s nmn elbe tartja a kristlypajzsot, ami valjban varzstkr. - Uramisten! Varzstkr! Nem szegny Bellegarde tallta ki ezt a fogst? - Nem, nem, Tasso. s nem ltni benne a jvt. Olyannak ltjuk magunkat, amilyenek vagyunk. gyhogy Rinaldo belenz, s megtudja, hov sllyedt, valdi mivoltban ltja semmittev, henye, fnyzssel s bujlkodssal tltekez szemlyt. Ledobj a ht a virgkoszort, leszaggatja magrl az kszereket... Megjelenik Armida. De a szkkutak kiapadnak, a nimfa eltnik, a szrnyek elmeneklnek. Ms varzslatokkal is hiba prblkozik. Eljnnek ugyan msfle szrnyek, rkok, teknsbkk, csigk... - Jaj, Istenem! - s Armida varzsplcja megannyi torz vnasszonny vltoztatja ket, de a vgn t magt viszik el, aki elhvta ket. Rinaldo ht megszabadul Armidtl, s ekkor rte jn Goffredo, a seregek vezre maga Lajos -, hogy teljestse kldetst. Az utols jelenetben Goffredo egy drgakvektl szikrz aranystor tetejn jelenik meg, krltte udvarnak elkelsgei, amint leborulva tisztelegnek vezrk nagyszersge eltt... Mit szl hozz, bartnm? - Azt, hogy meg kellene tallni a megfejtse kulcst. - Ht rajta, desem, keressk meg! - gy tetszik, profetikus szndka van: Lajos kiszabadul anyja fogsgbl, ahogy Rinaldo az Armida bvletbl, kezbe veszi a hatalmat, s immr senki se foszthatja meg tle. - De mi lesz Concinival? s mihez kezdnk a felesgvel? - Ennl mi sem egyszerbb. Emlkeztetem r, hogy a szrnyek, a varzsln segdei, vele egytt

eltnnek a sznrl. - desem, a maga lngelmjvel csak a szpsge vetekedhet! - mondtam, s megcskoltam a puha szjt. - Csak azrt mondja, Pierre-em, mert a lngeszemmel ugyanazt gondolom, amit maga a magval.. . mosolygott a grfn. - De ht az az igazsg, hogy olyan tltsz ez az allegria, hogy brki megrtheti. s nem tudom - tette hozz -, hogy az anyakirlyn mit szl ehhez a nyilatkozathoz. Nagyszernek tallta az udvar a darabot, fergeteges sikere volt a bemutatn. Hogy Mria mint vlekedett, arra Bellegarde rvn derlt nmi fny: j bartja volt Bentivoglinak, s tovbbadta nekem, amit a nuncius mondott: Una persona di conto a me ha detto di sapere di certo che la regina sta in timore del re. [Egy fontos szemly azt mondta nekem, bizonyosan tudja, hogy a kirlyn fl a kirlytl (olaszul).] Tudom n, hogy ez csak olyan pletykabeszd, de az a furcsa, st mondhatnm, meghkkent jelenet, amelynek kt nappal ksbb tanja voltam a kirlyi lakosztlyban, arra indtott, hogy elhiggyem. Azon a napon dlutn hrom rakor a kirlyn tudatta Lajossal egyik tisztje ltal, hogy negyed ngykor megltogatja. Nem sok vlasztotta el a bejelentst a ltogatstl, s mivel akkor csak ketten voltunk a kirlynl Luynes-nel, fellltam, s krtem felsgt, hogy bocssson el. - Inkbb arra krem, hogy maradjon - mondta a kirly. - s Luynes r is. Hiszen felsge a kirlyn se jn egyedl. Megjelent a kirlyn: magasra fslt olaszos hajviselete mg nagyobbnak mutatta magas, fensges alakjt, pompzatosan fel volt kestve drgakvekkel, s esze gban se volt, hogy leszaggassa ket a ruhjrl, s elhajtsa magtl, mint Rinaldo. Csakugyan ksrettel jtt, minisztereivel, Barbinnal s Mangot-val, az urak kptelenl kicsinek ltszottak mgtte fekete ltzkkben, de egyszersmind valamikpp nneplyess tettk a tallkozst, mintha nem is ltogatba, hanem trgyalni jttek volna. s csakugyan, mikor az dvzlsek, meghajlsok, trdhajtsok utn Mria rtrt mondanivalja velejre, olyan vlasztkosan s formsan beszlt, mintha Concinin vagy Barbin segtett volna neki, valsznleg mind a kett segtett, az elbbitl a sugallat szrmazott, az utbbitl a sugallat formba ntse. - Felsg, mr nhny hnapja betlttte tizentdik esztendejt - kezdte a kirlyn -, most mr nagy, s megvannak a szksges tulajdonsgai is hozz, hogy j szerencsvel uralkodjk. s n nem szeretnm, ha azt hihetn, hogy szertelenl hajtanm tovbbra is kezemben tartani az llam kormnyt. Egybknt eddig sem a szemlyes becsvgy vezetett, hanem egyes-egyedl felsged javnak szolglata. Itt elhallgatott, mintegy alkalmat adva finak, hogy megjegyzst fzzn az szavaihoz, vagy hogy ksznetet mondjon neki. De Lajos nem tette sem egyiket, sem msikat. Csak meghajolt. - Egyszval, felsg - folytatta a kirlyn -, szeretnm letenni felsged gyei gondozsnak nehz terht, s esedezem, vlassza ki a legmegfelelbb napot r, mikor velem egytt megjelenhet a Politikai Brsg eltt, mert kzlni kvnom a testlettel, hogy felsgednek hajtom tadni a vezetst. De mi kze ehhez a Politikai Brsgnak? - tprengtem magamban. Lajos a kirly. Nagykor. Ha szinte a javaslat, Mrinak csak vissza kell vonulni s hagyni, hogy Lajos a jogaiba lpjen. Az anyakirlyn megint sznetet tartott, s a kirly megint nem szlt semmit. Minden szem, nem csak az anyj, az arcra tapadt, s az arca nem fejezett ki semmit. - Bizonyra gy gondolja felsged - folytatta tovbb a kirlyn -, hogy a mltban nem mindig vezettk oly szerencssen a dolgokat, mint kvnatos lett volna. Mindazonltal, n mindent megtettem felsged koronjnak megszilrdtsrt, amit tudtam, s ami a ktelessgem volt. S bnt, hogy miutn oly sok bizonysgt adtam az llam javrt lobog szenvedlyemnek, most titkos rgalmak ellen kell vdekeznem. Persze, gondoltam, az llam javrt adott a minapban ngyszztvenezer frankot Concininak, hogy rendbe hozassa a hzt, s nyilvn az a rgalom, ha valaki ennek ellene mond, vagy csak mskpp gondolja, s akkor mr "titkos" is a rgalom. Lajos rezte, hogy felelni kell erre a vdra, amely a krlllkat, de kivlt Luynes urat vette clba, mgpedig rdemben kell felelni, s meg is tette, szoksa szerint kevs szval: - Asszonyom, nekem soha nem beszlt senki felsgedrl mltsghoz nem ill szavakkal. - Azzal megint meghajolt a kirlyn eltt, s a legnagyobb tisztelettel folytatta, br n rezni vltem a hangjban nmi hidegsget, netn irnit. - Ami a szndkt illeti, asszonyom, becsletre vlik, de igen elgedett lvn az llamigazgatssal, brmennyire is srgeti felsged, nem hajtom, hogy megvljon dolgaim kormnyzstl. Minden oka megvolt r az anyakirlynnak, hogy rljn a vlasznak, hiszen betlttte vgyt. De ahogy elnztem a kirlyn slyos, morcos arct, gy tetszett, hogy nincs teljesen megelgedve. Mert ugyan

nem az igazat mondta, hogy megtudja az igazat, de a fia vlasza szebb volt annl, semhogy igaz lehetett volna. Ltta a Rinaldo megszabaduls-t, most mr hogy is ktelkedhetne benne, hogy a kirly uralkodni akar? Sajnos, az mr nem volt belerva a kirlyn szerepbe, hogy nyltan, kntrfalazs nlkl beszljen a kirllyal, mert az els szinte sz arrl esett volna, hogy mirt van Concininak olyan szertelenl nagy szerepe az llamgyekben. Mivel Mria kpmutat javaslattal kezdte a beszlgetst, most mr folytatni is csak ebben a hangnemben folytathatta, s utoljra mg csak gy ontotta az greteket s szp szavakat, hogy elaltassa Lajos bersgt s maghoz desgesse a kegyencet. - Ha gy kvnja, felsg, hogy folytassam a kormnyzst, a jvben meg kell osztania velem tisztem teendit. Magamnak veszem a nehezebbjt. Felsgednek hagyom a dicssget. n leszek a visszautast. Felsged a kegyoszt. (Barbinra vallott ez a szp retorika: a kirlyn kptelen lett volna r.) Felsgednek hagyom, hogy rendelkezzk a megresed tisztsgek betltse fell legjobb beltsa szerint. S ha tbbek kztt Luynes rnak ismt j cselekedetekkel hajtan viszonozni a fradozsait, csak parancsolnia kell. Ami engem illet, higgye el, mindig teljesteni fogom, amivel kirlyn az alattvalinak, amivel alattval a kirlynak, amivel anya a gyermeknek tartozik... Lajos kecses meghajlssal fogadta a szenteltvizet. J tncos volt, kitn tanrnl tanult, knnyed bjjal csinlta, s pp abban volt, szerintem, nmi csendes gny. Luynes r a szemvel krdezte tle, hogy szlhat-e, s Lajos rblintott. A kegyenc ellpett, trdet hajtott Mria eltt, megcskolta a ruhja szeglyt, s felllva megksznte a kirlyn kedves szavait, kiss tlzottan is, kivlt mivel azt egy szval se emltette, hogy hiszi, amit grt a kirlyn. Eskdztt, bizonykodott, hogy szolglni fogja Mrit, mg a vilg vilg, s mindig meghajlik akarata eltt. Befejezsl Luynes r valsgos tzijtkot rppentett fel (vagy nevezzem inkbb dlibbnak?), az is illett ehhez az mt beszlgetshez, amelyben semmi el nem hangzott, ami igaz lett volna, aminek a legcseklyebb kvetkezmnye lehetett volna, vagy ami eloszlathatta volna anya s fia kzt a bizalmatlansgot, a flelmet. Ahogy elgondolkoztam a dolgon, megersdtem abban a vlekedsemben, hogy Ancre marsallk sugalltk ezt a lpst. Addig-addig hajtogattk, hogy Lajos "hlye" - vekig, egyfolytban -, mg maguk is elhittk. gy gondoltk, ha anyja kzvettsvel fellltjk neki ezt az otromba csapdt, majd egygyen elrulja szndkait. S most, hogy nem rult el semmit, mg jobban aggdtak, de aggdott a kirlyn is. Valamivel ksbb megtudtam, hogy Mria meg akarta vsrolni az itliai Mirandola hercegsget, gy kszlvn a bks visszavonulsra, ha az esemnyek rknyszertenk, hogy elhagyja Franciaorszgot. Vlhetnnk, hogy ha ennyire fl, megprblhatn visszaszerezni fia szeretett, vagy legalbbis tapintatosabban bnhatna vele. De nem. Megint elragadta az alaptermszetbl fakad vak indulat. Nem sokkal azutn, hogy felajnlotta Lajosnak a hatalmat, olyan jelenet jtszdott le a kirlyi tancs eltt, hogy az egsz udvar megrknydtt. Lajos megtudta, hogy a tancs nagyon fontos dolgot trgyal, s mivel t nem hvtk meg, fogta magt, s benyitott abba a terembe, ahol a tancskozs folyt. Az anyakirlyn megltta, elveresedett dhben, felllt, odarohant Lajoshoz, megfogta a karjt, visszaksrte az ajthoz, s megkrte, hogy "jtszadozzon mshol". Lajos elfehrlt, de nem szlt, mltsghoz nem illnek tartotta, hogy nyilvnosan veszekedjen az anyjval. Csak hidegen rnzett, s kurta meghajlssal kiment. Tizentdik fejezet Mennl tbbet tndm rajta, hogy mi is trtnt az orszgban Cond visszajvetele utn, annl kevsb rtem, hogyan tmadhatott olyan nagy jelentsg esemny, mint az, hogy az anyakirlyn hadat zent az orszgnagyoknak, olyan jelentktelen dologbl, amilyen az az zenet volt, amelyet Bourges rseke vitt meg Concininak: "Azt zeni a herceg r, hogy mr nem bartja nagymltsgodnak." Vrhatott volna egy kicsit az a buzg rsek, mieltt tadja a harcias zenetet. Mert msnap Cond mr megint vlemnyt vltoztatott, s visszavonta... De hiba! Conchine mr elvgtatott Caenba, rettegve, de elkeseredett dhvel krdzve a legels orszgnagy hltlansgn: a rgenskor kezdettl fogva ragaszkodott hozz, mert gy gondolta, hogy ha a felesge a kirlyn akaratt irnytja, neki meg az els kirlyi herceg a bartja, semmi veszly nem fenyegeti. Ezrt sugallta Mrinak felesge kzvettsvel ezt az engedkeny politikt, amely szerzdsekkel, tallresvel felelt a furak lland rebellijra. Mit bnta Concini, hogy az orszg kincstra llja a

hallgatlagos megegyezs kltsgeit, maga is, a furak is tele marokkal fosztogattk. Egy meggondolatlan sz, egy tl sebes hrnk - s felbomlott a paktum, megtrtnt a hadzenet, s mikor Concini Caenban maghoz trt a rmletbl, bosszrt lihegve hevesen tegnapi szvetsgesei ellen fordult. Hrom sereget lltott ki, de ezttal nem azrt, mint elzleg, hogy messzirl mutogassa ket, hanem hogy nekizduljon az orszgnagyoknak, s legyrje ket. Guise ttovzott egy kicsit, majd j keresztanym befolysra az anyakirlyn tbort vlasztotta, meg is kapta rte a champagne-i sereg fvezri posztjt, de nem lvn gyakorlata a hadi dolgokban, Richelieu melladta Thmines urat, aki Cond elfogsrt mr megkapta a marsallbotot, habr az elg kicsi tapasztalat volt az ilyen nagy mltsghoz. Montigny r lett a fparancsnoka a msodik hadseregnek, amelynek az volt a kldetse, hogy Nevers hercege ellen harcoljon a nevers-i hercegsgben s le Berryben. Az reg katona annak idejn mr III. Henriket s IV. Henriket is szolglta, s vagy egy fl tucat csatban kitnt vitzsgvel, mgse lett Franciaorszg marsallja, csak t hnappal ezeltt, hatvankt ves korban. Ez lett az utols hadjrata s utols gyzelme: mg abban az vben meghalt. A harmadik hadseregnek le-de-France-ban kellett rendet csinlnia Auvergne grfjnak veznyletvel. Kirlyi fatty volt a grf, Marie Tronchet s IX. Kroly fia, szp ember, j parancsnok, de igen hebehurgya, szinte szre se vette, gy szkdcselt bele kt zben is a IV. Henrik elleni prttsbe, a kirly a nyakn hagyta azt a szp fejt, taln azrt, mert a szeretje fltestvre volt. Bezratta a Bastille-ba. Ott is maradt Auvergne tizenkt esztendeig. Ezrt is nem mutathattam be szp olvasnmnek Guise hercegn bljn tbbi udvari szptevinkkel egytt. 1616 jniusban a kirlyn kihozta a grfot a brtnbl, sznre a rokonsga knyrgsre, valjban mert kellett a tborba mg egy fr - az se baj, ha fatty - s mg egy vezr a seregei lre. Jnius huszonhatodikn tallkoztam a grffal a kirlynl, mert eljtt bocsnatot krni, hogy elrulta IV. Henriket, a fldn trdepelt, s nem akart felllni, mg meg nem kapja a bocsnatot. Lajos meg is bocstott, de szavaibl kivilglott, hogy mindent tud, ami apja orszglsa idejn trtnt. - Ktszer botlott, uram, de n megbocstok. Lajos egyves volt az els sszeeskvskor: csak ksbb tudhatta meg, de megtartotta szvs emlkezetben, hogy Henriket srelem rte. Kvncsian nzegettem Auvergne grfjt, mg felciheldtt: klmnyi knnycseppek csorogtak az arcn. Az a ruha volt rajta, ami tizenkt vvel azeltt, s nem volt kard az oldaln: akkor bocstottk ki a brtnbl, azt se tudta, hov legyen zavarban s meghkkensben. Negyvenhrom esztends volt akkor, s igen szp frfi, pedig mr tbb fehr hajszl ntt a halntkn, mint fekete. Ha fatty is, utols hajtsa a Valois-k hossz sornak, akik a tizenharmadik szzad ta uralkodtak Franciaorszgban, tllte III. Henriket, aki nagyon szerette, s Margot kirlynt, aki nemigen szerette. - Felsg - szlt, mikor megjtt a szava -, gy rzem, mintha meztelen volnk. Legyen olyan kegyes, ajndkozzon meg egy karddal! Lajos habozs nlkl nekiadta az egyik kardjt, s utastotta Berlinghent, hogy ksse a grf derekra. Mintha lovagg ttte volna a kirly: Auvergne valsggal fuldoklott rmben, s ha ugyan azokat a szavakat nem mondta is el, amiket az udvar tulajdontott neki, hiszen elakadt a szava, nem tudott szlni, az igaz, hogy soha mskpp ki nem vonta azt a kardot, mint Lajos szolglatban. Henriknk kt megbocstsa s tizenkt vnyi Bastille kigygytotta a szeleverdisgbl. Hanem lete vgig - mrpedig igen sokig lt - megtartotta azt a szkdcsel jrst, amirt azt mondtk rla, hogy balett-tncosnak szletett. S a mltnyossg kedvrt megjegyzem mg, hogy rtett a hadvezetshez, s meg is mutatta azokban az idkben. Richelieu volt azaz ember, aki fellltotta a hrom sereget, elltta fegyverrel s lelemmel: miutn kineveztk klgyi s hadgyi llamtitkrr, nagy buzgalommal ltott feladathoz, meg is tmadtk a furak egy kiltvnyukban, a Concini bbjai kz sorolva, akik "mltatlan szemlyek, nincs tapasztalatuk az llamvezetsben, s szolgasgra szlettek". Ami igaz, az igaz, szolgalelken viselkedett akkoriban azzal a jttment kalandorral szemben, aki gy bnt vele, mint az inasval, gyhogy nem is trhette sokig a srtseit. s az is igaz, hogy mg jratlan volt a diplomciban is, lehetsgeinl nagyobb lvn a becsvgya. De a hadseregszervezsben csodkat mvelt az erlyes, lendletes egynisge. Frge tolla sziporkzott a kiltvnyokban. Az orszgnagyok nyilatkozataitl melygett az ember gyomra, olyan rosszhiszemek voltak: amit akartak, amit orctlanul hangoztattak, azt mind azrt, "hogy visszaszerezzk a korona mltsgt a kirlynak, s t magt kimentsk a bitorlk kezbl". Elfeledtk, hogy az vkben se lett volna jobb helyen Lajos, hiszen csak hat hnappal azeltt Condt minden mdon szuttyongattk, hogy "tvoltsa el a trnrl

a kirlyt, s maga ljn a helybe". Szp munka volt Richelieu-tt, hogy leleplezte a kpmutatsukat, s erlyesen megfelelt nekik, hogy nincs egyb szndkuk, "mint hogy alssk felsge tekintlyt, feldaraboljk, sztzilljk orszgt, elszakadjanak birodalmtl, s annyi zsarnoki kiskirlysgot alaptsanak, ahny tartomnyt birtokolnak". - Ez mind szp s j - mondta Dagant, mikor februr vge fel megltogatott louvre-beli laksomban. Bizonnyal dicsretes szndk, hogy le akarja trni a furak, az rk lzadk szarvt. Csakhogy ha Richelieu megnyeri a hbort, amelyet ellenk folytat, mrpedig hiszem, hogy megnyeri, a jelen helyzetben ugyan kinek tesz hasznra a gyzelme, ha nem Conchine-nak, mert risira ntt hatalma eltt mr nem lesz semmifle akadly. Mris sajt hadsereget llt. Mris a fparancsnoki tisztre tr, mint valaha Guise herceg. S ha elri, nem sokat adok a Lajos trnjrt, de mg az letrt se. - Vajon tud a kirly a furak s Richelieu vitjrl, Dagant r? - krdeztem. - Tud, lovag r, Bellegarde emltette neki. De ht nem ez volt a clja a ltogatsomnak, hanem hogy elsoroljak bizonyos tnyeket, s megkrjem, hogy a szoksos ton tudassa ket Lajossal. - Sorolja, Dagant r: tartom emlkezetem tarsolyt. - Primo: a hrom miniszter mindennap elmegy Conchine hzba parancsokrt meg llamgyekrl trgyalni. Secundo: Conchine-nak az a szndka, hogy kikergeti a kirlyi tancsbl azokat a tancsosokat, akik szerinte nem elg engedelmesek. Tertio: tegnap bement a jelentsek tancsnak termbe, fesztelenl belelt a kirly szkbe, s megparancsolta az llamtitkrnak, hogy olvassa fel a legjabb hreket. Quarto, s ezen a quart-n igen meg fog hkkenni, lovag r: Conchine rgyet keres a hborra, hogy a kirly szemlyes testrsgnek nagy rszt elkldhessk a hadseregbe. - Ez mr csakugyan aggaszt! - kiltottam fel. - Az - mondta Dagant, szegletes parasztarcn az indulat legcseklyebb jele nlkl. - Ma reggel dntttek: a kirly fegyveres lovassga, knnylovassga s hsz francia testrszzada kzl tizenhat csatlakozik Guise herceg sereghez. - s Lajosnak mi marad? - A svjciak s ngy francia testrszzad. Conchine nmi gondolkods utn mg abbl a ngybl is el akart kldeni hrmat Guise-hez, ile-de-France-ba. De Mangot s Richelieu elleneztk, azt mondtk, hogy ennyire nem kell megcsonktani a Lajos testrsgt. - rlk, hogy Mangot s Richelieu szembe mert szllni azzal a szrnyeteggel. s Barbin? - A szjt se merte kinyitni. Megbntotta a Conchine dhngse. - Gondolja, Dagant r, hogy ha Conchine valami erszakossgot ksrel meg a kirly ellen, Richelieu a cinkosa lesz? - Nem, nem gondolom. Richelieu-nek Conchine csak hgcs a hatalomhoz. Richelieu csak abban tved, hogy ha eljn az ideje, kiveheti a gyeplt ennek a dhng rltnek a kezbl. Szerintem senki se veheti ki, mg az anyakirlyn se, aki egybknt nem rti, hogy mi trtnik, s csak a marsalln szemvel lt. - Mit gondol, Dagant r, Conchine csakugyan rlt? - Igen, de csak abban az rtelemben, hogy nem tud uralkodni magn, csak abban. Kt mozgatert ltok benne: az uborkafra felkapaszkodott emberre jellemz dlyfssget s a gyvasgot. Mind a kett arra sztkli, hogy thgja azt a hatrt, mezsgyt s mrtket, amelyet a jzan sz szabna meg neki. - Mirt? - Oly mlyrl jtt, hogy mr maga az is a hatrtalan hatalom fel zi. Msfell a gyvasga is megsokszorozza benne a korltlan hatalom szomjt: minl jobban gyllik, annl jobban szeretn, hogy fljenek is tle. Nzze csak meg, hogy viselkedik itt a Louvre-ban: mr azt hiszi, hogy az v, dobrokol, heveskedik, hetyklkedik, szarik mindenre s mindenkire... s mikzben a hatalmaskod urat, a zsarnokot jtssza, nzzen jl a szeme kz: csupa riadalom s rettegs. Csak lca a haragja. Maga is eliszonyodik a tulajdon felemelkedstl, de mr nem llhat meg. Folytatja az tjt a maga vagy a Lajos buksig. Amit Dagant mondott a Concini "kt mozgaterejrl", sokig emlkezetemben maradt, azutn is, hogy lertam a hreit, s rbztam Montaigne Esszi-nek XIII. fejezetre. Azt hiszem, megmagyarzta azt a hihetetlen, gonosz csnysorozatot, amelyet Concini ebben a mrcius hnapban elkvetett a kirly rovsra, mert legalbb annyira feleslegesek, st krtkonyak voltak az tervei szempontjbl, mint amilyen gyalzatosan srtk uralkodjra nzve. Mrcius elejn, nem tudom pontosan, melyik napon, SaintGermain-en-Laye-be kszlt a kirly, s kegyesen meghvott, hogy ksrjem el: akkor voltam tanja az egyik meghkkent esetnek. Lajos gondolataiba merlve pp feltette a csizmjt a hint felhgjra, hogy felszlljon, de egyszer csak felemelte a fejt, rpillantott a ksretre, elspadt, visszakapta a lbt, mint akit kgy cspett meg,

kihzta magt, s ingerlten felkiltott: - Mi ez? Mi ez? Ki a parancsnoka ennek a csapatnak? - n, felsg - mondta a kapitny, kzelebb lpve s mlyen meghajolva. - Kicsoda maga, uram? Nem ismerem - mondta a kirly dlyfsen. - Hocqincourt a nevem, felsg, szolglatra. - Mag ez a csapat? - Nem, felsg, Ancre marsall. - Ancre marsall? s Ancre marsall parancsolta meg, hogy ksrjen? - Igen, felsg, szolglatra. - Igen rossz szolglatot tesz nekem, uram, ha ms parancsra cselekszik, nem az enymre! - mondta Lajos igen zordul. - Menjen el innen, uram, az embereivel egytt. - Csakhogy, felsg, Ancre marsall r azt parancsolta, hogy... - nygte Hocqincourt r, szemmel lthatan jobban tartva Concinitl, mint a kirlytl. - Uram! - kiltott r Lajos igen mrgesen, hogy csak gy szikrzott a fekete szeme. - Franciaorszg kirlyt a sajt csapatai ksrik! n pedig azt a parancsot adom, hogy vonuljon el. s ha nem engedelmeskedik nyomban, hvom Vitry urat, az majd sszekaszabolja. Azt mondtam, sszekaszabolja magt is, a katonit is az n francia testrsgem! Hocqincourt r olyan veres lett, amilyen spadt a kirly volt, mlyen meghajolt, aztn mg egyszer, aztn harmadszor is, s reszket hangon kiadta a parancsot a csapatnak, hogy trjen vissza szllshelyre. S Lajos egsz ton Saint-Germain-en-Laye-ig - ahov egy francia testrszzad ksrt bennnket - a hint jobb sarkban gubbasztott, kalpagjt szembe hzva, fogt sszeszortva. Meg se mert mukkanni senki, mindvgig hallos csendben utaztunk. Saint-Germainben aztn visszatrt megszokott foglalatossgaihoz, nylra is vadszott a peci vadaskertben, nagyon kedvelte azt a helyet, mert ott folydoglt mellette a Szajna, s lhtrl ltni lehetett a fk gai kztt a magas vitorlzat teherhajkat, amint a lthatatlan hullmokon siklanak. Mindazonltal, noha most is lelkesen vadszott Lajos, mint mindig, igen hallgatag volt abban az t napban, amit gyermekkora kastlyban tlttt. Prizsba rve els dolgom volt, hogy a Bourbon utcba szaladjak, s br Lichtenberg rhlgy a nyakamba borult, duzzogott, hogy Lajost jobban szeretem, mint t. - Jaj, desem, ht az ms! - mondtam. - Igaz, hogy apja nem lehetnk, mert csak tz vvel vagyok idsebb nla, de ismertem kisgyereknek, s gy rzek irnta, mintha a btyja volnk, azonkvl, hogy gy is, ahogy alattvalnak a kirlya irnt illik. - Azrt az mgis tbb az elgnl - mondta a Greifin-em, de nem folytatta a szemrehnyst, lvn jobb terve is a dlutnunkra, mint hogy belm kssn. De mikor megcsillapult a viharzsunk, visszatrt r, felpanaszolva a hallgatsomat, azt, hogy a gondolataim nem annyira az vk, mint a testem. - Jaj, ht azrt, desem, mert most olyan kutyaszortba kerltnk, hogy minden hajam szla gnek ll. Minl nagyobb sikerrel kzdenek seregeink az orszgnagyok ellen, annl jobban nvekszik a Concini hatalma, s mr gy megntt a szarva, hogy a kirllyal se restell packzni. Nem akarvn a nagyon megalz dolgokat emlegetni, csak a ksret esett mesltem el neki, gondoltam, gyis megtudja majd Bassompierre-tt vagy a velencei kvettl. Greifin-emet igen meghkkentette mind a Concini orctlansga, mind az Hocqincourt r butasga, mind pedig a kirly haragja. - Uramisten! Ht idig jutottunk? Concini csapatt a Louvre eltt sszekaszabolja a kirly csapata! Komoly volt az a fenyegets, Pierre-em? - A pillanat hevben bizonnyal az volt. - S Vitry meg meri tenni, ha megparancsoljk neki? - De meg m. A kirlynak csak intenie kell, s Vitry mindent meg mer tenni... Vannak ebben a kirlysgban urak, akik, hogy gy mondjam, rkletesen lzadnak s prtot tnek az uralkod ellen, mint a Condvagy a Mayenne csald. De hla Istennek, vannak taln kevsb trzsks nembl valk, akik aprl fira konokul hsgesek kirlyukhoz, mint a Thmines-ek, Vitryk... - s Sioracok-mondta Grerifin-em szeretetteljes gnnyal, s megsimogatta az arcomat. - s Sioracok! - elkaptam a kezt a levegben, s megcskolgattam a kk ereket a csukljn. - Mindig azt mondja, Pierre-em, hogy a kirly igen jl tud uralkodni magn, mivel magyarzza ht, hogy ebben a kellemetlensgben ilyen heves dhkitrsre ragadtatta magt? - Azzal, hogy itt nemcsak a kihv pimaszsgrl volt sz, hanem a biztonsgrl. Concini zsoldosserege Concini bbjnak veznyletvel knnyen lhetett volna az alkalommal, s a saint-germaini ton el is rabolhatta volna Lajost. Csak nem adja magt legdzabb ellensge kezre, mikor gyis megnyirbltk a

testrsgt? Mrcius elejn gy tapasztaltam, hogy brmennyire is igyekszik Lajos leplezni ellenrzst Concini zsarnoksgval s anyja uralmval szemben, nem mindig tud rr lenni rajta. Hrl vette az udvar, hogy Auvergne grfnak sikerlt beszortania Maine herceget Soissons-ba, s a grf biztosra veszi, hogy legksbb egy hnapon bell elfoglalja a vrost. Megnyugtat gretre gy dnttt a kirlyi tancs, hogy a hadisikernek minl nneplyesebb klssgek kztt kell vgbemennie, ezrt elkldik a kirlyt Soissons-ba, hogy lljon seregei lre, hadd tudja meg orszg-vilg, hogy nem a miniszterek hborznak az orszgnagyokkal (s nem a kegyenc rdekben), hanem maga a kirly, hatalma megszilrdtsrt. Okos gondolat volt, alighanem Barbin s Richelieu sugallta, de nem lett belle semmi, mert a kirly, arra a hrre, hogy Soissons-ba kldik, nem tudta palstolni mmoros rmt, aludni is alig brt szertelen nagy trelmetlensgben. De mivel Concini visszatrte ta mg sokkal ersebben figyeltk-kmleltk Lajost, Mria krnyezetben is mindjrt megtudtk a dolgot. Concininak szget ttt a fejbe, tartott tle, hogy Lajos, ha ott lesz vele egyik testrezrede (ismerte minden testrtisztjt s majdnem minden katonjt is), esetleg szembeszll anyja fennhatsgval, s fennszval is a kegyenc ellen fordul. Szegny kirlyom nagy bjra-bnatra htrl htre halogattk ht az indulst, s prilis nyolcadikn vgleg letettek rla. Gondolom, mi sem mutatta meg vilgosabban Lajosnak, hogy nem az r az orszgban, hiszen a maga akaratbl mg a Louvre-bl se mehetett ki, legfeljebb Saint-Germain-en-Laye-be vagy Vincennes-be, egypr napra. Soissons, akrcsak Amiens, igen fontos vros lvn, mivel szakkelet fell vigyzza a Prizsba vezet utat, Concini eszeveszett mohsgban szemet vetett r, nem brvn megvigasztaldni, hogy Amiens-rl le kellett mondania Montbazon herceg javra, s szlt Barbinnak s Richelieunek, hogy krjk el neki az anyakirlyntl a soissons-i kormnyzsgi posztot. Hiba bizonygattk neki a miniszterek, hogy mennyire nem lenne helynval a dolog, hiszen az egsz vilg azt gondoln, hogy csak a javaikat akarja elmarni, azrt hadakozik az orszgnagyokkal. Concinit felbosszantotta az ellenkezsk, s jelenltkben maga szlt a kirlynnak, de Mria gorombn elutastotta a telhetetlen becsvgy fttte szemrmetlen frfit. Concini leforrzva elhallgatott, hogy Mria gy lehordta "az " miniszterei eltt, de mikor a kirlyn ingerlten otthagyta fakpnl, s bement a szobjba, nem restellt utna menni, s nhny perc mlva kijvn nagy hangon azt mondta a minisztereknek, hogy el van intzve a dolog, megkapja Soissons-t. A miniszterek rdekldtek a kirlynnl. Egy sz se volt igaz az egszbl. Olyasfle durva komdia volt Concinitl - az olasz bohzatok stlusnak zlse vagy inkbb zlstelensge szerint -, mint amilyet a kirlyn friss zvegysgnek idejn jtszott, mikor a nadrgja hastkt igazgatva jtt el a szobjbl, el akarvn hitetni a vilggal, hogy a szeretje. Nyilvn emlkezik r az olvas, visszaemlkezseim elejn mondtam el, s meglthatjuk belle, hogy voltakppen kicsoda is ez az ember. - Ha meg kellene hatroznom Concini gyenge pontjait - mondta Dagant egy jjeli ltogatsa alkalmval, miutn elmeslte a Soissons-esetet -, primo azt mondanm, hogy gyermekesen felfuvalkodott s henceg, inkbb a mindenhatsg sznt vlasztja, semmint az igazi hatalmat. Secundo, annyira bosszll termszet, hogy azt se tekinti, ha bosszja elssorban neki magnak rt. Tertio: nagyon kisszeren gondolkodik, mert ha valaki a legnagyobb hatalomrl brndozik, ugyan mit rdekli a soissons-i vagy amiens-i kormnyzsg? - Az amiens-i? - hkkentem meg. - Hiszen a louduni szerzds rtelmben elvette tle a kirlyn, s Montbazon hercegnek adta. - Igen, de Concini akkor is azt forralja, hogy ha mr nagy mrgre Soissons-t nem kapja meg, Amiens-t elragadja ervel, vannak ott bartai, azok most mozgoldnak is egy kicsit. Kinttte a szvt Barbinnak, a miniszter az gnek emelte a karjt: "De kegyelmes uram! Ez annyi, mintha a kirlyn megmstan az adott szavt! Csfot zne a tulajdon alrsbl! Alsn a tekintlyt! S igazolnnk az orszgnagyok kiltvnyait!" De Concini oda se hallgatott, olyan mrges volt, hogy valaki ellentmond neki, s fakpnl hagyta Barbint. Barbin beltvn, hogy akrmint vlekedik, Concini gyis tovbb szvgeti szerencstlen tervt Amiens megkaparintsra, figyelmeztette a kirlynt, s Mria megparancsolta Montbazonnak - az egyik kirlyh hercegnek a kevs kzl -, hogy fusson Amiens-be, sncolja el magt a vrosba, klnben knnyen elorozhatjk tle. - s Concini? - Azta, eszels haragjban, csak bosszt liheg, forral s eskszik. Rgalmakkal, hamistott levelekkel, felbrelt tankkal azon munklkodik, hogy befekettse a minisztereket a kirlyn eltt, s elkldesse ket.

- Micsoda? Azokat a tehetsges s erlyes embereket? Akik megnyertk neki a hbort az orszgnagyok ellen? - A hldatossg nem ers oldala Concininak - mondta Dagant hideg mosollyal. - Mr vannak is jelltek a helykre, a felesge szemelte ki ket: Russelay, Mesmes s Barentin. De mg beletelik nmi idbe, mg nylbe ti a dolgot. Mert Barbin s Richelieu, igen gyesen, maguk adtk be lemondsukat a kirlynnak. De a kirlyn visszautastotta, egyelre. Amgy se tudja mr, kinek higgyen s mitv legyen, mert a miniszterei a marsallra panaszkodnak, Concinin meg estnknt telebeszli a fejt. Sohase volt les esz, de most mr tkletes zrzavar gomolyog a fejben. Mindentl fl. Senkiben sem bzik, legkevsb a fiban. Mr arra gondol, hogy visszavonul a kormnyzstl, s mivel a mirandolai hercegsget nem tudta megszerezni, a ferrarai fejedelemsg haszonlvezetrl trgyal a ppval. - Csak egyet nem rtek - mondtam. - Concini hol Prizsban van, hol meg Caenban. Mi az oka ennek? - A nyugtalansga, kt szerep kzt ttovzik: hogy Prizsban legyen-e koronzatlan kirly, vagy Normandiban hercege vagy fejedelme kormnyzsgnak, amelyet most gy megerdt, mintha volna Nevers hercege Nevers tartomnyban. Tbbek kztt nagy kltsgen elsncolja Quilleboeuft s Pont-de-l'Arche-ot, s azzal krkedik, hogy gy kezben "Franciaorszg kulcsa", mert hatalmban "a foly, amely eteti Prizst". Ostoba hencegs, a fvros tpllka lentrl is rkezik, nemcsak fentrl. Odavitetett huszont gyt a fegyvertrbl, de nem rte be annyival, Flandribl is rendelt ugyanannyit, mellesleg, mg nem fizette ki. Csapatokat llt, bszklkedik, hogy mjus vgre harmincezer embere lesz, ktharmadrszt idegen. - Sok. - Kevs, ha gyva cenk a parancsnokuk. s ahhoz a hrom sereghez kpest is kevs, amelyet a kirly ellene fordthat, ha legyzi az orszgnagyokat. - Feltve, ha akkorra mr igazi kirly lesz a kirlybl. - Nyugodjon meg, lovag r, van r gondja! Azon az estn nem mondott tbbet Dagant, magamra hagyott, hogy megrjam az sszefoglalt, amelyet msnap Montaigne Esszi kz kellett cssztatnom. Meg is tettem, gondolva magamban, hogy milyen jl kieszelte Dagant ezt a fortlyt, mert mr olyan aprlkos gonddal s erszakosan tartottk szemmel Lajost, hogy valsggal fbenjr bnnek szmtott, ha egy tisztje kln beszlgetett vele, de mg az is, ha mindenki eltt valami komoly dologrl beszlt neki. Magam is egyszer kiss hosszadalmasan vlaszoltam Lajosnak, mikor a Prizst ostroml IV. Henrikrl krdezett, s csak az mentett meg a szmzetstt, hogy Guise hercegn hathatsan kzbenjrt rtem a kirlynnl, de szigoran meghagytk, hogy minl kevesebbet beszljek Lajossal. Akkora volt a hh, s keresztanym olyan komolyan adta t nekem ezt az zenetet, hogy igen nehezemre esett elhallgatnom eltte, mennyire iszonyodom ettl a gyalzatos parancstl, amely tulajdon palotjban kerlni rendeli kicsi kirlyomat, mint a pestisest. Megfigyeltem ezutn, hogy Lajos tud a szemlyre vonatkoz aljas rendelkezsekrl, mert tapasztaltam, hogy jsgbl odbb lp krnyezete tisztsgviselitl, ha kiss hosszabban tallnak beszlni hozz, mintha meg akarn kmlni ket attl a sorstl, amely engem fenyegetett. Ez utn a figyelmeztets utn mg vatosabb lettem, s tallkozvn Luynes rral a flpcsn, megllapodtunk, hogy ezentl mskpp adok jelt a kirlynak, nem az ujjasom kigombolt gombjval: mindaddig elmulasztottam. gyeltem arra is, hogy el ne krjem a knyvtr kulcst, ha a Blainville r hossz orra ott szimatol a kzelben. Ktsgbe ejtett, hogy szmzhetnek Prizsbl, nemcsak azrt, mert szerelmem, szeretetem mind odakttt, hanem azrt is, mert nem lehettem volna kirlyom szolglatra hallos csapdkat rejt tjn. Mindig sokig forgattam agyamban Dagant r beszmoljt - majdnem azt mondtam, a leckt -, olyan magvasnak talltam. Olvasm bizonyra szrevette, taln mulatott is rajta, hogy Dagant r pontoskodva prim-val, secundval, terti-val, quart-val tagolta mondanivaljt. Vilgosan akart beszlni, azrt kedvelte az ilyen felosztst. Sokan csak azrt aprlkosak s mdszeresek, mert lass, lomha az elmjk, de az v les volt, gyors, lnk, valahnyszor megltogatott, mindig megcsodltam mlyrehat gondolkodst. s bizony boldog lehettem, hogy Lajosra ilyen ember vigyz titokban, mert Luynes ugyan h volt hozz, s szerette, de benne csak a zsengi voltak meg a Dagant szilrd s erteljes j tulajdonsgainak, a btorsgrl nem is beszlve. Lajos jobban szerette, ha Concini Normandiban idzik, s kltsges erdtmnyeit ptgeti, mert mikor Prizsban volt, egyre nehezebben leplezhette a kirly, hogy mennyire nem llhatja, r se igen nzett, s ha Concini beszlt hozz, mmel-mmal vlaszolgatott. s Concini se tudta fken tartani alantas pimaszsgt, kimutatta, hogy csekly rtelm s ertlen lnynek tartja Lajost. Mint lttuk, ezt a vlemnyt a kirlyn hangoztatta veken t, s az udvar szentrsnak vette. Mg az les elmj Richelieu is osztotta

ezt az alaptalan hiedelmet, s ksbb vallotta meg, hogy vratlanul rte, ami prilisban trtnt, mert sohase hitte volna, hogy lenne itt er a gykeres vltoztatshoz. Csak kt pldt mondok r, hogy milyen bmulatosan arctlanul bnt Concini a kirllyal. prilis vgn megnylt az g csatornja, s gondverte fejnkre megannyi zport zuhintott. Lajos, nem vadszhatvn, azzal vigasztaldott, hogy bilirdozott a "Kis Folyosn", amelyet azrt hvtak gy, hogy megklnbztessk a Szajnra nz "Nagy Folyostl". Nem tallvn Lajost a lakosztlyban, megtudtam Berlinghentl, hogy jtszik, s magam is odamentem. Kt vagy hrom nemese volt vele, s Concini sokkal nagyobb szm, tolong s rajong ksrete. Ahogy belptem, lttam, hogy Concini a kezben tartja a drga s nevezetes tollakkal ktett kalpagjt, s gondoltam magamban, amit mindenki gondolt volna, hogy ezttal kegyeskedett megadni a tiszteletet a kirlynak. Furcsamd valami rossz rzsem tmadt, hogy gy behdol a szoksoknak, mintha megszokott pimaszsgnl rosszabb dolgot takargatna vele. De hallom, amint mr-mr tisztelettel kri Lajost, hogy jtsszon vele is egy jtszmt, nagy kitntetsnek venn. Nincs benne semmi illetlensg, ha Franciaorszg marsallja ilyet kr a seregek fparancsnoktl, gyhogy Lajos egy pillanatnyi habozs utn rllt, nem ppen morcosan, de bizalmatlanul s tartzkodan. Egy inas mly meghajlssal tnyjtotta Concininak a dkt, a marsall a jobb kezbe kapta, de mivel a ballal a kalpagot fogta, s mindkt kezre szksge volt a jtkhoz, az egyik nemesr a ksretbl nagy alzatosan odalpett, s trdet hajtva felajnlotta, hogy megszabadtja a fejfedjtl. Concini mr azon volt, hogy odaadja, hanem hirtelen meggondolta magt - de az is lehet, hogy elre kitervelte -, odafordult a kirlyhoz, s nagy hangon, dvajul azt mondta: - Per Dio! [Az istenfjt! (olaszul)] Megengedi felsged, hogy feltegyem? Azzal, meg se vrva az engedlyt, amit ilyen legnyesen, st kromkods ksretben krt, diadalmas s cinkos pillantst vetve talpnyalira, felcsapta a kalapjt. Azutn lehajolt, hogy megclozza az elefntcsont golyt, mltsgos tollazatval cirgatva a zld nemezt. Nekem leesett az llam, s ha akkor azt parancsolja a kirly, hogy dfjem le a pimasz csirkefogjt, ht tudom istenem, hogy megteszem. De a kirly hallgatott, nyilvn flt, hogy ha szabadjra ereszti a haragjt, thgja az vatossg parancsolta korltokat. Kifrkszhetetlen arccal jtszani kezdett, s szrevettem, hogy mg a hzelkedk is elkpedtek, mert k is, mi is elszr lttunk ilyen hihetetlen jelenetet a Louvre-ban: egy ri ember kalaposan rintkezik a kirllyal. Rvid volt a jtszma. Lajos fradtsgra hivatkozva nhny perc mlva abbahagyta a jtkot, s blintott Concininak. Mikor mr nem hallhatta meg a gylletes r, de mg nem rtnk vissza a kirlyi lakosztlyba, Lajos felm fordult, s haragtl reszket hangon azt mondta: - Ltta, Siorac, felcsapta a kalapjt! Tudom, nmelyek, akik llst s pnzt kaptak a kegyenctl, mentegettk, hogy a spanyol grandoknak uralkodjuk jelenltben is joguk van fenntartani a fejfedjket. Silny mentsg. Msok a szoksok a Pireneusokon tl, s msok a Pireneusokon innen, s Concini klnben sem spanyol: az hazjban akkora divatja van a hdolatnak, hogy trden llnak a ppa eltt, s a papucst cskolgatjk. De gyalzatos szemrmetlensgben tett mg ennl rosszabbat is Concini. Lajos, mint emlkeznk r, nem volt kltekez fejedelem, nem kedvelte se az kszert, se a pomps ruht, se a haszontalan fnyzst. De elfordult, hogy vadszatra, falkavadszatra kellett volna mg neki nmi pnz a szoksoson kvl. Tudjuk, mit tett ilyenkor: anyjtl krt, de tbbnyire nem kapott. prilisban hasonl visszautastsban rszeslt. S mivel egy rva szt se szlt rla, tisztjei se tudtk, mg egy reggelen Concini meg nem ltogatta a kirlyt udvaroncai hadval, akik gy elleptk a kirly lakosztlyt, hogy egyszeriben kicsinek bizonyult ekkora tmeg befogadsra: valsggal elznlttk a kirlyt s azt a pr embert, aki vele volt - n is ott lltam a szgletben. Hanem a fktelen radat egyszer csak kettvlt, mint Mzes eltt a Vrs-tenger, utat nyitott Ancre marsallnak, aki kalpaggal a fejn nmi kis prtfogi meghajlssal Lajos elbe llt, s gy szlt: - Felsg, igen bnt, hogy a kirlyn nem adta oda azt a ktezer tallrt, amit apr-csepr kiadsaira krt. Legkzelebb, ha megszorul, kegyeskedjk hozzm fordulni, majd n adok, amennyi kell, a kincstrbl, vagy ha nem adnak, ht a magam fillreibl. Br Lajos rgta tudta, hogy Concini mire kpes, egy pillanatra elllt a szava. Ez a senkihzi, ez a rossz kalandor, ez az idegen, aki egy fitying nlkl jtt Franciaorszgba, s az anyakirlyn cinkos segtsgvel az jvedelmeibl gazdagodott meg, ez mer neki alamizsnt knlni, mghozz a maga fillreibl, amelyek nem is fillrek, s nem is az vi. - Uram! - szlalt meg vgl Lajos (se "rokonnak", se "marsall rnak" nem szltotta). - Nem a kegyelmed dolga, hogy nekem pnzt adjon...

Amilyen szkszav volt, tbbet nem is mondott, Concini kurtn elksznt, s elment. A prizsi npet, kivlt a legszegnyebbjt, amelyik igen nehezen l, fkpp tlvz idejn, mikor megfogyatkozik az lelem s a tzifa, szenvedlyesen rdekli, mi trtnik a Louvre-ban a kirlyi csald, a furak, a miniszterek krl, s kifogyhatatlanul locsog rla az utckon, a tereken, a piacokon, a templompitvarokban, s ez a szradat pp annyi igazat grget, amennyi hamisat. Bizonyra azrt, mert az a flezer cseld, aki napkzben a kirlyi palotban dolgozik, lland kapcsolatban ll azzal a mintegy szz szolgval, akik oly boldogok, hogy ott is alszanak (mint az n Louisonom, aki annyira krkedett vele, hogy "egy fedl alatt alszik a kirllyal"), s mindenflt megtud tlk, amit aztn szthordanak a vrosban, s ahogy szjrl szjra szllnak a hrek, nvekednek, torzulnak, de nem vesztik el teljesen igazsglnyegket. Soha Mariette annyi pletykt fel nem tlalt az ebdnkhz, mint abban az prilisban, s nemhogy gy szemelgette volna a hreit, hanem lapttal hnyta ssze az j piacon, s most apm nem fkezte, az rvn akarta kitapintani Prizs rverst ezekben az nsges, aggodalmas idkben. Elmondta - s igaznak bizonyult -, hogy Conchine negyven hivatsos prbajhsbl ll testrsget toborzott magnak, azok mindenv vele mennek, "az ebeimnek" hvja ket, s mita ez kituddott, t magt mskpp se hvjk Prizs-szerte, mint "ebnek", habr ez mg mindig nagyon szp nv neki, mondta Mariette, mert elevenen kne meggetni mindenki szeme lttra, mint Ravaillacot; aztn hogy sszeszedett s elszllsolt Saint-Germainben tizenkilencezer idegen katont, avgbl, hogy ha eljn az ideje, lemszroljk a prizsiakat (igaz volt, csak a szm nem: mindssze ktezren voltak); hogy a kirly ssze akarta kaszaboltatni ezeket az idegen csapatokat, de sajnos nem lehetett, mert a testrsgt csalrd mdon elkldtk Soissons-ba (a ksretincidens nagytott vltozata); hogy Conchine ktszztven bitft llttatott fel Prizsban, azokra ktik fel a prizsiakat, ha fellzadnak az zsarnoksga ellen (csakugyan voltak j bitk az tkeresztezdseknl, de csak tven); hogy Conchine parancsra lenyakaztak egy kapitnyt a Louvre udvarn (igaz volt), mert elmondott ezt-azt a kirlynak (valjban a furakat tjkoztatta); hogy a kirly elment panaszkodni az anyakirlynhoz a kegyenc gonoszsgaira, erre az anyja megmrgeldtt, hogy rosszat mer mondani a szeretjre (nem volt a szeretje Concini), s kpes volt pofon vgni a kirlyt (nem tett ilyet, mita nagykor lett), s ezenmd torkolta le: "cak ne szd bele az rod a msz dgba"! (Mint La Surie megjegyezte, mikor Mariette kiment, az anyakirlyn nem tegezte a kirlyt, s auvergne-i tjszlsa se volt.) De bizony csakugyan volt kztk valami hasonl beszlgets, alig egy hete, valsgos csoda, hogy Mariette ilyen hamar megtudta, mg ha el is torzult hossz tjn, mg szjrl szjra jrt - Most mr eszeveszetten gyllik Concinit a prizsiak - mondta apm, mikor ebd utn visszavonultunk a knyvtrszobba -, s az anyakirlynt se szeretik sokkal jobban. Nagy felfordulsnak nznk elbe, ha hamarosan ki nem olddik az a csom, amely fojtogat bennnket. - Csak egyvalami lep meg ebben a pasticci-ban [Bajos helyzet, bonyodalom (olaszul)] - mondta La Surie (akkoriban nagy buzgalommal tanult olaszul). - Conchine-n gylli a frjt, mert gy bnik vele, mint a vadllat, ti-veri, fldhz vgja, a hajnl fogva hurcolja, trrel fenyegeti. s az anyakirlyn se szereti. Mirt nem fognak ssze s szabadulnak meg a nyomorulttl? - Mert nem tudnak - feleltem. - Concinin visszavonultan l, egyetlen szenvedlye van ezen a vilgon, az arany, s szksge van odakint valakire, aki a kezre jr az gyleteiben. Concini az. - Ht az anyakirlyn? - olyan zavaros fej, tancstalan, ttova, hogy vgl mindig azt teszi, amit Concinin akar. Sohase fogja rsznni magt, hogy hazakldje Firenzbe. Se t, se a frjt nem fogja elkldeni. - Akkor ht nincs kit? - krdezte apm. Nem tudtam felelni, csak felvontam a szemldkmet. Mert szintn szlva mr magam is kezdtem ktsgbeesni: Dagant azt mondta, legjobban attl fl a kirly, hogy letasztjk a trnrl, s Gaston ccst ltetik a helybe, azt a felletes s hajlthat gyermeket, alkalmat nyjtva anyjnak az jabb rgenskedsre s Conchine-nak korltlan hatalma megszilrdtsra. De mg aznap, mikor apm "nincs kit"-ja gy visszhangzott a szvemben, mint a llekharang, mg aznap felfnylett a remny: dlutn megltogatott Dagant louvrebeli laksomon, de nem gy folyt le a ltogats, mint az elzk, br n a klcsns dvzlsek utn gy kezdtem a beszlgetst, ahogy szoktam: - Beszljen, Dagant r, ksztem emlkezetem tarsolyt! - Tegye el, krem, lovag r! Nem szolgl tbbet bennnket az Esszk tizenharmadik fejezete... Ma j szakaszba lpnk, mr ha hajland. Mert veszlyes lesz. Ha mr itt tartunk, kegyeskedjk emlkezetbe

idzni, lovag r, hogy ha kudarcot vallunk... - Akkor rm a hhrbrd, kegyelmedre meg a hurok vr. Ezt mr megbeszltk. Mondja, mondja Dagant r! Lassan mr trelmetlen leszek, ha mg sokig nem szl. Dagant elmosolyodott, s n azt gondoltam, hogy gyakrabban is mosolyoghatna, mert kemny s kopr arca egyszerre barti s gyengd mosollyal ragyogott rm. - Megkrdezhetem, hogy hny ves, lovag r? - Huszont. - Nem gondolja, hogy kicsit fiatal hozz, hogy esetleg rkre el kelljen bcsznia szeretteitl? - Hadd idzzem nagyapmat, Mespech brjt, uram! Megkrdeztk tle, hogy vajon mita betlttte a szzadik esztendejt, nem gondol-e ders megnyugvssal az elmlsra, mire azt felelte: "De nem m! Akr fiatal az ember, akr reg, mindig korai, ha a hall kopog az ajtajn." De n mgse szeretnk lni, ha kirlyomat vasra verik, vagy mg rosszabb sorsra jut. Nehezen viselnm azt a gyalzatot, hogy rosszul szolgltam. - Magam is gy rzek - mondta Dagant nagyon komolyan. - No, ht akkor mihez fogunk? - krdeztem lzas izgalommal. - Hov megynk? Mivel kezdjk? - Ahov megynk, oda csak egy j ra mlva kell megrkeznnk, lovag r, s ha megengedi, szeretnm meglepni vele, hogy hov s kikkel. - Jaj, mennyi titok! De addig is, mg felfedi ket, vacsorzzunk! Vissza ne utastsa mr! Jobban telik az id. La Barge, krd meg Robint, hogy hozzon neknk gonesse-i kenyeret, vajat, szp bayonne-i sonkaszeleteket s egy palack cahors-i bort! ljnk asztalhoz, Dagant r, lssunk hozz az evshez, ivshoz, ez a j hazai bor megmelengeti a vrt, s biztosra veszem, hogy a nyelvt is megoldja! Rajta ht, Dagant r, nincs kibv! Feleljen: a helyszn? - A Louvre. - Nagy a Louvre... - Luynes r laksa. - Kik lesznek velnk? - Luynes r. - Az termszetes. s mg ki? - Modne br, Luynes r rokona. - s? - Marsillac r. - s mg? - Troncon r. - Ki az? - Jogtuds. - Ms nem? - Ms nem. A mosolya ugyan cfolta lltst, de egyebet nem tudtam kihzni belle. S az igazat megvallva kiss csaldott voltam. Mert a felsorolt szemlyeket jelentktelennek talltam, hiszen fontosnak grkezett ez a vllalkozs, ha egyszer Dagant annyira hangslyozta, hogy milyen veszlyes. - De ht kikre gondolt, lovag r? - krdezte Dagant, megrezve, hogy mst vrtam. - Hercegekre? Pspkkre? Az ilyen magas szemlyek tbbnyire nem kockztatjk, amijk van, legfeljebb ha nagy a tt, sokat lehet nyerni rajta. Kisemberek ezek - n magamat is kzjk sorolom -, de letket adnk a kirlyrt... Nem lvn szerelmi kapcsolatom a Louvre-ban, nem volt szoksom, hogy jnek idejn tekeregjek a palota folyosin, ezrt Dagant azt tancsolta, hogy hzzam a szemembe kalpagomat, takarjam el arcomat kpenyemmel, s vigyek magammal kardot s egy hossz, hroml trt. maga, mint mondta, olasz mdra a htra ersti a trt, az ujjasa al. Lmpahordoznknak s egyben alabrdosunknak Robint vlasztottam, ers testalkatrt. Ezek csak vatossgi rendszablyok, jegyezte meg Dagant. Azt mondjk, mindenfel kszlnak gonosztevk, de eddig csak rejtekez szerelmesekkel tallkozott jszakai sti alkalmval. Hanem azrt a Concini kmeivel bizony sszeakadhatunk. Emlkszik r az olvas, hogy Luynes, mikor kineveztk a Louvre kapitnyv, olyan lakst kapott, amely pontosan a kirly lakosztlya felett volt, s csigalpcs kttte ssze a kettt. gyhogy Lajos brmikor beszlhetett vele, knyelmesen s titokban. Berlinghen r ezen a lpcsn fekdt, s mlyen aludt. Robin mltatlankodott, hogy a semmirekell elaludt az rhelyn, s azt javasolta, hogy bresztl tegyk a torkra az alabrd lt. De n fltem, hogy az ifjonc, felriadvn, siktozni kezd, gyhogy inkbb gyengden megrztam a vllt, Dagant pedig elvette

Robintl a lmpt, s Berlinghen szembe vilgtott. Mikor vgre felbredt, s n a fejre olvastam a vtkt, majdnem srva fakadt szgyenben. Ltvn, hogy olyan gymoltalan, ott hagytam vele Robint, br szakcsomat nagyon lehangolta, hogy ott kell maradnia a hidegben s sttben - Dagant elvette tle a lmpt - egy taknyossal, akit mg le se hordhat, mert nemes. Dagant a megbeszlt mdon bekopogtatott a Luynes r ajtajn, valaki fokrl fokra megnyitotta az ajtt, s megjelent benne a Cadenet arca. Cadenet Luynes testvre volt, a legbtrabb hrmjuk kzl, verekedett meg Luynes helyett, mikor egy fltkeny frfi kihvta prbajra szegnyt: mert Luynes persze, maga is tudva fogyatkossgairl, sohase provoklt senkit, mindenkivel szelden, szernyen, kedvesen viselkedett. Dagant a sajt arcba vilgtott a Robin lmpjval, s Cadenet, megltva, kitrta az ajtt, sz nlkl dvzlt bennnket, s flrellt. A szoba, amelybe belptem, kicsinek tetszett, taln azrt, mert egy szl gyertya vilgtotta meg igen gyren. Meglttam Brantes-ot, Luynes msik fivrt: egy msik ajt eltt llt, mintegy elllva az utat arrafel, az vbe dugott kt pisztoly agya csillogott a flhomlyban. Nagyon hasonltott egymsra a hrom fivr, szerettk is egymst nagyon, s testvri szeretetkrt, knnyed, jtkos dlies kedlykrt kedvelte ket az egsz udvar. De klsre is vonzk voltak: br csak kzpmagasak, igen szp termetek, brsonyszemek, hollhajak, finom arcak. Brantes is flrellt az utambl igen-igen kedves mosollyal, s engem, ahogy belptem a msik szobba, elvaktott az les fny, mert kt karos gyertyatartban gtek a gyertyk, gyhogy csak a krvonalt lttam, azt is bizonytalanul, annak a mintegy hat szemlynek, aki ott lt krben. De Brantes karon kapott, leltetett egy tmltlan szkre, s mikor mr nem kellett hunyorognom, meghkkentem: szemben velem ott lt a kirly. Nyomban felkeltem, hogy dvzljem, de Brantes megint karon ragadott, s a flembe sgta, hogy ljek vissza, felsge nem akar szertartsoskodni a titkos sszejveteleken. - Mindenki itt van, felsg, akit idehvatott - szlt Luynes. Lajos vgigjrtatta tekintett a jelenlvkn. Ott volt Modne r, Marsillac r, Dagant, jmagam s mg valaki, alighanem Troncon r. Egy maroknyi kisember kszl visszahdtani az orszgot. - Ksznm, uraim, hogy ilyen hsgesek hozzm. Taln a gyerekkori dadogsa miatt lett zrkzott, taln eleve olyan volt a termszete, hogy nemigen becslte a szavakat, mindenesetre nem tnt ki kesszlsval, s msoktl se kvnt kes beszdet. De kevs szav ember lvn, beszdes arckifejezsvel, hanghordozsval egsztette ki a szavak rtelmt. S hogy megksznte, hogy "ilyen hsgesek" vagyunk hozz, azt jelentette, hogy hsgesek maradtunk (nem gy, mint azok, akik elhagytk), hiba kvetett el mindent Concini meg az anyja, hogy elszigetelje. Miutn ksznetet mondott neknk, fellengzssg nlkl, de szvbl jv rzssel, amelyet kiolvashattunk szp fekete szeme csillogsbl is, ugyanilyen kurtn s tmren megjellte idejvetelnk cljt is. - Kegyelmetek tudjk, uraim, mennyire rosszallom, ahogy kormnyozzk ezt az orszgot, s azt, hogy semmibe veszik szemlyemet, meghistjk, hogy brmely orszgos dolog intzst a magam kezbe vegyem. - Elhallgatott, mintha t magt is meglepn, hogy milyen hossz mondatot mondott. s hirtelen be is fejezte a mondkjt: - Ennek kell vget vetni, uraim. Talljk meg r az eszkzket! - Azutn, mintha agglya tmadt volna, tett mg egy megjegyzst, amely szmomra igen sokatmond volt: - n elbb a legszeldebb eszkzkkel lnk, nem mindjrt a szlssgesekkel. Mindjrt arra gondoltam, hogy Lajos, ha pillanatnyilag tartzkodik is a "szlssges" eszkzktl, gondolt mr rjuk, s nem is tartja kizrtnak alkalmazsukat abban az esetben, ha a "szeldek" cstrtkt mondanak. Lajos elhallgatott, s senki se szlt egy kis ideig, gy vlem, mindenki, mint magam is, zavartan tndtt, hogy mi lehet az a "szeld eszkz", amivel megszabadulhatnnk Concinitl. - Szljanak btran, uraim, ne krjenek tlem engedlyt mindahnyszor - mondta vgl a kirly. - Felsg - szlalt meg Luynes r -, nem volna-e lehetsges, hogy mikor felsged Saint-Germainbe megy knnylovassga ksretben, felsged maga is nyeregbe pattanna, s kantrt eresztve Rouenba nyargalnnak? - Rouenba? - krdezte Modne r. - Igaz, Rouen szabad kirlyi vros, s hsges is. De nagyon kzel van Caenhoz, ott pedig Concini az r a csapataival, az gyival. - Csakugyan - ismerte be Luynes r, hogy meneklsi vgyban rosszul vlasztotta meg a menedket. Akkor Amboise-ba, az az enym. - Szp kastly az amboise-i, annyi bizonyos - jegyezte meg Marsillac r -, csakhogy alig vdhet, kivlt egy szzadnyi knnylovassggal.

Dagant-nak szemmel lthatlag nem tetszett a menekls eszmje: - s ha Amboise-ba jut felsge, akkor mihez kezd? - Szlhatna hsges alattvalinak, hogy csatlakozzanak hozz - mondta Luynes kiss ttovn. - s ha senki se jelentkezik? - krdezte Dagant. - Ha senki se jelentkezik, fonk s megalz helyzetbe kerl a kirly - mondta Troncon. - Ha Amboise-ba fut, megkockztatjuk, hogy csorba esik a mltsgn. Csend tmadt, s Luynes r terve, minthogy lthatlag nem szndkozott tzzel-vassal vdelmezni, alig fogant meg, mris ktba esett. Hls vagyok Troncon rnak, hogy megadta a kegyelemdfst ennek a tervnek, nemcsak azrt, amit mr elmondtak rla, hanem mert n nagyon szerencstlen s mltatlan tletnek tartottam, hogy Franciaorszg kirlya elhagyja a Louvre-t, s megfusson egy hitvny kalandor ell. Troncon r a kzbevetsvel magra vonta a figyelmemet. Jl megnztem magamnak, s tetszett, amit lttam. gy reztem, ppolyan megbzhat anyagbl van, mint Dagant r. Mr-mr feszlyezen hosszra nylt a csend, mikor, gy emlkszem, Marsillac r azt javasolta a kirlynak, forduljon az anyakirlynhoz, mondja meg, hogy mindenkppen szeretn a kezbe venni az llam irnytst. - Nem lenne foganatja - felelte Lajos. - Ha csak egy szval is clzok r kirlyasszony anymnak, mindjrt megharagszik. - Ht akkor - szlt kzbe Modne r, a nagy bilirdjtkos -, ha kzvetlenl nem rhet clba a goly, "vndliztassuk": kldjn felsge egy tiszteletre mlt zenetvivt a kirlynhoz, az majd az nevben rtsre adja a kirlynnak, hogy csak gy orvosolhatja bajunkat, ha elkldi Ancre marsallkat. - Hiszen pp tudok is r egy igen alkalmatos szemlyt - sietett a vlasszal Luynes r, mert ht a "szeld eszkzk" hve volt. - Ott van l'Estang r, a carcassoni pspk, most gyis pp Prizsba kldte a languedoci tartomnyi gyls. Amilyen becsletes ember, bizonyosra veszem, hogy hajland eljrni a kirlynnl gy, amikppen kegyelmetek mondjk. Csend lett, majd a kirly krte, hogy ki-ki mondja el, mint vlekedik. Marsillac r igen jnak tartotta az tletet, hiszen tallta ki. A kedves s bks termszet Modne r gyszintn. Dagant finnyogott, s n magam is. S mikor a kirly Troncont krdezte, kereken kimondta: - Ktlem, felsg, hogy gy clt rnnk. - Mirt? - Lehet, hogy az anyakirlynt s taln mg Ancre marsallnt is meglehetsen knnyszerrel meggyzhetnnk, de magt Conchine-t nekik se sikerlne jobb beltsra brni. Annyi katont lltott s annyi gyt szedett ssze, hogy legyzhetetlennek hiszi magt. s gy megmmorosodott a hatalmtl, hogy a maga jszntbl sohase vonul vissza. De mivel csak Troncon mondott ellene hatrozottan a Marsillac javaslatnak, azt fogadta meg a kirly. Dagant pedig, mint maga ajnlotta, szinte naponta nvtelen zeneteket kldztt a kirlynnak, hogy vljon meg a kegyencektl, "klnben nagy bajt hoz magra s az orszgra". Ksbb megtudtuk, hogy l'Estang r kzbenjrsa s ms hasonl lpsek, amelyeket a kirly s Luynes kezdemnyezett, valamint az egyre szaporod nvtelen figyelmeztetsek felkeltettk Cocinin gyanakvst. Lovas kldnc ltal rtestette a marsallt, aki akkor pp Normandiban volt. Concini lhallban visszanyargalt Prizsba. 1617. prilis tizenhetedikn meg is rkezett, s tzet okdott. Alighogy betette a lbt a Louvre-ba, lajstromot ratott azokrl, akik a kirllyal rintkeztek, vltztt, hogy hatvanukat szmzi, a tbbit pedig lenyakaztatja, s ha az se elg, bezratja a kirlyt a Louvre-ba, megtiltja, hogy elhagyja Prizst, megakadlyozza, hogy Vincennes-be vagy Saint-Germainbe jrjon hancrozni, levegzzn a Tuilerikban, ha akar. Hozztette, hogy ha terveiben, kormnyzsga dolgban vagy ppen szemlyben fenyegetni meri a kirly, tehet mg annl klnbet is... Mg aznap este, Luynes r laksban sszejttek az sszeeskvk, nmn pillantgattak egymsra, majd vgl Lajos kurtn s hatrozottan azt mondta, hogy cselekedni kell, mgpedig azonnal. Mr ekkor senki se volt maradk maroknyi hve kzt, aki meg ne rtette volna, hogy lejrt a "szeld eszkzk" ideje. Luynes r mg egyszer megksrelte, hogy feltmassza a menekls tervt. Szegny Luynes! Milyen nylszv volt az a kedves, szeretetre mlt ember! Hallra rmlt a Concini fenyegetseitl, s csak halogatst, megfontolst, kibvkat javasolt. Szval, "bitolygott, mint a rossz talicska kereke", ahogy Dagant mondta. De a titkos sszejvetelen, amelyet mg a Concini visszatrtnek estjn tartottunk, fagyos hallgatssal fogadtuk j tervt, mely szerint Lajos alattomban hagyja el a Louvre-t, s menjen Soissons al, Auvergne grf sereghez. Lajos ki is jtt a sodrbl, s lehurrogta kedvenct.

Most, hogy "a szeldebb eszkzket" knytelenek voltunk elvetni, meg kellett hatrozni, hogy mennyire "szlssges" eszkzkhz kvnunk nylni. Dagant burkoltan, de teljesen rtheten elbnk trta a kt lehetsget: vagy elfogjuk Concinit s a Politikai Brsg tlszke el lltjuk, vagy megljk. Lajos rgtn elutastotta a gyilkossg gondolatt, taln nem akart III. Henrik nyomdokaiba lpni, aki a Negyventk-kel ledfette Guise herceget tulajdon szobjban, a blois-i kastlyban, taln nem tartotta helynvalnak, hogy egy jmbor keresztny kirly vrontssal kezdje az uralkodst. Dagant, Troncon meg n tiltakoztunk. Conchine mg a Louvre-ban se mozdul egy tapodtat se pretorinus testrsge, nagyszm fegyveres ksrete nlkl. Ha a marsall szhoz jut, seglykiltsra testrsge s ksrete kardot rnt, s sokan otthagyhatjk a fogukat a csetepatban, kivve taln azt, akinek a halla javra szolglna az llamnak. A kirly nem vonta vissza ellenvlemnyt, de a ksbbiekben majd tapasztalhatja az olvas, hogy tulajdonkppen kevsb volt hajthatatlan, viszont taln agyafrtabb volt, mint amilyennek akkor gondoltuk. Tpeldtnk, hogy ki foghatn el Concinit, s Troncon, jogtuds lvn, mindjrt Henri de Mesmes-re gondolt, a prizsi fbr helyettesre. A kirly vletlenl tallkozott vele, mikor a Tuilerik kertjben stlgatott Luynes-nel, s vatosan szba hozta a dolgot. - Taln nem hvem nekem, Mesmes r? - szltotta meg kiss nyersen. - Dehogyisnem, felsg - felelte Mesmes meglepetten. Csend tmadt, majd Lajos sokat sejtetn azt mondta: - Sok olyasmit tapasztalok orszgomban, amivel nem vagyok megelgedve. Mesmes felvonta a szemldkt, s nagyon figyelmesen vrta a folytatst. - Ancre marsall nem teljesti a ktelessgt - szlalt meg Luynes. Mesmes hallgatott egy pillanatig. - A marsall mindig a testrsgvel s ers ksrettel jr. Bizonyra heves ellenllst tanst, ha el akarjuk fogni. - A fbrhelyettesnek is megvannak a maga eszkzei - mondta Lajos. - De nekem nem az a hivatsom, hogy megljem, akit letartztatok - felelte Mesmes. - Ha kell, van btorsgom hozz, hogy rtegyem a kezem a marsallra s a Politikai Brsg el lltsam, feltve ha tiszteletben tartjk a trvny betit. - Ksznm, Mesmes r - mondta a kirly szemrebbens nlkl. - Megelgedssel tlt el a vlasza, s szeretnm, ha kztnk maradna, amit beszltnk. Mesmes elksznt a kirlytl, s a kirly utna nzett. Aztn Luynes fel fordult, s azt mondta: - Ez nem az, akit keresnk. Este, titkos sszejvetelnkn hzigazdnk, Luynes beszmolt a tallkozsrl. Tehetsgesen, rnyaltan tudott meslni, de amilyen helyzetben volt akkor a kirly s gy mi is, trelmetlenl hallgattam pallrozott beszdt, s hls voltam Dagant-nak, hogy nhny rdes s trgyszer szval vgt szakasztotta a mesterklt eladsnak. - Neknk most ppen hogy olyan ember kell, aki nem tiszteli a trvny betit. Akkor pedig vlasszuk Vitryt! Guise hercegn bljn nem ezt a Vitryt mutattam be olvasmnak, hanem apjt, akire nagyon hasonltott. Mikor meghalt, fia az rkbe lpett, megrklte tle l'Hopital mrkijnak cmt s testrkapitnyi tisztt. Kteked, lobbankony, nagyhang ember volt, frfias arc, mersz tekintet, ragadoz-llkapcs, ers csontozat, harsny nevets. Kalandjaival, prbajaival, szertelensgeivel mr senkit se lepett meg. Emltettem mr, hogy mikor egyik katonjt becsuktk, nhny emberrel berobbantotta a brtn kapujt, helybenhagyta a brtnrket s kiszabadtotta a foglyokat. Jl sszeszidtk, annyival meg is szta. Jval ez utn a mi gynk utn megverte Bordeaux rsekt, elmondta mindenfle szentfazknak s alamuszi besgnak. A gyengbb nemhez se volt gyengd. Nem tudott meglenni n nlkl, ott szerzett, ahol tudott, s olyan erszakosan munklkodott rajtuk, hogy szegnykk sszetrve, elgytrve kerltek ki az lel karjai kzl. Mgis, vagy ppen ezrt, nem tudnm eldnteni, igen kedveltk a hlgyek, mg az udvarban is. A kirly is, mi is j gondolatnak talltuk a Dagant javaslatt, annl is inkbb, mivel abban a hnapban pp Vitry volt a parancsnoka a Louvre szolglatos testrsgnek. El is hvtuk Luynes egyik madarsznak a kzvettsvel, aki annak idejn Vitry apjnl szolglt, s vele barti viszonyban volt. Vitry ebd utn, tizenegy rakor jelentkezett Luynes r laksn, s annak bizonysgul, hogy lehet valaki btor, st vakmer s mgis vatos, fldbe gykerezett a lba, mikor megltta kztnk Dagant-t. - Mit keres itt ez az ember? - krdezte, fittyet hnyva az etikettnek. - Ez a Barbin embere! - s mgis j hvem - felelte a kirly.

- Ht az ms - vgta r Vitry. - Kegyeskedjk elmondani, felsg, hogy mit vr tlem! - Hogy fogja el Ancre marsallt. - Meglesz, felsg. - Vitry csak ennyit mondott. Lttam, rl Lajos, hogy maghoz hasonlatos szkszav emberre lelt, kivlt, hogy Vitry eltndtt egy pillanatra, majd mindjrt rtrt a vgrehajts rszleteire. - Szeretnk magam mell venni hrom megbzhat embert, felsg: Du Hallier-t, a fivremet, Persant, a sgoromat s Roquerolles-t, el is hoznm ket ide, hogy felsged nekik is kiadhassa azt a parancsot, amit most nekem. - J lesz gy - mondta a kirly. Msnap este Vitry megjelent az emltett hrom nemessel, s a kirly elttk is megismtelte a parancsot, hogy fogjk el a marsallt. - Felsg - szlt Vitry -, Du Hallier hoz magval nhny embert. Persannak, Roquerolles-nak s nekem is lesz egypr embernk. sszesen krlbell hsz szemly. Mrpedig Concini vagy szz emberrel jr mindentt. Vagyis szmbeli flnyben lesznek, mikor el akarjuk fogni a marsallt, s vdekezni fognak. Mit hajt felsged, mit tegyek? Lajos jl a szeme kz nzett Vitrynek, de nem felelt. Dagant nagy fennszval, rtheten azt mondta: - Azt akarja a kirly, hogy lje meg. Vitry rnzett Dagant-ra, majd rnzett a kirlyra, de az csak hallgatott, se meg nem erstette, amit Dagant mondott, se ellene nem mondott. Akrmilyen durvn viselkedett Vitry, azrt buta nem volt. Megrtette, hogy Lajos hallgatsa csak tartzkods, egyetrt, de nem akarja kimondani. Ami engem illet, n csak bmultam Lajost. Mg tizenhatodik esztendejt se tlttte be, de ha ktszer annyi ids, akkor se cselekedhetne nagyobb politikai gyessggel s vhatn gondosabban a mltsgt. - Teljestem a parancsot, felsg - mondta Vitry. Vitry gyors, gyakorlatias, clratr ember volt, mindjrt tudni akarta, hogy hol s mikor. A kirly titkos tancsa, a hatok akkor lttk, hogy a Lajos sok hnapos hallgatsa hossz, feszlt gondolkodst takart, s egy rett tervet, amelynek legfeljebb nhny rszlett kellett mdostanunk. Az elfogatst - hasznljuk csak tovbbra is ezt az lcz szt - prilis huszonharmadikra terveztk, egy vasrnapi napra, s helysznl a Louvre-t vlasztottuk. Pontosabban a kirly msodik emeleti fegyveres szobjt, azt, ahol annyiszor beszlgettem sotto voce a kirllyal, mg sztszedegette meg sszerakosgatta valamelyik szp szakllas puskjt. Concinit odahvja felsge egyik hrvivje, hogy nzze meg azokat a kis gykat, amelyekkel Lajos a Tuilerikban emelt flderdket vereti - tudta jl Lajos, hogy nem illik mr az korhoz ez a jtk, de mita Concini visszajtt Prizsba, gy tett, mintha mg mindig szrakoztatn, gondolta, hogy anyja s a kegyenc, gyermetegnek tallvn idtltst, biztonsgban fogja rezni magt. Szval, majd abban a fegyveres szobban fogja el Concinit Vitry s csapata. Se a kudarc, se a siker nem ri vratlanul Lajost. Mindenre gondolt. Ha nem sikerl elfogni Concinit, Lajos hveivel a Nagy Folyosn t kimegy a Tuilerikba, ahol felnyergelt lovak vrnak rjuk. Meaux-ba vgtatnak, amelynek Vitry a kormnyzja. A vros falainak menedkben Lajos odarendeli seregeit, s utna ered a marsallnak, brmilyen erdbe veszi is be magt Franciaorszg fldjn. Ha sikerl, kzli az anyakirlynval, hogy gy ltja jnak, ha maga veszi kezbe orszga kormnyzst, s mivel nyugodtabb lelkillapotban szeretne tjkozdni az gyek fell, kri Medici Mrit, hogy menjen el Prizsbl, ksbb majd visszahvja. Teljesen nyilvnval volt a Lajos szndka. s engem elbvlt az okossga. Rjtt, hogy sohase fog uralkodni, mg anyja a Louvre-ban lesz. A bitorl halla teht a rossz anya politikai hallval jr. n mg abban se voltam biztos, hogy csakugyan vissza akarja hvni. Tizenhatodik fejezet Ngy nappal a kitztt idpont eltt vratlan dolog trtnt: Pont de Courlay r, Richelieu sgora elment Luynes rhoz, s bizalmasan kzlte vele, hogy Richelieu "ltja, hogy sok minden nem gy van, ahogy lennie kellene, s felsgnek semmi oka r, hogy elgedett legyen; s ha felsgnek gy tetszik, hogy t sajt miniszterei egyiknek tekintse, se az hatskrben, se ms, tudomsra jut gyekben nem lesz olyan, amirl hven ne tjkoztatn felsgt". A titkos tancsot nagy zavarba hozta az zenet, s kt, teljesen ellenttes mdon magyarztk. Volt, aki aggdott, hogy Richelieu megorrontotta az sszeeskvst. Msok, mint Luynes, gy vlekedtek, hogy Richelieu nem ajnl ilyet, ha Concini a kirly letre tr, mint mi feltteleztk. S mint vrhattuk, Luynes

ezzel rvelt, javasolva, hogy halasszuk el a Concini letartztatst. Lajos elspadt haragjban, Luynes alig mondta ki, letorkolta: nem vltoztatjuk meg a kitztt napot. Ha megtesszk, Vitry nem fog bzni elhatrozsunk szilrdsgban. Ksbb magtl Richelieu-tl hallottam, hogy valjban mit sem tudott arrl, amit Lajos krnyezetben szvgettek Concini ellen, se arrl, amit Concini forralt Lajos ellen. De akkoriban flig-meddig kegyvesztett volt, mr-mr elbocstott miniszter, Concini rosszul bnt vele, srtegette, rgalmazta, s , kzelrl lthatvn a marsall eszeveszett cselekedeteit, amgy se jsolt neki nagy jvt, gyhogy ktsgbeesetten keresett maga krl valami gat, ahov leszllhat, mert azon, ahov fszkelt, nagyon rosszul tallta magt, flt, hogy letrik, s is lezuhan vele: s meg is trtnik, ha az utols pillanatban eszbe nem jut, hogy csak gy vaktban olajgat vigyen a kirlynak. Ezen mlt a sorsa. prilis tizenkilencedikn kldte Richelieu a sgort Luynes-hez ezzel az zenettel. Ngy nap vlasztott el bennnket Concini kivgzsnek idpontjtl. A hnap els napjtl fogva reggeltl estig, napkelttl napnyugtig zuhogott az es, felh s felh stttette az eget, egsz nap nem tudott ttrni rajtuk a napsugr. Mintha megharagudott volna a Termszet az emberi nemre, azrt gytrte volna szegny fejnket ezzel a vilg vgi flhomllyal, dgletes prval, vzznnek sznetlen zdul lndzsival s vesszeivel. Inkbb a jgest, istennyilt, mennykvet vlasztottam volna, azt hiszem, e helyett az lland es helyett, amely a hztett, ablakot kalaplta, s valami furcsa, szorong kesersget lesztgetett bennnk. Mint Berlinghen elmondotta - mrpedig csak tudta, hiszen maga se nyugodhatott -, azon a ngy jszakn, amely alig volt sttebb, mint a nappalok, nem aludt a kirly, s ha elszenderedett, jajgatva felriadt, mert, gondolom, az lzas elmjben is ugyanazok a keser gondolatok gomolyogtak. Mikor felserkent, "nem tudta, mit mondjon Hroard-nak", mint ksbb megvallotta nekem, s sznlelte, hogy vidm, friss, "j erben van", ahogy Hroard agglyosan feljegyezte a napljba. Nappal gy tett, kifrkszhetetlen arccal, mint aki egszen gyermekes szrakozsainak szenteli magt. Errl a "nem tudtam, mit mondjak Hroard-nak"-rl arra kellett kvetkeztetnem, hogy brmily valszntlennek ltszik is, a kirly nem avatta be az orvost az sszeeskvs tervbe, taln azrt, mert krnyezetbl Hroard-t figyeltk a legjobban, s gy volt a leggyengbb lncszem. Vgre felvirradt az az prilis huszonharmadika, ha ugyan beszlhetnk virradatrl, mert az a nap se volt se derltebb, se szrazabb, mint az elzk abban a hnapban. Mivel Concini ltalban reggel kilenc s tz kztt jtt a Louvre-ba, Dubuissont killtottk rkdni a Szajna rakpartjnak szgletbe, hogy ha a marsall kijn parti hzbl, nyomban szljon Vitrynek s embereinek, akik kettesvel-hrmasval gyelegtek a Louvre udvarn, az es miatt kpenyk al rejtve pisztolyaikat. Figyelmeztetik a kirlyt is, az pedig egy aprdot szalajt Concinihoz, hogy felsge vrja a fegyveres szobban. Reggel fl kilenckor Lajos kiment a Kis Folyosra bilirdozni, s hogy kilenckor magam is odamentem dvzlsre, hvott, hogy jtsszam vele, r is llottam, br korntsem jtszottam olyan jl, mint . De aznap, kivtelkpp, igen. n nem jtszottam jobban, mint mskor, Lajos jtszott sokkal rosszabbul. Nem mintha remegett volna a keze, de nem clzott elg gondosan, s nem mrlegelte elg pontosan, hogyan rheti el, hogy a goly hozzkoccanjon a msik ketthz. Minden negyedrban rpillantott az rjra, amelyet ez egyszer divatosan lncon viselt a nyakban. Kzben csak esett az es, gytrelmesen egyhangan, szakadatlan kopogsa horzsolta az idegeinket. Soha letemben nem bilirdoztam ennyit egyfolytban, se ilyen csekly lvezettel. Vgl a szamaritnusok toronyrja gyszos hangon elttte a delet, s Lajos, a zld posztra hajtva a dkt, odasziszegte a foga kzt: "Most mr nem jn. Menjnk misre!" Azzal elindult a Kis Bourbon-palota kpolnja fel, n meg utna. Mr vge fel jrt a mise, mikor Dubuisson megjelent, s a flbe sgta a kirlynak, hogy most jtt be Concini a Louvre-ba, s felfel tart a flpcsn az anyakirlynhoz. Lajos tstnt utna kldte hrnkt, hogy hvja a fegyveres szobba, de mg a hrnk felszaladt a flpcsn, Concini lement a csigalpcsn, kiment a Louvre-bl, s hazatrt. Elvtettk. Ebd utn sszegylt a titkos tancs Luynes-nl, s Vitry mindannyiunkat elbvlt lesltsval s azzal, ahogy meg tudta figyelni a rszleteket. - Meg kell vltoztatnunk a tervnket, felsg - szlt bls hangjn, hiba prblta visszafogni harsnysgt. - Nagyon bonyolult. Concini dlben bejtt a Louvre-ba a Bourbonkapun; ott ment el mellettnk egy lnyire, de nem foghattuk el, s mi akadlyozott meg benne? A tervnk. Mert elszr Dubuissonnak rtestenie kellett felsgedet, hogy kldjn Concinihoz kldnct, aki majd megmondja, hogy felsged vrja a fegyveres szobban. Ma nem tallta meg a hrnk. De tegyk fel, felsg, hogy holnap megtallja, s tadja felsged meghvst. Olyan bizonyos, hogy Concini elfogadja? Nem hiszem. Vajon nem jut-e eszbe, hogy Cond herceget is az anyakirlyn lakosztlyba hvattk, gy fogtk el? Hogyne tudn Concini, hogy felsged nem szereti, mikor az egsz udvar tudja? gy vlem, nagyon

meglepn felsged meghvsa, s pp a kedvessge dugn a bogarat a flbe. Gyant fogna, nem menne oda, a fejem teszem r. Mg az is lehet, hogy ha forral valamit felsged ellen, rmletben minl elbb meg is akarn tenni. Lajos kt kezt a trdn nyugtatva, szp fekete szemvel Vitry szembe nzve feszlt figyelemmel hallgatta a lendletes beszdet. Mikor Vitry befejezte, higgadtan gy szlt: - Igaz. s ha igaz, meg kell fogadni. Van ms terve, Vitry r? Szp olvasnm, ha Franciaorszg valamelyik bjos vidkn lakik, s letben se volt a Louvre-ban, meg kell tudnia, hogy juthat be, mert mskpp nem rti meg Vitry tervt. Megkrhetnm, persze, hogy lapozza fel emlkirataim hetedik fejezett, s olvassa el jra az els lapjait. De mivel semmi se olyan fontos nekem, mint a rokonszenve, gy hatroztam, megkmlem attl a csekly fradsgtl is, hogy visszafel kelljen lapoznia knyvemben, s inkbb rviden elmondom, hogy is van ez. "A nagy Bourbon-kapunak" nevezett kapun lehet bemenni a Louvre-ba, a kapu mellett jobbrl-balrl kt nagy, rgi s flelmes kerek torony ll. Ha a nagy Bourbon-kapu kt szrnyt kitrjk - irtzatos csikorgs tmad, s bizonnyal srti a flecskjt -, egy rgztett fahdon tallja magt, amelyet "alv hdnak" hvnak (La Surie szerint, mert mindig fekszik), a kt s fl l szles hd vizesrkokat vel t, kt oldaln mellvd vja, hogy szpsged bel ne essen a fekets, bds vzbe. Ha folytatja tjt, kedves olvasnm, az "alv hd" folytatsakpp tall egyms mellett kt felvonhidat, egy nagyot meg egy kicsit. A nagy, amely mellesleg csak akkora, hogy egy hint ppen hogy elfr rajta, egy bolthajtsos tjrba vezeti, azt pedig kocsikapu s gyalogoskapu zrja el, az utbbin mennek be az rkezk, de csak egyesvel, ahhoz vezet a kisebbik felvonhd, amelyet "pallnak" neveznek, vagy inkbb becznek. Ha gyalog megy, s a bolthajtsos tjrba vezet kocsikapu zrva, a "pallt" kell ignybe vennie, gy a kiskapuhoz jut, amelyet a testrsg kapitnya, szp s j arca lttn, tstnt ki is nyit. Vitry a kvetkez tervet trta a kirly el: mieltt Concini a Louvre-ba rkezne, becsukjk a bolthajtsos tjrba vezet kocsikaput, s csak a kiskaput hagyjk nyitva. s mikor Concini bejn az "alv hdon", bezrjk mgtte a nagy Bourbon-kaput, elvlasztva t ksrete egy rsztl. gy, ha egrfogba, ahogy mondtk, nem kerl is ppen, hiszen nyitva a kiskapu, mindenesetre igen szk helyre jut, s azok a ksri, akik vele egytt tjttek az "alv hdon", mdfelett sszeszorulnak. Mg ha tbben lennnek is, mint Vitry a hsz-egynhny embervel, akkor se lesz helyk, hogy kardot rntsanak, ami egybknt se sokat rne a pisztolyos rohamozk ellenben. Oly hibtlannak ltszott ez az j terv, hogy egyiknk se kvnta vitatni, akik hallottuk. Klnben is, ha mgannyira gtnk volna is a vgytl, hogy kifogsoljuk, akkor se lehetett volna, mert ahogy Vitry kimondta az utols szt, a kirly mris, nagyon hatrozottan elfogadta, szavajrsa szerint "igen-igen jnak" tallvn minden rszletben. Most mr csak ki kellett vrni. s bizony, hossz volt a vrakozs - az egsz dlutn, az jszaka, a reggel. J jelnek vettk - mert ha nagyon a szvnkn viselnk valamit, mindig egy kicsit babonsak vagyunk -, hogy prilis huszonnegyedikn, htfn hirtelen elllt az es, pedig elsejtl fogva jjel-nappal szntelenl esett, valsggal csodlkoztunk, hogy nem halljuk mr az utlatos dobolst. Az egyszer s gyakorlatias Vitry is rlt, hogy elllt az es, de gyakorlati okbl: mivel nem nedvesedik t a gyjtpor, nem eshetik meg, hogy nehezen sl el a pisztoly. Egyb intzkedseket is tett, amelyekben megmutatkozott, hogy a katonaembernek mindenre szmtania kell, mg arra is, amire nem lehet szmtani. Ahelyett, hogy egy rrel kldte volna el Comeillan rnak a Bourbon-kapura vonatkoz parancsot, maga fradt el hozz, tartvn tle, hogy rosszul kzvettik vagy rosszul rtik a parancsot. S valban, a vros jszai nem nyithattk-csukhattk a nagy Bourbon-kaput csak gy, hanem csakis a kapu kapitnynak vagy helyettesnek parancsra, az pedig csak a testrsg kapitnynak, jelen esetben Vitry rnak a jvhagysval cselekedhetett. Corneillan r, a kapu kapitnyhelyettese volt szolglatban prilis huszonnegyedikn kapitnya helyett, neki adott Vitry parancsot lszval, hogy rkdjn a Bourbon-kapunl, mg fel nem tnik Ancre marsall, s ha bejn, zrja be utna a kaput, brhogy zgnak a kvl rekedtek. Ezutn Vitry felment az els emeletre, a Louvre nagytermbe, s megparancsolta a svjciaknak, akik azrt voltak ott, mert k adtk a dszrsget, hogy menjenek le a Svjciak termnek nevezett helyisgbe bajtrsaik megerstsre. Aztn felkereste Fourilles urat, a szolglatos kirlyi testrszzad kapitnyt, s utastotta, hogy maradjon tartalkban s fegyverben a Louvre msik oldaln, abban az udvarban, amire a konyhk nylnak. Azutn visszament az rk termbe, s az ajtbl szemmel tartotta a Louvre kiskapujt, amelyen Dubuisson, aki most is ott posztolt a Concini hza kzelben, majd beszalad s jelenti a marsall

rkezst. Vitry ksbb elmondta neknk, hogy mg az utastsokat adta, vg volt s tettre ksz. Hanem mikor mr csak vrni kellett, s csak ldglt egy ldn, vagy nagy lptekkel rtta az rsg termt, vagy az ajtban csorgott a kiskapura meredve, rjtt a hasgrcs, amit igen szgyenlett. De aztn eszbe jutott, hogy apja elbeszlse szerint IV. Henrik minden gyztes csatja eltt blzavarokkal bajldott, s megnyugodott, st elhitette magval, hogy ez a rosszullt pp hogy a vllalkozs sikert jvendli. Pontosan tz rakor rkezett a hr, hogy Concini elindult hazulrl. Vitry a fejbe vgta a kalpagjt, felragadta a parancsnoki botjt, kiment, s jelt adott sszeeskv trsainak, azok krje sereglettek. Vitry nagy lptekkel haladt a kiskapu fel, gyhogy hallotta, s nagy megknnyebblssel, hogy csikorog a nagykapu kt szrnya, amint Comeillan parancsra becsukdik. Concini teht az "alv hdon" jr, s mr nem fordulhat vissza. Tmadt egy kis galiba, amire Vitry se szmtott: a kocsikapu zrva lvn, s trsai is csak a kiskapun, majd a "palln" t kzelthettk meg az "alv hidat". Vagyis ugyanazon az ton jrtak, csak ellenkez irnyban, mint amelyen ugyanabban a pillanatban a Concini hvei a Louvre udvara fel indultak. De oly szk volt a kiskapu s keskeny a pall, hogy kt ember is alig tudott elmenni egyms mellett. Volt mg egy baj: Vitryt sokan ismertk s szerettk az udvarban, mert j cimbora volt, s sok szemkzt jv szerette volna dvzlni, meglelgetni, eltrflkozni vele. Vitry leplezni igyekezett lzas trelmetlensgt, s mindenkinek odakiltott: - Alszolgja, iksz r! Alszolgja, ipszilon r! Engedjen! Engedjen! Dolgom van. S mire vgre az "alv hdra" rt, gy elvaktotta a mreg, hogy elment Concini mellett, nem vette szre. Igaz, hogy Concini lehorgasztott fvel ment, mert pp elmerlten olvasott egy levelet, az "alv hd" korltja mentn ballagva. Cauvigny r, a levl rja hrom lps tvolsgbl kvette, tle krdezte meg Vitry: - Hol a marsall? - Ht ott! - mutatott r Cauvigny. Vitry megfordult, visszament nhny lpst, elkapta a Concini bal karjt, s elkiltotta magt: - A kirly parancsra letartztatom! - A me? [Hozzm (ti. szl)? (olaszul)] - kiltott fel Concini, s frgn a korlthoz htrlva, kardja markolathoz kapott. Vitrynek tbb se kellett, pp erre a mozdulatra vrt. - Igen, az rhoz - kiltotta, ers markval mozdulatlansgra krhoztatva a marsallt, s megadta trsainak az egyezmnyes jelet. t pisztolylvs drdlt egyazon pillanatban. Concini nem kiltott, trdre roskadt, de nem dlt a fldre, mert a hd mellvrtje tmasztotta a htt. Testhelyzete miatt lnek ltszott, ezrt az sszeeskvk trt, kardot dfkdtek bel, kinek mije volt, mikzben Vitry torkaszakadtbl ordtotta, hogy "A kirly nevben!", hogy fken tartsa Concini ksrett, amely megdbbensben gyse tudott cselekedni, gyhogy a kirly sz vgkpp megbntotta. Csak Saint-Georges r hzta ki flig a kardjt, de ltvn, hogy egyedl van vele, is visszadugta. Concini eltorzult, vres arca fekete volt a puskaportl, annyi pisztolylvst kapott kzelrl. Vitryt bosszantotta, hogy mg mindig l a tetem, belergott. A test oldalt dlt s elterlt, arccal az "alv hd" piszkos deszkinak. Ekzben a fl srcipje, mert srcipt viselt a cipjn, kiesett a hd mellvdje alatt, bele a vizesrokba. S mivel talppal lefel esett, nem sllyedt el mindjrt, nhny percig ott lebegett a fekets vzen. Az elbbenieket a drma rsztvevinek h elbeszlse alapjn mondtam el, de most tegye meg nekem az olvas, hogy trjen vissza velem nhny rnyira az idben, oda, mikor reggel ht rakor, trdtten bredve, ha mondhatom gy, lmatlansgombl, megyek a kirly lakosztlya fel, sejtve, hogy ez az prilis huszonnegyedikei dleltt nyomaszt s hossz lesz Lajosnak. Az elszobban az ifj Berlinghen lve, ruhstul aludt egy szken. - Mit csinl itt? - rztam meg. - felsge az jjel kikldtt a hlszobjbl: horkoltam. - Majd a r jellemz gyermeteg mdon hozzfzte: - Ezrt rossz, ha rosszul alszik az ember gazdja: meghallja. - Olyan rosszul alszik? Berlinghen blogatott bongyor szke fejvel: - De mg nagyobb baj, hogy ha alszik, akkor is beszl lmban. Istenuccse, ha kirly nem volna, azt mondanm, zavar. - Honnan tudja, hogy lmban beszl? - Ms a hangja olyankor.

Ekkor felhangzott az a bizonyos hang a szoba fell, s nem lomittas hang volt, hanem egy nagyon is ber ember parancsol s trelmetlen hangja. - Ki van itt, Berlinghen? - Siorac r, felsg. - Eredj, Berlinghen, hvd ide Luynes urat s Hroard doktort, s mihelyt megrkeznek, jjjenek be Siorac rral egytt! - Gondom lesz r, felsg - mondta Berlinghen, de nem adta jelt, hogy fel akarna kelni a szkrl. - Ne gondod legyen r, hanem szaladj ! - Szaladok, felsg - felelte Berlinghen, s szndkosan fellkte a szket, mikor felllt, hogy a nagy zrgsbl is rezni lehessen, milyen buzgn teljesti gazdja parancsait. Tett vagy kt lpst az elszobban, s utna megint olyan knyelmesen mozgott, mint mskor. Nem reggeliztem, mikor felkeltem, annyira ssze volt szorulva a torkom meg a gyomrom, mg most is gyenge voltam egy kicsit, remegett a lbam, kd gomolygott a fejemben, talpra lltottam ht a tmltlan szket, s leltem r: fejemet kezembe temetve a Greifin-emre s apmra gondoltam - egy szt se szltam nekik rla, hogy mit terveznk. Azon tndtem, hogy vajon viszontltom-e ket az letben, hogy vajon nem utols szabad rimat lem-e, mert tudtam, ha elbukunk, Concini bosszja kegyetlen lesz, s ahogy elgondolkoztam rajta, nem tudom, mirt, de nagyon valsznnek tartottam a bukst: mr ott lttam a fejemet a tkn, s csorgott a vertk a lapockm kzt, s a legszrnybb riadalomban vergdtem szendergsemben, mikor Dagant meglepett. - Mi a csoda, lovag r, alszik? A leggonoszabb veszedelmek kzepette? De j fiatalnak s gondtalannak lenni! Annyira megrltem, hogy Dagant ennyire flreismer, hogy felkeltem s megleltem. Szerny ember volt, agglyosan gyelt, hogy rangja szerint viselkedjen, meglepte a leereszkedsem, de viszonozta az lelsemet, s fogadok, hogy ezt is ifjsgom szmljra rta, akrcsak azt a gondtalan nyugalmat, amit nekem tulajdontott. - Ki van ott magval, Sioac? - krdezte a kirly. - Dagant r, felsg. - is jjjn be magval, s Luynes s Hroard is, ha megjnnek. - Igen, felsg. Mint mindig, mikor Sioac-nak szltott, mint kisded korban, elnttt a szeretet, s elszgyelltem magam, hogy a Bastille-ra meg a vrpadra gondoltam, pedig mi az n letem kirlyomhoz kpest. Vgre megjtt Luynes r is, s feltnt, hogy milyen nehzkesen kocog utna Hroard: nhny vvel idsebb volt, kicsit pohos is, s egszen eltlttte feladata fontossgnak tudata. Hroard teljes slyval trezte, s velnk is reztette, hogy mikor felbred a kirly, nhny percig csak az v, Luynes, Dagant meg n flkrben lltunk a mennyezetes gy krl, s nztk, hogy milyen komolyan tesz-vesz Hroard, mint a misz pap. Legelszr is azt a vizeletet vette szemgyre, amelytl hajnalban knnyebbedett meg a kirlyi hlyag, majd kijelentette: "vilgossrga szn s elegend". Azutn megfogta a Lajos csukljt, az ujjasa kzeljre varrt zsebbl elvette ormtlan rjt, rtapintott felsge rversre, s egy leheletnyi ptosszal bejelentette, hogy "erteljes, egyenletes s nyugodt". Visszatette az rjt a helyre, rtette a kezt a kirly homlokra, nhny msodpercig rajta tartotta, aztn visszahzva kzlte, hogy "testhvsge enyhe". Vgezetl egy j percig nzegette Lajos arct, aztn komolyan s szemlytelenl, mint mindig, azt mondta: "J arcszn, vg kedly." Elmultam ezen a megllaptsn, szerintem spadt, fradt s feszlt volt a kirly arca, s ez egszen termszetes dolog, ha egy tizent s fl ves ficska ngy jjel le nem hunyja a szemt, s az lett kockztatja egy ktsges kimenetel vllalkozsban. Ezen morfondroztam, mg Hroard kzlte, hogy vgzett, most mr "fslhetik" az inasok felsgt. Ezzel a rgies tjszval mondta a fslst. Nmi tnds utn gy vltem, hogy pp ellenkezleg, mint eleinte gondoltam, Hroard igenis tud a tervnkrl, csak a kirly megkrte, hogy tegyen gy, mintha mit sem sejtene. s pp ezrt tett elttnk valtlan kijelentst a kirly kedlyrl, hogy mindjrt ugyanezt jelentve az anyakirlynnak, elaltassa a gyanakvst. Minekutna "megfsltk" s felltztettk a kirlyt, imdkozott, evett egy-kt falatot reggelire, aztn Luynesnel, Dagant-nal s velem kiment a Kis Folyosra, s bilirdozssal igyekezett enyhteni a vrakozs feszltsgt. Luynes igen gyes bilirdos volt, t krte meg, hogy jtsszon vele. Luynes sznlelt lelkesedssel fogadta el a kihvst, nyilvn legszvesebben hsz mrfldre lett volna innen, egy ers s frge l htn. Mindenesetre aznap nem remekelt, nem volt biztos a keze. A Lajos nem

remegett, de tenger ideig krtzgatta a dk vgt rvedez szemmel. Vgl bele is unt ebbe a szrakozsba, amely olyannyira nem szrakoztatta, szltotta Descluseaux-t, s meghagyta neki, hogy menjen fel a msodik emeletre, s nyissa ki a fegyveres szoba ajtajt. A puskatart llvnyokon sorakoz szp, fnyes fegyverek lthatlag megnyugtattk, szemmel-kzzel cirgatta ket, majd megparancsolta Descluseaux-nak, hogy tegye az asztalra a "nagy Vitryjt": egy remek kancpuskt hvott gy, amely akkor a puskamvessg legjabb tallmnynak szmtott. Tbb mint szzlnyire hordott, s csodlatosan pontosan lehetett clozni vele. Descluseaux odavitte, s Lajos sztszedte, gondosan megtiszttotta az alkatrszeit, s igen gyesen sszerakta, mr ahogy szokta. Aztn megtlttte, de a kancot nem gyjtotta meg, s tadta a fegyvert Descluseaux-nak. Majd Dagant-nal, velem s a "nagy Vitryt" cipel Descluseaux-val a nyomban lement a szobjba, lelt egy tmltlan szkre, s nmn, mozdulatlanul bmulta a fldet. Egy perc mlva megint felllt, szlt Berlinghennek, hogy ksse fel a kardjt. gy, kardosan, jrklni kezdett fel-al a helyisgben, elsznt arccal meredve maga el. Fl tizenegykor olyan klns dolog trtnt, hogy mg azon a rendkvli napon is alig hittem el, pedig tanja voltam. Egy ember, akit senki se ismert az udvarban, s azta se ltta senki - de mit is beszlek, egy ember? Egy bajkever, egy hitvny alak, egy eszement, egy tkkelttt, egy akasztfavirg futott a szoba ajtajhoz llekszakadva, sztszrt hajjal, s azt ordtotta: - Felsg! Felsg! Elhibztk Ancre marsallt, s most csrtet felfel a dszlpcsn az embereivel! - Azzal eltnt, mintha a pokol nyelte volna el. Lajos nhny perccel azeltt megint visszalt, s most szikrz szemmel ugrott fel. - Rajta, Descluseaux! Gyjtsd meg a nagy Vitrym kanct! Kihzta a kardjt, a csukljra cssztatta a kardszjat, hogy szabad legyen a keze, s megfoghassa a kancpuskt, ha lni kell. Descluseaux mellette ment, vitte a kancpuskt, Luynes meg n szintn kardot rntottunk. - Gyernk! - kiltotta Lajos. - Legzolom ket! tsietett az elszobn, de ahogy kilpett az ajtn, szembe tallta magt Ornano rral, a korzikaiak ezredesvel. - Hov megy, felsg? -kiltotta az ezredes. - Megtrtnt. Ancre marsall meghalt. - De biztosan megllaptottk, hogy meghalt? - krdezte a kirly, mert mg a flben csengett az ismeretlen ember lhre. - Igaz, amit mond, felsg! - kiltotta egy nemes zihlva a kirly fel futtban. Ksbb megtudtam, hogy Cauvigny r volt, az, akinek a folyamodvnyt olvasgatta Concini, mikor letertettk a pisztolylvsek. Uramisten! Ht nem vesztegette az idt a fick, kpnyeget fordtott, s szaladt udvarolni a kirlynak. s ki tudja, tn mg kzelesen felsgnek is benyjtja azt a folyamodvnyt, amit Concini, meghalvn, vlasz nlkl hagyott. Nemcsak Cauvigny r tett gy, nemcsak fordult meg. Szinte tanulsgos volt a Concini hveinek sebes plfordulsa. Mikor Lajos a testrsg termbe rt, s kinyitotta az egyik ablakot, amely a Louvre udvarra nzett, akkora ljenzs fogadta, mintha nem is hsz hve lte volna meg a kegyencet, hanem ez az egsz tmeg. Az az t pisztolylvs egyszeriben ppolyan rendthetetlen kirlyprtit csinlt a Concini szz talpnyaljbl, mint amilyen az a nhny ember volt, aki lesjtott a marsallra. Lajos pedig mmorosan boldog volt. Pirult, lihegett, beletelt egy kis idbe, mg szlni brt. Ht ve halt meg az apja: htvnyi elnyomats, bnts, megalztats rzketlen anyja igjban! S mikor vgre megjtt a szava, lekiltotta az ljenz tmegnek, de olyan fulladt hangon, hogy alig hallottk meg: - Ksznm! Ksznm! Hlsan ksznm mindnyjuknak! Most mr kirly vagyok. Nem klns, hogy a szenvedlyeket felszt nagy esemnyek alkalmval az lhr gyakran eltte jr a j hmek, mintha az ers flelemnek hatalmban volna megidzni a rettegett szerencstlen jv ksrtett? gy volt ez a Louvreban is, mikor az a valaki, akit emltettem, meghrelte a kirlynak, hogy nem sikerlt a mernylet. s szerte a fvrosban is: mr egy rval az "alv hdi" lvldzs utn elterjedt a prizsiak krben, hogy a kirlyt, az szeretett kicsi kirlyukat, akit anyja meg az az aljas Conchine mr amgy is fogva tartott a sajt Louvre-jban, most orgyilkos kse dfte le. Szertelen nagy felzduls tmadt. A boltosok, rezve, hogy mindjrt kitr a zendls vihara, bezrtk boltjukat, s feltettk a vastag, vaspntos fatblkat is, mint jszakra. Se rus, se vev nem lvn, be kellett zrni az j piacot. Mert nem volt se frfi, se asszony, aki a szrny hr hallatra abba ne hagyta volna, amit csinlt, ott ne hagyta volna a mhelyt, a mszrszket, a kemenct vagy a tt, hogy az utcra menjen, ahol mris vgelthatatlan sokasg nyzsgtt.

A jszv prizsi fehrnp csak srt, jajgatott s tkozdott, mocskolta Concinit s szrny fenyegetsekkel, srt, gyalzkod, durva szavakkal illette az anyakirlynt is. A frfiak vicsorogtak, mint a lncra kttt vreb, a forrfejek arrl beszltek, hogy fegyvert ragadnak, s kirncigljk a zsarnokot a Louvre-bl. A fvros legszjasabb testlete, a foltozvargk che, amelynek Picard volt a vezre, elznltte az utckat, lzadsra buzdtva az iparosokat, a kbor katonkat s a dologtalanul kszlkat. A legvadabb chek, a rakodmunksok, vasntk, szajnai hajsok minden kpzeletet fellml erszakos cselekedeteket forgattak a fejkben, s mint mgnes a vasreszelket, gy vonzottk magukhoz a prizsi apacsokat, azok is hozzjuk csapdtak alattomban - a Rouget-, a Plumet-, a Grisons-fik -, pedig mskor nappal a bds klvrosok mlyn lappangtak, ketts kijrat odkban, az rjrat szmra hozzfrhetetlen siktorszvevnyben. Csak egy kilts harsant mindenfel: hall arra az emberre, aki mr nem lt. Az tkeresztezdseknl elfrszeltk annak az tven bitnak a lbt, amelyet a np megflemltsre lltottak. Csak egyetlenegyet hagytak meg, az jhdon lvt, hogy majd arra akasztjk az "ebet", ha megkaphatjk. Az rsg kzbe akart lpni, de meghajigltk kvel, gyhogy visszavonultak, s siettek jelenteni Lajosnak, hogy a tmeg a Louvre ellen vonul. A kirlyi tancs, amely attl a pillanattl fogva, hogy Concinit letertettk a golyk, mr nem volt titkos, szakadatlanul lsezett, s most elhatrozta, hogy azonnal elcsendesti a mozgoldst, s elejt veszi az esetleges szertelenkedseknek. Sztkldtk a testrsg jszait, mindenki lthatta, kik azok, mert a kirly szneiben voltak, hogy vgtassk be a vrost, s kiltsk vilgg torkuk szakadtbl: "Concini meghalt. Concini meghalt. A kirly a kirly. len a kirly!" Mindjrt felkapta a np a kiltst, s fertlyrl fertlyra, trrl utcra, utcrl siktorra terjedt, hihetetlen sebesen. Percrl percre ntt az ujjongs, s olyan szertelen lett, mint elbb a np fjdalma s haragja. Ismeretlenek sszelelkeztek, szerencst kvntak egymsnak, ragyogtak az arcok, mintha jobb vilg szletett volna, amelyben majd boldogabb lesz az let. Azoknak a bitfknak a darabjaibl, amelyeken a lzad prizsiak lgtak volna, nagy rmtzeket raktak, s nnepeltk annak a hallt, aki a bitkat lltotta. Rvettk a korcsmrosokat, hogy nyissk ki a csapszkeket, asztalhoz ltek, nagyokat ittak, nekeltek, tncoltak, istenesen megszorongattk a lnyokat. s kifogyhatatlanul beszltek s beszltek a kicsi kirlyrl, elrzkenyltek, hogy milyen btor ez a ficska, pedig mg tizenhat ves sincs, felidztk, hogy milyen szp volt, milyen bszkn lte meg a lovat, valahnyszor kilovagolt a np kz, s megjsoltk, hogy lesz a legnagyobb kirly a fldn. ljeneztk, hogy megmentette, megszabadtotta npt. Az orlans-i szzhz hasonltottk, egybknt csakugyan olyan lgy arca volt neki is, nmelyek tudni vltk, hogy Isten vagy Isten angyala sugallta a kirlynak, hogy meg kell lni a gonoszt. Akiknek nem volt pnzk borra, az utckat jrtk fradhatatlanul rajong lelkesedskben, s nemcsak azt kiabltk torkuk szakadtbl, hogy "ljen a kirly!", hanem azt is hozztettk, hogy "A kirly a kirly". Ez a kt kilts ezer s ezer torokbl rppent fel jra meg jra vgerhetetlenl, a fellegekig hatolva. Odabenn a Louvre-ban egy msfajta, de ppoly odaad tmeg ostromolta ennek a nagy szeretetnek a trgyt. Aki belphetett a kiskapun, rtatlan lvn - nemesek, a Politikai Brsg tagjai, a bri kar tagjai, ftisztviselk -, trelmesen csorgott a felvonhdon, az "alv hdon", egszen az Osztrk utcig, vgelthatatlan sorban. Mert nagy volt a buzgalom, de csak egyesvel lehetett tmenni a kiskapun. A hatalmas II. Henrik lpcs feketllett a sokasgtl. Egy flrig tartott, mg egy lpst elrehaladt az ember, s akkora zsfoltsg volt, hogy egy gombostt se lehetett volna leejteni az emberek kz. A kirlyi lakosztly szknek bizonyult a tmegnek, kivittk a kirlyt a Kis Folyosra, de mg ott is fel kellett llnia a bilirdasztalra, hogy ssze ne nyomjk, akik oly mohn ltni kvnjk, s azrt is, hogy egyltaln meglthassk. Ekkor hdol kiltsok kzepette kezek erdeje nylt fel: annyira igyekeztek hozzrni, mintha rk bkt s boldogsgot szerzett volna nekik az az rints. jszok lltk krl a bilirdasztalt, s visszatartottk a legbuzgbbakat, hogy fel ne ugorjanak a zld posztra a kirly mell. A biztonsg kedvrt lefegyvereztk az jszokat, gyhogy kt kzre fogott, vzszintesen tartott dkval nyomtk vissza a tmeget. Kett el is trtt, s nagy rmkben mg ezen is igen jl mulattak. Lajos spadt volt, az arca nyzott, hiszen ngy napja nem aludt, de szvt csordultig tlttte a boldogsg. Valsggal szrnyalt, hogy megszabadult a ketts zsarnoksgtl, sok kezet megszortott, sok ksznetet mondott, hol boldogan nevetett, csak gy, bele a vilgba, hol meg eltakarta a szjt, gy rezve, hogy nem illik mltsghoz ez a fktelen nevets. Klns, hogy , aki olyan flnk s hallgatag fi hrben llt, most bbeszd lett, s kinek-kinek arra felelt, amire kellett. Miron elnknek, aki mentegetztt, hogy a kirlynnak engedelmeskedett, azt mondta, hogy "Kegyelmed azt tette, ami a ktelessge, s n is azt tettem, ami a ktelessgem". Egy msik ltogatjnak meg azt, hogy: "Hat vig arra szortottak, hogy res szalmt cspeljek a Tuilerikban, ideje, hogy vgre betltsem

tisztemet." Semmit r gyermeteg foglalatossgainak emlke is felrmlett benne, s amit La Rochefoucauld bborossal beszlt, mg jobban megvilgtja, hogy mirt viselkedett gy, ahogy viselkedett azokban az idkben, mikor arra neveltk, hogy ne legyen kirly. A fpap, ltva, hogy mindenfell ostromoljk a kirlyt, gy szlt: "Ezentl kemnyebb elfoglaltsgai lesznek, felsg, mint amilyenek eddig voltak", mire Lajos: "Sz sincs rla. Nehezebb volt megjtszanom a gyermeket, mint megfelelnem a mostani feladataimnak." Hanem azrt persze nem hanyagolta el ket, ellenkezleg, igen gyorsan, blcsen s krltekinten cselekedett, brmekkora zrzavar volt krltte. Nem egyezett bele, hogy Condt szabadon bocsssk, vrni akart vele, mg az orszgnagyok bnbnan visszatrnek, elkldte Concini minisztereit, s visszahvta a Szakllasok-at. Dlutn lra lt, a testrsge s hromszz nemes ksretben vgiglptetett Prizs nagyobb utcin taps s ljenzs kzepette, amely mg akkor sem halt el, mikor mr visszatrt a Louvre-ba. Olvasm, kegyeskedj ismt visszatrni velem nhny rval korbbi idbe, hogy hic et nunc bemutassak neked egy nnem szemlyt, aki figyelemremltan jelentktelen volt, s a vilg csak azrt jegyezte meg a nevt, mert a vletlen akaratbl pp a megfelel helyen volt, hogy feltegyen egy egszen kicsi krdst, majd megvigye a vlaszt rnjnek - feladatt egyebekben igen brdolatlanul vgezte, mert faragatlan nszemly volt, st durva. Caterina Forzoninak hvtk. Medici Mria dajkjnak a lnya volt, a kirlynval egytt jtt el Firenzbl, s mr tizenht ve a francia udvarban lt mint a kirlyn jszakai szobalnya: ez azt jelenti, hogy ott aludt Mria hlszobjban, s vigyzta az lmt, de csak minden harmadik jjel, mert kt msik szolglval osztotta meg tisztt. Caterina volt szolglatban az prilis huszonharmadikrl huszonnegyedikre virrad jjel, s jnek idejn arra riadt, hogy hangosan jajgat a kirlyn. Durcsan, kelletlenl -nem is igen igyekezett leplezni feltpszkodott a derkaljrl, amelyen aludt (nappalra sszehajtotta, s belegymszlte egy faliszekrnybe), kicsiholt, meggyjtott egyet a karos gyertyatart fl tucat gyertyjbl. A kirlyn rmlt tekintettel lt az gyban, kt kezt mellre szortva. - Jaj, Caterina! - kiltotta. - Ho sognato un sogno orribile!" [ Rmes lmot lttam (olaszul) s nagy szbsggel elmondta neki lidrces lmt. Trvnyszk el lltottk, szrny bnnel vdoltk meg, s hallra tltk. De Caterina, jelenltn s azon kvl, hogy vilgot gyjtott, nem sok vigaszt tudott nyjtani a kirlynnak. - Un sogno un sogno [Az lom lom (olaszul)] - mondta tmren. Mria hamarosan visszafekdt, Caterina elfjta a gyertyt, s maga is visszafekdt a derkaljra, gondolvn: "Holnap majd j sokig elhever, hla Istennek." Csakugyan elhevert a kirlyn, csak tz rakor mozdtotta meg tekintlyes tmegt az gyban. Caterina mr j ideje fenn volt, s tudvn, hogy rnje bredskor mindig pocsk kedvben van, mihelyt meghallotta a mocorgst, felkelt, gyorsan betette a derkaljat a faliszekrnybe, egy szempillants alatt felltztt, s csendesen kisurrant a kirlyn hlszobjbl. Ha rnje felbredt, vget rt a szolglata, a tbbi most mr felsge tizenegy nappali szobalnynak dolga. Br Caterina tulajdonkppen szp fizetst kapott, s Mria elg jl bnt vele, nem volt hls rte: nem szerette Mrit, neheztelt r, hogy jnek vadjn felkelti. A magasfldszinten volt az anyakirlyn lakosztlya, s Caterina, zajt hallva az udvarrl, kinyitotta az ablakot, megltta odalenn Vitryt, amint pp egy csoportnyi nemesr gyrjben beszlgetett, s lekiltott neki: - Che cosa c',[ Kb.: mi trtnt (olaszul)] Vitry r? Vitry meghkkent, hogy csak gy megszltjk, mghozz olaszul, de mindjrt szbe kapott, hogy n az illet, mghozz olyan n, aki mindig ttott szjjal bmulja t, valahnyszor tallkoznak, gyhogy felelt: - Megltk Ancre marsallt. - Chi? [Ki? (olaszul)] - n - vgta r Vitry durvn. - A kirly parancsra. Caterina becsukta az ablakot. Nyilvnval, hogy ktelessge azonnal megvinni a hrt a kirlynnak, de nmi kis lvezettel kszlt teljesteni ktelessgt, hiszen nem volt buta, tudta, hogy milyen szrny hatssal lesz rnjre a Concini halla. Mr felkelt a kirlyn, csak selyem hzikntse volt rajta, de mg annyi fradsgot se vett, hogy begombolja ds testn, hanem ht tudjuk, hogy szvesen meztelenkedett magban ez a szemrmetes n; lompos pzban l a szken, a lba kecstelenl sztvetve, lla a mellre, haja az arcba lg, arckifejezse savany is, szorong is. Hevesen sszerezzen, mert Caterina bevgja

az ajtt maga utn, nyomban alzatosan bocsnatot kr rte, olyan mly trdhajtssal, hogy csaknem a padlt ri a feje, pedig kszakarva csapta be az ajtt, pp azrt, hogy megijessze rnjt. - No ht mi baj? - krdi Mria. - Mit nzel gy rm? - Jelentenk valamit, de nem fog tetszeni asszonyomnak. - Beszlj mr! Beszlj, szemtelen perszna! Caterina felemeli a fejt, s egyszerre harsny hangon beszl: - Asszonyom, Ancre marsallt most lte meg Vitry r a kirly parancsra. - Igaz ez? - ugrik fel a kirlyn eszels tekintettel. - Most mondta Vitry r. - Istenem! - Mria a szvre szortja a kt kezt, spadt, zihl, nyitja, mozgatja a szjt, de hang nem jn ki a torkn. Hrom-ngy lpst tesz a szobban, megfordul, visszamegy, tapogatzva keresi a szk tmljt, mintha szeme felmondta volna a szolglatot, leroskad rra a szkre, amelyikrl felllt. Ebben a pillanatban rontott be a kirlyn szobjba hangosan beszlgetve, fontos arccal, hinyos ltzkben a kirlyn hrom legjobb bartnja, Guercheville-n rhlgy (a fiatal udvarhlgyek cssze), j keresztanym, Guise hercegn s fltestvrem, a kprzatos Conti hercegn. Fltestvrem ksbb gy beszlte el nekem a jelenetet: - Az igazat megvallva, akkor egy cseppet se kprztattam volna el senkit, mert mint anym meg Guercheville nne, magam is alsszoknyban voltam, fsletlenl, festetlenl, felduzmasztatlan cseccsel, s semmi kszer! Akkor vettk hrl a Concini meglst, s ahogy az gybl kiugrottunk, gy futottunk a kirlyn vigasztalsra, n mg, amilyen kvncsi macska vagyok, azrt is, hogy lssam, hogy fogadja a dolgot... Kzben belp a szobba La Place r meg Bressieux r. Azt hittem, meghalok szgyenletemben, hogy gy ltnak az urak. De higgye el, kiscsm, brmily komoly volt a pillanat s hinyos az ltzkem -, vagy taln pp azrt - Bressieux r egsz id alatt csak engem bmult. Ht, tudja! Furcsa llatok a frfiak! Nem segtett Mrin legbizalmasabb bartni vigasztalsa. Csak rtta nagy lptekkel a szobt, a haja sztszrva, a szeme rvlt, a nyelve bna, trdeli a kezt, maga a megtesteslt ktsgbeess. Guise hercegn se tudott kihzni belle egy szt se, de volt annyi btorsga, hogy megakassza szguldsban s rgombolja kvr idomaira a rzsaszn selyem hzikntst. Mria nem is igen vette szre. Ahogy j keresztanym vgzett szemrmes mvelkedsvel, ment tovbb a kirlyn, hol trdelve a kezt, hol meg egymshoz verve a tenyert, mint aki meghborodott. Ekkor lptem be n a szobba, igen rszletes szbeli zenetet hoztam Mrinak a fitl. Szeret pillantst vetettem Guise-nre, egy msmilyent Conti hercegnre, igen bjosnak tallvn alsszoknysan, s trdet hajtottam a kirlyn eltt, de mr a ruhja szeglyt nem cskolhattam meg, annyira izgett-mozgott. Vgl, vlve, hogy nagy feldltsgban gyse rten meg, st meg se hallan, amit mondok, gy hatroztam, megvrom, mg maghoz tr abbl a nagy megrzkdtatsbl, ami rte. La Place r merszebbnek mutatkozott, megkockztatta, hogy megtegye, amirt idejtt: - Tancstalanok vagyunk, asszonyom. Nem tudjuk, hogyan mondjuk meg Ancre marsallnnak, hogy meghalt a frje. Erre a szra megllt a kirlyn, bborveresre gylt az arca, a harag megoldotta bna nyelvt, durvn rordtott, ahogy a torkn kifrt: - Ha nem tudjk, hogyan mondjk, akkor taln nekeljk el neki! Knosan rintettek a szavai. Abbl tlve, ahogy Concinival elbntak, Concinin sorsa se grkezett jobbnak, s n valami kznsgessget reztem abban, hogy a kirlyn ilyen durvn rzketlen bartnje irnt. - Kisebb gondom is nagyobb ennl! - folytatta dhngve. - Egy szt se halljak tbb ezekrl! Szzszor megmondtam nekik! Rg vissza kellett volna mennik Itliba! Mg tegnap este is mondtam a marsallnak, hogy a kirly nem kedveli! Most meg van egyb gondom is, mint hogy azzal a nszemllyel trdjek! gy vlem, kpmutatsba burkolt ketts valloms volt viselkedsben, szavaiban: Mria sohase adott hatrozott parancsot Concininak a tvozsra, mert, mint mr emltettem, a Concini hatalma tartotta meg t a hatalomban fia trekvsei ellenben. s most azrt rettegett a fitl, mert mindig is tudta, hogy gbekiltan igazsgtalanul bnik vele. Kitrse utn lassanknt lecsillapodott, mintha abbl, hogy a rgenssg minden bnt Ancre marsallkra hrtotta, j ernyt kovcsolt volna magnak. n pedig gy gondoltam, most mr n is kilphetek a porondra. - Asszonyom - szlaltam meg, jfent trdet hajtva -, kegyeskedjk meghallgatni! zenetet hoztam

felsgednek felsges fitl. - Hallgatom, uram - felelte Mria, lelt, s meglehetsen sznalmas ksrletet tett r, hogy sszeszedje mltsga foszlnyait. - Asszonyom, felsges fia feltett szndka, hogy ezentl maga lesz orszga ura, s kezbe veszi az llam irnytst. Kri felsgedet, legyen olyan kegyes, s ezentl ne foglalkozzon vele. - Befejezte, uram? - krdezte a kirlyn: fensgesnek akart ltszani, de nemigen sikerlt neki. - Nem, asszonyom - feleltem ismt meghajolva. - Felsges fia kri, hogy ne hagyja el lakosztlyt, s semmiben se intzkedjk. - Teht fogoly vagyok, uram? - krdezte Mria fanyarul. - Sz sincs rla, asszonyom, ez csak rvid idre szl. Utna gondja lesz r a kirlynak, hogy felsged visszavonulhasson valamelyik vrosba, tetszse szerint. - gy, ht letasztott, st szgyenletesen elztt! - kiltotta a kirlyn vadul. - Bocssson meg, asszonyom, felsgedet nem taszthatja le senki, hiszen nem uralkod, nhny hval ezeltt lemondott a rgenssgrl. s a kirly ltalam fogadja, hogy mindig tisztelni fogja felsgedben desanyjt. - Akkor is beszlni akarok vele! - mondta a kirlyn, jra felltve zsarnoki modort. - Ha megengedi felsged, megmondom: jelen pillanatban hiba krn a kirlyt, hogy beszlgessen felsgeddel. - Azt majd mg megltjuk! - mondta Mria kevlyen. - Tvozhat, uram. Bkoltam, s mris indultam kifel, menet kzben elkapva j keresztanym meglepett pillantst, mert missus dominicig [a nagyr hrnke (latinul)] szerepembl akkor rtette meg hirtelen, hogy magam is rszese voltam annak az sszeeskvsnek, amely vgzett Concinival. Engem pedig ez a prbeszd vgkpp megerstett abban a vlekedsemben, hogy a kirlyn most se ismeri, sohase ismerte s sohase fogja megismerni a fit, ha azt remli, hogy megvltoztathatja eltklt szndkt, s beszlhet vele. Kptelen kizkkenni feltevsei kerkvgsbl, most is azt csinlja, amit eddig: albecsli. Ahogy kijttem a kirlyn lakosztlybl, ingerlt beszdet hallottam, s kzelebb lpve a hang forrshoz, lttam, hogy Vitry r vitatkozik Presles rral, a kirlyn testreinek parancsnokval, akinek megparancsolta a kirly nevben, hogy vonja vissza a katonit, mert majd az emberei llnak a helykbe, s mivel Presles r kereken megtagadta, Vitry, rjngve dhben, megfenyegette, hogy sszekaszabolja t magt is, s az embereit is. Erre Presles r bekopogtatott a kirlyn ajtajn, s hogy Caterina Forzoni kinzett, megkrte, hogy krjen utastst a kirlyntl. Caterina, visszajvn, kzlte a kirlyn zenett, hogy engedelmeskedjk a kirly parancsainak, de olyan kelletlenl, durvn mondta, hogy Presles rnak ktelyei tmadtak, s krte, hogy beszlhessen a kirlyn ffegyvernkvel, Bressieux rral, az nagy nehezen el is kerlt, s megerstette a kirlyn zenett. Presles r leforrzva s igen szomor arccal - mert megrtette, hogy fel fogjk oszlatni a szzadt - elveznyelte az embereit, s Vitry tizenkt kirlyi jszt lltott a helykbe az ajt el, megparancsolvn nekik, hogy senkit se engedjenek be. Ellenttben azzal a biztostkkal, amelyet n jhiszemen adtam Mrinak, bizony pillanatnyilag annak rendje s mdja szerint foglya volt a finak. Ha olyan lett volna, aki el tud tndni az elmltakon, alighanem eszbe jut, hogy mikor egy httel ezeltt Concini lhallban visszavgtatott Caenbl, urbi et orbi ordtozva, hogy bezrja a fit a Louvre-ba, neki a legcseklyebb ellenvetse se volt. Mikor visszafel tartottam a kirly pletszrnya fel, meszet, tglt, szerszmokat cipel kmvesekkel s fejszs svjci grdistkkal tallkoztam. A kmvesek a kirlyn lakosztlynak kt rejtekajtajt kszltek befalazni, a svjciak meg azt a kis fahidat lebontani, amely a vizesrkokat velte t, s Mria azon juthatott a Szajna-parti kertbe. Nyilvn tartott tle a kirly, hogy Mria megszkik a hdon t, s fellztja hveit az hatalma ellen, amely mg nem szilrdulhatott meg. Aznap dleltt, prilis huszonnegyedikn Mria gyermekesen makacs mdon hatszor krte a kirlyt, hogy fogadja, s a kirly hatszor visszautastotta. A hatodik kvet, Guercheville-n, odajrulvn a kirly el, trdre borult eltte, gy adta t a kirlyn krst, de Lajos igen hidegen felelt neki: - Mindig anymnak fogom tekinteni a kirlynt, noha sohase gy bnt velem, mint kirllyal vagy mint a fival. Mindazonltal n mindig anymknt fogok bnni vele. De amg a magam gyeiben ki nem adom a parancsokat, nem tallkozhatom vele. Ezt mondta, de egyre jobban igyekezett elszigetelni, megtiltotta, hogy gyermekeit, az udvar fmltsgait s a klorszgi kveteket beengedjk hozz. Mikor Monteleone spanyol herceg s grand a Mria lakosztlya fel indult, Vitry nyersen rszlt: - Hov megy, uram? Most nem ide kell jnni. Hanem a kirlyhoz.

Ki gondolta volna, szp olvasnm, hogy egyszer mg megsznom azt, akit Virgmez utcai hzunkban csak Pknak hvtunk? Mikor megvittk neki a hrt, hogy megltk a frjt, egy knnyet se ejtett, s nagylelkbbnek bizonyult rnjnl, t sajnlta: "Szegny asszony, n veszejtettem el" - ezt mondta. Aztn beletmkdte a gymntjait a szalmazskba, s rfekdt, tette, hogy beteg. Nem rtk be annyival, hogy letartztattk s elvettk, amit sszeharcsolt A Politikai Brsg Concini letben korntsem mert akkora buzgalommal fellpni, de most a maga meghunyszkodsrt egy magnyos s tmasz nlkl ll nn llt bosszt. Boszorknysggal vdoltk, mltnytalan, igazsgtalan pert folytattak ellene, mglyahallra tltk. Azt az prilis huszonnegyedikt kvet napon megtudta a np, hogy Concinit a Saint-Germain l'Auxerrois szentlye al temettk, lekpdste a tetemet bort klapot, de mivel gy se csillapult haragjuk, feltrtk a kvet, kistk a holttestet, vgighurcoltk az utckon, s a lbnl fogva felakasztottk az jhd bitjra. Ott aztn kssel nekiestek, zekre szedtk. De mivel mr csak alaktalan csonk maradt Ancre marsallbl, s az rjngk csaldottak voltak, hogy mr nincs emberi formja, pedig bennk mg mindig forr a kielgtetlen bosszvgy, sszebeszltek, hogy meggetik a sznalmas maradvnyokat. Lajos, meghallvn a hrt, elszomorodott, hogy mirt is nem tudta elejt venni az rjrat az ilyen istentelensgnek. Azt a hrom embert, akikbl Concini csinlt minisztert, mint emltettem, rgtn megfosztottk tiszttl, de sz se volt rla, hogy a Concini sorsban kell osztozniuk. Mangint perbe fogtk s rks szmzetsre tltk, szegnyen, elhagyatottan halt meg. Mangot-hoz nem nyltak, eltengdtt valahogy. Richelieu azonban bmulatra mltan gyesen kisiklott a kutyaszortbl. A kirly elszr ridegen fogadta, de emlkeztette Luynes-t arra az gretre, amelyet Pont de Courlay tett az nevben felsgnek, hogy minden llamgyrl tjkoztatja, ami a tudomsra jut. gy Lajos beleegyezett, hogy elmenjen az anyakirlynval valszn szmzetsbe, s mintegy sszektl szolgljon anya s fia kztt. S Richelieu egyttal Dagant-nal is megllapodott, hogy rejtjeles leveleket vltanak, s hrl adja, ha netn valami cselszvnyt szvgetnek a bukott kirlyn krnyezetben. gy mindkt oldalrl biztostva magt, btran tekinthetett a jvbe, feljogostotta r roppant tehetsge s csekly becsletessge. Lajosnak igen rossz emlke volt rla, hogy ht ll esztendn keresztl naponta ktszer-hromszor is meg kellett ltogatnia kevly s morcos anyjt, mert gy kvnta az etikett, gyhogy nagyon lvezte j eljogt: letette megalz ktelessgt. Amgy is szilrdan eltklte, hogy ezentl csak az ltala megjellt napon s idpontban tallkozik Mrival, s hogy senki klfldi kvetet nem enged be hozz. De egyebekben sokat engedett kezdeti szigorsgbl, gondja volt r, hogy embersgesebben bnjon anyjval, mint ahogy az bnt vele. Megengedte, hogy tallkozzk a lenyaival, de se k, se Gaston nem oszthattk meg vele visszavonult lett, nehogy majd egyszer tsznak hasznlja gyermekeit, gy vegye vissza tle a kormnyrudat. Felhatalmazta a kirlyn legjobb bartnit, titkrt, Philipeaux Villesavint, ffegyvernkt, Bressieux urat s termszetesen Richelieu-t, mert most lett a kirlyn tancsnak vezetje, hogy annyit rintkezzenek vele, amennyit akarnak. A kirlyn vidkre kltzse nem volt ppen szmzets, de azrt hasonltott hozz, mivel nemigen volt ms vlasztsa Mrinak. Szvesebben ment volna orszgnak egyik vrosba, pldul Moulins-be, mint hogy a Louvre-ban maradjon, ilyen korltok kztt, megfosztva valahai nagysgnak minden eszkztl. De hamarosan kiderlt, hogy Moulins nincs abban a helyzetben, hogy fogadhassa az anyakirlynt, gy Blois-t vlasztotta, amelynek fekvse is, kastlya is igen tetszett neki, valahnyszor ott jrt. Egyb krsei is voltak, nem is cseklyek: azt akarta, hogy "korltlan hatalma" legyen abban a vrosban, ahol lakni fog, csorbtatlanul birtokolhassa jvedelmt, jradkait, a kirlyi birtokadomnyt, megtarthassa testrsgt vagy egy rszt, haladktalanul megtudhassa, kiket enged el vele a kirly, s elbcszhasson Lajostl, mikor elindul. Lajos eltklte, hogy a lehet legkedvezbben bnik vele, elfogadja a feltteleit, de azrt igen krltekinten jrt el. rsban hajtotta a kirlyn krseit, s maga is rsba foglalta beleegyez vlaszt, hogy vitathatatlan nyoma legyen megegyezsknek, ne lehessen ksbb kiforgatni. Ugyanilyen gondosan s vatosan hatrozta meg a bcs menett, mg azt is rgztette, hogy mit fognak mondani egymsnak. Ismerve Mrit, tartott tle, hogy szertelensgekre ragadtatja magt a bcsjelenet alkalmval, s gy vlte, az nem illene se a kirlyn, se az mltsghoz. Igaz, hogy Mrinak, amilyen rzketlen volt, sokszor egy arcizma se rndult: Nicolas hallakor egy knnyet se ejtett, a Madame tvozsa hidegen hagyta, s mikor Concinint elfogtk, azt mondta, hogy mr nem is emlkszik r. Hanem mikor rla magrl volt sz, az bajrl, bizony hajlamos volt r, hogy kiabljon,

jajveszkeljen, dhs szemrehnysokat tegyen vagy falrenget zokogsra fakadjon. Lajos, emlkezve r, hogy milyen vad jeleneteket rendezett Mria Henriknek, olykor az udvar eltt, inkbb az els sztl az utolsig lerta neki a szerept, s meg kellett grnie, hogy megtanulja, s se el nem hagy belle, se hozz nem tesz semmit. Mria meggrte, de, mint vettem szre, Lajos mg gy is flt, hogy eltr a szvegtl. Mjus harmadikra, szerdra tztk ki a kirlyn indulst, a bcszkodst dlutn fl hromra. Az es, amely prilis huszonnegyedikn elllt (s csods jelnek vettk), mjus harmadikn hajnalban megint nekieredt, s a kirlyn krnyezetben azt mondtk, hogy srva bcsztatja az g Mrit. Ezen a napon a kirly fehr szatnujjast lttt (ezt a sznt s kelmt viselte apja is nneplyes alkalmakkor), skarltszn nadrgot, fehr tollas fekete nemezkalapot, s engem meglepett, hogy csizmt hzott, s sarkantyt is kttt. Igaz, gy tervezte, hogy a bcszkods utn Vincennes-be megy vadszni, de rendszerint csak megrkezsnkkor vett csizmt s sarkantyt, nem akarvn knyelmetlenkedni vele a hintban. Guise hercegn, aki sajnlta Mrit, hiszen j bartnja is volt, meg sok pnzt is kapott tle, gy vlekedett, hogy a csizmval meg a sarkantyval csak bosszantani akarja a fi az anyjt, mert eddig gy soha meg nem mert volna jelenni eltte. Nem tudom, igaza volt-e, mert Lajost ugyan elksrtk a tallkozsra leghsgesebbjei, de Vitryt s testvrt, Du Hallier-t kizrta kzlk a kirly, nehogy Concini gyilkosainak jelenlte megbntsa a kirlynt. Legjobb hvein kvl a szomszdos orszgok kveteit is meghvta Lajos a bcsra, tanul, mert tartott tle, hogy az udvar pletyklkodsai alapjn rosszindulat jelentsek kerlnek klfldre. A magasfldszinten zajlott le a jelenet, a kirlyn elszobjban. A kirly rt oda elsnek az emltett szemlyekkel, akik kztt magam is ott voltam, egy percet se kellett vrnia, s felsges anyja is megjelent szobja kszbn, nem pomps ltzkben, mint vrtam, hanem finom, egyszer ruhban, kszer nlkl, egyetlen dszl egy csipke zsebkendvel, amelyet a kezben tartott. Szerintem nem ltszott "alzatosnak", mint utna mondtk nmelyek kzlnk. Azt hiszem, azrt rezhettk gy, mert nem sugrzott arcrl az a felfuvalkodottsg, ami mskor. De ht nehz is lett volna Mrinak kevlykedni egy ilyen megalz helyzetben. Mikor megjelent, a kirly levette kalpagjt, egy-kt lpst kzeltett felje, de nem ment oda hozz, krlbell egy lnyire tle megllt, kalpagjt a kezben tartva rnzett, de szenvtelen arccal, s szilrd hangon gy szlt: - Bcszni jttem, asszonyom, s hogy megmondjam, mindig gondom lesz felsgedre, mint desanymra. Szerettem volna levenni vllrl azt a terhet, amelyet gyeim intzsvel magra vett. Ideje, hogy felsged megpihenjen, s magam munklkodjam. Nem hajtom, hogy rajtam kvl brki parancsoljon ebben az orszgban. Most mr kirly vagyok. - Lajos nmi sznetet tartott a "most mr kirly vagyok" utn, amelyet higgadtan, hangjt fel nem emelve ejtett ki, de ppoly hatrozottan, mint az elbbieket. Kiadtam a szksges utastsokat az utazsra nzve - folytatta -, megparancsoltam la Cure rnak, hogy szzadval ksrje el felsgedet. Ha Blois-ba rkezik, hradssal leszek. - Megint tartott egy kis sznetet, majd gy vgezte: - Isten vele, asszonyom, szeressen engem, s n j gyermeke leszek. gy vlem, egsz beszdbl ez az utols mondat volt a legmeghkkentbb, ez a "szeressen engem", mert tudta Lajos, hogy krse sohase tall meghallgatsra, s ez a "j gyermeke leszek", mert azt is tudta, hogy grett, lvn anyja olyan, amilyen, sohase teljestheti. Most Mrin volt a sor, hogy vlaszoljon, s Lajos kiss aggdva nzett r, mert anyjnak knnyes volt a szeme, s lzasan gyrgette a zsebkendjt, s Lajos flt, hogy felindultsgban elfelejti vagy megmstja a mondkjt. s az els szavbl csakugyan rosszat lehetett sejteni, mert ahelyett, hogy azt mondta volna, "fiam", ahogyan a szerepe elrta, vagy ha nem, ht azt, hogy "felsg", ahogy az etikett parancsolta, azt mondta: "uram". - Uram - szlalt meg reszket hangon -, lesjt, hogy rgenssgem idejn nem kormnyoztam nagyobb megelgedsre az orszgot, brmennyire is, biztosthatom felle, fradsgot s trdst nem kmlve, megtettem minden tlem telhett, s most krem, tekintsen mindenkor alzatos s engedelmes anyjnak s szolgljnak. Ha eltekintnk az "alzatos s engedelmes anytl s szolgltl", ettl a mr semmit sem jelent res etikett mondattl, nincs hjn bizonyos nemessgnek, amit Lajos anyjnak rt. Nem vdolta anyjt, nem vetette szemre, hogy milyen rtelmetlenl pazarolta az llam pnzt, se azt, hogy milyen gyenge volt az orszgnagyokkal szemben, se azt, hogy t megvetette s a bitorlt tmogatta, aki az szabadsgt s lett fenyegette. S elhallgatva ezeket a slyos srelmeket, csak annyit llaptott meg, hogy nem az "megelgedsre" kormnyzott, habr megtette, ami telt tle. Vagyis elnznek bizonyult. Taln tlsgosan is, gondoltam n ksbb, mert vrl vre ltnom kellett, hogy micsoda zrzavarba dntttk

az orszgot Mria rlt intriki. Ha Lajos levetheti kifrkszhetetlen lcjt, megknnyebblten felshajt, mikor anyja vgre r a betanult beszdnek. De korbban shajtott volna a kelletnl, mert Mria, befejezve a beszdet, behzdott egy ablakmlyedsbe, s srva fakadt. Lajos zavarba jtt. Brmennyire is ktsgbe ejtettk a rettegett jelenet eljelei, rezte, hogy nem hagyhatja fakpnl Mrit, klnben el nem kerlheti, hogy a kzvlemny ugyanolyan szvtelennek ne tartsa, amilyennek sokszor gondolta anyjt. Inkbb maradt ht, llt mozdulatlanul, mint egy szobor, s sztlanul, mintha mrvnybl lett volna. Kzben dolga akadt a zsebkendnek, amelyet Mria alighanem elre megfontolt szndkkal vett maghoz: trlgette vele az arcn csorg knnyeket, egyre-msra fira sandtva. Mivel Lajos egy tapodtat se mozdult, s lthatlag csak arra vrt, hogy anyja menjen mr el Isten hrvel, Mria vgre elsznta magt, hogy kiapassza knnyeit, jra megszlalt, igen fellengsen, de ezttal se "fiam", se "felsg", de mg csak "uram" sem volt: - Elmegyek. Bcszul mg egy kegyrt esedezem, szeretnm hinni, hogy nem utastja el: adja vissza nekem Barbint, az intendnsomat! Barbin csakugyan az intendnsa volt, mieltt hozzjrulsval minisztere lett. Hanem ht ez a krs csak felbosszanthatta a kirlyt, egyrszt mivel Mria, megszegve a jtkszablyokat, kilpett a szerepbl, pedig elzleg elfogadta, msrszt pedig mert Lajos szerint Barbin volt a legbnsebb Concini hrom minisztere kzl. Nem a kirly volt az egyetlen, akinek nem tetszett ez a krs. Akrmilyen nneplyesen komoly volt a pillanat, mulattam magamban, hogy Richelieu, aki a kirlyn jobbjn, kiss htrbb llt, elhzza a szjt. Mert ha teljesti a kirly a kirlynnak ezt a kvnsgt, s "visszaadja" neki Barbint, akkor nem lesz a kirlyn tancsnak legbefolysosabb tagja, hiszen Barbin sokkal rgibb embere Mrinak, sok j szolglatot tett neki, s igen bzik benne a kirlyn. De nem sokig tartott a Richelieu riadalma: a kirly csak llt kmereven, nzett rebbenstelenl a kirlyn szembe, s nem felelt. rthetbben nem is jelezhette volna, hogy amit Mria a megtanult szerepen kvl mond, azt nem hallja meg. Brki emberfiban bennszakadt volna a sz, de Mriban bezzeg nem. letemben elszr megszntam: mint egy nagy darzs, amint szzszor is nekikoppan az ablaknak. - Ne tagadja meg tlem ezt az egyetlen krsemet! A kirly, tovbbra is a szembe nzve, hallgatott. S anyja harmadszor is rohamra indult, nem tekintve, hogy vak makacssga micsoda nevetsges helyzetbe sodorja, s hamis, sznfalhasogat lptosszal azt mondta: - Taln ez az utols krsem az letben! Ez a nem helynval erskds knosan rintette a jelenlvket, mert nyilvnval volt, hogy Mria feleslegesen alzkodik meg, ez a harmadik hullm is, az els ketthz hasonlan, megtrik a kirly mozdulatlan nmasgn. De ht ha egyszer megfosztotta hatalmtl, vidkre kldi, mit remlt Mria, mifle tekintlye van mg eltte, amivel rbrhatja, hogy visszavonjon egy ilyen nagy horderej politikai dntst, amilyen Barbin eltlse? Lajos moccanatlanul llt, de Mrira fggesztett szemben se megvets, se ingerltsg nem volt, csak udvarias trelem: rszrl vge volt a beszlgetsnek, s csak azt vrta illedelmesen, hogy anyja a maga jszntbl elbcszzon. Mria vgre-valahra megrtette, s felhagyva knyrgssel, fellengzssel s tragdiajtszssal, igen kznsges hangon azt mondta: - Na ht akkor gyernk! Odament a kirlyhoz, s valami sokkal meglepbb dolgot mvelt, mint amilyenek a rgtnztt szavai voltak: megcskolta. Lajos sszerezzent, htrahklt, mlyen meghajolt anyja eltt, sarkon fordult, s elindult az ajt fel. De azrt ki nem lpett az ajtn, megvrta, mg ksrete is elbcszik a kirlyntl. Meg is cselekedtk egyms utn, gy, ahogy az etikett elrja. De mikor Luynes-re kerlt a sor, a kirlyn elkapta a karjt, s halkan, de erszakosan krlelte, hogy jrjon kzben urnl Barbin rdekben. Lajos kitallta, mire kri, kicsit oldalt fordult, s ahogy Luynes-t hvta, rzdtt a hangjban az elkesereds, amelyet a jelenet elejtl vgig sikerlt lepleznie: - Luynes, Luynes, Luynes! Mg ennyi v mltn is a flemben cseng ez a kilts, s egyben, nem tudom, mirt, mindjrt felidzi azt is, ami eltte volt: azt a nem helynval s nem j szvvel fogadott cskot, amit letben elszr s utoljra adott anya a finak.

Luynes mindenkihez kedves volt, nem tudott mskpp tenni, meggrte a kirlynnak, hogy elhozza Barbin dolgt a kirlynak, de mr akkor elhatrozta, hogy nem teszi meg. Mria pedig negyedszer krte vissza az intendnst, s ennek az ablaknak is nekikoppant. A kirly trelmetlen, ismtelt hvsa kiragadta Luynes-t a kirlyn kezbl, mintha lthatatlan prz rntotta volna vissza gazdjhoz. - Mria egyedl volt, s a legnagyobb zavarban. Barbin nlkl, aki Concinit helyettestette volna, el nem tudta kpzelni, hogy mitv legyen, akkora zrzavar volt elmjben, s oly gyengnek rezte magt, brmilyen vastag volt a bre. Nekidlt a falnak, ahogy ott llt kt ablak kztt, s zokogni kezdett, Richelieu meg odahajolt hozz, s keresztny vigasztalsokat sugdosott a flbe. A fpap eltklte, hogy szolglni fogja - vagy ha gy hozza a szksg, ht az ellensgeit fogja szolglni -, de ez alatt a csekly id alatt mg nem tudta a befolysa al vonni, s Mria fl fllel hallgatta. Kicsit elbmszkodtam - furcsa egy pr volt -, nagy lptekkel kellett haladnom, st, mi tagads, futnom is, hogy utolrjem a kirly ksrett. Akkor csatlakoztam hozzjuk, mikor pp belptek Ausztriai Anna lakosztlyba. A kicsi kirlyn az ablaknl llt, s nzte a Louvre udvarn ll tz-egynhny hintt, meg la Cure r rszzadt, amely az anyakirlynt ksri majd. Ki volt srva a szeme, nemigen rtette, mi trtnik, flt, hogy hasonl sorsra jut, mint az anyakirlyn. Trdet hajtott Lajos eltt, Lajos is meghajolt eltte, majd megfogta a kezt, s nhny szval, nem mondhatom, hogy nem kedves szval, megnyugtatta. Azutn azt nzte, mint indul tnak a menet. A hintk tmentek a boltves tjrn, a felvonhdon, az "alv hdon", majd sorra eltnedeztek, s ekkor Lajos elksznt Anntl, tment a Kis Folyosra, ahol annyit bilirdozott, vagy tette, hogy bilirdozik prilis huszonharmadikn s huszonnegyedikn. A k mellvdre tmaszkodott, s nzte, amint az els hint felgrdl az jhdra. A Bressieux r. A msodik hint fekete brsonnyal volt bevonva, s hat pej l hzta, az volt az anyakirlyn. Lajos elnzte, ahogy tvolodik. A velencei kvet is elksrte a kirlyt velnk egytt a Kis Folyosra, s ksbb azt mondta Lichtenbergn rhlgynek - az pedig nekem-, hogy a kirly con gusto particolare [Klns gynyrsggel (olaszul)] nzte, mint megy egyre messzebb anyja hintaja. n azt gondoltam magamban, hogy ezt inkbb kpzelte a kvet, semmint ltta, mivel a Lajos arca szenvtelen volt. De ha azok rzletvel tlek, akik hossz veken t egytt ltek a kirllyal, osztoztak gondjaiban s megprbltatsaiban, mint magam is, inkbb azt mondanm, igen-igen megknnyebblt, mintha az az lombura, amely a rgenskirlyn uralma alatt rnehezlt a Louvre-ra, hirtelen felemelkedett volna. De ez komoly rzs volt, egsz ms, mint a "gynyrsg". Szabad lett a kirly. Kirly lett. Vgre lhetett. Mikor eltnt a kirlyn hintaja, Lajos kihozatta a magt, s Luynes-nel, Vitryvel egytt engem is odahvott: nagy-nagy megtiszteltets, kivlt ilyen emlkezetes pillanatban, hanem ht kszletlenl rt, pp csak annyi idm volt, hogy La Barge-ot elszalajtsam apmhoz s a Greifin-emhez bocsnatot krni a szerintem megbocsthatatlan szksrt. Az ton Lajos, mint sokszor mskor is, behzdott a menetirny szerinti jobb sarokba, szembe hzta a kalpagjt, sszefonta a kezt a hasn, s gy tett, mintha aludna. gy jelezte, hogy mi se szljunk, se szl. Erre Vitry, minden dolgban egyszer llek lvn, elhatrozta, hogy maga is alszik, s engedelmeskedve a parancsnak, amit magnak adott, nyomban el is aludt. Luynes bren maradt, rvlt szemmel lmodozott, gondolom, nagyszer jvjnek egy-kt kzzelfoghat rszletrl. n nem irigyeltem, st, de brmily szeretetre mlt ember volt, magamban gy vlekedtem, hogy fak ehhez a fnyes sorshoz. Nem sokkal azeltt, hogy Vincennes-be rtnk volna, megmozdult a kirly, sztvette a kezt, feltolta a kalpagjt, kipillantott az ablakon, megjegyezte, hogy mg mindig esik. s elzmny nlkl, mintha csak tndst folytatn, eleven rzelemmel fttt hangon gy szlt: - prilis huszonharmadikn s huszonnegyedikn hsz nemesr tudott a tervnkrl. s mind megrizte a titkomat. Egy se rult el. Azutn ms trgyra trve, jllehet n abban a pillanatban nem rtettem a kett sszefggst, ugyanolyan hangnemben felidzte, hogy milyen tombol rmmel fogadtk a prizsiak, mikor prilis huszonnegyedikn krbelovagolt a fvroson. J t perc mlva, mint aki jogos kvetkeztetst von le az elz kt megjegyzsbl, nneplyes hangon s szinte htatos arccal azt mondta: - Szeretnek a francik. J kirlyuk leszek. Anyjhoz intzett bcsszavaira visszhangzottak ezek a szavak, arra, hogy: "Szeressen engem! J gyermeke leszek." s n akkor azt gondoltam, hogy Lajos knnyebben megszeretteti magt a francikkal, mint anyjval, s knnyebb lesz "j kirlynak" lennie, mint "j gyermeknek".